Acercamiento a la Comprensión de la Teoría Marxista … · En El Capital, Marx ... desde los manuscritos filosóficos de 1844, hasta El Capital. ... 2 Aparentemente en este ensayo

FRANCISCO JAVIER ORTEGA

EL AUTOR

Contador Público de la Universidad del Cauca. Integran-te del Grupo de Investigación contabilidad sociedad ydesarrollo de la Universidad del Cauca. Ponente y expo-sitor en distintos eventos estudiantiles de contaduría pú-blica y de Fenecoop.

Acercamiento ala Comprensión de

la Teoría Marxistadel Valor

204PORIK AN ACERCAMIENTO A LA COMPRENSIÓN DE LA TEORÍA MARXISTA DEL VALOR

RESUMEN

Este ensayo desarrolla los principales elementos conceptuales que otor-gan una comprensión de la teoría del valor articulada por Carlos Marxen su obra �El Capital�; para tal pretensión se plantean algunas conside-raciones sobre la enajenación y el fetichismo de la mercancía para luegomostrar los planteamientos relacionados con la mercancía, producción,circulación y plusvalía.

PALABRAS CLAVES: Teoría del Valor, Enajenación, Fetichismo, Plusvalía,Capitalismo, Marx.

ABSTRACT

This test develops the main conceptual elements that grant anunderstanding of the theory of the value articulated by Carlos Marx intheir work �the Capital�; for such pretension some considerations consideron the distraction and the fetichismo of the merchandise soon to showthe expositions related to the merchandise, production, circulation andcapital gain.

WORDS CALVES: Theory of the Value, Distraction, Fetichismo, Capi-tal gain, Capitalism, Marx

Recibido: abril 12 de 2006 Aceptado: mayo 29 de 2006

205PORIK ANFRANCISCO JAVIER ORTEGA

CONSIDERACIONES SOBRE EL FETICHISMO

DE LA MERCANCÍA

El Hombre para Marx es en esencia actividad creadora,trabajador en todos los aspectos. En este sentido Marx (1993)formula el concepto de enajenación y define la esencia delhombre haciendo una ruptura con las consideracioneshegelianas que dominaban la academia de aquella época.Para esto centra al trabajo o la actividad práctica-creadoracomo fundamento esencial sobre el cual se interrelacionanlos sujetos, siendo éste el punto fundamental desde dondese sustenta la teoría crítica del capitalismo.

Para construir tal teoría, Marx apela a dosconsideraciones concluidas por Feuerbach cuandomuestra, primero, que la filosofía es otra modalidad deenajenación del ser humano, pues ésta no es más quereligión plasmada en pensamientos y desarrollada pordiscursos; también plantea, segundo, al materialismocomo fundamento metodológico que otorga las basescientíficas indispensables para la construcción de teoríacrítica, por cuanto determina que los procesos deinvestigación están mediados por las relacionesdialécticamente sociales entre los hombres.

Marx considera, contrario a Feuerbach, que �la esenciahumana no es algo abstracto inherente a cada individuo. Es, ensu realidad, el conjunto de las relaciones sociales� (Marx,1968: 398). Al hombre en su historia se lo concibe no entérminos ideales como lo habría hecho Feuerbach, sinolos imagina concretamente en praxis, interrelacionadoscon los otros individuos por medio de relaciones deproducción capaces de originar un mundo de cosas uobjetos como resultado de la actividad creadora humana;las cosas son exteriorizaciones del trabajo quedeterminan la objetivización de la individualidadhumana, en otras palabras, cuando el hombre crea unproducto X (en condiciones diferentes al capitalismo),éste puede contemplarlo mediante sus perceptiblessensaciones, lo cual le genera, según Marx (1993), una


satisfacción conferida por la creación de objetosgratificantes de necesidades ya sea para sí o para otro,pero siempre en sociedad.

El trabajo es precisamente lo enajenado en el capitalismo,mientras que en sociedades precapitalistas es elfundamento para la propia existencia, en las sociedadesdominadas por el capital, el trabajo se torna, como seplanteará más adelante, en una mercancía susceptiblede ser vendida para adquirir los elementosindispensables de subsistencia, conllevando, en estecontexto, a que la actividad sea forzada, impuesta poruna necesidad externa y accidental y no por necesidadesinternas y determinadas, en lo cual se establece la pérdidade un fundamento que en vez de afirmar niega al sujetoen su ser genérico.

La enajenación es un elemento sobre el cual se estructurala sociedad capitalista, es la naturaleza misma del trabajoasalariado, pues, al enajenarse el hombre con respectode sí mismo, lo hace es en los productos del trabajo, o seaen las mercancías, éstas se exteriorizan, enfrentan y seoponen aparentemente ante el hombre como algo extrañohostil y raro, con un poder independiente a él, sinpercatarse, que son los mismos hombres quienes sefacultan de otorgarles poderes metafísicos y resabiosteológicos1 , esto implica que en las relaciones sociales,se presente de manera aparente a la objetivización(realización de la mercancía) como no realizada nielaborada por los hombres mismos, y por tanto esasrealizaciones no les pertenecen,

[�] el trabajo mismo se convierte en un objeto delque el trabajador sólo puede apoderarse con elmayor esfuerzo y las más extraordinariasinterrupciones. La apropiación del objeto apareceen tal medida como extrañamiento, que cuantos

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1 De acuerdo con Marx, existe el fetichismo de la mercancía solo cuando laproducción domina al hombre. No habrá fetichismo cuando el hombre dominela producción y esto se alcanza en una sociedad socialista y comunista.


más objetos produce el trabajador, tantos menosalcanzan a poseer y tanto más sujeto queda a ladominación de su producto�� (Marx, 1993: 110).

Por tanto, el producto se presenta ante su propiorealizador como algo ajeno, pues su actividad física esen un objeto de apropiación de otros hombres, lo queimplica representar al producto del trabajo como siexistiese fuera del sujeto, independiente de él, como algoextraño y hostil. El hombre enajenado es negado por supropia naturaleza y el trabajo; la actividad y desgastefísico lo niegan, lo vuelven desgraciadamente ascético, yle obstaculiza la proyección de un espíritu libre. Laenajenación desprende al hombre de su naturalezainmediata, le hace perder su ser genérico. El trabajo es unmedio de conservación, capaz de tornar las relacionessociales en relaciones hostiles,

[�] toda enajenación del hombre respecto de símismo y de la naturaleza aparece en la relaciónque él presupone entre él, la naturaleza y los otroshombres distintos de él. En el mundo práctico,real, el extrañamiento de sí solo puedemanifestarse mediante la relación práctica, real,con los otros hombres. El medio mismo por el queel extrañamiento se opera es un medio práctico.En consecuencia mediante el trabajo enajenadono sólo produce el hombre su relación con el objetoy con el acto de la propia producción comopoderes que le son extraños y hostiles, sinotambién la relación en la que los otros hombres seencuentran con su producto y la relación en laque él está con estos otros hombres. De la mismamanera que hace de su propia producción sudesrealización, su castigo; de su propio productosu propia perdida, un producto que no lepertenece, y así también crea el dominio de quienno produce sobre la producción y el producto.Al enajenarse de su propia actividad posesionaal extraño de la actividad que no le es propia(Marx, 1993: 119).


Desde el enfoque marxista el concepto de enajenación tieneun sentido de pérdida de algo (de sí mismo) en el sujeto,hay un despojo de cierto elemento muy esencial; así comose dice acerca de la pérdida de la razón de un loco porqueestá alienado, en este mismo sentido el hombre se encuentradesposeído de su propio ser genérico. Para entender estose plantea al hombre como producto de su producto, sociale históricamente trazado, las relaciones entre los sujetosse caracterizan por las relaciones de producción, donde elproceso del trabajo es el proceso de su autoproduccióncomo hombre, al crear un producto afirma su existenciaen la contemplación del mismo; pero cuando aparece lapropiedad privada el individuo queda enajenado de supoder de producción para sí. Y además, en el ámbito de laproducción capitalista, el trabajo potencializa al capitalpara oprimir y dominar a los propios sujetos trabajadores.Implicando al trabajo productivo capitalista comopromotor de las condiciones de dominio del hombre por elhombre, y en este contexto, el sujeto se pierde de sí mismoen los propios productos producidos por él.

En El Capital, Marx (1977) desarrolla una teoría relacionaday articulada con el concepto de enajenación, reconocidacomo �el fetichismo de la mercancía�, donde se evidenciauna transformación de la enajenación del hombre conrespecto al trabajo hacia una cosificación de las relacionessociales. De este modo se revela una transición del conceptode enajenación al de fetichismo en las obras contenidasdesde los manuscritos filosóficos de 1844, hasta El Capital.Es así que en el acápite �el fetichismo de la mercancía�, Marx(1977) plantea que la cosificación de las relaciones socialeshace parte de la estructura interna de la sociedad, donde elfetichismo no es solo un fenómeno de consciencia social,sino de ser social. Tal fetichismo solo es dado en elcapitalismo, en un estado donde las relaciones entrepersonas adoptan las relaciones entre cosas.

En el fetichismo se devela que ante los hombres se proyectael carácter social de su trabajo representado enmercancías, como si éstas no fuesen realizadas por lafuerza de trabajo humano, sino por sus propias


cualidades, se presentan como �un don natural social deestos objetos y como si, por tanto, la relación social que mediaentre los productores y el trabajo colectivo de la sociedad fueseuna relación social establecida entre los mismos objetos, al margende sus productores� (Marx, 1977: 37). Don social que ciñe ala mercancía dentro de una perspectiva metafísica, dondese le otorga un sentido anímico a las cosas con resabiosteológicos y con una naturaleza mágica presentada en laconciencia de los hombres en un modo antidialéctico depensamiento, resultado de un subjetivismo que acata laverdad de los sentidos, sin percatar que la conciencia nogarantiza prueba de veracidad en un sentido Kantiano.La mercancía, tal como se planteó Marx en el concepto deenajenación, se muestra, aparentemente, como si no fuesedesarrollada por la actividad y el desgaste físico humano,sino, al contrario, como un producto externo, extraño yraro que no concierne a la actividad humana, cuandorealmente las mercancías resultan del trabajo humano ytodas sus cualidades provienen de ahí.

El misterio de la forma mercancía no procede de susdeterminaciones concretas de fabricación sino del tiemposocialmente necesario para su producción y su valor deuso. Pues, el trabajo concreto, o sea el creadorespecíficamente de valores de uso y que puedediferenciarse según sus características particulares, nose lo considera � en la sociedad capitalista � en estosfundamentos, sino solamente se lo tiene en cuenta comogasto o desgaste fisiológico humano productivo demercancías para la venta, tornándose en abstracto, dondelas formas particulares culturales y distintamentecualitativas del trabajo en concreto se reducen a trabajosocialmente igualado en el sentido de ser solo desgastede la fuerza de trabajo. Y este trabajo abstracto se cristalizaen mercancías, adquiere una forma social determinadaque es la misma forma valor, y ésta a la vez, es la forma2

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2 Aparentemente en este ensayo hay un repetición constante de varias palabras,las cuales no se cambiarán a sinónimos con el fin seguir una fidelidad al sistemaconceptual de Marx, en este sentido es importante aclarar el concepto de �forma�en Marx, tal como lo hace Zuleta (1987: 171), lleva implícito una �especificación


como se conserva el poder de una clase determinada sobreotra que vende su fuerza de trabajo.

De esta manera, el fetichismo dejar ver que las personasse relacionan entre sí solo a través y por medio delintercambio de cosas que poseen un determinado valor,y en este sentido se puede concluir que el valor dentro delcontexto del fetichismo se determina en una relaciónsocial entre personas que conllevan a una cosificacióndel propio trabajo. Y por tanto, el fetichismo es como unefecto de ocultamiento propio de la forma mercancía, queesconde precisamente las condiciones del valor. Pues loshombres, en el capitalismo, no perciben al proceso deproducción como un momento donde el trabajo concretose expone en sus condiciones cualitativamenteparticulares, llevándolo a ser considerado como trabajoabstractamente igual a cualquier otro trabajo.

LA TEORÍA DEL VALOR DE MARX

CONDENSADA EN EL CAPITAL

Para acercarse a la comprensión de la teoría del valor enMarx, se hace imprescindible sintetizar su sistemaconceptual contenido en el primer capítulo de El Capitalsobre La Mercancía (Marx, 1977), donde su estudiopresenta los dos factores que ésta posee, valor de uso yvalor de cambio, relacionándolos directamente, el primerocon la sustancia y el segundo con la magnitud de valor.

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histórica de un contenido universal abstracto, y esta especificación es la que determinalas leyes y las tendencias de un proceso�. Tales contenidos se pueden ejemplificaren los siguientes elementos: la forma mercancía, su contenido implica lasdeterminaciones de valor; la forma capital, su contenido es el trabajo pasadoacumulado que hace más productivo al trabajo vivo. Se puede hacer unaasimilación del concepto de forma en el estructuralismo, pues en éste, más quedeterminar la posición y características de sus elementos, lo que importa esanalizar las reglas y leyes por las cuales se relacionan tales elementos en unaestructura, lo cual sería lo mismo decir, que la forma de la estructura implicalas relaciones internas que la determinan.


El valor de uso es el primer término que articula elconcepto de mercancía, la cual es, en este enfoque, unobjeto-cosa externa que satisface necesidades humanas,ya sea �en palabras de Marx� para el estomago o para lafantasía, y las satisface de distintos modos sin importarla forma en cómo lo hacen, y en este sentido, �la utilidadde un objeto lo convierte en valor de uso� (Marx, 1977: 3) yesa utilidad está condicionada por las cualidadesmateriales de las mercancías: �lo que constituye un valor deuso o un bien es, por tanto, la materialidad de la mismamercancía� (Marx, 1977: 4)

El valor de cambio se aprecia en primera instancia comouna relación cuantitativa de intercambio de distintosvalores de uso, la forma de ese intercambio secontextualiza de diversos modos según la época, ennuestro interés se sigue el estudio caracterizado por elcapital. En este contexto, si las mercancías sonintercambiadas entre sí, significa que son valores decambio, si por ejemplo X mercancía A se puedeintercambiar por Y mercancía B y Z mercancía C, entoncesesos valores por los que se intercambian expresan algoigual que se enuncia o manifiesta mediante, y en elmomento, del intercambio.

La igualdad representada en el momento del cambio,significa para Marx, que entre objetos de valores de usodistintos, �se contiene un algo común de magnitud igual�(Marx, 1977: 5), es decir, existe un tercer elemento demagnitud igual a dos cosas que se permutan entre sí, ypor tanto, cada una de ellas puede reducirse a ese tercertérmino. Para aclarar esto, Marx apela al ejemplogeométrico donde dos polígonos son reducidos a triángulospara calcular su área, y éstos a la vez se reducen a unaexpresión matemática muy distinta a las característicascualitativas de los objetos, planteada como la mitad de labase del triangulo multiplicada por la altura. (B/2 x A).

Pero el algo común (tercero), a las dos mercancías que seintercambian, no es una propiedad geométrica, física oquímica, pues, �lo que caracteriza visiblemente la relación de


cambio de las mercancías es precisamente el hecho de hacerabstracción de sus valores de uso respectivos� (Marx, 1977:5). Es decir, una característica de la sociedad es el hechode otorgar las condiciones donde se prescinde del valorde uso de las mercancías, para poder representarlasmediante instrumentos que solo diferencian cantidades,donde no se posibilita la distinción de los caracterescualitativos particulares de cada mercancía. �como valoresde cambio, solo se distinguen por la cantidad: no encierran, portanto, ni un átomo de valor de uso� (Marx, 1977: 5).

En este punto Marx prescinde del valor de uso para mostrarque solo se conserva una cualidad, �la de ser productos deltrabajo� (Marx 1977: 5). Pero el trabajo también se lleva aun enfoque abstracto, donde no se le considera el desgatefísico, real y concreto particular, pues, se lo reflexiona demanera indistinta del modo en como se realiza. Solo se lotiene en cuenta como desgaste físico en general, comúna todas las formas del trabajo. En este sentido Marx secuestiona, apartando el valor de uso, ¿Cuál es el residuode los productos así considerados? A lo cual contesta,es la misma materialidad espectral, un simple coagulode trabajo indistinto, es decir, el empleo de fuerza detrabajo humana sin atender para nada la forma en comose emplee. Las mercancías solo dicen que en suproducción se ha invertido y acumulado fuerza humanade trabajo en un sentido abstracto sin representar eltrabajo concreto. Por lo tanto, aquel tercer elemento dereducción de los productos del trabajo humano, unavez prescindido de las propiedades materiales (valorde uso), y toma cuerpo como valor de cambio de lasmercancías �es, por tanto, su valor� (Marx, 1977: 6). Y elvalor en el sentido marxista corresponde a aquello sobrelo que se ha cristalizado el trabajo humano.

Posteriormente, Marx se cuestiona cómo se mide lamagnitud del valor y lo responde directamente diciendo:�por la cantidad de sustancia creadora de valor� (Marx, 1977:6), o sea, el trabajo encerrado en la producción de unamercancía, medido a su vez por el tiempo de su duración,bien sea en horas, días� etc. Pero la cantidad de trabajo


que sirve como magnitud de valor a que se refiere Marx estomada como la fuerza media de trabajo social, o sea, �eltiempo de trabajo socialmente necesario� (Marx, 1977: 6), elcual representa el tiempo requerido para producir un valorde uso en condiciones normales de producción, �con elgrado medio de destreza e intensidad de trabajo imperantes en lasociedad� (Marx, 1977: 7). Por lo tanto, lo que determina �lamagnitud de valor de un objeto no es más que la cantidad detrabajo necesario para su producción� (Marx, 1977: 7).

En una dinámica capitalista la capacidad productiva deltrabajo cambia constante y permanentemente. Se puedeobservar como algunos economistas influenciados porla economía clásica, tratan de explicar el valor por mediode los cambios suscitados en la oferta y la demanda, Marxexplica en el tercer tomo de El Capital (Marx, 2000), quelos cambios en la oferta y la demanda incidendirectamente en la capacidad productora del trabajo, ycomo muestra la economía contemporánea, si la demandade un bien X aumenta entonces entran nuevas industriasa producir el bien X, si se analiza desde la perspectivamarxista, esas nuevas industrias implican un cambio enla capacidad productiva del trabajo, precisamenteincrementando la media del tiempo necesario paraproducir el bien, y si por el contrario la demanda del bienX baja, entonces la economía elemental dice que hayindustrias que salen del mercado disminuyendo la ofertay corrigiendo el punto de equilibrio, desde el enfoquemarxista se confirma la veracidad de la salida de lasindustrias menos competentes quedándose las másproductivas, disminuyendo la media del tiempo detrabajo socialmente necesario para la producción del bienX y por tanto disminuyendo el valor del mismo bien.

Pero la demanda no influye directamente en la magnitudde valor del bien X, lo que hace es determinar el volumende la producción, y esta implica la redistribución de lasfuerzas productivas ya sea incrementando el tiempo detrabajo socialmente necesario para la producción o porel contrario disminuyéndolo. Y a la vez, los cambios enla demanda pueden estar influenciados por distintas


causas como: el abaratamiento de las mercancías,producto del mejoramiento de las fuerzas productivasque disminuyen el tiempo de trabajo socialmentenecesario; los cambios en la capacidad adquisitiva de lasociedad, incrementando los ingresos de los sujetos; y,los cambios en la intensidad o urgencia de las necesidadesya sea desde perspectivas materiales o fantasiosas. Porlo tanto, las variaciones en el volumen de la producciónsignifican al mismo tiempo mutaciones de las condicionestécnicas de producción dentro de la misma rama.

Marx, continuando con el primer capítulo de El Capital,explica que la capacidad productiva del trabajo dependede varios factores sintetizados en: el grado medio dedestreza; el nivel de progreso de la ciencia; la forma encomo se organiza la sociedad para el proceso deproducción; el volumen y la eficacia de los medios deproducción; las condiciones de la naturaleza; y por tanto,

[�] cuanto mayor sea la capacidad productiva deltrabajo, tanto más corto será el tiempo de trabajonecesario para la producción de un artículo, tantomenor la cantidad de trabajo cristalizada en él ytanto más reducido su valor. Y por el contrario,cuanto menor sea la capacidad productiva deltrabajo, tanto mayor será el tiempo de trabajonecesario para la producción de un artículo y tantomás grande el valor de éste. (Marx, 1977: 8)

Así como la mercancía posee dos caracteres distintos, valorde uso y valor de cambio, el trabajo también tiene dosparticularidades: trabajo concreto y trabajo abstracto. Elprimero se relaciona con el trabajo requerido para crear unvalor de uso siendo trabajo útil con característicascualitativamente particulares de acuerdo con la naturalezadel valor de uso, por ejemplo el trabajo requerido para producircafé tendrá exclusivas formas de realizarse, distintas al deproducir cualquier otro bien como la fabricación de leche.

El que los trabajos sean cualitativamente distintos es unacondición fundamental del hombre como ser natural, los


sujetos se enfrentan y se relacionan con la naturaleza dedistintas maneras de acuerdo con sus condiciones de vida.

[�] como creador de valores de uso, es decir comotrabajo útil, el trabajo es, por tanto, condición devida del hombre, y condición independiente detodas las formas de la sociedad, una necesidadperenne y natural sin la que no se concebiría elintercambio orgánico entre el hombre y lanaturaleza ni, por consiguiente, la vida humana.(Marx, 1977: 10).

Pero en el momento en que un valor de uso (producto) �en el capitalismo- es llevado al intercambio y enfrentadocon otro valor de uso, igualmente se ponen en relaciónlos contenidos de trabajo necesitados para la producciónde esos productos, y existe a la vez, una igualación de lostrabajos mediante la equiparación de los productos.Cuando un producto es llevado a la venta modifica suforma de valor, cambia su fin como valor de uso deconsumo al valor de cambio en la venta, pasa de un usoprivado del propio productor que lo realiza a unintercambio mediado por la sociedad, el producto seinserta en una relación social, coloca un trabajo concretofrente a otros, de un sinnúmero de mercancías,determinando una función eminentemente social deltrabajo, donde las cualidades particulares y lasdiferencias del trabajo como creador de valores de uso,son reducidas a una medida cuantitativa en acorde consu duración. Y de este modo el trabajo privado adquiereuna característica suplementaria en forma de trabajosocial o en términos de Marx: de la forma de trabajoconcreto a la forma de trabajo abstracto.

El trabajo abstracto es la duración del gasto de energíahumana independientemente de las característicascualitativas particulares que se tienen en la producciónde una mercancía. Marx relaciona el trabajo abstracto deuna manera inseparable con el concepto de valor, pues,éste �crea� valor, es el �contenido� o la �sustancia� devalor, se deriva el valor del trabajo abstracto. Entonces, el


valor no solamente depende del trabajo socialmentenecesario, sino también, de la condición de un modoespecífico de la sociedad que posibilita la conversión envalores de cambio a los valores de uso, como lo es,precisamente un sistema capitalista de producción.

No obstante, como las condiciones de los procesos deproducción y de circulación en el capitalismo no permaneceninmutables, sino al contrario, están en permanentetransformación (Marx y Engels, 1983) y (Berman, 1991),implica que las formas y condiciones del trabajo estánigualmente en constante permutación, se cambia laintensidad, la extensión de las jornadas, las técnicas, losprocesos de aprendizaje etc., características que sonencubiertas en los procesos de cambio, pues, las diferenciascualitativas del trabajo se tornan en semejanzas cuantitativas.

Al considerar esto, Marx explica la doble significaciónencerrada en las mercancías bajo la forma de valor decambio, pues, por un lado son objetos útiles, y por otromaterialización de valor, es decir un modo natural y unaforma de valor. Esta última es llevada al análisis medianteun sistema metodológico que determina una manerageneralizada de valor. Para mostrar como se llega a la�forma general del valor� articulada en el cambio mediantela forma dinero, Marx parte analizando el modo simpledel valor, donde se sintetiza las fórmulas X mercancía Avalen Y mercancía B o, Z mercancía C valen M mercancíaD3 . Este estilo de explicar el valor puede ser interpretadocomo una manera de describir una situación de cambioen la cual los sujetos apelan a bienes de uso con elpropósito de determinar unidades de medida para laevaluación y comparación de otros valores de uso.

Cuando se equiparan dos mercancías distintas, porejemplo, X mercancía A con Y mercancía B, se presentan

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3 En el texto de �El Capital� Marx (1977) muestra las fórmulas con un signo deigualdad (=) y a la vez remplaza este signo con la palabra �valen�, siguiendo lasrecomendaciones entregadas por Becker (1981) y atendiendo a la crítica filológicaque se deriva de esta cuestión, en este trabajo solo se considera la palabra �valen�


dos papeles distintos: la mercancía B sirve para expresarel valor de A y ésta lo expresa en B. Marx llama a la primeramercancía (A) una forma relativa que cumple un papelactivo y, a la segunda (B) una forma equivalentedesempeñadora de un papel pasivo. Por tanto, esto denotados aspectos cruciales coexistentes dialécticamente, apesar de ser antagónicos y opuestos se condicionanmutuamente para articular la forma simple, la cual puedeser presentada por un sinnúmero de mercancías quecumplen las dos funciones, aunque nunca las dos a lavez, dependiendo del lado que ocupe una determinadamercancía en un momento de confrontación con otra.

La forma equivalencial es una exteriorización materializadade la relativa, en donde ésta para que pueda encontrarse enuna relación de equivalencia debe cumplir con lacaracterística esencial de ser valor. Una de las principalesparticularidades de la forma de valor equivalencial es: �elvalor de uso se convierte en forma o expresión de su antítesis, o sea,del valor� (Marx, 1977: 23). Es claro, si dos mercancías seintercambian es porque se las puede equiparar sobre algocomún que es precisamente el valor. Esta forma tambiénposee la característica de convertir el trabajo concreto en�forma o manifestación de su antítesis, o sea, del trabajo humanoabstracto�. Pues el trabajo cualitativamente particular ydistinto condensado en B es igualado socialmente con el deA; y otra característica de esta forma es que �el trabajo privadoreviste la forma de su antítesis, o sea, del trabajo en formadirectamente social� (Marx, 1977: 25).

Entonces, el valor de A se expresa en un equivalente envalor de cambio pero distinto en valor de uso (B), yapreciados como valores de uso A y B son cualitativamentedistintos, y considerados como valores pueden ser iguales,esto significa, siendo coherente con lo estudiado, que eltrabajo abstractamente considerado y contenido en A esigual al contenido en B. aunque no se puede olvidar, lasmercancías A y B poseen unas determinacionescuantitativas representadas por X y Y respectivamente, sipor ejemplo, X = 1 y Y = 2 significa que 2B contiene lamisma cantidad de sustancia de valor que 1A.


La naturaleza del capitalismo es un estado de permanentetransformación de las fuerzas productivas (Marx yEngels, 1983) y (Berman, 1991) y por tanto de lascapacidades productoras, los valores varían de acuerdoa como cambien aquellas. Por ejemplo si sucede un eventoX que implica una desmejora de un factor productivo y lamercancía A duplica el tiempo socialmente necesariopara ser producida, entonces 1 mercancía A valdrá eldoble, es decir 4B, y por el contrario, por resultado de unamejoría en la capacidad productiva (por ejemplo nuevatecnología) se disminuye el tiempo de trabajo socialmentenecesario para producir la mercancía A a la mitad deltiempo necesario, entonces 1 mercancía A valdrá 1mercancía B. �el valor relativo de la mercancía A, o sea, suvalor expresado en la mercancía B, aumenta y disminuye, portanto, en razón directa al aumento o disminuciónexperimentados por la mercancía A, siempre y cuando que elvalor de la segunda permanezca constante� (Marx, 1977: 20).

Por otro lado, si cambian las fuerzas productivas, no enla forma relativa del valor sino en la equivalencial, setiene lo siguiente: si se dobla el tiempo de trabajosocialmente necesario para producir 2 mercancías Bsignifica que 1 mercancía A valdrá 1 mercancía B, y si alcontrario el tiempo se reduce a la mitad entonces 1mercancía A valdrá 4 mercancía B. �Por tanto,permaneciendo inalterable el valor de la mercancía A, su valorrelativo, expresado en la mercancía B, aumenta o disminuyeen razón inversa a los cambios de valor experimentados porésta�. (Marx, 1977: 21).

Sin embargo, si se considera el azar, puede ocurrir quelos cambios en la capacidad productiva de lasmercancías sean en el mismo sentido y en la mismamagnitud, lo cual reflejaría, aparentemente, que losvalores no han cambiado, y para poder detectar lasvariaciones, se hace necesario recurrir a una terceramercancía que no haya tenido permutaciones en sutiempo de trabajo socialmente necesario para suproducción, sirviendo de referencia para determinar lasvariaciones de valores de las otras mercancías.


Posterior a la forma simple del valor, Marx expone laforma total o desarrollada del valor correspondiente adistintas expresiones simples de valor para una mismamercancía, la fórmula se sintetiza en: X mercancía A valeY mercancía B, o vale Z mercancía C, o M mercancía B�etc., la forma relativa del valor, contiene un valor de usodeterminado y enfrentado socialmente como unamercancía puesta en relación con el mundo de lasmercancías en general. Marx presenta tres defectos de laforma total o desarrollada del valor consistentes en:primero que la expresión relativa es incompleta porcuanto manifiesta su valor en una serie de equivalentesque no delimitan donde acabarse; segundo se despliegaun collage de expresiones de valor; tercero, las formasequivalenciales también pueden expresar su valor en unaserie infinita de mercancías, considerando que el sentidode la relación puede ser invertida, donde la forma relativapase a ser equivalencial y viceversa.

Por tanto, si se invierte la relación se puede articular en elsiguiente sentido:

Y mercancía B vale X mercancía AZ mercancía C vale X mercancía AM mercancía D vale X mercancía A

Es claro que si las mercancías B, C y D actúan como formaequivalencial del valor de la mercancía A, ésta relaciónse puede invertir y tornar a la mercancía A comoequivalente, en la siguiente forma:

En la forma general distintas mercancías expresan suvalor en una misma mercancía de una manera única.Ésta comienza a presentarse históricamente en la realidadcuando un producto del trabajo se consolida como


equivalente habitual de diversas mercancías, y esdestacado como un objeto principal del trabajo, sobre elcual las demás mercancías expresan su valor, es �la(mercancía) que hace que se manifieste como valores de cambiolas unas respecto a las otras� (Marx, 1977: 32).

Las mercancías develan su valor en un momento deintercambio mediante una relación social que se torna,como si fuera de cosas, en palabras de Marx

[�] la materialización del valor de las mercancías,por ser �existencia social� de estos objetos, solo puedeexpresarse mediante su relación social con todos losdemás que por tanto su forma de valor, y ha de ser,necesariamente, una forma que rija socialmente, [�]el trabajo � se halla enlazado al mismo tiempo enuna forma social de carácter general, en una formade igualdad, con todos los demás trabajos [�] laforma general del valor, forma que presenta losproductos del trabajo como simples cristalizacionesde trabajo humano indistinto, demuestra por supropia estructura que es la expresión social del mundode las mercancías. Y revela al mismo tiempo que,dentro de este mundo, es el carácter general y humanodel trabajo el que forma su carácter específicamentesocial (Marx, 1977: 32-33).

Desde la forma general se acorta el paso a la forma dinero,todo este proceso por el cual se plantea una teoría delvalor formula una teoría del precio4 , al considerar Marx(1977) que la forma de equivalente general �es una formade valor abstracto� que puede expresar socialmente el valorde cualquier mercancía, siendo solamente una la que hacede equivalente general. Históricamente en la sociedad lamercancía que se consolida como la forma de equivalentegeneral es precisamente la mercancía-dinero5 , ésta__________

4 Desde esta perspectiva se puede considerar al precio como una expresiónsimbólica del valor de las mercancías, especialmente expresada en dinero.

5 En el texto publicado por el autor de este ensayo, en Ortega (2004 b) se puedehacer un acercamiento a interpretaciones filosóficas de Marx sobre el dinero.


obtiene el monopolio social de cumplir tal función deequivalente, su expresión formal puede ser sintetizadade la siguiente manera:

Lo estudiado hasta este punto presenta de manerasintética las consideraciones condensadas en el primercapítulo de El Capital, (Marx, 1977). Para facilitarmetodológicamente el estudio de la teoría del valor seconecta lo anterior con la sección segunda del primertomo de El Capital, el cual trata sobre la transformacióndel dinero en capital, y principalmente se aborda elcapítulo IV de cómo se convierte el dinero en capital.

Marx comienza el estudio de cómo se convierte el dineroen capital desarrollando la �fórmula general del capital�y para esto muestra que la forma desarrollada de lacirculación, es decir el comercio, es �la premisa histórica enque surge el capital� (Marx, 1977: 103), el capitalismogermina precisamente con el advenimiento del comercioy el mercado mundial.

En el estudio de El Capital se identifican dos formasdirectas de circulación de mercancías, una es M-D-M(mercancía-dinero-mercancía) y la otra D-M-D (dinero-mercancía-dinero) y las características principales de estasformas de circulación se resumen en el siguiente cuadro:


El capital se relaciona directamente con la segunda formade circulación (D-M-D), ésta consiste en comprar unamercancía, por ejemplo X mercancía A en $100 y venderlaen $110, lo cual significa que al final de cuentas se haintercambiado $100 por $110, reducido en una expresiónD-D´. Hay un reflujo de dinero a su punto de origen en elmomento donde la mercancía comprada es vendida, pues,el dinero en esta forma tiene un carácter de inversión, detal manera que el desembolso de éste implique su retornopero incrementado, en términos formales la expresión searticula: D-M-D´, de donde D´= D+?D, es decir D´ es iguala la suma de dinero desembolsado más un incremento deéste (?D), y precisamente aquí (?D) es donde Marx identificala plusvalía. En síntesis es en este sentido como funcionala lógica del capital.

El capitalista actúa conscientemente considerando queel objetivo primordial de su dinámica es la �valorizacióndel valor�, la �apropiación progresiva de riqueza� (Marx,1977: 109), el valor se convierte �en palabras de Marx- en�valor progresivo�, en �dinero progresivo� o lo que es lomismo en �capital�. En este sentido el dinero adquiereuna vital importancia en la dinámica del capital, comomercancía que hace las veces de equivalente general, seconvierte en el fin último de toda la sociedad, tanto decapitalistas como de trabajadores, para unos como capital


y para otros como la posibilidad de consumir, quienposea dinero, posee la fortuna, dentro de la órbita de lacirculación de adquirir la fuerza de trabajo del hombreal estilo de adquirir una mercancía, pero esta mercancíaa la vez posee la cualidad de crear valor, pues, es sufuente, materializa trabajo, y como tal materializa valoresde uso de cualquier clase.

En el segundo tomo de El Capital (Marx, 1977b) se puedenestudiar los elementos que estructuran la circulación delcapital, principalmente en los seis primeros capítulosdonde se muestra la formula general del capital (D-M-D´) de una forma más decantada en acorde con lanaturaleza productiva. Marx presenta en el primercapítulo del segundo tomo, intitulado, �El ciclo del capital-dinero�, de la sección primera, �la metamorfosis del capitaly su ciclo�, la formula completa del capital designada portres fases: la primera donde el capitalista aparece en elmercado con capital-dinero (D) mediante el cual compramercancías (M) y éstas consisten en medios deproducción (Mp) y en fuerza de trabajo (T)6 , es decir M =Mp + T; la segunda fase corresponde aun proceso deproducción donde se consumen las mercancías (M),resultando de esto �una mercancía con valor superior al delos elementos que la producen� (Marx, 1977b: 27); y, la tercerafase consiste en el proceso de venta donde las mercancíasproducidas retornan en forma del dinero invertido (D)más un incremento (d), o sea, D´= D + d.

Por lo tanto, la formula puede ser reducida en D - M � P� M�- D�.__________

6 Es de recordar que Marx asume, no solo en El Capital sino en casi todas susobras, a la fuerza de trabajo como una mercancía, tal como lo deja entrever enla siguiente cita: �El fabricante, al calcular su coste de producción, y con arreglo aél el precio de los productos, incluye en el cálculo el desgaste de los instrumentos detrabajo. Si una máquina le cuesta, por ejemplo, mil marcos y se desgasta totalmenteen diez años, agregará cien marcos cada año al precio de las mercancías fabricadas,para, al cabo de los diez años, poder sustituir la máquina ya agotada, por otra nueva.Del mismo modo hay que incluir en el coste de producción de la fuerza de trabajosimple el coste de procreación que permite a la clase obrera estar en condiciones demultiplicarse y de reponer los obreros agotados por otros nuevos. El desgaste delobrero entra, por tanto, en los cálculos, ni más ni menos que el desgaste de lasmáquinas� (Marx, 1983: 84).


Cabe aclarar nuevamente, que el trabajo corresponde auna mercancía, pues la compra de fuerza de trabajo (T)por el capitalista se paga mediante una figura jurídicadenominada salario7 , la cual es característicafundamental de la sociedad capitalista. Y en este sentidose supone que la mercancía comprada (M = Mp + T) condos componentes diferenciados estructuranorgánicamente las proporciones como se constituye elcapital, de acuerdo con la naturaleza de la industria.

Por otro lado, si se considera que el dinero retorna conuna cantidad mayor (d), o sea con un total de D+d, esporque en el proceso productivo (P) se ha incrementadoel valor de (M) en (m), lo cual se expresa: M´= M + m. y portanto la formula se completa en la siguiente expresión:

Pudiéndose reducir en: D � M � P � M´ � D´8 .

Pero hasta ahora no se ha especificado de dónde provienela plusvalía, para ello se puede considerar primero de dondeno viene, de la circulación. Simplificando nuevamente lafórmula general en D � M � D´, se pueden denotar algunosplanteamientos que surgen de esta expresión, los cuales sepueden articular en la siguiente forma:

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7 �Ya sabemos que el salario no es más que una forma disfrazada en la que, por ejemplo,el precio de un día de fuerza de trabajo aparece como el precio del trabajo realizadopor ella durante un día, con lo cual el valor producido por aquella fuerza de trabajoen seis horas de trabajo, supongamos, se expresa como el valor de su función o trabajode doce horas� (Marx, 1977b: 31)

8 Para un análisis en detalle de este ciclo se puede revisar los capítulos II y III delsegundo tomo de El Capital (Marx, 1977b), donde se estudian decantadamentelos tres ciclos derivados de la expresión, uno que comienza en el dinero (D) ytermina con dinero incrementado (D´) y cumple con las características descritasen el cuadro de arriba; el otro ciclo que comienza en la producción y termina enla producción es decir: P � M´ - D´. D � M � P. el cual corresponde generalmentea los análisis desarrollados por la economía anterior a Marx y el último cicloque comienza en la mercancía y termina con ella misma sintetizada en: M´- D´.D � M � P � M.


Se puede suponer que la circulación de mercancías sefundamenta por un cambio de equivalentes, es decir, unamercancía A que vale $ 10 se cambia por un valor de igualmagnitud ($ 10), ya sea por dinero o por otra mercancía.

[�] si la circulación de mercancía sólo se traduceen una cambio de forma de su valor, su función sereduce, suponiendo que el fenómeno se desarrolleen toda su pureza, a operar un simple cambio deequivalentes� y, �donde hay equivalencia nopuede haber lucro. (Marx, 1977: 113).

Por lo tanto, para Marx difícilmente la plusvalía resultade la circulación. Según algunos planteamientos de lateoría subjetiva del valor en toda relación de intercambiosiempre hay una parte que entrega más valor delrecibido, pero donde ambas partes ganan porque sedeshacen de cosas innecesarias para otorgarse cosasnecesarias, sin embargo lo mostrado por Marx (1977:114) es que hay una confusión del valor de uso y decambio, pues si el intercambio se considera solamentedesde la perspectiva del valor de cambio, el que dospartes obtengan beneficio se hace impragmático, pues,en la cotidianidad el intercambio se hace generalmentecon valores iguales, si se cambia, por ejemplo X vinocon Y trigo es porque poseen igual magnitud de valor,sin importar si el intercambio solo se hace entreexcedentes, pero en general el cambio no genera riquezaa las partes, sería como cambiar 10 monedas de cien porun billete de mil pesos, la riqueza no se ha incrementado.No obstante, si se considera las mercancías desde laperspectiva del valor de uso, el cambio obviamentebeneficia de alguna manera a ambas partessatisfaciendo necesidades para cada una de ellas.

Incluso, si en la práctica se da el caso de intercambio devalores desiguales, lo cual es posible porque las cosas enla sociedad no se dan en forma pura, y si por ejemplo unaparte productora vende una mercancía A con un valorde $10 en $15, entonces el vendedor aparentementehabría creado una utilidad de $5 mientras el comprador


habría pagado $15 por algo que solo vale $10 y por tantopierde los $5 ganados por la otra parte. Pero si estadinámica se da y si además es social entonces tiende aformar una reacción en cadena de distorsión de precios,pues, el vendedor que ha ganado una plusvalía se enfrentaal mercado como comprador ante otro vendedor quien levende mercancías en 50% más cara y en ese caso loganado por el vendedor lo pierde como comprador; y conrespecto al comprador inicial lo perdido lo querrá ganarsi se enfrenta al mercado como vendedor, formando uncirculo vicioso. Y además,

[�] si el vendedor produce directamente lamercancía o representa a su productor, el comprador,a su vez, ha producido personalmente la mercancíamaterializada en su dinero, o representa por lo menosa un productor. Son, pues, dos productores los quese enfrentan. (Marx, 1977: 116).

De esta manera,

[�] la plusvalía no puede brotar de la circulación[�] la circulación es la suma de todas las relacionesde cambio que se establecen entre los poseedores demercancías. Fuera de la circulación el poseedor demercancías no se relaciona más que con lasmercancías de su propiedad. Por lo que se refiere asu valor, el problema se reduce a que las mercancíasencierran una cantidad de trabajo propio, medidacon arreglo a determinadas reglas sociales. Estacantidad de trabajo se expresa en la magnitud devalor de la mercancía y, como magnitud de valor serepresenta por el dinero aritmético, no se traduceen un precio [�] Pero su trabajo no se traduce en elvalor de la mercancía, ni en un superávit de supropio valor [�] el poseedor de mercancías puede,con su trabajo, crear valores, pero no valores queengendren nuevo valor [�] No ha engendrado unnuevo valor, ni ha arrojado plusvalía durante lafabricación [�] Es imposible, por tanto, que elproductor de mercancías, fuera de la órbita de la


circulación, sin entrar en contacto con otrosposeedores de mercancías, valorice su valor,transformando, por tanto, en capital, el dinero o lamercancía. (Marx, 1977: 119-120).

De este modo, para encontrar de donde proviene la plusvalíano hay que recurrir al proceso de intercambio de mercancías,ahí es donde se realiza pero no se engendra, sino, se debeanalizar la primera fase de la forma general (D � M), dondeel capital adquiere mercancías, en el campo de la industriaadquiere medios de producción (Mp) y fuerza de trabajo(T), los medios de producción son comprados, siguiendo encoherencia con lo dicho anteriormente, por su respectivovalor. ¿Será posible que el consumo de los medios deproducción en una fase productora, ya sea como desgastede maquinaria o del consumo de materias primas9 , generevalor? No, pues, cuando se produce una mercancía a partirdel desgaste de maquinaria y de la incursión de materiaprima se presenta el fenómeno de transferencia de valor deéstos a la mercancía que se produce.

Solamente, una mercancía tiene la propiedad de que alser consumida genere o sea fuente de valor, en donde supropio consumo es materialización de trabajo y por tantocreadora de valor, esta mercancía es propiamente lafuerza de trabajo.

Entendemos por capacidad o fuerza de trabajo elconjunto de las condiciones físicas y espiritualesque se dan en la corporeidad, en la personalidadviviente de un hombre y que éste pone en acciónal producir valores de uso de cualquier clase.(Marx, 1977: 121).

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9 Es necesario, a partir de ahora distinguir los siguientes conceptos que utilizaMarx en los tres tomos de El Capital: las maquinarias y edificios, o sea lasmercancías que no se consumen en un solo ciclo operativo se les reconoce como�capital fijo�; lo que en contabilidad se reconoce como materias primas y sonconsumidas en un ciclo de producción para crear nuevas mercancías se lesdistingue como �capital circulante�; juntos, capital fijo más capital circulanteconforman el �capital constante� porque es el que se requiere permanentementepara operar; y, la fuerza de trabajo se la diferencia como �capital variable�.


Y para que la fuerza de trabajo sea considerada comomercancía se necesita el cumplimiento de unascaracterísticas propias de la sociedad capitalista, porejemplo, que ella aparezca en el mercado ofrecida por elposeedor bajo la perspectiva jurídica de libertad,igualmente, se requiere la existencia de un demandantedispuesto a comprar fuerza de trabajo, capaz de enfrentarsepor medio de un contrato con el oferente, el cual venderátal mercancía por cierto tiempo, cediendo no la propiedadpero sí el disfrute. Otra característica es la carencia, porparte del poseedor de la fuerza de trabajo, de medios deproducción con los cuales demandar, crear y ofrecer otrasmercancías. Por tanto, se necesita de un estado de cosascreado históricamente por la sociedad, y particularmenteestas características se articulan en el régimen deproducción capitalista.

[�] lo que caracteriza, por tanto, la épocacapitalista es que la fuerza de trabajo asume, parael propio obrero, la forma de una mercancía quele pertenece, y su trabajo, por consiguiente, laforma de trabajo asalariado. Con ello segeneraliza, al mismo tiempo, la forma mercantilde los productos del trabajo. (Marx, 1977: 123).

Y como mercancía, la fuerza de trabajo tiene un valordeterminado por el tiempo de trabajo socialmentenecesario para su producción. La fuerza del trabajosupone la existencia del poseedor de ella, y por tanto laproducción de ésta �consiste en la producción o conservaciónde aquél (trabajador)� (Marx, 1977: 124). Implícitamentela producción determina una serie de factores como laalimentación, la reposición de fuerzas físicas, la salud, eladiestramiento (por medio de la educación), etc., y comoes mortal, también se considera la procreación queperpetúa esta clase de mercancía.

Marx hace un análisis interesante para calcular el costode la producción de la fuerza de trabajo, suponiendogastos diarios como por ejemplo los víveres, otrossemanales, mensuales, trimestrales como el vestido y la


vivienda, si a los gastos diarios se les representa en A, alos semanales en B y a los trimestrales en C, entonces losgastos A se necesitarán 365 veces en el año, los B 52veces y los C 4 veces, sumando tales gastos en el año ydividiendo la suma entre 365 días dará un resultado queotorga la media diaria de ingresos que el sujeto necesitapara reproducirse como fuerza de trabajo, en términosformales la ecuación es la siguiente:

Media de ingresos al día = (365 x A) + (52 x B) + (4 x C) 365

El resultado otorga una media indicadora de los ingresosdiarios indispensables para sobrevivir diariamente, lascuales determinan el valor pagado por los capitalistas porla misma fuerza de trabajo. Representado monetariamente,si se necesita medio día de trabajo socialmente necesariopara reproducir la fuerza de trabajo humano, en otrostérminos para sobrevivir, y ese tiempo tiene un valor de$X, el sujeto ofrecería a ese precio su fuerza de trabajo en elmercado, donde encuentra su demandante capitalista queefectivamente paga los $X. También se debe considerarque generalmente el obrero adelanta el valor de uso de lafuerza de trabajo, y a la vez el comprador la usa antes depagarla, el obrero le fía la fuerza de trabajo al capitalista,pues, ella es costeada al final de ser utilizada.

Cuando la fuerza de trabajo se consume en el proceso deproducción se crea al mismo tiempo la plusvalía, es en elpropio �taller oculto de la producción� donde está el origende aquella. �Aquí, en este taller, veremos no solo como el capitalproduce, sino también cómo se produce él mismo, el capital�(Marx, 1977: 128). Específicamente la plusvalía es tiempode trabajo no remunerado por el comprador de fuerza detrabajo, éste solo paga por ejemplo seis horas (tiempoindispensable que representa los medios de vida básicosdel trabajador) por una jornada más larga de doce horas.

El trabajo es presentado por Marx, en primera instancia,como la relación directa entre el hombre y la naturaleza,es un proceso mediante el cual los seres humanos


intervienen el entorno una vez que éstos han proyectadoidealmente en su cerebro la forma y el diseño de un objetocualesquiera, tornándose consciente el mismo fin deltrabajo. La naturaleza puede ser intervenida directamenteen su estado primario, o se puede también abordarmediante la fuerza de trabajo, productos de la naturalezaya trabajados por la mano del hombre, lo queconceptualmente articula a las materias primas,máquinas y el mismo capital, las cuales se incrementanhistóricamente en la medida que el proceso de trabajo sedesarrolla, resultando igualmente instrumentos detrabajo cada vez más sofisticados.

El trabajo transforma los objetos de acuerdo aun findeterminado, el producto es un valor de uso que muestrasu productividad, porque por un lado consume, ya seadevorando o gastando productivamente los medios deproducción10 , y éstos a la vez implican el consumo de lafuerza de trabajo del individuo respectivo. Esto se puedeargumentar desde las definiciones conceptuales de Marxsobre la producción y consumo, principalmente en�Introducción a la Crítica de la economía Política�, Marx(1953: 20), donde se dice

La producción es también, inmediatamenteconsumo. Doble consumo, subjetivo y objetivo: elindividuo que al producir desarrolla suscapacidades, las gasta también, las consume en elacto de producción, exactamente como lareproducción natural es consumo de fuerzasvitales. En segundo lugar: consumo de los mediosde producción que se emplean y se usan, y que sedisuelven en parte (como por ej., en la combustión),

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10 Para Marx los instrumentos del trabajo otorgan una luz para diferenciar épocaseconómicas unas de otras, ellos señalan el cómo se hacen las cosas, �Lo quedistingue a las épocas económicas unas de otras no es lo que se hace, sino el cómo sehace, con qué instrumentos de trabajo se hace. Los instrumentos del trabajo no sonsolamente el barómetro indicador del desarrollo de la fuerza de trabajo del hombre,sino también exponente de las condiciones sociales en las que se trabaja� (Marx,1977: 132). Por ejemplo, el arado se relaciona con actividades agrícolas propiasde la Edad Media y el Esclavismo, así como el ordenador indicará una épocacapitalista caracterizada por el desarrollo de las comunicaciones.


en los elementos generales. Consumo, igualmente,de la materia prima que no conserva ni suconstitución natural, sino que más aún se consume.Por lo tanto, el acto mismo de producción estambién en todos sus momentos un acto deconsumo�. De esta manera se puede aseverar quehay una identidad inmediata entre los dosconceptos, como dependencia recíprocamenteindispensables en sus explicaciones.

En el proceso de valorización del capital, el productorpretende producir valores de uso que soporten el valorde cambio, para ser destinado a la venta donde se procuraser vendido por encima de los costos de la producción11 ,lógicamente hay una aspiración de realizar la plusvalía,la cual, para ser efectuada, el poseedor de los medios deproducción compra en el mercado las mercancíasincluyendo la fuerza de trabajo, consume sus valores deuso, crea un producto y lo lleva a la esfera de la circulación(para la venta) donde recupera lo invertido más laplusvalía, surgida del valor del trabajo no remuneradopor el capitalista, pues, solo paga una parte del tiempo(cuatro horas, por ejemplo) y lo ha puesto a trabajardurante una jornada completa (ocho horas, por ejemplo).

En palabras de Marx, suponiendo que el valor de undía de la fuerza de trabajo en una jornada (6 horas)asciende a 3 chelines:

Nuestro capitalista había previsto el caso, con unasonrisa de satisfacción. Por eso el obrero seencuentra en el taller con los medios de producciónnecesarios, no para un proceso de trabajo de seishoras, sino de doce. Si diez libras de algodónabsorbían seis horas de trabajo y se transformabanen 10 libras de hilado, 20 libras de algodón

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11 Los costos de producción corresponderán a los valores consumidos por losmedios de producción, como el desgate del capital fijo, el consumo de capitalcirculante, a los cuales se les suma el costo del capital variable (fuerza de trabajo),la cual no se paga en su valor total sino en lo que indica el contrato entre elcapitalista y el trabajador.


absorberán doce horas de trabajo y se convertiránen 20 libras de hilado. Analicemos el producto deeste proceso de trabajo prolongado. Ahora, en lasveinte libras de hilo se materializan 5 jornadas detrabajo: 4 en la masa de algodón y de usosconsumida y 1 en el trabajo absorbido por elalgodón durante el proceso de hilatura. Laexpresión en oro de 5 jornadas de trabajo son 30chelines, o sea, 1 libra esterlina y 10 chelines. Tales, por tanto, el precio de las 20 libras de hilo. Lalibra de hilo sigue costando 1 chelin y 6 peniques.Pero, la suma del valor de las mercancías quealimentan el proceso representaba 27 chelines12 .El valor de hilo representaba 30. Por tanto, el valordel producto excedente en 1/9 del valor - (3chelines)- desembolsado para su producción. Los27 chelines se convierten en 30. Arrojan unaplusvalía de 3 chelines. Por fin, la jugada maestraha dado sus frutos. El dinero se ha convertido encapital. (Marx, 1977: 145)

El cálculo de la plusvalía permite hallar una serie deíndices que otorgan elementos fundamentales para elanálisis, lo cual es ampliamente profundizado por Marxen los primeros capítulos del tercer tomo de El capital, elprimer capítulo establece la cuota de plusvalía, (Marx,2000), mediante la cual se puede determinar el grado deexplotación de la fuerza de trabajo.

Marx comienza su análisis en el tercer libro articulandola siguiente fórmula:

C = c + v

Esta fórmula se la puede suponer como la composiciónorgánica del capital en un momento anterior a laproducción, indica que el capital total invertido (C) se

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12 Los 27 chelines corresponden a 4 jornadas de trabajo de doce horas (24 chelines)representadas en la masa de algodón y de husos, más 3 chelines pagados poruna jornada de trabajo de 12 horas que vale 6 chelines.


compone del capital constante (c), el cual a su vezcorresponde a los medios de producción tanto de materiasprimas como el desgaste del capital fijo, más el capitalvariable (v) representando la fuerza de trabajo.

Si se supone un momento posterior al proceso deproducción, la fórmula se articula de la siguiente manera:

C´ = c´ + v + p

Ésta ecuación presenta que el capital constante (c) ha sidosometido en un proceso de producción donde la fuerza detrabajo lo ha transformado en (c´), es decir ha pasado dec � c´. Otorgando una plusvalía (p) que incrementa en lamisma proporción al capital invertido, trasformándose deC � C´. Entonces la fórmula se puede reducir en:

C´ = C + p

Es decir, siendo coherentes con la definición de plusvalía,después de un proceso de producción reaparecenuevamente, en condiciones generales13 , el capitalinvertido más un incremento de valor propiciado por lafuerza del trabajo, calculada ésta, mediante la suma delcapital variable pagado por el capitalista más laplusvalía, o en otros términos la fuerza de trabajo equivaleal capital variable desembolsado como salario más laparte de valor del trabajo no pagado. En términos formalesel valor de la fuerza de trabajo (T), se puede representarmediante la siguiente ecuación:

T = v + p.

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13 Es necesario aclarar, en estos análisis se suponen unas condiciones que no leotorgan verdades absolutas a las ecuaciones formales, tal como lo es, el suponerque el capital constante retorna en la misma proporción, lo cual en la praxis nose da de manera pura, por la serie de fenómenos monetarios; sin embargo, sehace necesario determinar unos supuestos para facilitar metodológicamente lainvestigación, por ello la afirmación de que el capital constante retornaíntegramente, viabiliza el desempeño del estudio. El mismo Carlos Marx trabajasobre estos modos metodológicos.


Si el ejemplo se representa con cifras monetarias, se puedesuponer que un capitalista invierte un capital de $ 100,para sufragar el desgaste de un capital fijo y el consumode unas materias primas para producir M mercancía, loscuales ascienden a un valor de $ 90; para ello contratafuerza de trabajo por valor de $ 10, y por tanto:

100 (C) = 90 (c) + 10 (v).

Y si esta inversión genera un producto con un valor de $110, entonces se supone que el capital invertido hagenerado una plusvalía de $ 10, indicando: 110 (C´) = 90(c) + 10 (v) + 10 (p). De donde resulta el valor de la fuerzade trabajo igual a $ 20, calculada por la siguiente suma: 10v + 10 p. En este sentido se puede definir la plusvalía comoel periodo de actividad que rebasa los límites del trabajonecesario para la manutención del trabajador, y suponeevidentemente, para el obrero, un gasto de fuerza de trabajoque no crea valor para él sino plusvalía para el capitalista.

Si se analiza el valor de la fuerza de trabajo (v + p), dondev = 10 y p = 10, entonces ésta última igualdad expresa lamagnitud absoluta de la plusvalía producida. Si serelaciona proporcionalmente la plusvalía obtenida con elcapital variable pagado realmente al trabajador, es decirla ecuación: (v/p) x 100 = (10/10) x 100 = 100%, resulta uníndice que Marx llama la cuota de plusvalía (p´); y, como(v) es la fuerza de trabajo comprada y (p) representa lafuerza de trabajo utilizada y no comprada, entonces lacuota de plusvalía es la expresión que muestra el grado deexplotación de la fuerza del trabajo por el capitalista. Estegrado de explotación puede revelar el tiempo de trabajocomprado y el utilizado sin pagar, por ejemplo, si el gradode explotación tiene un índice medio de 50%, quiere decirque se está pagando 1/314 del trabajo total utilizado.

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14 Si el grado de explotación es del 50%, entonces significa que si se trabajan 8horas a $ 10.000 la jornada, y si p´ = p/v; entonces p = p´ x v, remplazando, 50%x 10.000 = $ 5000, de donde el valor de la fuerza de trabajo = 15.000 (v + p),entonces, $ 5.000 corresponden a 1/3 del valor del trabajo total dejado decomprar por el capitalista.


Por otro lado, el capital constante más el capital variable(c + v) después de la venta se redestina a �resarcir el valordel capital desembolsado en los elementos de la producción�(Marx, 2000: 45). Tomando el ejemplo presentado porMarx, el valor de un producto para la venta es: 400c +100v + 100p, de donde resulta que C = 500; y, C´= 600, delo cual, los 100 de plusvalía no le cuestan nada alcapitalista porque precisamente es lo que otorga eltrabajador mediante el trabajo no remunerado; para elcapitalista lo único que entra dentro de sus cálculoscontables es lo pagado al trabajador, es decir los 100 decapital variable (v), estableciendo aparentemente a éstecosto, como el valor de la fuerza de trabajo.

De este modo, llamando al capital variable y al capitalconstante, el precio de costo pagado por el capitalista(Pc), entonces se puede articular el valor de la mercancía(M) de la siguiente forma: M = Pc + p. En otras palabras,el �valor de la mercancía es igual al precio de costo másplusvalía� � �en la economía capitalista, el precio de costoreviste la falsa apariencia de una categoría propia de laproducción mundial� (Marx, 2000: 46). El valor del productoo de una mercancía se compone desde esta perspectivapor el valor de un capital constante que retornageneralmente en la misma proporción, por ejemplo si paraproducir 1 kilo de azúcar se necesitan X libras de caña deazúcar, más Y unidades de químicos y materias primas,y más Z valor del desgaste de la maquinaria, edificiosetc., significa que una vez que se reinicia el proceso paraproducir otro kilo de azúcar se necesita de la mismamagnitud de valor que la producida anteriormente, o seael capital constante se repone de manera íntegra.

En cuanto al valor de la fuerza de trabajo el capitalistasolamente repone el capital variable, el resto correspondea la plusvalía, la cual, entra dentro de los cálculos de loscapitalistas traducidos en términos contables deganancias. La composición orgánica del capital (capitalvariable y capital fijo) revela una serie de fenómenos quemuestran cómo se acentúan las diferencias con respectoal valor, la tasa de explotación y en acorde con las


proporciones de esa composición; de acuerdo con elejemplo anterior si se tiene la presente ecuación: 400c+ 100v + 100p = 600M, la composición orgánicacorresponde a 400 de capital constante y 100 de capitalvariable, si se cambia la magnitud de valor del capitalconstante, por cualquier circunstancia, y éste pasa de400 a 600, entonces el valor de la mercancía M será de:600c + 100v +100p = 800M, quiere decir que lamercancía subió su valor en la misma magnitud delaumento del gasto y consumo de capital constante. Sise baja el valor del capital constante de 400c a 200c,entonces el valor de la mercancía M será: 200c + 100v+ 100p = 400 M, lo cual significa que el valor de lamercancía descendió en 200 al pasar de 600 a 400, enconclusión, si baja el capital constante en X proporciónsucede lo mismo con el valor de la mercancía, �como elcapital constante transfiere al producto su propio valor, elvalor del producto en igualdad de circunstancias, aumentao disminuye a la par con la magnitud absoluta de aquelvalor capital� (Marx, 2000: 48)

Si el ejemplo considera los cambios en el capitalvariable o la fuerza de trabajo pagada por el capitalista,entonces los fenómenos suscitados son los siguientes:si aumenta el costo pagado por el capitalista en fuerzade trabajo de 100v a 150, entonces la ecuación, siendocoherente con las definiciones de la teoría de valor, searticula de la siguiente forma: 400c + 150v + 50p =600M; lo cual significa que el cambio en el valor pagadopor el capitalista no transformó el valor de lamercancía, pues, lo sucedido fue que la plusvalíadisminuyó inversa y proporcionalmente al aumentodel costo pagado en trabajo, esta es una consideraciónigualmente planteada por Ricardo (1987)15 . Por otrolado si se disminuye el costo de la fuerza de trabajo de100v a 50v, entonces la expresión se estructura así:400c + 50v + 150p = 600M, donde se muestra que lamercancía no cambió de valor, pero sí lo hizo la

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15 Ricardo asevera que el efecto del aumento del salario es disminuir las gananciasdel capitalista.


magnitud de la plusvalía al aumentar los 50disminuidos en capital variable. �el capital variabledesembolsado no añade al producto su propio valor. Su valores sustituido más bien en el producto, por otro valor nuevocreado por el trabajo� (Marx, 2000: 48). Los cambiospresentados aquí no afectan a la magnitud absolutadel valor de las mercancías, lo cambiado es el grado deexplotación. �el régimen de producción capitalista, sedistingue � (porque) � el valor o precio de la fuerza detrabajo se presenta como el valor o precio del trabajo mismo,o sea, como salario� (Marx, 2000: 48). En los cálculoscontables el costo de la mercancía se forma únicamentepor el valor del capital invertido en la producción.

La plusvalía desde el enfoque presentado por elcapitalista es el valor de la mercancía sobre su precio decosto, dando a entender aparentemente, que el capitalinvertido en la producción de la mercancía se incrementapor sí mismo, refluyendo en parte a su punto de iniciación.Sin embargo, lo expuesto muestra un inicio de la plusvalíacondicionado por unas leyes objetivas y socialesdeterminadas en la dinámica del capital, y lo queconcluyen los estudios en torno a la teoría objetiva delvalor exhibe al origen de la plusvalía en la explotacióndel trabajo; no se puede aseverar que la plusvalía puedebrotar de los medios de producción como si tuvieran vidapropia, porque éstos han sido consumidos, gastados odesembolsados y constituyen parte del costo, y solo hantransferido su valor, y por tanto no puede brotar plusvalíade la inversión en capital, pues, ¿Cómo puede salir másde lo que entra, acaso de la nada?

La plusvalía en términos contables se presentatransfigurada por la ganancia, porque desde lapresentación y análisis contable se supone que lainversión en activos genera la ganancia o utilidad. Desdela perspectiva del capitalista, la misma contable, interesanlos análisis derivados de la plusvalía en términos de laganancia (g), alterando la presentación formal en lossiguientes términos: M = c + v + g; o, M = Pc + g.


En el mercado es posible vender los productos del trabajopor debajo de su valor y a la vez obtener ganancia16 ,porque si bien la plusvalía más los costos de inversión encapital equivale al valor del producto, entonces cuando sevende la mercancía por debajo de su valor lo que se sacrificaes la plusvalía, en este sentido, en la magnitud entre losprecios de costo del capital fijo y la plusvalía existe unacantidad infinita de posibilidades de precio de venta delproducto capaz de generar una ganancia; esto indica quecuando las mercancías se venden en el mercado, por logeneral no se venden por su valor, sino a un preciodeterminado por encima del valor del capital fijo, de estamanera, la ganancia proviene de vender un bien por unprecio superior al de los costos de la producción sinnecesidad de realizar completamente la plusvalía.

Ahora, si la relación entre plusvalía (p) y capital totalinvertido (C), es decir: p/C; o, p/(c+v) determina la cuotade ganancia (g�), ésta puede expresar el grado devalorización de todo el capital desembolsado, en finanzasse reconoce como rentabilidad de activos, es el índice quese visibiliza en los análisis contables pero bajo otrarúbrica presentada por Marx, consistente en cambiar laplusvalía (p) por la (g) de ganancia. Mientras la ecuación,p/v, o cuota de plusvalía es la fórmula que se invisibilizaen los análisis, principalmente por razones políticas,ideológicas y culturales, pues, no es admisible presentar,desde la contabilidad, los grados de explotación de unaclase social que subvenciona la riqueza de otra.

Entonces se tiene que (1) p´ = p/v, la cual indica la cuotade plusvalía. Cuando se hace referencia al capital total,entonces (2) g´ = p/C, o, (3) g´ = g/C, revelando la cuotade ganancia.

Si g´ = p/C; entonces g´= p/c+v.

__________

16 Para una confrontación con Marx sobre estos planteamientos es admisibleobservar las consideraciones de Malthus (1951) y Mill (1980).


Si se sustituye la plusvalía (p) en términos del productode la cuota de plusvalía (p´) por el capital variable (v),entonces se tiene lo siguiente:

g´ = (p´ x v)/C = p´ x v/C = p´ x v/(c+v)

De donde se infiere que:

g´ : p´ = v : C, lo cual significa la existencia de una relacióninterdependiente donde la cuota de ganancia es a la cuota deplusvalía tanto como el capital variable es al capital total.

Igualmente se infiere:

g´ < p´, si y solamente si v ? C, es decir solo cuando se usaademás del capital variable, el capital constante.

Para otorgar status de posibilidad a las anterioresecuaciones se debe tener en cuenta los siguientessupuestos: el valor del dinero es constante; al capitalconstante y variable se les considera solamente unperiodo de rotación; la productividad del trabajocorresponde a la media social, sugiriendo que lacomposición orgánica del capital (v y c) se ajusta paraque la productividad del trabajo sea socialmente media,es decir, la duración de la jornada, la intensidad deltrabajo y el salario son permanentes.

Tomando el ejemplo que presenta Marx en el tercercapítulo del III tomo, (Marx, 2000: 64-83):

Con un capital: C = 100; 20 obreros; 10 horas de trabajo;salario (v) = 20; y, plusvalía (v´) = 20.

De lo cual se deduce que:

Si, 80c + 20v + 20p, y siendo p´ = p/v; entonces, p´= 20/20 = 1 = 100% de cuota de plusvalía.

Y si, g´ = p/(c+v); entonces, g´ = 20/100 = 0.20 = 20% decuota de ganancia.


Ahora, bajo los supuestos presentados en la página an-terior, si la jornada aumenta de 10 horas a 15 horas sinaumentar el salario, entonces el valor producido por lafuerza de trabajo aumenta de 40 a 60, es decir 10:15 =40:60 (diez es a quince como cuarenta es a sesenta), yademás la plusvalía aumentaría de 20 a 40, o sea:

80c + 20v + 40p ; si p´ = p/v = 40/20 = 2 = 200% decuota de plusvalía; y,

Como g´= p/ (c+v), entonces = 40/100 = 0.40 = 40% decuota de ganancia.

Si se supone que no aumenta la productividad del trabajo,pero se bajan los salarios de 20 a 12, el valor del productodel trabajo sigue siendo 40, pero el, grado de explotación,o la cuota de plusvalía cambia en la siguiente forma:

80c + 12v + 28p; entonces como p´ = p/v = 28/12 @233% de cuota de plusvalía; y,

Si g´ = p/(c+v), entonces, g´ = 28/92 @ 30% de cuota deganancia.

Lo cual demuestra, en las condiciones dadas, que laintensificación de la jornada del trabajo sin aumentarel salario, al igual que la baja de salario sin bajar lajornada del trabajo aumenta tanto la plusvalía comola tasa de ganancia.

Las consideraciones anteriores fundamentan loselementos esenciales que ayudan a comprender la teoríadel valor marxista, la cual como se ha visto se relacionadirectamente con los planteamientos conceptuales quevan desde el fetichismo de la mercancía, la mercancía, elvalor de uso de cambio, el intercambio, la circulación, laplusvalía y los análisis de otros elementos quecorresponden a la economía política.


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