Los legados

Mtra. Lorena González Franco

Heredero y legatario

En la sucesión puede establecerse a título universal o a título particular, y que cuando se establece a título universal, el sucesor se denomina heredero y si se establece a título particular se llama legatario.

Legatario

Es la persona a la que se le deja un legado en testamento; es decir, un sucesor a título singular, en oposición a un heredero, que es instituido a título universal.

El legado puede consistir en la prestación de una cosa, hecho o servicio.

El legatario sólo existe en la sucesión testamentaria. El sucesor testamentario puede ser instituido como legatario y heredero a la vez.

El legado

Los estudiosos del tema distinguen el legado en dos sentidos:

1. Subjetivo. Como la sucesión a título singular o particular

2. Objetivo. Como las cosas, servicios, objetos o prestaciones legados.

La institución del legatario se distingue dela institución de heredero en que el primero sólorecibe cosas determinadas, servicios o prestaciones concretas e individuales.

El heredero, en cambio, recibe siempre un patrimonio o una parte alícuota de él. En éste seincluyen bienes, derechos y obligaciones. El legatario es un sucesor mortis causa a títuloparticular, que no sustituye al de cujus en la titularidad del patrimonio, sino en cosas particulares.

La liberaridad del legatario solo se ve afectado cuando el testador expresamente le impone alguna carga, ya que en principio el legatario no responde de las cargas de la herencia ni de otros legados con los cuales no está expresamente gravado.

El legatario tiene derecho a:

1. Recibir la cosa legada con todos sus accesorios, mejoras y frutos, pero no las nuevasadquisiciones que se agreguen a la propiedad para aumentarla, sino hay una nueva declaracióndel testador.

2. Exigir que el heredero le otorgue fianza en todos los casos que pueda exigirla el acreedor.

3. Exigir la constitución de la hipoteca necesaria por parte de los otros legatarios cuando toda laherencia se distribuya en legados.

4. Exigir que el albacea caucione su manejo, ya sea con fianza, hipoteca o prenda.

El legatario tiene derecho a:

5. Retener la cosa legada cuando ésta se encuentre en su poder.

6. Reivindicar la cosa legada.

7. Recibir la indemnización del seguro en caso de incendio de la cosa legada después de lamuerte del testador.

El legatario está obligado a:

1. Abonar los gastos necesarios para la entrega.

2. Pagar las contribuciones correspondientes al legado.

3. Responder subsidiariamente a las deudas de la herencia en proporción al monto legado.

El legado con carga a la masa y con cargo a un heredero o legatario

Mientras que el heredero al recibir la herencia o una parte alícuota lo hace tanto de los bienescomo de los derechos y de las deudas, el legatario sólo está obligado al pago de las cargas queexpresamente le asigne el de cujus, las cuales pueden ser deudas o gravámenes a favor deacreedores del autor de la herencia, o bien el gravamen de otro legado.

Por ejemplo… “Te lego una casa (cosa legada) pero durante cinco años pagarás a X una pensión(legado de pensión o alimentos).

El legado debe ser cumplido con cargo a la masa hereditaria, ya sea tomando de ella el bienlegado o pagando el servicio o el bien que no se encuentre entre los bienes de la herencia.

Otras veces el legado es a cargo de uno de los herederos, y en tal caso, éste debe pagarlo de laparte que le haya correspondido.

Un legado también puede ser a cargo de un legatario.

En todos los casos, el monto de la carga no puede exceder del valor del legado.

La totalidad de la herencia en legados

Cuando toda la herencia se distribuye en legados o los bienes de la herencia no alcanzan parapagar las deudas, los legatarios deben responder subsidiariamente con los herederos, enproporción al monto de los legados.

Para evitar defraudar a los acreedores del autor de la sucesión, la ley ha establecido unaobligación subsidiaria consistente en que los legatarios respondan en proporción al valor dellegado.

Transmisión y entrega de la cosa legada.

1. Cuando el legado sea de una cosa determinada y éste no se halle sujeto a plazo o condición, ellegatario adquirirá la propiedad de la cosa al momento del fallecimiento del de cujus, empero, nopodrá tomar posesión de la misma de propia autoridad sino que deberá solicitarla del albacea cuandose hayan concluido los inventarios y avalúos.

2. Cuando el legado es de género susceptible de determinación, de acuerdo con la regla general de lasobligaciones, la propiedad no puede adquirirse sino hasta que se haya hecho la determinación. Enéste caso también, el legatario deberá esperar la confección de los inventarios y avalúos, así como ladeterminación de la cosa, para demandar su entrega, respetándose en todo caso, el grado depreferencia del legado.

3. Cuando la cosa legada pierde la forma y la denominación que la determinaban por actos del testador,el legado no produce efectos.

Modalidades de los legados

1. Los legados pueden sujetarse tanto a término suspensivo como a término resolutorio y puedenser de día cierto o incierto.

2. El legado también puede sujetarse a condición suspensiva o resolutoria, es decir, aquella quedepende de un acontecimiento futuro e incierto, sea para que nazca el derecho (suspensiva) obien para que lo extinga (resolutoria).

3. El legado puede sujetarse a una carga que consistirá en una prestación pecuniaria o de tipomoral.

Clases de legados

1. Legados alternativos

2. Legados remuneratorios

3. Legados por su objeto

4. Legados de género

5. Legados de usufructo, uso o habitación

6. Legados de prestación de servicios

7. Legados de crédito

8. Legados de deuda

9. Legado gratuito y legado oneroso

10. Legado de parte alícuota

Orden de pago en los legados

1. Legados remuneratorios

2. Legados preferentes por voluntad del testador o por la ley

3. Legados de cosa cierta y determinada

4. Legados de alimentos o educación

5. Todos los demás, que serán pagados a prorrata, en igualdad, con el remanente de la herencia

Ineficacia de los legados

Los legados pueden ser ineficaces por las mismas razones que la herencia como actos jurídicos, pero también porcausas específicas cuando se trata de legado de cosa individualmente determinada, como:

1. Cuando la cosa no está en la herencia.

2. Cuando la cosa es ajena, y que el testador desconozca la situación.

3. Cuando se establezca el legado en virtud de una causa expresa que resulte errónea (vicio de la voluntad por falsomotivo)

4. Cuando se establezca una condición física o legalmente imposible de hacer o de no hacer.

5. Cuando la cosa a otorgarse pertenezca al mismo legatario.

6. Cuando la cosa sea propia del heredero o del legatario, y que el testador no esté al tanto de la situación.

7. Cuando la cosa propia, individualmente determinada no se halle en la herencia.

8. Cuando se imponga una sustitución fideicomisaria (que obligue al legatario a transmitir la cosa legada adeterminada persona a su fallecimiento)

Bibliografía

Baqueiro, Edgard. Derecho Sucesorio. Editorial Oxford, México. 2015.