改變世界的偉大發明 ---- 指南針

劉恬如

指南針是一種磁性的指向器，與方向盤相結合就成為羅盤。指南針的發明對人類文明的發展具有舉足輕重的作用，它與造紙術、印刷術和火藥並稱為中國古代四大發明。

事實上，指南針的出現及其應用 於航海，再結合中國古代的造船 技術、航海技術和天文學知識， 無疑對中國和世界航海事業的發 展產生深遠的影響。

司南

司南是一種人工磁性指向器，也是人類歷史上最古老的指南裝置。

根據東漢學者王充記述，司南像一把舀湯、舀酒漿的勺子，將它放置於占卜用的光滑地盤上，其柄會指向南。從王充的記載來看，司南最遲創製於漢代，而且能夠自由地指向南方的器物必定是磁性的，是人們用天然磁石加工、雕鑿而成的，可見漢代已使用人工磁性指向器。

指南針

從天然磁石製造的司南到以磁化方法製造的指南針，無論在科學方法還是科學認識的層面上，都是一個巨大的進步。從司南到指南針的過渡階段大約是在唐宋之際，也就是 9 世紀到 10世紀期間。入宋以後，有關指南針的文獻突然豐富起來。人們不僅製造了各種指南針，而且分別發現了不同的磁化鋼片、鋼針的方法，還發現了地磁偏角。因此，宋代以後可說是指南針的時代。

曾公亮製造的指南魚

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沈括與指南針的安裝方法 指甲法 水浮法 縷懸法 碗唇法

陳元靚的指南魚與指南龜