La historia del libro se remonta a 5000 años A.d.C. La cultura egipcia, la mesopotámica y la china desarrollaron tempranamente diferentes formas de conservar sus escritos

Como la memoria no era suficiente los hombres imaginaron signos para fijar y transmitir sus palabras.

Al principio dibujaron elementos concretos llamados pictogramas. Estos eran dibujos de personas, animales y objetos cotidianos.

Los primeros materiales usados para conservar los escritos fueron las fibras vegetales, como los papiros en Egipto, con los cuales se fabricaban largas fajas de entre 15 y 17 cm. de altura que se raspaban con diferentes instrumentos. Las fajas se guardaban enrolladas por eso se las conocen como rollos

Papiro: Nombre común de la planta que proviene de la familia Ciperáceas. Los egipcios escribían en él en columnas regulares.

Luego, en la Mesopotamia se escribió sobre tablillas de arcilla antes de que se sequen y en China se escribía con ideogramas (símbolos que representan ideas abstractas) sobre seda.

Tiempo después se utilizó el cuero como superficie para escribir, que se conoció con el nombre de pergamino. Este material recibe un tratamiento especial porque era mas económico, se podía conseguir con facilidad y era mas conservable.

Códice: Se denomina códice al conjunto de hojas rectangulares de pergamino o de papiro (o alternando ambos materiales) que se doblan formando cuadernillos para escribir sobre ellos

El peso , el tamaño y la fragilidad de las tablillas hicieron que se implementaran la utilización del pergamino. De esta manera, surgieron los llamados “códices”. Estos eran mas fáciles de utilizar que los papiros, ya que se dividían en columnas que quedaban ocultas a medida que se avanzaba en la lectura

A partir del siglo VIII se empezó a utilizar el papel en los códices. El papel fue inventado por los chinos que buscaban un sistema menos costoso que el de la seda en el año 105 d.C., pero mantuvieron en secreto esta invención hasta que fueron invadidos por los árabes

En 1450 aproximadamente Johann G. Gutenberg inventó la imprenta, generó cambios importantes en la producción y difusión de los libros, dando paso a la estabilización de la tipografía y, con el tiempo de la ortografía. Esta invención permitió la divulgación del libro y la posibilidad de que los que no eran especialistas pudieran vincularse directa e independientemente con el texto.

La imprenta es un método de reproducción de textos e imágenes sobre papel o materiales similares, que consiste en aplicar una tinta, generalmente oleosa, sobre unas piezas metálicas, llamadas tipos, para transferirla a papel por presión.

Guttemberg en vez de usar las habituales tablillas de madera, que se desgastaban con el poco uso, confeccionó moldes en madera de cada una de las letras del alfabeto y posteriormente rellenó los moldes con hierro, creando los primeros "tipos móviles".

Curiosidades sobre librosINCUNABLES (del latín incunabulae, en la cuna) aquellos

libros impresos con tipos móviles desde la aparición de la imprenta hasta el año 1501 inclusive.

El término incunable hace referencia a la época en que los libros se hallaban en la "cuna", haciendo referencia a la "infancia" de la técnica moderna de hacer libros a través de la imprenta. Así, son incunables los libros impresos (unas 13.000 obras) entre 1453 (fecha de la invención de la imprenta moderna) y 1500. No tenían portada, sus caracteres al principio eran de letra gótica y las palabras se presentan con no pocas abreviaturas imitando a los códices

A fines de la Edad Media en algunas Universidades se sujetaban los libros con cadenas a fin de que no

fuesen sustraídos.