一行が最初に訪れたのは、南方熊楠記念館です。館内には南方熊楠ゆかりの品々が展示されています。幼年期に筆写した『和漢三才図会』や、昭和天皇に献上したキャラメルの箱、晩年の姿を順番に見学しました。ここでは熊楠の人となりや、研究成果などを学ぶことができました。和歌山県田辺市の夏の風物詩といえば田辺祭です。４５０年あまりの歴史を持つこの祭りは県無形民俗文化財に指定されており、今でも毎年多くの人が訪れています。和歌山から田辺までのバス車中にて南方熊楠顕彰館の濱岸宏一館長から田辺祭について解説いただきました。24 日の宵よいみや宮では、笠鉾と神輿が市内を巡ります。一行は午後７時頃からの鬪雞神社のお勤めを見学しました。その後、町内を巡った全ての笠鉾が会津橋に集合。これを会津橋曳き揃えといいます。橋の上に笠鉾が並ぶと、提灯の明かりが川の水面に映り、辺りは幻想的な雰囲気に包まれました。その後、いくつかの笠鉾が会津大橋から戻り囃子を奏でながら、それぞれの宿（御宿）へ戻りました。本祭は翌日、午前４時30 分、暁の祭典で始まりました。一行は早朝の薄暗い神社の境内で地元の子どもたちによる「浦安の舞」の奉納を鑑賞しました。田辺祭では「お笠」と呼ばれる笠鉾（山車）が町を練り歩きます。上屋に人形が飾られ、下屋にはお囃子の人々が乗るのが特徴です。町ごとに笠鉾があり、上屋に飾られる人形はそれぞれ異なります。町回りの際に笠鉾の先導を務めるのは住すみや矢と呼ばれる衣笠です。住まいを矢のように走り、厄をはらうことから住矢と名付け会津橋曳き揃え 屋台に集う若者たち 合気道の奉納試合 （田辺は合気道開祖 植草盛平生誕地） 鳥居前参道に曳き揃え 熱心に話す谷脇幹雄館長 南方熊楠記念館田辺祭笠鉾と住矢4 南方熊楠記念館の昭和天皇歌碑の前にて 今回はイギリスの科学雑誌『ネイチャー』に51編もの論文を掲載した知の巨人南方熊楠が 晩年を過ごした和歌山県田辺市を訪ね、熊楠ゆかりの地と田辺祭を見学しました。 2014年7月24日㈭〜25日㈮ 第131回研修会 「ふるきよきものの伝承」 （その21）
