La ciencia que estudia las relaciones de los seres vivos entre sí y con el ambiente que les rodea es la Ecología. El término “ecología (del griego oikos, que significa casa) fue propuesto por el científico alemán Haeckel.

Desde el punto de vista ecológico, la palabra “ambiente” tiene un significado muy amplio y comprende el conjunto de factores externos al organismo que de algún modo actúan sobre él.

La vida en los distintos medios físicos

Para que la vida pueda desarrollarse el medio físico ha reunir dos condiciones fundamentales:

a) Poseer los materiales adecuados que permitan realizar los procesos vitales.

b) Contar con unos factores físicos compatibles con el hecho de vivir.

En algunos medios físicos, como los desiertos, la vida no puede desarrollarse por falta de humedad. Lo mismo ocurre en algunas aguas termales, ya que las altas temperaturas coagulan las proteínas, impidiendo el fenómeno de la vida.

El medio terestre epigeo también se denomina medio aéreo porque los seres que lo habitan están en contacto con aire.

Es un medio heterógeno, presentando a lo largo del espacio una amplia variedad de condiciones físicas y químicas.

El medio acuático es que ocupa mayor extension (del 71%de la superficie terrestre) y en el que surgieron las primeras formas de vida.

MEDIO UNIFORME

SO PORTE MECÁNICO

CANTIDAD DE LUZ

Pocas variaciones de temperatura

En dicho soporte flotan microorganismos

El agua absorbe la luz. Menos intensidad en el fondo.

Se llama ecosistema o unidad ecológica al conjunto formado por los seres vivos y por el medio físico donde habitan.

El ecosistema comprende:

Un grupo de seres vivos llamando comunidad.

Un lugar donde habitan llamado biotopo.