A. E. Maxwell Jo jedan dan u raju

to je najvanije za dobar krimi?Moda vjeto sainjen zaplet? On je vaan, ali nije najvaniji, jer ima odlinih krimia u kojima sve tee prilino pravocrtno. Onda genijalan detektiv? Ni on nije nevaan, ali ima dobrih krimia u kojima se upravo inzistira na tome da detektiv nije genijalan, nego je u stanju da se identificira obinim ljudima. Dobro, moda je najvanije prikazivanje neobinih i slikovitih ambijenata i likova? To jo manje, jer ima mnogo vrsnih kriminalistikih romana koji strasno prikazuju obine ljude i svakodnevne sredine.Ako nije nita od toga, onda to je najvanije za dobar krimi?Ono to jedino ostaje: dobar ubojica.On je vaan zato to od njega sve poinje. Samo onda kad imamo dobrog ubojicu, zaplet moe biti- doista zapleten i pun znaenja. Dobar ubojica, osim toga, omoguuje detektivu da pokae sve svoje kvalitete. Dobar, ubojica, napokon, izrasta iz ambijenta u kojem se kree, pa to omoguuje piscu da taj ambijent opie. Ukratko, dobar ubojica opravdava autorov trud oko smiljanja i razvijanja prie, istraiteljev trud oko istrage, i itatelj ev trud da sve to razabere i povee. Tek ako je on dobro pogoen, ima izgleda da bude dobro pogoeno i sve drugo.to, meutim, ini dobrog ubojicu dobrim ubojicom? Naravno, ne ini ga takvim nikakva stvarna dobrota, nego knjievna funkcionalnost, nain njegova djelovanja u prii. To djelovanje moe biti uzrokovano razliitim motivima, pa se zato i moe rei da postoji nekoliko tipova ubojica u romanima. Dapae, bilo bi mogue zamisliti i klasifikaciju romana s obzirom na tip ubojice u njima.Prvi tip mogao bi se nazvati racionalnim. Takvoga ubojicu motivira nekakva korist. On svoj in planira hladno,

slui se pritom objektivnim razmiljanj-em i eljeznom logikom, ne zazire od znanstvenih metoda, ima mnogo strpljenja, dobar je psiholog, u stanju je da predvidi reakcije drugih sudionika u radnji i da njima manipulira. Korist kojoj tei najee je neka opipljiva, obino materijalna korist. Rije je tu o neacima to truju svoje bogate tetke (u engleskim romanima) ili o plaenim ubojicama i gansterima (u amerikim). Takvoga ubojicu istraitelj moe pobijediti jedino tako da bude hladniji, loginiji i racionalniji od njega, dok ga italac mrzi zbog odsutnosti emocija, ali ne moe a da se ne divi njegovu umu.Drugi tip ubojice je emocionalni. Njegov motiv nije korist, nego udovoljenje nekoj strasti. Ta strast moe biti ljubomora, zavist, osveta, pa ak i strast za pravdom. Ono to takvome ubojici daje snagu, dosjetljivost i inspiraciju, upravo su osjeaji, jer ti su ljudi neka vrsta monomana: opsjednutost jednim osjeajem ini ih gotovo genijalnima. U tu skupinu pripadaju iznevjereni muevi, ogoreni oevi i majke, naputene zarunice i zaboravljeni prijatelji, ali isto tako i kockari i opsesivno zaljubljeni tipovi. Detektiv ih moe uloviti ako se uivi u njihove emocije, dok su itatelju oni tui zbog svoje monomanije, ali ne moe a da se ne divi dubini njihovih osjeaja.U treu skupinu pripadaju ubojice koji su kombinacija prvih dvaju tipova. Oni idu za nekom koriu, ali tu korist drugi ljudi jedva da mogu nekako pojmiti; oni imaju vrlo snane emocije, ali one su pretvorene u svjetonazor i metodu iz koje su obine emocije posve nestale. Rije je, ukratko reeno, o luacima. Njihova se neuhvatljivost esto temelji na uvrnutosti njihove logike, a njihova knjievna privlanost na slikovitosti njihovih opsesija. Takve je opsesije pak najlake opisati iznutra, pa zato u romanima s ubojicom-luakom stvari nerijetko bivaju prikazane iz njegove perspektive; esto nema istraitelja koji bi sve objasnio, a ponekad nema ak ni zloina (kao u romanima Patricije Highsmith). A i kad svega toga ima, istraitelj nije glas razuma, nego glas nekoga drugog ludila, dok je itatelj prisiljen da neko ludilo, makar i posve maleno, otkrije i u sebi.I, eto nas opet kod pitanja to dobrog ubojicu ini dobrim ubojicom. Kod ovoga treeg tipa to je manje-vie jasno: dobrim ga ini zanimljivo ludilo, takvo koje se itatelju ini drutveno ili opeljudski relevantnim. Dobrim ga ubojicom,drugim rijeima, ini manija koju je italac u stanju da prepozna bilo kod sebe, bilo kod drugih ljudi, bilo opet u zajednici kao cjelini. Prema tome, koliko god to udno zvualo, rije je o identifikaciji. Da je doista o tome rije, svjedoi i fanatinost poklonika romana Patricije Hinghsmith.Ali, posrijedi je identifikacija i kod ona prva dva tipa ubojice, o njoj je rije zapravo uvijek. Obino se tvrdi da se mi kao itatelji neprestano identificiramo i istraiteljem, i to zacijelo jest tono. Ali mi se isto tako identificiramo i s ubojicom, premda to ponekad i ne znamo. I ba ta mogunost da se itatelj s njime identificira, ini ubojicu dobrim ubojicom.To je lako dokazati na primjeru. Uzmite ovakvu situaciju koja se, uostalom, ve i odigrala u zbilji, na alost. U nekom se grau neki tip popne na visoku zgradu i okrene strijeljati svoje sugraane. Zamislite sada da vam to netko pripovijeda kao krimi u kojem se, dakako, sve do kraja ne zna tko je ovo koji puca. Zamislite, nadalje, da se na kraju otkrije kako je ubojica zapravo neka mirna kuanica, ili ovjekoljubivi penzioner, na koje nitko ne bi posumnjao. Do te je toke sve u redu. No tu su sad mogua dva ishoda za pisca. Jedan je ovaj: da priu zavri hvatanjem ubojice i konstatacijom kako nikad nitko nije mogao utvrditi zato je dotina osoba pucala. Kako biste se vi, kao itatelj, osjeali? Naravno, osjeali biste se prevarenim, jer, emu onda itava pria. to imamo od toga to smo otkrili ubojicu, ako nismo otkrili i njegove razloge? Sreom, postoji i druga, jedino prihvatljiva mogunost: da vam se ubojiini motivi objasne: da vam se kae kako je domaica pucala iz mrnje prema muu koji je vara (pa je, recimo, strijeljala samo ene, i to mlae), a da je penzioner pucao zato to mu ve dva mjeseca nisu poslali penziju (pa je pucao na deblje i bolje odjevene tipove). to ste dobili time to vam se to reklo? Nita osobito, jer ubojiini razlozi ne moraju biti ni vani ni uvjerljivi.No dobili ste ipak neto: dobili ste mogunost da se s bojicom identificirate. Da, naime, odvagnete njegove razlo-jda vidite koliko su to i vai razlozi i da razmislite kako |e vi sami na ubojiinu mjestu postupili. Zapravo, moglo se to i ovako kazati: nama, itateljima, potreban je u Jianu ubojica ije emo razloge moi razumjeti,

ali na nje-lu mjestu postupili bismo drugaije. Mi, moda, takoer Imo staru tetku, pa jedva ekamo da umre i neto namostavi, i po tome smo slini ubojici u romanu; ali mi nikad ne bismo ili trovati svoju tetu, i po tome se od njega razlikujemo. Mi smo moda takoer ljubomorni, ali ne bismo zbog toga zadavili svoju enu. Jednostavno, mi nismo ni emocionalni ni racionalni ubojica, kao to nismo ni onaj trei, trknuti.A ako nismo, zato nam je onda potrebno da se s ubojicom identificiramo? Pa ba zato to nismo ubojice. Mi, naime, imamo s ubojicom (s dobrim ubojicom!) neke dodirne toke, nalazimo se u slinoj situaciji, ali ne biramo isti put kao i on. On, ukratko, u prii, u fikciji, ivi umjesto nas jednu od mogunosti nae vlastite egzistencije, onu mogunost za koju se mi nismo opredijelili, iz moralnih razloga ili zato to nismo imali hrabrosti. On nam, u nekome smislu, pokazuje to bi bilo s nama da smo postupili kao on, pa je u tome i njegovo moralno znaenje. Ubojica je ovjek nalik nama, kao to je istraitelj ovjek drugaiji od nas. Ubojica nam pokazuje kako smo mogli postupati u nekim situacijama svoga ivota, dok nam istraitelj pokazuje kakvi smo mogli biti, i mi i na ivot, da smo se rodili drugaiji, i drugdje. I, ne treba ni rei, s obojicom se identificiramo.A osobito nam je vano da se moemo dobro identificirati s ubojicom. On, najee, kao ubojica, dolazi tek na kraju, i zato njegovi razlozi moraju biti jaki, barem onoliko koliko su jaki istraiteljevi, ili barem mora biti jaka i impresivna njegova zloa, barem onoliko koliko je povremeno jaka naa vlastita. Vano je zato da bismo mi, itatelji, na kraju osjetili kako je vrijedilo muiti se i mozgati, pratiti detektiva na njegovu tegobnom putu. Ako su ubojiini razlozi bar donekle i nai vlastiti, stvar je uspjela, pria ima smisla. Upravo se zato uvijek istie kako u dobrom krimiu nije toliko vano tko koliko zato.A zapravo, vano je i jedno i drugo, i tko i zato, to su dva lica jednoga istog novia. To dvoje ini dobrog ubojicu. I zato su oni koji su izmislili krimi izmislili i prikladan naziv za njega; taj naziv ne spominje ni ubojstvo, ni zagonetku, ni detektiva, nego samo ubojicu, njegov identitet i razloge. Taj naziv glasi: WHODUNIT.PAVAO PAVLICIC

Jedan od novih gradova na kalifornijskoj obali ima geslo: Jo jedan savreni dan u raju. Ljudi su spremni po-Jvjerovati u svata, ali nitko iznad dvanaest godina ipak ne [bi smio biti tako glup i naglas izgovoriti te rijei.Pa ipak, kad god gledam kroz veliki prozor svoje kue Ina strmoj stjenovitoj obali, prolazi mi to geslo kroz glavu-lU doba kad se gradila kua, takvi su golemi prozori, koji [zamjenjuju cijeli zid, bili tehnoloko udo poput silicijskih jipova. Najvie me oaravaju oni trenuci kad zalazi sunce |i kad more svaki tren mijenja boju.To obalno podruje, koje ima najugodniju klimu u cije-""loj Sjevernoj Americi, privlai kao magnet najbolje, najpametnije, najpodlije i najagresivnije ljude iz cijelog svijeta.Kako sam se ja naao tu? Pitam se to poesto otkad sam dobio toliko novca da mogu sjediti i besposliariti dokle god me volja. Koliko sam novca dobio! Dovoljno, ovjek ima dovoljno novca kad ne mora razmiljati o njemu. Da, ve ujem vae pitanje. Ako se razmilja o novcu, kako e ga stei, a pogotovu zadrati? Jednostavno. Treba da ima ujaka, starijeg tri godine od sebe, koji e umrijeti bez prebijene pare i ostaviti mu koveg pun novanica od 20, 50 i 100 dolara. I treba da bude u braku s plavokosom tigricom koja je pravi strunjak za ulaganje novca, te se sve to ona dotakne pretvara u zlato.Ba to se meni dogodilo. Vrlo brzo sam se dokopao toliko novca da ga vie nisam mogao ni prebrojiti, izgubio sam enu i arko elio neto raditi. Bilo to. Teko je ako netko mrzi svoj posao, ali je jo tee, utvrdio sam, ako nema nikakav posao. Kad ovjek kupi sve to eli, ispije stara i skupa vina, kua stara i vrsna jela, dokopa se najzgodnijih cura u cijeloj okolici .. to mu jo ostaje?Mora besposleno sjediti i dosaivati se. I bjesniti. Kinezi su dobro znali to rade kad su neprijatelje proklinjali ovako: Neka ti se ispuni najdraa elja.Ne mogu rei da se ljutim na Fioru. Ona samo radi ono to najbolje umije: zgre novac. Vie ne muim sebe samoubilakim pitanjima: tko je pogrijeio, a tko postupio pra-vilno, tko je nevin, a tko je sve zanitao? Samo potpisujem ugovore to ih ona stavlja pred mene. Sad se slaemo, mnogo bolje nego dok smo bili u braku. Cak se i ne ljutim na nju kad troi moj novac. Uostalom, ona ga je zaradila, uz odreenu pomo ujaka Jakea.Dakako, posjedovanje takvih para stvorilo mi je neke tekoe, pogotovu zato to nisam odrastao u bogatstvu. U sjevernoj Montani nisu me uili da se ponosim ljenarenjem. Stoga sam neko vrijeme pomiljao ak na to da se opet prihvatim guslanja. Mislim na ozbiljno sviranje na : violinu. U orkestru. U mladosti su me smatrali pravim udom. Govorili su da sam vrlo dobar violinist. Najbolji- No, moj prokleti sluh nije bio zadovoljan. Traio sam savrenstvo. Zvuk to ga ujem u snovima. Stoga sam bacio staru violinu pod automobilske kotae. Kad sam se obogatio tako da sam mogao kupiti najbolji instrument, nabavio sam ga, ali kad sam povukao gudalom po icama, opet sam spoznao da ne mogu dosegnuti savrenstvo koje me progoni u uima. Moda u, kad navrim ezdeset godina i kad savreni zvuk bude jo samo uspomena, ponovo zasvirati.Naposljetku sam se prihvatio neega to me tjei onako kako su knjinice tjeile Andrewa Carnegiea. Pomaem ljudima. Smatram da se meni osmjehnula srea, a drugima nije, pa je nastojim iskoristiti dokle god mi je sklona.

Tako sam zaradio jo jednu napuklinu na lubanji, lijenik mi je morao preinaiti nos i dobio sam nekoliko oiljaka po tijelu. Kao to bi vlasti rekle: petljanje u tue poslove moe biti opasno za zdravlje. No, ja i dalje guslam svoje i nastojim izmijeniti raspodjelu dobre i zle sree.Nastojim biti iskren prema sebi i priznajem da ,inim sve to samo radi sebe, zato da bih se ja osjeao ugodnije. Bolje reeno, ponajee to inim iz takvih razloga. Kad god zaboravim istinu, upadam u nevolje. Na primjer, sa svojom enom. Istini na volju, bivom enom, E, ba u tim dvjema rijeima, biva i ena, sastoji se cijeli problem. Jo sam lud za Fiorom. A i ona za mnom. Zbog toga jurimo jedno za drugim svakih nekoliko mjeseci. Ona ima najui struk i najljepe grudi koje sam ikad vidio, a u nekim je pogledima i najpametnija osoba koju poznam.Svakih nekoliko mjeseci provedemo no-dvije zajedno i predivno nam je. A onda ponu stare nevolje. Ukleti smo. Imamo jednak apetit, ali razliit metabolizam. U koje goddoba legla, Fiora skae iz kreveta u est ujutro. Najvie pet minuta prije tog vremena ili poslije njega. S druge strane, mene moe dii samo dizalica. Ustajem iz kreveta prije devet sati samo ako je vani takva ega da bi mi poslije bilo pre-vrue za tranje. Kad pretrim pet kilometara i umorim se dizanjem utega, spreman sam koliko-toliko za susret sa ivotom.Fiora to ne moe shvatiti. A ja ne shvaam zato uiva diui se u svitanje. U pono je, dakako, sve drukije; tad smc sloni. Kao to rekoh, imamo jednak apetit, ali razliit metabolizam. Tu injenicu neprestano proklinjemo. U neko drugo doba vjerojatno bismo ostali u braku i jedno drugome etrdeset ili pedeset godina zagoravali ivot, sve dok ne bismo otili na zajedniko poivalite. No, u ovo suvremeno i navodno prosvijeeno doba odustali smo od pokuaja ve | poslije nekoliko godina i otili svako na svoju stranu. Itekako me zanima jesmo li pametno postupili. To zanima i Fioru Vjerojatno emo odgovor doznati tek za trideset-etrdeset godina. Znam samo da me ponekad moe oarati jednim jedinim pogledom. Veli da i ja na nju djelujem tako. Ponekad. Kad nam se raspoloenje podudari, predivno je. A kad se ne podudari ... hja. uvijek postoji idua prilika Nije li tako?Ba zbog takve prilike sjedio sam u njezinu uredu na devetnaestom katu poslovne zgrade u Centurv Cityu. Sjedio sam tu, premda sam znao da se ona privremeno drui p jednim zgodnim Evropljaninom: Volkerom. Iako smo Fiora i ja proveli zajedno toliko vremena da su se u nama rodile posjednike elje, ipak potujemo jedno drugo i ne nadziremo se meusobno. Kad me Fiora jutros pozvala telefonom, najmanje pola sata prije nego to sam potpuno bistar, i zamolila me da navratim k njoj u jedanaest, spremno sam to obeao. Fiora planira svoj radni dan tono na minutu. Budui| da je jedan od najbolje plaenih savjetnika za ulaganja na Zapadnoj obali, za nju je pravilo vrijeme je novac iva| istina. Takav cjepidlaki organiziran ivot uvijek mi je iao na ivce.Pojavio sam se u njezinu uredu u jedanaest sati i trinaesti minuta. Poslije sam uvidio da je, ako sam se ve namjeravao pojaviti, trebalo da doem na vrijeme. Zbog tih trinaest mi-I nuta zakanjenja ugasila su se dva ivota. Te je minute Fiora namijenila meni i htjela mi je priati o Dannvu, svom bratublizancu. Budui da sam zakasnio, nisam doznao podatke koji bi mi pomogli u razgovoru s dravnim slubenicima to su se zalijepili za Fioru.Kad mi Fiora nije prigovorila zbog zakanjenja, shvatio sam koliko je zabrinuta. Na sebi je imala bluzu kroja i boje koji mi se najvie sviaju: morskizelenu, svilenu, koja joj istie savrene grudi i nagoveuje bradavice ispod tkanine. Fiora odjeom zna pribaviti mo. Hvala ti, Fiddleru, to si doao ree mi ona. Ima li kakvih neprilika? zapitah je. Ne znam odgovori ona i spusti duge trepavice. Za nekoliko e me minuta posjetiti neki dravni slubenici. Htjeli bi razgovarati sa mnom o Danyu.Ona i njezin brat Danny bijahu bliski kao pravi blizanci. Nije mi se ba osobito sviao. Vjerojatno sam bio malo ljubomoran zbog njihove prisnosti. Kad je bila rije o Dannyu, Fiora nikad nije planirala svoje vrijeme tono na minutu. _ Zato ne poprjaju s Dannyem? Nestao je odgovori mi ona i, nastojei da se ponaa nehajno, provue prste kroz tamnoutu kosu. Za tren se zamisli, a onda me pogleda ravno u oi. Gotovo joj zadre sona donja usna. Uplaena sam, a kad god sam uplaena, obraam se tebi, nije li tako? Osmjehne se kao da se ispriava. Zao mi je to ti stvaram takve nevolje, Fiddleru.Vjerojatno se nisam ba prijazno nasmijeio, jer joj se odmah promijenio izraaj lica. Ne mora to raditi, Fiora. Sto? Ne mora me zavoditi. Ako hoe neto, samo kai. Reci to te mui. Zar sam te uistinu pokuala zavesti? Ili si samo ljubomoran na Volkera? Oba su odgovora potvrdna. A ti si potpuno nevin, je li? uzvrati mi ona. " Kojeg to vraga znai?

Idi dovraga, Fidderu! Zar si morao obui ba tu sivu koulju od semia koja ti izvrsno pristaje? Dobro zna kako je rado pipam! Glas joj je bio podrugljiv, ali oi nisu dok me promatrala. Visok si metar i osamdeset pet centimetara, vrst i topao, smee kose koja kao da je stvorena ?a enske prste, brkova koja kakljaju ba na pravim mjestima i sivih oiju koje bi trebalo da budu hladne, ali su tako10vrue da mogu rastopiti i granit. iroko mi se osmjehne. Ukratko, ako se ti slui seksualnim draima, mogu i ja. Uozbilji se. Znam da se ljuti zato to se sastajem s Vol-kerom. Zao mi je, ali trenutno mi je potreban tvoj um, a ne tijelo. Itekako si obdarena umom rekoh joj. Potpuno si dorasla mukarcima. Moe ih i nadmaiti. Zar te nije ba takvom elio stvoriti tvoj tatica? Tako se peckamo ako nismo dobro spavali. Fiddleru, nemoj sada. . zapone ona i zauti kad joj je na stolu zazvonio kuni telefon. Sluajui nekoliko trenutaka tajnika, odrjeito izusti: Uvedi ih za tri minute! Spustivi slualicu, opet se okrene prema meni. Ti ljudi pripadaju tvom soju, Fiddleru. Znaju se uljati i vrebati. Stvaraju neprilike. Ne znam to hoe od mene -ti dravni slubenici. Reci mi to zna zatraih iznenada. Jutros su mi telefonirali i zatraili da razgovaraju sa mnom. O Dannvu. Kazala sam im da ga nisam vidjela ve dva tjedna. Misle da ipak znam jo poneto. Zna li? Ne znam.', A to je s njegovim ortakom? Zna li plemeniti Vol-ker jo poneto? Molim te, Fildderu! Dakle, zna li? Ne zna, dovraga! odbrusi mi Fiora. Prestani se ponaati kao ljubomorni bivi mu! Ja sam bivi mu kojeg je upravo oarala biva ena. U tom se trenu zauje kucanje, otvore se vrata i uenjezin tajnik Jason. On je jedan od malobrojnih homoseksualaca koji su mi simpatini- Gospoice Flynn, ovi su ljudi nemogui! prozbori on. Nismo ga stigli upitati o kojim ljudima govori, jer su se vrata ve irom otvorila i lupnula ga po petama, a u sobu su ula oba posjetioca. Jason se vidljivo razljutio i usplahi-rio. Ovo je gospodin Sharp, iz carinske slube ree on i pokae na onog ovjeka koji je prvi uao. - Drugi se go-; spodin nije potrudio predstaviti. Dobar dan, gospoice pozdravi Sharp.Takvih tipova poput Sharpa sjeao sam se iz vremena koje sam proveo s ujakom Jakeom na granici. Sliio je psu11

fkoji kopa po smetitu. Ne laje, ve je tih i podmukao. Nosio je plave traperice i ispod njih lijepe izme, zacijelo napravljene po mjeri. Koulja mu je bila bijela, a koa iznad nje preplanula, pustinjska, jo podatna, no jedno e dana otvrdnuti i ispucati. Kopa na opasau bijae od tirkiza kakav bi pristajao poglavici Navaja. Pravi carinik. I to iz graninog podruja. Tokom godina upoznao sam takve tipove, uglavnom na neugodan nain. Granica izmeu dviju zemalja uvijek obiluje uzbuenjima, a pogotovu ako je rije o granici izmeu Sjedinjenih Drava i Meksika. Sharp, navikao na pustinjsko sunce i vjeno trvenje dviju kultura, doimao se vrlo mirno.Njegov se drug mogao vrlo lako zanemariti. Moda je rije drug pogrena. Pravilnije bi bilo rei: ovjek koji je uao za Sharpom. Njih dvojica e postati drugovi onda kad se budu na Jamajci odravale Zimske olimpijske igre. Taj drugi ovjek bijae etrdesetogodinjak srednje visine, sivo--smeih oiju, sivo smee kose, u sivosmeem odijelu... uglavnom, sve je na njemu bilo takve boje. im bi se odvojio pogled od njega, zaboravilo bi se da je prisutan. Zacijelo je uloio mnogo darovitosti, pameti i truda da bi postao tako neupadljiv. Podsjetio me na umjetne plavue koje su se obogatile pravei se glupima pred zacopanim mukarcima.Nisu se osmjehnuli Fiori. ovjek u skupim izmama pogledao ju je paljivo od glave do pete, ocjenjujui joj kosu, lice, grudi, struk i ssve ostalo. U tom pogledu nije bilo nikakvih seksualnih primjesa. Sivosmei ovjek dobacio je Fiori samo jedan pogled, vrlo bezazlen.Obojica odmah obratie panju meni. Nastojali su odgonetnuti kakvo je moje mjesto u svemu tomu. Pokaite mi svoje iskaznice odrijeito zatrai Fiora, pogledavi na sat. Prola je ve jedna od petnaest minuta koje je predviala za njih.Sharp i onaj neupadljivi ovjek uinili su vrlo uobiajenu pogreku. Naavi se u enskom uredu, usredotoili su se na mukarca u prostoriji, a Fiora nije mogla podnijeti takvo potejenjivanje. Navikla je na to da izlazi nakraj s bankarima, burzovnim posrednicima, multimilijunaima i... to je s njezina gledita bilo jo gore... filmskim producentima, pa je u nekoliko rijei znala srezati najokorjelije muke ovi-nite.Nevidljivi se pribere prije Sharpa. No, umjesto da pokae iskaznicu, samo gotovo nezamjetno zatrese glavom; da12

aisam nepristojno buljio u njega, ne bih bio ni opazio tu tretnju. Sharp posegne u dep kaputa, izvadi novanik i po-sae znaku. Prui je Fiori umjesto da joj mae njome ispred a. Ne pogledavi je, ona je odmah dade meni. Specijalni agent Aaron Sharp, savezna carina predstavi se on slubeno- Ne predstavi nevidljivog. Cak ga i ne sogleda. Kao da i ne postoji. On je sluajno doao samom ree. Poslije idemo na objed. Izvolite, specijalni agente Aarone Sharpe, .ime vam logu pomoi? zapita Fiora. Upoznajte me sa svojim prijateljem. Fiora me pogleda. Fiddler predstavih se. Ovdje je sasvim sluajno ree Fiora i, osmjehnuvi e, pokae lijepe bijele zube. Poslije idemo na objed.Kazala je istinu, ali se Sharpu nisu svidjele njezine rijei, vrsto je stisnuo usnice i svijetlim oima zakiljio u mene. Zovete se samo Fiddler, ha? proguna. Ovako bdjeveni, mogli biste biti producent, odvjetnik, svodnik ili trgovac koka-kolom.Nasmijeio sam se i pokazao mu da i ja imam lijepe bijele zube.Fiora ode za stol i sjedne- Nevidljivi ovjek se spusti na stolicu su strane, pa Sharpu i meni nije ostalo nita drugo net>o da se smjestimo na modri barunast dvosjed. Fiora pogleda svoj sat, zatim Sharpa. Shvatio je poruku. Gospoice Flvnn, htio bih vas pitati poneto o vaem bratu progovori on. Je li to graanska ili krivina istraga? umijeao sam se nehajno i ispruio noge. Naslutio sam da nevidljivi zainteresirao za mene; osjetio sam hladan daak na iji. Nije mi se svidjelo to sam mu okrenut leima, ali je pokustvo bilo razmjeteno tako da mi nije ostalo nita drugo. Krivina promrmlja Sharp i pogleda me prijekim okom. Budui da ti agent Sharp nije proitao tvoja prava obratih se Fiori - oito nisi cilj istrage. No, ima pravo poslati ga dovraga!Sharp mi pogledom pokae kako bi mu bilo drago da iskoristim svoje pravo na utnju.Sharp slegne ramenima. Bilo mu je sasvim svejedno da li to ona ne moe ili nee. Rezultat bijae isti. Nula.13 Zato se raspitujete o Danyu? zapita ona. To vam ne smijem kazati odvrati Sharp.: A to smijete kazati? smjesta mu odbrusi Fiora. Imate lijep ured, gospoice.Ustao sam i priao Fiori, Moje esto osjetilo nije vie moglo podnijeti da budem okrenut leima onom nevidljivomu. Nagnuvi se nad Fioru. progovorio sam tako tiho da je Sharp mogao uti rijei samo ako napne ui, a nevidljivi nikako. Sharp :ti eli rei da samo on smije ispitivati, a mi moramo odgovarati promrmljao sam.Fiora se nakrevelji 1 lethnice pogleda runi sat. Brata nisam vidjela ve vie od mjesec dana prozbori. Mislim da je otputovao u San Jose, a odande u Evropu. Poslovno a ne radi uitka. Ne znam, kad-e se vratiti.Kad je izgovorila rije Evropa, nevidljivom napokon ivnue oi. Sharp zaguna i kucne prstom po modruljici na opasau. Kad spominjete posao, pritom mislite na Omnitro-nix, njegovu tvrtku koja izvozi elektronsku opremu? upita Sharp. Da. to mi moete ispriati o tom poslu? Sudjelujete li i kako u njemu?Sharp je pripremio hrpu pitanja- Navirala su mu na jezik jedno za drugim, bez ikakve stanke. Tom se metodom slue novinari, policajci i istraitelji... pitaju i pitaju, znajui da e ljudi prije ili posije izbrbljati neto to ne bi htjeli. Polako, Sharpe rekoh tiho. Kad biste Fioru smatrali rukovodiocem u Omnitronixu, onda biste je odmah obavijestili o pravima, kao to ete obavijestiti Dannva kad ga pronaete. Prestanite s tim glupostima, inae e vam ona naplatiti ovaj razgovor onako kako ga rauna klijentima! Drava ne bi mog'a priutiti sebi takav troak, gospoice ree Sharp, gotovo se smijeei Fiori i potpuno zanemarivi mene. A onda opet slegne ramenima i pogleda me u oi. Dakle, Fidleru, ili kako se ve zovete promrmlja istraujemo jedno krivino djelo. Ogrijeio bih se o pravila ako bih vam ita ispriao o tom sluaju. elimo razgo-14zarati s Danielom Flvnnom. Ako nam ne moete kazati gdje |je on, razgovor je zavren. Onda zbogom, ageraM Sharpe ree Fiora-Promatrao sam sivosmeeg ovjeka onako kako pticapromatra zmiju. Da ga nisam gledao tako paljivo, ne bih bio opazio srdbu to mu se za trenutak odrazila na licu. Ali, nije kazao nita, ve se samo digao i pripremio za odlazak.

Mogli bismo vam pomoi tako da ovaj va posjet ne bude potpun neuspjeh obratih se obojici. Ako elite samo razgovarati s Dannvem, potrait emo ga i kazati mu da vam se javi telefonom.U oima nevidljivoga pojavi se nijean odgovor prije nego to je Sharp zaustio. To se ne moe obaviti preko telefona napomene Sharp. - Moramo razgovarati s gospodinom Flvnnom osobno. Onda otiite u Evropu odrjeito ree Fiora. Ako ne znate njegovu adresu u Njemakoj, ja vam je mogu dati.- Hvala, gospoice, znamo adresu odgovori Sharp. No, nismo ovlateni razgovarati s njim u Njemakoj, kao to va. hmm, prijatelj zna. Onda biste mi moda mogli odgovoriti na jedno pitanje prozbori Fiora. Ako se ne varam, carinike zanimaju stvari koje se unose u zemlju. Danny se bavi izvozom. Stoga mi je udno, dabome, zbog ega ga traite- Postoje zakoni o izvozu i o uvozu - odgovori Sharp. Dakle, ni izvoziti se ne moe bez nadzora. Pogotovu ako je rije o visokorazvijenim tehnikim proizvodima. Poput opreme koja isporuuje Omnitronix? na-tukne Fiora.Sharp se uspravi i pogladi kaput. Samo je paljivo oko moglo opaziti malu izboinu na leima. Kaput mu je bio skrojen tako da je vjeto prikrivao korice s pitoljem. vrsto sam vjerovao da i u izmi nosi mali pitolj. Dovienja, gospoice ree on. Hvala vam na pomoi.Fiora mu na ironiju uzvrati blistavim smijekom. Znate da ste ovdje dobrodoli u svako doba, agente Sharpe ree ona. Okrenuvi se ustranu, doda preko ramena: Zar se misli da je Omnitronix prekrio neke propise o izvozu?'^B^^^^^^^MMMBtfflW9WW|PpM^^lTtWW^TO^P||M|^^^^BBHpflfl^f*"J&f''^"T * Ne odgovori Sharp. Ali ne smije se zaboraviti da krijumari ive s obiju strana granice.Kinine Fiori, zatim meni, no nije se rukovao s nama. Pogledom potraim nevidljivoga, no on je ve otiao iz sobe-Valjda kroza zid.Gledajui za Sharpom dck je zatvarao vrata, pomislio sam kako je sad, moda pravi trenuntak za krijumarenje droge. Upoznao sam taj posao davno, s majinim mnogo mlaim bratom Jakeora. Kad sann ugledao ujaka Jakea kako lei potrbuke meu kaktusima na rubu nekog zabaenog meksikog sela, zakljuio sam da uz drogu nema budunosti. No, ako je carina povukla s granice iskusne stare lisce poput Sharpa i poslala ih u potragu za visokom tehnikom umjesto da trae droge, moda bi se opet trebalo latiti tog posla. Okani se takvih misli ree Fiora. Potreban si mi ovdje.Uvijek je uspijevala proitati to mi se zbiva u glavi.ne

Dok smo se pribliavali Beverly Hillsu, jo sam razmiljao o prijepodnevnom razgovoru. U ustima mi je ostao neugodan okus, kao poslije nekih dijetalnih pia Vozili smo se Cobram, osmeroeilindrinim udovitem, jer se Fiora opredijelila za taj auto. Trebalo je da mi to odmah bude sumnjivo. Inae nije ba sklona Cobri s engleskom karoserijom i golemim Fordovim motorom. Milija su joj mirna, pristojna vozila. Najvie voli Mercedes.Vrlo malo smo razgovarali- To je jedna od Fiorinih osobina koja mi se vrlo sviaju. Ni ona ne podnosi prazno brbljanje. A dok ne razmislim poteno, sve to bih rekao o Dannyju i zagonetnim posjetiocima bilo bi prazno brbljanje, besciljno, moda i razorno.Fiora i Dany bijahu neraskidivo vezani ljubavlju i povjerenjem kao i veina blizanaca. Tokom godina ona i ja esto smo se prepirali zbog njezina neobuzdanog brata, koji je, na svoj nain, bio lijep gotovo kao i ona. Premda pametan poput nje, nije bio discipliniran i poduzetan kao ona.ega god se prihvatio, uvijek bi doivio neuspjeh, iako straan. Znam ve, hoe mi kazati: Lijepo sam ti uvijek govorio da e on jednom zabrljati progovori napokon Fiora i promekolji se na sjedalu. Fiora uzdahnuo sam ja sam, na svoj cinini nain, zabrinut za Danya malone kao i ti. On je draesno dijete. ali i gnjavator, dodao sam u sebi. Nije on dijete ree ona zamiljeno. Vjerovala sam da e pvaj put biti drukije. Volker me uvjeravao da Danny izvrsno obavlja divno svoj dio poslova u Omnitronixu. Kako bi bilo da mi ispria ono to nisi za onih trinaest minuta jutros? Ponimo od Omnironixa. Fiora se zagleda u mene, ne govorei nita, kao da se jo koleba smije li se pouzdati u mene. To me pogodi u ivac. ; ustro sam prebacio u nii prijenos, a Cobra je zareala nai mene. Sluaj, ljepotice rekoh pozvala si me k sebi, nije li tako? Nisi nala ba pravi trenutak za dvojbe... osimi ako ve zna o Dannyu neto to mi ne eli otkriti.; Fiora mi odmah vrcima prstiju dotakne podlakticu i po-tom mi obuhvati zglavak.

Nisu posrijedi nikakve dvojbe, Fiddleru. Ni govora. Vjerujem ti vie nego sebi. Zbog toga sam te i pozvala. Duboko udahne zrak. Jednostavno, nisam ba sigurna elim li uope doznati to se dogaa s Dannyem i Omnitro-nixom prizna. Ako Danny ini neto protuzakonito, logino je da je i Volker upleten, jer su ortaci. Ali, zapravo neelim doznati istinu, jer ne vjerujem da bih mogla s njom izai nakraj. Stoga sam pozvala tebe, znajui da e me, makar te to i boljelo, zatititi od same sebe . . ako doe do toga. Nadajmo se da nee. to dalje sam je sluao, to vie mi se inilo da je Volker svojim kracima uhvatio ne samo Dan-nya nego i nju. Oprosti - doda ona. Znam da to nije poteno prema tebi.Gnjevno sam prebacio mjenja u drugu brzinu i pritisnuo gas. Cobra je zareala i odmah jurnula. Kad sam se malo is-puhao, usporio sam. Ponimo od >Omnitronixa rekoh. Tvrtka se zapravo bavi posrednikim poslovima : prozbori Fiora. Omnitronix opskrbljuje uglavnom evropske kupce, nabavlja robu u Silicijskoj dolini ili Irvineru

2 TRAG 260

i zatim je alje preko mora. Sudei prema onome to mi je jednom ispriao Danny, velik dio robe izrauje se po narudbi. Naprimjer, poluvodii. Ima li i vojne opreme? zapitah. To bi ti mogao rei Volker odgovori ona- Naglo sam je pogledao. Vjerojatno su mi se na licu odrazile misli jasnije nego inae. Ponovo mi je dotaknula ruku i pokuala se osmjehnuti, ali nije uspjela. Da, objedovat emo s njim ree mi.Gledajui pred sobom veliku limuzinu koja je naglo usporila, pomislio sam kako bi lijepo bilo naletjeti na nju i smrskati joj nezgrapni rep. A onda sam podsjetio sebe da se ponaam kao razljueni balavac; nasjeo sam na prijevaru i morat u jesti sa ovjekom koji spava sa enom s kojom sam se vjenao, razveo se od nje i jo je volim. Zaboga, svi smo odrasli ljudi, nije li tako? Vraga! Ovaj put u ti progledati kroz prste rekoh, pritisnuvi konicu. No, pokua li me ponovo prevariti, oduit u ti se.Znala je da se ne alim. Oprosti, Fiddleru promrmlja. Dobro, Fiora prozborio sam nakon duge i neugodne stanke. Moda e tvoj vrli prijatelj Volker odgonetnuti zato vlasti njukaju za tvojim blizancem. Objedovat emo zajedno, ali to ne znai da u sve brige preuzeti na sebe. S nekim ljudima ne elim imati posla. Meu njih pripada tvoj Danny- Hvala - odvrati Fiora i blago mi dotakne brkove, kao mnogo puta u prolosti. Htjela bih samo mali savjet.Kojeta! Oboje smo znali da nije tako, sali smo utjeli. Ve smo spoznali da je utnja u pravom trenutku ponekad spasonosna. Nismo prozborili vie ni rije dok nismo uli u dvorite restorana koji je izabrala.Volker je bio vraki zgodan. Graen kao gimnastiar... poslije sam doznao da se i bavio gimnastikom. Bio je nii to se doimao, uskih bokova, irokih ramena i upadljivo miiav. Kad se digao od stola na suprotnoj strani vrta, vidjelo se da su mu kretnje vrlo skladne i muevne. Imao je na sebi mornarskomodri kaputi, sive hlae i bijelu svilenu koulju, raskopanu oko vrata. Prijazno se nasmijeio, ali se nije18i ulagivao. Nije zahtijevao da mu se uzvrati smijekom- Bio je spreman razumjeti sve. Volkere, ovo je Fidler progovori Fiore kad joj je Volker poljubio ponueni obraz. Fiddleru, ovo je Dan-nyev ortak.I Fiorin ljubavnik. No utnja je zlato... ili barem srebro. Rukovao sam se Volkerom. Oekivao sam slab evropski stisak, ali sam se prevario. Volkerova glatka, njegovana aka bila je vrlo snana. Odavno vas elim upoznati, Fidderu ree on. Priznajem ljubomoru. Fiora esto pria o vama- Itekako pridonosite njezinoj srei.to da se, dovraga, kae na to, ak i ako ona spava s tim tipom? Pogotovu ako spava. tovie, Volkerov je smijeak bio iskren i topao.Zadravi jo moju ruku u svojoj, Volker me povue prema stolu. Nikako nisam mogao uzmaknuti. Njegov je arm bio poput junokalifornijskog sunca ... uzvien, velikoduan, prirodan, podjednako rasporeen na sve. Grijao je do kosti.Najednom sam shvatio zato se Fiora plai. Volkerov je arm rijetkost poput Carusova glasa, poput istinske do-brote i besprijekorne ljepote. udnovat je kao i moj apsolutni sluh. Ve sam se uplaio da u prvu bocu vina morati ispiti sam - primijeti Volker, dok mu se kroz glas probijao smijeh- Kad smo sjeli, on nam oboma natoi vino prije nego to sam mogao kazati hou li piti ili neu. Onda, kako je protekao sastanak? zapita Volker i podigne au, nazdravljajui nam.

Chardonnay je bio izvrstan, ne previe hladan. Kuavi ga, spustio sam au na stol i osmjehnuo se zgodnom sugovorniku. teta to mu niste prisustvovali rekoh. Uivali biste razgovarajui sa Sharpom, a i on bi, uvjerenm sam, bio oduevljen da je mogao upoznati jednog od rukovodilaca >Omnitronixa-.Pogledah letimice Fioru. Izbjegavala je moje oi. Nisam napomenuo da e se Sharp razljutiti kada dozna da mu je Volker bio nadohvat ruke, a Fiora to nije spomenula. Sharp se nije raspitivao o Volkeru promrmlja Fiora, proitavi mi misli i pijuckajui vino.19lipi

Upitao sam se Sto bi se dogodilo da se Sharp poeo raspitivati o Volkeru. Bi li Fiora lagala i zatitila Volkera? Je li ve lagala ne bi li zatitila Dannva? Lae li i meni?Srknuvi jo jedan gutljaj vina, ponovo sam se usredotoio na Volkera- Promatrao me svijetloplavim oima, is-krena lica, drei se tako kao da je oaran svakom mojom rijeju. Ba tako se ponaaju najspretniji novinari. Jadni mokljani s kojima oni razgovaraju oduevljeni su to su napokon naili na nekoga tko ih je voljan sluati, pa priaju i priaju, sretni to imaju priliku brbljati. Pa ipak, premda mi je taj trik bio poznat, teko sam mogao odoljeti Volkeru. Poeo sam govoriti o sastanku. Uljudno smo se pozdravili. Sharp je htio porazgovarati s Dannvem. Kazali smo mu da ne znamo gdje je on. Slegnuo sam ramenima. Nakon toga smo se pozdravili na rastanku. To je vrlo saet prikaz izusti Volker i natoi jo vina meni i sebi. Ja sam gost u vaoj zemlji. Ne znam pojedinosti o vaem sistemu. Zar namjeravaju uhapsiti Da-rmya? Zato bi to htjeli uiniti? zapitah, nazdravivimu aom- Eh, Danny, Danny! uzdahne Volker i strese glavom. Zanima me koje je obrasce zaboravio ispuniti ovaj put. Ba je nepromiljen. Uvjeren sam da posrijedi nije nita ozbiljno. Sharp je spomenuo propise o izvozu, ali nije natuknuo nikakve pojedinosti rekoh.Uto nam prie konobar. Preletio sam pogledom po jelovniku. Sudei prema cijeni, riba je bila svjea, premda sam sumnjao u to. Volker i ja naruismo list, a Fiora je izabrala salatu od raia. Drago mi je to nisi imala nikakvih razloga za zabrinutost obrati se Volker Fiori im je konobar otiao.Fiora strese glavom i pogleda prema meni. Nije to tako jednostavno, Volkeru ree. Pitanja bi mogla postati neugodna, pogotovu kada doznaju da si u blizini. Ja nemam razumijevanja za birokraciju. Zbog toga sam se i udruio s Dannyem Flynnom. Prepustio sam njemu glupe formalnosti promrmlja Volker. Vie se nijeHoete li vi odatiIsmijeio kao prije- Zagledao se u mene. vlastima da sam ovdje?Slegnuo sam ramenima. .; Zasad sam na strani slobodne inicijative i meuna-todne trgovine odvratih. Dakako, ako dobijem neke odgovore. Budui da vam Fiora vjeruje izusti Volker, ne-remice me promatrajui moram vam vjerovati i ja. to e zapravo otkriti specijalni agent Sharp kad pronae Dannya i zaviri u Omnitronix? zapitah.Volker je gledao svoju au, a onda popije nekoliko gutljaja. Uivam u kalif orni jskim vinima promrmlja, a onda se vrati na temu: Vae e vlasti utvrditi da su u kompaniji svi spisi uredni. Danny je vrlo sposoban ortak ree i dotakne Fiorinu nadlanicu. Omnitronix ima valjane izvozne dozvole, utovarne naloge, sve su knjige u skladu sa zakonom. Sharp bi mogao biti vrlo opasan ako ste upleteni u neto... zapone Fiora. Nismo upleteni ni u to prekine je Volter. Dobro uzdahne ona i osmjehne mu se. Oprostite, moram otii za trenutak. ,Volker i ja smo je nijemo gledali kad se digla i krenula kroz vrt- Gledali su je i drugi mukarci. Tad sam ispio posljednje kapi vina. Zagrijalo se na suncu kao mokraa. Dobro, Volkeru, vrijeme je za otvoren razgovor rekoh. U kakvoj je, nevolji Danny?Donekle zaslijepljen ugodnim kalifornijskim suncem, Volker zakilji u mene. Koa mu je bila svijetla, gotovo prozirna, i stvarala varljiv dojam njenosti. I moj izgled esto vara ljude. Budui da sam visok metar i osamdeset pet centimetara, dugakih kostiju i velikih aka, svi oekuju da sam spor i nespretan. Ja to ne nastojim porei... mnogo puta mi je ta zabluda spasila glavu. Uvidio sam da izgled esto vara. Volker je bio njean i krhak koliko i kamena gromada. Razmiljao je hladnokrvno i vrlo tono poput vrsnog tehniara ili ubojice. Nipoto nije bio glup. Takvi se mukarci sviaju Fiori. Ona eli da budu snani i miiavi, ali i pametni-

21Kad je Volker ponovo slegnuo ramenima, napela mu se koulja na miiavim prsima. Imao je prsne miie po-put dobro uvjebana velteraa. Fiora mi je ispriala da ste radili kao novinar i stmo-stalan istraitelj. Smatra vas vrlo nadarenim za logino zakljuivanje. Bavio sam se svaim. Izmeu ostaloga, bio sam i novinar- A i ovlateni istraitelj. Ponekad ste radili i bez ovlatenja primijeti Volker i nasmijeivi se pokae cinizam jednak mojem. Je li vam ona to ispriala? Nije. Upoznavi vas, imam dojam kao da u zrcalu vidim samoga sebe. Drukijeg, dakako, ali u biti jednakog. Ba je teta to nas tota odvaja.Toj se izjavi nije moglo ba nita dodati. Njegove su se rijei mogle tumaiti na razne naine. Bo je poput dijamanta. Svakom rijeju i svakom kretnjom otkrivao je drukiju fa-setu. Koliko znate o dananjoj visokorazvijenoj tehnologiji? zapita me tada. Imam nekoliko prijatelja koji se bave kompjuterima, pogotovu su pravi strunjaci za kompjuterske programe. Imam i kuni kompjuter, ali nisam ba osobito vjet u rukovanju njime. Ne znam pripremiti vlastite programe niti se razumijem u elektroniku kao veina dananjih petnaestogo-dinjaka. Koliko znate o trgovanju elektronskim priborom? Malo odgovorih. Osnovno je pravilo da se u intervjuu ne moe doznati nita ako se ve zna sve. Omnitronix kupuje opremu'u Sjedinjenim Dravama i izvozi je irom svijeta ree Volker. To je vrlo unosan posao, pa stoga postoji i velika konkurencija. Bitno je vrijeme. Vano je ne samo to emo poslati nego i kad emo to isporuiti. Budemo li prespori, budemo li previe cjepidlaili, tisuu kompanija jedva eka da zauzme nae mjesto. Ba zbog toga bi nam carinski birokrati mogli stvoriti gadnih7 neprilika.Poeo sam stjecati predodbu. Otprilike onakvu kakvu sam i oekivao. verc elektronikom star je koliko i silicijskiipovi. Sluam vas rekoh Volkeru. Da, vidim da zaista sluate. Kao da gledam sebe u zrcalu.Volker se ironino osmjehne. Kad je ponovo progovorio, zagledao se u praznu vinsku au, vrtei je meu prstima i promatrajui iskrenje na kristalu. Gotovo sav elektronski pribor, izraen u Sjedinjenim Dravama, podlijee izvoznoj kontroli nastavi on. Ako se u opremi upotrebljavaju silicijski ipovi, potrebne su izvozne dozvole, koliko god ti ipovi bili stari. Prava birokracij_e Glupost. Premda je Istoni blok ideoloki neprijatelj, ne smijs se zaboraviti da su oni itekako dobri kupci. Velik dio Evrope ne boji se patoloki sovjetskog sistema kao vaa vlada.Volker prieka moj odgovor. Samo sam kimnuo i pustioi a da misli to hoe. I to je jedna smicalica iz novinarskog epertoara. Sud se izrie u tampi, a ne u osobnom razgovoru. Ja osobno ne elim trgovati s Istonim blokom na-Stavi Volker. U Francuskoj se moe nai izvrsno trite,i u nekim srednjoistonim i junoamerikim dravama, li, i za trgovanje s njima moram dobiti dozvole. Katkad moram ekati i pola godine da bih smio izvesti aicu jednostavnih poluvodikih ipova. Zar e francuske tvornice obustaviti proizvodnju pola godine dok -Omnitronix bude iao od birokrata do birokrata i moljakao da mu se izdaju dozvole za izvoz ipova koji su ve potpuno zastarjeli u Sjedinjenim Dravama? Ba vaa birokracija stvara vrlo unosnu crnu burzu ipova koji bi se ionako izvezli, ali trebalo bi priekati nekoliko mjeseci i gadno se namuiti s ukrobljenim inovnicima. Siuni se ipovi mogu vrlo lako sakriti u odjeu i avionom prevesti u Frankfurt, Zurich ili Pariz. Jesu li Dannvevi depovi bili puni dok se penjao u avion? Nisam to rekao. Volker se nasmijei. Samo sam vam opisao kako postupaju neki ljudi u naem poslu- Ne bih vas htio opteretiti neugodnim istinama. Zamislite u kakvu biste se kakljivu poloaju nali pred Fiorom, kojoj ste Danny i vi alfa i omega u ivotu. Da se i ne spominje specijalni agent Sharp rekoH kojeg zanima samo popis zabranjene robe. Dakle, jasno vam je zato vam ne mogu ispriati nita drugo. Cak ni vama, premda vam Fiora vjeruje vie nego samoj sebi.To me pogodi kao da me udario akom u eludac. Vol-ser zapazi uinak i prestane se smijeiti. Slutio sam da je jo volite ree mi ali nisam znao koliko. Iznenada se nagne naprijed i zagleda mi se u iiCe. Sluajte, Fiddleru, predloit u vam neto. Prije nego to odgovorite potvrdno ili nijeno, treba da doznate vie o meni. Neko sam bio gimnastiar. I to vrlo dobar. Pripremali su me za meunarodno natjecanje na najvioj ra-zini. Taj mi je nastup znaio vrlo mnogo, jer sam se elio proslaviti i roditeljima olakati ivot. U finalu sam

zavrio vjebu na ruama na prvomu mjestu. Potom je na redu bila vjeba na konju. Moja najslabija toka. vrsto sam odluio pobijediti. Izveo sam vrlo teku vjebu. Malone savreno. Malone. Kad sam doskoio, pukla mi je jedna koica na lijevom stopalu. Cuo sam kako se slomila i osjetio struganje kosti o kost. Nisam nikomu spomenuo ozljedu. Omotao sam stopalo i pripremio se za nastup u posljednjoj disciplini, koja mi je bila najjaa strana. Vjebi na krugovima. Zapamtio sam svaku kretnju, svaki trzaj i okret... ~ Volker zamiri, zatim opet otvori oi. Vrlo dobro se sjeam skoka- Morao sam doskoiti s gotov etiri metra. Napraviti dvstruki salto, pasti na noge i zadrati ravnoteu. Nisam mogao doskoiti na jednu nogu. Znao sam to i prije nego to sam poeo vjebu. Pomirio sam se s tom injenicom, ba kao to sam se pomirio i s boli to u je osjetiti. Vjerojatno su mi se na licu odrazili misli, jer je Volker kimnuo i dodao: Ne uvam u bolovima, ali ih se i ne bojim. Bitno je da pobijedim. Jo vie se nagne prema meni. Razumijete li Fiddleru?Kimnuo sam. I ja sam, borei se za svoje ciljeve, poesto izvukao batine.__Razumijem, Volkeru. Sto mi hoete predloiti?__ Odvedite privremeno Fioru odavde, Fiddleru. na tjedan ili mjesec dana. Potom u vam se i ja pridruiti, pa neka ona sama odlui- Tako e sve biti mnogo istije.Bilo je to vrlo primamljivo mito.Katkad se itekako kajem to ga nisam prihvatio.

Fiora i list stigoe istodobno. Ne mogu rei da je list bio lo, ali riba je riba. Koliko god novca imao, ne elim plaati izvanrednu cijenu za obino jelo. tovie, Volker i ja24pip

1 smo se, im smo pojeli prvi zalogaj, pogledali i prasnuli u smijeh. Poloaj bi mi' bio kudikamo laki da sam mogao zamrziti tog kujinog sina.Jelo smo zainili razgovorom o zbivanjima u Walll Stree-tu, dobrim panjolskim vinima (postoje samo dva), vaing-tonskim politikim meetarima, cijeni zlata i nafte, te britanskoj politici kao suvremenom utjelovljenju francuske farse iz devetnaestog stoljea. Volker je bio ne samo zgodan nego i duhovit. Koliko god sam ga nastojao zamrziti, to mi nije polazilo za rukom.Napokon nam se Fiora osmjehne obojici, skladno ustane i promrmlja da se mora taksijem vratiti u ured. Prije odlaska se sagne, provue mi prste kroz kosu i poljubi me u obraz. Priapne mi da joj se javim telefonom, a onda se okrene, poljubi Volkera u obraz i apne mu neto to nisam mogao uti. I njemu razmrsi kosu. Bila je u svom elementu.Gledali smo za njom dok nam se nije izgubila s vidika, zatim smo se pogledali- Obojica smo znali da neemo razgovarati o njoj. Nalagali su nam to zdrav razum i nagon samoodranja. Nismo htjeli pipkati ispod uglaenosti. Lako bismo mogli izgubiti prste.Volker pogleda na sat, tanak gotovo poput ipa. U etiri sata imam sastanak u San Joseu -- prozbori, ogurnuvi ostatak jela. Budui da sam, kad sam proli put bio ovdje, ekao taksi gotovo jedan sat, treba da ga odmah pozovem. Mogao bih vas ja odvesti na aerodrom. To je vrlo ljubazno od vas. Volker nije skrivao zadovoljstvo. Jeste li se moda dovezli Cobrom?Dakle, Fiora je zbog njega izabrala tu metalnu zvijer. I spretno se povukla. U Cobri nema mjesta za troje. Jesam odgovorih. Nadam se da nemate mnogo prtljage. Volker utke izvue iz depa avionsku kartu. Dobro, toliko mjesta ima u prtljaniku rekoh.Mahnuli smo konobaru kako bismo platili, no Fiora je ve podmirila raun. Kao to rekoh, bila je u svom elementu. Moram vam priznati neto, Fiddleru . progovori Volker kad smo izali. Jo nikad nisam vidio Cobru, ak ni na snimcima. Hoete li me razumjeti ako vam priznam da me ba mogunost da vidim vau Cobru domamila danas ovamo? Razumijem vas. Taj je auto vrlo neobian.

25 Blago reeno odvrati on. U njemu su se idealno spojili savren ameriki motor i britanski dizajn. Tko god zna neto o automobilima, oaran je Cobrom.Imao je potpuno pravo. Cobra ima Fordov motor od 7000 kubinih centimetara, postavljen na malo preinaenu i znatno pojaanu asiju kakvu je prvobitno izraivao A. C. Bristol Motor Works u Coventrvu. Taj dvosjed postie brzinu od 0 do 150 kilometara, pa opet do 0, za etrnaest sekundi. Postoji samo petsto Cobri, a izradio ih je Carroll Shelbv, ludi teksaki uzgajiva kokoi, srani bolesnik i zaljubljenik u ivot.Dok smo se pribliavali podzemnoj garai, iz nje izjuri veliki Mercedes, nimalo ne potujui pjeake. Volker skoi ulijevo, a ja udesno- Bio je za dlaku bri od mene i kudikamo skladniji. Opazih da ocjenjuje moje reflekse. Kimnuo je ne prozborivi vie nita. Uostalom, tko bi govorio svom odrazu u zrcalu?Cobra je bila parkirana blizu kabine u kojoj je sjedio uvar, mlad Iranac crnih oiju i hitrih kretnja i bdio nad njom. Dobro je obavio posao. Nitko je nije ni pipnuo. Dao sam mu drugu polovicu novanice od dvadeset dolara to sam je poderao navoje kad sam parkirao auto.Ugledavi tamnomodru Cobru, Volker je pone zadivljeno obilaziti, dodirujui je povremeno kao da se eli uvjeriti da je sve to stvarnost. Protiv volje sam se osmjehnuo. I ja sam se ponaao tako kad sam prvi put ugledao Cobru. Za-do, ona uistinu vrijedi onoliko koliko stoji. Hoete li vi upravljati? zapitah tiho i dobacili mu kljueve. Tim potezom iznenadio sam sebe gotovo isto koliko i njega. Uhvativi kljueve, Volker me pogleda onako kako su vjerojatno spiljski ljudi gledali Prometeja. Bez ijedne rijei otvori vrata i spusti se na sjedalo Jn se nisam muio vratima. Budui da sam visok, jednostavnije mi je prekoraiti ih i sjesti- Kad je motor zareao, Volker se oduevljeno nasmije. Ujutro ponekad riga vatru Iz rnspllnjaa napomenuh. Kao zmaj u bajknmn primijeti Volker Pogled mu je prelazio po instrumentima Otpilili potku I spretno krene. Gume zacvile na glntlom mfitlfu Vidjelo $c da je vjet voza, odluan i obdaren reflrkilmn Dok smo se vozili kroz grad, gust promet I jrtlrnv rn/um ograniili su ga na prvu brzinu i samo povremenu nu iliugu, sit kad smo se dokopaliauto-ceste za San Diego, ravne, sa etiri trake, teko se moglo odoljeti arobnom zovu daljine.Uvjerivi se da nigdje na vidiku nema policajaca, rekoh mu neka prestane sputavati Cobru.Nije mu to trebalo ponoviti. Prebacio je u prvu brzinu i potom pritisnuo gas tako da smo se zalijepili za naslone sjedala. Uskoro je Cobra bila ve u treoj brzini. Prestizali smo automobile tako lako kao da stoje. Bilo mi je ao to nemam jo jednu Cobru i ne mogu se utrkivati s njim. To bi bilo pravo uivanje!Kad smo stigli pred aerodromsku zgradu, zaustavio se uz rub plonika, ubacio mjenja u prazni hod i jo jednom pritisnuo papuicu gasa, sluajui zavodljivo brujanje motora. Teno govorim pet jezika progovori on napokon , ali poneto se ne moe izraziti rijeima- Izae i okrene se prema meni. Oi su mu se uzbueno sjale. Zaista je bio izuzetan ovjek. Sto god se dogodilo, Fiddleru, kako god se ovo zavrilo ...Prui mi ruku, zatim ode i izgubi se u gomili na meunarodnom aerodromu, ostavivi iza sebe prazninu dok se iz ila povlaio adrenalin.Vraajui se obalom, znao sam kako Fiora eka u svcftn uredu da joj se javim telefonom. Nisam jo smislio to u joj kazati.Savjest me tjera s auto-ceste kad sam se naao na rubu predgraa Pountain Valiev. Neko se tu protezala mo-vara, ali poslije su je isuili i sagradili kue. I to je predgrae sastavni dio raja. Zaustavio sam se na benzinskoj stanici i uao u javnu govornicu.Fiora je podigla slualicu im joj je zazvonio telefon. Hvala ti za objed rekoh joj. To je bilo najmanje to sam mogla uiniti promrmlja ona. Divno- A to bi htio da ti kaem? Da e se odrei svega to me otuuje od tebe i da do utorka nee pogledati nijednog mukarca.Usprkos zabrinutosti, Fiora se kratko nasmije, a onda mi ree adresu Omnitronixa- u Irvineu.27

Volker je rekao da e ti do sutra pribaviti klju ree mi.Zanimljivo. Oito je ve shvatio da neu nestati s Fio-rom. Samo sam kmrknuo i ekao. ekala je i ona. to hoe da ti kaem? zapitah.Fiora to nije mogla izgovoriti. Ili nije htjela. Stoga sam joj pomogao. Dobro, dobro. Brinut u se o tvojim interesima rekoh joj. No morat e mi platiti poseban honorar. Misli na onakav kakav si dobio od one Snjeguljice iz Norveke? odvrati mi ona odmah, ponovo stekavi mo govora.

Htio ili ne htio, tiho sam se nasmijao. Nisam znao da je Fiora doznala za Ingrid- Dodue, nije ni vano. Mi jedno drugome ne brojimo nevjere. Ljupku sam Skandinavku upoznao u Fiorinoj dnevnoj sobi i spetljao se s njom. Inae ne pecam tako blizu kue. Zapravo, imam na umu onu cijenu koju si mi platila proli put kad sam te kaucijom izvukao iz zatvora .. . onda kad su te epali poreznici. Da, to je bilo zabavno tiho ree Fiora. Glas joj je bio neobino dubok. Donekle se zaborave njezina estina i strast ako se neko vrijeme ne spava s njom, ili ne plee, ili ne prepire. Fiddleru, to je ... s ostalim?Znao sam to je zanima, ali, tako mi svega, nisam joj htio olakati poloaj. Sa ime? Fiddleru, molim te .. Sluaj, ti si ve odrasla djevojka, Fiora. Ako me mora pitati moe li se pouzdati u Volkera, onda vrlo dobro zna kakav je odgovor. Kai mi neto to jo ne znam izusti ona napuklim glasom nakon duge utnje. Dopustio sam Volkeru da upravlja Cobrom.To ju je donekle uzdrmalo; uo sam njezin dahtaj. Zna koliko mi je Cobra prirasla srcu. esto smo se svaali zbog nje. Svidio ti se zakljui ona. Zaboga, o komu se ne bi svidio? Ipak, Fiora .*. Da?28^^^J Ako se sunano svjetlo usredotoi kako treba njime ^He moe probuiti oklop. Dakle, nita se ne moe jamiti, atenska glavo. Sto se tie njega i Omnitronixa. eli li jo i sada da se petljam u to? Pouzdajem se u tebe- Potreban si mi. Danny... Dan- ny je u nevolji. Gadnoj nevolji. Sanjala sam o njemu. Fiora spusti slualicu, ne prozborivi vie ni rije. Nije bilo ni potrebno. Kad je proli put spomenula svoje snove, U rije je bila o meni i ujaku Jakeu. Znala je da je Jake mrtavi ja iv, prije nego to sam to ja znao.Mrmljajui psovke, vratio sam se u Cobru i odvezao odmah na jug u industrijsko podruje Irvine. Nisam htio ekati da mi Volker poalje klju Omnitronixa.U Irvineu, ne raunajui Silicijsku dolinu, postoji najvea koncentracija visoke tehnologije na svijetu. Nije uvijek bilo tako. To je podruje staro koliko i silicijski ipovi. Prije petnaestak godina bilo je tu samo nekoliko poduzea, rasprenih sjeverno i istono od aerodroma John Wayne. Danas je tu oko etiri tisue tvrtki. Sagraeno je more montanih jednokatnica.Dannyev Omnitronix bijae na kraju tihe slijepe ulice. Prozori su bili zamagljeni kao da ih ve mjesecima nitko nije oprao. Na nenatkrivenom betonskom zaravanku pred kuom vidjela se hrpica baenih novina. Neke su novine bile stare ve pet tjedana. Tu oito ve podue nije bilo nikoga.U Irvineu, ne raunajui Silicijsku dolinu, postoji najvea koncentracija visoke tehnologije na svijetu. Nije uvijek bilo tako. To je podruje staro koliko i silicijski ipovi. Prije petnaestak godina bilo je tu samo nekoliko poduzea, rasprenih sjeverno i istono od aerodroma John Wayne. Danas je tu oko etiri tisue tvrtki. Sagraeno je more montanih jednokatnica.Dakako, staklena vrata, na kojima je crnim slovima pisao naziv tvrtke, bijahu zakljuana, a kljuevi su bili kod Volkera u San Joseu. S druge strane stakla razabrao sam bakrene ice sastavni dio alarmnog sistema koji su ugradili kad su ve zakupili zgradu. Oito je Omnitronix

je vrsti sistema rije- Nedostajala je jo samo etverobojna shema na kojoj bi se vidjelo gdje treba presjei ice. Tko zna, moda je shema na unutranjoj strani poklopca, pomislio sam.Nisam je naao kad sam podigao poklopac, no oito nije bila ni potrebna nekomu tko je ve onesposobio sistem izvu-kavi ice ispod zavrtanja.Nisam mogao ocijeniti kad je netko pobrkao ice. Prije mjesec dana ili prije nekoliko minuta. Budui da sam bio na objedu u otmjenom restoranu, uza se nisam imao ni no. Nipoto mi ne bi bilo drago da, uavi u zgradu, naiem na nekoga tko se bolje opremio za provalu.Produivi tiho prema suprotnom uglu, traio sam bilo to prikladno. Najbolje to sam naao bila je metar dugaka eljezna ipka s trokutastom rukom na jednoj strani i dva iljka na suprotnoj. Sluila je za ukljuivanje vrtnih prskalica. Kao i veina orua, mogla je posluiti i kao oruje. Uzevi je, nadao sam se da je neu morati upotrijebiti.Stigavi do stranje strane graevine, utvrdio sam da ondje nema prozora. Skrivajui se u grmlju mimoze, gledao sam oko sebe. Nigdje se nita nije micalo. Priekavi jo neko vrijeme, izaao sam iz dbunja-Prioh stranjim vratima. Na njima se lokot inio nedirnutim dok se nisam sagnuo i paljivije Ra pregledao. Ras-pao mi se u rukama. Oito jo netko nije htio priekati kljueve.30Otvorivi vrata, hitro sam se povukao ustranu, bojei seI da bi unutra mogao biti netko tko ima neko oruje veeg dometa nego to je obina ipka.Nigdje se nisu zalupila vrata, nisu odjeknuli povici, nisu uzmicali koraci. Niti su prasnuli hici. Pa ipak, priekao sam jo nekoliko sekunda i tek tad mugnuo unutra.U stranjoj prostoriji Omnitronixa- bijahu samo etiri kartonske kutije i radni stol. Zatvorivi vrata iza sebe, priljubio sam se uza zid i priekao da mi se oi priviknu na polutamu. Kad sam se ponovo osvrnuo oko sebe, stekao sam dojam da neto nije kako valja. A onda mi je sinulo. Prostorija je bila prazna ne samo sada nego i cijelo vrijeme, zakljuio Fsam. Na betonskom podu nije bilo nikakvih tragova, a ni na zidovima.Omnitronix bijae naputeno poduzee. Priao sam kutijama i otvorio prvu- Unutra sam ugledao papire. Razne spise i otkinute telekse, kataloge i specifikacije. Zavirivi u ostale kutije, u njima sam naiao na isto.Jedino to sam osim papira naao unutra bila je nekakva crno-zlaana okrugla ploica, velika poput srebrnog dolara. Nisam razaznao od kakve je legure napravljena. Bacih je uvis kao novi. Obje su joj strane bile prazne. Bez ikakvih brojeva i slova. Spremih je u dep.Zatvorivi kartonske kutije, udaljio sam se od njih, pitajui se jesu li ostale zato to netko vie nije imao mjesta u autu, ili jednostavno zato to ih nije smatrao vrijednima truda. Dakako, postojala je jo i mogunost da lopov nije ni otiao iz Omnitronixa. Zbog toga sam koraao vrlo tiho po betonu i spremno drao u ruci eljeznu ipku.Uredska su vrata bila odkrinuta. Naslonio sam se na dovratak i osluhnuo. Bilo je potpuno tiho- Upravo sam po-segnuo za kvakom kadli zauh kljocaj i zatim tuckanje. Trenutak prije nego o sam prepoznao taj zvuk, priljubio sam se uza zid i podigao ipku.Poslije tridesetak sekundi teleprinter prestane lupkati. Priekao sam jo neko vrijeme, razmiljajui o uredu, krtijama i teleprinteru, zasad jedinim znacima da Omni-tronix postoji. Dodue, teleprinter ne znai gotovo nita. Adresa teleksa je anonimna poput telefonske govornice. Znam jednog starog varalicu koji je godinama imao teleprintere u ormaru u spavaoj sobi. Buka je bila neugodna, ali utedio31

litice u provaliju. Priroda je ve ugradila u zakone prisilno izvravanje. Ali, ljudski su zakoni neto sasvim drugo. Svake se sekunde irom svijeta kre pravila to su ih stvorili ljudi. Kre se zakoni i zarauje novac, a litice i provalije nema nigdje na vidiku.Ne bih se previe iznenadio ako se Volker bavi protuzakonitim poslovima. No, on nije bezazlen ni plitak; ako kri zakon, onda to ini radi neke bogate zarade.Danny je, naprotiv, priprosta dua. Naivan kao pile. Proziran. Lako bi se polakomio i ogrijeio o zakon-Neka im se ostvari najdraa elja.Premda sam bio u iskuenju da izreknem tu kletvu i okrenem svemu lea, nisam to mogao uiniti zbog Fiore. Kakva god bila ona inae, potena je do dna due,Naglo se probudivi oko ponoi, uo sam kako mi srce snano lupa. Leao sam nepomino i pokuavao odgonetnuti to me probudilo.Zauje se tiho pljuskanje vode.- Odmah sam odahnuo i promrmljao kletvu. Vani je nezvan gost. Dodue, etveronoan, a ne dvonoan. urno sam se izvukao iz kreveta, sjetivi se da sam zaboravio pokriti svoj mali ribnjak. U njemu je samo desetak riba, ali mi je vrlo stalo do njega.Za ovakve prilike drim poseban pitolj u nonom ormariu. Zgrabivi taj zrani pitolj i ubacivi u njega dva metka, krenuo sam prema kliznim staklenim vratima kroz koja se ulazi u dvorite. Dok sam tiho otvarao vrata, oekivao sam da u ugledati dva-tri rakuna kako apama nastoje uhvatiti u vodi arene ribe. Neprestano ratujem

s njima. Ribe su im posebna poslastica- Svake noi, dok se uljaju prema mom psu ne bi li mu smazali hranu, provjeravaju jesam li jezerce pokrio ianom mreom. Ako to zaboravim uiniti, ribe plaaju ceh. Ba zgodno progovori Fiora kad sam koraknuo iz kue, s pitoljem u ruoi. Sjedila je na kamenoj klupi i kraj nogu je imala zdjelicu s ribljom hranom. Junaina sa dva pitolja. Dva pitolja? promrmljao sam i pogledao aku u kojoj sam drao oruje.Zaboravio si obui gae, Fiddleru ree ona strpi ji-iro. Ne boj se, ljepotice osmjehnuo sam se. Nisi ni u kakvoj opasnosti. Samo jedno oruje mi je nabijeno.Krenuvi prema ribnjaku, zapeo sam nogom o skriveni prekida i zapalio svjetla. Sad sam jasno vidio Fiorino lice, kose obraze i smekastozelene oi. Na sebi je imala tanku bijelu bluzu i traperice stare gotovo toliko da bi ve imale glasako pravo, premda su joj jo pristajale kao u srednjoj koli. Ovaj pitolj ima jednu manu rekoh, pokazavi na oruje u ruci. Kad se napne, mora se opaliti. Kokot se vie ne moe otpustiti. Ako se ne varam, to si prigovarao i drugom pitolju ree ona tiho i osmjehne se- Spremi oruje, Fiddleru! Zbunjuje me i... Zauti i zamiri, jer me vie nije htjela gledati. I? Opet imam neke loe vijesti za tebe. Nahrani ribe! promrmljao sam i zaputio se u spavau sobu.Vratio sam se vrlo brzo, obukavi kratke hlae i poderanu majicu, i donio bocu hladnog bijelog vina. Kad sam joj napunio au, ocjenjivaki je srknula vino, a onda je pote-gnula velik gutljaj, to mi je jasnije nego ita dosad pokazalo u kakvu je duevnom stanju. Sto se dogodilo, Fiora? Dvoje odgovori ona, gledajui vino. Prvo, zvao je Dannv. Htio bi da sutra doem u Cupertino. Kae da mora fvakako razgovarati sa mnom. Valjda zna da se za takvu svrhu moe upotrijebiti i ielefon?- Kae da se osobno mora sastati sa mnom. eli mi lati neto na uvanje. Nije mi htio kazati o emu je rije lece Fiora, ve naslutivi moje pitanje. Glas joj je bio vii i fiesigurniji nego jutros u uredu.Srknuo sam hladnog bijelog vina i uivao u njegovu Ikusu. Zatim sam pogledao Fioru, koja odmah skrene oi Tistranu. Zaista nije potrebno da ti napominjem kako bi u ovom Ironutku bilo uasno glupo da uva kod sebe nekakvu Dan-Tjvevu stvar rekoh.37Fiora nastavi hraniti ribe, paljivo izbjegavajui moje oi. Pogrijei li, Sharp i njegov prijatelj e te idui put obavijestiti o pravima nastavio sam, govorei joj ono to je ve znala i to nije eljela sluati. Ni od sebe, ni od mene. Danny je u nevolji tiho izusti Fiora, govorei arenim ribama to su prodrljivo gutale hranu On i ne sluti u kakvu je kripcu. Nikad ne sanja kao ja ... Iznenada me pogleda u oi. Idem k njemu. Kada? U jedanaest sati. Danny e poslati svoj avion po mene.Vlastiti avion. Gle, gle. Danny je uspjean poslovan ovjek., i prvorazredna budala. Ipak, nisam to izrekao na-glas.Ribe su se uznemirile Izronile, bi dvije ili tri, te se zatim okrenule i pobjegle kad im njihova hraniteljica ne bi dobacila hranu. Snano maui repovima, kropile su vodom Fiorinu bluzu i traperice.Sjeo sam kraj nje, zgrabio aku hrane i pokuao smiriti nestrpljive ribe. Poi u s tobom" u Cupertino prozborih. ne odvo-jivi pogled od riba, iako sam naslutio da me Fiora promatra. Kad mi je prstima dotaknula nadlanicu, naglo sam se okrenuo prema njoj i iznenadio je. Kai i drugi razlog zbog kojeg si dola ovamo, Fiora. ' .Za tren mi se uini kao da- sam joj na licu razabrao paniku. Kad je duboko udahnula, ve sam bio sasvim uvjeren u to. Njeno sam joj dlanom dodirnuo obraz, a ona mi je uhvatila prste i vrsto ih stisnula.- ini mi se . . progovori ona. ali glas joj se prekine, pa je morala poeti iznova ini mi se da mi je veeras netko pokuao provaliti u ured. Izgovorila je te rijei brzo, kao da ih se eli to prije osloboditi.Nat.oih joj jo malo vina.__ Nastavi, duo rekoh i spustih joj ruku na- rame.Pod prstima osjetih da su joj miici zgreni od napetosti Jezik tijela najbre otkriva istinu Bila je uplaena Radila sam dugo, do est i pol prozbori ona Zna kako je u onim uredima u Century Cityu Svi odlaze u pet Budui da sam morala jo proitati neke telekse, poslala sam Jasona kui i kazala mu da zakljua vaniska vrata Srkne gutljaj vina kako bi ovlaila usne. Vrata moga ureda bila33su otvorena. Upravo kad sam se pripremila za odlazak, zaula sam kako netko drma kvaku na vanjskim vratima kao da provjerava jesu li zakljuana. Pomislila sam da je to uvar, pa sam otila otvoriti vrata da bih ga pustila

unutra, no kad sam ih otvorila, pred sobom sam ugledala nekog niskog ovjeka, mladog istonjaka upavih brkova, vrlo snanog i iznenaenog- U ruci je drao plastinu karticu. Da, takvim se karticama mogu otvoriti vrata kazao sam i dao joj priliku da predahne. Zalupila sam mu vrata pred nosom i povukla zasun ; nastavi ona. Zatim sam pozvala uvare. Nakon toga doivjela sam mali ivani slom. Strese se prisjeajui se te zgo-; de. Jesam li pravilno postupila? Postupila si ba kako valja rekoh joj to sam njenije mogao i stisnuh joj rame, a istodobno mi se od straha i bijesa krv uzburkala. Pri pomisli na to da se nala u opasnosti dok sam ja leao, sa vorugom iza uha, osamdesetak kilo-^ metara daleko od nje, u glavi mi je neskladno zasvirao orkestar, stvarajui pravu kakofoniju. Gdje je bila bereta koju sam ti dao? Zna da je ne nosim sa sobom. Kod kue mi je u kuhinjskoj ladici s koncima i telefonskim imenikom odgovori mi ona. Pogleda me i pokua se tako grevito osmjehnuti da su joj usta zadrhtala. Pucnjavu preputam svojoj junaini sa dva pitolja. to se tie oruja, posluila bih se jedino zra-r nim pitoljem protiv rakuna.Ba je ona kupila zrani pitolj za obraune s rakunima kad joj je jedan od njih umalo odgrizao nogu ispod koljena. To sam sredio tako to sam ogulio opakog rakuna i otad njegovom koom briem Cobru. To se dogodilo davno, kad smo Fiora i ja b,ili jo u braku i ivjeli zajedno. Nosi svuda berettu! rekoh joj. Meni za volju. Fiora. Nosi je.Osjeajui kako joj iz lenih miia zrai napetost, poeo sam je polako masirati. Otkopao sam joj gornje dugme na bluzi i povukao joj tkaninu preko ramena. Zapazih da se postepeno oputa. Ovo je divno uzdahne ona. Da, ja sam najbolji maser na svijetu.Nastavio sam je oslobaati napetosti, uivajui u njezi-loj toplini i podatnosti. Nas dvoje se osjeamo ugodno kadsmo sami. Ne tajimo nita jedno drugome. Ako nam neto, godi, to otvoreno kaemo.Zavukavi ruke pod bluzu, nisam imao dovoljno mjesta i napinjao am je, pa Fiora otkopa jo dva gumba i svue je do laktova. Objesi glavu naprijed kako bih joj mogao trljati vrat. Ispod bluze nije imala nita osim lavandina mirisa, a koa joj bijae glaa od svile, topla i iva.Poeo sam joj trljati miie ispod lopatice. Fiora nastoji odrati tijelo u dobroj formi ka i ja Stga svaki tjedan pliva nekliko kilometara i u jednoj prostoriji u uredu dri strunjau. Rezultat se moe vrlo jasno napipati, snaga ispod enstvene mekoe. Sto je zapravo posrijedi? zapita ona iznenada- > Zna li, Fiddleru? Zasad ne znam nita rekoh. Nita? Nita pouzdano, osim ... Zautio sam, jer nisam htio da je opet prome napetost. Osim?__ Osim da je rije o neemu protuzakonitom izmotavao sam se ali to ve zna i ti. Razgovarat emo sutra s Dannvem. Tad emo znati na emu smo i brinuti brige. Zasad se opusti Dan ti je bio vraki naporan.__ Istina je sloi se Fiora i uzdahne. Imala samposla sa specijalnim agentima i provalnicima, Cobrom i tobom ...Budui da je napela miie okrenuvi glavu i pogledavi me, nisam je mogao izmasirati onako kako sam htio. Ne mogu valjano obaviti posao dok sjedi rekoh. Fiora mi desnom akom uhvati prste i stisne ih, dokje drugom rukom drala raskopanu bluzu i njome pokrivala grudi- Razabirao sam obrise njenih bradavica, tvrdih i eljnih dodira.__ Bi 11 htio da odemo nekamo drugdje? zapita megrlenim glasom.__ Polovica kreveta jo pripada tebi odvratih. Takosmo se dogovorili.Oaravajui me svojom skladnost ka i uvijek, Fiora ustane i okrene se prema meni. Odjene bluzu, ali je ne po-kua zakopati. Sanjarski se nasmijeivSi,. uhvati mi desnu ruku, poljubi dlan i povue je u sjenu izmaku dojki.40 Sjeam se dogovora ree"mi. Da se nismo tako nagodili, ne bismo se ni razveli.Obuhvatio sam je oko struka, a kad sam je palcima pogladio ispod pojasa traperica, podigla se na prste, izvila lea i zagrlila me objema rukama. Sagnuo sm se i poljubio je, zatim sam je, uspravivi se, podigao tako da smo se nali u istoj razini.Uzajamni je uitak najjai afrodizijak na svijetu. Kad se poljubac zavrio, oboje smo disali isprekidano. Fiora ... ? ------DaTe smo noi vodili ljubav onako kako smo rijetko dok smo bili u braku. Strasno i nezasitno. No istodobno smireno otvorenih oiju, smijeei se i gledajui, kao da nastojimo zapamtiti svaki trenutak, jer slutimo da se to moda vie nikada nee ponoviti.

Kao i uvijek, im se diglo sunce, digla se i Fiora. A kao i uvijek, ja sam ostao u krevetu. Okrivio sam za to glavu. inilo mi se da se serijski broj s pitoljem izbrisao s koe, ali je kvrica bila jo osjetljiva. Okrenuo sam se na drugu stranu i ponovo zaspao.U sedam i pol Fiora je ve otila. Napisala mi je gdje* e biti u koje doba dana i istodobno mi priznala da je iscje-dila vreicu narani u moju ast. Na kraju pisamca je, kao saetak naih nonih sati, napisala usklinik.Noas nismo nijednom rijeju spomenuli Volkera. Moda evropske drai ipak nisu onako mone kao to sam strahovao.Pretrao sam pet kilometara i potom vjebao. Istuiravi se, itao sam jutarnje novine i pio mineralnu vodu.Oko devet sati poeo sam se pakirati- Uzeo sam odijelo, ali ne i kravatu, zatim kratke hlae, trenirku i majicu, teni-sice, etkicu za zube, ealj i pitolj. Pitolj? Pogledah ga, drei ga na dlanu. Tad se upitah zato uope uzimam odje-

savjete o komu-jkacijskom sistemu- Suprotna strana je smatrala njegov po-vrlo vanim, pa ga je nekoliko puta pokuala ukloniti: on je sve te napade preivio. A onda je neki napola dro-ni ameriki straar, stojei pred privremenom preprekom j i cesti, pogreno pritisnuo dugme na svom potpuno auto-Ifsml.skom, nepogreivom, supermodernom M-16 i ispalio de-4243setak metaka. Jedno je zrno pogodilo Bennva ispod estog kraljeka i zauvijek presjeklo kimenu modinu.Nakon toga Bennjr se naao u invalidskim kolicima, ime nije ba oduevljen, ali to stanje smatra boljim od nekih drugih koje je vidio.Zavrivi predavanje preko telefona, koje je zvualo tako kao da govori na nekom stranom jeziku, Benny ljutito spusti telefon na radni stol. Dupeglavci promrmlja i zabaci glavu tako da mu se zatresla crna kosa. S bujnom bradom i dugom kosom donekle lii osvetoljubivom Rasputinu. Snano zavrtjevi kotae, odveze se do suprotne strane duge prostorije, okrene se i jurne prema meni. On bi lako mogao napraviti i nadzvuna kolica, no eli ih pokretati rukama, jer mu je to jedini nain da da oduka nakupljenoj energiji. Zbog toga su mu grudi iroke kao bava i ima debele ruke kao kova. Jesi li razgovarao s nekime koga poznam? zapitah blagim glasom kad sam sjeo i poeo vrtjeti okruglu ploicu u depu. Ma, oni glupani u NSA (Uprava za nacionalnu sigurnost, nap. prev.) nemaju pojma zarei Benny. Opet odjuri na drugu stranu sobe, okrene se i vrati tako brzo da su gume zacviljele. Podigli su one proklete velike antene u Cobra Daneu kako bi mogli sluati preko nekoliko stotina kilometara vode. To je obino razbacivanje novca. Tim antenama mogli bi uti i ohare kako se pare na Jupiteru. Sada ti prokleti tikvani hoe postaviti takve antene i u Kalifornijskom zaljevu kako bi mogli prislukivati radijske stanice podzemlja. To mi se ini jednostavnim rekoh, iako sam znao da je takvo selektivno prislukivanje zamren zadatak kao izgradnja osrednje svemirske letjelice, no htio sam dati Bennvu priliku da se ispue i da se potom moe posvetiti mom problemu. Vraga je to jednostavno! Ti aavi prdonje htjeli bi sluati samo one to emitira podzemlje, a ne i amatere koji brbljaju preko svojih CB-a. Kao da se moe razlikovati jedno emitiranje od drugog! No, NSA tvrdi da postoji neko rjeenje. Upisali su se u gae od straha da e neki znatieljni novinari otkriti kako. oni prislukuju potu i razapeti ih zato to uhode nevine graane. Sauvaj nas, boe, znanstvenih neznalica i buroaskih moralista koji trae senzacionalne naslove. Dupeglavci!44rH| to misli, zato Uprava za nacionalnu sigurnost eliH| tako snane antene za prislukivanje u Kalifornijskom zalje-pP vu? upitah.Benny se jo jednom odveze do suprotnog zida i, vrativi se, napokon se smiri preda mnom. Mislim da su upravo otkrili ono to ve godinama znaju svi pametni ljudi ree mi. Postoji jedan tajni ruski odailja koji satelitu alje podatke o proizvodnji polu-vodia. To je vana vijest, no nee se pojaviti u novinama. Ne smiju se zamjeriti neprijatelju, je li? Prezirno puhne kroz nos. Dupeglavci! Jesi li ikad vidio onu umu antena koje Eusi imaju na krovu svoga konzulata? U usporedbi s tim antenama, Cobra Dane slii skromnoj omladinskoj radij-skoj stanici.^ Ne, nisam vidio te antene, Benny odvratih. Ne zaboravi, ja sam civil. Ne gledam strana diplomatska predstavnitva. To preputam strunjacima poput tebe. Bacih metalnu ploicu uvis kao novi, ne bih li privukao Bennvevu panju. Da, ti samo gleda i misli svoje promrmlja Benny, no ve je poeo pogledom pratiti ploicu dok sam je svaki as bacao uvis. Jednog e dana netko izumiti nekakav koaksijalni konektor kojim e mi ponovo spojiti kimenu modinu. Tad u se rado utrkivati s tobom, ili voditi ljubav s tvojom bivom enom, ili uiniti neto drugo to predloi.Nastavio sam bacati ploicu uvis kao da i nisam uo da je spomenuo Fioru. On me zna pecnuti, a ja znam zanemariti njegove rijei. to je to ime se stalno igra? promrmlja on i uzdahne. To mi ti kai rekoh i dobacih mu ploicu. Spretno ju je uhvatio i pregledao. To je silicijska ploica ree mi on onakva kakvu mi prije upotrebljavali u proizvodnji poluvodia. Pripremi se nekoliko stotina integriranih krugova, urezu se u silicij, zatim se izreu i postave u ipove. Dodue, ve dugo nisam vidio ovako malu ploicu. Zbunjeno sam ga pogledao. Ova je ploica velika pet centimetara objasni mi on strpljivo a danas se u Sjedinjenim Dravama proizvode ploice flja je veliina izmeu est i osam centimetara. Na njih se tno/e smjestiti vie krugova. Tvoja je igrakica ili stara, ili |

Prestara je da bi se mogla smatrati posljednjim krikom tehnike, a istodobno je suvie nova da bi mogla zavriti u muzeju. Ne vrijedi nita. to da ti kaem? Samo istinu, stari moj rekoh. Znai li ti ita ime Omnitronix? Ba nita odvrati on i strese glavom. Pozna li nekog carinika Sharpa? zapitah samo zato da nijedno pitanje ne bi ostalo bez odgovora. Znao sam da se Sharp i Kralj Sladoleda kreu u razliitim krugovima. Ne poznam ga. Carina je upravo krenula u veliku ofan-zivu i nastoji prekinuti protuzakonit izvoz visokorazvijene tehnike opreme. Ne vjerujem da e uspjeti. Veina njezinih slubenika ne moe prepoznati integrarani krug ni ako im se gurne pod nos. Obavio sam nekoliko poslova za njih. Donijeli su mi na pregled uglavnom priproste ureaje ... robote za igranje aha i slino... koje je netko pokuao iznijeti iz 'drave bez prikladnih dozvola. Nisam imao posla ni sa kakvim Sharpom. Mogu se raspitati ako eli. Bude li se raspitivao, uini to vrlo oprezno napomenuh mu. Specijalni agent Sharp bavi se neim vrlo opasnim. Ne eli niiju pomo. Je ld te poslao dovraga i zabranio ti da mu se petljaS u posao? izusti Benny i nakesi se.i Pogodio si. Neki ljudi nemaju smisla za alu. Sluaj, moda bi ti bilo najbolje da poslua njegov savjet. Ne mogu rekoh. Upleten je Fiorin brat. Ona se boji da je moda do vrata zagazio u govna. Je li zagazio?' Vjerojatno jest, Benny. Vjerojatno, Ne znam. Pojavili su se neki vrlo udni ljudi... istonjak koji se ponaa kao provalnik, vraki zgodan i armantan Evropljanin, neupadljivi ovo koji nastoji biti nevidljiv i policajac s granice koji je poznavao ujaka Jakea. Oklijevao sam nekoliko trenutaka. Zapravo priznao sam naposljetku kad usred svega toga ne bi bila Fiora, moglo bi to biti i zabavno. rAli, ona je suvie potena za takvu igru i naposljetku bi platila glavom. Da, ba zbog toga Fiora ima takvu vlast nad tobom. Dna je pravo sunce. A ti si sumrani tip, negdje izmeu pod-46Ineva i ponoi. Benny mi dobaci ploicu. Treba li kakvu posebnu opremu?Zaueno sam se zagledao u njega. Znao sam da inae |ne daje ba rado svoje igrake. Ne inim to radi tebe, tukce, nego radi nje. BennyI pokae rukom na svoj laboratorij. Mogao bih ti pripremiti radio to se nosi na zaglavku, s ugraenom haubicom. Ili smrtonosnu pilulu koja reagira na glas i koji bi mogao dati Sharpu bude li opet mljeo gluposti. Ne, vjerojatno mi nee biti potrebno nita osim kalibra |devet milimetara. Ide lj u lov na slonove ili mrave? zapita on. Ne znam. ini mi se da ne zna gotovo nita. Je li tako, dru-kane? Hm, imam neto ba prikladno za tebe. Neki dan sam kopao po svojim stvarima to sam ih donio iz Sajgona. Benny se odveze do ladice, otvori je i izvadi iz nje nekakvu eljeznu kutijicu. Istrese iz nje nekoliko metaka. Evo. uvam ih ve desetak godina, no nije im nita. Kutija je bila predviena za praumu. Dovraga, emu slue? upitah kad sam pregledao metke. Bili su kalibra devet milimetara, hemisferina oblikajjkac da im je na vrhu kupola zvjezdarnice. Za ubijanje odgovori mi Benny. Na njima ne ostaju balistiki tragovi. Oruju iz kojeg se oni ispale ne moe se ui u trag. Napravljeni su u nekom laboratoriju u Francuskoj. Prikladni su samo za pucanje izbliza. Ve na dva-tri metra pokazuju mane. No, kao to se veli, tko ne riskira, taj ne profitira. Hm, mislio sam da si u Sajgonu radio sladoled. Samo budala pravi sladoled u paklu odvrati on. Uzmi ih. Na ovom svijetu ionako ima. premalo sunca da bismo smjeli izgubiti i onaj oskudni sjaj kojeg smo se dokopali.Kad sam stigao na aerodrom, Fiorin Jaguar XJ 121 bio 1p ve na parkiralitu. Poslovni avioni, predvieni za ruko-iiioce, poredali su se na uzletitu kao vrapci na telefonskim, icama.Iznenadio sarn se ugledavi Dannvev avion. Oekivao sam | raskonu letjelicu, punu baruna i loeg ukusa, na koju se47

troe pare zato da bi se ta svota otpisala pri oporezivanju. Ne, bio je to avion s visoko postavljenim krilima, neobino irokim trupom i dva turbomotora. Fiora je ve bila unutra i mahala mi neka se popnem. Avion je oito bio predvien za prave letove, a ne za kooperenje.Kad sam se naao u njemu, uvidio sam da me vanjski izgled nije prevario. Unutranjost je bila ureena skromno i sjedala su se lako mogla otkloniti kako bi se poveao tovarni prostor. Moda je' Danny poeo razmiljati

trijezno, te je kupio avion kojim se mogu podjednako prevoziti roba i ljubavnice preko vikenda. A onda mi padne na pamet da je veina njegovih kupaca u Evropi. Ovaj je avioni zgodan i vrlo prikladan za letenje, ali ne moe prijei preko oceana. Nije predvien za takva putovanja.Fiora mi dotakne rame i, osmjehnuvi se, htjede mi uzeti torbu. Radije sam gurnuo torbu pod sjedalo. Otvore se vrata pilotske kabine i pojavi se tamnokos ovjek s avijati-arskim naoalama, u bijeloj koulji s epoletama, razdraljiva izraaja na licu. Gospoice Flynn, moemo li sad krenuti? zapita on hladno. Ako elite stii na objed, treba da uzletimo.Od pilota koji prevoze rukovodioce oekuje se ljepe ponaanje. Moda se ve udvarao Fiori i dobio koaricu. Ili je jednostavno gunalo. Zar sam zakasnio? upitah Fioru. Oprosti, duo. Nisam znao da ovdje ima nadzornika s korbaem.Pilot me pogleda kroz zelenkaste naoale tako kao da sam bijedni kukac u podnoju bogova. Dobio sam upute a prevezem gospoicu FIynn ree on polako. Nitko mi nije spomenuo njezina prijatelja.Opazih da su se Fiori zarumenjele jagodine kosti. Ako leta jo nije dobio po prstima, onda e uskoro dobiti. Na-mignuh Fiori. Pilot to nije mogao vidjeti, ali je ona mogla. Stisnula je usnice i pogledom mi pokazala da nee moi vjeno utjeti. Ako ne vjeruje da moe navrijeme stii na cilj, mome obratih se pilotu, smijeei se nadmono rado u ti pokazati kako se to radi.Gledao me trenutak-dva, a onda promrmlja neto drsko i odlui a se vrati u kabinu. Sjednite ree odrjeSito i zakopajte pojasove!Piora je ve jedva suzdravala bijes, ali ponovo sam ^e oima upozorio da se suzdri. Kad je krenuo, morao sam priznati da spretno upravlja avionom.- Sto umilja sebi ta budala? zapita Fiora, okrenuvi se prema meni. Ba je vrlo simpatian rekoh mirno. Kojeta! odbrusi ona. Poeo me salijetati kao balavac kojem se prvi put digao. Kao da mu nije ni nakraj pameti da bi ga netko mogao odbiti. Zna ve te gluposti! Na svijetu nema odvratnih mukaraca, ima samo frigidnih drolji. U zelenim joj oima bljesne energija koja je svaki dan tjera u nove bitke u svijetu kojim vladaju mukarci.Pokuao sam suzdrati smijeak, ali nisam mogao. Prisjeajui se prole noi, nisam mogao sprijeiti da mi se kutovi usta trnu uvis. Ona je frigidna? Ni sluajno. Jadni je pilot uinio ba ono to je moe najvie razljutiti: pomislio je da je, malenu i ljupku, moe prigrabiti kad god hoe i poigrati se njome. Budi sretna to je tako glup rekoh joj, ispreplevi svoje prste s njezinima. Jer sad kad mu prie i popria s njime, povjerovat e da je najarobniji, najzavodljiviji i najspretniji mukarac kojeg su ikad ugledale tvoje lijepe, zelene oi. Fiddleru, nije mi do oijukanja. Smatraj to osvetom. No nemoj pretjerati. Hou da ugodi njegovoj tatini, ali ne toliko da bi doao ovamo i pokuao avrljati dok budem itao pilotski prirunik. Pilotski prirunik? Fiora podigne tanku obrvu. Nije mi ba sasvim jasno. Bit e ti uskoro. Kad se priblii pisti za polijetanje, prii mi i zatrai od njega pilotski prirunik. Kae mu da bi htjela kupiti slian avion za svoje poduzee, pa te zanimaju svojstva ove letjelice.Fiora se malo namrti. Promatrajui me nekoliko trenutaka, htjede me upitati to namjeravam, a onda samo slegne ramenima. Oda mi smijekom, da se prole noi sjea ivo kao i ja. Neka bude kako ti kae, Fiddleru. Bar zasad...Kad smo se zaustavili na rubu piste za polijetanje, ekajui svoj red, otkopa pojas i,, njiui bokovima, zaputi se prema pilotskoj kabini. Smijeila se vedro, bezazleno, djevojaki.'nj se inila neopasnom otprilike kao mungo dok se ulja48THAG 26049prema zmiji, no tamnokosi je zavodnik u pilotskoj kabini bio vrsto uvjeren u svoje drai. Sliio je janjetu koje ide na klanje. Fiora mu poloi ruku na kou tik ispred kratkog rukava koulje, nagne se naprijed tako da mu je zamirisao skupi parfem i osmjehne mu se tako da je odmah zaboravio instrumente pred sobom. Privukavi mu panju, priapne mu u uho svoju molbu, pribliivi mu se toliko da mu je dahom mrsila kosu. Poslije tridesetak, sekunda takva obraivanja, nasmijeio se kao trgovac rabljenim automobilima i pruio joj torbu to je bila kraj njega na podu.Fiora se slavodobitno vrati kroz prolaz izmeu sjedala i dade mi torbu. Jednog e mi dana, duo moja promrmlja i dodirne me, obraujui me kao maloprije letaa morati dati neki tei zadatak. Dobro. Sad sjedni i miruj.

Fiora zakopa pojas ba kad se avion pripremio za uzlijetanje i, metnuvi u krilo svoju torbu za spise, pone razvrstavati papire.Ja sam u meuvremenu otvorio pilotovu torbu. Kao to sam i oekivao, bila je puna svakakvih karti, prirunika, uputa o odravanju aviona i potvrda. Takva je dokumentacija potrebna svakom pilotu za putovanja. Sad je trebalo da doznam kamo on leti i kako esto.

Proitao sam da se avion moe upotrijebiti za prijevoz putnika ili tereta, ukupno do 3000 kilograma. Dovraga, avion je zbog takve nosivosti prikladan za krijumarenje marihuane, premda se ni po emu ne bi moglo zakljuiti da je Dantvv tako poduzetan, lukav ili lud.Utvrdio sam da se pilot zove Charles Francisco Ortega, rodio se u Brownsvilleu, u Teksasu, i trideset est mu je godina. Poloio je sve ispite za jodnomotorne i viemotorne avione. inilo mi se da je previe .struan za pilota ovakvog avionia, no moda ga je njegovo nabusilo dranje sprijeilo da se zaposli u nekoj zrakoplovnoj kompaniji.50Potom sam mu pregledao paso. U njemu nije bilo evropskih igova, nego sam vidio samo meksike. Za proteklu godinu dana sputao se otprilike jedanput na mjesec na meunarodni aerodrom Benito Juarez u Mexico Cityu.Uvijek se dogaalo isto. Sletio bi u Mexico Cityu, gdje bi njega i avion pregledali carinski slubenici, ostao bi ondje dvadeset etiri sata ili krae i opet krenuo na sjever. Ponaao se vrlo savjesno prema amerikoj carini. Veina privatnih pilota, ako se uope potrude obaviti carinske 'formalnosti, biraju neko prikladno mjesto poput aerodroma Lindbergh u San Diegu ili se ak opredjeljuju za losandeleski meunarodni aerodrom. No, pilot Ortega se drao zakona i sputao u prvoj ulaznoj carinskoj zranoj luci: Calexicu.Neobino savjesni postupci u meni uvijek izazivaju sumnjiavost. Moda sam se uznemirio zato to je Sharp carinski slubenik iz Calexica, prljavog pustinjskog gradia nasuprot Mexicaliu s druge strane granice. Calexico je kloaka doline Inperial, jedno od najneugodnijih mjesta na sjeverno-amerikom kontinentu. Meni je to mjestance drago, na neki izopaen nain, ali koliko god mu sklon bio, dobro znam kako je maleno. Pronalaenje dvojice ljudi koji borave u Calexicu istovjetno je pronalaenju jednakih arapa U mraku. Postoji mala vjerojatnost.Odluio sam zapamtiti tu zanimljivu podudarnost.Nastavio sam pregledavati papire, pazei da me pilot ne opazi. Utvrdio sam, da sam leti u Meksiko. Naao sam nekoliko aerodromskih priznanica za plaenu taksu za avion i pilota, ali ne i za putnike. Vidio sam i dva-tri hotelska rauna, kao da ih uva dok ne potroi sav novac predvien za trokove.Glavu mi je ispunila prava kakofonija. Pilot se nikako nije slagao s uobiajenom predodbom o krijumarima marihuane, U Mexico Cityu je odsjedao u Fiesta Palaceu, poznatoj klopci za turiste, jeo u restoranu na krovu i pio vrlo malo u baru; sve se to moglo razabrati iz rauna. Ako nije utovarivao marihuanu na aerodromu Benito Juarez, to bi bilo isto kao da je ukrcava nasred glavnog losandeleskog aerodroma, vjerojatno se ne bavi krijumarenjem marihuane. Sudei prema njegovom vremnu letenja, ne bi stigao sletjeti na neku zemljanu pistu u Michoacanu i ondje utovariti drogu. Osim toga, vjerno se javlja carini kao musliman Alahu.51Nastavio sam traiti. Neke su priznanice za gorivo bile stare vec pola godine. Poredao sam ih prema vremenskom redoslijedu. Vrlo brzo zapazio sam ustaljen, postupak. Uzeo bi gorivo na aerodromu John Wayne, odletio na jug i ponovo napunio rezervoar prije nego to bi odletio iz Mexieo Citya. Dvaput se opskrbio gorivom i u Calexicu. Vjerojatno je htio samo dokraja napuniti rezervoar, jer je u Mexico Cityu uzeo 600 litara, a u Calexica je dodao samo 300 litara.Od toga sam pokuao stvoriti nekakvu glazbu, ali to mi nije polazilo za rukom. Guslao sam i guslao, zamiljajui sve nezakonitosti koje bi pilot mogao uiniti izmeu aerodroma John Wayne i Benito Juarez. Sve mi se inilo tako nevjerojatnim da sam naposljetku odustao.Uzdahnuo sam i spremio sve u plastinu torbu. Orkestar u mojoj glavi uporno je gudio, premda sam nastojao prekinuti njegovu neskladnu svirku. Pokuavao je iskoristiti Dannya, pilota i Volkera i stvoriti od njih milozvunu melodiju, uba-civi kao lajtmotiv istonjaka koji provaljuje pomou plastine kartice. No sve bijae uzalud. Tad sam zaspao i sanjao kako Volker upravlja Cobrom. A onda sam, nerazumno 'kao to se to obino dogaa u snovima, ugledao Dannya za Co-bnnim upravljaem. Bila je to prava mora. Njemu ne bih nikada dopustio da vozi taj moj auto. Cobra ima u sebi previe snage da bi taj nesretnik mogao ovladati njome. U snu je auto pomahnitao, jurnuo prema rubu litice i sunovratio se u dubinu dok je Danny prestraeno vritao . .. -Naglo se probudivi, opazio sam da se avion sputa. Pribliavali smo se aerodromu u San Joseu. Pilot je uprav-ljao avionom tako spretno da je Fiora, kad smo dotaknuli pistu, mirno nastavila pisati.Na aerodromu su nas doekali Thunderbird, unajmljen kod agencije Hertz, i Dannyeva poruka s uputom kako emo stii do restorana u Cupertinu. Uskoro smo se ve vozili na sjever, Neprestano sam prigovarao

Thunderbirdu usporeujui ga sa Cobrom. Fiora se, kao to sam i oekivao, nije obazirala na moje rijei. A ja, kao to je unaprijed znala, nisam obraao panju na' njezinu ravnodunost. Ba je lijepo kad se ljudi poznaju!Rairila je papire u krilu i utjela. Nekoliko sam puta promijenio temu ne bih li je naveo na razgovor. Inae je ne bih ometao u radu, no sad nije radila. Buljila je u papire, ali nita nije zapisivala. Od mrtenja su joj se, ondje gdje52joj se spajaju obrve, pojavile dvije duboke bore. Nesumnjivo nije razmiljala o financijskim pothvatima.Naposljetku sam je prepustio mislima,anny je izabrao restoran La Petite Ferne na breuljku nedaleko od ceste. Kad smo se zaustavili, vrata nam otvori mladi Meksikanac u crvenom kaputiu, prije nego to sam mogao zakljuiti je li razbojnik ili posluitelj. Pogledavi mu nenasmijeeno lice, opredijelio sam se za posluitelja. Lopovi uglavnom uivaju u svom poslu.Dok smo se penjali po drvenim stepenicama, Fiora mi dotakne ruku. Ne budi prestrog prema Dannyu ree i pogleda me zabrinuto; On... Skrene zelene oi ustranu, zatim ih opet uperi u mene. On nikad nee biti jak poput tebe, Fiddleru. Svjestan je toga.Danny mi jo nikad nije pokazao da mislim tako. Smatrao sam da me jednostavno ne podnosi, no sad nisam htio raspravljati o tome. Ve je dovoljno to je Fiora napokon priznala da Danny nije udo od ovjeka. Naalost, to joj je priznanje palo tako teko da se nisam osjeao ugodno. Na-mrtila se jo vie i stisnula usnice. Uzdahnuo sam. Nikad nisam bio sklon otkidanju krila leptirima. Znam. Fiora se pokua osmjehnuti. - Suvie si sposoban da bi uivao u neemu takvom.Stresao sam glavom, ali nisam rekao vie nita.U francuskom je restoranu bila hladovina. Natkonobar nas doeka kao stare prijatelje... ili barem stare goste.Dannyev je stol bio na najboljem mjestu u restoranu. Na maloj, povienoj verandi s velikim, otvorenim francuskim prozorima kroz koje su se vidjela brda i tamni hrastovi. Na slolu su bile ae od prvorazrednoga kristala, pribor od istog srebra i posue od pravog kineskog porculana. Vrlo zgodno. Vjerojatno je Danny morao platiti nekoliko stotki zato samo da bi uao. Nad njim je paljivo bdio konobar kao aplja dok lovi ribu u pliaku.U tamnozelenom ljetnom odijelu, Danny je bio bijel poput porculanskog tanjura pred sobom, izuzevi rumene mr-11 icc na obrazima. No tanjur nije mogao ispiti bocu vina kao im i i dokopati se rumenih mrljica. Momak se oito zagrijao v i ncem.Ali, im sam ga malo bolje pogledao, opazio sam da mublijedom koom ne plamti vino, nego strah.53Premda mu je s jedne strane stajao konobar, s druge posluitelj vi