Circo romano de Toledo

Circo romano de ToledoElcirco romanodeToledofue construido durante elsiglo I, durante el mandato del emperadorOctavio Augustoo el emperadorTiberio. Posiblemente, su construccin qued incluida dentro del plan que el emperador emprendi por todo elImperiopara dotar a todas las grandes ciudades de edificios pblicos, comotermas,teatros,anfiteatros, oforos, con el objetivo de potenciar laromanizacinen estas zonas. En concreto, el circo romano se ubic en el norte de la ciudad romana.Pese a estar poco investigado, ya que ms de la mitad de la infraestructura an permanece sin excavar, sus similitudes con otros circos de la pennsula, como el deAugusta Emerita, permiten afirmar que su aforo deba ser entre los 15.000 o 30.000 espectadores, lo que inicialmente result suficiente para cubrir las necesidades de la urbe as como de otros pueblos de los alrededores. El circo romano tena unas dimensiones de 422 metros de largo por unos 112 metros de ancho.Con la informacin con la que se cuenta, no se tiene constancia de que el Circo Romano deToletumse utilizara para lanaumaquia(recreacin de batallas navales) como ocurra, por ejemplo, en el circo romano deTarraco.La importancia de los restos arqueolgicos del circo es importante ya que permite afirmar que, dadas sus dimensiones, su aforo y comparndolo con los de otras ciudades hispano-romanas de la Pennsula, Toledo debi ser en poca romana una ciudad que jug un papel importante en la administracin poltica y jurdica de la pennsula.Dadas las dimensiones del Circo, como sucedi en casi todas las ciudades hispano-romanas, ste se situaba a las afueras del recinto amurallado; es seguro que desde la ciudad existiera una calzada direccin al Circo, la cual no ha sido encontrada.Por otro lado, junto a este se ubicaba otra infraestructura dedicada al ocio: el Teatro Romano, justo donde actualmente se encuentran las instalaciones deportivas del colegio situado junto al Circo. Se tiene constancia, por los vestigios que llegaron al siglo XX, de su existencia, si bien, la utilizacin del solar con otros fines ha impedido poner en valor los restos. Comprobando la diferencia del nivel del suelo entre los restos excavados del circo y el solar aledao, es posible que bajo el subsuelo se conserven parte del Teatro como la escena, parte del frente escnico y los primeros graderios. Adems, la ubicacin de las instalaciones deportivas en ese solar (cuya necesidad de aprovechar parte del subsuelo es nula), habr permitido su conservacin en una situacin aceptable.El otro edificio dedicado al ocio pblico, elAnfiteatro romano de Toledo, se encontraba ms alejado del Circo y del Teatro, en el barrio de Covachuelas. Justo en el tramo central de la Calle Honda. No se tienen muchos datos de ste, ya que a inicios del siglo XX, los restos fueron dinamitados con el objetivo de dedicar esos terrenos a otros menesteres, si bien, como sucedi con muchos restos, es posible que haya quedado algo bajo el subsuelo, aunque poco probable.El declive de todos estos edificios lleg con la llegada alCristianismoque rechazaba este tipo de eventos pdicos. Finalmente, fue con la llegada de la dominacinvisigodacuando acab abandonndose. A partir de este momento, comenzar el expolio de lossillaresdegranitoque cubran elOpus Camenticiumpara reaprovecharlo en otras construcciones. Este expolio se extender durante prcticamente toda laAlta Edad Media.Durante laetapa musulmana, al menos inicialmente, los graderos del Circo fueron utilizados por comerciantes para ubicar ah sus establecimientos. Ms tarde, los rabes utilizaron el circo comocementerio, del que pueden observarse a simple vista muchos vestigios. Actualmente, el cementerio medieval permanece ah, lo que convierte al parque arqueolgico en un importante cementerio medieval.Durante la Baja Edad Media, es posible que acabara el expolio, si bien los edificios quedaron abandonados a las afueras de la ciudad medieval, lo que facilit que los aos los sepultaran y que los Toledanos olvidaran la ubicacin de los mismos.Actualmente no existen planes de excavacin y puesta en valor para los restos del Teatro ni del Anfiteatro, dado que no se tiene claro que queden restos de importancia, si bien, existe un proyecto de puesta en valor del Circo Romano con el objetivo de desescavarlo completamente y hacer un parque arqueolgico digno del Toletvm romano.Sangre y arena: el circo romano

Sangre y arena: el circo romano Cmo eran en realidad los gladiadores de la Antigua Roma? Los combates eran un rito sagrado o un simple entretenimiento? ste es un vistazo por las distintas etapas que tuvo esta tradicin que pervive en el imaginario colectivo.

De entrada, lo que conocemos como el circo romano, en realidad se llamaba ludi juegos y tuvo su origen de antiguos ritos etruscos en los que se sacrificaba a un prisionero sobre la tumba de un hroe cado en combate. Tiempo despus, se decidi sustituir el sacrificio por combates de gladiadores frente el sepulcro honrado.El circo era el estadio inspirado en los hipdromos helnicos donde se realizaban las carreras de cuadrigas carros tirados por cuatro caballos en lnea. Los romanos jams usaron estas cuadrigas en sus combates, pues eran muy estorbosas y nada prcticas contra la caballera enemiga; por eso slo las empleaban en carreras de velocidad durante sus festejos.

Existieron muchos circos por todo el territorio romano, pero uno de los principales fue el Circus Maximusque existi en la ciudad de Roma, entre los montes Aventino y Palatino. Tena un tamao de 621 metros de longitud por 118 metros de ancho, y poda albergar a ms de 150 mil espectadores. Un ejemplo de cmo eran estas carreras est representado en la clebre escena de cuadrigas de la cinta Ben-Hur (1959).De la tradicin al fanatismoLos ludi comenzaron a celebrarse en honor de Jpiter ptimo Mximo, en Roma, a partir del 390 a.C., y tenan una duracin de 16 das. Era obligacin asistir a los juegos con la cabeza descubierta en seal de respeto a quienes ofrendaban su vida es curioso que esta costumbre romana la adoptaran despus los primeros cristianos al asistir a sus templos.

En la Antigua Roma, cualquier ritual que se acompaara de sangre tena una connotacin casi proftica. Por ejemplo, cuando se practicaba el rito de maldecir a un enemigo, estos rezos se culminaban con el sacrificio de un animal; entre ms grande y ms costoso fuera ste, mayor era el tributo al dios invocado por lo regular Nmesis, a quien los romanos llamaban Envidia y la efectividad de este conjuro. Del mismo modo, la sangre derramada de los gladiadores era un tributo para apaciguar el espritu de los muertos.

A partir del 212 a.C., los juegos se instituyeron en honor de Apolo ludi apollinares entre el 6 y el 12 de julio y, desde entonces, cada tanto fueron intercalndose las deidades a quienes estaban dedicados: Cibeles, Floralia, incluidas las infernales como Dis Pater y Proserpina, entre otros. En las principales provincias romanas se replicaban estos juegos entre los meses de febrero y julio; no se volvan a reanudar sino hasta la ltima semana de noviembre.

Con el tiempo, los juegos se empezaron a organizar para festejos y celebraciones personales, o como parte de las campaas polticas de tribunos y senadores para ganarse adeptos y la aprobacin de la gente que decan representar; eran la ocasin ideal para que los personajes pblicos midieran su popularidad entre la plebe: sta los alababa o insultaba sin el menor recato. Mucha gente apartaba su lugar en los juegos desde la madrugada, y no se mova de ah hasta que stos comenzaran, muchas horas despus algo similar a lo que pasa hoy con quienes acampan afuera de un estadio antes de que d inicio un concierto o una final de futbol: ah coman e incluso hacan sus necesidades con tal de no perder su sitio.Circo Mximo de RomaLos circos romanos constituan las instalaciones ldicas ms importantes de las ciudades romanas, adems de los teatros y anfiteatros. Se trataba de un recinto alargado en el que se celebraban los juegos pblicos, consistentes en carreras de carros y diferentes espectculos. nicos restos del Circo Mximo Parque donde se encontraba el Circo MximoEl Circo Mximo de Roma (Circo Massimo), situado entre los montes Aventino y Palatino, era un recinto alargado con espacio para 300.000 espectadores. La pista de arena, con unas dimensiones de 600 metros de longitud y 225 metros de anchura, haca del Circo Mximo el mayor de Roma, por delante del Circo Flaminio y el Circo de Majencio.Celebraciones en el Circo MximoEn el Circo Mximo se realizaban diferentes competiciones, entre las que destacaban lascarreras de carros, en las que los participantes trataban de dar siete vueltas al Circo Mximo. Los corredores, montados en pequeos carros tirados por caballos, se jugaban mucho ms que su prestigio o grandes premios en las carreras, ya que muchos de ellos eran esclavos luchando por su libertad.Durante los juegos pblicos tambin se llevaban a cabo exhibiciones ecuestres, el conocido como "Ludus Troianus", un simulacro de batallas llevado a cabo por los jvenes aristcratas romanos, o bien lascarreras pedestres, que duraban varias horas y se realizaban a pie. Todas las competiciones tenan el aliciente de las importantes apuestas que se llevaban a cabo.Es necesaria mucha imaginacinActualmente apenas quedan restos de lo que fue el Circo Mximo, tan slo se puede observar la enorme explanada que conserva la forma que tuvo en su da el recinto, lo cual suele provocar decepcin en los turistas que lo visitan tratando de encontrar al menos las ruinas del recinto.