Ng i khóc trên câyồGi i thi uớ ệ

Tên sách có làm b n tò mò? “Ng i khóc trên cây” có v là m t truy nạ ồ ẻ ộ ệ hành đ ng c a nhà văn Nguy n Nh t Ánh?ộ ủ ễ ậB n s g p, sau nh ng câu th lãng m n c a chính tác gi làm đ t ,ạ ẽ ặ ữ ơ ạ ủ ả ề ừ là cu c s ng trong m t ngôi làng th m ng ven sông, kỳ ngh hè v iộ ố ộ ơ ộ ỉ ớ nhân v t là nh ng đ a tr m i l n có vô vàn trò ch i đ n s h p d nậ ữ ứ ẻ ớ ớ ơ ơ ơ ấ ẫ ghi d u mãi trong lòng.ấCâu chuy n c a cô bé Rùa và chàng sinh viên v n quê chuy n raệ ủ ố ở ể thành ph có gi ng nh b n t ng có th i đi h c?ố ố ư ạ ừ ờ ọVà cái cách h thinh thích, r i th ng nhau gi u gi m, s làm nhauọ ồ ươ ấ ế ợ bu n, mong m i g p nhau đ n m t ng … có ph i là m i tình đ uồ ỏ ặ ế ấ ủ ả ố ầ gi ng nh c a b n?ố ư ủ ạ“Dài nhanh lên v iớTóc xõa ngang màyL n nhanh lên v iớ ớBé b ng chi u nay”ỏ ềB n s đ c tác gi d n đi li n m t m ch trong m t th c m xúcạ ẽ ượ ả ẫ ề ộ ạ ộ ứ ả r ng r ng c a tình yêu th ng. B n s th y may m n vì đang đu cư ư ủ ươ ạ ẽ ấ ắ ợ s ng trong cu c s ng này, th y yêu th nh ng t m tình ng i… t tố ộ ố ấ ế ữ ấ ườ ấ c đ u đ p h n h u m t cách gi n d .ả ề ẹ ồ ậ ộ ả ịV i cu n sách m i này, m t l n n a ng i đ c l i đ c Nguy nớ ố ớ ộ ầ ữ ườ ọ ạ ượ ễ Nh t Ánh t ng món quà quý giá: lòng tin r ng đi u t t có th t trênậ ặ ằ ề ố ậ đ i.ờSách trình bày đ p, trên gi y ngo i màu ngà v i 30 tranh minh h a c aẹ ấ ạ ớ ọ ủ h a sĩ Đ Hoàng T ng. M i m đ u ch ng đ u có nh ng câu thọ ỗ ườ ỗ ở ầ ươ ề ữ ơ lãng m n c a chính tác gi làm đ t .ạ ủ ả ề ừ

“Tu i th đ i v i tôi là c m t th gi i đ y ám nh. Tôi luôn luônổ ơ ố ớ ả ộ ế ớ ầ ả b t g p mình th n th c khi nh v nh ng ngày th u. y là khi tôiắ ặ ổ ứ ớ ề ữ ơ ấ Ấ nh n ra mình đã quá xa sân ga tu i nh . Và tôi vi t nh ng cu n sáchậ ở ổ ỏ ế ữ ố đ kéo chúng g n l i.”ể ầ ạNguy n Nh t Ánh – tr l i ph ng v n báo Tu i Tr Ch Nh t, 2003ễ ậ ả ờ ỏ ấ ổ ẻ ủ ậ

Ng i khóc trên câyồTruy n dàiệNguy n Nh t Ánhễ ậ Minh h a: Đ Hoàng T ngọ ỗ ườNhà xu t b n Trấ ả ẻ Vi t t ng cô bé thích lang thang và b n thú nh bên kia đ iế ặ ọ ỏ ồ Ch ng M t:ươ ộ“N ng nàn lên v iồ ớC c r u trên tayố ượXanh xanh lên v iớTr i cao ngàn ngàyờ

Dài nhanh lên v iớTóc xõa ngang màyL n nhanh lên v iớ ớBé b ng chi u nay”ỏ ề 1Chi u r t n ng trên ng n s u đông.ề ớ ắ ọ ầN ng r i xu ng, đ t dày, nh ng b các nhánh lá c n l i trên cao.ắ ơ ố ấ ư ị ả ạVô s n ng n m trên ng n cây.ố ắ ằ ọ

nh ng kho ng tr ng, n ng ti p t c r i.Ở ữ ả ố ắ ế ụ ơTôi ng i du i chân trên c , nghe n ng m xuyên qua l p v i.ồ ỗ ỏ ắ ấ ớ ảTr c m t tôi, trong dòng sông Ki p B c, n ng đang đùa gi n v i cát.ướ ặ ế ạ ắ ỡ ớMùa h , sông Ki p B c khô c n. Lòng sông ph i nh ng t ng đá đen,ạ ế ạ ạ ơ ữ ả bây gi đã m t rêu xanh.ờ ượCô Út Hu bên kia sông. H i bé, đi thăm cô tôi ph i l n mò qua câyệ ở ồ ả ầ c u dây cheo leo, luôn đong đ a.ầ ưTôi nh , m i l n qua c u tôi ph i nh m t t m t, tay l n theo dây bámớ ỗ ầ ầ ả ắ ị ắ ầ dò t ng b c m t.ừ ướ ộ

L n lên m t chút, tôi b o d n h n h n, đã dám m m t nh ng khôngớ ộ ạ ạ ơ ẳ ở ắ ư bao gi đ can đ m nhìn xu ng lòng sông.ờ ủ ả ốCúi nhìn xu ng, tôi s hãi c m th y không ph i dòng n c đang trôiố ợ ả ấ ả ướ mà chính là cây c u đang trôi. C m giác đó làm tôi l o đ o, ch nhầ ả ả ả ế choáng nh ng i say. L n đó, n u chú Th o đi phía sau không k pư ườ ầ ế ả ị đ a tay tóm l y tôi, tôi đã r i xu ng dòng n c đang ch y xi t kia.ư ấ ơ ố ướ ả ếThoáng đó mà đã xa r i. Chú Th o đã m t trong m t mùa m a, sauồ ả ấ ộ ư m t c n tai bi n. Con đ ng t đ ng qu c l d n v làng đ bêộ ơ ế ườ ừ ườ ố ộ ẫ ề ổ tông t nhi u năm tr c, nh ng n a ch ng thì ngoài huy n b o h từ ề ướ ư ử ừ ệ ả ế ti n, ch hi u t i sao. Th là t đ ng qu c l ngo t v làng ch cóề ả ể ạ ế ừ ườ ố ộ ặ ề ỉ b y cây s đ ng ph ng. B y cây s còn l i v n là con đ ng đ t đả ố ườ ẳ ả ố ạ ẫ ườ ấ ỏ l i lõm, mùa n ng xe n y t ng t ng, mùa m a bánh xe b bùn gói kín,ồ ắ ả ư ư ư ị không nhúc nhích đ c.ượChú Th o ng i g y gò nh ng huy t áp cao, cô Út Hu b o th . Vàoả ườ ầ ư ế ệ ả ế gi a mùa m a năm đó, huy t áp chú có lúc lên g n 200. Chú b đ tữ ư ế ầ ị ứ m ch máu mũi, máu ch y t c ng c áo. Nh ng thím Lê khôngạ ả ướ ả ự ư chuy n chú đ n b nh vi n đ c.ể ế ệ ệ ượ Đ ng làng l y l i nh trâu t m, xe g n máy bì bõm l i sình m tườ ầ ộ ư ắ ắ ộ ộ quãng đã nhu m đ y bùn đ . Xe ô tô thì vô ph ng c a qu y. Chúộ ầ ỏ ươ ự ậ Th o n m ch t gí nhà, đ n ngày th ba thì m t..ả ằ ế ở ế ứ ấĐám ma chú, tôi có v . Đáp xe đò t Sài Gòn, ch y su t hai ngày m tề ừ ạ ố ộ đêm, đ n ngã ba Quán Gò ph i đón xe th ng c lên. Trong màn m aế ả ồ ượ ư l t th t, tôi th y nh ng ô tô đi đám chú d n c c cu i con đ ngướ ướ ấ ữ ồ ụ ở ố ườ bê-tông, loay hoay m t lúc đành quay v sau khi c m t ng i đ iộ ề ử ộ ườ ạ di n leo xe th đi ti p.ệ ồ ếBà n i tôi m t tr c chú Th o m y năm. Đó là ng i thân thi t nh tộ ấ ướ ả ấ ườ ế ấ c a tôi.ủL n g n nh t tôi v thăm bà x y ra đã lâu. Nh l n đó tôi th ng lenầ ầ ấ ề ả ớ ầ ườ lén b ti n vào s p g o. Sáng, bà đong g o th i c m th y ti n trongỏ ề ạ ạ ạ ổ ơ ấ ề s p, ng c nhìn tôi dò h i:ạ ướ ỏ-Cháu b ti n vô đây ph i không?ỏ ề ả-D , không .ạ ạBà nhìn tôi, hi n t :ề ừ-Cháu ch ai?ứ

-Không ph i cháu đâu bà. – Tôi tinh ngh ch – Ch c trong nhà mình cóả ị ắ m t cô T m mà t i bà không bi t đó thôi!ộ ấ ạ ếBà móm mém c i:ườ-Đó là c u T m không ph i cô T m!ậ ấ ả ấ 2Tôi nhìn ra sông n ng và b t giác m m c i. Câu chuy n x a khi n tôiắ ấ ỉ ườ ệ ư ế t nhiên th y lòng nao nao khó t .ự ấ ả-Anh Đông i!ơTi ng th ng Th c con chú Th o v ng l i t xa, phía sau tôi.ế ằ ụ ả ọ ạ ừ-Anh ng i làm gì đó? – Ti ng th ng nhóc l i vang lên – Đi xu ng chồ ế ằ ạ ố ợ K Xuyên ch i v i em đi!ế ơ ớ-Xu ng ch làm gì gi này?ố ợ ờCh K Xuyên cách làng Đo Đo g n m i cây s . Nghĩ đ n quãngợ ế ầ ườ ố ế đ ng xa, tôi th y ng n ng i.ườ ấ ầ ạ-Đi l m n p keng!ượ ắTôi ch t nh trò ch i h i bé, m t dãn ra:ợ ớ ơ ồ ặ-Đã h t mùa gi y kính r i h mày?ế ấ ồ ả-D .ạB n tr con làng Đo Đo không đo ngày tháng theo th i ti t t nhiên.ọ ẻ ờ ế ự Chúng ch bao gi g i tên b n mùa theo cách thông th ng.ả ờ ọ ố ườM t năm c a b n chúng có t i sáu mùa: Mùa gi y kính, mùa n pộ ủ ọ ớ ấ ắ keng, mùa c ng d a, mùa bao thu c lá, mùa th di u, mùa chongọ ừ ố ả ề chóng.Mùa gi y kính th ng trùng v i mùa xuân. Nh ng ngày t t b n trấ ườ ớ ữ ế ọ ẻ con trong làng đ c ăn m t, h t d a, bánh thu n, bánh in… Bánh inượ ứ ạ ư ẫ hình vuông, gói b ng gi y kính màu. Màu xanh, màu đ , màu cam,ằ ấ ỏ màu vàng, màu nõn chu i… Ăn xong, b n tr gi l i t gi y kính,ố ọ ẻ ữ ạ ờ ấ ch c ch c đ a lên m t đ nhìn c nh v t khi thì màu h ng lúc thì màuố ố ư ắ ể ả ậ ồ xanh đ sung s ng t n h ng c m giác m i l .ể ướ ậ ưở ả ớ ạLúc còn làng, tôi đã bao nhiêu l n áp t gi y kính màu vào m t, r iở ầ ờ ấ ắ ồ ngo o c quay đ u nhìn b n phía, thích thú khi th y mái nhà màuẹ ổ ầ ố ấ vàng, con gà màu vàng, con chó màu vàng, con mèo màu vàng, cây me tr c ngõ nhà chú Th o cũng màu vàng.ướ ảM t lát, tôi thay t gi y kính xanh đ lâng lâng th y mái nhà màuộ ờ ấ ể ấ

xanh, con gà màu xanh, con chó màu xanh, con mèo màu xanh, cây me tr c ngõ nhà chú Th o cũng màu xanh.ướ ảTrong th i gian đó, đ a nào có nhi u gi y kính nh t là đ a giàu nh tờ ứ ề ấ ấ ứ ấ làng. M t t gi y kính có th đ i đ c năm m i c ng dây thun đeoộ ờ ấ ể ổ ượ ươ ọ tay. Hai t gi y kính đ i đ c m i viên bi, ho c có th thuê b n bèờ ấ ổ ượ ườ ặ ể ạ chép bài giùm su t bu i h c.ố ổ ọNh ng ngày xuân trôi mau kéo theo mùa gi y kính. Qua tháng t ,ữ ấ ư nh ng t gi y gói bánh th ng th m ngày nào đã không còn trong su t.ữ ờ ấ ẳ ớ ố Chúng nhàu rách theo th i gian và theo s giày vò c a b n tr , khôngờ ự ủ ọ ẻ còn dùng đ nhìn đ i đ c n a.ể ờ ượ ữBánh in thì các ti m t p hóa v n bán quanh năm nh ng tr con khôngệ ạ ẫ ư ẻ có ti n mua. Nh ng ngày t t r ng r nh ti n lì xì đã qua m t r i!ề ữ ế ủ ỉ ề ấ ồVà khi nh ng t gi y kính gi ng nh nh ng t gi y b c s n cũ khôngữ ờ ấ ố ư ữ ờ ấ ạ ờ còn xài đ c n a thì mùa n p keng b t đ u. Gi ng nh khi hoa maiượ ữ ắ ắ ầ ố ư r ng báo xuân tàn thì mùa hè v i vã kéo sang.ụ ộTh c ra các mùa c a b n tr di n ra không c đ nh. M i mùa b t đ uự ủ ọ ẻ ễ ố ị ỗ ắ ầ t ngày nào và ch m d t vào ngày nào th ng do đ a l n nh t trongừ ấ ứ ườ ứ ớ ấ b n kh i x ng. Có khi th ng đ u lĩnh này do đã chán trò ch i cũọ ở ướ ằ ầ ơ ho c do thua s ch v n li ng li n gian l n b ng cách tuyên b k t thúcặ ạ ố ế ề ậ ằ ố ế m t mùa s m h n th ng l khi n các lo i ti n t nh n p keng hayộ ớ ơ ườ ệ ế ạ ề ệ ư ắ bao thu c lá trong ch c lát b ng hóa thành vô d ng. G p tr ng h pố ố ỗ ụ ặ ườ ợ đó, nh ng đ a bé h n ch còn bi t khóc lóc trong m c, sau đó chùiữ ứ ơ ỉ ế ấ ứ n c m t c t ti n vào h c t đ dành cho năm sau.ướ ắ ấ ề ộ ủ ể-Mày xin phép m ch a? – Tôi ng p ng ng h i Th c.ẹ ư ậ ừ ỏ ụ-D r i. Em b o em và anh xu ng ch mua compa.ạ ồ ả ố ợV a nói Th c v a leo xu ng xe đ p, giúi ghi đông vào tay tôi:ừ ụ ừ ố ạ-Anh ch em đi!ởXe ch y qua nh ng đo n đ ng g gh , tôi ph i th ng xuyên b tayạ ữ ạ ườ ồ ề ả ườ ẻ lái đ tránh nh ng h c hang chi chít và nh ng mô đ t l m ng m nhể ữ ụ ữ ấ ổ ổ ư nh ng con heo con.ữLúc tôi ch y t i đo n đ ng s t v t ngang con đ ng mòn, v a ngheạ ớ ạ ườ ắ ắ ườ ừ ti ng còi tàu vang lên t xa, Th c đã đ p tay lên l ng tôi, r i rít:ế ừ ụ ậ ư ố-Ng ng l i xem đi anh! Tàu s p ch y qua kìa!ừ ạ ắ ạTôi m m c i d ng xe theo l i th ng nhóc. Tôi nh h i tôi còn bé, béỉ ườ ừ ờ ằ ớ ồ h n Th c bây gi , m i l n ba tôi ch tôi ngang qua đây, th nào ôngơ ụ ờ ỗ ầ ở ế

cũng d ng xe l i, ch đoàn tàu ch y ngang đ ch cho tôi xem. Tôiừ ạ ờ ạ ể ỉ ng i trên yên sau, ngóng m t v cu i cánh r ng, n i đ ng ray nhồ ắ ề ố ừ ơ ườ ỏ d n r i m t hút sau nh ng r ng cây xanh, th p th m ch đ i. M t lát,ầ ồ ấ ữ ặ ấ ỏ ờ ợ ộ tôi nghe có ti ng còi tàu văng v ng, ngay sau đó m t chi c đ u đen sì,ế ẳ ộ ế ầ vuông v c, khói mù m t phun ra t chi c ng cũng đen sì hi n ra sauứ ị ừ ế ố ệ m t khúc quanh. Nh ng toa s t dài lê thê nh m t con r ng b ng kimộ ữ ắ ư ộ ồ ằ lo i s m s p lao đ n, m i lúc m t l n d n khi n lòng tôi háo h c xenạ ầ ậ ế ỗ ộ ớ ầ ế ứ l n s s t. Tôi nhích ng i ra xa b ng cách o ng i trên yên xe, h iẫ ợ ệ ườ ằ ẹ ườ ồ h p nhìn các toa tàu l t qua tr c m t v i nh ng bóng ng i l nhộ ướ ướ ặ ớ ữ ườ ố ố bên trong, có c m t ng đoàn tàu dài vô t n, lòng d y lên ao cả ưở ậ ậ ướ đ c ng i lên con tàu kì d đó m t l n.ượ ồ ị ộ ầNh ng lúc không nghe tàu kéo còi, ba tôi d ng xe bên v đ ng, d tữ ự ệ ườ ắ tôi vào cánh r ng bên c nh đ tìm trái chín. Nh ng chùm trái n tr ngừ ạ ể ữ ổ ắ ng n, nh ng chùm trâm tím s m, nh ng trái mô đ nh g ch cua vàầ ữ ẫ ữ ỏ ư ạ nh ng trái d d màu vàng là nh ng th trái cây g n li n v i tu i thữ ủ ẻ ữ ứ ắ ề ớ ổ ơ tôi trong nh ng lúc ch tàu.ữ ờ-Tàu kìa! Tàu kìa!Th ng Th c reo lên t sau l ng tôi. D ng nh nó đ ng c ng i lênằ ụ ừ ư ườ ư ứ ả ườ mi ng s t đ t chân nên tôi th y chi c xe chao đi, hai chân tôi ph iế ắ ặ ấ ế ả ghìm th t ch t m i g ng l i đ c. Tôi nhăn nhó:ậ ặ ớ ượ ạ ượ-Mày ng i xu ng xem cũng đ c mà!ồ ố ượNghe l i tôi, Th c không đ ng trên xe n a. Nh ng nó cũng khôngờ ụ ứ ữ ư ng i. Nó trèo xu ng kh i xe, ch y ra đ ng tr c m t tôi, hai tayồ ố ỏ ạ ứ ướ ặ ch ng lên đ u g i, tròn m t ng m đoàn tàu.ố ầ ố ắ ắNó c đ ng v i t th đó, quay c ngó theo đoàn tàu m i lúc m t xaứ ứ ớ ư ế ổ ỗ ộ d n v phía hoàng hôn.ầ ề-Lên xe đi mày! – Tôi l c ghi đông xe, nh c – Tr i s p t i r i đó!ắ ắ ờ ắ ố ồ 3Ch K Xuyên đã vãn khi tôi đ n, nh ng hàng quán d c hai bên chợ ế ế ư ọ ợ v n n ào, t p n p ng i vào ra.ẫ ồ ấ ậ ườTh c h p t p nh y xu ng đ t khi tôi tr t i tr c m t quán ăn:ụ ấ ấ ả ố ấ ờ ớ ướ ộ-Anh đ ng ngoài này, đ em vào!ứ ểT ngoài c a, tôi nhìn th y Th c h n h r o quanh các bàn ăn, loayừ ử ấ ụ ớ ở ả hoay gi a các chân gh , có lúc ng i th p xu ng đ t, lui cui nh tữ ế ồ ụ ố ấ ặ nh nh. Trong m t lúc, tôi b t g p tôi đang bâng khuâng nh l i hìnhạ ộ ắ ặ ớ ạ

nh c a mình cách đây nhi u năm v tr c.ả ủ ề ề ướCùng nh t n p keng v i Th c có m t con bé tr c tu i nó. Tôi th yặ ắ ớ ụ ộ ạ ổ ấ th nh tho ng hai đ a l i giành gi t nhau. Có l n, hai đ a ngoác mi ngỉ ả ứ ạ ậ ầ ứ ệ cãi c , Th c thò tay gi t tóc con bé làm nó thét lên th t thanh.ọ ụ ậ ấNghe n ào, ch nhà b c l i vung tay đu i c hai ra kh i quán.ồ ủ ướ ạ ổ ả ỏTrong khi con bé đ ng bu n r u tr c c a, Th c m t h m h m đi vứ ồ ầ ướ ử ụ ặ ầ ầ ề phía tôi.-Gì th Th c? – Tôi h i.ế ụ ỏ-Con Rùa! – Th c h mũi – Nó giành n p keng v i em!ụ ừ ắ ớTôi tr m t:ố ắ-Con bé đó tên Rùa à?-Cái tên đó là do t i em đ t. – Th c gi i thích, gi ng v n ch a h t mụ ặ ụ ả ọ ẫ ư ế ấ

c. – Nó l n t ng ng ng r i mà ch ng bi t ch y xe, đi đâu cũng l tứ ớ ồ ồ ồ ẳ ế ạ ế b nên t i em g i nó là con Rùa. Bây gi c làng đ u g i nó b ng cáiộ ụ ọ ờ ả ề ọ ằ tên đó. Bà n i cũng g i nó là con Rùa.ộ ọ-Nó làng mình à?ở-D . Nhà nó bên kia sông.ạ ởTôi ng c nhiên:ạ-Th nó đi b m i cây s đ l m n p keng sao?ế ộ ườ ố ể ượ ắ-D .ạTôi th c tay vào hai túi qu n căng ph ng c a Th c, lôi ra m t v c n pọ ầ ồ ủ ụ ộ ố ắ keng: n p chai bia, n p chai xá x , n p chai n c cam.ắ ắ ị ắ ướTôi chép mi ng, t nhiên th y t i con Rùa:ệ ự ấ ộ-Mày nh t đ c nhi u th này, thì còn giành v i con bé đó làm chi!ặ ượ ề ế ớV a nói tôi v a quay đ u nhìn v phía c a quán nh ng con Rùa đãừ ừ ầ ề ử ư ch y đi đâu m t.ạ ấTôi s quên m t con Rùa n u sáng hôm sau đang ng i đ c sách trongẽ ấ ế ồ ọ nhà, tôi không có c m giác có ai đó đang nhìn mình.ảNh ng khi tôi ng c m t trông lên thì ch ng th y ng i nào. Bênư ướ ắ ẳ ấ ườ ngoài c a s là m t kho ng sân v ng ng p tràn gió và n ng. Ch cóử ổ ộ ả ắ ậ ắ ỉ hai con chích chòe đang líu lo trên cây me tr c ngõ. Xa xa, trên bãi cướ ỏ r ng d i chân đ i m t b n tr tr c tu i th ng Th c đang chia pheộ ướ ồ ộ ọ ẻ ạ ổ ằ ụ ch i u. Có ai nhìn mình đâu nh ? Tôi t h i, và cúi xu ng trang sách.ơ ỉ ự ỏ ốNh ng m i đ c đ c vài dòng, tôi ng ng , l i ng ng đ u nhìnư ớ ọ ượ ờ ợ ạ ẩ ầ quanh. L n này, sau m t h i quét m t ra b n phía, tôi phát hi n m tầ ộ ồ ắ ố ệ ộ

đôi m t đen láy l p ló ch k h gi a hai t m phên.ắ ấ ỗ ẽ ở ữ ấV a b t g p tia nhìn c a tôi, đôi m t bi n m t và tôi nghe rõ ti ngừ ắ ặ ủ ắ ế ấ ế chân ch y vù đi bên kia b c vách.ạ ứTôi r i bàn, b c l i ch c a s nhìn theo, nh n ra là con Rùa qua máiờ ướ ạ ỗ ử ổ ậ tóc trông r t kỳ c c c a nó. T i hôm qua, tôi đã nhìn th y mái tóc nàyấ ụ ủ ố ấ

ch K Xuyên, c t ng n, so le, nom gi ng nh m t khóm lá b t aở ợ ế ụ ủ ố ư ộ ị ỉ v ng.ụTôi tính ngoác mi ng g i con Rùa nh ng đ n phút chót tôi quy t đ nhệ ọ ư ế ế ị làm thinh. Nó ch y đ c m t quãng xa, tôi kêu ch a ch c nó đã ch uạ ượ ộ ư ắ ị quay l i. H n n a tôi không mu n làm nó s .ạ ơ ữ ố ợ Tr a, tôi kh u th ng Th c:ư ề ằ ụ-Th c này!ụ-Gì h anh?ở-Con Rùa là con ai v y mày?ậ-Nó là cháu th y Đi n.ầ ềTôi bi t th y Đi n. H i bé tôi t ng h c th y.ế ầ ề ồ ừ ọ ầTh y Đi n d y h c trò, n i ti ng nh t môn th công. Hôm nào nhàầ ề ạ ọ ổ ế ấ ủ th y s p có gi , th nào môn th công c a th y cũng có đ bài là: vótầ ắ ỗ ế ủ ủ ầ ề đũa. T i ngày, m i đ a h c trò n p cho th y m i đôi đũa tre, bóớ ỗ ứ ọ ộ ầ ườ thành m t bó. Th y sung s ng đem “bài làm” c a h c trò v nhà bàyộ ầ ướ ủ ọ ề ra mâm, kh i ph i đi m n hàng xóm hay ra ch mua.ỏ ả ượ ợĐã thành l , hôm nào th y ra đ “vót đũa”, t i h c trò bi t ngay nhàệ ầ ề ụ ọ ế th y s p có gi . Nhà th y l m gi , có l vì th y là con trai c . Nhầ ắ ỗ ầ ắ ỗ ẽ ầ ả ờ th y mà kh năng vót đũa c a b n tr con trong làng ch ng m y ch cầ ả ủ ọ ẻ ẳ ấ ố đ c nâng lên thành hàng ngh thu t.ượ ệ ậCon trai th y Đi n là ông H ng, ba con Rùa. Ông H ng ch t vì bầ ề ươ ươ ế ị n c cu n. Ng i làng b o ba con Rùa n a đêm m t mình xách g yướ ố ườ ả ử ộ ậ r t theo b n c p. Khi băng qua chi c c u treo, ông s y chân r tượ ọ ướ ế ầ ẩ ớ xu ng sông Ki p B c, b n c xoáy cu n đi m t tích.ố ế ạ ị ướ ố ấM t tháng sau ngày ch ng m t, m con Rùa khăn gói b nhà ra đi. Cóộ ồ ấ ẹ ỏ ng i làng g p bà m t th tr n ph ng Nam, v thu t l i r ng bàườ ặ ở ộ ị ấ ươ ề ậ ạ ằ đã có ch ng khác, hi n hai v ch ng đang m m t quán n c nh đồ ệ ợ ồ ở ộ ướ ỏ ể ki m s ng. Còn bĩu môi nói thêm r ng ng i ch ng sau c a bà su tế ố ằ ườ ồ ủ ố ngày say x n, ch c ch ng ra gì.ỉ ắ ẳ

T khi con trai ch t, con dâu b đi, v ch ng th y Đi n ph i chăm loừ ế ỏ ợ ồ ầ ề ả cho đ a cháu n i là con Rùa. Th y d i nhà t d c S i xu ng g n nhàứ ộ ầ ờ ừ ố ỏ ố ầ cô Út Hu , c nh chùa T nh Đ . Thày b d y v nhà, su t ngày ng iệ ạ ị ộ ỏ ạ ề ố ồ quay m t sang giàn nguyên tiêu c a nhà chùa, ê a t ng kinh gõ mõ.ặ ủ ụTh ng Th c ch c không h c th y đ c ngày nào, nh ng quen cáchằ ụ ắ ọ ầ ượ ư g i c a ng i làng, v n g i là th y Đi n.ọ ủ ườ ẫ ọ ầ ề-Th con Rùa là đ a m côi ba m h mày? – Tôi bu t mi ng h i.ế ứ ồ ẹ ả ộ ệ ỏ-M nó còn s ng mà anh.ẹ ố-S ng nh ng xa, l i l y ch ng khác, coi nh con Rùa không có m .ố ư ở ạ ấ ồ ư ẹ-D .ạ-T i nó ghê há mày.ộ-D .ạ-V y sao hôm qua mày còn gi t n p keng v i nó?ậ ậ ắ ớTôi h i khó quá nên th ng Th c t ng l . Nó kéo tay tôi, đánh tr ngỏ ằ ụ ả ờ ố l ng:ả-Qua nhà th ng H i ch i đi anh!ằ ợ ơ-Nhà nó có gì hay à?-Qua mua k o đ u ph ng!ẹ ậ ộTôi s túi áo, t c l i:ờ ặ ưỡ-Tao h t ti n r i!ế ề ồTh c v v tay lên túi qu n căng ph ng:ụ ỗ ỗ ầ ồ-Anh đ ng lo! Em có kh i ti n đây!ừ ố ềTi n c a th ng Th c là m n p keng.ề ủ ằ ụ ớ ắCách đây m t tu n, ti n c a b n tr làng là nh ng t gi y kính.ộ ầ ề ủ ọ ẻ ữ ờ ấ 4Nhà th ng H i là ti m t p hóa. Ti m t p hóa đ i v i b n tr con làằ ợ ệ ạ ệ ạ ố ớ ọ ẻ m t kho báu vô giá. Kho báu đó ch a đ th trên đ i: n c m m, xìộ ứ ủ ứ ờ ướ ắ d u, r u, nh ng qu tr ng, vòng đeo tay, k p tóc… Và h ng hàầ ượ ữ ả ứ ẹ ằ nh ng món mà b t c đ a tr nào cũng thèm nh dãi: k o ú, k o đ uữ ấ ứ ứ ẻ ỏ ẹ ẹ ậ ph ng, bánh tai heo, bán in, bánh thu n, n c cam, xá x , đ ng phèn,ộ ẫ ướ ị ườ nh ng viên bi ve, nh ng qu bong bóng ch a th i, dây thun, nh ngữ ữ ả ư ổ ữ h p chì màu có hình nàng B ch Tuy t hay b y chú lùn ngoài v h p.ộ ạ ế ả ỏ ộTh ng H i đi h c v , th ng ng i trên chi c gh nh a th p màu đ ,ằ ợ ọ ề ườ ồ ế ế ự ấ ỏ bán hàng ph m nó.ụ ẹ

Khi m nó ng i đó, H i bán hàng thu ti n đàng hoàng. Nh ng khi mẹ ồ ợ ề ư ẹ nó ch y vô b p làm th t, l t rau, vo g o, giao c a ti m cho nó trôngạ ế ị ặ ạ ử ệ coi, nó bán hàng b ng ti n gi y kính, ti n n p keng, ti n c ng d a…ằ ề ấ ề ắ ề ọ ừ tùy theo mùa.Th ng Th c kéo tôi qua ti m t p hóa nhà th ng H i bên kia đ ng,ằ ụ ệ ạ ằ ợ ườ ch ch v phía tr ng h c.ế ề ườ ọT i tôi không qua ngay mà l n qua l n l i tr c c a ti m b n, nămụ ượ ượ ạ ướ ử ệ ố l n cho đ n khi m th ng H i b vào nhà trong.ầ ế ẹ ằ ợ ỏCh ch có th , Th c v t l i tr c m t b n nó, lôi m n p keng trongỉ ờ ế ụ ọ ạ ướ ặ ạ ớ ắ túi qu n ra:ầ-Bán cho tao hai mi ng k o đ u ph ng!ế ẹ ậ ộH i thô l m t nhìn bàn tay đang chìa ra c a Th c:ợ ố ắ ủ ụ-Mày có bao nhiêu n p keng đó?ắ-M i cái.ườH i nhún vai:ợ-M i cái ch mua đ c m t mi ng k o thôi.ườ ỉ ượ ộ ế ẹ-Mày bán m c v y? – Th c đá chân vô chi c gh th p th ng H i đangắ ậ ụ ế ế ấ ằ ợ ng i, h mũi – Năm ngoái tao nh là…ồ ừ ớH i ph y tay, c t ngang:ợ ẩ ắ-Năm ngoái khác, năm nay khác. Mày không mua thì thôi.Th c đành ph i tr thêm m i n p keng n a, m t mày đau kh nhụ ả ả ườ ắ ữ ặ ổ ư th nó v a ph i hy sinh thêm m i ngón tay hay m i ngón chân.ể ừ ả ườ ườNó đón l y hai mi ng k p, không quên ch i kèm m t câu cho h t c:ấ ế ẹ ử ộ ả ứ-Đ tham lam!ồTrên đ ng v , th ng Th c v n ch a nguôi h m h c:ườ ề ằ ụ ẫ ư ậ ự-Đ ngày mai ch i bi, em s ăn s ch n p keng c a th ng H i cho anhể ơ ẽ ạ ắ ủ ằ ợ coi.“Bi” trong trò ch i c a b n tr làng tôi không ph i là nh ng viên bi veơ ủ ọ ẻ ả ữ đ t ti n đang bày bán trong ti m t p hóa c a m th ng H i. M i đ aắ ề ệ ạ ủ ẹ ằ ợ ỗ ứ ch n cho mình m t cái n p keng tròn tr a nh t, ng ý nh t, đ đ y sápọ ộ ắ ị ấ ư ấ ổ ầ đèn c y vào, nén ch t, đ i cho khô r i đem ra ch i thay cho nh ngầ ặ ợ ồ ơ ữ viên bi th y tinh.ủMùa này, chúng đánh “bi” ăn ti n n p keng. Và th ng Th c, theo nhề ắ ằ ụ ư nó t khoe, nó là m t tay ch i siêu h ng.ự ộ ơ ạT t nhiên là tôi không tin th ng Th c. B i vì n u đúng nh nó nói thìấ ằ ụ ở ế ư

ch ng vi c gì nó ph i mò xu ng t n ch K Xuyên đ lui cui nh tẳ ệ ả ố ậ ợ ế ể ặ n p keng trong các hàng quán. Nh ng tôi không ch c quê nó. Ch nói:ắ ư ọ ỉ- , ráng lên đi mày!Ờ

5H i tr a tôi đ nh k v i th ng Th c chuy n con Rùa n p ngoài hè rìnhồ ư ị ể ớ ằ ụ ệ ấ tôi nh ng khi Th c r tôi qua nhà th ng H i, b ng d ng tôi quên b ngư ụ ủ ằ ợ ỗ ư ẵ m t chuy n đó.ấ ệSáng hôm sau, tôi v n ng i ch chi c bàn c nh c a s , l t cu n sáchẫ ồ ỗ ế ạ ử ổ ậ ố đang đ c d ra xem ti p. Nh ng l n này, tôi b t g p mình không thọ ở ế ư ầ ắ ặ ể t p trung nh hôm qua. Tôi càng c vùi mình vào trang sách thì trangậ ư ố sách càng đ y tôi ra. Hình bóng con Rùa l p đ y tâm trí tôi làm tôi lãngẩ ấ ầ đi. Nó ám nh tôi đ n m c khi ng ng đ u lia m t ra chung quanh,ả ế ứ ẩ ầ ắ tho t nhìn th y th gì tròn tròn tôi cũng t ng là con m t: nh ng h tạ ấ ứ ưở ắ ữ ạ nút c a chi c áo bông v i nh ng đ ng s c chéo đã cũ treo trên vách,ủ ế ớ ữ ườ ọ m t m u đinh b cong trên thân c t, m t v t trên t m li p, m tộ ẩ ị ộ ộ ế ố ấ ế ộ chi c khoen han g …ế ỉNh ng t i m t lúc, tôi nh n ra c nh chi c t qu n áo, khe h gi aư ớ ộ ậ ạ ế ủ ầ ở ở ữ hai t m phên, có m t đôi m t đang nhìn tôi th t. Khi phát giác ra conấ ộ ắ ậ Rùa, tôi gi t đánh thót m t cái, nh ng ngay l p t c tôi k m mình l i.ậ ộ ư ậ ứ ề ạ Tôi v nh không hay bi t, l i cúi xu ng trang sách tr c m t, c mờ ư ế ạ ố ướ ặ ắ cúi đ c.ọTôi ng i yên trên gh , c không nhìn v phía con Rùa n p, nh ng đôiồ ế ố ề ấ ư tai tôi d ng lên nghe ngóng xem nó có b đi hay không.ỏ ỏM t h i lâu, tôi v n không nghe th y đ ng tĩnh gì. Nh v y, con Rùaộ ồ ẫ ấ ộ ư ậ v n còn ngoài hè. Nó v n đang nhìn tr m tôi qua khe li p. T i đâyẫ ở ẫ ộ ế ớ thì tôi vô cùng b i r i, vì tôi không bi t ph i làm gì ti p theo. Tôi bi tố ố ế ả ế ế n u tôi đ ng lên, ch c ch n con Rùa s b ch y. Nh ng tôi cũngế ứ ắ ắ ẽ ỏ ạ ư không th ng i tr ra mãi nh v y.ể ồ ơ ư ậCu i cùng, tôi đánh li u lên ti ng, v n không ng ng m t lên, c l yố ề ế ẫ ẩ ặ ố ấ gi ng th t ng t ngào, thân thi n:ọ ậ ọ ệ-Em thích đ c sách l m h em?ọ ắ ảCó ti ng s t so t t phía vách đáp l i tôi. Có l con Rùa b b t ngế ộ ạ ừ ờ ẽ ị ấ ờ nên gây ra ti ng đ ng nh ng r i nó k p d p t t ngay.ế ộ ư ồ ị ậ ắKhông th y ti ng chân ch y, tôi b t đ u c m th y yên tâm. V n tấ ế ạ ắ ầ ả ấ ẫ ư

th cũ, tôi l i d u dàng h i:ế ạ ị ỏ-Em thích đ c sách gì h Rùa?ọ ảL n này b tôi g i đích danh, con Rùa bi t là tôi đã phát hi n ra nó.ầ ị ọ ế ệ Cũng nh tôi, có l nó đang lúng túng không bi t ph i làm gì: b ch y,ư ẽ ế ả ỏ ạ v n đ ng nguyên t i ch hay lên ti ng tr l i.ẫ ứ ạ ỗ ế ả ờ

bên trong, tôi cũng đang nín th ch đ i, vì th c ra tôi cũng khôngỞ ở ờ ợ ự rõ con Rùa s ph n ng ra sao.ẽ ả ứM t b u không khí kh c kho i ch y quanh căn nhà. Ti ng gió rít quaộ ầ ắ ả ạ ế nh ng tàng cây v ng vào tai tôi rõ m n m t. Ti ng cãi nhau gi a haiữ ọ ồ ộ ế ữ con chích chòe trên cành me tr c ngõ nhà th ng Th c d ng nhướ ằ ụ ườ ư cũng l nh lót h n ngày th ng. Tóm l i, tôi nghe đ th ti ng, k cả ơ ườ ạ ủ ứ ế ể ả ti ng c xào x c sau v n l n ti ng lao xao m h v ng l i t ng nế ỏ ạ ườ ẫ ế ơ ồ ẳ ạ ừ ọ đ i xa. Tôi nghe th y t t, tr ti ng con Rùa.ồ ấ ấ ừ ếTôi đành ph i li m môi, nói mà ch ng có chút hy v ng gì:ả ế ẳ ọ-Vào nhà ch i đi em!ơTôi th dài khi nghe ti ng chân con Rùa r i đi và trong khi tôi khôngở ế ờ trông mong gì nó s quay tr l i thì mái tóc kỳ qu c c a con Rùa thìnhẽ ở ạ ặ ủ lình hi n ra tr c c a s ch tôi ng i.ệ ướ ử ổ ỗ ồTôi ng c nhìn nó, m m c i và bây gi tôi nh n ra mái tóc nó có màuướ ỉ ườ ờ ậ hung đ , có l do nó ch y nh y ngoài n ng nhi u quá. Trái ng c v iỏ ẽ ạ ả ắ ề ượ ớ mái tóc x u xí đó, con Rùa có m t g ng m t r t d coi, đ c bi t làấ ộ ươ ặ ấ ễ ặ ệ đôi m t nó sáng ng i và long lanh nh hai gi t n c.ắ ờ ư ọ ướHai gi t n c nhìn tôi và tôi nhìn hai gi t n c.ọ ướ ọ ướM t lúc lâu, ch ng ai nói gì. Trong tình th đó, n c i trên môi tôiộ ẳ ế ụ ườ b ng hóa thành g ng g o và khi các c m t tôi s p s a c ng l i nhỗ ượ ạ ơ ặ ắ ử ứ ạ ư g thì con Rùa ch t gi i vây cho tôi. Nó h i:ỗ ợ ả ỏ-Đ c sách thích không anh?ọ-Thích! Thích l m! – Tôi r i rít đáp, m ng r m t cách l li u – Trênắ ố ừ ỡ ộ ộ ễ đ i không có gì thú h n đ c sách, em à.ờ ơ ọGi ng đi u nhu m màu qu ng cáo c a tôi l p t c tác đ ng đ n conọ ệ ố ả ủ ậ ứ ộ ế Rùa. Nó li m môi:ế-Th t không anh?ậ-Th t mà! – Tôi c m cu n sách chìa ra c a s , hào phóng – Em đemậ ầ ố ử ổ cu n sách này v đ c đi. Anh cho em m n đó.ố ề ọ ượCon Rùa c m l y cu n sách, l t l t vài trang r i đ t xu ng bàn tr cầ ấ ố ậ ậ ồ ặ ố ướ

ánh m t ng c nhiên c a tôi:ắ ạ ủ-Thôi.-Sao th em?ếCon Rùa tr l i tôi b ng m t n c i b n l n:ả ờ ằ ộ ụ ườ ẽ ẽ-Em ch đ c truy n tranh à.ỉ ọ ệ 6Hôm đó, tôi đi theo con Rùa lên nhà nó ch i. Nhà nó bên kia sông, c nhơ ạ nhà cô Út Hu . Tôi b o tôi đi thăm cô Út, s n d p ghé nhà nó cho bi t.ệ ả ẵ ị ế Nghe tôi khoe tôi h i bé tôi là h c trò c a ông n i nó, con Rùa có vồ ọ ủ ộ ẻ thích thú l m.ắTôi ch a th y ai đi qua c u treo ung dung nh con Rùa. Trên chi c c uư ấ ầ ư ế ầ không ng ng đong đ a đó, nó ch y nh y tung tăng nh đi trên m từ ư ạ ả ư ặ đ t, ch ng thèm bám vào dây v n.ấ ẳ ịQua kh i c u, con Rùa ch ng ch u v nhà ngay. Nó r tôi di d c bỏ ầ ẳ ị ề ủ ọ ờ sông, la cà theo dãy bìm b p hoa tím, hái trái dành dành và hoa dongị ri ng đ i c m tay. Trông con Rùa lúc này th t sinh đ ng và đángề ỏ ố ầ ậ ộ yêu. Nó ch ng gi ng chút gì v i con Rùa r t rè đ ng tr c c a s tôiẳ ố ớ ụ ứ ướ ử ổ lúc nãy. Th m chí mái tóc hung đ c t v ng c a nó cũng ch ng làm tôiậ ỏ ắ ụ ủ ẳ bu n c i n a.ồ ườ ữCon Rùa tr c m t tôi đây, ch ng khác nào m t con sóc nh . Nóở ướ ặ ẳ ộ ỏ ch y vô b i cây bên tay trái b t m t chi c lá, l i qua b i cây bên tayạ ụ ứ ộ ế ộ ụ ph i hái m t bông hoa.ả ộCó m t lúc, nó ng i x m xu ng ven đ ng qu tay hái m y n m láộ ồ ổ ố ườ ơ ấ ắ xanh đang m c lan d i chân b i cúc tán.ọ ướ ụNó đ a tôi m t chi c lá, còn nó b m t chi c vô mi ng nhai:ư ộ ế ỏ ộ ế ệ-Anh ăn không?Tôi cúi nhìn chi c lá m ng có ba cánh, m i cánh lá có hình trái tim,ế ỏ ỗ ng n ng m t chút r i b vô mi ng nh n l y nh n đ , th y chuaầ ừ ộ ồ ỏ ệ ằ ấ ằ ể ấ chua, gi ng nh lá b a. H i bé, tôi hay trèo cây b a tìm trái, không cóố ư ứ ồ ứ trái thì hái lá nhai cho vui mi ng.ệ-Lá gì v y em?ậ-Me chua đ t. Em hái v cho bà n i em n u canh chua.ấ ề ộ ấTôi nhìn con Rùa, t nhiên th y lòng dâng lên m t c m giác gì đó khóự ấ ộ ả t . Nó đi ch i, v n không quên hái lá v cho n i n u canh. Ch c nóả ơ ẫ ề ộ ấ ắ

th ng bà nó l m.ươ ắLúc tôi b c vào nhà con Rùa, th y Đi n đang ng i x p b ng trênướ ầ ề ồ ế ằ chi c chi u cói b c màu, quay m t ra c a. M t th y n a nh m n aế ế ạ ặ ử ắ ầ ử ắ ử m , mi ng l m r m t ng kinh, tay gõ mõ b ng chi c dùi trông gi ngở ệ ầ ầ ụ ằ ế ố nh chi c chày giã tiêu c a m tôi.ư ế ủ ẹTôi ng n ng nhìn con Rùa, phân vân không bi t có nên m mi ngầ ừ ế ở ệ không. Nh bi t ý tôi, nó kêu kh :ư ế ẽ-Ông i ông! Có h c trò cũ đ n thăm ông nè!ơ ọ ếTh y Đi n không m h n m t ra, ch nh n lên m t chút đ nhìn tôi.ầ ề ở ẳ ắ ỉ ướ ộ ể-Con là Đông, cháu ông Chín Ng c, th a th y! – Tôi r t rè nói.ạ ư ầ ụTôi th y ánh m t th y Đi n lóe lên nh có m t ng n đèn pin v aấ ắ ầ ề ư ộ ọ ừ ch p lên trong đáy m t. Ng n đèn ch ch p lên trong tích t c thôi, r iớ ắ ọ ỉ ớ ắ ồ t t ph t. Đôi m t th y l i lim dim nh cũ, mi ng v n rì r m t ngắ ụ ắ ầ ạ ư ệ ẫ ầ ụ ni m, chi c dùi trên tay th y nh p vào chi c mõ nh ng đi u bu n,ệ ế ầ ị ế ữ ệ ồ khoan thai và đ u đ n.ề ặTôi đ ng chôn chân bên c nh chi c chi u cói, xéo bên tay trái th y, cóứ ạ ế ế ầ c m giác mình b hoa m t, mi ng khô c ng. Tôi không bi t th y cóả ị ắ ệ ứ ế ầ nh n ra tôi không. Ph i chăng th y đã nh n ra đ a h c trò ngày nàoậ ả ầ ậ ứ ọ qua tia ch p v a lóe lên trong m t th y? Nh ng có th c là tôi đã nhìnớ ừ ắ ầ ư ự th y tia ch p đó hay t t c ch là do tôi t ng t ng, tôi cũng khôngấ ớ ấ ả ỉ ưở ượ ch c l m.ắ ắBây gi thì th y Đi n có v đã quên ph t s có m t c a tôi. Ch conờ ầ ề ẻ ắ ự ặ ủ ỉ Rùa là nh . Nó kéo áo tôi:ớ-Ra sau hè ch i đi anh!ơTôi l o đ o theo nó r i kh i phòng khách, sau l ng tôi ti ng mõ khôngẽ ẽ ờ ỏ ư ế ng ng đu i theo v i m t âm đi u r u r u.ừ ổ ớ ộ ệ ầ ầ-T khi d i nhà v đây, ông em b t đ u l n th n.ừ ờ ề ắ ầ ẩ ẩTi ng con Rùa vang lên bên tai tôi, nó nói nh thanh minh.ế ưTôi không nói gì, nh ng tôi tin l i con Rùa. Lúc còn d y h c, th yư ờ ạ ọ ầ Đi n đã là ông giáo già nh t làng. M i năm tr c, lúc nhà tôi chuy nề ấ ườ ướ ể vào ph ng Nam, th y Đi n đã x p x sáu m i tu i. L ra, tu i đóươ ầ ề ấ ỉ ươ ổ ẽ ở ổ ng i ta đã ngh h u. Nh ng vì tr ng thi u giáo viên nên th y đ cườ ỉ ư ư ườ ế ầ ượ gi l i.ữ ạSau hè nhà con Rùa, cây b m b c khoe nh ng chi c lá tr ng xanhướ ạ ữ ế ắ v i nh ng đ ng gân m nh còn t s ng đêm nh nh ng tàu láớ ữ ườ ả ướ ươ ờ ữ

chu i to b n phía trên qu t giùm h i nóng. Tôi nhìn nh ng chi c lá,ố ả ạ ơ ữ ế t ng t ng đó là nh ng bàn tay có làn da m ng đ n m c th y rõ mưở ượ ữ ỏ ế ứ ấ ớ gân xanh và tôi không k m ch đ c ý đ nh s tay vào m t chi c láề ế ượ ị ờ ộ ế đ ng m nh ng h t s ng âu s u r i xu ng.ể ắ ữ ạ ươ ầ ơ ốK cây b m b c là hòn non b v i nh ng nhành d ng x m c ra tế ướ ạ ộ ớ ữ ươ ỉ ọ ừ k đá, m t cây c u b c qua khe n c nh và m t con gà tr ng b ngẽ ộ ầ ắ ướ ỏ ộ ố ằ đ t nung đang đ ng ngh n c ngay ven h n c. b c đá phía trên làấ ứ ể ổ ồ ướ Ở ậ m t hang đ ng huy n bí t i om om, ngay c a hang m t ng ph đangộ ộ ề ố ử ộ ư ủ kiên nh n buông câu v i chi c nón r ng vành che g n h t g ng m t.ẫ ớ ế ộ ầ ế ươ ặ Hai tiên ông ng i đánh c trên m t chi c bàn đá vuông g n đó. Quânồ ờ ộ ế ầ c là nh ng hòn s i, có l đó là lý do khi n c hai ng i b t đ ng vìờ ữ ỏ ẽ ế ả ồ ấ ộ không phân bi t đ c quân nào v i quân nào.ệ ượ ớH i bé t i ch i nhà b n, th y hòn non b là tôi thích mê. Tr b y cáồ ớ ơ ạ ấ ộ ừ ầ vàng b i l i tung tăng bên d i đám bèo tai chu t, nh ng gì còn l i ơ ộ ướ ộ ữ ạ ở m t hòn non b đ u im lìm tr m m c. Tôi t ng đ ng hàng gi bênộ ộ ề ầ ặ ừ ứ ờ m t hòn non b đ h i h p ch ông tiên đ y quân c hay vung cây rìuộ ộ ể ồ ộ ờ ẩ ờ bén vào thân g tr c m t, v i ni m tin ngây th n u tôi kiên trì chỗ ướ ặ ớ ề ơ ế ờ đ i th nào đi u kì di u đó cũng x y ra.ợ ế ề ệ ảCon gà b ng đ t nung tr c m t tôi lúc này cũng v y. T th c a nóằ ấ ướ ặ ậ ư ế ủ s ng đ ng đ n m c tôi có c m t ng s m mu n gì nó cũng s c tố ộ ế ứ ả ưở ớ ộ ẽ ấ ti ng gáy và tôi c đ ng lì ra m t lúc lâu cho đ n khi con Rùa kéo tayế ứ ứ ộ ế tôi:-Đi ch i đi anh! Anh có đ ng đ n t i nó cũng không gáy đâu!ơ ứ ế ốTôi đ m t khi con Rùa nói hu ch to t ý nghĩ trong đ u tôi.ỏ ặ ỵ ẹ ầ-Đi đâu h em? – Tôi h i, nh đ ch a th n.ở ỏ ư ể ữ ẹ-Ra đ m sen ch i! Đi hái sen v i em!ầ ơ ớTôi ch a k p h i đ m sen đâu, m t con ng ng không bi t t đâuư ị ỏ ầ ở ộ ỗ ế ừ l ch b ch lao t i ch tôi, v a ch y v a kêu quàng qu c khi n m t tôiạ ạ ớ ỗ ừ ạ ừ ạ ế ặ tái mét. Tôi r t s ng ng. T bé tôi đã s ng ng. H i đó m i l n mấ ợ ỗ ừ ợ ỗ ồ ỗ ầ ẹ tôi r tôi v thăm ngo i là tôi hãi. Ông ngo i tôi nuôi m t b y ng ngủ ề ạ ạ ộ ầ ỗ th rong tr c sân đ gi nhà. L n nào tôi t i thăm ông cũng b b yả ướ ể ữ ầ ớ ị ầ ng ng r t ch y tr i ch t, không ít l n tôi b ng ng m vào b p chân.ỗ ượ ạ ố ế ầ ị ỗ ổ ắ Ng ng m r t đau, ch ng khác nào có ai l y kèm k p vào da mình.ỗ ổ ấ ẳ ấ ẹ Th y m t tôi m tr ng tr ng, b t ch nh s p lăn ra x u t i n i, conấ ắ ở ừ ừ ộ ị ư ắ ỉ ớ ơ

Rùa c i:ườ-Anh s h ?ợ ảNói xong, con Rùa đ ng ch n tr c m t tôi và thò tay th p trúng ngayứ ắ ướ ặ ộ c con ng ng lúc này đã v n ra r t dài và chi c m c ng nh thépổ ỗ ươ ấ ế ỏ ứ ư c a nó suýt chút n a đã ch m đ c vào đùi tôi.ủ ữ ạ ượTôi ch a k p th phào, con Rùa đã buông con ng ng ra khi n tôi mu nư ị ở ỗ ế ố ng t, l n này ch c ch n là ng t th t.ấ ầ ắ ắ ấ ậCon Rùa d ng nh cũng bi t đi u đó. Nó ng i th p xu ng, nói v iườ ư ế ề ồ ụ ố ớ con ng ng b ng gi ng nh nhàng:ỗ ằ ọ ẹ-Em đi ch i đi! Đây là anh Đông, b n c a ch đó.ơ ạ ủ ịTr c ánh m t ng c nhiên c a tôi, con ng ng quay mình b đi v phíaướ ắ ạ ủ ỗ ỏ ề ao rau mu ng.ố-Nó hi u đ c em nói gì ? – Tôi li m môi h i, khi con ng ng đã điể ượ ạ ế ỏ ỗ xa.-D .ạTôi nu t n c b t:ố ướ ọ-Th còn nó? Khi nãy nó nói gì v y, lúc nó ch y v phía anh đó?ế ậ ạ ề-Nó kêu “K tr m! K tr m!”.ẻ ộ ẻ ộCon Rùa khi n tôi d c i d khóc. Tôi li c nó, nghĩ nó ch i x tôi.ế ở ườ ở ế ơ ỏ Nh ng v m t con Rùa th n nhiên đ n m c tôi không tìm th y m tư ẻ ặ ả ế ứ ấ ộ d u hi u gì t cáo r ng nó đang trêu tôi.ấ ệ ố ằ-Thôi, anh qua nhà cô Út Hu đây! – Đ t nhiên tôi nói.ệ ộ-Anh không ra đ m sen v i em à? – Con Rùa nhìn tôi b ng ánh m tầ ớ ằ ắ nheo nheo.-Chi u đi em! Bây gi n ng l m!ề ờ ắ ắTôi t ch i.ừ ốTr i n ng ch là cái c .ờ ắ ỉ ớTôi đang s ng ng.ợ ỗ 7Ăn tr a nhà cô Út Hu xong, tôi leo lên ph n n m nghe gió m n manư ệ ả ằ ơ da th t. Nhà cô Út Hu c a n o thông th c, gió tha h ra vào ch i đùaị ệ ử ẻ ố ồ ơ ch y nh y trên ng i tôi khi n tôi b gi c ng cu n trôi lúc nào khôngạ ả ườ ế ị ấ ủ ố hay.Khi ti ng chim chèo b o k t trên cây s u đông tr c sân đánh th c tôiế ẻ ẹ ầ ướ ứ d y, nhà đã v ng tanh. Cô Út Hu ch c đã đ i nón ra đ ng. Bé Loan,ậ ắ ệ ắ ộ ồ

m i tu i, con gái cô cũng ch ng th y đâu, tôi đoán nó đang m i mêườ ổ ẳ ấ ả b t chu n chu n ngoài v n c i.ắ ồ ồ ườ ảTôi ra sau hè, múc n c r a m t. Lúc đi vào, tôi nhác th y bé Loanướ ử ặ ấ đ ng ch cây i, đang loay hoay v i cái lon s a bò trên tay.ứ ỗ ổ ớ ữTôi tò mò nhón chân l i g n, tr m t quan sát. Hóa ra nó đang ch i tròạ ầ ố ắ ơ g i đi n tho i.ọ ệ ạCái lon đ c đ c r ng hai đ u, m t đ u b t gi y, có s i ch xuyên quaượ ụ ỗ ầ ộ ầ ị ấ ợ ỉ ngay chính gi a. S i ch t cái lon này n i v i cái lon kia. Khi b kéoữ ợ ỉ ừ ố ớ ị căng, s i ch truy n đ c âm thanh.ợ ỉ ề ượLúc tôi sè s b c t i, bé Loan đang trò chuy n v i con Rùa bên kiaẹ ướ ớ ệ ớ hàng rào.Nó nói huyên thuyên gì đó vào cái lon, hình nh đang h i v bài h c ư ỏ ề ọ ở l p, xong úp cái lon vào tai đ nghe con Rùa tr l i.ớ ể ả ờTôi t ng nó đang m i mê tán chuy n, không bi t tôi đ ng ngay sauưở ả ệ ế ứ l ng. Nào ng nó nói oang oang trong ng lon khi n tôi gi t b n mình:ư ờ ố ế ậ ắ-Ch nói sao? Có k tr m đ ng sau l ng em à?ị ẻ ộ ứ ưTôi ch a k p ph n ng, đã gi t mình thêm cái n a khi bé Loan ti p t cư ị ả ứ ậ ữ ế ụ ông ng:ổ-Con ng ng t ng là k tr m ch th c ra anh Đông không ph i là kỗ ưở ẻ ộ ứ ự ả ẻ tr m h ch ?ộ ả ịT i đây tôi không nh n đ c n a, li n đ a tay c c đ u con nhóc m tớ ị ượ ữ ề ư ố ầ ộ cái:-Đ r i nghe em!ủ ồTôi gi t ph t cái lon trên tay nó:ậ ắ-Đ a đây cho anh!ưTôi áp cái lon vào mi ng:ệ-Em nói x u gì anh đó, Rùa?ấTôi li c qua nhà con Rùa, th y nó đang đ ng t m t m sau gi gi u.ế ấ ứ ủ ỉ ờ ậ Nghe tôi h i, nó l t đ t nói vào ng loa:ỏ ậ ậ ố-Bé Loan nói ch em đâu có nói. Em ch b o anh đang đ ng sau l ngứ ỉ ả ứ ư nó thôi.-V y t i sao nó bi t chuy n… “k tr m”?ậ ạ ế ệ ẻ ộ-Đó là en k cho nó nghe. K lúc anh còn trong nhà kia.ể ể ởV y là bé Loan trêu tôi ch không ph i con Rùa. Tôi quay l i tính c cậ ứ ả ạ ố con nhóc này thêm cái n a nh ng nó đã ch y m t.ữ ư ạ ấ

Nh đ n cu c trao đ i v bài h c gi a con Rùa và bé Loan khi nãy, tôiớ ế ộ ổ ề ọ ữ ng p ng ng h i:ậ ừ ỏ-Em h c chung l p v i bé Loan h Rùa?ọ ớ ớ ả-D .ạ-Sao anh nghe th ng Th c nói em… b ng tu i nó.ằ ụ ằ ổ-D . Năm nay em m i b n tu i.ạ ườ ố ổM i b n tu i l ra ph i h c l p chín nh th ng Th c. Nh ng conườ ố ổ ẽ ả ọ ớ ư ằ ụ ư Rùa v n h c l p năm tr ng làng. Tôi tính h i nó t i sao nó l i h cẫ ọ ớ ườ ỏ ạ ạ ọ tr nh v y, trong khi ông n i nó là th y giáo, nh ng cu i cùng tôiễ ư ậ ộ ầ ư ố quy t đ nh không đ đ ng gì đ n chuy n đó. Có hàng trăm lý do đế ị ả ọ ế ệ ể m t ng i h c tr , m i lý do là m t n i bu n và th t là b t nh n n uộ ườ ọ ễ ỗ ộ ỗ ồ ậ ấ ẫ ế g i l i n i bu n c a ng i khác.ợ ạ ỗ ồ ủ ườCon Rùa nh đ c đ c th c m c c a tôi qua s im l ng đ t ng t. Nóư ọ ượ ắ ắ ủ ự ặ ộ ộ gi i thích:ả-H i b y tu i, em b b nh. B nh n ng l m, em m gi x ng, r ngồ ả ổ ị ệ ệ ặ ắ ố ơ ươ ụ h t tóc, t ng ch t r i. Em ph i ngh h c m t b n năm.ế ưở ế ồ ả ỉ ọ ấ ố 8Ngh h c t i b n năm là m t đi u kinh kh ng v i tr con. M t đ aỉ ọ ớ ố ộ ề ủ ớ ẻ ộ ứ l n xác, l ra h c l p chín l i ng i chung v i lũ nhóc tì, th nào cũngớ ẽ ọ ớ ạ ồ ớ ế b b n bè trêu ch c. Th nh ng chuy n h c tr có v ch ng ph i làị ạ ọ ế ư ệ ọ ễ ẻ ẳ ả m t gánh n ng đ i v i con Rùa. Khi đã ch i thân v i nó, tôi th y nóộ ặ ố ớ ơ ớ ấ không h m c c m gì v chuy n l n t ng ng ng r i mà ngày ngàyề ặ ả ề ệ ớ ồ ồ ồ v n ôm t p đ n tr ng ti u h c ng i lê la v i lũ nhóc lên m i.ẫ ậ ế ườ ể ọ ồ ớ ườCon Rùa còn khoe tôi nh n m nhà u ng thu c su t b n năm tr i, nóờ ằ ố ố ố ố ờ bi t thêm kh i th v cái lo i cây lá ch a b nh.ế ố ứ ề ạ ữ ệTrong b n năm đó, ngoài ông bà n i nó ra, con Rùa ch có m t ng iố ộ ỉ ộ ườ b n duy nh t là ông th y thu c b c. Nh ng đ a tr làng th nh tho ngạ ấ ầ ố ắ ữ ứ ẻ ỉ ả cũng đ n thăm nó nh ng con nít m i ch i, ng i v i con Rùa m t látế ư ả ơ ồ ớ ộ đám tr bu n chân l i ch y ra đ ng b t d , th di u, b m c nó ng iẻ ồ ạ ạ ồ ắ ế ả ề ỏ ặ ồ m t mình trên chi c ph n l nh tanh ng m m t tr i chi u chín đ bênộ ế ả ạ ắ ặ ờ ề ỏ kia dãy núi xa m .ờ-Th em không bu n à?ế ồ-Không. Em có nhi u b n l m.ề ạ ắTr c cái mi ng há h c c a tôi, con Rùa long lanh m t:ướ ệ ố ủ ắ

-Đ em k anh nghe nhé. Con C Dài nè, th ng Đuôi Dài nè, con Đítể ể ổ ằ Đ nè…ỏLúc đ u tôi ch ng hi u con Rùa nói gì. Mãi đ n khi nó gi i thích, tôiầ ẳ ể ế ả m i bi t nó mu n nh c đ n con ng ng th ng qu n quanh bên ao rauớ ế ố ắ ế ỗ ườ ẩ mu ng, con sóc hay trèo lên trèo xu ng cây d a sau v n, r i con chàoố ố ừ ườ ồ mào m i v làm t trên ng n tre tr c ngõ nhà nó.ớ ề ổ ọ ướCon Rùa còn li t kê thêm nhi u n a. Nó còn m t lô b n trong r ng,ệ ề ữ ộ ạ ừ trong đó có m t con kh th nh tho ng v n ch y ra ch i v i nó.ộ ỉ ỉ ả ẫ ạ ơ ớTôi ù c tai, v i vã c t ngang:ả ộ ắ-Ch c, ch c… anh bi t r i. B n em nhi u th t đó.ậ ậ ế ồ ạ ề ậ-Th anh có thích ch i v i b n em không? – Con Rùa ng c nhìn tôi,ế ơ ớ ạ ướ c c c h i.ắ ớ ỏ-Thích. Anh thích l m! – Đang hùng h n, s c nh t i con ng ng suýtắ ồ ự ớ ớ ỗ m vào đùi tôi h i sáng, tôi l p t c ng c ng - … … nh ng đ anhổ ồ ậ ứ ắ ứ Ờ ờ ư ể suy nghĩ l i đã…ạCon Rùa đ p lên tay tôi, c i khúc khích:ậ ườ-Anh đ ng lo! Con C Dài không r t anh n a đâu. Em đã b o nó r i.ừ ổ ượ ữ ả ồCon Rùa làm m t tôi ng lên nh c c i ph i n ng. M t l n n a, nóặ ử ư ủ ả ơ ắ ộ ầ ữ đi xe đ p vào b ng tôi, dù trên th c t nó không bi t ch y xe.ạ ụ ự ế ế ạ-Sao em không t p ch y xe h Rùa?ậ ạ ả-Em b m m y năm tr i mà anh.ị ố ấ ờ- há.Ờ Tôi ng ng ng p đ a tay gãi đ u và ch a th n b ng cách đ a m tượ ậ ư ầ ữ ẹ ằ ư ắ nhìn lên tàng cây b m b c đang ch y tràn ánh n ng, ân c n nói:ướ ạ ả ắ ầ-V y mai m t c n đi đâu xa em nói anh, anh l y xe ch em đi.ậ ố ầ ấ ở-Em su t ngày ch loanh quanh trong làng thôi à.ố ỉTôi nheo m t:ắ-Th ai hôm tr c đi xu ng ch K Xuyên l m n p keng?ế ướ ố ợ ế ượ ắ-Th nh tho ng em m đi xu ng đó mà anh.ỉ ả ớ ốTôi khua tay vô cành huỳnh anh um tùm c nh gi ng n c, tò mò h i:ạ ế ướ ỏ-Em đ dành n p keng đ c nhi u ch a?ể ắ ượ ề ưCon Rùa ch p m t, khi nó ch p m t tôi m i th y đôi mi nó th t dài:ớ ắ ớ ắ ớ ấ ậ-Em nh t giùm cho bé Loan.ặ-Nh t giùm? – Tôi tròn xoe m t.ặ ắ

- , bé Loan còn nh , không tranh l i v i các b n khác nên em nh tỜ ỏ ạ ớ ạ ặ đem v cho nó.ềGi ng con Rùa t nh khô nh th đó là chuy n bình th ng, m c dù khiọ ỉ ư ể ệ ườ ặ nh ng chi c n p keng tr thành th mà th ng Th c có th đ muaữ ế ắ ở ứ ằ ụ ể ể k o đ u ph ng tôi nghĩ nó không bình th ng chút nào.ẹ ậ ộ ườSau này tôi m i bi t con Rùa v n th ng làm th v i lũ b n h c lócớ ế ẫ ườ ế ớ ạ ọ nhóc c a nó.ủNh ng đ a tr l p năm m i khi b nh ng đ a l n h n b t n t đ uữ ứ ẻ ớ ỗ ị ữ ứ ớ ơ ắ ạ ề đ c con Rùa ch che. T nhiên nó tr thành đ a con gái n i ti ngượ ở ự ở ứ ổ ế ngang ng nh, th m chí s n sàng đánh nhau. Nh ng chuy n đó sau nàyạ ậ ẵ ư ệ nghe th ng Th c k tôi m i bi t. Còn ngay lúc này tôi và nó ng i trênằ ụ ể ớ ế ồ thành gi ng trò chuy n v i nhau d i bóng mát c a cành huỳnh anhế ệ ớ ướ ủ không ng ng đong đ a trên đ u, trong m t tôi nó v n là đ a con gáiừ ư ầ ắ ẫ ứ d u hi n và tôi không gi u lòng r ng càng g n gũi v i con Rùa, tôiị ề ấ ằ ầ ớ càng thích nó.

9Chi u đó, con Rùa r tôi đi ch i.ề ủ ơ-Đi ra đ m sen h em? – Tôi t v hi u bi t.ầ ở ỏ ẻ ể ế-Không. Đi đ m sen em ch thích đi vào bu i tr a.ầ ỉ ổ ưTôi nh n mày:ướ-Ai l i đi hái hoa sen vào lúc n ng chang chang nh v y?ạ ắ ư ậCon Rùa c i khì khì:ườ-Em đâu có hái hoa sen.- a?Ủ-Em hái lá sen đó anh. Hái lá sen che đ u r i đi v nhà, có c m giácầ ồ ề ả nh đang che dù v y. Thích l m.ư ậ ắTôi ngó s ng con Rùa, không ng nó có nh ng ý thích l lùng nhữ ờ ữ ạ ư v y. Ch đ n khi hái đ c lá sen đ che đ u, tóc nó đã cháy vàng nhậ ờ ế ượ ể ầ ư r m, v y mà nó v n thích. L ghê!ơ ậ ẫ ạHôm đó, đúng nh con Rùa nói, chúng tôi không đi ra đ m sen. Haiư ầ đ a d d m theo con đ ng mòn d n vào r ng. Trên đ u chúng tôi,ứ ọ ẫ ườ ẫ ừ ầ chim t ng b y nháo nhác bay v phía chân tr i đang ng màu m gà.ừ ầ ề ờ ả ỡTôi đang t h i không bi t trong r ng có gì hay mà con Rùa n ng n cự ỏ ế ừ ằ ặ đòi d n tôi đi thì nó đ t ng t ng ng l i.ẫ ộ ộ ừ ạ

-Gì th em? Sao không đi n a?ế ữCon Rùa nghiêng tai qua m t bên:ộ-Anh nghe gì không?-Anh có nghe gì đâu!-Máy bay.Thêm m t lúc n a, tôi m i nghe th y ti ng rì r m đ ng xa v ng t i.ộ ữ ớ ấ ế ầ ở ằ ọ ớ Tôi ng c m t lên cao, th y m t v t khói tr ng l m hi n ra m tướ ắ ấ ộ ệ ắ ờ ờ ệ ở ộ góc tr i xanh. V t khói tho t đ u nh m t d u ch m, r i dài ra m tờ ệ ạ ầ ư ộ ấ ấ ồ ộ khúc, m t khúc n a, c th dài thêm mãi gi ng nh ai đang c m m tộ ữ ứ ế ố ư ầ ộ viên ph n tr ng v ch ngang b u tr i khi n tôi và con Rùa ph i quayấ ắ ạ ầ ờ ế ả đ u t Đông sang Tây đ n ngo o c c . Ti ng rì r m bi n thànhầ ừ ế ẹ ả ổ ế ầ ế ti ng rít khi chi c máy bay bay ngang đ u chúng tôi, ch c sau ti ng rítế ế ầ ố ế nh d n và l i bi n thành ti ng rì r m khi chi c máy bay bay xa, m tỏ ầ ạ ế ế ầ ế ộ lát sau thì t t h n.ắ ẳTh c ra, tôi không trông rõ chi c máy bay. Nó bay cao quá, ch th yự ế ỉ ấ m t ch m đen. Nh ng tôi bi t ch m đen đó là chi c máy bay, vì nóộ ấ ư ế ấ ế gi ng nh ngón tay th y Đi n lúc th y đ ng trên b c gi ng. Nó đi t iố ư ầ ề ầ ứ ụ ả ớ đâu, v t ph n đi theo t i đó.ệ ấ ớCon Rùa v n ng c c ng m v t khói lúc này đã b gió đánh t i đi,ẫ ướ ổ ắ ệ ị ơ t a ra t phía, tan tác nh lông ng ng. V m t thích thú đ n đ đ nỏ ứ ư ỗ ẻ ặ ế ờ ẫ c a nó khi n tôi b t giác nh đ n tu i th c a mình. Lúc còn làng,ủ ế ấ ớ ế ổ ơ ủ ở tôi cũng nh con Rùa, nh th ng Th c, nh nh ng đ a tr thôn quêư ư ằ ụ ư ữ ứ ẻ khác, cũng sung s ng khi trông th y m t chi c máy bay bay ngangướ ấ ộ ế b u tr i kéo theo m t v t khói tr ng đ ng sau đuôi hay m t đoàn tàuầ ờ ộ ệ ắ ằ ộ kéo còi và phun khói đen sì ch y ngang con đ ng mòn d n xu ngạ ườ ẫ ố đ ng qu c l . Bây gi , tôi không còn nh ng ni m vui ngây th đóườ ố ộ ờ ữ ề ơ n a. Tôi đã l n, hoàn toàn đánh m t s ng ngác đáng yêu t a ra tữ ớ ấ ự ơ ỏ ừ m t tâm h n ch t phác.ộ ồ ấ-Máy bay n a kìa em! – Tôi v t kêu lên, v i s háo h c chính tôi cũngữ ụ ớ ự ứ ng c nhiên, khi ti ng rì r m b t th n v ng vào tai tôi t chi c máyạ ế ầ ấ ầ ọ ừ ế bay v a b đi – Ch c chi c máy bay khi nãy quay l i…ừ ỏ ắ ế ạ-Ti ng s m đó anh. – Con Rùa c i, nó đáp mà không bu n ng cế ấ ườ ồ ướ m t nhìn lên. – Tr i s p m a r i.ắ ờ ắ ư ồ Tôi lo l ng nhìn v phía cánh r ng xa n i nh ng ng n đ i t o ra vô sắ ề ừ ơ ữ ọ ồ ạ ố

nh ng con h m nh ph kín lá xanh. Bên trên các b i cây th p và mữ ẻ ỏ ủ ụ ấ ớ dây leo ch ng ch t b c kín chân đ i, nh ng thân cây tôi không bi t tênằ ị ọ ồ ữ ế trông gi ng nh nh ng cánh tay kh ng l đang r n lên cao và qu tố ư ữ ổ ồ ướ ẹ điên cu ng cành lá vào nh ng đám mây lúc này đã r t gi ng bùn l y, ồ ữ ấ ố ầ ủ ê và xám x t, càng lúc càng sà xu ng sát đ nh đ i.ị ố ỉ ồ-Mình có đi ti p không? – Tôi n m n p h i, mong đ n th t ru t conế ơ ớ ỏ ế ắ ộ Rùa s đáp “Mình quay v nhà thôi anh”.ẽ ềNh đ c đ c ý nghĩ trong đ u tôi (hình nh nó luôn luôn đ c đ c ýư ọ ượ ầ ư ọ ượ nghĩ trong đ u tôi), con Rùa t c l i:ầ ặ ưỡ-Mình không đi ti p đ c đâu. Nh ng quay v nhà cũng không k p.ế ượ ư ề ịNh ph h a cho nó, nh ng h t m a đ u tiên đã b t đ u cào nh lênư ụ ọ ữ ạ ư ầ ắ ầ ẹ cánh tay tôi.Tôi quay đ u nhìn quanh:ầ-Th mình đi đâu bây gi ?ế ờCon Rùa n m l y tay tôi theo cái cách ng i l n n m tay m t em béắ ấ ườ ớ ắ ộ và không nói không r ng nó d t tôi ch y v phía b i du i d i l mằ ắ ạ ề ụ ố ạ ấ t m hoa vàng n m d c con đ ng mòn.ấ ằ ọ ườTr c v m t ng n ng c a tôi, nó khom ng i v t cành lá um tùm,ướ ẻ ặ ẩ ơ ủ ườ ẹ mi ng gi c:ệ ụ-Mình chui vô đây nè anh.M t cái t gi a b i cây hi n ra tr c m t tôi.ộ ổ ữ ụ ệ ướ ắ-Nhà c a em đó.ủTôi ch a k p h i l i, con Rùa đã đ y l ng tôi m t cái th t m nh r iư ị ỏ ạ ẩ ư ộ ậ ạ ồ l t đ t chui theo.ậ ậChúng tôi v a vào “nhà”, m a đã đ xu ng s m s p. Ti ng gió kêu uừ ư ổ ố ầ ậ ế u, nh ng h t m a to qu t ràn r t vào cành du i d i ngay trên đ u haiữ ạ ư ấ ạ ố ạ ầ đ a khi n tôi có c m giác ngoài kia tr i đang bão.ứ ế ả ờNh ng cành du i ch ng ch t, lá ken dày nh m t mái nhà đ c l pữ ố ằ ị ư ộ ượ ợ khéo léo giúp tôi và con Rùa khô ráo m t cách khó tin, tr hai bàn chânộ ừ con Rùa không bi t t bao gi đã lót bên d i m t l p lá khô. Th nhế ừ ờ ướ ộ ớ ỉ tho ng cái mông c a tôi cũng b t khi tôi vô tình mu n ng i x pả ủ ị ướ ố ồ ệ xu ng cho đ m i chân.ố ỡ ỏNg i thu lu bên con Rùa nhìn màn m a mù m t bên ngoài qua k lá,ồ ư ị ẽ nghe ti ng m a r i l p b p trên đ u, nghe h i n c p vào da th tế ư ơ ộ ộ ầ ơ ướ ướ ị mát l nh, h p háy hai cánh mũi đ hít hà mùi đ t m không ng ngạ ấ ể ấ ẩ ừ

xông lên ngào ng t, t t c nh ng đi u đó đánh th c m i giác quanạ ấ ả ữ ề ứ ọ trong tôi khi n tôi ng nh tôi đang s ng hai ba cu c s ng cùng m tế ỡ ư ố ộ ố ộ lúc và c m giác đó th c vô cùng thú v .ả ự ị 10Em làm ngôi nhà này lâu ch a?ư-Lâu r i anh.ồCon Rùa đáp, r i nó khoe:ồ-Em có vài ngôi nhà nh th này r i rác t đây đ n trong r ng.ư ế ả ừ ế ừ-Em chu đáo th t. – Tôi g t đ u, gi ng tán th ng – S n nhà kh pậ ậ ầ ọ ưở ẵ ắ n i, khi nào c n là em có ch ngh chân.ơ ầ ỗ ỉChúng tôi trò chuy n trên n n nh ng ti ng m a nh ng vì hai đ a tôi ệ ề ữ ế ư ư ứ ở c nh nhau trong chi c t lá nên ti ng nói v n nghe rõ nh phát ra tạ ế ổ ế ẫ ư ừ m t qu chuông.ộ ả-Em hay vào r ng l m sao?ừ ắ-D . Nh ng th nh tho ng em m i đi bu i chi u nh th này. Em thíchạ ư ỉ ả ớ ổ ề ư ế đi vào sáng ch nh t h n.ủ ậ ơTôi c i:ườ-Đi sáng ch nh t thì em đ c tung tăng su t ngày trong r ng ch gì!ủ ậ ượ ố ừ ứĐ n lúc này tôi v n ch a bi t t i sao con Rùa l i thích vào r ng. Tôiế ẫ ư ế ạ ạ ừ bi t khu r ng này t th i tôi còn bé nh ng tôi ch a bao gi bén m ngế ừ ừ ờ ư ư ờ ả t i đó. Ng i làng m i khi vào r ng l y c i đ u qu n xà c p, chân điớ ườ ỗ ừ ấ ủ ề ấ ạ

ng, trên ng i bôi thu c k r n. Vào mùa m a, h giã t i thoa kh pủ ườ ố ỵ ắ ư ọ ỏ ắ tay chân đ u c đ ch ng v t, m i khi đi ngang t a mùi n ng n c.ầ ổ ể ố ắ ỗ ỏ ồ ặCon Rùa không có chút gì gi ng th . Nó d t tôi vào r ng nh d t tôi điố ế ắ ừ ư ắ hái hoa ngoài đ ng n i, c qu n áo phong phanh mà r o b c.ồ ộ ứ ầ ả ướKhi tôi quay sang con Rùa đ nh h i nó vào r ng làm gì mà vào hoàiị ỏ ừ v y, đôi môi tôi vô tình ch m ph i má nó khi n tôi gi t n y m t cái,ậ ạ ả ế ậ ả ộ câu h i đ t ng t ngh n ngay c .ỏ ộ ộ ẹ ổM t nóng ran, tôi h p t p ngó l ch khác và lúng búng nói:ặ ấ ấ ơ ỗ-Tr i ng t m a r i đó…ờ ớ ư ồCâu nói và thái đ c a tôi ch ng ăn nh p gì v i nhau, gi ng nhộ ủ ẳ ậ ớ ố ư ng i ta l p nh m cán búa vào l i rìu, nh ng con Rùa d ng nhườ ắ ầ ưỡ ư ườ ư không nh n ra s kh p khi ng đó.ậ ự ậ ễ

Nó có v không đ ý gì đ n s đ ng ch m v a r i, cũng không nh nẻ ể ế ự ụ ạ ừ ồ ậ ra s b i r i c a tôi, h n nhiên nói:ự ố ố ủ ồ-Ch thêm chút n a đi anh. T nh h n r i mình v .ờ ữ ạ ẳ ồ ềT lúc đó, tôi không m t l n quay sang con Rùa n a. Tôi ng i t lừ ộ ầ ữ ồ ư ự trên hai chân, không ng t ng c nhiên vì s x u h c a mình. Chuy nớ ạ ự ấ ổ ủ ệ c n con nh th , con Rùa ch c cũng ch coi đôi môi tôi nh cành láỏ ư ế ắ ỉ ư qu t vào m t nó trên đ ng đi, ch ng m y may b n tâm, th m chíẹ ặ ườ ẳ ả ậ ậ ch c nó cũng ch ng có c m giác tôi v a ch m vào nó.ắ ẳ ả ừ ạTh mà tôi l i b t g p mình ng ng đ n chín ng i. Tôi đ a tay d tế ạ ắ ặ ượ ế ườ ư ứ m t s i tóc, r i hai s i tóc r i ba s i và khi d t đ n s i tóc th m iộ ợ ồ ợ ồ ợ ứ ế ợ ứ ườ thì tôi đoán ra s dĩ tôi có c m giác đó vì tôi đã là ng i l n m t r i.ở ả ườ ớ ấ ồ Năm nay con Rùa ch m i m i b n tu i trong khi tôi l n h n nó b nỉ ớ ườ ố ổ ớ ơ ố tu i.ổM i tám tu i, tôi đã bi t tình yêu là gì, đã bi t th nào là n hôn m cườ ổ ế ế ế ụ ặ dù tôi ch a t ng yêu ai và hôn ai.ư ừCon nh Bích Lan, con m t ng i b n gái c a m tôi, l n nào t i nhàỏ ộ ườ ạ ủ ẹ ầ ớ ch i cũng làm tôi s ch t khi p khi nó luôn tìm m i cách đ ng i g nơ ợ ế ế ọ ể ồ ầ tôi và h không có ai th nào nó cũng đòi tôi hôn nó.ễ ếBích Lan l n h n tôi m t tu i, nh ng b o d n h n tôi g p m t trămớ ơ ộ ổ ư ạ ạ ơ ấ ộ l n. M t nó l m t m tàn nhang nh ng trông nó v n r t xinh nh c pầ ặ ấ ấ ư ẫ ấ ờ ặ m t lúng li ng và mi ng c i t i nh hoa n , và có l bi t th nênắ ế ệ ườ ươ ư ở ẽ ế ế nó c i su t ngày.ườ ốCó th tôi s thích nh Bích Lan n u nh nó đ ng làm tôi ho ng vía.ể ẽ ỏ ế ư ừ ả M c dù tôi theo gia đình d n vào Sài Gòn đã đ c m i năm nh ngặ ọ ượ ườ ư tôi v n không g t r a đ c g c gác nông thôn c a mình. Tôi luôn nhútẫ ộ ử ượ ố ủ nhát tr c con gái, coi vi c đ ng ch m vào c th h là đi u khôngướ ệ ụ ạ ơ ể ọ ề đàng hoàng cho dù trong nh ng gi c m th m kín tôi r t hay làmữ ấ ơ ầ ấ ng c l i.ượ ạT t nhiên không ph i đ a con gái thành ph nào cũng d n dĩ nh Bíchấ ả ứ ố ạ ư Lan. Nh ng đ a b n h c c a tôi trên l p đâu có t n công t nhữ ứ ạ ọ ủ ớ ấ ồ ạ ư v y. Dĩ nhiên m t ph n vì ch ng có đ a con gái cùng l p nào thích tôi.ậ ộ ầ ẳ ứ ớ Bích Lan thì khác, v a g p tôi l n đ u tiên nó đã nói ngay “Ui, trôngừ ặ ầ ầ anh d th ng quá!”, l i nói bô bô ngay tr c m t m tôi và m nó,ễ ươ ạ ướ ặ ẹ ẹ ch ng kiêng n gì.ẳ ểHai bà m nghe nó nói v y, toét mi ng ra c i trong khi m t tôi chínẹ ậ ệ ườ ặ

nh nh đang đút vào lò n ng.ừ ư ướĐ n nay tôi v n ch a hôn Bích Lan cái nào theo l i xúi b y c a nó, dùế ẫ ư ờ ậ ủ sau khi nói “Anh d th ng ghê” nó còn nói thêm nhi u câu nóng b ngễ ươ ề ỏ khác n a, đ i đ nh “Lan thích anh r i đó”, vài hôm sau l i “Ch cữ ạ ể ư ồ ạ ắ Lan yêu anh th t r i”…ậ ồDĩ nhiên Bích Lan r t th t v ng tr c s ù lì c a tôi, nó b o tôi là đấ ấ ọ ướ ự ủ ả ồ nhà quê, và sau khi nói v y nó v n kiên trì ng i c nh tôi m i khi có d pậ ẫ ồ ạ ỗ ị và ti p t c g g m tôi. G g m không đ c thì nó h i tôi có ph i làế ụ ạ ẫ ạ ẫ ượ ỏ ả pêđê không mà không ch u hôn nó, đi u mà nh ng b n trai cũ c a nóị ề ữ ạ ủ đ a nào cũng thích. Nh ng lúc nh v y tôi ch bi t c i tr và nhìn raứ ữ ư ậ ỉ ế ườ ừ màn m a ngoài tr i, p úng nói:ư ờ ấ-Tr i ng t m a r i đó…ờ ớ ư ồBây gi tôi phát giác ra mình v a l p l i m u câu đó v i con Rùa. Chờ ừ ặ ạ ẫ ớ ỉ khác là tôi đang ng i c nh con Rùa trong lòng m t b i du i d i gi aồ ạ ộ ụ ố ạ ữ cánh đ ng l t th t m a và b i r i vì trót hôn nó ch không ph i vìồ ướ ướ ư ố ố ứ ả t ch i hôn nó.ừ ố 11Hôm đó, khi v t i nhà con Rùa b t ng rút t trong v t áo ra m tề ớ ấ ờ ừ ạ ộ cu n truy n tranh khoe tôi. Đi v i nó c bu i, tôi không phát hi n nóố ệ ớ ả ổ ệ gi t theo cu n truy n trong ng i.ắ ố ệ ườNhìn l t qua cái bìa, tôi đã nh n ra đó là cu n Asterix và l i háiướ ậ ố ưỡ vàng trong xêri truy n v Asterix. Sài Gòn, tôi đã đ c g n h t bệ ề Ở ọ ầ ế ộ truy n này qua b n d ch.ệ ả ị-Em gi t cu n truy n theo chi v y? – Tôi tròn m t nhìn nó.ắ ố ệ ậ ắ-Em đ nh đem vô r ng đ c.ị ừ ọCon Rùa th n nhiên đáp, nh th nó v n hay vô r ng đ đ c sách. Màả ư ể ẫ ừ ể ọ s th c đúng là nh th . Khi tôi h i “Em thích vô r ng ng i đ c sáchự ự ư ế ỏ ừ ồ ọ l m sao?” thì nó xác nh n câu h i trêu c a tôi b ng m t cái g t đ uắ ậ ỏ ủ ằ ộ ậ ầ không nghĩ ng i.ợTrong khi tôi b t đ u nghĩ th n kinh con Rùa ch c không đ c bìnhắ ầ ầ ắ ượ th ng thì nó h n nhiên nói ti p:ườ ồ ế- trong r ng, em không đ c sách m t mình đâu. Em đ c cho con T pỞ ừ ọ ộ ọ ậ T nh nghe n a.ễ ữBây gi thì tôi đã quen v i cách con Rùa đ t tên cho đám b n c a nó.ờ ớ ặ ạ ủ Tôi g t gù ra v hi u bi t:ậ ẻ ể ế

-T p T nh ch c là con kh v n hay ch y ra đây ch i v i em?ậ ễ ắ ỉ ẫ ạ ơ ớKhông ng tôi h to. Con Rùa c i:ờ ố ườ-T p T nh là m t con nai con.ậ ễ ộTôi không bi t m t con nai có th nghe chuy n đ c không nh ng tôiế ộ ể ệ ượ ư nh h i sáng con Rùa t ng nói chuy n v i con C Dài và con ng ngớ ồ ừ ệ ớ ổ ỗ hung hăng đó đã l p t c b đi khi nghe con Rùa xác nh n tôi khôngậ ứ ỏ ậ ph i là k tr m.ả ẻ ộĐ l ng tránh đ tài mù m này, tôi c m l y cu n truy n tranh trênể ả ề ờ ầ ấ ố ệ tay con Rùa và nhìn nó b ng c p m t nheo nheo:ằ ặ ắ-Em đ c h t cu n truy n này ch a?ọ ế ố ệ ư-Ch a. Anh đ c cho em nghe đi!ư ọ-Sao em không t đ c? T mình đ c bao gi cũng thích h n em à.ự ọ ự ọ ờ ơ-Em không bi t ti ng Pháp.ế ếÁnh m t tôi l p t c r t xu ng cu n truy n trên tay. Bây gi tôi m iắ ậ ứ ớ ố ố ệ ờ ớ đ ý các dòng ch ngoài bìa. Toàn ti ng Pháp. L t vào bên trong cũngể ữ ế ậ v y.ậTôi c i, n a đùa n a th t:ườ ử ử ậ-Anh cũng đâu có bi t th ti ng này.ế ứ ế-Anh là sinh viên mà.Tôi là sinh viên nh ng tôi không gi i ti ng Pháp. Tôi bi t tôi không đư ỏ ế ế ủ s c đ c h t cu n truy n này, nh ng do tôi g n nh thu c lòng b nứ ọ ế ố ệ ư ầ ư ộ ả ti ng Vi t nên gi đây tôi gi v đ c r i k l i cho con Rùa nghe làế ệ ờ ả ờ ọ ồ ể ạ chuy n ch ng có gì khó.ệ ẳTôi mân mê cu n sách:ố-Làm sao em có cu n sách này?ố-Ng i ta cho ông ngo i em. Lúc em còn bé, ông em đ c r i k choườ ạ ọ ồ ể em nghe. M i ngày ông k m t đo n. Nh ng ch a k p k xong cu nỗ ể ộ ạ ư ư ị ể ố sách thì ông em m t.ấTôi không ng ông ngo i c a con Rùa gi i giang nh v y. Ông ngo iờ ạ ủ ỏ ư ậ ạ nó m t r i, nó đang đi tìm m t ng i gi i ngang ông ngo i nó đ đ cấ ồ ộ ườ ỏ ạ ể ọ và k cho nó nghe ph n sau c a cu n truy n. Bây gi thì tôi đã bi tể ầ ủ ố ệ ờ ế t i sao hai hôm nay nó n p ngoài hè đ rình tôi. Có l nó bi t tôi làạ ấ ể ẽ ế sinh viên, l i th y tôi ham đ c sách, nó tin tôi có th giúp nó đ c.ạ ấ ọ ể ượNh ng hôm đó không ph i là ngày may m n c a con Rùa. Tôi đang l tư ả ắ ủ ậ cu n truy n, đ nh h i ông nó đã k cho nó nghe t i ch nào thì ti ngố ệ ị ỏ ể ớ ỗ ế

th ng Th c đã v ng t i l ng l ng:ằ ụ ọ ớ ồ ộ-Anh Đông i anh Đông!ơTôi ch a k p lên ti ng, Th c đã tru tréo ti p:ư ị ế ụ ế-Anh Đông i, anh đang đâu v y?ơ ở ậ-Tao đây nè!ởLúc đó tôi và con Rùa đang đ ng c nh hòn non b . Tr i ch a t i h nứ ạ ộ ờ ư ố ẳ nh ng m t tr i đã n p sau nh ng v t s ng mù khi n hai ông tiênư ặ ờ ấ ữ ạ ươ ế đánh c trông nh ng i ng g c. Trên chi c bàn đá m t, nh ngờ ư ườ ủ ụ ế ẩ ướ ữ hòn s i ch c ch n đã ng say, nh đã ng nh th t r t lâu r i. B yỏ ắ ắ ủ ư ủ ư ế ừ ấ ồ ầ cá vàng u o i v y nh ng chi c vây dài d i đám tai bèo, có v cũngể ả ẫ ữ ế ướ ẻ s p s a chui vào các k đá đ n m m nh ng gi c m v lũ loăngắ ử ẽ ể ằ ơ ữ ấ ơ ề quăng.Th ng Th c nhô đ u sau hàng gi u th a:ằ ụ ầ ậ ư-Anh đang làm gì đó?-Tao đang ng m hòn non b . Mày đi đâu đây?ắ ộ-M em b o em đi ki m anh v ăn c m.ẹ ả ế ề ơ-Mày v nói v i m tao ăn nhà cô Út Hu . T i tao ng trên này luôn.ề ớ ẹ ở ệ ố ủTh ng Th c b t m t nhánh t h ng leo trên b gi u, v không b ngằ ụ ứ ộ ơ ồ ờ ậ ẻ ằ lòng. Nó kh đánh m t v phía con Rùa nh ng khi nói v i tôi nó làmẽ ắ ề ư ớ nh không có con Rùa đó, ho c cũng có th nó nghĩ con Rùa là m tư ở ặ ể ộ g c cây không có kh năng hi u nh ng gì nó nói:ố ả ể ữ-Trên xóm này có gì hay đâu mà anh l i.ở ạTôi ch a k p tr l i, cũng ch a bi t ph i tr l i nh th nào, th ngư ị ả ờ ư ế ả ả ờ ư ế ằ Th c đã v ch hàng rào đi v phía tôi, mi ng ti p t c bô bô:ụ ạ ề ệ ế ụ- đây toàn nh ng đ a chán phèo à.Ở ữ ứL n này thì con Rùa không làm thinh n a. Nó h t m t v phía th ngầ ữ ấ ặ ề ằ em tôi:-Mày mu n đánh nhau h Th c?ố ả ụ-Tao không đánh nhau v i con gái.ớTh c bĩu môi v phía con Rùa và nó n m l y tay tôi:ụ ề ắ ấ-V thôi, anh!ềTôi quay nhìn con Rùa, đ a cu n truy n tranh cho nó và m m c i:ư ố ệ ỉ ườ-Em c t đi! Ngày mai anh s đ c cho em nghe.ấ ẽ ọTôi theo chân th ng Th c quay v nhà cô Út Hu , lòng hoàn toàn đằ ụ ề ệ ể ng cho s áy náy tràn vào. V m t ng n ng c a con Rùa khi tôiỏ ự ẻ ặ ẩ ơ ủ

chu n b quay gót khi n tôi mu n ngo nh l i c i v i nó m t cái n aẩ ị ế ố ả ạ ườ ớ ộ ữ nh ng th ng Th c lôi tôi đi nhanh quá.ư ằ ụ 12V tr c ng ng c a, Th c đã h ch sách tôi ngay, theo cái ki u chaề ướ ưỡ ử ụ ạ ể m v n r y con cái ch i v i b n x u:ẹ ẫ ầ ơ ớ ạ ấ-Sao anh l i ch i v i con Rùa?ạ ơ ớĐang b c mình, tôi h mũi h i l i:ự ừ ỏ ạ-Sao tao l i không th ch i v i con Rùa?ạ ể ơ ớ-Vì t i em không đ a nào ch i v i nó.ụ ứ ơ ớLý do c a th ng Th c nghe r t ch ng tai. Nh ng tôi không cãi, chủ ằ ụ ấ ướ ư ỉ nói:-Tao th y bé Loan r t m n con Rùa.ấ ấ ế-Ch m y đ a con gái ng c ngh ch m i đánh b n v i nó thôi.ỉ ấ ứ ố ế ớ ạ ớ-Ch Rùa không thèm ch i v i t i anh thì có!ị ơ ớ ụTi ng bé Loan thình lình c t lên đ ng sau l ng tôi, và tôi ph i thúế ấ ằ ư ả nh n là tôi h t s c khoái trá khi th y g ng m t th ng Th c đ t ng tậ ế ứ ấ ươ ặ ằ ụ ộ ộ méo đi.-Mày… mày…Th c p a p úng, trông nó nh ng i v a nu t ph i l i.ụ ấ ấ ư ườ ừ ố ả ưỡBé Loan b c l i ch Th c, thò tay véo th ng này m t cái:ướ ạ ỗ ụ ằ ộ-Nói x u ch Rùa nè!ấ ịTh ng Th c có v r t ngán bé Loan, dù nó l n h n con bé đ n b nằ ụ ẻ ấ ớ ơ ế ố tu i. Con bé này véo nó ch c là đau l m nh ng Th c ch bi t ôm cánhổ ắ ắ ư ụ ỉ ế tay xuýt xoa.B a đó, tôi ch th ng Th c v t i đ u c u treo. Khi leo xu ng kh iữ ở ằ ụ ề ớ ầ ầ ố ỏ yên và giao xe l i cho nó, tôi c i nói:ạ ườ-Tao bi t mày thù con Rùa chuy n nó giành n p keng v i mày nè.ế ệ ắ ớTh ng Th c c m l y ghi-đông, m t đ t nhiên nghiêm tr ng:ằ ụ ầ ấ ặ ộ ọ-T i em không ch i v i nó vì nó là m t đ a… m t đ a…ụ ơ ớ ộ ứ ộ ứ-M t đ a gì?ộ ứ-M t đ a…. – Th c nhíu mày, nó l c l i v n t trông v t v nhộ ứ ụ ụ ọ ố ừ ấ ả ư đang tìm m t đ ng xu đánh r i trong b cá – Nói chung nó là m tộ ồ ơ ể ộ đ a… m t đ a không bình th ng.ứ ộ ứ ườ

-Tao v n ch a hi u m t đ a không bình th ng là m t đ a nh thẫ ư ể ộ ứ ườ ộ ứ ư ế nào! – Tôi li m môi, v n nhìn ch m ch m vào m t Th c.ế ẫ ằ ằ ặ ụ-Là nó không gi ng nh t i em. Nó không gi ng b t c ai trongố ư ụ ố ấ ứ ở làng.Tôi nhún vai:-Ai b o mày v y?ả ậ-Ông Hai S n b o. ng b o ông th ng b t g p nó trò chuy n hàngắ ả Ổ ả ườ ắ ặ ệ gi v i các con v t.ờ ớ ậTôi v vai Th c:ỗ ụ-Tao đã t n m t th y con Rùa nói chuy n v i con ng ng nhà nó.ậ ắ ấ ệ ớ ỗ-Đó! Anh th y ch a? – Th c reo lên, gi ng đ c th ng nh th đi u traấ ư ụ ọ ắ ắ ư ể ề viên v a tóm đ c ch ng c c a t i ph m – Em đâu có b a chuy n.ừ ượ ứ ứ ủ ộ ạ ị ệ-Nh ng tao th y ch ng có gì là không bình th ng c . Hôm nào màyư ấ ẳ ườ ả th nói chuy n v i con ng ng xem, bi t đâu nó hi u đ c ti ng mày.ử ệ ớ ỗ ế ể ượ ế – Tôi đáp, gi ng b n c t. B ng thái đ đó tôi mu n th ng Th c bi t làọ ỡ ợ ằ ộ ố ằ ụ ế tôi không đ ng v phía nó.ứ ềTôi c ý bông đùa, nào ng Th c g t đ u:ố ờ ụ ậ ầ-Em th r i.ử ồ-Mày th r i? – Tôi d ng m t lên – Mày đã nói chuy n v i con ng ngử ồ ự ắ ệ ớ ỗ nhà Rùa r i h ?ồ ả-D .ạTh ng Th c làm tôi tò mò quá th :ằ ụ ể-K t qu sao?ế ả-K t qu là nó r t em và m vào mông em m t phát b m tím đ nế ả ượ ổ ộ ầ ế m y ngày.ấ-Ha ha ha…Tôi không mu n ch gi u th ng Th c nh ng ti ng c i v n c phátố ế ễ ằ ụ ư ế ườ ẫ ứ ra.-Anh đ ng c i nh o em. – Th c sa s m m t – Em nói th t đó. Anhừ ườ ạ ụ ầ ặ ậ không nên ch i v i con Rùa.ơ ớ-Tao c ch i.ứ ơ-Ông Hai S n còn b o c vài ngày con Rùa l i vào r ng đ làmắ ả ứ ạ ừ ể chuy n m ám gì đó. Ông B n Lai cũng b o th .ệ ờ ố ả ế-Chuy n m ám là chuy n gì?ệ ờ ệTh c đ t nhiên th p gi ng nh s ai nghe l m:ụ ộ ấ ọ ư ợ ỏ

-Có th nó liên l c v i gi c c p.ể ạ ớ ặ ướ-Trong r ng có gi c c p á?ừ ặ ướTh c nhăn nhó, có v không hài lòng v câu h i c a tôi:ụ ẻ ề ỏ ủ-Anh quên ba con Rùa ch t là do r t theo b n c p r i sao. Sàoế ượ ọ ướ ồ huy t c a b n chúng trong r ng ch đâu.ệ ủ ọ ở ừ ứ-Ông Hai S n và ông B n Lai b o th à?ắ ố ả ế-D .ạ-Mày tin m y ông đó sao? – Tôi nheo m t bên m t, gi ng đã b t đâuấ ộ ắ ọ ắ b c b i.ự ộ-Tin ch . – Th c g t đ u, ph t l v m t khó coi c a tôi. – H đ u làứ ụ ậ ầ ớ ờ ẻ ặ ủ ọ ề th săn, chuy n gì trong r ng mà h ch ng bi t. Ông B n Lai còn đợ ệ ừ ọ ẳ ế ố ề ngh th y Đi n c m con Rùa ra kh i nhà n a kìa.ị ầ ề ấ ỏ ữ-Tao thì tao ch ng tin.ẳTôi đá chân vào bánh xe sau:-Tr i t i r i. Thôi, mày v đi k o m mong.ờ ố ồ ề ẻ ẹĐ i th ng Th c ch y xe lên c u treo, tôi quay mình l n v l i cũ.ợ ằ ụ ạ ầ ầ ề ốDĩ nhiên tôi không tin câu chuy n c a m y ông th săn, m c dù tôiệ ủ ấ ợ ặ không hi u t i sao h l i b a chuy n đ nói x u con Rùa.ể ạ ọ ạ ị ệ ể ấTr i t i d n trên vai, và tôi v a đi v a sung s ng căng ng c hít thờ ố ầ ừ ừ ướ ự ở mùi v c a bu i chi u. Nh m t lo i trái cây, khi chín d n thành đêm,ị ủ ổ ề ư ộ ạ ầ bu i chi u cũng t a ra h ng th m đ c bi t c a nó, trong đó có mùiổ ề ỏ ươ ơ ặ ệ ủ gió, mùi c , mùi lá cây và ph ng ph t c th h ng m c kín đáo đâuỏ ả ấ ả ứ ươ ọ đây khi n cánh mũi tôi không ng t ph p ph ng.ế ớ ậ ồTôi l i nghĩ đ n con Rùa khi đá chân vào b i m c c bên đ ng đạ ế ụ ắ ỡ ườ ể th y nh ng chi c lá khép l i nh rèm mi dài c a nó.ấ ữ ế ạ ư ủ

13T i đó, tôi không qua nhà con Rùa ch i nh d đ nh. V a ăn c mố ơ ư ự ị ừ ơ xong, tr i đ m a ríu rít. Ng i trong nhà nhìn ra, th y m a dày nhờ ổ ư ồ ấ ư ư v i mùng. Nh ng h t n c to r i xu ng sân b n ng c tr lên tungả ữ ạ ướ ơ ố ắ ượ ở tóe, t ng nh ông tr i đang vãi thóc. Có l đây là l ng n c h iưở ư ờ ẽ ượ ướ ồ chi u nh ng đám mây gi l i gi a không trung, dành cho m t tr nề ữ ữ ạ ữ ộ ậ m a khác vào ngày khác. Nh ng t i ng quên, nh ng đám mây l tu tư ư ố ủ ữ ỡ ộ tay đánh r i m a xu ng. X a nay nh ng con m a trái mùa bao giơ ư ố ư ữ ư ờ cũng đ n t nh ng đám mây l đ nh.ế ừ ữ ơ ễ

Bé Loan ng i thu lu bên c nh tôi trên ngách c a, nói:ồ ạ ử-Ch y ra t m đi anh!ạ ắ-Tr i t i thui à.ờ ố-Tr i t i t m m i thích.ờ ố ắ ớ-Nh ng l nh l m.ư ạ ắTôi nói, b t g p mình x u h . H i còn làng, tôi r t thích t m m a.ắ ặ ấ ổ ồ ở ấ ắ ư Tôi không s l nh, dù là ban ngày hay ban đêm. M a, v i tr con nôngợ ạ ư ớ ẻ thôn, bao gi cũng kéo theo ni m vui, s hân hoan và ph n khích. C iờ ề ự ấ ở tru ng, ho c đ nguyên qu n áo n u l n lên tí n a, ch y nh y d iồ ặ ể ầ ế ớ ữ ạ ả ướ m a là ni m thích thú khó t .ư ề ảTôi h i bé Loan, c l ng đi đ tài t m m a:ỏ ố ả ề ắ ư-Em bi t ông Hai S n, ông B n Lai không em?ế ắ ố-Bi t. Em cũng bi t c ông B y Thành và chú Ngãi n a.ế ế ả ả ữ-B n h là th săn à?ọ ọ ợ-D . H s ng b ng ngh đi săn và b y thú.ạ ọ ố ằ ề ẫ-Nghe nói h ghét ch Rùa l m h ?ọ ị ắ ả-D .ạ-T i sao v y?ạ ậ-T i ch Rùa ghét h .ạ ị ọTôi nh ra con Rùa r t yêu các con v t. Tôi nh đ n đám b n c a nó:ớ ấ ậ ớ ế ạ ủ con ng ng, con sóc, con nai, con chim, con kh … Trong khi ph ng sănỗ ỉ ườ là k thù c a các con v t.ẻ ủ ậTheo l i bé Loan k thì vào mùa th di u năm ngoái, ông Hai S n b yờ ể ả ề ắ ẫ đ c m t con nai con. Con nai b b y k p què giò. Con nai còn bé, l iượ ộ ị ẫ ẹ ạ r t đ p, ông Hai S n không mu n x th t. Có ng i xúi ông đem vàoấ ẹ ắ ố ẻ ị ườ ph ng Nam bán cho các s thú. Nh ng con nai đang b què, ông Haiươ ở ư ị S n ch a đem bán v i. Con Rùa b o ông Hai S n nó có th ch a lànhắ ư ộ ả ắ ể ữ cho con nai con. Nghe nó k vanh vách tên các cây thu c và công d ngể ố ụ t ng lo i, ông Hai S n tin ngay. Con Rùa đem con nai v nhà, n pừ ạ ắ ề ẹ chân và bó thu c m t th i gian, con v t lành th t. Nh ng con Rùaố ộ ờ ậ ậ ư không tr con nai cho ông Hai S n mà lén th ra. Nó b o v i ông Haiả ắ ả ả ớ S n là n a đêm con nai b t dây b ch y vô r ng, nó đu i theo b t l iắ ử ứ ỏ ạ ừ ổ ắ ạ nh ng không k p. Ông Hai S n gi n l m, làm m ĩ su t m t tu n lư ị ắ ậ ắ ầ ố ộ ầ ễ li n.ềTôi h i h p theo dõi câu chuy n v con nai, nh ng đ n đo n cu i thìồ ộ ệ ề ư ế ạ ố

tôi c i ng t. Cái tên T p T nh đ chuông trong trí nh c a tôi. Tôiườ ấ ậ ễ ổ ớ ủ nh con Rùa t ng b o nó hay đem theo cu n Asterix và l i hái vàngớ ừ ả ố ướ vào r ng đ đ c cho con T p T nh nghe.ừ ể ọ ậ ễBây gi thì tôi hi u t i sao con Rùa hay vào r ng. Cùng ch i đùa v iờ ể ạ ừ ơ ớ con nai con, đ c sách cho nó nghe là m t chuy n. Đi u quan tr ng h nọ ộ ệ ề ọ ơ là con Rùa tìm cách che gi u con T p T nh kh i m t ph ng sănấ ậ ễ ỏ ắ ườ trong làng. N u con nai không tìm th y đàn, h n nó ph i xa l m,ế ấ ẳ ả ở ắ trong m t hang đ ng bí m t nào đó mà tr con Rùa ra không m t ai t iộ ộ ậ ừ ộ ớ đ c ho c tìm th y đ c.ượ ặ ấ ượNh đ n cu n truy n tranh, tôi b t giác m m c i, nh n ra mình đangớ ế ố ệ ấ ỉ ườ ậ c m đ ng. Tôi không bi t ông ngo i con Rùa qua đ i đã bao lâuả ộ ế ạ ờ nh ng cái cách con Rùa gi gìn c n th n cu n truy n và đem ra đ c điư ữ ẩ ậ ố ệ ọ đ c l i ch m i đo n mà nó bi t khi n tôi th y nao nao. Th c ra conọ ạ ỉ ỗ ạ ế ế ấ ự Rùa không đ c, nó ch xem t ng b c tranh và nh l i nh ng gì ông nóọ ỉ ừ ứ ớ ạ ữ k . Nh ng lúc nh v y, tôi đoán nó v a xem sách v a m ng t ngể ữ ư ậ ừ ừ ườ ượ l i g ng m t, gi ng nói, dáng đi c a ông nó và khi quay l i cu nạ ươ ặ ọ ủ ạ ộ phim đó trong đ u h n nó b i h i l m.ầ ẳ ồ ồ ắT i đó tôi đi ng trong ti ng m a m i lúc m t th a d n tuy th nhố ủ ế ư ỗ ộ ư ầ ỉ tho ng v n nghe v ng vào tai nh ng âm thanh rào rào v ng l i t phíaả ẫ ọ ữ ọ ạ ừ hòn non b , ti ng c a vô s nh ng gi t n c trên cành cây s y tay téộ ế ủ ố ữ ọ ướ ẩ xu ng m t ao bèo khi m t c n gió tinh ngh ch th i qua.ố ặ ộ ơ ị ổ 14Sáng hôm sau, cô Út Hu đãi tôi món xôi đ u xanh ch m mu i mèệ ậ ấ ố ngon đ n đi c l i..ế ế ưỡĂn xong, tôi c m ly n c ng i tr c hiên l i nhác nhìn ra.ầ ướ ồ ướ ườChung quanh tôi, nhà c a cây c i đ u p n ng vàng. Sau khi đ cử ố ề ướ ắ ượ c n m a đêm t m g i, lau chùi, m i th càng nh t a sáng.ơ ư ắ ộ ọ ứ ư ỏTrên cành s u đông tr c ngõ đôi chèo b o ch ng bi t đi đâu, ch th yầ ướ ẻ ẳ ế ỉ ấ m t con chi n chi n đang ngh n chi c c vàng hót chào bình minh.ộ ề ệ ể ế ổ

góc hàng rào, cây n p m v a nghe chim hót v a đong đ a nh ngỞ ắ ấ ừ ừ ư ữ bông hoa trong n ng mai theo cái cách ng i m hi n đang s i mắ ườ ẹ ề ưở ấ nh ng đ a con bé b ng, m c dù đ a nào đ a n y hình thù trông gi ngữ ứ ỏ ặ ứ ứ ấ ố m t bình r u h n là m t đ a bé.ộ ượ ơ ộ ứÝ nghĩ đó b t giác khi n tôi phì c i.ấ ế ườ

-Có gì vui v y anh?ậTi ng con Rùa t bên kia hàng gi u v ng sang khi n tôi ngo nh đ uế ừ ậ ọ ế ả ầ l i.ạ-À, có gì đâu em!Nhìn g ng m t t i c i c a nó th p thoáng sau bóng lá, tôi s cươ ặ ươ ườ ủ ấ ự nh đ n l i h a c a mình hôm qua:ớ ế ờ ứ ủ-Em ch anh chút nhé!ờTôi ch y vô nhà c t v i cái ly r i phóng sang nhà nó:ạ ấ ộ ồ-Em đ a cu n truy n đây anh đ c cho em nghe.ư ố ệ ọCon Rùa đã th s n cu n Asterix và l i hái vàng trong v t áo. Khôngủ ẵ ố ướ ạ đ i tôi nh c đ n l n th hai, nó lôi cu n sách ra chìa vào m t tôi:ợ ắ ế ầ ứ ố ắ-Nè anh!Gi ng nh hai ông tiên đánh c trên hòn non b , m t phút sau tôi vàố ư ờ ộ ộ con Rùa đã ng i trên phi n đá xanh d i nhánh cây b m b c ch mồ ế ướ ướ ạ ụ đ u vào trang sách l m đ m bóng n ng.ầ ố ố ắ-Ngo i em k em nghe t i ch nào r i? - Tôi hào h ng h i.ạ ể ớ ỗ ồ ứ ỏTrong s yên l ng đ y đ n và m áp c a bu i sáng thôn quê, tôi ng cự ặ ầ ặ ấ ủ ổ ạ nhiên nghe gi ng nói c a mình vang vang đ n m c tôi có c m t ngọ ủ ế ứ ả ưở tôi v a k mi ng vào tai tôi đ th t lên câu đó.ừ ề ệ ể ố Con Rùa m t tay c m cu n sách, tay kia l t t i trang có đánh d u:ộ ầ ố ậ ớ ấ-T i ch này nè anh.ớ ỗTruy n Asterix và l i hái vàng tôi đã đ c qua r i nên nhìn vô các b cệ ưỡ ọ ồ ứ tranh tôi nh ra ngay đây là đo n Obelix và Asterix b t lão ch quánớ ạ ắ ủ Arvene d n đi tìm Amerix, ng i chuyên s n xu t l i hái vàng choẫ ườ ả ấ ưỡ các pháp s .ưTôi ch vào b c tranh lão Arvene ria r m đang đánh xe bò xuôi d c bỉ ứ ậ ố ị Obelix ch n l i, g t gù:ặ ạ ậ-Lúc này Obelix và Asterix đang ch n đ ng lão Arvene.ặ ườ-Obelix á?- , Obelix và Asterix là m t đôi b n. Em cũng bi t r i mà, h s ng Ừ ộ ạ ế ồ ọ ố ở làng Gaulois…-Không ph i đâu anh! – Con Rùa l c đ u ngu y ngu y – Đây là làngả ắ ầ ầ ậ Đo Đo h i x a.ồ ưNó ch tay vào nhân v t Obelix đang khuân t ng đá to t ng sau l ng:ỉ ậ ả ướ ư

-Đây là bác B ng B . Bác làm ngh đ c đá trên núi Ph ng S n…ụ ự ề ụ ụ ơT i l t tôi ng ngác:ớ ượ ơ-Bác B ng B ? Ai b o em th ?ụ ự ư ả ế-Ngo i em k th mà. – Con Rùa ch p đôi rèm mi dài – Ngo i em b oạ ể ế ớ ạ ả h i x a ng i Pháp đ n n c mình truy n đ o. H đi kh p n i, vàồ ư ườ ế ướ ề ạ ọ ắ ơ khi đ n làng Đo Đo h nghe dân làng k chuy n bác B ng B và bácế ọ ể ệ ụ ự Ria Vàng đi b t b n c p, h thích quá nên v vi t ra cu n truy nắ ọ ướ ọ ề ế ố ệ này.Bác Ria Vàng theo nh tay ch c a con Rùa là nhân v t Asterix. Tho tư ỉ ủ ậ ạ đ u tôi ng ra, nh ng nghe thêm m t h i tôi d n d n hi u ra ôngầ ớ ư ộ ồ ầ ầ ể ngo i c a con Rùa không h bi t ti ng Pháp. Ông nhìn vào các b cạ ủ ề ế ế ứ tranh và t ng t ng ra m t câu chuy n hoàn toàn khác đ th a mãnưở ượ ộ ệ ể ỏ yêu c u c a đ a cháu bé b ng là con Rùa.ầ ủ ứ ỏ-Không ph i đâu em. Câu chuy n ng i ta k trong sách là nh thả ệ ườ ể ư ế này…Tôi h ng gi ng nói, r i ch tay vào trang đ u tiên tôi b o v i con Rùaắ ọ ồ ỉ ầ ả ớ r ng đây là ngôi làng Gaulois bên n c Pháp. Khi câu chuy n b tằ ở ướ ệ ắ đ u thì dân làng đang vui ch i thanh bình: Asterix k chuy n săn b n,ầ ơ ể ệ ắ Obelix đ o đá, Tourix d y b n tr làng… B ng nhiên m i ng i ngheẽ ạ ọ ẻ ỗ ọ ườ ti ng thét c a pháp s Panoramix v ng t i. Khi dân lang ch y l i thìế ủ ư ọ ớ ạ ạ th y Panoramix đang đeo l ng l ng trên cây s i. Th y v a làm gãyấ ủ ẳ ồ ầ ừ chi c li m vàng chuyên dùng hái lá đ ch t o thu c tăng s c m nh.ế ề ể ế ạ ố ứ ạ Đ i h i pháp s s p t ch c mà không ch đ c th n d c, th yạ ộ ư ắ ổ ứ ế ượ ầ ượ ầ Panoramix xem nh n m ch c ph n th t b i. Vì v y, Asterix vàư ắ ắ ầ ấ ạ ậ Obelix lên đ ng đi đ n Lutèce đ tìm nhà buôn Amerix, ng iườ ế ể ườ chuyên s n xu t l i li m vàng…ả ấ ưỡ ề -Không ph i đâu anh. – Con Rùa lên ti ng ph n đ i, cái cách nó lúcả ế ả ố l c mái tóc cháy n ng nh th tôi v a nói đi u gì ng ng n – Ng iắ ắ ư ể ừ ề ớ ẩ ườ đang b b n c p treo lên cây là bác Bông Gòn. Bác Bông Gòn cao tu iị ọ ướ ổ nh t làng, là ng i duy nh t bi t kho báu c a nhà vua chôn gi u ấ ườ ấ ế ủ ấ ở ch nào.ỗ-Th còn cây li m trong tay… - Tôi c v n v o, đã b t đ u ng pế ề ố ặ ẹ ắ ầ ậ ng ng tr c g ng m t đang b ng b ng c a con Rùa.ừ ướ ươ ặ ừ ừ ủ-Đó là vũ khí c a bác Bông Gòn mà anh. – Con Rùa ng c hai gi tủ ướ ọ n c long lanh nhìn tôi, có v ng c nhiên t i sao tôi l i không hi uướ ẻ ạ ạ ạ ể

m t đi u đ n gi n nh v y – Bác dùng chi c li m ch ng l i b nộ ề ơ ả ư ậ ế ề ố ạ ọ c p nh ng b n chúng đã đánh g y chi c li m c a bác. Và do bácướ ư ọ ẫ ế ề ủ nh t đ nh không hé môi v kho báu, bác đã b b n chúng treo lên cây…ấ ị ề ị ọM t tr i lúc này đã lên cao, n ng dày h n b t đ u s i m hai đ a tôiặ ờ ắ ơ ắ ầ ưở ấ ứ và nh ng trang sách. Tôi nhìn tia n ng xuyên qua nh ng chi c lá b mữ ắ ữ ế ướ b c đang nh y nhót trên má con Rùa, c m th y không nên tranh cãi v iạ ả ả ấ ớ nó n a. Ông nó đã ph tình yêu làng m c quê x vào t ng trang truy nữ ả ạ ứ ừ ệ c a Rene Goscinny đ m đà đ n m c con Rùa không th ch p nh nủ ậ ế ứ ể ấ ậ m t ngôi làng nào khác ngoài làng Đo Đo c a nó (và c c a tôi) là đ aộ ủ ả ủ ị đi m đ c nh c t i trong truy n.ể ượ ắ ớ ệ-N u đó là làng Đo Đo t i sao nhân v t trong truy n toàn m t xanhế ạ ậ ệ ắ mũi lõ? – Tôi vét h t hy v ng, h i m t câu v t vát.ế ọ ỏ ộ ớ-H a sĩ ph i v nh th đ tr em x h d xem mà anh.ọ ả ẽ ư ế ể ẻ ứ ọ ễCon Rùa gi i thích m t cách gi n d .ả ộ ả ịVà đó cũng là câu h i cu i cùng tôi h i con Rùa trong bu i sáng đ yỏ ố ỏ ổ ầ n ng đó.ắSau đó tôi không còn gì đ h i n a, vì tôi bi t n u c b t b con Rùaể ỏ ữ ế ế ố ắ ẻ tôi s là ng i th t b i.ẽ ườ ấ ạTôi đành ph i làm cái chuy n b t đ c dĩ là ch p nh n chân lý đ ng vả ệ ấ ắ ấ ậ ứ ề phía ông ngo i con Rùa, càng khó khăn h n n a khi tôi ph i k ti pạ ơ ữ ả ể ế cho nó nghe câu chuy n d dang mà ông nó đ l i nh m t gánh n ngệ ở ể ạ ư ộ ặ đ i v i tôi.ố ớ 15Tôi nhìn nh ng bóng n ng run r y trên trên sách v a h c cách t ngữ ắ ẩ ừ ọ ưở t ng, m t đi u không đ n gi n khi câu chuy n v Asterix đã in sâuượ ộ ề ơ ả ệ ề trong tâm trí tôi nh nh ng lu ng cày trên cánh đ ng ký c.ư ữ ố ồ ứTôi v nh tai nghe con Rùa k l i câu chuy n v ngôi làng Đo Đoể ể ạ ệ ề không bình yên, v các nhân v t B ng B , Ria Vàng, Bông Gòn, c đề ậ ụ ự ố ể cho đ u óc làm quen v i ý nghĩ r ng Asterix, Obelix, Panoramix chínhầ ớ ằ là hóa thân c a nh ng chàng dũng sĩ can tr ng trong ngôi làng nhủ ữ ườ ỏ luôn ph ng ph t mùi d lý h ng khi chi u xu ng.ả ấ ạ ươ ề ố- , anh hi u r i. Đây là đo n k v bác B ng B và bác Ria VàngỜ ể ồ ạ ể ề ụ ự ch n đ ng lão đánh xe bò đ h i v ch trú ng c a b n c p… -ặ ườ ể ỏ ề ỗ ụ ủ ọ ướ Cu i cùng, tôi g t đ u nói, b ng gi ng c a ng i đang c ch ng l iố ậ ầ ằ ọ ủ ườ ố ố ạ

chính mình, có chút gì ng ng ngh u trong cách phát âm.ượ ịCon Rùa xích sát vào tôi lúc nào không hay, mê m n nghe tôi b aẩ ị chuy n.ệCho đ n khi t ng đá d i mông tôi b t đ u nóng lên vì tr i đã vàoế ả ướ ắ ầ ờ tr a thì tôi k cho con Rùa đ c m t đo n khá dài và qu tình tôi r tư ể ượ ộ ạ ả ấ l y làm ng c nhiên v óc t ng t ng c a mình.ấ ạ ề ưở ượ ủCâu chuy n b a c a tôi càng lúc càng trôi ch y, đ n m c có m t lúc tôiệ ị ủ ả ế ứ ộ có c m t ng cu n truy n tranh trên tay tôi đúng là k v ngôi làngả ưở ố ệ ể ề Đo Đo th t và nh ng Asterix, Obeliix đúng là Ria Vàng, B ng B th t.ậ ữ ụ ự ậCon Rùa ng i bên c nh ch c ch c l i xuýt xoa:ồ ạ ố ố ạ-Hay quá!-H i h p ghê!ồ ộNh ng ti ng t m t c c a nó nh m t th gia v nêm vào câu chuy nữ ế ấ ắ ủ ư ộ ứ ị ệ giúp cho l i k c a tôi thêm đ m đà và trí t ng t ng c a tôi thêmờ ể ủ ậ ưở ượ ủ bay b ng.ổTh ng Th c xu t hi n ngay vào lúc tôi và con Rùa chu n b r i đi chằ ụ ấ ệ ẩ ị ờ ỗ khác vì t ng đá hai đ a tôi ng i đã nóng đ n m c có th thui chínả ứ ồ ế ứ ể chúng tôi trong m i lăm phút n a.ườ ữTh c v t rào gi u thò đ u qua, nh ng nó không nhìn tôi.ụ ẹ ậ ầ ư-Ch t mày r i, Rùa! – Th c h ng gi ng – Ông B y Thành đang đi tìmế ồ ụ ắ ọ ả mày kìa!- ng tìm tao làm chi?Ổ-Làm chi thì lát n a g p ng mày s bi t!ữ ặ ổ ẽ ếÔng B y Thành xu t hi n tr c ngõ nhà con Rùa không lâu sau đó.ả ấ ệ ướ-Con Rùa đâu r i? Mày ra đây tao b o!ồ ảM t gi ng g m ghè, h i khàn khàn đ p vào tai tôi. G n nh ngay sauộ ọ ầ ơ ậ ầ ư ti ng quát, m t ng i đàn ông cao g y b c vào sân, trên tay đangế ộ ườ ầ ướ c m cây súng kíp. Chòm râu d i c m ông dày đ n m c t ng nhầ ướ ằ ế ứ ưở ư râu gi m i đ c ông g n vào tr c đó ít phút trong khi đ u ông thìả ớ ượ ắ ướ ầ hoàn toàn ng c l i: ch có m tóc loe hoe bám sau ót, n a đ u phíaượ ạ ỉ ớ ử ầ tr c tr n bóng t o c m giác ông đang s h u m t cái trán l n g pướ ơ ạ ả ở ữ ộ ớ ấ đôi ng i bình th ng. Mũi ông h i kho m và chính chi ti t này khi nườ ườ ơ ằ ế ế ông gi ng m t cách kỳ l v i pháp s Panoramix trong truy n Asterix.ố ộ ạ ớ ư ệ N u tóc và râu c a ông đem nhu m tr ng đi thì ông đúng là pháp sế ủ ộ ắ ư Bông Gòn theo cách nói c a con Rùa.ủ

Trong khi tôi ch m ch m nhìn ng i th săn, s lo l ng m i lúc m tằ ằ ườ ợ ự ắ ỗ ộ dâng lên khi n b ng tôi c qu n l i t ng ch p, con Rùa nhìn ng iế ụ ứ ặ ạ ừ ặ ườ m i đ n, th n nhiên h i:ớ ế ả ỏ-Con nè. Có chuy n gì v y chú B y?ệ ậ ả-Mày đ ng có gi v , tao đ p mày bây gi ! – M t ông B y Thành đừ ả ờ ậ ờ ặ ả ỏ ph ng ph ng khi nhìn th y con Rùa đ ng lên kh i phi n đá xanh. Ôngừ ừ ấ ứ ỏ ế gi báng súng lên kh i đ u v đe d a.ơ ỏ ầ ẻ ọCon Rùa ng c nhìn cây súng c a ng i th săn, ánh m t nó l t quaướ ủ ườ ợ ắ ướ cái báng g r i r t xu ng g ng m t đ nh h l a kia, ng ngác:ỗ ồ ớ ố ươ ặ ỏ ư ơ ử ơ-Sao t nhiên chú đòi đánh con?ựChòm râu d i c m ông B y Thành g n nh d ng lên:ướ ằ ả ầ ư ự-T i hôm qua mày l n vô nhà tao phá phách ph i không?ố ẻ ả-T i hôm qua tr i m a con đâu có ra kh i nhà. – Con Rùa đáp b ngố ờ ư ỏ ằ gi ng n u nó có làm chuy n đó thì tr i s s p xu ng đ u nó ngay l pọ ế ệ ờ ẽ ậ ố ầ ậ t c.ứBà n i con Rùa nghe n, l p k p b c ra hiên, chi c khăn tr u cònộ ồ ẹ ẹ ướ ế ầ nhét h n i mép túi, ch c bà v a phun bã tr u vô ng nh . Nhác th yờ ơ ắ ừ ầ ố ổ ấ ông B y Thành, bà ch a k p lên ti ng, ng i th săn đã nghi n răng:ả ư ị ế ườ ợ ế-Bác xem đ a cháu quý hóa c a bác nè. T i qua nó l n vô nhà tôi đứ ủ ố ẻ ổ n c vào túi thu c nh i c h t tr n.ướ ố ồ ướ ế ơBà n i con Rùa ng p ng ng:ộ ậ ừ-Có ph i nó không, chú?ảCon Rùa gi m gi m chân trên n n đ t:ậ ậ ề ấ-Không ph i con! Không ph i con mà!ả ảTh ng Th c lúc này đã đ n bên c nh tôi. Nó k mi ng vào tai tôi, nóiằ ụ ế ạ ề ệ nh :ỏ-Nó ch ai!ứÔng B y Thành l c cây súng trên tay, tay kia xoa lên chi c mũi kho nả ắ ế ằ nh đ nén gi n, gi ng hăm he:ư ể ậ ọ-Đây không ph i là l n đ u tiên nghe Rùa. Hôm nào tao mà b t quả ầ ầ ắ ả tang đ c, mày đ ng có trách tao.ượ ừTr c khi đùng đùng b đi, ông B y Thành t c t i giáng cây súng kípướ ỏ ả ứ ố lên hòn non b , trúng ngay con gà b ng đ t nung làm con gà văng tu tộ ằ ấ ố vô hàng rào.

Có l đây không ph i là l n đ u nh ng ng i th săn trong làng đ nẽ ả ầ ầ ữ ườ ợ ế h i t i con Rùa. Tôi đoán v y khi th y con Rùa l n bà nó không ai cóỏ ộ ậ ấ ẫ bi u l gì cho th y h b b t ng tr c hành vi l mãng c a ông B yể ộ ấ ọ ị ấ ờ ướ ỗ ủ ả Thành.Con Rùa lúc này đang l m lét nhìn bà nó, tay v n c m cu n truy nấ ẫ ầ ố ệ tranh Asterix.Trong khi tôi đ ng đ c t i ch , không bi t ph i làm gì hay nói gì,ứ ự ạ ỗ ế ả th ng Th c đã k p kh u nh lên cánh tay tôi:ằ ụ ị ề ẹ-V đi anh!ề16Tr a đó, th ng Th c r tôi v nhà thím Lê nh ng tôi l c đ u:ư ằ ụ ủ ề ư ắ ầ-Tao không v đâu.ề-Anh v đi l m n p keng v i em. – Th c v a nói v a lay cánh tayề ượ ắ ớ ụ ừ ừ tôi.Tôi nhún vai:-Mày mu n xu ng ch K Xuyên thì tao ch mày đi. Nh ng đi xong,ố ố ợ ế ở ư tao v l i nhà cô Út Hu .ề ạ ệM t th ng Th c x u xu ng:ặ ằ ụ ị ố-Anh không thích ch i v i em n a h ?ơ ớ ữ ả-Sao mày nói v y? Lúc nào tao ch ng thích ch i v i mày!ậ ẳ ơ ớ-Anh thích ch i v i con Rùa thì có.ơ ớTôi kh ng l i m t ba m i giây sau nh n xét c a Th c. Tôi b i r iự ạ ấ ươ ậ ủ ụ ố ố ngo nh đ u ra sân n ng, đ a m t nhìn nh ng bông hoa n p m đongả ầ ắ ư ặ ữ ắ ấ đ a c nh hàng rào, li m môi đáp:ư ạ ế-T i mày không bi t đó thôi. Tao đang h a v i con Rùa m t chuy n,ạ ế ứ ớ ộ ệ tao ph i l i đây làm cho xong.ả ở ạ-Anh h a v i nó chuy n gì v y?ứ ớ ệ ậTôi kh t kh t mũi:ụ ị-Khi nào làm xong tao s k cho mày nghe.ẽ ểTôi không nói v i Th c tôi đang ph i đ c cu n Asterix đ k cho conớ ụ ả ọ ố ể ể Rùa nghe h t câu chuy n t ng t ng v làng Đo Đo ngày x a. Tôiế ệ ưở ượ ề ư s th ng Th c đòi nghe ké.ợ ằ ụKhông ch gi u th ng Th c, tôi cũng không nói chuy n đó v i c béỉ ấ ằ ụ ệ ớ ả Loan. Tôi không bao gi t h i t i sao tôi làm v y. Nh ng bây gi thìờ ự ỏ ạ ậ ư ờ tôi hi u ra khi bên c nh con Rùa, tôi không mu n b t c ai phá h ngể ở ạ ố ấ ứ ỏ

b u không khí êm ái vây quanh hai đ a tôi.ầ ứB a đó, th ng Th c l i ch i v i tôi và bé Loan đ n khi tr i l ngữ ằ ụ ở ạ ơ ớ ế ờ ư l ng chi u. Nó không r tôi đi l m n p keng n a. Nó l y hai h tử ề ủ ượ ắ ữ ấ ộ xoài bé Loan ph i khô đ dành trong ngăn t ra ng i gi a nhà loayơ ể ủ ồ ữ hoay làm c i xay cho con bé.ốTrong khi bé Loan l c l i nhà kho ki m m y s i ch to, lo i ch dùngụ ọ ế ấ ợ ỉ ạ ỉ đ may mi ng bao t i, tôi xu ng nhà b p đánh c p c a cô Út Huể ệ ả ố ế ắ ủ ệ m t chi c đũa tre đ làm tr c c i xay.ộ ế ể ụ ốHai anh em đóng đóng gõ gõ m t h i đã làm đ c cái c i xay h t xoàiộ ồ ượ ố ộ r t đ p. Trong chuy n này, tôi ph i công nh n th ng Th c r t khéoấ ẹ ệ ả ậ ằ ụ ấ tay. Cái c i xay c a nó không chênh, không l c, không nh y ch mố ủ ắ ả ồ ch m. Bé Loan c m s i ch kéo t i kéo lui, h t xoài n m ngang phíaồ ầ ợ ỉ ớ ộ ằ trên v n ch y êm ru.ẫ ạBé Loan là đ a ham ch i mau chán. Nó ch i m t h i, li ng cái c i xayứ ơ ơ ộ ồ ệ ố cho th ng Th c, r i ch y ra sau hè nh t m t mi ng kính v . Xong, nóằ ụ ồ ạ ặ ộ ế ỡ đ ng ngoài sân n ng, ng ngu y mi ng kính trên tay, hào h ng chi uứ ắ ọ ậ ế ứ ế nh ng đ m sáng vào nhà. Nh ng đ m sáng sau khi nh y nhót lungữ ố ữ ố ả tung trên vách, trên t , trên bàn gh , b t đ u r i vào m t tôi và m tủ ế ắ ầ ọ ặ ặ th ng Th c.ằ ụL n đ u tôi và th ng Th c nhe răng c i, m t lát th y bé Loan ch iầ ầ ằ ụ ườ ộ ấ ơ dai nhách, ánh sáng chói chang c chi u th ng vào m t hai đ a tôiứ ế ẳ ặ ứ hàng bu i, Th c n i cáu:ổ ụ ổ-Mày có thôi đi không, Loan! Mày còn r i vô m t tao l n n a là tao vọ ắ ầ ữ ề à.Th c v th t. Khi bé Loan không thèm nghe l i, tay v n xoay mi ngụ ề ậ ờ ẫ ế kính đ đi u khi n đ m sáng r i trúng m c tiêu là m t th ng anh hể ề ể ố ọ ụ ặ ằ ọ nó, Th c đùng đùng bò ra kh i nhà, nh y lên xe đ p ch y th ng. Nóụ ỏ ả ạ ạ ẳ ch y nhanh đ n m c tôi ch k p kêu “ ”, nó đã m t d ng sau cây s uạ ế ứ ỉ ị ơ ấ ạ ầ đông tr c ngõ.ướTôi r y bé Loan:ầ-Em đùa dai th t đó!ậBé Loan c i hì hì:ườ-Ai b o anh Th c c r anh v xóm d i, không cho anh l i đâyả ụ ứ ủ ề ướ ở ạ ch i v i ch Rùa.ơ ớ ịBé Loan là con nhóc m i tu i ngây th , nh ng lém l nh không ai bì.ườ ổ ơ ư ỉ

Câu nói c a nó quét lên m t tôi m t th màu giông gi ng màu g chủ ặ ộ ứ ố ạ cua. Tôi đ nh nói v i nó tôi l i nhà cô Út Hu còn vì tôi thích ch iị ớ ở ạ ệ ơ v i nó n a nh ng cu i cùng tôi làm thinh vì tôi th y s thanh minh đóớ ữ ư ố ấ ự gi t o quá.ả ạTôi nhà cô Út Hu g n hai ngày nh ng ch ng ch i v i bé Loanở ệ ầ ư ẳ ơ ớ đ c bao nhiêu, ch toàn la cà v i con Rùa.ượ ỉ ớ 17Chi u hôm đó, tôi phát hi n con Rùa ch a t ng đ c cu n sách nàoề ệ ư ừ ọ ố khác ngoài cu n Asterix và l i li m vàng ông ngo i nó đ l i. Đó làố ưỡ ề ạ ể ạ cu n sách duy nh t mà nó có.ố ấH i bé tôi cũng th . Cho t i lúc r i làng vào năm tám tu i, tôi ch aồ ế ớ ờ ổ ư t ng đ c m t cu n sách nào.ừ ọ ộ ốKhông ch làng, ngay c th tr n Hà Lam cũng không h có nhà sách.ỉ ở ả ị ấ ề H i chú Th o còn s ng, th nh tho ng chú m n đ c c a ai đó m tồ ả ố ỉ ả ượ ượ ủ ộ cu n truy n. Chú đ c và sung s ng k cho tôi nghe t ng đo n ng nố ệ ọ ướ ể ừ ạ ắ vào nh ng bu i tr a hai chú cháu n m bên nhau trên chi c ph n r ngữ ổ ư ằ ế ả ộ ghép b ng b n mi ng ván đ ch gi c ng kéo đ n.ằ ố ế ể ờ ấ ủ ếTôi h i con Rùa:ỏ-Th em k cho con T p T nh nghe đi nghe l i mãi m t chuy n a?ế ể ậ ễ ạ ộ ệ-D .ạTôi g t gù:ậ-Anh s k cho em nghe thêm nhi u chuy n m i. R i em k l i v iẽ ể ề ệ ớ ồ ể ạ ớ con T p T nh. Có vô s chuy n hay trong sách.ậ ễ ố ệ ở-Anh k em nghe bây gi đi! – Con Rùa ch p m t, háo h c gi c.ẻ ờ ớ ắ ứ ụTrong m i năm s ng Sài Gòn, tôi đ c đ c r t nhi u truy n hay.ườ ố ở ọ ượ ấ ề ệ Và tôi ch n cu n Tâm h n cao th ng c a Admond de Amicis đ kọ ố ồ ượ ủ ể ể cho cô b n m i. Tâm h n cao th ng là cu n sách tôi r t thích, nh ngạ ớ ồ ượ ố ấ ư đi u khi n tôi ch n cu n này là do nó g m nh ng m u chuy n ngănề ế ọ ố ồ ữ ẩ ệ ng n, r t d dàng k l i.ắ ấ ễ ể ạD i bóng lá c a cây b m b c, v n trên phi n đá xanh bây gi đãướ ủ ướ ạ ẫ ế ờ d u mát khi m t tr i tr t r t dài xu ng kh i đ nh và s p ch m ng nị ặ ờ ượ ấ ố ỏ ỉ ắ ạ ọ đ i phía tây, tôi t t n k cho con Rùa nghe v c u bé thành Padova vàồ ừ ố ể ề ậ c d n lòng đ không bu t mi ng th c m c r ng có ph i nó đã l nố ằ ể ộ ệ ắ ắ ằ ả ẻ vào nhà ông B y Thành đ làm h ng túi thu c nh i c a ng i th sănả ể ỏ ố ồ ủ ườ ợ

vào t i hôm qua hay không.ốTôi không h i, vì tôi bi t n u c n nói thì con Rùa s t đ ng d c b uỏ ế ế ầ ẽ ự ộ ố ầ tâm s , còn m t khi nó đã l đi chuy n đó có nghĩa là nó không thích aiự ộ ờ ệ ch m vào nh ng dây t bí m t trong lòng nó làm vang lên nh ng âmạ ữ ơ ậ ữ thanh mà nó mu n gi u kín đ ng sau v ngoài bình th n kia.ố ấ ằ ẻ ảTrong khi con Rùa luôn mi ng xuýt xao khi nghe t i ch c u bé langệ ớ ỗ ậ thang x Padova ném tr nh ng đ ng ti n vàng vào m t nh ng ng iứ ả ữ ồ ề ặ ữ ườ nói x u đ t n c c u, tôi v n không ng t nghĩ t i c n gi n d c aấ ấ ướ ậ ẫ ớ ớ ơ ậ ữ ủ ông B y Thành, và s dĩ tôi c băn khoăn mãi chuy n đó là vì tôi r t loả ở ứ ệ ấ cho con Rùa.Tôi s r ng n u nó c qu y phá nh th m t ngày nào đó nó s b b tợ ằ ế ứ ậ ư ế ộ ẽ ị ắ qu tang, và lúc đó không bi t đi u gì s x y ra v i nó.ả ế ề ẽ ả ớTôi lo v n v th thôi, lòng ch mong mai m t tôi r i kh i làng conẩ ơ ế ỉ ố ờ ỏ Rùa l i bình yên vô s b i vì tôi nh n ra tôi đã vô cùng yêu m nở ạ ự ở ậ ế nhó. Tôi cũng c m nh n đ c s cô đ c c a con Rùa và đi u đóả ậ ượ ự ộ ủ ề không kh i khi n tôi ch nh lòng trong r t nhi u ngày. Đúng nhỏ ế ạ ấ ề ư th ng Th c nói, con Rùa h u nh không có b n. Nh ng đ a cùng tu iằ ụ ầ ư ạ ữ ứ ổ v i nó thì h c h n nó quá xa, hai bên không có cùng m i quan tâm vớ ọ ơ ố ề bài v , cũng không th chia s nh ng k ni m tr ng l p. Ng c l i,ở ể ẻ ữ ỷ ệ ườ ớ ượ ạ nh ng đ a h c cùng l p v i nó tr ng làng l i quá nh , con Rùaữ ứ ọ ớ ớ ở ườ ạ ỏ không thích h p đ ch i nh ng trò tr con v i đám b n lóc nhóc c aợ ể ơ ữ ẻ ớ ạ ủ mình. Bé Loan r t quý con Rùa, lúc nào cũng bênh v c “ch Rùa” ch mấ ự ị ằ ch p nh ng tr hôm nó nói chuy n v i con Rùa qua ng lon, tôi khôngặ ư ừ ệ ớ ố th y nó ch y qua ch i v i con Rùa bao gi .ấ ạ ơ ớ ờDĩ nhiên con Rùa cũng có b n bè theo ki u c a nó: con C Dài su tạ ể ủ ổ ố ngày lùng s c ki m ăn bên ao rau mu ng, th ng Đuôi Dài khoái tròụ ế ố ằ trèo lên tu t xu ng cây d a sau v n, con Đít Đ hay đ ng r a cánhộ ố ừ ườ ỏ ứ ỉ trên ng n tre tr c ngõ khi n ng b t đ u lên, và nh ng con v t khácọ ướ ắ ắ ầ ữ ậ trong r ng. Nh ng lũ b n đó có làm cho con Rùa b t c m giác l loiừ ư ạ ớ ả ẻ hay không thì tôi không bi t, tôi ch th y d y trên lòng n i lo l ng mế ỉ ấ ậ ỗ ắ ơ h . Tôi s r ng vì ch che cho đám b n c a mình, con Rùa đã gây thùồ ợ ằ ở ạ ủ chu c oán v i ph ng săn trong làng và r t có th m t ngày nào đó nóố ớ ườ ấ ể ộ s r i vào tình c nh r c r i.ẽ ơ ả ắ ốKhi n m n p nh v y, tôi không ng vi n nh đó x y ra s m h n tôiơ ớ ư ậ ỡ ễ ả ả ớ ơ t ng.ưở

19M i chuy n b t đ u t chuy n đi r ng ba ngày sau khi tôi k cho conọ ệ ắ ầ ừ ế ừ ể Rùa nghe nh ng m u chuy n trong cu n Tâm h n cao th ng.ữ ẩ ệ ố ồ ượTôi ch a t ng th y ng i nào nghe chuy n say s a nh con Rùa. Conư ừ ấ ườ ệ ư ư Rùa không ch nghe b ng tai. Nó nghĩ b ng c m t l n mi ng, b ngỉ ằ ằ ả ắ ẫ ệ ằ c tay chân đi u b , v i v sung s ng r ng ng i t ng nh có thả ệ ộ ớ ẻ ướ ạ ờ ưở ư ể s th y đ c. Nói tóm l i khi nghe chuy n tâm h n con Rùa d ngờ ấ ượ ạ ệ ồ ườ nh đ t h t vào t ng câu ch ch y ra t mi ng tôi, trông nó nh kư ặ ế ừ ữ ả ừ ệ ư ẻ đói đang rình m t món ăn.ộHôm đó, sau khi nghe tôi k v chú lính đánh tr ng ng i đ oể ề ố ườ ả Sardegna, con Rùa vùng b o:ả-Ngày mai mình vào r ng ch i đi anh!ừ ơ-Vào r ng á? – Tôi ng c nhiên h i l i, không hi u t i sao đang m iừ ạ ỏ ạ ể ạ ả mê hóng chuy n, nó l i nghĩ đ n chuy n vào r ng.ệ ạ ế ệ ừ- , vào r ng em k nh ng chuy n này cho con T p T nh nghe. – ConỪ ừ ể ữ ệ ậ ễ Rùa hào h ng – Lâu nay em b t nó nghe đi nghe l i m i chuy n vứ ắ ạ ỗ ệ ề bác B ng B và bác Ria Vàng, t i nó quá!ụ ự ộT t nhiên tôi không tin con T p T nh có th phân bi t đ c chuy nấ ậ ễ ể ệ ượ ệ m i v i chuy n cũ, th m chí tôi không nghĩ m t con nai có th ngheớ ớ ệ ậ ộ ể chuy n nh ng tôi không ph n đ i đ ngh c a con Rùa.ệ ư ả ố ề ị ủTôi mu n đi vào r ng m t ph n vì chúng tôi đã b d m t chuy n điố ừ ộ ầ ỏ ở ộ ế nh th cách đây m y ngày do tr i đ t ng t đ m a l n, nh ng quanư ế ấ ờ ộ ộ ổ ư ớ ư tr ng h n tôi mu n sau chuy n đi này tôi s ch ng minh cho th ngọ ơ ố ế ẽ ứ ằ Th c th y r ng con Rùa vào r ng không ph i đ liên l c v i gi cụ ấ ằ ừ ả ể ạ ớ ặ c p hay làm chuy n gì m ám nh cánh th săn rêu rao.ướ ệ ờ ư ợTôi và con Rùa ra đi vào lúc m t tr i v a lên ngang ng n tre. Nó b oặ ờ ừ ọ ả đi bu i sáng rùi g p m a b t ch t, hai đ a tôi có th chui vào cácổ ặ ư ấ ợ ứ ể “ngôi nhà” r i rác d c đ ng ch t nh m a r i đi ti p, không ph iả ọ ườ ờ ạ ư ồ ế ả quay v nh hôm tr c. Nó d n tôi đem theo m t bánh mì nh ngề ư ướ ặ ộ ổ ư nhà cô Út Hu không có bánh mì nên tôi l n theo ng i m t n m xôiệ ậ ườ ộ ắ đ u ph ng ép trong mo cau. Con Rùa khoe tôi m y c khoai lang lu cậ ộ ấ ủ ộ b trong túi, b o:ỏ ả-Trong r ng có nhi u th ăn đ c nh ng mình c đem theo cho yênừ ề ứ ượ ư ứ tâm.Theo con đ ng hôm tr c ch y d c gi a các b i du i d i, hai đ aườ ướ ạ ọ ữ ụ ố ạ ứ

tôi đi mãi v phía tây.ềT xa tôi đã có th nhìn th y cánh r ng b t đ u t con h m lu n gi aừ ể ấ ừ ắ ầ ừ ẻ ồ ữ nh ng ngòn đ i r p lá xanh. Nh ng thân cây g n nh t có màu xanh,ữ ồ ợ ữ ầ ấ nh ng tôi không th nói nh th v nh ng cây c i n m sâu trongư ể ư ế ề ữ ố ằ r ng. quãng gi a, r ng nh phát sáng, nh ng hàng cây trông gi ngừ Ở ữ ừ ư ữ ố nh ng ng n n n tr ng, tôi th y có khói màu xanh l b c lên.ữ ọ ế ắ ấ ơ ốKhi b t đ u đ t chêân qua c a r ng, con Rùa h i tôi:ắ ầ ặ ử ừ ỏ-Anh m i chân không?ỏ-Không.-Đi xa l m đó.ắTôi không s đi xa, tôi ch s r n r t hùm beo.ợ ỉ ợ ắ ếTôi chép mi ng:ệ-Anh không s đi xa.ợCon Rùa c i, nói ti p ý nghĩ trong đ u tôi:ườ ế ầ-Trong này không có c p. Khu r ng làng mình toàn nh ng con thúọ ừ ữ hi n.ềKhông khí trong r ng hoàn toàn khác bên ngoài khi n tôi có c m giácừ ế ả v a b c vào m t n i r t xa th gi i tôi đang s ng. Nh ng h i mátừ ướ ộ ơ ấ ế ớ ố ữ ơ d ch u ng m vào da tôi, dù chúng tôi v a băng qua m t kho ng r ngễ ị ấ ừ ộ ả ừ th a đ y n ng.ư ầ ắ Bên nh ng lo i cây tôi không bi t tên, th nh tho ng tôi v n b t g pữ ạ ế ỉ ả ẫ ắ ặ nh ng cây du i d i, nh ng cây d a hoang m c r i rác kh p s n đ i.ữ ố ạ ữ ừ ọ ả ắ ườ ồ Nh ng lo i cây quen thu c này t o c m giác tôi v n ch a cách ly h nữ ạ ộ ạ ả ẫ ư ẳ v i th gi i bên ngoài và đi u đó giúp lòng tôi yên tâm đ c m t chút.ớ ế ớ ề ượ ộCàng đi sâu, r ng càng dày. T i m t lúc, lá trên đ u tôi b t đ u k từ ớ ộ ầ ắ ầ ế thành vòm và tôi thích thú m t cách s hãi khi ch c ch c l i phát hi nộ ợ ố ố ạ ệ nh ng thân cây có hình thù c quái.ữ ổCon Rùa d n tôi đi theo con đ ng mòn do nh ng ng i th săn vàẫ ườ ữ ườ ợ nh ng ng i hái c i v ch ra trên c có l t lâu l m, nh ng l i đi đóữ ườ ủ ạ ỏ ẽ ừ ắ ư ố càng xa càng m d n và t i m t lúc tôi không còn nhìn th y n a.ờ ầ ớ ộ ấ ữ Tr c m t tôi con Rùa v n ti p t c r o b c, không h b i r i m yướ ặ ẫ ế ụ ả ướ ề ố ố ả may, nh th đã có s n l i đi trong đ u nó.ư ể ẵ ố ầTôi s i chân th t nhanh, c bám sát con Rùa. N ng lên cao nh ng tôiả ậ ố ắ ư b t đ u th y l nh. Cái l nh c a s ng dâng lên là là m t c , c aắ ầ ấ ạ ạ ủ ươ ặ ỏ ủ

bóng lá m i lúc m t ken dày, c a c n i s m h t trái tim tôi t aỗ ộ ủ ả ỗ ợ ơ ồ ừ ỏ ra.Đây là l n đ u tiên tôi vào r ng, dù tôi đã s ng c nh khu r ng nàyầ ầ ừ ố ạ ừ su t tám năm tu i th . Ngay t bé tâm trí tôi đã ch t đ y nh ng l iố ổ ơ ừ ấ ầ ữ ờ ng i l n hù d a, vì th v i tôi r ng luôn g n v i nh ng gì nguyườ ớ ọ ế ớ ừ ắ ớ ữ hi m, đ c đ a, ch t chóc. R ng có r n r t, có nh ng con trăn l n, cóể ộ ị ế ừ ắ ế ữ ớ c p beo. Và có nh ng con ma. Nh ng con ma nh y nhót bên c nhọ ữ ữ ả ạ nh ng con qu r ng.ữ ỷ ừNgay chú Th o cũng nói v i tôi nh th . Chú b o “Con không nên vàoả ớ ư ế ả r ng”. Lúc đe tôi câu đó, gi ng chú gi ng nh th n u tôi không ngheừ ọ ố ư ể ế l i chú tôi s không bao gi có d p th y ánh sáng m t tr i n a.ờ ẽ ờ ị ấ ặ ờ ữBây gi chú Th o đã m t và tôi đang trong r ng. L i hăm d a c aờ ả ấ ở ừ ờ ọ ủ chú năm nào hi n ra trong tâm trí khi n tôi v i vàng cúi xu ng nh tệ ế ộ ố ặ m t cành cây c m trong tay.ộ ầCon Rùa h i, nh th nó có m t sau gáy:ỏ ư ể ắ-Anh mu n ch ng g y r i h ?ố ố ậ ồ ả- .ỜTôi đáp, thà đ con Rùa t ng tôi m i chân còn h n đ nó bi t tôi nhátể ưở ỏ ơ ể ế gan.-G n t i r i đó anh.ầ ớ ồCon Rùa tr n an tôi, và tôi th y rõ nó c tình đi ch m l i.ấ ấ ố ậ ạM t con sóc xám v i chi c đuôi th t đ p hi n ra ngay khúc quanh. Tôiộ ớ ế ậ ẹ ệ ch a t ng th y con sóc nào có cái đuôi to nh v y. Khi ch y trên c ,ư ừ ấ ư ậ ạ ỏ cái đuôi c a nó không ng ng n y lên đ p xu ng nh th nó đang kéoủ ừ ả ậ ố ư ể theo m t qu bóng b ng bông. Nó ch y vài b c qua ph i, vài b cộ ả ằ ạ ướ ả ướ qua trái, r i d ng l i bên g c cây thông non gi ng m t nhìn hai đ aồ ừ ạ ố ươ ắ ứ tôi, không chút s hãi. Ch đ n khi tôi và con Rùa đ n th t g n, nó m iợ ỉ ế ế ậ ầ ớ ch y vào n p d i đám lá kim thò đ u ngó ra.ạ ấ ướ ầ-Lu n qu n đây có ngày ch t đ y, nhóc. – Con Rùa nói v i con sócẩ ẩ ở ế ấ ớ xám – Đi theo ch qua bên kia cho an toàn.ịTôi nghĩ con Rùa ch thu n mi ng nói ch i, nó s con sóc g p ph iỉ ậ ệ ơ ợ ặ ả cánh th săn. Tôi cũng không tin con sóc hi u đ c đ ngh c a conợ ể ượ ề ị ủ Rùa, m c dù tôi t ng ch ng ki n nó nói chuy n v i con ng ng trongặ ừ ứ ế ệ ớ ỗ v n nhà nó. Ni m tin trong lòng tôi càng đ c c ng c khi hai đ aườ ề ượ ủ ố ứ tôi đi m t quãng xa, con sóc v n ch ng bu n nhúc nhích.ộ ẫ ẳ ồ

Nh ng r i, b t ch t tôi nghe có ti ng xào x c phía sau l ng. Tôiư ồ ấ ợ ế ạ ư ngo nh l i, s ng s t th y con sóc xám đang lúp xúp đu i theo hai đ aả ạ ử ố ấ ổ ứ tôi. Nó ch y t ng quãng ng n, thoáng chút ng i ng n, nh ng xem raạ ừ ắ ạ ầ ư r t quy t tâm. Có l s hi n di n c a tôi bên c nh con Rùa làm nóấ ế ẽ ự ệ ệ ủ ạ c nh giác.ảCon Rùa v n đi m nhiên đi t i, trong khi tôi không ngăn đ c mình cẫ ề ớ ượ ứ ch c ch c l i ngoái đ u ra sau đ ng c nhiên phát hi n đ ng sau conố ố ạ ầ ể ạ ệ ằ sóc bây gi có thêm m t con ch n l o đ o theo đuôi.ờ ộ ồ ẽ ẽCon ch n đi nh ng b c r t rè, chi c đuôi dài quét đ t làm vang lênồ ữ ướ ụ ế ấ nh ng ti ng s t so t m i khi băng qua m t đám lá khô. T xa tôi th nhữ ế ộ ạ ỗ ộ ừ ỉ tho ng l i th y hai vành tai m ng c a nó ng lên khi có nh ng tiaả ạ ấ ỏ ủ ử ữ sáng b t ch t r i qua.ấ ợ ọCó l đây là đám b n c a con Rùa, tôi nh b ng. Hôm tr c nó khoeẽ ạ ủ ủ ụ ướ tôi nó có r t nhi u b n trong r ng. Dĩ nhiên là tôi tin nh ng gì conấ ề ạ ở ừ ữ Rùa nói nh ng lúc đó tôi v n ch a hình dung đ c. Khung c nh tr cư ẫ ư ượ ả ướ m t vì v y khi n tôi vô cùng b ng nh ng sau đó thì ch t nh ra cácắ ậ ế ỡ ỡ ư ợ ớ con v t có tr c giác r t nh y. Ch qua vài l n ti p xúc chúng bi t ngayậ ự ấ ạ ỉ ầ ế ế ai là b n bè ai là k thù và chúng có cách riêng đ truy n tín hi u choạ ẻ ể ề ệ nhau.Tôi ng m hai con thú hoang đang rón rén bám theo sau l ng, th mắ ư ầ đoán nhi u con v t khác có l cũng đang n p đâu đó trong các b i r mề ậ ẽ ấ ụ ậ quan sát chúng tôi qua k lá. Hôm nay n u không có tôi, ch c chúng đãẽ ế ắ úa ra tung tăng trên c .ỏTr c m t tôi, con Rùa v n đ u đ n r o b c, không m t l n quayướ ặ ẫ ề ặ ả ướ ộ ầ đ u l i. Tôi nghĩ có l nó không l gì chuy n các con v t ch y ra ch iầ ạ ẽ ạ ệ ậ ạ ơ v i nó m i khi nó vào r ng nh ng đ n khi có thêm hai con nhím nh pớ ỗ ừ ư ế ậ b n thì tôi không làm thinh đ c n a. Tôi s i chân nhanh v phíaọ ượ ữ ả ề tr c, r i rít:ướ ố-Em nhìn phía sau xem kìa!Con Rùa h i nghiêng mình đ có th nhìn đám thú qua vai, m m c i:ơ ể ể ỉ ườ-Em bi t r i. T i nó theo em đi lánh n n đó.ế ồ ụ ạTôi bi t con Rùa đ nh d n đám thú nh tránh xa nh ng chi c b y vàế ị ẫ ỏ ữ ế ẫ nh ng phát súng c a ph ng săn.ữ ủ ườTrong khi tôi đ nh m mi ng h i nó đ nh d n đám thú (c tôi n a) điị ở ệ ỏ ị ẫ ả ữ đâu thì tai tôi đ t ng t v nh lên.ộ ộ ể

Có ti ng n c róc rách đ ng tr c v ng t iế ướ ở ằ ướ ẳ ớ 19Tr c khi con thác hi n ra, theo nh con Rùa nói là sau năm phút n a,ướ ệ ư ữ m t con kh đeo mình trên cành xà c bên tay ph i phát ra nh ng ti ngộ ỉ ừ ả ữ ế chí chóe khi n tôi và con Rùa l t đ t lia m t nhìn.ế ậ ậ ắ-Th ng Mi ng Vá!ằ ếCon Rùa bu t mi ng, không ph i đ g i con kh mà đ gi i thi u v iộ ệ ả ể ọ ỉ ể ớ ệ ớ tôi. Tôi hi u ngay đây là con kh th nh tho ng v n ch y vào làng ch iể ỉ ỉ ả ẫ ạ ơ v i con Rùa. Th ng Mi ng Vá, gi ng nh cái tên mà con Rùa đ t choớ ằ ế ố ư ặ nó, có m t ch m tóc màu đen ng nghĩnh chính gi a trán trông nhộ ỏ ộ ở ữ ư m t đ a bé đ tóc trái đào. Trên hai gò má nó cũng có hai v t đenộ ứ ể ệ gi ng nh v a b ai ch i ngh ch trét l n i.ố ư ừ ị ơ ị ọ ồTh ng Mi ng Vá sau khi c t ti ng kêu li n trèo thoăn tho t lên ng nằ ế ấ ế ề ắ ọ cây, thoáng ch c đã bi n m t sau đám lá xà c xanh. Ch đ n khi cácố ế ấ ừ ỉ ế cành cây rung lên tôi m i bi t nó v a quăng mình qua ng n tr c b kớ ế ừ ọ ắ ế ế bên.Khi con Rùa ti p t c r o b c thì tôi hi u ra con kh con đang láu táuế ụ ả ướ ể ỉ giành nhi m v d n đ ng. Đó là cách đ con kh háo th ng th hi nệ ụ ẫ ườ ể ỉ ắ ể ệ mình, vì n u không nó c sau m t cú quăng mình l i d ng l i ch đ iế ứ ộ ạ ừ ạ ờ ợ đ hãnh di n th c hi n m t cú quăng mình ti p theo, con Rùa v n điể ệ ự ệ ộ ế ẫ đúng con đ ng v ch s n trong đ u nó k t khi chúng tôi đ t chânườ ạ ẵ ầ ể ừ ặ vào bìa r ng.ừTi ng n c reo m i lúc m t l n và khi th ng Mi ng Vá d ng l i, tôiế ướ ỗ ộ ớ ằ ế ừ ạ th y có thêm hai con kh khác đang ng i trên t ng đá d i chân ng nấ ỉ ồ ả ướ ọ thác v a hi n ra sau khúc ngo t. Hai con kh này l n h n, có l là khừ ệ ặ ỉ ớ ơ ẽ ỉ anh ch hay kh b m , cũng có ch m lông dày gi a trán nh th ngị ỉ ố ẹ ỏ ở ữ ư ằ Mi ng Vá, ch khác là ch m tóc này màu vàng. Khi con kh to nh tế ỉ ỏ ỉ ấ ch p m t nhìn tôi và con Rùa, tôi th y mi m t nó có màu tr ng nhớ ắ ấ ắ ắ ư v a đ c tô b ng cây bút chì b c.ừ ượ ằ ạThác không cao, nh ng màn n c gi ng nh m t mi ng voan tr ngư ướ ố ư ộ ế ắ ph kín s n đ i l m ch m nh ng b i cây th p, vài ch lá nhúngủ ườ ồ ở ở ữ ụ ấ ở ỗ c xu ng m t n c.ả ố ặ ướ-T i r i đó anh.ớ ồCon Rùa nói, ngo nh c không ph i đ nhìn tôi mà đ quan sát đámả ổ ả ể ể

thú nh phía sau l ng tôi.ỏ ưTôi đ a m t nhìn n c t đ nh thác lao xu ng vùng xoáy t o nên m tư ắ ướ ừ ỉ ố ạ ộ núi b t tr ng xóa, nh ng đ t sóng ng n và nh ng vòng tròn lao ra b nọ ắ ữ ợ ắ ữ ố phía, tai ng p trong m t th âm thanh r n rã, hoang s nh ng vô cùngậ ộ ứ ộ ơ ư d ch u.ễ ị-Em d n t i nó đi t m h ?ẫ ụ ắ ảTôi h i con Rùa, không nghĩ là mình h i trêu.ỏ ỏNh đ tr l i th c m c c a tôi, ba con kh đ ng lên kh i t ng đáư ể ả ờ ắ ắ ủ ỉ ứ ỏ ả c nh chân thác, n i đuôi nhau trèo qua nh ng mô đ t d c tri n đ i,ạ ố ữ ấ ọ ề ồ chân bám trên nh ng b i cây, men d n v phía b c màn n c.ữ ụ ầ ề ứ ướ-Đi anh! - Con Rùa v a nói v a b c ra phía sau cúi xu ng m m từ ừ ướ ố ẵ ộ con nhím lên tay.-Đi đâu?-Chui qua bên kia. – Con Rùa h t đâu v phía ng n thác – Có m t l iấ ề ọ ộ ố đi n m ngay sau thác n c.ằ ướTr c b m t ng ngác c a tôi, con Rùa nói ti p:ướ ộ ặ ơ ủ ế-Anh m con nhím kia giùm em đi!ẵCon nhím khi xù lông nh m t qu c u gai nh ng lúc tôi b nó trênư ộ ả ầ ư ế tay, lông nó r p xu ng nh nh ng ng n giáo đ c x p g n gàng, dùạ ố ư ữ ọ ượ ế ọ v y tôi v n c c n th n h t m c đ tránh b các mũi nh n vô tìnhậ ẫ ố ẩ ậ ế ứ ể ị ọ đâm vào tay. M t tay ôm con nhím, tay kia bám vào nh ng cành lá đong đ a trênộ ữ ư đ u, tôi th n tr ng đ t chân lên nh ng mô đ t và nh ng b i cây r iầ ậ ọ ặ ữ ấ ữ ụ ả rác d c tri n đ i, dè d t nhích t ng b c m t.ọ ề ồ ặ ừ ướ ộBa con kh lúc nãy đã bi n m t sau màn n c. Tr c m t tôi, con Rùaỉ ế ấ ướ ướ ặ di chuy n m t cách nh nhàng trên s n d c, trông nó không có chútể ộ ẹ ườ ố gì g ng s c.ắ ứ-Anh nhìn cho kĩ ch em chui vào nhé!ỗCon Rùa nói v i tôi tr c khi bi n m t m t ch nào đó gi a mànớ ướ ế ấ ở ộ ỗ ữ n c.ướTôi run lên trong b ng khi b t đ u nhúng ng i vào thác n c, cụ ắ ầ ườ ướ ứ nghĩ s c n c tuôn xu ng t trên cao s h t văng tôi xu ng vũng xoáyứ ướ ố ừ ẽ ấ ố bên d i b t c lúc nào.ướ ấ ứNh ng đi u tôi lo s đã không x y ra. Do ng n thác không cao nên s cư ề ợ ả ọ ứ

n c không m nh nh tôi nghĩ, m c dù tôi ph i bám th t ch c c tayướ ạ ư ặ ả ậ ắ ả l n chân vào các b i cây m i không b ngã. Con nhím co rúm trongẫ ụ ớ ị lòng tôi, nh c m nh n đ c r ng b t kỳ m t s c a qu y nào c a nóư ả ậ ượ ằ ấ ộ ự ự ậ ủ cũng có th ki n c tôi l n nó r i xu ng v c.ể ế ả ẫ ơ ố ựTh c t thì tôi đã v t qua th thách này không đ n n i v t v nhự ế ượ ử ế ỗ ấ ả ư tôi t ng. Tôi tin con Rùa đã t ng chui qua màn n c này nhi u l n vàưở ừ ướ ề ầ nó bi t đó không ph i là hành đ ng quá nguy hi m, n u không nó đãế ả ộ ể ế không r tôi đi theo.ủTôi th phào khi đ t đ c chân vào c a hang, đ u c tóc tai t đ m,ở ặ ượ ử ầ ổ ướ ẫ m t cay xè, lòng phân vân không bi t làm gì v i con nhím trên tay.ắ ế ớ-Anh đ t nó xu ng n n hang đi. Nó s t bò theo mình. – Trong thặ ố ề ẽ ự ứ ánh sáng l m h t vô t màn n c, con Rùa v n nh n ra s lúng túngờ ờ ắ ừ ướ ẫ ậ ự c a tôi. Nó nói, tôi th y con nhím c a nó đang n m ngay d i chân.ủ ấ ủ ằ ướTôi kh đ t con nhím trên tay xu ng n n hang. V a r i kh i tay tôi,ẽ ặ ố ề ừ ờ ỏ nh ng c ng lông nh n c a nó l p t c xù ra b n phía, có l là đ rũữ ọ ọ ủ ậ ứ ố ẽ ể n c. Trông nó có v h i h p, lúc này nhìn nó gi ng h t m t conướ ẻ ồ ộ ố ệ ộ chu t n p trong v s u riêng đang thò đ u ra nghe ngóng.ộ ấ ỏ ầ ầTh ng Mi ng Vá đ ng cách đó m t quãng, mi ng chí chóe khôngằ ế ứ ộ ệ ng ng.ừ-Nó gi c mình đi theo nó đó anh.ụ-Hai con kh kia đâu?ỉ-T i nó quay ra ngoài r i.ụ ồVòm hang khá r ng, tôi có th đ ng th ng ng i nh ng con Rùa v nộ ể ứ ẳ ườ ư ẫ d n tôi c nh giác v i nh ng m m đá th nh tho ng nhô ra t tr n hang.ặ ả ớ ữ ỏ ỉ ả ừ ầHang càng vào sâu càng t i, chúng tôi ch bi t dò d m đi theo ti ngố ỉ ế ẫ ế kêu c a con kh con.ủ ỉCó r t nhi u ngóc ngách trong cái hang kì l này, n u không thu cấ ề ạ ế ộ đ ng s r t d b l c. Con Rùa b o tôi đây là cái hang t nhiên, vườ ẽ ấ ễ ị ạ ả ự ề sau đ c con ng i s a ch a thêm đ chuy n quân bí m t trong th iượ ườ ử ữ ể ể ậ ờ kỳ chi n tranh. Tôi h i em còn bé sao bi t chuy n này. Nó b o nó ngheế ỏ ế ệ ả ông ngo i nó k . Con Rùa còn nói tr ông ngo i nó ra, không m t aiạ ể ừ ạ ộ trong làng bi t cái hang này.ế-Ch c em gi u con T p T nh trong cái hang này đúng không?ắ ấ ậ ễ-Không đúng.Câu tr l i c a con Rùa hoàn toàn ngoài tiên li u c a tôi.ả ờ ủ ệ ủ

-Không đúng à? – Tôi tròn xoe m t – Em b o em vào r ng đ g p conắ ả ừ ể ặ T p T nh mà?ậ ễ-Đi u đó thì đúng. – Con Rùa c i khúc khích – Nh ng con T p T nhề ườ ư ậ ễ không trong hang.ởÁnh sáng đùng đ c h t t i t phía tr c nh thay cho con Rùa tr l iụ ắ ớ ừ ướ ư ả ờ tôi. Ti ng chí chóe c a con kh con lúc này v ng l i t r t xa, tôi đoánế ủ ỉ ẳ ạ ừ ấ nó không k m đ c háo h c khi nhìn th y qu ng sáng nên đã laoề ượ ứ ấ ầ nhanh v phía tr c.ề ướÁnh sáng càng lúc càng t d n, nh ng không vì v y mà tôi tránh kh iỏ ầ ư ậ ỏ hai cú va đ u vào các m m đá đ t ng t chĩa xu ng t tr n hang. M tầ ỏ ộ ộ ố ừ ầ ộ cú bên trái m t cú bên ph i khi n đ u tôi s ng lên hai c c. N u coi đóộ ả ế ầ ư ụ ế là hai cái s ng thì tôi đã r t gi ng m t thành viên trong đám thú nhừ ấ ố ộ ỏ c a con Rùa.ủMàu xanh c a cây lá bên ngoài c a hang lúc này đã hi n ra trong t mủ ử ệ ầ m t nh ng tôi ch a k p reo lên b ng nghe có ti ng s t so t t phía sauắ ư ư ị ỗ ế ộ ạ ừ l ng r i có cái gì đó ch m vào chân tôi khi n tôi “á” lên m t ti ng đ yư ồ ạ ế ộ ế ầ ho ng h t.ả ố-T i nhóc đó.ụCon Rùa v a d t l i, tôi đã th y hai cái bóng đen v t lên t sau l ngừ ứ ờ ấ ọ ừ ư tôi phóng vù v phía c a hang. Đó là con ch n và con sóc đi theo tôi vàề ử ồ con Rùa trong r ng. Tôi không bi t t i nó đã vào hang và l ng l ngừ ế ụ ẳ ặ bám theo hai đ a tôi t lúc nào.ứ ừ-Con ch n có th v t qua b c màn n c nh ng anh nghĩ con sóc sồ ể ượ ứ ướ ư ẽ b n c cu n trôi.ị ướ ố-Lúc nãy hai con kh quay ra là đ giúp s c cho con sóc đó anh.ỉ ể ứB n nhím và b n kh đi sau cùng.ọ ọ ỉTôi bi t kh là loài hi u đ ng (nhìn th ng Mi ng Vá lon ton phi lênế ỉ ế ộ ằ ế tr c là bi t), n u hai con kh phía sau không ch u v t lên t s m cóướ ế ế ỉ ị ượ ừ ớ l chúng s b n nhím ch m ch p đi l c đ ng. Chúng khôn ghê!ẽ ợ ọ ậ ạ ạ ườ 20C a hang tr ra m t r o xanh t i ch y gi a hai s n núi. M t thungử ổ ộ ẻ ươ ạ ữ ườ ộ lũng nên th v i nh ng lo i cây th p và r t nhi u hoa b m d i, hoaơ ớ ữ ạ ấ ấ ề ướ ạ đuôi di u, hoa sao và các b i cúc ngũ s c m c d c các khe n c nhề ụ ắ ọ ọ ướ ỏ ch y len l i gi a các k đá tr c khi róc rách buông mình xu ngả ỏ ữ ẽ ướ ố nh ng chi c h nh ng p hoa tím n m r i rác gi a thung.ữ ế ồ ỏ ậ ằ ả ữ

Th n tr ng đ t chân lên nh ng t ng đá ngoài c a hang đ leo xu ng,ậ ọ ặ ữ ả ử ể ố con Rùa nói v i tôi:ớ-Đ p không anh?ẹ-Đ p quá. – Tôi xuýt xoa – C cây bên này khác h n bên kia.ẹ ỏ ẳ-Ngo i em b o s n đ i bên này n m v h ng đông nên đón đ cạ ả ườ ồ ằ ề ướ ượ nhi u n ng và các lu ng gió m t bi n th i lên.ề ắ ồ ấ ừ ể ổ-Hèn gì bên này không có nh ng lo i cây to gi i ch u l nh…ữ ạ ỏ ị ạ-Cũng có th có m t m ch n c nóng ch y ng m bên d i thung lũngể ộ ạ ướ ả ầ ướ này. Ngo i em đoán th .ạ ếCon Rùa đ a m t nhìn quanh:ư ắ-R t may đây không có sông ho c su i ch y qua. N u không,ấ ở ặ ố ả ế ph ng săn men theo các ngu n n c th nào cũng tìm th y ch này.ườ ồ ướ ế ấ ỗTôi tin ngay l i con Rùa nói, không ch vì khung c nh bên này ng nờ ỉ ả ọ đ i hoàn toàn khác v i bên kia mà vì không khí thanh bình t a ra tồ ớ ỏ ừ m i g c cây ng n c , t nh ng cánh b công anh bay r p tr i nhỗ ố ọ ỏ ừ ữ ồ ợ ờ ư nh ng vũ công kiêu hãnh khoe chi c váy tr ng tinh trong n ng sáng, tữ ế ắ ắ ừ cách b n thú nh nô đùa tung tăng tr c m t, và c t ti ng đ p cánhọ ỏ ướ ắ ả ừ ế ậ rì rào c a đám b d a, ti ng châu ch u nh y tanh tách trong đám củ ọ ừ ế ấ ả ỏ m t d i chân khi n tôi c m nh n đ c s êm đ m d ch u vâyượ ướ ế ả ậ ượ ự ề ễ ị b c chung quanh.ọ-Con T p T nh s ng đây.ậ ễ ố ởCon Rùa nói, và g n nh ngay l p t c tôi nhìn th y m t con nai tuy tầ ư ậ ứ ấ ộ ệ đ p đang đ ng d i bóng cây b c hà miêu đ a đôi m t đen láy nhìnẹ ứ ướ ạ ư ắ lên ch c a hang.ỗ ửĐó là m t con nai màu vàng nâu v i nh ng ch m tr ng l m đ m trênộ ớ ữ ấ ắ ố ố toàn thân, hai tai to nh hai chi c lá bàng lúc này đang v nh lên h ngư ế ể ướ v phía tôi và con Rùa. Nó đ ng đó, d i bóng lá, không kêu lên cũngề ứ ướ không gõ móng xu ng m t c nh ng tôi v n m ng t ng đ c số ặ ỏ ư ẫ ườ ượ ượ ự b n ch n trong dáng đ ng b t đ ng c a nó.ồ ồ ứ ấ ộ ủCh a bao gi tôi quan sát m t con nai kho ng cách g n đ n th , vàư ờ ộ ở ả ầ ế ế khi tôi theo con Rùa ti n đ n sát bên con T p T nh, đ a tay vu t veế ế ậ ễ ư ố b lông m m m i và chi c mũi đen t c a nó thì đó là l n đ u tiênộ ề ạ ế ướ ủ ầ ầ trong đ i tôi ch m tay đ c vào con thú xinh đ p x a nay tôi ch nhìnờ ạ ượ ẹ ư ỉ th y trong nh ng trang sách.ấ ữĐ n lúc đó thì con nai con m i gõ móng, nh y vài b c ng n quanhế ớ ả ướ ắ

hai đ a tôi đ chào m ng, r i d ng l i âm y m gi i đ u vào ng c conứ ể ừ ồ ừ ạ ế ụ ầ ự Rùa, cánh mũi không ng t ph p ph ng vì xúc đ ng.ớ ậ ồ ộTrông cái cách con nai con m ng r đón con Rùa, tôi không kh i liênừ ỡ ỏ t ng đ n hình nh tôi h i bé m i l n đón m đi ch v .ưở ế ả ồ ỗ ầ ẹ ợ ềCon Rùa không có quà bánh cho con T p T nh nh m tôi v n có quàậ ễ ư ẹ ẫ ch cho tôi. Con nai con có l cũng ch ng thi u th n gì gi a m tợ ẽ ẳ ế ố ữ ộ thung lũng vui t i tràn ng p hoa c nh tôi đang nhìn th y.ươ ậ ỏ ư ấ Quà c a con Rùa là nh ng m u chuy n trong cu n Tâm h n caoủ ữ ẩ ệ ố ồ th ng nó m i đ c nghe tôi k .ượ ớ ượ ểT t nhiên tôi không tin m t con nai có th nghe chuy n nh ng khi conấ ộ ể ệ ư Rùa thong th b c l i phía l ch n c, ng i lên t ng đá đang đ cả ướ ạ ạ ướ ồ ả ượ che dù b i nh ng cành lá buông r tr tràng nh nh ng bím tóc cài hoaở ữ ủ ễ ư ữ đ c a cây tràm li u phía trên, tôi ng c nhiên th y con nai v i vã điỏ ủ ễ ở ạ ấ ộ theo trên nh ng b c chân náo n c.ữ ướ ứVà khi con Rùa đ t mình lên t ng đá, con T p T nh l p t c n m dánặ ả ậ ễ ậ ứ ằ mình lên các b i th y trúc, đ u gh ch lên đùi con Rùa, l ng yên chụ ủ ầ ế ặ ờ đ i.ợ-Hôm nay ch có chuy n m i k cho em nghe nè.ị ệ ớ ểCon Rùa âm y m nói, v a n ng T p T nh b ng cách vu t ve vành taiế ừ ự ậ ễ ằ ố c a con nai b ng hai ngón tay nh th đang mân mê m t chi c lá.ủ ằ ư ể ộ ếTôi đ ng bên c nh, t a l ng vào cây tràm li u, tò mò xem m t con naiứ ạ ự ư ễ ộ nghe chuy n là nh th nào. Vì tôi nh không tin đ c vào m t mìnhệ ư ế ư ượ ắ khi th y cái cách con T p T nh nghe con Rùa k chuy n gi ng m tấ ậ ễ ể ệ ố ộ cách kỳ l dáng đi u c a con Rùa khi nó ng i tr c m t tôi đ rìnhạ ệ ủ ồ ướ ặ ể t ng m u chuy n v c u bé thành Padova hay chú lính chì đánh tr ngừ ẩ ệ ề ậ ố ng i đ o Sardegna.ườ ảV sau này tôi m i bi t con T p T nh th c ra ch ng th hi u đ cề ớ ế ậ ễ ự ẳ ể ể ượ nh ng chuy n k c a con Rùa. Đi u mà con nai con c m nh n đ cữ ệ ể ủ ề ả ậ ượ và ch đ i m t cách h nh phúc là tình c m c a con Rùa dành cho nóờ ợ ộ ạ ả ủ b c l qua ánh m t long lanh, qua gi ng k th th , qua bàn tay m nộ ộ ắ ọ ể ủ ỉ ơ tr n, t t c toát lên m t tình yêu đ s c s i m b t c m t trái timớ ấ ả ộ ủ ứ ưở ấ ấ ứ ộ nào, c a m t con ng i hay c a m t con nai.ủ ộ ườ ủ ộCh có con nai nghe con Rùa k chuy n, có l đó là thói quen trongỉ ể ệ ẽ nh ng ngày con Rùa ch a tr th ng t t cho nó và lúc đó có l con Rùaữ ữ ị ươ ậ ẽ

đã dùng câu chuy n v làng Đo Đo trong cu n truy n tranh đ làm d uệ ề ố ệ ể ị nh ng c n đau c a con nai con.ữ ơ ủG n đó, nh ng con thú khác đang làm nh ng công vi c khác: con ch nầ ữ ữ ệ ồ h ng xám tro đang lăng xăng trên nh ng c ng chân ng n, chi c mõmươ ữ ẳ ắ ế nh n đánh h i ra b n phía b ng nh ng cú quay tròn, đôi m t màu h tọ ơ ố ằ ữ ắ ạ d không ng ng láo liên tìm ki m th c ăn trong nh ng b i th o quẻ ừ ế ứ ữ ụ ả ả và đ u ma, cu i cùng trèo lên m t cây đu đ hoang m c chen gi a cácậ ố ộ ủ ọ ữ b i móng r ng.ụ ồB y kh đánh đu trên cây v y c, v a chí chóe v a hái trái ném nhauầ ỉ ả ố ừ ừ m t cách ph n khích, đôi lúc trúng ph i lũ sóc leo trèo trên cây nhãnộ ấ ả l ng g n đó khi n b n nhóc b ch y toán lo n.ồ ầ ế ọ ỏ ạ ạTrong khi b n nhím hái lá đinh lăng chán l i r nhau s c mõm d iọ ạ ủ ụ ướ các b i dong đ b i c , lũ gà r ng đ u trên các cành cây th p hânụ ể ớ ủ ừ ậ ấ hoan gáy chào m t tr i ban tr a.ặ ờ ưTrên cái n n âm thanh xáo đ ng đó, l i còn thêm ti ng gió lao xao lùaề ộ ạ ế qua các nhánh tràm li u n a, gi ng k rì r m c a con Rùa có lúc bễ ữ ọ ể ầ ủ ị chìm đi nh ng s âm y m trong m i c ch c a nó lúc nào cũng truy nư ự ế ọ ử ỉ ủ ề đi m t thông đi p d u dàng khi n trái tim c a con nai con có l khôngộ ệ ị ế ủ ẽ ng ng th n th c.ừ ổ ứ 21Trong lũng m ng m là n i con Rùa gi u con nai con kh i m t c aộ ơ ơ ấ ỏ ắ ủ ph ng săn. Đó cũng là thiên đ ng bình yên c a nh ng con thú nh .ườ ườ ủ ữ ỏ Đã đ t chân đ n mi n đ t h a này r i, không m t con thú nào mu nặ ế ề ấ ứ ồ ộ ố quay l i bên kia ng n đ i đ s ng n m n p tr c nh ng mũi súng vàạ ọ ồ ể ố ơ ớ ướ ữ nh ng cái b y r p.ữ ẫ ậCh b n kh là thích tr l i phía r ng ngoài, ch ng hi u t i sao. Conỉ ọ ỉ ở ạ ừ ẳ ể ạ Rùa b o tôi v y, khi hai đ a tôi chui vào hang đ quay v l i cũ, baả ậ ứ ể ề ố con kh li n l p t c bám theo. Có th vì chúng là loài thú thông minhỉ ề ậ ứ ể nh t trong đám, luôn nuôi trong lòng s t hào chính đáng là ch cóấ ự ự ỉ chúng m i có th đi xuyên qua ng n đ i mà không s l c đ ng đớ ể ọ ồ ợ ạ ườ ể ch t gi m giúi m t ngóc ngách nào đó trong hang t i. c mu n trế ấ ở ộ ố Ướ ố ở thành ng i d n đ ng tin c y và là m t tr th đ c l c cho con Rùaườ ẫ ườ ậ ộ ợ ủ ắ ự cũng có th là đ ng l c khi n t i nó luôn mu n có m t khu v cể ộ ự ế ụ ố ặ ở ự hi m nguy.ể

B n kh lúc t t l i đ ng sau lúc v t lên đ ng tr c, liên t c va m tọ ỉ ụ ạ ằ ọ ằ ướ ụ ộ cách b t c n vào chân tôi và th ng là do th ng Mi ng Vá hi u đ ngấ ẩ ườ ằ ế ế ộ d n đ u.ẫ ầTôi c nh nh ng ch đ u tôi đ ng ph i các m u đá chĩa xu ng tố ớ ữ ỗ ầ ụ ả ẩ ố ừ tr n hang và vì không th nào nh n i nên tôi ph i đi lom khom m tầ ể ớ ổ ả ộ quãng khá xa m i dám th ng l ng lên.ớ ẳ ưTr c m t tôi, con Rùa v n l ng thinh r o b c m c cho b n khướ ặ ẫ ặ ả ướ ặ ọ ỉ nh y nhót và chí chóe luôn m m.ả ồCh đ n khi ti ng n c ch y v ng t i càng lúc càng g n và ánh m tỉ ế ế ướ ả ọ ớ ầ ặ tr i t bên ngoài rèm n c t o nên m t qu ng sáng đ c m nh nh iờ ừ ướ ạ ộ ầ ụ ờ ễ ạ

phía tr c, con Rùa m i lên ti ng:ở ướ ớ ế-Mi ng Vá, g m đã em!ế ượL n này tôi đã b t ng c nhiên khi con kh con đ ng l i ngay khi ngheầ ớ ạ ỉ ứ ạ m nh l nh c a con Rùa. Hai con kh kia cũng l p t c d ng chân.ệ ệ ủ ỉ ậ ứ ừ-Sao th em? – Tôi h i.ế ỏ-C n th n k o ch m ph i ph ng săn bên ngoài.ẩ ậ ẻ ạ ả ườ ởTôi bi t con Rùa s cánh th săn trong làng phát giác ra l i đi bí m tế ợ ợ ố ậ đ ng sau thác n c và nh m t ph n x t nhiên tôi nín th bám theoằ ướ ư ộ ả ạ ự ở nó ti n đ n sát b c màn n c nghiêng tai nghe ngóng, m c dù tôi bi tế ế ứ ướ ặ ế ph ng săn không th nghe th y ti ng hô h p c a b n tôi cũng nhườ ể ấ ế ấ ủ ọ ư b n tôi không th nghe đ c ti ng chân c a h n u qu th c h đangọ ể ượ ế ủ ọ ế ả ự ọ

bên ngoài.ở-Mình ch m t chút xem có nghe th y ti ng súng nào không.ờ ộ ấ ếCon Rùa nói kh , không bi t l n th bao nhiêu nó nhìn th u tim ganẽ ế ầ ứ ấ tôi và cũng nh m i l n nó ngay l p t c, g b câu h i đang v ngư ọ ầ ậ ứ ỡ ỏ ỏ ướ trong đ u tôi nh m t th móc câu mà t lúc ch i v i nó tôi luôn luônầ ư ộ ứ ừ ơ ớ m c ph i.ắ ảB n kh b t ch c con Rùa, h t nghiêng bên tai này l i nghiêng bên taiọ ỉ ắ ướ ế ạ kia nh ng đã m i lăm phút trôi qua chúng tôi v n ch ng nghe th yư ườ ẫ ẳ ấ đ ng tĩnh gì.ộ-Ra tr c đi em!ướTi ng con Rùa vang lên và ch ch có v y, th ng Mi ng Vá láu táuế ỉ ờ ậ ằ ế chui t t qua màn n c.ọ ướCon Rùa kiên nh n đ i thêm m t lát r i nh nhàng đ a tay vén b cẫ ợ ộ ồ ẹ ư ứ rèm n c v i đ ng tác y nh đang vén m t b c rèm th t, b t ch pướ ớ ộ ư ộ ứ ậ ấ ấ

n c văng tung tóe lên ng i. Nó đ a tay tóm l y m t nhánh cây lướ ườ ư ấ ộ ơ l ng phía trên đ gi thăng b ng, r i d d m b c ra ngoài b ng cáchử ể ữ ằ ồ ọ ẫ ướ ằ s so ng chân lên nh ng m m đá và nh ng b i cây mà b n tôi t ngờ ạ ữ ỏ ữ ụ ọ ừ bám vào đó đ đi vào hang.ể Năm phút sau, b n tôi (t c là tôi và con Rùa c ng thêm hai con kh ) đãọ ứ ộ ỉ

bên ngoài b c rèm n c và tôi b ng nhiên b t g p cái c m giácở ứ ướ ỗ ắ ặ ả mình đang quay v ch n cũ, sau chuy n du l ch dài vào m t th gi iề ố ế ị ộ ế ớ bình yên, th m ng và g n nh không có th t.ơ ộ ầ ư ậM t tr i lúc này đã lên gi a đ nh đ u và nh ng tia sáng láu l nh đã tìmặ ờ ữ ỉ ầ ữ ỉ cách xuyên qua nh ng chi c lá du sam đ đ n nh y nhót trên vai tôi vàữ ế ể ế ả trên má con Rùa.Tôi quay đ u nhìn dáo dác, nh nhõm khi không th y bóng ph ng sănầ ẹ ấ ườ quanh đây nh ng đúng vào lúc tôi đ nh gi c con Rùa ra v thì có ti ngư ị ụ ề ế kh kêu v ng t i. Ti ng kêu kéo thành tràng, s hãi, đau đ n vì ho ngỉ ọ ớ ế ợ ớ ả lo n.ạ-Th ng Mi ng Vá!ằ ếCon Rùa bu t mi ng và nó co giò ch y theo hai con kh l n đã nh nộ ệ ạ ỉ ớ ố nháo phóng đi ngay t khi nghe ti ng kêu đ u tiên.ừ ế ầTôi cũng l p t c v t theo và sau khi v t v b n qua m b i r m vàậ ứ ọ ấ ả ươ ớ ụ ậ dây leo ngáng đ ng, tôi nhìn th y m t v t c d ng nh đã đ cườ ấ ộ ạ ỏ ườ ư ượ bàn tay con ng i d n d p, d u v t dao r a còn đ l i trên nh ngườ ọ ẹ ấ ế ự ể ạ ữ thân cây non ch a khô nh a, nh ng ng n c b dày xéo, gãy ngang vàư ự ữ ọ ỏ ị tàn héo v i ph n ng n b úa đi trong n ng gió.ớ ầ ọ ị ắTrên m t đ t v ng vãi nh ng h t ngô màu vàng ch y thành m t v tặ ấ ươ ữ ạ ạ ộ ệ dài.- cu i con đ ng màu vàng đó m t cái h có l tr c đây đ cỞ ố ườ ộ ố ẽ ướ ượ ng y trang d i l p lá khô.ụ ướ ớTh ng Mi ng Vá đang d i h , ng c đôi m t nh nhìn lên, tayằ ế ở ướ ố ướ ắ ỏ v n v phía con Rùa, mi ng kêu r i rít, khi p đ m và m ng r .ươ ề ệ ố ế ả ừ ỡHai con kh b n ch n ch y t i ch y lui trên mi ng h , m t nhìn conỉ ồ ồ ạ ớ ạ ệ ố ắ Rùa ch đ i.ờ ợTôi th y rõ m t chân th ng Mi ng Vá b k p vào b y, trông nó đauấ ộ ằ ế ị ẹ ẫ đ n và lo l ng.ớ ắCon Rùa nh tôi ki m vài khúc cây và khi tôi đang l m nh ng cànhờ ế ượ ữ

c ng đem v , con Rùa leo xu ng đáy h và làm cách nào đó ch riêngứ ề ố ố ỉ nó bi t đã phá tung đ c cái b y k p. Th ng Mi ng Vá t ra r t đauế ượ ẫ ẹ ằ ế ỏ ấ đ n trong lúc con Rùa tháo bàn chân nó ra kh i b y. Trông nó v a kêuớ ỏ ẫ ừ khóc v a choàng tay ôm ch t c con Rùa, tôi nh nhìn th y m t đ aừ ặ ổ ư ấ ộ ứ bé con đang đ c m chăm sóc v t th ng và c m giác đó khi n tôiượ ẹ ế ươ ả ế nghe cay cay n i s ng mũi.ơ ốSau khi tôi và hai con kh ti p s c cùng con Rùa lôi th ng Mi ng Váỉ ế ứ ằ ế lên kh i mi ng h , c b n quay tr l i l i cũ – con kh con đeo trênỏ ệ ố ả ọ ở ạ ố ỉ l ng m t con kh l n, mi ng không ng t rên theo ki u kh – đ ng cư ộ ỉ ớ ệ ớ ể ỉ ể ượ v phía thác n c.ề ướTheo cách s p x p c a con Rùa, đ phòng nh ng ng i th săn thìnhắ ế ủ ể ữ ườ ợ lình xu t hi n, m t l n n a b n tôi l i xuyên qua rèm n c đ vàoấ ệ ộ ầ ữ ọ ạ ướ ể trong hang, trong khi đó con Rùa l i ngoài r ng đ lùng s c các lo iở ạ ừ ể ụ ạ cây lá c d c li u tr th ng.ỏ ượ ệ ị ươM t ch c sau, nó tr vô v i c n m lá m qu , bòng bong và m c s iộ ố ở ớ ả ắ ỏ ạ ọ ở – đó là theo l i con Rùa, còn trong các th lá trên tay nó tôi ch b t m iờ ứ ỉ ế ỗ lá cúc t n.ầCon Rùa c m chân th ng Mi ng Vá nhúng vào rèm n c đ r a s chầ ằ ế ướ ể ử ạ v t th ng tr c khi nhai nát các th lá trong mi ng, c n th n đ pế ươ ướ ứ ệ ẩ ậ ắ lên. Con kh con lúc này có l đã b t đau, nó v n ôm c ng c con Rùaỉ ẽ ớ ẫ ứ ổ nh ng ch phát ra nh ng ti ng rít kh trong c h ng nh m t đ ng cữ ỉ ữ ế ẽ ổ ọ ư ộ ộ ơ b nén.ịD i th ánh sáng m m ch c a hang, con Rùa trông r t gi ng m tướ ứ ờ ờ ỗ ử ấ ố ộ bác sĩ trong th i chi n. Nhìn các đ ng tác khéo léo và thu n th c c aờ ế ộ ầ ụ ủ nó, tôi đoán nó đã nhi u l n ch a th ng cho các con v t trong r ng,ề ầ ữ ươ ậ ừ có l đó là lý do b n thú nh tin c y và yêu m n nó đ n v y.ẽ ọ ỏ ậ ế ế ậSau khi đ p thu c, nó l y lá chu i r ng, b c bàn chân b th ng c aắ ố ấ ố ừ ọ ị ươ ủ th ng Mi ng Vá r i l y dây chu i bu c ch t gi ng nh ng i ta góiằ ế ồ ấ ố ộ ặ ố ư ườ bánh tét vào nh ng ngày cu i năm.ữ ố

22Giao th ng Mi ng Vá cho hai con kh l n, d n t i kh quay v thungằ ế ỉ ớ ặ ụ ỉ ề lũng bên kia đ i, con Rùa kéo tôi quay tr ra ngoài.ồ ởTôi c t ng nó s v nhà ngay. Nh ng nó l i lôi tôi đi s c s o khuứ ưở ẽ ề ư ạ ụ ạ r ng đ tìm phá nh ng chi c b y thú.ừ ể ữ ế ẫ

Con Rùa r t gi i trong vi c khám phá nh ng ch cánh th săn đ tấ ỏ ệ ữ ỗ ợ ặ b y. Ch nhìn các trái ngô c t l ng l ng trên cành, nh ng v t đ t láẫ ỉ ộ ủ ẳ ữ ạ ấ khô dày đ c m t cách b t th ng, nh ng lo i dây thép to b n bu cặ ộ ấ ườ ữ ạ ả ộ kh nghi vào thân cây, nh ng vùng cây c i nham nh d u rìu hay daoả ữ ố ở ấ r a, nó bi t ngay đó là khu v c nguy hi m c a b n thú.ự ế ự ể ủ ọCó nhi u lo i b y khác nhau dành cho các lo i thú khác nhau, con Rùaề ạ ẫ ạ b o tôi th . Có lo i b y b ng dây cáp bám vào thân cây. Có lo i b yả ế ạ ẫ ằ ạ ẫ b ng l i c c. Có lo i b y b ng c u treo. B y ch t. B y cò ke…ằ ướ ướ ạ ẫ ằ ầ ẫ ọ ẫCon Rùa không cho tôi ph nó. Nó s tôi b t c n s b dính b y. Tôiụ ợ ấ ẩ ẽ ị ẫ đành đ ng m t bên lôi n m xôi trong mo cau ra ăn, v a nhìn nó pháứ ộ ắ ừ b y.ẫHôm đó con Rùa ch ch u ra v khi không còn s c đ lùng s c n a.ỉ ị ề ứ ể ụ ữTôi c m n m xôi, con Rùa c m m y c khoai, chúng tôi v a đi v aầ ắ ầ ấ ủ ừ ừ ăn, chân l n theo l i cũ đ ra kh i r ng.ầ ỗ ể ỏ ừL lùng là tôi không th y m t. Tôi ch s ch m trái ông B y Thành vàạ ấ ệ ỉ ợ ạ ả các ng i b n c a ông. Nh ng đi m t quãng xa, khi l i mòn đã b tườ ạ ủ ư ộ ố ắ đ u hi n ra trong t m m t nh m t đ ng k tr ng trên c xanh,ầ ệ ầ ắ ư ộ ườ ẻ ắ ỏ chúng tôi v n không th y m t bóng ng i. Nh ng cành tr c bá, xà cẫ ấ ộ ườ ữ ắ ừ và du sam v n reo vi vu trong gió và ph xu ng l i đi m t bóng mátẫ ủ ố ố ộ yên bình. Có l hôm đó không ph i là ngày b n h đi săn ho c đi thămẽ ả ọ ọ ặ b y.ẫBây gi thì tôi tin ch c con Rùa chính là th ph m đ t nh p vào nhàờ ắ ủ ạ ộ ậ ông B y Thành hôm tr c đ phá h ng túi thu c nh i c a ông. Nh ngả ướ ể ỏ ố ồ ủ ư tôi không h i nó. Tôi ch th y lo.ỏ ỉ ấMãi khi ra g n đ n c a r ng, tôi m i bu t mi ng:ầ ế ử ừ ớ ộ ệ-Em làm th này, b n h s thù em l m đó.ế ọ ọ ẽ ắ-Em s ch i.ẽ ốCon Rùa tr l i t nh khô. Nó làm nh n u nó ch i, cánh th săn sả ờ ỉ ư ế ố ợ ẽ không bi t th ph m là nó.ế ủ ạTôi ch t nh nh ng gì th ng Th c nói v i tôi. Và tôi hi u t i sao cánhợ ớ ữ ằ ụ ớ ể ạ th săn trong làng r t ghét con Rùa, t i sao h phao nh ng tin nh mợ ấ ạ ọ ữ ả nhí đ mong th y Đi n c m con Rùa vào r ng.ể ầ ề ấ ừTôi v a đi v a nghĩ ng i mông lung. X a nay tôi r t s đ t chân vôừ ừ ợ ư ấ ợ ặ r ng. Đ u óc tôi t bé đã nh căn nhà kho ch a đ y nh ng câuừ ầ ừ ư ứ ầ ữ chuy n rùng r n v r ng. Nh ng bây gi khi s p tr l i ngoài kia,ệ ợ ề ừ ư ờ ắ ở ạ

lòng tôi b ng dâng lên m t n i ni m gi ng nh là s luy n ti c.ỗ ộ ỗ ề ố ư ự ế ếLang thang trong r ng v i con Rùa bên c nh gây cho tôi m t c m xúcừ ớ ạ ộ ả êm đ m khó t . Và th t h nh phúc trong khi mi t chân lên c , tôiề ả ậ ạ ế ỏ thong th đ a m t ng m nh ng tia n ng bay trên cành du sam – khiả ư ắ ắ ữ ắ m t cánh nh ng tia n ng l l ng đó đáp xu ng kho ng r ng th a nh tộ ữ ắ ơ ử ố ả ừ ư ấ đ đ t sáng nh ng thân cây cao chung quanh nh bu i chi u đang vàoể ố ữ ư ổ ề gi th p n n.ờ ắ ếNh m m t đ nghe v ng vào tim óc mình nh ng âm thanh không rõắ ắ ể ọ ữ ngu n g c, không bi t đ n t đâu và phát ra t cái gì trong r ng cũngồ ố ế ế ừ ừ ừ là m t đi u bí m t kỳ di u tôi ch a t ng bi t t i. Nh ng ti ng âm âmộ ề ậ ệ ư ừ ế ớ ữ ế i i b t t n nh nh ng s i ch m nh đan b n thành m t t m l i êm áiấ ậ ư ữ ợ ỉ ả ệ ộ ấ ướ vây b c l y tôi và n u tôi không th nh tho ng m m t ra vì s v p téọ ấ ế ỉ ả ở ắ ợ ấ ch c ch n tôi s thi p đi trong ti ng ru du d ng đó lúc nào khôngắ ắ ẽ ế ế ươ hay.Nh ng cu i cùng thì tôi v n không tránh đ c: tôi đi v p chân vàoư ố ẫ ượ ấ m t g c cây c t, trong m t l n v a đi v a nh m m t nh v y, và ngãộ ố ụ ộ ầ ừ ừ ắ ắ ư ậ lăn xu ng m t tri n đ t th p ch ng ch t dây leo khi b n tôi s p t i bìaố ộ ề ấ ấ ằ ị ọ ắ ớ r ng.ừCon Rùa đi bên c nh k p tóm l y tay tôi nh ng ch đ m t thăng b ngạ ị ấ ư ỉ ể ấ ằ theo tôi: c hai cùng lăn đi nhi u vòng, qu n áo nhàu nát trong c d iả ề ầ ỏ ạ và n u không có b i chu i hoang c n l i không bi t b n tôi s cònế ụ ố ả ạ ế ọ ẽ c n thêm bao nhiêu vòng n a đ hoàn t t cú lăn.ầ ữ ể ấĐi u oái oăm là khi c hai ng ng l i, thân th n y lên vì cú ch m sauề ả ừ ạ ể ả ạ đó m i th c s d ng h n, tôi b i r i nh n ra tôi đang n m đè lênớ ự ự ừ ẳ ố ố ậ ằ ng i con Rùa.ườSau m t thoáng ng ngàng, tôi lúng túng ch ng tay vào c đ nh ng iộ ỡ ố ỏ ị ồ lên nh ng khi nhìn vào đôi m t long lanh và lúc nào cũng ng i sángư ắ ờ d i rèm mi đen dày c a con Rùa, m t c m giác thi t tha g n gũi đ tướ ủ ộ ả ế ầ ộ ng t l p đ y tôi và hoàn toàn không t ch , tôi cúi xu ng hôn lên môiộ ấ ầ ự ủ ố nó.M t cái hôn r t kh , môi tôi l t trên môi nó nh gió th nh trên m tộ ấ ẽ ướ ư ở ẹ ặ h , đ n n i khi ng ng lên r i tôi b ng t h i không bi t có ph i tôiồ ế ỗ ẩ ồ ỗ ự ỏ ế ả v a hôn m t đ a con gái hay không. Nh ng ch nh v y cũng đ làmừ ộ ứ ư ỉ ư ậ ủ đôi m t con Rùa m to nh không th to h n đ c n a và trong khi tôiắ ở ư ể ơ ượ ữ b t đ u c n bão nguy n r a trong đ u mình, nó b ng bu t mi ng,ắ ầ ơ ề ủ ầ ỗ ộ ệ

gi ng trách móc:ọ-Nhìn gì, h quá!ưM t nóng ran, s ng ng t, tôi đ nh nh m d y nh ng con Rùa đã ômặ ượ ắ ị ỏ ậ ư vai tôi kéo xu ng.ố-Đi ch khác ch i đi em!ỗ ơKhi con Rùa nói ti p câu th hai b ng gi ng d dành, tôi phát giác raế ứ ằ ọ ỗ nó không nói v i tôi. Nó cũng không nhìn tôi nh tôi nghĩ mà đang nhìnớ ư m t đi m nào đó l l ng trên đ u tôi.ộ ể ơ ử ầTôi kh ngoái c he hé m t nhìn lên và trái tim tôi đ t nhiên nh b aiẽ ổ ắ ộ ư ị xo n l y. Đ p vào m t tôi là m t con r n l c đang ngoe ngu y trênắ ấ ậ ắ ộ ắ ụ ẩ m dây leo vòng xu ng sát đ u tôi.ớ ố ầ-Anh đ ng nhúc nhích! Nó đang chu n b r i đi ch khác.ừ ẩ ị ờ ỗTôi không có d p ki m tra l i con Rùa, vì khi trông th y con r n xanhị ể ờ ấ ắ lè đang đong đ a cái đ u hình tam giác nh m t mũi tên chu n b b nư ầ ư ộ ẩ ị ắ ra, tôi đã cu ng quít quay m t đi và l n này không c n bàn tay con Rùaố ặ ầ ầ n m gi tôi đã r t gi ng m t khúc g b ai đ n ngã đang n m im lìmắ ữ ấ ố ộ ỗ ị ố ằ trên ng i nó ch th x t i khiêng đi.ườ ờ ợ ẻ ớ 23Con Rùa đóng vai ng i th x . Nh ng nó không khiêng tôi, ch nói:ườ ợ ẻ ư ỉ-Con r n bò đi r i đó anh.ắ ồTôi l m c m bò d y, nh n nhác nhìn m dây leo và th phào khi bi tồ ồ ậ ớ ớ ở ế ch c nh ng c ng màu xanh ngo n ngoèo tr c m t tôi đúng là dây leoắ ữ ọ ằ ướ ắ ch không ph i con r n l c khi nãy.ứ ả ắ ụNgay t bé tôi đã bi t r n l c là loài r n c c đ c. R n l c màu xanh,ừ ế ắ ụ ắ ự ộ ắ ụ ti p v i màu lá nên khi chúng n mình trên cây r t khó b phát hi n. Bệ ớ ẩ ấ ị ệ ị r n l c m m t phát, n u không ch a tr k p th i coi nh c m ch cắ ụ ổ ộ ế ữ ị ị ờ ư ầ ắ cái ch t. Không bi t nghe ai nói, t i nhóc chúng tôi tin r ng b i câyế ế ụ ằ ụ nào t a ra mùi n c m n th nào cũng có r n l c n p trong đó.ỏ ướ ắ ể ắ ụ ấTr c khi r i quê vào Sài Gòn, tôi đã th y r n l c m t, hai l n. Đãướ ờ ấ ắ ụ ộ ầ m i năm trôi qua, bây gi tôi m i l i nhìn th y loài r n này, l i ườ ờ ớ ạ ấ ắ ạ ở kho ng cách r t g n và n u con Rùa không k p níu tôi n m xu ng,ả ấ ầ ế ị ằ ố ch c ch n nó đã t n công tôi.ắ ắ ấNh ng tôi không có c m giác hoan h c a ng i thoát ch t nh l raư ả ỉ ủ ườ ế ư ẽ ph i th . Th c ra tôi cũng hú vía nh ng c m giác đó đã b c m giácả ế ự ư ả ị ả

x u h c a cái hôn v a r i l n át.ấ ổ ủ ừ ồ ấCon Rùa không nh c gì v hành đ ng càn r c a tôi trên su t đ ngắ ề ộ ỡ ủ ố ườ v nh ng không vì v y mà tâm trí tôi thôi r i b i. Tôi không hi u t iề ư ậ ố ờ ể ạ sao tôi l i làm th . Cách đây vài ngày, ch vô tình ch m môi lên má nóạ ế ỉ ạ khi trú m a trong b i du i d i, tôi đã vô cùng b i r i. Th mà bây giư ụ ố ạ ố ố ế ờ tôi l i hôn lên môi nó, dù ch ph t qua nh ng v n là m t n hôn, l nạ ỉ ớ ư ẫ ộ ụ ầ này hoàn toàn là do ch ý.ủD ng nh có m t s thôi thúc vô hình bên trong tôi. Tôi không bi tườ ư ộ ự ở ế có ph i tôi đã yêu con Rùa hay không. Dù sao tôi v n nghĩ con Rùa cònả ẫ quá nh đ tôi đ t tình c m vào nó. Nh ng tôi cũng không th ch i bỏ ể ặ ả ư ể ố ỏ đ c s th t r ng t ngày quen bi t con Rùa, tôi ch thích ch i v i nó.ượ ự ậ ằ ừ ế ỉ ơ ớ Ch c nh nó lòng tôi m i th y vui t i, m áp m c dù tôi luôn ch iỉ ở ạ ớ ấ ươ ấ ặ ố bai b i m i khi b th ng Th c c t v n v chuy n này.ả ỗ ị ằ ụ ậ ấ ề ệ Con ng i l lùng c a con Rùa khi n ng i khác e ng i, xa lánhườ ạ ủ ế ườ ạ nh ng đ i v i tôi l i có m t s c h p d n đ c bi t.ư ố ớ ạ ộ ứ ấ ẫ ặ ệCon Rùa có m i quan h thân thi n và m t tình yêu sâu s c dành choố ệ ệ ộ ắ các con v t. Tôi t ng t n m t ch ng ki n con Rùa nói chuy n v i b nậ ừ ậ ắ ứ ế ệ ớ ọ chúng. Dĩ nhiên là các con v t không th hi u đ c ti ng ng iậ ể ể ượ ế ườ nh ng tôi tin chúng đ c đ c ý nghĩ con Rùa thông qua c ch , thái đ ,ư ọ ượ ử ỉ ộ ng đi u c a ng i mà chúng tin c y, đ c bi t là qua tình yêu vô bữ ệ ủ ườ ậ ặ ệ ờ b n t a ra t tâm h n con Rùa nh m t th t tr ng tình c m m nhế ỏ ừ ồ ư ộ ứ ừ ườ ả ạ đ n m c tôi tin r ng ngay c c cây hoa lá cũng c m nh n đ c. Đóế ứ ằ ả ỏ ả ậ ượ là th ngôn ng đi tr c ti p t trái tim đ n trái tim.ứ ữ ự ế ừ ếTrái tim tôi cũng b trái tim con Rùa thu hút, ch c v y! N u không tôiị ắ ậ ế không th c t nghĩa đ c hành đ ng c a mình.ể ắ ượ ộ ủTôi v a đi v a nghĩ ng i miên man. Trong khi tôi không ng ng đào b iừ ừ ợ ừ ớ lòng mình và lún sâu trong đó, con Rùa v n tung tăng trên c , v a lúcẫ ỏ ừ l c mái tóc cháy n ng nh m t đ a con gái vô tâm, mi ng khôngắ ắ ư ộ ứ ệ ng ng líu lo nh c chi u tà:ừ ư ỏ ề-Ti ng su i róc ráchế ốTrên cành du sam g y gòầCon gà lôi, con gà lôiĐ mày gáy ò ó o…ốCon Rùa hát nh ng câu hát l lùng nh ng vì ch a h t ng ng ng p,ữ ạ ư ư ế ượ ậ

tôi không ti n m mi ng h i.ệ ở ệ ỏKhi chúng tôi ra kh i r ng, nh ng tia n ng đã n m nghiêng. Con Rùaỏ ừ ữ ắ ằ say s a tìm cách đ p chân lên chi c bóng đã b t đ u dài ra c a nó trênư ạ ế ắ ầ ủ đ ng mòn.ườTôi ngo nh đ u nhìn v phía sau. R ng cây nh b c cháy trong hoàngả ầ ề ừ ư ố hôn và phía trên nh ng ng n cây, nh ng đám mây đã chuy n sang màuữ ọ ữ ể m n chín.ậ-B y châu ch u khiêu vũầ ấB chét i, b chét àọ ơ ọCon ki n trong hang đã ngế ủĐ mày tìm cho ra…ốCho đ n lúc chia tay con Rùa hàng gi u đ tr v nhà cô Út Hu , tôiế ở ậ ể ở ề ệ v n nghe ti ng hát c a nó đu i theo tôi m áp nh nh ng làn gió đã rũẫ ế ủ ổ ấ ư ữ s ch h i n c t bi n b c lên.ạ ơ ướ ừ ể ố24Cô Út Hu r y tôi:ệ ầ-Con đi đâu mà b c c m tr a?ỏ ả ơ ư-D , con đi ch i.ạ ơTôi lí nhí, không dám thú th t là mình đi vào r ng.ậ ừ-Th ng Th c ch y lên đây ki m con m y l n. Nó nói m con đánhằ ụ ạ ế ấ ầ ẹ đi n tín kêu con v g p.ệ ề ấM tôi ch c g i đi n tín v nhà bác V n Tam Kỳ, nh ng i nhàẹ ắ ử ệ ề ậ ở ờ ườ c a bác c m ra cho thím Lê. Tôi không bi t vì lý do gì m tôi kêu tôiủ ầ ế ẹ v s m th trong khi mùa hè v n còn dang d . làng Đo Đo, mùaề ớ ế ẫ ở Ở n p keng ch m i b t đ u.ắ ỉ ớ ắ ầ-M con kêu con v có chuy n gì không, cô?ẹ ề ệ-Nghe nói m con chu n b d i nhà.ẹ ẩ ị ờCho đ n nay gia đình tôi v n nhà thuê. M i năm qua, m tôi d iế ẫ ở ườ ẹ ờ nhà đã ba l n nên tôi không h t ra ng c nhiên khi ph i d i nhà thêmầ ề ỏ ạ ả ờ l n n a. Tôi ch th y bu n vì ph i chia tay con Rùa.ầ ữ ỉ ấ ồ ảTôi ch m i quen bi t con Rùa có m y ngày nh ng tôi có c m giác tôiỉ ớ ế ấ ư ả và nó ch i thân v i nhau đã t lâu l m.ơ ớ ừ ắCon Rùa đã m cho tôi m t th gi i mà tôi ch a t ng bi t tr c đó,ở ộ ế ớ ư ừ ế ướ m t th gi i h n nhiên và bao dung đ n m c nhi u ng i không xâmộ ế ớ ồ ế ứ ề ườ nh p đ c, vì v y không hi u đ c. Trong th gi i c a n ng, c aậ ượ ậ ể ượ ế ớ ủ ắ ủ

gió, c a cây c chim muông đó, con Rùa ch có nh ng con C Dài,ủ ỏ ỉ ữ ổ th ng Mi ng Vá, th ng T p T nh… làm b n. Và gi đây có thêm tôi.ằ ế ằ ậ ễ ạ ờTôi ch a làm đ c gì nhi u cho con Rùa, ngoài vi c hoàn t t câuư ượ ề ệ ấ chuy n v làng Đo Đo c x a ông ngo i nó đ l i trên nh ng trangệ ề ổ ư ạ ể ạ ữ tranh Asterix.Th c ra tôi nghĩ con Rùa cũng ch ng c n tôi ph i làm gì đ ch ng tự ẳ ầ ả ể ứ ỏ tôi vô cùng yêu m n nó. Tôi đã k t b n v i nó khi mà không ai k tế ế ạ ớ ế b n v i nó, tôi lang thang v i nó trong r ng, đ ng tình v i nó nh ngạ ớ ớ ừ ồ ớ ữ chuy n nó làm b ng cách không h ngăn c n hay th c m c – nh m iệ ằ ề ả ắ ắ ư ọ th ph i di n ra nh th , có l đã đ khi n nó quý tôi đ n m c s nứ ả ễ ư ế ẽ ủ ế ế ứ ẵ sàng ph t l n hôn b t ng c a tôi trong r ng.ớ ờ ụ ấ ờ ủ ở ừLúc nghĩ nh v y tôi không bi t r ng tôi đã l m.ư ậ ế ằ ầSau khi ch y v nhà th ng Th c đ nghe thím Lê b o hai ngày n a tôiạ ề ằ ụ ể ả ữ ph i đón xe đò vô l i Sài Gòn theo l i d n c a m tôi, tôi v i vàngả ạ ờ ặ ủ ẹ ộ quay tr l i nhà cô Út Hu , m c dù tôi không th đi ngay nh ý mu n.ở ạ ệ ặ ể ư ố Tr c khi băng qua c u treo tôi ph i ch th ng Th c xu ng ch Kướ ầ ả ở ằ ụ ố ợ ế Xuyên l m n p keng đ nó kh i bu n.ượ ắ ể ỏ ồB n năm tr c tôi có v thăm làng m t l n. L n đó, Th c m i m iố ướ ề ộ ầ ầ ụ ớ ườ tu i, b ng bé Loan bây gi . Su t ngày th ng nhóc qu n quýt l y tôi,ổ ằ ờ ố ằ ấ ấ đòi tôi ch i v i nó. Tôi th ng đ a em h , bu c ph i ch i v i nóơ ớ ươ ứ ọ ộ ả ơ ớ nh ng trò con nít chán phèo, trong lòng ao c giá mà nó b ng tu i tôiữ ướ ằ ổ đ hai anh em có th c p kè tho i mái.ể ể ặ ảNh ng bây gi khi nó b ng tu i tôi h i đó, tôi l i ti p t c l n h n nóư ờ ằ ổ ồ ạ ế ụ ớ ơ b n tu i và ch thích ch i v i con Rùa khi n nó càng thêm ghét conố ổ ỉ ơ ớ ế nh này.ỏT ch K Xuyên v , tôi ch th ng Th c lên th ng ch c u treo. Lúcừ ợ ế ề ở ằ ụ ẳ ỗ ầ c m l y ghi-đông xe, nó r m r m n c m t:ầ ấ ơ ớ ướ ắ-Hai ngày n a anh đi r i…ữ ồTh c l v bu n bã, không trách móc gì chuy n tôi m i ch i v i conụ ộ ẻ ồ ệ ả ơ ớ Rùa và b bê nó.ỏTôi đ p tay lên tay đ a em, c nén c m đ ng nên gi ng nghe nghènậ ứ ố ả ộ ọ ngh n:ẹ-Ngày mai tao s v ch i v i mày m t ngày.ẽ ề ơ ớ ộ-Anh nói th t không? – M t Th c t i lên.ậ ặ ụ ươ-Th t. Tao ch i v i mày bu i chi u, sau đó tao ph i lên nhà cô Útậ ở ơ ớ ổ ề ả

Hu .ệC tôi l n Th c đ u bi t cô Út Hu ch là cái c . Tôi nhìn b m t x uả ẫ ụ ề ế ệ ỉ ớ ộ ặ ị xu ng c a nó, ch nghe nó nói câu “Anh ch thích ch i v i con Rùa”.ố ủ ờ ỉ ơ ớ Nh ng nó ch h i:ư ỉ ỏ-Anh h a làm chuy n gì đó cho con Rùa v n ch a xong h ?ứ ệ ẫ ư ả- , ch a xong. – Tôi lúng túng chà tay lên chóp mũi.Ờ ưTh c không h i tôi đó là chuy n gì. Nó quay đ u xe, nh c:ụ ỏ ệ ầ ắ-Ngày mai anh nh v s m nhé!ớ ề ớTôi nhìn theo chi c l ng g y gò c a Th c, t nhiên th y có l i v i nó.ế ư ầ ủ ụ ự ấ ỗ ớ Tôi t h a v i mình l n sau v làng tôi s c nh nó nhi u h n.ự ứ ớ ầ ề ẽ ở ạ ề ơHôm đó, l n đ u tiên tôi qua ch i nhà con Rùa vào bu i t i. Ti ng mõầ ầ ơ ổ ố ế đ u đ u c a th y Đi n t nhà tr c v ng vào tai tôi, lúc bình th ngề ề ủ ầ ề ừ ướ ọ ườ tôi ch ng đ ý nh ng t i nay nghe sao bu n n u ru t.ẳ ể ư ố ồ ẫ ộTôi và con Rùa l i ng i trên phi n đá xanh d i bóng cây b m b c.ạ ồ ế ướ ướ ạ Tôi ng c m t lên b u tr i chi chít sao đ l n tránh ánh m t dò h iướ ặ ầ ờ ể ẩ ắ ỏ c a nó.ủ-Em bi t chòm sao gì đó không? – Tôi ch tay lên chòm sao Hi p sĩ, cế ỉ ệ ố l ng đi tâm tr ng n ng n .ả ạ ặ ề -Đó là chòm sao Hi p Sĩ.ệCon Rùa làm tôi ng c nhiên quá:ạ-Sao em bi t?ế-Ngo i em nói. H i em còn bé, ngo i em cũng t ng đ em nh v y.ạ ồ ạ ừ ố ư ậCon Rùa v n kh vào vai tôi:ị ẽ-Em c m n anh đã k n t cho em nghe câu chuy n v làng Đo Đo.ả ơ ể ố ệ ề Em vui l m đó.ắCâu nói c a con Rùa kéo tôi v v i th c t i. Tôi bùi ngùi bu t mi ng,ủ ề ớ ự ạ ộ ệ nghe ti ng mình l n trong ti ng d gáy rinh rích d i chân:ế ẫ ế ế ướ-Hai ngày n a anh ph i r i làng r i.ữ ả ờ ồCon Rùa có v b b t ng tr c thông báo c a tôi. Nó g n nh kêuẻ ị ấ ờ ướ ủ ầ ư lên, tôi nghe bàn tay nó run trên vai tôi:-Sao hôm tr c anh b o anh s ch i đ n h t mùa n p keng?ướ ả ẽ ở ơ ế ế ắ-Hôm tr c khác, hôm nay khác.ướTôi nói v i con Rùa lý do tôi ph i v Sài Gòn s m h n d tính và nhìnớ ả ề ớ ơ ự th y rèm mi dài c a nó ch p v i d i ánh sao m . T khi ch i v iấ ủ ớ ộ ướ ờ ừ ơ ớ

con Rùa, ch a bao gi tôi th y nó t ra y u đu i. Trong m t tôi, nó làư ờ ấ ỏ ế ố ắ m t đ a con gái cô đ c và c ng c i. Ngay c khi đ i di n v i b m tộ ứ ộ ứ ỏ ả ố ệ ớ ộ ặ đ ng đ ng sát khí c a ông B y Thành l n cây súng kíp không ng ngằ ằ ủ ả ẫ ừ vung v y trên tay ông, nó v n h t s c th n nhiên. Th mà lúc này m tẩ ẫ ế ứ ả ế ắ nó d ng nh ngân ng n n c. Có l nó không nghĩ tôi r i xa nó s mườ ư ấ ướ ẽ ờ ớ th , khi mà gi a hai đ a tôi đã ch m n m t m i giao tình tuy ng nế ữ ứ ớ ở ộ ố ắ ng i nh ng vô cùng sâu đ m.ủ ư ậTrong m t phút xúc đ ng, tôi quên b ng n i b t r t v n hôn, l ngộ ộ ẵ ỗ ứ ứ ề ụ ặ l quàng tay ôm l y vai con Rùa, kéo nó vào sát ng i tôi.ẽ ấ ườCon Rùa không đ y tôi ra mà n ng theo đà ôm, nó ngoan ngoãn ngẩ ươ ả đ u lên vai tôi nh tìm m t ch t a đ n i bu n c a nó khôngầ ư ộ ỗ ự ể ỗ ồ ủ nghiêng xu ng sâu h n n a.ố ơ ữTôi và con Rùa c ng i b t đ ng bên nhau trong t th bu n thiu đó,ứ ồ ấ ộ ư ế ồ im l ng nghe ti ng d kêu ru ri trong c , nghe h ng th m c a đêmặ ế ế ỏ ươ ơ ủ chín t i ng m vào l ng ng c và n u có m t c đ ng nh nh t nào thìớ ấ ồ ự ế ộ ử ộ ỏ ặ đó là do hai đ a th nh tho ng ng c lên tr i đ xem nh ng vì sao l ngứ ỉ ả ướ ờ ể ữ ặ l đ i ngôi.ẽ ổ-Em đ ng bu n n a! – Cu i cùng tôi nói, ng i th ng l ng lên, bi t đãừ ồ ữ ố ồ ẳ ư ế t i gi ph i v nhà đi ng n u không cô Út Hu s sai bé Loan ch yớ ờ ả ề ủ ế ệ ẽ ạ qua tìm – R i anh s v thăm em.ồ ẽ ề-Bao gi anh v l i? – Con Rùa h i b ng gi ng đong đ y h i n c,ờ ề ạ ỏ ằ ọ ầ ơ ướ r i không đ i tôi tr l i, nó th n th nói ti p – Anh nh v s m nhé.ồ ợ ả ờ ẫ ờ ế ớ ề ớ Không có anh, em ch ng bi t ch i v i ai.ẳ ế ơ ớCâu nói này c a con Rùa cày lên tim tôi nh ng rãnh sâu. M t cay xè.ủ ữ ắ Tôi đ a tay ôm l y hai gò má con Rùa đ xoay m t nó v phía tôi, x nư ấ ể ặ ề ố xang nói:-Anh không bi t. Nh ng n u có d p thì anh s v ngay.ế ư ế ị ẽ ềCon Rùa nhìn tôi và tôi nhìn nó. Đôi m t nó ph n chi u ánh sao đêmắ ả ế lung linh và khi nh ng gi t l t t lăn ra kh i khóe m t nó, tôi t ngữ ọ ệ ừ ừ ỏ ắ ưở nh nh ng ánh sao đang b n i bu n làm cho tan ch y ra.ư ữ ị ỗ ồ ảNh không th d ng, tôi nh nhàng kéo khuôn m t con Rùa l i g n vàư ể ừ ẹ ặ ạ ầ đ nh đ t lên đó m t cái hôn.ị ặ ộNh ng l n này con Rùa gi ch t hai vai tôi đ tôi không th ch mư ầ ữ ặ ể ể ạ đ c vào ng i nó.ượ ườ-Đ ng, anh! – Nó nói, gi ng d u dàng.ừ ọ ị

Tôi kh ng l i, s ng sùng và b i r i, th y t ng đá tôi ng i nh đã trôiự ạ ượ ố ố ấ ả ồ ư đi. Nh ng khi g ng m t tôi săp s a b s x u h n ng chín thì conư ươ ặ ử ị ự ấ ổ ướ Rùa ch t h i:ợ ỏ-Anh có thích em không?Ph i m t đ n m y giây ý nghĩa c a câu h i m i ng m đ c vào đ uả ấ ế ấ ủ ỏ ớ ấ ượ ầ tôi. Tôi không nghĩ con Rùa s h i tôi m t câu nh v y.ẽ ỏ ộ ư ậ-Anh thích em l m. – Tôi xao xuy n đáp, lòng ng p tràn yêu th ng.ắ ế ậ ươ-Em cũng r t thích anh. – Con Rùa th th , nó đ a tay qu t n c m t,ấ ủ ỉ ư ẹ ướ ắ m t ng i lên trong đêm, m t n c i b n l n th p thoáng trôi qua trênặ ờ ộ ụ ườ ẽ ẽ ấ môi nó.Tôi nghe trái tim tôi c a qu y sau làn áo. Tôi c m nh n r t rõ có m tự ậ ả ậ ấ ộ con su i b ng kem đang ch y qua lòng tôi.ố ằ ả-Nh ng bây gi em còn nh . Anh đ i thêm m t th i gian n a cho emư ờ ỏ ợ ộ ờ ữ k p l n lên anh nhé!ị ớCon Rùa s t s t nói ti p, l n này nó buông vai tôi và đ ng lên.ụ ị ế ầ ứ- .ỜTôi đáp và đ ng lên theo, nh n th y mình v a tr l i c t ng n nh ngứ ậ ấ ừ ả ờ ụ ủ ư tôi l i không nghĩ ra đ c câu gì x ng đáng v i c m xúc c a tôi trongạ ượ ứ ớ ả ủ lúc đó. Th c s nghe nó nói mà tôi th ng nó phát khóc. Con Rùa đangự ự ươ đ ng tr c m t tôi đây, lúc này trông t a m t cô em bé nh . Cô em đóứ ướ ặ ự ộ ỏ đã dành cho tôi m t tình c m chân thành, trong sáng và r t đ i ngâyộ ả ấ ỗ th . Nó d n dò tôi nh cô giáo d n h c trò v nhà ph i ngoan ngoãnơ ặ ư ặ ọ ề ả nh ng l i d n h n nhiên và đ y g i g m đó đ i v i tôi ch ng khácư ờ ặ ồ ầ ử ắ ố ớ ẳ nào m t th c ăn kỳ di u c a tâm h n. Ch c ch n nh ng l i d n dòộ ứ ệ ủ ồ ắ ắ ữ ờ ặ c a con Rùa s theo tôi trong nh ng tháng ngày s p t i, s nuôi n ngủ ẽ ữ ắ ớ ẽ ấ và gìn gi nh ng gi c m đ p đ c a tôi cho đ n khi tôi g p l i nó.ữ ữ ấ ơ ẹ ẽ ủ ế ặ ạCon Rùa hi u ti ng “ ” g n l n c a tôi theo cách khác. Khi tôi đi t iể ế ờ ọ ỏ ủ ớ ch hàng gi u, t nhiên nó nói v i theo:ỗ ậ ự ớ-Anh đ ng bu n nhé! Em s l n! Em s l n nhanh thôi mà!ừ ồ ẽ ớ ẽ ớTôi c m đ ng ngo nh l i, không th y nó đâu. Ch c sau khi v tả ộ ả ạ ấ ắ ọ mi ng, nó m c c b ch y vào nhà.ệ ắ ỡ ỏ ạTít đ ng kia, ch ao rau mu ng, con C Dài đang ng say. D i ánhằ ỗ ố ổ ủ ướ sao đêm, con ng ng trông nh m t qu bóng tr con b quên ngoài sânỗ ư ộ ả ẻ ỏ v ng.ắ

25Ngày hôm sau tôi ch i nhà thím Lê t sáng đ n chi u. Tôi đã h aở ơ ừ ế ề ứ v i th ng Th c tôi s v ch i v i nó và tôi đã làm đúng l i h a m cớ ằ ụ ẽ ề ơ ớ ờ ứ ặ dù hình nh con Rùa choán toàn b tâm trí tôi trong ngày hôm đó.ả ộTôi l i đi cùng th ng Th c xu ng ch K Xuyên l m n p keng r iạ ằ ụ ố ợ ế ượ ắ ồ qua ti m t p hóa nhà th ng H i mua bong bóng v thi nhau th i xemệ ạ ằ ợ ề ổ đ a nào th i đ c qu bóng to h n. Hai đ a ph ng mang th i và gi tứ ổ ượ ả ơ ứ ồ ổ ậ b n ng i m t cách thích thú khi nh ng qu bong bóng thi nhau nắ ườ ộ ữ ả ổ l p b p.ố ốTh ng Th c còn xúi tôi l y gi y v n nhét vô qu bong bóng tr c khiằ ụ ấ ấ ụ ả ướ th i, sau đó ngo o c ng m nh ng m u gi y bay l n bên trong khiổ ẹ ổ ắ ữ ẩ ấ ượ chúng tôi lúc l c qu bóng trên tay.ắ ảKhi ch còn hai qu cu i cùng, tôi và nó ng m n c trong mi ng v aỉ ả ố ậ ướ ệ ừ th i v a nhè n c vô qu bóng r i dùng qu bóng n c v a r tổ ừ ướ ả ồ ả ướ ừ ượ quanh hè v a ném nhau.ừĐ n khi bong bóng đã n đ n qu cu i cùng thì đôi môi hai đ a cũngế ổ ế ả ố ứ đã k p nhoe nhoét đ th màu.ị ủ ứNó l c túi tìm nh ng đ ng xu r i r tôi l y gi y tr ng đè lên, sau đóụ ữ ồ ồ ủ ấ ấ ắ l y bút chì tô cho đ n khi hoa văn c a đ ng xu in tr n v n lên t gi y.ấ ế ủ ồ ọ ẹ ờ ấ H i bé làng, tôi cũng r t thích thú v i trò này nh ng bây gi tôi b mồ ở ấ ớ ư ờ ặ môi tô t i tô lui ch đ cho th ng Th c vui lòng. Tay tôi mi t đ u bútớ ỉ ể ằ ụ ế ầ chì lên t gi y trong khi óc tôi m i nghĩ đ n con Rùa, đ n đôi m t ngờ ấ ả ế ế ắ ầ

ng n c c a nó khi nghe tin tôi s p r i làng. C nh ng câu nói thi tậ ướ ủ ắ ờ ả ữ ế tha c a nó n a, m i l n nghĩ t i là lòng tôi m m đi.ủ ữ ỗ ầ ớ ềB a đó ăn tr a xong, tôi đòi lên nhà cô Út Hu ngay nh ng th ngữ ư ệ ư ằ Th c x u m t:ụ ị ặ-Anh b o hôm nay anh ch i v i em m t ngày kia mà. Bây gi m iả ở ơ ớ ộ ờ ớ có n a ngày à.ửTh là tôi đành ph i leo lên ph n n m v i nó, r r k chuy n cho nóế ả ả ằ ớ ủ ỉ ể ệ nghe, l p l i hình nh ngày x a gi a tôi v i ba nó. H i đó, tôi r t mêặ ạ ả ư ữ ớ ồ ấ nh ng câu chuy n c a chú Th o. Chú không có nhi u chuy n nh ngữ ệ ủ ả ề ệ ư chú có tài k chuy n tuy t hay. Sau này tôi ham đ c sách cũng nhể ệ ệ ọ ờ nh ng h t gi ng chú Th o c y vào tâm h n tôi trong nh ng bu i tr aữ ạ ố ả ấ ồ ữ ổ ư hai chú cháu n m bên nhau nhi u năm v tr c.ằ ề ề ướK ni m ng t ngào c a tu i th s ng d y khi n tôi nguôi n i nôn naoỷ ệ ọ ủ ổ ơ ố ậ ế ỗ

đi g p con Rùa. Tho t đ u tôi đ nh k cho th ng Th c nghe nh ng câuặ ạ ầ ị ể ằ ụ ữ chuy n ngày x a chú Th o t ng k cho tôi nh ng l n nào cũng th ,ệ ư ả ừ ể ư ầ ế tôi v a m mi ng Th c l i nói “Chuy n này ba em k cho em ngheừ ở ệ ụ ạ ệ ể r i.” Cu i cùng tôi ph i đem nh ng m u chuy n v a k cho con Rùaồ ố ả ữ ẩ ệ ừ ể ra làm quà cho nó.Nh ng Th c không ph i là th ng nhóc ham nghe chuy n. Nó ch thíchư ụ ả ằ ệ ỉ đ c n m c nh tôi. Tôi k ch a d t câu chuy n v c u bé thànhượ ằ ạ ể ư ứ ệ ề ậ Padova, nó đã ng m t, m t cánh tay quàng ngang ng c tôi.ủ ấ ộ ựTôi nghiêng đ u ng m g ng m t t i t nh c a nó. Ngay c trong khiầ ắ ươ ặ ươ ỉ ủ ả ng g ng m t nó cũng p đ y ni m vui.ủ ươ ặ ướ ầ ềG ng m t đó đã neo ch t tôi xu ng m t g mát l nh dù đã m y l nươ ặ ặ ố ặ ỗ ạ ấ ầ tôi g m ng i d y. Trong g n m t ti ng đ ng h , tôi n m thao th cượ ồ ậ ầ ộ ế ồ ồ ằ ứ bên c nh Th c, l ng tai nghe ti ng chích chòe huýt sáo trên cành meạ ụ ắ ế tr c ngõ và miên man nghĩ t i cho Rùa.ướ ớCho đ n khi ch t nh sáng mai tôi ph i xu ng đ ng qu c l đón xeế ợ ớ ả ố ườ ố ộ đò vào Sài Gòn s m, tôi sè s g tay th ng Th c, rón rén leo xu ngớ ẹ ỡ ằ ụ ố đ t, v t ra c a và co c ng ch y v phía sông Ki p B c.ấ ọ ử ẳ ạ ề ế ạNh ng tôi v a đi t i đ u c u treo đã nghe ti ng th ng Th c g i r i rítư ừ ớ ầ ầ ế ằ ụ ọ ố t phía sau:ừ-Ch em v i! Ch em v i!ờ ớ ờ ớTôi ngo nh l i, th y nó đang c i xe đ p phóng g n t i n i, tóc d ngả ạ ấ ưỡ ạ ầ ớ ơ ự lên trong gió.Tôi đành d ng chân bên c nh dãy bìm b p ven sông đ i nó.ừ ạ ị ợ-Mày th c d y h i nào v y? – Tôi h i khi Th c đ n g n.ứ ậ ồ ậ ỏ ụ ế ầNó leo xu ng kh i xe, h n h n:ố ỏ ổ ể-Anh đi l ghê!ẹTh c không tr l i th ng câu h i c a tôi nh ng tôi đoán đ c có l nóụ ả ờ ẳ ỏ ủ ư ượ ẽ th c d y sau tôi không lâu.ứ ậ-Mày đi đâu đây? – Tôi nói ti p, v ph t ý – V đi, t i tao v ng v iế ẻ ậ ề ố ề ủ ớ mày!-Anh cho em đi theo v i, lát t i em ch anh v !ớ ố ở ềGi ng th ng Th c nghe nh năn n khi n tôi không th th ng tay xuaọ ằ ụ ư ỉ ế ể ẳ đu i nó m c dù lòng tôi đang r i nh t . Có th ng em h bám theoổ ặ ố ư ơ ằ ọ l ng nh ng th này tôi không bi t làm sao g p riêng con Rùa đ chiaằ ằ ế ế ặ ể tay.

Nh hi u đ c s khó x c a tôi, th ng Th c nói:ư ể ượ ự ử ủ ằ ụ-Lát n a anh c qua chia tay v i con Rùa đi. Em nhà ch i v i béữ ứ ớ ở ơ ớ Loan!R t may là th ng Th c đi sau l ng tôi nên nó không th y đ c v m tấ ằ ụ ư ấ ượ ẻ ặ s ng sùng c a th ng anh h nó. Tôi nhè nh th ra và nói, c giượ ủ ằ ọ ẹ ở ố ữ gi ng th n nhiên:ọ ả- , tao ch y qua t m bi t nó m t câu cho l ch s .Ờ ạ ạ ệ ộ ị ựTôi bi t th ng Th c ch ng tin gì v v v t c a tôi. Nh ng tôi d ng taiế ằ ụ ẳ ẻ ờ ị ủ ư ỏ c bu i ch ng nghe nó châm ch c gì, có th nó không mu n tôi x uả ổ ẳ ọ ể ố ấ h trong ngày cu i cùng làng, cũng có th nó đang d n tâm trí vàoổ ố ở ể ồ vi c gi thăng b ng v i chi c xe đ p trên nh ng m nh ván lát c uệ ữ ằ ớ ế ạ ữ ả ầ chòng chành d i chân.ướ-Anh ng i lên xe đi, em ch cho! – Th c đ ngh , khi hai anh em v aồ ở ụ ề ị ừ qua kh i c u.ỏ ầ-Mày ch tao sao n i. Đ tao ch mày!ở ổ ể ởTh c b ng b nh:ụ ướ ỉ-Tr c nay toàn anh ch em. Hôm nay t i phiên em ch .ướ ở ớ ởCu c tranh giành gi a hai anh em không bi t s kéo dài đ n bao lâuộ ữ ế ẽ ế n u lúc đó th ng Th c không phát hi n m t đám b n, năm ng i đangế ằ ụ ệ ộ ố ườ xúm xít l nh phía tr c, c nh b i cúc t n n i hôm tr c con Rùaố ố ướ ạ ụ ầ ơ ướ lom khom hái lá me chua đ t.ấ-Có ng i cãi l n kìa anh!ườ ộĐám ng i này có l đang gây g v i nhau, tôi nghe th y h to ti ngườ ẽ ổ ớ ấ ọ ế m c dù kho ng cách t đây đ n đó còn khá xa.ặ ả ừ ế-Ch y đ n xem chuy n gì th mày?ạ ế ệ ếTôi gi c th ng em, và l t đ t ng i lên yên sau, không bu n giành tayụ ằ ậ ậ ồ ồ lái v i nó n a.ớ ữTi ng quát tháo v ng t i m i lúc m t g n và ng i đ u tiên tôi nh nế ọ ớ ỗ ộ ầ ườ ầ ậ ra là ông B y Thành.ảNg i ti p theo hi n ra trong m t tôi là con Rùa. Nó b b n ng i đànườ ế ệ ắ ị ố ườ ông vây quanh nên khi th ng Th c ch y t i th t g n tôi m i nhìn th yằ ụ ạ ớ ậ ầ ớ ấ nó.Phát giác đó là trái tim tôi th t l i.ắ ạ26-M y ng i nào vây con Rùa v y mày?ấ ườ ậ

Tôi th p th m h i, và nh ng cái tên nh y ra t mi ng th ng Th cấ ỏ ỏ ữ ả ừ ệ ằ ụ đúng nh tôi ph ng đoán: đ ng c nh ông B y Thành là ông Hai S n,ư ỏ ứ ạ ả ắ ông B n Lai và chú Ngãi.ốTr chú Ngãi không có nét gì đ c bi t, ông B n Lai có cái b ng ngo iừ ặ ệ ố ụ ạ c c a Obelix. B ng ông b đ n m c ông luôn gi nó b ng hai tayỡ ủ ụ ự ế ứ ữ ằ nh th s nó b t thình lình r i xu ng đ t. Cũng nh Obelix, t xaư ể ợ ấ ơ ố ấ ư ừ trông ông B n Lai nh m t qu d a kh ng l . Cái báng súng nhô lênố ư ộ ả ư ổ ồ trên vai ông chính là cái cu ng d a.ố ưNg c l i v i ông B n Lai, ông Hai S n ng i nh thó nh ng chi cượ ạ ớ ố ắ ườ ỏ ư ế mũi l i to m t cách khác th ng, tóc túm trong chi c khăn màu đạ ộ ườ ế ỏ bu c ngang trán, bên hông d t l ng l ng m t chi c rìu. N u có thêmộ ắ ủ ẳ ộ ế ế b ria vàng n a, hoàn toàn có th nh m ông v i nhân v t Asterix.ộ ữ ể ầ ớ ậTrong khi tôi ng n ra nhìn ông “Panoramix” B y Thành, ông “Obelix”ẩ ả B n Lai và ông “Asterix” hai S n, l m hi u ra t i sao ông ngo i conố ắ ờ ờ ể ạ ạ Rùa l i b o truy n Asterix là chuy n k v làng Đo Đo và con Rùaạ ả ệ ệ ể ề không h nghi ng gì v đi u đó thì th ng Th c th h t ra, lúc này nóề ờ ề ề ằ ụ ở ắ đã ch ng chân xu ng đ t ngay bên c nh đám ng i:ố ố ấ ạ ườ-Phen này con Rùa nguy to r i! Ch a bao gi em th y b n ông nàyồ ư ờ ấ ố cùng nhau đi ki m con Rùa nh b a nay.ế ư ữNh ng ng i th săn nhìn th y tôi và th ng Th c d ng xe đ ng xemữ ườ ợ ấ ằ ụ ự ứ nh ng h ch ng bu n đ ý. C n gi n làm m t ng i nào ng i n yư ọ ẳ ồ ể ơ ậ ặ ườ ườ ấ đ gay. M t tr i ban tr a th xu ng t ng b ng n ng càng khi n hỏ ặ ờ ư ả ố ừ ự ắ ế ọ trông nh đang b c khói.ư ốÔng B y Thành li c v phía hai đ a chúng tôi m t cái r i quay sangả ế ề ứ ộ ồ con Rùa, gi ng m m nh t c đ n:ọ ầ ầ ư ạ ạ-Mày còn ch i n a h ?ố ữ ả-Con nói th t mà.ậCon Rùa lí nhí đáp, nó không nhìn v phía tôi và Th c nh ng tôi đoánề ụ ư nó đã th y hai đ a tôi ngay t đ u.ấ ứ ừ ầÔng Hai S n s tay lên cán rìu, nh ch mép:ắ ờ ế- đây không ai tin mày h t á. Đây đâu ph i l n đ u h Rùa!Ở ế ả ầ ầ ảCon Rùa có l cũng bi t không ai tin l i nó th t. Nó c p úng:ẽ ế ờ ậ ứ ấ-Con… con…Ông B y Thành gi n d , chòm râu dày d i c m rung b n b t:ả ậ ữ ướ ằ ầ ậ-Hôm tr c mày làm t thu c nh i c a tao, bây gi mày phá h ngướ ướ ố ồ ủ ờ ỏ

b y c a tao, c a ông B n Lai và chú Ngãi… Mày có b th n kinhẫ ủ ủ ố ị ầ không h Rùa?ảÔng B n Lai đ ng báng súng kíp xu ng đ t, quai hàm b nh ra:ố ộ ố ấ ạ-H i t i h i lui gì n a. Ch c ch n là nó r i. Bây gi ph i làm gì v iỏ ớ ỏ ữ ắ ắ ồ ờ ả ớ nó đây, m y ông?ấChú Ngãi s n t i m t b c, ch tay vào m t con Rùa, nóng n y:ấ ớ ộ ướ ỉ ặ ả-Cãi nhau v i con nh này ch hao h i t n ti ng! Nó phá c a tôi ba cáiớ ỏ ỉ ơ ố ế ủ b y, bây gi tôi ph i b t nó trói l i!ẫ ờ ả ắ ạChú Ngãi nói xong, l p t c thò tay tóm l y tay con Rùa. Chú ng iậ ứ ấ ườ th p đ m, da đen, môi thâm, tóc quăn tít. Lúc hùng h trông chú nhấ ậ ổ ư m t con g u b đói lâu ngày, và con Rùa đang đ i di n v i chú gi ngộ ấ ị ố ệ ớ ố nh m t thân cây non s p s a b xé v .ư ộ ắ ử ị ỏ Con Rùa b c lui m t b c đ tránh cú ch p c a ng i th săn.ướ ộ ướ ể ộ ủ ườ ợ B ng ng p tràn lo l ng, tôi h p t p lao xu ng kh i yên xe, ti n l i,ụ ậ ắ ấ ấ ố ỏ ế ạ ch a bi t ph i nói gì hay làm gì đ gi i vây cho con Rùa, th ng Th cư ế ả ể ả ằ ụ đã kêu lên:-Ê, ê, ng i l n không đ c ăn hi p con nít à nha!ườ ớ ượ ếChú Ngãi phun n c b t, không thèm nhìn th ng Th c:ướ ọ ằ ụ-Nó là con nít nh ng là con nít hoang! H m, hèn gì ng i ta nói “conư ừ ườ không cha nh nhà không nóc”.ưNgay t khi b t g p cánh th săn vây con Rùa, tôi bi t h đã phát giácừ ắ ặ ợ ế ọ nh ng chuy n x y ra trong r ng ngày hôm qua. Tôi cũng có chút áyữ ệ ả ừ náy v hành đ ng c a con Rùa, c v s đ ng lõa c a mình, nh ngề ộ ủ ả ề ự ồ ủ ư cách nói mi t th c a chú Ngãi khi n tôi gi n run ng i, nh t là tôiệ ị ủ ế ậ ườ ấ nhìn th y v m t con Rùa nh b t đi trong n ng.ấ ẻ ặ ư ợ ắTôi bu t mi ng:ộ ệ-Chú là ng i l n sao l i ăn nói h đ th !ườ ớ ạ ồ ồ ế-Mày nói ai ăn nói h đ ? – Chú Ngãi quay sang tôi, m t tr n ng c,ồ ồ ắ ợ ượ câu nói rít qua k răng.ẽ-Tôi nói chú đó. – Th ng Th c g m g , khác h n v hi n lành h ngằ ụ ầ ừ ẳ ẻ ề ằ ngày. Nó b t ch ng xe đánh tách r i hùng dũng b c l i. – N u ba conậ ố ồ ướ ạ ế Rùa không vì b t c p r i tr t chân r i xu ng sông thì con Rùa đâuắ ướ ồ ượ ơ ố có m côi cha. Chú H ng ch t cũng vì xóm làng, sao chú nói chuy nồ ươ ế ệ vô n quá v y!ơ ậ

B hai đ a tr phê phán tr c đám đông, m t chú Ngãi phù ra nh bị ứ ẻ ướ ặ ư ị đánh thu c đ c. Chú x m t tràng nh súng liên thanh b c p cò:ố ộ ả ộ ư ị ướ-Mày tr con bi t gì! Ông H ng đi ăn tr m b r t ngã xu ng sông,ẻ ế ươ ộ ị ượ ố b n tao v nói b t c p đ con Rùa l n lên kh i m c c m. Ai ngọ ờ ắ ướ ể ớ ỏ ặ ả ờ càng l n nó càng h !ớ ưCâu nói c a chú Ngãi nh m t thùng n c l nh t t vào m t b n tôi.ủ ư ộ ướ ạ ạ ặ ọ Th c nghi n răng ken két:ụ ế-Chú đ ng có b a chuy n!ừ ị ệ-Tao thèm vào b a chuy n. – Chú Ngãi ch tay vào ông B n Lai – Ngheị ệ ỉ ố tin ông B n Lai ki m đ c kỳ nam trong r ng, t i đó ông H ng chuiố ế ượ ừ ố ươ vô tr m b ông B n Lai phát giác. Ông H ng b ch y, băng qua c uộ ị ố ươ ỏ ạ ầ treo thì tr t chân..ượTôi nghe các c b ng co gi t liên h i, bao t đau th t nh có ai vò. Tôiơ ụ ậ ồ ử ắ ư li c v phía con Rùa, th y nó đang run b n b t, m t héo đi t ng phútế ề ấ ầ ậ ặ ừ m t.ộ-Chú mày có im đi không! – Ông B n Lai quát chú Ngãi.ố-Tôi không im. – Chú Ngãi quát l i ông B n Lai, trông chú nh đãạ ố ư không còn lý trí – S th t th nào tôi nói th n y. M y ông không nóiự ậ ế ế ấ ấ thì tôi nói.-S th t cái con kh ! – Ông Hai S n gi t tung chi c khăn đ trên đ u,ự ậ ỉ ắ ậ ế ỏ ầ gi n d - Mày b a chuy n tao đ p mày nghe Ngãi!ậ ữ ị ệ ậ-Ông đ p tôi đi! – M t chú Ngãi v n đ , mi ng chú b t đ u sùi b t –ậ ắ ằ ỏ ệ ắ ầ ọ M y ông bi t th a là tôi không b a mà!ấ ế ừ ịChú Ngãi thách th c ông Hai S n. Nh ng ng i giáng cho chú m tứ ắ ư ườ ộ báng súng là ông B y Thành.ảCú đánh c a ông B y Thành m nh đ n m c chú Ngãi ngã chúi xu ngủ ả ạ ế ứ ố c .ỏ-Mày còn nói x u ba con Rùa, tao đánh mày ch t luôn.ấ ếChú Ngãi lóp ngóp bò d y, h m h c quét m t qua đám đông m t l tậ ậ ự ắ ộ ượ r i không nói không r ng, chú c m đ u b đi m t m ch.ồ ằ ắ ầ ỏ ộ ạ 27Ng i b đi th hai là ông Hai S n. Tr c khi đi, ông ti n l i ch conườ ỏ ứ ắ ướ ế ạ ỗ Rùa đ ng, đ t tay lên đ u nó, chép mi ng:ứ ặ ầ ệ-Con đ ng tin l i chú Ngãi. Th ng đó nó khùng r i!ừ ờ ằ ồ

Ông B y Thành n i b c ông Hai S n. Ông gi m gót giày lên c v aả ố ướ ắ ậ ỏ ừ lúc l c cây súng kíp, không nói gì v i con Rùa, ch h mũi:ắ ớ ỉ ừ-Đ điên!ồÔng nói tr ng không nh ng ai cũng hi u ông đang nói chú Ngãi.ố ư ểNg i th săn n n ná sau cùng là ông B n Lai. Ông đ n bên con Rùaườ ợ ấ ố ế (lăn đ n bên nó thì đúng h n) và nhìn nó b ng ánh m t ái ng i. Ôngế ơ ằ ắ ạ nhìn nó nh v y m t h i lâu, r i kh buông m t ti ng th dài:ư ậ ộ ồ ồ ẽ ộ ế ở-Chú Ngãi gi n quá nói lung tung.ậCon Rùa v n đ ng tr nh ng i m t h n, n c m t lăn dài trên má.ẫ ứ ơ ư ườ ấ ồ ướ ắ Có c m giác nó không nghe th y ng i th săn. Tôi th y ông B n Laiả ấ ườ ợ ấ ố đ nh đ a tay vu t tóc nó, nghĩ sao l i thôi. Ông vác súng lên vai, t cị ư ố ạ ậ l i tr c khi n ng n quay gót:ưỡ ướ ặ ề-Con hãy tin l i bác. Ba con là ng i ngay th ng, đàng hoàng, khôngờ ườ ẳ h làm chuy n gì sai trái.ề ệCho đ n khi ng i th săn cu i cùng m t hút cu i đ ng làng, conế ườ ợ ố ấ ố ườ Rùa v n không nói ti ng nào, đôi m t óng ánh n c c a nó đang nhìnẫ ế ắ ướ ủ vào m t đi m vô hình nào đó tr c m t và căn c vào v th n th c aộ ể ướ ặ ứ ẻ ẫ ờ ủ nó, tôi đoán tâm trí nó ch c đang r t xa n i nó đang đ ng.ắ ở ấ ơ ứTôi nhìn nó, lòng d y lên nhi u c m xúc khác nhau, đ nh b c t i g nậ ề ả ị ướ ớ ầ nó nh ng k t n i có th ng Th c đang đ ng đó. Tôi không rõ con Rùaư ẹ ỗ ằ ụ ứ đang nghĩ gì, cũng không ch c nó có đang nghĩ ng i hay không, có thắ ợ ể tâm h n nó lúc này ch là m t n i hoang v ng.ồ ỉ ộ ỗ ắT khi chú Ngãi t cáo nguyên nhân cái ch t c a ba con Rùa, thái đừ ố ế ủ ộ c a ba ng i th săn còn l i v i con Rùa l p t c đ i khác. H khôngủ ườ ợ ạ ớ ậ ứ ổ ọ nh c gì đ n nh ng hành đ ng phá phách c a con Rùa, ch xúm vàoắ ế ữ ộ ủ ỉ bênh v c ba nó và ph n đ i chú Ngãi. Cách x ng hô cũng thay đ i: hự ả ố ư ổ ọ g i nó b ng ti ng “con” ng t ngào trìu m n.ọ ằ ế ọ ếCon Rùa không bi t có nghe th y t t c hay không. Tôi nghĩ là nó ngheế ấ ấ ả th y nh ng ch ng hi u t i sao nó ch ng h nhúc nhích. N u có th gìấ ư ẳ ể ạ ẳ ề ế ứ đó trên ng i con Rùa v n còn đ ng đ y thì đó là nh ng gi t n cườ ẫ ộ ậ ữ ọ ướ m t v n l ng l lăn tròn trên cánh mũi nó nh nh ng h t pha lê ng iắ ẫ ặ ẽ ư ữ ạ ờ lên trong n ng.ắTh ng Th c d ng nh hi u ra tâm s c a tôi. Nó quay l i ch chi cằ ụ ườ ư ể ự ủ ạ ỗ ế xe đ p d ng chênh vênh bên v đ ng, nói:ạ ự ệ ườ-Em v nhà cô Út Hu tr c đây. Anh v i con Rùa v sau nhé.ề ệ ướ ớ ề

Chim v n hót bên tai tôi khi th ng Th c đ p xe đi. Ti ng chèo b oẫ ằ ụ ạ ế ẻ đánh ch o ch t t ng h i nghe bu n n u ru t. Ti ng chim cu gù đâu đóẽ ẹ ừ ồ ồ ẫ ộ ế t nh ng gò xa v ng l i ch làm tăng thêm s tĩnh m ch c a bu i tr aừ ữ ẳ ạ ỉ ự ị ủ ổ ư hè, c a c cõi lòng ng i.ủ ả ườTôi đ n sau l ng con Rùa, nh nhàng đ t tay lên vai nó:ế ư ẹ ặ-V thôi, em.ềĐôi vai con Rùa kh c a qu y, và nó quay l i nhìn tôi. Nó không nóiẽ ự ậ ạ gì, nh ng ánh m t thăm th m c a nó khi n tôi nhói lòng.ư ắ ẳ ủ ếR i c l ng thinh nh th , con Rùa b c đi.ồ ứ ặ ư ế ướTôi đi bên c nh nó, bu n r u và b t l c. Hoa dong ri ng đ chóiạ ồ ầ ấ ự ề ỏ chang trong n ng tr a nh đang đ t cháy trái tim tôi.ắ ư ư ốNgày mai tôi đã r i làng. Tôi lên đây đ chia tay con Rùa, đ l p l iờ ể ể ặ ạ v i nó r ng tôi thích nó nhi u l m. Tôi mu n b o nó đ ng bu n, r ngớ ằ ề ắ ố ả ừ ồ ằ th nào tôi cũng s m v thăm nó. Đ nh b ng nh v y, b t ng g pế ớ ề ị ụ ư ậ ấ ờ ặ c nh này nh ng ý nghĩ trong đ u tôi đ t ng t r i tung. Tôi không bi tả ữ ầ ộ ộ ố ế nên h ng c m xúc c a mình vào đâu, nên nói đi u gì tr c đi u gìướ ả ủ ề ướ ề sau và nói nh th nào đ không làm con Rùa b t n th ng n a.ư ế ể ị ổ ươ ữCân nh c m t h i, tôi li c con Rùa, phân vân nói:ắ ộ ồ ế-Em đ ng bu n n a. Chú Ngãi b em phá h ng đ n ba cái b y nên b aừ ồ ữ ị ỏ ế ẫ ị chuy n nói x u ba em cho h t c đó thôi.ệ ấ ả ứN c m t lúc này đã ng ng lăn trên má con Rùa nh ng nó v n l ngướ ắ ừ ư ẫ ặ im tr c l i an i c a tôi. Tôi th p th m nhìn nó, dè d t nói ti p:ướ ờ ủ ủ ấ ỏ ặ ế-Ông B y Thành, ông B n Lai và ông Hai S n đ u b o chú Ngãi nóiả ố ắ ề ả b y…ậ-Em không bi t m y ông đó t t v i em. Nh ng em nghĩ chú Ngãiế ấ ố ớ ư không hoàn toàn b a chuy n. Bây gi thì em hi u t i sao sau cái ch tị ệ ờ ể ạ ế c a ba em, m em l p t c b nhà ra đi… - Con Rùa b ng lên ti ng vàủ ẹ ậ ứ ỏ ỗ ế câu đáp tr c a nó làm tôi th n m t ra. Gi ng con Rùa ráo ho nh,ả ủ ộ ặ ọ ả không gi ng gi ng c a m t ng i v a m i khóc và s t nh táo c a nóố ọ ủ ộ ườ ừ ớ ự ỉ ủ b t giác làm tôi lo l ng. Có v nó đã đi đ n t n cùng n i đau nên đã lìấ ắ ẻ ế ậ ỗ ra.-Em…em…Tôi p úng, m t ph n vì b t ng tr c ph n ng c a con Rùa, ph nấ ộ ầ ấ ờ ướ ả ứ ủ ầ khác do tôi không nghĩ đ c câu gì có th xoay chuy n đ c tâmượ ể ể ượ tr ng c a nó. Lúc ba con Rùa m t, tôi đã d i nhà vào Sài Gòn, chuy nạ ủ ấ ờ ệ

v ông sau này tôi ch đ c nghe qua th ng Th c và nhi u ng iề ỉ ượ ằ ụ ề ườ khác.Cho đ n khi c hai v t i nhà, tôi v n không nói đ c ti ng nào v iế ả ề ớ ẫ ượ ế ớ con Rùa, ngoài câu nói lúc nó băng qua v n c i nhà cô Út Hu đ vàoườ ả ệ ể nhà: “Lát t i anh qua ch i v i em nhé!”ố ơ ớ 28H i tr a lúc ng i bên bàn ăn, nghe nói tôi s lên xóm trên chia tay côồ ư ồ ẽ Út Hu v i bé Loan, thím Lê d n tôi ph i v ng s m đ t m sángệ ớ ặ ả ề ủ ớ ể ờ ờ hôm sau lên đ ng. Tôi cũng đ nh b ng ch lên ch i v i con Rùa choườ ị ụ ỉ ơ ớ đ n lúc tr i nhá nhem. Có bên c nh nó thêm vài ti ng đ ng h n aế ờ ở ạ ế ồ ồ ữ cũng th thôi. Đ ng nào cũng ph i chia tay. Tôi đã d đ nh trong đ uế ằ ả ự ị ầ r i. Vào Sài Gòn, tôi s tìm cách quay v làng trong th i gian s mồ ẽ ề ờ ớ nh t đ g p l i nó, đ xem nó đã l n thêm đ c ch ng nào. H i bàấ ể ặ ạ ể ớ ượ ừ ồ tôi, ba tôi và chú Th o ch a m t, năm nào tôi cũng theo ba tôi v làng.ả ư ấ ề Sau này có đôi l n m tôi d n tôi v d gi k nh ng do làm ăn khóầ ẹ ẫ ề ự ỗ ỵ ư khăn và b n r n, nh ng chuy n v thăm quê ngày m t th a d n.ậ ộ ữ ế ề ộ ư ầD tính nh th nh ng r t cu c su t bu i chi u hôm đó, tôi lì trongự ư ế ư ố ộ ố ổ ề ở nhà cô Út Hu ch i v i th ng Th c và bé Loan. Tâm tr ng con Rùaệ ơ ớ ằ ụ ạ đang r i vào m t ch nào đó r i ren mù m t, tôi nghĩ tôi khó mà tròơ ộ ỗ ố ị chuy n v i nó m t cách bình th ng.ệ ớ ộ ườĐ n khi màn đêm b t đ u buông xu ng t ng m ng t i, tho t d uế ắ ầ ố ừ ả ố ạ ầ m c trên ng n s u đông, sau đó ch y tràn xu ng sân nh v t m cắ ọ ầ ả ố ư ế ự loang, tôi đoán con Rùa ch c đã nguôi ngoai nên mon men qua nhà nó.ắL n đ u tiên tôi b t g p mình ng p ng ng khi qua nhà con Rùa. Đãầ ầ ắ ặ ậ ừ m y l n tôi đ ng l i, nhìn v phía l i mòn d n vào r ng, ng m chimấ ầ ứ ạ ề ố ẫ ừ ắ bay t ng b y trong bóng đêm ch p cho ng, v a bay v a g i nhau ríuừ ầ ậ ạ ừ ừ ọ rít trên đ ng v t , t h i mình s nói gì hay làm gì đ con Rùa c mườ ề ổ ự ỏ ẽ ể ả th y thanh th n lát n a đây.ấ ả ữKhi b c qua kh i hàng gi u, d i ánh sao m tôi th y con Rùa đangướ ỏ ậ ướ ờ ấ ng i trên phi n đá xanh d i bóng cây b m b c. Nó v n hay ng iồ ế ướ ướ ạ ẫ ồ ch đõ, tôi đã th y nhi u l n nh ng lúc này dáng ng i c a nó trôngỗ ấ ề ầ ư ồ ủ m i cô đ n làm sao và c m giác đó khi n tôi th y l ng ng c đ t nhiênớ ơ ả ế ấ ồ ự ộ t c ngh n.ứ ẹTôi nh b c l i g n, c m đ ng bi t r ng nó đang đ i tôi.ẹ ướ ạ ầ ả ộ ế ằ ợ

Tôi đ ng sau l ng con Rùa, l ng thinh, b i r i, h t nhìn nó l i nhìnứ ư ặ ố ố ế ạ sang hòn non b r i nhìn v phía ao rau mu ng r i l i nhìn nó.ộ ồ ề ố ồ ạ-Anh ng i xu ng đi anh!ồ ốCon Rùa bu t mi ng, nh có m t sau l ng.ộ ệ ư ắ ưTôi l ng l ng i xu ng c nh nó, v n ch a bi t b t đ u giây phút chiaặ ẽ ồ ố ạ ẫ ư ế ắ ầ tay b ng câu gì.ằCũng nh khi nãy, ng i m l i là con Rùa. Nó quay sang nhìn th ngư ườ ở ờ ẳ vào m t tôi, b t ng h i:ắ ấ ờ ỏ-Anh còn thích em không?-Em bi t là anh thích em mà! – Tôi kh nhăn m t, không hi u t i saoế ẽ ặ ể ạ con Rùa l i h i th - Bao gi anh cũng thích em.ạ ỏ ế ờCon Rùa v n hai tay vào vai tôi, gi ng nghiêm trang:ị ọ-N u cái ch t c a ba em đúng nh chú Ngãi nói, anh v n thích emế ế ủ ư ẫ ch ?ứ- , anh v n thích. – Tôi đáp không ng i ng n.Ờ ẫ ạ ầTôi nhìn đôi m t long lanh c a con Rùa, lòng d y lên c m giác th ngắ ủ ậ ả ươ xót. Tôi đ nh nói v i nó tôi không tin l i chú Ngãi nh ng tôi bi t conị ớ ờ ư ế Rùa s không nghe tôi. Vì v y r t cu c tôi đã ch ng nói gì.ẽ ậ ố ộ ẳTôi bi t tình c m tôi dành cho con Rùa tr c đây đã r t nhi u. T iế ả ướ ấ ề ố hôm qua nghe nh ng l i tâm tình m c m c ngây th c a nó, thêmữ ờ ộ ạ ơ ủ chuy n r c t i tr a nay n a, tôi càng th ng yêu nó nhi u h n. Càngệ ắ ố ư ữ ươ ề ơ lúc tôi càng nh n rõ gi a tôi và con Rùa có đi u gì đó l n h n tìnhậ ữ ề ớ ơ c m gi a m t ng i con trai và m t ng i con gái. M i l n nghĩ đ nả ữ ộ ườ ộ ườ ỗ ầ ế hình nh m t cô gái s ng cô đ c và l m lũi, trái tim bé b ng c a cô tả ộ ố ộ ầ ỏ ủ ừ nay l i b câu chuy n không rõ là h hay th t nh ng ch c ch n là r tạ ị ệ ư ậ ư ắ ắ ấ t i t c a ng i th săn làm cho xây xát, lòng tôi l i n ng trĩu.ồ ệ ủ ườ ợ ạ ặTôi không bi t li u v i gánh n ng quá s c đó, con Rùa s ch u đ ngế ệ ớ ặ ứ ẽ ị ự nh th nào và nó s v n vào đi u gì đ có th đi qua mùa c ng d a,ư ế ẽ ị ề ể ể ọ ừ mùa chong chóng đang ch đ i nó phía tr c.ờ ợ ướTh t bu n khi mà ngay lúc con Rùa c n tôi bên c nh nh t, tôi l iậ ồ ầ ở ạ ấ ạ ph i ra đi. T ngày mai, khi b u tr i đ c tô sáng b ng nh ng tiaả ừ ầ ờ ượ ằ ữ n ng hình r qu t quét lên t phía bi n, con Rùa l i ti p t c nh ngắ ẻ ạ ừ ể ạ ế ụ ữ ngày dài l i th i, cô đ n và ch c ch n là đ y m c c m.ủ ủ ơ ắ ắ ầ ặ ảTôi nghĩ miên man, lo âu và phi n mu n, v n nhìn vào m t con Rùaề ộ ẫ ắ đ m t l n n a nh n ra rèm mi c a nó th t đ p và cu i cùng không rõể ộ ầ ữ ậ ủ ậ ẹ ố

do nó hay do tôi, đ u con Rùa đã t a vào vai tôi t lúc nào. Th ng gìầ ự ừ ươ đâu!Ch ng Haiươ“ trong xa cáchỞM t đôi vai g yộ ầ

trong tan vỞ ỡN c i th ngâyụ ườ ơ

trong m t iỞ ờ ốEm i sáng đ y”ơ ầ29Đêm đó, tôi h u nh không ng đ c. Tôi c d gi c, bi t r ng sángầ ư ủ ượ ố ỗ ấ ế ằ mai ph i th c d y lúc tinh m nh ng m t tôi v n m thao láo. Lúcả ứ ậ ơ ư ắ ẫ ở t i, tr c khi b n r n chia tay con Rùa đ quay v nhà cô Út Hu , tôi đãố ướ ị ị ể ề ệ nói v i nó:ớ- Em l i bình yên. Ngày mai anh đi nh ng anh s quay v v i emở ạ ư ẽ ề ớ th t s m.ậ ớTôi c k m gi ng đ không t o c m giác bùi ngùi nh ng tôi khôngố ề ọ ể ạ ả ư th ngăn đ c m t tôi n t.ể ượ ắ ươ ướCon Rùa “d ” kh . Nó cũng chúc tôi lên đ ng bình an. Ch v y thôi,ạ ẽ ườ ỉ ậ và si t tay tôi th t ch t. Có th lòng nó đang ng n ngang, cũng có thế ậ ặ ể ổ ể nó tin r ng c hai đ a tôi không c n ph i nói thêm câu nào sau nh ngằ ả ứ ầ ả ữ gì chúng tôi đã th l v i nhau t i hôm tr c.ổ ộ ớ ố ướCon Rùa ti n tôi t i hàng gi u ngăn đôi nhà nó và nhà cô Út Hu . V nễ ớ ậ ệ ẫ không nói gì, tôi quay l i ôm nó m t cái th t nhanh tr c khi ch y vàoạ ộ ậ ướ ạ nhà.Bây gi n m nh l i, tôi nh nghe đ c nh ng l i h a h n con Rùaờ ằ ớ ạ ư ượ ữ ờ ứ ẹ th m g i g m m t l n n a qua cái si t tay trong lúc đó “Em s l n!ầ ử ắ ộ ầ ữ ế ẽ ớ Em s l n nhanh thôi mà!”.ẽ ớ“ , anh s ch em l n”. Tôi thì th m nói, tin r ng đó là m t trongỪ ẽ ờ ớ ầ ằ ộ nh ng câu nói thành th t nh t trong đ i tôi.ữ ậ ấ ờTh ng Th c v n ng say bên c nh. Tôi l ng nghe ti ng th đ u đ uằ ụ ẫ ủ ạ ắ ế ở ề ề c a nó, m m c i nh l i c nh nó hùng h bênh v c con Rùa h i tr aủ ỉ ườ ớ ạ ả ổ ự ồ ư dù nó ch a bao gi a con Rùa. T i hôm qua, lúc cùng th ng Th c trư ờ ư ố ằ ụ ở v t nhà cô Út Hu , tôi h i thím Lê v nh ng ngày gi k trong dòngề ừ ệ ỏ ề ữ ỗ ỵ h . Khi bi t ba tháng n a là t i ngày bác V n làm gi cho ông tôi, tôiọ ế ữ ớ ậ ỗ

nói v i thím là tôi s xin phép m cho tôi v quê. Nghe tôi h a nhớ ẽ ẹ ề ứ ư v y, thím Lê m ng l m. Nh ng th ng Th c m i là ng i m ng nh t.ậ ừ ắ ư ằ ụ ớ ườ ừ ấ Nó nh y nhót h n h nh m t đ a con nít lên ba, mi ng bô bô t lúcả ớ ở ư ộ ứ ệ ừ đó cho t i lúc leo lên gi ng, ch khi gi c ng tóm l y nó r i tôi m iớ ườ ỉ ấ ủ ấ ồ ớ có th n m yên theo đu i nh ng ý nghĩ trong đ u và băn khoăn nhể ằ ổ ữ ầ ủ b ng: N u th ng Th c bi t tôi quy t đ nh quay v làng s m nh v yụ ế ằ ụ ế ế ị ề ớ ư ậ ph n l n vì tôi lo l ng cho con Rùa, c vì n i nh nhung trong lòngầ ớ ắ ả ỗ ớ tôi, không bi t nó có gi n l y hay không?ế ậ ẫCu i cùng thì đêm hôm đó tôi cũng ch p m t đ c m t chút, lúc gióố ợ ắ ượ ộ b t đ u kêu u u trên mái lá nh gi c mùa chong chóng s m v m c dùắ ầ ư ụ ớ ề ặ b n tr làng tôi th ng ch i trò này vào đ cu i năm. Tr c khi chìmọ ẻ ườ ơ ộ ố ướ vào gi c ng tôi còn b t g p tôi l m b m v i chính mính: “Ba thángấ ủ ắ ặ ẩ ẩ ớ n a. Ba tháng n a thôi”.ữ ữT t nhiên tôi đã không nói v i con Rùa bao gi tôi s v , vì lúc ng iấ ớ ờ ẽ ề ồ v i nó d i bóng cây b m b c, tôi ch a trò chuy n v i thím Lê vớ ướ ướ ạ ư ệ ớ ề nh ng ngày gi k . Tôi nghĩ không cho nó bi t tr c có khi l i hay.ữ ỗ ỵ ế ướ ạ H n nó s r t đ i vui m ng khi th y tôi b t ng xu t hi n vào lúcẳ ẽ ấ ỗ ừ ấ ấ ờ ấ ệ b n tr làng đang say mê v i trò dùng c ng d a t t thành hình cào cào,ọ ẻ ớ ọ ừ ế châu ch u…ấKhuya hôm đó, khi thi p đi v i nh ng t “ba tháng” lăn tăn trong đ u,ế ớ ữ ừ ầ c khi th c d y lúc tr i còn mù s ng vào sáng hôm sau đ ch th ngả ứ ậ ờ ươ ể ở ằ Th c xu ng đ ng qu c l đón chuy n xe s m t Đà N ng vào, tôiụ ố ườ ố ộ ế ớ ừ ẵ không th nào t ng t ng đ c là ph i đ n ba năm sau tôi m i cóể ưở ượ ượ ả ế ớ d p tr l i làng Đo Đo.ị ở ạ30Ba tháng so v i ba năm gi ng nh th n l n so v i kh ng long - m tớ ố ư ằ ằ ớ ủ ộ khác bi t r t l n. V i nh ng gì đã x y ra gi a tôi và con Rùa, th tệ ấ ớ ớ ữ ả ữ ậ không có gì kh ng khi p h n m t ngàn ngày b t tin nhau. Th mà kủ ế ơ ộ ặ ế ể t l n đó, tôi đã đi kh i làng m t m ch su t ba năm tr i.ừ ầ ỏ ộ ạ ố ờTh c ra ch ng ai c n tr tôi v làng. Tôi cũng không b n b u đ n m cự ẳ ả ở ề ậ ị ế ứ không th th c hi n đ c l i h a v i con Rùa, v i thím Lê và th ngể ự ệ ượ ờ ứ ớ ớ ằ Th c.ụCh là do tôi quy t đ nh không v .ỉ ế ị ềQuy t đ nh đau đ n đó b t đ u vào bu i sáng tôi và th ng Th c đ ngế ị ớ ắ ầ ổ ằ ụ ứ

ven đ ng qu c l ch chuy n xe s m. Hôm tr c, tôi tr n tr c g nườ ố ộ ờ ế ớ ướ ằ ọ ầ nh su t đêm nên sáng hôm sau chuông đ ng h reo inh i tôi v nư ố ồ ồ ỏ ẫ ch ng nghe th y. Th c ph i lay tôi d y, hai anh em ăn v i chén c mẳ ấ ụ ả ậ ộ ơ chiên thím Lê đ s n d i l ng bàn r i ch y xe ra kh i nhà.ể ẵ ướ ồ ồ ạ ỏLúc đi t i đo n đ ng s t c t ngang con đ ng đ t đ y gà, th ngớ ạ ườ ắ ắ ườ ấ ầ ổ ằ Th c cào tay lên l ng tôi “Ng ng l i ch tàu không anh?”, tôi l c đ uụ ư ừ ạ ờ ắ ầ “ đây ch coi tàu, l xe đò đó mày”.Ở ờ ỡHôm đó tôi và th ng Th c đ ng bên v đ ng đ n ba m i phút m iằ ụ ứ ệ ườ ế ươ ớ đón đ c xe. Tôi không ng n a ti ng đ ng h đó đã làm thay đ i cượ ờ ử ế ồ ồ ổ ả con ng i tôi.ườTrong câu chuy n gi a hai anh em lúc ch xe, có m t câu nói khi n tôiệ ữ ờ ộ ế nh b ai đánh m nh vào đ u:ư ị ạ ầ- Anh bi t không, t i hôm qua lúc anh ch i bên nhà con Rùa, cô Útế ố ở ơ Hu nói v i em m t bí m t đ ng tr i. Ba con Rùa là con ông n i mình.ệ ớ ộ ậ ộ ờ ộ- Là sao? - Tôi ng ngác h i l i, n a hi u n a không, m c dù tôi nghĩơ ỏ ạ ử ể ử ặ là tôi nghe r t rõ câu nói c a Th c.ấ ủ ụ- Ông H ng là chú mình. Anh, em và con Rùa là anh em chú bác.ươTh ng Th c v a nói v a nhìn tôi b ng ánh m t dò xét, th m chí nóằ ụ ừ ừ ằ ắ ậ kh ch m tay vào l ng tôi nh s n sàng đ l y n u tôi b t th n ngãẽ ạ ư ư ẵ ỡ ấ ế ấ ầ lăn ra.- T m b y! - Tôi h t tay th ng Th c ra, g n nh quát lên - Ôngầ ậ ấ ằ ụ ầ ư H ng sao là chú c a tao và mày đ c! Ông H ng là con th y Đi nươ ủ ượ ươ ầ ề kia mà!V m t c a tôi lúc đó ch c r t gi ng v m t c a k s p s a gi tẻ ặ ủ ắ ấ ố ẻ ặ ủ ẻ ắ ử ế ng i. Tôi th y Th c th t lui m t b c, nó nu t n c b t và c gi iườ ấ ụ ụ ộ ướ ố ướ ọ ố ả thích b ng gi ng n m n p:ằ ọ ơ ớ- Cô Út Hu b o có m t năm th y Đi n vô Sài Gòn ch a b nh, nhàệ ả ộ ầ ề ữ ệ ở v th y Đi n và ông n i mình có quan h tình c m v i nhau và đ raợ ầ ề ộ ệ ả ớ ẻ ông H ng.ươTôi l i đ nh hét lên “Nói láo!” nh ng cu i cùng tôi k m l i khi s cạ ị ư ố ề ạ ự nh ng i ti t l đi u đó là cô Út Hu ch không ph i th ng Th cớ ườ ế ộ ề ệ ứ ả ằ ụ đang đ ng tr c m t tôi.ứ ướ ặĐang bán tín bán nghi, tôi b ng nghe m t lu ng đi n ch y d c s ngỗ ộ ồ ệ ạ ọ ố l ng khi s c nh t i thái đ c a th y Đi n lúc tôi x ng là cháu ôngư ự ớ ớ ộ ủ ầ ề ư Chín Ng c.ạ

Năm tám tu i, tôi t ng h c th y Đi n khi vô l p ba. Đó cũng là nămổ ừ ọ ầ ề ớ cu i cùng tôi làng. Nh ng h i đó, tôi ch ng nh n th y đi u gì khácố ở ư ồ ẳ ậ ấ ề l trong cách th y đ i x v i tôi. Có th lúc đó th y Đi n ch a bi tạ ầ ố ử ớ ể ầ ề ư ế tôi là cháu ông Chín Ng c, cũng có th tôi còn quá bé đ c m nh nạ ể ể ả ậ đ c nh ng bi u hi n ph c t p c a th gi i ng i l n.ượ ữ ể ệ ứ ạ ủ ế ớ ườ ớNh ng cách đây m y ngày, lúc con Rùa d n tôi vô nhà chào th y, v aư ấ ẫ ấ ừ nghe t i tên ông n i tôi rõ ràng đáy m t th y lóe lên m t th ánh sángớ ộ ắ ầ ộ ứ r t kỳ l . Đó không ph i là s m ng r c a ng i th y giáo già khiấ ạ ả ự ừ ỡ ủ ườ ầ g p l i đ a h c trò cũ, vì hôm đó th y ch ng bu n h i han tôi l yặ ạ ứ ọ ầ ẳ ồ ỏ ấ m t câu, cũng ch ng t ra cho tôi bi t là th y đã nh n ra tôi. Tia ch pộ ẳ ỏ ế ầ ậ ớ b n ra t m t th y dù ch lóe lên trong tích t c đ khi n tôi nghĩ ng iắ ừ ắ ầ ỉ ắ ủ ế ợ v n v m t lúc lâu, và n u tôi không nghĩ v đi u này lâu h n ch vìẩ ơ ộ ế ề ề ơ ỉ nh ng ngày sau đó do m i ch i v i con Rùa tôi quên b ng đi m t.ữ ả ơ ớ ẵ ấBây gi , câu chuy n c a cô Út Hu g i l i trong tâm trí tôi thái đ khóờ ệ ủ ệ ợ ạ ộ hi u c a th y Đi n và tôi ng r ng hôm đó th y ch ng nh ra tôi là aiể ủ ầ ề ờ ằ ầ ẳ ớ dù tôi có x ng tên. Cái ánh ch p mà tôi nhìn th y trong m t th y có lư ớ ấ ắ ầ ẽ là ph n ng c a th y đ i v i tên c a ông n i tôi.ả ứ ủ ầ ố ớ ủ ộNh đ c ng c thêm ph ng đoán trong đ u tôi, th ng Th c r t rè nóiư ể ủ ố ỏ ầ ằ ụ ụ thêm: - M em cũng bi t chuy n này. T i hôm qua, tr c khi đi ng em h iẹ ế ệ ố ướ ủ ỏ m , m d n em đ ng bép xép v i ai.ẹ ẹ ặ ừ ớTôi không có c m giác gì n a khi th ng Th c nói câu đó. Gánh khả ữ ằ ụ ổ đau trong lòng tôi đã l n đ n m c có ai ch t thêm vài hòn đá n a tôiớ ế ứ ấ ữ cũng ch ng th nh n ra. Tr c khi th ng Th c b i thêm câu đó, đã cóẳ ể ậ ướ ằ ụ ồ m t cái gì đó đang v v n và tan ch y trong tôi.ộ ỡ ụ ảTôi không th y bu n, ch nghe ch p ch n trong trí não ti ng gì nhấ ồ ỉ ậ ờ ế ư ti ng răng r c - đó là ti ng c a m t con tàu va ph i đá ng m, ti ngế ắ ế ủ ộ ả ầ ế gãy đ c a m t s ph n hay ti ng c a m t tình yêu sâu th m đang bổ ủ ộ ố ậ ế ủ ộ ẳ ị bàn tay kh c nghi t c a đ nh m nh u n cong đi, tôi cũng không bi tắ ệ ủ ị ệ ố ế n a.ữ31Tôi ng mê m t d c đ ng đi, b hai trong ba b a ăn khi xe ghé vàoủ ệ ọ ườ ỏ ữ các quán c m.ơNg i xe đò, tôi thích ng i sát thành xe đ ng m c nh v t bên đ ng.ồ ồ ể ắ ả ậ ườ Nh ng cánh đ ng lúa, nh ng đàn bò g m c , nh ng r ng d a, các b iữ ồ ữ ặ ỏ ữ ặ ừ ụ

chu i, dãy dâm b t hay các nhánh i ven sông đ u làm tôi xao xuy n,ố ụ ổ ề ế vì chúng luôn g i l i trong tâm trí tôi nh ng ký c tu i th , nh c nhợ ạ ữ ứ ổ ơ ắ ở tôi v m t th gi i quy n rũ n i mà tôi không có l y m t l n đi đ ngề ộ ế ớ ế ơ ấ ộ ầ ứ t t , toàn ch y nh y, té ngã, tr y x c trong nh ng cu c tr ngử ế ạ ả ầ ướ ữ ộ ườ chinh lem lu c b t t n ngoài đ ng sá, b i b v i lũ b n ngh chố ấ ậ ườ ụ ờ ớ ạ ị ng m.ợ Nh ng trên chuy n xe tr vào Sài Gòn l n này, dù v n ng i sát c a,ư ế ở ầ ẫ ồ ử tôi d ng nh ch ng th y gì. Trong óc tôi lúc nào cũng tràn ng p hìnhườ ư ẳ ấ ậ bóng con Rùa. Khi th c tôi nghĩ đ n nó. Khi ng tôi cũng ch toàn mứ ế ủ ỉ ơ th y nó.ấTôi nh m n m t c nh con Rùa giành n p keng v i th ng Th c trongớ ồ ộ ả ắ ớ ằ ụ quán ăn ch K Xuyên hôm nào. L n đó b th ng Th c du côn gi tở ợ ế ầ ị ằ ụ ậ tóc, b ch quán gi n d xua đu i, con Rùa ra đ ng tr c c a th n thị ủ ậ ữ ổ ứ ướ ử ẫ ờ nhìn vô khi n tôi th y t i t i. Đó cũng là l n đ u tiên tôi nhìn th y nó.ế ấ ộ ộ ầ ầ ấL n th hai g p l i con Rùa, tôi ch nhìn th y đôi m t nó l p ló chầ ứ ặ ạ ỉ ấ ắ ấ ở ỗ k h gi a hai t m phên khi nó rình tôi ng i đ c sách. Ch đ n l n thẽ ở ữ ấ ồ ọ ỉ ế ầ ứ ba, cũng trong m t l n phát giác nó n p ngoài hè nhìn tr m tôi, tôiộ ầ ấ ộ m i nói chuy n đ c v i nó và t hôm đó m t tình b n thân thi t mớ ệ ượ ớ ừ ộ ạ ế ở ra gi a hai đ a tôi. R i đ n m t ngày tôi sung s ng nh n ra r ng tìnhữ ứ ồ ế ộ ướ ậ ằ c m gi a hai đ a tôi còn l n h n m t tình b n và chúng tôi s n sàngả ữ ứ ớ ơ ộ ạ ẵ ch đ i nhau đ nghe t ng lai k cho chúng tôi nghe đó là tình c mờ ợ ể ươ ể ả gì.Nh ng k ni m gi a hai đ a tôi dĩ nhiên không di n ra trong đ u tôiữ ỷ ệ ữ ứ ễ ầ theo l p lang nh th . Chuy n n x chuy n kia, hình nh này đanớ ư ế ệ ọ ọ ệ ả xen hình nh khác, nh ng câu chuy n nh y ra gi a ch ng, không đ uả ữ ệ ả ữ ừ ầ không đuôi, không theo th t nào c . Tôi m th y chú Ngãi và nh ngứ ự ả ơ ấ ữ ng i th săn quây l y con Rùa c nh b i cúc t n tr c khi m th yườ ợ ấ ạ ụ ầ ướ ơ ấ con C Dài t phía ao rau mu n l ch b ch lao v phía tôi. Tôi th yổ ừ ố ạ ạ ề ấ hình nh con sóc xám đ ng bên g c cây thông non gi ng đôi m t đenả ứ ố ươ ắ tròn nh hai h t nhãn ra nhìn chúng tôi tr c khi th y cu n truy nư ạ ướ ấ ố ệ Asterix con Rùa lôi ra t d i v t áo, sau đó tôi m i th y ti p c nh tôiừ ướ ạ ớ ấ ế ả và con Rùa co ro bên nhau trong lòng b i du i d i nhìn m a bay mùụ ố ạ ư m t qua k lá.ị ẽNh ng t t c nh ng chi ti t y đ u gi ng nhau ch v a hi n raư ấ ả ữ ế ấ ề ố ở ỗ ừ ệ ngay l p t c hóa thành nh ng mũi kim nh n khâu ch t hình nh conậ ứ ữ ọ ặ ả

Rùa vào trái tim tôi, và c m i l n mũi kim xuyên qua l i làm ng iứ ỗ ầ ạ ườ tôi run lên. Và ch c ch n là tôi đã khóc khi nhìn th y nh ng hình nhắ ắ ấ ữ ả thân yêu đó trong gi c m vì m i l n choàng t nh khi xe băng qua gà,ấ ơ ỗ ầ ỉ ổ tôi l i b t g p mình nhòe n c m t.ạ ắ ặ ướ ắKhi xe v t qua đèo C vào ban đêm, nhìn nh ng đ m l a đèn xa xaượ ả ữ ố ử trong thung v ng, tôi nh con Rùa da di t. Và ngay trong lúc nh nóắ ớ ế ớ nh t, tôi ch t hi u t i sao cô Út Hu ti t l v i th ng Th c v bí m tấ ợ ể ạ ệ ế ộ ớ ằ ụ ề ậ c a con Rùa ngay vào đêm tr c hôm tôi tr l i Sài Gòn.ủ ướ ở ạ T hôm đ u tiên lên xóm trên và b t đ u nh ng ngày l i nhà cô choừ ầ ắ ầ ữ ở ạ đ n khi tôi đi, cô Út Hu tuy t không th c m c m t l i nào v m iế ệ ệ ắ ắ ộ ờ ề ố quan h gi a tôi và con Rùa. M t ph n vì tôi đã l n, ph n khác vì n uệ ữ ộ ầ ớ ầ ế tôi thích ch i v i m t cô bé c nh nhà h n m t đ a tr nào khácơ ớ ộ ở ạ ơ ộ ứ ẻ trong làng thì đó là chuy n quá bình th ng.ệ ườTôi không bi t cô nghĩ gì trong nh ng ngày đó nh ng có l tr c giácế ữ ư ẽ ự đã mách b o cô r ng s thân thi t gi a tôi và con Rùa r t có th sả ằ ự ế ữ ấ ể ẽ d n đ n m t s g n bó đ m đà h n tình b n thông th ng, và đi uẫ ế ộ ự ắ ậ ơ ạ ườ ề đó n u x y ra s bi n thành m t th m k ch trong dòng h .ế ả ẽ ế ộ ả ị ọCàng nghĩ tôi càng tin r ng cô Út Hu nói v i th ng Th c v thân thằ ệ ớ ằ ụ ề ế c a con Rùa ch ng có m c đích nào khác là m n cái mi ng bép xépủ ẳ ụ ượ ệ c a th ng này đ thông báo cho tôi bi t đi u đó. Cũng có th ngay củ ằ ể ế ề ể ả th ng Th c, v n đã r t ghen t v i con Rùa, cũng l m nh n th y sằ ụ ố ấ ị ớ ờ ờ ậ ấ ự kh ng khít gi a tôi và con Rùa b c l m t th tình c m đ c bi t nàoắ ữ ộ ộ ộ ứ ả ặ ệ đó mà n u nh con Rùa qu th c là em h tôi thì tình c m đó đúng làế ư ả ự ọ ả sai trái. Ch c vì lý do nghiêm tr ng này mà trong bu i sáng đ ng chắ ọ ổ ứ ờ xe bên đ ng qu c l , th ng Th c đã làm m t chuy n nó ch a baoườ ố ộ ằ ụ ộ ệ ư gi làm là cãi l i tôi, r t l i ch đ b m vào đ u tôi câu chuy n bí m tờ ạ ố ạ ỉ ể ơ ầ ệ ậ gi a ông n i tôi và bà n i con Rùa.ữ ộ ộCh ng ai nói th ng v i tôi r ng tôi nên c nh giác v i tình c m c aẳ ẳ ớ ằ ả ớ ả ủ mình, nh ng b ng nh ng thông tin vòng vèo m i ng i đã đ t đ cư ằ ữ ọ ườ ạ ượ đi u h mu n: tôi đã quy t đ nh lìa b m i tình đ u v a ch m n c aề ọ ố ế ị ỏ ố ầ ừ ớ ở ủ mình, v i m t c m giác m t mát, đau đ n và xót xa nh lìa b m tớ ộ ả ấ ớ ư ỏ ộ cánh tay đ su t ba năm đ ng đ ng sau đó tôi s ng v t v nh m t kể ố ằ ẵ ố ậ ờ ư ộ ẻ b khuy t t t v tâm h n.ị ế ậ ề ồN i đau âm nh than vùi trong b p, không bao gi th c s t t đi, vìỗ ỉ ư ế ờ ự ự ắ m t l n a là con Rùa luôn đ c b o v đ không bi t đ c thânộ ẽ ữ ượ ả ệ ể ế ượ

ph n th t s c a mình. Và hi n nhiên h u qu là nó không bao giậ ậ ự ủ ể ậ ả ờ bi t đ c t i sao tôi - m t ng i nó yêu th ng và yêu th ng nó đ nế ượ ạ ộ ườ ươ ươ ế th - l i b đi bi n bi t khi v a h a h n s quay v làng trong th iế ạ ỏ ề ệ ừ ứ ẹ ẽ ề ờ gian s m nh t.ớ ấCô Út Hu , thím Lê và th ng Th c ch c là không trách tôi - tôi tin cệ ằ ụ ắ ả ba đ u đoán đ c t i sao tôi không v d đám gi ông tôi, cũng nhề ượ ạ ề ự ỗ ư b t tăm su t nh ng năm sau đó.ặ ố ữCh có con Rùa là không bi t gì. M t đ a con gái cô đ c, ba ch t, mỉ ế ộ ứ ộ ế ẹ b đi l y ch ng khác, l i b ch ng b nh hi m nghèo kéo dài su t b nỏ ấ ồ ạ ị ứ ệ ể ố ố năm (có l do b s c tr c c nh gia đình ly tán), tr c nay ch đánhẽ ị ố ướ ả ướ ỉ b n v i thiên nhiên, loài v t, g n đây m i có đ c m t ng i b nạ ớ ậ ầ ớ ượ ộ ườ ạ th c s hi u nó và yêu quý nó là tôi, th mà ch d a tình c m duyự ự ể ế ỗ ự ả nh t đó cu i cùng cũng ph n b i l i nó. C m i l n nghĩ đ n c nhấ ố ả ộ ạ ứ ỗ ầ ế ả con Rùa m t mình l i th i trong r ng, m t mình ng i trên phi n đáộ ủ ủ ừ ộ ồ ế xanh d i bóng cây b m b c h ng m t v ph ng Nam ch tinướ ướ ạ ướ ắ ề ươ ờ tôi, nh đ n l i th th c a nó “Anh nh v s m nhé. Không có anh,ớ ế ờ ủ ỉ ủ ớ ề ớ em ch ng bi t ch i v i ai”, lòng tôi l i đau nh dao c a.ẳ ế ơ ớ ạ ư ứBây gi , đã bi t tôi và con Rùa là anh em chú bác, th nh ng m i l nờ ế ế ư ỗ ầ nh đ n nó lòng tôi không hi u sao v n tràn ng p yêu th ng. Đãớ ế ể ẫ ậ ươ nhi u l n, nh nó c n cào, n i th ng c m dâng ng p mi m t, tôiề ầ ớ ồ ỗ ươ ả ậ ắ mu n quay ngay v làng ch y lên xóm trên g p nó, ôm nó vào lòng,ố ề ạ ặ t m n c m t trên m t nó và nói v i nó là tôi nh nó nhi u l m.ắ ướ ắ ặ ớ ớ ề ắT t nhiên là cu i cùng tôi đã không b nh ng thôi thúc m ng m đóấ ố ị ữ ộ ị cu n đi. Và sau nh ng l n nh th ng quay qu t nh v y, tôi càngố ữ ầ ớ ươ ắ ư ậ quy t tâm không v làng. Tôi là đ a con trai đa s u đa c m, n u đ ngế ề ứ ầ ả ế ứ tr c m t con Rùa ngay lúc này tôi bi t tôi không th ki m soát đ cướ ặ ế ể ể ượ tình c m c a mình.ả ủTh c s thì tôi ch ng th y nhú lên trong lòng chút tình c m anh emự ự ẳ ấ ả nào v i con Rùa. Tôi không c m nh n đ c s i dây thiêng liêng vôớ ả ậ ượ ợ hình ràng bu c nh ng ng i cùng máu m ru t rà. Ch a bao gi tôiộ ữ ườ ủ ộ ư ờ nghĩ t i con Rùa trong bóng dáng m t đ a em h . Nghĩ đ n nó, l nớ ộ ứ ọ ế ầ nào tôi cũng nghe văng v ng bên tai l i nh n g i đ y tin c y “Bây giẳ ờ ắ ử ầ ậ ờ em còn nh , anh đ i thêm m t th i gian n a cho em k p l n anh nhé!”.ỏ ợ ộ ờ ữ ị ớ Nh ng lúc đó, lòng tôi l i ngh n th t, trái tim tôi l i hóa thành c mữ ạ ẹ ắ ạ ụ l c bình trôi lênh đênh trong dòng sông c m xúc đ y p n i bu n.ụ ả ầ ắ ỗ ồ

32Có lúc, tôi nh n ra tôi đang gi n ông tôi cho dù lúc ông còn s ng, tôi làậ ậ ố đ a cháu mà ông th ng nh t.ứ ươ ấTôi gi n thói trăng hoa c a ông. V i c t nh c ông đ l i bên nhà th yậ ủ ớ ố ụ ể ạ ầ Đi n, ông đã vô tình làm kh đ a cháu yêu c a ông.ề ổ ứ ủNh ng tôi ch gi n ông thoáng qua. Khi bình tĩnh l i tôi bu c ph iư ỉ ậ ạ ộ ả ch p nh n m t s th t là trong cu c s ng, đôi khi đ i sau không thấ ậ ộ ự ậ ộ ố ờ ể tránh đ c vi c ph i d n d p nh ng ng n ngang đ i tr c đã bày ra,ượ ệ ả ọ ẹ ữ ổ ờ ướ ph i o n l ng tr nh ng món n đ i tr c đã trót vay m t cách vô t iả ằ ư ả ữ ợ ờ ướ ộ ộ v , và cu c s ng t n t i b ng cách v t qua nh ng thách th c đó đạ ộ ố ồ ạ ằ ượ ữ ứ ể ti n v phía tr c. Oan trái có v nh là tr m d ng mà l ch s th nhế ề ướ ẻ ư ạ ừ ị ử ỉ tho ng v n thích ghé qua tr c khi ti p t c lăn bánh. Đi u làm tôiả ẫ ướ ế ụ ề nhói đau là đôi vai g y gu c tu i m i b n c a con Rùa còn quá nhầ ộ ổ ườ ố ủ ỏ đ gánh m t n i tr trêu nh th .ể ộ ỗ ớ ư ếM tôi không hi u đ c n i bu n c a tôi trong nh ng ngày này. Lúcẹ ể ượ ỗ ồ ủ ữ m i v nhà, tôi đã đ nh h i bà v nh ng chuy n tình c m c a ông tôi,ớ ề ị ỏ ề ữ ệ ả ủ nh ng r t cu c tôi đã t b ý đ nh đó. Tôi đoán nh ng gì cô Út Hu vàư ố ộ ừ ỏ ị ữ ệ thím Lê bi t thì ch c bà cũng bi t. L i xác nh n c a m tôi trong lúcế ắ ế ờ ậ ủ ẹ này s không có giá tr gì nhi u v m t thông tin, nó ch gi ng m tẽ ị ề ề ặ ỉ ố ộ nhát dao khoét sâu thêm vào v t th ng trong lòng tôi.ế ươChính vì tôi không h i nên m tôi không ch p n i đ c v bu n bãỏ ẹ ắ ổ ượ ẻ ồ c a tôi v i cô cháu gái c a th y Đi n. Bà h ng suy nghĩ vào Bíchủ ớ ủ ầ ề ướ Lan, cho r ng tâm tr ng th t th ng c a tôi n y sinh t nh ng gi nằ ạ ấ ườ ủ ả ừ ữ ậ h n m v n x y ra nh c m b a trong nh ng cu c tình m i l n.ờ ấ ớ ẫ ả ư ơ ữ ữ ộ ớ ớBích Lan d o này không đòi hôn tôi n a m c dù hi n nay m con tôiạ ữ ặ ệ ẹ đang t m nhà nó sau khi r i kh i ch cũ.ở ạ ờ ỏ ỗ ởM Bích Lan r m con tôi v chung, vì tình thân gi a bà và m tôi,ẹ ủ ẹ ề ở ữ ẹ c vì bà nh m tôi cho vai con r t ng l i trong nhà. Tôi là m t sinhả ắ ể ươ ạ ộ viên hi n, ngoan, h c khá chăm và dù khá chăm không đ ng nghĩa v iề ọ ồ ớ khá gi i nh ng ch v y cũng đ đ bà có th an tâm giao con gái bàỏ ư ỉ ậ ủ ể ể cho tôi. H n n a, có l đây m i là đi u quan tr ng nh t: Bích Lan r tơ ữ ẽ ớ ề ọ ấ ấ thích tôi và luôn mi ng công khai tình c m đó b t c đâu và tr cệ ả ở ấ ứ ướ b t c ai, đ n m c tôi có c m t ng nó nói v tôi nh nói v m tấ ứ ế ứ ả ưở ề ư ề ộ món ăn khoái kh u.ẩHôm đ u tiên tôi d n t i nhà nó, vi c đ u tiên nó làm là x c th ng vàoầ ọ ớ ệ ầ ộ ẳ

phòng h c c a tôi. Nh th ng l , Bích Lan kéo gh ng i sát r t bênọ ủ ư ườ ệ ế ồ ạ tôi và nho n mi ng c i, duyên dáng m t cách c ý. S đi u đà tháiẻ ệ ườ ộ ố ự ệ quá c a nó khi n tôi có c m giác no đang khoe m t món đ k p tócủ ế ả ộ ồ ẹ ch không ph i đang khoe m t n c i.ứ ả ộ ụ ườ- Nè. - Nó h ng gi ng, g n nh sà vào lòng tôi.ắ ọ ầ ư- Gì đó Lan?Tôi c nh giác h i và dè d t nhích gh ra xa m t chút.ả ỏ ặ ế ộ- Anh ng i yên coi! - Nó đ p tay lên tay tôi, nói nh ra l nh - Hôm nayồ ậ ư ệ Lan mu n thông báo v i anh m t chuy n quan tr ng.ố ớ ộ ệ ọTôi gi ng m t nhìn nó thay cho câu h i. T khi quen nó đ n nay, tôiươ ắ ỏ ừ ế ch a bao gi th y nó coi vi c gì trên đ i là quan tr ng. M i th đ iư ờ ấ ệ ờ ọ ọ ứ ố v i nó c nh đùa đùa gi n gi n, k c chuy n nó b o nó yêu tôi.ớ ứ ư ỡ ỡ ể ả ệ ả- Anh đ ng có tr m t lên nh th ng kh th . - Bích Lan t m t m,ừ ố ắ ư ằ ờ ế ủ ỉ nh ng khi nói ti p thì nó thu ngay n c i l i - Anh nghe Lan nói này.ư ế ụ ườ ạ

m m… dĩ nhiên là anh r t d th ng…Ừ ừ ấ ễ ươ L i đòi hôn! Tôi lo l ng nghĩ b ng, c tr n áp các c m t đ đ ngạ ắ ụ ố ấ ơ ặ ể ừ n n ra m t cái nhăn.ặ ộ- S th c là Lan r t thích anh… m m… đ n gi v n còn vô cùngự ự ấ ừ ừ ế ờ ẫ thích.Tôi mím ch t môi đ b t mình t p trung, đoán là ph n h p d n nh tặ ể ắ ậ ầ ấ ẫ ấ v n còn phía sau.ẫ ở- Nh ng bên c nh s th c đó còn có m t s th c khác. Là Lan yêu anhư ạ ự ự ộ ự ự xong r i. Ng i Lan yêu bây gi không ph i là anh.ồ ườ ờ ảNg c tôi t nhiên nh h ng. S sung s ng b t ng p đ n khi nự ự ẹ ẫ ự ướ ấ ờ ậ ế ế m t tôi tho t xanh tho t đ . Tôi nh ng i tù v a đ c tòa tuyên ánắ ạ ạ ỏ ư ườ ừ ượ tha b ng, v a lâng lâng v a th c th m s mình nghe nh m.ổ ừ ừ ắ ỏ ợ ầ- Ch c anh không bu n ph i không? - Bích Lan nhìn chăm chăm vàoắ ồ ả m t tôi, h i nh h i m t đ a bé v a b gi t m t quà.ặ ỏ ư ỏ ộ ứ ừ ị ậ ấTôi nu t n c b t, phân vân không bi t ph i tr l i nh th nào. G tố ướ ọ ế ả ả ờ ư ế ậ đ u thì s Bích Lan t ái mà b o mình bu n thi trái v i l ng tâm,ầ ợ ự ả ồ ớ ươ m c dù khi s sung s ng l ng xu ng, tôi v n có chút ch nh lòng,ặ ự ướ ắ ố ẫ ạ không hi u vì sao.ể- Lan bi t anh không bu n. - Bích Lan nhún vai - Vì th c ra anh đâu cóế ồ ự yêu Lan. M t phút cũng không.ộ

Ngay c khi Bích Lan m l i giùm tôi, tôi v n không mu n đ mìnhả ở ờ ẫ ố ể xoay quanh đ tài t nh này.ề ế ịTôi tò mò h i, lái m i quan tâm ra xa khu v c nguy hi m:ỏ ố ự ể- Ng i yêu c a Lan là ai v y?ườ ủ ậ- M t ng i yêu cũ.ộ ườTôi c i:ườ - Lan có c m ng i yêu cũ, bi t ng i nào là ng i nào.ả ớ ườ ế ườ ườ- C m h i nào?ả ớ ồ- Lan k ch ai… - Tôi ng p ng ng - Lan b o nh ng b n trai cũ màể ứ ậ ừ ả ữ ạ r t thích hôn Lan…ấ- Lan nói dóc mà anh cũng tin! - Bích Lan l i đ p tay lên tay tôi -ạ ậ Tr c nay Lan ch yêu có m t ng i đó thôi. Cho đ n khi chia tay cướ ỉ ộ ườ ế ả hai cũng ch a hôn nhau cái nào.ư- Chia tay á?- , chia tay. Bây gi g p l i.Ừ ờ ặ ạChuy n tình c a con nh Bích Lan này r c r i y h t con ng i nó. Nóệ ủ ỏ ắ ố ệ ườ k chuy n tình c a nó mà tôi t ng nh đang nghe nó k chuy nể ệ ủ ưở ư ể ệ phim. Bích Lan quen anh chàng k s Tri u vào gi a năm l p m iỹ ư ề ữ ớ ườ hai, sáu tháng tr c khi tôi bi t nó. Quen nhau đ c b n tháng thì nóướ ế ượ ố khăng khăng đòi chia tay. Nó b o v i tôi lúc đó nó ng r ng Tri uả ớ ờ ằ ề không yêu nó th t lòng. Lý do r t bu n c i: Tri u không ch u hôn nó.ậ ấ ồ ườ ề ị Nó b o đi ch i v i nhau bao nhiêu l n, anh v n không hôn nó cái nào.ả ơ ớ ầ ẫ Nó nghi nghi, v xáp vô, l n nào cũng b anh khéo léo đ y ra. Cu iờ ầ ị ẩ ố cùng nó quát th ng vào m t ng i yêu nó: “Anh b o m t em x u nhẳ ặ ườ ả ặ ấ ư ma ph i không? Hay là anh pêđê?”, r i đùng đùng b đi. Đi luôn. Choả ồ ỏ đ n khi g p tôi, nó đã chia tay Tri u đ c hai tháng.ế ặ ề ượNghe Bích Lan huyên thuyên m t h i, tôi đoán nó không h yêu tôi. Cóộ ồ ề th nó thích tôi. Có th con ng i tôi có nét gì đó ng ng , hay hay, nóể ể ườ ồ ộ thích nh thích m t món đ ch i. Nh ng yêu thì ch c là không. N uư ộ ồ ơ ư ắ ế nó có luôn mi ng nói yêu tôi ch ng qua cũng đ t đánh l a nó. R ngệ ẳ ể ự ừ ằ nó đã quên đ c Tri u. R ng trên đ i này không n i đau nào là khôngượ ề ằ ờ ỗ th v t qua. Bây gi tôi l m đoán ra s dĩ nó c đòi tôi hôn nóể ượ ờ ờ ờ ở ứ ch ng qua nó mu n xác đ nh xem có th t là nó vô duyên đ n m cẳ ố ị ậ ế ứ không ng i con trai nào bu n đ ng vào nó hay không.ườ ồ ụTrong khi tôi nghĩ ng i miên man, Bích Lan v n ti p t c k : Trongợ ẫ ế ụ ể

th i gian anh v quê, Lan tình c g p l i anh Tri u. Hóa ra anh yờ ề ờ ặ ạ ề ấ không h là k s nh anh y khoe em…ề ỹ ư ư ấM t bu i t i, Bích Lan ng i ăn c v i m t cô b n h c t i m t quánộ ổ ố ồ ố ớ ộ ạ ọ ạ ộ cóc bên l đ ng thì g p m t đám xi c rong kéo t i hành ngh . Đámề ườ ặ ộ ế ớ ề xi c g m hai thanh niên và ba đ a nhóc. Ng i thanh niên ph tráchế ồ ứ ườ ụ vi c nu t than và phun l a chính là Tri u. Tho t đ u Bích Lan cònệ ố ử ề ạ ầ ng ng , không tin đó là anh chàng ng i yêu cũ c a mình. Đ n khiờ ợ ườ ủ ế bi t ch c đó là Tri u, nó không k m đ c rùng mình khi th y anhế ắ ề ề ượ ấ ng m xăng trong mi ng phun vào hai chi c que t m d u đang cháyậ ệ ế ẩ ầ ph ng ph c tr c ng n l a bùng lên táp c vào m t mũi tóc tai khi nừ ự ướ ọ ử ả ặ ế anh ph i l y tay ph i lia l a. Đ n khi Tri u b c t ng hòn than đ r cả ấ ủ ị ế ề ố ừ ỏ ự trong chi c lon trên tay th ng nhóc đ ng c nh b vào mi ng tr u tr oế ằ ứ ạ ỏ ệ ệ ạ nhai thì trái tim c a Bích Lan không ch u đ ng n i n a. Nó rú lên vàủ ị ự ổ ữ g c đ u x u ngay t i bàn.ụ ầ ỉ ạKhi Bích Lan t nh d y, nó th y r t nhi u g ng m t lo l ng c aỉ ậ ấ ấ ề ươ ặ ắ ủ nh ng th c khách bàn k bên vây quanh nó. Cô b n h c đang b t gióữ ự ế ạ ọ ắ và gi t tóc mai cho nó, m m c i:ậ ỉ ườ- Nhát cáy nh v y l n sau th y ng i ta bi u di n xi c thì ngó lư ậ ầ ấ ườ ể ễ ế ơ ch khác đi nha!ỗB n nó m ng yêu, không bi t nguyên nhân th c s khi n nó xúc đ ngạ ắ ế ự ự ế ộ đ n ng t đi nh th .ế ấ ư ếBích Lan d ng nh không nghe th y b n mình. Nó đ o m t nhìnườ ư ấ ạ ả ắ quanh, th t v ng khi không tìm th y ng i mình mu n g p. Đám xi cấ ọ ấ ườ ố ặ ế rong có l đã v i vã kéo đi ngay t khi Tri u nh n ra ng i con gáiẽ ộ ừ ề ậ ườ đang đ g c xu ng bàn kia chính là Bích Lan.ổ ụ ố