El poder calorífico de un combustible es una característica física del mismo y permite

prever el calor que podemos esperar que nos ceda en un proceso térmico.

Se define como: “La cantidad de calorías que produce un combustible durante la

combustión completa de un kilogramo del mismo”. Se mide en calorías / kg.

Se pueden distinguir dos tipos de poderes caloríficos para cada combustible, el poder

calorífico superior y el inferior. Se diferencian entre sí en que el primero comprende todo el

calor producido, incluyendo el requerido para vaporizar la humedad que contiene el mismo.

El inferior no considera las calorías consumidas para vaporizar la humedad que contiene el

combustible, por consiguiente éste es que el nos da las calorías que realmente son

aprovechables en un proceso térmico.

Seguidamente se indican en el cuadro N° 1, los poderes caloríficos aproximados de

distintos combustibles