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COMPARATIVA DEL USO DE LA ROCA VOLCÁNICA Y LA FIBRA DE COCO EN CULTIVO HIDROPÓNICO

1. DESCRIPCIÓN DE LA ROCA VOLCÁNICA:

Roca volcánica o Tezontle. Es un material rojizo, de origen volcánico, es ligero y con una apariencia esponjosa. La capacidad de retención de agua es de un 49%. El tamaño recomendado debe encontrarse entre 5 y 15 mm para cultivar en hidroponía.

 Como sustrato la roca volcánica es un inerte, aireante y de alto drenaje, ideal para cultivos hidropónicos donde la planta no sea exigente de agua como en el bonsai. En cultivo hortícola no se recomienda por la escasa retención de humedad.

PROPIEDADES QUIMICAS 

Las rocas volcánicas son materiales silíceos o alumino-silíceos, compuestas principalmente por Aluminosilicatos (Dióxido de Silicio, SiO2 + Óxido de Aluminio, Al2O3): que alcanzan entre un 76% y 82%, según el tipo de roca volcánica. 

También contienen Óxido Férrico (Fe2O3), Óxido de Calcio (CaO) y Óxido de Potasio (K2O), los que, en conjunto con los dos elementos anteriores, (SiO2 + Al2O3 + Fe2O3 + CaO + K2O) componen entre un 85% y 95% de la masa total de la roca volcánica. 

El restante 5% a 15% de la roca volcánica está compuesta por otros diversos tipos de Óxido, como el de Magnesio (MgO), de Sodio (Na2O), de Potasio (K2O), de Titanio (TiO2), de Fósforo (P2O5) y de Manganeso (Mn2O3).  

PROPIEDADES FISICAS 

Ph: 7 Punto de Fusión: 800-900°C Punto de Inflamabilidad: No inflamable Aspecto físico: Sólido Forma: Granulado o en Rocas Colores: Rojizo-Rosado o Negro Olor: Inodora Solubilidad en agua: Insoluble

La masa volumétrica aparente, es de 1,78 g/cm3 la cual es claramente elevada considerando la porosidad de la piedra. No obstante el elevado coeficiente de retención de agua que ronda el 13% la roca comparado con otras rocas, presenta una permeabilidad primaria (por intersticios) muy baja a causa de la falta de

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intercomunicación de las aberturas.

2. DESCRIPCIÓN DE LA FIBRA DE COCO

Es un material vegetal procedente de la industria del coco. Tras la extracción de las fibras más largas del mesocarpo que son utilizadas para la fabricación de cuerdas, cepillos, etc., se aprovechan las fibras cortas y el polvo de tejido medular, en proporciones variables, para ser empleados como sustrato.

PROPIEDADES QUÍMICAS

- El ph de este producto es estable y controlado, oscila entre 5,4 y 6,8, rango que resulta apropiado para la mayoría de las plantas.

- Capacidad de intercambio catiónico. Es capaz de retener nutrientes y liberarlos progresivamente, evitando las perdidas por lixiviación. Ejerce un poder amortiguador contra los errores de abonado y alto poder tampón en fertirrigación.

- La fibra de coco es un material muy rico en carbono C/N =100, lo que le otorga una gran resistencia a la degradación, así como una gran estabilidad

- La conductividad es muy baja. (Entre 250 y 500 uS/cm) ya que el coco es lavado con aguas de alta calidad para reducir al máximo los niveles de K y Na que pueden ser dañinos para las plantas.

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PROPIEDADES FÍSICAS

- Posee una textura microalveolar y una porosidad próxima al 96%, comparable a la lana de roca, también utilizada para cultivo hidropónico. El paso del aire sigue siendo superior al 30% aún saturado de agua, favoreciendo la salud de las raíces.

- Alta capacidad de almacenar agua y nutrientes. El coco puede retener 8 o 9 veces su peso en agua. Permite establecer frecuencias y dosis de riego de manera más exacta. Retiene las soluciones nutritivas por capilaridad y en consecuencia son fácilmente asimilables por las plantas. Protege al cultivo en caso de fallo del sistema de riego.

- Buena mojabilidad. El sustrato de coco al contrario que las turbas absorbe muy rápidamente el agua cuando está seco.

- Conductividad térmica: 0,043 a 0,045 W/mk. Consigue amortiguar temperaturas extremadamente altas o extremadamente bajas.

OTRAS VENTAJAS

- No electroestática. Inodora. No atacable por roedores o termitas. Imputrescible, no produce hongos. Libre de patógenos y semillas. Producto ecológico y renovable. Su extracción y posterior eliminación no representa ningún tipo de impacto medioambiental. Muy buena relación calidad/precio. Baja densidad aparente: una

SUSTRATO

Por todas las propiedades enumeradas, la fibra de coco es un excelente medio de cultivo, tanto para hidroponía como para mezcla con humus, tierra, otros sustratos…

Granulometría para Uso

Sustrato (materia seca) 10%

Aire 35%

Agua, en saturaciónAgua Fácilmente Disponible

Agua de ReservaAgua Difícilmente Disponible

55%

80% (44%)

15% (8,25%)

5% (2,75%)

Granulometría de la fibra de coco para Uso agronómico

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RESUMEN

La roca volcánica presenta una menor retención de humedad para el uso en

hidropónico respecto a la fibra de coco. En la práctica, para conseguir un grado de

humedad igual en un sustrato de roca volcánica que en un sustrato de fibra de coco,

se tendrían que utilizar un mayor número de emisores o goteros por metro lineal.

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En referencia al protocolo de riego en la roca volcánica se tendrían que dar un mayor

número de riegos en el día y que estos fueran cortos en cuanto a la cantidad, para

mantener húmeda la zona donde se encuentran las raíces. El gasto energético de la

máquina de riego, por activar y desactivar los riegos, va a ser mayor. El riesgo de que

le falte agua a la planta en un momento determinado, va a ser muchísimo mayor en

roca volcánica que en fibra de coco, con las consecuencias que esto puede llegar a

acarrear en cuanto a mortandad de raíces y pérdida de productividad del cultivo.

El % de drenaje que se tendría que utilizar, será variable en función del manejo que

se quiera dar al sustrato/planta y de la calidad de las aguas con las que se trabaje,

pero habitualmente por su carácter excesivamente drenante los % de drenaje en roca

volcánica serán más elevados y por tanto el gasto de agua y abono será mayor, sobre

todo en épocas de alta radiación y temperatura dentro del invernadero.

Todo esto hace menos eficiente el uso del agua y el abono en la roca volcánica. El

gasto va a ser mayor. En caso de un corte de luz en roca volcánica podría correr un

altísimo riesgo el poder mantener sobreviviendo la planta, respecto al cultivo en fibra

de coco porque este último sustrato retiene más agua.

La capacidad de enraizamiento por parte de las plantas cultivadas en el sustrato de

roca volcánica, va a ser muy inferior al que van a presentar las cultivadas en fibra de

coco.

En las fases iniciales del cultivo, sobre todo en el momento del transplante, las

posibilidades de tener muerte de plántulas es más elevado en la roca volcánica que en

el sustrato de coco, por ser un sustrato excesivamente drenante.

Durante el resto de las fases del cultivo, las plantas cultivadas en fibra de coco, van a

presentar una capacidad de regenerar raíces, mucho mayor a las cultivadas en

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sustrato de roca volcánica, tanto por la mayor disponibilidad de agua que va a haber

en fibra de coco, como por la mayor inercia térmica que presenta la fibra de coco

frente a la roca volcánica.

La inercia térmica del sustrato de roca volcánica es nula, lo cual hace que cuando se

cultive en épocas de alta temperatura, el sustrato se caliente demasiado, con lo que se

va a presentar en gran medida la posibilidad de tener perdida de raíces, además de la

fácil proliferación de enfermedades sobre todo de hongos pitiaceos.

Cuando el cultivo se desarrolle en época de frío, el sustrato de roca volcánica estará

también frío, con la consecuencia de mortandad de raíces secundarias y pelos

absorbentes, lo cual va a reducir el rendimiento de los cultivos.

En el caso de la fibra de coco, por ser de origen orgánico, como de madera, la inercia

térmica es bastante elevada, por lo que en época de exceso de temperatura las raíces

en fibra de coco van a estas más frescas que en roca volcánica y en época de bajas

temperaturas las raíces en fibra de coco, van a estar más calientes que en roca

volcánica.

En definitiva, el sustrato de roca volcánica, es muchísimo más exigente en cuanto a su

manejo, mientras que el sustrato de fibra de coco, es más fácil de manejar y permite

cometer errores en su manejo sin que los cultivos se vean afectados gravemente.

Informe técnico:

Ispemar s.c.a.. C/Venecia, 304720 Aguadulce. Almeríawww.ispemar.com