El Sistema Educativo Brasileño

La educación superior en Brasil tuvo un desarrollo bien diferente del resto de América Latina y,

sobre todo, de la América española. Mientras la primera universidad de las colonias españolas surgió

en 1538, en Brasil apenas en 1920 fue creada la primera institución, la Universidad de Río de Janeiro.

Si bien otras formas de educación superior (escuelas, facultades) existieron desde el siglo XIX los bra-

sileños realizaban mayormente su formación superior en la Universidad de Coimbra, en Portugal (Cun-

ha, 1980).

Fue hasta el siglo XX cuando surgieron las universidades brasileñas y la existencia de institu-

ciones públicas (nacional, provincial y municipal) y privadas. Se crearon 22 instituciones públicas y 9

instituciones religiosas éstas también recibían subsidios del Estado en las primeras décadas del siglo

XX. Las universidades creadas surgieron por la aglutinación de facultades profesionales (Derecho, Me-

dicina, Ingeniería, Educación, Ciencias y Letras). En las décadas posteriores, se fundaron también fa-

cultades aisladas, en las cuales se desarrollaron carreras profesionales o cursos para la formación de

profesores. Fue a fines de la década de los sesenta que comenzó la expansión del sector privado, creán-

dose innumerables facultades aisladas en regiones donde había mayor demanda. Ya en 1980 más de la

mitad de los alumnos de educación superior estudiaba en ese tipo de establecimientos (facultades aisla-

das) y el 86% de ellos lo hacía en el sector privado. En ese año había en Brasil 65 universidades y más

de 800 facultades aisladas (Oliven, 2002).

Si bien hubo una expansión sostenida desde la década de los sesenta, fundamentalmente por la

vía privada (Silva Jr.; Sguissardi, 2001), es en los años noventa que hubo una eclosión, especialmente,

durante los gobiernos de Fernando Henrique Cardoso (1995–2002). Fue en 1996 que se aprobó la Lei

de Diretrizes e Bases da Educação Nacional que se reglamentó la Constitución de 1988.

En lo referente a la educación superior, la ley y la legislación de ella derivada, flexibilizaron los

criterios, diversificaron los formatos institucionales, induciendo así la expansión del sistema que se

concretó preponderantemente por la sistema de educación superior más "privado" vía del sector priva-

do, siendo actualmente el 7º del mundo

La actual estructura del sistema educativo regular comprende la educación básica formada por

la educación infantil, la enseñanza primaria y la enseñanza media y la educación superior. De acuerdo

con la legislación vigente, es competencia de los municipios proporcionar la enseñanza primaria y la

educación infantil, y de los estados y el Distrito federal proporcionar la enseñanza primaria y media.

La educación superior comprende los cursos de graduación de las distintas áreas profesionales,

abiertos a candidatos que hayan finalizado la enseñanza media o equivalente y que hayan pasado el

corte en los procesos selectivos. También se incluye en este nivel de enseñanza el posgrado, que

comprende programas de master y doctorado, así como cursos de especialización.

El sistema educativo de Brasil cuenta con instituciones públicas (federales, del estado y

municipales), y establecimientos privados. Además es importante mencionar que la educación pública

es gratuita en todos los niveles, y obligatoria para los niños de 7 a 14 años.

En el país de Brasil el Ministerio de Educación es la máxima autoridad en materia de

enseñanza superior, principalmente por medio del Consejo Federal de Educación, quien es el que

gestiona como mínimo una universidad pública en cada estado de la Federación. A estos centros se los

conoce como Universidades Federales.

Es así como se aplica un examen para lograr el acceso a la Universidad en Brasil el cual se

denomina "vestibular". Es imprescindible porque las pocas plazas universitarias no abastecen la gran

demanda de educación superior del país. Y aunado a ello es muy selectivo. El vestibular es un

tradicional examen de ingreso tomado por las universidades brasileñas a fin de seleccionar candidatos

para las vacantes ofrecidas. Se trata de una prueba que evalúa los conocimientos adquiridos tanto en la

escuela primaria como en la secundaria, siendo el principal medio de acceso a la educación

universitaria en Brasil.

Se trata del criterio de selección de candidatos preferido por las instituciones públicas de

educación universitaria, mientras el uso de métodos alternativos de ingreso es promovido en general

por instituciones privadas. A pesar de que continúa siendo muy utilizado en todo el país, el vestibular es

un modelo de selección constantemente criticado por los especialistas.

Enseñanza Superior

La enseñanza media es obligatoria para aquellos que desean proseguir con sus estudios

universitarios. Asimismo, los estudiantes deben pasar por un proceso selectivo para su curso específico

de estudio. Desde 2009, los estudiantes pueden utilizar la nota obtenida en el Examen Nacional de

Enseñanza Media (Enem) para acceder a algunas universidades del país.

El número de candidatos por plaza en las universidades puede superar los 30 o 40 para los

cursos más solicitados en las instituciones públicas. En algunos cursos con pocas plazas disponibles,

este número puede llegar a los 200.

El sistema federal de enseñanza superior comprende las instituciones federales de educación

superior y las instituciones de educación superior creada y mantenida por iniciativas privadas.

Las universidades gozan de autonomía didáctico-científica, administrativa y de gestión

financiera y patrimonial, y obedecen al principio de indisociabilidad entre enseñanza, investigación y

extensión.

La enseñanza superior en Brasil es ofrecida por universidades, centros universitarios, facultades,

institutos superiores y centros de formación tecnológica. Los ciudadanos pueden optar por tres tipos de

titulación: diplomatura, licenciatura y formación tecnológica. Los cursos de posgrado están divididos

entre lato sen su (especializaciones y MBA) y strictu sensu (master y doctorados).

Además del formato presencial, en que el alumno debe asistir como mínimo al 75% de las

clases y evaluaciones, también es posible formarse mediante la enseñanza a distancia (EAD). En esta

modalidad, el alumno recibe libros y apuntes, y además cuenta con la ayuda de Internet. La presencia

del alumno no es necesaria dentro de la sala de clase. Existen también cursos semipresenciales, con

clases en aulas y también a distancia.

El encargado de planificar y coordinar la Política Nacional de Educación Superior es la

Secretaría de Educación Superior (Sesu), órgano del Ministerio de Educación (MEC). La Secretaría

también es responsable del mantenimiento, la supervisión y el desarrollo de las instituciones públicas

federales de enseñanza superior (IFES), además de la supervisión de las instituciones privadas de

enseñanza superior, tal y como establece la Ley de Directrices y Bases de la Educación Nacional

(LDB).

Para valorar la calidad de los cursos de graduación del país, el Instituto Nacional de Estudios e

Investigaciones Educativas (Inep) y el MEC utilizan el Índice General de Cursos (IGC), divulgado una

vez al año después de la publicación de los resultados del Enade. El IGC utiliza como base una media

ponderada de las notas de graduación y posgrado de cada institución de enseñanza superior.

La norma brasileña para el grado de licenciatura o diplomatura se aplica en la mayoría de las

áreas de las artes, humanidades, ciencias sociales, ciencias exactas o ciencias naturales, y requiere

normalmente cuatro años de estudio en una universidad certificada. Los grados de cinco años en los

que se obtiene un diploma profesional se conceden a los que eligen carreras reguladas como

arquitectura, ingeniería, medicina veterinaria, psicología y derecho. El profesional licenciado en

medicina requiere, por su parte, seis años de estudios superiores: residencia y cinco años de prácticas

en un hospital de enseñanza.

Antes de matricularse en una institución de enseñanza superior, el aluno debe consultar al MEC

para saber cuáles son las facultades y universidades acreditadas y los cursos autorizados que se

imparten en el país.

Instituciones Acreditadas

Para poder funcionar, las instituciones privadas de educación superior deben acreditarse en el

MEC. Durante este proceso, se evalúa la propuesta curricular y la estructura de enseñanza que ofrece la

institución, entre otros factores. Las facultades que pasan por este proceso reciben una autorización

para funcionar durante tres años, y los centros universitarios y universidades, durante cinco años.

Pasado este periodo, todas las instituciones de enseñanza superior deben pedir una nueva

acreditación al final de cada evaluación del Sinaes (Sistema Nacional de Evaluación de la Educación

Superior), que se realiza cada tres años para evaluar la calidad de la enseñanza.

Cursos Autorizados

Antes de ofrecer un curso de graduación, las instituciones de enseñanza superior (a excepción

de las universidades y centros universitarios, que tienen autonomía) deben solicitar autorización al

MEC, que evalúa la calidad y la viabilidad de las propuestas curriculares.

Los cursos de derecho, medicina, odontología y psicología, aunque sean ofrecidos por

universidades y centros universitarios, también deben pasar por la evaluación del Consejo Federal de la

Orden de los Abogados de Brasil y del Consejo Nacional de Salud.

Los cursos creados o autorizados por el MEC pueden abrir inscripciones, realizar pruebas de

selectividad o de admisión, e iniciar las clases. Sin embargo, sólo pueden ofrecer diplomas a los

alumnos después de ser reconocidos por el Ministerio, y eso sólo ocurre si han completado el 50% de

su carga horaria.

Modalidades de Enseñanza Superior

La enseñanza superior puede ser impartida en las siguientes modalidades:

Presencial: cuando exige la presencia del alumno en al menos el 75% de las clases y en todas

las evaluaciones.

A distancia: cuando la relación profesor-alumno no es presencial, y el proceso de enseñanza se

realiza a través de medios como material impreso, la televisión e Internet.

Para ofrecer educación superior en la modalidad a distancia, las instituciones deberán contar con

la autorización para este tipo de enseñanza. Para ello, deberán estar previamente acreditadas para

ofrecer educación superior en la modalidad presencial en el sistema federal.

La Secretaría de Educación a Distancia (Seed), vinculada al MEC, mantiene diversos programas

dedicados a la innovación tecnológica en los procesos de enseñanza y aprendizaje, así como al

desarrollo de técnicas y métodos didáctico-pedagógicos para la educación a distancia. Estas iniciativas

tienen como objetivo la introducción de nuevos conceptos y prácticas en las escuelas públicas

brasileñas. El público tiene acceso a todos los programas a través de las instituciones de enseñanza

mantenidas por los gobiernos estatales y municipales.

El EAD facilita el acceso de la población a la educación, a ayuda en la formación cultural,

profesional y académica de personas que, sin este instrumento, tendrían dificultades para acceder al

entorno escolar.

En Brasil, las primeras iniciativas de enseñanza a distancia surgieron en 1939, con la creación

de las primeras instituciones de enseñanza por correspondencia del país. En la década de los 70, las

emisoras de radio y televisión comenzaron a ofrecer sus cursos – el pionero fue el Proyecto Minerva,

elaborado por el gobierno federal para ayudar en la formación de adultos. La tercera generación del

EAD tuvo sus comienzos con Internet y con la aparición de entornos interactivos, como chats, foros y

el correo electrónico.

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