(2002) ENFOQUES TEÓRICOS DE LA TRANSMISIÓN INTERGENERACIONAL

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Revista Electrónica de Psicología Iztacala Vol. 5 No. 2

julio de 2002

ENFOQUES TEÓRICOS DE LA TRANSMISIÓN

INTERGENERACIONAL José de Jesús Vargas Flores1 y Edilberta Joselina Ibáñez Reyes2

Universidad Nacional Autónoma de México Facultad de Estudios Superiores Iztacala

RESUMEN

Se presentan tres aproximaciones teóricas que explican el fenómeno de latransmisión de estilos familiares dentro del contexto intergeneracional. Sepresenta la teoría de Framo, la teoría conductual y la teoría de Murray Bowen.Cada teoría es presentada en forma esquemática y analizada tomando en cuentasus poderes explicativos sobre el fenómeno intergeneracional. La teoría de Framotiene caracterísiticas psicoanalíticas, pero es interesante en el sentido de quetoma en cuenta el vínculo que el niño establece con sus padres. La teoríaconductual permite una explicación puntual del fenómeno. Por último, la teoría deBowen, define el concepto de diferenciación del sujeto que va a modular lasrelaciones íntimas dentro de la familia. Cada teoría es discutida y analizada y sepresentan sus implicaciones tanto para la investigación como para la terapia. Descriptores: Transmisión intergeneracional, terapia familiar, diferenciación.

ABSTRACT

It presents the theoric aproximations that explians the phenomenon of thetransmition of the familiar styales inside the intergenerational context. It presentsFramo's theory, the conductual theory and Murray Bowen's theory. Each theory ispresented in an eschematic form and analized considering the explicative powersabout the intergenerational phenomenon. The Framo's theory has psychoanaliticcharactristics, but it's interesting because of the way it considers the link that thechild makes with his parents. The conductual theory gives a punctual explanetionof the phenomenon. Finally, the Bowen's theory, defines the concept of differentation that the subject that is going to modulate the intimate relations insidethe family. Each theory is discussed and analized ant it shows their implications for investigation and for therapy. Key Words: Intergenerational Transmission, family therapy, diferenciation



1 Profesor Titular del Área de Psicología Clínica. [email protected] 2 Profesor Asociado del Área de Psicología Experimental Animal. [email protected] familia es el lugar por excelencia donde se dan una serie de

procesos psicológicos que forman al ser humano. Éste no nace en lanada, sino que nace dentro de una familia que ya tiene un lenguaje,una religión, un conjunto de estilos para afrontar las diversassituaciones que plantea la vida. El ciclo de la vida comienza con elnacimiento y termina con la muerte. Pero en cada una de susetapas, el ser humano se ve engarzado entre una generación y laotra. La generación de sus padres cuando son infantes, la de suscontemporáneos cuando elige pareja y la de sus hijos cuando formauna familia y se reproduce. Por lo tanto, con sus propio estilo y deacuerdo a su época social que le corresponde vivir, acarrea estilos

de comportamiento de una generación a la otra. Sus hijos harán lomismo y así sucesivamente. La individualidad personal y original no existe. Los seres humanossomos retazos de nuestros ascendientes. Lo original está en lacombinación, no en los elementos que la constituyen.

A pesar de su importancia, existen pocas aproximaciones teóricasque expliquen la forma en que se da la transmisión intergeneracionalde los estilos familiares. Casi todas las teorías psicológicas están de

acuerdo con la importancia del ambiente físico, social y familiar delser humano para su formación y posterior desarrollo. Dentro de lafamilia es donde se aprenden, de una forma u de otra, los modelosque se han de seguir en la adultez. Sin embargo, a pesar de estereconocimiento, existen pocas elaboraciones conceptuales queexpliquen con precisión el fenómeno. En este trabajo, se presentanalgunas aproximaciones que intentan hacerlo, para terminar con unanálisis que pueda dar claridad conceptual al fenómeno de latransmisión intergeneracional.

Aproximación de Relaciones Objetales de Framo Framo (1996) plantea su teoría desde la perspectiva de lasrelaciones objetales (ver cuadro 1). Ésta es una teoría con unaorientación psicodinámica. Parte de la posición de que cada uno delos miembros de la familia va cumpliendo ciertas funciones psíquicaspara los demás; es decir, que cada uno de los miembros de la

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familia cubre algunas necesidades emocionales de los demás,creando una mutua interdependencia. Pero lo más importante esque lo ocurrido en la familia de origen, se va transmitiendo a lassiguientes generaciones: "los conflictos intrapsíquicos provenientesde la familia de origen se repiten, se reviven, se crean defensascontra ellos o se superan en la relación con el cónyuge, los hijos ocualquier otro ser íntimo" (Framo, 1996; pág. 129). Esto es unasunto lógico, ya que dentro de la familia es donde se nace, secrece y se aprenden casi todas las estrategias de afrontamiento ysolución de problemas. Este autor retoma la teoría de Fairbairn (1952) en la que la principalnecesidad humana que sirve como motivación es la relación humanasatisfactoria; el niño es la criatura terrestre más dependiente de lacreación, por lo que su sobrevivencia depende de una forma total dehumanos adultos que le proporcionen un cuidado absoluto. En estesentido, el niño siempre va en busca del objeto, que no es otra cosaque la relación o vínculo que establece con los cuidadores. Cuandoel niño nace y las circunstancias son positivas, establece un vínculoy sentimiento de confianza básica que son las bases emocionalespara hacer frente a la vida, retomando la teoría del vínculo deBowlby (1993). Si no ocurre así, entonces el niño "para sobrevivir,debe mantener el vínculo que le es vitalmente necesario y a la vezcontrolar afectos que son particularmente devastadores para él -la

experiencia, espantosamente aterradora, de su desintegración ymuerte inminentes" (Framo, 1996; pág. 130). La separación para elniño significa literalmente la muerte, por lo que esta afirmación no esexagerada (Feeney y Noller 1990; Feng, Garruso, Bengston y Frye,1998). Un niño no tiene posibilidades de plantearse de maneralógica su relación con sus padres, por lo que no le queda más queplantearse esta posibilidad cuando es rechazado o maltratado. De aquí que la angustia básica del niño es la de separación, pero sipercibe en los padres rechazo o retraimiento, entonces el niño se

pone furioso porque es incapaz de renunciar a la figura externa o demodificarla, por lo que incorpora ese objeto necesitado y odiado a lavez a fin de controlarlo dentro de su mundo psíquico interno. "Estosobjetos externos se conservan como introyecciones orepresentantes psíquicos de los objetos externos, y obran comomodelos y patrones de las futuras relaciones íntimas" (Framo, 1996;pág. 130). Pero estas introyecciones pueden dividirse en dos: por unlado están los objetos libidinales que consisten, en el caso de la



figura parental, como en quien lo protege, conforta, ama de un modoincondicional y gratifica su deseo de fusión regresiva; por otro ladoestán los objetos antilibidinales, la figura parental que lo maltrata,descuida, niega su amor, amenaza con abandonarlo y se muestracrítico y hostil. Ambos aspectos son reprimidos, es decir, que sonintroyectados dentro del inconsciente, pero que permanecen ahíteniendo efecto. Todas las experiencias de la familia de origen, van a modular yorganizar estos complejos intercambios. Los niños que son criadosen un ambiente relativamente seguro, podrán ser funcionales y amar y trabajar en un ambiente sano y productivo. Pero aquellos quefueron víctimas de grandes injusticias, que fueron chivos expiatorios,fueron víctimas de engaños, etcétera, quedarán ligados a un mundointerno de objetos malos. Lo cual tendrá una fuerte influencia en susrelaciones posteriores con la familia que posteriormente formarán(Bowlby, 1993). Cuando el niño crece, lleva internalizados estos objetos y tiende aver al mundo desde esta perspectiva. Pero no se da cuenta de ello,conscientemente cree que el mundo es así y no se cuestiona sucomportamiento ni la forma en que reacciona ante los estímulosexternos ni ante los demás con los que adquiere algún vínculo.Hasta cierto punto, cada ser humano tiende a ver a sus íntimos enfunción de sus propias necesidades, como portadores de suscaracterísticas escindidas y denegadas. Las situaciones vitales nosólo se interpretan inconscientemente a la luz del mundo de losobjetos internos, sino que "se efectúan intentos inconscientes paramodificar las relaciones íntimas a fin de obligarlas a amoldarse a losmodelos de rol internos -problema central de las dificultadesconyugales" (pág. 132). Es por esto que las personas no alcanzan aexplicarse el por qué de sus fracasos por establecer un vínculoemocional productivo y emocionalmente satisfactorio, como ocurrecon las personas con problemas emocionales graves. Esto también nos lleva a la selección de pareja, la cual no es casual,sino que "los miembros de la pareja se seleccionan mutuamentesobre la base de redescubrir los aspectos perdidos de susrelaciones objetales primarias, que han escindido y que, alinvolucrarse con su pareja, vuelven a vivenciar mediante laidentificación proyectiva… Por lo general las personas no eligen lapareja que quieren, sino que reciben la pareja que necesitan. Se



‘escoge’ una pareja que, según espera, le permitirá al individuoeliminar, reproducir, controlar, superar, revivir o cicatrizar, dentro deun marco diádico, lo que no pudo saldarse internamente. Por consiguiente, la íntimos, la esposa y los hijos, etcétera, son en partesucedáneos de antiguas imágenes, encarnaciones de introyeccionesque permanecían enterradas desde mucho tiempo atrás" (pág. 133).En este sentido, la pareja no es escogida ‘conscientemente’, sinoque es su relación con el mundo objetal lo que determina estaselección. Como ésta es inconsciente, los individuos se sienten enocasiones desconcertados porque no encuentran la razón de por qué solo se aproximan a ellas, por ejemplo, como parejas, personasdestructivas con las que establecen relaciones patológicas. Tal vezse den cuenta de esta tendencia, pero se les dificulta muchocontrolarla. Saben el daño que puede traerles establecer relacionesde este tipo, pero son incapaces de controlarlo. El individuo proyecta en los hijos, de esta forma, una parte escindidade sí-mismo. Proyecta sus propias frustraciones, miedos, injusticiassufridas sobre sus hijos y de esta manera, la transmisiónintergeneracional se sigue dando, porque estas relaciones queestablecen con sus hijos afectan a los mismos, los cuales tomanestos elementos para su posterior reproducción con su sellopersonal. En el cuadro 1, podemos ver un diagrama sobre la formaen que se da la transmisión intergeneracional de acuerdo a esta

teoría en una forma gráfica. Cada uno de los elementos interactúande una forma dinámica y van dando lugar a un círculo cerradocomplejo.



Aproximación conductual.



La aproximación conductual de la transmisión intergeneracionaltiene que ver directamente con el aprendizaje de estilos familiares(ver cuadro 2). Cuando el niño nace, tiene muy pocas conductasaprendidas, solo sabe mamar, llorar, defecar y algunos reflejos más.Sin embargo, los reforzadores primarios se van condicionando conreforzadores secundarios, ya que el niño asocia la presencia de lamadre con la aproximación de la comida, con el retiro de pañalessucios, etcétera. Es decir, que los reforzadores primarios se vancondicionando con la voz, figura, y en general con la proximidad dela madre y posteriormente del padre y de otros adultos (Bijou, 1978).De esta manera, se comienza el proceso de socialización en el niño,que implica una infinidad de situaciones que el niño va aprendiendo. Ya establecidos los reforzadores secundarios o sociales, comienza,con el paso del tiempo, el aprendizaje tanto formal como informal.De esta manera, el niño comienza a caminar, a hablar, a tener control de esfínteres y posteriormente comienza a ir a la escuelapara su educación formal. Pero dentro de la familia, las situacionesque vive cotidianamente el niño hacen que vaya aprendiendo, através de un reforzamiento diferencial, y por aproximacionessucesivas, las conductas que los padres, hermanos y demáscomunidad familiar van enseñando (Skinner, 1976). Este reforzamiento puede ser preciso, directo y propositivo, comocuando la madre aplaude al niño cuando logra aprender a controlar sus esfínteres. Pero también puede ser dado sobre conductas quelos padres no desean, pero que refuerzan de manera accidental. Por ejemplo, si los padres no le hacen caso al niño y éste presentaconductas perturbadoras como llorar por todo, gritar, etcétera. Si lospadres comienzan a hacerle caso al niño y no lo hacen de otramanera, puede resultar que los aparentes castigos comiencen afuncionar como reforzadores y de esta forma las conductasperturbadoras se incrementan en su probabilidad. Esto puedeocasionar el estupor en los padres que pierden el control sobre el

niño. Pero la definición del reforzador está dada por su función y nopor su calificación social, moral o por su topografía. Otro proceso por medio del cual el niño aprende los estilosintergeneracionales es por imitación (Bandura, 1970). El niñoobserva cómo es el comportamiento de los que le rodean yposteriormente, cuando se encuentra en una situación similar, imitael comportamiento de lo que vio. Este proceso de aprendizaje es



muy importante, ya que permite conservar el recuerdo de loaprendido de forma vicaria durante mucho tiempo hasta que existala necesidad de la emisión del comportamiento. Este procesorequiere de un mecanismo de almacenamiento de la informaciónpara su posterior recuperación, por lo que su interpretaciónconductual es dificultosa. De esta forma, si el padre acostumbravociferar, maltratar, golpear, para resolver un problema conyugal,puede ser que no les guste a los hijos. Sin embargo, este estilo sevuelve una situación tal vez desagradable, pero conocida. En elmomento en que, posteriormente, cuando se casa el individuo y sepresenta una situación similar, lo más probable es que, de una formaaparentemente automática, se presente el mismo estilo decomportamiento. La importancia de la imitación como una forma de aprendizaje decomportamientos familiares complejos radica en la necesidad que elindividuo tiene de resolver un problema que no se le había planteadoantes y ante el cual no ha sido entrenado de una forma específica.Entonces, ante la falta de un repertorio definido, y ante la necesidadde dar una respuesta satisfactoria, el sujeto emite la respuesta queobservó y que daba una resolución, aunque esta no seanecesariamente la más funcional. Por ejemplo, el niño observa quesu padre se muestra sumiso ante el enojo de la madre, por un lado,y por el otro, cuando se encuentra fuera de la casa, es un alcohólico

agresivo. Este comportamiento tal vez el hijo no desee ejecutarlo por razones morales que se le enseñaron. Sin embargo, cuando laesposa le reclama algún comportamiento, con mucha probabilidad,se muestra sumiso, lo que le causa ira interna y busca refugiarse enel alcohol. En general no existe mucha conciencia sobre estarepetición de estilos, y cuando se les indica, dan una serie derazones de ellos. Por ejemplo, dicen "mi padre era alcohólico, peroyo no, porque él bebía brandy y yo solo bebo coñac" o "me enojabaque mi padre golpeara a mi madre y era un irresponsable; yo no soyigual, a veces golpeo a mi esposa, pero tengo razones de peso para

hacerlo y no he encontrado trabajo porque son muy exigentes". Perocuando se hace un análisis cercano, es evidente la semejanza deestilos. Los hijos tienden a repetir, mediante la imitación, los estilosde comportamiento de sus padres de una forma más o menosautomática. El uso del término consciente tiene una connotacióndiferente a la psicoanalítica. En este caso, decimos que algo es



inconsciente cuando el sujeto no puede explicar, en forma verbalexplícita, las razones de su proceder. El comportamiento que un individuo ejecuta dentro de la familia tienemucho que ver con lo aprendido. La postura conductual afirma que

la mayor parte de nuestro comportamiento es aprendido. Elaprendizaje que vamos teniendo, va formando parte del repertorioconductual que el sujeto tiene a su alcance para resolver problemasde manera contextual. Es decir, que el comportamiento se da anteun estímulo discriminativo, que es la ocasión para que una conductasea reforzada. En este sentido, ante cada contexto, el sujeto tieneuna serie de comportamientos ante las distintas situaciones en lasque se encuentra. De esta forma, cada persona se comporta deacuerdo al contexto. Es por esto por lo que una persona secomporta de una forma totalmente diferente frente a suscompañeros que frente a su familia. El comportamiento depende delo que haya aprendido como lo "adecuado". Es decir, la conductaque ha sido reforzada en este contexto. En el cuadro 2, vemos undiagrama sobre los conceptos más importantes de la teoríaconductual y la transmisión intergeneracional. Podemos ver que elesquema es bastante más simple que el de la teoría anterior.



Transmisión intergeneracional de Chen y Kaplan.



En un trabajo muy reciente, Chen y Kaplan (2001), plantean unmodelo muy interesante para explicar la transmisiónintergeneracional. Específicamente, a ellos les interesa hablar sobrela transmisión intergeneracional de la paternidad positiva. Deacuerdo con estos autores, existen cuatro mecanismos a través delos cuales se lleva a cabo la transmisión intergeneracional: el estadopsicológico, las relaciones interpersonales, la participación social y elpapel del modelamiento específico. El Estado Psicológico. Un concepto que desarrollan los autores esel de adaptabilidad o resilencia. Es decir, que algunos adolescentestienden a ser más optimistas y a adaptarse a las circunstanciassegún se les van presentando. Si la situación es estresante, lossujetos con adaptabilidad tienden a verla de una forma tal que lapueden manejar. Cuando los padres tienen suficiente autoridadsobre sus hijos, éstos tienden a ser más maduros y adaptables. Losadolescentes con problemas de depresión muestran que sus padresles mostraron rechazo y falta de afecto en su primera infancia. Lasprimeras experiencias de rechazo parental se dirigen hacia eldesarrollo de sentimientos de depresión que a su vez contribuyen aque estos hijos rechacen después a sus hijos en la próximageneración. Los autores hacen una revisión de la literaturaexperimental donde se demuestra que el afecto, la aceptación, elrespeto y la autoridad de los padres están relacionadas al desarrollo

de una buena autoestima por parte de los adolescentes. Y ensentido contrario, la falta de apoyo y entendimiento parental, al igualque la devaluación por parte de los padres y el control sin afecto,está asociado con el auto-rechazo y la baja autoestima. Todo estogenera un estado de salud o patología psicológica. Cuando unospadres tienen un estado psicológico sano, se relacionaránpositivamente con sus hijos generándoles una alta autoestima.Mientras que un estado psicológico patológico generará rechazo ymaltrato a sus hijos, lo que causará a su vez una baja autoestima.

En este sentido establecen la siguiente hipótesis: "La experiencia deuna buena paternidad en la adolescencia tendrá un efecto indirectosobre la propia paternidad constructiva del individuo, vía su relacióna niveles más bajos de perturbación psicológico en cómo seráncomo padres" (Chen y Kaplan, 2001; pág. 20). Relaciones Interpersonales. Otro concepto que se desarrolla enesta aproximación teórica son las relaciones interpersonales que se



establecen en la infancia y que posteriormente van a determinar,como un reflejo, las relaciones posteriores de paternidad. Aquí elconcepto central es el propuesto por Bowlby (1993) (ver tambiénBying-Hall, 1995; Cobb, 1996; y Cohen, Finzi y Avi.Yonah, 1999),que es expuesto en otra parte de este trabajo. Cuando el niño nace,establece un tipo de vínculo con sus padres; vínculo que, una vezinternalizado, va a reflejarse en las relaciones interpersonales quese van a desarrollar en la adolescencia y adultez. Es decir, que laspersonas recuerdan o de manera inconsciente, tienen internalizadoun modelo de relación; este modelo internalizado da la pauta para eltipo de relación que se establece con la pareja. La persona buscacomo pareja a quien cumpla con las características del modelointernalizado. Este tipo de explicación vale también para explicar lasrelaciones que posteriormente se darán cuando la persona tengahijos y establezca una relación con sus hijos. Por otro lado, losautores toman en cuenta la plasticidad cerebral; además de que ésteestá en continua adaptación y por lo tanto en continuo cambio. Eneste sentido, las relaciones que posteriormente se tengan con otraspersonas, también se verán reflejadas en las relaciones que setendrán como padres. La cuestión aquí es causal y encadenada. Enla medida en que se tengan buenas relaciones padre-hijo durante lainfancia, se tendrán buenas relaciones interpersonales con lasdemás personas y esto a su vez retroalimentará estas buenasrelaciones que tendrá efecto en sus relaciones, tales como las

maritales, las redes sociales, experiencias de trabajo y también enlas relaciones parentales. Participación Social. Este concepto tiene la misma lógica delanterior. En la medida en que se tiene una personalidad sana,igualmente se tienen buenas relaciones con la estructura social. Seforman redes de apoyo social en la escuela, la iglesia, el trabajo,etcétera. La participación social activa hace que más probablementeel individuo sea parte del orden convencional. Que a su vez funcionacomo un control social que promueve la conducta parental

convencional y restringe la conducta parental desviada. Lapaternidad constructiva también es resultado de experiencias en lavida bien desarrolladas y bien informadas. Se afirma que los padresque maltratan a sus hijos y tienen conducta de rechazo hacia sushijos, participan poco en la vida social de la comunidad. Modelamiento del Papel Específico. Este último concepto serefiere a la postura de la teoría del aprendizaje. Específicamente a lo



que son las teorías del modelamiento como las de Bandura (1970),que ya han sido mencionadas en la aproximación conductual. Elaprendizaje a través del modelamiento es mucho más inconscienteque otros tipos de aprendizaje. Se da cuando el sujeto observa uncomportamiento y lo almacena en su aparato psíquico para ser utilizado posteriormente, de una forma más o menos automática.Cuando el niño crece en el seno de su hogar, observainevitablemente las formas de comportamiento familiar, aprendiendoen forma vicaria formas y tipos de comportamiento sin quenecesariamente medie la conciencia. Posteriormente dichoaprendizaje es aplicado en forma más o menos automática a susestilos parentales. Esta teoría no está suficientemente integrada en un todo coherente.Más bien, es un conjunto de principios conceptuales de los queparten para hacer un estudio al respecto. Toma en cuenta aspectosmás bien de la teoría conductual para llevar a cabo una explicaciónde la transmisión intergeneracional. Sin embargo, resalta laimportancia de estudios de este tipo y la forma en que se maneja latransmisión intergeneracional en las investigaciones más recientes. Transmisión Intergeneracional de acuerdo a Bowen La teoría de Bowen sobre la transmisión intergeneracional es una delas más importantes. Parte de seis conceptos teóricos. El primero es la escala de diferenciación del Yo. Dentro de ésteconcepto, parte del hecho de que existen personas que tienen unadiferenciación del Yo muy elevada y otras personas la tienen muybaja. Los que tienen una diferenciación elevada, pueden ver lascosas de una manera objetiva, mientras quienes la tienen baja, seencuentran inmersos en un mar de emociones desde lo interno de lafamilia. Bowen dice que no necesariamente quien tiene unadiferenciación baja son patológicos y viceversa, pero "las personasde la mitad inferior de la escala viven en un mundo controlado por las ‘emociones’ en el que los sentimientos y la subjetividadprevalecen sobre el proceso del razonamiento objetivo la mayor parte del tiempo. No distinguen los sentimientos de los hechos, ybasan sus decisiones vitales más esenciales en lo que ‘sienten’como correcto." (Bowen, 1989; pág. 191). Es decir, que las personascon un Yo altamente diferenciado tienen una visión bastante objetivade la situación y puede hacer un análisis con más distancia, por lo



que sus decisiones pueden ser más acertadas, aunque nonecesariamente es así. En cambio, las personas con pocadiferenciación del Yo, tienen más dificultades para tomar decisionesbasadas en los hechos. Más bien, sus decisiones están basadasmás sobre lo que ‘sienten’ que sobre lo que piensan racionalmente.Esto puede causarles muchos problemas. Bowen establece unaescala de 0 a 100, pero no logra establecerla de tal manera decolocar en forma distinguible a una persona en un punto sobre estaescala. Sin embargo, opina que "Todavía no hemos podidocomprobar la escala en quienes poseen un nivel extremadamentealto, pero mi impresión es que 75 es un nivel alto y que quienessuperan el 60 constituyen un porcentaje reducido de la sociedad"(Bowen, 1989; pág. 192). En las relaciones interpersonales, las personas con un nivel dediferenciación alto se sienten más cómodas que las de nivel bajo."En las relaciones con los demás, las personas de la parte alta de laescala se ven libres para ocuparse en una actividad encaminada ametas, o para perder ‘Yo’ en la intimidad de una relación estrecha, adiferencia de las de la parte baja que o tienen que evitar lasrelaciones si no quieren deslizarse automáticamente hacia unafusión molesta, o no tienen más remedio que proseguir la búsquedade una relación estrecha para obtener la gratificación de sus‘necesidades’ emocionales. La persona de la zona superior de la

escala es menos reactiva a la alabanza o a la crítica y realiza unaevaluación más realista de su propio Yo, a diferencia de quienpertenece a la zona inferior, cuya evaluación está ya por encima yapor debajo de la realidad" (Bowen, 1989; pág. 192). El segundo concepto es el Sistema Emocional de la Familia Nuclear,"más recientemente se ha empleado la expresión sistema emocional para designar las mismas pautas emocionales triangulares queoperan en todas las relaciones estrechas, con una expresiónadicional que indica la localización del sistema, por ejemplo, un

sistema emocional de la familia nuclear " (Bowen, 1989; págs. 193-194). Este sistema emocional se realiza a través de tres áreasdonde se expresan los síntomas y son el conflicto conyugal, ladisfunción de un cónyuge y la proyección sobre uno o más hijos. Elconflicto conyugal se da cuando uno de los miembros se niega afusionarse con el otro o que lo ha venido haciendo y ahora se niega.De cualquier forma, el conflicto consume gran cantidad deindiferenciación. Significa esto que los miembros de la familia que



pierden diferenciación, se vuelven emocionalmente másdependientes uno del otro. Esto provoca que uno de los cónyugesmanifieste un síntoma; tal vez alguna enfermedad físicadesencadenada en forma emocional o un problema psicológicocomo una fobia o incapacidad psíquica. Por otro lado, la tercera árease da cuando la indiferenciación se proyecta sobre uno o más de loshijos. El tercer concepto es el Proceso de Proyección Familiar, en el quelos padres proyectan parte de su inmadurez sobre uno o más de loshijos. "La pauta más corriente es aquella en que un hijo es elreceptor de una porción grande de la proyección, mientras que losotros niños quedan relativamente al margen. El hijo que se convierteen objeto de la proyección es el más apegado emocionalmente a lospadres, y el que termina con un nivel más bajo de diferenciación deself. Un hijo que crece relativamente ajeno al proceso de proyecciónfamiliar puede emerger con un nivel de diferenciación básico máselevado que el de los padres" (Bowen, 1989; pág. 195). El cuarto concepto nos interesa particularmente porque es el

proceso de transmisión multigeneracional, "este concepto explica lapauta que se desarrolla a través de varias generaciones cuando loshijos emergen de la familia parental con niveles de diferenciaciónbásicos más altos, iguales o más bajos que los padres. Cuando unhijo emerge con un nivel de self inferior al de los padres y se casacon una persona de igual diferenciación de self, y en estematrimonio se produce un hijo con un nivel inferior que a su vez secasa con otra persona de igual nivel, y de este otro matrimonio naceotro hijo con un nivel inferior que se casa a ese nivel, se crea unproceso que se mueve, generación a generación, hacia niveles deindiferenciación cada vez más bajos. Según esta teoría, losproblemas emocionales más graves, como una esquizofreniaprofunda, son el producto de un proceso que se ha venido gestandodescendiendo a niveles de self cada vez más bajos a lo largo de

varias generaciones. Junto a quienes caen más bajo en la escala dediferenciación del self están quienes permanecen aproximadamenteal mismo nivel y quienes progresan en su ascensión por la escala"(Bowen, 1989; pág. 195). Es decir, que el nivel de diferenciación noes transmitido automáticamente a través de las generaciones, sinoque se dan todas las posibilidades. Éstas dependen del lugar queocupa el niño en el número de hijos, de su género, del momentofamiliar en que nació, de las propias características del niño y de una



infinidad mayor de factores. Dependiendo de estos factores, losniveles de diferenciación se irán incrementando o decrementando taly como ya se describió. El quinto concepto teórico se refiere a los Perfiles de la posición

entre hermanos, y está explicado en términos de las característicasde algunos de los hermanos que tendrán influencia sobre elcrecimiento de los hijos. Es decir, que si, por ejemplo, el hijo mayor tiene una diferenciación alta, esto tendrá influencia sobre eldesarrollo de los hijos menores. El último concepto tiene más bien implicaciones psicoterapéuticas yes de los triángulos. En general, el desarrollo de la familia se vadando a través de triángulos. Bowen afirma que casi todas lasrelaciones se dan de esta forma. Cuando la tensión se incrementa,la pareja tiende a incluir dentro de su relación a otra persona, quepuede ser un hijo, el profesor del colegio, etcétera. Si la tensión espoca, entonces la relación triangular se establece de tal forma que latercera persona es considerada como un extraño, pero cuando estatensión se incrementa, entonces se le tiende a incluir cada vez máspersonas y a establecer triángulos cada vez más complejos con lafinalidad de manejar la tensión. Los triángulos se multiplican en unafamilia grande y estos triángulos trabajan de tal forma que la familiava brindando apoyo emocional dependiendo del tipo de problema alque se enfrenten. Por ejemplo, cuando se porta mal uno de los hijosmenores, tal vez alguno de los hijos mayores decida apoyar a sumadre en contra del menor. O tal vez decida apoyar al menor encontra de la madre. Luego entonces la teoría de Bowen implica un mecanismo interno deregulación que va estableciendo las pautas de comportamiento a lolargo de la vida. Lo aprendido en la niñez, el tipo de familia, lo que elniño haya adquirido, es con lo que llega al matrimonio, mezclándosecon el aprendizaje de su pareja, adaptándose y formando un nuevo

estilo de comportamiento que, a su vez, transmitirán a sus hijos "Elgrado de vinculación con los padres viene determinado por el gradode vinculación emocional irresuelta que cada padre tenía en supropia familia de origen, el modo de manejarlo los padres en sumatrimonio, el grado de ansiedad experimentada en los momentoscríticos de la vida, y en la manera de hacer frente los padres a estaansiedad. El niño que es ‘programado’ en la configuración emocional



irresuelta queda relativamente fija salvo que se produzcan cambiosfuncionales en los padres" (Bowen, 1989; pág. 250). Análisis de las teorías de Transmisión Intergeneracional. La teoría de Framo sobre transmisión intergeneracional es bastanteinteresante porque plantea la necesidad humana de cubrir necesidades emocionales que los lleva a comportarse de maneradeterminada frente a la familia a través de las generaciones. Resultamuy interesante la afirmación de que cada uno de los miembros dela familia cubren alguna parte de las necesidades emocionales delos demás. Esta idea queda encadenada con la idea de que laprincipal necesidad del ser humano es la relación con los demás. Elser humano nace con esta necesidad que se convierte en biológicaen determinado momento y que generalmente es cubierta por lospadres. Sin embargo, el niño crece y comienza a remontar y superar estas dependencias. Pero la sociedad no le enseña a ser relativamente autosuficiente. Alienta estas dependencias con lafinalidad de que el humano cubra los deberes civiles con la misma,tales como buscar pareja, enamorarse, casarse, tener hijos,quererlos y protegerlos y conservar intacto el núcleo familiar. Por lotanto, no permite que el ser humano encuentre sus máximos nivelesde independencia emocional en aras a la conservación yreproducción de la sociedad. Por otro lado, el mundo de las relaciones objetales que planteaFramo, es problemática porque es cuestionable un sistemainconsciente con poco sustento empírico. Otro problema de la teoríade Framo es que no destaca el papel de individuo en su propiaformación y como parte importante de su propio desarrollo posterior,solo toma en cuenta al ambiente. Sin embargo, el hecho de queresalta la interdependencia emocional de todos y cada uno de losintegrantes de la familia, nos da una aproximación más holísticasobre el fenómeno. Además, es interesante la introyección de las

relaciones que el niño establece desde el inicio de su existencia yposterior influencia de esta relación en la selección de pareja y en lamanera en que establece su familia. En este sentido, la teoría de Framo es digna de tomarse en cuentapara la explicación de la transmisión intergeneracional. Esta teoría,sin embargo, puede dar una explicación satisfactoria de algunaspartes del fenómeno. Por ejemplo, es muy interesante la relación



que existe entre la forma en que un niño es criado por sus padres ycómo va a elegir a su pareja de acuerdo a un plan que él no conocenecesariamente, pero que continuamente está tomando el senderopara conseguirlo. Una vez casado y establecida una relacióndeterminada con su pareja, afecta a su vez la forma en que va acriar a sus hijos, los cuales a su vez, formarán una familia con lascaracterísticas con las cuales fueron criados y así sucesivamente. La aproximación conductual explica de manera puntual algunos tiposde conducta en las que está involucrada la transmisiónintegeneracional. Sus conceptos teóricos permiten explicar algunosfenómenos. El más interesante es el de la imitación, la cual norequiere que la persona "se dé cuenta" de lo que está ocurriendopara que el proceso se lleve a cabo. De esta forma, la aproximaciónconductual, también puede explicar cómo los estilosintergeneracionales se van transmitiendo sin que necesariamente elsujeto sea consciente de los mismos. El aprendizaje humano es tancomplejo, que no es posible tener conciencia de todo lo que ocurredentro de la familia, la escuela y demás ámbitos sociales donde selos individuos interactúan. Por lo tanto, los humanos se comportande acuerdo a los repertorios conductuales que van aprendiendo enforma explícita o implícita. El aprendizaje humano, de acuerdo a lateoría conductual, se da y se mantiene solo si es reforzado, de otraforma es eliminado con el paso del tiempo. De esta manera, la

transmisión intergeneracional se explica a través del aprendizajesocial dado dentro de la familia. El reforzamiento puntual de algunoscomportamientos explica que se creen estilos de conducta queposteriormente su utilizarán en la formación de la siguientegeneración. En este sentido, la teoría conductual también explicaalgunos aspectos del fenómeno de la transmisión intergeneracional. La teoría de Chen y Kaplan (2001) es un intento de integración dealgunos conceptos de diversas teorías, principalmente conductuales.Su principal virtud es darnos una idea de la forma en que se abordan

en la actualidad la transmisión intergeneracional.

Sin embargo, la teoría más interesante de las planteadas en estecapítulo es la de Bowen. Esta teoría es la que, de forma máscompleta explica el fenómeno de la transmisión intergeneracional. Elconcepto más importante de la teoría de Bowen es la diferenciacióndel Yo. Este concepto es importante porque no es un criterio demadurez de la persona; es decir, que a mayor diferenciación del Yo,



mayor madurez. El concepto no funciona de esta forma, pero laspersonas con un Yo más diferenciado, pueden ver el mundoinmediato que les rodea con mayor objetividad, a diferencia de lasque tienen un Yo poco diferenciado que viven en un mundo deemociones, responden al comportamiento de sus familiaresdependiendo de la emoción que les provoque. La selección depareja es mejor explicada con esta teoría, así como la evolución queun matrimonio tenga dependiendo de la evolución misma del gradode diferenciación del Yo. Un problema de esta teoría es que noestablece un criterio definido para colocar a un individuo en un lugar dentro del continuo diferenciación-indiferenciación. Al parecer loscriterios son establecidos por el terapeuta a partir de lasobservaciones en las entrevistas con el sujeto. Como el nivel de diferenciación puede ser consciente para el sujeto,esta teoría si toma en cuenta que el sujeto toma un papel importanteen su formación. Es decir, que el sujeto toma parte en laconstrucción de su personalidad. Casi todas las teorías resaltan laimportancia del ambiente sobre el individuo, lo cual es cierto, perotambién es importante el papel de las características idiosincráticasdel sujeto, la forma en que asume las variables ambientales dentrode su propia formación. Una posible representación gráfica de esta teoría está presentadaen el cuadro 3, donde se puede observar la forma compleja en quecada elemento forma una parte importante del proceso.



Por otro lado, un concepto que se desprende de la teoría de Bowenes que, dependiendo del nivel de diferenciación que tenga un sujeto,tiene una banda de comodidad . Es decir, que hay un límite de



cercanía después del cual el sujeto se siente incómodo porque tienela sensación de que su intimidad es invadida y podría perder suindividualidad; además del miedo a que la otra persona la conozca afondo y se aleje al conocerla verdaderamente. También hay otrolímite exterior fuera del cual el sujeto se siente incómodo debido aque tiene la percepción de que la otra persona está demasiado lejosy por lo tanto, lo está perdiendo. Pérdida que representaría que laotra persona dejaría de cubrir sus muchas necesidadesemocionales, cosa que no puede permitir. Dentro de estos límites enque la otra persona se encuentre, el sujeto se siente cómodo. Laspersonas con un nivel de diferenciación bajo, tienen una banda decomodidad estrecha, de tal manera que continuamente la otrapersona está saliéndose de dicha banda. Casi cualquier comportamiento de alejamiento hace que la persona pocodiferenciada sienta que se aleja demasiado, por lo que jala a la otrapersona. En cuanto está cerca, la persona poco diferenciada sienteque el otro demasiado cerca, por lo que lo empuja hacia fuera, perosaliéndose la otra persona de esta banda de comodidad. Laspersonas más diferenciadas tienen una banda de comodidad másancha, de tal forma que no se sienten incómodas cuando la otrapersona se aleja, porque siente que respeta su independencia.Tampoco se siente incómoda cuando la otra persona se acerca,debido a que como es una persona con más seguridad en sí misma,no siente invadida su intimidad. Puede mostrarse sin mucho miedo y

ansiedad su intimidad, sin sentirse invadido o pensar que la otrapersona se puede alejar debido a que la conoce a fondo. En elpresente cuadro se puede observar una representación gráfica deuna persona con un nivel de diferenciación bajo y otra con un nivelde diferenciación más alto.



Esta teoría comparte con las anteriores los estados de ansiedad quese dan dependiendo del grado de vinculación que se establece conlos adultos. El niño intenta siempre establecer el mayor grado de



vinculación con sus padres, ya que de esto depende literalmente susobrevivencia. Pero conforme se va creciendo, los vínculos tienenque evolucionar hasta que el sujeto se convierte en un ser humanorelativamente autosuficiente en casi todos los aspectos vitales, talescomo el económico, el social y el emocional. Sin embargo, esto seda pocas veces en nuestra sociedad, porque los vínculos que setenían con los padres se trasladan hacia la pareja y posteriormentehacia los hijos. Como el nivel de diferenciación no es criterio demadurez ni de patología, existen personas muy indiferenciadas queno tienen problemas de ajuste dadas las circunstancias en queviven. No obstante, como el medio social es en ocasiones cambiantey se requiere flexibilidad para ajustarse a nuevas circunstancias,como este tipo de sujetos no tiene las habilidades necesarias para elajuste, recurren a la patología como una forma de responder. Deaquí la importancia de investigar la forma en que se da latransmisión intergeneracional, para un análisis más preciso dentrode la psicoterapia y la búsqueda de soluciones dentro de uncontexto conceptual más amplio. De esta forma, la teoría de Bowen, como puede verse, es la máscompleta para explicar la transmisión intergeneracional, porqueexplica una cantidad mayor de elementos del fenómeno. Es unateoría que puede explicar aspectos del fenómeno que las otras nopueden. Si bien son interesantes las explicaciones conductuales y la

teoría de Framo, solo explican una pequeña parte de la transmisiónintergeneracional. En cambio, la teoría de Bowen toma en cuenta elcontexto donde el niño nace, se educa y crece, además toma encuenta la forma en que el individuo reacciona ante ese ambiente,creando un abanico de posibilidades lógicas de transmisiónintergeneracional, explicando en forma más completa el fenómeno. La transmisión intergeneracional es una tema importante dentro delas investigaciones sobre familia y psicoterapia porque permitecontextualizar el fenómeno psicológico y comprender la patología de

las familias. Usando una aproximación psicoterapéutica que tome encuenta la transmisión intergeneracional, daría al sujeto unacomprensión más completa de lo que le está ocurriendo tanto a élcomo a la familia donde pertenece. Al terapeuta le ayudaríaigualmente a comprender en forma amplia lo que le ocurre alpaciente para tomar decisiones basadas en este conocimiento. Esnecesario hacer más investigación tanto básica como aplicada deeste interesante tema dentro del contexto de la psicología clínica.



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(2002) ENFOQUES TEÓRICOS DE LA TRANSMISIÓN INTERGENERACIONAL