Upload
mirccon
View
229
Download
3
Embed Size (px)
Citation preview
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
1/349
1
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
2/349
2
De ce nu i-au cerut lui Evans?
Agatha Christie
Volumul - 1
Seria COLECIA CHRISTIE OPERE COMPLETE
Traducere: Simina-Andreea Sprineroiu i Lidia Grdinaru
Editura EXCELSIOR MULTI PRESS, 2003
Agatha Christie
Why Didn't They Ask Evans?
Collins Crime Club, 1934
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
3/349
3
Agatha ChristieWhy Didn't They Ask Evans?
1934by Agatha Christie, Collins Crime Club (ptr. ediia
original)
Editura EXCELSIOR MULTI PRESS, 2003 (ptr. ediia nlimba romn)
Toate drepturile rezervate
Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei:
ISBN: 973-9086-40-9
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
4/349
4
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
5/349
5
AGATHA CHRISTIE
DE CE NU I-AU CERUT LUI EVANS?
Lui Christopher Mallock
n memoria lui Hinds
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
6/349
6
Consilier editorial: dr. Gheorghe Sprineroiu
Coperta: Miruna - Luiza Sprineroiu
Stilizare: Robert Daniel Vasile
Casa de editur MULTI PRESS mulumete clduros S.
C. LUCEAFRUL SA - ing. Romeo Puiu, director general, ing.Emilia Roianu, director tehnic, ing, Constana Papahagi,
director comercial-pentru sprijinul acordat n tiprirea acestei
cri.
(Dei editura depune toate eforturile pentru a meninepreurile ct mai sczute, cteodata se vede obligata sa le
majoreze, fr a putea avertiza cititorul)
Agatha Christie Mallowan 1934
Drepturile exclusive de traducere i tiprire n limba
romn n ntreaga lumeaparin
Casei de editur MULTI PRESS
ISBN: 973-9086-40-9
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
7/349
7
AGATHA CHRISTIE
DE CE NU I-AU CERUT LUI EVANS?
Traducerea: SIMINA SPRINEROIU i LIDIA GRDINARU
Coordonatorul ediiei: CONSTANTIN TNASE
Editura Excelsior MULTI PRESS
Bucureti 2003
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
8/349
8
Numai n aceast formul grafic vei putea avea ntreaga
creaie a reginei absolute a literaturii poliiste, aa cum aaprut ea n Colecia Christie, supervizat de autoare n
timpul vieii sale.
Vom pune, astfel, la dispoziia cititorilor notri cele 80 de
volume ale Agathei Christie, traduse integral dup original.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
9/349
9
Capitolul I. Accidentul
Bobby James fix mingea, fcu un scurt balans
preliminar, apoi aduse ncetior din spate crosa i lovi cu
rapiditate de fulger.
O fi zburat mingea cum trebuia, drept, nlndu-se i
trecnd peste buncr, pentru a ateriza apoi sec n interiorul
celui de-al paisprezecelea marcaj?
Nu, nu zburase. nlat prost, opise n lungul terenului
pentru a se propti ferm n buncr!
Nu existau spectatori care s-i exprime dezolarea prin
bombnituri. Singurul martor al loviturii nu manifest nici o
surpriz. Iar acest lucru era uor de explicat, ntruct cel
care executase lovitura nu era un campion american care
avea jocul n snge, ci doar al patrulea fiu al vicarului din
Marchbolt, un orel de la malul mrii, situat pe coasta
inutului Wales.
Bobby scoase o exclamaie hotrt profan.
Era un tnr cu o nfiare prietenoas, n jur de
douzeci i opt de ani. Nici cel mai bun prieten al lui n-ar fi
putut spune c era frumos, dar avea un chip extrem de
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
10/349
10
plcut, iar ochii lui cprui avea acea privire sincer i
prietenoas pe care o au cinii.
Cu fiecare zi joc tot mai prost, bombni el deprimat.
Forezi, spuse tovarul lui.
Doctorul Thomas era un brbat de vrst medie, cu prul
crunt i o fa roie, jovial. n ceea ce l privea, niciodat
nu executa un balans complet. Lovea scurt, drept n mijloc, i
de obicei i btea pe cei mai strlucitori dar mai fanteziti
juctori.
Bobby i atac mingea cu nverunare. A treia lovitur
avu succes. Mingea se opri la mic distan de spaiul marcat
n care doctorul Thomas ajunsese prin dou lovituri
ludabile.
Gaura dumitale, spuse Bobby.
Continuar pn la urmtorul marcaj.
Doctorul trase primul - o lovitur frumoas, dar nu foarte
lung.
Bobby oft, aez mingea, i balans ndelung crosa,
nchise ochii, nl capul, i ls moale umrul drept, fcu
tot ce n-ar fi trebuit s fac... i lovi.
Inspir adnc, cu satisfacie. Binecunoscuta ngrijorare a
juctorului de golf dispru de pe chipul lui expresiv, pentru a
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
11/349
11
fi nlocuit de la fel de binecunoscuta bucurie radioas a
juctorului.
Acum tiu ce am fcut, spuse Bobby... cu totul
neadevrat.
O lovitur perfect i Bobby rmase stan de piatr.
Reuise s reduc din handicap. Doctorul Thomas avea doar
un punct n plus.
Plin de ncredere, Bobby pi spre al aisprezecelea
marcaj. Fcu din nou tot ce n-ar fi trebuit s fac, dar de
data asta nu se produse nici un miracol. Reuise o minge
tiat superb, magnific, aproape imposibil! Mingea zbur
n unghiuri drepte.
Dac ar fi mers drept... phii! spuse doctor Thomas.
Dac, rosti cu amrciune Bobby. Hei, mi s-a prut c
am auzit un strigt! Sper ca mingea s nu fi lovit pe cineva.
Se uit cu ochii ngustai spre dreapta. Lumina i era
potrivnic. Soarele era pe punctul de a apune, i, privind n
direcia lui, era greu de vzut ceva. n plus, din mare se
ridica o cea uoar.
Poteca o ia ntr-acolo, spuse Bobby. Dar nu e posibil ca
mingea s fi zburat att de departe. n orice caz, cred c am
auzit un ipt. Dumneata nu?
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
12/349
12
Dar doctorul nu auzise nimic.
Bobby plec dup minge. O gsi cu greu, dar o gsi.
Practic, era o minge ce nu mai putea fi jucat - se nepenise
ntr-o tuf. Bobby se ntinse, lu mingea, apoi i strig
tovarului su c renun la urmtoarea gaur.
Doctorul veni spre el, ntruct urmtorul marcaj era chiar
pe marginea stncii.
Aceasta era spaima lui Bobby. Ca s ajungi la el, trebuia
s treci peste o prpastie. Distana nu era chiar mare, dar
atracia abisului te copleea. Traversaser poteca ce acum, o lua la stnga lor,
urmrind chiar marginea stncii. Doctorul i lu avnt i
ateriz pe cealalt parte. Bobby inspir adnc i trase.
Mingea zvcni i dispru pe buza prpastiei.
Exact aceeai grab, spuse Bobby cu amrciune. Defiecare dat m reped ca prostul.
O lu pe marginea prpastiei, uitndu-se peste ea. Jos, n
deprtare, marea scnteia, dar nici o minge nu se pierduse n
adncurile ei. Lovitura czuse perpendicular pe partea de
sus, aa c traiectoria mingei coborse treptat.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
13/349
13
Bobby porni ncetior n lungul prpastiei. tia el c
exista un loc pe unde se putea cobor uor. Zurbagii aafceau, se aruncau peste marginea prpastiei i reapreau
trimftori i gfind cu mingea disprut.
Brusc, Bobby nlemni i i strig tovarul.
Hei, doctore, vino aici. Ce-o fi cu astea?
La vreo cincisprezece metri n jos se afla un morman de
culoare nchis care preau a fi haine vechi.
Doctorul i inu respiraia.
Dumnezeule! spuse el. Cineva a czut n prpastie.
Trebuie s coborm la el.
Cei doi coborr stnca, Bobby, mai atletic, ajutndu-l pe
cellalt. n cele din urm ajunser la ciudata boccea
ntunecat. Era un brbat la vreo patruzeci de ani, care nc
mai respira, dei era incontient.
Doctorul l examin, i cercet membrele, i lu pulsul, i
i ridic pleoapele. ngenunche lng el i continu s-l
examineze. Apoi i ridic privirea spre Bobby, cruia i se
cam fcuse ru, i cltin ncet din cap.
Nu mai e nimic de fcut, spuse el. Srmanul, i-a
ncheiat numrul. i-a rupt ira spinrii. Cred c nu era
familiarizat cu locul, iar cnd ceaa a urcat n-a mai vzut
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
14/349
14
poteca i a clcat n gol. De attea ori le-am spus celor de la
primrie c aici ar trebui pus o balustrad!
Se ridic.
M duc dup ajutoare, spuse. S vedem cum aducem
cadavrul sus. Pn ne vom descurca noi doi se face ntuneric.
Rmi aici?
Bobby ddu afirmativ din cap.
Chiar nu se mai poate face nimic? ntreb el.
Nimic. N-o mai duce mult... pulsul i scade rapid. Mai
dureaz cel mult douzeci de minute. E posibil ca n ultimele
clipe s-i recapete cunotina, dei m ndoiesc. Totui...
Gata! spuse repede Bobby. Am s rmn. Dumneata
du-te. Dac i revine, nu ai nici un calmant sau ceva...
Doctorul cltin dint cap i spuse:
N-o s aib dureri. N-o s simt absolut nici o durere.
ntorcndu-se, ncepu s urce stnca. Bobby l urmri
pn cnd l vzu disprnd peste creast cu o fluturare din
mn.
Bobby fcu doi, trei pai pe platoul ngust, apoi se aez
pe o ieitur a stncii i i aprinse o igar. Treaba l
rvise. Pn acum nu mai venise n contact cu boala sau
moartea.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
15/349
15
Ce ghinion tmpit! O pal de cea ntr-o dup-amiaz
superb, un pas greit... i gata cu viaa! Iar tipul prea s fifost foarte sntos... probabil nu fusese o zi din viaa lui
bolnav. Paloarea apropierii morii nu-i putea ascunde bronzul
puternic al pielii. Un brbat care trise n aer liber... n
strintate, probabil. Prul buclat i aspru, de culoarea
castanei, uor ncrunit la tmple, nasul mare, brbia
puternic, dinii albi ivindu-se printre buzele ntredeschise.
Umerii largi i minile frumoase, vnjoase. Picioarele erau
rsucite ntr-un unghi ciudat. Bobby se cutremur i i
mut ochii la faa lui. O fa atrgtoare, htr, hotrt,
spiritualizat. Ochii, gndi el, erau probabil albatri...
i exact n acel moment, ochii i se deschiser pe
neateptate. Erau albatri - un albastru adnc i limpede. Se
uitau drept la Bobby. Nu erau deloc nesiguri sau buimaci.
Preau pe deplin contieni. Priveau cu atenie i, n acelai
timp, preau s ntrebe ceva.
Bobby se ridic repede i veni spre el. nainte de a ajunge
la el, cellalt vorbi. Vocea nu-i era slab - era limpede i
rsunatoare.
De ce nu i-au cerut lui Evans? rosti el.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
16/349
16
Apoi, fu cuprins de un mic fior, pleoapele i czur,
maxilarul czu i el...
Omul murise.
Capitolul II. Despre tai
Bobby ngenunche lng el, dar nu era nici un dubiu.
Brbatul era mort. Un ultim moment de luciditate, acea
ntrebare neateptat, iar apoi sfritul.
Cu destul reinere, Bobby bg mna n buzunarul
mortului i, scond o batist de mtase, i-o puse cu pioenie
pe fa. Era tot ce putea face.
Apoi observ c, o dat cu batista din buzunar, czuse i
altceva. Era o fotografie. nainte dea o bga la loc, i arunc
privirea pe ea.
Era chipul unei femei, un chip obsedant, o femeie blond,
cu ochii ndeprtai. Prea foarte tnr, cu siguran sub
treizeci de ani, dar ceea ce i aprinse imaginaia tnrului nu
era frumuseea n sine a chipului ci genul acela de
frumusee. Era un chip greu de uitat, gndi Bobby.
Blnd, cu respect, puse la loc fotografia n buzunar, apoi
se aez din nou s atepte ntoarcerea doctorului.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
17/349
17
Timpul trecea foarte ncet... sau cel puin aa i se prea
lui. n plus, tocmai i amintise ceva. i promisese tatlui suc o s cnte la org la slujba de sear de la ora ase, iar
acum era ase fr zece. Firete, tatl su va nelege
situaia, totui ar fi trebuit s-i trimit un mesaj prin doctor.
Reverendul Thomas Jones era un om cu un temperament
extrem de nervos. Era, par excellence, un agitat, iar cnd se
zbuciuma aparatul digestiv nu mai lucra cum trebuie, i avea
dureri ngrozitoare. Bobby, dei l considera pe tatl su un
neghiob btrn, demn de mil, inea nespus la el. Pe de alt
parte, reverendul Thomas i considera cel de-al patrulea fiu
un tnr neghiob demn de mil, i, mai puin tolerant dect
Bobby, ncerca s-l dea pe tnr pe brazd.
Srmanul papa, gndi Bobby. O s se nvrteasc de
colo-colo, netiind dac s nceap sau nu slujba. O s se
zbuciume pn o s-l doar iar burta i n-o s mai poat
mnca la cin. N-o s aib atta minte s-i dea seama c nu
l-am lsat de izbelite dect c am fost nevoit... i, oricum, ce
mai conteaz? El vede lucrurile cu totul altfel. Nici unul care
a srit peste cincizeci de ani n-are minte... se dau cu toii de
ceasul morii din orice fleac. Presupun c aa au fost crescui
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
18/349
18
i nu se mai pot schimba. Bietul tata, n-are minte nici ct o
gin!
Sttea acolo gndindu-se la tatl su cu un amestec de
afeciune i disperare. Viaa sa de acas i se prea un lung
sacrificiu pe altarul ciudatelor idei ale tatlui su. La rndul
lui, domnul Jones considera c el era cel sacrificat, neneles
i neapreciat de tnra generaie. Aadar, prerile pe aceeai
tem pot s difere.
Ce se momondea atta doctorul? Pn la ora asta ar fi
trebuit s se ntoarc.
Bobby se ridic i i dezmori indispus picioarele. n acel
moment auzi ceva deasupra lui i ridic privirea, mulumit c
ajutoarele sosiser i nu mai era nevoie de el. ns nu era
doctorul. Era un brbat pe care Bobby nu-l cunotea.
Hei, spuse noul venit. E vreo problem? S-a ntmplat
vreun accident? Pot s ajut cumva?Era un brbat nalt, cu un glas plcut de tenor. Bobby
nu-l vedea prea bine din pricina nserrii care se lsa rapid.
i explic ce se ntmplase, iar strinul se art rscolit.
Nu pot s fac nimic? ntreb el. S aduc ajutoare sau
altceva?
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
19/349
19
Bobby i spuse c ajutoarele erau pe drum i l ntreb
dac nu cumva le vede venind.
Deocamdat, nu.
tii, aveam o ntlnire la ase, i explic Bobby.
i nu vrei s pleci...
Nu, n-a vrea. Adic, srmanul e mort i nu se mai
poate face nimic, totui...
Se opri, nereuind, ca de obicei, s-i transpun emoia
n cuvinte.
Totui, cellalt pru s neleag.
tiu, spuse el. Ascult, am s cobor eu... adic, dac
vd pe unde... i rmn eu cu el pn vin ceilali.
Oh, ai vrea? ntreb recunosctor Bobby. tii, e vorba
de tatl meu. Nu e un om ru, dar se supr. Vedei pe unde
s cobori? Un pic mai la stnga... acum la dreapta... gata.
Nu-i chiar greu.
Noul venit ajunse lng el. Era un brbat n jur de treizeci
i cinci de ani. Avea un chip destul de ters, cruia i s-ar fi
potrivit un monoclu i o mustcioar.
Sunt strin de locurile astea, explic el. Apropo,
numele meu e Bassington-ffrench. Am venit s m uit dup o
cas. Ce tragedie! A clcat n gol?
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
20/349
20
Bobby ddu din cap.
A fost un pic de cea, explic el. E o poriune depotec periculoas. Ei bine, pe curnd. Mulumesc foarte
mult. Trebuie s m grbesc. Ai fost foarte amabil.
Ctui de puin, protest cellalt. Oricine ar fi fcut la
fel. Nu-l poi lsa pe bietul om aa... vreau s spun, n-ar fi
cretinete.
Bobby ncepu s urce n grab stnca. Ajuns sus, i fcu
celuilalt cu mna i o lu la fug peste cmp. Pentru a face
economie de timp, escalad zidul curii bisericii, n loc s
ocoleasc i s intre pe poart, lucru pe care vicarul l vzu
de la fereastra sacristei i l dezaprob profund.
Era ase i cinci minute i clopotul nc mai btea.
Explicaiile i reprourile fur amnate pentru dup
slujb. Gfind, Bobby se ls s cad n scaunul din faa
orgii. Asociaiile de idei i dirijar degetele pe acordurile
marului funebru al lui Chopin.
Mai trziu, mai mult ntristat dect mniat, vicarul i lu
fiul la ntrebri.
Dac nu poi face un lucru ca lumea, dragul meu
Bobby, mai bine nu-l mai face deloc. tiu c tu i toi
prietenii ti tineri nu avei noiunea timpului, dar exist unul
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
21/349
21
pe care n-ar trebui s-l facem s atepte. Te-ai oferit de bun
voie s cni la org. Nu eu te-am silit. n loc de asta, aipreferat s te joci...
Bobby consider c era mai bine s-i ntrerup tatl
nainte s ajung prea departe.
mi pare ru, tat, rosti el vesel i senin, ca de obicei,
indiferent de subiect. De data asta n-a fost vina mea. Am stat
de paz lng un cadavru.
Ce-ai fcut?
Am pzit un om care i-a frnt coloana cznd n
prpastie. tii... locul acela unde e prpastia. Tocmai atunci
a fost un pic de cea, i probabil a ieit din crare i a clcat
n gol.
Cerule! strig vicarul. Ce tragedie! A murit pe loc?
Nu. Era incontient. A murit dup plecarea doctorului
Thomas. Dar, firete, a trebuit s stau lng el... nu-l puteam
lsa de izbelite i s plec. Apoi a venit un alt tip i i-am
pasat rolul de bocitoare ef i am venit ntr-un suflet aici.
Vicarul oft.
Oh, dragul meu Bobby. Oare nimic nu te scoate din
deplorabila ta mpietrire? Asta m ndurereaz mai mult
dect potspune. Iat, ai fost pus fa-n fa cu moartea - cu
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
22/349
22
moartea neateptat. Iar tu glumeti! Nu te-a micat. Totul...
totul, orict de sfnt, pentru generaia ta e o glum.
Bobby se ndeprt trndu-i picioarele.
Dac tatl su nu putea s neleag c dac glumea pe
tema morii era doar pentru c l afectase profund - nu putea
i gata! Cnd ai de a face cu moartea i tragedia trebuie s te
ii tare.
Dar la ce s-ar fi putut atepta? Nimeni trecut de cincizeci
de ani nu nelege absolut nimic. Toi au cele mai nstrunice
idei.
Cred c-i din cauza rzboiului, i spuse Bobby. I-a dat
peste cap i nu i-au mai revenit.
i era ruine pentru tatl su i-i prea ru pentru el.
mi pare ru, tat, spuse el oprindu-se n prag, dndu-
i perfect seama c orice explicaie era imposibil.
Vicarului i pru ru pentru fiul su - arta att deabtut - dar i era ruine cu el. Biatul nu avea nici o
concepie despre seriozitatea vieii. Chiar scuzele lui erau
senine i impertinente.
Pornir mpreun spre casa parohial, fiecare fcnd
eforturi enorme de a-i gsi scuze celuilalt.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
23/349
23
Vicarul gndea: M ntreb cnd va gsi Bobby ceva de
fcut...?
Bobby gndea: M ntreb ct am s mai stau btut n
cuie aici...?
Totui, amndoi ineam enorm unul la cellalt.
Capitolul III. O cltorie cu trenul
Bobby nu vzu imediat urmarea acelei aventuri.
Dimineaa urmtoare plec la Londra pentru a se ntlni cuun prieten care se gndea s-i deschid un garaj i care i
imagina c cooperarea lui Bobby ar putea fi preioas.
Dup ce lucrurile se aranjar, spre satisfacia ambelor
pri, peste dou zile Bobby prinse trenul de 11:30 spre cas.
l prinse, e drept, dar n ultima clip. Ajunse la gara
Paddington cnd ceasul arta 11:28, se repezi jos n pasaj,
iei pe peronul 3 tocmai cnd trenul se punea n micare i
alerg spre primul vagon pe care l vzu, neinnd seama de
indignarea controlorilor de bilete i a portarilor din imediata
lui apropiere.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
24/349
24
Zmucind ua, sri nuntru i ateriz n patru labe, apoi
se ridic. Un controlor agil nchise ua cu un pocnet i Bobbyse pomeni privind la singurul ocupant al compartimentului.
Era un vagon de clasa nti, iar n col, cu faa spre
locomotiv, sttea o fat brunet care fuma. Purta o fust
roie, o jachet scurt, verde i o beret de un albastru viu
i, n ciuda unei oarecare asemnri cu maimua unui
flanetar (avea ochii prelungi, ntunecai i triti i o fa
zbrcit) era fr ndoial atrgtoare.
Bobby se ntrerupse n mijlocul unei scuze.
Vai, Frankie, tu eti! spuse el. Nu te-am vzut de
secole.
Nici eu. Ia loc s discutm.
Bobby rnji.
Tichetul meu e de alt culoare.
Nu conteaz, spuse amabil Frankie. Am s pltesc eudiferena.
Numai gndul m indigneaz! Cum te-a putea lsa s
plteti pentru mine?
Se pare c doar la asta mai suntem buni n ziua de azi,
spuse Frankie.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
25/349
25
mi pltesc singur diferena, spuse cu eroism Bobby n
timp ce o siluet masiv mbrcat n albastru deschise ua.
Las-o n seama mea, spuse Frankie.
i zmbi graios controlorului de bilete care i duse mna
la chipiu, lu din mna ei bucata de carton alb i o
compost.
Domnul Jones tocmai a venit s stm un pic la taclale,
spuse ea. Nu-i nici o problem, nu-i aa?
n regul, excelen, bnuiesc c domnul nu va sta
mult. Nu m mai ntorc dect dup Bristol, adug el
semnificativ.
Ce poate face un zmbet! spuse Bobby dup ieirea
controlorului.
Lady Frances Derwent cltin gnditoare din cap.
Nu sunt convins c e vorba de zmbet. Mai degrab e
obiceiul tatei de a da cinci ilingi baci tuturor, ori de cte
ori cltorete cu trenul.
Credeam c ai renunat definitiv la Wales, Frankie.
Frances oft.
Dragul meu, tii cum e. tii ce mucegii sunt prinii.
n ce stare sunt bile i asta i ailalt, i n-ai nimic de fcut,
i pe cine s vezi... iar n ziua de azi, lumea nu mai vrea pur
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
26/349
26
i simplu s vin i s stea la ar! Spune c economisete i
nu poate merge att de departe. i-atunci, ce poate s fac ofat?
Bobby cltin cu tristee din cap, cunoscnd prea bine
problema.
Oricum, continu Frankie, dup petrecerea la care am
fost asear, mi-am zis c nici chiar acas nu putea fi.
Ce n-a mers la petrecere? S-a ntmplat ceva?
Absolut nimic. A fost o petrecere ca oricare alta, dar
mai lung. Era plnuit s nceap la Savoy la opt i
jumtate. Unii dintre noi am ajuns pe la nou i jumtate i,
bine-neles, ne-am ncurcat cu alii, dar am reuit s ne
adunm pe la zece. Apoi am cinat i, dup puin, am plecat
la Marionette - a fost un zvon c avea s fie o razie, dar n-a
fost nimic - am but ceva, dup care ne-am dus la Bullring,
unde amoreala era chiar mai mare, pe urm ne-am dus la o
cafenea, dup aceea ntr-un loc unde aveau pete prjit, i pe
urm ne-am gndit s lum micul dejun la unchiul Angelei,
s vedem dac va fi scandalizat, dar n-a fost... a fost doar
plictisit, iar dup aceea ne-am gndit s ne retragem la
casele noastre rsuflate. Sincer, Bobby, nu-i mare scofal.
mi nchipui, spuse Bobby simind o und de invidie.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
27/349
27
Nici n visele sale cele mai fanteziste nu se vedea n stare
s fie unul din obinuiii casei la Marionette sau la Bullring.
Relaia lui cu Frankie era o relaie aparte.
n copilrie, el i cu fraii lui se jucaser cu copiii de la
castel. Acum cnd toi erau mari, rar se ntmpla s se
ntlneasc. Cnd o fceau, i mai spuneau nc pe numele
mic. n rarele ocazii cnd Frances era acas, Bobby i fraii
si mergeau acolo s joace tenis. ns Frankie i fraii ei nu
erau invitai la parohie. Prea o recunoatere tacit a faptului
c nu i-ar fi ncntat. Pe de alt parte, mereu se cutau mai
muli brbai pentru tenis. n ciuda faptului c se tutuiau,
exista parc o urm de reinere. Cei din familia Derwent
erau, poate, ceva mai prietenoi dect trebuia, ca pentru a
arta c nu exista nici o diferen. Cei din familia Jones, la
rndul lor, erau ceva mai formaliti, mai reinui, ca i cum
erau hotri s nu pretind mai mult prietenie dect li se
oferea. Cele dou familii nu aveau nimic n comun, n afar
de amintirile din copilrie. Totui, Bobby inea foarte mult la
Frankie i era ncntat cnd, chiar aa, rar, soarta i punea
fa-n fa.
Sunt att de plictisit de toate!, spuse Frankie pe un
ton obosit. Tu nu?
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
28/349
28
Bobby reflect.
Nu, nu cred.
Dragul meu, ce minunat! spuse Frankie.
Nu vreau s spun c sunt un entuziast, rosti Bobby
repede, nedorind s creeze o impresie jalnic. Nu suport
entuziatii.
Frankie se cutremur doar la auzul cuvntului.
tiu, spuse ea. Sunt ngrozitori.
Se uitar cu simpatie unul la cellalt.
Apropo, spuse Frankie. Ce-i cu povestea aia cu
brbatul care a czut de pe stnc?
Doctorul Thomas i cu mine l-am descoperit. Dar tu
cum ai aflat?
Am citit n ziar. Uite.
i art cu degetul un mic articol intitulat: Accident fatal
n ceaa mrii.
Victima tragediei de la Marchbott a fost identificat
noaptea trecut, trziu, cu ajutorul unei fotografii pe care o
avea asupra sa. S-a dovedit c fotografia era a doamnei Leo
Cayman. S-a luat legtura cu doamna Cayman i aceasta a
venit imediat la Marchbott, unde a identificat pe decedat ca
fiind fratele su, Alex Pritchard. Domnul Pritchard se ntorsese
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
29/349
29
recent din Siam. Fusese plecat de zece ani din Anglia, i
tocmai pornise ntr-o cltorie n circuit. Ancheta va avea locmine, la Marchbolt.
Gndurile lui Bobby sentorseser la chipul obsedant din
fotografie.
Cred c am s depun mrturie la anchet, spuse el.
Ce palpitant! Am s vin s te aud.
Nu cred c va fi nimic palpitant. Noi doar l-am gsit.
Era mort?
Atunci, nu. A murit cam dup un sfert de or. Eram
singur cu el.
Se opri.
Destul de trist, spuse Frankie cu acea nelegere
imediat ce-i lipsise tatlui lui Bobby.
Desigur, el nu simea nimic...
Nu?
Totui... ei bine... vezi tu, arta teribil de viu... genul de
om plin de vitalitate... Ce mod tmpit de a sfri... doar s
calci alturi din cauza unei frme stupide de cea.
Te neleg, Steve, spuse Frankie, i din nou fraza aceea
ciudat exprim simpatie i nelegere.
Ai vzut-o pe sor? ntreb ea la un moment dat.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
30/349
30
Nu. Am fost dou zile n capital s aranjez o afacere
cu un prieten. Vrem s deschidem un garaj. Trebuie c-iaminteti de el. Badger Beadon.
Cine?
Nu se poate s nu i-l aminteti pe amicul Badger. Cel
care se uit cruci.
Frankie i mpreun sprncenele.
Are un rs cam prostesc - hau, hau, hau... ceva n
genul sta, continu Bobby.
Frankie nc nu-i amintea.
A czut de pe ponei, cnd eram copii. A picat n cap n
noroi i a trebuit s-l scoatem trgndu-l de picioare.
Oh! Acum tiu. Era blbit.
nc mai este.
Nu a avut o ferm de pui cu care a dat-o n bar?
ntreb Frankie.
Aa e.
Iar dup aia a intrat la o agenie de brokeri i dup o
lun l-au concediat?
Corect.
i pe urm l-au trimis n Australia i el s-a ntors?
Da.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
31/349
31
Bobby, sper c nu bagi nici un ban n afacerea asta?
N-am nici un ban de bgat, spuse Bobby.
Mai bine.
Firete, Badger a ncercat s atrag pe cineva cu ceva
capital. Dar nu-i chiar att de simplu precum se crede.
Cnd te uii n jurul tu n-ai crede c lumea are ct dect minte, dar are.
Substratul acestor remarci pru n cele din urm s-l
izbeasc pe Bobby.
Ascult, Frankie, Badger e unul din cei mai buni...
unul dintre cei mai grozavi.
Ei ntotdeauna sunt, spuse Frankie.
Care ei?
Cei care se duc n Australia i se ntorc. Cum a pus
mna pe bani ca s porneasc afacerea asta?
I-a murit o mtu sau cineva i i-a lsat un garaj
pentru ase maini, avnd deasupra trei camere, iar ai lui s-
au dat peste cap s strng o sut de lire cu care s cumpere
maini la mna a doua. Nici nu tii ce afaceri se fac cu
maini la mna a doua!
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
32/349
32
Am cumprat i eu cndva una. E un subiect dureros.
S nu mai vorbim despre asta. De ce ai plecat din marin?Nu te-au trecut n rezerv, nu? Nu la vrsta ta.
Bobby se nroi.
Ochii, spuse el repezit.
in minte c mereu ai avut probleme cu ochii.
Da. Dar am reuit s m descurc. Apoi a urmat
serviciul n strintate... lumin puternic... asta le-a cam
dunat. Aa c... ei bine, a trebuit s ies.
Trist, murmur Frankie privind pefereastr.
Urm o pauz gritoare.
n tot cazul, e o ruine, izbucni Bobby. Ochii mei nu-s
chiar att de ri... vederea n-o s se mai nruteasc.
Puteam s-mi vd perfect mai departe de treab.
Par n regul, spuse Frankie.
Se uit direct n adncul lor sincer i castaniu.
Aa c, nelegi, am de gnd s m asociez cu Badger.
Frankie ncuviin din cap.
Un ajutor de conductor deschise ua i spuse: Primul
dejun.
Mergem? ntreb Frankie.
O luar n lungul culoarului spre vagonul restaurant.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
33/349
33
Bobby ncerc o retragere strategic la vremea cnd era
de ateptat s apar controlorul.
S nu-l facem s se simt cu contiina ncrcat,
spuse el.
Dar Frankie i rspunse c nu se atepta ca vreun
controlor de bilete s aib contiin.
Tocmai trecuse de cinci cnd ajunser la Sileham, care
era staia pentru Marchbolt.
M ateapt maina, spuse Frankie. Te reped eu.
Mulumesc. Asta m va scuti s car dou mile scrba
asta.
Ddu cu dumnie un ut n geamantan.
Trei mile, nu dou, spuse Frankie.
Dac o iei pe potec peste terenul de golf, sunt dou.
Cea de pe care...
Da... de pe care s-a prbuit tipul.
Presupun c nu l-a mpins cineva, nu? ntreb Frankie
n timp ce-i ntindea servitoarei trusa de toalet.
S-l mping? Doamne Sfinte, nu! De ce?
Ei bine, asta ar face ca lucrurile s fie mult mai
palpitante, nu-i aa? spuse lene Frankie.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
34/349
34
Capitolul IV. Ancheta
Ancheta privind cadavrul lui Alex Pritchard avu loc n
ziua urmtoare. Doctorul Thomas depuse mrturie n
legtur cu gsirea cadavrului.
Se stinsese din via? ntreb procurorul.
Nu, decedatul nc mai respira. Oricum, nu exista nici
o speran s scape. Avea...
Aici doctorul se lans n termeni pur tehnici. Procurorul
veni n ajutorul jurailor:
n limbaj obinuit, avea coloana rupt?Se poate spune i aa, rosti doctorul cu tristee.
Descrise apoi cum plecase dup ajutoare lsndu-l pe
muribund n sarcina lui Bobby.
Ce avei de spus n legtur cu cauzele nenorocirii,
doctor Thomas?
A spune c, dup toate probabilitile (n lipsa oricrei
evidene privind starea lui mintal), defunctul a pit fr s
tie peste marginea stncii. Din mare se ridicase un val de
cea, i n locul acela poteca face o cotitur brusc. Din
cauza ceii e posibil ca decedatul s nu fi sesizat pericolul i
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
35/349
35
s fi pit nainte... n care caz ar fi fost de ajuns ca s cad
n gol.
Nu exist nici un semn de violen? Ceva ca i cum ar
fi putut fi vorba de o ter persoan?
Pot spune doar c toate leziunile erau pe deplin
justificate de lovirea corpului de stnci, n cdere.
Rmne problema sinuciderii?
Desigur, asta e perfect posibil. Dac defunctul a
clcat n gol sau s-a aruncat n prpastie, asta este o
problem asupra creia nu m pot pronuna.
Urmtorul chemat fu Robert Jones.Bobby povesti cum juca golf cu doctorul i mingea lui
zburase spre mare. La vremea aceea din mare se ridicase
ceaa i vizibilitatea era sczut. A crezut c a auzit un
strigt i s-a ntrebat dac nu cumva mingea lovise pe cineva
care trecea pe crare. Totui, hotrse c n-ar fi putut ajungeatt de departe.
Ai gsit mingea?
Da, era la vreo nouzeci de metri de potec.
Apoi descrise cum continuaser jocul i cum condusese
mingea n prpastie.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
36/349
36
Aici procurorul l opri, deoarece mrturia lui ar fi fost o
repetare a celor spuse de doctor. Totui, l interog namnunime n privina strigtului, pe care l auzise, sau
crezuse c-l auzise.
A fost doar un strigt.
Un strigt de ajutor?
Oh, nu. Doar un fel de ipt. De fapt, nu-s foarte sigur
c l-am auzit.
Un strigt uimit?
Mai degrab aa, spuse recunosctor Bobby. Un fel de
zgomot pe care l-ar scoate un tip dac o minge l-ar lovi pe
neateptate.
Sau dac ar clca n gol cnd credea c e pe potec?
Da.
Apoi, dup ce povesti c, de fapt, omul a murit la cteva
minute dup plecarea doctorului dup ajutoare, chinul lui
Bobby lu sfrit.
Procurorul era nerbdtor s ncheie un caz ct se poate
de simplu.
Fu chemat doamna Leo Cayman.
Bobby avu un oc de dezamgire profund. Unde era
chipul din fotografia care czuse din buzunarul mortului?
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
37/349
37
Fotografii erau cel mai ru soi de mincinoi, i spuse el cu
dezgust. Era evident c fotografia trebuie s fi fost fcut cuciva ani n urm, dar chiar i aa, era greu de crezut c
frumoasa cu ochii mari devenise femeia asta cu aspect
obraznic, cu sprncenele smulse i prul vopsit iptor. Ce
lucru nspimnttor e timpul! i zise brusc Bobby. Cum va
arta Frankie, de pild, peste douzeci de ani? Se nfior
uor.
ntre timp, Amelia Cayman din St. Leonard's Gardins 17,
Paddington, depunea mrturie.
Defunctul era singurul ei frate, Alexander Pritchard.
Ultima dat l vzuse cu o zi nainte de tragedie, cnd el o
anunase c pleac ntr-un circuit, prin Wales. Fratele ei se
ntorsese recent din Orient.
Prea ntr-o stare de spirit normal i era fericit?
Da, foarte. Alex era ntotdeauna vesel.Din cte tii, nu avea nimic pe suflet?
Oh! Sunt sigur c tiu. Nu-l interesa dect excursia
lui.
N-a avut necazuri cu banii... sau alte necazuri, de orice
fel, n ultimul timp?
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
38/349
38
Pai, asta n-a putea s spun, zise doamna Cayman.
Vedei, de abia se ntorsese, i nu-l mai vzusem de zece ani,iar el nu se prea omora cu scrisul. Dar m-a dus la Londra la
teatru i la restaurant, i mi-a fcut cteva cadouri, aa c
nu cred c putea s fi avut vreo problem.
Ce profesie avea fratele dumneavoastr, doamn
Cayman?
Doamna pru uor stnjenit.
Ei, bine, n-a putea spune precis. Prospectare... aa i
spunea el. Venea foarte rar n Anglia.
Cunoatei vreun motiv care l-ar fi putut face s-i ia
viaa?
Oh, nu, i nu cred c a fcut una ca asta. Trebuie c a
fost un accident.
Cum v explicai faptul c fratele dumneavoastr nu
avea nici un bagaj la el... nici mcar un rucksack?
Nu-i plcea s care rucksack. Inteniona s-i trimit
bagajele prin pot, tot la cteva zile. i-a pus unul la pot
cu o zi nainte de a pleca, cu lucruri pentru noapte i o
pereche de osete, doar c a pus adres Derbyshire n loc de
Denbighshire, aa c abia azi a ajuns aici.
Ah! Asta clarific un aspect oarecum ciudat.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
39/349
39
Doamna Cayman explic n continuare cum fusese
contactat prin intermediul fotografilor a cror nume erau pefotografia gsit asupra fratelui ei. Venise imediat cu soul ei
la Marchbolt i l recunoscuse pe decedat ca fiind fratele ei.
n timp ce rostea aceste cuvinte i trase puternic nasul i
ncepu s plng.
Procurorul i spuse cteva cuvinte linititoare i i spuse
s se retrag.
Apoi se adres jurailor. Sarcina lor era s stabileasc
felul n care i gsise moartea acest om. Din fericire,
problema prea a fi foarte simpl. Nu exista nici un indiciu cdomnul Pritchard fusese suprat sau deprimat sau ntr-o
stare mintal care s-l fi fcut s-i ia viaa. Dimpotriv,
fusese sntos i bine dispus i ateptase vacana. Era un
caz nefericit n care ceaa urcnd dinspre mare fcuse ca
poteca din lungul stncii s fie periculoas i, poate erau deacord cu el, era timpul s se fac ceva n privina asta.
Verdictul jurailor fu prompt.
Am ajuns la concluzia c decedatul i-a gsit moartea n
urma unui accident i dorim s adugm c, dup prerea
noastr, consiliul orenesc ar trebui s ntreprind msuri
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
40/349
40
imediate de a pune un gard sau o balustrad pe partea
potecii care d nspre mare, n zona prpastiei
Procurorul ddu aprobator din cap.
Ancheta era ncheiat.
Capitolul V. Domnul i doamna Cayman
Ajungnd la parohie o or i jumtate mai trziu,
Bobby descoperi c legtura lui cu moartea lui Alex
Pritchard nu luase nc sfrit. Fu anunat c domnul i
doamna Cayman veniser s-l vad, i se aflau n birou cu
tatl su. Bobby se duse acolo i i gsi tatl ntreinnd
curajos o conversaie care, n mod vizibil, nu-i fcea o plcere
deosebit.
Ah! exclam acesta cu un oftat vag de uurare. Iat-l
pe Bobby.
Domnul Cayman se ridic i naint spre Bobby cu mna
ntins. Domnul Cayman era un brbat masiv i nfloritor, cu
o purtare pretins exuberant i cu o privire rece i
ptrunztoare care contrazicea purtarea. Ct despre doamna
Cayman, dei ar fi putut fi considerat atrgtoare la modul
obraznic i vulgar, nu prea avea nimic n comun cu cea care
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
41/349
41
fusese cndva, aa cum o artase fotografia, i nici o urm
din expresia aceea vistoare. De fapt, gndi Bobby, dac nui-ar fi recunoscut ea nsi fotografia, nimeni altul n-ar fi
putut s-o fac.
Am venit cu soia, spuse domnul Cayman prinznd
mna lui Bobby ntr-o strnsoare puternic i dureroas. A
trebuit s-i fiu alturi; Amelia este, firesc, foarte suprat.
Doamna Cayman i trase nasul.
Am venit la dumneata, continu domnul Cayman,
nelegi, bietul ei frate a murit, practic vorbind, n braele
dumitale. E firesc s vrea s cunoasc totul despre ultimele
lui clipe.
Absolut, spuse nefericit Bobby. Absolut.
Rnji nervos i fu imediat contient de privirea tatlui su
- o privire de Crist rstignit.
Srmanul Alex, spuse doamna Cayman frecndu-i
ochii. Srmanul meu Alex.
neleg, e foarte trist, spuse Bobby.
Se fi, stnjenit..
nelegi, spuse doamna Cayman uitndu-se plin de
speran la Bobby, dac a mai spus ceva, sau a transmis un
mesaj n acele ultime clipe, normal c vreau s le tiu.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
42/349
42
Desigur, spuse Bobby. Dar, de fapt, n-a fcut-o.
N-a spus absolut nimic?
Doamna Cayman prea dezamgit i nencreztoare.
Bobby simi nevoia s se scuze.
Nu... ei bine... de fapt, absolut nimic.
Mai bine c a fost aa, rosti solemn domnul Cayman.
S te stingi incontient... fr dureri... vai, Amelia ar trebui
s te gndeti la asta ca la o ndurare din partea cerului.
Poate c da, spuse doamna Cayman. Crezic a simit
vreo durere?
Sunt sigur c nu, rspunse Bobby.Doamna Cayman oft adnc.
Mcar pentru asta s fim recunosctori soartei. Am
sperat c a lsat vreun mesaj, dar neleg c e mai bine aa.
Bietul Alex. Ct i plcea s hoinreasc n aer liber!
Bobby i aminti chipul bronzat, ochii intens albatri. Opersoan atrgtoare, acel Alex Pritchard, atrgtoare chiar
i n pragul morii. Ciudat c fusese fratele doamnei Cayman
i cumnatul domnului Cayman! Ar fi meritat ceva mai bun.
Ei bine, i rmnem ndatorai, spuse doamna
Cayman.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
43/349
43
Oh, n regul. Adic... n-am putut face nimic... vreau
s spun...
Se zbucium neajutorat.
N-o s uitm asta, spuse doamna Cayman.
Bobby avu din nou parte de-o strngere de mn
dureroas. Doamna Cayman i ntinse o mn flasc. Vicarul
rosti cteva cuvinte de desprire. Bobby conduse familia
Cayman pn la ua principal.
Iar dumneata cu ce te ocupi, tinere? ntreb Cayman.
Eti acas n concediu... ceva n genul sta?
mi petrec majoritatea timpului cutnd o slujb. Am
fost n marin.
Timpuri grele... trim timpuri grele, spuse domnul
Cayman cltinnd din cap. Ei bine, i doresc noroc.
i mulumesc foarte mult, spuse politicos Bobby.
i urmri cum coborau pe crarea acoperit de iarb.
Stnd acolo, czu n melancolie. Diverse idei i treceau
haotic prin minte... reflecii confuze... fotografia... chipul
acelei fete cu ochi mult deprtai i cu prul ca o cea... i
doamna Cayman de acum, cu machiajul ei grosolan, cu
sprncenele smulse, cu acei ochideprtai czui ntre cute
de grsime i semnnd cu nite ochi de porc, i prul ei
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
44/349
44
strident vopsit. Toate urmele tinereii i inoceniei
dispruser. Ce pcat! Probabil toate astea din cauzamariajului cu huiduma aia de Cayman. Poate dac s-ar fi
mritat cu altcineva ar fi naintat n vrst cu graie. Prul cu
o tu de gri, ochii mult deprtai privind de pe un chip palid
i neted. Dar poate, oricum.. .
Bobby oft i cltin din cap.
Asta-i partea proast a mritiului, spuse el cu tristee.
Ce-ai spus?
Bobby se trezi din cugetare i lu act de prezena lui
Frankie, a crei apropiere n-o auzise.
Bun, spuse el.
Bun. De ce mriti? i al cui?
Era o remarc de ordin general.
i anume?
Despre efectele devastatoare ale mritiului.
Cine e cea devastat?
Bobby i explic. Frankie se dovedi nenelegtoare.
Prostii. Femeia semn exact cu fotografia ei.
Cnd ai vzut-o? Ai fost la anchet?
Bine-neles c am fost la anchet. Tu ce credeai? Nu
prea sunt multe de fcut pe aici. O anchet e o man
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
45/349
45
cereasc. Nu mai fusesem pn acum. M-a emoionat teribil.
Firete, a fi preferat s fi fost un caz de otrvire, curapoartele analizelor de laborator i tot tacmul; dar nu
trebuie s emii pretenii cnd i ies n cale nite mici plceri.
Am sperat pn la sfrit s apar ceva care s indice o
mn criminal, dar totul a prut ct se poate de regretabil
de simplu.
Ce instincte sngeroase ai, Frankie!
tiu. Este probabil un atavism (sau cum i-o fi zicnd...
niciodat n-am fost sigur). Nu crezi? Sunt sigur c sunt
atavic. La coal porecla mea era Fa de Maimu.
Maimuelor le place s omoare?
Sun ca o coresponden dintr-un ziar de duminic.
Se solicit prerea corespondenilor notri asupra acestui
subiect.
tii, spuse Bobby revenind la ideea de mai nainte, eunu sunt de acord cu tine n privina doamnei Cayman.
Fotografia ei era ncnttoare.
Retuat, atta tot, spuse Frankie.
Ei bine, atunci att de retuat nct n-ai fi tiut c e
vorba de aceeai persoan.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
46/349
46
Eti orb, spuse Frankie. Fotografii au fcut tot ce le-a
permis arta fotografic, totui a fost o munc scrboas.
Nu-s deloc de acord cu tine, spuse rece Bobby. n tot
cazul, unde ai vzut-o?
n ziarul local Evening Echo.
Probabil au reprodus-o prost.
Am impresia- c eti complet obsedat de o trf pictat
- da, am spus trf - ca madama asta, Cayman, spuse pe
leau Frankie.
Frankie, m uimeti! i nc n faa parohiei! Un loc
semisfnt, ca s zic aa.
Pi, n-ar fi trebuit s fii att de caraghios.
Urm o pauz, apoi criza neateptat de furie a lui
Frankie dispru.
Ce e caraghios, e c ne certm pentru afurisita asta de
femeie, spuse ea. Venisem s-i propun o partid de golf. Cezici?
O.K., efa! spuse fericit Bobby.
ncepur jocul i discuia lor se ax numai pe balansul
crosei, pe cum se trage ca s dai o minge tiat i probleme
de genul sta.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
47/349
47
Recenta tragedie i ieise total din minte lui Bobby pn
cnd, ajuns la al unsprezecelea marcaj, scoase brusc oexclamaie.
Ce e?
Nimic. Mi-am amintit ceva.
Ce?
Ei bine, oamenii tia, familia Cayman... au venit s
m ntrebe dac tipul n-a spus nimic nainte de a muri... iar
eu le-am rspuns c nu.
i?
Iar acum mi-am adus aminte c a spus.
N-a fost una din dimineile tale sclipitoare, de fapt.
Pi, vezi tu, n-a fost genul de lucru la care se refereau.
Presupun c de asta nu m-am gndit la el.
Ce-a spus? ntreb curioas Frankie.
A spus: De ce nu i-au cerut lui Evans? Ce chestie ciudat de spus! Altceva nimic?
Nu. Doar a deschis ochii i a spus asta - absolut brusc
- apoi, srmanul, a murit.
Frankie rumeg n minte problema.
Ei bine, nu vd de ce i faci griji. Nu-i ceva important.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
48/349
48
Nu, firete c nu. Totui, a dori s-o fi menionat. Vezi
tu, le-am spus c n-a zis absolut nimic.
Pi, asta e cam anapoda. Adic, nu e ca Spune-i lui
Gladys c ntotdeauna am iubit-o, sau Testamentul e n
biroul de nuc, sau ca oricare din romanticele Ultime Cuvinte
pe care le ntlneti n cri.
Nu crezi c ar merita s le scriu despre asta?
Eu nu m-a deranja. Nu putea fi ceva important.
Cred, c ai dreptate, spuse Bobby i i ntoarse atenia
cu mai mult interes ctre joc.
Dar problema nu i se terse cu desvrire din minte. Era
un chiibu care l rodea i l fcea s se simt uor
stingherit. Punctul de vedere al lui Frankie era fr doar i
poate corect i logic. Dar contiina lui nu-i ddea pace.
Spusese c mortul nu spusese nimic, or asta nu era
adevrat. Totul era banal i prostesc, dar nu se simea el bine
i pace!
n seara aceea, sfri prin a se aeza i a-i scrie domnului
Cayman.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
49/349
49
Stimate domn Cayman, tocmai mi-am amintit c, de fapt,
cumnatul dumneavoastr a spus ceva nainte de-a muri. Cred
c vorbele exacte au fost De ce nu i-au cerut lui Evans?
mi cer scuze pentru c n-am pomenit de asta azi
diminea, dar, la vremea respectiv, n-am dat nici o
importan cuvintelor, aa c mi-au ieit din minte.
Al dumneavoastr sincer,
Robert Jones
Nu mai trziu dect a doua zi, primi rspuns.
Drag domnule Jones (scria domnul Cayman), multe
mulumiri pentru a ne fi repetat cu atta precizie, n ciuda
caracterului lor banal, ultimele cuvinte ale cumnatului meu.
Ceea ce soia mea spera era c s-ar fi putut ca fratele ei s-i
lase vreun ultim mesaj. Totui, i mulumim c ai fost att de
contiincios.
Al dumitale credincios,
Leo Cayman
Bobby se simi jignit.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
50/349
50
Capitolul VI. Sfritul unui picnic
n ziua urmtoare, Bobby primi o scrisoare de cu totul
alt natur.
Totul e aranjat, btrne (scria Badger ntr-o mzglitur
iligibil care nu reflecta nici o ncredere n coala public
costisitoare care-l educase).Am obinut ieri cinci maini, toate
n schimbul a cincisprezece lire - un Austin, dou Morris, i
dou Rover. n momentul de fa nu merg, dar le crpim noi i
le punem pe picioare. La naiba, n definitiv, o main-i o
main! Atta timp ct cel care o cumpr ajunge cu ea
ntreag acas, mai mult nici n-are la ce s se atepte. M-am
gndit s fac deschiderea luni i m bazez pe tine, aa c nu
m lsa n gleat, btrne. Trebuie s-i spun c btrna
mea mtu Carrie a fost o tip pe cinste. Cndva i-am spart
geamurile unui vecin de-al ei care fusese bdran cu ea n
legtur cu pisicile ei, i n-a uitat niciodat. De fiecare Crciun
mi-a trimis o hrtie de cinci lire... iar acum asta.
Suntem sortii succesului. Treaba-i sigur. Adic, o main
e o main, la urma urmelor. Nu pois-o iei pe nimic. i tragi un
strat de vopsea i asta-i tot ce observ protii de rnd. Treaba
va zbrni. Nu uita. Luni. M bazez pe tine..
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
51/349
51
Al tu peveci,
Badger
Bobby i inform tatl c avea de gnd s plece luni n
capital s-i ia o slujb. Descrierea slujbei nu-i strni
vicarului nimic care s semene a entuziasm. Trebuie spus cavusese ocazia n trecut s-l cunoasc pe Badger Beadon. Se
mulumi s-i in lui Bobby o lung prelegere n care l sftui
s nu se angajeze la nimic. Nefiind o autoritate n probleme
financiare sau de afaceri, sfatul lui era vag din punct de
vedere tehnic, dar nelesul lui era inconfundabil. n ziua demiercuri a aceleeai sptmni, Bobby primi o alt scrisoare.
Era scris cu un scris nclinat, strin. Coninutul ei l uimi
oarecum pe tnr.
Era de la firma Henriquez i Dollo din Buenos Aires i, pe
scurt, i oferea lui Bobby un post n cadrul firmei cu unsalariu de o mie de lire pe an.
Cteva clipe tnrul crezu c viseaz. O mie pe an! Citi
mai atent scrisoarea. Nu exista nici o meniune c se prefera
un fost angajat al marinei. Se fcea aluzie la faptul c numele
lui fusese recomandat de cineva (cineva nenumit). Acceptul
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
52/349
52
trebuia s fie imediat i Bobby trebuia s fie pregtit de
plecare spre Buenos Aires ntr-o sptmn.
Fir-a al naibii! i ddu Bobby drumul sentimentelor
ntr-o manier ntructva nefericit.
Bobby!
Scuz-m, tat. Am uitat ca eti aici.
Btrnul Jones i drese glasul.
A vrea s-i atrag atenia...
Bobby consider c acest lucru - de obicei unul lung -
trebuia evitat cu orice pre. Reui asta doar cu o simpl fraz:
Cineva mi-a oferit o mie pe an.
Vicarul rmase cu gura cscat, incapabil pe moment s
fac vreun comentariu.
Asta l-a scos cu totul din ale lui, gndi cu satisfacie
Bobby.
Dragul meu Bobby, am neles eu bine c cineva i-a
oferit o mie pe an? O mie?
Btui pe muchie, tat.
Imposibil! spuse vicarul.
Bobby nu se simi rnit de aceast franc lips de
ncredere. Estimarea propriei valori era puin diferit de cea a
tatlui su.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
53/349
53
Trebuie s fie complet nebun, spuse el cu nsufleire.
Cine sunt... ... nebunii tia?
Bobby i ddu scrisoarea. Vicarul, bjbind dup
ochelari, o privi nencreztor, apoi o citi de dou ori.
Extraordinar! zise n cele din urm. Extraordinar!
Lunatici!
Oh, biete! E mare lucru s fii englez. Serios! Ei asta
caut. Marina a rspndit aceast imagine n toat lumea.
Firmele sud-americane sunt contiente de valoarea unui
tnr a crui seriozitate nu poate fi pus la ndoial, pe a
crui fidelitate se poate bizui orice patron. Cnd e vorba de
corectitudine, ntotdeauna te poi baza pe un englez...
i s ii steagul sus, spuse Bobby.
Vicarul i privi fiul cu ndoial. Fraza, excelent de altfel,
i sttuse pe vrful limbii, dar tonul lui Bobby avea ceva ce
nu suna sincer. n rest, biatul prea perfect serios.Oricum ai lua-o, tat, de ce tocmai eu?
Cum adic... de ce tu?
Exist omulime de englezi n Anglia. Tipi stranici, cu
caliti zbrnitoare. De ce le-am picat eu cu tronc?
Probabil c ai fost recomandat de fostul tu comandat.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
54/349
54
Da, s zicem c-i aa. Oricum, nu conteaz, din
moment ce nu pot accepta slujba.
N-o poi accepta? Cum adic, biete drag?
Ei bine, am o afacere... Cu Badger.
Badger? Badger Beadon? Las prostiile, dragul meu
Bobby, asta e treab serioas.
Pentru mine e niel mai complicat, spuse Bobby
oftnd.
Orice aranjament oi fi fcut tu cu tnrul Beadon nici
nu se pune la socoteal. Nu conteaz.
Conteaz pentru mine.Tnrul Beadon e complet iresponsabil. Am neles c
deja le-a pricinuit multe necazuri i cheltuieli prinilor si.
N-a prea avut noroc. Badger e cumplit de credul.
Auzi, noroc! A spune ca tnrul sta nu i-a luat
niciodat viaa n propriile-i mini..
Prostii, tat! Se trezea la cinci dimineaa s le dea de
mncare nenorociilor ia de pui. Nu-i vina lui c au mncat
toate grunele alea sau ce-or fi fost.
N-am fost niciodat de acord cu ideea garajului. E o
prostie. Trebuie s renuni la ea.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
55/349
55
Nu pot, tat. Am promis. Nu-l pot dezamgi pe
btrnul Badger. Conteaz pe mine.
Discuia continu. Vicarul, fidel vederilor sale pe tema
Badger, nu putea concepe cum o promisiune fcut acelui
tnr putea fi obligatorie. Se uita la Bobby cum inea cu tot
dinadinsul s duc o via prosteasc ntr-o companie ct se
poate de rea. n ceea ce-l privea, Bobby, impasibil, repeta
papagalicete c nu-l putea dezamgi pe btrnul Badger.
n cele din urm, vicarul prsi furios ncperea, iar
Bobby se apuc imediat de scris i refuz oferta firmei
Henriquez i Dallo.
Scria i ofta. Ddea cu piciorul unei ocazii cu care nu
avea s se mai ntlneasc n via. Dar nu vedea alt soluie.
Mai trziu, pe terenul de golf, i ceru prerea lui Frankie,
care l ascult cu atenie.
Ai fi putut pleca n America de Sud?
Da.
i-ar fi plcut?
Da, de ce nu?
Frankie oft.
Oricum, cred c ai fcut foarte bine, spuse ea hotrt.
Te referi la Badger?
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
56/349
56
Da.
Nu-l puteam dezamgi pe btrnul gscan, nu?
Nu, dar fii foarte atent cu btrnul gscan, cum i spui.
Nu te lsa pe seama lui.
Oh, am s fiu atent. Oricum, n-am ce pierde - nu
investesc nimic.
Trebuie s fie destul de amuzant, spuse Frankie.
De ce?
Nu tiu de ce. Doar c sun destul de drgu i liber i
iresponsabil. Totui, dac stau s m gndesc, nici eu n-am
cine tie ce. Tat mi d o alocaie, am o grmad de case,
haine, slujitori, cteva bijuterii oribile de familie, un cont bun
la banc, dar toate astea aparin de fapt familiei, nu mie.
Nu, dar tot aia e, concluzion Bobby.
Oh, e o alt situaie.
Se simi brusc foarte deprimat. Merser n tcere pn la
urmtorul marcaj.
Mine m duc n ora, spuse Frankie n timp ce Bobby
lovea mingea.
Mine? i eu care vroiam s-i propun un picnic!
Mi-ar fi fcut plcere, dar am stabilit deja. Tata are iar
crize de gut.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
57/349
57
Iar tu trebuie s stai s-l ngrijeti.
Nu-i place s fie ngrijit. l enerveaz teribil. Prefer sstea cu al doilea valet. E nelegtor i nu-l deranjeaz dac
arunci cu ceva dup el i-l faci tmpit.
Bobby conduse mingea care se strecur n buncr.
Stranic! zise Frankie i trimise o frumoas minge
direct care zbur pe deasupra. Apropo, spuse ea, am putea
face ceva mpreun la Londra. Vii curnd?
Luni. Dar... ei bine, ce folos?
Ce vrei s spui prin ce folos?
Vreau s spun c majoritatea timpului am s lucrez ca
mecanic. Adic...
Chiar i aa, presupun c ai putea veni la o petrecere
unde sfaci fa ca oricare din prietenii mei?
Bobby se mulumi doar s dea din cap.
Dau numai o petrecere cu bere i sandviuri, l
ncuraj Frankie.
Ascult, Frankie, n-are rost. Vreau s spun c nu-i
poi amesteca prietenii. Prietenii ti difer de cei ai mei.
Te asigur c prietenii mei sunt de toate soiurile.
Nu vrei s nelegi.
Dac vrei, poi s-l aduci i pe Badger. E prietenul tu.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
58/349
58
Tu ai nite rezerve fa de Badger.
Cred c din cauz c e blbit. Blbiii m fac i pe
mine s m blbi.
Ascult, Frankie, n-are rost, i tu tii asta. Aici, la noi,
totu-i perfect. Pe aici nu prea ai ce face, iar eu sunt mai bun
dect nimic. Vreau s spun c tu ntotdeauna eti bun cu
mine i tot tacmul, i-i sunt recunosctor. Dar eu tiu c
sunt un nimeni... adic...
Dup ce vei fi terminat s-i etalezi complexul de
inferioritate, poate vei ncerca s iei din buncr, spuse cu
rceal Frankie.
Am... oh! la dracu!
Frankie l urmri cu o satisfacie rutcioas cum rat
cele cinci mingi la rnd. Nori de praf se ridicar n jurul lor.
Gaura i aparine, spuse Bobby ridicnd mingea.
Aa cred. E minge de meci.Mai jucm?
Nu, nu cred. Am o grmad de treburi.
Firete, sunt convins.
Merser n tcere pn la vestiar.
Frankie ntinse mna.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
59/349
59
La revedere, dragul meu. A fost grozav s-mi omor
timpul cu tine ct am stat pe-aici. Poate te mai vd cnd n-oi
avea ceva mai bun de fcut.
Ascult, Frankie...
Poate vei catadicsi s vii la petrecerea mea
simandicoas. Cred c poi gsi butoni cu perle mai ieftini la
Woolworth's.
Frankie...
Cuvintele lui fur acoperite de zgomotul motorului
mainii Bentley pe care Frankie tocmai o pornise. Fata porni
din loc cu o fluturare a minii.
La naiba! zise Bobby cu nduf, Frankie, considera el,
se purtase revolttor. Poate nu se exprimase el cu tact, dar,
la dracu, ce spusese era adevrat.
Poate, totui, n-ar fi trebuit s-o spun.
Urmtoarele trei zile prur interminabile.
Vicarul avu o durere de gt care l fcu s le vorbeasc
tuturor laconic. Vorbea foarte puin i suporta prezena celui
de-al patrulea fiu al su aa cum se cuvenea s-o fac un
cretin adevrat.
Smbt Bobby simi c nu mai suport atmosfera
ncordat de acas. Se duse la doamna Roberts (care
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
60/349
60
mpreun cu soul ei ineau friele parohiei), lu un pachet
cu sandviuri la care adaug o sticl de bere cumprat dinMarchbolt, i purcese la un picnic solitar.
i lipsise ngrozitor Frankie n ultimele zile. Oamenii tia
de vi veche erau culmea! O ineau numai pe-a lor. Bobby se
ntinse pe iarb i se ntreb dac s mnnce mai nti i
apoi s doarm, sau invers. n timp ce dezbtea problema l
cuprinse moleeala i adormi fr s-i dea seama.
Cnd se trezi era trei i jumtate! Gndindu-se la ct ar
dezaproba tatl lui modul sta de a-i petrece ziua, Bobby
rnji mulumit. O plimbare de vreo dousprezece mile prin
sat, iat ce trebuia s fac n accepiunea tatlui su un
tnr sntos! Asta ducea inevitabil la faimoasa cugetare:
Cred c acum mi merit prnzul.
Aiurea, gndi Bobby. De ce s-i merii prnzul dup
un amar de drum pe care n-ai inut neaprat s-l bai? Care-i meritul? Dac-i face plcere, e pur delectare, dac nu,
trebuie s fii tmpit s-o faci!
Apoi se repezi asupra prnzului nemeritat i-l mnc cu
poft. Oft satisfcut i desfcu sticla de bere. O bere extrem
de amar, dar ct se poate de rcoritoare.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
61/349
61
Se ntinse la loc, aruncnd sticla goal ntr-un plc de
iarb.
Lungit aa, se simea cam ca un dumnezeu. Lumea era la
picioarele sale. Era doar o fraz, dar o frazfrumoas. Putea
face orice, dac ncearca! Prin minte i treceau planuri
grandioase i fapte ndrznee.
Apoi adormi din nou.
Un somn greu, de plumb...
Capitolul VII. O evadare din ghearele morii
Frankie i parc pe trotuar maina, un Bentley verde,
ncptor, chiar n faa unei case mari i demodate pe a crei
u sttea scris St Asaph's.
Sri din main i, ntorcndu-se, lu un buchet imens
de crini. Apoi, sun. n u apru o femeie mbrcat n
uniform de infirmier.
A dori s vorbesc cu domnul Jones, spuse Frankie.
Ochii infirmierei se uitar cu mult interes la Bentley, la
crini i la Frankie.
Pe cine s anun?
Lady Frances Derwent.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
62/349
62
Infirmiera tresri, brusc impresionat.
O conduse pe Frankie ntr-o camer de la primul etaj.
Avei o vizit, domnule Jones. Cine credei c e? Aa o
surpriz plcut!
Purtarea luminoas a infirmierei era ceva comun n
clinicile de dezintoxicare.
Doamne! E chiar Frankie! spuse Bobby uimit peste
msur.
Bun, Bobby. Am adus florile de rigoare. Cam seamn
cu nite flori de nmormntare, dar n-am prea avut de unde
alege.
Oh, lady Frances, sunt ncnttoare! spuse infirmiera.
Le voi pune n ap.
Prsi camera.
Frankie se aez pe un scaun pus anume pentru
vizitatori.
Ce-i povestea asta, Bobby? ntreb ea.
Bun ntrebare, rspunse Bobby. Sunt un subiect de
senzaie n locul sta. Jumtate de gram de morfin, nici mai
mult, nici mai puin. Vor scrie despre mine n Bisturiuli n
R.M.B.
Ce-i R.M.B.?
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
63/349
63
Revista Medical Britanic.
Perfect. D-i nainte.Mai trntete nite iniiale.
tii, fata mea, c o doz de trei miligrame de morfin e
mortal? Ar fi trebuit s mor de aisprezece ori. E drept c se
cunosc cazuri de recuperare i dup un gram, totui, o
jumtate de gram e ceva, nu crezi? Sunt eroul acestui lca.
N-au mai avut pn acum un caz ca al meu..
Ce drgu pentru ei!
Nu-i aa? Acum pacienii au ce discuta.
Infirmiera intr din nou, aducnd crinii n vaze.
E adevrat, sor, nu? ntreb Bobby. N-ai avutniciodat un caz al meu.
Oh, n-ar fi trebuit s fii aici, spuse infirmiera. Ar fi
trebuit s fii la cimitir. Dar se spune c numai cei buni mor
de tineri.
Infirmiera chicoti la propria-i glum i iei.
Ai vzut? zise Bobby. Am s fiu renumit n toat
Anglia, ai s vezi.
Continu s vorbeasc. Orice urm de complex de
inferioritate i dispruse cu desvrire. Povestea cu o plcere
imens i egoist fiecare detaliu al cazului su.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
64/349
64
Gata, l opri Frankie. Nu m prea dau n vnt dup
splturile stomacale. Ascultndu-te, s-ar putea crede cnimeni n-a mai fost otrvit pn acum.
Nu exist muli care s fi supravieuit otrvirii cu o
jumtate de gram de morfin. La naiba, nu eti prea
impresionat.
Destul de neplcut pentru cei care te-au otrvit.
tiu. Au irosit buntate de morfin.
Era n bere, nu-i aa?
Da. nelegi, cineva m-a gsit dormind dus, a ncercat
s m trezeasc dar n-a reuit. Apoi a intrat n panic, m-a
crat pn la o ferm i a chemat doctorul.
tiu continuarea, i-o retez Frankie.
Iniial au avut impresia c am luat n mod deliberat
praful. Dup ce le-am povestit cum a fost, au cutat sticla de
bere acolo unde o aruncasem i au dus-o la laborator. Avea
destul drojdie n ea ca s poat s-o analizeze.
N-au descoperit cum a ajuns morfina n bere? Nici un
indiciu?
Absolut nici unul. Au cercetat crciuma de unde am
cumprat-o, deschiznd i alte sticle, dar totul era n regul.
S fi bgat cineva drogul n bere n timp ce dormeai?
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
65/349
65
Asta e. mi amintesc c nveliul dopului nu era lipit
cum trebuie.
Frankie ddu din cap gnditoare.
Ei bine, asta dovedete c e adevrat ce am spus
atunci n tren, zise ea.
i ce-ai spus?
C omul la, Pritchard, a fost mpins n prpastie.
Asta n-ai spus-o n tren, ci n gar, spuse Bobby
ncetior.
E acelai lucru.
Dar de ce...
Dragul meu, e evident! De ce ar vrea cineva s te
elimine pe tine? Nu eti motenitorul unei averi sau ceva de
genul sta.
Poate c sunt. Poate c vreo mtu din Noua
Zeeland sau mai tiu eu de unde, de care n-am auzit
niciodat, mi-a lsat mie toi banii ei.
Prostii. Nu fr s te cunoasc. Iar dac nu te-a
cunoscut, de ce s lase banii unui al patrulea fiu? Vai, pe
vremurile astea, nici mcar un om al bisericii n-ar putea avea
un al patrulea fiu! Nu, totul e foarte clar. Nimeni nu are de
ctigat de pe urma morii tale, deci asta iese din discuie.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
66/349
66
Poate fi vorba de rzbunare. N-ai sedus, cumva, vreo fiic de
farmacist?
Din cte mi aduc aminte, nu, spuse Bobby cu
demnitate.
tiu. Unii seduc att de mult c pierd socoteala. Pe de
alt parte, a spune c niciodat n-ai sedus pe cineva.
M faci s roesc, Frankie. i de ce neaprat o fiic de
farmacist?
Are acces nengrdit la morfin. Nu-i att de uor s
faci rost de morfin.
Ei bine, n-am sedus nici o fiic de farmacist.
i n-ai nite dumani de care s tii?
Bobby cltin din cap.
Deci, asta e! spuse triumftoare Frankie. Trebuie s fie
vorba de omul mpins n prpastie. Poliia ce crede?
Crede c trebuie s fi fost vreun lunatic.
Prostii! Lunaticii nu se plimb de colo-colo cu cantiti
mortale de morfin la ei, cutnd sticle de bere n care s-o
bage. Nu, cineva l-a mpins pe Pritchard n prpastie. Dup
cteva clipe ai ajuns tu acolo, iar el a crezut c l-ai vzut
cnd a fcut-o, i aa s-a hotrt s te elimine.
Nu cred c ine, Frankie.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
67/349
67
De ce nu?
n primul rnd, n-am vzut nimic.
Da, dar el nu tie asta.
Iar dac a fi vzut ceva, a fi spus-o la anchet.
Presupun c e aa, spuse Frankie neconvins.
Rmase cteva clipe pe gnduri.
Poate s-a gndit c ai vzut ceva ce ai crezut c nu
conta, dar care n realitate conta. Sun cam aiurea, dar ai
prins ideea?
Bobby ddu din cap.
Da, neleg ce vrei s spui, dar nu prea pare plauzibil.
Sunt convins c treaba cu prpastia are un amestec
n toate astea.Tu ai fost prima persoan care a ajuns imediat
acolo.
A fost i Thomas, i aminti Bobby. Dar pe el n-a
ncercat nimeni s-l otrveasc.
Poate c are de gnd, spuse Frankie, vesel. Sau poate
c a ncercat i a dat gre.
Totul pare nefiresc.
Mie mi se pare logic. Dac iei cele dou lucruri
ntmplate n vguna asta de Marchbolt... stai! e i un al
treilea lucru.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
68/349
68
Care?
Slujba care i s-a oferit. Nu e mare lucru, firete, dartrebuie s recunoti c e ciudat. N-am auzit niciodat de vreo
firm strin specializat n cutare de foti marinari
anonimi.
Ai spus anonimi?
nc n-ai ajuns n paginile RMB. Dar nelegi tu ce
vreau s spun. Ai vzut fr s vrei ceva ce nu trebuia s
vezi, sau aa cred ei (oricine ar fi acetia). Foarte bine. Mai
nti ncearc s te ndeprteze oferindu-i o slujb n
strintate. Apoi, nereuindu-le planul, ncearc s te scoat
cu totul din joc.
Nu e cam drastic? i, oricum, nu e un risc prea mare?
Oh, dar criminalii sunt ntotdeauna teribil de grbii.
Cu ct fac mai multe crime, cu att vor s fac i mai multe.
Ca n A treia pat de snge, cit Bobby unul din
romanele poliiste preferate.
Da, la fel e i n realitate... Smith i nevestele lui i
Armstrong i ceilali.
Bine, Frankie, dar ce naiba se presupune c am vzut?
Ei, asta-i problema! recunoscu Frankie. De acord c
nu poate s fi fost mpinsul n sine, pentru c ai fi spus.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
69/349
69
Trebuie s fie ceva legat de omul mpins. Poate avea vreun
semn din natere, sau degete ncrligate sau vreoparticularitate fizic ciudat.
neleg c-i fuge gndul la domnul Rafiei. Thornadyke.
Nu putea fi nimic de genul sta pentru c orice a fi vzut, la
fel de bine putea s vad i poliia.
Deci ar fi vzut i poliia. A fost o sugestie tmpit. E
foarte complicat, nu-i aa?
E o teorie mgulitoare i m face s m simt
important, totui, cred c nu-i dect o teorie.
Sunt sigur ca am dreptate. Frankie se ridic. Acum
trebuie s-o ntind. S trec i mine pe la tine?
Chiar te rog. Sporoviala infirmierelor devine
plictisitoare. Apropo, ai venit de mult de la Londra?
Imediat ce-am auzit despre tine, m-am ntors. Este ct
se poate de palpitant s ai un prieten otrvit n mod
romantic.
Nu tiu dac morfina e chiar att de romantic, spuse
Bobby pe gnduri.
Bine, am s vin mine. S te srut sau nu?
Nu e molipsitor, o ncuraj Bobby.
Atunci am s-mi fac datoria fa de bietul bolnav.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
70/349
70
l srut uor.
Pe mine.
n timp ce ieea, intr infirmiera cu ceaiul lui Bobby.
I-am vzut adesea fotografia n ziar. Nu prea seamn,
totui. i, firete, am vzut-o la volan, dar niciodat pn
acum de aproape, n carne i oase, ca s zic aa. Nu-i deloc
cu nasul pe sus, nu-i aa?
Oh, nu! Niciodat n-a spune c Frankie e o ncrezut.
I-am spus eu sorei c e ca toat lumea. Nu-i nici un
pic boas. I-am spus eu sorei, i-am spus.
Dezaprobnd tacit acest punct de vedere, Bobby nu
rspunse. Infirmiera, dezamgit de lipsa lui de reacie,
prsi camera.
Bobby rmase cu propriile-i gnduri. i termin ceaiul,
apoi trecu n revist posibilitile uimitoarei teorii a lui
Frankie i sfri prin a le respinge. Pe urm se uit n jur
dup alte distracii.
Ochii i czur pe vazele cu crini. Extrordinar de drgu
din partea lui Frankie s-i aduc toate florile astea, firete,
erau ncnttoare, dar ar fi preferat s-i aduc n loc cteva
romane poliiste. i mut privirea pe masa de alturi. Pe ea
se aflau un roman de Ouida, un exemplar din John Halifax,
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
71/349
71
Gentlemani Marchbolt Weekly Timesde sptmna trecut.
Lu John Halifax, Gentleman.
Dup cinci minute l puse jos. Pentru o minte ameit de
A treia pat de snge, Cazul arhiducelui ucis, i Strania
aventur a pumnalului florentin, John Halifax, Gentleman era
lipsit de aciune.
Oftnd, lu Marchbolt Weekly Times.
Dup cteva clipe, aps butonul soneriei de sub pern
cu o insisten care aduse n fug o infirmier n camer.
Ce s-a ntmplat, domnule Jones? V e ru?
Sun la castel, strig Bobby. Spune-i lui lady Frances
c trebuie s se ntoarc aici ntr-o clip.
Vai, domnule Jones, nu putei transmite un mesaj ca
sta.
Serios? Dac mi s-ar da voie s cobor din patul sta
nenorocit ai vedea dac pot sau nu. Dar aa trebuie s-o faci
dumneata n locul meu.
Dar o s-i fie greu s se ntoarc.
Nu tii de ce e n stare un Bentley.
nc nu i-a but nici ceaiul.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
72/349
72
Ascult, fat drag, nu sta aici s te ceri cu mine.
Sun cum i-am spus. Spune-i c trebuie s vin imediatpentru c am s-i spun ceva foarte important.
Nemulumit, dar neavnd ncotro, infirmiera iei. i lu,
ns, libertatea de a denatura oarecum mesajul lui Bobby.
Dac lady Frances nu avea nimic mpotriv, domnul
Jones o ruga s vin pn la el deoarece ar fi vrut s-i spun
ceva, dar, firete, lady Frances nu trebuia s se grbeasc.
Lady Frances rspunse prompt c va sosi ntr-o clip.
nchipuii-v, e moart dup el! le spuse infirmiera
colegelor sale. Asta e!
Frankie ajunse ntr-un suflet.
Ce-i cu apelul sta disperat? ntreb ea.
Bobby sttea n capul oaselor, cu obrajii aprini i
radioi. Flutur ziarul pe care-l inea n mn.
Uit-te la asta, Frankie.
Frankie se uit.
Ei i? ntreb ea.
Asta e fotografia de care spuneai c e retuat dar c
seamn mult cu femeia aia, Cayman.
Bobby art cu degetul reproducerea oarecum ceoas a
unei fotografii. Sub ea era scris: FOTOGRAFIA GSIT
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
73/349
73
ASUPRA MORTULUI I PRIN CARE ACESTA A FOST
IDENTIFICAT. DOAMNA AMELIA CAYMAN, SORA
DECEDATULUI.
Aa am spus i o susin. Nu vd nimic anormal n asta.
Nici eu.
Dar ai spus...
tiu ce-am spus. Dar vezi tu, Frankie (glasul lui Bobby
deveni apsat), asta nu e fotografia pe care am pus-o eu
napoi n buzunarul mortului.
Se uitar unul la altul.
n cazul sta nseamn c... ncepu Frankie.
Fie c au fost dou fotografii...
Ceea ce e puin probabil...
Sau...
Se oprir.
Omul la... cum l cheam?
Bassington-ffrench! spuse Bobby.
Sunt absolut sigur!
Capitolul VIII. Enigma unei fotografii
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
74/349
74
Se uitar lung unul la altul, n timp ce ncercau s se
adapteze la noua situaie.
Nu putea fi nimeni altcineva, spuse Bobby. A fost
singurul care a avut ocazia.
Doar dac, cum spuneam, n-au fost dou fotografii.
Am fost de acord c e puin probabil. Dac ar fi fost
dou fotografii, ar fi ncercat s-l identifice dup ambele, nu
numai dup una.
Oricum, asta e uor de aflat. Putem s ntrebm
poliia. Deocamdat, s presupunem c a fost doar o
fotografie, cea pe care ai vzut-o tu i ai pus-o napoi nbuzunar. Era acolo cnd ai plecat, dar cnd a venit poliia nu
mai era. Deci singura persoan care putea s-o ia i s pun
alta n loc este individul sta, Bassington-ffrench. Cum arat,
Bobby?
Bobby fcu un efort s-i aminteasc.
Un tip greu de descris. Avea un glas plcut. M rog, un
gentleman. Nu l-am analizat cu atenie. Spunea c nu e de
prin prile astea i c e n cutarea unei case.
Putem verifica i asta. Wheeler & Owen este singura
agenie imobiliar. (Tresri). Bobby, te-ai gndit? Dac
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
75/349
75
Pritchard a fost ntr-adevr mpins, Bassington-ffrench
trebuie s-o fi fcut.
Sinistr treab, spuse Bobby. Prea un tip att de
plcut! Dar, Frankie, nu putem fi foarte siguri c a fost
mpins, s tii.
Parc erai de acord.
Nu, vroiam doar s fie aa pentru c fcea lucrurile
mai palpitante.
Dar acum e ct de ct dovedit. Dac a fost o crim, totul
se potrivete. Apariia ta neateptat care a stricat planurile
criminalului, faptul c ai gsit fotografia i, ca urmare,
necesitatea de a te elimina.
Exista o lacun aici, spuse Bobby.
De ce? Tu ai fost singura persoan care a vzut acea
fotografie. Rmas singur cu cadavrul, Bassington-ffrench a
nlocuit fotografia vzut de tine.
Bobby cltin din cap n continuare.
Nu, n-a fcut asta. S acceptm, deocamdat, c
fotografia aceea era att de important nct trebuia s fiu
eliminat, cum te-ai exprimat tu. Pare absurd, dar presupun
c e posibil. Ei bine, atunci, orice ar fi fost de fcut trebuia
fcut imediat. Faptul c am plecat la Londra fr s vd
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
76/349
76
Marchbolt Weekly Times sau cellalt ziar n care a aprut
fotografia a fost o pur ntmplare, lucru pe care nimeni nu
putea conta. Puteam spune imediat asta nu-i fotografia
vzut de mine. De ce s atepte pn dup anchet cnd
totul era deja aranjat?
E ceva aici, recunoscu Frankie.
i mai e un lucru. N-a putea jura, dar sunt aproape
sigur c atunci cnd am pus fotografia la loc, Bassington-
ffrench nu era acolo. A ajuns abia dup cinci sau zece
minute.
Poate te-a urmrit n tot timpul sta.
Nu prea vd cum, zise Bobby ncetior. Acolo exist un
singur loc de unde poi vedea punctul n care ne aflam noi.
De jur mprejurul acelui loc buza prpastiei iese n afar i
apoi se retrage n aa fel nct nu poi vedea ce e jos. Deci era
singurul loc. Iar cnd Bassington-ffrench a ajuns acolo, l-amauzit imediat. Se aude ecoul pailor. Se poate s fi fost pe
aproape, dar pot s jur c, pn atunci, n-a putut s vad ce
e jos.
Deci crezi c nu tia c vzusei fotografia.
Nu vd cum putea s tie.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
77/349
77
i nu avea de ce s-i fie team c l-ai vzut fcnd-o -
m refer la crim - pentru c, dup cum spui, e absurd.
Tonul vocii tale nu arta asta. Deci, se pare c a mai fost
ceva.
Numai c nu vd ce.
Ceva ce ei n-au tiut dect dup anchet. Nu tiu de ce
spun ei.
De ce nu? La urma urmei, trebuie s fie amestecat i
familia Cayman. Probabil e o band. mi plac bandele.
Ar fi de prost gust, spuse Frankie absent. O crim
fcut de o singur persoan are mai mult clas. Bobby!
Da?
Ce-a spus Pritchard chiar nainte de-a muri? tii, mi-ai
spus n ziua aceea, la golf. Era, parc, o ntrebare ciudat.
De ce nu i-au cerut lui Evans?
Da. Oare n-o fi fost asta?
Dar e ridicol!
Aa pare, dar poate fi important, s tii. Bobby, sunt
sigur c asta e. Oh, nu, sunt o proast... tu nu le-ai vorbit
niciodat despre asta celor doi Cayman, nu?
De fapt, le-am vorbit, spuse Bobby ncet.
Le-ai spus?
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
78/349
78
Da. Le-am scris n dup-amiaza aceea spunndu-le,
firete, c probabil era ceva lipsit de importan.
i ce s-a ntmplat pe urm?
Cayman mi-a rspuns politicos c, ntr-adevr, nu era
nimic n fraza aceea, i, firete, se mira mulumit c m-am
deranjat s le scriu. M-am simit jignit.
Iar dup dou zile ai primit scrisoarea aceea de la
firma sud-american?
Da.
Ei bine, nu tiu ce vrei mai mult de att. Au ncercat
mai nti cu asta; tu ai refuzat, iar urmtorul lucru a fost s
te urmreasc i s gseasc momentul prielnic s-i bage o
groaz de morfin n sticla de bere.
Atunci familia Cayman e implicat?
Bine-neles c e implicat!
Da, spuse gnditor Bobby. Dac raionamentul tu e
corect, trebuie s fie implicat. Conform noii noastre teorii,
treaba st cam aa: Mortul X este mpins n prpastie de
ctre BF, probabil (scuze pentru iniiale). Este important ca X
s nu fie identificat, de aceea fotografia blondei necunoscute
din buzunarul lui este nlocuit cu fotografia doamnei
Cayman. M ntreb cine o fi blonda?
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
79/349
79
Rmi la subiect, l atenion serioas Frankie.
Doamna C atept apariia fotografiei n ziar, apoi seprezint ca sor ndurerat i-l identific pe X ca fiind fratele
su venit din strintate.
Nu crezi c putea s fi fost chiar fratele ei?
Ctui de puin! tii, asta m-a izbit din prima clip. Cei
doi Cayman erau complet diferii de X. Mortul... ei bine, sun
oribil, ca i cum ai vorbi de un fost militar de prin Indii al
naibii de btrn, dar in s spun c mortul era un domn
pn n vrful unghiilor. Avea clas.
Iar familia Cayman nu?
Ctui de puin.
i apoi, cnd din punctul de vedere al familiei Cayman
totul s-a terminat cu bine - identificarea cadavrului, verdictul
de moarte accidental, etc. - apari tu i tulburi apele, medit
Frankie.
De ce nu i-au cerut lui Evans?repet Bobby gnditor.
tii, nu vd ce are fraza asta ca s bage n speriei pe cineva.
Nu vezi pentru c nu tii. E ca n cuvintele ncruciate.
Compui un careu care crezi c e floare la ureche, iar cnd
cineva ncerc s-l dezlege eti teribil de mirat c nu pricepe
nimic. De ce nu i-au cerut lui Evans?trebuie s fi fost o fraz
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
80/349
80
extrem de important pentru ei, dar nu aveau cum s-i dea
seama c pentru tine nu nseamn nimic.
Atunci sunt i mai proti.
Chiar aa, dar e posibil s se fi gndit c dac
Pritchard a spus asta putea s mai fi spus i altceva de care
s-i aminteti ulterior. Oricum, nu vroiau s rite. Era mai
sigur ste nlture.
i-au asumat destule riscuri. De ce n-au nscenat alt
accident?
Nu, nu, ar fi fost o prostie. Dou accidente ntr-o
sptmn? Putea s se fi fcut o legtur ntre ele i s-ar fi
redeschis ancheta primului. Nu, cred c isteimea metodei lor
const tocmai n simplitatea ei.
Dar tocmai ai spus c morfina nu e uor de procurat.
Nu mai e. Trebuie s semnezi n registre i alte chestii.
Oh, asta-i o idee! Cine a fcut-o, a avut uor acces lamorfin.
Un doctor, o infirmier sau un farmacist, suger
Bobby.
M gndeam mai degrab la drogurile importate ilicit.
Nu poi pune laolalt attea soiuri de delicte.
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
81/349
81
Vezi tu, ideea de baz ar fi lipsa motivului. Moartea ta
nu folosete nimnui. Aa c ce va gndi poliia?
C a fost un lunatic, spuse Bobby. i chiar aa
gndete.
Vezi, e teribil de simplu.
Bobby izbucni n rs.
Ce te amuz att?
M gndeam ce dureri de cap trebuie s aib ia. Toat
morfina aia ct s omori cinci sau ase oameni, iar eu n-am
nici pe dracu!
Una din micile ironii ale vieii, aprob Frankie.
ntrebarea e ce facem acum?
Oh, destule!
Ca de pild?
Ca de pild s aflm dac au fost dou fotografii i nu
una i s vedem ce-i cu casa pe care o caut Bassington-
ffrench.
Probabil totul va fi n regul i fr dubii.
De ce spui asta?
Pi, Frankie, gndete-te puin. Bassington-ffrench
trebuie s fie mai presus de orice bnuial. Trebuie s aib
totul aranjat i fr dubii. Nu numai c nu trebuie s existe
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
82/349
82
nimic care s-l asocieze cu mortul, dar trebuie s aib un
motiv plauzibil s se afle aici. O fi scornit povestea cu casasub un impuls de moment, dar pariez c i-a aranjat ceva de
genul sta. Nu trebuie s apar ca un strin misterios vzut
n apropierea accidentului. mi nchipui c l cheam chiar
Bassington-ffrench i c e genul de persoan n afara oricrei
suspiciuni.
Da, recunoscu Frankie gnditoare. Foarte bun
raionament. Nimic nu-l va asocia pe Bassington-ffrench cu
Alex Pritchard. Oh, dac-am ti cine a fost, n realitate,
mortul!
Ah, ar fi cu totul altceva.
Deci era foarte important ca mortul s nu fi fost
recunoscut, de unde i toat mascarada familiei Cayman. i
aa a fost un mare risc.
Uii c doamna Cayman l-a identificat cu o repeziciune
fantastic. Apoi, chiar dac fotografia lui ar fi aprut ntr-un
ziar (tii ct de neclare sunt chestiile astea), oamenii ar fi
spus doar: Curios, acest Pritchard care a czut n prpastie
seamn fantastic cu domnul X!
Mai mult de att. X trebuie s fi fost un om cruia s
nu i se simtuor lipsa. Adic nu putea fi un om cu familie a
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
83/349
83
crui soie sau rude s se duc imediat la poliie s-i anune
dispariia.
Bravo, Frankie! Nu, trebuie c tocmai pleca n
strintate sau poate de abia se ntorsese (era splendid
bronzat, ca un vntor delei... prea un tip de genul sta) i
nu putea s aib cunotine apropiate care s-i cunoasc
toate micrile..
Raionm grozav, spuse Frankie. Sper s nu raionm
greit.
E foarte posibil, dar cred c ce am spus pn acum
sun destul de logic adugnd, firete, un grad mare de
improbabilitate ntregii afaceri.
Frankie nltur cu o micare a minii gradul de
improbabilitate.
Problema e ce e de fcut acum, spuse ea. Se pare c
avem trei direcii de a aciona.
Continu, Sherlock.
Prima eti tu. Au atentat o dat la viaa ta. Probabil vor
ncerca din nou. De data asta avem ceea ce se cheam un atu
asupra lor. Folosindu-te ca momeal, vreau s spun.
Nu, mulumesc, Frankie, refuz Bobby cu trie. Prima
oar am avut mare noroc, dar s-ar putea s nu mai am
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
84/349
84
acelai noroc n cazul unui atac brutal. M gndeam ca pe
viitor s am mai mare grij de viaa mea. Ideea cu momealapoate fi un eec total.
M temeam c vei spune asta. Tinerii din ziua de azi
au deczut, cum spune tata. Le place s se simt bine, i nu
mai vor s fac lucruri neplcute i periculoase. E pcat.
Mare pcat! spuse Bobby, dar vorbea serios. Care e al
doilea plan de btaie?
S aflm cheia frazei De ce nu i-a cerut lui Evans?
Probabil mortul a venit aici la Evans, oricine ar fi el. Oh,
mcar de l-am gsi pe Evans!
Ai idee cte persoane cu numele de Evans sunt n
Marchbolt? o ntrerupse Bobby.
A zice c vreo apte sute, rspunse Frankie.
Pe puin. Am putea face ceva n direcia asta, dar m
cam ndoiesc.
Am putea face o list cu toi cei pe care i cheam
Evans i s le facem o vizit ctorva.
i s-i ntrebm... ce?
Asta-i problema! spuse Frankie.
Avem nevoie de ceva mai multe date. Atunci ideea ta ar
putea deveni practic. Care e al treilea plan?
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
85/349
85
Acest Bassington-ffrench. Trebuie s existe ceva de
care s ne legm. E un nume neobinuit. Am s-l ntreb petata. El cunoate toate numele astea de familii nobile din
zon i pe cele ce deriv din ele.
Da, am putea face ceva n sensul sta.
n tot cazul, ne apucm s facem ceva?
Bine-neles. Crezi c dup ce am fost ndopat cu
jumtate de gram de morfin am de gnd s stau cu minile
n sn?
Asta-i ideea, spuse Frankie.
n plus, umilina la care a fost supus stomacul meu se
cere splat.
Ajunge! Dac nu te opresc, iar devii morbid i indecent.
N-ai nici pic de compasiune feminin, spuse Bobby.
Capitolul IX. Domnul Bassington-ffrench
Frankie nu pierdu timpul i se apuc imediat de treab.
n dup-amiaza aceleai zile i abord tatl.
Tat, cunoti pe cineva cu numele de Bassington-
ffrench?
8/3/2019 Agatha Christie- De Ce Nu I-Au Cerut Lui Evans
86/349
86
Lordul Marchington, care citea un articol politic, nu
pricepu prea bine ntrebarea.
Francezii nu-s ca americanii, spuse el aspru. Toat
aiureala asta i conferinele nu fac dect s iroseasc timpul
i banii naiunii.
Frankie atept nerbdtoare pn cnd lordul
Marchington, gonind ca un tren pe ruta obinuit, pru s se
opreasc n staie.
Familia Bassington-ffrench, repet Frankie.
Ce-i cu ei? ntreb lord Marchington.
Frankie nu tia ce-i cu ei, dar, cunoscnd c tatlui su i
plcea s se contrazic, arunc la ntmplare:
Sunt din Yorkshire, nu-i aa?
Prostii - din Hampshire. Exist ramura Shropshire,
firete, iar apoi cea irlandez. Care din ele sunt