Agatha Christie - A Kristalytukor Meghasadt

5/24/2018 Agatha Christie - A Kristalytukor Meghasadt

1/212

Agatha Christie

A kristlytkr

meghasadt

ALBATROSZ KNYVEK BUDAPEST


2/212

2

AGATHA CHRISTIE

THE MIRROR CRACKD FROM SIDE TO SIDE

Fordtotta VERES JLIA 1962 by Agatha Christie Mallowan Hungarian translation byVeres Jlia, 1978


3/212

3

Tartalom

I. ........................................................................................... 4

II. ....................................................................................... 13

III. ...................................................................................... 19

V. ....................................................................................... 36

VI. ...................................................................................... 45

VII. .................................................................................... 56

VIII. ................................................................................... 61

IX. ...................................................................................... 71

X. ....................................................................................... 83

XI. ...................................................................................... 92

XII. .................................................................................... 99

XIII. ................................................................................. 108

XIV. ................................................................................. 122

XV. .................................................................................. 134

XVI. ................................................................................. 147

XVII. ............................................................................... 159

XVIII. .............................................................................. 163

XIX. ................................................................................. 166

XX. .................................................................................. 173

XXI. ................................................................................. 178

XXIII. .............................................................................. 200


4/212

4

Mit sztt, a szttes sztszakadt;A kristlytkr meghasadt:Lesjt az tok";

gy riadt Shalott kisasszonya.(Alfred Tennyson)

I.

Miss Jane Marple az ablaknl lt. Az ablak a kertre nzett,amelyre oly bszke volt valamikor. De annak mr vge. Manapsg,

ha kinz az ablakon, csak megrndul az arca. J ideje eltiltottk mraz aktv kertszkedstl. Nem szabad hajolgatnia, nem shat, nempalntzhat, legfeljebb nyesegethet imitt-amott: Az reg Laycock,aki hromszor jn egy hten, ktsgkvl megtesz minden tletelhett: De amennyi tle telik, az csak az elkpzelsei szerintminden, s nem Miss Marple szerint, aki pontosan tudta, mit akar, smikor akarja, s mindig ki is adta a megfelel utastsokat. Az regLaycock ilyenkor latba vetette sajtos tehetsgt, ami abbl llt;

hogy lelkesen egyetrt, de a vgrehajtst mellzi:gy is van, naccsga. Oda jnnek a primulk s az rvcskk,

vgig a fal mell, s ahogy mondja, az els dolgom lesz a jv hten.Laycock kifogsai mindig sszerek voltak; s roppant

hasonltottak azokhoz, amelyekkel a Hrom ember egy csnakbanGeorge kapitnya indokolta meg, hogy mirt nem szll tengerre. Akapitny esetben sohasem volt j a szl: vagy a part fell fjt, vagya tenger fell, vagy a megbzhatatlan nyugatrl, vagy a mg annl isalattomosabb keletrl. Laycock az idjrssal volt gy: tl szraz, tlnyirkos, prs, egy rnyalatnyit csps a leveg. Mskor meg valamiletbe vgan srgs teendt tallt (rendszerint a kelkposztvalvagy a kelbimbval kapcsolatban, amibl kptelen mennyisgeketszeretett ltetni). Laycock kertszeti elvei egyszerek voltak, ssemmifle munkaad, brmily hozzrt legyen, sem tudtaeltntortani tlk.


5/212

5

Ezekben az elvekben lnyeges szerepet jtszott a j nhny csszeers tea, sok cukorral, a teljestkpessg fokozsa vgett, sszel aszorgos levlsprgets, nyron pedig nmi palntzs, mr ami asajt kedvenc virgait illetteleginkbb az szirzskat s szalvit -,

hogy legyen egy kis szn", ahogy mondogatta. A legnagyobbmrtkben helyeselte a rzsk permetezst levltet ellen, devalahogy sose jutott hozz, s a szagosbkkny-gysok felssravonatkoz hajt rendszerint azzal a felkiltssal hrtotta el, hogynzzk csak meg az szagosbkknyt! Hogy pompzott tavaly is minden elzetes felhajts nlkl.

Az igazsghoz az is hozztartozik, hogy ragaszkodott amunkaadihoz, jl trte a virgkertszettel kapcsolatos hbortjaikat(mr amennyiben igazbl kemny munkrl nem volt sz), dekomolytalan dolgoknak tekintette az ilyesmit a zldsgekhez kpest:egy jl megtermett karfiol vagy egy kis fodorkel, az igen; a virgokfelesleges cifrasg, de a hlgyek bolondulnak rte, mert nem tudnakmit kezdeni a rr idejkkel. Vonzalmt szvessgkppen a fentemltett szirzskkal s szalvikkal, egy-egy lobliaszegllyel snyri krizantmokkal fejezte ki.

Volt egy kis munkm odat az j hzaknl, a Telepen. Azokaztn adnak m a kertjkre. Tl sok palntt is vettek, ht elhoztamegyprat, oda, ahol azok az reg rzsk mr gysem mutatnak.

Ilyesmik jrtak Miss Marple fejben, elfordult az ablaktl, skezbe vette a ktst.

Szembe kell nzni a tnyekkel: St. Mary Mead mr nem a rgi.Bizonyos rtelemben, persze, semmi sem a rgi mr. Az emberokolhatja a hbort (mind a kt hbort), vagy a fiatalokat, vagy amunkba ll nket, vagy az atombombt, vagy egyszeren akormnytde igazbl arrl van sz, hogy az ember regszik. MissMarple, aki igen les esz ids hlgy volt, nagyon is jl tudta ezt.Csak ppen, furcsa md, St. Mary Meadben jobban rezte az egszet,mert hiszen olyan rgta volt az otthona.

St. Mary Mead, vagyis a rgi vilgbeli magja, mg megvolt.Megvolt a Kk rtnyhoz cmzett fogad, a templom s a paplak, az

Anna s Gyrgy korabeli hzak kis csoportja, amelybe az v is


6/212

6

tartozott. Megvolt Misa Hartnell hza, s maga Miss Hartnell is, akiutols leheletig kzdtt a halads ellen. Miss Wetherby mr elment,szegny, a hzban most a bankigazgat lakott a csaldjval. Szpenkicsinostottk, lnk kirlykkre festettk az ajtkat s ablakokat. A

tbbi rgi hzban leginkbb j emberek laktak, de az pletek klsejealig vltozott, hiszen j tulajdonosaik azrt vsroltk meg ket, amitaz ingatlangynk divat bjnak" nevezett. ppen csak csinltattakmg egy frdszobt, s j csom pnzt kltttek csatornzsra,villanytzhelyre meg mosogatgpekre.

De br a hzak nem sokat vltoztak, ugyanezt nemigen lehetettelmondani a falu futcjrl. Ha gazdt cserlt egy zlet, azonnali sknyrtelen modernizls kvetkezett. A halrus afelismerhetetlensgig megvltozott az j panell ablakoktl, amelyekmgtt mlyfagyasztott halak csillogtak. A hentes konzervatvmaradta j hs csak j hs marad, mr ha futja r az embernek. Hanem, ott vannak az olcsbb rszek s a rgs mcsingok, ha tetszik,ha nem! Barnes, a fszeres is megvolt mg, vltozatlanul, s azrtMiss Hartnell s Miss Marple naponta hlt adott az gnek. Olyanelzkeny ember, s azok a knyelmes szkek a pultnl, ahova le

lehet lni, s meghitten elcsevegni egy-egy darab szalonnrl vagy asajtvlasztkrl! Az utca vgn viszont, ahol Mr. Toms kosrzletevolt valamikor, egy csillog-villog j szupermarket terpeszkedettksz szentsgtrs St. Mary Mead idsebb hlgyei szmra.

Csomagolt micsodk, amikrl mg csak nem is hallott az ember! mltatlankodott Miss Hartnell. Csupa nagy doboz zabpehely,ahelyett hogy rendes reggelit adnnak annak a gyereknek szalonnstojssal. s hozz mg azt vrjk, hogy az ember maga fogjonkosarat, s gyalogoljon krbe keresglninha egy negyedrba isbeletelik, amg megtallja az ember, amit akar s akkor biztos,hogy nem megfelel a mennyisg: tl sok vagy tl kevs. s aztn ahossz sor a pnztrnl, mikor kimegy az ember. Rm fraszt.Persze, azoknak j, azoknak a Telepieknek...

s ennl a sznl elhallgatott.


7/212

7

Mert ahogy mostanra szokss vlt, itt vge szakadt amondatoknak. A Telep s pont, ahogy jabban mondank. Klnvilg volt,nagy T betvel.

*

Miss Marple leset kiltott mrgben. Mr megint leejtett egyszemet. s nem elg, hogy leejtette, de gy ltszik, mr jval elbb.Egszen addig nem vette szre, amg a fogyasztshoz a nyaknlmeg nem szmolta a szemeket. Felvett egy tartalk tt, gy tartotta aktst, hogy oldalvst essen r a fny, s aggodalmasan hunyorgott.gy ltszik, az j szemvege sem r semmit. s ez azrt van,tndtt el, mert eljn az id, amikor a szemszek, a fnyzvrszobik s modern mszereik ellenre, akrmennyi vakt fnytis villogtassanak az ember szembe, akrmilyen borsos szmlkatkldzgessenek is, nemigen tehetnek mr semmit. Miss Marple nminosztalgival elmerengett, milyen j is volt a szeme egypr (vagyinkbb j pr) vvel ezeltt. Kertjnek rhelyrl, mely olyancsodlatosan alkalmatos ponton helyezkedett

el, hogy mindent lthatott, ami St. Mary Meadben trtnik, milyenkevs kerlte el frksz tekintett! s a madrltcs segtsgvel(olyan hasznos, ha az embert rdeklik a madarak!) azt is ltta... Ittmegllt, s hagyta, hadd vndoroljanak a gondolatai a mltban. AnnProtheroe, amint nyri ruhban megy a paplak kertje fel. sProtheroe ezredesszegny rdgroppant fraszt s kellemetlenfrfi volt, igaz, ami igaz de hogy csak gy meggyilkoljk...Megrzta a fejt, s most mr Griseldra gondolt, a lel-; ksz csinos,fiatal felesgre. A drga Griselda milyen hsges bart -, el nemmarad a karcsonyi lapja azta sem. Az az aranyos kisfia ma mrkemnykts fiatalember, s nagyon j llsa van. Gpszmrnkvagy ilyesmi. Mindig is imdta sztszedni a kis jtkvastjait. Apaplak mgtt ott volt a forgkereszt s a dlt, s azon tl Gilesgazda csordja a mezn, ahol mostmost...

A Telep.


8/212

8

Mirt is ne?krdezte magt Miss Marple szigoran. Ennek gykell lennie. A hzakra szksg van, s nagyon rendes pletek,legalbbis azt meslik. Vrostervezs vagy minek hvjk. Br elnem tudta kpzelni, mirt kell minden utct stnynak nevezni.

Aubrey stny s Longwood stny s Grandison stny meg a tbbi.Nem is igazi stnyok. Miss Marple pontosan tudta, milyen egystny. A nagybtyja valamikor kanonok volt a chichesterikatedrlisban. Gyerekkorban elg stnyt ltott nla.

Ez ppen olyan, mint ahogy Cherry Baker mindig hall"-nak hvjaa rgi vilgbeli, agyonzsfolt szalont. Miss Marple nyjasankijavtotta:

Az a szalon, Cherry. s Cherry, aki fiatal volt s kedves,igyekezett megjegyezni, br nyilvnval volt, hogy a szalont"vicces sznak tartja, s csak kicsszott a szjn a hall". jabbanmgiscsak sikerl megegyeznik a nappali"-ban. Miss Marplenagyon szerette Cherryt. Mrs. Bakernek hvtk, s a Telepen lakott.Azoknak a fiatal felesgeknek a csapathoz tartozott, akik aszupermarketben vsrolnak, s gyerekkocsikat tologatnak St. MaryMead csendes utcin. Mindannyian gyesek s talpraesettek. A hajuk

fnyes s hullmos. Nevetnek s beszlgetnek, s szlongatjkegymst. Olyanok, mint egy vidm madrraj. A rszletvsrls rtkelepcje folytn mindig jl jn nekik egy kis ksz-pnz, br a frjkmind jl keres; gy aztn eljrnak takartgatni vagy fzni. Cherrygyorsul s gyesen fztt, rtelmes lny volt, pontosan adta t atelefonzeneteket, s hamar szrevette a pontatlansgokat akereskedk szmliban. Nem viseltetett klnsebb odaadssal amatracok forgatsa irnt, s ami a mosogatst illeti, Miss Marplejabban mindig elfordtott fejjel ment el a tlal ajtaja eltt, hogy nekelljen tudomsul vennie Cherry mdszert, amely abban llt, hogymindent egyszerre belehnyt a mosogatba, s bsgesenmeghintette mosogatszerrel. Miss Marple csendesen kivonta amindennapi hasznlatbl rgi Worcester teskszlett, s elrakta asarokszekrnybe, ahonnan csak klnleges alkalmakkor kerlt el.Helyette beszerzett egy modern kszletet, fehr alapon vilgosszrke

mintval, amit aztn nyugodtan elnyelhet a mosogat.


9/212

9

Milyen mskpp volt rgen... A hsges Florence pldul, azrmesterlelklet szobalny, meg Amy s Clara s Alice, azok akedves kislnyok", akiket a St. Faith rvahzbl kldtek, hogykitanuljanak", s aztn tovbbmenjenek mshova, jobban fizetett

helyekre. Elg jmbor lelkek voltak, egyikkmsikuk, gyakran voltorrpolipjuk, s Amy kimondottan bamba volt. Pletykltak sfecsegtek a tbbi szolglval a faluban, s stlni jrtak ahalkeresked-segddel vagy a kastly kertszvel, vagy Mr. Barnes,a fszeres valamelyik segdjvel. Miss Marple szeretetteljesen vettesorra ket, s a sok kis gyapjkabtkra gondolt, amit ksbb acsemetiknek kttt. Nem nagyon rtettek a telefonhoz, aszmtanhoz meg egyltaln nem. Msrszt viszont tudtk, hogy kellmosogatni, s rendesen megvetni az gyat. Inkbb kzgyessgkvolt, mint mveltsgk. Furcsa, hogy manapsg a mvelt lnyokllnak oda hzimunkt vgezni. Klfldi dikok, au pair lnyok,egyetemistk a sznidben, fiatal frjes asszonyok, mint CherryBaker, akik azokon a ktes stnyokon laknak az j laktelepeken.

Persze, mg mindig akadnak olyanok, mint Miss Knight. Ezutbbi gondolat annak volt ksznhet, hogy Miss Knight lpsei az

emeleten figyelmeztet csilingelsre ksztettk a kandallprknycsecsebecsit. Miss Knight nyilvn befejezte szoksos dlutnipihenst, s most szoksos dlutni stjra indul. Mg egy pillanat,s lejn megkrdezni Miss Marple-t, nincs-e valamire szksge avrosbl. Miss Knight gondolata a szoksos hatst vltotta ki MissMarple-bl. Termszetesen igazn roppant nagyvonal a drgaRaymond (az unokaccse) rszrl, s igazn senki sem lehetnekedvesebb Miss Knightnl, s termszetesen az ta a mltkorilgcshurut ta tnyleg gyenge kiss, s dr. Haydock igenhatrozottan kijelentette, hogy tbb nem alhat egyedl a hzban,hogy csak nappal Jrjon be valaki, de... s itt elakadt. Mert htsemmi rtelme nem volt azon morfondrozni, hogy brcsak ne pontMiss Knight lenne az". Egy ids hlgynek manapsg nem-igen vanvlasztsi lehetsge. Az odaad hzvezetnk kimentek a divatbl.Komoly betegsg esetn igazi polnt lehet hvni, risi pnzekrt

s nagy nehezen, vagy be lehet vonulni a krhzba. De ha a betegsg


10/212

10

kritikus szakasza elmlt, nem maradt ms htra, mint a MissKnightok.

Tulajdonkppen, tndtt Miss Marple, nem volna semmi bajezekkel a Miss Knightokkal, kivve, hogy rjten idegestek. Tele

vannak kedvessggel, kszek szeretettel trdni a rjuk bzottemberekkel, j kpet vgni a hbortjaikhoz, vidman s lelkestenhatni rjuk, s ltalban gy bnni velk, mint aszellemileg enyhnvisszamaradott gyerekekkel.

De n mondta magban Miss Marplebr lehet, hogy regvagyok, nem vagyok szellemileg visszamaradott gyerek.

Ebben a pillanatban, szoksa szerint meglehetsen szuszogva,Miss Knight toppant vidman a szobba. Nagy darab, elg testes,tvent ves n volt, szemveget viselt, srgs-; sz haja igengondosan elrendezve, hossz, vkony orra alatt jindulat szj sertlen ll.

Itt vagyunk!ujjongott azzal a kicsattan lelkesedssel, ami azregkor szomor alkonynak felvidtst s bearanyozst volthivatva szolglni.Remlem, alukltunk kicsit?

Ktttemfelelte Miss Marple, nmi hangsllyal a vgzdsen

-, s vallotta be gyengesgt kelletlenl s szgyenkezve leejtettem egy szemet.

, naht, kedvesemmondta Miss Knight.Egykettre rendbehozzuk mi azt, nem igaz?

Majd maga mondta Miss Marple. Nekem, sajnos, nemmegy.

Hangjnak enyhe le tkletesen figyelmen kvl maradt. MissKnight, mint mindig, boldog volt, hogy segthet.

Tessk szlt nhny perc mlva. Itt van, kedvesem. Mostmr j.

Br Miss Marple-nak semmi kifogsa nem volt az ellen, hogykedvesem"-nek szltsk (vagy akr ,,aranyoskm"-nak), mintpldul a zldsges vagy a kislny a paprzletben, roppant mdzavarta, ha Miss Knight hvta kedvesem-nek. Ez megint olyasmi,amit az ids hlgyeknek el kell viselnik. Udvariasan megksznte

Miss Knight fradsgt.


11/212

11

s most kiugrom lfrlni egy csppet mondta Miss Knighttrfsan.Nem maradok sok.

Krem, eszbe se legyen sietnikrte Miss Marple udvariasans szintn.

, nem szeretem tl sok magra hagyni, kedvesem, ha netnszomorkodna egyedl.

Biztostom, hogy nagyon jl megleszekbiztatta Miss Marple.Lehet, hogy szundiklokitt becsukta a szemtegy kicsit.

Nagyon helyes, kedvesem. Ne hozzak valamit?Miss Marple kinyitotta a szemt, s elgondolkodott.Elnzhetne Longdonhoz, hogy kszek-e a fggnyk. s taln

kne mg egy motring kk fonal Mrs. Widleytl. s egy dobozfeketeribizli-cukorka a patikustl. s cserlje ki a knyvemet aknyvtrban de ne hagyja, hogy olyat adjanak, ami nincs alistmon. Ez a mltkori igazn rmes volt. Nem is tudtam elolvasni.Felemelte azbred a tavasz-t.

, naht, kedvesem! Nem tetszett? Azt hittem, imdni fogja.Olyan cuki trtnet.

s ha nem volna nagy fradsg, taln elmehetne megnzni, hogy

nincs-e Hallettnl rugs habkevernem az a tekers fajta.(Pontosan tudta, hogy nincs ott semmi hasonl, de Hallett zlete

volt a lehet legmesszebb.)Ha nem volna tl sok...mormogta. De Miss Knight szemmel

lthat szintesggel vlaszolt.Dehogyis. Boldogan.Miss Knight imdott vsrolni. Az volt neki az let sja. Az

emberismerskkel tallkozik, s beszlgethet egy kicsit, pletyklhataz eladkkal, s lehetsge nylik megnzni a klnfle rukat aklnfle zletekben. s egsz hossz idt el lehet tlteni ezekkel akellemes elfoglaltsgokkal anlkl, hogy lelkiismeret furdalstkellene reznie a kimaradsrt.

Miss Knight teht boldogan tnak indult, s mg egy utolspillantst vetett a trkeny, reg hlgyre, aki olyan bksen pihent azablaknl.


12/212

12

Miutn vrt nhny percig, ha netn Miss Knight visszajnne abevsrltskjrt vagy a pnztrcjrt, vagy a zsebkendjrt(risi elfelejt s visszajv tehetsg volt), s miutn maghoz trtaz enyhe szellemi kimerltsgbl, amit a rengeteg felesleges holmi

kiagyalsa okozott, Miss Marple frgn felllt, flrelkte a ktst, scltudatosan keresztlment a szobn a bejrathoz. Leemelte afogasrl a nyri kpenyt, kivett egy botot a tartbl, s ahlszobapapucs helyett strapabr trottrcipt hzott. Aztn azoldalajtn elhagyta a hzat.

Ez legalbb msfl rba telik neki mrlegelte magban MissMarple. Legalbb azzal a sok nppel a Teleprl, akik mindvsrolnak.

Miss Marple maga el kpzelte Miss Knight-ot, amint Longdonnleredmnytelenl tudakozdik a fggnyk trgyban. Felttelezseimeglepen pontosak voltak. Ebben a pillanatban Miss Knight ppengy nyilatkozott:

Ht persze, n a magam rszrl egszen biztos voltam, hogymg nem lehet ksz. De ht persze hogy azt mondtam, hogy benzek,amikor az reg hlgy emltette. Szegny kis regek, olyan kevs

vrnivaljuk van. Az ember igyekszik a kedvkre tenni. s igaznolyan aranyos reg hlgy. Kicsit gyenge mr, de ht mit is vrhat azembereltompul az szjrsuk szegnykknek. Naht, milyen j kisanyag az ott. Ms sznben is van?

Kellemes hsz perc tovaszllt. Mikor Miss Knight vgl istvozott, az zletvezet fintorogva megjegyezte:

Mg hogy gyengl? Akkor hiszem, ha ltom. Az reg MissMarple-nak mindig vgott az esze, mint a borotva, s szerintem mais.

Aztn odafordult egy fiatal nhz, aki szk nadrgot skanavsz blzt viselt, s rkmints manyag fggnyt keresett afrdszobjba.

Emily Waters, r emlkeztet mondta magban Miss Marpleazzal az elgttellellamit mindig rzett, ha valakinek az egynisgtsikerlt sszektnie egy rgi ismersvel.

Ugyanolyan tykesz. Lssuk csak, mi trtnt Emilyvel?


13/212

13

Nem sok, dnttte el vgl. Egyszer kis hjn hozzment egysegdlelkszhez, de a tbb ves kapcsolat utn mgiscsak fstbement a dolog. De Miss Marple nem foglalkozott tovbb azpolnjvel, inkbb a krnyezetre fordtotta a figyelmt. Gyorsan

thaladt a kerten, s ppen csak a szeme sarkbl konstatlta, hogyLaycock gy nyeste meg a rzsasvnyt, ahogy inkbb hibridtearzskhoz illene, de nem engedte, hogy a ltvny elszomortsa,vagy elterelje a figyelmt a varzsos lvezetrl, hogy sikerlt teljesenegyedl elszabadulnia. Jobbra fordult, belpett a paplak kapujn,keresztlment a kerten, s kijutott az svnyre. A forgkereszthelyn most egy lengszrnyas vaskapu llt, amely repedezettaszfaltira nylt. Az t egy kedves kis hdhoz vezetett a patak felett,s a patak tls oldaln, ahol egykor tehenek legelsztek a mezn, ottvolt a Telep.

II.

Miss Marple azzal az rzssel kelt t a hdon, amilyennelKolumbusz szllhatott hajra, hogy felfedezzen egy j vilgot.

Folytatta tjt, s ngy perc mlva mr az Aubrey stnyon jrt. Persze, Miss Marple ltta mr a Telepet a Market Basing-i trl:

ltta a komoly, egyforma hzak sorait, a tvantennkat a tetejkns arzsasznre, srgra, zldre festett ajtkat-ablakokat. De eddig azegsz csak olyasfajta mdon ltezett szmra, mint egy trkp.Sosem jrt mg benne. De most itt volt, s figyelte a szp j vilgot,amely mintha a fldbl ntt volna ki, s semmiben sem hasonltottmindarra, amit ismert. Olyan volt, mint egy takaros kis

ptkockkbl plt makett. Miss Marple alig rezte valdinak.Az emberek, azok is valszertlennek ltszottak. A nadrgos

fiatalasszonyok, a baljs klsej fiatalemberek s fik, a tizent veskislnyok domborod melle. Miss Marple-nak akaratlanul is az jutottaz eszbe, milyen szrnyen sivr az egsz. Nemigen vetett r gyetsenki, ahogy ott lpegetett. Kifordult az Aubrey stnyrl aDarlington stnyra. Lassan stlt, s mohn flelt a

beszlgetsfoszlnyokra: mirl beszlnek vajon a gyerekkocsit tol


14/212

14

anyk, a lnyok meg a fiatalemberek, mifle stt megjegyzseketvltanak a baljs klsej hulignok (felttelezte, hogy hulignok).Anyk jttek ki a kszbre, hogy a gyerekeiket hvjk, akik, persze,mint rendesen, buzgn mveltk mindazt, amirl tudtk, hogy nem

szabad. A gyerekek, tndtt Miss Marple hlatelt szvvel, sosemvltoznak. Elmosolyodott, s gondolatban jegyezni kezdte szoksosfelismerseit.

Az a n pont olyan, mint Carry Edwards, s az a feketehajtisztra akr a Hooper lny ugyangy tnkre fogja tenni ahzassgt, mint Mary Hooper. Azok a fik meg a barna pontolyan, mint Edward Leeke, borzaszt nagyhang, de a lgynek se rt,a szke pedig mintha csak Mrs. Bedwell Josh fia lenne. Helyes fik,mind a kett. Az, amelyik Gregory Binnsre hasonlt, attl tartok, nemvgzi jl. Gondolom, olyasfajta anyja is lehet...

A sarkon befordult a Walsingham stnyra, s percrl percre jobbkedve lett. Az j vilg nemigen klnbztt a rgitl. Msok voltak ahzak, s az utckat stnynak hvtk, msok a ruhk, a hangok, deaz emberek ugyanolyanok voltak, mint mindentt. s br kiss mskifejezseket hasznltak, ismersek voltak tmik is.

Miss Marple addig kerlgette a sarkokat, mg vgl elvesztette atjkozd kpessgt, s jra a Telep szln lyukadt ki. A Carris-Brook stnyon jrt most, amelynek az egyik vgn mg mindig

ptkeztek. Az egyik majd-nem elkszlt hz els emeleti ablakbanfiatal pr llt. Lehallatszott, ahogy a laks elnyeit trgyaljk.

Lsd be, milyen j a fekvse, Harry.A msik is volt ilyen.De itt mg kt szoba van.s meg is krik az rt.Nekem tetszik, s ksz.Azt elhiszem!Jaj, ne lgy mr ilyen nnepront. Tudod, mit mondott anyu.A te anyd mindig mindenre mond valamit. Te csak ne szidd anyt. Mit csinlnk nlkle? s ha tudni

akarod, csnybban is viselkedhetettvolna. Be is perelhetett volna.

Ugyan, hagyd mr, Lily.


15/212

15

Milyen szp a kilts a hegyekre. Elltni majdnem... Ersenkihajolt balra.Elltni majdnem egszen a vztoronyig...

Mg jobban kihajolt, s nem vette szre, hogy billeg deszkkratmaszkodik, amelyeket az ablakprknyra fektettek. A deszkk

megbillentek a slya alatt, kifel cssztak, s t is magukkalrntottk. A lny sikoltott, s igyekezett visszanyerni az egyenslyt.

Harry!...A fiatalember mozdulatlanul llt, alig egykt lbnyira mgtte.

Aztn htralpett...A lny ktsgbeesetten kapaszkodott a falba, mg vissza nem

nyerte az egyenslyt.Huu! fjtatott rmlten.Nem sok hinyzott, hogy kiessem.

Mirt nem fogtl meg?Olyan gyorsan trtnt. s klnben sincs semmi baj.Persze, neked ennyi az egsz. Majdnem lezuhantam, elhiheted.

Nzd csak a blzomat, teljesen sszegyrdtt.Miss Marple tovbbment, aztn hirtelen visszafordult.Lily kint llt az ton, s vrta, hogy a fiatalember bezrja a kaput.Miss Marple odalpett hozz, s gyorsan, halkan azt suttogta:

A maga helyben, kedvesem, nem mennk hozz ehhez afiatalemberhez. Magnak olyasvalakire van szksge, akiben veszlyesetn megbzhat. Bocssson meg, de gy rzem, jobb, hafigyelmeztetem.

Lily megtkzve bmult utna:Naht, micsoda... A fiatalember odart.Mit akart tled, Lil?Lily kinyitotta a szjt, aztn becsukta:Jvendt mondott, ha ppen tudni akarod.Elgondolkozva mregette a frfit.Miss Marple igyekezett minl gyorsabban odbbllni, befordult

egy sarkon, megbotlott egy kill kben, s elesett.Egy n szaladt ki az egyik hzbl. , kedvesem, milyen csnyn elesett! Remlem, nem ttte

meg magt?


16/212

16

Szinte tlzott segtkszsggel lelte t Miss Marple-t, sfeltmogatta.

Csak nem trt el valamije? gy ni. Biztos nagyon megijedt. Harsny s bartsgos volt a hangja. Vas-kos, szgletes alak,

negyven v krli n volt, nhny sz szllal barna hajban, a szemekk, s szles szja a megrzkdtatott Miss Marple szemben minthatlsgosan tele lett volna vakt fehr fogakkal.

A legjobb, ha most bejn, s lel egy kicsit pihenni. Csinlokegy cssze tet.

Miss Marple megksznte. Hagyta, hadd vezesse be a kkrefestett ajtn egy kis szobba, amely tele volt sznes kartonhuzatszkekkel s dvnyokkal.

gy ni mondta megmentje, s leltette egy prnzottkarosszkbe.Csak ljn

p nyugodtan, n meg odateszem a vizet.Kisietett a szobbl, amely tvozsa utn sokkal bksebbnek s

nyugodtabbnak tnt. Miss Marple mlyet llegzett. Nem trtntigazn baja, de elgg megrzkdtatta az ess. Az korban mrigazn nem tancsos elesni. De ha szerencsje van, gondolta

bntudatosan, Miss Knightnak nem is kell megtudnia: vatosanmegmozgatta a karjt s a lbt. Semmi trs. Csak psgbenhazajusson. Taln egy cssze tea utn...

A cssze tea szinte abban a pillanatban meg-rkezett, ahogyrgondolt. Egy tlcn jtt, mellette kistnyron ngy szelet stemny.

gy ni.Elje tettk egy kisasztalra. -Tltsem ki magnak? Vegyen csak j sok cukrot.Nem krek cukrot, ksznm.Muszj cukrot tennie bele.Tudja, a sokk miatt. A hbor alatt

klfldn dolgoztam a mentknl. A cukor csodkra kpes asokknl.Ngy kockt tett a csszbe, s erlyesen kavargatnikezdte.Ezt most szpen megissza, s kutya baja se lesz.

Miss Marple engedelmeskedett. Kedves asszony gondolta. Emlkeztet valakirena, kire is?

Nagyon kedves hozzmmondta mosolyogva.


17/212

17

Igazn semmisg. n vagyok a jsgos mesebeli tndr. Imdoksegteni az embereknek. Kinzett az ablakon, mert kattanshallatszott a kapu fell.Hazajtt a frjem. Arthurkiltott fel -,vendgnk van.

Kiment az elszobba, s Arthurral trt vissza, aki elg zavartnakltszott. Sovny, spadt frfi volt, lassan beszlt.

Ez a hlgy elesettmagyarzta az asszony -, pont itt, a kapunkeltt, ht persze hogy behoztam.

A felesge nagyon kedves, Mr.?...Badcocknak hvnak.Mr. Badcock. Attl tartok, tlsgosan feltartottam a felesgt. Dehogyis, Heathernek ez semmi. Heather imd segteni az

embereknek.Kvncsian nzett Miss Marple-ra.Merre tartott?Csak stlgattam. St. Mary Meadben lakom, a paplak mgtti

hzban. Miss Marple vagyok. Naht, igazn! ujjongott Heather. Szval, maga Miss

Marple. Mr hallottam magrl. Maga az, aki kiagyalja azt a sokgyilkossgot.

Heather! Mi a csudt...

, ht nem gy rtem. Nem kiagyalja a gyilkossgokat, hanemkinyomozza. Igaz?

Miss Marple szernyen azt mormolta, hogy egyszer-ktszervalban kapcsolatba keveredett gyilkossgokkal.

Hallottam, hogy itt is voltak gyilkossgok, ebben a faluban.Valamelyik este beszltek rla a Bingo Klubban. A GossingtonHallban trtnt. n bizony nem vennk meg egy hzat, aholgyilkossgot kvettek el. Biztosan ksrtet jr benne.

A gyilkossgot nem Gossington Hallban kvettk el. gy vittkoda a holttestet.

Azt mondjk, a knyvtrban talltk meg, a kandall elttisznyegen?

Miss Marple blintott. Most mit szl hozz? Taln mg filmet is csinlnak belle.

Lehet, hogy ezrt vette meg Marina Gregg a Gossington Hallt.

Marina Gregg?


18/212

18

Igen. s a frje. Nem jut eszembe a neve, valami producer, azthiszem, vagy rendez, valami Jason. De Marina Gregg igazngynyr, ugye? Persze, mostanban mr Bem szerepel annyitsokig beteg volt. De azrt, szerintem, ma sincs prja. Ltta a

Carmanell-ban? s A szerelem ra-ban vagy a Mria, a sktokkirlynj-ben? Mr nem olyan fiatal, de mindig nagyszersznszn volt. Mindig irtra rajongtam rte. Kislny koromban mglmodtam is rla. letem legnagyobb lmnye volt, amikorjtkonysgi estet rendeztek a Szent Jnos Mentszolglat javra, sMarina Gregg jtt el megnyitni. Majd megrltem az izgalomtl, sakkor, pont aznap, belzasodtam, s az orvos gyba parancsolt. Den nem hagytam m magam. Nem is voltam olyan rosszul. gy htfelkeltem, jl kifestettem magam, s elmentem. Kpzelje, be ismutattak neki, s teljes hrom percig beszlgetett velem, mgautogramot is adott. Csodlatos volt. Sohasem felejtem el azt a napot.

Miss Marple rbmult: Remlem, nem lptek fel szvdmnyek? Heather Badcock

nevetett:

Egyltaln nem. Sosem voltam jobban. En mr csak azt

mondom, ha az ember akar valamit, vllalni kell a kockzatot. nmindig is vllaltam.Tovbb nevetett, harsnyan s boldogan. Arthur Badcock

elismeren mondta: Heathert aztn semmi sem tarthatja vissza. Mindig elri, amit

akar.

Alison Wildemormogta Miss Marple, s elgedetten blintott.Tessk?krdezte Mr. Badcock.Semmi. Csak eszembe jutott egy rgi is-; mersm.Heather kvncsian nzett r.r emlkeztet, ennyi az egsz;Tnyleg? Remlem, rokonszenves volt; Igazn nagyon rokonszenves mondta lassan Miss Marple.

Kedves s egszsges,az let. Biztosan neki is megvoltak azrt a maga hibi nevetett

Heather.Nekem is vannak.


19/212

19

Ht, Alison mindig olyan tisztn ltta a sajt szempontjt, hogynem mindig vette szre, milyen benyomst kelt, vagy hogyan halmsokra.

Mint mikor befogadtad a kilakoltatott csaldot abbl a

lebontsra tlt villbl, s aztn meglptek a teskanalainkkalmondta Arthur.

De Arthur! Nem utasthattam vissza ket. Nem lett volna szp. A csaldi szerviz volt mondta Mr. Badcock szomoran.

Gyrgy korabeli. Mg azm nagyanyj volt.Ugyan, felejtsd mr el azokat a kanalakat, Arthur. Mindig a rgi

lemez!

Sajnos, nem vagyok valami feledkeny. Miss Marpleelgondolkozva nzte.

Mit csinl most az ismerse? rdekldtt Heatherbartsgosan Miss Marple-tl.

Miss Marple habozott egy pillanatig, mi-eltt vlaszolt.Alison Wilde? , meghalt.

III.

Olyan j jra itthonmondta Mrs. Bantry. Br, persze, nagyszeren reztem magam. Miss Marple

elismeren blintott, s elvettea tescsszt, amelyet a bartnje nyjtott fel.Mikor a frje, Bantry ezredes nhny vvel ezeltt meghalt, Mrs.

Bantry eladta Gossington Hallt meg a hozz tartoz jkora ingatlant,s magnak csak az egykori kerti lakot tartotta meg a keleti kapunl,egy kedves kis torncos pletet, amely oly mrtkig nlklzttminden knyelmet, hogy annak idejn mg a kertsz sem volthajland ott lakni. Mrs. Bantry megcsinltatott benne egyet-mst,ami a modern lethez szksges, modern, beptett konyht, jvzvezetket,, bevezettette a villanyt, s frdszobt pttetett. Ezrengetegbe kerlt, de korntsem annyiba, mintha megksrelt volnaGossington Hallban lakni. Fenntartott magnak egy sajt kln kertet

is, egyholdnyi terletet, szp fkkal krlkertve, hogy, amint


20/212

20

mondta, ,,brmit csinlnak Gossingtonnal, nem is ltom, s nemizgat.

Az utbbi nhny vet fleg utazgatssal tlttte, a gyerekeit s azunokit ltogatta a fldgoly klnbz rszein, s nha-nha

hazajtt, hogy lvezze az otthona magnyt. Maga Gossington Hallkzben egyszer-ktszer gazdt cserlt. Egy ideig penzikntmkdtt., csdbe ment, aztn ngy csald vette meg, gy-ahogykln laksokra osztottk fel, s egyfolytban veszekedtek. Vgl azEgszsggyi Minisztrium vsrolta meg valami homlyos cllal,amire aztn mgsem kellett. A minisztrium most jra eladta: ezt azgyletet trgyalta a kt bartn.

Persze, mindenfle pletykt hallanimondta Miss Marple. Termszetesen felelte Mrs. Bantry. Mg azt is beszlik,

hogy Charlie Chaplin jn ide lakni az sszes gyerekvel. Nagyszermulatsg lenne; de, sajnos, egy sz sem igaz belle. Nem, egszbiztos, hogy Marina Gregg.

Milyen gynyr voltshajtotta Miss Marple.Sose felejtemel azokat a rgi filmjeit. A Vndormadr-t, amiben azzal a jkpJoel Robertsszel jtszott. s azt a filmet, amiben Stuart Mria volt.

s, persze, roppantszentimentlis volt, de nekem tetszettA rozson tis. Bizony, kedvesem, milyen rgen volt! Igen mondta Mrs. Bantry. Meglehet mrmit gondolsz

negyvent ves? tven?Miss Marple inkbb tvennek gondolta.Jtszott valamit mostanban? Manapsg nemigen jrok moziba.Csak kisebb szerepeket, azt hiszemfelelte Mrs. Bantry.Mr

elg rgta nem olyan nagy sztr. Idegsszeroppansa is volt. Azegyik vlsa utn.

Hogy ezeknek mennyi frjk van mondta Miss Marple. Igazn rm fraszt lehet.

n aztn nem csinlnm mondta Mrs. Bantry. Az emberbeleszeret egy frfiba, s hozzmegy, megszokja az sszes bogarait,s szp knyelmesen letelepsziks aztn fogja magt s felrgja azegszet, hogy ellrl kezdje! Ksz rltsg!


21/212

21

n, ugye, nem nyilatkozhatom mondta Miss Marplevnkisasszonyos khintssel -, hiszen sosem voltam frjnl. De azrt,azt hiszem, olyan kr rte.

Taln igazbl nem is tehetnek rla mondta Mrs. Bantry

bizonytalanul.Amilyen letet ezek lnek! Az a nagy nyilvnossgmeg minden. Egyszer tallkoztam vele tette hozz -, gy rtem,Marina Gregg-gel, Kaliforniban.

Milyen volt?krdezte Miss Marple rdekldssel. Elragad felelte Mrs. Bantry. Olyan termszetes s

mesterkletlen.Elgondolkozva hozztette:Ami, persze, igazblolyan, mint egy knyszerzubbony.

Micsoda? Hogy az ember mesterkletlen s termszetes legyen.

Megtanulja az ember, s aztn mindig gy kell viselkednie. Kpzeldcsak, milyen rmes lehet, hogy sose vghat oda semmit, s nemmondhatja, hogy: az isten szerelmre, hagyj mr bkn!" Szerintemmr;puszta nvdelembl is rszeg mulatsgokba meg orgikba kellmeneklnik.

t frje volt, ugye?krdezte Miss Marple.

Legalbb. Egy mg fiatal korban, aki nem szmt, aztn valamiklfldi herceg vagy grf, aztn egy msik filmsztr, Robert Truscottvagy hogy hvjk? lltlag nagy szerelem volt. De nem tartott, csakngy vig. Aztn Isidore Wright, a drmar. Az elg komoly gyvolt, s gyereke is szletett tlelltlag mindig gyerekre vgyott,flig-meddig mg rkbe is fogadott egypr elhagyott gyereket -,mindenesetre ez volt az igazi. Nagy feneket kertettek neki. Anyasg,nagy A-val. s aztn, azt hiszem, kiderlt, hogy a gyerek idita vagynyomork, vagy valami ilyesmi s azutn volt neki ez azidegsszeroppansa, s kbtszert kezdett szedni meg minden, sfelrgta a szerzdseit.

Nagyon sokat tudsz rla, gy ltommondta Miss Marple.Ht perszemondta Mrs. Bantry.Mikor megvette Gossington

Hallt, rdekelt a dolog. A mostani frjhez kt ve ment hozz, s aztmondjk, megint egsz jl van. A frfi valami producer, vagy taln

rendez? Mindigsszekeverem. Mr egsz fiatal korban szerelmes


22/212

22

volt bel, de akkoriban mg nemigen volt egzisztencija. De most,azt hiszem, egsz hres. Jason valami Jason -, Jason Hudd vagyRudd, igen, gy van. Azrt vettk meg Cossington Hallt, mert kzelvanhabozottElstreehez?kockztatta meg.

Miss Marple a fejt rzta:Nem hiszemmondta.Elstree szak-Londonban van.gyvan, ez az egyik j stdi: Hellingforth. Mindig eszembe

jut, hogy olyan finnesen hangzik. Vagy hat mrfldnyire MarketBasingtl. Azt hiszem, Ausztriai Erzsbetrl forgatnak valami filmet.

Milyen sokat tudsz mondta Miss Marple a filmsztrokletrl. Ez mind Kaliforniban hallottad?

, nem felelte Mrs. Bantry. Tulajdonkppen azokban afantasztikus kpeslapokban olvastam, a fodrszomnl. A legtbbsztrnak mg a nevt se tudom, de mondom, mikor Marina Gregg sa frje megvettk Gossington Hallt, rdekelt a dolog. Naht, hogymiket rnak azok a lapok! Nyilvn a fele se igaz taln mg anegyede se. Nem hiszem, hogy Marina Gregg nimfomnis, nemhiszem, hogy iszik, taln mg kbtszert se szed, s elkpzelhet,hogy csak elutazott pihenni egy kicsit, s egyltaln nem is volt

idegsszeroppansa! De az igaz, hogy ide fog kltzni.gy hallottam, a jv htenmondta Miss Marple.Ilyen hamar? Tudom, hogy huszonharmadikn nagy nnepsget

rendez a Szent Jnos Mentszolglat javra. Gondolom, alaposantalaktottk a hzat?

Szinte teljesen mondta Miss Marple. Igazn sokkalegyszerbb lett volna, snyilvn olcsbb is, ha lebontjk az egszet,s jat ptenek.

Frdszobkat csinltattak, mi?Hatot, gy hallom. s egy plmahzat. s szmedenct. Meg

ilyen, hogy is hvjk, ilyen panormaablakokat, s ttrtk a falat afrjed dolgozszobja s a knyvtr kztt, zeneteremnek.

Arthur forogni fog a srjban. Tudod, mennyire utlta a zent.Teljesen botfl volt szegnykm. Ha lttad volna az arct, amikorvalaki elcipelt bennnket az Operba! Valsznleg visszajn, s


23/212

23

ksrteni fogja ket.Elhallgatott, s hirtelen megkrdezte:Nemszoktak clozgatni r, hogy esetleg ksrtet van Gossingtonban?

Miss Marple a fejt rzta.Mr hogy lenne?krdezte.

Attl mg beszlhetik az emberekmutatott r Mrs. Bantry. Soha senki nem mondott ilyesmit. Miss Marple elhallgatott,

aztn megszlalt: Tudod, az emberek egyltaln nem olyanostobk. Legalbbis faluhelyen.

Mrs. Bantry felkapta a fejt. Te mindig ragaszkodsz ehhez, Jane. s nem mondom, hogy

nincs igazad.

Hirtelen elmosolyodott.

Marina Gregg megkrdezett, nagyon aranyosan s finoman,hogy nem lesz-e nekem szomoor ltni, hogy idegenek laknak a rgiotthonomban. Biztostottam, hogy egyltaln nem bnt. Nem hiszem,hogy egszen elhitte. De ht, vgl is, te tudod, Jane, Gossingtonnem volt a mi otthonunk. Nem itt nttnk fel, pedig igazbl azszmt. Sokat vadszgattunk s horgsztunk itt, de az egsz hzatcsak Arthur nyugdjazsa utn vettk meg. Azt hittk, emlkszem,

hogy milyen knny s knyelmes lesz itt lni! Hogy gondolhattukvalaha is, fogalmam sincs rla! Az a rengeteg lpcs s folyos.Ngyfnyi szemlyzettel! Mindssze nggyel! Azok voltak a rgi,szp idk, haha!Hirtelen hozztette:Jl hallottam, hogy elestl?Az a Knight asszonysg igazn nem kne, hogy egyedl hagyjonmszklni.

Nem szegny Miss Knight tehet rla, Rengeteg vsrolnivalvalbztam meg, s aztn...

Szndkosan megszktl elle? rtem. Ht, igazn nemszabadna, Jane. A te korodban!

Honnan hallottl rla?Mrs. Bantry jzen elmosolyodott.St. Mary Meadben nem lehet titkot tartani. Te mondtad mindig.

Mrs. Meavy meslte.Mrs. Meavy?bmult Miss Marple rtetlenl.

Mindennap jn hozzm. A Telepen lakik.


24/212

24

A, a Telepen.A szoksos sznet kvetkezett.Mit csinltl te a Telepen?krdezte kvncsian Mrs. Bantry.Csak meg akartam nzni. Ltni, milyenek az emberek.s milyenek?

ppen olyanok, mint brki ms. Nem is tudom, hogy ezlehangol vagy megnyugtat-e.

Szerintem inkbb lehangol.Nem. Szerintem megnyugtat. Az ember szval felismer

bizonyos tpusokat, s ha valami trtnik, egsz jl megrti, hogymirt.

Mr gy rted, ha valami gyilkossg trtnik?Miss Marple megtkzve nzett r.Nem tudom, mirt kpzeled, hogy egyfolytban gyilkossgokon

jr az eszem.Ugyan mr, Jane. Mirt nem llsz el vele nyugodtan, s mirt

nem nevezed magad kriminolgusnak? Mert nem vagyok semmi ilyesmi vgott vissza Miss Marple

lnken.Csak egyszeren arrl van sz, hogy van nmi fogalmamaz emberi termszetrl, ami igazn csak termszetes, ha ennyi vig

ltem ugyanabban a kis faluban. Ebben tnyleg lehet valami mondta Mrs. Bantryelgondolkozva -, br a legtbben nyilvn nem rtennek vele egyet.Az unokacsd, Raymond mindig azt szokta mondani, hogy ez ahely egy isten hta mgtti porfszek.

Drga Raymond mondta Miss Marple elnzen. Aztnhozztette: Mindig olyan kedves hozzm. Tudod, fizeti MissKnightot.

Miss Knight kpe j gondolatsort indtott el, s Miss Marplefelllt:

Azt hiszem, indulnom kell.Remlem, nem gyalog jttl idig?Persze hogy nem. Inchben jttem.A nmileg homlyos kittelt tkletes megrts fogadta. A rg

mlt idkben Mr. Inch kt brkocsi tulajdonosa volt, amelyek az

llomson vrtk a helyi vonatokat, s a helybeli hlgyeknek is


25/212

25

rendelkezsre lltak, ha vizitbe" mentek, teadlutnokra, vagy a l nyaikkal olyan lha szrakozsokra, mint a tncestlyek. Az idmltval a ders, piros; kp, hetven-egynhny ves Inch a finak

adta t a helyt, akit fiatal Inchknt" emlegettek (negyvent ves

volt), br tovbbra is az reg Inch fuvarozta az olyan idsebbhlgyeket, akik a fit tl fiatalnak s feleltlennek tartottk. Hogyhaladjon a korral, az if-jabb Inch autkra cserlte fel a lfogat br-kocsikat. Nem nagyon rtett a gpekhez, s idvel egy bizonyos Mr.Bardwell vette t az zletet. De az Inch nv fennmaradt. Ksbb Mr.Bardwellt Mr. Roberts vltotta fel, de a telefonknyvben mg mindigInch Braut-szolglat volt a hivatalos elnevezs, s a teleplsidsebb hlgytagjai tovbbra is gy hivatkoztak kiruccansaikra,hogy Inchben" mennek ide meg ide, mintha k volnnak J-j ns,Inch pedig a blna.

*

Itt volt dr. Haydock mondta Miss KnightJ szemrehnylag.Mondtam neki, hogy Mrs. Bantryhez ment tezni. Azt mondta,

holnap; jra benz.Lesegtette a kpenyt Miss Marple vllrl.s most, gondolom, jl kifradtunkmondta vdl hangon.Lehet, hogy maga igenfelelte Miss Marple.n nem.Most szpen lel a j meleg kandallhozmondta Miss Knight,

mint rendszerint, oda se figyelve. (Nem kell nagy gyet csinlnibelle, hogy mit mondanak a drga kis regek. Rjuk hagyja azember.)s mit szlna egy cssze j kis Ovaltine-hoz? Vagy inkbbHorlicksot kr, a vltozatossg kedvrt?

Miss Marple megksznte, de inkbb egy kis pohr sherryt krt.Miss Knight helytelentst fejezte ki.

Igazn nem tudom, mit szlna hozz a doktormondta, mikorvisszatrt a pohrral.

Holnap felttlenl megkrdezzk tlemondta Miss Marple.Msnap reggel Miss Knight az elszobban fogadta dr.

Haydockot, s izgatottan susogott a flbe.


26/212

26

A korosod orvos a kezt drzslve lpett a szobba, mert kisshvs volt a reggel.

Eljtt a doktor r megnzni minket jelentette Miss Knightvidoran.Szabad a kesztyjt, doktor?

J lesz itt ismondta Haydock, s hanyagul az asztalra dobta.Milyen csps a reggel!

Taln egy pohrka sherryt?ajnlotta Miss Marple. Hallom, ivsra adta a fejt. Ht, mindenesetre sose igyon

egyedl.A kancs s a poharak mr ott lltak egykis asztalon Miss Marple

mellett. Miss Knight elhagyta a szobt.Dr. Haydock rgi bartja volt Miss Marple-nak. Flig-meddig

nyugalomba vonult mr, de egyes rgi betegeit mg mindig elltta. Hallom, hogy elesett a mltkor szlalt meg, mikor kiitta a

pohart. Nem helyes, tudja, a maga korban. va intem azilyesmitl. s hallom, nem akarta kihvni Sandfordot. SandfordHaydock trsa volt.De ez a maga Miss Knightja mgiscsak kihvta,s nagyon is jl tette.

Csak egy kis horzsols volt az egsz meg a megrzkdtats. Dr.

Sandford is mondta. Nyugodtan megvrhattam volna, mg magamegrkezik.Nzze, kedvesem, n sem tartok rkk. s Sandford, higgye el,

jobban kpzett nlam. Igazn remek orvos. A fiatal orvosok mind egyformk mondta Miss Marple.

Rgtn megmrik az ember vrnyomst, s akrmi is a baja,felrnak valami gyrilag ellltott, jfajta tablettt. Rzsasznt,barnt, srgt. Manapsg olyan a gygyts, akr a szupermarket:csupa csomagolt micsoda.

Megrdemeln, hogy pickat rjak fel meg mustrtapaszt skmforolajos bedrzslst.

Azt magam is szoktam, ha khgk - vgott vissza Miss Marple-, s mindig nagyon jt tesz.

Nem szeretnk megregedni, s ksz mondta Haydockgyengden.n utlok.


27/212

27

Maga igazn fiatal ember hozzm kpestmondta Miss Marple. s igazbl nem azt bnom, hogy regszem, nmagban nem.Inkbb az apr mltatlansgokat.

Azt hiszem, tudom, mire gondol.

Sose hagyjk magra az embert! s mi-csoda nehzsgekbetkzik pr percre egyedid elmenni hazulrl! Mg a ktsem is mindig olyan kellemes idtlts volt, s igazn jl ktk. Most megfolyton leejtem a Szemeket, s gyakran mg csak szre se veszem.

Haydock elgondolkozva nzte. Aztn hunyortott.Akkor csinlja a fordtottjt.Ezt meg hogy rti?Ha nem tud ktni, mit szlna egykis fejtshez, a vltozatossg

kedvrt? Mint Pnelop.Aligha hasonl a helyzetnk.De a rejtvnyfejtshez mindig is volt rzke, nem igaz?Felllt.Mennem kell. Tudja, mit rnk fel magnak? Egy j kis zaftos

gyilkossgot.Micsoda szrnysgeketbeszl!

Persze, persze. De jobb hjn azzal is foglalkozhat, hogy milyenmlyre sllyed a petrezselyem a vajba egy nyri napon. Engemmindig foglalkoztatott. J reg Holmes! Gondolom, manapsg mrkiss poros. De sosem fogjk elfelejteni.

Miss Knight viharzott be, amint elment a doktor.

gy ni mondta -, mris sokkalta jobban nznk ki. Valamilnktt ajnlott a doktor?

Azt ajnlotta, hogy foglalkozzam gyilkossgokkal.Egy j kis krimivel?Nemmondta Miss Marple.Igazival.Te j g trt ki Miss Knight.De ht nem valszn, hogy

egy ilyen csendes kis helyen gyilkossg trtnjen.Gyilkossgokmondta Miss Marple brhol trtnhetnek. s

trtnnek is. Taln a Telepen? tndtt Miss Knight.Az a sok hulign

klsej fi mind kssel mszkl.


28/212

28

De gyilkossg vgl is nem a Telepen trtnt.

IV.

Mrs. Bantry htrlt egy-kt lpst, szemgyre vette magt atkrben, kiss megigaztotta a kalapjt (ritkn hordott kalapot),felhzott egy pr finom brkesztyt, s kilpett a kerti lakbl, majdgondosan becsukta maga mgtt az ajtt. A lehet legkellemesebbvrakozssal tekintett az esemnyek elbe. Nhny ht telt el azta,hogy Miss Marple-lal beszlgetett. Marina Gregg s a frjemegrkeztek Gossington Hallba, s mostanra tbb-kevsbberendezkedtek.

Ma dlutn sszejvetel lesz azok szmra, akik fontos szerepetjtszanak a Szent Jnos Mentszolglat javra rendezett nnepsgrendezsben. Mrs. Bantry nem volt tagja a bizottsgnak, de kapottegy levlkt Marina Greggtl, amelyben tera hvja a megbeszlseltt. A levl felidzte tallkozsukat Kaliforniban, s az alrsSzvlyes dvzlettel Marina Gregg" volt. Kzzel rta, nem gppel.Mrs. Bantryt tagadhatatlanul kellemesen s hzelgen rintette a

dolog. Vgl is egy nnepelt filmsztr az egy nnepelt filmsztr, isaz idsebb hlgyek, brmilyen helyi elkelsgek legyenek is,tudatban vannak tkletes jelentktelensgknek az nnepeltekvilgban. gy ht Mrs. Bantry gy rezte magt, mint egy kisgyerek,akinek klnleges meglepetst szereztek.

Ahogy felstlt a kocsifeljrn, Mrs. Bantry frksz pillantsaide-oda vndorolt, s rgztette benyomsait. A birtokot alaposanrendbe hoztk azta, hogy gazdt cserlt. Nem sajnltk a pnztmondta magban elgedetten blogatva. A feljrrl nem ltszott avirgoskert, s ezt Mrs. Bantry ppensggel nem bnta. Avirgoskert, a klnleges pzsitszegllyel, az sajt klngynyrsge volt azokban a rg mlt napokban, amikor mgGossington Hallban lakott. Engedlyezett magnak egy kis bnatosnosztalgit, ahogy az riszeire emlkezett. A legszebb riszkert voltaz egsz orszgbangondolta dlyfs bszkesggel.


29/212

29

Az j bejrati ajtnl, amelyen csak gy ragyogott a friss festk,Mrs. Bantry megnyomta a csngt. Az ajtt egy szemltomst olaszinas nyitotta ki, jles frgesggel. Egyenesen abba a szobbaksrte, amelyik valamikor Bantry ezredes knyvtra volt. Ahogy

mr hallotta, a helyisget egybenyitottk a dolgozszobval. Azeredmny igen hatsos volt. A falakon faburkolat, a padl parketta. Aterem egyik vgben hangversenyzongora llt s a fal kzepe tjnegy csodlatos lemezjtsz. A msik oldalon, akr egy kis sziget,nhny perzsasznyeg, tezasztal s szkek. A tezasztalnlMarina Gregg lt, s a kandallnak tmaszkodva llt mg valaki,akirl Mrs. Bantry els pillantsra aztgondolta, hogy a legcsnybbfrfi, akit letben ltott.

Alig nhny perccel ezeltt, mikor Mrs. Bantry ppen kinyjtottaa kezt, hogy megnyomja a csengt, Marina Gregg fojtottlelkesedssel gy szlt a frjhez:

Ez a hely val nekem, Jinks, pontosan ez. Mindig is errevgytam. Csendre. Angol csendre s angol vidkre. El tudomkpzelni, hogy itt ljek, itt ljek akr letem vgig. s gy fogunklni, mint az angolok, trai tet iszunk minden dlutn, knai tet, a

gynyr, Gyrgy korabeli szervizembl. s kinznk az ablakon agyepre s arra a hamistatlan angol pzsitszeglyre. gy rzem,vgre otthon vagyok. Hogy le tudok itt telepedni, nyugodt s boldoglehetek. Ez a hz, ez az otthonom lesz. rzem. Az otthonom.

s Jason Rudd (a felesgnek Jinks) rmosolygott. Megad,egyetrt mosoly volt, de egykis fenntartssal, hiszen vgl is annyi-szor hallotta mr ezt. Taln most valban gy is lesz. Taln ez az ahely, ahol Marina Gregg otthon rezheti magt. De, sajnos, olyan jlismerte ezt a kezdeti lelkesedst. Marina mindig olyan biztos voltbenne, hogy vgre megtallta azt, amire vgyott. Megszlalt a a mlyhangjn:

Ez nagyszer, szvem. Igazn nagyszer: rlk, hogy tetszik.Hogy tetszik-e? Imdom! Te nem?Dehogyisnemmondta Jason Rudd.Persze.Vgl is nem rosszgondolta magban. -


30/212

30

J masszv, elg ormtlan, viktorinus plet. Elismerte, hogyvalami szilrd biztonsgrzetet ad. Most, hogy a legrmesebbknyelmetlensgeket megszntettk, egsz kellemes laks lesz. Nemrossz hely idrl idre visszatrni ide. Egy kis szerencsvel Marina

nem fogja megutlni taln kt vagy esetleg kt s fl vig. Sosemlehet tudni. Marina halkan felshajtott:

Olyan csodlatos, hogy jra jl rzem magam. Jl s ersnek.Hogy meg tudok birkzni a dolgokkal.

s a frfi jra csak azt mondta:Persze, szvem, hogyne.s ebben a pillanatban nylt az ajt, s az olasz inas bevezette

Miss. Bantryt.

Marina Gregg csupa bj volt, ahogy dvzlte. Kinyjtott karraljtt elbe, s azt mondta, micsoda rm jra ltni Mrs. Bantryt.Micsoda vletlen, hogy annak idejn San Franciscban tallkoztak,s kt vvel ksbb s Jinks pont azt a hzat vegyk meg, amelyikvalamikor Mrs. Bantry volt. s remli, igazn remli, hogy Mrs.Bantry nem bnja borzasztan, hogy tptettk a hzat, s mindenflt alaktottak rajta, s nem fogja rmes betolakodnak tartani

ket. Az, hogy maga idekltztt, a legizgalmasabb, ami ezzel ahellyel valaha is trtntmondta Mrs. Bantry szvlyesen, s a kan-dall fel nzett. Amire, szinte csak gy mellesleg, Marina Gregg aztmondta:

Nem ismeri a frjemet, ugye? Jason, ez Mrs. Bantry.Mrs. Bantry bizonyos rdekldssel nzegette Jason Ruddot. Az

els benyomsa, hogy mg sosem ltott ilyen csnya frfit,beigazoldott. rdekes szeme volt. Az volt az rzse, sosem ltottmg ilyen mlyen l szemet. Mly, csndes tengerszemek, gondoltaMrs. Bantry, s gy rezte magt, mint egy romantikus rn.Egybknt kimondottan csontos volt az arca, s szinte nevetsgesenarnytalan. Az orra felfel meredt, s egy kis piros festkknnyszerrel bohcorr varzsolhatta volna. A szja is nagy,szomor bohcszj volt. Mrs. Bantry nem tudta eldnteni, vajon

ppen szrny mrges-e, vagy mindig olyan," mintha szrny


31/212

31

mrges lenne. A hangja, mikor megszlalt, vratlanul kellemes volt.Mly s nyugodt.

Egy frjmondta mindig mellkes. De hadd csatlakozzam afelesgemhez abban, hogy igazn rlnk a ltogatsnak. Remlem,

nem rzi gy, hogy mltatlan szerepcsere trtnt. Igazn verjk mr ki a fejkblmondta Mrs. Bantry -, hogy

elldztek engem a otthonombl. Sose volt az otthonom. Nemgyzk gratullni magamnak, hogy eladtam. Nagyon nehz voltfenntartani. A kertet szerettem, de a hz egyre inkbb csak gondotokozott. Azta egyfolytban remekl rzem magam, mindenfelutazgatok, s a frjes lnyaimat, az unokimat meg a bartaimatlapogatom szerte a vilgon.

A lnyait?szlt Marina Gregg.Fia nincs?Kt fiam s kt lnyom vanmondta Mrs. Bantry -, mghozz

j messzire. Egy lnyom Kenyban, egy Dl-Amerikban. Egyikfiam Texas mellett, a msik, hla istennek, Londonban.

Ngy gyerekmondta Marina Gregg.Ngy... s az unokk? Eddig kilenc mondta Mrs. Bantry. Nagyszer dolog

nagymamnak lenni. Az embernek nincs szli felelssge.

Nyugodtan knyeztetheti ket...Jason Rudd flbeszaktotta.Nem st a szembe a nap?Az ablakhoz ment, s megigaztotta

a rednyt.Mesljen errl a csodlatos kis falurlmondta, amikorvisszajtt.

Odanyjtott neki egy cssze tet. Friss pogcst kr vagy egy szendvicset, vagy inkbb ebbl a

stemnybl? Olasz szakcsunk van, s egsz j tsztkat st. Ltja,egszen rszoktunk a maguk dlutni tejra.

s milyen finom a tea mondta Mrs. Bantry, az illatos italtszrcslve.

Marina Gregg mosolygott, s elgedettnek ltszott. Ujjainakideges remegse, amit Jason Rudd egy-kt perccel ezeltt szrevett,mr elmlt. Mrs.Bantry nagy csodlattal nzte vendgltjt. MarinaGregg semmi esetre sem volt Szke Dmon" vagy Vamp", vagy

Szexbomba". Magas volt, karcs s hajlkony. A fejformjban s


32/212

32

arcberendezsben olyasfajta szpsg volt, amit Garbhoz szoktakhasonltani. Egynisget vitt az alaktsaiba, nemcsak puszta szexet.Ahogy hirtelen elfordtotta a fejt, kinyitotta gynyr, mlytzszemt, enyhn megremegett az ajka, mindez olyan llegzetelllt

szpsget klcsnztt neki, ami nem a vonsok szablyossgbleredt, hanem a test valami hirtelen varzsbl, ami kszletlenl ri aszemllt. s ezt mg most is rizte, ha els pillantsra nem is voltolyan szembeszk. Mint sok sznpadi s filmsznszn, isrendelkezett azzal a kpessggel, hogy ki tudta kapcsolni azegynisgt. Vissza tudott hzdni csendben, finoman, zrkzottan,ami csaldst okozhatott egy moh rajongnak. Aztn egyszer csakegy fejmozdulat, a kz finom rebbense, egy vratlan mosoly, sme, megszletett a varzs.

Egyik leghresebb filmje, aMria, a sktok kirlynje volt, sMrs. Bantryben ez az alakts idzdtt fel, ahogy most nzte. Aztna frjre pillantott, is Marint figyelte. Ahogy egy pillanatramegfeledkezett magrl, az arca vilgosan tkrzte az rzelmeit.Szent gmondta magban Mrs. Bantry -, ez a frfi imdja.

Nem tudta, mirt kell ezen meglepdnie. Taln mert a

filmsztrokat s a viszonyaikat meg a szerelmeiket annyira felfjja asajt, hogy az ember nem szmt r, hogy a sajt szemvelmegbizonyosodhat a dologrl. Hirtelen megszlalt:

Igazn remlem, hogy jl rzik magukat Itt, s sok tudnakmaradni. Hosszabb ideig akarjk megtartani a hzat?

Marina tgra nyitotta a szemt meglepetsben, ahogy felfordult.

rkre itt akarok maradnimondta., nem gy rtem, hogynem kell majd utaznom. Persze hogy kell. Sz van egy filmrl, amitszak-Afrikban forgatnnk jvre, br mg semmi sem biztos. Deez lesz az otthonom. Ide fogok visszajnni. Mindig kpes leszek idevisszatrni.Felshajtott.Ez a csodlatos benne. Ez benne olyannagyon csodlatos. Hogy vgre otthonra talltam.

rtemmondta Mrs. Bantry, br magban azt gondolta; ezzelegytt egy percig sem hiszi, hogy gy is lesz. Marina Gregg nem az a

fajta, aki valaha is kpes letelepedni.


33/212

33

Lopva megint Jason Ruddra pillantott. Most nem volt mogorva,

hanem mosolygott, hirtelen, vratlanul kedves mosollyal, de azrtszomor volt a mosolya. is tudjagondolta Mrs. Bantry.

Kinylt az ajt, s egy n lpett be.

Bartletts keres telefonon, Jasonjelen-tette.Mondd, hogy hvjon ksbb.Azt mondja, srgs.A frfi shajtott s felllt.Hadd mutassalak be Mrs. Bantrynek - mondta.Ella Zielinsky,

a titkrnm.Igyl egy tet, Ellaszlalt meg Marina, miutn Ella Zielinsky

tesett a bemutatkozson egy mosolyg rlk, hogy megismerhettem"-mel.

Csak egy szendvicsetmondta Ella. -, Nem brom a knai tet.Ella Zielinsky olyan harminct ves forma volt. Jl szabott

kosztmt viselt, fodros blzzal, s csak gy sugrzott belle aznbizalom. Rvidre vgott, fekete haja volt s magas homloka.

Hallom, maga itt lakott azelttmondta Mrs. Bantrynek.J nhny vefelelte Mrs. Bantry.Mikor a frjem meghalt,

eladtam a hzat, s azta tbbszr is gazdt cserlt. Mrs. Bantry komolyan azt mondja, nem haragszik rte, hogymindent feldltunkszlalt meg Marina.

Borzaszt csaldott lennk, ha nem tettk volna erskdttMrs. Bantry. Alig vrtam, hogy lthassam. Mondhatom, alegnagyszerbb pletykk terjedtek rla az egsz faluban.

Sosem hittem volna, hogy ilyen nehz vzvezetk-szerelt kapniebben az orszgban mondta Miss Zielinsky, s nagy odaadssalevett egy szendvicset.Nem mintha az n rdemem volna...

Minden a te rdemedmondta Marina -, nagyon jl tudod, Ella.A szemlyzet, aszerelk, a vitk a kmvesekkel.

Mintha mg letkben nem hallottak volna panormaablakrlebben az orszgban.

Ella az ablak fel nzett.Ami azt illeti, tnyleg szp a kilts.


34/212

34

Ez a gynyr, rgimdi, vidki angol tjmondta Marina. Ennek a hznak hangulata van.

Nem volna annyira vidkies, ha nincsenek a fkmondta EllaZielinsky.Az a laktelep odalenn gy n, mintha hznk.

j kelet dolog az ismondta Mrs Bantry.gyrti, hogy nem volt itt semmi, csak a falu, amikor itt lakott?Mrs. Bantry blintott.Nehz lehetett bevsrolni.Nem hiszemmondta Mrs. Bantry. -Azt hiszem, rm egyszer

volt.

A virgoskertet mg csak rtemmondta Ella Zielinsky -, demaguk errefel hzilag termelik az sszes zldsget is. Nem volnasokkal knnyebb megvsrolni? Ott a szupermarket.

Valsznleg nincs ms htra shajtotta Mrs. Bantry. Deazrt az ze nem ugyanaz.

Ne lgy hangulatront, Ellamondd Marina.Kinylt az ajt, s Jason dugta be a fejt. Drgm szlt Marinhoz -, ne haragudj, hogy zavarlak, de

volnl szves? A te vlemnyedre kvncsiak.

Marina shajtott s felllt. Kelletlenl megindult az ajt fel. Mindig van valami morogta. Borzasztan sajnlom, Mrs.Bantry. Igazn csak pr perc, s mr jvk is.

Hangulat mondta Ella Zielinsky, mikor Marina kiment, sbecsukta az ajtt.Gondolja, hogy ennek a hznak hangulata van?

Nem mondhatnm, hogy eddig eszembeJutott volna felelte Mrs. Bantry. Nekem csak egy hz volt.

Elg knyelmetlen egy s msban, ms szempontbl viszont nagyonkp s otthonos.

Szerintem is mondta Ella Zielinsky. Hirtelen egyenesen Mrs.Bantry szembe nzett, Ha mr a hangulatrl van sz, mikor istrtnt itt az a gyilkossg?

Soha semmifle gyilkossg nem trtnt ittfelelte Mrs. Bantry. Ugyan mr! Mindenfel beszlik. Az emberek mindig

beszlnek, Mrs. Bantry. A kandallsznyegen, ott ni, nem?

krdezte Miss Zielinsky, s a kandall fel intett a fejvel.


35/212

35

Igenmondta Mrs. Bantry.Ott.Akkor mgiscsak volt gyilkossg? Mrs. Bantry megrzta a fejt.A gyilkossg nem itt trtnt. A lnyt, akit megltek, gy hoztk

ide a szobba. Semmi kze sem volt hozznk.

Miss Zielinskyt szemltomst rdekelte a dolog.Nyilvn elg fradsgba kerlt, mg az emberek ezt elhittk?

jegyezte meg.

Ebben igaza vanmondta Mrs. Bantry.Mikor talltk meg?A szobalny jtt be reggelvlaszolta Mrs. Bantrya teval.

Tudja, akkoriban Szobalnyt tartott az ember.Tudommondta Miss Zielinsky -, zizeg kartonruhban jrtak.A kartonruhra nem emlkszemmondta Mrs. Bantry -, lehet,

hogy akkoriban mr ktnyruht viseltek. Mindenesetre berohanthozzm, hogy egy holttest van a knyvtrszobban. Azt mondtam,kptelensg", aztn felkeltettem a frjemet s lejttnk megnzni.

s tnyleg ott voltmondta Miss Zielinsky.Naht, hogy mikvannak. Hirtelen az ajt fel fordtotta a fejt:Ne beszljen rlaMiss Greggnek, ha nem haragszikmondta.Nem tesz neki jt az

ilyesmi.Persze, nem szlok egy rva szt semondta Mrs. Bantry.

Tulajdonkppen sose szoktam beszlni rla. Olyan rg trtnt. Denem fogja-e Miss Gregg gy is, gy is megtudni?

Nemigen rintkezik a krnyezetvel - mondta Ella Zielinsky. Tudja, a filmsztrok nha elg elszigetelt letet lnek. St, gyakranvigyzni is kell, hogy gy legyen. Knnyen kiborulnak. knnyenkiborul. Tudja, slyos beteg volt az elmlt egy-kt vben. Csakkrlbell egy ve kezd maghoz trni.

gyltszik, szereti ezt a hzatmondta Mrs. Bantry -, s gyrzi, boldog lesz itt.

Gondolom, kitart egy-kt vigmondta Ella Zielinsky.Nem tovbb?Ht, nem nagyon hiszem. Tudja, Marina; az a fajta, aki mindig

azt hiszi, vgre elrte a szve vgyt. De az let nem ilyen egyszer,

ugye?


36/212

36

Nemfelelte Mrs. Bantry erlyesen.Nem bizony.Nagyon sokat jelent a frjnek, ha Marina boldog lesz itt

mondta Miss Zielinsky. Mr kt vagy hrom szendvicsetbekebelezett a maga szrakozott, meglehetsen falnk mdjn, mint

aki gy tmi magba az telt, mintha a vonata indulna. Jason egyzseni, tudjafolytatta.Ltta valamelyik filmjt?

Mrs. Bantry kiss zavarba jtt. Az a fajta ember volt, aki hamoziba megy, csakis s kizrlag a film kedvrt teszi. Sose figyeltoda a hossz stblistkra, a rendezk, gyrtsvezetk, fvilgostks operatrk neveire. St, gyakran mg a sztrok nevt se jegyeztemeg. De, persze, esze gban sem volt ezt a gyengjt nagydobraverni.

Mindig sszekeverem ketfelelte.Persze, Jasonnak annyi mindennel kell megbirkzniamondta

Ella Zielinsky. Mindennek a tetejbe ott van a felesge, s veleigazn nem knny. Tudja, llandan gondoskodni kell rla, hogyjkedv legyen, s azt hiszem, az ilyesmi nem valami egyszer.Kivve olyanoknl... vagyis...habozott.

Kivve olyanoknl, akik eleve vidm termszeteksegtette ki

Mrs. Bantry.Vannak emberektette hozz elgondolkozva -, akikrlnek, ha szenvedhetnek., Marina nem ilyentiltakozott Ella Zielinsky, s a fejt rzta.

Inkbb csak ersen hullmzanak a hangulatai. Tudja... egyszertlsgosan is boldog, tlsgosan meg van elgedve mindennel, sminden nagyszer, sjaj de remekl rzi magt. Aztn meg trtnikvalami aprsg, s egyszerre tesik a msik vgletbe.

Gondolom, ez a temperamentumtl vanmondta Mrs. Bantrybizonytalanul.

Igen mondta Ella Zielinsky. A temperamentum. Mindilyenek, tbb-kevsb, de Marina Gregg inkbb tbb, mintkevsb. Mintha nem tudnnk! Hogy n miket tudnk meslni!Megette az utols szendvicset. Hla istennek, n csak amagntitkrjuk vagyok.

V.


37/212

37

Gossington Hall kapuinak megnyitsa a Szent JnosMentszolglat javra rendezett nnepsg alkalmbl soha nem ltotttmeget vonzott. Az egyshillinges belpdjak igen-csak szemreval

halomba gyltek. J id volt, tiszta, napstses. De a dnt vonzerktsgkvl az risi helybeli kvncsisg volt: mit is mveltek ezeka filmesek" Gossington Hall-lal? A legelrugaszkodottabbfelttelezsek kaptak lbra. Klnsen az szmedence szolgltrisi elgttell: a tbbsg elkpzelse az volt a hollywoodisztrokrl, hogy llandan egy medence szln napoznak, egzotikuskrnyezetben s egzotikus trsasgban. Hogy Hollywood ghajlatanetn alkalmasabb

az szmedenck szmra, mint St. Mary Mead, ez nem kerltmegfontolsra. Vgl is Angliban minden vben van egy j htknikula, s mindig van egy nap, amikor a vasrnapi jsgok arrlcikkeznek, hogy Hogyan ltzznk szellsen", Egynk knnyhideg vacsort" s Hogyan ksztsnk hideg italokat". A medenceszinte pontosan olyan volt, amilyennek mindenki elkpzelte. Tgasvolt, a vize kk, egy egzotikus kis plet lltmellette az tltzshez,

s igencsak mesterklt svnyekkel s cserjkkel volt krlvve. Asokasg reakcii pontosan megfeleltek a vrakozsnak, s amegjegyzsek szles skljban fejezdtek ki:

Hha, ez aztn igen!Itt nem kt fillrrt lubickolnak, de nem m!Olyan, mint a kemping, ahol voltunk.Erklcstelen fnyzs, n mr csak azt mondom. Be kne tiltani. Nzd azt a rengeteg csods mrvnyt, Egy Vagyonba

kerlhetett!Fel nem foghatom, hogy kpzelik ezek, csak gy idejnnek, s

kltekeznek knykre-kedvkre.Taln egyszer benne lesz a tvben. Milyen muris lesz!Mg St. Mary Mead legidsebb embere, aki bszkn hangoztatta,

hogy kilencvenhat ves, br a rokonai vltig lltottk, hogy csaknyolcvanhat, Mr. Sampson is elsntiklt, bottal tmogatva reums


38/212

38

trdeit, hogy megnzze a ltvnyossgot. A legnagyobb elismershangjn nyilatkozott:

Micsoda zlls! Bizakodva csettintett. , rengeteg zllslesz itt, semmi ktsg. Pucr frfiak s nk isznak majd, meg szvjk

azt a hogyishvjkot, azt a kbtszeres cigarettt. Lesz itt minden,majd megltjk. Bizony, bizony jelentette ki Mr. Sampsonhatrtalan lvezettel -, rengeteg zlls leszi

Mindenki rezte, hogy ez a betetzse a dlutn szrakoztatesemnyeinek. Egy tovbbi shilling belpdj ellenben a hzba is belehetett menni, s szemgyre venni az j zenetermet, a szalont s afelismerhetetlensgig talaktott, tlgyfa borts ebdlt a br-huzat btorokkal, meg nhny egyb ltnivalt.

El se hinn az ember, hogy ez volt Gossington Hall, mi? jegyezte meg Mr. Sampson menye.

Mrs. Bantry viszonylag ksn tette tisztelett, s megelgedsselnyugtzta, hogy szpen gylik a bevtel, s hogy a ltogatottsgelkpeszt.

A nagy stor, ahol tet knltak, zsfolsig telt emberekkel. Mrs.Bantry remlte, hogy a stemnyt is krbeadjk. De gy ltszott,

aggodalomra semmi ok; hrom igen talpraesett asszony szolglt fel. maga egyenesen a virgoskert fel igyekezett, s irigykedve vetteszemgyre. Semmi kltsget nem kmltek, llaptotta meg rmmel,jl tervezett s elrendezett virgoskert volt, bsgesen teleltettk.Egyni munka, persze, nem fekdt benne, efell biztos volt. Valamij nev kertszeti vllalkoz kapta a megbzst, ktsgkvl. De akorltlan rfordts lehetsge s a j id megtette a magt, s azeredmny kivl volt.

Ahogy krlnzett, gy rezte, mintha egy kicsit a BuckinghamPalota kerti nnepsgeire emlkeztetn az egsz. Mindenki a nyaktnyjtogatta, hogy le ne maradjon valamirl, s idrl idre nhnykivlasztottat bevezettek a hz titkosabb berkeibe. Hozz ppen mostkzeledett egy hossz, hullmos haj, nyurga fiatalember.

Mrs. Bantry? Ugyebr n Mrs. Bantry?n vagyok Mrs. Bantry, igen.


39/212

39

Hailey Preston. Kezet nyjtott. Mr. Rudd munkatrsavagyok. Volna szves felfradni az emeletre? Mr. s Mrs. Ruddszeretn vendgl ltni nhny bizalmas bartjt.

Mrs. Bantry kellkppen megtisztelve rezte magt. Hailey

Preston nyomban bement a hzba, az idejben kerti ajtnaknevezett bejraton. Piros zsinr zrta el a flpcs aljt. HaileyPreston kiakasztotta, s Mrs. Bantry megindult flfel. Kzvetlenlmaga eltt Allcock tancsost s felesgt pillantotta meg. Az utbbi,aki testes asszony volt, nehezen szedte a levegt.

Csodlatosan talaktottk, ugye, Mrs. Bantry? zihlta Mrs.Allcock. Jaj, gy szeretnm megnzni a frdszobkat, de htbiztos nem lehet.A hangja svran csengett.

A lpcs tetejn Marina Gregg s Jason Rudd fogadtk aszigoran vlogatott trsasgot. Az egyik volt vendgszobt alpcsfordulhoz csatoltk, s gy tgas hall kerekedett belle.Giuseppe, az inas, az italokkal foglalkozott.

Egy zmk, Jibris ember jelentette be a vendgeket.Allcock tancsos s nejefuvolzta. Marina Gregg, ahogy azt

Mrs. Bantry annak idejn elmeslte Miss Marple-nak, tkletesen

termszetes s elragad volt. Mrs. Bantry szinte mr hallotta is,hogyan mesli majd Mrs. Allcock... s olyan kzvetlen, tudod, pedigmilyen hres!"

Igazn roppant kedves Mrs. Allcocktl s a tancsos rtl, hogyeljttek, s remli, kellemesen tltttk a dlutnt.

Jason, drgm, gondoskodj Mrs. Allcockrl!Allcock tancsos s neje tovatntek Jason s az italok fel., Mrs. Bantry, igazn kedves, hogy eljtt.Nem mulasztottam volna el a vilg minden kincsrt sem

felelte Mrs. Bantry, s cltudatosan elindult a martinik irnyba.A Hailey Prestonnak nevezett fiatalember elzkenyen

kiszolglta, majd tovbbllt, egy kis listval a kezben, ktsgkvl,hogy jabb kivlasztottakat tereljen a vendgltk szne el. Mindengy megy, mint a karikacsaps gondolta Mrs. Bantry, s amartinival a kezben megfordult, hogy az jabb rkezket figyelje. A

lelksz, egy sovny, aszketikus klsej frfi, tancstalannak s


40/212

40

enyhn feszlyezettnek ltszott. Nagy komolyan gy szlt MarinaGregghez:

Nagyon kedves, hogy meghvott. Sajnos, tudja, nekem nincstelevzim, de, persze... ... azrt a fiatalok segtenek lpst tartani.

Senki se rtette, mire gondol. Miss Zie-linsky, aki szintn avendgekkel foglalkozott, kedves mosollyal egy pohr limondtnyjtott neki. Mr. s Mrs. Badcock kvetkeztek a lpcsn. HeatherBadcock, kipirulva s diadalmasan, nhny lpssel megelzte afrjt.

Mr. s Mrs. Badcockbgta a libris inas. Mrs. Badcock szlalt meg a lelksz, s a limondval a

kezben megfordult a trsasg fradhatatlan titkra. Egyike alegbuz-gbb tagjainknak. Igazn nem is tudom, mit kezdene nlklea Szent Jnos Mentszolglat.

Biztos vagyok benne, hogy nagyszer munkatrs mondtaMarina.

Nem emlkszik rm?krdezte Heather ravaszksan.Hogyanis emlkezhetne, mikor szzszmra tallkozik emberekkel.Egybknt is, vekkel ezeltt tallkoztunk. s Bermudban, az isten

hta mgtt. Akkoriban ott voltam szolglatban. , de rg is volt.Ht perszemondta a csupa bj s mosoly Marina Gregg.gy emlkszem mindenre mondta Mrs. Badcock.

Odavoltam, tudja, egszen odavoltam az izgalomtl. Szinte mgkislny voltam akkor. A lehetsg, hogy szemtl szembetallkozhatok Marina Gregg-gel... ! Mindig is eszeveszettenrajongtam magrt.

Milyen kedves, igazn milyen kedves magtlmondta Marinaszvlyesen, s a tekintete Heather vlla fltt a kvetkez vendgekfel kezdett vndorolni.

Nem akarom feltartanimondta Heather -... de muszj...Szegny Marina Gregg gondolta magban Mrs. Bantry.

Hnyszor kell vgighallgatnia ilyesmiket! Micsoda trelmk kellhogy legyen!

Heather eltklten folytatta a mondkjt.

Mrs. Allcock ott szuszogott Mrs. Bantry vllnl.


41/212

41

Hogy mi mindent talaktottak! Az ember alig hisz a szemnek.Hogy ez mibe kerlhetett...

...nem is voltam igazn rosszul... s gy reztem, egyszerenmuszj...

Ez vodka mregette gyanakodva a pohart Mrs. Allcock.Mr. Rudd megkrdezte, nem akarom-e megkstolni. Olyanoroszosan hangzik. Azt hiszem, nem nagyon zlik...

...azt mondtam magamban: nem hagyom magam! Jlbepdereztem az arcom...

Biztos modortalansg, ha csak egyszeren leteszem valahova.Mrs. Allcock egszen ktsgbe volt esve.

Mrs. Bantry kedvesen megnyugtatta.

Egyltaln nem. A vodkt igazbl egy hajtsra kell kiinni.Mrs. Allcock meghkkenve bmult. De ehhez gyakorlat kell.Tegye csak le az asztalra, s vegyen magnak egy martinit a tlcrl,amit az inas visz krbe.

Visszafordult, hogy hallja Heather Badcock diadalmas

sznoklatt. Sose felejtem el, milyen csodlatosan gynyr volt azon a

napon. Szzszorosan is megrte.Marina Gregg mostnem reaglt olyanknnyedn. A pillantsa, amely eddig Heather Badcock vlla

fltt vndorolt, mintha megakadt volna valamin a falon, a lpcskzepe tjn. Mereven bmult, s valami olyan ksrteties volt atekintetben, hogy Mrs. Bantry nkntelenl elrelpett. Csak nemfog eljulni? Mi a csodt lthat, amitl gy megkvl a pillantsa?De mieltt mg Mrs. Bantry odarhetett volna, Marina maghoz trt.A tekintete homlyos volt s bizonytalan, de visszatrt Heatherre, sjra beindult az elbvl modor, ha egy kiss gpiesen is.

Milyen kedves kis trtnet. Nem iszik valamit? Jason! Egykoktlt?

Ht, igazn, n ltalban limondt vagy narancslt iszom.Valami jobbat kell inniamondta Marina.Ma nnep van, ne

felejtse.


42/212

42

Hadd beszljem r egy amerikai daiquiriremondta Jason, akikt pohrral a kezben kzeledett.Marinnak is ez a kedvence.

Az egyiket a felesgnek nyjtotta.Nem szabadna tbbet innom mondta Marina. Ez mr a

negyedik.De azrt elfogadta a poharat.Heather tvette az italt Jasontl. Marina elfordult, hogy a

kvetkez vendget dvzlje.Mrs. Bantry megszltotta Mrs. Allcockot:Menjnk, nzzk meg a frdszobkat., gondolja, hogy szabad? Nem lesz nagyon modortalan? Biztosan nem mondta Mrs. Bantry. Megszltotta Jason

Ruddot:Szeretnnk kikmlelni a csodlatos j frdszobikat, Mr.Rudd. Kielgthetjk ezt a merben hzias kvncsisgunkat?

Persze mondta vigyorogva Jason. J mulatst, lnyok. Haakarnak, meg is frdhetnek.

Mrs. Allcock kvette Mrs. Bantryt a folyosn. Igazn nagyon aranyos magtl, Mrs. Bantry. Mondhatom, n

nem merszeltem volna.Aki mer, az nyerfelelte Mrs. Bantry. Vgigmentek a folyosn,

s benyitogattakaz ajtkon. Mrs. Allcock "-kat s ,,"-kat hallatott,s mg kt n csatlakozott a trsasghoz.Nekem a rzsaszn tetszik mondta Mrs. Allcock. , a

rzsaszn borzasztan tetszik.Nekem meg az a sznjtsz csempe.Mrs. Bantry risi lvezettel jtszotta a hziasszony szerept. Egy

pillanatra egszen elfelejtette, hogy mr nem az v a hz.Azok a zuhanyozk!radozott Mrs. Allcock.Nem mintha n

igazn szeretnk zuhanyozni. Kptelen vagyok szrazon tartani afejem.

J volna bekukucsklni a hlszobkba mondta az egyik nsvrogva -, de az taln mgiscsak tl indiszkrt volna. Mit gondol?

, azt hiszem, azt mr mgse mondta Mrs. Allcock.Mindketten remnykedve nztek Mrs. Bantryre.


43/212

43

Ht mondta Mrs. Bantry -, nem, azt hiszem, nem volnaszabad... aztn megsajnlta ket. De... taln nem veszi szresenki, ha pp csak bekukkantunk.Megfogta az egyik kilincset.

De errl gondoskodtak. A hlszobk ajtajt bezrtk. Mindenki

nagyon csaldott volt.Gondolom, nekik is kell egy kis hbortatlan zugmondta Mrs.

Bantry kedvesen.

Visszaindultak a folyosn. Mrs. Bantry az egyik fordulbankinzett az ablakon. Mrs. Meavyt pillantotta meg odalenn (aTeleprl), hihetetlenl csinos, fodros organdiruhjban. szrevette,hogy vele van a Miss Marple-fle Cherry, akinek a vezetknevehirtelen nem jutott az eszbe. Ltszott, hogy jl rzik magukat,nevettek s beszlgettek.

Mrs. Bantry egyszerre gy rezte, hogy a hz reg, elhasznlt snagyon mesterklt. A ragyog, j fests, az talaktsok ellenrelnyegben egy fradt, reg, viktorinus kria volt.

J, hogy elkltztem innengondolta Mrs. Bantry.A hzak iscsak olyanok, mint minden egyb. Eljn a nap, amikor egyszereneljr felettk az id. E fltt a hz fltt eljrt. Kikozmetikztk, de

azt hiszem, igazbl nem segtett rajta.Hirtelen szrevette, hogy a hangok egyenletes moraja felersdtt.A kt n, aki vele volt, flneszelt.

Mi trtnt?krdezte az egyik.gyhallom, mintha trtntvolna valami.

Visszatrtek a folyosra, s elindultak a lpcs fel. Ella Zielinskysietett velk szembe. Ki akarta nyitni az egyik hlszobt.

A fene egye megmondta.Persze, bezrtk mindet.Valami baj van?krdezte Mrs. Bantry.Valaki rosszul lettfelelte kurtn Misa Zielinsky.Jaj, igazn sajnlom. Segthetek valamit?Taln van itt valahol egy orvos?Nem lttam egyik helyi orvost sem - mondta Mrs. Bantry -, de

szinte biztosan van itt valaki.

Jason telefonl mondta Ella Zielinsky -, de gy ltszik, elg

rosszul van.


44/212

44

Kicsoda?krdezte Mrs. Bantry.Valami Mrs. Badcock, azt hiszem.Heather Badcock? De ht az elbb mg remekl nzett ki.Ella Zielinsky trelmetlenl vetette oda:

Szltse van vagy rohama, vagy mi. Nem tudja, nincs valamibaja a szvvel, vagy ilyesmi?

Nemigen ismerem mondta Mrs. Bantry. mr az n idmutn kltztt ide. A Teleprl val.

A Teleprl? Ja, gy rti, arrl az j lakteleprl. Mg csak azt setudom, hol a frje, vagy hogy nz ki.

Kzpkor, szke, jelentktelenmondta Mrs. Bantry.Egyttjttek, itt kell lennie valahol.

Ella Zielinsky bement az egyik frdszobba.Nem is tudom, mit adjak nekimondta.Mit gondol, replst

vagy ilyesmit?

Eljult?krdezte Mrs. Bantry.Rosszabbfelelte Ella Zielinsky. Megnzem, htha tehetek valamit mondta Mrs. Bantry.

Megfordult, s visszasietett a lpcsfordulhoz. Ahogy befordult a

sarkon, Jason Ruddba tkztt.Nem ltta Ellt?krdezteElla Zielinskyt? Bement az egyik frdszobba. Keresett valamit. Replst...

vagy ilyesmit.

Kr a fradsgrt mondta Jason Rudd. Volt valami ahangjban, ami megttte

Mrs. Bantry flt. lesen felnzett:Slyos?krdezte.Olyan slyos?Azt is lehet mondani felelte Jason Rudd. Szegny asszony

meghalt.

Meghalt! Mrs. Bantry igazn megdbbent. Azt mondta, amitmr az elbb is:De ht az elbb mg remekl nzett ki.

Tudom. Tudommondta Jason Rudd. Csak llt, s a homloktrncolta.

Hogy mik vannak!


45/212

45

VI.

gy ni mondta Miss Knight, s letette a reggeliztlct akisasztalra, Miss Marple gya mell.s hogy vagyunk ma reggel?

Ltom, elhztuk a fggnyket tette hozz, egy rnyalatnyineheztelssel a hangjban.

Korn bredekmondta Miss Marple.Biztosan maga is gy lesz, ennyi ids korban. Mrs. Bantry telefonlt mondta Miss Knight -, krlbell

flrja. Beszlni akart magval, de mondtam, inkbb hvja jra,reggeli utn. Nem hagyom, hogy ilyen korn zavarja, amikor mg

egy tet se ivott, s nem evett semmit.Jobban szeretnm, ha szlna, amikor a bartaim telefonlnakmondta Miss Marple.

Igazn sajnlom mondta Miss Knight -, de nekem nagyontapintatlannak tnt. Ha mr szpen megitta a tejt, s megette a lgytojst meg a vajas pirtst, az mindjrt ms.

Fl rval ezeltt mondta Miss Marple elgondolkozva -,lssuk csak... az nyolc ra volt.

Nagyon is kornhajtogatta Miss Knight.Nem hiszem, hogy Mrs. Bantry ilyenkor hvott volna, hacsak

nincs valami klns okamondta Miss Marple elgondolkozva. Nem szokott kora reggel telefonlni.

J, j, kedvesem, ne csinljon akkora gyet belle mondtaMiss Knight bktleg.

Biztos nemsokra telefonl megint. Vagy akarja, hogyfelhvjam?

Nem, ksznmmondta Miss Marple.Szeretnm megenni a reggelimet, amg meleg.Remlem, nem hinyzik semmimondta Miss Knight dersen.Semmi sem hinyzott. A tea, annak rendje s mdja szerint,

lobog forr vzzel kszlt, a tojs pontosan hrom s hromnegyedperces volt, a pirts egyenletesen aranybarna, a vaj szablyos kisglban llt, s egy kis veg mz is volt mellette. Miss Knight sok

dologban, ktsgkvl valsgos kincs volt. Miss Marple lvezettel


46/212

46

klttte el a reggelijt. Odalenn egyszer csak svteni kezdett aporszv. Cherry megrkezett.

A porszv svtse mell egy friss, cseng hang az egyiklegjabb slgert nekelte. Miss Knight, aki a reggeliztlcrt jtt, a

fejt csvlta. Igazn nem bnnm, ha ez a fiatalasszony nem kornyiklna

egyfolytbanmondta.Nem valami tisztelettud, mondhatom.Miss Marple elmosolyodott.

Valsznleg meg se fordul Cherry fejben, hogytisztelettudnak kne lennie jegyezte meg. Mirt is kne? MissKnight fintorogva mondta:

Milyen ms volt rgen!Termszetes felelte Miss Marple. Vltoznak az idk. Ebbe

bele kell trdni.Hozztette:Taln felhvhatn Mrs. Bantryt, smegkrdezhetn, mit akart.

Miss Knight elviharzott. Pr perccel ksbb kopogs hallatszott azajtn, s Cherry lpett be. lnk volt, izgatott s rendkvl csinos.Sttkk ruhjra kackis tengerszekkel s horgonyokkal tarktott,manyag ktnyt kttt.

Szp a frizurjamondta Miss Marple. Tegnap daueroltattam mondta Cherry. Mg merev egykicsit, de j lesz. Azrt jttem fel, hogy hallotta-e mr az jsgot?

Milyen jsgot?krdezte Miss Marple, Hogy mi trtnt tegnap Gossington Hallban. Tudja, mekkora

felhajts volt a Szent Jnos Mentszolglat miatt?Miss Marple blintott.Mi trtnt?krdezte.Valaki meghalt a cc kzepn. Valami Mrs. Badcock. Ott lakik

egy sarokra tlnk: Biztos nem ismeri.Mrs. Badcock? Miss Marple felkapta a fejt.Dehogyisnem

ismerem. Azt hiszem... igen, gy hvtk... jtt ki, s segtett fel,amikor elestem a mltkor. Nagyon kedves volt.

, Heather Badcock mindig nagyon kedvesmondta Cherry.Tlsgosan is, egyesek szerint. Olyan minden lben kanl. Most meg

fogta magt s meghalt. Csak gy.


47/212

47

Meghalt! De ht mitl?Halvny gzm sincsfelelte Cherry. Meghvtk a hzba, azt hiszem, mert volt a Szent Jnos

Szolglat titkra vagy ilyesmi. t meg a polgrmestert, meg egy

csom mindenkit. n csak annyit tudok, hogy ivott valamit, tperccel ksbb rosszul lett, s egykettre meghalt.

Milyen megrzmondta Miss Marple.Baj volt a szvvel? Azt mondjk, kutya baja se volt felelte Cherry. De ht,

persze, sose lehet tudni. Biztos van olyan, hogy az embernek rossz a

szve, s nem is tud rla. Mindenesetre, csak annyit mondhatok, hogynem kldtk haza.

Miss Marple rtetlenl bmult.Hogyhogy nem kldtk haza? A hullt mondta Cherry rendletlen vidmsggal. Azt

mondta az orvos, fel kell boncolni. Halottszemle... vagy micsoda

lesz. Azt mondta, sose kezelte semmivel, s semmi sem utal a hallokra. Olyan furcsa az egsz - tette hozz.

Mr hogyhogy furcsa?krdezte Miss Marple.

Ht... Cherry eltndtt. Furcsa. Mintha volna mgttevalami.

Nagyon odavan a frje? Fehr, akr a fal. Vagyis hogy sose lttam mg senkit gy

kiborulni.

Miss Marple, akinek mindig is volt fle a finom rnyalatokra,kiss flrehajtotta a fejt, akr egy kvncsi madr.

Annyira szerette? Mindig megtette, amire krte, s rhagyott mindent mondta

Cherry -, de az mg nem mindig jelenti azt, hogy az ember szeretvalakit, ugye? Az is lehet, hogy csak nincs mersze ellentmondani.

Maga nem szerette?krdezte Miss Marple. Igazbl nem nagyon ismerem vlaszolta Cherry -, vagyis,

ismertem. Nem mondom, hogy... nem szerettem. Csak valahogy nem

volt az esetem. Tlsgosan tolakod volt.

gyrti, hogy tapintatlanul kvncsi?


48/212

48

Nem mondta Cherry. Egyltaln nem. Nagyon kedvesasszony volt, s mindig szvessgeket tett mindenkinek. s mindigmeg volt rla gyzdve, hogy tudja legjobban, kinek mire vanszksge. Hogy ms mit gondol, azzal nem trdtt. Volt egy

nagynnm, az is ppen ilyen volt. Nagyon szerette a kmnymagoskekszet, folyton azt sttt mindenkinek, s soha meg nem krdezte,hogy vajon szeretik-e. Pedig van, aki ki nem llhatja, egyszerenrosszul lesz mr a szagtl is. Naht, Heather Badcock is ilyen volt.

Igen mondta Miss Marple elgondolkozva -, igen, ilyen. n isismertem valakit, aki r hasonltott. Az ilyen emberektette hozzgyakran forognak veszlyben, br nem is tudnak rla.

Cherry rbmult.Furcsa, amit mond. Nem is rtem egszen, mire gondol.Miss Knight rontott a szobba.gyltszik, Mrs. Bantry elment hazulrlkzlte.Nem hagyta meg, hova.Sejtem, hogy hova indult mondta Miss Marple. Idejn. s

most felkelektette hozz.Miss Marple ppen knyelembe helyezte magt kedvenc

karosszkben az ablak mellett, amikor Mrs. Bantry megrkezett.Egy kicsit ki volt fulladva.

Rengeteg meslnivalm van, Janeszlalt meg.Az nnepsgrl?krdezte Miss Knight.Ugye ott volt az nnepsgen? n is elnztem oda kora dlutn.

A tespavilon borzaszt zsfolt volt. Dbbenetes, hogy mennyienvoltak! De Marina Greggnek mg csak a sznt se lttam, nagycsaldsomra.

Lepccentett egy porszemet az asztalrl, s vidman gy szlt:Biztosan szeretnnek beszlgetni egy jt, kettesbens kiment

a szobbl.gyltom, semmit sem tud a dologrlmondta Mrs. Bantry.les pillantsa a bartnjt frkszte.Jane, te viszont, azt hiszem, tudsz.Mr gy rted, a tegnapi hallesetrl?


49/212

49

Te mindig mindenrl tudszmondta Mrs. Bantry.Fogalmamsincs, hogy csinlod.

Ugyan, kedvesemmondta Miss Marple -, ahogy mindenki. Abejrnm, Cherry Baker hozta a hrt. Gondolom, a hentes ppen

most mesli Miss Knightnak.s mi a vlemnyed?krdezte Mrs. Bantry.Mirl mi a vlemnyem?krdezte Miss Marple. Igazn, Jane, ne bosszants, pontosan tudod, mire gondolok. Itt

van ez a n... hogy is hvjk...Heather Badcockmondta Miss Marple.Megrkezik pen s egszsgesen. Ott voltam, amikor megjtt.

s egy negyedra mlva lel egy szkbe, panaszkodik, hogy nem jlrzi magt, levegrt kapkod, s meghal. Errl mi a vlemnyed?

Nem szabad elhamarkodott kvetkeztetseket levonni felelteMiss Marple. Termszetesen az a krds, hogy mi az orvosvlemnye?

Mrs. Bantry blintott. Halottszemle lesz s boncols mondta. Ez csak elrulja,

hogy mi a vlemnye?

Nem felttlenl vetette ellen Miss Marple. Brkivelelfordulhat, hogy megbetegszik, hirtelen meghal, s akkor fel kellboncolni, hogy megtudjk a hall okt.

Ennl tbbrl van szmondta Miss Bantry.Honnan tudod?krdezte Miss Marple.Dr. Sandford hazament, s felhvta a rendrsget.Ki mondta?krdezte Miss Marple nagy rdekldssel Az reg Briggs felelte Mrs. Bantry. Persze, nem nekem.

Tudod, hogy munka utn dolgozgatni jr dr. Sandford kertjbe, sppen a dolgozszoba ablaka alatt nyrta a svnyt, s hallotta, hogya doktor felhvja a Much Benham-i rendrrst. Briggs elmeslte alnynak, a lnya emltette a postskisasszonynak, pedig elmondtanekem.

Miss Marple elmosolyodott.

Ltommondta -, St. Mary Mead nem sokat vltozott: mg ma

is olyan, mint a rgi, szp idkben.


50/212

50

A szbeszd mg a rgi ismerte el Mrs. Bantry. Decsakugyan, Jane, mit gondolsz?

Az ember termszetesen a frjre gondolvlaszolt Miss Marpleeltndve.Ott volt?

Igen. Szval, nem hiszed, hogy ngyilkossg mondta Mrs.Bantry.

Persze hogy nem ngyilkossg felelte hatrozottan MissMarple.Nem az a tpus.

Te mikor tallkoztl vele, Jane? Aznap, amikor stlni mentem a Telepre, s elestem a hza

eltt. Maga volt a megtesteslt segtkszsg. Nagyon segtkszasszony volt.

Tallkoztl a frjvel is? gy nzett ki, mint aki meg akarjamrgezni? Tudod, hogy rtem folytatta Mrs.. Bantry, mikor MissMarple ppen tiltakozni akart.Nem emlkeztetett Smith rnagyravagy Bertie Jones-ra, vagy valami rgi ismersdre, akimegmrgeztea felesgt, vagy legalbbis akarta?

Nem mondta Miss Marple. Nem emlkeztetett semmilyenismersmre.Aztn hozztette:De igen.

Kicsoda... Mrs. Badcock? Igen blintott Miss Marple -, egy Alison Wilde nev nreemlkeztetett.

s milyen volt ez az Alison Wilde?Fogalma sem volt a klvilgrlfelelte Miss Marple lassan.

Fogalma sem volt az emberekrl. Sose gondolkozott rluk. s gy,tudod, vdtelen volt mindazzal szemben, ami trtnt vele.

Azt hiszem, egy szt sem rtek abbl, amit mondasz vetettekzbe Mrs. Bantry.

Nagyon nehz pontosan elmagyarzni mentegetdztt MissMarple. Van olyan ember, aki csak magval foglalkozik, anlklhogy nz lenne tette hozz Lehet, hogy kedves, nzetlen, stfigyelmes. De az ilyen Alison Wilde-flk sohasem tudjk igazn,hogy mit csinlnak. s pp ezrt sohasem tudhatjk, milyenkvetkezmnyekkel jrhat, amit csinlnak.

Nem beszlhetnl kicsit vilgosabban?krdezte Mrs. Bantry.


51/212

51

Vrj csak, megprblok mondani egy pldt. Nem olyasmit,persze, ami tnyleg megtrtnt.

Tesskmondta Mrs. Bantry. Ht, tegyk fl, hogy bemsz egy zletbe, s tudod, hogy a

tulajdonosnnek van egy semmirekell fia, affle fiatalkor bnz.Ott van ez a fi is, s hallja, amint elmesled az anyjnak, hogy

mennyi pnzt vagy ezstt, kszert tartasz otthon. Esetleg azt ismegemlted, hogy valamelyik este nem leszel otthon. Mg azt iselmondod, hogy sose zrod be a hzat. gyet se vetsz egybre, csakmondod, mondod, mert annyira foglalkoztat a dolog. Aztn azon azestn trtnetesen otthon felejtesz valamit. Vratlanul visszarkezel,ott tallod s tetten red azt a csirkefogt, az pedig fogja magt slet.

Ez szinte brkivel megtrtnhet manapsg mondta Mrs.Bantry.

Nem egszen mondta Miss Marple Az embereknektbbnyire van valami nvdelmi sztnk. Tudjk, hogy kik elttnem tancsos ezt vagy azt mondani vagy tenni. De, mint mrmondtam, Alison Wilde sose gondolt senkire, csak nmagra... Az a

fajta egynisg volt, aki folyton arrl beszl, hogy mit csinlt, mitltott vagy mit rzett vagy mit hallott. Arrl sose beszlt, hogy brkims mit mondott, mit tett. Az efflknek olyan az let, mint valamiegyirny utca... csak a sajt tjukat rzkelik benne. A tbbi emberszmukra csak olyan... mint a tapta a falon. Elhallgatott, majdhozztette:Azt hiszem, Heather Badcock is ilyen ember volt.

Mrs. Bantry megkrdezte:Szval, azt hiszed, olyasfajta ember volt, aki belekeveredhetett

valamibe anlkl, hogy halvny fogalma lett volna rla?Igen, s anlkl, hogy sejtette volna, hogy veszlybe kerlhet

mondta Miss Marple. Egyedl ezzel tudnm magyarzni, hogymegltk. Persze tette hozz -, ha egyltaln okkal felttelezzk,hogy gyilkossg trtnt.

Nem gondolod, hogy esetleg zsarolt valakit? tallgatott Mrs.Bantry.


52/212

52

Nem, dehogyis biztostotta Miss Marple. Kedves, jsgosasszony volt. Sosem lett volna kpes olyasmire. Nyugtalanulhozztette: Valahogy az egsz olyan valszntlen nekem. Talnarrl lehet sz...

Mirl?srgette Mrs. Bantry. Csak arra gondoltam, hogy esetleg nem is t akartk

meggyilkolnimondta Miss Marple tndve.Kinylt az ajt, s dr. Haydock viharzott be, Miss Knight pedig ott

kotkodcsolt a hta mgtt. , ltom, mr egszen belemerltekmondta dr. Haydock, a

kt hlgyre pillantva. Csak beugrottam megnzni, hogy van mondta Miss Marple-nak -, de kr is krdeznem. Ltom, alkalmazzaa gygymdot, amit javasoltam.

A gygymd

Documents

Agatha Christie - A Kristalytukor Meghasadt