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Residencia del Sr. Gaspar O. Modelo.Arquitecto Rafael Pérez Molina

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Residencia del Sr. Richard Novey.Arquitecto Harold Sander.

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Edificio de la Caja de Seguro Social , en las ciudades de David y Colón.Arq. Julio Mora.

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Edificio de Oficinas “Balboa” demolido para levantarel Edificio “Atalaya”.

Arquitecto Calvin Stempel.

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Edificio de apartamentos “Atalaya”.Arquitecto Calvin Stempel.

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Edificio de Apartamentos de la Sra. Gloria Altamirano de Méndez.Arquitecto Calvin Stempel.

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Banco Nacional.Arquitecto Miguel A. Velásquez.

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Hotel “La Siesta”.Arquitecto Ernesto de la Guardia III.

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Palacio Legislativo.Arquitecto Ernesto de la Guardia III.

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Edificio de Apartamentos a Beneficio de la Iglesia de El Chorrillo.Arquitecto Fábrega y Sosa.

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Estación de Gasolina “Conoco”.Arquitectos Fábrega y Sosa.

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Residencia del Señor Antonio Zubieta.Arquitecto Urano González.

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Residencia del Sr. Lorenzo Romagoza.Arquitecto José B. Cárdenas

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Estación de Gasolina “Shell”.Arquitecto Humberto Morán.

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Residencia del Señor Mario Guardia.Arquitecto Samuel Gutiérrez.

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I. La Caja de AhorrosII. La Ciudad UniversitariaIII. Hotel El PanamáIV. Edificio de Apartamientos de

I.L. Maduro, HermanosV. Edificio de Apartamientos

María Teresa

Capítulo Sexto

Cinco obras de arquitecturacontemporánea en Panamá

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En este Capítulo incluimos cinco obras de ArquitecturaContemporánea en Panamá que, a juicio nuestro, merecendestacarse. Las obras han sido seleccionadas del períodode las décadas del 40, 50 y comienzo del 60.

No hemos querido referirnos, por razones obvias, a las últi-mas obras de la actual década que se desarrolla apenas en su pri-mera mitad. Muchas de estas obras, de aspecto deslumbrante,deben ser analizadas con una mejor perspectiva histórica. Algu-nas de ellas, en busca de nuevas expresiones y formas, se sitúandentro de un movimiento un tanto estructuralista.

I. LA CAJA DE AHORROS

Los planos para la construcción de un edificio para la Cajade Ahorros datan de 1941. En ese año, la Junta Directiva de lamencionada institución abrió un concurso de anteproyectos paraun edificio que albergara sus dependencias. Este concurso fueganado por el arquitecto Octavio Méndez Guardia. Sin embar-go, el edificio no fue construido en aquella ocasión, entre otrasrazones, por la crisis internacional que creó la Segunda GuerraMundial.

La construcción del edificio de la Caja de Ahorros se hizo en1948. En esta nueva etapa, se consideró que los planos productodel ante-proyecto original, no satisfacían ya los nuevos requisi-tos de una institución florenciente. Ante esta nueva situación, seprocedió a elaborar nuevos planos, en los cuales participó porsegunda vez el propio arquitecto Octavio Méndez Guardia.

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El programa de diseño comprendía un sótano, planta baja ymezzanine, cinco pisos para oficinas y una terraza-jardín para es-parcimiento de los empleados.

El edificio está situado en la esquina de la Avenida Central y laCalle “I”, en un lote de reducidas dimensiones: doce metros defrente hacia la Avenida Central y treinta y seis metros hacia laCalle “I”. Esta circunstancia obligó, en parte, el concepto de di-seño y construcción, especialmente “la excavación del sótanodebido a la existencia de cloacas de aguas fluviales y la protec-ción necesaria para los edificios adyacentes para evitarasentamientos y deslizamientos de sus cimientos”. 1 Lo reducidodel terreno presentaba igualmente, “un problema de espacio, quehubo de resolverse con la mecanización total del sistema de de-pósitos. Dicha mecanización, al hacer más eficiente el servicio alos depositarios, eliminaba las filas de espera frente a las venta-nillas que tanto espacio requerían”. 2

El edificio de la Caja de Ahorros se caracteriza por una gransobriedad y pureza de líneas, por sus grandes ventanales de vidrioy el empleo de “quiebrasoles” en las fachadas. También “laestructuración del edificio ofrece una solución interesante, alhacer uso de vigas invertidas, que vienen a constituir el antepechode los ventanales hacia la calle, ya que se obtiene de ese modouna continuidad de superficie de cielo raso desde el interior has-ta el extremo de los aleros”. 3

II. LA CIUDAD UNIVERSITARIA

Cuatro acontecimientos de importancia están vinculados a lavida de la Universidad: su creación, la autonomía, el patrimonio yla construcción de edificios propios.

La Universidad de Panamá fue fundada mediante el DecretoNo. 29 del 29 de mayo de 1935, durante la administración presi-dencial del Dr. Harmodio Arias M. Inició labores el 7 de octubredel mismo año, bajo el rectorado del Dr. Octavio Méndez Pereira.

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En la historia de la Universidad, pueden considerarse como “pre-cedentes directos, el Instituto Nacional, como la base previa se-cundaria, luego los cursos superiores que en éste se organizarony las Escuelas de Farmacia, de Agrimensura y la de Derecho yCiencias Políticas”. 4

La construcción de la Ciudad Universitaria se inició en el año1948, en un sector de la Urbanización “EI Cangrejo”. “El Planoregulador de las unidades que han de componer en el futuro lagran Ciudad Universitaria de Panamá, fue elaborado en 1946 porlos arquitectos profesores Ricardo J. Bermúdez, Guillermo DeRoux y Octavio Méndez Guardia, a petición del señor Rector, Dr.Octavio Méndez Pereira. Este trabajo comprendía, además de lamaqueta del proyecto y dibujo donde se impartían recomenda-ciones de carácter técnico, un estudio pormenorizado consisten-te en el ordenamiento de datos estadísticos y la aplicación deeste análisis a un programa de construcciones que debía exten-derse hasta 1966”. 5

Este estudio preliminar de la Ciudad Universitaria, previstopara veinte años, comprendía los edificios de Ingeniería y Arqui-tectura, Ciencias, Humanidades, Biblioteca, Medicina y Odonto-logía, Administración, Derecho y Ciencias Políticas, Adminis-tración Pública y Comercio, Gimnasio, Club de Estudiantes,Residencia para Estudiantes, Talleres, Garajes y Depósitos. “Esteprimer esquema, donde se formularon análisis estadísticos sobreel crecimiento de la población estudiantil en los próximos veinteaños y se enumeraron los pabellones correspondientes para aten-der al buen funcionamiento de la Universidad, fue la base de laevaluación económica de los futuros trabajos. Una vez que fue-ron analizadas con detenimiento las recomendaciones de las di-ferentes Facultades, y de acuerdo con un plan de construccionesampliamente revisado, las autoridades administrativas invitaron alos profesionales del país a presentar ante–proyectos para los edi-ficios de Ingeniería y Arquitectura, Ciencias, Humanidades y Bi-blioteca”. 6