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El Absolutismo
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EL ABSOLUTISMO: EL ESPLENDOR Y SUS LMITES
EL ABSOLUTISMO: EL ESPLENDOR Y SUS LMITESBUSCADOR DE IDEAS
Lean con atencin el prrafo y respondan:
Con qu proceso analizado en el captulo XVI vincularan estas palabras? Qu visin sobre la autoridad real se desprende de la frase?
Cules son, para Luis XV, los lmites de su autoridad?
Slo en mi persona reside el poder soberano, [toda] autoridad puede ejercerse slo en mi nombre [...] y nunca puede volverse contra m. Pues me pertenece exclusivamente el poder legislativo sin condiciones ni particin. La totalidad del orden pblico emana de m, pues soy su guardin supremo. Mi pueblo y mi persona son una y la misma cosa, y los derechos y los intereses de la nacin [...] estn inevitablemente unidos con los mos propios.
Luis XV, discurso pronunciado en 1766.
EL ABSOLUTISMO
La frase El Estado soy yo, atribuida al ms poderoso rey de la historia de Francia, Luis XIV, ilustra el notable proceso de concentracin del poder y de la autoridad del Estado y de la realeza en el siglo XVII.
En efecto, los monarcas, construyeron complejos aparatos burocrticos destinados a regular la administracin del reino, el cobro de impuestos y, sobre todo, reclutar poderosos ejrcitos. A la vez, elaboraron refinadas teoras con el fin de legitimar la supremaca del poder real, conocidas con el nombre de absolutistas en tanto se basaban en la idea de que el rey era la nica fuente de autoridad poltica y su voluntad no deba reconocer lmite. El absolutismo postulaba la elevacin de la figura del rey muy por encima de todos sus sbditos, sin importar cul fuera su rango o status social, pues el monarca esperaba una obediencia total tanto del ms poderoso de los nobles como del ms humilde campesino. Para ello se sostuvo que la monarqua era una institucin de naturaleza divina y que la autoridad de los reyes provena directamente de Dios. Tambin se crea que Dios confera a los reyes poderes mgicos, como por ejemplo el de curar con slo tocar a los enfermos. Por otra parte, si el poder real derivaba de Dios, los reyes no podan tolerar que en su reino hubiera creencias religiosas diferentes de las suyas. Un rey, una nacin, una religin era el principio al que aspiraban y que buscaban aplicar.
El ejemplo mas acabado y exitoso de monarqua absoluta fue la francesa, por lo que se convirti en modelo para otros monarcas que buscaron consolidar su autoridad imitando la grandeza y la magnificencia de los Borbones, a la vez que se vieron obligados a reforzar su fuerza para enfrentar la creciente agresividad francesa.Preguntas al instante
1. Por qu razn se denomina absolutistas a los monarcas del siglo XVII?
El fortalecimiento del absolutismo francs
El poder real en Francia se consolid y fortaleci durante los sucesivos reinados de Enrique IV (1589-1610) y Luis XIII (1617-1643), alcanz su apogeo durante las primeras dcadas de la monarqua de Luis XIV (1661-1715) y luego comenz a evidenciar fisuras y debilidades, que se acentuaron con Luis XV (1723-1774). Durante estos aos, Francia alcanz el lugar de principal potencia europea.La centralizacin poltica en este pas abarc necesariamente la unificacin religiosa, por lo que Luis XIII organiz constantes campaas contra las fortalezas hugonotas, en particular contra La Rochelle, mientras que Luis XIV revoc el Edicto de Nantes, que permita la tolerancia religiosa.
Los reyes tambin intentaron terminar con las autonomas regionales y urbanas, y debilitar la autoridad seorial de la nobleza. Debido a ello muchas instituciones perdieron su poder, como sucedi con los Parlamentos y los Consejos de Estado. Los Parlamentos eran estrados judiciales con sede en Pars y otras ciudades importantes, estaban integrados por la alta nobleza y tenan derecho a desconocer edictos reales. Para evitar esta oposicin, Luis XIV los declar abolidos (aunque ms tarde reaparecieron). Adems perdieron sus prerrogativas los Consejos de Estado, tambin integrados por la ms alta nobleza, que argumentaban tener derecho a gobernar junto con el rey.
En la prctica, el estilo poltico de los reyes no fue homogneo. As, Luis XIII dej el gobierno en manos de su favorito, el cardenal Richelieu, mientras que Luis XIV decidi tomar las riendas del Estado en sus manos. Pero uno y otro se encargaron de crear un aparato burocrtico que slo guardara fidelidad al rey y combatiera a los antiguos funcionarios demasiado celosos de sus prerrogativas, derechos y autonomas.Los lmites de la centralizacin
A pesar de todas las teoras y los esfuerzos de reyes y ministros, los obstculos, las dificultades y las resistencias de la sociedad frente al avance absolutista fueron muchas. La alta nobleza nunca se resign a perder su poder y, cada vez que pudo, intent recuperarlo. Las ocasiones preferidas fueron los perodos de minoridad real, pues ocurri que casualmente todos los reyes de Francia desde la muerte de Enrique IV hasta Luis XV accedieron al trono siendo nios y, por lo tanto, otros gobernaron por varios aos en representacin de ellos. Durante la minoridad de Luis XIV, muchos nobles se sintieron con fuerza como para organizar una rebelin antiabsolutista conocida como La Fronda, que se extendi entre 1648 y 1652 y cont con un gran apoyo, aunque fue finalmente sofocada.Tampoco la nueva burocracia result todo lo eficaz que se esperaba y, paradjicamente, los propios reyes tuvieron responsabilidad en ello. Acuciados por las deudas de guerra, los monarcas tomaron la costumbre de vender los nuevos cargos administrativos, con lo cual la lealtad de los funcionarios al Estado y al rey era reemplazada por la expectativa de un simple negocio, ya que el comprador esperaba recibir beneficios de su cargo, tanto en moneda como en prestigio social. Fue necesario todo el autoritarismo de Luis XIV, que gobern durante ms de cincuenta aos, para someter la sociedad a la obediencia, pero fuego de su muerte reflorecieron los reclamos y reaparecieron instituciones como los Parlamentos, demostrando que la autoridad real no haba alcanzado para revertir la fragilidad de la administracin estatal.
El PALACIO DE ERSALLES, MONUMENTO A LA MONARQUAConvencido de que los palacios ubicados en Pars eran demasiado modestos para albergar a la figura real, Luis XIV decidi construir un gran palacio en las afueras de la ciudad que estara destinado a ser residencia real y sede de gobierno que simbolizara el lugar central del monarca absolutista.
Luis XIV y el palacio de Versalles
Luis XIV representa el apogeo de la monarqua absolutista europea y, en muchos sentidos, fue el modelo a seguir para los reyes de otros estados. Dado que la base de todo el rgimen monrquico estaba relacionada con la grandeza y la majestad de la persona del rey, Luis XIV se dispuso a rodear su persona de un escenario acorde con su posicin de monarca elegido por Dios. Para eso, en 1661 decidi continuar las obras iniciadas por Luis XIV para construir un gigantesco y lujoso palacio en Versalles, unos pocos kilmetros al sudoeste de Pars. Durante algunas fases de su construccin, llegaron a trabajar en l ms de 30.000 obreros y artesanos, todos ellos escogidos entre los mejores y ms hbiles del reino.
Versalles deba convertirse en la residencia oficial de los reyes de Francia, lo cual, por un lado, apartara a la figura real de Pars, estableciendo una distancia fsica que representara la distancia que la separaba del resto de los humanos. Pero, al mismo tiempo, Luis XIV y Luis XV obligaron a lo ms destacado de la nobleza a trasladarse al palacio para residir en l. De este modo, los reyes lograron dos objetivos: primero, apartaron a los grandes nobles de sus castillos y de sus propios territorios, quitndoles as la posibilidad de defenderse o reclutar fuerzas propias para resistir al soberano; luego, la presencia de los nobles rodeando al rey deba ofrecer el marco para elevar an ms su figura. Versalles, entonces, se convirti en centro de la administracin real y, al mismo tiempo, en la sede de interminables recepciones y fiestas que se realizaban en sus extensos jardines o en el famoso Saln de los Espejos.
La arquitectura
Los arquitectos que trabajaron en el diseo y la construccin del palacio (como por ejemplo Luis Le Vau o jules Hardouin-Mansart) se preocuparon por hacer de l un verdadero homenaje a la realeza. As, decidieron que el eje constructivo de la obra deba pasar por el centro de la habitacin donde dormira el soberano y atravesar su cuerpo mientras dorma, ya que su persona era considerada el eje alrededor del cual giraba todo el reino de Francia.
Los jardines de Versalles
Los jardines del palacio fueron concebidos de modo tal que la naturaleza aparece completamente ordenada segn los cnones de la arquitectura. Las avenidas se ordenan en forma de cuadrcula alrededor de los bosquecillos, plantas regularmente podadas, espacios libres y lagunas artificiales, todo salpicado por estatuas y pequeos edificios. Entre estos ltimos, el ms conocido es el Gran Trianon, una especie de casa de reposo construida por orden de Luis XIV. Este modelo de naturaleza regular fue denominado jardn francs.
A pesar de todo su exquisito esplendor, pocos fueron los reyes que residieron en este palacio. Su poca de mayor brillo se alcanz durante el reinado de Luis XV, sucesor de Luis XIV. Su tercer ocupante, Luis XVI, fue obligado a dejar esta residencia al estallar la Revolucin Francesa, en 1789. LA IMPORTANCIA DE LA GUERRA
Desde el siglo XIV, la guerra vena siendo la principal actividad de los reyes y la ms poderosa razn del crecimiento de su poder. El aumento de la escala de las guerras, el costo de las nuevas armas y la necesidad de contar con grandes ejrcitos mercenarios hicieron que ni los ms encumbrados nobles pudieran sostener fuerzas propias: Para los reyes, que s podan hacerlo, las guerras no slo servan para mantener los delicados equilibrios polticos internacionales, sino que muchas veces esperaban obtener beneficios econmicos (botines, saqueos, colonias) que justificaran los gastos. As, la guerra y la autoridad real se alimentaban mutuamente, pues una mayor autoridad permita recaudar ms impuestos para pagar ms y mejores ejrcitos, los que a su vez eran utilizados para aumentar la autoridad. De este modo, los conflictos armados se sucedieron en forma permanente a lo largo del siglo XVII, enfrentando a los diferentes reinos europeos. Sin embargo los riesgos eran muchos, ya que una derrota, o incluso una victoria poco rendidora, podan provocar la bancarrota del Estado, situacin que fue muy habitual.
1. Por qu la guerra cumpli un papel muy importante en las monarquas europeas?
La Guerra de los Treinta Aos
En 1619, el emperador Fernando II de Habsburgo inici una ofensiva contra los prncipes alemanes con el objetivo de imponer el absolutismo y la religin catlica. Sin embargo, los prncipes calvinistas y luteranos obtuvieron el apoyo de otros estados que teman el aumento del poder imperial. De esta forma se desat un gran conflicto, de cerca de treinta aos de duracin, en el que se involucraron casi todos los pases europeos. Asimismo, aunque en sus inicios la contienda se bas en motivos religiosos, en forma paulatina se convirti en un enfrentamiento entre las potencias europeas por la hegemona del continente.Luego de las victorias iniciales de Fernando II sobre los nobles protestantes, otros monarcas europeos se enfrentaron al emperador para evitar su creciente podero. De esta manera, intervino en el conflicto el rey de Dinamarca, con el apoyo de Inglaterra, Francia y Holanda, pero tambin fue derrotado. Sin embargo, en 1630 ingres en la contienda el rey Gustavo Adolfo de Suecia, quien oblig a Fernando a retroceder. La muerte del rey sueco -un verdadero genio militar- en el campo de batalla precipit el ingreso en la guerra de Holanda y Francia. Este ltimo pas, adems, inici operaciones contra Espaa, an gobernada por otra rama de Habsburgo. Ante tal ofensiva, el emperador se vio acorralado y, en 1648, Fernando III firm la paz de Westfalia.
El tratado signific una gran derrota para los Habsburgo y consolid la divisin del Imperio en pequeos principados. Las clusulas del tratado tambin implicaron una modificacin del mapa europeo, ya que se alteraron las fronteras de casi todos los pases. Francia ampli sus dominios, Suecia obtuvo mayores territorios y, en forma lenta y paulatina, comenz el crecimiento de Prusia, gobernada por los condes de Hohenzollern.La guerra de sucesin espaola
El fin de la Guerra de los Treinta Aos no implic el fin de las hostilidades en Europa, puesto que ajo largo del siglo Francia tuvo constantes enfrentamientos con otros pases. Las operaciones militares produjeron en varias zona e involucraron a Inglaterra, Holanda, Suecia, los principados alemanes, Espaa y el Papado,que en diferentes momentos y circunstancias se aliaron contra el expansionismo de Luis XIV.
Al finalizar el siglo XVII, Francia decidi entablar la paz con los distintos estados europeos pues su monarca centr la atencin en un nuevo y preciado botn: la corona espaola y sus riqusimas colonias de Amrica. La situacin era propicia, ya que elrey espaol Carlos II de Habsburgo estaba a punto de morir sin dejar herederos. Esto desat una lucha diplomtica para acceder al trono espaol, en la cual rivalizaron el candidato alemn Carlos de Habsburgo y el propio Luis XIV, que aspiraba a colocar a su nieto Felipe de Anjou (de la casa de los Borbones). Al rey francs no le faltaban argumentos, dado que tanto su madre como su esposa pertenecan a la casa de los Habsburgo. En su testamento, Carlos II cedi el trono a Felipe, quien fue coronado con el nombre de Felipe V. Inmediatamente se inici un nuevo conflicto militar en tierras espaolas,
en el cual Francia enfrent a una coalicin compuesta por Inglaterra, el Imperio Alemn
y Holanda. La guerra culmin en 1713 con la firma de la Paz de Utrecht, que reconoci a Felipe como legtimo rey de Espaa, a cambio de lo cual los Borbones renunciaron a cualquier intento de unificar las coronas francesa y espaola (para intentar mantener el equilibrio entre las potencias), mientras que Espaa perdi sus posesiones en Italia (Npoles, Sicilia, Cerdea y Miln) y entreg Gibraltar y Menorca a Inglaterra junto con grandes concesiones para comerciar con sus colonias de Amrica.
LOS BORBONES EN ESPAA Y FRANCIAComo pueden advertirlo con slo leer un diario, Espaa es actualmente una monarqua constitucional. Su rey, Juan Carlos, pertenece a la familia de los Borbones, es decir, la misma que lleg a Espaa en 1700. En cambio, en Francia, Carlos x fue el ltimo rey Borbn y debi dejar ef gobierno a causa de una revolucin en 1830.
EUROPA DESPUS DEL TRATADO DE UTRECHT
LA INDEPENDENCIA DE HOLANDA
Desde el siglo XVI, los Pases Bajos constituyeron una de las tantas posesiones de la corona espaola. Sin embargo, las rebeliones contra Espaa fueron constantes, en parte por razones econmicas -los Pases Bajos eran la regin comercialmente ms activa de Europa y los reyes espaoles extraan altsimos impuestos-, y en parte por razones religiosas, ya que all predominaba el protestantismo calvinista. Luego de duros enfrentamientos, por una de las clusulas de la paz de Westfalia de 1648, Espaa tuvo que reconocer la Independencia de la parte norte: Holanda. En adelante, este pas se organiz como una repblica federal gobernada por un integrante de la familia Orange- que haba encabezado la lucha antiespaola-, controlado por Estados Generales, en donde estaba representada la burguesa comercial holandesa.
Holanda se convirti en una gran potencia, respaldada por su dominio del comercio
en el mar Bltico, una gran red de oficinas y compaas comerciales y una poderosa flota con la cual conquist muchas de las colonias portuguesas en las Indias orientales y en Amrica. En la ciudad de msterdam, en Holanda, se centraliz el ncleo del comercio europeo hasta fines del siglo XVII cuando se produjo el declive holands debido a los enormes costos de la guerra, la crisis del comercio del Bltico y, sobre todo, el ascenso de Inglaterra como principal potencia martima y comercial.
LA REVOLUCIN INGLESA
A comienzos del siglo XVII, la corona inglesa paso a manos de la dinasta Estuardo sta inici una fuerte ofensiva absolutista que incluy la persecucin de sectas calvinistas y de catlicos. En 1625 accedi al trono Carlos I, quin reforz esta poltica. Ello gener un gran descontento entre las burguesas urbanas y los propietarios rurales, la gentry, quienes expresaron su descontento a travs de sus representantes en el Parlamento, por lo que el monarca resolvi disolverlo. Sin embargo, Carlos volvi a convocarlo en 1640 con el fin de solicitarle la aprobacin de un impuesto para solventar un conflicto con Escocia, lo cual dio inicio a una disputa entre el rey y el Parlamento que pronto se convirti en una guerra civil.El estallido de la guerra permiti que afloraran todo tipo de conflictos y resentimientos,
en especial de los campesinos y de los hombres sin tierras. La repentina movilizacin popular atemoriz a muchos parlamentarios, que decidieron volver al bando real. Sin embargo, los revolucionarios formaron un gran ejrcito que, al mando de Oliverio Cromwell, derrot al bando realista. En 1649, Carlos I fue juzgado y decapitado, la monarqua fue abolida y Cromwell fue nombrado Lord Protector de la nueva Repblica. Este gobernante se revel como un lder astuto y agresivo, no slo porque se gan el apoyo de las burguesas al disputar a los holandeses la supremaca en los mares -y por ende el comercio de exportacin-, sino porque supo imponer una rgida disciplina poltica y social, castigando tanto a los realistas como a los campesinos descontentos y a las sectas religiosas igualitaristas que surgieron durante la guerra civil. Cromwell muri en 1558 y slo dos aos despus los Estuardo fueron restaurados en el trono. Cuando Jacobo II -con el apoyo
de Luis XIV - manifest favoritismo hacia los catlicos y pretendi imponer el absolutismo, la gentry y otros sectores decidieron derrocarlo.
Temerosos de desatar otra guerra civil que llevara a una nueva agitacin popular, convocaron para ofrecerle el trono al gobernante de Holanda, Guillermo de Orange, casado con la hija de Jacobo II. En 1688, Guillermo desembarc con sus tropas y, luego de que Jacobo huyera a Francia, fue coronado rey. Al asumir el cargo debi jurar una Declaracin de Derecho (Declaration of Rights) que consagraba la superioridad de la ley -aprobada por el Parlamento- sobre la voluntad del rey. Adems, qued en manos de esta institucin la aprobacin de los impuestos y se garantiz la libertad de imprenta. Por haberse resuelto sin derramamiento de sangre, el episodio que dio lugar a estos cambios fue llamado La Gloriosa Revolucin.EL BRILLO DE HOLANDA
La prosperidad holandesa del siglo XVII, basada en las enormes ganancias de su actividad comercial, permiti el enriquecimiento de distintos sectores de la sociedad y, principalmente, de la burguesa. sta aprovech su cmoda situacin para, entre otros asuntos, acondicionar sus hogares, abastecerlos con muebles y vajillas de lujo y adquirir importantes obras de arte. Ellas constituan tanto un motivo de goce esttico como un medio para hacer gata de las riquezas. Gracias a estademanda se produjo en Holanda un importante desarrollo artstico. Quienes ms se destacaron fueron los pintores jan Vermeer, Frans Hals, Jan Steen y Rembrandt van Rijn, con obras que representaron escenas cotidianas de la burguesa, su vida familiar, sus actividades comerciales y, tambin, retratos de magistrados o de mercaderes con sus flotas.
Esta situacin contrastaba notoriamente con la de otros pases que, en el siglo XVII,
atravesaban una profunda crisis. Asimismo, mientras en Holanda la burguesa experimentaba un importante crecimiento y ascenso social, en otras zonas existan barreras sociales que diferenciaban netamente a la nobleza del resto de la poblacin, tal como ocurra en Francia en esa poca. Al respecto, los historiadores acuaron el trmino Antiguo Rgimen para referirse a los rasgos que caracterizaron, hasta fines del siglo XVIII a la sociedad de este ltimo pas, donde la nobleza gozaba de importantes privilegios.
Preguntas al instante1. Por qu las ciudades de los Pases Bajos vean con malos ojos el dominio espaol?
2. Cul fue la razn de las revoluciones en Inglaterra?
LA UTILIZACIN DE LIBROS DE MEMORIAS
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El libro de memorias consiste en el relato de los recuerdos de un personaje que narra su pasado.Aunque esto parezca una fuente de valor incalculable, puesto que nos sita frente al testimonio de los propios protagonistas de la historia, la cuestin no es tan sencilla ya que, como toda fuente, las memorias son slo el punto de vista de uno de los protagonistas, que debe ser comparado con otros.
Hay ciertas marcas propias del gnero que deben tenerse en cuenta para hacer la crtica documental
de las memorias. Debemos saber que los recuerdos son siempre selectivos, ya que
se recuperan ciertas cosas y otras no. Adems es muy frecuente que con el paso del tiempo
nuestros recuerdos no se ajusten exactamente a cmo sucedieron las cosas. Finalmente puede
ocurrir que, por vanidad o cualquier otra razn, los episodios recordados sean modificados o directamente inventados. Por ejemplo, en el caso de las memorias de un rey tan importante como Luis xiv, el monarca pretende mostrar una imagen perfecta de su persona y de sus polticas, cuestin que no necesariamente fue as.
Los recuerdos de un gobernante
Las memorias de Luis xiv (Mxico, FCE, 1988), fueron encontradas en 1745. Las escribi diez aos despus de su acceso ai trono, por lo que slo cuentan un lapso acotado de su largo reinado.
[...] Desde mi infancia misma, el solo nombre de los reyes holgazanes y de los mayordomos de palacio me causaba tristeza cuando se pronunciaba en mi presencia. Pero hay que imaginarse el estado de las cosas: unas agitaciones terribles por todo el reino antes y despus de mi minora de edad; una guerra exterior, en la que tales turbulencias domsticas haban hecho perder a Francia mil y mil ventajas /.../ en mi corte muy poca fidelidad [...]. Comenc a pasear la mirada por todas las diversas partes del Estado, y no con ojos indiferentes, sino con ojos de amo [...] las finanzas que dan movimiento y accin a todo este cuerpo de la monarqua estaban completamente agotadas /.../.
Todos estos males juntos, o sus consecuencias y sus efectos, iban a recaer principalmente sobre
el pueblo bajo, cargado por lo dems de impuestos, oprimido por la miseria en varios lugares
[...].
Yo me impona como ley trabajar regularmente dos veces por da, y dos o tres horas cada vez con diversas personas, sin contar las horas que pasara solo en particular /.../. Solamente entonces me pareci que era rey, y que haba nacido para serlo [...].
Los pueblos, por otra parte, se complacen en el espectculo [...]. Con ello retenemos su espritu y corazn, algunas veces quiz ms fuertemente que mediante recompensas y beneficios; y con referencia al extranjero, cuando ven un Estado floreciente y bien ordenado, que consume en estas fiestas cuanto pudiera considerarse superfino, tienen una ventajosa impresin de magnificencia, de poder, de riqueza y de grandeza [...].
PRACTIQUEN
Luego de leer esta seleccin de memorias de Luis xiv, respondan las siguientes preguntas:
1. Cul era, segn Luis xiv, el estado del reino al hacerse cargo del gobierno?
2. Qu propone Luis xiv para revertir esa situacin?
3. Qu consejos da sobre la importancia de la exhibicin pblica de la figura real y de los grandes espectculos? Qu relacin encuentran entre estas consideraciones y la edificacin del Palacio de Versalles?
4. Busquen una breve biografa de algn personaje de la historia que les interese y redctenla en forma de memoria.
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Respondan las siguientes preguntas.
A qu alude la palabra absolutismo?
Por qu afirmamos que Luis xiv fue un rey absolutista?
Cules fueron las razones del fracaso del absolutismo en Inglaterra?
En qu se bas la prosperidad holandesa del siglo xvn?
Con la informacin brindada en este captulo y con ayuda de una enciclopedia, hagan en sus carpetas una lista de los reyes de Francia durante el siglo xvti y sealen los aos durante los cuales el reino fue gobernado por regentes. Luego expliquen por qu, durante las pocas de regencias, el poder de la monarqua se vea afectado.
Lean atentamente el siguiente prrafo que pertenece al historiador francs Marc Bloch, relativo
a los poderes mgicos que se atribuan a los reyes de Francia -tales como curar a los enfermos de escrfulas-y despus respondan las preguntas.
77 la monarqua francesa del siglo XVH, el tacto de las escrfulas ocup definitivamente un lugar de primer orden en las pompas solemnes que daban esplendor al soberano. Luis XIH y Luis xiv las llevaron a cabo con regularidad en las grandes festividades [...]. Cuando la ceremonia tena lugar en Pars, el Gran Preboste la anunciaba con algunos das de anticipacin al son de las trompetas y mediante avisos en las paredes [...]. La escena ocurra en lugares diferentes segn las necesidades del momento. En Pars, por lo comn se efectuaba en la gran galera del Louvre /..,/. Como acuda mucha gente, la ceremonia resultaba fatigosa, sobre todo a causa del calor, y en particular para un rey nio, como fue el caso de Luis xm al comienzo de su reinado [...]. Slo en pocas de epidemia no se admita a los enfermos por temor a que propagaran el contagio, que poda llegar hasta el propio rey. Pero los enfermos acudan lo mismo: Me persiguen porfiadamente. Alegan que los reyes no mueren de peste [...j piensan que soy un Rey de la Baraja, se quejaba el pequeo Luis xiu, a quien la persecucin encolerizaba.
MARC BI.OCH. Los reyes taumaturgos. Mxico, FCE, 1988.
Averigen en qu consiste la enfermedad de las escrfulas y si contina existiendo.
Por qu creen que las ceremonias curativas se realizaban con tanta espectacularidad?
Cul fue la importancia de las creencias curativas de los reyes en la consolidacin del poder de la monarqua?
Como vimos en este captulo, luego de las revoluciones inglesas de la dcada de 1640 y de 1688, en Gran Bretaa qued consagrada la monarqua constitucional. Averigen quin ejerce, en la actualidad, las funciones de gobierno y qu papel desempean el rey y el Parlamento.
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Como hemos visto en este captulo el poder absoluto de los reyes alcanz su mxima expresin en
Francia durante el reinado de Luis xiv. Los siguientes documentos son testimonio del poder que stos
posean y de las formas como lo ejercan.
Revueltas antifiscales, rebelin contra
el cobro de la talla
El canciller Sguier (1661), museo del Louvre.
Habiendo informado a los seores de hacienda, de vez en cuando, sobre la dificultades que se han producido en esta provincia para la recaudacin de las tailles y subsistencia desde la muerte del rey, s que no han dejado de informarlos de ello [...]. Habis tambin sabido, seor, de la guarnicin que establec en el Bajo Poitou a comienzos de este ao, en un lugar bastante difcil [...] y de hecho varias parroquias limtrofes que dependen de las elecciones de Sables y Maulleon han tenido la insolencia de atacar a esta guarnicin por la sola razn de que les disgustaba [...]. Sin embargo, no se pudo dejar de entrar en una de estas parroquias, llamada Bouain, en la cual los sediciosos levantaron barricadas en los alrededores de la iglesia y, para desalojarlos, quemar y destruir tres o cuatro casas malas, despus de lo cual estas malas gentes se dispersaron y prometieron por medio de la nobleza volver en el futuro a su deber y comenzar a hacer la lista de las tailles [...]. Sin embargo, seor, me enter ayer por un enviado que en la misma parroquia se ha producido una nueva sedicin y que cincuenta hombres armados han golpeado a los sargentos de las tailles tan violentamente que se hallan en peligro de muerte [...].
Carta del intendente Villemonte al canciller Sguier, 8-9-1643.
En: FIERRE GOUBERT. El Antiguo Rgimen. Madrid, Siglo xxi, 1979.
La hostilidad de los reyes contra el clero
regular
He credo tambin que corresponda a la polica general de mi reino disminuir el gran nmero de esos religiosos, la mayor parte de los cuales, [...], eran onerosos al Estado. Con esa idea, me convenc de que como nada contribua tanto a llenar los conventos como la facilidad que se brindaba para recibir en ellos a los nios desde muy temprano, sera conveniente diferir para el futuro el momento de los votos [...].
Memorias de Luis xiv. Mxico, FCE, 1988.
INTERCAMBIO DE IDEAS
Cul es la actitud del pueblo ante la presin
fiscal del Estado?
Cules eran las previsiones que deba tomar
un recaudador para realizar su tarea?
Qu acciones se llevaron a cabo, por
parte del gobierno, frente a la resistencia
en el pago de la talla?
> Cules son las razones de la hostilidad
de Luis xtv contra las rdenes religiosas?
*- Segn Luis xiv, a quin corresponda la
tarea de disminuir el nmero de religiosos?
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Como hemos visto en este captulo, durante su reinado Luis xm dej el gobierno en manos de su favorito,
el cardenal Richelieu. Les proponemos que lean el documento que aparece a continuacin sobre la poltica llevada adelante por el Cardenal Richelieu.
Testamento poltico. Mximas del Estado
del Seor Cardenal Richelieu
Cuando VM [vuestra majestad] resolvi otorgarme, conjuntamente, la entrada en sus Consejos y una gran parte de su confianza para la direccin de sus asuntos, puedo asegurar que los hugonotes compartan el Estado con VM, que los grandes se conducan como si no fueran sus subditos y los ms poderosos gobernadores de provincias como si fueran soberanos en sus cargos. [...] Puedo decir que cada uno meda su mrito por su audacia, que en lugar de estimar los favores que reciban de VM por su valor intrnseco, slo los consideraban en tanto estuvieran a la altura de la inmoderacin de sus fantasas, y que los ms atrevidos eran los estimados y sabios, resultando ser frecuentemente los ms felices.
Puedo decir an que las alianzas extranjeras fueron despreciadas, los intereses particulares preferidos a los pblicos y, en una palabra, la dignidad de su Majestad Real rebajada [...] Le promet emplear toda mi industria y toda la autoridad que a Ud. le sugiere otorgarme para arruinar al partido hugonote, rebajar el orgullo de los Grandes, reducir todos sus subditos a su deber y elevar su nombre al sitio en que deba estar entre las naciones extranjeras. [...] Digo que es necesario considerar a la nobleza como uno de los principales nervios del estado, capaz de contribuir mucho a su conservacin y a su restablecimiento. [...] Es un defecto bastante habitual de aquellos nacidos en este orden el utilizar la violencia en contra del pueblo, a quien Dios parece haberle dado brazos ms bien para ganar la vida que para defenderla. Es muy importante frenar el curso de tales acontecimientos a travs de una severidad continua, que haga que vuestros subditos ms dbiles aunque desarmados, tengan a a sombra de vuestras leyes tanta seguridad como aquellos que portan armas. Habiendo la nobleza testimoniado, en la guerra afortunadamente terminada por la paz, que era heredera de la virtud de sus ancestros [...] es necesario disciplinarla, de manera que pueda adquirir nuevamente y conservar su primera reputacin y que el Estado se sirva tilmente de ella. Siendo perjudiciales al pblico quienes no le son de utilidad, es cierto que la nobleza que no sirve en la guerra no slo es intil, sino que representa una carga para el Estado. Huecos los estmagos, sonaba en ellos el hueco de cualquier palabra [.].
INTERCAMBIO DE IDEAS
^^^^^MHMV*AAMMmB^*MMMmHH^^^^^^^*^V^MBM
Cul era el estado del reino, segn Richelieu,
al hacerse cargo de su administracin?
Qu ocurra con la dignidad del
rey?, por qu?
Cmo considera a la nobleza?
Qu solucin plantea para el problema
que se presenta con la nobleza?
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PARA LEER Y PENSAR
Durante la guerra civil inglesa se desataron una gran movilizacin popular e importantes debates sobre los motivos de las desigualdades sociales. A continuacin presentamos tres documentos extrados de un libro del historiador ingls Cristopher Hill, titulado El mundo trastornado. El ideario popular extremista en la Revolucin Inglesa del siglo xvn (Madrid, Siglo xxi, 1983).
SITIO DE INTERNET
www.carito.cl/enc_virtual/
archivo /web/seman63/
ternadest.html
Conflictos sociales y religiosos durante
la revolucin inglesa
1. En 1589, el obispo T. Cooper public un texto criticando el sentimiento popular en contra de la iglesia anglicana. Estos sentimientos estallarn durante la revolucin.
En un principio [decan ellos], cuando Dios hizo el mundo, todos os hombres eran iguales {...];
por consiguiente, tampoco exista ningn tipo de esclavitud ni de servidumbre, stas fueron engendradas
despus por a violencia y la crueldad. Luego, por qu tenemos que vivir en esta miserable esclavitud, sometidos a esos orgullosos seores y a esos ladinos abogados? [...].
2. Gerard Winstanley dedic en 1652 un documento a Oliverio Cromwell. All present las posiciones esgrimidas por varias sectas religiosas en favor de una igualacin de la sociedad.
El poder de cercar la tierra y poseerla en propiedad fue introducido en la creacin por vuestros antepasados por la fuerza de las armas; los cuales primero asesinaron a sus semejantes, los hombres, y despus entraron a saco en sus tierras y las robaron, y os dejaron en sucesin las tierras a vosotros, sus hijos. Y por consiguiente, aunque vosotros no hayis matado ni robado, sin embargo mantenis esa cosa maldita en vuestras manos con el poder de las espadas, y as justificis las malas obras de vuestros padres, y este pecado de vuestros padres recaer sobre vuestras cabezas y las de vuestros hijos {...], hasta que vuestro ensangrentado y criminal poder sea erradicado de la superficie de la tierra [...].
Los hombres ms pobres tienen un ttulo tan verdadero y un derecho tan justo a la tierra como los hombres ms ricos [...]. La verdadera libertad reside en el libre disfrute de la tierra [...].
3. Clement Walker public una obra en 1661 criticando la movilizacin poltica popular desatada en el Nuevo Ejrcito Modelo, formado por Oliverio Cromwell.
Han divulgado todos los misterios y secretos del gobierno /.../ entre el vulgo (como perlas entre
los cerdos) y han enseado a soldados y pueblo a examinarse a s mismos de manera tan profunda
como para desentraar todas las formas de gobierno, hasta llegar a los primeros principios de la naturaleza /.../. Con lo cual han hecho al pueblo tan curioso y tan arrogante que nunca encontrar la humildad suficiente para someterse al poder civil.
INTERCAMBIO DE IDEAS
126
Con qu ideas religiosas los grupos populares
cuestionaban la desigualdad social?
Con qu argumento muchas sectas religiosas
criticaban la distribucin de la tierra
en la sociedad inglesa? Por qu
creen que el disfrute de la tierra apareca
como algo tan importante?
*~ Cul fue la actitud de los grupos populares
durante la revolucin?
> Cul es la posicin de los autores frente
a esta actitud?
LA VIDA SOCIAL Y ECONMICA
EN EL SIGLO XVII
Vieja friendo huevos. leo de Diego Velzquez, siglo xva.
(BUSCADOR DE IDEAS
Lean la frase con atencin y
luego respondan: qu virtudes
pensaba la nobleza que
posea? Por qu creen que se
consideraba superior?
A qu alude el trmino Antiguo
Rgimen?
Observen la pintura. Qu sector
social aparece representado?
Cmo creen que viva?
Qu imagen tendra la nobleza
de ese sector?
TRABAJO PRACTICO
pginas 273-274
[...] la nobleza del Antiguo Rgimen estima que pertenece a una raza aparte, cuyas viejas virtudes, el honor, el coraje militar, le son ntegramente transmitidos por filiacin. Una raza aparte que, desde el fondo de los tiempos, transmite su superioridad racial por el solo hecho del nacimiento: tal es la manera como la nobleza se concibe a s misma, concepcin a la cual muchos no nobles no pueden dejar de adherir.
FIERRE GOUBERT. El antiguo rgimen, Buenos Aires, siglo xxi, 1972.
127
LA SOCIEDAD EUROPEA EN EL
SIGLO XVII
La vida europea en la poca del absolutismo
presentaba t-ms all de las particularidades
de las distintas zonas-(un panorama comn,
caracterizado por el peso y la importancialdel
sector rural, las actividades campesinas
y el predominio de la produccin agropecuaria.
En el interior de esta sociedad crecan
tambin las ciudades y, dentro de ellas, sut
^an nuevos grupos de trabajadores urbanos
y desarrollaban sus actividades los burgueses.
Pese a que gran parte de estos ltimos prosperaban
y se enriquecan gracias a sus negocios,
su mxima aspiracin era ingresar en las esferas
superiores de la vida social, a travs de su
incorporacin a la nobleza.
Los privilegios de la nobleza
La nobleza era un sector numricamente
pequeo pero econmica, social y polticamente
importante. Pese a que, como vimos
en los captulos anteriores, haba perdido polo
sobremesa cortesana, pintura de jean francois de Troy, de 1737. En esta escena se advierte la situacin de abundancia, comodidad y disfrute en que se hallaba la nobleza francesa.
128
der poltico, gozaba de amplios privilegios.
Era juzgada en tribunales especiales, contaba
con cargos reservados en el ejrcito, la corte
y la Iglesia, y estaba exenta de pagar impuestos.
Por otra parte, en la medida en que los
nobles eran propietarios de grandes extensiones
de tierra, tambin disfrutaban de las rentas
que stas proporcionaban y de los tributos
que obtenan del trabajo de los campesinos.
El crecimiento de los burgueses
En forma paralela a la_^entralizacin^ del
poder real, los burgueses continuaron, .ampliando
sus actividades. stas^upmror^eJ_espacio
circunscriptoyde las ciudades y se
expandieron al rein, y tambin fuera de l.
ANTIGUOS Y NUEVOS NOBLES
Ms all de los rasgos comunes que la caracterizaban,
la nobleza conformaba un grupo
heterogneo en cuanto a sus niveles de
prestigio, riqueza y vnculos.
Exista una nobleza muy antigua e importante,
conformada por duques, parientes del
rey y la mayora de los grandes prelados, que
frecuentaba la corte real. En general, posea
una gran fortuna, incluyendo varios castillos y
grandes extensiones de tierra, pero sus dominios
se hallaban dispersos y su fortuna era frgil
pues sus enormes gastos superaban a sus
ingresos.
Dentro de este sector tradicional se encontraba
una nobleza refugiada en las reas
rurales, que se hallaba en una situacin de
penuria econmica. De su antiguo esplendor
slo conservaba su alcurnia como signo de
distincin.
junto a aqullas fue desarrollndose una
nobleza moderna, que haba accedido a esta
condicin gracias a la obtencin de una carta
real, a! ejercicio y la compra de un cargo gubernamental
o mediante un matrimonio con
una mujer de estirpe noble. En este sentido,
en Francia se utilizaban distintos trminos para
diferenciar a la nobleza considerada genuina
(nobleza de espada) de la nobleza reciente
(nobleza de toga).
t
En la medida en que crecieron sus negocios,
los burgueses se diversificaron, destaendpjse_
como comerciantes, financistas, negociantes,
funcionarios o profesionales. Muchos
ingresaron en el aparato burocrtico y en
la administracin estatal, donde se revelaron
rns^rcJicosj/ tiles al jnonarca que las viejas
aristocracias. El enriquecimiento de muchos
burgueses y su inters por coronar su xito
econmico con la obtencin de prestigio
social a travs de su incorporacin en la nobleza
gener enormes recelos y tensiones,
pues la nobleza se sinti desplazada por lo
que ella consideraba como advenedizos.
La situacin de los campesinos
En tanto se debilitaba el poder de la nobleza,
la burguesa se enriqueca y los trabajadores
urbanos -artesanos, oficiales, aprendices,
sastres, zapateros, impresores, criados- se diversificaban,
I_qs_campe3iiios continuaban
conformando la mayor parte de la poblacin
ms del ochenta por ciento- y siendo los productores fundamentales. Aparte de dedicarse a las tareas agrcolas, producan la mayor
parte de los utensilios que necesitaban -vestimentas,
herramientas, viviendas- y eyentualmente
realizaban tareas por encargo para algn
comerciante, pue^ el sistema de produccin
domiciliaria cobraba cada vez mayor
importancia.
En general trabajaban los campos con tcnicas
rudimentarias. Por eso, una sucesin de
dos aos de malas cosechas poda generar
terribles hambrunas y, en consecuencia,
muertes. Asimismo, en muchas regiones los
seores continuaban cobrando diversos tributos
a los campesinos, quienes adems deban
pagar los impuestos reales, entregar la
dcima parte de su produccin -el diezmo- a
la Iglesia y guardar una parte de la cosecha
para la siembra siguiente. Por otra parte, como
muchos de los trabajadores rurales no
eran propietarios de la tierra, tenan que abonar
una especie de alquiler (en arrendamiento,
aparcera u otra forma) a su propietario.
Sin embargo, la posicin de los campesinos
variaba en cada regin de acuerdo con el nivel
de cargas que pesaban sobre ellos, con el
tamao de su propiedad, con la organizacin
de la produccin y con el grado de desarrollo
del sistema domiciliario, que les permita contar
con ingresos extras.
LA CRISIS DEL SIGLO XVII
Durante el siglo xvn, diversas regiones de
Europa atravesaron por graves problemas que
se manifestaron en un notable estancamiento
o incluso descenso- demogrfico, una crisis de la produccin artesanal tradicional, importantes y continuas guerras -como la de los
Treinta Aos- y fuertes tensiones sociales. Algunos
pases, en cambio, experimentaron un
notable crecimiento.
IPreauntas al instante
1. Qu actividades realizaba la burguesa
hacia el siglo XVH ?
2. Qu sector social era fundamenta!
para la subsistencia del conjunto de
los habitantes?
3. Por qu la produccin de los campesinos
no quedaba enteramente para
ellos?
Patizambo, pintura de
os de Ribera, de 7 642.
En esta obra se observo
un nio humilde.
aparcera. Acuerdo entre
el propietario de tierras
y el cultivador, por
el cual ambos aportan
enseres para la produccin
y se reparten
una proporcin, previamente
establecida,
del producto de ia
cosecha.
El carro de la granja, leo de Luis Le Nan de 1641, donde se observa una escena de la vida campesina.
129
barbecho. Tierra en descanso,
sin arar, para evitar
su desgaste y permitir
su recuperacin.
Sucesos de la poca
en el resto del mundo
Amrica
Avanza la colonizacin
francesa e inglesa en los
actuales Estados Unidos
y Canad.
Gracias a las minas de
plata, Potos (en la actual
Bolivia) es la segunda
ciudad ms grande
del mundo.
La corona espaola
confa a la Compaa
de jess las misiones del
Paraguay.
Asia
Instalacin de bases comerciales
europeas en
la India.
frica
Se incrementa la captura
de nativos para ser
vendidos como esclavos
en Amrica.
La cada demogrfica
La crisis demogrfica se debi, en gran medida,
a una serie de_ malas cosechas originada
en factores, xlirnticos-y-en- el bajo rendimiento
de_ la produccin agraria,Jisj;e .evidenciaban
los jprpblemas jleLsistema_produc,-
tivo para satisfacer las necesidades de la poblacin,
en constante crecimiento a lo largo del
siglo xvi. Las malas _cosechas_y-Ia. consecuente
caresta provocaban _un-estado-de subalimentacin
en la poblacin, la prdida ci defensas
frente a las enfermedades y_unaumento de la
mortandad..Debido a ello, cada veneran rrie
nos las personas apjas. para trabajar. A su vez,
como la crisis del sector agrcola generaba un
aumento del precio del cereal, lqs_s.ectores-pj>-
pulares dest_inaban__la mayo_r_p_arte^ de^susjn^
gresos^^_la_cornpra _de_^limentos, con lo cual
disminuan las ventas de otros productos. Debido
a esta cada, los textiles y otros productos
urbanos bajaban su precio y su produccin,
conjoj^ial creca lajiesocupacin de
Los trabajadores urbanos -justamente cuando
haba aumentado el precio de los alimentos-.
Pe _ este modo se_desataba unj^lima^ propicio
para el surgimiento de fuertes tensiones sociales.
Estos mecanismos, manifiestan la dependencia
de los sectores econmicos no agr-
_colas co n respec_to_ a_l^ funcionam^i~e.n_to- del sector agrcola.
La prosperidad holandesa del siglo xvn se bas, en gran medida, en su comercio ultramarino.
Detalle de una pintura de H. C. Vroom.
130
Los pases toman rumbos diferentes
Las dificultades de la poca no constituyeron
fenmenos generalizados en todo el continente
europeo. El mayor declive se produjo
en Italia, Espaa y Portugal, pues luego del auge
del siglo y medio anterior atravesaron un
pronunciado proceso de decadencia, ya que
su produccin merm y se debilitaron sus tradicionales
mercados de larga distancia. Tambin
decay el comercio en los puertos que
bordeaban el mar Bltico y, en general, declin
el peso de la produccin artesanal gremial.
Sin embargo, se desarroll el sistema
de produccin domiciliaria y los Pases Bajos
e Inglaterra experimentaron innovaciones
productivas y comerciales.
EL DINAMISMO DE LOS PASES
BAJOS E INGLATERRA
A lo largo del siglo xvu, primero en Holanda
y luego en Inglaterra, se adoptaron mtodos
agrcolas que incrementaron el rendimiento
de la tierra. Para ello introdujeron cultivos
novedosos e intercalaron hierbas artificiales
como el trbol- u otras plantas entre
cada cosecha de cereal, lo que permiti el descanso
del suelo y la alimentacin del ganado,
que a su vez aument la cantidad de estircol,
un importante abono para el suelo. Esta reforma
redujo el barbecho y mejor la calidad de
la tierra. En consecuencia, las cosechas permitieron
la alimentacin de ms personas y ganado.
Holanda, como vimos en el captulo anterior,
tambin creci como potencia comercial,
con una gran flota mercante que abasteci
de especias y otros variados productos ultramarinos
a las diferentes zonas europeas, a
la vez que desarroll importantes compaas
especializadas en el comercio de larga distancia.
La hegemona holandesa no fue indiscutida,
pues a lo largo del siglo mantuvo constantes
guerras con Inglaterra, pas que a comienzos
del siglo xvni se erigi en dueo de
los mares, alzndose como principal potencia
naval y comercial del mundo.
El DESARROLLO CIENTFICO Y
FILOSFICO
En el siglo xvn, junto con el crecimiento de
la burguesa y su actitud prctica ante la realidad,
se desarroll y profundiz el avance cientfico
gestado durante el Renacimiento. La
ciencia experimental, basada en el estudio
sistemtico y razonado de fenmenos naturales
(hechos cotidianos de la naturaleza que
se perciben a travs de los sentidos), cobr un
gran impulso, bajo la conviccin de que el
hombre, a travs de la observacin y la utilizacin
de su razn, poda comprender todo lo
que ocurra en el mundo. Esta certeza cre un
clima propicio para el surgimiento de sociedades
cientficas e influy en los distintos campos
del saber, desde la fsica, la medicina o la
poltica hasta la filosofa.
La formacin de sociedades cientficas
A la vez que la ciencia era reconocida como
un destacado elemento de la cultura, surgieron
sociedades cientficas con el propsito de
abocarse a la solucin de los problemas tcnicos
de la poca, vinculados -entre otros- a la
artillera, la navegacin y la hidrulica.
De este modo se fund en Londres, en
1662, la Royal Society, con el objetivo de mejorar
el conocimiento de los objetos naturales,
las prcticas mecnicas y los inventos, por medio
de la experimentacin. En Francia, gobernada
por una monarqua absolutista, el rey
subvencion el funcionamiento de la Academia
Real de Ciencias, fundada en 1666.
Newton y la mecnica del universo
En la segunda mitad del siglo xvii, junto
con el desarrollo de las sociedades cientficas,
las investigaciones cobraron un gran impulso.
As, luego de los estudios de Galileo Galilei
y de Johannes Kepler, el matemtico, fsico y
astrnomo ingls Isaac Newton realiz una
sntesis magistral del funcionamiento del Universo,
cuando en 1687 dio a conocer la Ley de
Gravitacin Universal. Esta obra fue sumamente
importante, ya que sustent la conviccin
de que el mundo no era una mezcla catica
de elementos imposibles de conocer, sino
que estaba regido por un orden mecnico universal.
ste poda ser descubierto a travs de la
observacin, la acumulacin de datos y un
anlisis razonado.
El acceso al conocimiento:
racionalismo y empirismo
Al desplazar a la Tierra como centro del
Universo, la teora heliocntrica gener un
profundo cuestionamiento de los saberes y
certezas considerados indiscutibles. A la vez
que se abandon la nocin de centralidad de
la Tierra, el hombre pas a ocupar un lugar
primordial como sujeto capaz de conocer.
Tambin se desat una nueva reflexin sobre
la realidad, por lo que la gnoseologa, o sea la
teora del conocimiento, ocup un lugar central
en la filosofa moderna. Aunque sta reconoci
al hombre como individuo pensante, se
generaron sin embargo dos posturas entre los
filsofos, en torno de cul era la va adecuada
para acceder al conocimiento.
1 Los empiristas -cuyo mximo exponente
en el siglo xvn fue Francis Bacon- privilegiaron
los sentidos como fuente de conocimiento,
pues juzgaron que todo saber provena de
la experiencia. En cambio, los racionalistas
cuyo mayor representante fue Rene Descartes-
destacaron a la razn como va de acceso
al conocimiento, ya que consideraron que los
sentidos eran engaosos.
Retrato de frontis Bocn,
realizado por Paul
van Somer.
Fundacin de la Academia de Ciencias, pintura de Charles Le Brun, importante artista
al servido de Luis xiv.
131
Apolo y Dafne, de Lorenzo
Bernini.
Conexin
con
Educacin
artstica
EL BARROCO
En el siglo xvii cobr auge un movimiento
artstico y cultural conocido como Barroco,
cuyo estilo se caracteriz por un acentuado
realismo, la exaltacin de los sentimientos
y una gran monumentalidad.
Estas realizaciones artsticas reflejaron a los
grupos ms poderosos de la sociedad del perodo.
As, las obras evidenciaron en las distintas
reas europeas el avance del absolutismo,
de la Contrarreforma o de la burguesa, a travs
de la exaltacin de la majestad del poder,
de temas religiosos o de paisajes y escenas cotidianas
de la burguesa. La exageracin expresiva,
la magnificencia y la acumulacin de elementos
fueron las caractersticas del Barroco,
que se manifest tanto en la arquitectura como
en la pintura, la escultura, la literatura y a
msica.
La arquitectura
Los rasgos arquitectnicos propios del perodo
barroco fueron la abundancia de adornos
en las fachadas, la utilizacin de lneas
curvas, las columnas salomnicas (o sea retorcidas
en espiral), los juegos de relieves, los
efectos de claroscuro a travs de luces y sombras
que daban sensacin de movimiento, y
las bvedas decoradas con pinturas al fresco.
De este modo, las construcciones se destacaron
por su espectacularidad, ensalzada tambin
por el armado de jardines, avenidas y
piazas a su alrededor.
Entre las obras ms destacadas se encuentran
el Palacio de Versalles y la Plaza de San
Pedro, en Roma, diseada por Lorenzo Bernini,
que tambin fue un notable escultor.
La escultura y la pintura
Tanto la escultura como la pintura se caracterizaron
por expresar movimiento, rasgos
exaltados y teatrales, y fuertes efectos
luminosos. Los claroscuros se lograron mezclando
zonas de sombra y de luz en las pinturas
y mediante los pliegues de la ropa y los
gestos en la escultura.
Lo corono de espinas, de Antn van Dyck,
EL BARROCO EN AMRICA
El arte barroco no fue un fenmeno exclusivamente europeo, ya que tambin se manifest en el continente americano. Sin embargo, en Hispanoamrica este movimiento artstico no result de una simple transposicin de elementos del viejo continente, pues recibi el aporte de la tradicin indgena. En la actualidad se conservan importantes templos y palacios de estilo barroco en pases como Mxico, Colombia o Per. En este ltimo se destaca la Iglesia de la Compaa de Jess en Cuzco, la antigua capital del Imperio Inca.
132
Iglesia de la Compaa de jess, en
Cuzco.
Lorenzo Bernini, principal escultor del perodo,
supo plasmar en sus obras la expresin
de sentimientos como el dolor, la furia o el xtasis
mstico, recogiendo como motivos de
fondo la vida de los santos y la mitologa. Entre
sus principales obras se destacan Apolo y
Dafne, El xtasis de Santa Teresa y La Beata Albertoni.
La pintura, por su parte, tuvo un extraordinario
desarrollo en el perodo. Uno de sus rasgos
distintivos fue el naturalismo, por lo que
se intent presentar a las personas y las cosas
tal cual eran, destacando entonces no slo sus
virtudes sino tambin todos sus defectos, vicios
y debilidades. Asimismo, los personajes
quedaron representados con gran movilidad y
expresividad. Los grandes pintores del perodo
fueron el italiano Caravaggio (su nombre real
era Michelangelo Merisi), los flamencos Pedro
Rubens y Antn van Dyck, los holandeses
Rembrandt y Jan Vermeer de Delft y los espaoles
Diego de Velzquez, Bartolom Murillo
y Francisco de Zurbarn.
El xtasis de Santa Teresa, escultura realizada por
Lorenzo Bernini en la baslica de San Pedro. Esta obra
resalta por su emotividad e intensidad expresiva.
Las obras literarias
Los autores barrocos se caracterizaron por
plasmar en sus obras literarias los rasgos y costumbres
de la sociedad, tratando de comprender
e interpretar los comportamientos
y actitudes de los individuos. Tambin, en
muchos casos, buscaron el efectismo a travs
de una forma de escritura muy compleja.
Entre los dramaturgos resaltaron el ingls
William Shakespeare, el francs Moliere y los
espaoles Flix Lope de Vega y Pedro Caldern
de la Barca. Por su parte, el ms destacado
novelista de la poca fue Miguel de Cervantes
Saavedra, tambin espaol, a la vez que
compartieron ese origen los poetas Luis de
Gngora y Francisco Quevedo.
Debido al esplendor literario atravesado en
la pennsula Ibrica, este perodo es conocido
como el Siglo de Oro Espaol.
La msica
En este arte, la poca barroca marc el surgimiento
pleno de las formas modernas gracias
a la diversificacin y perfeccionamiento
de los instrumentos y a la multiplicacin
de los gneros musicales, pues se desarrollaron
sonatas, sinfonas y conciertos. Adems,
la msica profana adquiri un gran impulso al
comps del nacimiento de la pera en Italia.
Los compositores ms destacados fueron
los italianos Antonio Vivaldi y Claudio
Monteverdi y, hacia el final del perodo, el
alemn Johann Sebastian Bach.
Las tres gracias, de
Pedro Rubens.
Los instrumentos de cuerda, tales como el violfn, la viola, el violoncelo y el contrabajo, tuvieron un importante desarrollo en el siglo xvn.
133
EL SIGLO DE ORO ESPAOL
Desde mediados del siglo xvi hasta fines del xvu Espaa atraves un perodo de esplendor en las letras
y las artes. El apogeo de la cultura ibrica se produjo, paradjicamente, en el mismo perodo en que
Espaa comenz su declive como potencia poltica y econmica. As como muchas obras reflejaron esta
situacin, otras expresaron -a travs de textos o imgenes religiosas-, el espritu de la Contrarreforma
posterior al Concilio de Trento.
Una gran obra de la literatura espaola
En 1605 se public la primera parte de El ingenioso
hidalgo don Quijote de la Mancha, ideado por Miguel
de Cervantes Saavedra. Esta obra, considerada la
mejor novela escrita en lengua castellana, reflej en
sus pginas la realidad contempornea de Espaa,
un pas empobrecido y decadente en busca de un
ideal irrealizable, el sueo imperial. La novela narra la
historia de un caballero castellano empobrecido
(Don Quijote) que, presa de una febril locura, decide
buscar aventuras acompaado por un escudero
(Sancho). A lo larg de su recorrido se topan con
una variada gama de personajes que retratan la realidad
peninsular, a la vez que los delirios de Don Quijote
dan cuenta del idealismo fantasioso espaol,
cruzado con el realismo, prctico y excptico a la
vez, de Sancho.
Don Quijote, pintura de Honor Daumer.
La arquitectura barroca espaola
La arquitectura espaola se distingui por su riqueza ornamental, con grandes decoraciones tanto en el interior de los edificios como en sus fachadas. Hacia fines del siglo xvu se impuso el estilo churrigueresco, el cual debe su nombre a la familia Churriguera, integrada por artistas que imprimieron a sus obras un sello particular. El punto culminante del Barroco espaol qued representado por un gran difusor del estilo churrigueresco, Pedro de Ribera. En lo decorativo, este artista se destac por la realizacin de la fachada del Hospicio de Madrid, cuyo rasgo principal es la ornamentacin.
Fachada del antiguo Hospicio de Madrid,
realizada por Pedro de Ribera.
134
T,as esculturas del perodo
** El espritu de la Contrarreforma catlica tuvo gran eco
en la escultura. Sus mayores realizaciones se observan,
bsicamente, en los santuarios. Los escultores espaoles
disearon gran cantidad de retablos para iglesias y
catedrales, as como tambin cristos, santos y vrgenes
con patticas expresiones de dolor y de pasin. Muchas
de estas obras se sacaban a la calle para realizar
procesiones religiosas.
Piedad, obra de Gregorio Fernndez de 1625 en la
Iglesia de San Martn, en Valladolid.
El Siglo de Oro de la pintura
El arte pictrico espaol alcanz su auge en este
perodo, cuando los pintores se destacaron tanto
por la cantidad como por su originalidad. El esplendor
se manifest ya con Domnikos Theotokpulos,
conocido como El Greco, quien realiz la
mayor parte de sus trabajos en la segunda mitad
del siglo xvi. Sus obras sobresalieron por su carcter
mstico y religioso.
La pintura espaola barroca se destac por su realismo,
los juegos con la luz y la perspectiva, y una
gran cantidad de temas religiosos, pues la gran
mayora de los artistas trabajaba por encargo de
iglesias y conventos. Los principales focos de actividad
pictrica se centraron en Madrid -asiento de
la corte-y Sevilla -principal puerto espaol-. Entre
los grandes pintores del perodo sobresalieron Jos
de Ribera, Francisco
de Zurbarn, Bartolom
Murillo, Claudio
Coello y Diego Velzquez.
Este ltimo se
convirti en pintor de
la corte de Felipe iv,
donde retrat ai rey,
su familia, nobles y
cortesanos. Con Velzquez,
el Barroco alcanz
su mxima perfeccin.
B entierro de! conde Orgaz, pintura realizada por El Doa Mariana de Austria, leo de Velzquez reatiza-Greco en la Iglesia de Santo Tom. da hada 1633.
135
ANLISIS DE UNA OBRA DRAMTICA
Las obras dramticas constituyen un gnero literario particular. En ellas, el autor plantea una situacin que ser representada en una escena por distintos personajes, quienes suelen encarnar prototipos sociales o, en algunos casos, rasgos psicolgicos particulares. Aunque las obras de teatro representan ficciones surgidas de la imaginacin del autor, constituyen una valiosa fuente de estudio para los historiadores. Ciertamente, a travs de ellas puede observarse cmo pensaban, sentan, dialogaban o se vinculaban las personas de un perodo histrico concreto. Sin embargo, esta informacin no deriva en forma directa de la trama de la obra, que es invento del autor. En todo caso, su argumento refleja lo que pasaba por la mente del guionista, a la vez que el xito o fracaso de una obra en cada perodo permite reflexionar acerca de los comportamientos o valores considerados aceptables o condenables por el pblico. Para analizar una obra dramtica desde el punto de vista histrico, se requiere saber cundo fue escrita, las caractersticas de ese perodo, quin la escribi y la receptividad que tuvo en su poca. Asimismo, es necesario conocer la corriente literaria a la que perteneci su autor y el argumento y la estructura de la obra.
A continuacin presentamos un fragmento de una pieza de Moliere titulada El burgus gentilhombre. El protagonista es un burgus llamado Jourdain, que se ha enriquecido y aspira a ingresar en el mundo de la nobleza, adoptando sus comportamientos. Para ello contrata tutores y maestros a fin de que le enseen los modales adecuados, a la vez que intenta vincularse a personas encumbradas. Sin embargo, su origen plebeyo y vulgar no le permiten adquirir los modales superiores, propios de la alcurnia noble.
ACTO PRIMERO
MAESTRO DE MSICA. Ciertamente. Ambos hemos hallado al hombre que necesitbamos. Monseur Jourdain, con sus nfulas de cortesano, que se le han subido a la cabeza, es para nosotros una finca. [...]
MAESTRO DE BAILE. -Segn y conforme... Yo estimo que no le estaran de ms algunos conocimientos que le permitieran darse cuenta de nuestros trabajos.
MAESTRO DE MSICA. -Es verdad que no tiene ni idea de ellos, pero los paga bien, y, precisamente, esto es lo que, ante todo, necesitan las artes.
MAESTRO DE BAILE. Para m la gloria, es el mejor sustento, y no tengo inconveniente en confesaros que los aplausos me llegan a lo ms ntimo. No puede haber mayor suplicio para un artista que el de producir para un pblico de ignorantes y padecer el juicio estpido de un imbcil [...]. MAESTRO DE MSICA. De acuerdo [...]. Este hombre, en efecto, es muy corto de luces; habla a. tontas y a locas y aplaude a destiempo..,, pero su dinero rectifica los yerros de su espritu. Sus bolsillos estn llenos de discrecin; sus elogios estn acuados. He aqu por qu este ricachn ignorante nos es ms til que el ilustrado seorn que nos introdujo en esta casa.
PRACTIQUEN
Busquen datos biogrficos sobre la vida de Moliere y averigen para quines representaba sus obras.
Luego de leer este breve fragmento, respondan:
Qu imagen de Mr. |ourdain tienen los maestros? Qu le critican? Qu valores destaca como positivos el maestro de baile? De qu situacin se lamenta?
Qu cualidad de Mr. Jourdain le interesa al maestro de msica?
Qu imagen creen que tena Moliere acerca de los burgueses enriquecidos?
Qu conflicto propio del perodo aparece en esta obra?
Completen un cuadro comparativo como el siguiente con la informacin brindada en el capitulo.
Lugares de residencia
Actividades pincipales
Posicin social
Nobleza Burguesa Campesinado
Ordenen en sus carpetas los siguientes conceptos relativos a las crisis agrcolas y urbanas,
de acuerdo con el orden en que se sucedieron. Luego, redacten una explicacin que incluya
todos estos elementos.
encarecimiento de productos agrarios - bajo rendimiento de la tierra -
tensiones sociales - desocupacin de trabajadores urbanos -
declive de la produccin urbana - malas cosechas
Coloquen a continuacin de las siguientes sentencias sobre la situacin atravesada en el siglo xvn, el nombre del pas o los pases a las que se refieren.
Perdieron o se debilitaron sus mercados ultramarinos:
Pionero en el desarrollo de nuevos mtodos agrcolas que aumentaron el rendimiento de la tierra: .
Potencia comercial durante el siglo xvn, en constante enfrenta miento con Inglaterra:
Surgimiento de la pera:
Con ayuda de una enciclopedia, averigen el nombre de dos obras artsticas de los siguientes pintores caractersticos del Barroco y escrbanlos al costado. Despus, busquen una imagen de una obra de alguno de estos pintores, pguenla en la carpeta e indiquen algn rasgo de esas reproducciones que corresponda al estilo barroco.
Caravaggio :
Pedro P. Rubens
Rembrandt :
Diego de Velzquez
Bartolom Murillo
137
PARA LEER Y PENSAR
Como vimos en el captulo, las crisis de hambre provocadas por las malas cosechas fueron comunes
en la sociedad preindustrial, marcadamente campesina. Durante el siglo xvn, estas calamidades
ocurrieron con frecuencia. A continuacin presentamos dos documentos, extrados de un libro del historiador francs Pierre Goubert, titulado El antiguo Rgimen (Buenos Aires, Siglo xxi, 1972). En el primero, un cura de una localidad francesa detalla la gravedad de una crisis agraria acaecida en 1693. El segundo, en cambio, presenta un elocuente testimonio acerca de las creencias populares del perodo.
admonicin. Reprimenda
por no actuar
correctamente.
vermes. Gusano o
lombriz.
SITIOS DE INTERNET
www.unesco.org/culture/development/
highlights/decade/
baroque/htm!_sp/
art.htm
La caresta
[...] la ltima de las desgradas, es que la cosecha siguiente se perdi entera, lo cual fue causa
de que el grano fuera de elevadsimo precio. Y, como el pobre pueblo estaba agotado por
las frecuentes demandas de Su Majestad tanto como por esas contribuciones exorbitantes
[se trata de contribuciones de guerra] llegaron a tal pobreza que se le puede llamar hambre
[...].
Durante estos tiempos no se oa hablar ms que de ladrones, de crmenes, de personas muertas de hambre... Yo no s si honra al cura de Rumgies reportar aqu una muerte que ocurri en su parroquia durante ese tiempo: un tal Pierre de Gauquier que viva frente a la imagen de la Virgen [.,.]. El pobre hombre era viudo, nadie o crea tan pobre; tena a cargo tres hijos. Se puso enfermo, o ms bien se puso extenuado y dbil, sin que sin embargo se hubiera advertido al cura, sino que un domingo, con la ltima campanada de la misa parroquial, una de sus hermanas vino a decir al cura que su hermano se mora de hambre, sin decir otra cosa. El pastor dio un pan para llevarle incesantemente; pero no se sabe si la hermana lo necesitaba ella tambin, [...] no se lo llev, y [...] el pobre hombre muri de hambre. Y no slo ste ha muerto de hambre por falta de pan, sino que muchos otros, y aqu y en otras aldeas, han muerto tambin un poco al mismo tiempo, porque se ha visto este ao una gran mortandad.
Excomuniones agrarias
En junio de 1681, los parroquianos de la Madeleine obtienen una admonicin contra vermes y hacen una procesin para fulminarla; en el mes de agosto se pide al vicario general una excomunin contra las avispas que hacan graves daos; en junio de 1684 se renueva la excomunin contra los gusanos; estos ejemplos son tan frecuentes como las splicas a las reliquias de Saint Prothade para obtener la lluvia o el buen tiempo.
INTERCAMBIO DE IDEAS
Luego de leer el primer documento, respondan.
Qu problemas concurrentes
generaron la hambruna de la poblacin?
Qu trastornos ocasionaba el hambre?
A qu personaje acuda la gente para solicitar
apoyo en momentos de penuria?
A partir de la lectura del segundo documento,
contesten: a qu tipo de soluciones
apelaban los pobladores? Qu
conclusiones acerca de las creencias populares
pueden elaborar?
138
A continuacin presentamos dos textos referentes a la situacin planteada durante la crisis del
siglo xvii. El primer documento es un fragmento de un libro de Peter Kriedte titulado
feudalismo tardo y capital mercantil (Barcelona, Crtica, 1982). El segundo, en cambio, reproduce
un prrafo de la Historia de la vida del buscn llamado don Pablos, de Francisco Quevedo,
obra escrita en 1626, o sea en un perodo contemporneo a los hechos. De este modo, trabajaremos
con una fuente de carcter secundario y otra de carcter primario.
Aspectos de la crisis del siglo xvn
Uno de los momentos ms importantes de la crisis del siglo xvn fue el traslado del polo del crecimiento econmico de los estados continentales a las potencias martimas. Los pases mediterrneos declinaron y no pudieron integrarse a la evolucin de sus rivales del norte [...]. Ya en el siglo xv Holanda haba tomado en sus manos el comercio del Bltico, el mar del Norte y la costa atlntica. Ahora se incorporaba al comercio intercontinental, seguida por Inglaterra [...]. La decadencia de Italia y Espaa en el siglo xvn tuvo algunos rasgos comunes [...]. En Italia la crisis afect toda la rama de la produccin textil [...]. Los mercados de exportacin del Mediterrneo, sobre todo los del Levante, pasaron a manos de Inglaterra y Holanda. Ya en 1611 el embajador veneciano en Constantinopla declaraba que en los mercados turcos se preferan los paos ingleses a los venecianos porque eran ms baratos. La mejor calidad de los paos italianos se volvieron en su contra. [...] Los gremios supieron impedir toda innovacin [...].
La pobreza y el hambre en Espaa
Trajeron exploradores que nos buscasen los ojos por toda la cara; y a m, como haba sido mi trabajo mayor y la hambre imperial, en buen rato no me los hallaron. Trajeron mdicos, y mandaron que nos limpiasen con zorras el polvo de las bocas [...]. Mandaron los doctores que por nueve das no hablase nadie recio en nuestro aposento, porque como estaban huecos los estmagos, sonaba en ellos el hueco de cualquier palabra [...].
INTERCAMBIO DE IDEAS
*- Respondan las siguientes preguntas referentes
al primer documento:
Qu pases decayeron durante la crisis
del siglo xvn? Cules, en cambio, se desarrollaron?
Qu regiones comerciales pas a dominar
Holanda? Por qu pas fue seguida?
Qu sectores, en Italia, se vieron perjudicados
por la crisis? Con qu tipo de
organizacin de la produccin se vincul
su declive productivo?
Con relacin al segundo texto:
Busquen una biografa de Francisco Quevedo
y transcriban en su carpeta los datos
ms significativos de su vida y de su
obra.
A qu estilo literario responde la escritura
recargada e ingeniosa de Quevedo?
Qu problema atravesaba el narrador del
extracto? Qu necesitaba? Relacionen su
carencia con la situacin social y econmica
que atravesaba Espaa en el perodo.
139
PARA LEER Y PENSAR
Las principales corrientes filosficas del siglo xvn fueron la racionalista y la empirista. Aunque ambas indagaron sobre el modo en que el hombre accede al conocimiento, postularon vas muy diferentes para alcanzarlo. Les proponemos leer los siguientes textos del francs Rene Descartes y del ingls David Hume, con el fin de que distingan algunas de sus propuestas.
Racionalistas y empiristas
Hace algn tiempo que vengo observando que desde mis primeros aos he recibido por verdaderas muchas opiniones falsas [...]. Puedo, pues, dedicarme a destruir mis, antiguas opiniones, para que la verdad ocupe el puesto que merece. Creo que no ser necesaria una demostracin de la falsedad de esas opiniones porque sera cosa de no acabar nunca. Debo rechazar no slo lo que aparece manifiestamente errneo, sino tambin todo lo que ofrezca la ms pequea duda [...]. Todo lo que hasta ahora he tenido por verdadero y cierto ha llegado a m por los sentidos; algunas veces he experimentado que los sentidos engaan; y como del que nos engaa una vez no debemos fiamos, yo no debo fiarme de los sentidos [...].
Heme aqu en el punto al que quera llegar. Si puedo afirmar con pleno conocimiento que los cuerpos no son conocidos propiamente por los sentidos o por la facultad de imaginar, sino por el entendimiento; si puedo asegurar que no nos conocemos en cuanto los vemos y tocamos sino en cuanto el pensamiento los comprende o entiende bien, veo claramente que nada es fcil de conocer como mi espritu.
RENE DESCARTES. Meditaciones metafsicas. Siglo xvn.
No se requiere un conocimiento profundo para descubrir la actual condicin de imperfeccin de las ciencias [...]. No hay nada que no sea objeto de debate y de opiniones contrarias parparte de los hombres instruidos [...].
No hay cuestin de importancia cuya decisin no est comprendida en la ciencia del hombre [...]. Por tanto, al pretender explicar los principios de la naturaleza humana proponemos un sistema completo de las ciencias, construido sobre una base casi enteramente nueva y la nica sobre la que pueden descansar con alguna seguridad.
Y como la ciencia del hombre es el nico fundamento para las otras ciencias, de este modo el nico fundamento slido que podemos dar a esta ciencia misma debe residir en la experiencia y la observacin.
DAVID HUME. Tratado sobre la naturaleza humana. Siglo xvm.
INTERCAMBIO DE .^^^^^^^^^
Por qu creen que Descartes duda de sus
antiguas opiniones? Con qu proceso del
desarrollo cientfico pueden vincular sus cavilaciones?
A quin quiere alzar al puesto
que merece? Por qu cuestiona la percepcin
de los sentidos? Qu lugar otorga
al entendimiento y al pensamiento?
A partir del lugar que Descartes otorga al
entendimiento, qu visin sobre la capacidad
del hombre aparece?
Averigen quin fue David Hume, en qu
perodo vivi y a qu se dedic, con el fin de
comprender mejor la fuente.
En qu coincide el planteo de Hume, en
cuanto al estado de conocimiento en la
poca, con el planteo de Descartes?
Qu le interesa construir al filsofo ingls?
Sobre qu pilares fundamenta el conocimiento
humano?
140
-
LA ILUSTRACIN:
RENOVACIN POLTICA E INTELECTUAL
(BUSCADOR DE IDEAS
Lean atentamente el prrafo.
Cul es la imagen del hombre
que se desprende de la
frase? Qu visin sobre su capacidad
de aprender y saber
aparece? Qu facultad humana
est enfatizada?
Qu significan, para ustedes,
palabras como Ilustracin, enciclopedismo
o luminismo?
TRABAJO PRACTICO
pginas 275-276
Tertulia en la casa de Madame Ceoffrn. Detalle
de la pintura de Anicet-Charles Lemonnier.
Es un espectculo grande y hermoso ver al hombre salir en cierto modo de la nada por
sus propios esfuerzos, disipar, mediante las luces de su razn, las tinieblas en que la naturaleza
lo haba envuelto; alzarse por encima de s mismo; elevarse por el espritu hasta
las regiones celestes; recorrer a paso de gigante cual el Sol la vasta extensin del Universo;
y lo que es ms grande y ms difcil penetrar en s mismo para estudiar ah al
hombre y conocer su naturaleza, sus deberes y su fin. Todas estas maravillas se han renovado
desde hace pocas generaciones.
J. J. ROUSSEAU. Discurso sobre las ciencias y las artes, Madrid, Alianza, 1980.
141
estamento. Cada uno
de los grupos sociales
de la Europa del
antiguo rgimen.
Conexin con
Formacin tica
y ciudadana.
Concierto de flauta de
Federico el Grande en
Sans Soud. Pintura de
Adolph von Menzel,
donde se observa al
monarca prusiano (difusor
de las ideas ilustradas)
en una reunin
de su palacio.
LA ILUSTRACIN
^Durante buena parte del siglo xvin se manifest
en Europa un importante movimiento
cultural conocido como Ilustracin^ Aunque su
epicentro se localiz en Pars, por entonces la
capital del reino ms poderoso e importante de
Europa, su influencia se extendi por todo el
continente y no tard en llegar a las colonias de
Amrica.
^La Ilustracin represent la ms acabada expresin
de las ideas y visiones del mundo que
las burguesas urbanas venan imponiendo desde
su aparicin, en pleno penodo feudal~/DEstas
ideas se manifestaron claramente durante el
Renacimiento y se reflejaron tambin en el desarrollo
cientfico de los siglos siguientes. Sin
embargo, \n en el siglo xvn dejaron de
constituir un conjunto de ideas y perspectivas
aisladas o inconexas, para convertirse en una
visin del mundo articulada, completa y expresada
en forma abierta. E1 eje de esta visin
se asent en la capacidad de la razn humana
para explicar absolutamente^cualquier fenmeno
natural, social o poltico, y en una imagen
del mundo profundamente laica y secular,(en
contraposicin con la larga tradicin del pen-
samiento cristiano europeo*^%/
I La Ilustracin postul que el objetivo de todas
las acciones humanas deba ser la felicidad
de los individuos. Asimismo, sostuvo que los
hombres nacan naturalmente libres e igualesVno
formando parte de un estamento con
una funcin a realizar de por vida- y sin ninguna
otra obligacin que la obediencia a su propia
raznj Esa misma razn, segn los pensadores
ilustrados, los llevaba a preferir la vida civilizada
en sociedad y la obediencia a una autoridad,
en lugar de vivir aislados sin la existencia
de ninguna ley. De este modo, en contraste
con el principio absolutista que vea en la autoridad
una manifestacin de la voluntad divina,
los ilustrados postularon que el poder de
mando derivaba de un acuerdo o pacto, o
sea un contrato voluntario entre los individuos
miembros de un Estado^ cuerpo poltico. Esta
concepcin de que en el origen del poder se hallaba
el consentimiento de los hombres y no la
voluntad divina sent las bases de la moderna
teora de la soberana popular)
Adems, los pensadores ilustrados establecieron
los lmites del ejercicio del poder, al sostener
que cualquier autoridad legtima deba estar sometida
a leyes que le impidieran violar su objetivo
fundamental, que era evitar las discordias y lograr
la felicidad de sus subditos. Asimismo hubo
quienes justificaron la divisin de poderes con el
objetivo de que la autoridad no quedara concentrada
en una sola persona, tal como escribi
Montesquieu en El espritu de las leyes.
Asamblea de cientficos en el jardn Botnico de Pars,
grabado de Lederc. Los avances de as ciencias repercutieron
en la confianza en el hombre.
142
LOS FILSOFOS
Y LA DIFUSIN DE LAS LUCES
En la cspide del pensamiento ilustrado se
encontraban unos pocos grandes pensadores
que, por su costumbre de hablar y escribir sobre
los ms variados temas, eran conocidos
como filsofos. Entre los ms destacados se
hallaban Voltaire, Montesquieu, Rousseau,
Diderot, dAlembert, Helvecio, Quesnay y
Turgot. La presencia de estos filsofos era reclamada
en los ms elegantes salones de la
aristocracia e, incluso, en las mismas cortes
reales. Su asistencia daba brillo y prestigio al
anfitrin, quien, junto con sus invitados, escuchaba
y discuta sobre los ms variados temas,
desde el funcionamiento de una mquina
o las novedades de la anatoma hasta los
principios de la soberana popular. Adems,
las ideas circulaban tambin en mbitos menos
elegantes, como gabinetes, academias, bibliotecas,
o simplemente en los cafs. All, un
pblico burgus o incluso artesanos educados
lean y discutan las novedades intelectuales
de la poca. De este modo, en general, el impacto
del pensamiento ilustrado fue muy importante
en las ciudades pero no lo fue en el
campo, donde el mundo campesino -que englobaba
a la mayor parte de la poblacin- permaneci
ajeno a las luces del siglo.
LAS LUCES DEL SIGLO
La razn, considerada por los grandes
pensadores y estudiosos del siglo como la
madre de todos los conocimientos, era designada
utilizando la metfora de la luz, en
claro contraste con la oscuridad o tinieblas
con que se haca referencia tanto a
quienes se consideraba ignorantes como a
quienes basaban el conocimiento en otros
criterios, como la fe religiosa. Por eso, tambin
se conoce al movimiento lustrado con el
nombre de luministas y al siglo xvn como
el siglo de las luces.
La Enciclopedia
Los filsofos se preocuparon por lograr la
mayor difusin posible de los conocimientos
alcanzados en el perodo, a fin de iluminar a
las personas y terminar con lo que ellos consideraban
las tinieblas de la ignorancia, la fe o
la supersticin. En este sentido cobr importancia
extraordinaria la elaboracin de una extensa
enciclopedia, cuyo principal objetivo/ue
poner a disposicin del pblico una obra en la
que se encontrara la totalidad del saber de la
poca, desde las ciencias naturales y las artes
hasta la economa y la poltica. Los autores de
los artculos de esta vasta obra, editada entre
1751 y 1772 por Diderot y d Alembert, fueron
los ms grandes filsofos del siglo.
Aunque la empresa editorial fue varias veces
atacada por la censura eclesistica y real,
los intentospor evitar su difusin fueron intiles,
pues los lujosos tomos de la Enciclopedia
podan encontrarse incluso en las mismas bibliotecas
de muchos monasterios o en la propia
biblioteca real. Tambin hubo otras ediciones
menos lujosas y numerosas ediciones
clandestinas, que llegaron a un pblico ms
amplio a precios ms modestos.
1. Cules fueron los principios de la Ilustracin?
2. En qu mbitos se difundieron sus
propuestas?
ENCYCLOPED/E.
IUCTtOXNAIRE RAISflNNE
DES SCIENCES,
UES All ET OES Mf.TlFHt
DCCTfc>WWKVimiHHH I* OT(.*-
Ul\f Itf-rOLIO,
En estas imgenes se
observan una fotografa
de la portada de la Enciclopedia
y un grabado
que ilustraba su artculo
sobre mineraloga.
Voltaire en una reunin de la corte de Federico u.
143
Retrato de Francois
Quesnay, fundador de
la escuela fisicrata.
El palacio de San Petersburgo.
Se termin
de construir en 1775,
ideado como smbolo
de la modernizacin de
Rusia.
EL PENSAMIENTO ECONMICO
Los pensadores Anne Turgot y Francote
Quesnay (creador de la Tabla econmica), participantes
del movimiento ilustrado, fueron los
principales representantes de una corriente econmica
denominada fisiocracia. Los fisicratas
aportaron importantes consideraciones sobre la
produccin, distribucin y circulacin de los bienes,
partiendo del anlisis de la economa francesa
de ese perodo, basada principalmente en
la produccin agropecuaria. Debido a ello, sostuvieron
que la nica actividad humana productora
de nueva riqueza era la agraria, pues
los dems quehaceres econmicos -industria,
artesana, comercio- transformaban bienes, pero
no incorporaban riqueza a la sociedad. Consideraron
entonces que la nica clase productiva
era la que trabajaba la tierra, en tanto el resto
de los sectores conformaban una clase estril.
Adems, afirmaron que el Estado no deba
intervenir en las actividades privadas y aconsejaron
a los monarcas que redujeran las regulaciones
sobre el comercio y la produccin.
En Gran Bretaa, las ideas de la Ilustracin
influyeron en Adam Smith, autor de Investigaciones
sobre la naturaleza y causas de la riqueza
de las naciones. Smith coincidi con los fisicratas
en la nocin de que los fenmenos econmicos
deban producirse naturalmente, o sea sin
la intervencin del Estado. Esta concepcin ser
la base del liberalismo econmico, que tendr
gran propagacin a partir del siglo xix.
i1 !T
v r i: u; r
: \7* i r
MODELOS POLTICOS:
MONARCAS CONSTITUCIONALES O DSPOTAS ILUSTRADOS?
Cmo influyeron las ideas de la Ilustracin
en la poltica de la poca? Aunque los
nuevos criterios sobre el origen popular de
la soberana parecan sealar una ruptura
de enormes consecuencias en el ejercicio
del poder, la mayor parte de los filsofos -con
la notable excepcin de Rousseau, el autor de
El contrato social- slo buscaba imponer ciertas
reformas compatibles con muchos de
los rasgos de la sociedad y la poltica del
Antiguo Rgimen. De este modo, la organizacin
estamental no experiment grandes
variaciones, pues la nobleza mantuvo
sus privilegios al igual que el clero, aunque
este ltimo fue en gran medida el blanco de
los ataques reformistas. El tercer estado -o
sea el conjunto de los no privilegiadoscontinuo
abarcando la mayor parte de la
poblacin.
Los escritores de La Enciclopedia, en general,
tenan como gran modelo de Estado
a Gran Bretaa. En efecto, admiraban tanto
la cultura y el sentimiento de libertad de
los ingleses como la organizacin poltica
de su gobierno, derivada de la Gloriosa Revolucin
de 1688. Los reyes de la dinasta
Hannover (instalada en la corona britnica
en 1714) eran monarcas limitados por la
autoridad del Parlamento y la constitucin
del reino. Los enciclopedistas proponan
este esquema de organizacin como el
modelo que hara de Francia una potencia
moderna a la altura de las luces.
Como Luis xv y Luis xvi nunca pudieron
imponer los criterios absolutistas de su predecesor,
los filsofos consideraban que era
posible introducir y ejecutar las reformas
necesarias para la modernizacin del reino
francs. Sin embargo, ellos tambin reconocan
que, en otros reinos, la mayora de sus
habitantes an no haban sido iluminados
por las luces de la razn y, por esa causa,
las reformas deban provenir del poder.
En esos casos, lejos de limitar la autoridad
del monarca, se trataba de aumentarla para
que ste dispusiera del poder necesario para
modernizar su Estado segn los postulados
iluministas. As naci un segundo modelo
poltico que compatibilizaba el absolutismo
con las nuevas ideas: el despotismo ilustrado,
cuyo principio rector era todo para el
pueblo, pero sin el pueblo.
La poltica de reformas
Guiados por los principios del despotismo
ilustrado y con la colaboracin de importantes
ministros y consejeros, los gobernantes
de diferentes pases desarrollaron
una poltica reformista, que incluy distintas
medidas:
Reformas de carcter econmico a travs
del fomento de las obras pblicas, la liberalizacin
del comercio y la reorganizacin
de las finanzas reales.
Reorganizacin administrativa mediante
un fuerte impulso a la centralizacin y
la uniformidad de las instituciones, eliminando
sus particularismos y promoviendo nuevos
funcionarios de probada capacidad,
Promocin de la educacin a travs del desarrollo de academias y sociedades cientficas y el fomento de las ciencias tiles.
Mayor tolerancia religiosa, acompaada de un intento monrquico por aumentar el control sobre la Iglesia.
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