2 R.A. Salvatore - A klónok támadása

7/28/2019 2 R.A. Salvatore - A klnok tmadsa

1/236

NNCL1208-4ABv2.0

StarWarsII. rsz

A KLNOK TMADSA

R. A. SALVATOREGeorge Lucas trtnete,

illetve George Lucas s Jonathan Halesforgatknyve alapjn


2/236

Episode II.Attack of the Clones

Copyright 2002 by Lucasfilm Ltd.All Rights Reserved. Used Under Authorization.

R. A. SalvatoreEpisode II.

Attack of the ClonesThe Ballantine Books

DelRey

Fordtotta: Nemes Istvn

Hungarian translationcopyright 2002, by LAP-ICS Ltd.

Budapest

1. kiadsKiadja: LAP-ICS Kft.

AQUILA KNYVKIADJA

ISBN: 963 679 180 5

Felels kiad:Labancz Lszl gyvezet

A nyoms a debreceni

Kinizsi Nyomdban kszltFelels vezet:Brds Jnos gyvezet igazgat


3/236

Rges-rgen, egy messzi-messzigalaxisban


4/236

Eljtk

Tudata magba szvta a jelenetet, mely oly csendes volt, oly nyugodt snormlis.

Mindig is ilyen letre vgyott; csaldra s bartokra tudta, hogy azokveszik krl, br csak egyikket ismerte fel, az desanyjt.

Ennek gy kellett lennie. Kedvessg s szeretet, kacags s bksnyugalom. Pontosan gy, ahogy mindig is lmodta, amirt mindig isimdkozott. Meleg, hvogat mosolyok. Kellemes csevegs (br nemhallotta a szavakat), gyengd vllveregetsek.

De leginkbb desanyja boldog mosolya ragyogott; immr nem voltrabszolga. Amikor felje nzett, ez a boldogsg sugrzott, s az, hogymennyire bszke a fira, mennyire rmteliv vlt az lete.

Az asszony sugrz arccal odalpett hozz, felje nylt, gyengdenmegpaskolta az arct. Mosolya felragyogott, aztn mg szlesebb lett.

Tlsgosan is.Egy pillanatig arra gondolt, hogy a tlzott szeretet lpi t a normlis

hatrokat, m a mosoly tovbb szlesedett, anyja arca megnylt s

termszetellenesen eltorzult.gy tnt, mintha lasstott felvtelen mozogna, valamennyien

lelassultak, mintha tagjaik lomm vltak volna.Nem, nem lomm, dbbent r, s meleg rzsei hirtelen felforrsodtak.

Olyan volt, mintha a bartai s anyja rideg s merev fmm vltak volna,mintha megszntek volna l s llegz emberi lnyek lenni. Rmeredtarra a karikatraszer mosolyra, az eltorzult arcra, s megltta mgtte a

fjdalmat, az egyrtelm knldst.Prblt odakiltani anyjnak, megkrdezni, mit tegyen, hogyan segtsen.Az arc mg jobban eltorzult, vr csrgtt a szemekbl. Bre

kristlyosan ttetszv vlt, akr az veg.veg! vegbl volt! Fny csillogott a fnyl rszeken, a vr sebesen

csrgtt a sima felleten. s az arckifejezse, az a belenyugv sbocsnatkr tekintet, a tekintet, mely arrl rulkodott, hogy anyjacserbenhagyta t, s is az anyjt, les lndzsahegyknt szrt bele a

tehetetlen szemll szvbe.Prblt felje nylni, megprblta megmenteni.Repedsek jelentek meg az vegben. Hallotta a recsegst, ahogy egyre


5/236

hosszabbak lettek.Ismt felkiltott, s ktsgbeesetten nylt az anyja fel.

Belekapaszkodott az Erbe, s akaratnak minden hatalmval, mindenenergijval megprblta megragadni.

m ekkor az asszony darabokra trt.

A Jedi-padavan hirtelen fellt az rhajkabinban, szemhja felpattant,izzadsg gyngyztt a homlokn, grcssen zihlt.

lom. Mindez csak lom volt.Ezt mondogatta, mikzben visszafekdt priccsre. Mindez csak lom

volt.Vagy mgsem?Vgl is nha elre meg szokott ltni dolgokat. Ansion! hallatszott mestere jl ismert hangja a haj elrszbl.Tudta, hogy ki kell szabadulnia lma hatsa all, a vals esemnyekre

kell sszpontostani, legjabb kldetskkel foglalkozni, de ezt knnyebbvolt mondani, mint teljesteni.

Mert maga eltt ltta ismt az anyjt, ahogy a teste megmerevedik,kristlyosodik, majd milli vegszilnkk robban.

Felnzett, s maga el kpzelte a mszerpultnl l mestert, s nemtudta, szljon-e lmrl a Jedinek, nem tudta, vajon kpes lesz-e segteni.

Azonban ez a gondolat szinte azonnal el is enyszett, amint vgigfutottelmjn. Mestere, Obi-van Kenobi nem segthet. Tlsgosanbelemlyedtek ms gyekbe, a kikpzsbe, kisebb kldetsekbe, mintpldul ez a hatrvita, amely miatt ilyen messzire eljttek a Coruscanttl.

A padavan szeretett volna olyan hamar visszatrni a Coruscantra, amintlehetsges. Segtsgre van szksge, de nem olyasflre, amilyet Obi-vantl kaphat.

Beszlnie kell megint Palpatine fkancellrral, hallani megnyugtat

szavait. Palpatine jelents figyelemmel ksrte lett az elmlt tz vben,tett rla, hogy beszlhessen vele, valahnyszor s Obi-van a Coruscantontartzkodtak.

A padavan most ebben a gondolatban tallt megnyugvst ezzel arettenetes lommal szemben, mely mg lnken lt a tudatban. Mert afkancellr, a Kztrsasg blcs vezre azt jsolta neki, hogy eri sohanem ltott magassgba emelkednek majd, s hogy hatalmas lesz mg a

hatalmas Jedik kztt is.Taln ez a megolds. Taln a leghatalmasabb Jedi, a hatalmasokleghatalmasabbika kpes lesz egyben tartani a trkeny veget.

Ansion hallatszott ismt a hvs az elrszbl. Anakin, gyere mr!


6/236

1

Shmi Skywalker Lars a prologtatgazdasg peremsvjt alkothomokpadon llt, fl lbbal a legmagasabb pontjn, behajltott trddel. Akzpkor, nyzott s fradt arc asszony, kinek barna haja rszbenmegszrklt mr, fl kzzel a trdn tmaszkodott, s a ragyogcsillagpttyket nzte ezen a hvs, tatuini jszakn. Nem trtk meg lesszeglyek a tjkpet krltte, csak a szlhordta homokdnk sima skerek formi hzdtak szerte a bolyg ltszlag vgtelen sivatagban.Valahol messze valami teremtmny felnygtt, s ez a panaszos hang

mlyen megrzta Shmi lelkt ezen az jjelen.Ezen a klnleges jjelen.Az kis Anakinja, a drga kicsi Annie ma jszaka tlttte be huszadik

letvt, s br mr egy vtizede nem ltta, e napot minden vben szmontartotta. Hogy megvltozhatott! Hogy megnhetett, hogy megersdhetett,hogy megokosodhatott mostanra a Jedik kztt! Shmi, aki egsz lett asivr Tatuin egy kicsinyke terletn lte le, gyantotta, hogy mg csakelkpzelni sem tudja mindazon csodkat, amiket a fia megismerhetett a

csillagok kztt s azokon a bolygkon, melyek annyi mindenbenklnbznek az vilgtl, ahol a sznek sznesebbek, s ahol a vz teljesvlgyeket tlt meg.

Szomorks mosoly terlt szt mg mindig bjos arcn, ahogy felidzteazokat a rges-rgi napokat, amikor s a fia mg mindketten ennek ahitvny Wattnak a rabszolgi voltak. Az rksen rosszalkod slmodoz Annie a klnc viselkedsvel s pratlan btorsgval annyira

fel tudta idegesteni a toydari szerest. Dacra a rabszolgaletnehzsgeinek, szp napokat ltek meg egytt. Dacra az elgtelentpllkozsnak, szegnysgknek s Watto rks panaszainak sparancsolgatsainak, egytt lehetett Annie-jval, szeretett fiacskjval.

Ideje bejnnd szlalt meg mgtte egy csendes hang.Shmi mg szlesebben elmosolyodott, s ahogy megfordult,

mostohafit, Owen Larst pillantotta meg, amint felje kzelt. Zmk,vaskos fi volt, nagyjbl Anakinnal egykor, rvid, barna tsks hajjal s

szles brzattal, mely nem rejtett el semmit rzseibl.Shmi megborzolta Owen hajt, amikor mell rt, pedig gy viszonozta

a kedvessget, hogy tlelte anyja vllt, s puszit nyomott az arcra.


7/236

Nem lttl rhajt ma jjel, anya? krdezte Owen szvlyesen.Tudta, mirt jtt ki ide Shmi, s hogy mirt jrt ki ide ezeken a bksjszakkon.

Shmi mosolyogva megcirgatta a fi arct. Sajt fiaknt szerette ezt afiatal legnyt, s a fi is annyira j volt hozz, megrtette, mifle r ttong

mostohaanyja szvben. Fltkenysg nlkl, anlkl hogy eltlte volna,Owen elfogadta Shmi fjdalmt, s mindenben tmogatta.

Nem jttek hajk ma jjel mormolta, s ismt a csillagpettyesgboltot bmulta. Anakint nyilvn lefoglalja a galaxis megmentse, vagypp csempszeket s haramikat ldz. Tudod, neki ez a dolga.

Na, akkor mostantl nyugodtabban alszom vigyorgott Owen.Br csak trflt, Shmi rzett nmi igazsgot elfogult kijelentsben.

Anakin klnleges gyermek, tlag fltti mg a Jedik kztt is, eztbiztosra vette. Mindig mindenki fltt llt. Nem fiziklisan hiszenklsre, s erre Shmi jl emlkezett, csupn egy kvncsi tekintet,homokszke haj, aprcska fi volt. Csakhogy Annie sok mindenhez rtett,mghozz remekl. Br akkor mg csupn gyermek volt, indult agondolaversenyeken, s maga mg utastotta a Tatuin legjobbjait. voltaz els ember, aki gondolaversenyt nyert, s mindezt kilencvesen!Radsul egy olyan jrmvel, amelyet maga ptett a Watto cskatelepn

tallt alkatrszekbl.De Anakin mr csak ilyen klnleges volt, s egyltaln nem hasonltottegyetlen ms gyermekre vagy felnttre sem. Anakin elre ltottdolgokat, mieltt azok bekvetkeztek volna, mintha annyira rhangoldottvolna a krnyez vilgra, hogy sztnsen megrtette brmely esemnyirnynak logikus kvetkezmnyeit. Pldul versenyzs kzben gyakranelre megltta a problmkat, mieltt azok katasztrft okozhattak volna.Egyszer beszlt is arrl az anyjnak, hogy elre rzkelte a felbukkan

akadlyokat, mieltt megpillantotta volna azokat. ilyen klnleges fivolt, s gy trtnt, hogy a Tatuinra rkezett Jedik felismertk egyedisgt,kivltottk a rabszolgasgbl, s magukkal vittk, hogy gondjt viseljk stantsk.

El kellett engednem motyogta az asszony. Nem tarthattam magammellett rabszolgaknt.

Tudom biztostotta Owen.

Akkor sem tarthattam volna itt, ha nem lettnk volna rabszolgk folytatta az asszony, s gy nzett Owenre, mintha mg is meglepdttvolna sajt szavain. Annie oly sokat adhat a galaxisnak. Az kpessgeitnem sajtthatja ki a Tatuin. a klvilghoz tartozik, csillagok kzt


8/236

rpds, bolygkat ment meg. Jedinek szletett, arra szletett, hogy csakadjon, adjon, adjon.

Ezrt nyugodt az lmom ismtelte nmagt, s amikor Shmirnzett, ltta, hogy szlesebben vigyorog, mint valaha.

, te incselkedsz velem! mondta, s megpaskolta mostohafia vllt.

Owen csak vllat vont.Shmi ismt elkomolyodott. Annie menni akart folytatta ugyanazzal a mondattal, melyet

tbbszr is elmondott mr Owennek, amit szmtalanszor elmormogottmagban az elmlt tz v minden estjn. Arrl lmodott, hogy acsillagok kzt repljn, lssa az sszes vilgot az egsz galaxisban, sjelents dolgokat cselekedjen. Rabszolgnak szletett, de nem arraszletett, hogy rabszolgaknt ljen. Nem, az n Annie-m aztn nem. Az nAnnie-m aztn nem.

Owen megszortotta a vllt. Helyesen cselekedtl. Ha n lennk Anakin, hls lennk neked.

Tudnm, hogy azt tetted, ami nekem a legjobb. Ennl nem ltezik nagyobbszeretet, anya.

Shmi ismt megcirgatta mostohafia arct, s mg egy szomorksmosolyt is sikertett.

Menjnk be, anya! indtvnyozta Owen, s megfogta a kezt. Veszlyes idekinn.Shmi biccentett, s eleinte nem ellenkezett, amikor Owen hzni kezdte

magval. De aztn hirtelen megtorpant, s rmeredt a mostohafira, amikoraz megfordult, hogy lssa, mi a baj.

Odakint mg veszlyesebb suttogta elfl hangon. Flelem suhant tarcn, ahogy jra a tgas, nylt gboltot bmulta. Mi van, ha megsrlt,Owen? Vagy ha meghalt.

Jobb meghalni lmaidat kergetve, mint remny nlkl lni motyogtaOwen bizonytalanul. Aki, akrcsak az apja, annyira fldhzragadt segyszer gondolkods volt, amennyire egy ember csak lehet.

Shmi ismt rpillantott, s a mosolya visszatrt. Megrtette, hogy Owencsakis azrt beszlt gy, hogy a kedvben jrjon, s ettl ez a kijelentsecsak mg kedvesebbnek hatott.

Immr nem ellenkezett, amikor Owen kzen fogva vezette szerny

hajlkuk fel, Cliegg Lars Shmi frjnek s Owen apjnak otthonba.Jl dnttt, amikor elengedte a fit, sulykolta magba Shmi mindenlpsvel. Rabszolgk voltak, s kiltsuk sem nylt a szabadsgra, csakazzal, amit a Jedik knltak. Hogyan is tarthatta volna Anakint a Tatuinon,


9/236

amikor a Jedi-lovagok azt grtk, hogy valra vltjk az lmait?Persze akkor mg Shmi nem tudhatta, hogy azon a sorsdnt napon

tallkozik Cliegg Larsszal Mos Espban, s hogy a prologtatfarmerbeleszeret, megvsrolja t Watttl, felszabadtja, majd amikor szabadember lett, felesgl kri. Vajon elengedte volna Anakint, ha megsejti

ezeket a vltozsokat, melyek fia tvozst kveten oly rvid idn bellbekvetkeztek?

Nem lenne sokkal jobb, sokkal teljesebb az lete, ha Anakin itt lnevele?

Shmi elmosolyodott, ahogy erre gondolt. Nem, dbbent r, akkor ishagyta volna Annie-t elmenni, ha elre ltja lete drmai vltozsait. Nemmaga miatt, hanem Anakinrt. Neki ott a helye. Shmi tudta ezt.

A fejt ingatta, ahogy eltlttte ennek szrnysge; az a sok-sokgirbegurba kanyar az s Anakin letnek svnyben. Mg gy utlagsem volt biztos abban, hogy nem ppen ez a jelenlegi helyzet a legjobbkimenetel mindkettejknek.

De mgis, mly s tgas ressg maradt a lelkben.

2

Segtek lpett oda Beru udvariasan a vacsort kszt Shmihez. Clieggs Owen odakinn a terlet kertst zrtk le, vdve ezzel a farmot akzelg jszaktl a homokvihart gr jszaktl.

Shmi melegen rmosolygott a fiatal nre, aki hamarosan csaldjuk tagjalesz, s tnyjtott neki egy kst. Owen mg egyszer sem mondta, hogyfelesgl veszi Berut, de Shmi biztosra vette abbl, ahogy a fiatalok

egymsra nztek. Csak id krdse, mghozz nem is sok id, haji ismerimostohafit. Owen nem kalandortermszet, szilrd, mint a talaj, amelyenll, de amikor mr tudja, mit akar, cltudatos makacssggal megszerzimagnak.

Beru pp ilyen volt, s valsznleg legalbb olyan mlyen szeretteOwent, mint az t. Farmerfelesgnek termett, gondolta Shmi, mikzbennzte, miknt lt munkhoz mdszeresen a konyhban. Sosem vonta kimagt a munkbl, nagyon gyes volt s szorgalmas.

s nem vr tl sokat az lettl, nincs szksge tl sok mindenre aboldogsghoz, gondolta Shmi, hisz igazbl ez a dolgok lnyege. Afarmerlet egyszer s sivr. Kevs kaland addik, s annak a kevsnek


10/236

sem rlnek, mivel az ltalban azt jelenti, hogy taszken portyzkbukkantak fel a krnyken, vagy hogy egy hatalmas homokvihar vagyvalami ms potencilisan pusztt idjrsi jelensg kzeledik.

A Lars csald az egyszer letet kedveli, fkppen egyms trsasgaszrakoztatja s teszi elgedett ket. Cliegg szmra ez volt az egyetlen

letforma, amit valaha is ismert, egy olyan letstlus, amelyet genercikralehetett visszavezetni a Lars csaldban. Ugyanez ll Owenre is. s brBeru Mos Eisleyban ntt fel, gy tnt, remekl beilleszkedett.

Igen, Owen felsgl fogja venni, Shmi tudta ezt, s azt is, micsodarmteli nap lesz az!

A kt frfi nem sokkal ksbb visszatrt, egytt C-3PO-val, azzal aprotokolldroiddal, melyet Anakin ptett akkoriban, amikor mg Wattocskatelepn guberlt.

Mg kt tangagykr Shmi rnnek nyjtott t a vkony droidShminek egypr frissen szedett srgszld zldsget. Hoztam volnatbbet is, mde rtsemre lett adva, mghozz nem is tl bartsgosformban, hogy sietnem kell.

Shmi Clieggre pillantott, s a frfi vigyorogva vllat vont. Na ja, kinn kellett volna hagynunk a fergetegben. A rpkd

kdarabok biztos kivernk egy-kt ramkrt.

Bocssson meg, Cliegg gazda mondta a droid , n gy rtettem Tudjuk, hogy rtetted, Thripio nyugtatta meg Shmi, s keztbartsgosan a droid vllra tette, de aztn gyorsan el is hzta, gondolvn,hogy meglehetsen buta gesztus egy kt lbon jr fmkasznit ily mdonvigasztalni. No persze C-3PO sokkal tbbet jelentett egyfajta fmkaszninlShmi Skywalker Lars szmra. Anakin ptette ezt a droidot vagylegalbbis majdnem. Amikor Anakin elment a Jedikkel, C-3PO mrtkletesen funkcionlt, de nem volt kls bortsa, s ltszottak a

vezetkei. Shmi sokig gy hagyta, azt kpzelte, hogy Anakin majd hazatr,s befejezi a mvt. Csak miutn hozzment Cliegghez, Shmi akkoregsztette ki a droid klsejt tompa fny, metlbortssal. Megindtpillanat volt ez Shmi szmra, amely mintegy demonstrlta, hogy odakerlt, ahov tartozik, s Anakin is ott van, ahov tartozik. Aprotokolldroid nha rettenetesen bosszantan viselkedett, m Shmiszmra mindvgig a fia emlkt jelentette.

No persze, ha taszkenek llkodnak a krnyken folytatta Cliegg,aki nyilvn nagy rmt lelte abban, hogy a szerencstlen droidot ugrassa, valsznleg kifordtank a burkolatbl, mg mieltt kitr a vihar. De tenem flsz a taszkenektl, ugye, Thripio?


11/236

Semmi sincs a programomban, ami ily flelmet sugalln felelte adroid, br meggyzbb lehetett volna a vlasza, ha nem remeg beszdkzben, s ha sikerlt volna kevsb csikorg s egyenletesebb hangokatkiadnia.

Elg mr! szlt r Shmi Clieggre. , szegny Thripio! ismt

megveregette a droid vllt. Most menj! Ma este van egy jobb segtm! Azzal elhessegette a droidot.

Szrnyen viselkedsz azzal a szegny droiddal jegyezte meg Shmi,mikzben a frje mell lpett, s jtkosan megpaskolta szles vllait.

Ht ha nem vele trflkozhatok, valaki mson kell kszrlnm anyelvemet jelentette ki tle szokatlan, huncut mosollyal Cliegg, ssszehzott szemmel frkszte a konyht. Fenyeget tekintete vgl Berunllapodott meg.

Cliegg! szlt r azonnal Shmi. Mi van? horkant fel a frfi sznszkedve. Ha gy dnttt, hogy

idejn s itt l velnk, jobb, ha megtanulja, hogy vdje meg magt! Apa! kiltotta Owen. , ne nyugtalankodjatok az reg Cliegg miatt fuvolzta Beru,

alaposan megnyomva az reg szt. Csapnival felesg lenne bellem,ha mg t se tudnm legyrni egy kis szprbajban!

Aha! ordtotta Cliegg. Ez kihvs! Nem igazn ltok itt olyat, akit kihvhatnk vgott vissza Beruszrazon, s meg Cliegg kedlyes srtegetsekbe, ugratsokbabonyoldtak, melybe nha-nha Owen is betrsult.

Shmi alig hallotta az elhangzottakat, csak Berut figyelte. Igen, nagyonis jl illik ide, mintha itt termett volna a farmon. A viselkedse tkletes.Megbzhat, de ugyanakkor jtkos is, ha a helyzet engedi. A gorombaCliegg brmelyikkn tltesz szcsatban, m Beru felvette vele a

versenyt. Shmi visszatrt a vacsora elkszleteihez, de a mosolya egyreszlesebb lett Beru minden egyes jl sikerlt, trgr visszavgsakor.

A munkjra figyelt, s nem ltta a fel zg trgyat, de amikor atlrett zldsg az arcn csattant, felsikoltott.

Persze a msik hrom ekkor harsogni kezdett a nevetstl.Shmi odafordult, s ltta, hogy mindhrman rmerednek. Abbl a

dbbent s zavarodott kifejezsbl, mely Beru arcn feszlt, s abbl a

szgbl, ahogy a lny Cliegghez kpest helyezkedett, nyilvnvalnak tnt,hogy Beru dobta a zldsget; Cliegget clozta, de kiss elhibzta. A lny tudja, kire szrja a zldsgeit jegyezte meg Cliegg Lars, s

szarkasztikus szavait gyomorbl jv nevetsgrcsk rezegtettk.


12/236

De elhallgatott, amikor Shmi bemzolt neki egy darab ldsgymlccsel, s sztkente azt a vllain.

teldobls vette kezdett persze csak mrtkkel, s tbb fenyegetshangzott el, mint ahny lvedk kirppent.

Amikor a csata vget rt, Shmi nekillt a romok feltakartsnak, s egy

darabig mindhrman segtettek neki. Ti ketten menjetek, tltstek egytt egy kis idt, ne csak apdat

bosszantstok! szlt oda az asszony Owennek s Berunak. Clieggkezdte a vitt, teht itt marad segteni. Most menjetek! Majd szlok,amikor a vacsora az asztalon lesz.

Cliegg felkuncogott. Te pedig, ha hozzm mersz vgni mg valamit, hen maradsz!

jelentette ki Shmi, s megfenyegette egy fakanllal. s magnyos! Hha! Cliegg megadan feltartotta a kezt. Jaj ne!Shmi a fakanl egy intsvel elbocstotta a kt fiatalt, s azok boldogan

tvoztak. Remek felesg lesz belle mondta Shmi a frjnek.A frfi odalpett, megragadta a csukljt, s szorosan maghoz hzta. Mi, Larsok a legjobb asszonyokba lesznk szerelmesek.Shmi ltta a frfi meleg s szinte mosolyt, s kedvesen viszonozta.

Ennek gy kellett lennie. Szorgos, becsletes munka, egyfajta elismers, slegalbb egy kicsike id a mkzsra. Ez volt az az let, amit Shmi mindigis akart. Ez tkletes volt, legalbbis majdnem.

Szomorksan meredt maga el. Megint a fira gondolsz. Cliegg Lars inkbb kijelentette, semmint

krdezte.Shmi rpillantott, szemben der s szomorsg keveredett; mindssze

egyetlen stt felh kszott t a napfnyes, kk gen.

Igen, de semmi baj. Tudom, hogy biztonsgban van, s nagy dolgokatcselekszik.

De amikor ilyen jl szrakozunk, azt kvnod, brcsak itt lenne.Shmi ismt elmosolyodott. Igen, de nemcsak most. Mindig. Brcsak Anakin velnk lenne attl

kezdve, hogy te meg n tallkoztunk. t ve jegyezte meg Cliegg.

Ugyangy szeretne tged, akrcsak n, s meg Owen Hangjaelgyenglt, s a mondat vge szertefoszlott. Szerinted Anakin s Owen bartok lennnek? krdezte Cliegg.

Bah! Ht persze, hogy azok!


13/236

Te nem ismered az n Annie-mat! korholta Shmi. A lehet legjobb bartok lennnek biztostotta Cliegg, s ismt

szorosan vonta maghoz asszonyt. Hogy is lehetne mskpp, amikor tevagy mindkettejk anyja?

Shmi hls tekintettel nzett a frjre, s a bkot mly cskkal ksznte

meg. Owenre gondolt, a fiatalember virgz romncra Beruval. Mennyireszerette mindkettejket!

m ez a gondolat nmi knyelmetlen rzssel is jrt. Shmi gyakrantprengett azon, vajon milyen szerepet jtszott abban Owen, hogy kszsggel igent mondott Clieggnek. A frjt nzte, s kzben sszefontaujjait a szles vllak mgtt. Igen, mly rzsekkel szerette ezt a frfit, stagadhatatlan, nem utolssorban azrt, mert kivltotta t a rabszolgasgbl.m mindezek dacra mennyire jtszott szerepet Owen lte a dntsben?Ez a krds ksrtette az elmlt vekben. Owen tlttte be a ttong rt aszvben? Az anyai sztn, hogy elfedje az Anakin tvozsa miatti, lelknttong lyukat?

Valjban ez a kt fi egszen ms vrmrsklet. Owen szilrd smegfontolt, a rendthetetlen kszikla, aki rmmel veszi majd t a farmotClieggtl, amikor eljn az ideje, mint ahogy ez a prologtatfarm eddig isgenercirl genercira szllt a Lars csaldban. Owen kszen llt erre, s

izgatottan vrta, hogy e hely jogos s trvnyes rkse legyen. Buzgnelfogadta ezt a gyakran bonyolult letmdot cserbe a bszkesgrt s a jlvgzett munka rmrt, amely egytt jrt a farm megfelel vezetsvel.

Annie viszontShmi csaknem hangosan felkacagott, ahogy elkpzelte zaboltlan s

vndorlsi knyszertl ztt fit hasonl helyzetben. Ktsge sem voltafell, hogy Anakin ugyangy szembeszllna Cliegg-gel, ahogy tette aztWattval is. Anakin kalandor lelkt nem lehetne megszeldteni holmi

genercis felelssgre val rvelssel, Shmi tudta ezt. A kalandokhajszolst, a gondolaversenyzst, a csillagok kzt val rpkds vgytnem lehetne elhalvnytani, s ez valsznleg az rletbe kergetnCliegget.

Shmi felkuncogott, mert elkpzelte Cliegget tehetetlensgtlkivrsdtt arccal, mert Anakin elhanyagolta valamely ktelessgt.

A frfi a kuncogs hallatn mg szorosabban lelte maghoz, mert

nyilvn sejtelme sem volt arrl, mifle kpek suhannak t kedvese agyn.Shmi beleolvadt ebbe az lelsbe, tudva, hogy ott van, ahov tartozik,s menedket tallt abban a remnyben, hogy Anakin is ott van, ahovvalban tartozik.


14/236

Most nem viselte azon dszes palstok egyikt sem, melyek az utols tz-egynhny vben betlttt hivatst jelkpeztk. Hajt nem fsltekirlyni kontyba, nem dsztette csillog kszerekkel ds, barna fonalait.m Padm Amidala ezen egyszersgben taln mg szebbnek s

tnemnyesebbnek tnt.A n, aki mellette lt a kanapn, hozz kpest valamelyest idsebbnek

hatott, korosabbnak, taln azrt, mert a ruhzata mg a Padmnl isegyszerbb volt, a haja pedig oda nem ill. Azonban is rendkvl szpvolt, hasonlan ers bels sugrzs ragyogta be lnyt.

Beszntetted tallkozsaidat Jamillia kirlynvel? krdezte Sola.Hanglejtsbl kitnt, hogy ezek a bizonyos tallkozsok nem szerepelteka kvnsglistjn.

Padm rpillantott, majd visszafordtotta tekintett a jtszhzhoz, aholSola lnyai, Ryoo s Pooja pp nagyban fogcskztak.

Csupn egyszer tallkoztunk magyarzta Padm. A kirlyn megakart osztani velem egy informcit.

A Hader-lltsi Trvnyrl jelentette ki Sola.Padm nem blintott r erre a nyilvnval tnyre. A Szentus eltt lv

Hader-lltsi Trvny a legjelentsebb dolog volt sok-sok ve, s

amelynek gykerei mg arra a stt idszakra nyltak vissza, amikorPadm kirlyn volt, s a Keresked Fderci megprblta bekebelezni aNaboot.

A Kztrsasgban zrzavar uralkodik, de nem kell flni, mert Amidalaszentorn majd rendet tesz mondta Sola.

Padm meglepdtt kiss Sola szarkazmusnak mlysgn. Ezt teszed, vagy nem? krdezte Sola rtatlan kppel. Ezt prblom tenni.

Mindssze ezt prblod tenni. Mit akar ez jelenteni? krdezte Padm, s arca rtetlenl

megrndult. Vgl is szentor vagyok. Kirlynbl lett szentor, aki nyilvnvalan szmos magasabb tisztsg

vromnyosa jelentette ki Sola. A babahz fel pillantott, s rszltRyoora meg Poojra, hogy laztsanak.

gy beszlsz, mintha ez helytelen lenne jegyezte meg Padm.

Sola komoly kppel nzte. Ez nagy dolog mondta. Ha mindezt j gy rdekben teszed. De mit akar ez jelenteni?Sola vllat vont, mintha ebben maga sem lenne egszen biztos.


15/236

gy vlem, meggyzted magad arrl, hogy nlklzhetetlen vagy aKztrsasg szmra. Hogy semmire se mennek nlkled.

Sola! Ez gy van erskdtt Sola. Te csak adsz s adsz s adsz s adsz.

Nem akarsz kapni is, legalbb egy kicsit?

Padm mosolya arrl rulkodott, hogy Sola szavai kszletlenl rtk. Kapni, mit?Az idsebb n ismt Ryoo s Pooja fel fordult. Nzd csak meg ket! Ltom, mennyire csillog a szemed, valahnyszor

a gyermekeimre nzel. Tudom, mennyire szereted ket. Persze! Nem szeretnl sajt gyermekeket? krdezte Sola. Sajt csaldot?Padm kihzta magt, a szeme tgra nylt. n kezdte, de aztn elhallgatott. n most valami olyasmin

dolgozom, amiben mlysgesen hiszek. Valamirt, ami nagyon fontos. s aztn, amikor ennek vge, amikor a Hader-lltsi Trvny mr

rg mgtted lesz, tallsz majd mst, amiben mlyen hiszel, valami msigazn fontos dolgot. Valamit, ami sokkal inkbb a Kztrsasgra s akormnyra tartozik, mintsem rd.

Hogy mondhatsz ilyet?

Mivel gy van, s ezt te is tudod. Mikor teszel vgre valamit csak asajt rdekedben? Azt teszem. Tudod jl, hogy rtem.Padm halkan felkacagott, a fejt ingatta, s ismt Ryoot s Poojt

nzte. A gyermekei hatrozzk meg az embert? krdezte. Persze, hogy nem felelte Sola. Nem errl van sz. Vagyis nem

csak errl. n valami sokkal nagyobb dologrl beszlek, hugi. Te azzaltltd az egsz leted, hogy ms emberek gondjaival trdsz, egyik bolygvitja egy msik bolygval, vagy hogy melyik kereskedliga bniktisztessgesen azzal a rendszerrel. Abban merl ki az sszes energid, hogymegprblod jobb tenni msok lett.

Mi a baj ezzel? s a te leted? krdezte Sola teljes komolysggal. Mi van Padm

Amidalval? Gondoltl mr arra, hogyan tehetned jobb a sajt leted?Tudom, elgedettsget tallsz abban, hogy msoknak segthetsz, hogy akzjt szolglod. Ez teljesen egyrtelm. De nincs szksged valamimlyebbre? Mi a helyzet a szerelemmel, hugi? s a gyerekek? Gondoltl


16/236

mr erre egyltaln? Eltndtl mr azon, milyen lenne megllapodni, solyasmikkel foglalkozni, amik teljesebb teszik az leted?

Padm vissza akarta vgni, hogy nincs szksge az letnek teljesebbttelre, de benne rekedtek a szavak. Valahogy resnek vlte ket epillanatban, mikzben unokahugicit figyelte, akik lrmsan zsivajogtak az

elkertben, s most pp R2-D2-t, Padm asztromechanikai droidjtugrltk krl.

Padm gondolatai hetek ta most elszr szakadtak el a felelssgtl,attl a fontos indtvnytl, melyet terjesztett a Szentus el alig egyhnapja. Valahogy a Hader-lltsi Trvny szavak nem brtakbeszivrogni annak a gyermeteg dalocsknak a sorai kz, amit Ryoo sPooja nekeltek R2-D2 krl.

Ez tl kzel van jegyezte meg komoran Owen. s Cliegg aprologtatgazdasg peremt jrtk vgig, ellenrizve a biztonsgot. Abanthabgs, ennek a tbbnyire taszkenektl lovagolt, nagy s bozontosllatnak a hangja trte meg a beszlgetsket.

Mindketten tudtk, valszntlen, hogy egy vad bantha kborolna akrnyken, mivel nem nagyon akadt legel az elszigetelt prologtatfarmkzelben. Azonban hallottk a bgst, egyrtelmen tudtk, mi adta ki ezt

a hangot, s gyantottk, hogy potencilis ellensgek llkodnak akzelben. Mi hajtja ket ilyen kzel a farmhoz? drmgte Owen. Tl rgta nem szerveztnk vadszatot ellenk felelte Cliegg

mogorvn. Engedtk, hogy szabadon kboroljanak, s elfelejtettk aleckt, amit tantottunk nekik. Kemnyen rmeredt a fia szkeptikusarcra. Idnknt ki kell menni kzjk, s rkoppintani a krmkre.sszeszedsz egy kisebb csapatot, levadszod s megld ket, s azok,

akik letben maradnak, megjegyzik jl, hol vannak a hatrok. Olyanok,akr a vadllatok; gyakran meg kell korbcsolni ket!

Owen csak llt ott, s nem reaglt. Ltod, milyen rg volt? horkantotta Cliegg. Te nem is emlkszel,

mikor vadsztunk legutbb taszkenekre. Ez a problma velk is.A bantha ismt elbdlt.Cliegg a homlokt rncolva pillantott a hang irnyba, aztn legyintett,

s elballagott a hz fel. Tartsd Berut mindig magad mellett utastotta a fit. Mindkettenmaradjatok a kertsen bell, s legyen fegyver az oldaladon!

Owen blintott, s ktelessgtudan kvette apjt a hzba. Kzvetlenl


17/236

az ajt eltt jrtak, amikor ismt hallottk a bantha bdlst.Nem hangzott tl messzirl. Mi a baj? krdezte Shmi abban a pillanatban, amint Cliegg belpett

a hzba.A frje megtorpant, s sikerlt felltenie egy megnyugtat mosolyt.

Csak a homok mormolta. Betemetett pr rzkelt, s kezdekbelefradni, hogy llandan kissam ket! Mosolyogva elstlt afrdszoba irnyba.

Cliegg! szlt utna gyanakodva Shmi, ezzel meglltva frjt.Owen ekkor lpett be az ajtn, s Beru rnzett. Mi a baj? krdezte, akaratlanul is utnozva Shmi krdst. Semmi, egyltaln semmi felelte Owen, de ahogy tment a

helyisgen, Bem elje lpett, megragadta a karjt, s knyszertette, hogyrnzzen. Egy komoly szemprba, mely mellett nem lehetett csak gyelmenni. Csak egy homokvihar eljelei hazudta Cliegg. Messze van,s valsznleg nem r ide.

De mris betemetett pr rzkelt a kertsnl? krdezte Shmi.Owen kvncsian nzett mostohaanyjra, aztn hallotta, ahogy Cliegg a

torkt kszrli. Apjra pillantott, aki enyhn biccentett, majd visszafordultShmihez, s rblintott:

Az els szelek, de n nem hiszem, hogy olyan ers lesz, mint apagondolja. Mit hazudoztok itt neknk sszevissza? csattant fel hirtelen Beru,

szinte Shmi szjbl vve ki a szt. Mit lttatok, Cliegg? kvetelte az asszony is. Semmit felelte a frfi meggyzen. Akkor mit hallottatok? erskdtt tovbb Shmi, aki elg tisztn

felismerte frje szemantikai kibvjt.

Egy bantha bgtt, semmi tbb ismerte el Cliegg. s gy vled, egy taszken htas llaptotta meg Shmi. Milyen

messze? Ki tudja azt megllaptani jszaka, ilyen vltoz szlben? Tbb

kilomterre lehet. Vagy?Cliegg visszaballagott a felesghez.

Mit akarsz tlem, kedvesem? lelte maghoz. Banthabgsthallottam. Nem tudom, tartozik-e hozz taszken is. De tbb jel is utal portyzkra ismerte el Owen. Dorrk

banthatrgyt talltak az egyik sncrzkeljkn.


18/236

De lehet, hogy csak nhny kihezett, vad bnthat hajtott oda az hsg magyarzta Cliegg. lelmet kerestek.

Vagy az is lehet, hogy a taszkenek lesznek egyre vakmerbbek,idejnnek a farmok peremig, s a vdelmnket tesztelik mondta Shmiszinte profetikusn. pp abban a pillanatban, amikor befejezte, megszlalt

a riaszt, mely az egyik sncrzkeltl eredt.Owen s Cliegg felragadtk a karablyukat, s a kt nvel kzvetlenl

mgttk kirontottak a hzbl. Ti maradjatok itt! kiltott r Cliegg a nkre. Vagy legalbb

fogjatok valami fegyvert! Krlnzett. Mutatott egy kedvez helyetOwennek, jelezve, hogy vegyen fel vdpozcit s fedezze t.

Aztn a karabllyal a kzben, enyhn meggrnyedve, cikcakkbankeresztlszaladt a tboron, s kzben a tekintetvel egyfolytban akrnyket psztzta, hogyha megpillant valami alakot, ami egy taszkenrevagy egy banthra emlkeztet, ljn elszr, s csak aztn krdezzen.

De erre nem kerlt sor. Cliegg s Owen tkutattk a teljes peremsncot,vgigpsztztk a terletet, ellenriztk a riasztkat, de behatolknak nemtalltk nyomt.

Ennek ellenre mind a ngyen berek maradtak az jszaka htralvrszben, kznl tartottk a fegyvert, s csak felvltva aludtak.

Msnap a keleti perem kls rszn Owen rbukkant a riasztseredetre: lbnyom egy kemnyebb talajrszen a farm kzelben. Nem egykerek banthalb lenyomata volt ez, hanem olyasmi, amit egy rongyokbabugyollt lb, egy taszken lba hagyhat.

Beszlni fogunk a Dorrokkal s mindenki mssal jelentette kiCliegg, amikor Owen megmutatta neki a nyomot. Szerveznk egycsapatot, s visszakergetjk ezeket az llatokat a sivatagba!

A banthkat?

Azokat is horkant fel Cliegg, s olyan mrgesen, olyan aclostekintettel kptt a fldre, amilyennek Owen mg sosem ltta.

Padm Amidala szentorn klnsen knyelmetlenl rezte magt azirodjban, mely ugyanahhoz az pletegytteshez tartozott, mint Jamilliakirlyn palotja, de nem kapcsoldott ahhoz, rasztalt bebortottk aholodiszkek s hivatalnak ms, hasonl kellkei. Eltte egy szmokkal

krlvett mrleg holokpe lebegett; egy katona kpe az egyik serpenyben,a bke zszlaja a msikban, gy mutatva a vrhat szavazatok arnyt aCoruscanton. A mrleg kt serpenyje ezen a hologramon majdnemtkletes egyenslyt mutatott.


19/236

Padm tudta, hogy a szavazs eredmnye szoros lesz, hiszen a Szentustmajdnem egyenlen osztotta meg a krds, legyen-e a Kztrsasgnakhivatsos hadserege, avagy sem. Nem szvesen gondolt arra, hogy szmoskollgja a szemlyes nyeresg remnyben szavaz majd a sajt vilgukelnyt szolgl, vrhatan zsros ellti szerzdsektl egszen az

elklnlsre vgy, szeparatista rendszerek kzvetlen megzabolzsig ,nem pedig a Kztrsasg rdekeit szem eltt tartva.

Padm a szve mlyn megingathatatlan maradt a tekintetben, hogy ahadsereg ltrehozsa ellen kell munklkodnia. A Kztrsasg a toleranciraplt. Tbb tzezer rendszer roppant egyttese, szmtalan faj, eltrletclokkal. Az egyetlen kzs bennk a tolerancia. Az egyms irntitolerancia. Egy hadsereg ltrehozsa nyugtalantan, mi tbb, rmisztenhathat sok rendszerre s fajra, melyek tvol esnek a Coruscant hatalmasbolygvrostl.

A kintrl behallatsz lrma az ablakhoz vonzotta Padmt, s ahogylepillantott a bonyolult elrendezs udvarra, lkdsd s verekedembereket ltott. A nabooi biztonsgiak pp ekkor rontottak oda, hogykzben tartsk a helyzetet.

Valaki hangosan kopogtatott az iroda ajtajn, s amikor odafordult, aflresikl panel mgl Panaka kapitny viharzott be.

Csak ellenrzs, szentorn mondta a frfi, aki mr akkor is aszemlyi testre volt, amikor kirlynknt uralkodott. Magas, stt br,aclos tekintet, atletikus termet frfi volt, kurta, ujjatlan brzekben, kkingben s nadrgban. Panaka puszta ltvnya megnyugtatan hatottPadmra. A frfi mr a negyvenes veiben jrt, de mg mindig gy nzettki, mintha brkit le tudna gyzni a Naboon.

nnek nem Jamillia kirlyn vdelmrl kellene gondoskodnia? krdezte Padm.

Panaka biccentett. megfelel vdelmet lvez, errl biztosthatom. Tlk? krdezte Padm, s a fejvel az ablakon tli zrzavar fel

biccentett. Fszerbnyszok magyarzta Panaka. Szerzdsi vitk. nt nem

rinti, szentor. Valjban mr pp errefel tartottam, hogy megbeszljk acoruscanti visszat biztonsgi tennivalit.

Az mg csak hetek mlva esedkes.Panaka az ablakra pillantott. gy legalbb tbb idnk lesz a megfelel elkszletekre.Padm tudta, hogy jobban jr, ha nem vitatkozik ezzel a makacs


20/236

emberrel. Mivel a nabooi flotta egyik szolglati hajjn repl majd,Panaknak joga, vagy inkbb ktelessge mindenrl gondoskodni. sigazbl tetszett neki ez a gondoskods, br ezt a frfi eltt sohasemismerte el.

Odakinn ismt felersdtt a lrma s a csetepat ricsaja, s Padm

sszerezzent. Egy jabb problma. Mindig akad egy jabb problmavalahol. Padm mr sokszor gondolt arra, hogy egyszeren ilyen az emberitermszet: gyorsan teremt nmi zrzavart, ha tl nagy a nyugalom.Radsul ehhez a zavar gondolathoz Sola szavai is visszacsengtek aflben, s maga eltt ltta Ryoo s Pooja emlkkpt; mennyire imdtaezt a kt kis csintalan mant!

Szentor? zkkentette ki Panaka hangja a tndsbl. Igen? Meg kellene beszlnnk a biztonsgi rendszablyokat.Padm nem szvesen hagyta szertefoszlani unokahgocski kpmsait e

pillanatban, de blintott, s igyekezett visszazkkenni felelssgteljesmivoltba. Panaka kapitny azt mondta, a biztonsgi rendszablyokrl kellbeszlnik, teht Padm Amidala a biztonsgi rendszablyokrl fogbeszlgetni.

Immr a msodik jszakn hallgathattk a kzeli banthk bgseit, scsppnyi ktsgk sem maradt, hogy taszken portyzk llkodnak a farmkzelben, s taln pp a fnyeit lesik.

Vadllatok ezek, s knyszertennk kellett volna a Mos Eisleyihatsgokat, hogy kldjenek ide egy sereget, s irtsk ki ezeket akrtkony frgeket. Meg azokat a bds kis jawkat is!

Shmi shajtva frje feszlt alkarjra tette a kezt. A jawk a segtsgnkre voltak emlkeztette gyengden.

Akkor a jawkat ne! ordtott r Cliegg. Aztn ltva asszonyasszerezzenst s rmlt arckifejezst, a frfi azonnal lehiggadt. Sajnlom. A jawkat tnyleg ne. De a taszkeneket igen. Csak gyilkolnak srabolnak brmit, amit csak tudnak. Semmi j nem szrmazik tlk!

Ha megprblnak betrni hozznk, jval kevesebben lesznek, amikormajd visszameneklnek a sivatagba! fogadkozott Owen, s Cliegghelybenhagylag rblintott.

Megprbltk befejezni a vacsorjukat, m valahnyszor felhangzottegy bantha bdlse, valamennyien megfeszltek, s kezk akaratlanul isaz odaksztett fegyverekre csszott.

Hallgasstok csak! szlalt meg Shmi vratlanul, s mindannyian


21/236

nma csendbe sllyedtek, s a flket hegyeztk. Odakint minden csendesvolt; megsznt a banthabgs.

Lehet, hogy tovbblltak vlte Shmi, amikor meggyzdtt arrl,hogy a tbbiek sem hallanak semmit. Elvgtattak a nylt sivatagba, ahovtartoznak.

Holnap reggel tmegynk Dorrkhoz szlt oda Cliegg Owennek. sszeszedjk a farmereket, s taln mg Mos Eisleybl is krnk erstst. Shmire pillantott, s blintott. Csupn a biztonsg kedvrt.

Reggel blogatott Owen.

Msnap hajnalban Owen s Cliegg elhagytk a telepet, anlkl, hogy jalaposan bereggeliztek volna, mert Shmi mg nluk is korbban kelt, mintahogy mskor is, hogy szedjen egy kis gombt a prologtatkbl. Arraszmtottak, hogy a Dorr-farm fel menet majd tallkoznak vele, de csak albnyomaira bukkantak r, melyet szmos ms lb lenyomata vett krl ataszkenek rongycipinek lenyomatai.

Cliegg Lars, ez a nyers s durva frfi, trdre hullott, s hangosanzokogott.

Utna kell mennnk, apa! hallatszott hirtelen egy jzan smegingathatatlan hang.

Cliegg felnzett, s Owent ltta ott, de nem egy fit, hanem egy zord selsznt tekintet frfit. Mg l, s nem hagyhatjuk nekik mondta Owen klns, szinte

termszetfltti nyugalommal.Cliegg kitrlte szembl az utols knnycseppet, kemnyen rmeredt a

fira, majd zordan blintott. zenj a szomszdos farmokra!

3

Ott vannak! kiltotta Sholh Dorr, s elremutatott, mikzben teljessebessggel szguldott robogjn.

Kvetve ujja irnyt, huszonegy trsa is megltta a clt, a baktatbanthk sora mgtt felszll port. Egyszerre bgtek fel a motorok, ahogy

a dhs gazdk gyorstottak, hogy bosszt lljanak, s megmentsk ShmiSkywalkert, ha mg letben van a taszken portyzk kztt.

Bg hajtmvekkel s bosszszomjas ordtssal, harcra hesen


22/236

zdultak le a banthkra.Cliegg lehajtotta a fejt, s egsz id alatt mormogott, mintha azrt

knyrgne, hogy a robogja mg gyorsabban suhanjon. Befelkanyarodott a bal szlrl, kzvetlenl maga mgtt Owennel, egyenesen azalakzat kzepbe, aztn lehajtotta a fejt, s teljes gzt adott, hogy utolrje

az len szguldkat. Igen, Cliegg ott akart lenni a srjben, sajt kezlegakarta megfojtani a taszkeneket.

A banthk immr tisztn ltszottak, akrcsak rongyruhs lovasaik.jra felhangzott a bosszszomjas ordts.m ez rmlt sikolyokba torkollott.Mert az len szguld farmerek a sz szoros rtelmben elvesztettk a

fejket, ahogy elrobogtak egy huzal alatt, melyet pp egy robogs embernyaknak magassgban fesztettek ki.

Cliegg dbbenten felordtott, amikor ltta tbb bartjt holtan lefordulnia robogjrl. sztnsen rezte, hogy sem tud idben megllni, ezrtfl lbbal felugrott a robogja lsre, majd elrugaszkodott.

rezte, ahogy fjdalom nyilall a lbba, aztn fejjel elre lereplt arobogjrl. Kemnyen a szikls talajnak csapdott, s a lendlettltovbbcsszott.

sszemosdott krltte a vilg, hirtelen minden rlten megldult.

Ltta cimbori cipit, hallotta, amint Owen szlongatja, br gy tnt,mintha a fia hangja valahonnan nagyon tvolrl jnne.Egy taszken rongyokba bugyollt lbt pillantotta meg s homokszn

kpenyt, s olyan dhvel, melyet mg kbasga sem tudott enyhteni,Cliegg megragadta ezt a lbat, ahogy a taszken elrohant mellette.

Felnzett, s felemelte a kezt, hogy leszortsa a fickt, a taszkenazonban lesjtott r a botjval. A fjdalommal mit sem trdve eszelsdhben Cliegg elrekszott, s rkulcsolta karjait a taszken mindkt

lbra, s a fldre dnttte a teremtmnyt. Rmszott, ers karjaivalleszortotta, s mikzben tusakodtak, megtallta a kvnt fogst, amitkeresett.

Farmerek s taszkenek fjdalmas ordtsai harsogtak krlttemindenfel, de Cliegg ezeket meg sem hallotta. Keze rendthetetlenlszorult a taszken torkra. Fojtogatta minden erejvel. Felemelte a taszkenfejt, s mikzben fojtogatta, jra meg jra a fldhz csapta, s mg akkor

is fojtogatta s csapkodta, amikor a taszken mr rg nem tanstottellenllst. Apa!Ez a kilts maghoz trtette Cliegget rjngsbl. Lehajtotta a


23/236

taszkent a fldre, s amikor htranzett, Owent pillantotta meg, amint egymsik portyzval birkzik.

Cliegg megperdlt, s fel akart pattanni; egyik lbt maga al hzta,hogy felugorhasson.

Egyenslyt vesztve elrebukott. Zavartan pillantott le, azt gondolva,

hogy egy msik taszken gncsolta el. m ekkor megltta, hogy a sajt testevolt az, ami cserbenhagyta.

Csak ekkor dbbent r, hogy amikor leugrott a robogrl, elvesztette fllbt. Vr csrgtt tcsba alatta; szabadon mltt levgott vgtagjacsonkjbl. Cliegg tgra nylt szemmel a lbhoz kapott.

Owenrt kiltott. Ktsgbeesetten szltotta Shmit.Egy robog zgott el mellette, az egyik farmer meneklt a mszrlsbl,

s mg csak nem is lasstott.Cliegg kiltani prblt, de nem jtt ki hang az sszeszorul torkn,

mivel rbredt, hogy kudarcot vallott, s mindennek vge.Aztn egy jabb robog rkezett, s ez kemnyen fkezett mellette.

Cliegg sztnsen odakapott, megragadta, de mg mielttfelhzdzkodhatott volna r, a robog megldult, s vonszolta magval.

Kapaszkodj, apa! rikoltotta a vezetje, Owen.Cliegg ezt tette. Ugyanazzal a makacssggal, mely tsegtette a nehz

idkn a prologtatgazdasgban, ugyanazzal a zord elszntsggal, amelylehetv tette az embernek, hogy rr legyen a Tatuin mostohakrlmnyein, Cliegg Lars kapaszkodott. Az letrt kapaszkodott,mikzben taszkenek ldztk.

s Shmi kedvrt is kapaszkodott, mert csak akkor mentheti meg t, hamost megmenekl.

Amikor felrtek az emelked tetejre, Owen lelltotta a robogt,leugrott, s megragadta apja csonka lbt. Elkttte, amennyire csak tudta

a rendelkezsre ll rvid id alatt, aztn felsegtette az julssalkszkd Cliegget a robog hts lsbe.

Aztn teljes sebessggel szguldani kezdett. Tudta, hogy mielbb hazakell juttatnia apjt. Meg kell tiszttani, s rendesen be kell ktzni azt arettenetes sebet.

Csak most tnt fel neki, hogy mindssze kt robog tvolodik elle, shogy a hta mgtti lrmban nem hallatszik egyetlen robog motorjnak

zmmgse sem.Kirekesztette agybl a ktsgbeesst ugyanazzal a fldhzragadtmakacssggal, ami Cliegget vezrelte. Nem gondolt elvesztett bartaira,nem gondolt apja llapotra, nem foglalkozott semmi mssal, csak a


24/236

szksges tennivalval.

Ez nem j hr jegyezte meg Panaka kapitny, miutn tadta a bizalmasrtestst Amidala szentornak.

Mindvgig gyantottuk, hogy Dooku grf s szeparatista!

megkrnykezik a Keresked Fdercit s a klnbz KereskedelmiCheket felelte Padm, prblvn j kpet vgni a dologhoz. Panaka csakaz imnt rkezett az unokaccse, Typho kapitny trsasgban ezzel ajelentssel, hogy a neimoidik s a Keresked Fderci szvetkeztek aszeparatista mozgalommal, mely most sztesssel fenyegeti aKztrsasgot.

Gunray alkirly egy opportunista folytatta a szentorn. Brmitmegtesz, amirl gy hiszi, hogy nyeresget hoz. Hsge az ersznynlvgzdik. Dooku grf bizonyra kedvez kereskedelmi feltteleket ajnlottneki, szabadon llthat el javakat, tekintet nlkl a munksokkrlmnyeire vagy a krnyezetre gyakorolt hatsokra. Gunray alkirlymr tbb bolygt is csupaszra gyalult, s azok most kihalt golykkntlebegnek az rben. Vagy az is lehet, hogy Dooku grf abszoltfennhatsgot knlt szmra a jvedelmez piacok fltt, plyzat nlkl.

n inkbb az n szemlyvel kapcsolatos burkolt clzsok miatt

aggdom, szentor jegyezte meg Panaka, rdekld tekintetet vltva kiezzel Padmbl. A szeparatistk mr bebizonytottk, hogy nem ll tlktvol az erszak. Szmos mernyletet kvettek el szerte a Kztrsasgban.

De ebben a helyzetben Dooku grf s a szeparatistk nem tekintenekszinte szvetsgeskknt Amidala szentorra? vetette kzbe Typhokapitny, s a msik kett meglepetten pillantott az ltalban hallgatagfrfira.

Padm meglepetst szlte azonnal haragos kifejezs vltotta fel.

n senki olyannak nem vagyok bartja, aki bomlasztja aKztrsasgot, kapitny! sziszegte, s hanglejtse nem hagyott helyetktsgeknek s persze ezt nem is akarta vitatni senki. Szentorsga prve alatt Amidala bizonytotta, hogy a Kztrsasg leghsgesebb slegelktelezettebb tmogati kz tartozik, egy trvnyalkot, aki azrtkzd, hogy jobb formlja a rendszert, de csakis a Kztrsasgalkotmnynak keretein bell. Amidala szentorn megszllottan hitte,

hogy a kormnyzati rendszer igazi szpsge a jogokban, a ktelessgekbens az nfejlesztsben rejlik. Ezt nem ktlem, szentor biccentett Typho. Alacsonyabb volt

nagybtyjnl, de erteljesebb felpts, izmai feszltek egyenruhja kk


25/236

ujjban, mellkasa domborodott a barna brzeke alatt. Bal szemt, melyettz vvel ezeltt ugyanezen Keresked Fderci elleni harcban vesztett el,fekete szemkt takarta. Tizenves volt akkoriban, de kitnt a csatban, sPanaka bszke lehetett r. s nem srtsnek szntam. De ezzel atrvnyjavaslattal, mely a kztrsasgi hadsereg ltrehozsval

kapcsolatos, n szilrdan az ellenzk tborba tartozik. Mirt ne rtennekegyet a szeparatistk az n llspontjval?

Amikor Padm tljutott sztns felhborodsn, tgondolta a dolgot,s egyet kellett rtenie vele.

A hrek szerint Dooku grf szvetkezett Nute Gunrayjel vgottkzbe Panaka egyenletes, hatrozott hangon. Ennek puszta tnyemegkveteli, hogy szigortsunk az Amidala szentort rint biztonsgiintzkedseken.

Krem, ne beszljen gy rlam, mintha itt sem lennk! korholta afrfit, de Panaknak a szeme se rebbent.

Biztonsgi gyek tekintetben n nincs jelen, szentor felelte. Legalbbis a vlemnye nem. Az unokacsm nekem tesz jelentst, s az megbzhatsghoz ez gyben nem fr ktsg. Meg kell tenni mindenvintzkedst.

Ezzel kurtn fejet hajtott, s elsietett. Padm lekzdtte a heves vgyat,

hogy vitatkozzon vele. A kapitnynak igaza van, s ez annl fjbb, hogyvolt mersze kimutatni. A szentorn visszapillantott Typhra. berek lesznk, szentor. A ktelessgem arra szlt, hogy hamarosan visszatrjek a

Coruscantra. s engem is szlt a ktelessg tette hozz Typho, s akrcsak

Panaka, kurta biccents utn is elsietett.Padm Amidala elksrte a tekintetvel, aztn mlyet shajtott, mert

eszbe jutottak Sola szavai, s szintn eltndtt azon, vajon lesz-e valahais lehetsge, hogy megszvlelje nvre tancst azt a tancsot, melyetklnsen csbtnak tallt e klnleges pillanatban. s rdbbent, hogymr kzel kt hete nem tallkozott Solval s a gyermekeivel, sem aszleivel azon dlutn ta, amikor elnzte Ryoot s Poojt jtszani azudvarban.

gy tnt, az id elsiklott mellette.

Ez nem elg gyors ahhoz, hogy utolrjem a taszkeneket! vlttteCliegg Lars tiltakozan, mikzben a fia s jvendbeli menye besegtettkt az Owen ltal kialaktott lebeg tolszkbe.


26/236

A taszkenek mr rg elmentek, apa jegyezte meg Owen Larscsendesen, s nyugtatan Cliegg szles vllra tette a kezt. Ha nemhasznlsz mechnolbat, szksged lesz erre a tolszkre.

Bellem aztn nem csinlsz fldroidot, az biztos! vgott vissza azapja. Ez a kis bricska is megteszi. De most szedjnk ssze egy jabb

csapatot nysztette Cliegg eszels hangon, s keze sztnsenvgigsimtott a combkzpig r csonkon, mely a jobb lbbl megmaradt. Menj Mos Eisleyba, s hozz segtsget! Berut kldd a farmokra!

Nem adnak tbb segtsget felelte Owen szintn. Kzelebb lpettaz lshez, s lehajolt, hogy egyenesen apja szembe nzhessen. vekbetelik, mire az sszes gazdasgot rendbe teszik a csata utn. Rengetegcsaldot sztdltak a tmadsok, s mg tbbet a szabadtsi ksrletek.

Hogy beszlhetsz gy, amikor az anyd is ott van valahol? ordtottaCliegg Lars, s gy bmult a fira, akr egy rulra.

Owen mly llegzetet vett, de nem htrlt meg az elrettent tekintettl. Legynk realistk, apa! Kt hete mr, hogy elragadtk jelentette ki

zordan, de nem nttte szavakba a kvetkeztetst. m Cliegg Lars, akiismerte a flelmetes taszkeneket, nyilvn rtette, mire gondol.

Cliegg szles vlla egy pillanat alatt lehorgadt, lngol tekintetemegenyhlt, s a talajt bmulta.

Elment suttogta a sebeslt frfi. Elment vgleg.Mgtte Beru Whitesun srni kezdett.Owent is a srs fojtogatta, de lekzdtte knnyeit, nyugodtan llt,

kihzva magt, mert tudta, hogy neki kell ersnek lennie ezekben a nehzidkben.

4A ngy csillaghaj szinte srolta Coruscant hatalmas felhkarcolit, ahogya gigszi borostynkpzdmnyeket kerlgettk. Azokat a mestersgessztalagmitokat, melyek vrl vre magasabbak lettek, s mostanra jobbaneltrpltek mellettk a bolyg termszetes alakzatai, mint brhol mshol azismert galaxisban. A napfny visszaverdtt a masszv ptmnyektkrszer ablakairl, s a karcs hajk krmbortsai vaktan fnylettek.

A nagyobb mret csillaghaj, mely ezsts bumerngra emlkeztetett,valsggal izzott, ahogy hatalmas hajtmvei, melyek szrnyaiegyharmadt elfoglaltk, simn hajtottk elre. Mellette kecses,


27/236

szrnyhajtmves, jellegzetesen meghosszabbtott fark nabooivadszgpek zgtak.

A vadszgpek egyike vezette a menetet, s krbereplt szinte mindenegyes tornyot, mikzben biztostotta az utat a msodik hajnak, a nabooikirlyi cirklnak. E nagyobb jrm mgtt tovbbi kt vadszgp siklott

frgn, egszen kzel a kirlyi jachthoz, vdelmezve azt. A piltik kszekvoltak kivdeni brmifle tmadst.

Az len suhan vadszgp elkerlte a nagy vros forgalmasabb rszeit,ahol potencilis ellensgek megbjhattak volna a szokvnyos jrmvekezreinek fedezkben. Sokan tudtk, hogy Padm Amidala szentornvisszatr a Naboorl, hogy leadja szavazatt a hadsereg fellltsa ellen,hogy segtse a tlterhelt Jediket az egyre nvekv, ellensges rzletszeparatista mozgalom elleni kzdelmkben, s szmos frakci akadt,mely nem rlt volna egy ilyen szavazatnak. Amidala szmos ellensgetszerzett Naboo kirlynjeknt az uralkodsa alatt, ers ellensgeket,hatalmas erforrsokkal, s taln elg gyllettel a szp s ifj exkirlynirnt, hogy megmozgassk ezen erforrsokat az rovsra.

A vezet vadszgpben Dolphe kplr, aki kitntette magt a KereskedFderci elleni nabooi hborban, megknnyebblten felllegzett, amikormegpillantotta a kijellt leszllhelyet, mely biztonsgosnak s tisztnak

tnt. Dolphe, a kemny harcos, aki mlysgesen tisztelte a szentornt,elreplt balra a leszllterasz mellett, majd lesen jobbra kanyarodott,krbereplve a plat szomszdsgban lv Szentori Lakosztlyokplett. A levegben maradt, mikzben a msik kt vadszgp leszlltegyms mell a plat egyik vgn, majd a kirlyi cirkl is ott lebegett akzelben egy pillanatig, aztn puhn landolt.

Dolphe tett mg egy krt, majd miutn nem tapasztalt semmifleforgalmat a kzelben, leereszkedett a gpvel a trsaival szemkzt.

Azonban mg nem tette le a gpet teljesen; kszen llt, hogy felrppenjen,s kemnyen lecsapjon brmely tmadra, ha a szksg gy kvnja.

Vele szemkzt a msik kt pilta flretolta sajt vdfedelt, skimszott a piltaflkbl. Egyikk, Typho kapitny, akit jelenleg Panakabcsikja Amidala f biztonsgi tisztjnek nevezett ki, levette a sisakjt,megrzta a fejt, vgighzta kezt gyapjas, fekete hajn, s megigaztottabal szeme fltt viselt, fekete br szemktjt.

Megcsinltuk szlt oda Typho a piltatrsnak, aki pp ekkor ugrottle mell a szrnyrl. gy tnik, tvedtem. Egyltaln nem volt semmiveszly.

Veszly mindig van, kapitny jtt a vlasz jl kivehet ni hangon.


28/236

De nha elg szerencssek vagyunk, hogy elkerlhetjk.Typho felelni akart, de vgl csendben maradt, s a cirkl fel fordult,

ahol pp ekkor eresztettk le a rmpt a platra. A terv az volt, hogy anyitott platformrl olyan gyorsan bezsuppoljk a kldttsget egy szlltjrmbe, amilyen gyorsan csak lehetsges. Kt nabooi r bukkant el

tzelsre ksz fegyverrel a kzben. Typho zordan biccentett, rmmelltva, hogy a katoni nem knnyelmskdnek, trzik a helyzet slyt s aszentor vdelmben lv felelssgket.

Ezt kveten rkezett Amidala, sajtsgos pompjban, paradoxszpsgvel, mely egyszerre volt egyszer s szvevnyes. Hatalmas barnaszemvel s nies vonsaival Amidala tlragyogott brkit a krnyezetben,mg akkor is, ha csak egyszer paraszti ltzket viselt, m szentorikntsben mely ez alkalommal mess fekete-fehr szvs volt s gyfeltztt hajjal, melyet fekete fejdsszel hangslyozott ki, tlragyogta mga csillagokat is. Intelligencija s szpsge, rtatlansga s egyni bja,btor s tisztessges kifejezse, mely jkora adag gyermeki csintalansggalkeveredett, elkprztatta Typht, valahnyszor csak ltta.

A kapitny a leereszked menettl a szemkzt vrakoz Dolpheirnyba fordult, s elgedett biccentssel nyugtzta fel elismervlemnyt.

s ekkor vratlanul Typht rettenetes er vgta hasra a leszllplyaaszfaltjn, s egy pillanatra megvaktotta egy ragyog villans, ahogyiszonyatos robbans hangzott fel mgtte. Amikor a ltsa visszatrt,Dolpht ltta elterlve az aszfalton.

Szinte lasstott felvtelknt lte meg ezt a rettenetes pillanatot. Hallottamagt, amint azt vlti:

Neeeem! Valahogy feltrdelt, s megfordult.Lngol fmdarabok rpkdtek Coruscant egn tzijtkknt, legyez

alakban sztterlve a roncsbl. A kirlyi cirkl trzsnek maradvnyalngolva gett, s ht alak hevert eltte a leszllplyn s egyikk azt adszes ltzket viselte, melyet Typho oly jl ismert.

A robbanstl elkbulva a kapitny tmolyogva prblt talpra llni.Jkora gombc dagadt a torkban, mert tudta, mi trtnt.

Typho vetern harcos volt, jrt mr csatban, ltott mr embereketerszakos hallt halni, s ahogy azokat a testeket nzte, ahogy Amidala

szpsges kntst nzte, elhelyezkedskbl, mozdulatlansgukblsztnsen tudtaA szentorn hallos srlseket szenvedett. Haldoklott, vagy mr meg

is halt.


29/236


30/236

magt ahhoz. Azonban, amikor arra gondolt, hov tartanak, s hogy kivrja ott ket, gy gondolta, mg akkor is megr egy kis megrovst adolog, ha csak nhny rval rnek hamarabb a Coruscantra. Valban aligvrta mr, hogy megrkezzenek, de nem azrt, amirt Obi-van hitte. Nem aJedi Templom hinyzott ennyire a padavannak, hanem inkbb, miszerint

azt egy hr lltotta, az a valaki, aki pp a Szentusba tart: egy bizonyosszentor, Naboo exkirlynje.

Padm Amidala.Ez a nv megrezegtette az ifj Anakin szvt s lelkt. Tz ve nem ltta;

azta nem, amita Obi-vannal s Qui-gonnal segtettk t a KereskedFderci elleni hborban a Naboon. Anakin akkor mindssze tzvesvolt, de abban a pillanatban, amint megpillantotta Padmt, tudta, hogy aza n, akit felesgl fog venni.

Nem szmt, hogy Padm nhny vvel idsebb nla. Nem szmt, hogy mg csak egy ficska volt, amikor megismertk egymst. Nem szmt,hogy a Jedik nem nslhetnek.

Anakin csupn azt tudta, krdsek nlkl, hogy a szpsges PadmAmidala kpmsa vele maradt, benne lngolt minden lmban sfantzijban mindennap, amita csak Obi-vannal elhagyta a Naboot tzvvel ezeltt. Mg mindig rezte haja friss illatt, maga eltt ltta az

intelligencia s a szenvedly szikrit abban a tnemnyes, barnaszemprban, mg most is hallani vlte Padm hangjnak dallamt.Szinte szre sem vve, mit mvel, Anakin keze visszasiklott a

navigcis komputerhez. Taln rlel egy alig hasznlt plyra a coruscanticscsforgalomban, amelyen gyorsabban hazajuthatnak

Krtk harsogtak, s millinyi vszjelzs reszkettette meg a levegt akrnyken, harsnyan sikoltva, kiltsokat prselve ki a dbbent

szemlldkbl s nygseket a sebesltekbl.A msik pilta elrohant Typho mellett. A kapitny valahogy

feltpszkodott, s utnatmolygott. Szemkzt Dolphe is lbra llt, s isfutsnak eredt a szentor kiterlt teste fel. A piltan rt oda elszr, sfl trdre hullott a mozdulatlan n mellett. Lerntotta a fejrl a sisakjt, smegrzta barna frtjeit.

Szentor! vlttte Typho. Merthogy valjban Padm Amidala

trdelt a haldokl n, a dublrje mellett. Jjjn! A veszly mg nem mltel!Padm azonban dhsen intett vissza a kapitnynak, majd lehajolt

elesett bartjhoz.


31/236

Cord! suttogta csendesen, elcsukl hangon. Cord volt az egyiklegkedvesebb testre, aki kezdettl vele volt, szolglta t s szolglta aNaboot szmos ven t. Padm az lbe vette a haldoklt, s gyengdenmaghoz lelte.

Cord kinyitotta a szemt, mely oly hasonlatos volt Padmhoz.

Sajnlom, rnm zihlta, levegrt kzdve minden szavhoz. n gy tnik, n Elhallgatott, mozdulatlanul hevert ott, s rmeredtPadmra. Kudarcot vallottam.

Dehogy! bizonygatta Padm, vitatkozva a testrn kijelentsvel,vitba szllva ezzel az egsz rlettel. Nem, nem, nem!

Cord tovbbra is t nzte, vagy inkbb elbmult mellette; a fjdalomtlsjtott, fiatal szentor legalbbis gy rezte. Udvarhlgye valahov amesszesgbe meredt, egy tvoli helyre.

Hirtelen elernyedt a teste, mintha a llek egyszeren kiszkkent volnaanyagi mivoltbl.

Cord! kiltotta a szentorn. Mg szorosabban lelte maghozbartjt, s elre-htra ringatta, mintha nem lenne hajland tudomst venniaz iszony valsgrl.

rnm, mg mindig veszlyben van! szgezte le Typho. Igyekezettegytt rznek mutatkozni, de egyrtelm srgets csengett a hangjban.

Padm elhzta a fejt Cord arctl, s vett egy mly, megerstllegzetet. Ahogy halott bartjt nzte, eszbe jutottak azok az idk, melyetegytt tltttek. Gyengden leengedte Cordt az aszfaltra.

Nem kellett volna visszajnnm motyogta, ahogy felllt az berTypho mellett, s knnyek ztattk arct.

Typho kapitny kizkkent annyira bersgbl, hogy tekintetesszekapcsoldjon a szentornvel.

Ez egy rendkvl fontos szavazs emlkeztette rendthetetlenl, egy

olyan ember hangjn, aki a ktelessget mindenek fl helyezi. Akrcsak anagybtyja. Csak a ktelessgt tette, szentor, mint ahogy Cord is azvt. De most mr menjnk!

Megindult, s a karjnl fogva magval vonta Padmt, m kitptemagt a frfi szortsbl, s csak llt ott elvesztett bartja fltt.

Amidala szentor! Krem!Padm rnzett.

rtelmetlenn akarja tenni Cord hallt azzal, hogy itt marad skockztatja az lett? vgta oda nyersen Typho. Mit rne akkor azldozata, ha

Elg, kapitny! szaktotta flbe Padm.


32/236

Typho intett Dolphnak, hogy kiss lemaradva fedezze ket, aztnelvezette a bnattl sjtott Padmt.

Jval mgttk Padm gpbl csipogva, sivtva R2-D2, azasztromechanikai droid bukkant fel, s sebesen grdlt utnuk.

5

A Szentus plete a Coruscanton nem tartozott a vros legmagasabbpletei kz. Kupola formj volt, viszonylag alacsony, s nem nyjtzotta felhk kz, hogy csillog borostynfnyvel rabul ejtse a napfnyt, minta tbbiek. m a csodlatos ptmny mgsem trplt el azok mellett a

toronyszer felhkarcolk mellett, melyek kz a szentusi szllsoknakhelyet ad pletek is tartoztak. Az pletrengeteg kells kzepn atipikus, szgletes felhkarcolktl olyannyira eltr formjval a kkes,sima kupola dvzt vltozatossgot biztostott a szemlld szemnek,egyfajta mvszi darabot a puszta praktikussgot hirdet rengetegben.

Az plet belseje sem volt kevsb roppant s lenygz, gigantikusrotundjban krkrsen egyms mellett sorakoztak a Kztrsasgszentorainak lebeg platformjai, kpviselve a galaxis lakhat vilgainak

nagy tbbsgt. E platformok kzl nhny jelenleg resen maradt aszeparatista mozgalom miatt, mivelhogy tbb ezer rendszer is csatlakozottDooku grfhoz az utols pr vben, kinyilvntva kivlsukat aKztrsasgbl, amely az szemkben tlsgosan hatalmasra nvekedettahhoz, hogy hatkonyan mkdhessen. S ez olyan llts volt, amellyelmg a Kztrsasg legelszntabb hvei sem tudtak vitba szllni.

Mgis e fontos szavazson a kr alak terem falai szzak s szzak

kiltsaitl zengtek, melyekben a haragtl a sajnlkozson t azelszntsgig vltozatos rzelmek keveredtek.A legfbb szint kzepn, a rgztett pdiumnl, az egyetlen nem mozg

platformon az egsz pletben Palpatine fkancellr llt, s mlysgesaggodalmat tkrz arckifejezssel nzte s hallgatta a tumultuzusjelenetet. Mr tljutott a kzpkorsgon, ezsts sz haja kortl barzdltarcot keretezett. Nhny ve mr tlpte a hivatali ciklus fels hatrt, deegy sorozat krzis addott, melyek miatt hivatalban maradhatott a

trvnyes hatron tl is. Bizonyos tvolsgbl taln trkenynek tnhetett,kzelrl azonban ktsg sem frhetett e tapasztalt ember lelki erejhez.

Flnek, fkancellr jegyezte meg a segdje, Uv Gizen. Szmosan


33/236

hallottak a tntetsekrl s az sszecsapsokrl e neves plet kzelben.A szeparatistk

Palpatine feltartotta kezt, hogy elhallgattassa ideges segdjt. Bajkeverk felelte. gy tnik, Dooku grf gyilkos rjngsbe

hajszolta ket. Vagy az is lehet tette hozz nyilvnval rosszallssal ,

hogy a csaldsaik kerekedtek fell, dacra a tiszteletre mlt ex-Jedicsillaptsi ksrleteinek. Brhogy is legyen, komolyan kell vegyk aszeparatistkat.

Uv Gizen reaglni akart, de Palpatine vaskos ajkaihoz emelt ujjalcsendre intette, majd biccentett a fpdium fel, ahol a fudvarmestere,Mas Amedda prblt rendet teremteni.

Rendet! Legyen mr rend! kiablta a fudvarmester, s kkes breizgatottsgtl fnylett. Szarvszer fejcspjai, melyek a koponyja htsfertlynl tremkedtek ki s kmzsaknt keretezve fejt legrbltek atorkhoz, nyugtalanul remegtek, barns vg szarvai a mellkasn fityegtek.s ahogy jobbra-balra forgoldott, a valdi szarvai, melyek csaknem flmterre meredtek a feje fl, antennkknt imbolyogva gyjtttekinformcit a tmegrl. Mas Amedda a Szentus tekintlyes alakjnakszmtott, de a lrma, a sokezernyi magnbeszlgets nem maradt abba.

Szentorok, krem! kiltotta Mas Amedda hangosan. Tnyleg

rengeteg a megbeszlnivalnk! Sok fontos gy. De az indtvny, mely itthever elttnk, a kztrsasgi hadsereg fellltsnak krdse elsbbsgetlvez. Errl fogunk most szavazni, s csakis errl! Minden ms gyetelnapolunk!

Tbb tiltakozs is elhangzott, s nhny megbeszls ismt felersdniltszott, m ekkor Palpatine fkancellr fellpett a pdiumra, vgigmrteaz egybegylteket, s a nagy terem elcsendesedett. Mas Ameddatiszteletteljesen fejet hajtott a nagy ember eltt, s oldalra lpett.

Palpatine a pdium szlre helyezte a kezt, vllai jl rzkelhetenmegereszkedtek, fejt lehajtotta. Ez az rdekes testtarts tovbb nvelte afeszltsget, s ha lehetsges, a gigszi teremben mg nagyobb lett acsend.

Nagyra becslt kollgim kezdte lassan, kimrten, de a hangjaerlkdve reszketett, s gy tnt, mintha darabokra trne. Ismt akvncsisg hullmai sprtek vgig a feszlt tmegen. Nem sokszor

fordult mg el, hogy Palpatine fkancellr feleslegesen jrtatta volna aszjt. Elnzst! mondta Palpatine csendesen. Aztn egy pillanattal ksbb

kihzta magt, mlyet llegzett, mintha ert gyjtene, s ez hallatszott is


34/236

szilrd hangjban, amikor megismtelte: Nagyra becslt kollgim. Azimnt rtesltem egy tragikus s megrendt hrrl. Amidala szentort, aNaboo kpviseljt meggyilkoltk!

A dbbenet csendhullma hmplygtt vgig a tmegen; szemeknyltak tgra, s llak mr akiknek volt lluk estek le a hitetlenkedstl.

Ez a gyalzatos mernylet engem szemlyesen is rint magyarztaPalpatine. Mieltt fkancellrr vlasztottak, szentorknt Amidalt, aNaboo akkori kirlynjt szolgltam. Nagy vezet volt, aki az igazsgrtharcolt, nemcsak ebben a tiszteletre mlt hzban, de a sajt vilgn is.Olyannyira szerette t a npe, hogy meg akartk vlasztani kirlynjkllete vgig! Nagyot shajtott, s akaratlanul is felkuncogott, mintegyjelezve, mennyire kptelensg volt ilyesmire mg csak gondolni is azidealista Amidalrl. Amidala szentor azonban hitt a kz szolglatban,az uralkodsi idszakok maximltsgban, s lelkesen hitt ademokrciban. Halla nagy vesztesgnk. Valamennyien meggyszoljukt, mint a szabadsg krlelhetetlen bajnokt. A fkancellr elrehajtottafejt, lesttte a szemt, s ismt shajtott. s mint kedves bartot.

Itt-ott suttogs klt, de az htatos csnd nagyrszt megmaradt; sokszentor szintn lehajtotta a fejt, gy hallgatta Palpatine magasztalszavait.

Azonban e kritikus idszakban, ezen a rendkvli fontossg napon mga komor hr sem vonta el a figyelmet a napirendrl. Palpatine meg semlepdtt, amikor Malastare frge szentora, Ask Aak beirnytotta lebegplatformjt a sorok kztt az arna kzepre. Nagy feje lassankrbefordult, ujjnyi vastag cspokon lg hrom szeme ltszlagfggetlenedve pislogott, vzszintes flei rngatztak.

Hny szentornak kell mg meghalnia, mieltt ez a polgrhborvget r? kiablta. Most azonnal szembe kell szllnunk ezekkel a

rebellisekkel, s ehhez hadseregre van szksgnk!Ez a mersz kijelents persze szmos tmogat s ellenz kiltst kapott

a roppant gylekezetbl, s egyszerre tbb platform is megldult. Egyikk,egy kk haj, gyrtt arc lnnyel a fedlzetn odasiklott Ask Aakplatformja mell.

Mirt nem tudtk a Jedik megakadlyozni ezt a mernyletet? kvetelte Darsana, Glee Anselm nagykvete. Mily nyilvnval, hogy a

Jedik vdelme alatt immr nem vagyunk biztonsgban!jabb platform suhant oda kzvetlenl a Darsan nyomban. A Kztrsasgnak most mr jobb vdelemre van szksge! rtett

egyet egy twi'lek szentor, Orn Free Taa reng tokkkal s hossz, kk


35/236

fejcspokkal. Most! Mieltt hbor lesz! Emlkeztetnm Malastare szentort vgott kzbe Palpatine , hogy

jelenleg is trgyalsokat folytatunk a szeparatistkkal. Clunk a bke. Nemhbor.

n mondja ezt, akinek a bartja holtan hever, s akit azok gyilkoltak

meg, akikkel trgyalni hajt? krdezte Ask Aak, s narancsszn arca ahitetlensg maszkjaknt feszlt. Mindenfel kiltsok s ordtsokharsantak az arnban, a szentorok hevesen vitatkoztak. J nhny kl s ms, egzotikusabb testrsz emelkedett a magasba, s a hangulatrobbansig feszltt vlt.

Palpatine a lehet legnyugodtabb maradt a zrzavarban, s le nem vettelefegyverz tekintett Ask Aakrl.

Nem pp az imnt nevezte Amidalt a bartjnak? sikoltotta akpbe Ask Aak.

Palpatine tovbbra is csak bmulta; volt a nyugalom kzpontja, akrltte dhng tornd magja.

Ekkor a fudvarmester rontott a pdiumhoz, azzal a szentmeggyzdssel, hogy kimentheti urt a knyelmetlen helyzetbl, hasikerl szrvekkel meggyznie a vitzkat.

Rendet! kiablta Mas Amedda jra s jra. Szentorok, krem!

m a kiabls, az ordtozs, az klrzs nem maradt abba.Senki sem foglalkozott az jabb platformmal, amely ngy szemlythordozva oldalrl siklott be a szentusi galriba, s lassan, de biztosanhaladt elre.

A kzeled platform fedlzetn Padm Amidala utlkozva ingatta a fejta kiabls hallatn, s ltva a roppant galriban elszabadult indulatokat.

Pontosan emiatt tudott Dooku grf olyan sok rendszert rvenni akilpsre kommentlta a mellette ll udvarhlgynek, Dormnak. Typho

kapitny s Jar Jar Binks elttk helyezkedtek el; a kapitny irnytotta aplatformot.

Lassan siklottak a kzponti rsz fel, de az ott kiabl s ordtozszentorok, akrcsak a lentebbi sorokban lvk, tlsgosan belefeledkezteka vitba ahhoz, hogy felfigyeljenek r.

A pdiumon ll Palpatine azonban megltta Amidalt. brzata egypillanatra bamba megdbbensbe merevedett, de aztn kirzta magt

belle, s szles mosoly terlt szt arcn. Nemes kollgim! szlalt meg hangosan Amidala, s jl ismerthangja lecsendestette a veszeked szentorok tbbsgt, akik rmeredtek. Osztom a fkancellr nzeteit. Semmikppen nem akarunk hbort!


36/236

Elszr csak fokozatosan, de aztn nagy hirtelen a szentusi teremelnmult, majd mennydrg ljenzs s tapsvihar drdlt.

Nagy rmnkre s meglepetsnkre szolgl krnkben dvzlniNaboo szentort, Padm Amidalt jelentette ki Palpatine.

Amidala kivrta, amg az ljenzs s a taps albbhagy, majd lassan,

kimrten beszlni kezdett: Alig egy rval ezeltt mernyletet ksreltek meg ellenem. Egyik

testrm s hat ms szemly kegyetlen s rtelmetlen gyilkossgldozatul esett. Engem vettek clba, de ami ennl is fontosabb, gyhiszem, az nk eltt hever trvnyjavaslat volt a valdi clpont. nvezettem a hadsereg fellltsnak ellenzkt, de van valaki, akit semmisem tart vissza, hogy elfogadtassa a javaslatot.

Az ljenzsek fjolsba csaptak t a galria tbb pontjn, amint ameglep szavak jelentst felfogtk, s sokan zavartan ingattk a fejket.Amidala a Szentus valamelyik tagjt vdolja azzal, hogy megprbltameglni t?

Ahogy ott llt s tekintett krbejrtatta a roppant, kr alak teremben,Amidala rjtt, hogy szavaival akaratlanul is megsrtett tbbeket.Valjban azonban nem a mernylet forrsra akart clozni. Volt egyhatrozott megrzse, mely ellene szeglt a jzan logiknak. Azok,

akiknek a legtbb okuk lenne arra, hogy elhallgattassk t, azok, akik aKztrsasg hadseregnek ltrehozst tmogatjk, de valamirt erre nemmerte volna a nyakt tenni. Valami tudatalatti sugallatra, vagy taln csakegy zsigerbl ered megrzsre Amidala hitt abban, hogy a mernyletkiagyali pontosan azok, akiknek logikusan, legalbbis a felsznen, nemllna rdekkben elhallgattatni t. Eszbe jutott Panaka figyelmeztetsearrl az rteslsrl, hogy a Keresked Fderci szvetkezett aszeparatistkkal.

Vett egy mly llegzetet, megaclozta magt az egyre nvekvellensges megnyilvnulsokkal szemben, s megingathatatlanul folytatta:

Figyelmeztetem nket, ha a hadsereg mellett szavaznak, hbor lesz.n egyszer mr sajt brmn megtapasztaltam a hbor knjait; s nemvgyk r jra.

Az ljenzs lassacskn fellkerekedett a fjolson. Ez tboly, n mondom! Orn Free Taa tlvlttt mindenkit. Azt

javaslom, azonnal napoljuk el ezt a szavazst!m ez a javaslat csak jabb vltzshez vezetett.Amidala a twi'lek szentorra pillantott, s megrtette, hogy el akarja

halasztani a szavazst, amit az megjelense ktsgess tett.


37/236

bredjenek, szentorok, fel kell brednik! kiablta tl a twi'leket. Ha erszakkal kzeltnk a szeparatistkhoz, k is erszakkal vlaszolnak!Rengetegen meghalnak, s valamennyien elvesztjk a szabadsgunkat. Eza dnts alapjaiban fogja megrendteni hatalmas Kztrsasgunkat!Knyrgm, ne engedjk, hogy a flelem belesodorja nket egy

katasztroflis dntsbe. Szavazzanak ez ellen a trvnyjavaslat ellen,amely nem egyb, mint egy nylt hadzenet! Akarja ezt brki is? Nemhiszem!

Ask Aak, Orn Free Taa s Darsana a pdium aljnl lebegplatformjaikon ideges pillantsokat vltottak, mikzben ljenzsek sfjolsok visszhangznak a hatalmas teremben. Az a tny, hogy Amidalapp most lt tl egy ellene irnyul gyilkossgi ksrletet, s most mgisazrt knyrg a Szentusnak, hogy ne hozzanak ltre hadsereget anyilvnval elkvetk ellen, csak megerstette rvelst. Mg magasabbraemelte Amidalt sokak szemben s a Naboo egykori kirlynje, aki tzvvel ezeltt kemnyen szembeszllt a Keresked Fdercival, mramgy is igen nagy elismersnek rvendett.

Ask Aak biccentsre Orn Free Taa krt szt, s azonnal meg is kaptaazt Palpatine-tl.

A rendszablyok rtelmben elszr a szavazs elnapolsnak

krdsben kell dntennk kvetelte Orn Free Taa. Ez a trvny!Amidala mrgesen s csaldottan pillantott a twi'lekre a nyilvnvalksleltet taktika hallatn. Esdeklen fordult Palpatine fel, de afkancellr, br lthatan szimpatizlt a krsvel, csak a vllt vonogatta.A frfi a pdiumhoz lpett, feltartott kzzel krt csendet, s amikor a lrmaelcsitult, beszlni kezdett:

Tekintettel a ksei rra s a szavazs komolysgra, holnaptrgyaljuk tovbb az gyet. Addig is a szentusi gylst berekeszteni.

Cscsforgalom dugaszolta el a coruscanti eget, lassan folyva elre ahmplyg fstkdben. A felkel nap mr borostynszn ragyogsbavonta a terjedelmes vrost, de sok helyen mg g lmpk, fnyekszivrogtak ki a hatalmas felhkarcolk ablakai mgl.

A Kztrsasg Kzigazgatsi pletnek masszv tornyai minden msfl magasodtak, mintha egyenesen a mennybe nyjtzkodnnak. s ez a

hasonlat tnyleg helytll, mert odabenn, mg ebben a korai rban is azlsek rsztvevi istenszernek tntek a Kztrsasg tlagos halandinaktrillii szemben.

Palpatine fkancellr az rasztala mgtt lt tgas, zlsesen


38/236

berendezett irodjban, s vendgeit, a ngy Jedi-mestert szemllte. Aszoba tlfelben egypr vrs egyenruhs r llt az ajtnl, tekintlyes,erteljes alakok jkora hajltott sisakban s b, padlt spr kpenyben.

Flek ettl a szavazstl jegyezte meg Palpatine. Elkerlhetetlen felelte Mace Windu, egy magas, kopasz, that

tekintet frfi, aki a mg nla is magasabb Ki-Adi-Mundi mellett llt. s radsul mg tovbb bomlaszthatja a Kztrsasg maradkt

fzte hozz Palpatine. Sosem lttam mg a szentorokat ilyen hevesenvitzni egyetlen trvnyjavaslat fltt sem.

Kevs javaslat vetekszik a kztrsasgi hadsereg fellltsnakfontossgval jegyezte meg Plo Koon Jedi-mester. Magas, testes kel-doriani volt, feje redztt s fodros volt oldalt, akr egy kislny gndrhaja, stt, mlyen l szeme alatt fekete maszk takarta arca als rszt. A szentorok aggdnak s flnek, s gy vlem, egyetlen szavazs semvolt mg olyan fontos, mint ez, mely elttk ll.

s gy vagy gy, sok szlat kell elvarrnod tette hozz Yoda, akimretben a legkisebb volt kzttk, m mint Jedi-mester fltte lltmindenkinek a galaxisban. Yoda hatalmas szeme lassan pislogott, s jkoraflei alig szlelheten mozogtak, jelezve azoknak, akik ismertk t, hogymlyen a gondolataiba merl, a lehet legnagyobb figyelemmel

koncentrlva a jelenlegi helyzetre. Sok van, mi itt mg nem lthat mondta, s merengve behunyta a szemt. Nem tudom, meddig halogathatom mg a szavazst, bartaim

magyarzta Palpatine. s attl tartok, hogy a tovbbi kslekeds ebben adnt gyben tovbbi lemorzsoldsokat eredmnyezhet. Egyre tbb stbb csillagrendszer csatlakozik a szeparatistkhoz.

Mace Windu, az er megtesteslse mg a Jedik kztt is tovbbboncolta a dilemmt:

s amikor a szavazs megtrtnik, a vesztesek a kivls mellettdnthetnek

Nem engedem, hogy ez a Kztrsasg, mely ezer ven t kitartott,kettszakadjon! jelentette ki Palpatine, s klvel elszntan az asztalracsapott. A trgyalsaink nem fognak kudarcot vallani!

Mace Windu megrizte a nyugalmt, telt hangja egyenletesen zengett: De ha mgis, r kell bredned, hogy nincs elg Jedi ahhoz, hogy

megvdje a Kztrsasgot. Mi bkefenntartk vagyunk, nem katonk.Palpatine vett nhny erst llegzetet, prblva megemszteni azelhangzottakat.

Yoda mester mondta vgl, majd kivrta, amg a zldes br Jedi


39/236

felje pillant. Valban gy gondolja, hogy hbor lesz?Yoda ismt behunyta a szemt. Annl is rosszabb, attl tartok mormolta. Sokkal rosszabb. Micsoda? krdezte riadtan Palpatine. Yoda mester, mit rzel? faggatta Mace Windu is.

Lehetetlen a jvt ltni elre felelte az apr Jedi-mester, mikzbenhatalmas szemgolyi mg mindig valahov befel bmultak. A stt oldalelhomlyost mindent. De biztos vagyok Kinyitotta a szemt, skemnyen rmeredt Palpatine-ra. Megteszik ktelessgket a Jedik.

Zavart kifejezs telepedett a fkancellr arcra, de mieltt reaglhatottvolna Yoda szavaira, egy hologram jelent meg az asztaln, egyiksegdjnek, Dar Wacnak a kpmsa.

A lojalista kldttsg megrkezett, uram kzlte Dar Wac huttnyelven.

Kldd be ket!A hologram eltnt, s Palpatine felemelkedett. A Jedik gyszintn

felllva dvzltk a megklnbztetett ltogatkat. Kt csoportbanrkeztek: Amidala szentor Typho kapitnnyal, Jar Jar Binksszel s azudvarhlgy Dormval, valamint Mas Amedda fudvarmester tovbbi ktszentorral, az alderaani Bail Organval s Horox Ryyderrel.

Klcsns dvzlsek kvetkeztek, s Yoda kihangslyozottfigyelemmel paskolta meg Padmt vkony plcjval. ltalad az Er szilrd, ifj szentor mondta neki a Jedi-mester.

Tragdid a leszllplatformon rettenetes. Ltni lve tged, melegsget hozszvembe.

Ksznm, Yoda mester felelte a n. Van sejtse arrl, ki llhat amernylet mgtt?

E krds hallatn mindenki fel s Yoda fel fordult az irodban. Mace

Windu megkszrlte a torkt, s elrelpett. Nem tudunk semmilyen konkrtumot, szentor, de elgedetlenked

fszerbnyszokrl rkeztek jelentsek a Naboo holdjairl.Padm Typho kapitnyra pillantott, aki nem szlt, de megrzta a fejt.

Mindketten megtapasztaltk a fszerbnyszok csaldottsgt a Naboon,de azok a demonstrcik rendkvl messze lltak attl a tragditl, melyitt trtnt a Coruscant leszllplatformjn. Elfordtotta tekintett Typhrl,

s kemnyen rmeredt Mace Windura, s nem tudta, ezttal sikerl-e elgokosan szavakba nteni gyanjt. Tudta, mekkora vitt kavarhat, tudta,mennyire logiktlanok az lltsai, de mgis

Nem hajtok ezzel egyet nem rteni mondta , de n gy gondolom,


40/236

Dooku grf ll mgtte.Meglepett mormols kszott vgig az irodn. A ngy Jedi-mester

meghkkent s elismer pillantsokat vltott. Tudnia kell, hlgyem szlalt meg Mace Windu rezonns, nyugodt

hangon. Dooku grf valaha Jedi volt. nem prblkozik

orgyilkossggal. Nem illik a jellemhez. egy politikai idealista tette hozz Ki-Adi-Mundi, a Jedi-kldttsg

negyedik tagja , nem gyilkos. Hatalmas, dombor fejvel a cereai Jedi-mester mindenkinl magasabb volt a szobban, s a barzdlt lebernyegektnd arca oldaln mg hozztettek egy adaggal tekintlyes klsejhez.

Yoda mester kopogott a plcjval, hogy magra terelje a figyelmet, sezzel mris nyugalmat csempszett az egyre feszltebb vl hangulatba.

Stt idkben semmi sem az, aminek ltszik jelentette ki a parnyifigura. m a tny megmarad, szentor, hallos veszlyben vagy.

Palpatine fkancellr sznpadiasan felshajtott, az ablakhoz ballagott, sa coruscanti hajnalt szemllte.

Jedi-mesterek mondta , javasolhatnm, hogy a szentort vegykkegyes vdelmk al?

gy vli, blcs felhasznlsa ez korltozott erforrsainknak evszterhes idben? vetette kzbe azonnal Bail Organa szentor gondosan

nyrt, fekete kecskeszakllt simogatva. Tbb ezer rendszer llt mr t aszeparatistkhoz, s mg tbben csatlakoznak hozzjuk hamarosan. AJedikre szksgnk van!

Kancellr szlt kzbe Padm , ha megengedi n nem hinnm,hogy a

a helyzet annyira komoly fejezte be helyette Palpatine. Csakhogy n igen, szentor.

Krem, kancellr! rimnkodott a n. Semmi szksgem mg tbb

testrre!Palpatine gy bmult r, akr egy tlsgosan aggodalmaskod apa, oly

pillantssal, melyet Amidala leereszkednek tartott volna brmely msfrfitl.

Megrtem, hogy nem kvnatosak tovbbi biztonsgi intzkedsek azn szmra kezdte, aztn elhallgatott, s olyan pillants fnylett fel aszemben, mintha e pillanatban tltt volna fel benne a logikus s

elfogadhat megolds. De taln, ha az illet egy ismers, egy rgi bart. Palpatine ravaszksan mosolyogva Mace Windura s Yodra nzett.Esetleg Kenobi mester? fejezte be egy biccentssel, s a mosolya csakmg szlesebb lett, amikor Mace Windu rblintott.


41/236

Lehetsges szgezte le a Jedi. pp most trt vissza egy ansionihatrvitval kapcsolatos kldetsrl.

Emlkeznie kell r, hlgyem! Palpatine gy vigyorgott, minthavalami j zletet kttt volna. rkdtt a biztonsga fltt ablokdkonfliktus alatt.

Erre semmi szksg jelentette ki Padm hatrozottan, de Palpatinevigyora a legkevsb sem enyhlt, tisztn jelezve, hogy tudja jl, miknttrheti meg az nfej szentorn rveit.

Tegye meg rtem, hlgyem! Krem! Nyugodtabban aludnk.Rettenetesen megijedtnk ma. A gondolat, hogy elveszthetjk nt,elviselhetetlen.

Egy ideig Amidala mg prblt ellenkezni, de hogyan mondhatott volnabrmit is a fkancellr kifejezett aggodalmai ellen? Beleegyezenshajtott, s a Jedik felemelkedtek, s tvozni kszltek.

Szlok Obi-vannak, hogy haladktalanul jelentkezzen nnl, hlgyem tjkoztatta Mace Windu.

Ahogy elhaladt Padm mellett, Yoda kzel hajolt hozz, s gy sgtaoda, hogy csak hallja:

nmagad miatt tl keveset aggdsz, szentor, s a politika tl sok.Lgy tudatban a veszlynek, Padm! Fogadd el a segtsgnk!

Valamennyien tvoztak az irodbl, s Amidala egy ideig az ajt mellettstrzsl rket bmulta.Mgtte, irodja tls vgbl Palpatine fkancellr leste

mindannyiukat.

Kellemetlen Dooku grf nevt ily sszefggsben hallani, mester mondta Mace Windu Yodnak, mikzben a Jedik hazafel bandukoltak. Radsul egy olyan tiszteletre mlt szemlytl, mint amilyen Amidala

szentor. Brmifle bizalmatlansg a Jedikkel vagy az ex-Jedikkel szembenilyen idkben, mint ez a mostani, katasztroflis lehet.

Tagadni Dooku szerept a szeparatista mozgalomban nem tudjuk misem emlkeztette Yoda.

s azt sem tagadhatjuk, hogy az ideljai miatt indtotta el azt amozgalmat vitatkozott Mace. Valaha a bartunk volt ezt sem szabadelfelejteni s hallani, amint rgalmazzk, s gyilkosnak nevezik

Nem nevezik mondta Yoda. De a sttsg ott van, mindegyiknkkrl, s abban a sttsgben semmi sem az, aminek ltszik. De abban nem sok rtelmet ltok, hogy Dooku grf mernyletet

ksreljen meg Amidala szentor ellen, amikor ppen a hadsereg


42/236

ltrehozsnak legllhatatosabb ellenzje. A szeparatistk nem ppen aztszeretnk, ha Amidala elrn a cljt? Nem azt kellene gondolniuk, hogybr ms cloktl vezrelve, de szvetsgese gyknek? Vagy tnyleg gygondoljuk, hogy hborzni akarnak a Kztrsasggal?

Yoda teljes slyval rtmaszkodott a staplcjra, rendkvl

kimerltnek tnt, s hatalmas szemprja lassan lecsukdott. Tbb van itt, mit tudhatunk mondta nagyon-nagyon halkan.

Felhk takarjk az Ert. Aggaszt ez.Mace lekzdtte sztnsen feltr reaglst, melyet rgi bartja,

Dooku vdelmben akart elhozni. Dooku grf a legkpzettebb Jedi-mesterek kz tartozott, tekintlye volt a Tancsban, mg a rgebbi mondhatni , mlyebb Jedi-filozfikat s stlusokat tanulta, belertve azta misztikus fnykardvvsi stlust is, amely tbb elre-htra mozgst szrst s riposztot tartalmaz, mint olyasfajta flkrs csapsokat, amiketjelenleg a Jedik tbbsge alkalmaz. Micsoda csaps volt a Jedi Rendnek sMace Windunak, amikor Dooku fakpnl hagyta ket, s most hasonlokokbl akarnak lelpni a szeparatistk is: azon felismers miatt, hogy aKztrsasg tlsgosan hatalmasra duzzadt, s mr nem kpes kielgteniaz egyn vagy az egyni rendszerek ignyeit.

Nem kevsb volt zavar Mace Windunak Dookuval kapcsolatban, mint

ahogy semmi ktsg, Amidalnak s Palpatinenak is aggaszt volt aszeparatistkkal kapcsolatban, hogy a Kztrsasg ellen felhozott rveikjava rsze nem nlklz minden alapot.

6

Ahogy a Coruscant fnyei elmaradtak alattuk, s fokozatosan tvettehelyket annak a kevske pislkol csillagnak a termszetes fnye,melyeknek sikerlt tjutniuk a fradhatatlan vros szinte folyamatosragyogsn, a hatalmas, tornyosul vros merben ms klst lttt. Astt jszakai g alatt a felhkarcolk gigszi monolitoknak ltszottak, saz sszes szupermret ptmny, mely a vrost uralta, s az rtelmes fajokzsenialitsnak emlkmvv avatta a Coruscantot, valahogy ahaszontalansg jelkpnek ltszott. A remnytelen nhittsg, mely

legyzni kvnja a haland felfogst meghalad vgtelensget sfensgessget. Az ptmnyek magasabb szintjein mg a szl isgyszosabban ftylt, mintegy elre kzhrr tve, miv fog vlni


43/236

elkerlhetetlenl a hatalmas vros s a hatalmas civilizci.Ahogy Obi-van Kenobi s Anakin Skywalker a szentusi

apartmankomplexum turbliftjben utaztak, a Jedi-mester valbanilyesfajta egyetemes igazsgokon tndtt, mint a nappal nehezenmegfoghat tvltozsa jszakv. Mellette ll padavanjnak viszont

egszen nyilvnvalan nem ezen jrt az esze. Anakin tudta, hogyhamarosan meglthatja Padmt, azt a nt, aki rabul ejtette a szvt s alelkt, amikor mg csak kilencves volt, s azta sem engedte szabadon.

Kiss feszltnek tnsz, Anakin jegyezte meg Obi-van, mikzben alift egyre feljebb kszott.

Egyltaln nem jtt a nem tl meggyz vlasz. Nem lttalak ennyire idegesnek, amita belepottyantunk abba a

gundarkfszekbe. Te estl bele, mester, s n mentettelek meg. Nem emlkszel?Obi-van aprcska figyelemelterelse meghozta a kvnt eredmnyt, s

mindketten elnevettk magukat. Amikor azonban a ders pillanat vget rt,Anakin ismt feszengeni kezdett.

Te verejtkezel jegyezte meg Obi-van. Llegezz mlyeket! Lazts! Tz ve nem lttam. Lazts, Anakin ismtelte Obi-van. Mr nem kirlyn.

A liftajt flrehzdott, s Obi-van kilpett. Nem is emiatt vagyok ideges motyogta Anakin az orra alatt,mikzben kvette mestert.

Alig tettek pr lpst a folyosn, flresiklott a szemkzti ajt, s egy jlltztt gunga bukkant fel dszes piros-fekete ltzkben. Egy pillanatigegymsra meredtek, aztn a gunga diplomata szinte eszt vesztveugrndozni kezdett, akr egy kisgyerek.

Obi! Obi! Obi! kiablta Jar Jar Binks laffog nyelvvel s flekkel.

H, de dagy boldogzsg ldni dged! Juh!Obi-van udvariasan mosolygott, habr Anakin fel vetett pillantsa

elrulta enyhe bosszankodst, majd gyengden tapsolt a levegben, gyprblva lecsillaptani az izgatott fickt.

n is rlk, hogy ltlak, Jar Jar.Jar Jar ugrlt mg krltte pr pillanatig, aztn hirtelen, mbr

szemmel lthat erfesztssel lehiggadt.

s ed idd, d gondolom, a dandvnyod folytatta a gunga, s gytnt, visszanyerte nuralmt. Egy pillanatig legalbbis, csak amgalaposabban szemgyre nem vette az ifj padavant, s ekkor mindenmltsga semmiv foszlott. Deeeeeeeem! sikoltotta sszecsapva a


44/236

tenyert. Annie? Ed dem lehed! Idi-pidi Annie? Megragadta apadavant, ers karjaiba rntotta, s tettl talpig vgigmrte. Deeeeeeem!Hd megdddl! Yiyiyiyi! Annie! Deb hiszeb el!

Most Anakinon volt a bosszs mosoly sora. Udvariasan trte, ahogy afelizgatott gunga csontropogtat lelsbe szortotta, s vadul rngatva

gyermetegen ugrlt vele. Szia, Jar Jar sikerlt valahogy kiprselnie magbl, mikzben a

gunga a nevt rikoltozva s les yiyi sivtsokat hallatva tovbb ugrlt.gy tnt, ez rkk tart majd, m Obi-van Kenobi gyengden, de szilrdanmegmarkolta Jar Jar karjt. Amidala szentorhoz jttnk. Megmutatod,hol talljuk?

Jar Jar abbahagyta a pattogst, rmeredt Obi-vanra, torz, kacsaszerbrzata komolyabb kifejezst lttt.

Br vr bennedeged. Annie! Deb hiszeb el!Billegtette mg egy kicsit a fejt, aztn megragadta Anakint a keznl

fogva, s hzta magval.Az apartman belsejt zlsesen rendeztk be, prnzott szkekkel s egy

dvnnyal, melyeket kr alakban helyeztek el kzpen, s egy kevs jlkivlasztott mtrgy dsztette a falakat. Dorm s Typho lltak a dvnymellett; a kapitny a szoksos katonai ltzkt viselte, kk egyenruht a

barna brtunika alatt, fekete brkesztyt s egy feszes sapkt, melynekszeglye s paszomnya fekete brbl kszlt. Dorm elegns, m kevsbhivalkod ruhban llt mellette, Padm udvarhlgyeinek tipikusltzetben.

Anakin azonban szre sem vette ket. a szobban tartzkodharmadik szemlyre koncentrlt, Padmra, s csakis egyedl r, s ha voltis esetleg a legcseklyebb ktsge afell, hogy valban olyan szp-e, mintahogy emlkeiben lt, akkor s ott szertefoszlott. Tekintete falta a

szentorn fekete-bbor kntsbe bjtatott, apr, forms alakjt,megjegyezve minden rszletet. Nzte sttbarna hajt, melyet magasratornyozva viselt a fejn egy kosrszer kiegsztvel, s szeretett volnaelveszni abban. Nzte a szemt, s szerette volna bmulni azt azrkkvalsgig. Nzte az ajkait, s szerette volna

Anakin egy pillanatra behunyta a szemt, mlyen beszvta a levegt, sismt rezte az illatot, amely Padm illataknt gett az emlkezetbe.

Minden csepp akaraterejre szksge volt, hogy lassan, tisztelettudanlpkedni tudjon Obi-van mgtt, hogy ne rohanjon oda Padmhoz, hogysszeroppantsa egy hatalmas lelsben. s paradox mdon, szinte azsszes akaraterejt felemsztette, hogy megmozdtsa a lbait, melyek


45/236

hirtelen rettenetesen elgyengltek, s megtegye az els lpst a szobba,azt az els lpst a n irnyba.

Idd vagyog. Dzzdeg! Dzzdeg! rikoltozta Jar Jar, s br Obi-vanaligha ilyen bejelentsre vgyott, tudta, hogy ilyesmire szmthat afellelkeslt gungtl. A Dzsedig megrgezdeg.

rlk, hogy jra lthatom, hlgyem mondta Obi-van, s megllt aszpsges, ifj szentorn eltt.

Mestere takarsbl Anakin egyre csak a nt nzte, magba itta mindenrezdlst. Padm egyszer rpillantott, br csak rviden, s Anakin nemltta a felismers csillanst a szemben.

Padm az ujjai kz vette Obi-van kezt. Mily rg tallkoztunk, Kenobi mester. Annyira rlk, hogy

svnyeink ismt keresztezik egymst. De meg kell mondanom, n gygondolom, hogy az ittlte szksgtelen.

Biztos vagyok abban, hogy a Jedi Tancs tagjai j okkal kldtek ide felelte Obi-van.

Padm lemond, belenyugv kifejezst lttt erre a vlaszra, dekvncsisg vltotta fel, ahogy ismt a Jedi-lovag mgtt trelmesenlldogl ifj padavanra pillantott. Oldalra lpett, s kzvetlenl Anakinnalszembe kerlt.

Annie? krdezte hitetlenkedve. Mosolya s felragyog tekinteteelrulta, hogy nincs szksge vlaszra.Egy szemvillansig Anakin gy rezte, a lelke magasba szkken. Annie ismtelte Amidala. Lehetsges ez? Te j g, hogy

megnttl! Lepillantott a lbra, aztn tekintetvel kvette a fi vkonytestnek vonalt, s htrahajtotta a fejt, hogy ezzel is kihangslyozzaAnakin magassgt, s kzben rdbbent, hogy most

Documents

2 R.A. Salvatore - A klónok támadása