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DE LOS i\IOnOS DE ORGANIZACIN SOCIAL EN EL Al\'TIGl:O EGIPTO:
LGICA DE PARENTESCO, LGICA nE ESTADO
MarceJo Campagno Universidad de Buenos Aires - CONlCET
SlImmary: Aneient Slate soeieties -including Aneient Egypt- were
mainly organized by t\\'o diverse but eoexisting logies, related,
respectively, lo kinship and the State. On (he one hand. kinship
seems to constitute the basic practice of social organization in
prc-State times. \\hen all social practices speak the "idiom" of
kinship. On the other hand. once Ihe Slate emerges. the Slale
practice tends to impose itself as a dominant principlc to Ihe
scale ofthe \vhole territory subjected to its contro!. through its
capacity 01' coercion. creation and intervention. I-!owever. in
this last scenario. thc logic 01' kinship does not \\ane. and still
plays a role of great relevance in the inner organization (JI' both
peasant communities and the State elite. The cocxistence 01' bo(h
logics 01' social organization during State times implies difIerent
points of articulation between thrm. ami this cun be SCCIl in
peasant and State-elite contexts. us \\clI us in (he very \\a:- in
\\ hich (he community ol' gods is organized.
Hacia finales del 111 milenio a.c., con centro en Heraclepolis,
una monarqua dominaba en el Egipto Medio. Eran tiempos de
fragmentacin poltica, de po-deres regionales enfrentados, de
antagonismos que anunciaban nuevos con-flictos. Eran los tiempos
que los egiptlogos denominaran Primer Perodo Intermedio. De acuerdo
con los registros de Manetn, esos monarcas de He-raclepolis
constituan la Dcima Dinasta de reyes egipcios. A aquella poca ya
esta Dinasta remite un texto que se reconoce bajo el nombre de
EnsePan-
'::a para Merikara, en el que el rey Jet y III instruye a
Merikara, el prncipe he-redero, sobre el oficio que, a su tiempo,
habra de detentar. Ciertamente, se
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LGICA DE PARENTESCO. LGICA DE ESTADO
trata de uno de tantos textos "retroactivos", cuya redaccin es
posterior al pre-sente que describe el relato. Pero. a los fines
que aqu interesan. el texto se presenta casi como un .. testamento
poltico". en el que Jet y 111 conside~a las acciones reales de su
poca y aconseja al heredero acerca de cmo contll1uar el buen
gobierno l .
En el contexto de la enseanza, el rey asigna un espacio
sustancial a recapitu-lar las acciones polticas de su reinado, en
el marco de la expansin del Esta-do heracleopolitano. Asi. por
ejemplo, el rey afirma: ., }() pacifiqu la lotalidad del Oesle
hasta la costa del mm: [ ... ] La tierra qlle el/os hahan
de-1'(/Slado ha sido dil'idida en nOIl1OS, [hay en el/a] toda clase
de grandes ciu-dades. [ ... ] Se designan /ill1cionarios, [se
elaboran listas de] tributo ". Pacificacin militar, organizacin
burocrtica, tributacin: se trata a las claras de la descripcin de
una escena estatal. No importa aqu cuan "intencionada" sea la
descripcin: lo que interesa es que el texto orbita en torno de una
lgi-ca eminentemente estatal. Por cierto, no hay razones para la
sorpresa. Tratn-dose de una especie de "testamento poltico" de un
rey a su heredero, es fcil suponer que la Ensei1ana::a se encuentre
tramada desde una lgica de Estado. As. cuando el texto refiere a
las acciones que ha llevado a cabo el rey, stas evocan prcticas de
ndole estatal. Y algo parecido sucede cuando se trata de aconsejar
al prncipe sobre su futuro gobierno. como. por ejemplo, cuando Jet
y ac'onseja a Merikara sobre estrategia militar: "Si fu/i'ontera
sur es ataca-da, los arqueros [=asificos] cerrarn el crculo.
Construye ed(f7caciones en el norte! ".
Ahora bien. no todo el tiempo la Ensei1an::a para Aferikara
adquiere tintes tan visiblemente estatales. Hay otros pasajes en
los que las recomendaciones del rev discurren sobre planos tales
como la justicia o la relacin con el mundo di~ino, los cuales, si
bien evidentemente inciden en el accionar poltico-esta-tal del
monarca. refieren a contextos ms amplios en los que el consejo
conec-ta a un rev con un prncipe pero. a la vez, a un padre con un
hijo, En este marco. Jet~ 111 le indica a Merikara: "Grande es el
grande cuyos grandes son ,
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LOGICA DE PARENTESCO, LOGlCA DE ESTADO
Sahlins, predominarn formas de reciprocidad generalizada a
equilibrada- o entre individuos de comunidades diferentes -entre
quienes predominarn di-versos modos de reciprocidad negativa-, Y,
desde un punto de vista ideolgi-co, la posicin dominante del
parentesco puede advertirse tanto en la creencia de que todos los
integrantes actuales de la comunidad descienden de un ante-pasado
comn como en la definicin de los lazos que las entidades
sobrena-turales (dioses, hroes y otros personajes mticos) trazan
entre s o con la comunidad en trminos de relaciones
parentales2.
All donde emerge la prctica estatal, en cambio, se presenta un
principio de ai1iculacin social abiertamente divergente respecto
del que representa el pa-rentesco. Se trata del ingreso a escena
del monopolio legtimo de la coercin como criterio central de la
operatoria social. As, por ejemplo. en el plano po-ltico, las
situaciones organizadas en torno de la prctica estatal no
procede-rn conforme a las normas que instaura el parentesco sino en
funcin de la imposicin de las decisiones que emanan del polo social
que detenta el mo-nopolio de la coercin: en efecto, la voluntad del
rey, con independencia de los modos en que se legitime, debe ser
acatada. En el mbito econmico, las situaciones de tributacin -vale
decir, de apropiacin de los excedentes de produccin de un grupo
social por parte de otro grupo social- constituyen el ejemplo ms
palmario de los procedimientos asociados al Estado. Y tambin en la
esfera ideolgica la prctica estatal tiene capacidad para producir
orde-namientos especficos. por ejemplo, mediante la elaboracin de
una idea de orden csmico centrado en la figura del rey, o a travs
de la plasmacin de un tipo de dioses que ejercen prerrogativas de
reyes en el mundo divino. Pero. all donde acontece, la emergencia
de la prctica estatal no elimina las prcticas de parentesco ni
disuelve necesariamente su potencia. Las socieda-des estatales
antiguas dan innmeras pruebas de ello. Desde la constitucin
interior de las lites hasta los lazos que estructuran cada
comunidad campesi-na desde las interacciones cotidianas en el seno
familiar hasta los modos de
re~resentar los nexos entre las divinidades, el parentesco
tambin es, en tiem-pos estatales, una prctica de estructuracin
social. Ciertamente. en tanto lo estatal se hace presente, existe
all un campo para la composicin de lgicas que proceden de acuerdo
con principios abiertamente divergentes. Y si, a pri-mera vista, es
posible diagnosticar que la prctica estatal tiene suficiente
po-
2. Acerca del papel del parentesco en las sociedades
no-estatales. el'. Campagno. 2~02. Cap. 2 (con bibliografa). Acerca
de las formas de reciprocidad. Sahlins. 1983 [19741. Cap.).
18
MARCELO CAMPAGNO
tencia para subordinar los espacios organizados por el
parentesco a su propia lgica, slo es posible una mayor precisin en
la medida en que sean consi-derados los contextos especficos
organizados por las lgicas del parentesco, del Estado, o por la
interfase entre ambas.
En tren de advertir la capacidad del parentesco y del Estado
para articular si-tuaciones sociales en el valle del Nilo, ser
necesario, entonces, ahondar el anlisis, en busca de las
singularidades que determinan el modo especfico en que estos
principios fOljan la organizacin social de los antiguos egipcios. O
dicho de otro modo, de lo que se trata es, por un lado. de poder
establecer qu SO/1 el parentesco y el Estado en el Antiguo Egipto
pero tambin, por otro la-do. de detectar qu hace/1 estos principios
para producir sociedad en las mr-genes del ro Nilo.
La lgica del parentesco
Qu se sabe acerca de las relaciones de parentesco en el Antiguo
Egipto? En las ltimas dcadas, los estudios de base antropolgica
sobre el sistema de pa-rentesco egipcio antiguo han dado resultados
significativos3. Particulannente en relacin con las estelas
funerarias del Reino Medio, pero en correlacin con informaciones
procedentes de contextos literarios y religiosos ms am-plios. esos
estudios permiten reconocer los lineamientos bsicos de aquel
sis-tema. En principio. puede decirse que el sistema de parentesco
en el Antiguo Egipto se constituye a partir de slo seis tlminos
bsicos, que sirven para evocar los tres tipos de relaciones que
componen cualquier sistema parental: alianza. filiacin y
hermandad/colateralidad. En cuanto a las relaciones de alianza
-esto es. los vnculos entre individuos de sexo opuesto. procedentes
de distintos grupos, por la va del matrimonio- los egipcios
disponan de los trminos Ir(ny (para el varn) y mlf (para la mujer).
Es interesante advel1ir que ambos tnninos describen campos
semnticos sensiblemente diversos: en tanto el trmino h({)y se
escribe disponiendo del signo determinativo del fa-lo. asociando as
el papel del 'marido' a la capacidad para engendrar, el trmi-no
/l/U viene seguido del determinativo ms general de 'mujer', y tal
es el significado bsico de la palabra, junto con el ms especfico de
'esposa', lo cual constituye, en palabras de Forgeau, una
"sinonimia reveladora del hecho de qlle la muier /10 podra
definirse por ji/era de su insercin conyuga/,,4.
3.lT Robins. 1979: Franke. 1983: Willems. 1983: Forgeau. 1986;
Lustig. 1997. ce tambil Fig. 1. 4. :orgcau. 1986. 157.
19
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LGIC,\ DE PARENTESCO, LGICA DE ESTADO
En referencia a los trminos de filiacin, los egipcios disponan
de dos trmi-nos para denominar a los parientes en lnea directa
ascendente: it para los pa-rientes de sexo masculino y mwt para los
de sexo femenino, En efecto, si bien los trm inos it y /1/\I't
refieren principalmente a los vocablos que correspon-den,
respectivamente, a 'padre' y 'madre', sirven tambin para nombrar a
los parientes directos de las siguientes generaciones en lnea
ascendente: as, tan-to el 'padre del padre' como el 'padre de la
madre' de ego se identifican co-mo it, en tanto que el trmino IIIwt
se emplea tambin para reconocer a los individuos relacionados con
ego en tanto 'madre del padre' o 'madre de la ma-dre', En sentido
descendente, y de modo similar, el trmino s? y su versin fe-menina
sU se utilizan primariamente para la identificacin del
'hijo'/'hija' de ego, Sin embargo, tambin se emplean los mismos
trminos para referir al 'hi-jo o hija del hijo o de la hija' de
ego, Con respecto a las relaciones de hennandad, y en un sentido ms
extendido, de colateral idad -esto es, los parientes de ego no
conectados por una relacin lineal ascendente o descendente-, los
antiguos egipcios parecen haber dis-puesto de un nico trmino bsico:
.1'/1 (y su femenino: snt), Ciertamente, el trmino indica
bsicamente la condicin de 'hermano' / 'hermana' de ego, pe-ro, en
contextos ms especficos, puede ser utilizado para nominar el vnculo
con el 'hermano/a del padre o de la madre' as como la relacin que
conecta con el 'hijo/a del hermano o de la hermana', Si bien tanto
las relaciones de filiacin lineal como las de colateralidad po-dan
ser expresadas tambin a partir de trminos "compuestos" o
"descripti-vos", tales como II/wt I/t fIllt't (lit., 'madre de la
madre') 0.1'11 (11) mwtf (lit., 'hermano de su madre'), permanece
claro el hecho de que no existen trmi-nos especficos para nombrar
ese tipo de relaciones que articulan ms de un vnculo (madre +
madre, hermano + madre), a la manera de nuestros vocablos 'abuela'
o 'to', La exclusividad de los seis trminos de parentesco egipcios
(marido y esposa, padre y madre, hijo/a y hermano/a) ha sido puesta
en corre-lacin con el predominio de la familia nuclear como pauta
residencial 5, Sin embargo, no parece necesario suponer que el modo
de residencia deba tener un efecto determinante sobre la
terminologa de parentesco, En cambio, la fuerte distincin entre los
parientes conectados por filiacin lineal (todos 'pa-dres' y
'madres' en sentido ascendente y todos 'hijos' en sentido
descenden-te) y los dems parientes (todos reunidos bajo el trmino
colateral SIl/SlIt)
5. Forgcau. 19X6. 154.
:!I
MARCELO C.-\MP .. \GNO
parece indicar la coexistencia de dos criterios diversos de
pertenencia paren-tal. Como indica Lustig, "a d[lerencia de los
trminos lineales q1le expresan l/lIa dij'erellcill de status en/re
alter y ego, [ .. ,] la personas denominadas SII/Sllt pl/cden ser
cOl1cep/llali::adas C0/110 equivalen/es a ego "6, y de hecho, el
tr-mino .1/1/.'/11 tambin poda ser utilizado con el sentido de
'amigo', lo cual im-plica una significativa conexin entre los
conceptos de 'hermandad' y 'amistad', En tal sentido, podra
inferirse que la percepcin egipcia de la tra-ma parental destaca el
punto de vinculacin espectlca de cada individuo con su trama de
parentesco a travs de la filiacin y el efecto del conjunto de las
conexiones a travs de la concepcin ampliada de la
colateralidad.
Definido a partir de estos trminos, el parentesco egipcio
antiguo resulta un sistema simtrico (los mismos trminos se aplican
a los parientes paternales y maternales) y bilateral (la filiacin
de ego se traza tanto respecto de la paren-tela del padre como de
la de la madre), Tales caractersticas inciden, por ejem-plo, en los
criterios de herencia socialmente vigentes: en el estado de la
documentacin disponible, tanto los hombres como las mujeres parecen
haber podido heredar de ambos progenitores, Con respecto al modo de
residencia, ste parece haber sido de tipo neolocal, es decir, que
cada nueva pareja cons-titua una nueva familia nuclear y construa
una nueva "asa, tal como Ani ins-truye a su hijo: "Toma ul1a esposa
mientras eresjoven,.1' (jue ella te d un hijo (3, 1) [ ... 1
COl1struye una casa o encuentra y compra lInl1 (6,6) "7, En todo
ca-so, tanto los modos de herencia C01110 los de residencia
constituyen efectos prcticos de determinadas reglas de parentesco,
Yesos efectos son indicativos no slo de lo que el parentesco ero
sino de lo que el parentesco haca en el Antiguo Egipto.
Cmo puede advertirse ese hacer instituyente del parentesco en el
valle del Nilo? Pinsese, por ejemplo, en las comunidades de tiempos
pre-estatales, Se-gn se indica ms arriba, la etnografa documenta
innumerables situaciones no-estatales articuladas por la lgica del
parentesco. Y las comunidades asen-tadas en las riberas del Nilo
hasta la primera mitad del IV milenio a,e. nece-sariamente debieron
constituir situaciones sociohistricas no-estatales. Es cierto que
la escasez de evidencias acerca de tales comunidades somete toda
consideracin sobre ellas al rgimen de lo conjetural. Sin embargo,
se trata de conjeturas que permiten pensar en ese papel dominante
del parentesco, En tal
6 I.uslig, 1
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LGICA DE PARENTESCO. LOGICA DE ESTADO
sentido, vale la pena considerar brevemente algunos datos que
proceden del mbito funerario predinstic08.
En primer lugar. varios cementerios predinsticos ofrecen un
peculiar modo de distribucin del espacio. que detemlina la
existencia de diversos agrupamien-tos (cluster.\') de tumbas en las
necrpolis. Si bien existen pocos estudios en es-te sentido. los
enterramientos badarienses en la regin de Badari (Cementerios
Norte. Oeste y Sur) presentan este patrn, y algo similar parece
ocurrir entre las sepulturas de las fases Nagada I y 11 en diversas
necrpolis (Cementerio N7000 de Naoa-ed-Der Cementerio 1400-1500 de
Armant. Cementerios N, B Y T de Nagad:, Cemen~erio Hk43 de
Hieracmpolis. e incluso en el Cementerio 277 de la Baja Nubia)9. Qu
significado puede tener este tipo de agrupamientos? Habida ~uenta
de que otros criterios para constituir esos c1uster.\ (tales como
distribuciones por sexo, edad o grupos de actividad) no parecen
verificarse, hay cierto consenso entre los investigadores a
admitir, como sugiere W. Anderson, que "la tendencia a colocar las
tumbas en agrupamientos dentro de los cemen-terios podra reflejar
la existencia de grupos cinicos o familiares "10. La po-sibilidad
resulta a todas luces significativa, pues sera indicativa de la
influencia del parentesco sobre las prcticas funerarias: la
organizacin del espacio mor-tuorio podra haber sido establecida as
en los mismos tnninos de los criterios clasificatorios inherentes a
la prctica del parentesco.
En segundo lugar. existen indicios que permiten sospechar la
existencia de un mism~ principio subyacente a la organizacin del
espacio funerario y residen-cial predinstico. En efecto, se
advierte cierto paralelismo entre el formato de las tumbas y de las
viviendas, que para ambas es redondeado u oval en las fa-ses ms
antiguas y que para ambas registra la aparicin de formas
rectangu-lares en pocas ms recientes 11. Por qu se produce esa
correlacin entre las
8. Las cow,idcraciom:s que siguen a continuacin han sido
tratadas en Campagno. 1998a. cap. I \' Campagl1o. 2()02. caps. 5 y
9 (con bibliografia).
~. Al respecto. cf. Anderson. 1992. :; 1-66 (Badari): Savage.
1997.226-268 (Naga ed-~),:r): Bard. 1988.39-55: 199-1.51-7:;
(\rmant): Bard. 1989.223-248 Y 1994.77-109 (Nagada): 'rledman et
a/., 1999. 1-11 (flieracmpolis): OConnor. 1993. 16-20 (Baja Nubia).
Acerca del Cementerio 111-;-13 de Hieracmpolis. cf. tambin Fig.
2.
lO. Andcrson. 1992.62. Este tipo de conclusiones se sostiene
bsicamente en el anlisis etnogr-tien de Tainter (1978). segn el
cual '"la presencia de reas/orll/ales de disposicin [de las tum-has
en los cementerios 1 s~ halla lll/ll1al1/ente asociada con grupos
colectiVOs que practican una descend"nc/(/ linca/" I I Ln relacin
con este pumlel ismo entre las formas de las tumbas y de las
viviendas. cL entre otros. Adallls. 1988. I~: Ila,san. 1992,317:
Vercoutter. 1992. 1:;8: SpclKer. 1993.36-37: Tethin. 1993.9.
22
MARCELO CAt-.lPAGI\O
formas de las tumbas y de las viviendas predinsticas? De acuerdo
con Gode-lier. en el mundo no-estatal, la comunidad suele definirse
no en funcin de sus integrantes vivos en un momento determinado
sino "como conjunto de los an-tepasados muertos y de sus
descendientes vivos o por nacer", de modo que la comunidad "aparece
como una realidad superior a los individuos. como el
./clOr de unidad entre los individuos y entre las Reneraciones
"12. En tal sen-tido. es posible pensar que la continuidad en las
formas de las "moradas" de los vivos y de sus antepasados muertos
corresponde a la permanencia simb-1 ica de los parientes muel10s en
el mbito de la comunidad. Tal concepcin es-t ntimamente vinculada
al parentesco como principio social organizador. en la medida en
que los lazos parentales persisten por sobre la desaparicin fsi-ca
de los individuos: los muertos reciben un trato similar al que
reciben los vi-vos -lo que incluye morar en espacios simblicamente
equivalentes en tanto la diferencia entre unos y otros es menos
signitlcativa que el hecho de conti-nuar siendo parientes.
Yen tercer lugar. la participacin de los parientes muertos en el
mundo de sus descendientes vivos tambin se manifiesta en relacin
con las ofrendas para los difuntos depositadas en el interior de
las tumbas. En efecto. esas ofrendas -consistentes principalmente
en alimentos. herramientas y ornamentos. esto es. elementos propios
de la vida cotidiana- eran colocadas con el objeto de que los
difuntos pudieran continuar practicando sus actividades vitales en
el mundo de ultratumba. En tal sentido. la prctica de dotar al
muerto con las ofrendas sugiere otro aspecto de la potencia del
parentesco: en efecto, en tanto que la muerte no disolva los
vnculos con la comunidad, tampoco libe-raba de la sociabilidad ni
de las obligaciones parentales y, por ello, el difun-to poda
continuar pa!1icipando de los circuitos de reciprocidad propios de
las normas del parentesco. Ahora bien, en la medida en que el
muerto reciba ta-les bienes sin poder retribuir ese don de un modo
inmediatamente equivalen-te. cul podra ser el contradn del difunto
por los bienes recibidos? Es posible delinear dos posibilidades. no
necesariamente incompatibles: o bien el ajuar constitua el contradn
de los parientes vivos a los dones otorgados por el difunto durante
su vida 13, o bien el muerto podra reciprocar en trmi-
12. (jouelier. 197-1.89-90. er. tambin Goddicr. 2000.133. U Asi
como. segn Mcillassoux (1977 [1975]. (6). los ancianos podan gozar
en su vida terrc-nal de cierta pree~l1inencia. en tanto parientes
de la generacin anterior a quienes "se dehe la suh-sisl~nci(/ ".
los ditllltos podran recibir las ofrendas funerarias C0l110
corolario de su posicin ,oeial preeminente.
23
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LOGlCA DE PARENTESCO. LGICA DE ESTADO
nos sobrenaturales, por ejemplo, garantizando la proteccin de
los descen-dientes vivos o estimulando la fertilidad necesaria para
la comunidad 14. En ambas alternativas, se tratara de un tipo de
reciprocidad diferida. enmarcable en la categora que Sahlins
denomina "reciprocidad generalizada". que resul-ta plenamente
compatible con los principios de organizacin social que se ba-san
en el parentesco.
As pues, se advierte cierta capacidad de la prctica del
parentesco pre-estatal para estructurar el mundo funerario
predinstico en funcin de sus propios criterios de existencia. En
efecto, tanto la distribucin del espacio mOl1uorio como las
homologas entre las formas de las tumbas y de las viviendas y los
principios que subyacen a la colocacin de ofrendas son indicativos
de una "funcin ampliada" de la prctica del parentesco en el Nilo,
en la poca que precede a la aparicin del Estado faranico. Por este
sesgo, es posible notar algo de lo que el parentesco hace all donde
su lgica opera como modo do-minante para la estructuracin de la
sociedad.
Ahora bien. segn se indicaba ms arriba, la capacidad de
estructuracin so-cial del parentesco no se advierte nicamente en el
mbito de las sociedades no-estatales. Antes bien, la instalacin de
la lgica asociada a la prctica es-tatal no tiende a sustituir a la
lgica parental sino a entablar con esta ltima diversos modos de
composicin, en los que la lgica estatal suele reservarse el papel
dominante, pero en los que el parentesco detenta su singular
capaci-dad de articulacin social. En tal sentido. es posible
advel1ir algn contexto correspondiente al valle del Nilo de tiempos
estatales en el que se advierta esa capacidad articulatoria del
parentesco?
En principio, otra conjetura. La constitucin misma de una lite
estatal en el valle del Nilo. a lo largo de los ltimos siglos del
IV milenio a.c., debi pro-ducirse a travs de mecanismos asociados a
la prctica del parentesco. Las li-tes locales de las sociedades de
jefatura del Alto Egipto que devendran
14. Precisamente. otros obJetos que podan componer los ajuares
funerarios de los difuntos su gieren un posibk contradn en clave de
fertilidad para los \'i,os: en tal sentido se ha interpreta d" la
colocacin. en tumbas de Nagada. de un tipo de figulinas de martil
acomodadas de a pares (BaumgartcI. 1955.3536). as como de un bol
con semillas de echada que podra constituir "la lIIs lelllprana
el'idencia de IInlipo de smbolo de laferlilidad hallado
[posteriormente len algll' 11
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U1GIC,\ DE P.\RENTESCO. LOGICA DE ESTADO
podido incorporarse en la medida en que hubieran sido investidos
como pa-rientes de esa lite. y las alianzas matrimoniales, en tanto
criterio parental, podran haber constituido un mecanismo clave para
ampliar y consolidar el grupo dominante20.
Ms all de los modos de su constitucin inicial. permanece el
hecho de que, a lo largo de la historia egipcia, los textos
describen un entorno inmediato del monarca compuesto por la
parentela real. Con independencia de su variable pat1icipacin en la
administracin estatal. ese ncleo parental constituye no slo el
mbito de interaccin ms prximo para el rey-dios sino el contexto en
el cual se reproduce la realeza. Lo que equivale a decir qe la
realeza egip-cia tambin requiere de la prctica del parentesco para
su propia existencia.
La misma terminologa de parentesco sealada ms arriba aparece aqu
para expresar cinco relaciones bsicas que conectaban al rey con
determinados in-dividuos de su entorno inmediato. Por un lado, la
relacin de alianza es indi-cada a pat1ir del trmino (1I1lf
/1.1'11', 'esposa del rey', que diferencia a las esposas
propiamente dichas de otras mujeres del harn con las que el rey
po-da relacionarse sexualmente. Las relaciones de ascendencia se
expresan es-pecialmente a travs del trmino femenino I1lll'f l1.m,
'madre del rey', habida cuenta de que el padre del monarca -en el
caso normal de que tambin hubie-ra sido rey- se encontrara muerto
al momento de reinado de su hijo21. Para las relaciones de
descendencia, se dispone de los trminos s~ I/SH' y sJt IlSII'. que
signitican respectivamente 'hijo del rey' e 'hija del rey', aunque
-como se ver ms abajo- no siempre se aplican a los hijos biolgicos
del monarca. Por ltimo. las relaciones de colateralidad tienen una
presencia mucho menor: no hay menciones documentadas acerca de
hermanos (varones) del rey, en tanto que para la condicin de
hennana del rey se dispone del trmino Sllt /loH\'. aunque ste es ms
frecuentemente referido en casos en los que tales mu-jeres ocupan
la doble con.dicin de hermanas y esposas del rey22.
20. I\>r cierto. podria 110 haberse tratado de un nico
mecanismo. \ modo de ejemplo. considre-se ms abajo el caracter
"adoptivo" de diversos altos funcionarios dd Reino Antigo que
devie-nen "hij\)S del rey" 2 L LI trmino il 1111'. literalmente
'padre del dios'. que sude ser empleado en contextos sacerdo-tale,.
parece \leasionalmcntc haber sido empleado para referir a padres
no-reales del rey o a sue-gros del monarca. Sin embargo. los
alcances de tal nnino se hallan insutcicntelllcntc comprendido,
(el' [)odson y Hilton. 2004. 35-37). 22. Al respecto. [)odson y
1\:1ton. 2004. 25-37.
26
M,\RCELO CAMPAG!\O
Por cierto, los trm inos de parentesco no slo conectaban al
monarca con su entorno humano: lo vinculaban tambin con el mundo
divino, a travs de su condicin filial. Por un lado. en tanto el
reyes un ser divino, es por definicin el hijo de otro ser divino,
su padre. Las inscripciones reales abundan en refe-rencias a reyes
que evocan a sus padres a travs de referencias directas a sus
progenitores o en referencia al conjunto mayor de los ancestros. Y
por otro la-do. el rey suele detinirse como un hijo de ciertas
divinidades. A partir de la Dinasta Y, el monarca incorpora un
nuevo nombre en tanto sJ R', 'Hijo de Ra. que se incorporar a la
titulatura cannica de los monarcas egipcios. y que conecta
directamente al rey con el dios solar. En los Textos de las
Pir-mides. el reyes presentado como hijo de muy diversas
divinidades, tales co-mo Atum, Nut. Gueb, Isis. Os iris. Durante el
Reino Nuevo, los faraones se reconocern a s m ismos como hijos
carnales del dios Amn. En todo caso, lo que impol1a destacar aqu es
que todas esas relaciones que el monarca enta-bla tanto con su
parentela terrenal como con todos sus padres divinos conflu-yen en
un sentido especfico: el re)' es tambin un pariente. Ahora bien. as
como la prctica del parentesco parece ocupar un lugar impor-tante
en la articulacin del vrtice superior de la sociedad egipcia de
tiempos estatales. es posible sospechar una capacidad similar para
la articulacin, en el otro polo de la sociedad. de los
agrupamientos de base campesina. Un pri-mer indicio en esta
direccin lo proporciona la propia lengua egipcia. En efec-to. de
acuerdo con diversos contextos, la palabra lI'byf significa, por un
lado, aldea y. por otro. familia, clan. La nica variacin se
registra en los determi-nativos que posee el vocablo: en el primer
caso, se trata del detenninativo de recinto urbano (IllI'f). en
tanto que en el segundo se trata del de hombre y mu-. '0 . .Ier en
plural--'. El hecho de que la mIsma palabra pueda ser utilizada
para re-ferir a un mbito locacional y a un mbito parental resulta
sumamente significativo: es posible pensar que los antiguos
egipcios admitieran cierta identidad entre aldeas campesinas y
grupos de parientes, como si la condi-cin de pariente fuera una
caracterstica bsica de aquello~ que habitaban en las aldeas a lo
largo del Nilo.
Ese nexo entre comunidad aldeana y parentesco tambin parece
emerger si se consideran algunos aspectos de la organizacin comunal
del campesinado en tiempos estatales. En lo que refiere al mbito de
la produccin, Eyre enfatiza
23. lT hlllan y (;rapo\\. 1926-31.1. 346: Faulkner. 1962.66. Al
respecto. cf. Ansclin. 1998.26-33. CI. tambin Fig. 3.
27
-
LGICA DE PARENTESCO. LGiCA DE ESTADO
que, en Egipto. ,. incluso en la poca histrica ms temprana. la
unidad bsi-ca del rgimen agrcola [ ... ].flle l/na empresa local
hasada en lafamilia ms que IIn(/ organi:.acin bl/rocrtica de
trabajadores dependientes "24. Ms all de las unidades de produccin,
el conjunto de prcticas econmicas intra-co-munitarias ofrece una
serie de indicios de los lazos de reciprocidad entre sus
integrantes. La construccin, mantenimiento y administracin de obras
de re-gado artificial parecen haber estado en manos de las
organizaciones colecti-vas de los campesinos. sin mayor injerencia
estata25. Los intercambios intra-comunales pueden haber adoptado
frecuentemente la forma de presentes recprocos, de dones y
contradones26. De modo similar, los prstamos intra-comunales
(principalmente, en cereales) parecen haber sido concebidos como la
ayuda a un miembro de la comunidad en situacin de necesidad, siendo
efectuados ya por la asistencia de una unidad domstica por otra, ya
por la provisin colectiva al deudor por parte de la comunidad, y
con la restitucin de lo recibido como nica obligacin para el
deudor27 . Considerando que, co-mo indica Sahlins, "el parentesco
es l/na relacin social de reciprocidad. de ayuda mutua "28, puede
relacionarse esa recurrente presencia de vnculos re-ciprocitarios
en las comunidades con el esquema de relaciones sociales que brinda
la prctica del parentesco.
Por otra pat1e. el Estado parece haberse interesado por el
campesinado bsi-camente en trminos de unidades globales para el
pago de tributos y no por cada individuo en pat1icular (vase ms
abajo). Las prcticas intracomunita-rias (por ejemplo, el gobierno
local, las tareas asociadas a la irrigacin artifi-cial. la
administracin de justicia), hasta donde las fuentes permiten
advertir, eran libradas a la gestin autnoma de las comunidades
aldeanas. En tal sen-tido, esa no-injerencia estatal en la gestin
interna de las comunidades habili-ta la posibilidad de suponer que
otros principios deban regir ese funcionamiento interno. Al menos
en relacin con la prctica del casamiento
24. Eyre. 1999. :;2 25. l3ut7er. 1976. 109. Cf. tambin Malek.
1986. 18: Hassan. 1997. 52-53. 55: Manning. 1999.84.
i6. Al menos. tal pllsibilidad parece desprenderse del anlisis
efectuado por .Iansscn (1982.253-258) sobre una serie ck osfracono
literarios. cnlos que el dador anotaba los bienes que haba
en-tregadn. aparentemente en espera de la contrapaniJa por pane del
receptor. C1'. ta1l1bin Cardo so. 1987.231-232.
27. Al respecto. el'. tvknu. 1973. 61-62. 71: Cardoso. 1987.
231. 28. Sahlins. 1983 [19741.151.
28
M.\RCFlO e -\~IP;\(iNO
-completamente al margen de codificaciones estatales-, se ha
sellalado que, para que efectivamente se produjera, era necesario
el consentimiento paren-ta129. As, sera desde la prctica del
parentesco desde donde se determinara qu casamientos podan ser
socialmente aceptables y cules caan fuera de los lmites de lo
autorizado. De tal modo, all donde el Estado no intervena, el
parentesco parece haber sido el encargado de donar sus principios
para la ar-ticulacin del orden social de la comunidad.
As pues. existen indicios para sospechar que, tanto con
anterioridad como en simultaneidad con la existencia de la prctica
estatal, el parentesco debi ocu-par un lugar de relevancia en el
plano de la estructuracin social en el Anti-guo Egipto. Ahora bien.
es cierto que su papel no es exactamente el mismo en una y otra
poca. En efecto, hay un antes y un despus de la aparicin del
Es-tado. Hay un mundo nuevo que se instituye a partir de la prctica
estatal. con nuevos procedimientos. con nuevos cdigos, con una
nueva lgica. Qu ca-ractersticas tiene ese mundo nuevo? Qu lo
distingue del mundo organiza-do nicamente en torno del parentesco?
En definitiva, qu es y qu hace el Estado en el valle del Nilo?
La lgica del Estado
Probablemente, el inmenso campo de estudios acerca del Estado
sea uno de los que ms justicia hacen a la observacin que dice que
sobre un tema hay tantas definiciones como investigadores. Incluso
si ese campo se limita al de la aparicin de los Estados antiguos,
la reduccin no facilita la unidad. Por un lado. el propio trmino
'Estado' suele emplearse para nominar cosas tan dis-tintas como el
sector administrativo de un tipo de sociedad, la lite que ejer-ce
el dominio sobre una sociedad, o toda una sociedad que detenta una
serie determ inada de caractersticas. Por el otro lado, ciertas
transformaciones so-ciales que han recibido nombres de los ms
diversos -revolucin urhana, ori-gen de la cil'ili:.acin,
surgimiento del Estado- remiten, ms all del sesgo especfico de cada
aproximacin, al mismo tipo bsico de procesos. Qu ca-racteriza.
pues. a esos primeros Estados antiguos, tales como el que surge a
orillas del Nilo? Slo por pal1ir aqu de un modelo tradicional.
considrese la
29. ('1'. Skad. 19Rh. 16. De acuerdo con .Iohnson (1996. 179),
"hsical11l!l1fe. el casal11ieJ1lo l!I'a 1/1/ (/('I/ado en/re dos
per.wJl/us y sus familias para qlle el/as pI/dIeran vivir/linfaS.
esrahlecel'lIl1a I/I/Idwl dOI11sflca y fel/el' IIIwf{lIIlI!ra". Cf
tambin Forgeau. 1986. 136: Valbelle. 1992. 118: Cardosll. 1995.
68.
29
-
LOGICA DE PARENTESCO, LOGlCA DE ESTADO
afamada "lista" de diez criterios elaborados con agudeza por
Gordon Childe para distinguir por sus resultados el proceso que l
denomin "revolucin ur-bana" y que, precisamente, apuntaba al valle
del Nilo como uno de sus esce-narios.
Planteados de manera sinttica, los diez criterios de Childe
pueden ser enun-ciados del siguiente modo: 1) la aparicin de las
primeras ciudades, diferen-ciables de los poblados previos por
extensin y densidad; 2) la divisin del trabajo, con la aparicin de
especialistas a tiempo completo; 3) la concentra-cin del excedente
de produccin como tributo impuesto a los productores; 4) la
construccin de edificaciones pblicas monumentales; 5) la divisin de
la sociedad en clases, con una "clase gobernante" receptora de la
mayor parte del excedente: 6) la aparicin de la escritura como
sistema de registro; 7) la elaboracin de ciencias exactas y
predictivas, tales como la aritmtica, la geo-metra o la astronoma;
8) la elaboracin y expansin de nuevos y ms homo-gneos estilos
artsticos; 9) la importacin por va comercial de materias primas no
accesibles localmente; y 10) una organizacin estatal que se basa ms
en la residencia que en el parentesc030.
La lista de Childe ha sido objeto, a lo largo de ms de cinco
dcadas, de todo tipo de consideraciones31 . Aqu interesa notar que
eSOS diez indicadores co-rresponden a dos grandes tipos de
variaciones que se advierten en una socie-dad estatal respecto de
una sociedad pre-estatal: las de ndole cuantitativa, y las de ndole
cualitativa. En efecto, por una parte, aparece un conjunto de
cri-terios en los que lo decisivo parece ser el tamao y las
dimensiones de lo que se registra en una sociedad estatal respecto
del mundo previo: mayor concen-tracin poblacional (criterio 1),
mayor especializacin laboral, que, en menor escala, puede
advertirse en sociedades no-estatales (criterio 2), construcciones
pblicas de mayor porte, no del todo desconocidas en las sociedades
no-esta-tales (criterio 4), estilos artsticos ms homogneos, aunque
frecuentemente anclados en los patrones iconogrficos y simblicos
pre-existentes (criterio 8), mayor volumen de los intercambios de
larga distancia (criterio 9). Y por la otra parte, aparece una
serie de novedades cualitativas: la tributacin en tan-to prctica
regular y obligatoria de cesin de excedentes (criterio 3), la
emer-gencia de una clase gobernante, apropiadora del tributo, y
diferente por ello de las eventuales lites no-estatales, como las
que se reconocen en las socie-
30. ce Chilue. IqSI IlqSOI. 272275. JI. cr. a 1110UO ck
ejemplos. Rcnfrew. 1972: Redman. 1990 [19781: Maiscls. 1999.
30
MARCELO CAMPAGNO
dad es de jefatura (criterio 5), la aparicin de un sistema de
registro como la escritura y su influencia sobre las "ciencias
exactas" (criterios 6 y 7), la cons-titucin de un tipo de lgica
social que no depende de los principios sociales del parentesco
(criterio 10).
Ahora bien, respecto de los criterios cuantitativos -los cuales,
ciertamente, se hallan presentes, de diverso modo, en la
caracterizacin de las sociedades es-tatales antiguas-, es fcil
notar que no son componentes decisivos a la hora de establecer la
especificidad de la sociedad estatal. Qu cantidad de habi-tantes
debe concentrarse para que esa agrupacin pueda ser reconocida como
una organizacin de Estado? Qu dimensiones debe medir un monumento,
para ser considerado estatal? Se advierte que no puede haber
respuesta estric-ta para estas preguntas y, de hecho. no es
inconcebible que -almenas inicial-mente- haya habido sociedades
estatales con menor cantidad de pobladores que determ inadas
sociedades de jefatura, o que hayan construido edificacio-nes de
menores dimensiones que las encaradas por algunas sociedades
no-es-tatales.
Los criterios cualitativos, en cambio, resultan de importancia
crucial, en la me-dida en que indican el advenimiento de nuevos
elementos, que no pre-existan en menor escala en la sociedad
pre-estatal. Si bien los criterios cualitativos apuntados por
Childe son de diversa jerarqua (el carcter novedoso de las
"ciencias exactas", por ejemplo, depende de la existencia de
especialistas de tiempo completo y de un nuevo sistema de
registro). hay algo que subyace a to-dos ellos. En efecto, la
constitucin de una nueva lgica social no basada en el parentesco,
la existencia de una "clase gobernante" que acapara el excedente
por medio la tributacin, la cual -a su turno- implica la presencia
de funciona-ras que dependen de esa "clase" y que disponen de
nuevos mecanismos de re-gistro escrito, todos estos elementos
poseen un comn denominador: la existencia de lo que Max Weber
identific como el monopolio legtimo de la co(!rcirn. Ciertamente,
es a travs de la disponibilidad de los medios de coer-cin que un
sector minoritario de la sociedad es capaz de imponer su voluntad a
la mayora de la poblacin, de extraer un tributo regular y
permanente, de re-gimentar y sostener los cuerpos de burcratas y
especialistas a su servicio. Y tal monopolio de la coercin es algo
radicalmente nuevo no slo por el hecho de que no est presente en
las sociedades no-estatales sino porque la lgica social del
parentesco all lo impide. Precisamente por ello, porque no se
deduce de la lgica de la sociedad preexistente, porque es
abiertamente heterclito respecto del rgimen parental, el
advenimiento de un tipo de prcticas basadas en elmo-nopolio de la
coercin es decisivo para la constitucin de una sociedad
estatal.
31
-
r
LOGICA DE PARENTESCO. LGICA DE ESTADO
Qu cosas hace el Estado egipcio? Qu cosas pueden hacerse a
partir de la constitucin de un tipo de sociedad en la que un sector
minoritario dispone del monopolio legtimo de la coercin? No es este
el lugar para un largo anlisis al respecto. En especial. porque -a
diferencia de lo que sucede con las escasas fuentes para establecer
cuestiones acerca del lugar del parentesco en el valle del Nilo- la
documentacin existente sobre el Antiguo Egipto refiere casi en su
totalidad al mundo estatal, de modo que un anlisis en regla de este
asunto equivaldra a un tratado general sobre el Antiguo Egipto. Aqu
slo se retoma-r brevemente una consideracin que ha sido propuesta
en otra parte32 : la de que. en tanto polo concentrador de poder,
el Estado egipcio podra ser recono-cido a partir de tres grandes
capacidades: capacidad de coercin, capacidad de creacin. capacidad
de intervencin. En que consiste cada una de ellas?
En primer lugar, el Estado se hace presente, quiz de modo ms
ostensible, en el ejercicio de su capacidad de coercin. Y ese
potencial estatal para el uso sistemti-co de la violencia es
visible en dos grandes frentes: hacia afuera y hacia adentro de la
propia sociedad egipcia. Por un lado. a lo largo de la historia del
Antiguo Egipto. existen innumerables testimonios acerca de la
dimensin militar del Estado egipcio. Desde los conflictos en los
que emerge y se expande inicialmente el Estado a fina-les dcllV
milenio a.e. y desde las guerras de la" posteriores unificaciones
hasta las campailas del Reino Nuevo en Nubia y en Siria y
Palestina. la guel1!;ipl() "33.
32. Cf. Call1pagno. 19l)ga. 5267. La cuestin de los lmites que
el parentesco pOlle a la emergen cia dd htallo. clllenJido como
n]()npolio Icgtinlll de la coercin. ha regid,) buena parte de mis
im e,lig~ciones en los ltimos m1os. Al respecto. puede consultarse
//1 ex/el/so Campagno. 2002. 33. \'albelle. 1992. I~(J.
32
MARCELO CAMPAG:\O
As pues, el acceso monoplico del Estado a los medios de coercin
produce efectos en distintos niveles de experiencia social. Por una
parte, en referencia a los miembros de la lite estatal, sea por su
participacin efectiva en ellide-razgo de las operaciones militares
o por su pertenencia ms general a un gru-po social presidido por un
monarca impositor del orden sobre las diversas manifestaciones del
caos. el ejercicio estatal de la violencia refuerza el senti-do de
pertenencia de esos miembros a un grupo privilegiado de la
sociedad. Por la otra. en cuanto a la mayora campesina. la
capacidad de coercin ejer-cida por el Estado poda ser experimentada
tanto por la participacin de los campesinos en el ejrcito por la va
del tributo en trabajo como por su sumi-sin a las milicias de los
poderes locales. Y esta ltima no slo poda darse en caso de rebelin
sino tambin en el momento mucho ms sistemtico de la tri-butacin. El
momento en que irrumpa en la comunidad el equipo recaudador de
tributo deba significar un episodio crtico en la vida aldeana.
Almenas, un texto del Reino Nuevo describe la siguiente escena:
"Ahora el escriba desem-harca en la rihera. Inspecciona la cosecha.
Los asistentes estn detrs de l clln has{()l1es, IlIs l1uhios con
garrotes. Uno dice [a un campesino]: 'Entrega el grano '. ',/1/0
hay'. Es golpeado salvajemente. Es atado. arrojado al po:::o,
slll71el~.!:ido cahe:::a abaio. Su esposa es atada en su presencia.
Sus hijos son encadenados. SI/S vecinos lo abandonan y hu)'en.
Cuando todo termina, no
Ih~\' grano "3~.
En segundo lugar. ms all de esta capacidad de coercin, el Estado
egipcio tambin ostentaba una singular capacidad de creacin.
Precisamente. la posi-bilidad de extraer una corriente de
tributacin en especie y en trabajo de la mayora de la sociedad,
pona a disposicin del Estado un cuantioso exceden-te en fuerza de
trabajo y recursos alimentarios para llevar a cabo una poltica de
construcciones en gran escala, que dejara una profunda y duradera
huella sobre el paisaje del valle del Nilo. Las pirmides de Keops.
Kefrn y Miceri-no en Guiza son indudablemente el emblema ms acabado
de una iniciativa estatal en materia de construccin de tumbas,
templos, palacios y otros recin-tos que, en rigor. se extiende
desde la poca de los primeros monarcas de los proto-Estados del
Alto Egipto de la segunda mitad del IV milenio a.e. hasta el tinal
de los tiempos faranicos. De hecho, en el paroxismo de esa potencia
creadora. la capacidad estatal para la creacin monumental se
expresa no s-lo en es~ tipo de edificaciones sino en la fundacin de
ncleos urbanos tales
.'~. !'u/Jlro I.m/s/ng: Lichthcilll. 1976. 168-17:\.
33
-
r LGICA DE PARENTESCO. LGICA DE ESTADO
como Menfis en el comienzo de los tiempos dinsticos, o Ajet-Atn
en el fi-nal de la Dinasta XVIII. No puede haber sido escaso el
impacto que esa ca-pacidad transformadora del Estado debi tener en
la experiencia cotidiana de los antiguos egipcios: como subraya
Kemp, "la creacin de edilicios y m-cleo.\' pohlaciol1ales el1feros
es el acto supremo de imposicin de UI1 orden .\'0-hre lu
naturale::a "35
Ahora bien. los efectos de esos proyectos de construccin sobre
la percepcin social del Estado deben ser considerados tomando en
cuenta no slo el resul-tado sino tambin el propio proceso
constructivo. En efecto, en toda esta cia-se de emprendimientos, el
Estado tena que disponer de una importante capacidad logstica.
suficiente para transportar grandes contingentes de tribu-tarios a
los lugares donde se llevaran a cabo las construcciones. asentarlos
en campamentos transitorios. abastecerlos diariamente de alimentos,
organizar y coordinar los esfuerzos laborales. La participacin de
los campesinos en esos procedimientos, arrancados de sus
comunidades rurales y trasladados a luga-res geogrfica y
culturalmente extraos para realizar diversas tareas compul-sivas.
debi incidir profundamente en la representacin campesina acerca del
mundo estatal. Tanto por lo que hacan como por lo que vean. el
Estado de-ba presentrseles como una descomunal fuerza creadora. En
este marco, co-bran sentido las observaciones de Trigger: "la
solide:: y permanencia material de las esrllc/lI/"as [ayuda a]
convencer al espectador acerca de la realidad de lafiter::a que ha
cobrado existencia [ ... ] El esplendor de tales edificios
pro-clama. y po!' ello refer::a. el status de los g{)hernal1fes. de
sus dioses fJI-otec-tores .1' del Estado [ ... ] Ms an, por
participar en la ereccin de los !11011lIlnel1/O.\' que glorifican
el poder de las clases altas. los trabajadores cam-pesinos e.l'/n
hahilitados para reconocer Sil status subordinado y .1'11 sentido
de la pro/Jia inferioridad queda re(or::ado "36. y en tercer lugar,
el Estado despliega toda una serie de procedimientos que pueden ser
considerados como indicativos de su capacidad de intervencin en el
tejido social egipcio. Es que, junto a su incomparable potencia
para impo-ner por la fuerza y para crear. el Estado egipcio
ostentara una singular capa-cidad para interferir. monopolizar,
recodificar, reorientar. Y tales atributos aparecen especialmente
expresados a partir de la prctica burocrtica. esto es, un tipo de
prctica que slo es inherente a sociedades en las que ha
emergido
35. "-,mp. 1'i92119R41. 175. 36. lrigger. 1 l)90. 1 n. 125.
34
MARCELO CAMPAGNO
el Estado. Ciel1amente, la delimitacin de un cuadro
administrativo indepen-diente de la prctica del parentesco y
exclusivamente dedicado a la labor bu-rocrtica constituye un hecho
decisivo para la constitucin de una sociedad estatal: el burcrata
no es un miembro de la comunidad, no es un pariente. pe-ro su
presencia representa al Estado y. por lo tanto, sus indicaciones
deben ser acatadas. Nuevamente en palabras de Kemp. "lIn sistema
burocrtico es una /11al1era pasira y ordenada de ejercer el poder
en contras/e con la coercin directa "37. En efecto. por medio de
sus funcionarios, el Estado poda extraer tributo. movilizar mano de
obra, conducir ejrcitos, adorar a los dioses, aca-rrear materias
primas. transmitir informacin. es decir. poda intervenir en to-do
aquel mbito de la sociedad egipcia en donde lo considerase
indicado.
Respecto del mundo pre-estatal. la capacidad de penetracin que
pone de ma-nifiesto la prctica estatal es abrumadora. Ya se ha
considerado cmo el Esta-do confisca a las comunidades el ejercicio
de la guerra y, por ende, el de la poltica que stas podran ejercer
hacia el exterior. Tambin se ha visto cmo el Estado irrumpe en la
vida de esas comunidades en el momento de la tribu-tacin en especie
y en trabajo. Y tambin se ha advertido la capacidad del Es-tado
para imponer modificaciones al paisaje por la va de las
construcciones. Pero la capacidad de intervencin de lo estatal no
se agota all. La lite esta-tal -a ttulo institucional o a travs de
sus integrantes individuales- se apro-pia de las tierras fl1iles.
controla al artesanado especializado a travs del cual establece
unos cnones m1sticos especficos. accede sin mediaciones a los
,bienes que alcanzan el valle del Nilo por la va de los
intercambios de larga distancia o por la de la extraccin directa.
El Estado interviene tambin en la esfera de la religin, no para
determinar una 0110doxia excluyente, pero s pa-ra dejar su huella
por medio de la construccin de templos y la dotacin de cuerpos de
sacerdotes para las divinidades ms prximas a la lite de cada poca.
as como para establecer nuevos rituales de los que la mayora de la
so-ciedad quedaba excluida38. Yen un sentido compatible, el Estado
cuenta tam-bin con la escritura. un dispositivo -ya advertido por
Childe como uno de los indicadores de la estatalidad- que no slo
resulta de altsima eficacia como forma de registro y de codificacin
de mensajes sino que tambin induce un
.n Kcmp. 1942 [14R41. 141. ce tambicn pp. 141-171. JX. De
acuerdo con l3aincs ( 1940. 6.22). en ell1lvel de la experiencia ms
(fue en el de los cu(!/'-pc,s ,,~ cO!/()cillliel1lo. la gel/te que
no poda entrar a los templos sahra que otros podan hacer-lo r tenan
expenencias que no eran generalmente compartidas ". En tal
situacin. "el carcter del COl/()ciJIIII!n/o 1/0 es tan
significativo C0ll10 /a cuestin de quin conoce ...
35
-
LGICA DE PARENTESCO. LGIC,.\ DE ESTAI)O
preciso efecto discriminante entre una minora de la sociedad que
conoce sus reglas y una mayora que, por el hecho mismo de
desconocerlas, reconoce su subordinacin a quienes saben de sus
secretos.
A travs de todas estas formas. la lgica estatal -es decir, la
lgica que se sos-tiene en la existencia de monopolio legtimo de la
coercin- se afirma. a lo largo de los milenios. en el valle y el
delta del Nilo. Sin embargo, como se ha visto ms arriba, tal lgica
no se halla sola en su actividad de estructuracin social: la lgica
del parentesco tambin tiene all un papel de relevancia. Aho-ra
bien. aun cuando pudiera suceder que a cada lgica correspondieran
mbi-tos diferentes. si ambas lgicas estructuran tes coexisten. es
posible pensar tambin en la existencia de puntos de articulacin, de
solapamiento. de cone-xin entre una y otra. Cmo se pueden advertir
esos puntos en los que am-has lgicas se tocan? Cmo se puede
advertir la interfase entre parentesco y Estado en el Antiguo
Egipto?
Lgicas conexas: parentesco y Estado
En una primera aproximacin. podra decirse que las escalas a las
que operan el parentesco y el Estado son diversas. En efecto. la
lgica de la prctica del parentesco es una lgica eminentemente
local. Cada comunidad aldeana cons-tituye una trama parental
diferente: esto es, aunque la lgica de estructuracin social de cada
mbito aldeano sea homloga, no se trata de una misma red de
prcticas. Es cierto que esa condicin local se trastorna cuando se
considera el alcance aJticulador del parentesco en el interior de
la lite estatal. Pero tam-bin all se trata de un alcance acotado:
la parentela real o la de otros integran-tes de la lite no tiende a
una expansin indefinida sino ms bien a la reproduccin del grupo.
incluso si puede ampliarse marginalmente por la va de las alianzas
matrimoniales. La lgica de la prctica estatal. por lo contra-rio.
es una lgica expansiva. que tiende a constituir una nica red de
prcticas all por donde se extiende: desde Elefantina hasta el
delta, o desde Nubia has-ta Siria en algn momento del Reino Nuevo,
la existencia de una misma en-tidad estatal es efecto de la
expansin de la prctica estatal por todos esos territorios. En este
sentido, desde un punto de vista precisamente territorial, los
mbitos egipcios organizados por la prctica del parentesco se hallan
em-plazados dentro del mbito general que regula la prctica
estatal.
Pero. qu hay de los modos especficos en que se conecta una lgica
con la otra? Obsrvense algunos ejemplos. En el inicio de estas
pginas. a propsito de la Enseiiall::a para Alerikara. poda
advertirse que un mismo texto el abo-
36
MARCELO CAMPAGNO
rado en el seno de la lite estatal ofreca un aspecto asociado a
la lgica esta-tal y otro. ms subrepticio. relacionado con la lgica
parental. En efecto, los integrantes de la lite egipcia se hallaban
atravesados por ambas lgicas: en tanto hombres de Estado, deban
participar de una serie de prcticas que gira-ban. de un modo u
otro, en torno del ejercicio monoplico de la coercin; pe-ro. en
tanto miembros de un grupo fuertemente tramado por la prctica del
parentesco. su mundo se organizaba tambin a partir de derechos y
obligacio-nes que no procedan del mbito estatal sino de las que
prescriban los lazos parentales. De hecho, ms arriba se haca
referencia tambin al hecho de que los trminos de parentesco eran
decisivos para la constitucin de los lazos en-tre el monarca
egipcio y su entorno ms directo. Vale la pena considerar un poco ms
de cerca la situacin que se plantea para el Reino Antiguo respecto
del trm ino de descendencia real s?/sJt IIS11'. hijo/hija del rey.
De acuerdo con el anlisis de Michel Baud, el trmino sl IlSW poda
referir tanto a los hijos de sangre del rey como a hijos
'"ficticios" o "adoptivos", es decir. a otros integrantes del
dispositivo estatal que accedan a la condicin de "'hijo del rey".
En efecto. especialmente durante la Dinasta IV, los "hijos del rey"
aparecen cumpliendo las ms altas funciones administrativas, tales
como l visirato o la direccin de las expediciones o de los trabajos
de construccin. En cambio. los funcionarios subalternos nunca
acceden a tal condicin. Aho-ra bien. parece claro que no se trata
de un simple indicador de rango, al que cualquier alto funcionario
pudiera acceder como resultado de una carrera en la admin istracin:
se trata, segn Baud,' de un ttulo de corte, que combina
consideraciones acerca de altas funciones en el Estado,
descendencia, alianza, y que parece requerir siempre de la decisin
del monarca. Otro tanto puede in-dicarse respecto de las "hijas del
rey", condicin que incluye a las hijas bio-lgicas del monarca pero
que tambin puede constituir un ttulo de corte concedido por el rey.
En un caso como en el otro, esas "hijas del rey" podan ser el
objeto de la poltica matrimonial del monarca: esas princesas
aparecen casadas con el rey o con los ms altos funcionarios de
E~ado, lo cual refuer-za las alianzas en el seno de la lite
estataJ9.
39. Al n:spceto. el". Balld. 1999. especialmente pp.
170-188.368-37 L 374-379. Respecto del ea-ractcr "udLlpti,'o" de
ciertos "hijos del rey", I3aud (1999, 188) indica: 'Padre por
excelencia. el II/Ol/arca pOI/e en/llego as 1111
elel/ll!l/to/imdamel1lal de la paternidad egipcia. el componel1te
"dopt/I'o ". por el cllal1111 la:o filial puede ser creado sobre la
base de l/na semejan::a espiritllal.
37
-
r LOGlc.,\ DE PARENTESCO. LGICA DE ESTADO
Lo que resulta decisivo aqu es el hecho de que. no tratndose de
trminos ex-clusivamente reservados a la descendencia biolgica del
monarca ni a un mero rango jerrquico, el trmino si IlSW corresponde
a una posicin de pri-vilegio en la lite que se relaciona con las ms
altas funciones administrativas del dispositivo estatal y que, sin
embargo, se expresa en los trminos del pa-rentesco. Dicho de otro
modo, la proximidad de esos integrantes de la lite respecto del rey
se enuncia por medio del lenguaje parental. As, "el paren-tesco
provee de un modelo a las relaciones de poder "40. En tal sentido,
por un lado, ms all de los hijos biolgicos del rey, el trmino tiene
unos usos que. por las prcticas que ejercen quienes lo detentan, lo
conectan abiertamen-te con la lgica estatal. Sin embargo, por el
otro lado. el trmino incluye al in-dividuo que lo porta dentro de
la parentela del monarca. No importa cuan '"ficticio" sea ese lazo.
lo fundamental es que ese lazo se expresa como vncu-lo parental. y
por ende, orbita tambin en otra lgica, diferente de la que
ins-tituye a las prcticas propiamente estatales. Si un rey puede
recompensar a un alto funcionario con la condicin de "hijo", hay
all un mbito para la asocia-cin de lgicas sociales. hay un mbito
para una interfase armnica entre pa-rentesco y Estado.
Ahora bien hav otros mbitos donde la confluencia de lo parental
y lo estatal se presenta' de ~nodos muy diferentes. Algunos
indicios de las relaciones en-tre el Estado egipcio y el
campesinado pueden ser de inters aqu. Ms arriba se indicaba que el
Estado parece haberse ocupado de los campesinos bsica-mente en
tanto tributarios y, en tal sentido, parece haberlos considerado no
tanto individualizadamente sino en funcin de su pertenencia
comunal41 . Los representantes de cada aldea, entonces, aparecen
como los individuos a ser in-terpelados en los momentos de la
tributacin. En las representaciones mura-les de la mastaba de Ti
(Dinasta V) puede advertirse la presencia de esos jefes de aldea
(hqtw l1'
-
LGICA DE PARENTESCO. LGICA DE ESTADO
habra servido de la capacidad articulatoria del parentesco para
alcanzar sus objetivos. As. el despliegue en la sociedad de una
prctica tan decididamen-te estatal como la tributacin se produce en
contacto con otras prcticas orga-nizadas por la lgica parental.
Otros escenarios, pues, para la articulacin entre el parentesco y
el Estado.
Por ltimo, el mbito de los dioses egipcios tambin puede ser
susceptible de expresar la convergencia entre las lgicas c~l
parentesco y el Estado. En cier-to modo, al considerar la forma en
la que el parentesco trabaja la relacin en-tre el monarca y los
dioses, ya poda advertirse un terreno frtil para la conexin entre
ambas lgicas. En efecto, por una parte, el reyes la cspide
in-discutida del dispositivo estatal: su presencia en un rito o en
un campo de ba-talla es la expresin misma de la presencia del
Estado. Pero por otra parte, el monarca aparece como un hijo de los
dioses: l, que es tanto un dios como un rey. es hijo de otras
divinidades y, por ello, el nexo entre la esfera humana y la divina
se expresa en trminos de parentesco. Sin embargo, ms all de la
singular figura del monarca, el mundo exclusivamente divino tambin
presen-ta una serie de caractersticas en las que puede advertirse
el papel simultnea-mente estructurante de lo parental y lo estatal.
Algunos aspectos de la cosmogona heliopolitana pueden ser de inters
en este punto.
Como es bien sabido, la cosmogona de Helipolis se centra en un
conjunto de Nueve Dioses, la Enada. Desde el caos de lo
indiferenciado emerge una prime-ra divinidad, Atum. Este generar
por expectoracin o por masturbacin a sus hijos Shu. dios del aire.
y Tefnut, diosa de la humedad. Estos dioses se unirn luego para
engendrar a otra pareja divina, integrada por Gueb, dios de la
tierra, y Nut. la diosa del cielo. A su tumo, Gueb y Nut engendrarn
cuatro hijos divi-nos: los dioses Osiris y Seth y las diosas Isis y
Neftis. Puede notarse as, de ma-nera evidente, que todos los dioses
primigenios que componen la Enada se hallan relacionados a travs de
lazos de parentesco. De hecho, esos vnculos pa-rentales se
proyectarn hacia la siguiente, decisiva generacin: Osiris rivaliza
con su hermano Seth -a manos de quien finalmente morir- y se une a
su her-mana Isis, con quien concibe a su hijo Horus, quien vengar
ante su to la muer-te de su padre. Se advierte, entonces, la
importancia del parentesco para dar cuenta de las relaciones que se
entablan entre todas estas divinidades47 .
47. Acerca de la cosmogona heliopolitana. el'. HOTllung, 1982
[1971].221222: Lesko. 1991. 91 1.)4.
40
MARCELO CAMPAGNO
Ahora bien, todos estos dioses no se hallan vinculados entre s
solamente a travs de lazos parentales. Si se considera el comienzo
del Canon Real de Tu-rn de la Dinasta XIX o la notablemente
compatible informacin que mane-jara Manetn casi un milenio despus,
puede verse que la dinasta de monarcas que comienza con Menes -el
primer faran, segn la tradicin egip-cia- no es la primera en
gobernar en el valle del Nilo. En efecto, se halla pre-cedida por
una serie de dinastas de dioses y "semidioses", organizadas de la
misma forma que las posteriores, de las cuales la primera retoma
los dioses de la familia heliopolitana, mediados por la tradicin
menfita. As el primer dios-reyes Ptah. tal como se establece en la
Teologa Mel?/i1a y. luego de l, siguen Ra (divinidad solar que se
conecta con Atum), Shu, Gueb, Osiris, Seth y Ho-rus. es decir. la
secuencia completa de los dioses varones de la Enada
helio-politana, proyectada hasta el conflicto que culmina con el
advenimiento de Horus al tron04X. Lo que resulta fundamental aqu es
el hecho de que. presen-tando la secuencia de divinidades de este
modo, se proyecta la realeza (vale decir, el Estado) al origen
mismo de los tiempos y se presenta a los propios dioses como los
primeros reyes de Egipto. En tal sentido, as como sucedera
histricamente con la secuencia de monarcas gobernantes -una
secuencia principalmente definida por los lazos de parentesco que
vinculaban a un rey con el siguiente a travs de la familia real
pero especialmente establecida pa-ra ejercer el dominio sobre
Egipto al modo estatal-, los dioses tambin podan constituir unas
series definidas tanto por la lgica del parentesco como por la
lgica del Estado.
***
Retornando ahora a la Heraclepolis de la Dinasta X y a la
Ense'ian::a de Jetv 111 para Merikara. es posible comprender ms
claramente los modos en l~s que all operan esas lgicas asociadas al
parentesco y al Estado. Se advierte que no es por puro azar que Jet
y aparece alternativamente como un estadista y como un padre. En
tanto rey, Jet y evoca aquellas prcticas asociadas a las
estrategias militares. a la tributacin, a la organizacin
burocrtica. Son esas capacidades para la coercin, para la creacin y
para la intervencin que ca-racterizan a la prctica estatal. En
tanto padre, en cambio. Jet y aconseja a su hijo Merikara acerca de
los principios que deben regir la conducta del joven, que no son
otros que los legados por los ancestros. Se nota all la vigencia
de
48. Acerca del Cann Real de TlIrn. cl'. Rcdford. 1986. 11-13.
Cl'. tambin /IorIlllng. 1982 11
-
LGICA DE PARENTESCO. LGICA DE ESTADO
unos cdigos de solidaridad y de reciprocidad que poco tienen que
ver con el monopolio de la coerr;in y mucho se acercan a los
principios inherentes al parentesco. Lgica de parentesco. lgica de
Estado: he aqu los dos grandes dispositivos para la organizacin
social en el Antiguo Egipto. Desde cada co-munidad aldeana hasta la
familia real y de all a las parentelas divinas, una multiplicidad
de tramas parentales, de tan diversa materia, a lo largo del valle
y el delta del Nilo. Y desde un confn al otro del territorio, desde
el ltimo ser-vidor hasta el potente rey-dios, y nuevamente de ste a
los dioses que haban sido reyes. una trama estatal que recorre el
espacio tanto como recorre el tiem-po. Lgica de parentesco, lgica
de Estado: dispositivos que se basan en prin-cipios de muy diverso
calibre pero que. sin embargo, entablan contacto, porque se puede
ser pariente y al tiempo ser tributario, porque se puede ser rey y
al tiempo ser hijo de los dioses, porque se puede ser dios y al
tiempo ser rey y ser pariente.
42
MARCELO CAMPAGNO
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MARCELO CAMPAGNO
Figuras
+2 JtVMwt +1
o ~sn EGO Snt Sl Snt Sn Sn! Sn Sn Snt Sn -1 Sil Sil!
Fig. 1. Sistema de parentesco egipcio antiguo (Lustig,
1997,47)
D E F G H
Fig. 2. Cementerio Hk43 de Hieracmpolis (diseo de Rene
Friedman)
49
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LGICA DE PARENTESCO, LGICA DE ESTADO
= JIdca, comunidad aIcleJI1d \,/m e familia, clan, rribu
Fig. 3. Vocablo wJ:yt (Faulkner, 1962,66)
Fig. 4. Escenas de la mastaba de Ti (Kanawati, 1987, 114)
50
GI'E1m.\, I'ARE!\TESCO y CA!\IBIO SOCIAL Pi LAS SOCIEDADES SI:\"
ESTADO f)EL VALLE DEL NILO PREHISTRICO
Augusto Gayubas Universidad de Buenos Aires
SlIlIllIliIrl" \Varfare has been recognized as an almost
universal e1emcnt in non-State socidies all over the \\orld and
Ihroughout the ages. Such a feafure can be explained in lenns of an
inherent political structure: the self-identilication 01' the
kinship group b~ Illeans of its contrast \V itb lhe Olher in war.
and the rejeelion 01' Ihe emergence 01' an autonolllOllS political
power as a premise for the survival ol' lhe communily ilself. "Ihis
Illay also eonneel \\arfare 10 the emergence 01' an
institutionalized Ieadership. \\hen the \\arrior kader is
successful in keeping his preslige in peaceful times. In Ihe Ni/.:
Valle). the archaeological n:cord allo\Vs us to demonslrate Ihe
preponderan ce 01' narfar in Ihe prehistoric period and its
relalion with emergenl socialleadership. This e\idencc leads us lo
queslion Ihe lraditional hypothesis about the relalively peaceful
n
