PALUDISMO Dr. Luis Fernando Rojas Terrazas

Del italiano , mala aria (mal aire), también denominada fiebre palúdica o paludismo. Es una enfermedad producida por parásitos del género Plasmodium. Es la primera en importancia de entre las enfermedades debilitantes, con más de 200 millones de casos cada año en todo el mundo.

PALUDISMO

La única forma posible de contagio directo entre humanos es que una mujer embarazada lo transmita por vía trasplacentaria al feto.

Estudios científicos sobre malaria hicieron su primer avance de importancia en 1880 , cuando el médico militar francés Charles Louis Alphonse Laveran, trabajando en Argelia, observó parásitos dentro de los glóbulos rojos de personas con malaria.

PALUDISMOEl primer tratamiento eficaz para la malaria fue la corteza del árbol Cinchona , el cual contiene el alcaloide quinina .

Este árbol crece en las colinas de los Andes, en particular en Perú . El producto natural se usaba por habitantes del Perú para controlar la malaria, y los Jesuitas introdujeron esta práctica en Europa durante los años 1640.

GENERO PLASMODIUM Plasmodium es un género de protistas del filo Apicomplexa , clase Aconoidasida , orden Haemosporida y familia Plasmodiidae del que se conocen más de 175 especies.

El parásito siempre tiene dos huéspedes en su ciclo vital: un mosquito que actúa como vector y un huésped vertebrado . Al menos diez especies infectan al hombre.

Para humanos hay cuatro especies de Plasmodium que provocan la malaria o paludismo: P. falciparum , P. malariae , P. ovale y P. vivax .

De las cuales sólo la primera es realmente una amenaza para la vida.

P. falciparum y P. vivax son los causantes de paludismo en centro y sud america.

CICLO DE VIDA Etapas exo-eritrocíticas o hepáticas ( A en la figura). Tras la picadura del mosquito, éste inocula el parásito existente en su saliva en la sangre o en el sistema linfático del huésped.

En ese momento, el Plasmodium se encuentra en la fase de su ciclo conocida como esporozoito .

Los esporozoitos pasan al torrente sanguíneo hasta que llegan a los hepatocitos del hígado ( 2 ). Allí se multiplican por esquizogénesis (disgregación) formando el esquizonte hepático

Se rompe el hepatocito, apareciendo un nuevo estadío del Plasmodium , el merozoito .

Aquí hay un primer ciclo asexual, en el que los merozoitos pueden o bien reinfectar hepatocitos o bien volver de nuevo al torrente sanguíneo, donde penetran en los eritrocitos .

Etapas eritrocíticas o sanguíneas ( B ). En los eritrocitos, los merozoitos comienzan a alimentarse de la parte proteíca de la hemoglobina contenida en éstos, apareciendo entonces el trofozoito ( 5 ).

Nuevamente por esquizogénesis se multiplica en el interior de dichas células, formándose el esquizonte hemático . También se rompe la célula, en este caso el eritrocito, liberando nuevos merozoitos ( 6 ).

La mayoría de los merozoitos continúan con este ciclo replicativo infectando nuevos eritrocitos, pero algunos se convierten en gametocitos , masculinos y femeninos ( 7 ).

Etapas en el mosquito ( C ). Si el individuo infectado es nuevamente picado por un mosquito, los gametocitos masculinos y femeninos pasan al mosquito ( 8 ).

En el interior de éste se diferencian en gametos (4-8 microgametos por cada gametocito masculino y una macrogameta por cada gametocito femenino) y al fusionarse ambos gametos, se producen los zigotos ( 9 ).

Los zigotos, a su vez, se convierten en oocinetos móviles y alargados ( 10 ), que invaden la pared intestinal del mosquito, donde se desarrollan en ooquistes ( 11 ).

Los ooquistes crecen, se rompen y liberan una nueva generación de esporozoitos ( 12 ), que hacen su camino a la glándulas salivares del mosquito.

Es en esta fase en la que el Plasmodium puede volver a ser inyectado en el huésped.

En algunas especies de Plasmodium , el esquizonte hepático puede permacer en estado latente, en forma de hipnozoito.

La reactivación de los hipnozoitos puede ocurrir hasta un máximo de 30 años después de la infección inicial en el ser humano. No se conoce todavía cuáles son los factores de reactivación.

Entre las especies que forman hipnozoitos están P. malariae , P. ovale y P. vivax .

La reactivación no se produce en las infecciones por P. falciparum .

Pueden actuar como vectores de la malaria los mosquitos de los géneros Culex , Anopheles , Culiceta , Mansonia y Aedes .

Sólo las hembras de los mosquitos pican. Los mosquitos de ambos sexos se alimentan de néctar, pero las hembras precisan de una o más ingestiones de sangre para realizar la puesta de huevos, pues el contenido en proteínas del néctar es muy bajo.

CUADRO CLÍNICO En el cuadro clínico se presentan 3 periodos: Periodo de escalofríos: dura media hora aprox. Intensa y en todos los casos de paludismo.

Periodo febril: inmediato después del escalofrió, 40ºc de 3-4 horas.

Periodo de sudoración: caída súbita de la fiebre a la temperatura normal.

DATOS CLÍNICOS

La fiebre es el primer síntoma. Es cíclica, producto de la destrucción de los glóbulos rojos infectados. Puede llegar fácilmente a 41°C, con escalofríos. Algunas horas más tarde, la fiebre cae y cesan los escalofríos. Entre dos y cuatro días más tarde (depende de la especie de Plasmodium ), el ciclo se repite.

DATOS CLÍNICOS Los síntomas más comunes, además de la fiebre y los escalofríos son: dolor de cabeza, dolores musculares (mialgias), dolores articulares (artralgias), malestar general, dolor de cabeza, marcado decaimiento y trastornos digestivos (nauseas, vómitos y diarrea).

Estos síntomas pueden ser fácilmente confundidos con gripe, gastroenteritis o, inclusive fiebre tifoidea, fiebre reumática o meningitis bacteriana.

DATOS CLÍNICOS También pueden presentarse los siguientes signos: esplenomegalia, anemia con o sin trombocitopenia, hipoglucemia, disfunción renal o pulmonar y alteraciones neurológicas. Todos los signos y síntomas varian en función de la especie de Plasmodium , la carga parasitaria y el estado inmune del paciente.

COMPLICACIONES La malaria cerebral es la forma más temida de la enfermedad. Es producida únicamente por P. falciparum .

Los glóbulos rojos infectados por este parásito, se tornan adhesivos y se pegan en las paredes de los vasos capilares, entre otros, los del cerebro.

El paciente entra en coma y, si sale de éste, puede quedar con daño cerebral permanente. El paciente puede morir 24 horas después de presentar los primeros síntomas; o sea, antes de poder llegar al médico.

La anemia es la otra complicación producida por la destrucción de glóbulos rojos, que puede ser lo bastante grave como para poner en riesgo la vida del paciente.

COMPLICACIONES Plasmodium vivax. En general, las infecciones son muy debilitantes y este plasmodio presenta la particularidad de mantener formas durmientes (hipnozoitos) en el hígado, lo que da la posibilidad de recurrencia de la enfermedad. La complicación más grave es que, por el aumento del tamaño del bazo (esplenomegalia), se produzca la ruptura del órgano con la hemorragia interna.

DIAGNOSTICO Frotis coloreados por wright y Giemsa; ver las características morfologías e identificar la especie de Plasmodium.

Gota gruesa; detecta parasitemias bajas, si se rompen los eritrocitos es difícil identificar la especie

EPIDEMIOLOGIA La malaria es una enfermedad causada por un parásito del género Plasmodium.

Existen más de 150 especies de Plasmodium que infectan diferentes vertebrados, pero solamente cuatro ( P. falciparum , P. vivax , P. ovale y P. malariae ) infectan al hombre. Las dos especies más comunes son: P. falciparum - que tiene una distribución global, pero es más común en África - es la especie más agresiva, causando la muerte principalmente por coma o por anemia.

P. vivax - de distribución mundial - puede causar infecciones debilitantes y recurrentes, pero raramente mata.

La malaria es trasmitida por la picadura de mosquitos del género Anopheles y Aedes infectados con Plasmodium.

Solamente las hembras se alimentan de sangre (son hematófagas), por lo que son las responsables de la transmisión de la enfermedad.

TRATAMIENTO CLOROQUINA: para trofozoitos y esquizontes.

PRIMAQUINA: Gametocida y esquizonticida para ambas especies en sangre circulante; e hiptoticida para vivax en el hepatocito.

Esquema de tratamiento.

Cloroprimaquina para mayores de 6 meses en esquema de 5 días sin fallar dosis.

DIA 1: Tto. Supresivo, 3 tabletas se suprimen todos los síntomas.

DIA 2-5 2 tabletas.

Cloroquina+primaquina 7.5 mg./7.5 mg. Infantes.

Cloroquina+primaquina 150 mg/15mg. Adultos.

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