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S844 Stevens, William Bacon -1815-1887 A presença pessoal do confortador / William Bacon Stevens Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2017. 20p.; 14,8 x 21cm Título original: The Personal Presence of the Comforter 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230

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"E eu rogarei ao Pai, e Ele vos dará outro

Consolador, para que Ele permaneça convosco

para sempre, o Espírito da verdade, a quem o

mundo não pode receber, porque não o vê, nem

o conhece, mas vós o conheceis porque Ele

habita em vós e estará em vós." (João 14: 16-17)

O verdadeiro cristão tem três Consoladores, e

cada um deles é divino. Deus, o Pai, é

denominado por Paulo, em sua segunda epístola

aos Coríntios, como "o Deus de toda a

consolação, que nos conforta em toda a nossa

tribulação". Deus o Filho, nas palavras do texto,

fala de si mesmo como um Consolador; e Paulo

nos diz que "nossa consolação" ou conforto

"abundam por Cristo". Deus, o Espírito Santo é

nomeado especificamente por Jesus Cristo em

várias instâncias como "o Consolador", e Seu

peculiar ofício como tal é plenamente revelado

no último discurso de nosso Senhor aos Seus

discípulos antes de Sua crucificação.

Assim, cada pessoa da sempre abençoada

Trindade é um Consolador, de caráter divino,

infinito em plenitude, eterno em duração. Não

há, portanto, nenhum consolo verdadeiro, que o

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coração possa desejar, o qual não possa ser

encontrado em Deus Pai como o Deus de toda a

consolação; em Deus Filho como Paracleto com

o Pai; e em Deus o Espírito Santo como

"Consolador", que procede do Pai e do Filho.

O termo grego Paracletos, aqui traduzido

Consolador, e em outro lugar traduzido

Advogado - é peculiar aos escritos de João, e não

é encontrado em nenhuma outra parte da

Escritura. Não temos nenhuma palavra em

inglês que lhe corresponda exatamente em

sentido; que significando ser, de acordo com a

etimologia da palavra, "um chamado para estar

ao lado de outro." Esta explicação nos apresenta

seu verdadeiro uso clássico, que "denota uma

pessoa que representa outra em uma causa

judicial". Era costume nos antigos tribunais que

as partes comparecessem em tribunal com a

presença de um ou mais de seus amigos mais

influentes, chamados em grego paracletos, e

defensores em latim. Estes paracletos, ou

advogados, deram a seus amigos - não a taxa ou

a recompensa - mas o amor e o interesse - a

vantagem de sua presença pessoal, e a ajuda de

seu conselho judicioso. Assim, aconselhavam-

lhes o que fazer, o que dizer, falava por eles, agia

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em seu nome, fazia a causa de seus amigos a sua

causa, permanecia por eles e para eles nas

provações, dificuldades e perigos da situação.

Nesse sentido, de Jesus é dito por João como

nosso Paracleto - onde ele diz: "Temos um

Advogado com o Pai, Jesus Cristo, o Justo" -

alguém no Céu diante de Deus, que aparece lá

em nosso favor, representa a nossa causa,

defende nosso pleito, vivendo sempre para

"interceder por nós".

Enquanto na terra, nosso Senhor havia

aconselhado e falado em nome de Seus

discípulos. Eles haviam Lhe procurado para

ajuda, apoio, consolo, verdade, graça; e assim

com Ele sempre ao seu lado, Ele tinha sido para

eles um paracleto, ou advogado. Ele havia se

identificado com eles, ensinava-os a orar, a

pregar, a viver, a fazer milagres e os mistérios do

reino. Mas, Ele estava agora para deixá-los. Sua

forma corporal deveria ser removida da

presença deles. No entanto, com uma doçura de

compaixão peculiarmente tocante, Ele diz: "Não

vos deixarei órfãos" - órfãos, indefesos, não

defendidos, não sustentados. "Convém-vos que

eu vá embora, mas eu rogarei ao Pai, e Ele vos

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enviará outro Consolador, para que Ele possa

habitar convosco para sempre".

Este "outro" Consolador é o Espírito Santo, como

o nosso Senhor declara no verso 26: "Mas o

Consolador, que é o Espírito Santo". E diz que

este Consolador procede do Pai e do Filho,

enviados em nome de Cristo, em resposta à

oração de Cristo, e para continuar a obra de

Cristo no mundo, da qual Cristo partiria agora.

Consideremos, então, a presença pessoal do

Consolador, que é o Espírito Santo - como a

grande e permanente bênção do crente

individual e da Igreja.

Não há dúvida de que o crente está agora em

melhor relação com Deus, Cristo e os mistérios

da redenção do que aqueles que tiveram o

privilégio de contemplar nosso Senhor com

seus olhos corporais, ouvir Suas palavras e tocar

Suas mãos, e seguir Sua pessoa. Esta verdade

será aparente se analisarmos o ofício e a

natureza deste Consolador conforme descrito

pelo próprio Cristo.

Quais são os pontos em que a alma do homem

precisa de conforto? Ou, colocando a pergunta

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de outra forma: Quais são as coisas que dão

verdadeira angústia à alma?

Um sentimento de culpa;

Uma consciência de estar sob a maldição;

Ausência do favor divino;

Exposição a dúvidas e erros;

Incerteza quanto ao futuro.

O conforto vem a uma tal pessoa, não

removendo o sentimento de culpa, mas

implantando uma esperança de perdão. O

conforto vem a alguém que está sob a maldição

da lei, mostrando-lhe que essa maldição é

suportada por outro, e ele está isento de sua

inflição. O conforto vem a alguém que sente a

ausência do favor divino - na doce certeza de que

Deus se reconcilia com ele na face de Jesus

Cristo. O conforto vem a alguém exposto à

dúvida e ao erro - na consciência de que ele pode

ser conduzido pelo Espírito em toda a verdade. O

conforto chega a alguém incerto quanto ao seu

futuro - quando ele sabe que sua vida está

escondida com Cristo, e que quando Cristo que

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é sua vida aparecer, ele "aparecerá com Ele em

glória". Para cada um destes casos especiais, é o

ofício do Espírito Santo para ministrar; e

nenhum outro ser pode aliviar a angústia real da

alma; pois mesmo o plano da salvação -

concebido no amor infinito de Deus Pai e

realizado no infinito amor de Deus, o Filho - não

tem valor para salvar a alma - a não ser que seja

aplicado e efetivado pelo Espírito Santo. De

modo que, na verdade, em essência, Ele é o

Consolador.

Este Consolador, Cristo diz, "o mundo não pode

receber", porque "não o vê, nem o conhece". Pelo

mundo é aqui significado homens carnais

absorvidos em coisas de tempo e sentido. Assim

Paulo diz: "A mente carnal é inimizade contra

Deus". E novamente: "Ser carnal é a morte". Os

objetivos, visões e planos do mundo são

terrenos, temporais, sensuais; o oposto dos

objetivos e planos do Espírito Santo, tanto que o

mundo não pode vê-los ou conhecê-los. "O

homem natural", diz Paulo, "não recebe as coisas

do Espírito de Deus, porque são loucura para ele,

e não pode conhecê-las, porque são

espiritualmente discernidas". As coisas do

Espírito só podem ser vistas e conhecidas por

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aqueles cujos olhos foram ungidos pelo Espírito

com o poder da visão espiritual.

O apóstolo coloca a pergunta desta forma:

"Porque, qual dos homens sabe as coisas do

homem, senão o espírito do homem, que nele

está?" Assim também as coisas de Deus

ninguém conhece, senão o Espírito de Deus.

Não é por qualquer aprendizagem mundana, ou

esquemas mundanos, ou filosofia mundana,

que devemos receber o Consolador. Pelo

contrário, a posse de uma mente mundana nos

coloca em uma condição não receptiva; e assim

que a luz do sol puder morar em um calabouço

escuro, o Consolador poderá permanecer em

um coração mundano. O Consolador deslocará

o mundo - ou o mundo manterá fora o

Consolador.

"Mas vós", diz Cristo, dirigindo-se a Seus

discípulos, "o conheceis, porque Ele habita

convosco e estará em vós". As pessoas a quem

nosso Senhor se dirigiu eram homens rudes,

sem cultura e sem instrução. Se tivessem

tentado estabelecer escolas como Hillel, ou

Gamaliel, eles teriam sido mal vistos pelos

escribas e fariseus como pretendentes

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ignorantes. Se fossem a Alexandria e atuassem

como professores de religião, os filósofos

egípcios teriam zombado de suas pretensões. Se

tivessem visitado a Academia Grega - os

estoicos, os cínicos e os platônicos da Grécia

teriam zombado de suas palavras e teriam sido

surdos aos seus ensinamentos. Mas, a esses

camponeses e pescadores galileus, foi dado pelo

próprio Cristo - o próprio Espírito da verdade, o

próprio Senhor e Doador da vida, que devia

morar com eles, neles, e permanecer lá para

sempre.

Verdadeiramente também podemos elevar os

olhos para o Céu e dizer com Jesus: "Eu te

agradeço, ó Pai, Senhor do Céu e da Terra, que

ocultaste estas coisas aos sábios e prudentes e as

revelaste aos pequeninos". E verdadeiramente

podemos dizer com o apóstolo: "O mundo pela

sua sabedoria não conheceu a Deus", e que "a

sabedoria do mundo é loucura para com Deus".

Sim, temos o que as mentes mais profundas da

terra têm procurado em vão - o Espírito da

verdade; e destes homens, não dos templos da

índia, não dos salões de Alexandria, não das

escolas de Atenas - saiu a verdade, que

iluminou, revolucionou e redimiu o mundo!

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A verdade que este Espírito de verdade como

Consolador tem para revelar, é "a verdade como

é em Jesus". Quando Jesus diz deste Espírito que

"Ele o guiará em toda a verdade" - isso não

significa que o Espírito Santo o guiará em

verdade natural, ou verdade científica, ou

verdade filosófica; mas naquelas grandes

verdades espirituais centrais - a morte

expiatória, a justiça justificadora de Jesus Cristo;

os polos sobre os quais gira como sobre um eixo,

todo o plano de redenção e graça. Como foi por

este Espírito da verdade, que as profecias

referentes a Cristo foram proferidas que

preenchem o Antigo Testamento; como foi pelo

Espírito da verdade que Jesus foi concebido pela

Virgem Maria; como foi por este Espírito de

verdade que Ele foi ungido para Seu ministério

após Seu batismo - assim é declarado que Seu

ofício é tomar das coisas de Cristo e mostrá-las

aos homens. Por isso, Cristo diz deste Espírito,

Ele vos ensinará todas as coisas. Ele dará

testemunho de mim. Ele me glorificará. Ele lhe

mostrará as coisas que virão. Ele o guiará em

toda a verdade.

Quem pode assim ensinar todas as coisas - como

o Espírito que "busca todas as coisas, sim, as

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coisas profundas de Deus?" Quem pode assim

testificar de Cristo - como o Espírito que revelou

Sua pessoa e o advento através de três mil anos

de profecia? Quem pode glorificar a Cristo -

como o Espírito que formou Seu corpo humano

e o ungiu para Seu ministério? Quem pode

assim mostrar-nos as coisas vindouras - como o

Espírito que estabeleceu Sua veracidade como o

Espírito da verdade por um fluxo sempre

aumentado de profecia cumprida, desde a

queda do Éden, até a canção do velho Simeão?

Quem pode assim guiar toda a verdade - como o

Espírito da verdade que leva a alma à própria

verdade, a verdade encarnada, o Senhor Jesus

Cristo?

Não há nenhuma verdade espiritual que não

comece em Cristo, ou que não sejam centradas

em Cristo. Toque em qualquer ponto da vasta

circunferência da verdade divina que você

deseja, e trace de lá qualquer linha radial - e ela

o levará diretamente a Jesus; pois, como há

apenas uma fonte de luz no sistema solar, então

há apenas uma fonte de verdade no firmamento

moral - Jesus Cristo, "em quem habita

corporalmente toda a plenitude da cabeça de

Deus".

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Ora, esta verdade de Cristo, que este Espírito da

verdade nos ensina, não é mero dogma abstrato,

nem especulações inertes mas lógicas - é

verdade viva, e está vivificando a verdade; tem

vida em si mesma e dá vida; e aqui contrasta com

os ensinamentos de todas as simples filosofias

humanas. Porque a filosofia humana, como a

aurora boreal - brilha na noite, atraindo

milhares de olhos para suas brilhantes

cintilações, evocando inúmeras especulações e

conjecturas – mas, permanentemente não

ilumina nada, não aquece nada, não vivifica

nada; e quando ela desaparece deixa o céu mais

escuro do que antes. Mas "a verdade como é em

Jesus", que o Espírito da verdade revela, como o

sol - inunda o mundo com seus raios, e não

apenas o ilumina - mas o aquece; e não apenas o

aquece - mas o torna cheio de vida; e não apenas

vitaliza - mas embeleza-o; brilhando não de

forma irregular - mas permanentemente; não

em uma parte do céu somente - mas em todo o

céu; não para morrer em trevas mais profundas

- mas para culminar na luz meridiana do Céu.

Não somente este Consolador é um Espírito

ensinador - mas Cristo diz: "Ele habita convosco

e estará em vós". Examinemos por um momento

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a força dessas duas pequenas preposições

“com” e “em”.

Um duplo poder do Espírito está aqui implícito:

um poder de guarda, proteção e ajuda externa -

e um poder de controle, animação e santificação

interior. A preposição com, implica uma

agência agindo de fora e em conjunto com nós

mesmos; a outra preposição em, implica uma

agência no trabalho interior, desenvolvendo-se

a partir do coração para fora.

Seria um privilégio raro ter uma grande e

verdadeiramente nobre morada conosco, um

Paulo, um Crisóstomo, um Agostinho; para que

um deles seja nosso monitor perpétuo, e

conselheiro, e exemplo; para que ele nos mostre

como agir, como falar, como viver; para ter o

benefício de sua supervisão, sua sabedoria, seu

favor. Mas, então, a pessoa assim favorecida

poderia nunca copiar completamente a devoção

de um Agostinho, a eloquência de um

Crisóstomo, ou a santidade de um Paulo. Mas,

seria diferente se houvesse um processo pelo

qual o espírito desses grandes homens, em sua

totalidade, pudesse ser infundido nas mentes e

nos corações dos outros, de modo que em vez de

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morar com um Agostinho - Agostinho deveria

pelo seu espírito habitar neles; em vez de viver

com um Crisóstomo - Crisóstomo deveria viver

sua vida neles; em vez de copiar um Paulo ao

nosso lado - Paulo deveria habitar em nós como

o espírito permanente. Que diferença haveria! O

espírito interior de um Agostinho, faria um

segundo Agostinho; o espírito infuso de um

Crisóstomo, faria outro pregador de boca

dourada; e um Paulo que vivesse em nós,

reproduziria o espírito e as ações do grande

apóstolo em nossa própria vida e trabalho.

O Consolador, como o Espírito da verdade, não

só habita conosco como hóspede; mas habita em

nós como o Espírito interior que controla,

forma, esclarece e santifica, evoluindo de Si

mesmo através das funções e faculdades de

nosso ser, os frutos e as graças de uma vida santa

e o belo caráter de um verdadeiro cristão. E que

belo caráter deve necessariamente ser

desenvolvido por um Espírito que habita em

nós!

O artista que pinta um quadro, ou cinzela uma

estátua - imprime uma certa quantidade de seu

próprio gênio em telas planas ou em mármore

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frio. Não é uma beleza desenvolvida a partir de

dentro, trabalhando por fora; mas algo colocado

sobre a tela passiva ou mármore, por um

processo externo que nunca vai abaixo da

superfície, nunca dá vida interior. Mas, o poder

artístico do Espírito Santo é visto, em que

fazendo sua morada no coração - Ele renova e

santifica esse coração, e a vida externa é apenas

o desenvolvimento da graça interior.

O Consolador, como Espírito de santidade -

santifica cada pensamento e afeição, e o homem

se torna santo. O Consolador, como o Espírito da

sabedoria - ilumina cada faculdade da mente, e

o homem é feito sábio para a salvação. O

Consolador, como o Espírito da verdade -

orienta o intelecto em toda a verdade, e o

homem se destaca do homem livre da verdade

com os grilhões da dúvida e do erro quebrados a

seus pés. O Consolador, como Espírito de graça

e ajuda - ensina como orar e para o que orar, e o

homem vai corajosamente ao trono da graça. O

Consolador, como o Espírito de força - energiza

todos os poderes do homem para o trabalho

efetivo, e o homem torna-se firme na força de

Deus. O Consolador, como o Espírito do temor

do Senhor - dá um temor santo e filial de ofender

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a Deus, e leva o homem a reverenciá-lo, e

procurar andar de modo digno do Senhor.

E quando há no trabalho na alma tais agências -

ativas, poderosas, divinas; e quando a alma

necessariamente desenvolve externamente o

espírito animador interior - não deve resultar

uma beleza moral, uma beleza composta das

características combinadas de santidade,

verdade, sabedoria, oração, reverência - que,

combinadas, produzirão uma beleza de vida e

caráter além da imaginação do artista, ou da

concepção do poeta, ou do sonho do filósofo?

Pode esse poder divino habitar conosco, e em

nós - e não ser para nós cheio de conforto, de

modo a merecer o nome de o Consolador?

Mas, a habitação do Consolador não só molda

nossa vida em Seu próprio modelo, e reproduz

em nós Suas próprias características, mas,

transforma cada coração em que Ele

permanece, em um templo. "Não sabeis", diz o

apóstolo, aos Coríntios, "que o vosso corpo é o

templo do Espírito Santo, que está em vós?" E

novamente ele diz: "Não sabeis que sois o templo

de Deus, e que o Espírito de Deus habita em vós?"

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E, escrevendo aos Efésios, ele fala dos cristãos

como sendo "edificados juntamente para

habitação de Deus através do Espírito". Estas são

palavras que nos assustam pela sua ousadia, e

nos admiram por seu mistério. Os cristãos são

então templos - templos do Espírito Santo!

Habitações de Deus através do Espírito! Um

templo é separado do comum e mundano - para

usos sagrados e divinos; nele (o templo do qual o

apóstolo desenhou sua ilustração), foram

oferecidos sacrifícios de louvor e ação de graças;

era sagrado e preservado da poluição e

corrupção, e nele Deus manifestou

especialmente Sua presença. Era a casa de Deus,

reservada para o uso de Deus, e ocupada para a

glória de Deus. Assim, o coração cristão é um

templo vivo em que Deus habita pelo Seu

Espírito Santo. Não é dele, pois ele é comprado

com um preço, e tornou-se de Deus, e nada

impuro ou irreverente deve entrar lá.

Neste templo do coração, Deus se comunica

conosco pelo Espírito Santo. Nele, Ele assegura

o perdão, e fala palavras de amor; e todo o tempo

em que o Consolador habita lá, Ele está

embelezando-o com Sua graça, purgando cada

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ponto e tornando-o apto para o uso sagrado que

o Espírito Santo tem consagrado.

O cristão então leva consigo um templo; ele

mesmo é um templo, e nele habita o

Consolador. E assim o "Deus de todo o conforto"

está sempre consagrado na alma cristã; não

como a shekinah do templo judaico, local e

definido em forma e material, um mero símbolo

de divindade – mas, a própria divindade em seu

poder iluminador, controlador, vivificante e

renovador da alma, difundido por todas as

partes do nosso ser sensível, e santificando o

homem inteiro como uma "habitação

consagrada de Deus através do Espírito".

A coroa da glória desta permanência do

Consolador em nós, é que Ele permanecerá lá

para sempre. Ele vem até nós não como um

visitante casual, aqui hoje e indo embora

amanhã; mas Ele ocupa Sua morada em nós, faz

Sua morada lá, a transforma em Sua morada, e

tendo assim feito isto Seu templo - Ele habita

para sempre; porque nem a morte o afastará,

porque habita em nós para sempre.

Diga-me, então, o Espírito Santo não merece ser

chamado de Consolador?

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Este Consolador torna-se nosso em resposta à

oração fervorosa. Deus disse que Ele está "mais

pronto para dar o Espírito Santo àqueles que Lhe

pedem, do que os pais devem dar coisas boas aos

seus filhos". Esta graciosa promessa - tão cheia,

tão paternal, tão apelativa para a nossa própria

consciência e simpatia - pode ser feita nossa,

pedindo ao Deus de todo o conforto que nos

conceda o dom do Espírito Santo de acordo com

a própria promessa de Cristo e para a satisfação

de nossas próprias necessidades espirituais. Tal

pedido feito em fé, em nome de Cristo, será

ouvido - será respondido; e assim podemos

assegurar todas as ricas bênçãos que um

Consolador que habita em casa pode conceder a

uma alma humana!