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A sociedade da informação e seus desafiosINTRODUÇÃO

Dificilmente alguém discordaria de que a sociedade dainformação é o principal traço característico do debatepúblico sobre desenvolvimento, seja em nível local ouglobal, neste alvorecer do século XXI. Das propostaspolíticas oriundas dos países industrializados e dasdiscussões acadêmicas, a expressão “sociedade deinformação” transformou-se rapidamente em jargão nosmeios de comunicação, alcançando, de formaconceitualmente imprecisa, o universo vocabular docidadão. Uno-me a todos os que têm procurado desfazer ateia de imprecisões verbais em relação às mudanças domundo contemporâneo e, desta forma, contribuído paradestruir mitos que impedem uma consciente participaçãonesse processo de mudança. Uma reflexão crítica quepermita compreender as presentes transformações sociaise avaliar suas implicações com base em critérios definidosdeverá permitir a integração de critérios sócio-culturais eéticos aos econômicos e políticos usualmente associadosà prescrição da “sociedade da informação” e, desta forma,colocar à disposição do cidadão caminhos para umaparticipação ativa na construção de seu futuro.

O ponto de partida nesse artigo é, portanto, definir essaexpressão com o rigor possível no espaço que dispomos.Nas seção 3 serão discutidas algumas das promessas dasociedade da informação que justificam o esforço de todosem seu desenvolvimento. As preocupações com a direçãoque vem tomando o novo paradigma tecnológico dainformação concluem o artigo que aponta os inúmerosdesafios a enfrentar para que a nova sociedade superevelhas e novas desigualdades.

A “sociedade da informação”

A expressão “sociedade da informação” passou a serutilizada, nos últimos anos desse século, como substitutopara o conceito complexo de “sociedade pós-industrial” ecomo forma de transmitir o conteúdo específico do “novoparadigma técnico-econômico”. A realidade que osconceitos das ciências sociais procuram expressar refere-se às transformações técnicas, organizacionais eadministrativas que têm como “fator-chave” não mais osinsumos baratos de energia – como na sociedade industrial– mas os insumos baratos de informação propiciadospelos avanços tecnológicos na microeletrônica etelecomunicações. Esta sociedade pós-industrial ou

Resumo

Partindo de um conceito que ressalta as características donovo paradigma técnico econômico e critica as concepçõesdeterministas e evolucionistas da mudança social,apresentam-se as promessas da sociedade da informação quejustificam o esforço da sociedade na sua construção.Descontados os exageros utópicos que constituem a“computopia”, a justificativa desse esforço prende-se àsperspectivas oferecidas pelo novo paradigma de avançossignificativos para a vida individual e coletiva, elevando opatamar dos conhecimentos gerados e utilizados nasociedade, oferecendo o estímulo para constanteaprendizagem e mudança, facilitando a salvaguarda dadiversidade e propiciando dinamismo econômico maiscondizente com o respeito ao meio ambiente. Suas promessasnão podem impedir a constatação de inúmeros desafios eproblemas. Alguns são técnicos, outros de natureza social,outros ainda são puramente econômicos e requerem umcompromisso político para assegurar o acesso a comunidadesmenos privilegiadas. Finalmente, há significativos desafios aenfrentar para criar um arcabouço internacional apropriadoque minimize as desigualdades globais no acesso àinformação.

Palavras-chave

Sociedade da Informação; Acesso à informação; Democratizaçãoda informação; Tecnologia da informação; Mudança social;Disseminação da informação; Busca da informação.

Information society and its challenges

Abstract

The article begins with a discussion of the concept of“information society” that stresses the characteristics of thenew techno-economic paradigm and criticises determinism andthe evolucionist approach to social change. Discussing thegreat expectations from the information society, the authorexplores the reasons for a global effort to be put into itsdevelopment. Utopian excesses of a “computopia” apart,reasons for building an information society stem from thepossibilities it allows for significant advances in individual andsocial life, raising the level of knowledge produced and put intouse in society, stimulating continuous change and learning,helping the recovery and maintenance of diversity andproviding a kind of economic dynamism that is more in tunewith sound environmental policies. Good promises,satisfactory as they might be, cannot, however, cover up theexistence of various problems and challenges. Some of themare technical, while others are of a social nature. Economicchallenges will require deep political commitment to guaranteeaccess to the less privileged. Finally, it is a great challenge tobuild an international framework to minimise globalinequalities in information access.

Keywords

Information Society; Access to informação; Democratization ofinformação; Information technology; Social change; Informationdissemination; Information search.

Jorge WertheinPhD em educação com master em comunicação, Universidade deStanford. Representante da Unesco no Brasil e coordenador doPrograma Unesco - Mercosul.e-mail: [email protected]

Ci. Inf., Brasília, v. 29, n. 2, p. 71-77, maio/ago. 2000

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“informacional”, como prefere Castells, está ligada àexpansão e reestruturação do capitalismo desde a décadade 80 do século que termina. As novas tecnologias e aênfase na flexibilidade – idéia central das transformaçõesorganizacionais – têm permitido realizar com rapidez eeficiência os processos de desregulamentação, privatizaçãoe ruptura do modelo de contrato social entre capital etrabalho característicos do capitalismo industrial.

As transformações em direção à sociedade da informação,em estágio avançado nos países industrializados,constituem uma tendência dominante mesmo paraeconomias menos industrializadas e definem um novoparadigma, o da tecnologia da informação, que expressa aessência da presente transformação tecnológica em suasrelações com a economia e a sociedade. Esse novoparadigma tem, segundo Castells (2000) as seguintescaracterísticas fundamentais:

• A informação é sua matéria-prima: as tecnologias sedesenvolvem para permitir o homem atuar sobre ainformação propriamente dita, ao contrário do passadoquando o objetivo dominante era utilizar informaçãopara agir sobre as tecnologias, criando implementosnovos ou adaptando-os a novos usos.

• Os efeitos das novas tecnologias têm altapenetrabilidade porque a informação é parte integrantede toda atividade humana, individual ou coletiva e,portanto todas essas atividades tendem a seremafetadas diretamente pela nova tecnologia.

• Predomínio da lógica de redes. Esta lógica,característica de todo tipo de relação complexa, podeser, graças às novas tecnologias, materialmenteimplementada em qualquer tipo de processo.

• Flexibilidade: a tecnologia favorece processosreversíveis, permite modificação por reorganização decomponentes e tem alta capacidade de reconfiguração.

• Crescente convergência de tecnologias,principalmente a microeletrônica, telecomunicações,optoeletrônica, computadores, mas também ecrescentemente, a biologia. O ponto central aqui éque trajetórias de desenvolvimento tecnológico emdiversas áreas do saber tornam-se interligadas etransformam-se as categorias segundo as quaispensamos todos os processos.

O foco sobre a tecnologia pode alimentar a visão ingênuade determinismo tecnológico segundo o qual astransformações em direção à sociedade da informaçãoresultam da tecnologia, seguem uma lógica técnica e,portanto, neutra e estão fora da interferência de fatoressociais e políticos. Nada mais equivocado: processos sociaise transformação tecnológica resultam de uma interaçãocomplexa em que fatores sociais pré-existentes, acriatividade, o espírito empreendedor, as condições dapesquisa científica afetam o avanço tecnológico e suasaplicações sociais. Vale reproduzir um comentário deCastells:

É provável que o fato da constituição desse paradigma terocorrido nos EUA e, em certa medida, na Califórnia e nosanos 70, tenha tido grandes conseqüências para as formase a evolução das novas tecnologias da informação. Porexemplo, apesar do papel decisivo do financiamentomilitar e dos mercados nos primeiros estágios da indústriaeletrônica, da década de 40 à de 60, o grande progressotecnológico que se deu no início dos anos 70 pode, decerta forma, ser relacionado à cultura da liberdade,inovação individual e iniciativa empreendedora oriundada cultura dos campi norte-americanos da década de 60...Meio inconscientemente, a revolução da tecnologia dainformação difundiu pela cultura mais significativa denossas sociedades o espírito libertário dos movimentosdos anos 60. (Castells, 2000, pp.25)

Além do indevido determinismo, incorre-se muitas vezestambém em despropositado evolucionismo na discussãodo novo paradigma tecnológico quando a “sociedade dainformação” é vista como etapa de desenvolvimento.Como muito bem alerta Agudo Guevara (2000), melhorseria referir-se a sociedades da informação, no plural, paraidentificar, numa dimensão local, aquelas nas quais asnovas tecnologias e outros processos sociais provocarammudanças paradigmáticas. A expressão “sociedade dainformação”, no singular, seria melhor utilizada, numadimensão global (ou mundial), para identificar os setoressociais, independente de sua ubicação local, que participam“como atores de processos produtivos, de comunicação,políticos e culturais que têm como instrumentofundamental as TIC [tecnologias de informação ecomunicação] e se produzem – ou tendem a produzir-se– em âmbito mundial” (Agudo Guevara, 2000, pp.4).

O determinismo e o evolucionismo distorcem a análisedo complexo processo de mudança social e alimentamuma atitude passiva, contemplativa, em relação a esseprocesso. Tais posturas impedem ou ignoram que asociedade, especialmente por intermédio do Estado, tem

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desempenhado, no decorrer da história, um papel muitoativo tanto para promover quanto para sufocar odesenvolvimento tecnológico e suas aplicações sociais.Isso é particularmente claro no que se refere às novastecnologias. O avanço tecnológico no novo paradigmafoi em grande parte o resultado da ação do Estado e é oEstado que está à frente de iniciativas que visam aodesenvolvimento da “sociedade da informação” nasnações industrializadas e em muitas daquelas que aindaestão longe de ter esgotado as potencialidades doparadigma industrial.

Adotando a sugestão de Agudo Guevara, um olhar sobre aexperiência concreta das sociedades de informaçãopermite revelar como a reestruturação do capitalismo e adifusão das novas tecnologias da informação lideradas e/ou mediatizadas pelo Estado estão interagindo com asforças sociais locais e gerando um processo detransformação social. Em termos gerais, é consenso entreanalistas que a realização do novo paradigma se dá emritmo e atinge níveis díspares nas várias sociedades. Juntocom o jargão da “sociedade da informação” já é lugarcomum a distinção entre países e grupos sociais “ricos” e”pobres” em informação. As desigualdades de renda edesenvolvimento industrial entre os povos e grupos dasociedade reproduzem-se no novo paradigma. Enquanto,no mundo industrializado, a informatização de processossociais ainda tem de incorporar alguns segmentos sociaise minorias excluídas, na grande maioria dos países emdesenvolvimento, entre eles os latino-americanos, vastossetores da população, compreendendo os médios epequenos produtores e comerciantes, docentes eestudantes da área rural e setores populares urbanos,adultos, jovens e crianças das classes populares no campoe na cidade, além daquelas populações marginalizadas comodesempregados crônicos e os “sem-teto” engrossam a fatiados que estão ainda longe de integrar-se no novoparadigma (Agudo Guevara 2000). Este fato fundamentalconstitui um dos desafios éticos para a constituição dassociedades da informação, desafio que somente a ação socialconsciente poderá superar, já que certamente não seráresolvido pelo avanço tecnológico em si mesmo, nem poruma hipotética evolução natural.

AS PROMESSAS DO NOVO PARADIGMA

Por que é desejável promover a sociedade da informação?

Passadas as primeiras reações de temor diante dos efeitosda automação dos setores produtivos, os avanços dainformática e da telemática provocaram uma fase defascinação quase infantil – felizmente em grande parte já

superada – particularmente nas três últimas décadas,quando a difusão da Internet nos países industrializadosdeu suporte ao sonho de integração mundial dos povospor meio de infovias globais. Embora o realismo de estudose análises tenha, desde aquela época, contrabalançado oentusiasmo ingênuo, há que reconhecer como em grandeparte justificadas as bases e evidências que fundamentamespeculações positivas sobre a sociedade da informação.

Utilizando as características do novo paradigma técnico-econômico descrito na seção anterior, pode-se destacarjustificadas expectativas positivas sobre a sociedade dainformação. Em primeiro lugar, a substituição de insumosbaratos de energia por informação como fator-chave donovo paradigma representa, para a sociedade, uma saídainesperada para a questão estrutural da degradação do meioambiente.

Se a penetrabilidade das novas tecnologias pode, por umlado, elevar o temor com possíveis efeitos negativos – aserem analisados na próxima seção – e até reforçar ainevitabilidade das transformações que acarreta, por outrolado fundamenta a concepção da sinergia capaz de conferirdinamismo ao processo de mudança desde que deflagrado,reforça a idéia da impossibilidade de integração “parcial”ao novo paradigma e dá suporte às iniciativas que visampreparar a sociedade como um todo para enfrentar e tomarpartido das tendências de transformações técnico-econômicas.

Porque permite implementar materialmente a lógica deredes, a tecnologia permite modelar resultadosimprevisíveis da criatividade que emana da interaçãocomplexa, desafio quase intransponível no padrãotecnológico anterior. Se isso dá vazão aos sonhos maisdelirantes no âmbito das ciências básicas, das aplicaçõestecnológicas avançadas e da estratégia, não deixa tambémde alimentar sonhos mais prosaicos – e não menossignificantes – como o de finalmente permitir a integraçãoensino/aprendizagem de forma colaborativa, continuada,individualizada e amplamente difundida.

A flexibilidade que caracteriza a base do novo paradigmaé, talvez, o elemento que mais fortemente fundamenta asespeculações positivas da sociedade da informação. É elaque incorpora, na essência do paradigma, a idéia de“aprendizagem”. A capacidade de reconfiguração dosistema refere-se a maior disponibilidade para aincorporação da mudança. A noção de “aprendizagem”passa a ser empregada em vários níveis, sendo oorganizacional sua aplicação de maior significado nareestruturação capitalista no novo paradigma.

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Obviamente, a flexibilidade também dá fundamento àsexpectativas de contínua adaptação de trabalhadores econsumidores, produtores e usuários, o que coloca ocontínuo aperfeiçoamento intelectual e técnico comorequisito da sociedade da informação.

A convergência tecnológica reforça os efeitos da sinergiadecorrente da penetrabilidade das tecnologias nasociedade da informação. Daí é fácil compreender afascinação (e o temor) com uma utópica sociedadeinformatizada em que não apenas o desenvolvimentotecnológico parece não ter limites nem desacelerar e, dessaforma, alterar continuamente todos os processos queafetam a vida individual e coletiva. Se a corrida espacialfrustrou a imaginação popular de viagens interplanetáriasao alcance de todos no século XXI, os avanços da telemáticae da microeletrônica prometem colocar ao alcance da mãofacilidades nunca antes imaginadas em termos de bem-estar individual, lazer e acesso rápido, ilimitado e eficiente,ao rico acervo do conhecimento humano.

As características do novo paradigma justificam, paraalguns analistas, a crença de que a sociedade da informaçãoserá completamente diferente da sociedade industrial eque podemos aguardar para breve a “computopia”,bastando que compreendamos e direcionemos as forçassociais subjacentes.

Uma formulação dessa visão idealizada é a de Masuda(1985), autor do Plano Japonês para uma Sociedade daInformação publicado nos anos 70. Nessa utopia, atecnologia dos computadores terá como funçãofundamental substituir e amplificar o trabalho mentaldos homens; permitirá a produção em massa deconteúdo cognit ivo, informação s i s tematizada,tecnologia e conhecimento. A infra-estrutura pública decomputadores articulados em redes e bancos de dadossubstituirá os centros de produção de bens como símbolosocietário. A elevação da capacidade educacional e técnicae de criação de novas oportunidades econômicas terão opapel desempenhado pela descoberta de novoscontinentes e aquisição de colônias na expansão domercado da sociedade industrial. A liderança da economiaserá ocupada pela indústria intensiva em conhecimento.A produção de informação pelo próprio usuário ganharágrande espaço e importância na estrutura econômica.O mais relevante sujeito de ação social será a comunidadede voluntários, não a empresa ou grupos econômicos, e asociedade não será hierárquica, mas multicentrada,complementar e de participação voluntária. A meta socialserá a concretização do valor do tempo e não mais a criaçãode uma sociedade de alto bem-estar. A democracia

participativa substituirá o sistema parlamentar e a regrada maioria e os movimentos sociais serão a força por trásde mudanças sociais. Em seu estágio avançado, será umasociedade de criação de conhecimento. O globalismo, aharmonia entre homem e natureza, a auto-disciplina e acontribuição social serão os princípios orientadores dessasociedade (Masuda 1985: 620-625).

Embora o desenvolvimento nas sociedades da informaçãotenha logo mostrado os exageros de uma tal utopia, traçossemelhantes são ainda encontrados em formulações queprocuram antecipar a direção das transformações sociaisem curso. É curiosa, por exemplo, a especulação de Tiffine Rajansingham sobre as perspectivas que as novastecnologias oferecerão no campo da educação.

Os autores chamam a atenção para a sala de aula como um“sistema de comunicação que torna possível a um grupode pessoas encontrar-se para falar sobre algo que desejamaprender, ver figuras e diagramas e ler textos que as ajudema compreender. Numa sala de aula convencional isto étornado possível pelas paredes que dão proteção contra obarulho e interferência externos de forma que, aquelesque estão dentro da sala, podem ouvir e ver uns aos outrose também, no quadro-negro, as palavras, diagramas efiguras sobre o assunto que está sendo aprendido. Aquestão é, pode a tecnologia da informação fornecer umsistema de comunicação alternativo que seja pelo menostão eficiente quanto a sala de aula convencional?”(Tiffine Rajansingham, 1995, p.6) A realidade de muitos paísesjustifica uma resposta afirmativa: vários pontos remotrospodem ser conectados graças à telemática emteleconferência nas “salas de aula virtuais” seja sob a formaaudiográfica mais simples ou em videoconferências.

A emergência da tecnologia da realidade virtual (RV), nadécada de 90, levou a previsões quase ficcionais darevolução no processo de educação.

A RV oferece-nos a possibilidade de uma turmaencontrar-se na Floresta Amazônica ou no topo do MonteEverest; poderá permitir-nos expandir nossa perspectivade observação até ver o sistema solar operando como umjogo de bolas de vidro à nossa frente, ou encolhê-la deforma a poder caminhar em meio à estrutura atômica comose ela fosse uma escultura num parque; poderemos entrarna realidade virtual ficcional no papel de um personagemde uma peça, ou na realidade virtual não ficcional paraacompanhar um cirurgião na exploração microscópica docorpo humano. Usaremos essa extraordinária tecnologiapara fazer avançar o modo pelo qual aprendemos, ou autilizaremos para criar versões virtuais de salas de aulaconvencionais? (Tiffin e Rajansingham, 1995, pp 7 e 8).

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Em sua especulação, Tiffin e Rajansingham imaginam“Shirley”, a “aprendiz autônoma” da futura sociedade dainformação ,vestida em sua roupa digital e com seu capaceteajustado, assistindo Laurence Olivier interpretar Hamletnum velho filme preto e branco, uma atividade do curso“Encenação de Peças de Shakespeare”. Comparando asdiferenças entre a encenação do filme com a teatral, ela seindaga sobre como teria sido a encenação original. Ondeera Elsinore?

“Pare”, ela diz, e o filme mantém a imagem da amurada naabertura da cena do fantasma. “Mapeie”, ela pede, e depois,“Mostre a Dinamarca”. Em seguida, ordena “BusqueElsinore” e... lá está, exatamente onde a Dinamarca e aSuécia se defrontam, separadas por uma faixa de água.“Deve ter sido uma posição muito estratégica”, pensa e vêque o nome em dinamarquês era Helsingor. Com o dedo,circula Elsinore e, então diz, “Mostre”, e lá está a vila como terminal do barco de transporte e, numa península aolado do porto, o castelo. Em seguida, ela circula o castelo erecebe uma planta baixa de todo o terreno e edificações.Neste ponto, entretanto, uma janela abre-se num dos ladosdo plano com os seguintes dizeres: “Castelo de Helsingor,Informação Proprietária do Governo Dinamarquês.Serviços de informação disponíveis. Todos os principaiscartões de crédito são aceitos’... (Tiffin e Rajansingham,1995, pp.145).

Apesar das limitações impostas pela apropriação dainformação relevante, a especulação dos autores nosgarante que Shirley consegue “entrar” no castelo epercorrer os lugares correspondentes às referências feitasem Hamlet, à medida que a peça é virtualmente encenada,escolhendo ora a posição de “platéia”, ora de ator...

Sem precisar recorrer a formulações utópicas como asrepresentadas pelas especulações de Masuda ou Tiffin eRajansingham, a reflexão sobre as potencialidades do novoparadigma permite responder à pergunta que inicia estaseção. É desejável promover a sociedade da informaçãoporque o novo paradigma oferece a perspectiva de avançossignificativos para a vida individual e coletiva, elevandoo patamar dos conhecimentos gerados e utilizados nasociedade, oferecendo o estímulo para constanteaprendizagem e mudança, facilitando a salvaguarda dadiversidade e deslocando o eixo da atividade econômicaem direção mais condizente com o respeito ao meioambiente.

DESAFIOS NA CONSTRUÇÃO DE SOCIEDADESDA INFORMAÇÃO

Exageros especulativos à parte, é preciso reconhecer quemuitas das promessas do novo paradigma tecnológicoforam e estão sendo realizadas, particularmente no campodas aplicações das novas tecnologias à educação. Educaçãoà distância, bibliotecas digitais, videoconferência, correioeletrônico, grupos de “bate-papo”, e também voto eletrônico,banco on-line, video-on-demand, comércio eletrônico,trabalho à distância, são hoje parte integrante da vida diáriana maioria dos grandes centros urbanos no mundo.

A satisfação com tais avanços, no entanto, não deveimpedir-nos de identificar áreas de preocupação com adireção e o ritmo da mudança. A sociedade vem observandocom atenção a evolução histórica do novo paradigma dainformação e externando, em cada etapa dessedesenvolvimento, suas preocupações reais ou infundadascom as implicações sociais das novas tecnologias.Independentemente de aceitarmos ou não a concepção da“neutralidade” ou “ambivalência” da tecnologia, não se podeignorar as questões éticas relacionadas a ela.

Os desafios da sociedade da informação são inúmeros eincluem desde os de caráter técnico e econômico, cultural,social e legal, até os de natureza psicológica e filosófica.Alguns autores, como Leal (1996) chegam a formular osdesafios éticos da sociedade da informação em termos deuma múltipla perda: perda de qualificação, associada àautomação, e desemprego; de comunicação interpessoal egrupal, transformada pelas novas tecnologias ou mesmodestruída por elas; de privacidade, pela invasão de nossoespaço individual e efeitos da violência visual e poluiçãoacústica; de controle sobre a vida pessoal e o mundocircundante; e do sentido da identidade, associado àprofunda intimidação pela crescente complexidadetecnológica. Já outros, como Brook e Boal (1995) dedicam-se a examinar estratégias de resistência para, como umnovo “luddismo”, lutar contra os aspectos perniciosos datecnologia virtual acusada de disseminar na sociedade autilização de um simulacro de relacionamento comosubstituto de interações face a face e contra a alegadausurpação pelo capital do direito de definir a espécie deautomação que desqualifica trabalhadores, amplia ocontrole gerencial sobre o trabalho, intensifica asatividades e corrói a solidariedade.

Algumas das preocupações acima têm sido transformadascom o avanço do novo paradigma, incluindo as ações dosmovimentos sociais em reação às implicações consideradassocialmente inaceitáveis. O desemprego tecnológico e a



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desqualificação do trabalho, por exemplo, tendem a sercontrabalançados pelo próprio aprofundamento dastransformações do paradigma o que inclui umareestruturação sistêmica do emprego e a requalificaçãodos trabalhadores. Em alguns outros casos, como a perdada privacidade, a sociedade tem-se mobilizado parapromover o que Leal identifica como o “comportamentonormal responsável” inclusive por meio de legislaçãoadequada para proteger os direitos do cidadão na era digital.A perda do sentimento de controle sobre a própria vida ea perda da identidade são temas que continuampreocupantes e que estão ainda por merecer estratégiaseficientes de intervenção.

Uma questão ética do novo paradigma não discutida poranalistas como Leal, Brook e Boal diz respeito aoaprofundamento de desigualdades sociais, desta vez, sobreo eixo do acesso à informação. O ritmo do avançotecnológico no alvorecer do novo paradigma tem sido,sob qualquer ótica, extraordinário. O ritmo de expansãoda Internet no mundo levou apenas um terço do tempoque precisou o rádio para atingir uma audiência de 50milhões de pessoas (Quéau, 1999). A redução dos preçosdos computadores por volume de capacidade deprocessamento facilitou grandemente essa difusão, masnão permitiu ainda superar a relação entre nível de rendae acesso às novas tecnologias. Os dados a seguiri lust ram o contraste em re lação ao acesso àinformação pelas populações de países industrializadose em desenvolvimento.

Dispondo de uma população algumas vezes maior, osbaixos níveis de renda per capita nos países emdesenvolvimento refletem-se em alta taxa deanalfabetismo adulto, baixo acesso à educação formalavançada e à tecnologia da informação tanto convencionalquanto moderna.

O nível de agregação dos dados anteriores esconde diferençasimportantes dentro do mundo em desenvolvimento, masmesmo para o terço mais avançado dentre eles, aplica-se aadvertência de Mansell e Wehn (1998, capítulo 13) paraos quais o papel das tecnologias de informação naconstrução de uma “sociedade do conhecimento”inovadora poderá ser muito relevante e contribuir para odesenvolvimento sustentado, mas será acompanhado demuitos riscos. Nesses países, em especial os de nível médiode renda – grupo em que se enquadram muitos dos paísesda América Latina e Caribe – as novas tecnologias e seuuso requerem investimentos na elevação das capacidadestecnológicas locais e no desenvolvimento das instituiçõespolíticas, culturais, econômicas e sociais. O avanço do

novo paradigma dependerá de como serão resolvidas astensões entre as culturas e modos de organização socialexistentes e aquelas que começam a se tornar dominantes.As sociedades desses países terão de adaptar suas estruturasinstitucionais para tratar questões importantes como aproteção da propriedade intelectual. Terão também deexaminar a conveniência de estabelecer um equilíbrioentre suas metas de exportação de produtos e serviços demaior conteúdo tecnológico com a criação deoportunidades para ampliar a adoção local das novastecnologias. Para Mansell e Wehn, “não se pode esperarde estratégias visando acelerar a difusão do novo paradigmaque erradiquem a pobreza, em curto prazo, e há riscos deque as novas políticas e investimentos nas aplicações dastecnologias de informação introduzam novas forças deexclusão” (pp.258).

Na sociedade globalizada em que avança o novo paradigma,a emergência de novas forças de exclusão se dá tanto emnível local quanto global e requer esforços em ambos osníveis no sentido de superá-las. Ações fundamentais nessadireção são as que promovem o acesso universal tanto àinfra-estrutura quanto aos serviços de informação a preçosaccessíveis. A conexão internacional dos países emdesenvolvimento e até da Europa está extremamenteconcentrada em poucos pontos de acesso. Como não há aexigência de que os operadores desses pontos de acessopartilhem os custos do circuito completo (até o ponto deacesso internacional e retorno ao ponto de origem), osprovedores de serviços de Internet nos países emdesenvolvimento devem, na maioria das vezes, pagar peloscustos totais das ligações nos dois sentidos, o que encareceo serviço e restringe suas possibilidades de expansão

Indicadores Países Paísesindustrializados em desen-

volvimento

População estimada, milhões (1995) 1.228,7 4.538,7

Produto Interno Bruto per capita (US$) 18.158 1,141

Taxa estimada de analfabetismo 1,3 29,6adulto como % da população (1995)

Matrícula de terceiro grau, milhões (1995) 18,0 4,3

Estimativa de linhas telefônicas/1000 424 45habitantes (1995)

Estimativa de assinantes de telefone 91,7 5,8celular/100 habitantes (1995)

Aparelhos de TV/100 habitantes (1996) 524 145

Computadores pessoais/1000 habitantes (1996) 156,3 6,5

Servidores de Internet, milhares (1996) 15.818 435

Estimativa de usuários Internet/1000 17,9 0,5habitantes, 1996

Fonte: Unesco World Communication and Information 1999-2000Report, pagina 281

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(Quéau, 1999). Novas parcerias e políticas de cooperaçãointernacional deverão ser elaboradas para estimular odesenvolvimento e fortalecimento de redes intra-regionais. A instalação de backbones regionais de altacapacidade, por exemplo, permitiria ligar cada país a umarede global de múltipla conexão onde ninguém dominariaa conectividade.

O acesso universal ao conteúdo e a fontes de conhecimentoaponta para a necessidade de resolver vários outrosdesafios. Um dos mais relevantes, como apontam Manselle Wehn, é o reconhecimento dos direitos de propriedadeintelectual. Do ponto de vista dos países emdesenvolvimento, uma delicada negociação com os editoresdeveria permitir a extensão da legislação relativa ao “usojusto” aos recursos disponíveis na Internet. A essanegociação dever-se-ia acrescentar ações visando difundirde forma eficiente princípios “info-éticos” em relação aosdireitos de propriedade intelectual, inclusive na Internet.Uma outra questão é elevar o volume de informação dequalidade e de domínio público disponível na Internet no(s)idioma(s) de expressão da população de cada sociedade. Issoenvolverá convencer o governo e centros produtores deconhecimento financiados por recursos públicos a tornaremdisponíveis ao público as informações produzidas.

No campo educacional dos países em desenvolvimento,decisões sobre investimentos para a incorporação dainformática e da telemática, implicam também riscos edesafios. Será essencial identificar o papel que essas novastecnologias podem desempenhar no processo dedesenvolvimento educacional e, isso posto, resolver comoutilizá-las de forma a facilitar uma efetiva aceleração doprocesso em direção a educação para todos, ao longo davida, com qualidade e garantia de diversidade. As novastecnologias de informação e comunicação tornam-se, hoje,parte de um vasto instrumental historicamente mobilizadopara a educação e aprendizagem. Cabe a cada sociedadedecidir que composição do conjunto de tecnologiaseducacionais mobilizar para atingir suas metas dedesenvolvimento.

O fluxo de informação e da transformação dessainformação em conhecimento está no âmago do mandatoda Unesco de contribuir para a paz e segurança por meioda promoção da colaboração entre as nações. Os benefíciosda participação na sociedade global da informação requerum consenso internacional dentro deste amplo mandato.O progresso da educação, ciência e cultura éfundamentalmente o de compartilhar informação e decriar novos meios de aprendizagem e conhecimento.

Em decorrência de seu mandato, a Unesco tem atuado deforma sistemática no sentido de apoiar as iniciativas dosEstados Membros na definição de políticas de integraçãodas novas tecnologias aos seus objetivos dedesenvolvimento. Na Unesco, o Programa Geral deInformação (PGI) e o Programa Intergovernamental deInformática (IIP), hoje fundidos no Programa Informaçãopara Todos, enfeixavam as ações desse organismointernacional em duas áreas principais, conteúdo para asociedade da informação e “infoestrutura” para estasociedade em evolução, por meio da cooperação paratreinamento, apoio ao estabelecimento de políticas deinformação e promoção de conexões em rede.

No espírito da Declaração Universal dos Direitos doHomem que constitui a base dos direitos à informação nasociedade da informação, e levando em consideração osvalores e a visão delineados anteriormente, o novoPrograma Informação para Todos deverá prover umaplataforma para a discussão global sobre acesso àinformação, participação de todos na sociedade dainformação global e as conseqüências éticas, legais esocietárias do uso das tecnologias de informação ecomunicação. Deverá prover também a estrutura paracolaboração internacional e parcerias nessas áreas e apoiaro desenvolvimento de ferramentas comuns, métodos eestratégias para a construção de uma sociedade deinformação global e justa.

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