OBJETIVOS, DEFINICIONES EINFORMACION GENERAL

El trabajo es esencial para la vida, el desarrollo y la satisfacciónPersonal. Por desgracia, actividades indispensables, como laproducción de alimentos, la extracción de materias primas, lafabricación de bienes, la producción de energía y la prestación deservicios implican procesos, operaciones y materiales que, enmayor o menor medida, crean riesgos para la salud de los trabajadores, las comunidades vecinas y el medio ambiente en general.No obstante, la generación y la emisión de agentes nocivos enel medio ambiente de trabajo pueden prevenirse mediante intervenciones adecuadas para controlar los riesgos, que no sóloprotegen la salud de los trabajadores, sino que reducen tambiénlos daños al medio ambiente que suelen ir asociados a la industrialización.Si se elimina una sustancia química nociva de unproceso de trabajo, dejará de afectar a los trabajadores ytampoco contaminará el medio ambiente.

La necesidad de la higiene industrial para proteger la salud de los trabajadores no

debe subestimarse. Incluso cuando se puede diagnosticar y tratar una enfermedad

profesional, no podrá evitarse que ésta se repita en el futuro si no cesa la

exposición al agente etiológico. Mientras no se modifique un medio ambiente de

trabajo insano, seguirá teniendo el potencial de dañar la salud. Sólo si se controlan

los riesgos para la salud podrá romperse el círculo vicioso.

Sin embargo, las acciones preventivas deben iniciarse mucho antes, no sólo antes

de que se manifieste cualquier daño para la salud, sino incluso antes de que se

produzca la exposición.

El medio ambiente de trabajo debe someterse a una vigilancia continua para que

sea posible detectar, eliminar y controlar los agentes y factores peligrosos antes

de que causen un efecto nocivo; ésta es la función de la higiene industrial.

Equipo de trabajo

La salud en el trabajo requiere un enfoque interdisciplinario con la participación de

disciplinas fundamentales: la higiene industrial, además de otras como la medicina

y la enfermería del trabajo, la ergonomía y la psicología del trabajo.

Es importante que los responsables de la toma de decisiones, los directivos y los

propios trabajadores, así como todos los profesionales de la salud en el trabajo,

comprendan la función básica que desempeña la higiene industrial para proteger

la salud de los trabajadores y el medio ambiente.

Higiene industrial

Es la disciplina encargada de la identificación, la evaluación y el control de los riesgos que se originan en el lugar de trabajo o en relación con él y que pueden poner en peligro la salud y el bienestar de los trabajadores, teniendo en cuenta su posible repercusión en el medio ambiente en general. A demás puede contribuir también a un desarrollo seguro y sostenible.

El objetivo fundamental es proteger y promover la salud y el bienestar de los trabajadores, así como proteger el medio ambiente en general, a través de la adopción de medidas preventivas en el lugar de trabajo.

La práctica de la higiene industrial

Las etapas clásicas de la práctica de la higiene industrial son las siguientes:

• Identificación de posibles peligros para la salud en el medio ambiente de trabajo;

• Evaluación de los peligros, un proceso que permite valorar la exposición y extraer conclusiones sobre el nivel de riesgo para la salud humana;

• Prevención y control de riesgos, un proceso que consiste en desarrollar e implantar estrategias para eliminar o reducir a niveles aceptables la presencia de agentes y factores nocivos en el lugar de trabajo, teniendo también en cuenta la protección del medio ambiente.

El enfoque ideal de la prevención de riesgos es “una actuación preventiva anticipada e integrada”, que incluya:

• Evaluación de los efectos sobre la salud de los trabajadores y del impacto ambiental, antes de diseñar e instalar, en su caso, un nuevo lugar de trabajo;

• Selección de la tecnología más segura, menos peligrosa y menos contaminante (“producción más limpia”).

• Emplazamiento adecuado desde el punto de vista ambiental.

• Diseño adecuado, con una distribución y una tecnología de control apropiadas, que prevea un manejo y una evacuación seguros de los residuos y desechos resultantes.

• Elaboración de directrices y normas para la formación del personal sobre el correcto funcionamiento de los procesos, métodos seguros de trabajo, mantenimiento y procedimientos de emergencia.

Programas y servicios de higiene industrial

Recursos humanos

EVALUAR TECNOLOGIA

SEGURA NORMAS

El principal activo de un programa son unos recursos humanos adecuados, y es prioritario contar con ellos.

Salud y seguridad del personal

La salud y la seguridad de todos los miembros del personal debe estar garantizada en los estudios de campo, los laboratorios y las oficinas.

Instalaciones

Las instalaciones incluyen oficinas, sala(s) de reunión, laboratorios y equipos, sistemas de información y biblioteca.Laboratorios y equipos de higiene industrial

Los laboratorios de higiene industrial deben tener, en principio, capacidad para realizar evaluaciones cualitativas y cuantitativas de la exposición a contaminantes

atmosféricos (sustancias, químicas y polvo), agentes físicos (ruido, estrés por calor, radiación, iluminación) y agentes biológicos.Información

Planificación

Una planificación puntual y minuciosa de la ejecución, la gestión y la evaluación periódica de un programa es esencial para garantizar el logro de sus objetivos y fines, haciendo el mejor uso de los recursos disponibles.Gestión

La gestión consiste en tomar decisiones referentes a los objetivos que deben alcanzarse y a las medidas que deben adoptarse para ello, con la participación de todos los interesados, así como en prever y evitar, o reconocer y resolver, los problemas que pueden crear obstáculos para realizar las tareas necesarias.Garantía de calidad

El concepto de garantía de calidad, que abarca control de calidad y pruebas de aptitud, se refiere principalmente a las actividades de medición.

Identificación de peligros

Un peligro en el lugar de trabajo puede definirse como cualquier condición que puede afectar negativamente al bienestar o a la salud de las personas expuestas, la identificación de peligros supone la caracterización del lugar de trabajo identificando los agentes peligrosos y los grupos de trabajadores potencialmente expuestos a los riesgos consiguientes.Algunos ejemplos:Tipo de peligro Descripción EjemplosOrganismosviablesy toxinasbiógenas

Los organismos viables incluyen hongos, esporas y micotoxinas; las toxinas biógenas incluyen endotoxinas, aflatoxinas y bacterias. Los productos del metabolismo delas bacterias y los hongos son complejos y numerosos y se ven afectados por la temperatura, la humedad y el tipo de sustrato en el que crecen.

Bisinosis, “fiebre del grano”, enfermedad del legionario

PELIGROS FISICOSRuido

Se considera ruido cualquier sonido no deseado que puede afectar negativamente a la salud y el bienestar de las personas o poblaciones. Algunos aspectos de los peligros del ruido son la energía total del sonido, la distribución de frecuencias, la duración de la exposición y el ruido de impulso. La agudeza auditiva es, engeneral, la primera capacidad que se ve afectada, con una pérdida o reducción a4.000 Hz, seguida de pérdidas en el rango de frecuencias de 2.000 a 6.000 Hz.El ruido puede producir efectos agudos como problemas de comunicación, disminución de la capacidad de concentración, somnolencia y, como consecuencia, interferencia con el rendimiento laboral.

Fundiciones, carpinterías, fábricas textiles, sector del metal

Vibración La vibración tiene algunos parámetros en común con el ruido: frecuencia, amplitud, duración de la exposición y continuidad o intermitencia de la exposición. El método de trabajo y la destreza del operador parecen desempeñar un papel importante en la aparición de efectos nocivos a causa de la vibración.

Máquinas de ajuste, máquinas cargadoras de minería, carretilla dehorquilla elevadora, herramientas neumáticas, sierra de cadena

Radiaciónionizante

El efecto crónico más importante de la radiación ionizante es el cáncer, incluida la leucemia. La sobreexposición a niveles

Reactores nucleares, tubos de rayos-x médicos y dentales,aceleradores de partículas, radioisótopos

relativamente bajos de radiación se ha asociado a dermatitis en las manos y efectos en el sistema hematológico.

Contaminantes Laborales

contaminantes laborales agentes quimicos • Gases• Vapores• Nieblas• Polvos• Humo

agentes fisicos • Radiaciónelectromagnética e ionizante• Ruido• Vibraciones• Temperaturas extremas• Presiones extremas

agentes biologicos • Insectos• Mohos• Virus• Hongos• Bacterias