VERNE GYULA

A ROBINSONOK ISKOLJA

REGNY

FRANCZIBL FORDITOTTA: VISI IMRE

2TARTALOM

ELS FEJEZET.A melyben az olvas, ha kedve szottyan, szigetet vsrolhat a Csendes-czenon.

MSODIK FEJEZET.Hogy liczitltk egymst tl a sanfranciski Kolderup W. Vilmos s a stocktoni Taskinar J. R.

HARMADIK FEJEZET.Hollaney Fina s Morgan Godfrey beszlgetse zongorakisret mellett.

NEGYEDIK FEJEZET.A melyben Artelett T. urat annak rendje s mdja szerint bemutatjuk az olvasnak.

TDIK FEJEZET.A melyben az elutazs elkszletei folynak s vgtre az elutazs is szerencssen megtrtnik.

HATODIK FEJEZET.A melyben az olvasnak alkalma van egy uj szemlyisggel megismerkedni.

HETEDIK FEJEZET.Amelyben ltni fogja az olvas, hogy Kolderup W. Vilmos aligha fizette hiba a biztositsi dijat hajjrt.

NYOLCZADIK FEJEZET.A melyben Godfreynek nagy oka van tndni az utazsi mnia kvetkezmnyei felett.

KILENCZEDIK FEJEZET.A melyben bebizonyl, hogy Robinsonnak lenni nem knykig tejfel.

TIZEDIK FEJEZET.A melyben Godfrey ugy tesz, a mint brmely ms hajtrtt ember az helyben tett volna.

TIZENEGYEDIK FEJEZET.A laks krdst, ugy a hogy lehet, megoldjk.

TIZENKETTEDIK FEJEZET.A mely egy pomps s szerencss villmcsapssal vgzdik.

TIZENHARMADIK FEJEZET.Godfrey a sziget ms pontjn ujra fstt lt.

TIZENNEGYEDIK FEJEZET.A melyben Godfrey tall valamit, a minek mind , mind trsa nagyon megrl.

TIZENTDIK FEJEZET.A melyben az trtnik, a mi minden, akr igazi, akr kpzelt Robinson letben legalbb egyszer

meg szokott trtnni.TIZENHATODIK FEJEZET.

A melyben olyasmi trtnik, a minek nem szabad meglepni az olvast.TIZENHETEDIK FEJEZET.

A melyben Tartelett tnczmester ur puskja valsggal csodt tesz.TIZENNYOLCZADIK FEJEZET.

A melyben egy vad ember erklcsi s szellemi nevelsrl van sz.TIZENKILENCZEDIK FEJEZET.

A melyben a mr is veszedelmes llapothoz mg ujabb bonyodalmak jrulnak.HUSZADIK FEJEZET.

A melyben Tartelett minduntalan s mindenfle hangvltozatban csak azt hajtja, hogy haza szeretne menni.HUSZONEGYEDIK FEJEZET.

A mely Karfinotunak egy igen meglep megszlalsval vgzdik.HUSZONKETTEDIK FEJEZET.

A mely ugy vgzdik, hogy a sok mindenfle, a mi megmagyarzhatatlannak tetszett,mind magyarzatra tall.

3ELS FEJEZET.

A melyben az olvas, ha kedve szottyan, szigetet vsrolhat a Csendes-czenon.

- Egy sziget elad, kszpnzen, rversi kltsgek hozzszmitsval, a legtbbet igrnek, sa legnagyobb ajnlat tevjnek. Ki d tbbet? - Igy hirdette, kiablta, mondogatta mondkjt,llegzetvtelre is alig hagyva magnak idt, Felporg Dean vgrehajt-biztos ezen az r-versen, mely ily sajtsgos krlmnyek kzt ment vgbe.

- Egy sziget elad! Sziget elad! - ismtl mg rikoltbb hangon Gingrass, a kikilt fl s aljrva a nagy, s valban izgatott tmeg kztt.

Mert egsz tmeg volt az, a mely a Sakramento-utcza 10. szm alatt lev rverel csarnokrengeteg nagy termben zsibongott. Nem csupn Kalifornia egyes llamainak, Oregonnak,Utahnak, amerikai polgrai voltak kztk, hanem voltak franczik is, kik itt a npessgnekkrlbell egy hatodt teszik; aztn mexikiak, hossz kntskben, khinaiak, szles ujjulebernyegeikkel, hegyes saruikkal, sipkjukkal fejk bubjn, aztn voltak Oczenibl kana-kok, st a legvadabb vidkekrl ide kerlt u. n. fekete lbu, nagy hasu s laposfej indin trzs-beliek is. Siessnk elmondani, hogy e jelenet a kaliforniai llamok fvrosban, San-Franciskban folyt le, de nem abban az idben, a midn az uj bnyk kiaknzsa a vilgminden rszbl oda vonzotta az embereket, nem 1849-tl 1852-ig. San-Francisko ekkor mrnem az volt, a mi eleinte; valsgos karavn-serail, szll, vendgfogad, hol egy jszakteltltttek az gyesbajos emberek, kik a Sierra-Nevada nyugati oldala aranyterm vidkei felsiettek. Nem; a hajdani ismeretlen Yerba-Buenbl trtnetnk idejben mr vagy husz v taa maga nemben egyedl ll vros alakult, melynek vagy szzezer lakosa van, mely kthalom aljban plt, s br kzvetlen a parton nem volt szmra elg fensik, mindazonltal amgtte elterl magaslatok utolsjnak bepitsvel csakhamar elrhet odig; szval e vrosleverte Limt, Santjagt, Valparaisot, minden nyugati versenytrst s minden amerikai eltt aCsendes-tenger kirlynja, a nyugati part dicssge lett belle.

E napon, - mjus 15-n - mg hideg volt. A sarkvidki ramok kzvetetlen hatsnak kitett evidken mjus els napjai krlbell olyanok, mint Kzp-Eurpban mrczius utols napjai.E nyilvnos terem lgkrben azonban nem dideregtek az emberek. A csngety folytonoscsngse szerfltt sok embert csditett ssze, s valsgos hsg izzasztotta veritkesre ahomlokaikat, melyeket kivl a hideg ugyancsak gyorsan flszntott volna.

Nem kell azonban hinni, hogy ez a sok tolong ember mind azrt jtt az rverel terembe,hogy vsroljon. St azt mernm mondani, hogy csupa kivncsi ember volt mind, a ki csak ottvolt. Ki is lett volna olyan bolond, ha mindjrt elg gazdag lett volna is r, hogy megvegye aCsendes-tenger egy szigett, a melyre nzve a kormnynak az a furcsa tlete tmadt, hogyeladja, vagy elrverezteti. Az ltalnos nzet teht az volt, hogy a kikiltsi rat senki semfogja megajnlani, s hogy egyetlen vllalkoz sem fog akadni, a ki kapjon a mzes madzagon.Pedig a kikiltt ugyancsak nem lehetett hanyagsggal vdolni, orditott az torka szakadtbl,igyekezett neki lovalni az eleve nem nagy vsrlsi kedvet tanusit kznsget.

Nevettek rajta, de nem hajtottak r.

- Egy sziget elad! Sziget elad! ismtelgette Gingrass.

- De nincs vev, - felel egy irlandi, - kinek zsebbl nem hogy egy szigetre, de egy zsemlyreval is alig tellett volna.

4- Sziget elad, - kiablta Felporg Dean, az rverel biztos, - a melynek holdja nem kerl tbbehat dollrnl.

- S a mely nem fog hozni egy nyolczad perczentet sem a befektetett tke utn, - vgott visszaneki egy testes brl, ki a mezgazdasgi krdsek dolgban igen jratosnak ltszott.

- Sziget elad, melynek krlete hatvanngy mrtfld, terlete szzhuszontezer hold.

- De legalbb biztos alapon nyugszik-e az a sziget? - krd egy mexiki, a ki - a plinka rgibartja lvn - maga sem llt valami biztosan a lbn.

- Sziget, valsgos szz erdkkel, - ismtl az rverel - rtsgekkel, hegyekkel, vizessekkel!

- Ki ll jt rette? - krd egy franczia, a ki nem nagy hajlandsgot mutatott, hogy a mzesmadzagot lenyelje.

- n! - felel a biztos, a ki sokkal rgebben gyakorolta mestersgt, hogysem a kznsgtrfin felboszankodjk.

- Kt vre?

- Egsz a vilg vgig.

- Mirt nem mindjrt azon is tul!

- Szigetet vegyenek, teljes tulajdonjoggal! - kezd ujra a kikilt. - Szp sziget, a melyennincs semmi krtkony llat, se vrengz vad, se rtalmas rovar.

- Ht madr? - krd egy kivncsi.

- Ht freg? - toldta hozz egy msik.

- Sziget elad! Ki ad tbbet rette? - ismtl legszebb hangjn Dean Felporg. - Fel, polgr-trsak! Kinek van btorsg a zsebben? Kinek kell egy egsz j karban lev sziget, a Csndes-oczenon, az oczenok oczenjn. Az ra tizenegyszzezer dollr. Annyi mint semmi. - Van-evev tizenegyszzezer dollron? - Szlt valaki? - n szlott uram?... Avagy tn n amott, a kiugy mozgatja a fejt, mint valami porczelln mandarin? ... Sziget elad! Tessk egy sziget!Kinek kell egy sziget?

- Lssuk a trgyat! - kiltott egy hang, mintha valami kprl vagy himzsrl lenne sz.

Az egsz terem kaczajba trt ki, hanem azrt a kikiltsi rt nem igrte meg senki.

Pedig, ha az rvers trgya nem is mehetett kzrl-kzre, a sziget trkpt rendelkezsrebocstottk a kznsgnek. Az rverelk elre tudhattk, mihez tartsk magukat a fld eme,dobra kerlt pontjt illetleg.

Voltak flvtelek helyrajzi, talajminsgi, vizrendszeri, ghajlati, kzlekedsi tekintetben, sigy minden eleve s knnyen volt megtudhat. Nem rultak ht zskban macskt s az olvasel fogja nekem hinni, hogy az eladott dolog minmsge tekintetben csals nem foroghatottfnn. Klnben is az Egyeslt-llamok sszes vrosaiban - s kivlt Kaliforniban - annyijsg (napi lap, heti lap, havi folyirat, havonkint ktszer megjelen szemle, rtesit, hirdetvllalat) hnapok ta re irnyozta a kznsg figyelmt erre a szigetre, melynek rverelst akongresszus kln szavazata engedlyezte.

A Spenczer-sziget volt ez, mely a san-franciski bltl nyugat-dl-nyugatra fekszik, akaliforniai szraz fldtl ngyszz hatvan kis mrtfldnyire az szaki szlessg 32 15, s agreenwichi dlkrtl nyugatra a 142 18 alatt.

5Lehetetlen egybirnt elszigeteltebb, minden kereskedelmi s tengerszeti mozgalmon jobbankivl es helyet kpzelni; mbr a Spencer-sziget arnylag nem fekdt valami nagyonmesszire s ugyszlvn mg az amerikai bels tengerhez tartozott. De ott a rendes ramok, amint szak fel, majd meg dl fel tartanak, a maguk irnyn kivl hagynak nmely csndesviz rszeket, melyek sokszor Fleureiu forgja nv alatt ismeretesek. Ebben a hatrtalan viz-tkrben, melynek semmi hatrozott ramlsa sincs, emelkedik a Spencer-sziget. Ennlfogvamentl kevesebb haj megy el mellette. A Csendes-tengeren tvezet hajutak, melyek azujvilgot az vilggal sszektik, akr Japn, akr Khina legyen is vgczljuk, mind inkbbdlre vgjk keresztl e vilgtjat. A vitorls hajk vgtelen szlcsendre akadnnak a Fleurieuforgjn, a gzsket pedig, melyek a legrvidebb utat szoktk vlasztani, mi sem vonja arrafel. Sem vitorls hajk, sem gzsk nem vesznek teht tudomst a Spencer-szigetrl, melyugy ll ott, mint a Csendes-tenger vizalatti hegysgei valamelyiknek elszigetelt hegycscsa.Valban, oly ember szmra, a ki a vilg zajt kerlni akarja s nyugalmat s magnyt hajt,kivnni sem lehetne jobb helyet, mint ezt a tengerparttl pr szz mrtfldnyire fekv szigetet.Valami nknytes Robinson vgyai eszmnykpre tallhatna benne. Csakhogy elbb megkell adni az rt.

De ht mirt akartk az Egyeslt-llamok eladni ezt a szigetet? Puszta szeszlybl taln?Nem. Egy nagy nemzet nem tehet semmit se szeszlybl, mint valami magnember. Azeladsi hatrozat oka a kvetkezkben rejlett: A Spencer-sziget, izollt helyzetben, mr rgesrgtl fogva hasznavehetetlen llomsnak tetszett. A gyarmatosits megkisrtse nem vezetettvolna gyakorlati eredmnyre. Katonai tekintetben semmin rdek nem kapcsoldhatott hozz,mert mint katonai lloms csak a Csendes-tenger teljesen elhagyatott rszei fltt uralkod-hatott volna. Kereskedelmi tekintetbl sem lehetett re reflektlni, mert termnyei nem rtkvolna meg a kltsget, a mibe az ut kerl, oda meg vissza. Javit gyarmat alapitsra megnagyon is kzel volt a parthoz. Ennlfogva emlkezetet meghalad idktl fogva elhagyatottvolt a hely; s igy a kongresszus, a mely csupa kivlan gyakorlati emberekbl alakul,elhatrozta, hogy rversre bocstja a szigetet, persze annak kiktsvel, hogy a vev csakamerikai polgr lehet.

Azonban az rt sem szabtk kicsire. Egy milli szzezer dollr volt a kikiltsi r. Ha valamipnz-trsasg alakul, s rszvnyekre alapitva az veszi t ezen sziget rtkesitst, annakgyereksg lett volna ez a vtelr; s ha a sziget kihasznlsa nyeresggel kecsegtetett volna,bizonyosan akad is ilyen trsasg; de ht, ismteljk, biz ez a sziget nem kecsegtetettsemmifle nyeresggel s ahhoz rt emberek nem becsltk tbbre az Egyeslt-llamok ezenkiszgell pontjt, mint valamely az szaki sarkvidk terletn fekv szigetecskt. Magnosemberre nzve pedig ez a kikiltsi r mr jelentkeny volt. Gazdag embernek, vghetetlenlgazdag embernek kellett lenni, hogy valaki csupa kedvtelsbl adhassa ezt a sok pnzt, melynem kamatozhat, legflebb egy negyed krajczrt forintja utn. Mg fokozta az zlet elnytelenvoltt, hogy a fizetsnek kszpnzben s azonnal a vtel utn kellett trtnni, s mg azEgyeslt-llamokban is ritka az olyan ember, a kinek tizenegyszzezer dollr klt pnzelegyen a zsebben, a mit megfontols s a visszaszerzs remnye nlkl a vizbe dobhasson.

A kongresszus pedig el volt hatrozva, hogy ez ron alul nem adja el a szigetet. Egy milliszzezer dollr! Egy czenttel sem kevesebb! Msklnben a Spencer-sziget az Egyeslt-llamok tulajdona marad.

s valszin volt, hogy csakugyan az marad, mert nem lehetett fltenni, hogy akad vllalkoz,a ki elg bolond lesz ezt az rt megfizetni.

6Klnben mg az is ki volt az rverelsi flttelek kzt ktve, hogy a tulajdonos, ha ugyanakad valaha, nem lesz a Spencer-sziget kirlya, hanem kztrsasgi elnk. Nem lesznek tehtjobbgyai, csak polgrtrsai, a kik azon ktelezettsggel, hogy mindig megujitjk a megbizst,meghatrozott idre elnkkk vlasztjk. Mindenesetre tilos lesz teht neki mint uralkod-nak lpni fl. Az uni nem tri kirlysg alapitst amerikai vizeken, brmily kicsiny legyenis ez a kirlysg.

Ez a kikts is alkalmas lehetett, hogy elidegenitsen a vsrlstl egy-egy nagyralt millio-most, egy-egy dsgazdag nbobot, kinek tn kedve lett volna versenyezni a Sandwich, aMarquise, a Pomotu-szigetek vagy a Csndes-czen ms szigeteinek vad kirlyaival.

Ezrt-e vagy ms okbl, elg az hozz, hogy vev nem jelentkezett. Az id telt, a kikilt mregszen elfuladt, a biztos is mr rekedtre kiablta magt, a nlkl, hogy egyetlen oly f-bolintst vett volna szre, a mink megfigyelsben az ily tisztes gyvivk oly nagy mesterek;szval az rt mg nem ajnlotta meg senki.

A mig az rverel kalapcs egyre dobolt, a np s a tmeg sem pihent. lcz lczet rt, sminden trfa krutat tett a teremben. Voltak, a kik kt dollrt igrtek a szigetrt, belertve akltsgeket. Msok azt akartk, hogy elbb megnzik a szigetet, csak aztn ssk el.

S egyre hangzott a kikilt szava:

- Sziget elad! Sziget elad!

Vev pedig nem volt.

- Jt ll-e n rte, hogy van a szigeten arany? - krd Stumpy, a merchant-utczai fszerrus.

- Azrt nem llok jt, - felel komolyan a biztos, - mbr meglehet, hogy van, s az llam avevnek minden jogot s igy az arany kiaknzst is tengedi.

- De van-e legalbb tzhny hegy? - krd Oakhurst, a montgomery-utczai korcsmros.

- Nincs, dehogy van tzhny, - felel Felporg Dean; - ha az is lenne, gy drgbb is lenne.

Vgtelen kaczaj fogadta e vlaszt.

- Sziget elad! Sziget elad! - ordit Gingrass, kinek tdeje teljesen hiba fradozott.

- Csak egy dollrral, csak fl dollrral, csak egy czenttel igrjenek tbbet a kikiltsi rnl,azonnal letjk a szigetet! - mond mg egyszer a biztos. - Elszr! Msodszor!

Teljes csnd.

- Ha senki nincs, a ki a kikiltsi rt megadja, az rvers eredmnytelenl fog bezrulni!Elszr! Msodszor!

- Egy milli ktszzezer dollr.

Ez a ngy sz mint megannyi revorverlvs hangzott vgig a termen.

Az egsz tmeg egy pillanatra elcsndesedett s ugy fordult oda a vakmer ember fel, ki eztaz sszeget koczkztatni merte.

Kolderup W. Vilmos volt, San-Franciskbl.

7MSODIK FEJEZET.

Hogy liczitltk egymst tl a sanfranciski Kolderup W. Vilmos s a stocktoni Taskinar J. R.

Volt egyszer egy ember, a ki rendkivl gazdag volt s ugyan ugy szmolhatta millikbandollrait, mint a hogy msok ezrekben szmitjk. Ez az ember Kolderup W. Vilmos volt.

Gazdagabbnak mondtk a Westminster herczegnl, a kinek nyolczszzezer livre vijvedelme van, s a ki e szerint tvenezer frankot klthet napjban, vagyis harminczhat frankotminden perczben, - gazdagabbnak mint a nevadai Jones szentort, a kinek harminczhat millijradka van venknt, - gazdagabbnak mg Mackaynl is, kinek kt milli htszztvenezerlivrenyi vi jradka van, a mibl minden msodperczre kt frank s nhny centime jut.

A Rothschildekrl, a Van der Biltekrl, a Northumberland herczegekrl, a Stewartokrl, ahatalmas kaliforniai bank igazgatirl s ms - s ujvilgbeli pnzhatalmassgokrl, az ilyapr milliomosokrl, a kiknek Kolderup W. Vilmos urnak mdjban lett volna alamizsntosztogatni, - azokrl nem is beszlnk. Adhatott volna nekik egy millit, a nlkl, hogy magtzavarba hozta volna; mint a hogy egy magunkfle ember egy-egy kaputos koldusnak adhat egyforintot. Kalifornia legels bnyinak kiaknzsban szerezte e tiszteletremlt vllalkozkiszmithatatlan nagysgu vagyona szolid alapjt. volt f szvetsgese s zlettrsaSutternek, a kapitnynak, kinek fldjn 1848-ban az els rcztelepet flfedeztk. Ez idtlfogva, szerencsje s esze segitsgvel, rszes s rdekelt volt a kt vilg minden neveze-tesebb vllalatban. Merszt hozzfogott a legklnbzbb kereskedelmi s iparvllalatizletekhez. Tkivel legalbb szz gyrat tartott mkdsben, s azok gyrtmnyait tulajdonhaji hordtk szt a vilg minden rszbe. Gazdagsga teht nem pusztn arithmetikai, hanemgeometriai arnyban nvekedett. Rla is, mint a millionriusokrl rendesen, azt mondtk,hogy nem is tudja, mennyi a vagyona. Az igazsg azonban az volt, hogy az utols dollrigtudta, csakhogy nem dicsekedett vele.

Azon idtjban, a melyben mi - azon tisztelettel, a mint egy ily jelentkeny trsadalmitnyez megrdemel - t olvasinknak bemutatjuk, Kolderup W. Vilmos urnak a fldgmblegklnbzbb pontjain ktezer kereskedelmi irodja volt; amerikai, eurpai s ausztrliaihivatalaiban nyolczvanezer embert tartott alkalmazva s levelezinek szma hromszzezervolt; tszz hajbl llt kereskedelmi flottja, mely szntelenl az zleti rdekben bdor-gott a tengeren, s csak postakltsgekre s blyegekre egy milli forintot adott ki venkint.Szval volt a gazdag Frisk dicssge s bszkesge. Kalifornia fvrost, San-Francisktaz amerikaiak ugyanis egsz csaldias nvkurtitssal kedlyeskedve Frisknak nevezik.

Kolderup W. Vilmos rverelsi ajnlata teht a legkomolyabb ajnlat volt, a mit egyltalbanvrni lehetett. Ennlfogva, a mint a liczitczi kznsge szrevette, ki igrt fell aSpencer-sziget rra szzezer dollrt, ellenllhatatlan izgalom vett rajta ert, a trflkozsmegsznt, a szjtkok s rossz lczek egyszeribe csodlkoz kzbeszlsoknak adtak helyet sa teremben nemsokra flzendlt az ilyenkor szoksos hurr is.

Azutn mly csndessg kvetkezett e zajongsra. Minden szem kitgult, minden flkihegyezdtt s mi a magunk rszrl, ha ott lettnk volna, llekzetnk vtelt is vissza-tartottuk volna, csak hogy mitse veszitsnk el az izgalmas jelenetbl, melynek okvetetlenl kikell fejldni, ha valami ms vllalkoz is akad, kinek kedve tmad versenyre szllni KolderupW. Vilmossal.

De valszin volt-e ez? St egyltalban lehetsges volt-e?

8Nem! Elszr is elg volt r nzni Kolderup W. Vilmosra, hogy az ember meggyzdjk,hogy ez az ember, a hol az pnzemberi flnye van szban, nem fog engedni soha.

Nagy, ers, szles fej s vllu, jl tagbaszakadt, izmos, nem minden neszre megijed frfiuvolt. Tekintete jsgtl s hatrozottsgtl ragyogott, de egyuttal azt is elrulta, hogy szemeit amaga jszntbl nem igen szokta lestni. Szrkl hajzata ugyanoly bozontos s gazdagstkt kpezett koponyja krl, mint akr fiatalsga els veiben. Orra egyenes vonalaimrtani pontossggal kirajzolt derkszg hromszget kpeztek.

Bajuszt nem viselt. Amerikai modorban ktfel vlasztott szakll, az llon ersen kiborot-vlva s fels vgein egsz az llkapocs kulcscsontjig, fl a szem al hatolva volt arcznakdisze. Fogai fehrek voltak s egyenletes rendben lltak finom metszet s alaku ajkai mgtt.Azon valdi commodore-arczok kz tartozott, a melyeket ersebb tesz a vihar, s daczraksztet az orkn. Nincs is az az gi hboru, mely e ft meghajlitotta volna, oly hatalmasan llta nyakn, mely mintegy tmaszt oszlopul szolglt neki. Ebben az rverel kzdelembenteht, minden ajnlat, mely t ujabb igretre sztnzi, legalbb is szzezer dollr jelent-sgvel birt.

Nem lehetett ellene harczolni.

- Egy milli ktszzezer dollr! Egy milli ktszzezer dollr! - ismtl a becsl biztos, olygynk sajtos hangjn, a ki ltja, hogy erlkdse haszonnal fog jrni.

- Tizenktszzezer dollrral mr van vev! - kiablt Gingrass, a kikilt.

- Brki egsz nyugodtan tbbet is igrhet, - mormog Oakhurst, a korcsmros, - Kolderup W.Vilmos nem fog tgitani.

- Klnben is tudja, hogy senki sem mer vele kiktni! - felel a merchant-utczai fszerrus.

Ismtelt pisszegsek figyelmeztettk a kt tisztelt zletembert, hogy maradjon szpencsndessgben. Mindenki hallani akart. Mindenkinek szive hangosan dobogott. Akad-e olymersz hang, mely vlaszol Kolderup W. Vilmos hangjra. , a szemre-fre bszke, nem ismocczant. Ugy llt ott, oly nyugodtan, mintha ez az egsz gy nem is rdekeln. De szemei, amint szomszdai megfigyelhettk, mint kt pisztolycs lltak kiszegezve, kszen elslni, sdollrokkal tzelni, ha kell.

- Senki tbbet? - krd Dean Felporg.

Senki nem szlt.

- Elszr! msodszor!...

- Elszr! msodszor! - ismtl Gingrass, a ki nagyon hozz volt szokva a biztossal valilyetn feleselgetshez.

- Akkor le fogom tni!

- Le fogjuk tni!

- Egy milli ktszzezer dollrrt, gy a mint van s virul, a Spencer-szigetet.

- Tizenktszzezer dollrrt a Spencer-szigetet!

- Tetszett hallani s megrteni uraim?

- Nem fogjk megbnni?

- Tizenktszzezer dollrrt a Spencer-szigetet!

9A jelenlevk grcss idegessggel vettk mr llekzetket is. Vajjon a kvetkez msod-perczben nem akad-e vllalkoz, a ki tbbet igr?

Felporg, a biztos, jobb kezt kinyujtva asztala fltt, elefntcsont kalapcst forgatta ujjaival.Egy ts, egyetlen egy; s a sziget oda van itlve.

A kznsgre nem gyakorolt volna nagyobb hatst s benyomst akr Lynch hires trvnynekgyakorlati alkalmazsa sem.

A kalapcs lassan leereszkedett, mr majdnem rintette az asztalt, aztn megint flemelkedett,egy pillanatig ttovzni ltszott, majd egyet kanyarodott a levegben, mint a kard, mielttcsapsra kszlnek vele, aztn hirtelen lecsapott...

De mieltt az ts megtrtnt volna, ezek a szavak hallatszottak:

- Egy milli hromszzezer dollr!

Az els oh! amely e szavakat kvette, a csodlkozs ltalnos oh!-ja volt; a msodik, nemkevsbb ltalnos ah mr az elgedettsg. Teht mg is akadt valaki, a ki tbbet igrt.Lesz ht kzdelem.

De ki volt az a vakmer, a ki szembe mert szllni dollrokkal kzdeni Kolderup W. VilmossalSan-Franciskbl?

Taskinar J. R. volt, Stocktonbl.

Taskinar J. R. is gazdag volt, de mg vastagabb volt, mint a min gazdag. Ngyszzkilenczven fontot nyomott.

A chikagi kvrek killitsn s versenyn csak azrt nem nyerte el az els dijat, mert nemengedtk befejezni ebdjt s ennek kvetkeztben vagy egy tized fontot veszitett.

Ez az ris, a kinek kln kszitett szkekre volt szksge, hogy rengeteg szemlytleltethesse, Stocktonban lakott, a San-Joachim mellett. Kalifornia egyik legfontosabb vrosaez, egyik kzponti lerakod hely a dli bnykra nzve, Sacramento vetlytrsa, a melyben azszaki bnyk termkeit hordjk ssze. A kaliforniai gabont is igen nagy mennyisgbenhordtk itt ssze s raktk hajkra.

De nem pusztn a bnyszat s a gabonakereskeds volt az, a mi Taskinar J. R.-nek mdotnyujtott rengeteg gazdagsgra tenni szert, hanem klnsen a petrleum, mely mint valamiujkori aranyfolyam folyt be pnztrba. Azonfll pedig nagy jtkos volt, szerencss jtkoss a poker, a nyugat-amerikaiak rouletteje, mindig kegyes volt irnta az teljes szmaival.De brmily gazdag volt is, kellemetlen ember volt, a kinek nevhez nem szivesen fztk oda atiszteletre mlt jelzt, mely pedig oly ltalnos hasznlatban van ezen orszgban. Mindentszmba vve, az volt , a mit Amerikban j harczi mnnek neveznek, s a mi alatt azt rtik,hogy az illet nehz krlmnyek kzt mitl sem riad vissza, mg a revolvertl sem.

Brmint volt is, annyi bizonyos, hogy Taskinar J. R. klns gyllettel viseltetett KolderupW. Vilmos irnt. Irigykedett r vagyonrt, helyzetrt, tisztelt voltrt. Lenzte, mint a hogyegy ris hustmeg lenzhet oly embert, a kit joga van maghoz kpest sovnynak tekinteni.

Nem elszr trtnt, hogy a stocktoni keresked puszta versengsi hajlambl el akartkaparintani a san-franciski keresked orra ell egy vagy ms, j vagy rossz zletet. KolderupW. Vilmos lelkemlyig ismerte t s minden tallkozsuk alkalmval ktsgbeejt megvetsttanusitott irnyban.

Az utols siker, melyet Taskinar J. R. nem bocstott meg ellenfelnek, az volt, hogy t tulaj-don magt megbuktatta az utols trvnyhozsi vlasztsoknl, s hogy daczra erfeszit-

10

seinek, fenyegetseinek, rgalmainak, - azt a sok ezer dollrt nem is emlitve, a mit korteseirehiba pazarolt - Kolderup W. Vilmos lt helyette a sacramenti trvnyhoz testletpadjain.

Taskinar J. R. teht - hogy hogy nem, nem tudnm megmondani, - rteslt Kolderup W.Vilmos abbeli szndkrl, hogy a Spencer-sziget vsrljaknt fllp. Tudta, hogy eszigetnek p oly kevs hasznt fogja venni, mint ellenfele. De nem trdtt vele. Uj alkalomvolt ez harczra kelni, kzdeni, s tn gyzedelmeskedni: Taskinar J. R. teht nem szalaszthattael azt.

Ezrt jtt volt Taskinar J. R. az rverel csarnokba, e kivncsi tmeg kz, mely nem issejtette szndkt; ezrt ltta el magt minden eshetsgre fegyverekkel s jl flszerelttegekkel; ezrt vrta be, mieltt munkhoz ltott volna, hogy ellenfele tbbet igrjen akikiltsi rnl, brmilyen magas legyen is az.

Vgtre Kolderup W. Vilmos csakugyan megtette a kikiltsi ron fell ll ajnlatt.

- Egy milli ktszzezer dollr!

Teht Taskinar J. R., abban a pillanatban, a melyben Kolderup W. Vilmos mr vgleg azthitte, hogy a szigetet csakugyan letik az javra, stentori hangon kvetkez szavakkaltudatta a kznsggel, hogy is itt van:

- Egy milli hromszzezer dollr!

A mint mondtuk, e szavakra mindenki felje fordult:

- A kvr Taskinar!

E nv jrt szjrl-szjra. Igen, a kvr Taskinar! Jl ismertk t! Termetessge nem egy czikktrgyul szolglt az Egyeslt-llamok klnbz lapjaiban. Nem tudom melyik mathematikusazt is kiszmitotta, hogy teste elg jelentkeny test, hogy bolygnk forgst befolysolja sfigyelmet rdeml mrtkben zavarlag hasson az gi vilgrend elemeinek egymshoz valviszonyra.

De ebben a pillanatban nem Taskinar J. R. fizikai alkata volt az, a mi rdekelhette a teremkznsgt. Sokkal izgatbb, jelensg volt az, hogy most ime nyilvnos s egyenes mrk-zsbe mert bocstkozni Kolderup W. Vilmossal. Hsi mrkzsnek igrkezett ez, a melybendollrokbl ll a tlts, s n nem tudom, hogy a kt bajnok kzl melyik mell sorakoztakvolna inkbb a szakrt s mkedvel fogadni szeretk. Hisz rengeteg gazdag volt e kthallos ellensg kzl mind a kett. A diadal teht csak becsvgyuk s koczkztatsihajlandsguk mekkorasgnak krdse volt.

Az els, gyorsan elnyomott izgatottsgbl keletkezett moraj utn ujra mly csend llt be azegsz teremben. Meg lehetett volna hallani, ha egy pk fonta volna hljt.

Az rverez biztos szakitotta meg ezt az egsz kznsgre nehezed csndet.

- Egy milli hromszzezer dollr a Spencer szigetrt! - kiltott, helyrl flemelkedve, hogyjobban figyelemmel kvethesse az rvers egyes mozzanatait.

Kolderup W. Vilmos Taskinar J. R. fel fordult. A jelenlevk htrbb vonultak s tengedtkaz eltrt a kt ellenflnek. A stocktoni s a san-franciski ember egyms szeme kznzhetett teht, vgig mrhette, lenzhette egymst, s ha az igazat meg kell mondanunk, megis tette. Egyik sem sttte volna le tekintett a msik eltt, semmi ron.

- Egy milli ngyszzezer dollr, - szlt Kolderup W. Vilmos.

11

- Egy milli tszzezer! - vlaszol Taskinar J. R.

- Egy milli htszzezer!

Nem emlkezteti ez az olvast annak a kt glasgowi iparosnak esetre, kik abban versenyez-tek, melyik emeli kzlk magasabbra gyra kmnyt, koczkztatvn mg valami katasztr-ft is? Csakhogy itt a kmnyek aranyfalakbl voltak m rakva.

Taskinar J. R. rversi igretei utn Kolderup W. Vilmosnak mindig nmi idre voltszksge, ajnlatt ujbl megfontolni, mieltt ismt igretet tenne. Taskinar ellenkezleg ugycsapott le nyilatkozataival, mint valami bomba, s mutatta, hogy neki egyetlen pillanatnyimeggondolsra sincs szksge.

- Egy milli htszzezer dollr! - ismtl az rverel biztos. - Rajta uraim!... Ki ad tbbet?...Valsgos potom r ez. Ki ad tbbet?...

S elragadtatva hivataloskodsa megszokott sodra ltal, az rdemes Felporg hozz tette:

- A keret is tbbet r ennl az rnl uraim!

- Egy milli htszzezer dollr! - ordit Gingrass, a kikilt.

- Egy milli nyolczszzezer dollr - felel Kolderup W. Vilmos.

- Egy milli kilenczszzezer, - feleselt Taskinar J. R.

- Kt milli! - vgott vissza Kolderup W. Vilmos azonnal, ez uttal nem vrva semmit.

Arcza egy kiss elhalvnyodott, mikor ajkai e szavakat kiejtettk, de egsz magatartsnolvashat volt, hogy el volt hatrozva, abba nem hagyni a kzdelmet.

Taskinar J. R. meg egszen neki volt hevlve. Rengeteg arcza azokhoz a vasuti korongokhozhasonlitott, melyek vrsre vilgitva a vonatok megllsra szolglnak figyelmeztet jell.Ellenfele azonban alig ltszott figyelembe venni ezt a jelet s minden valszinsg szerint mginkbb fokozta a gzt.

Taskinar J. R. rezte ezt. A vr egsz gutatssel fenyeget rohamokban szkkent arczba.Husos ujjaival, melyek drga gymntos gyrkkel voltak megrakva, idegesen babrlt ra-lnczn, mely a maga nemben szintn igen nehz s drga lncz volt. Ellenfelre nzett,aztn egy perczre behunyta szemeit, de csakhamar, mg mrgesebben nyitotta ki, mintbrmikor.

- Kt milli tszzezer dollr! - szla ezutn, remlve, hogy e hirtelen ugrs ltal lehetetlenntesz ellenfelnek minden tovbbi igretet.

- Kt milli htszzezer! - vlaszol Kolderup W. Vilmos.

- Kt milli kilenczszzezer!

- Hrom milli!

Ugy van ugy! Kolderup W. Vilmos San-Franciskbl hrom milli dollrt igrt.

A taps mr-mr kitrt. De csndre birta a hallgatsgot az rverel biztos hangja, a ki azutols ajnlatot ismtelte s kinek kezben ideges rngatzssal nknytelenl reszketett aflemelt kalapcs. Azt lehetett hinni, hogy Felporg Dean, brmennyire megszokhatta is mr azrversek meglepetseit, a mostaninak jelensgeivel szemben nem tud mr nyugodt maradni.

12

Minden tekintet Taskinar J. R. fel irnylt. E termetes egynisg rezte e tekintetek sulyt, demg jobban rezte azon hrom milli sulyt, a mely szinte sszemorzsolta t. Beszlni akart,bizonyra azrt, hogy tbbet igrjen, de nem tudott. Fejt akarta mozgatni s igy megrtetnimagt... Azt sem birta.

Vgtre azonban mgis meg tudott szlalni. Hangja gynge volt, de elg rthet arra, hogyktelez legyen.

- Hrom milli tszzezer dollr! - Ez volt a mit mondott.

- Ngy milli dollr! - felel Kolderup W. Vilmos.

Ez volt az utols csaps. Taskinar J. R. le volt verve.

Az rverel biztos kalapcsa egy csapsra lettt a mrvny asztalra.

A Spencer-szigetet ngy milli dollrrt odaitltk Kolderup W. Vilmosnak San-Francisk-bl.

- Boszut llok rte! - suttog fogai kztt Taskinar J. R.

S gyllettel teljes tekintetet vetve legyzjre, visszatrt az Occidental-szllodba.

E kzben hromszoros riadallal flzendlt a hurrah s a hipp Kolderup W. Vilmosflbe; a j amerikaiak elkisrtk egsz a Montgomery-Streetig s annyira lelkesedve smagukon kivl voltak, hogy mg a Yankee-Doodle-t nekelni is - elfeledtk.

13

HARMADIK FEJEZET.

Hollaney Fina s Morgan Godfrey beszlgetse zongorakisret mellett.

Kolderup W. Vilmos visszatrt Montgomery-utczai palotjba. Ez az utcza San-FranciskoRegent-Streetje, Broadway-ja, Boulevard des Italien-je, sugrutja. E nagy vonal mentn, melya rakod partjaival prhuzamosan vonul vgig a vroson, van minden mozgalom, forgalom slet; sokfle kzuti vasut, lovak vagy szvrek ltal vontatott kocsik, a kgyalogutakon azgyes-bajos emberek tolakod raja, a kik sietnek a gazdagon flszerelt raktrakba; mgtmegesebb volt a tolongs a bar-ok ajtaiban, a melyekben kaliforniai klns italflketmrnek.

A friskoi nbob palotjt hiba prblnk meg leirni. Sok millija volt, teht fnyz volt.Tbb knyelem, mint izls; kevesebb mvszi, mint gyakorlati rzk jellemezte e palott,annak bizonysgul, hogy vgre is nem mindenkinek lehet meg mindene.

rje be az olvas azzal, ha megtudja, hogy e palotban volt egy pomps elfogad szalon, sebben a szalonban egy zongora, a melynek akkordjai a palota enyhe lgkrben gyorsanterjengtek szt, p abban a perczben, a midn a dsgazdag Kolderup oda belpett.

- Helyes! - szlt Kolderup. - Ht itt vannak mindketten! Csak pr szt szlok pnztrnokom-nak, azutn beszlgethetnk.

s dolgoz szobja fel sietett abbl a czlbl, hogy elintzze azt a csekly dolgot a Spencer-szigetre vonatkozlag, hogy aztn ne kelljen tbb arra is gondolnia. Ez gy elintzse pedigegsz egyszeren annyibl llt, hogy rendeletet adott ki nmely trczartk rtkesitsre,hogy az uj szerzemny rt kifizessk. Ngy sor vltgynkhez elegend volt, s a krdsmeg volt oldva. Aztn Kolderup W. Vilmos ur ms kombinczival szndkozott bajldni,mely egsz mskpen fekdt a szivn.

A szalonban ez idszerint ketten voltak: egy ifju meg egy leny; a leny zongorja eltt; azifju flig egy pamlagra dlve, s mln hallgatva a hrfaszer hangokra, melyek a kedves lenyujjai nyomn hangzottak fl a hangszerbl.

- Hallgatsz-e ide? - krd a leny.

- Hogyne?

- Hallgatsz, de nem hallasz!

- Hogyne hallanm, a mit jtszol, Fina! Soha nem jtsztad mg jobban az Auld Robin Grayfltt val eme vltozatokat.

- Hisz nem az Auld Robin Grayt jtszottam, Godfrey, hanem a Happy moment-et...

- No lm! pedig n azt hittem, Fina! - vlaszol Godfrey kznys hangon, melynekjelentsgt nehz lett volna flremagyarzni.

A fiatal leny flemelte kt kezt, kiterjesztett ujjait egy pillanatra ott tartotta a levegben azongora felett, mintha valami akkordot lenne szndka rajta megtni. Azutn, egyet forditvazongoraszkn, pr perczig mozdulatlanul maradt s ugy nzett Godfreyre, a ki nagyonigyekezett tekintetvel kikerlni az tekintett.

14

Hollaney Fina Kolderup W. Vilmos keresztlnya volt. volt az, a ki mint rvt gondosanflneveltette, feljogositotta, hogy lenynak tekinthesse magt, s t mint atyjt szerethesse. sa leny ezt meg is tette.

Fiatal teremts volt, csinos klsej, a mint mondani szoks, s a mellett megjelensbenbjos, s tizenhatves szke leny volta daczra egsz lnyben oly hatrozott, mintha legalbbis barna lenne, a mely hatrozottsg szemei kkes-fekete fnyben tkrzdtt. Nem mulaszt-hatjuk el, hogy liliomhoz ne hasonlitsuk, mert ezt a hasonlatot ez amerikai jobb trsasgban aj nevels hlgyek jelkpezsre elmaradhatatlanul alkalmazzk; hanem mondhatjuk taln,hogy , oly liliom volt, a mely valami biztos alapu, szolid tmfhoz van ersitve. Az ifjumissnek tagadhatatlanul igen melegen rz szive volt, de volt a mellett igen gyakorlati esze, snagyon szmbavehet egyni beltsa is, mely rt llt, nehogy jobban elmerljn vagyelmlyedjen lmaiba, vagy illuziiba, melyek korval s nemvel jrnak, mint a mennyirehelyes. Mert hejh, az lmok igen rendn val dolgok, mikor alszik az ember; de mikor brenvan, akkor nem azok. Pedig ebben a pillanatban nem aludt, st egyltaln nem is gondolt r,hogy aludjk.

- Godfrey? - szlalt meg ujra.

- Fina? - vlaszol az ifju.

- Hol jrsz te mostan?

- Hol jrok?.. Ht itt lk... melletted... e szalonban...

- Nem!... nem n mellettem, nem e szalonban lsz te most Godfrey! Te jrsz, messze...nagyon messze... a tengeren is tl jrsz te most. Ugy-e br?

s keze gpileg a zongort keresve, ujjai nknytelen egy elaprzott hetedtem akkordvltozataiba merltek, a melynek buskomorsga oly sokat mondott, s a melyet Kolderup W.Vilmos unokacscse valszinleg egytaln nem rtett meg.

Mert ht e fiatal ember, kit rokonsgi ktelkek kapcsoltak a gazdag s szerencss vllalkoz-hoz, mr ilyen volt. A sziget megvsrlja ntestvrnek fia volt, s Morgan Godfrey is, mintFina, aptlanul s anytlanul maradvn, sok v ta mr nagybtyja hzban nevekedett, kinekaz zleti elfoglaltsg eddigel mg egyetlen percznyi idt sem engedett, hogy sszehzasit-sukra gondolhasson.

Godfrey akkor huszonkt ves volt. Neveltetse be volt fejezve, de azrt teljesen ttlenszellem maradt. Az egyetemen letette a vizsglatokat, megnyerte a klnbz fokozatokat, deokosabb nem igen lett tlk. Az let mindenfel trt kapuval, knnyen jrhat svnyekkelkinlta. Mehetett jobbra, mehetett balra, mindentt biztos helyre volt rkezse, s a szerencsekedvezseire flttlenl szmithatott.

Klsejben egybknt vlasztkos, finom, izlses embert mutatott; soha nyakkendjt gyrbenem szoritotta, se ujjaira, se kzelire nem rakott r oly tmntelen hibaval czifrasgot,mint honfitrsai legtbbje szokta.

Remlem, senkit nem fogok meglepni, ha kimondom, hogy Morgan Godfrey s Hollaney Finaegymsnak voltak sznva. Lehetett-e ez mskp? szszersg, illendsg, szoks egyformnezt tancsolta. Aztn Kolderup W. Vilmos is ugy akarta. Hisz igy minden gazdagsgtegyesitve biztosithatta annak a kt lnynek, a kit az egsz vilgon legjobban szeretett; azt nemis emlitve, hogy Fina tetszett Godfreynek s Godfrey sem volt ellenszenves Finnak.

Mr csak knnyebb szmvitel okrt, s igy kereskedelmi szempontbl is tancsos volt e frigy.Szletsk ta ugyanis kln lap volt nyitva az ifju rszre a Kolderuphz fknyvben, s

15

kln lap a leny rszre; most ht nem volt ms htra, mint a kt lap szmait sszegezni, segy msik lapon mint a kt hitestrs szmljt folytatni. Az rdemes keresked bizton remlte,hogy ez minden fnnakads nlkl meg fog trtnhetni, s hogy a kt szmads mrlege -minden szmvetsi hiba vagy kihagys nlkl - vgni fog egymssal.

Pedig valami hiba vagy kihagys, a mint veszszk, mgis csak volt a szmvetsben; a miazonnal kiderlt, mihelyt a prbra kerlt a sor.

A hiba az volt, hogy Godfrey nem rezte mg magt teljesen rettnek a hzassg magasztosktelessgeire; a kihagys, hogy kihagytk a szmitsbl, hogy erre gondoljanak.

Godfrey ugyanis, bevgezvn tanulmnyait, valami korarett unottsgot s gylletet kezdettrezni a vilg s let irnt, a melyben neki nem hinyozhatik semmi sem, s igy nem tnhetikfl kivnatosnak semmi sem, a melyben e szerint nincs keresni valja semmi sem. Akkorkapott erre benne az a gondolat, hogy bejrja a vilgot. Ugy kezdte szrevenni, hogy mrmindent kitanult, csak az utazst nem. Az s uj vilg neve alatt ismeretes kontinensekbligazban nem ismert csak egyetlen pontot, San-Franciskt, a hol szletett, a hol nevelkedett,a honnt soha nem tvozott, legflebb csak lmban. De, krdem n, mit r az olyan ifju kivltha amerikai, a ki mg csak a fldtekt sem kerlte meg ktszer vagy hromszor? Csakmihaszna ember vlhatik az ilyenbl! Hisz ha sorsa valami hosszabb fradsggal jr utazseshetsgeit talln ksbb re mrni, tapasztals hijn a legnagyobb zavaroknak lehetnekitve. Egyltaln nem nzhet nyugodtan az let lbe az, a ki nem kstolta meg egy kevssaz utazs kalandjait. Szval, a fiatal ember neveltetsnek teljes befejezshez szksges az,hogy nhny ezer mrtfldet bejrjon a fldtekn; hogy lsson, kutasson, figyeljen s tanuljon.

Igy okoskodott Godfrey, s mr vagy egy v ta egsz bolondulsig belemlyedt a mindenfleutazsi munkkba, melyeknek ez id szerint oly bviben vagyunk, s az olvasmny csakfokozta e rszbeli szenvedlyt. Marco Polval flfedezte a Mennyei Birodalmat,Kolumbuszszal Amerikt, a Csndestengert Cook-kal, s a dli sarkot Dumont-dUrville-lel. Smegfogamzott benne a gondolat, hogy elmegy mindenhov oda, a hol e hires utazk nlklejrtak. szintn szlva nem drgllotta, volna, ha nhny vi vilgszerte val kborlst prkzdelemmel kell is megfizetnie gonosz indulatu tengeri rablk ellen, vagy hajsszetk-zssel sik tengeren, st akr hajtrssel puszta partvidken, ha mindjrt ott Selkirk vagyRobinson Cruso letre lenne is krhoztatva. Robinson! Hogy belle Robinson lehessen!Melyik fiatal kpzelet nem lmodozott errl De Fo Dniel vagy De Wiss kpzelt hsnekkalandjait olvasva, a melyeket Godfrey is gyakran, szinte taln tulsgos sokszor olvasott.

Kolderup W. Vilmos tulajdon s legsajtabb unokacscse ezen a ponton volt abban a pillanat-ban, a mikor nagybtyja arra gondolt, hogy t, a mint mondani szoks, a hzassg lnczaivallebilincseli. Arra pedig, hogy Finval, mint Morgan Godfreynvel utazzk, arra gondolni semlehetett. Olyan uti terv az, a melyet az ember vagy egymagban hajt vgre, vagy nem hajtvgre.

Aztn meg, ha ebbli kedvtelst vgrehajtotta, azt hitte magrl, hogy alkalmasabb is lesz ahzassg komoly ktelezettsgeinek elvllalsra. Megalapithatja-e egy n boldogsgt olyfrfi, a ki elzleg se Japnban, se Khinban, de mg csak Eurpban sem volt? Nem!bizonyra nem!

Ezrt volt Godfrey szrakozott miss Fina kzelben; ezrt volt kznys, mikor az szlthozz, ezrt sket, mikor azokat a dallamokat jtsz neki, melyek rgebben elbjoltk selragadtk.

16

Fina, okos s megfontolt leny ltre, csakhamar szrevette ezt. Mltatlanul rgalmaznk t,ha azt mondank, hogy ez szlelet nem okozott lelkben egy kis bnkdssal vegyes boszu-sgot. De hozz lvn szokva, hogy mindent, a mi trtnik, pozitiv oldalrl fogjon fl, csak-hamar eljutott a kvetkez okoskodshoz:

- Ha mr minden ron utaznia kell, jobb, ha utazik, mieltt meghzasodott, mint azutn...

S ezrt fordult Godfreyhez a kvetkez, igen jellemzetes, br egyszer szavakkal:

- Nem! Te nem vagy most az n kzelemben... Te a tengereken is tl jrsz.

Godfrey flkelt. Nhny lpst tett a szalonban fl s al, re sem nzve Finra, s meg-llapodva mutatujjval nknytelenl, ntudatlanul, elmlzva megttte a zongora egybillentyjt.

Egy drg b-mol d volt, a mit megttt, jval alantabb a rendesen hasznlatos kzp-oktvnl, szval igen siralmas hangjegy, a mely mintegy felelni ltszott helyette.

Fina megrtette s minden tovbbi rszletes s kinos vita helyett, p oda akarta vezetni jegyestbrtne falhoz, kijelentve neki, hogy a maga rszrl nyugodtan fogja ltni, st segitni fogbenne, hogy rst trhessen azon, s elmeneklhessen oda, a hova szeszlye, vgya vonja; - amidn egyszerre megnyilt a szalon ajtaja.

Kolderup W. Vilmos lpett be rajta, egy kiss elfoglalva, mint rendesen. Keresked volt egsz lnyben, a ki, alig hogy elvgzett egy zletet, hozz fog rgtn a msikhoz.

- Nos teht, - mond, - most nincs egyb htra, mint meghatrozni a napot.

- A napot? - felel megdbbenve Godfrey. - Mifle napot, ha szabad krdezni?

- Ketttk eskvjnek napjt! - vlaszol Kolderup W. Vilmos. - Magatoktl is tudhatttokvolna, hogy nem az n eskvm napjnak meghatrozsrl beszlek.

- Pedig az taln srgsebb lenne! - szla Fina.

- Hogyan?.. Mi az? mit jelentsen ez? - krd btyjok. - Lezrjuk a rgi szmadsokat, ugy-ebr?

- Vilmos btym, - vlaszol a fiatal leny, - nem egy eskv napjnak megllapitsa vr mami renk, hanem egy elutazs napjnak megllapitsa.

- Elutazs napjnak megllapitsa?

- Ugy van. Godfrey elutazsnak megllapitsa, - folytat Miss Fina, - mert , mielttmegnslne, szksgt rzi, hogy egy kicsit megjrja a vilgot.

- El akarsz tvozni... te? - kilt Kolderup W. Vilmos, oda sietvn a fiatal emberhez, s meg-ragadvn karjt, mintha attl tartana, hogy e haszontalan ifj, unokacscse ltre, mentenmegszkik elle.

- Ugy van, Vilmos btym, - felel btran Godfrey.

- s mennyi idre?

- Tizennyolcz hnapra, vagy legflebb kt vre, ha...

- Ha...

- Ha n oly szives lesz s megengedi, Fina pedig oly j lesz, s vr rem addig.

- Hogy rd vrjon addig? Nzze meg az ember a vlegnyt, a kinek nincs srgsebb dolga,mint megszkni! - kiltott fel Kolderup W. Vilmos.

17

- El kell ereszteni Godfreyt, - felel az ifju leny. - n komolyan megfontoltam a dolgot,keresztapm. Fiatal is vagyok, aztn meg, a mi f, Godfrey ugy szlva mg nlamnl isfiatalabb. Az utazs majd megregiti s n azt hiszem, nem szabad utjba llnunk hajlamainak.Utazni akar, ht hadd utazzk. Azutn majd rezni fogja a nyugalom szksgt s visszatrteutn mindig meg fog engem tallni.

- Hogyan? - kiltott fel Kolderup W. Vilmos. - s te szrnyra bocstod ezt a j madarat?

- Igen, arra a kt esztendre, a melyet krt.

- s vrni fogsz re?...

- Vilmos btym, ha vrni nem tudnk re, nem is szeretnm.

Ezt elmondvn, Miss Fina visszatrt zongorjhoz, s ujjai lehet, hogy akarva, lehet hogyntudatlanul, egsz lassu tempban jtszani kezdtk a Vlegny bcsuja czim, akkor igendivatban lev darabot, mely azon fll a helyzethez, el kell ismerni, nagyon is illett.

De Fina, tn a nlkl, hogy tudta volna, az eredetileg fels -bl irt darabot, als -bljtszotta el. E szerint a dallam egsz rzelmessge talakult s az ifju leny keblben kzdindulatokat egsz hiven fejezte ki.

Godfrey zavarban volt s nem szlt egy szt sem. Nagybtyja megfogta a fejt s oda forditvn ateljes vilgossg fel, vizsglni kezdte az arczt. E mdon krdst intzett hozz, a nlkl,hogy beszlt volna hozz, s amaz felelt re, a nlkl, hogy ajkai megnyiltak volna.

S a Vlegny bcsuj-nak keservei egyre szomoru viszhangokat vertek fl a szobban.Kolderup W. Vilmos vgre egy fordult tevn a teremben, visszatrt Godfreyhez, a ki helynllva maradt, mint a bns szokott birja eltt.

- Teht csakugyan komolyan beszlsz? - krd emeltebb hangon.

- Egsz komolyan! - felel miss Fina, a nlkl, hogy abba hagyta volna a jtkot, mig Godfreycsak fejvel blintott jvhagylag vlasz gyannt.

- All right! - felel Kolderup W. Vilmos, klns tekintetet vetvn unokacscsre.

Aztn mintha hallani lehetett volna, a mint e szavakat morzsolta el fogai kzt:

- Utazni akarsz, mieltt elvennd Fint? No megllj! Majd megutaztatlak n csmuram!

Mg kt-hrom lpst tn a teremben, s aztn karjait keresztbe fonva megllt Godfrey eltt.

- Hov akarsz menni? - krd tle.

- Mindenhov.

- s mikor akarsz indulni?

- A mikor n akarja, Vilmos btym.

- Ugy ht csak mentl elbb.

Ez utols szavakra Fina hirtelen abba hagyta a jtszst.

Balkeznek kis ujja egy fels g-t rintett volt, de az tem nem hallatszott a hang tonikjn.Flhangon, az gynevezett sensible-n llt meg, mint a Hugenottk Raoulja, a midnValentine-nel val duettje utn elrohan.

Lehet, hogy Mise Fina szive kiss nehz volt, de abbeli elhatrozsa, hogy ennek szval nemad kifejezst, szintoly rendithetetlen volt.

18

Kolderup W. Vilmos erre, re sem nzvn Godfreyre, kzeledett a zongorhoz.

- Fina, - szla komolyan, soha sem szabad megllni a sensible-en.

S hvelykujjval, tetirnyosan re bkvn az egyik billentyre, egy hatalmas, termszetesegsz g-t hallatott vele.

19

NEGYEDIK FEJEZET.

A melyben Artelett T. urat annak rendje s mdja szerint bemutatjuk az olvasnak.

Chateaubriand Paristl Jeruzslemig rajzolt uti vzlatban beszl egy kis emberrl, a kihajporozta magt, s a rgi divat szerint fslkdtt, almazld kabtot, gyapot-ujjas mellnyt,muszln kzelt s harisnyt viselt, s egy knny heged nti mellett divatos tnczokraoktatta a vad embereket.

A kaliforniaiak nem voltak vademberek, hanem azrt Artelett T. ur, kit trfsan Tartelettneknevezgettek, tnczmester volt a javbl Kalifornia f- s szkvrosban. Nem fizettk ugyanrit, mint a Chateaubriand ltal megnekelt kartrsnak s eldjnek, hdbrkkel megmedve-sonkkkal; - hanem dollrokkal. Midn tanitvnyaihoz szlt, nem mondta: mostnkn a sor vad urfiak, most meg nkn vad kisasszonykk, s erre nagyon j oka is volt,lvn azok mind igen czivilizlt teremtsek; s ha Tartelett dicsekedsnek hinni lehetett,czivilizczijukban neki magnak nem kis rsze volt.

Hsnk abban a pillanatban, melyben bemutatjuk olvasinknak, negyvent ves, ntlen frfiuvolt. Ezt megelzleg valami tiz vvel azonban sz volt arrl, hogy a hzassg rabigjnakveti magt al egy, mr azon idben rett koru hlgy szp szemei kedvrt.

Abban az idben, s p ebbl az alkalombl, felszlitottk, hogy irjon egy pr sort kora,szemlyisge, llsa, viszonyai fell. Elmondjuk, hogy mit felelt. Ez fel fog bennnketmenteni attl, hogy mi rajzoljuk meg arczkpt, kls s bels mivoltban.

1835 jlius 17-n reggel negyed ngykor szletett.

Magassga t lb, kt hvelyk, hrom vonal.

Vastagsga, a csipkn fll mrve, pontosan kt lb s hrom hvelyk.

Sulya, mely tavaly ta hat fonttal gyarapodott, szztvenegy font s kt lat.

Feje hosszuks.

Hajzata homlokn gyr s szrkl gesztenyeszin; homloka magas, arcza tojsdad, szinepirosl.

Szemei szrkbe jtsz barna szemek, lt kpessgk kitn; szemldei s pilli vilgosbarnk; szembogarai kiss elbujnak szemldei al.

Orra kzpnagysgu s bal orrlyuka tjn egy kis bibircs disziti.

Arcza sima.

Flei nagyok s laposak.

Szja kzpnagysgu s rossz fogak nem csufitjk.

Kicsiny s kiss elrenyul szjszlt vastag bajusz disziti; gmbly lln sokszin szaklltarkllik.

Nyakt egy kis szpsg-szemlcs klnbzteti meg holmi kznsges nyaktl.

S vgre, ha frdben van, mindenki meggyzdhetik, hogy bre fehr, brsonyos br.

20

letmdja nyugodt s rendes. Egszsge nem vas egszsg, mindazonltal - hla rte nagymrskletnek - j gondjt tudta viselni szletstl kezdve. Orrczimpi igen knnyen inger-lkenyek; ennek ksznheti, hogy a burntozs rossz szokst soha nem sajtitotta el. Szintolykevss l szeszes italokkal, kvval, likrrel, tiszta borral. Szval letrendben gondosankerl mindent, a mi krtkony visszahatst gyakorolhatna szervezetre. Gynge sr, vizes bor:ezek az italok; azok, melyeket veszedelem nlkl lvezhet. Elvigyzatossgnak kszn-heti, hogy teljes vilgletben soha nem szorult mg orvosra.

Mozdulatai finomak, lptei lnkek, jelleme szinte s nyilt. A lovagiassgban a tulsgra ishajland, s eddigel abbeli flelme tartotta vissza a hzassgtl, hogy nem akarta koczkratenni egy gyngd lny sorst.

Ez volt Tartelett nletirsa, de brmely csbitnak kellett is feltnnie ama bizonyos koroshlgy szemeiben, a tervezett frigy meghiusult. A tanr ur teht ntlen maradt, s folytattaleczkit a tnczbl s a testtartsbl.

Ez idtjban e czimen szerzett magnak bejrst Kolderup W. Vilmos palotjba; a hol,idmultval, mikor mr tanitvnyai kezdtek szrnyai all kinni, lassan-lassan az tdik kerkszerepbe tallta bele magt a nagy keresked-hz szemlyzetben.

Mindent sszevetve, gyngi daczra is igen derk ember volt . Tanitvnyai ragaszkodtakhozz. Szerette Godfreyt, szerette Fint, s ezek is rokonszenveztek vele. Ennlfogva nem voltnagyobb ambiczija, mint hogy megrtesse velk mvszete minden csinjt-binjt, s a jtesttartsra nzve kifogstalan tkletessg kt lnyt faragjon bellk.

Nem is gondoln az olvas, hogy Kolderup W. Vilmos p ezt az urat, Tartelett tanrt szemelteki, hogy unokacscsnek tervezett utazsa alatt trsa legyen. Volt oka azt hinni, hogy Tar-telettnek nem kis rsze van abban, hogy Godfreyben az utazs eme mnija flbredt, mert atkletesedshez is szksgesnek tartotta a vilg bejrst. Kolderup W. Vilmos tehtelhatrozta, hogy egytt jratja be velk a vilgot. Msnap, pril 16-n, rtesitette a tanrt,hogy szivesen ltn t dolgoz szobjban.

A nbob krse parancs volt Tartelettnek. A tanr teht eltvozott szobjbl, s elltta magtapr hegedjvel, melyet bizvst zsebhegednek lehetne nevezni, mert minden eshetsgrekszen akart lenni; fllpegetett a palota nagy lpcsjn, szabatos s mltsgos lpsekkel, amint mr az egy tnczmesterhez illik; kopogott a dolgoz szoba ajtajn, aztn flig meghajtotttesttel, gmblyre hajlitott karokkal, mosolyg ajkkal belpett rajta s miutn lbaitflhosszusgukban egyms eltt keresztbe tette, kecsesen megllapodott a harmadikpozicziban, bokit egymshoz rtetvn, lbujjait pedig kifel tartvn.

Brki ms Tartelett tanr uron kivl, ha az ingatag egyensuly ily helyzetben kellett volnamegllapodnia, arra teljesen kptelen lett volna, azonban nem is rezte ezen llsnehzsgt.

- Tartelett ur, - szlt Kolderup W. Vilmos, - azrt hivattam nt, hogy egy ujsgot kzljeknnel, a mely, nem ktelkedem, nem fogja nt meglepni.

- llok rendelkezsre, - felel a tnczmester, mbtor Kolderup W. Vilmos mg semmit semmondott.

- Unokacsm hzassga egy vi vagy tizennyolcz hnapi haladkot szenved, - szlalt megujra a nagybtya - s Godfrey, sajt krelme folytn, elmegy bejrni az uj- s -vilgklnbz llamait.

21

- Uram, - felel Tartelett, - tanitvnyom Godfrey dicssgre fog szolglni az orszgnak, melyszletni ltta s...

- s a mesternek is, a ki tnczolni tanitotta s a j testtartshoz szoktatta, - felel a kereskedoly hangon, a melybl az rtatlan Tartelett nem rezte ki a gunyt.

St ellenkezleg, kecses bkra hajtvn derekt s huzvn lbait, fhajtssal dvzl emondsrt Kolderup W. Vilmos urat.

- n azt gondoltam, - szlalt fel ujra ez, - hogy nnek mindenesetre fjdalmas lesz elvlnitanitvnytl.

- Az elvls mindenesetre fjdalmas lesz, - felel Tartelett, - de mgis, ha meg kell lenni...

- Nem kell meglenni, - felel Kolderup W. Vilmos, sr szemldeit sszbb vonva.

- Hogyan! - kiltott fel Tartelett.

Nmileg zavarba jvn, egy kevss htrafel bokzott, illetleg lbait a harmadikpoziczibl a negyedikbe rakta; aztn kt lbt mintegy egy lbnyi szlesre rakta egymstl,az utbbit tn ugy, hogy maga sem tudta, mit csinl.

- Mondtam, hogy nem kell meglenni, - ismtl a keresked rvidre fogott hangon, a melynekkifejezse kizrta az ellenmondsnak mg csak gondolatt is; - n azt gondolom, hogykegyetlensg lenne elvlasztani egymstl ily mestert s ily tanitvnyt, a kik annyira egy-mshoz vannak teremtve...

- Pedig... az utazs... bizon bizon... - felel Tartelett, ki mg mindig nem rtette teljesen adolgot.

- Az utazs, - szlt ujbl Kolderup W. Vilmos, - nem csak csm tehetsgeit fogja ujvilgitsban feltntetni, hanem a mester tehetsgeit is, kinek korrekt testtartst ksznheti.

E nagy gyermeknek soha eszegban sem fordult mg meg, hogy jhet id, a melyben el kellhagynia San-Franciskt, Kalifornit, Amerikt s a tengereken kalandozni ms vilgrszekbe.Hogy is tmadhattak volna ily gondolatok oly ember agyban, ki inkbb foglalkozott a tncz,mint a fldrajz tudomnyval s ki tizmrtfldnyi tvolnl tovbb nem ismerte tulajdon lakhelye kerlett sem. s most azt ajnljk neki, vagy inkbb azt tudatjk vele, hogy akrtetszik, akr nem, ki kell vndorolnia, s sajt szemlyn kell elviselnie az ltala nvendknekajnlott utazs minden terht s kellemetlensgeit. Volt e kijelentsben bizonyra olyasmi, ami megzavarhatott egy oly kevss szolid agyvelt mint az v, s a szerencstlen Tartelettegsz letben most rzett elszr harminczt vi gyakorlat ltal megersitett lbizmaibannknytelen reszketst.

- Taln tn - szlt, igyekezvn ajkaira visszavarzsolni a tnczmesteri mosolyt, mely eltntonnan - taln tn nem is vagyok n arra val, hogy...

- n arra val! - felel Kolderup W. Vilmos, a ki nem volt az az ember, a kivel disputlnilehet.

Mg kevsb lehetett pedig Tartelettnek az ajnlatot visszautasitni. Nem is gondolt arra. Mivolt a hzban? Valami. Lapda, csomag, szllitmny, melyet oda tehettek, a hova akartak! Deazrt ez a dolog mgis zavarlag hatott re.

- s mikor kell indulni? - krdezte, igyekezvn akadmiai llst foglalni el egsz testvel.

- Egy hnap mulva.

22

- s mit hatrozott Kolderup ur? - melyik viharos tengerre fog nvendkemet s engemetvinni letnk viharos hajja?

- Elszr a Csndes-tengerre.

- s a fldgoly mely pontjn tehetem aztn ismt elszr szrazfldre lbaimat?

- Uj-Zland szrazfldjre teheti elszr is a lbt, - felel Kolderup W. Vilmos. - Azttapasztaltam, hogy az ujzlandiak nem elg gmblydeden tartjk karjaikat. n majd rtanitjaket...

Ekkp trtnt meg, hogy Tartelett ur lett Morgan Godfrey utitrsv kiszemelve.

A keresked egy szeme pillantsa megrtette a tnczmesterrel, hogy a kihallgats vget rt.Visszavonult teht, de annyira meg volt zavarodva, hogy tvozsa s a kecs, a melyet e nehzs fontos trsadalmi mozzanat foganatositsban rendesen kifejteni szokott, most igen sokkivnni valt hagyott. Elszr trtnt letben, hogy elfeledkezve mvszete legelemibbszablyairl, lelke nagy zavarban s elfogultsgban Tartelett ur - befel forditott lbakkaltvozott a szobbl.

23

TDIK FEJEZET.

A melyben az elutazs elkszletei folynaks vgtre az elutazs is szerencssen megtrtnik.

Nem is volt krds trgya tbb. Azon prosval val hosszu utazs eltt, melynek hzassg aneve, s mely tvezet az egsz leten, Godfrey el volt hatrozva megkerlni az egsz vilgot, -a mi nhanapjn sokkal veszedelmesebb. De arra szmitott, hogy utjbl egsz megllapo-dottan tr haza; ifju most, visszatrse utn frfi lesz. A kinek mdja volt szemllni, itlni,sszehasonlitani. A kinek alkalma volt kivncsisgt, tudvgyt kielgiteni. Azutn nem fogms vrni r, minthogy nyugodalmas, otthonl ember legyen, a ki boldogan l a hitvesitzhely mellett, s a kit semmin kisrts nem csbit el attl tbb soha. Igaza volt-e vagynem? Valami j irnyu s rthet leczknek nzett-e elbe? A jvre bizzuk, hogy e krdsrehelyettnk feleljen.

Azt azonban ismteljk, hogy Godfrey el volt ragadtatva.

Fina aggodalmaskodott, lelki kzdelmeket llt ki, de nem mutatva mindebbl semmit, beleltszott nyugodni a knyszer elvls s vrakozs ezen veibe.

Tartelett tanr, , a ki ugy hozz volt szokva, hogy a tncz legklnbzbb fordulataiban ismegtartsa teste egyensulyt, elveszitette szokott biztossgt s hiba igyekezett azt vissza-nyerni. Tulajdon szobja padljn is tntorgott, mintha mr valamely haj fdlzetn vagykabinjban lenne, a melyet fl-al dobl a hullmtorls s a szlvihar.

A mi Kolderup W. Vilmost illeti, mita hatrozata e rszben megtrtnt, kevss voltkzlkeny, klnsen unokacscsvel szemben. Ajkai sszeszoritsbl, szemeinek pillialatt flig lehunysbl azt lehetett kiolvasni, hogy valami rgeszme vert gykeret fejben, ahol rendesen nagy kereskedelmi spekulczik tervei forrongtak.

- Ugy! te utazni akarsz, - mormog nha fogai kzt, - utazni akarsz, a helyett, hogy meg-hzasodnl, a helyett, hogy itthon maradnl, a helyett, hogy egsz nyugalmasan boldog emberlennl!... No j, ht csak utazzl!

Az elkszletekhez azonnal hozz lttak.

Mindenekeltt az uti terv krdse merlt fel, vitattatott meg s lett eldntve.

A felett kellett els sorban hatrozni, hogy Godfrey dlnek, keletnek, vagy nyugatnakinduljon-e el.

Ha dlnek megy, a Panambl Kaliforniba s Brit Kolumbiba jr, tovbb aSouthampton-Rio-Janeiri teherszllit trsasgok kzt vlogathatott, a melyek segitsgvelEurpba juthat.

Ha keletnek indul, a nagy Pacific-vasplya pr nap alatt elviheti New-Yorkba, s onnan aCunard, Inman, Fehr csillag, Hamburg-Amerikai vagy Franczia-oczentuli czimtengeri hajzsi vllalatok kzl brmelyik tviszi az -vilg partjaira. Ha nyugatnak hajtottvolna menni, az Aranykor czentuli gzhaj trsasg segitsgvel knnyen eljuthatottMelbourneba s onnan az Ausztrliai keleti gzhaj trsasg hajival a suezi csatornhoz.

Az utazsi eszkzk kzt teht vlogathatott, s hla mindezek szmtanilag pontos, sszevgs sszekombinlt mkdsnek, a vilg megkerlse ma mr nem egyb, mint egyszerkjutazsi sta.

24

De a friski nbob leend rksnek utazsa nem ily mdon volt vgbemenend.

Nem! Kolderup W. Vilmosnak kereskedelmi czlokbl egsz hajhada volt vitorls sgzerre plt hajkbl. Azt hatrozta teht, hogy ezek kzl egy az ifju Morgan Godfreyrendelkezsre bocsttatik, mintha csak valamely vrbeli herczegrl lenne sz, a ki lvezethajhszs czljbl utazik, - atyja alattvalinak kltsgn.

Rendeletei folytn az lom nev, hatszz tonns s ktszz lerej gzs azonnal hozz-ltott a kszldshez. Az ut intzjl Turcotte kapitny volt kiszemelve, egy valsgostengeri medve, a ki bejrta mr a vilg minden tengert, minden irnyban. J s mersztengersz volt, ki hozz szokott a hullmvershez, a viharhoz, az rvnyekhez; s tvent vesltre kitlttte mr tengeri szolglatnak negyvenedik vt. Oda llni a kormny mell, s igynzni szembe minden vsznek, puszta jtk volt e btor matrz eltt, kit nem prblt sviselt meg soha semmi, csak a szrazfldi betegsg, a midn t. i. pihenni volt knytelen.Hozz szokva ahhoz, hogy folyton valamely haj fdlzetn legyen, az is szoksv vlt, hogyegyre lblja magt jobbra, balra, elre, htra, mintha a szrazfldn is vernk a hullmok singatn a szl.

Egy kormnyos, egy gpmester, ngy ft s tizenkt matrz, egszben vve tizennyolcz embervolt kiszemelve a haj szemlyzetl, a mely, ha rnknt nem is tehetett hosszabb utatnyolcz (angol) mrtfldnl, nem volt hijban ms, kitn tengerszeti tulajdonsgoknak. Igaz,hogy gyorsasga nem volt elg nagy, hogy nekivgjon a hullm-torlsnak, mikor a tengerviharos; de viszont a hullmtorls nem csaphatott ssze fltte, a mi - el kell ismerni - elgkrptls a gyorsasgban val fogyatkossgrt, kivlt mikor az ut nem siets. Tovbb el voltez a haj ltva vitorls kszlkkel is, s kedvez szl esetn, tszz ngyszgyardnyivitorlavszna kifeszitsvel, gyorsasg tekintetben is ptolni lehetett hinyait.

Egybirnt pedig nem kell azt hinni, hogy e haj utja kizrlag kjutazs jelentsgvel birt.Kolderup W. Vilmos sokkal praktikusabb ember volt, hogysem ne igyekezett volna mstekintetben is hasznositani ezt a jrmvet, mely 15 vagy 16 szz nagy mrtfldnyi utra indultmeg a vilg minden tengern keresztl. Elindulsakor res volt ugyan, de nem volt nehz arendes vizvonalban tartani az ltal hogy water-ballast-jait (viz terhelit) megtltttk vizzel,a melyeket aztn annak rendje s mdja szerint ki lehetett riteni, ha arra szksg leendett.Tudniillik az volt a szndk, hogy a haj utkzben tlti meg ezeket a hombrokat, s sorbajrja a gazdag keresked telepeit, egyiket a msik utn, mintha csak egyik vsrrl a msikramenne. Nem kellett tle tartani, hogy Turcotte kapitny ekkpen be ne tudja hozni az utkltsgeit. Morgan Godfrey szeszlye egyetlen dollr kltsget sem szabad volt, hogyokozzon a hznak, hisz az az uj hzaspr uj fknyvi lapjnak szolglt volna terhre! Szolidkeresked hzakban az ilyesmit el szoks kerlni.

Mindezt azokban a hossz s nagy titokban tartott sszejveteleken llapitottk meg, melyekKolderup W. Vilmos s Turcotte kapitny kzt lefolytak. S ugy tetszett, hogy ez els tekin-tetre oly egyszernek ltsz gy rendezse nem megy valami knnyen, mert a kapitnynaksokszor el kellett ltogatni a keresked irodjba. Mikor onnt kijtt, lesebben lt szemek,mint azoki voltak, a kik a palotban laktak, azonnal szrevettk volna, hogy arcza klnsenneki van hevlve, hogy haja g fel van borzolva, mintha lzas kzzel bolygatta volna aztvalaki t meg t, szval, hogy egsz lnye zavartabb, felindultabb, bktlenebb, mintrendesen. Klns hangu kitrseket is hallhattak volna, a melyek arra szolglhattakbizonyitkul, hogy e tancskozsok nem folytak le vihar nlkl. Abbl magyarzhat ez, hogya kapitny, a maga cziczomtlan nyiltsgval, nagyon szembe tudott szllni Kolderup W.Vilmossal is; a ki elgg szerette s becslte, hogy megengedje neki az ellenmondst.

25

Vgtre is ugy ltszott, hogy minden rendbejtt. Ki engedett, Kolderup W. Vilmos-e, vagyTurcotte kapitny, nem tudnm megmondani, mert nem ismerem vitatkozsuknak mg csaktrgyt sem. Mgis inkbb arra lennk hajland fogadni, hogy a kapitny engedett.

Brmint is trtnt, elg az hozz, hogy mintegy nyolcz napnyi tancskozs utn a keresked sa tengersz nyilvn egyetrtsre jutottak; de Turcotte azrt egyre ilyesmit drmgtt fogaikzt:

- Szzezer rdg s hajfenk! Soha se lssak tbb hajt, ha csak valaha is gondoltam, hogyn, Turcotte, mg egyszer ilyesmibe is vgom a fejszmet.

E kzben a haj flszerelse gyorsan, rohamosan haladt, s kapitnya sem hanyagolt el semmit,hogy a hajt, melynek lom volt a neve, oly llapotba hozza, hogy mr junius els felbentengerre szllhasson.

A san-francisci tengerblbe sok mindenfle haj jr, sok mindenfle orszgbl s vilgbl.

Ennlfogva a tengerparton kszitett szablyos rakodk mr vek hosszu sora ta nem lettekvolna elgsgesek a kereskedelmi ruczikkek betrozsra s kitrozsra, ha a mrnkk tbbptkikt ltesitsvel nem segitettek volna a dolgon. Vrsfeny oszlopokat vertek ugyanis avizbe, s rejuk vastag deszkkkal beboritott llvnyt raktak. Minden ily trfoglalssalkisebbitettk az blben a tengert; de az bl rengeteg nagy. Igy aztn gerendkbl sdeszkkbl valsgos rakod telepeket nyertek magn a vizen, a melyek mellett a kt czengzsei, a kaliforniai folyk gyors haji, minden orszg jrmvei, az amerikai partok evezshaji nyugodtan s teljes rendben foglalhattak llst, a nlkl, hogy egymst agyonnyomtkvolna.

Az ily mestersges kiktk egyikben, a Warf-Mission-utcza vgn, volt vizrebocstvaTurcotte hajja.

Semmit sem mulasztottak el, hogy a Godfrey megutaztatsra kiszemelt gzs a legjobbviszonyok kzt indulhasson el. Flszerels, lelmi kszlet, minden, a leggondosabb tanulm-nyozs al vettetett. A hajktelek kifogstalanok voltak, a kazn pratlan, a gp hatalmas.Esetleges hasznlat s a szrazflddel val sszekttets fentartsa czljbl mg egy gz-csnakot is csatoltak a hajhoz, a mely gyors volt s elmerlhetetlen, s utkzben nagyonhasznos szolglatokat tehetett.

Szval, junius 10-re krlbell minden kszen volt. Nem volt ms htra, mint a tengerreszlls. A szemlyzet, melyet Turcotte kapitny a vitorlk kezelse vagy a gp vezetseczljbl a hajra llitott, valdi vlogatott hajsokbl llt, a kiknl jobbakat tallni az egszkiktben bajosan lehetett volna.

A haj fenekt az l llatok egsz sereglete foglalta; el, kztk agutik, brnyok, kecskk,baromfiak; az lelmezsrl ezenfell az ltal is gondoskodva volt, hogy a legjobb minsghuskivonatokkal megrakott egsz ldkat vittek magukkal.

A mi az utvonalat illeti, melyet az lom kvetend volt, ez bizonyosan hosszu tancskozstrgya volt Kolderup W. Vilmos s kapitnya kzt bizalmas egyttltk alatt. Most csakannyit lehetett e fell bizonyosan megtudni, hogy az els megllapodsi hely Auckland lesz,Uj-Zland fvrosa; kivve az esetet, ha az ellensges szelek tulsgos befolysa ltal okozhatksznhiny knyszeriteni tallja a hajt, hogy ft anyag beszerzse vgett betrjen vagy aCsendes-tenger valamely szigetnek blbe, vagy Khina valamelyik kiktjbe.

26

Mind e rszlet klnben des-kevss rdekelte Godfreyt, a kire nzve csak az volt a f, hogyvgre valahra tengerre jusson; s egytaln nem rdekelte Tartelettet, a kinek flbolygatottlelke eltt mind tlzottabb szinben tntek fl a tengeri ut veszedelmei.

Mg csak egy formalits teljesitse volt htra: a fotogrfik formalits.

Vlegny-ember nem indulhat el hosszu utazsra, hogy az illendsgnek eleget ne tegyen azltal, hogy elviszi magval megkerlni a vilgot annak az arczkpt, a kit szeret; - s ott nehagyja nla viszonzsul a magt.

Godfrey teht, utaz ltzetben, kiszolgltatta magt Stephenson s trsa fnykpsz uraknaka Montgomery-utczban; s Fina, rendes utczai ltzkben, szintn a napra bizta, hogy bjos,br egy kiss megszomorodott vonsait az gyes fotogrfusok lemezn megrkitse.

Ekkp az egyttltel bizonyos neme biztosittatott.

Fina arczkpnek kln, diszes hely jutott Godfrey utaz kabinjban; Godfrey arczkpnekviszont az ifju leny szobjban kerestek megfelel alkalmas pontot.

Tartelett ur nem volt ugyan vlegny s egytaln r sem gondolt, hogy azz legyen, mind-azonltal illendnek talltk, hogy is megrkittesse magt elindulsa eltt. De brmekkoravolt is a fnykpszek gyessge, nem sikerlt nekik rla megfelel kpet felvenni. Alemezen, akrhny flvtelt prbltak is, mindannyiszor csupa zavaros foltok mutatkoztak, amelyekbl vajmi nehz lett volna flismerni a tncz s testtarts eme nagynev mestert.

Ennek oka az volt, hogy a lefnykpezend - minden elleges figyelmeztets daczra, amelylyel a fnykpszek, kvetve e rszben a vilgszerte minden fotogrf teremben kezdettlfogva uralkod szokst, egytaln nem fukarkodtak, - nem maradt nyugodtan a helyn sllsban.

Erre ms mdszert kisrlettek meg, gyorsabb, hirtelenebb pillanat alatt megrkiteljrssal. Nem hasznlt. Tartelett izgett-mozgott, hnykoldott s lblzott, mint akr azlom kapitnya.

Le kellett ht mondani arrl, hogy e nevezetes frfiu kpnek h mst megrizzk. A mihelyrehozhatatlan szerencstlensg leendett az utkorra, ha - a mire szrnysg mg csakgondolni is - az -vilg fel tervezett ut helyett Tartelett utja abban a ms vilgban tallt volnavgzdni, a melybl nincs tbb visszatrs.

Junius 9-n minden rendben volt. Az lom mr csak a ftsre vrt.

Elreltlag flszerelt s killitott irsai, tvozsi engedly, hatsgi bizonyitvny, biztositsiktvny, mind kszen llt; s a Kolderup-hz knyvvivsge kt nappal elbb mindent a magahelyre szllitott.

Magn e napon nagy bucsu-ebd volt a Montgomery-utcza Kolderup palotjban. Godfreyszerencss utazsra s pontos hazatrsre ittak.

Godfrey ellen nem lehetett panasz, hogy elgg meg ne lett volna hatva. Fina elszntabb snyugodtabb volt, mint . Tartelett ur pedig pr pohr pezsgbe temette rossz sejtelmeit, aminek hatsa all nem tudott szabadulni egsz az elutazs perczig. Kicsinybe mult ennekfolytn, hogy ott nem hagyta hegedjt, melyet abban a perczben vittek utna, a mikor mrfelszllban volt az lom-ra.

Az utols istenhozzd elhangzott a fdlzeten, az utols kzszorits megtrtnt a hajhidon;aztn a gp nhny lkst adott a hajnak, mely erre elindult a parttl.

- Isten veled Fina!

27

- Isten veled Godfrey!

- Vezreljen az g! - tev hozz nagybtyjuk.

- Vezreljen, m, mg pedig vissza! - mormog fogai kzt Tartelett tanr.

- S egy pillanatra se feledd el, Godfrey, - szlt ujbl Kolderup W. Vilmos, - a jeligt, melyetaz lom visel.

Confide, recte agens!(Ha jban jrsz, ne csggedj!)

- Soha sem feledem el, Vilmos btym! Isten veled Fina!

- Isten veled Godfrey!

A gzs egyre tvolodott; a zsebkendk lobogtak, a mennyire csak a kiktbl el lehetett ltnia hajig, st kiss mg azon tul is. Nem sokra a san-francisci blbl, mely a legnagyobb avilgon, kijutottak, s az lom a Golden-Gate nev szoroson haladt; aztn kifutott aCsendes-tenger vizre, ki tudja, mely megprbltatsok el.

28

HATODIK FEJEZET.

A melyben az olvasnak alkalma van egy uj szemlyisggel megismerkedni.

Az utazs megkezddtt. S ez magban vve - azt az olvas is be fogja ltni - nem volt valaminehz dolog.

Tartelett, a tuds tnczmester, e rszben tagadhatatlanul fejn tallta a szget, midnczfolhatatlan logikval minduntalan ezt ismtelgette:

- Minden utazs annak rendje s mdja szerint kezddik. Az azonban mr ms krds, hogyhol s hogyan vgzdik.

A Godfrey ltal elfoglalt hajkabin az lom hajteste derekn arra a htuls ngyszgrenyilott, a mely ebdll szolglt. Fiatal utasunk abban lehet knyelem felett rendelkezett.Fina arczkpe szmra szobja legjobban megvilgitott deszkafaln vlasztott ki helyet. Egyalv flke, egy ltz, pr szekrny, ruhja s fehrnemje szmra, egy karosszk, a melyrelelhetett, egy asztal, a melyen dolgozhatott: ugyan mire lett volna ezenfll mg szksge ami huszonkt ves utaznknak? Ily krlmnyek kzt ksz lett volna akr huszonktszer iskrlutazni a vilgot. Hiszen a gyakorlati blcselet azon idszakt lte most, a melyben jegszsg, j kedv irnyadk az emberre. Oh fiatal emberek, utazzatok, ha mdotokban van, hapedig nincs mdotokban... akkor is utazzatok.

Tartelett azonban egytaln nem volt jkedv. Kabinja, nvendke kabinja szomszdsgbannagyon szknek tetszett eltte, gya nagyon kemnynek s a hat rfnyi terlet, melyet az egszkabin elfoglalt, nagy mrtkben elgtelennek, hogy abban ismtelhesse lejtseit s temeslpseit. Utaz minmsge teht nem feledtette el vele tnczmesteri voltt? Nem. Neki azmr vrben volt, s ha elj valaha az id, a melyben Tartelett rk lomra fogja fejt lehajtani,lbai akkor is kecses vonal szerint fognak nyugodni, s sarkait bizonyra az els poziczikvetelmnyeihez kpest fogja egymshoz szoritani.

Az tkezs egyttesen szokott trtnni; Godfrey s Tartelett egymssal szemben foglaltakhelyet, mig a kapitny s hadnagya a lg hajasztal egy-egy vgn ltek. Ez a retteneteslg hajasztal elnevezs sejtetheti mr az olvasval, hogy e kzs tkezseknl atnczmester helye nem egyszer resen maradt.

Elutazskor ama igen szp, juniusi idben kedvez szakkeleti szl fujt. Turcotte kapitnyteht felvonathatta a vitorlkat, s igy fokozhatta az lom gyorsasgt, a mely klnben isjl levn elltva elindulsa eltt, nem lblzott tulsgosan. Aztn meg, a hullmvershtulrl rintvn s hajtvn, hnykdsa egytaln nem volt fraszt, bnt.

Nem ily krlmnyek kzt szokott trtnni, hogy a hajk utasainak orra megnyulik, szemeikmegvegesednek, homlokuk veritkes s arczuk szintelen lesz. A hajn val utazs tehteddigel egszen elviselhet volt. Bkn haladtak egyenest dlnyugat fel a sima tengeren,alig-alig rezve, hogy tengeren haladnak s az amerikai tengerpart nem sokra eltnt a szemell s a szemhatrrl.

Kt nap alatt semmi nevezetesebb eset nem fordult el utazs kzben, legalbb olyas nem, amit rdemes volna elmondani. Az lom utja szerencss volt s kedvez. Ez az utazs teht,legalbb kezdetn, szintn szerencssnek igrkezett, jllehet Turcotte kapitny nha-nha olyaggodalmas nyugtalansgot rult el, a melyet nehz lett volna eltitkolni. Mindennap, mikor anap a dlkrt elhagyta, pontosan s krlmnyesen megvizsglta a haj helyzett. - Ilyenkoraztn rendszerint az volt a szoksa, hogy a haj hadnagyt bevitte szobjba s ott ketten titkos

29

konferenczit tartottak, mintha valami fontos s komoly eshetsggel szemben kellenemegllapodsra jutniok. Godfrey nem lvn jratos hajzsi dolgokban, alkalmasint szre semvette ezt a jelensget; de a kormnyost s a haj nhny rtelmesebb s gyakorlottabb matrztugyancsak meglepte az.

E jraval emberek el nem tudtk gondolni, hogy mit jelenthet ez; fleg, midn mindjrt azels hten, ktszer vagy hromszor, jnek idejn, a nlkl, hogy brmi knyszerit ok etekintetben fenforgott volna, az lom kormnya jelentkenyen ms irnyba csavartatott, scsak reggelre igazittatott ismt vissza. A mi rthet lett volna egy tisztn vitorls, s igy algramlat behatsainak kitett hajval szemben, de teljesen megmagyarzhatatlan volt egygzsn, melynek mdjban volt nagy krben kimrt vonalakat kvetni, s a vitorlkat teljesenleszerelni, ha a szl kedveztlenre tall fordulni.

Junius 12-dikn reggel vratlan incidens trtnt a fedlzeten. Turcotte kapitny, hadnagya sGodfrey p a reggelihez akartak lni, midn szokatlan lrma hangzott feljk a hajderkrl.Majdnem ugyanabban a perczben flnyilt az ajt s az els matrz jelent meg a hajszalonkszbn.

- Kapitny! - szlt.

- Mi baj? - felel lnken Turcotte, mint affle tengersz, a ki mindig kszen vrja a vihart.

- Fogtunk egy... khinait! - szlt az els matrz.

- Egy khinait?

- Azt. Egy valdi khinait. Vletlenl akadtunk r. Hajnk fenekn!

- Hajnk fenekn! - kilt Turcotte kapitny. - Ezer rdg s tengeri vihar; gondoskodjatokrla, hogy mentl elbb a tenger fenekre kerljn.

- Meglesz! - felel az els matrz.

S a kitn frfiu, azzal a megvetssel, melyet minden kaliforniainak rezni kell a MennyeiBirodalom minden fia irnyban, a legtermszetesebbnek tartotta ezt a rendeletet s semmikifogsolni valt sem tallt vgrehajthatsga irnt.

Azonkzben Turcotte kapitny flkelt; majd Godfrey s hadnagya kisretben eltvozott ahajszalonbl, s megindult az lom fdlzetnek eleje fel.

S ott csakugyan volt egy khinai, a kit kt vagy hrom matrz szorosan fogva tartott, s - mivelegytaln nem akart belenyugodni helyzetbe, - meg is tasziglt hatalmasan. Harminczt snegyven v kztt lev ember lehetett, rtelmes brzattal, jl megtermett alkattal, letvidorvonsokkal, br kiss lankadt arczczal a hajfenken, e rosszul szellztt helyen val hatvanrai idzs kvetkeztben. Stt rejtekben tisztn a vletlennek volt ksznhet, hogyflfedeztk.

Turcotte kapitny azonnal intett embereinek, hogy bocsssk el a szerencstlen betolakodt.

- Ki vagy te? - krd tle.

- A nap egy fia.

- S mi a neved?

- Seng-You, - felelt a khinai, kinek neve, a Mennyei Birodalom nyelvn, annyit jelentett, mint:A ki nem l...

- s mit csinlsz itt a hajn?

30

- Hajzom! - felel egsz nyugodtan Seng-You, - s nnek olyan kevs bajt okozok, a mintcsak lehet.

- Igazn? kevs bajt? Szp tled... A haj fenkre pedig ugy-e br az elutazs pillanatbanrejtetted magad?

- Biz az ugy trtnt, kapitny.

- Azrt ugy-e, hogy ingyen vitesd t magadat Amerikbl Khinba, a Csendes-tenger msikpartjra?

- Ha nnek nincs ellene kifogsa...

- De htha van kifogsom ellene, srga br barom; htha arra talllak krni, hogy lgy olyszives s uszva juss el Khinba: mi lesz akkor?

- Meg fogom prblni, - felel mosolyogva a khinai, - de tbb mint valszin, hogy utkzbenbele fradok.

- Magam is azt hiszem, s ennlfogva, rdgadta... Johnja,1 meg foglak tanitani, hogy mskorne prblgasd megtakaritani az uti kltsget.

s Turcotte kapitny, a ki sokkal dhsebb volt, mint a mennyire az a krlmnyekbl term-szetszerleg kvetkezett, mr-mr rendeletet adott ki, hogy vessk a tengerbe, midn Godfreykzbelpett.

- Kapitny! - szlt Godfrey Turcottehoz, - egy khinaival tbb az lom fdlzetn, annyi,mint egy khinaival kevesebb Kaliforniban, a hol ugy is elg van.

- A hol nagyon is sok van! - vlaszol Turcotte kapitny.

- Valban, nagyon is sok van, - felel Godfrey. - Nos ht, ha ez a szegny rdg a maga fejtlugy hatrozott, hogy San-Franciskt felszabaditja ott val jelenlttl, ez mr magban nmisznalmat rdemel. Shangainl szpen dobjuk ht ki a partra, s ne is szljunk tbbet felle.

Midn Godfrey azt mondta, hogy Kaliforniban nagyon is sok khinai van, ugy beszlt, a hogyminden kaliforniai hazafi beszlni szokott. Annyi bizonyos, hogy a Mennyei Birodalomfiainak bekltzse mr-mr nagy veszedelemm vlt a Far-West orszgaira nzve. Elgmeggondolni, hogy Khinban 300 milli khinai van, mig az Egyeslt-llamokban csakharmincz milli amerikai. Kalifornia, Als-Kalifornia, Oregon, Nevada trvnyhozsai, de stmaga a kongresszus is tbbszr foglalkoztak ez uj epidemia betrsnek krdsvel, a melyeta yankeek az igen jellemz srga dgvsz nven neveztek el.

Ezen idben mr pusztn Kaliforniban tbb mennyei birodalombeli bevndorlott volttvenezernl. Az aranymossban igen iparkod np volt ez, s azonfll rendkivl bketr;egy kanl rizs, egy csipet thea, egy szemnyi pium elg tpllkozsra, s ennlfogva nagyons szksgkp leszllitja az amerikai benszltt munksok munkjnak a brt. Ennlfogvaknytelenek is voltak - ellenttben az amerikai alkotmnynyal - ket kln trvnyek al vet-ni, bevndorlsukat szablyozni, s attl tartva, hogy htha mg a kongresszusban is eltallnknyerni a tbbsget, megvontk tlk a polgrjog szerzsre val lehetsget. Egybknt isrosszul bnnak velk, akr az indusokkal s ngerekkel; minek kvetkeztben k maguk,mintegy igazoland a dgvszterjeszt nevt, melylyel ket megtisztelik, ghettoszertelepeket alkotnak maguknak, melyekben gondosan rzik s poljk mennyei birodalombeliletmdjukat s szoksaikat. 1 Az amerikaiak kznsgesen e nvvel illetik a khinaiakat.

31

Kalifornia fvrosban a Sacramento-utcza fel szoritotta ket a ms fajbliek akarata, s amazutcza vrosrsze csakugyan az jelvnyeikkel s lmpikkal van kesitve. Ezerszmratallkozhatni velk, a mint szles ujju lebernyegeikben, szgletes sipkjukban e felll orrusaruikban dolguk utn baktatnak. - Itt zik j rszt fszerkeresked, kertsz, vagy mos sfehrit mestersgket, s szolglnak, mint szakcsok; ha csak azon drmai szintrsasgoksorba nem tartoznak, melyek khinai darabokat adnak el a san-francisci franczia szinpadon.

s - semmi okunk sincs r, hogy eltitkoljuk, - Seng-You p egy ily klns sszellitsutrsasg tagja volt, a melynek sorban az els komikus szerepkrt tlttte be, ha ugyan azeurpai szinpadokon hasznlt ezen elnevezs alkalmazhat brmely khinai mvszre. Akhinaiak ugyanis annyira komolyak, mg midn trflnak is, hogy Bret-Harte, a kaliforniairegnyir, azt mondja, hogy sohasem ltott mg khinai szinszt nevetni, de st mg annyirasem tudott menni, hogy megklnbztesse, hogy az eladott darab tragdia-e vagy komdia.

De azrt Seng-You mgis komikus volt. A szini vad bevgzdvn, sikerben gazdagon, pengpnzben azonban nem annyira gazdagon; azt gondolta, hogy bizony eleven mivoltban, snem hullv merevedve tr vissza hazjba.2 Ezrt csempszte be magt, egsz tallomra, debtran, az lom fenekre.

lelmi szerekkel el lvn ltva, abban remnykedett, hogy szrevtlenl fogja megtehetni epr heti utat, s aztn megint szrevtlenl kilopzkodhatik onnan, mint a hogy jtt.

Megprblta. Bntette semmiesetre sem volt hallos bntett. Ennlfogva Godfreynek tkle-tesen igaza volt, midn rdekben beavatkozott, s Turcotte kapitny, a ki sokkal jobb szivember volt, mint a minnek mutatta magt, minden sok habozs nlkl beleegyezett, hogynem dobatja bele Seng-Yout a Csndes-tengerbe.

Haj-fenki rejtekbe sem kellett tbb visszabujnia, mindazonltal a fdlzeten sem sokatlbatlankodott. Flegmatikus, rendes, kevss kzlkeny ember ltre gondosan kerlte amatrzokat, kik rkk szitkozdtak ellene, s a sajt magval hozott lelmiszerekbl lt.Mindent sszevve, elg sovny volt arra, hogy ha sulyt mint flsleges terhet vettk isszmitsba, az lom hajzsi kltsgei ne tulsgosan nvekedjenek ltala. S igy, ha Seng-You ingyen utazott is, utazsa azrt aligha kerlt egyetlen krajczrjba Kolderup W. Vilmospnztrnak.

A hajn lte azonban mgis egy megjegyzst provoklt Turcotte kapitny rszrl, a melynekrtelmt valszinleg alig rtette ms, mint hadnagya.

- Utunkban lesz ez az tkozott khinai, majd r kerl a sor, hogy... De elvgre is, lssa...

- Mirt lopta fel magt az lomra! - felel a hadnagy.

- Ht csak azrt, hogy Shangaiba jusson! - vlaszola Turcotte. - Az rdg vigye a MennyeiBirodalmat fiastul, mindenestl.

2 A khinaiak szoksa, hogy - brhol vannak is - hazjukban temettetik el magukat. Kln hajk

vannak, melyek kizrlagos rendeltetse, hogy ily tetemeket szllitsanak.

32

HETEDIK FEJEZET.

Amelyben ltni fogja az olvas, hogy Kolderup W. Vilmosaligha fizette hiba a biztositsi dijat hajjrt.

A kvetkez napokon, junius 13-n, 14-n s 15-n, a lgsulymr lassan, de folyton, emelke-ds s megllapods nlkl slyedt; a mi arra mutatott, hogy valszinleg a vltozkonyalatt, az es s szl kzt egyrszt s a vihar kzt msrszt fog megllapodni. A szl isszrevehetleg lesbedett s dlnyugatra fordult. Ez kedveztlen fordulat volt az lom-ranzve; igen ers hullmvers ellen kellett most mr kzdenie, a mely ellrl fordult neki. Avitorlkat be kellett teht vonni s belszoritani ponyvatokjaiba, s a haladsban csak a gpseglyre szoritkozni; de abban is vakodni az ers gztl, nehogy a jrm vratlan bajnaktegye ki magt.

Godfrey jl llta ki a hnyattats s meghimbls eme megprbltatsait. Mg csak j kedvtsem veszitette el, egyetlen perczre sem. A derk fiu nyilvn nagyon szerette a tengert.

De mr Tartelett ur, szegny, mr egytaln nem szerette a tengert, s a tenger sem szerettetet. Ltni kellett volna a j testtarts szerencstlen tanrt, hogyan tartotta most a testt; s ahires tnczmestert, mennyire a mvszet minden szablyt megsrt mdon tnczolt mostan.Ebben a folytonos rzkdsban, mely egsz bordiig megreszkettet a gzst, valsggalkptelen volt kabinjban maradni.

- Levegt! Levegt! - shajtozott.

S nem tvozott tbb a fdlzetrl. Egy hullmvers, s a haj egyik oldalrl a msikraldult. A haj htuljnak egy emelkedse, s elre zuhant, hogy csakhamar onnan ujblvisszadobassk. A korltba kapaszkodott, az rboczok ktelkbe fogzkodott s oly llsokatengedett meg magnak, melyeket a modern choreogrfia elvei a legkimletlenebbl elitlnek!Ah! hogy, nem adatott meg neki az isteni adomny, hogy szrnyra kelve, vagy legalbb valamilggmbbe kapaszkodva eltnhessen innen, s megszabadulhasson e mozg deszkk rksegyensuly-vltozsnak kinz hatstl. Valamely hires tnczos se azt mondta volt, hogycsak azrt nem sznja re magt, hogy ujra re lpjen a vilgot jelent deszkkra, mert nemakarja megszgyeniteni trsait. , Tartelett, a vilg minden kincsrt sem kivnkozott volnavissza ezekre a deszkkra, a melyekrl azt gondolta, hogy menten mindenestl a tengermlyre slyednek.

Micsoda gondolat is volt az attl a dsgazdag Kolderup W. Vilmostl, hogy t erre a szerepresznta!

- Sok tart mg a rossz id? - ezt a krdst napjban huszszor is megtette Turcottekapitnynak.

- Bizony a lgsulymr nem valami biztat! - vlaszol kvetkezetes egyformasggal,szemldkeit lnczokba szedve, a kapitny.

- De ugy-e br nem sokra megrkeznk?

- Meg bizony, nem sokra, Tartelett ur... Nem sokra! Mr fele uton vagyunk!

- Csak azt szeretnm tudni, - ismtl htrahklve s megint elrebukva a szerencstlentnczmester, hogy - mirt nevezik ezt a tengert Csendes-oczennak.

33

El kell mg mondanunk, hogy Tartelett tanr ur nem csupn a tengeri betegsgtl szenvedett,hanem ltvn a vgtelen tajtkz hullmokat, melyek flcsapongtak az lom felsrboczig, hallvn a folytonos gzeresztsbl szrmaz ftylst, a mit az okozott, hogy elkellett kerlni a megfeszitett gzer alkalmazsbl keletkezhet veszedelmeket; rezvn,hogyan doblja gynge lapda mdjra egyik vizhalomrl a msikra a gzst a szl - egyuttal aflelem is bntotta.

- Nem! lehetetlen, hogy mg sokig igy tartson! - ismtl minduntalan lmatag tekintettnvendkre irnyozva.

- Csndesen, Tartelett! - felel Godfrey. - A haj elvgre is, azt hiszem, azrt kszl, hogy atengeren legyen. Mint mindennek, ennek is megvan ht a maga oka.

- n pedig azt mondom, hogy nincs.

S elkeseredsben nem tudott egyebet tenni, mint elvenni ment kszlkt, s fellteni.Ezentul jjel-nappal szorosan keblre ltve viselte azt. Aranyrt le nem tette volna egypillanatra sem. Ha a tenger egy-egy rvidke idre nyugtot hagyott neki, sietett a kszlkettle telhet fujtatssal szlesebbre fujni. Mindazonltal, llandan ugy tallta, hogy nincsabban elg leveg.

Elnzst krnk az olvastl Tartelett eme magatartst illetleg. A ki nem szokott atengerhez, annak lnyt egszen megzavarjk, lelkt irtzatba ejtik e hatalmas jelensg aprbbtnetei is; Tartelett pedig akaratlan utaz ltre, mint az olvas eltt tudva van, addig mig ehajra nem szllt, mg csak a san-francisci bl csndes vizein sem jrt soha. Innenmagyarzhat, hogy a szl bekvetkezse felforgatta valjt, a haj hnykdsa megrettentlelkt, s a ki elfogulatlanul vizsglja a dolgot, mg csak rossz nven sem veheti tle.

Az id e kzben egyre rosszabbra fordult s komolyan tartani lehetett, hogy valsgos tengerivihar kapja kzre utjban az lmot, mit a tengerparti tvir rszrl bizonyra jeleztekvolna is neki, ha a tengerpart lt tvolban haladt volna.

Nappal a hajt rendesen igen nagyon reszkettette a hullmvers; mbr nem hasznlt, csaklehet kevs gzert hasznltak, hogy gpe fl ne mondja a szolglatot; mgis megtrtnt,hogy a viztmeg gyors szinvonal-vltozsa kzben a gp csavarkereke majd le, majd fl jutotta vizbl. Ebbl az szrmazott, hogy a mlyebb vizekbe hnyats pillanatban oldalai rettene-teseket tdtek, mskor pedig dereka a rendes elmerlsi vonalon messze fell kiemelkedett avizbl, a mi a haj egsz szerkezett megrontssal fenyegette. Tompa drrens hangzottilyenkor az lom htuls rszn, ugy hogy a gp szellentyit egszen meginditotta a lks,oly ervel, mely felett a gpmester csak nehezen birt uralkodni.

Godfrey azonban szlelt valamit, a minek a magyarzatra nem jtt r azonnal. Azt kezdteugyanis szrevenni, hogy a haj hnykdsa jszaknak idejn sokkal kevsbb ers, mintnappal. Arra vonhatott-e ebbl kvetkeztetst, hogy ilyenkor a szl szelidlt, s hogy naplemente utn csndeseds llt be a termszetben?

A junius 21-rl 22-re virrad jjel oly feltn lett ez a dolog, hogy szksgesnek lttaszemlyes tjkozst szerezni a fell, a mi trtnik. A nap ppen kivl rosz lefolysu volt; aszl ersen dhngtt, s egsz valszintlennek tetszett, hogy jszakra az oly hosszu rkonkeresztl szeszlyesen felkorbcsolt tenger nagyhamar elpihenjen.

Godfrey teht jfl fel flkelt, meleg ruht rntott magra s flsietett a fdlzetre.

A hajlmpa vilgitott ell. Turcotte kapitny a haj tiszti hidjn llt.

34

A szl hevessge nyilvn nem engedett. A hullmvers azonban, a melynek szemben kellrnie az lmot, szerfelett megcskkent; szinte egszen megsznt.

Tekintett a gzs kmnye fel irnyozva, a melyet egszen krl fogott a fekete fst,Godfrey ugy vette szre, hogy e fst, a helyett, hegy ellrl htra szllana, htulrl elre uszik,s ugyanazt az irnyt kveti, a melyet a haj.

- Megfordult volna a szl? - krd magban.

S egsz boldogan e gondolatban, flment a hid lpcsjn, s kzeledett a kapitnyhoz.

- Kapitny! - szlt hozz.

Az, flig vizmentes kpenyben, nem is hallotta t jnni s az els pillanatban nem tudtaeltitkolni, hogy nagyon kellemetlenl esik neki, hogy itt ltja.

- n az, Godfrey ur, s itt - a hidon?

- n vagyok kapitny, s azt jttem krdezni...

- Mit jtt krdezni? - vgott kzbe lesen a kapitny.

- Hogy fordult-e a szl?

- Nem, Godfrey ur, nem fordult meg... s fjdalom inkbb attl tartok, hogy viharra fogfordulni.

- Pedig most a szl irnyban haladunk! - felel a fstre mutatva.

- A szl irnyban... igen... a szl irnyban! - szlt, ez szlelet ltal szemmel lthatlagzavarba hozva a kapitny. - Ez igaz, - hanem mondhatom, hogy akaratom ellenre trtnik.

- Mit mond n?

- Azt rtem ez alatt, hogy nem akarvn koczkztatni a haj biztonsgt, tgitanom kellett azelbbi irnytl s mennem, a merre a szl f.

- De hisz ez vgtelenl kellemetlen. Hisz ez rettenetes ksedelemmel fog jrni! - szltGodfrey.

- Bizony ez kellemetlen, magam is azon a nzeten vagyok, - felel Turcotte kapitny; - dereggelre kelve, ha a tenger egy kiss csillapodik, fel fogom hasznlni a legels alkalmat, hogyujra nyugatnak fordulhassak. Krem teht nt Godfrey ur, menjen kabinjba. Bizzk csakbennem. Prbljon aludni, a mig a szl mentn haladunk. Most nem dobl ugy a haj!

Godfrey jvhagylag blintott, s mg egy utols aggodalmas tekintetet vetvn a tornyosulfelhkre, melyek irtzatos gyorsasggal rohantak az gbolton, lement a hidrl, be kabinjba, sott csakhamar elaludt.

Msnap junius 22-n reggel, mbr a szl jelentkenyen nem enyhlt, az lom, mintTurcotte kapitny elre mondta volt, ujra a helyes irnyban haladhatott.

A nyugati irnyban val hajzs nappal, a kelet fel hajzs jjel ezutn mg negyvennyolczrig tartott; de a lgsulymr kezdett hajlandsgot mutatni az emelkedsre; a hnykdsvesztett gyakorisgbl s remlni lehetett, hogy a rossz id az szaki tjakon kezddszelekkel vget r. - Csakugyan igy is trtnt.

Junius 25-n, reggel nyolcz ra tjban, midn Godfrey a fdlzetre ment, kellemes jszak-keleti szell hajtotta szt a felhket; a nap sugarai, megtrve a hajkteleken, vidman tzteka fdlzetre.

35

A sttzld tenger nagy tmetszet lt tvolban, visszatkrzve a re ver napfnyt, tisztnllott. A szl csak csndes, br szeszlyes szell alakjban hatott; knny habokba verve agynge lejts hullmok flszint. Az alsbb rteg vitorlkat bizvst ki lehetett fesziteni.

Igazban szlva, nem is valdi hullmok voltak azok, a melyeket a szl flvert, inkbb csaknagyobb erej rdagads, mely szeliden vitte irnyban a gzst.

Akr hullmzs akr rads, az teljesen mindegy volt Tartelett tanrra nzve, a ki p olyrosszul volt, mikor a tenger nagyon viharos volt, mint a mikor csak kellemesen fodroslett. Ott volt most is, flig fekv helyzetben, kittott szjjal a fdlzeten, mint valami potyka,a ki a vizbl kiemelkedve ttog.

A hadnagy, a tiszti hidon llva, ltcsvvel szemn, szakkeleti irnyba tekintgetett.

Godfrey kzeledett hozz.

- Nos ht, uram, - szlt vidman, - ma ugy-e br egy kiss jobb id van, mint tegnap volt.

- Ugy van, Godfrey ur, - felel a hadnagy, - most mr csndes a viznk.

- S az lom most mr helyes irnyban neki indulhat az utnak!

- Mg nem!

- Mg nem? s mirt nem?

- Mert az utbbi hnyattats idejn valszinleg nagyon visszaverdtt szakkeletre, elbbteht pontosan mg kell hatroznunk poziczijt. De most tiszta a napunk, a lt hatrtkletesen szabad. Dlben a haj helyzetnek megllapitsa kitnen sikerl, s akkor akapitny majd megszabhatja az irnyt.

- s hol van most a kapitny?

- Eltvozott a fdlzetrl.

- Eltvozott?

- El... rmatrzaink a tenger tvolban keleti irnyban oly ztony-sziklkat vltek feltnni,melyek nincsenek fljegyezve a kapitny fldabroszain. teht flszereltette a gzcsnakot segy kormnyos s hrom matrz kisretben elment szemlt tartani.

- Rgen?

- Mintegy msfl rja.

- Eh! - szla Godfrey, - bnt, hogy nem rtesitettek elzetesen. Oly rmem telt volna benne,ha vele tarthatok.

- n aludt, Godfrey ur, s a kapitny nem akarta flbreszteni, - vlaszol a hadnagy.

- Sajnlom; mondja legalbb azt meg, mely irnyban ment a csnak?

- Abban az irnyban! - felel a hadnagy, szakkelet fele mutatva.

- A messzeltval nem lehet megltni?

- Nem! mg nagyon messze van.

- De mr nem kshetik sok?

- Nem kshetik sok, - felel a hadnagy, - mert a kapitny nagyon ragaszkodik hozz, hogymindig maga vgzi a dli jelzst, s e czlbl pont tizenkett eltt okvetlen a hajn kell lennie.

36

Erre Godfrey fogta magt s elhozatva t