Clive Barker - Varázsórák, véres éjek

8/10/2019 Clive Barker - Varzsrk, vres jek

1/387


2/387

Clive Barker

AAbbaarraattVarzsrk vres jek

Budapest, 2009


3/387

A fordts alapjt kpez kiads:Clive Barker

Abarat: Days of Magic,Nights of War

2006

Fordtotta:Maleczki B. Mikls

Bort:Sallai Pter

Silent Library Project - Poty, 2012

http: //www. scribd. com/doc/69940481/A-halhatatlansag-halala


4/387

Anymnak, Joannek


5/387

5 CLIVE BARKER

lmomban msvalaki hangjn szlt a nyelvem,lmomban egy msiknak a brt hordtam,

lmomban sajt magamat szerettem,lmomban a tigris rokona voltam.

lmomban nbennem lakozott az den,Kertet sarjasztott a leheletem heve,

lmomban ismertem az egsz Teremtst,lmomban tudtam, mi a Teremt neve.

lmomban - a legszebb lomban mind kzl Minden lmom tkletes volt s val,

s mi rkk ltnk bennk boldogan,Te - a bennem, s n - a benned lak.

C.B.


6/387

ABARAT VARZSRK, VRES JEK

6

PROLGUS

AKLDETSHSG

Rettent dolgokat veszek most szmba:Cpallkapcsok, keselyszrnyak,A hbor-szrnyeteg puszttsa,

Az eltvozottak vgkiltsa.A legborzasztbb mgis a tkrben a szem,

Amint htralv napjainkrl zen.

Ernyes DongaAz Abarat nomd kltje

Hulihn Ott a stt szobban lt, s csak hallgatott, mg akt teremtmny, akik idehoztk, egy Lazaru nev,hromszem lny, s a cimborja, Hupiszem Bbi

Gondolkodj Gonoszantjtszottak a sarokban. Amikor mr ahuszonkettedik krn is tl voltak, az amgy is trelmetlenOtt nem brta tovbb a feszltsget.

- Meddig kell mg itt vrnom?! - krdezte.A hatalmas hllkarmokkal s fogyatkos kisdedarccal

megldott Hupiszem Bbi nagyot szvott kk szivarjbl, s

csps fstfelht fjt Hulihn fel.- Te vagy az a Cakkoz, ugye? - krdezte.Hulihn biccentett, s vetett fel egy fagyos pillantst,

amitl rendszerint remegni kezdett az alanyok trde. Bbit ezkicsit sem hatotta meg.

- Azt hiszed, flelmetes vagy, mi? - krdezte. - Ugyanmr, Cakkoz! Ez itt a Gorgosszium, az jfl rjnakszigetn. Nincs az jben olyan kimondhatatlan szrnysg,ami itt mg ne trtnt volna meg. Engem aztn hibaijesztgetsz. Csak a szemedet erlteted.

- Csak azt krdeztem


7/387

7 CLIVE BARKER

- Igen, igen, tisztn hallottuk - mondta Lazaru. A homlokakzepn igen nyugtalantan csapongott kocsnyon lgharmadik szeme. - A trelem fl egszsg. Az jfl Uraakkor fogad, amikor majd jnak ltja.

- Fontos hreket hoztl neki, mi? - faggatta HupiszemBbi.

- Az nem tartozik msra.- Jobb, ha tudod, hogy nem szereti a rossz hreket -

jegyezte meg Lazaru. - Olyankor kiss dhs lesz, ugye,Hupiszem?

- Dhs?! rjng! Puszta kzzel szaggatja szt a npeket.Cinkos pillantst vltottak. Hulihn nem reaglt. Meg

akarjk flemlteni, de hiba. Felllt, a lrsnyi ablakhozstlt, s vgignzett az jfl szigetnek oszladoz,daganatos vidkn. Ebben tnyleg igaza volt Hupiszem

Bbinek; Gorgosszium valban maga volt az iszonyat. Akoszos tjon szmtalan, mozgsban lv szrnyeteg brncsillant halvnyan a fny; a temet kds kriptibl fstlkfszeres illatt hozta a szl; az jfl frclny-seregtmegtlt iszapbnykbl idig hallatszott a frsok flsrtzaja. A vilgrt sem mutatta volna ki Lazaru s a Hupiszem

eltt, hogy milyen knyelmetlenl rzi magt, de alig vrta,hogy tl legyen a jelentsen, s maga mgtt hagyhassa ezt amg neki is tlsgosan flelmetes helyet.

Mormogtak valamit a hta mgtt, s egy pillanattalksbb Lazaru kijelentette:

- Az jfl hercege kszen ll a fogadsodra!

Hulihn visszafordult, s ltta, hogy Hupiszem Bbi aterem tloldaln trva-nyitva ll ajt fel int.

- Szedd a lbad! - mondta a kisdedarc szrny.Hulihn az ajthoz ment, s megllt a kszbn. A

helyisg sttjbl Kremtor Kristf szlt hozz mly, fakhangjn.

- Lpj csak be! Mg leksed az etetst.Hulihn arra indult, amerrl a hang hallatszott. Valami

felpislkolt a sttben, s egyre ersebben fnylett, mg vglOtt ki tudta venni az jfl Urnak gy tz mter tvolbanmagasl alakjt. Szrke palstot viselt, a kezn feszl

keszty anyaga finom szem lncszvet lehetett.


8/387


8

- Ritka ltvnyban lesz rszed, Cakkoz. hesek armlmaim, s ppen kszlk ket megetetni.

Hulihnt kirzta a hideg.- Ide nzz, a mindenit! Ne a padlt bmuld!

A Cakkoz ttovn felnzett. Kremtor rmlmai a frfimagas, tltsz gallrjt csaknem csurig megtlt, kk lbenlebegtek. Az jfl Urnak tarkjbl kt cs vezetett agallrba, ezen t sztak a folyadkba a rmlmok akoponyjbl. Alig voltak tbbek hossz fnycrnknl,mgis ltszott, hogy hesek - nyugtalanul cikztak a

gallrban, egyszer-egyszer Kremtor archoz drglztek, sfolyamatosan nyomakodtak az veghez.

Kremtor benylt a gallrba. Az egyik rmlom lecsapkgyknt vetette magt a kezbe. Kremtor kiemelte afolyadkbl, s gyengd kvncsisggal tanulmnyozta.

-Nem tl flelmetes, nem igaz? - krdezte. Hulihn nemfelelt. rlt volna, ha megmarad kzttk ez a tvolsg. -Csakhogy az agyam krl tekeregve nycsiklandborzalmakkal szrakoztat.

A rmlom vergdtt Kremtor tenyerben, s vkony,magas hangon felsikoltott.

-Nha kapnak jutalmul egy j zsros rettegs-lakomt.Imdjk a rettegst, de manapsg mr olyan nehezemre esikilyesmit rezni. Tl sok szrnysget lttam. Ezrt aztnszerzek nekik valakit, aki tud flni.

Ezzel szabadjra engedte a rmlmot, s az a kezbl akpadlra kzdtte magt. Pontosan tudta, hov kell eljutnia.

Izgatottan vibrlva tekergett elre a kvn, fnyvelberagyogta ldozatt, a falnl guggol nagydarab, szakllasfrfit.

- Knyrlj, uram! - zokogta az. - Csak egy egyszertodbnysz vagyok!

- Csitulj el - szlt r Kremtor, akr egy nyafogsgyerekre. - Nzd csak, ltogatt kaptl! - mutatott a padlnsikl rmlomra. Aztn htat fordtott neki, mint akit afolytats mr nem rdekel, s Hulihnhoz lpett.

- Akkor most meslj nekem arrl a lnyrl. Hulihn, akitnem hagyott hidegen, hogy a szabadon eresztett rmlombrmikor rvetheti magt, nem brt sszefggen beszlni.


9/387

9 CLIVE BARKER

- , igen, igen a lny. Mulyaprlyn meglpettellem. Egy Maling nev ficakkal volt. Most is egyttvannak. Nyrforgnl utolrtem ket, de valami szerzeteszarndokok kz vegylt, s kisiklott a kezembl.

- Teht ktszer is megszktt elled? Ennl tbbet vrtamtled.

-Nagy hatalommal br - magyarzkodott Hulihn.- Valban? - krdezte Kremtor. Kzben vatosan

kiemelt a gallrjbl mg egy rmlmot. A fnymadzagkpkdtt s sziszegett. Kremtor a sarokban remeg frfifel tartotta, majd hagyta, hogy csatlakozzon a trshoz. -Mindenron el kell fogni, Ott - folytatta aztn. - rted?Mindenron. Tallkozni akarok vele. St, meg akarom rteni.

- Hogyan kvnod ezt elrni, uram?- Kidertem, hogy mi motoszkl a fejben. Pldul

megnzem az lmait. Errl jut eszembe Lazaru!Amg a szolgjra vrt, Kremtor egy jabb rmlmotengedett el. Hulihn nzte, hogyan csatlakozik az is alakomhoz. Most mr nagyon kzel voltak a frfihoz, de nemcsaptak mg le r. gy ltszott, uruk parancsra vrnak.

A bnysz mg mindig knyrgtt. Ami azt illeti, az

egsz beszlgetsk alatt esdekelt.- Krlek, Uram! - ismtelgette. - De ht mivel rdemeltemezt ki?!

Kremtor vgl vlaszolt.-Nem tettl semmit - mondta. - Csak azrt vlasztottalak

ma tged a tmegbl, mert az egyik bnysztrsadat zaklattad- nzett az ldozatra. - A msokkal kegyetlenkedkbenmindig sok a flelem.

Ezzel elfordtotta a tekintett. A rmlmok mohncsapkod farkincval vrtak.

- Hol van mr Lazaru?! - krdezte Kremtor.

- Itt vagyok!- Vedd el az lomgpet. Tudod, melyikre gondolok.- Termszetesen.- Tiszttsd ki! Amikor a Cakkoz elvgezte a dolgt,

szksgem lesz r! - Hulihnhoz fordult. - Te pedig fejezd bea vadszatot!


10/387


10

- gy lesz, Uram!- Fogd el Haplatn Cukit, s hozd el hozzm! lve!-Nem fogok csaldst okozni!- Remlem. Ha mgis, Hulihn, akkor legkzelebb te lsz

majd abban a sarokban.Suttogott nhny -abarati szt. - Szakram nzara. H-

sz!A rmlmok erre az utastsra vrtak. Egy szempillants

alatt tmadsba lendltek. A frfi mindent megtett, hogytvol tartsa ket magtl, de nem volt eslye. Amint elrtk anyakt, pulzl testkkel tbbszrsen a fejre tekeredtek,mintha egy mmit fsliznnak be. Ezzel egy kiss ajajveszkelst is eltomptottk, de mg mindig lehetetthallani a knyrgst, ami mostanra mr siktozss svltss fajult. A rmlmok meghztak a rettegsn, beteges

fnyk egyre ersebben pulzlt. A frfi mg egy darabigrugdosott s kszkdtt, de a hangja hamarosan zokognygsekk halkult, majd annak is vge szakadt. Ahogyan avergdsnek is.

- Szomor csalds ez - jegyezte meg Kremtor, s albba rgott, hogy lssa, tnyleg meghalt-e. - Ennl azrt

tbbet vrtam tle.Ismt az si nyelven szlt, amire vlaszul az immrjllakott - s tunya - rmlmok letekeredtek ldozatuk fejrl,s Kremtor fel kezdtek kszni. Hulihn minden nuralmaellenre htrlt egy pr lpst - attl tartott, t is prdnaknzik a rmlmok.

- Indulj ht! - mondta neki Kremtor. - Dolgod van. Hozdel nekem Haplatn Cukit!

- Mr hozom is! - felelte Hulihn, s anlkl, hogy akregy pillantst is vetett volna a hta mg, kisietett a rettenettermbl, le a Tizenkettedik Torony lpcsin.


11/387

11 CLIVE BARKER

I. B IZARROK BOLONDOK S

BEVNDORLK

A semmi

Korokon t dl csata utnGyztt az rdg

s azt mondta Istennek

(a Teremtjnek):- Uram,Hamarosan tani lesznk a Teremts vgnek

Kezem ltal.Nem kvnom azt,

hogy kegyetlennek gondolj,Ezrt krlek, vgy magadhoz hrom dolgot

E vilgrl, mieltt elpuszttom.Hrom dolgot, a tbbit mind

Elsprm.

Isten elgondolkodott.Vgl azt mondta:-Nem kell semmi.

Az rdg meglepdtt.-Mg magad sem, Uram? - krdezte.

s Isten azt mondta:

-Nem. Mg n sem.

A Vilgvge feljegyzseiblIsmeretlen szerz

(Kremtor Kristf kedvenc verse)


12/387


12

1. Kpfelirat: lny, ficakkal

- Fnykpeztessk le magunkat! - mondta Malingnak Cuki.Egy tazmagori utcn stltak, ahol - mivel Skrupulus Szusszszigetn jrtak - reggel kilenc volt. Tazmagor piacn nagyvolt a nyzsgs, s egy Gumt nev fnykpsz a forgatagkells kzepn lltotta fel szedett-vedett stdijt. Egytbb-kevsb feketre festett szvetdarabot aggatott fel kt

rdra, s azzal szemben a masszv kamerjt polrozott,hromlb fallvnyra rgztette. Segdje - az apjhozhasonlan dzsigols haj, enyhn cskos, kk-fekete br ifj- hordozta krbe egy hirdettbln az idsebb Gumtreklmfotit.

- Akarsz kpet a hres Gumttl? - krdezte az ifj

Malingt. - Jobban nznl ki rajt.Maling elvigyorodott.- Mennyi?- Kt pterzem - felelte az apa, s finoman flretolta a fit

most, hogy komolyra fordult az zlet.- Kettnknek? - krdezte Cuki.

- Egy kp, egy r. Kt pterzem.- Megengedhetjk magunknak - mondta Malingnak

Cuki.-Nem akarnak kosztmt? Kalapot? - krdezte tlk

Gumt, miutn alaposan vgigmrte ket. - Nincs felr!

- Arra cloz, hogy szakadtak vagyunk - mondta erreMaling.- s igaza is van - vlte Cuki. Ez gyanakvv tette

Gumtot.- Fizetni tudnak? - krdezte.- Ht persze - felelte Cuki, s lnk szn, kocks,

pofndbl sztt vvel rgztett nadrgja zsebnek mlyrlelhzott egy mark rmt, majd kiszmolt belle Gumtnakkt pterzemet.

- Jl van! Jl van! - mondta amaz. - Zsemzsem! Hozz egytkrt a hlgynek. Mennyi ids is a hlgy?

- Mr majdnem tizenhat, mirt?


13/387

13 CLIVE BARKER

- Inkbb viseljen valami niesebbet, hmm? Van pr szpholmink. Ahogy mr mondtam, nem kerl semmibe.

- J leszek gy, ksznm. gy szeretnk emlkezni erre,ahogy tnyleg volt - mosolygott Malingra. - Kt fradt, de

boldog vndor Tazmagorban.- Ahogy a vendg parancsolja - mondta Gumt.

Zsemzsem odanyjtott neki egy kicsi tkrt, s Cukimegnzte benne magt. Sz se rla, tnyleg zilltan nzett ki.Egy pr httel korbban rvidre vgta a hajt, mert Nyrforgszerzetesei kztt rejtzkdtt Hulihn Ott ell. Sebtbenvgzett, rgtnztt hajvgs volt, s azta ssze-vissza ntt ahaja.

- Jl nzel ki - mondta Maling.- Te is. Tessk, nzd meg magad.Odaadta neki a tkrt. A csirkevri bartai Maling

narancsvrs br, oldalt legyezszeren sztllbrlebernyeges arca lttn legfeljebb egy larcosblban nemsikoltoztak volna, de amita egytt jrtk a szigeteket, Cukimegszerette a mgtte rejtez, gyengd s btor lelket.

Gumt belltotta ket a fnykphez.- Maradjanak nagyon-nagyon mozdulatlanul - utastotta

ket. - Ha megmozdulnak, homlyos lesz a kp. Na, akkorelksztem a kamert. Egy-kt perc trelmet krek.- Minek a fnykp? - krdezte Maling a szja sarkbl.- Csak, hogy legyen. Hogy mindenre emlkezzek.- gysem tudnd elfeledni - szgezte le Maling.

Gumt ugyan nem szlt rjuk, most mgis hosszasanhallgattak mindketten, ahogyan visszaemlkeztek rvidtallkozsukra az Istennvel a Dl szigetn, Lazilon. Cukiltta meg elsknt a meleg fny krben ll, halovny br,

gynyr, vrs s narancs sznekbe ltztt asszonyt, akiegy llnyt, egy lils szn polipot llegzett ki. Sokak szerintaz Abarat szinte egsz lvilga gy szletett. ALehelethercegn nven is ismert teremtanya, a Kretrixllegezte ki ket, s aztn hagyta, hogy a Lazil fi s indikztt mindig fj, lgy szl a tengerre sodorja karjbl az

jszlttet.


14/387


14

- Hihetetlen volt, ahogy- Ksz vagyok! - szlt ki a fekete lepel all Gumt.- Hromra csinljuk a kpet. Egy! Kett! Hrom! gy! Ne

mozduljanak! Moccanst se!Ht msodperc.Kidugta a fejt a lepel all, s megnzte a stopperrjt.- Hat. t. Ngy. Hrom. Kett. Egy. Ez az! - becssztatott

a kamerba egy lemezt, hogy ne rje tbb fny a filmet.- Megvan a kp! Most mr csak egy pr perc, s meglesz

papron is.

-Nem sietnk - mondta Cuki.- A komphoz mentek? - krdezte Zsemzsem.- Igen - felelte Cuki.- gy nzem, egy ideje ton vagytok.- Eltalltad - felelte Maling. - Az elmlt pr htben

mindenfel utaztunk, s sok mindent lttunk.

- Ezt irigylem tletek. Sosem hagytam mg el SkrupulusSzusszt. Pedig de szvesen kalandoznk!

Egy perccel ksbb Zsemzsem apja feltnt a mg mindignedves kppel.

- Van hozz egy nagyon szp s nagyon olcs keretem.

- Ksznjk, nem krjk - mondta Cuki. - J lesz gy.Megnztk a kpet. A sznek nem igazn stimmeltek, deahogy Gumt belltotta ket - gyrtt, sznes ruht visel,boldog turistapr -, az tetszett mindkettejknek.

A fnykpet nzegetve stltak le a meredek dombrl akomphoz.

- Tudod, azon gondolkodtam - kezdte Cuki, mikzbentkzdttk magukat a tmegen.- Hmm?- Amita lttam a Lehelethercegnt, tanulni szeretnk.

Tbbet akarok tudni a mgirl.-Nem lehet, Cuki.- Ugyan mr, Maling! Tants! Hiszen ismersz minden

idzst- Alig tudok valamit.-Ne szernykedj! Azt mondtad, amg Ordasmar aludt,

mindig a varzsknyveit meg a tanulmnyait bjtad.


15/387


16/387


16

2. Ezt ltni kell!

Ezutn tbb soha nem hoztk fel a mgia krdst. Utaztaktovbb szigetrl-szigetre, Klepp kiprblt tiknyvre, azAlmankra bzva magukat. Idrl-idre az volt az rzsk,hogy a Cakkoz a nyomukban jr. Ilyenkor flbeszaktottk anzeldst, s gyorsan odbblltak. Krlbell tz nappalazutn, hogy elhagytk Tazmagort, elrtk Orland

Koronjt. A sziget valjban csak egy szikla volt atengerben, amelynek legmagasabb cscsn egy bolondokhzallt. Mr vek ta res volt az plet, de odabenn minden akorbbi lakk rltsgnek nyomait mutatta. A kusza firkk afehr falon helyenknt felismerhet kpp lltak ssze - ittegy hll, amott egy madr - s aztn ismt tbolyult

karcolsokk olvadtak.- Mi lett vajon a lakkkal? - tndtt Cuki. Maling semtudta, de abban egyetrtettek, hogy inkbb gyorsantovbbmennek. A bolondokhznak klns, szomorhangulata volt. Visszatrtek ht az aprcska kiktbe, hogymegvrjk a kvetkez hajt. Egy ids frfi ldglt a mln,

foszlott ktelet tekert ppen fel. Nagyon furcsa volt az arca.gy pislogott, mint a vilgtalanok. Mgsem volt vak, mertamint Cuki s Maling a kzelbe rt, rjuk meredt.

-Nem kellett volna m ide visszajnni - morogta.- Mrmint nekem? - krdezte Maling.-Nem rlad van sz. Rla. Rla! - mutatott Cukira. - Be

fognak zrni.- Kik?- Ht k, rgtn ahogy rjnnek, ki is vagy - mondta a

frfi, s felllt.- Maradj, ahol vagy! - figyelmeztette Maling.

- Egy ujjal se nylok hozz - felelte a frfi. - Annyira nemvagyok btor. De ltni azrt ltok. De mg mennyire, hogyltok. Tudom, mi vagy, te lny, s hogy mit teszel majd -rzta meg a fejt. - De ne flj, n hozzd se rek! Nem n.Nem csinlok akkora ostobasgot.

Kzben tisztes tvolsgot tartva megkerlte ket, majd

vgigszaladt a ml nyikorg deszkin, be a sziklk kz.


17/387

17 CLIVE BARKER

- Ilyen, amikor szabadon kszlnak a bolondok - jegyeztemeg Maling knyszeredett vigyorral.

- Mit lthatott vajon?- Bolond volt, rnm.

- Tnyleg olyan volt, mintha ltna valamit. Az ltszott atekintetben.

Maling vllat vont.-Nem tudom - mondta. A kezben nyitva tartott

Almankkal prblta msra terelni a tmt. - Tudod, hogymindig meg akartam nzni Hep Boltozatt - prblkozott.

- Tnyleg? - krdezte Cuki, aki mg mindig a sziklkatnzte, ahol az regember eltnt. - Azt hittem, az csak egybarlang.

- Ht, Klepp ezt rja rla - mondta Maling, s felolvasottazAlmankbl:

Zsmbell - Hep Boltozata Zsmbelln, azaz EsteKilencen van -Zsmbell topogrfiailag lenygz sziget.Sziklacsoportjai (klnsen a fldfelszn alattiak) hatalmasaks gazdagon dsztettek; megannyi termszetes katedrlis stemplom. Ht nem izgalmas? Van kedved megnzni?

Cuki mg az imnti esemny hatsa alatt llt, alig

rtheten mondott igent.- Ezt hallgasd meg - folytatta Maling, aki mindent

megtett, hogy elterelje a figyelmt az reg baljslatszavairl:

A legnagyobb kzlk Hep Boltozatabla, bla, bla,amelyet egy bizonyos Hep Ldia fedezett fel, bla, bla,Hepkisasszony vetette fel elszr a Matring-kamra gondolatt

- Mi az a Matring? - krdezte Cuki. Kezdte rdekelni adolog.

- Idzem:A minden ltezt, lt s holtat, rtelmest s sztnlnyt

sszekt fonl az.Cukit ez mr tnyleg rdekelte. Maling mell lpett, s avlla fltt is beleolvasott azAlmankba.Maling olvasotttovbb hangosan.

Az gyesen rvel Hep kisasszony azt lltja, hogyZsmbell e barlangjbl ered a fonl, egy szemvillansra


18/387


18

felizz fny, amely aztn lthatatlanul beszvi az Abaratot, smindnyjunkat egymshoz csomz.

Maling bezrta azAlmankot.- Szerinted nem kellene megnznnk?

- Mirt is ne?

Zsmbell szigete csak egy rra volt Yebba DimNapjtl, attl a szigettl, amelyet Cuki elsknt keresett felabarati kalandjai sorn. m amg Yebba Dim Napja flttmg parzslott egy pr napsugr, Zsmbellt a csillagokat iskitakar, sr, stt homly bortotta. Cuki s Maling akikt kzelben, egy szerny, kopottas hotelben szllt meg:ettek valamit, megterveztk az utat, majd egy pr ra alvsutn nekivgtak a Boltozathoz vezet stt, de alaposankitblzott tnak. Elreltan csomagoltak az tra telt sitalt, amire szksgk is volt. Jelentsen hosszabb kirndulsvolt, mint ahogyan azt a szlloda tulajdonosnak elmondsaalapjn gondoltk. Nha a sttbl hallottk, ahogyan egyragadoz zskmnyt ejt, de ettl eltekintve esemnytelen voltaz tjuk.

Amikor vgre elrtk a barlangokat, kellemesmeglepetsknt rte ket, hogy a meredek lpcsk fltthelyenknt lobog fklyk vilgtjk meg a hideg falakat.Amilyen rdekesnek hangzott azAlmankban lert jelensg,azt gondoltk, hogy a hely tele lesz ltogatkkal, de rajtukkvl senki sem jrt a lefel vezet lpcskn. Szerencsre

nem volt szksgk tovbbi tbaigaztsra. Azonnalfelismertk az ti cljukat, amint meglttk.- Szent g! - kiltott fel Maling. - Ezt nzd meg!A hangjt mindenfell visszaverte a barlang hatalmas

csarnoknak fala. A mennyezetrl - ami fent a sttbe veszett- sok tucat cseppk lgott lefel. Rettent mretek voltak,

akr megannyi fordtott templomtorony. Abarati denevrekfszkeltek rajtuk - ezt Klepp elfelejtette megemlteni azAlmankjban. Sokkal nagyobbak voltak, mint azok,amelyeket Cuki eddig az Abaraton ltott, s ht, fnyesencsillog szemmel bszklkedhettek.


19/387

19 CLIVE BARKER

A barlang alja ugyangy a szuroksttbe veszett, mint amennyezete.

-Nem hittem, hogy ekkora lesz - jegyezte meg Cuki.- De hol van a Matring?

-Nem tudom. Taln a hd kzeprl ltszik majd.Maling kiss szorongva nzett Cukira. A Boltozat

sttjn tvel hd nem ltszott tl stabilnak. Rgi deszkihasadoztak, a ktl vkony volt s rojtos.

- Ht idig mr eljutottunk - mondta neki Cuki. - Mostmr igazn megnzhetnnk azt, amirt jttnk.

vatosan rlpett a hdra. Nem szakadt le, gyhogytovbb merszkedett. Maling kvette. A hd nyikorgott skilengett, a (tenyrnyi hzagokkal lerakott) deszkk mindenlpsk alatt megreccsentek.

- Figyelj - suttogta Cuki, amikor elrtk a kzept.

A fejk fltt egy szsztyr denevr csipogott, az alattukelterl mlybl pedig vzcsobogs hallatszott.- Egy foly van alattunk - mondta Cuki.- AzAlmank nem emltMg mieltt Maling befejezhette volna a mondatot, a

sttbl vratlanul egy hang csendlt fel, visszhangzott tle a

Boltozat.- Szavamra, micsoda meglepets! Haplatn Cuki!A kilts felriasztott egy pr denevrt. Levetettk

magukat a kapaszkodikrl, bele a sttsgbe, s ezzel sokszz trsukat riasztottk fel, gy pillanatokon bell denevrekszzai rvnylettek a levegben. Fnyl szemeikkel olyanokvoltak, akr egy mozgsban lv csillagfelh.

- Csak nem?- Hulihn? - krdezett vissza Cuki. - De, attl flek, az.Alig fejezte be a mondatot, s a hd tls vge fell lptek

hallatszottak, majd a Cakkoz lpett be a fklyk fnybe.

-Na vgre! - mondta. - Innen nem meneklsz tovbb!Cuki visszanzett a hd elejre. Hulihn egyik frclnyevlt ki az rnykokbl, s indult feljk. Nagyra s rosszulszabott darab volt, hallfej-fogakkal, s amint a hdra lpett, agyenge tkolmny ersen kilengett. A mozgs alighanemelnyerte a frclny tetszst, mert himblzni kezdett elre-

htra, amitl a hd egyre vadabbul lengett. Cuki megragadta a


20/387


20

korltknt szolgl ktelet, s Maling kvette a pldjt, dea foszlott fonat nem sokat segtett. Csapdba estek. Hulihnfeljk tartott a hd tlvgrl. Kirntotta fali tartjbl alobog fklyt, s maga eltt tartotta. Cikk-cakkosra tetovlt

arcn izzadsg csillogott s diadal ragyogott.A fejk fltt egyre hzott a denevrfelh, mert azesemnyek zaja jabb s jabb egyedeket bresztett fel.Nhny nagyobb pldny les sivtssal csapott le Cukira sMalingra - taln el akartk zavarni a betolakodkat. Cukiprblt nem trdni velk, mert sokkal jobban flt a

Cakkoztl, aki most mr csak nhny mterre volt tlk.- Velem jssz, te lny! - mondta neki. - Kremtor vr

Gorgossziumon.Egy gyors mozdulattal a mlybe hajtotta a fklyt, s kt

kezt kinyjtva Cuki fel rohant. Nem volt hov futni.- Mi legyen? - krdezte Maling.Cuki vllat vont. Elszntan nzett a ficakra.- Akr meg is nzhetjk- Mit?!Cuki szja sarka mosolyra hzdott, s anlkl, hogy akr

egy pillantst vetettek volna ldzikre, mindketten

tvetettk magukat a korlt kteln.Mikzben zuhantak a sttben, Maling izgalmban vagyflelmben vadul felkiltott. Teltek a msodpercek, s kcsak estek lefel, fejjel elre. Itt mr csak a sttsg vetteket krl, a foly zgsa pedig mg a denevrek siktst iselnyomta.

Cukinak mg volt r ideje, hogy vgiggondolja:Ha ilyensebessggel csapdunk a vzbe, a nyakunkat trjk, de ekkora ficak hirtelen megragadta a kezt, s valami akrobata-trkkel (amit biztos Ordasmar plafonjn lgva tanult)megprdtette mindkettejket a levegben. Most mr lbbalelre zuhantak.

Kt, hrom, ngy msodperc, s becsapdtak a vzbe.Nem volt hideg. Legalbbis nem volt jeges. Viszont olyan

nagy sebessggel csapdtak a vzbe, hogy elengedtk egymskezt, s mikzben egyedl kzdtte magt a felszn fel,Cuki egy pillanatra megijedt, hogy elfogy a levegje. Ekkor


21/387

21 CLIVE BARKER

az ldott Maling jra megragadta a kezt, s egytt rtk ela felsznt, majd zihlva kapkodtak a levegrt.

-Nem trt el semmid? - nygte ki Cuki.-Nem, jl vagyok. s te?

- n is - felelte, brmilyen hihetetlennek is tnt. - Azthittem, ezt nem sszuk meg.

- n is. s is.Cuki nevetett.Felnztek, s mintha mg ppen ki tudta volna venni a

durvn sszeeszkblt hd stt krvonalait odafent. Aztn asodrs magval ragadta ket, s a ltvnyt eltakarta a folybarlangmedrnek mennyezete. Nem tehettek mst, a vzrekellett bzniuk magukat. Mindent krllelt a sttsg,gyhogy csak annyit rzkeltek a krnyezetkbl, hogy ameder szlessgnek megfelelen vltozott a sodrs erssge.

Nha vadul vgtatott, mskor lgyabban zgott elre.Egyszer, mindssze pr pillanatra megpillantottak a fejkfltt - a levegben vagy a barlang mennyezetn - egy fnyesfonalnak tn dolgot, ami akr Hep Ldia Matringja islehetett.

- Lttad? - krdezte Maling.

- Igen - felelte Cuki, s mosolygott a sttben. - Lttam.- Akkor legalbb lttuk, amirt jttnk.A stt rben sodrdva kptelensg volt eldnteni,

menynyi id telhetett el, de valamivel azutn, hogy aMatringot meglttk, jabb fnyforrs tnt fel, messzeelttk. Ez a fny egyre ersebb lett, ahogyan kzeledtek

hozz.- A csillagok fnye - jelentette ki a lny.- Azt gondolod?Igaza volt. Tnyleg csillagfny volt az. Egy pr perccel

ksbb a foly vgl kivitte ket Zsmbell

barlangrendszerbl, egyenesen az jszaka kezdetnekcsendjbe. Az gre laza, csipks hlt szttek a felhk, akzlk kivilgl csillagok ragyogsa ezstre festetteIzabella tengert.

Ez azonban mg nem jelentette azt, hogy vget rt amegprbltats. A foly tl messzire sodorta ket Zsmbell

stt partjaitl ahhoz, hogy megprbljanak visszaszni; az


22/387


22

Este Kilenc s Tz kztti szorosban voltak. Most mr azIzabelln mlt a sorsuk, de legalbb a tenger a felsznentartotta ket akkor is, ha nem frasztottk magukat szssal.Ellebegtek Mulyaprly mellett (ahol Ordasmar Kaszpar

hznak trtt kupoljban ers fnyek gtek), s dl felvitte ket az ramlat, az Ezegyszer szigete krlivilgossgba, a fnyesen csillog, trpusi vizekre. A DlutnHrom szigetrl az rk szieszta lmos illata radt, a szlprg szrny magvakat hozott magval a buja dombokrl.De nem Ezegyszer volt az ticl. Az Izabella ramlatai

tovbb vittk ket, el a dlutni ra mellett, Gnmonra.Mg nem rtek partot, amikor Maling megpillantotta amegvltst.

- Vitorlt ltok! - mondta, s kiablni kezdett a fedlzetfel. - Itt vagyunk!Ide! Ide!

- Meglttak - jelentette ki Cuki. Meglttak!


23/387

23 CLIVE BARKER

3 A Papagi Papagin

A kis haj, melyet Maling les szemvel szrevett, nemmozgott, gy be tudtk rni az enyhe ramlattal. Egymindssze ngy-t mter hossz, szerny kis halszhaj volt,nagyon rozoga llapotban. A legnysg nagy munkban volt.Egy hlt hztak fel a fedlzetre, csordultig tele sok tzezerapr, trkiz-narancs foltos kstolg hallal. hes, rekedt

hang, agresszv tengeri madarak krztek a haj krl slebegtek a krnyez vzen; azokra a kstolgkra vadsztak,amiket a halszok nem szedtek ki a hlbl elg gyorsan,vagy nem sikerlt idben a fedlzetrl a raktrbe hordaniuk.

Mire Cuki s Maling halltvolsgba kerlt, a halszokvgeztek a munka nagyjval, s mind a ngyen egy vidm

tengeri ntt daloltak, mikzben a hlkat hajtogattk ssze.Hlba, hal!gy, hurr!

ssz csak bele,Vagy harapj r!

Fiam, lnyomVacsorzzon!Nem eresztlek,

Semmi ron!

Amikor a dal vget rt, Maling felkiltott nekik.

- Elnzst! - kiablta. - Kifogntok minket is?- Ltlak titeket! - felelt fentrl egy fiatal legny.- Dobjatok nekik ktelet! - parancsolta a kormnynl ll,

drtszakll frfi, nyilvn a kapitny.Pr pillanat, s Cuki meg Maling mr fent is voltak a

bzs fedlzeten.- Isten hozott aPapagi Papagin!- dvzlte ket akapitny. - Hozzon mr nekik valaki kt pokrcot!

Itt, Dlutn Ngy s t kztt mg elgg melegen sttta nap, de hossz zsuk alatt Cuki s Maling csontigfagytak, gy hlsak voltak a pokrcokrt s a pr perccel

ksbb kapott, nagy tnyr fszeres halszlrt.


24/387


24

- A nevem Perb Kfr - mondta a kapitny. - Az reg ottMszel, a n, aki amott takart Galtka, ez az ifjonc meg afiam, Lvi. Efritiek vagyunk, s rakomnnyal tele tartunkhazafele.

- Volt m fogs! - tette hozz Lvi. Szles, vidm arcnltszott, hogy egyszer, bks alkat.

- Baj lesz mg ebbl - mondta a vele ellenttben rkkkomornak tn Mszel.

- Mirt kell mindig ilyen mogorvnak lenned? - krdezteGaltka, s megvet tekintetett vetett Mszelre. Alany hajamajdnem olyan rvid volt, mintha borotvln, izmos karjtmindentt finoman kidolgozott tetovlsok dsztettk.

- Ht nem pont az imnt mentettnk meg kt lelket is avzbe flstl? Mi itt mind a Kretrix hvei vagyunk. Nemesik semmi bajunk.

Mszel csak vicsorgott r, aztn durvn kikapta Cuki sMaling kezbl az res levesestnyrt.- Mg nem jutottunk tl Gorgossziumon - mondta, s

elindult a tnyrokkal a konyhaflke fel. tkzben ravasz,kiss fenyeget pillantst vetett a vlla fltt Cukira, minthaazt remlte volna ltni, hogy sikerlt megflemltenie.

- Mit akart ezzel mondani? - krdezte Maling.- Semmit se - gy Kfr.- Ugyan, mondjuk meg az igazat - vgta r Galtka. -

Gyalzatos dolog lenne hazudni annak, akit kimentnk avzbl!

- Akkor te mondod meg nekik - jelentette ki Kfr. -Lvi, gyernk, nzzk meg, rendben van- a rakomny!.

- Mi a baj? - krdezte Cuki Galtkt, amint hrmasbanmaradtak.

- Tudnotok kell, hogy mivel ezen a hajn nincs jg,gyorsan vissza kell jutnunk Efritre, klnben megrohad a hal.

Ez pedig azt jelenti, hogy gyertek, megmutatom.A kormnyllsba vitte ket, ahol egy vn, kopott trkpfeszlt a falon. Alaposan lergott krm ujjval a n egyNyrforg s Gnmon kzti pontra mutatott.

-Nagyjbl itt vagyunk - mondta. - s egszen idigkell eljutnunk.


25/387

25 CLIVE BARKER

Az ti cljuk a Huszontdik rn tl, a szigetvilgszaki rszn volt.

- Ha tbb idnk lenne, a hosszabb ton hajznnk, kzelGnmon partjhoz, el Ezegyszer mellett, majd Mulyaprly

s Handzsa kztt szaknak tartannk a Huszontdik krl,mg el nem rjk a falunkat.

A Huszontdik, gondolta Cuki, aki eltlttt ott egy kisidt a Fantomaja-nvrekkel. Mindenfle ltomsai voltakazon a szigeten, kztk egy olyan is, amely azta lmbanminduntalan visszatrt: egy madarakkal teli gbolton stl

asszony, feje krl az g tengerben halak szklnak.-Nem tudntok esetleg kitenni minket a Huszontdiken?

- krdezte.Alig mondta ki a szavakat, amikor eszbe jutott a

Huszontdik stt oldala is, amikor a szrnyeteg Fugit-fivrek vettk ldzbe. A kt testvr arcnak minden rszenjr volt, ramknt kattog lbakon vndorolt a fejkn.

- Tudod mit, ezt inkbb visszavonom - igaztotta ki magtgyorsan. - Mgsem olyan j tlet.

- gysem tudnnk kitenni - mondta erre Galtka. - Tlnagy kitr, s megrohadna a hal.

- Akkor ht merre hajzunk? - krdezte Maling. Cuki atrkp nzegetse kzben mr kitallta.- Mindenit piramisai s Gorgosszium kztt - llaptotta

meg Cuki.Galtka elvigyorodott. Csak minden msodik foga volt

meg.

- Halsznod kne neked is, n mondom - jelentette ki. -Arra megynk, bizony. Mszel szerint rossz tlet. Aztmondja, jfl szigetn mindenfle dolgok tanyznak.Bestesgeknek nevezi ket. Szrnyal, bizarr dolgok, amikmegtmadjk a hajt.

- Mi okuk lenne r? - krdezte Cuki.- Ht a hal kell nekik. Vagy minket akarnak felfalni.

Esetleg mindkett. Tnyleg nem tudom. Minden esetre nemhangzik tl jl. De nem lehetnk muszk

- Muszk? - rtetlenkedett Cuki.- Gyvk - magyarzta Maling.


26/387


26

- Akr tetszik, akr nem, el kell mennnk jfl mellett -folytatta Galtka. - Klnben elvsz a hal, s akkor sokanheznnek.

-Nem knny dnts - mondta Kfr, aki ppen ekkor

mszott ki a raktrbl. - De ahogy a lny is mondja, nincsvlasztsunk. s attl flek, nektek sincs. Ha nem jttkvelnk, vissza kell dobjunk a vzbe titeket.

- Szerintem inkbb maradunk - jelentette ki Cuki, saggd pillantst vetett Malingra.

szaknak tartottak, a Ngy s az t napos dlutnivizeirl az jfl sttje fel. Nem volt semmifle enyhetmenet. Az egyik percben mg arany ragyogs jtszott azIzabella meleg vizn, a msikban a sttsg hullmokbantakarta el a napot, brket jeges hideg leple burkolta be. Ahaj bal oldaln Gorgosszium szigetrisa magaslott. Mgebbl a tvolsgbl is ltszottak az erd tizenhromtornynak ablakai, s a todbnyk krl g fnyek.

- Megnznd kzelebbrl is? - krdezte Cukit Mszel.Odaadta neki ttt-kopott vn tvcsvt, s a lny

megvizsglta vele a szigetet. Gorgosszium sziklaszirtjeibehatalmas fejeket vstek. Az egyik farkasfejnek tnt, egymsik emberre emlkeztetett. m sokkal rmisztbb volt aszigeten csatangol rovarok hada - bolhkra s tetvekreemlkeztettk, de akkork voltak, mint egy teheraut. Mgilyen messzirl is beleremegett a ltvnyba.

- Ht nem egy szp hely, mi? - krdezte Kfr.-Nem igazn - felelte Cuki.- Pedig sokan szeretik m - lltotta a kapitny. - Ha stt

a lelked, ht odamgy, rted? Ott rzed magad otthon.- Otthon - suttogta Cuki. Maling mellette llt, gy

meghallotta.- Hinyzik? - krdezte.-Nem. Nem. Na j, nha. Egy kicsit. s csak a mamm.

De most nem erre gondoltam.Gorgosszium fel intett.- Csak olyan nehz elhinni, hogy valaki otthon rzi magt

azon a szrny helyen.


27/387

27 CLIVE BARKER

-Akinek nem rja, ne lpjen a partjra, rta a klt -jegyezte meg Maling.

- s a tid melyik? - krdezte Cuki. - Hov tartozol?-Nem tudom - felelte szomoran Maling. - Nagyon

rgen elszakadtam a csaldomtl - vagyis eltasztottakmaguktl -, s nem hiszem, hogy tallkozom mg velk azletben.

- Megkereshetnnk ket.- Egyszer majd, taln. - A ficak halkan hozztette: -

Amikor mr senki sem liheg majd a sarkunkban.A kormnyllsbl hirtelen krusban trt fel a kacags, s

flbeszaktotta a beszlgetsket. Cuki odasomfordlt, hogymegnzze, mirl van sz. A padln egy kt oldalrl pirosfggnnyel vezett, kicsi tv llt, akr egy aprcska sznhz.Mszel, Lvi s Galtka egy rajzfilmfigura vicces alaktst

nztk.- A Kamex Klyk! - magyarzta Iivi. - Nagyon men!Cuki mostanra mr szmtalanszor tallkozott a Kamex

Klyk brzolsaival. Az Abarat szinte minden szegletbenott mosolygott a falakon, meg a plaktokon. A klykgesztusaival s szlogenjeivel adtk el a legklnflbb

dolgokat, a blcstl a koporsig. Cuki is nzte egy darabig avilldz, kkes kpernyt, s visszaidzte tallkozst akarakter kitljvel, Roh Pixlerrel. Mulyaprlyn botlottakegymsba, s az azta eltelt hetek sorn flig-meddig mindenpillanatban arra szmtott, hogy jra felbukkan. rezte, hogyvalamikppen az a frfi is rsze a sorsnak.

A kpernyn a Klyk a szoksos trkkjeit adta el, skicsiny kznsge jl mulatott rajta. Butcska, gyerekesbolondozs volt - festklocsols s teldobls. Ilyesflehelyzeteken haladt vgig az rkk vigyori Kamex Klyk,cskokat s tortt hajiglva, a vgn mindigszeretetmorzskat szrva a vilgba.

-Nocsak, komor kisasszony! - pillantott Cukira Mszel. -Mirt nem nevetsz te is?

- Csak mert szerintem nem vicces.- Pedig nagyon men! - mondta Lvi. - Szent g, miket

tud mondani!


28/387


28

- Olyan j, j, j! - utnozta a Klyk vinnyoghangjt Galtka. - Olyan j nekem! lni j

Maling rmlt kiltsa szaktotta flbe.- Baj van! - kiablta. - Gorgosszium fell jn az lds!


29/387

29 CLIVE BARKER

4 Dgevk

A kormnyllsbl Cuki rt vissza elsknt a fedlzetre.Maling Mszel tvcsvvel figyelte a Gorgosszium fel eseget. Ngy stt, szrnyas lny tartott a halszhajjuk fel.Azrt ltszottak csak, mert baljs tzzel g bels szerveiktfnylettek tltsz brkn. Vadul, mohn makogvasuhantak feljk.

- Mik ezek?! - krdezte Cuki.- Zeteharcsok - felelte Mszel. - Rviden zetekek.rkk hes lnyek. Sosem laknak jl, ezrt csupa csont sbr mind.

-Nem hangzik jl - vlte Cuki.-Nem bizony.

- A halra jnnek! - jelentette ki Kfr, aki a haj hasbljtt fel. Alighanem a motorral bajldott, mert csupa olaj volt,az egyik kezben jkora kalapcsot, a msikban pedig egymg annl is nagyobb csavarkulcsot markolt.

- Csapajtkat lezrni! - kiltotta a pr fs legnysgnek.- ziben, vagy bcst mondhatunk a halnak!

Tmzsi ujjval Maling s Cuki fel bktt.- Mozgs, ti is!- Ha nem jutnak halhoz, nem tmadnak majd rnk? -

krdezte Maling.- A legfontosabb a hal - szgezte le Kfr. Megragadta

Malingt a karjnl fogva, s a csordultig telt raktr fellkte.-Ne vitatkozz! - csattant fel. - Nem akarom elveszteni a

fogst, s mindjrt itt lesznek!Felnzett az gre, s Cuki kvette a pldjt. A zetekek

mr csak tz mterre lehettek a hajtl, s lefel suhantak az

alkonyi gbl, a prda fel. Cuki nem tartotta j tletnek,hogy fegyvertelenl szlljon szembe velk, gyhogy kikaptaKfr bal kezbl a csavarkulcsot.

- Ha nem bnod, ezt elveszem! - jelentette ki, s ezzelmagt is meglepte.


30/387


30

- Vedd csak! - felelte a kapitny, s segtett a tbbiekneklezrni a raktr nylsait.

Cuki a kormnyllsba vezet ltrhoz lpett. A fogaikz kapta a csavarkulcsot (ez nem volt kellemes - a

szerszm halolaj-zt Kfr izzadt keznek nyomafszerezte), s felmszott, majd a zetekek fel fordult.Amikor meglttk, hogy a csavarkulcsot buzognykntmarkolva vrja ket a haj legmagasabb pontjn, kisselbizonytalanodtak - megtorpantak a levegben, s prmterrel aPapagi Papagi fltt lebegtek.

- Gyertek csak! - kiltotta feljk Cuki. - Prbljtok csakmeg!

- Elment az eszed?! - frmedt r Lvi.- Gyere le! - kiablt fel neki Maling. - Cuki, gyereKs! A legkzelebbi zetek a szavn fogta Cukit, s

lecsapott r. Hossz, fnyl csont ujjaival a feje fel kapott.- Ejnye, zetek! - mondta Cuki. - Nzd csak, mi vannlam!

Nagyot suhintott a csavarkulccsal. Nehz szerszm volt,s nem igazn brta irnytani. Nagy szerencse volt, hogyeltallta vele a szrnyas lnyt, de er volt az tsben bven.

A zetek gy a kormnyllsba csapdott, hogybelereccsentek a deszkk. Nem mozdult.- Ennek annyi! - mondta Galtka. - Haha! Ez gyes volt!-Nem nem hiszem, hogy dgltt - felelte Cuki.Galtka nem hallotta, amit a lny. A zetek morgott.

Lassacskn felemelte vzkpre emlkeztet fejt, az orrbl

stt vr csordult.- Megtttl-Na gyere csak ide - intett Cuki a szilnkosra trt

deszkk fel. - Kaphatsz mg.- Ez a lny meg akar halni - vlte Mszel.

- A bartodnak igaza van - helyeselt a zetek. - Te tnylegmeg akarsz halni.Ezzel a zetek kittotta a szjt, egyre nagyobbra, mg

vgl Cuki egsz feje belefrt volna. Alighanem ez is volt aclja, mert elrevetette magt, t a tetbe ttt lyukon, sfeldnttte Cukit, aztn rugrott. Cuki kezbl kireplt a


31/387

31 CLIVE BARKER

csavarkulcs, s nem volt eslye felkapni. Az risira nyitottpofj zetek fl hajolt

Becsukta a szemt, mert a bestia lehelete az arcbacsapott. Mr csak pillanatok voltak htra az letbl. Ekkor

vratlanul ott termett Kfr, kezben a kalapccsal.- Hagyod bkn a lnyt! - kiltotta, s olyan elkpesztcsapst mrt a zetek koponyjra a kalapcsval, hogy azdgltten hullott al a tetbe ttt lyukon.

- Ez btor dolog volt, te lny - mondta, s felsegtetteCukit.

Cuki megtapogatta a feje tetejt, hogy rezze, a helynvan-e mg. Ott volt.

- Egy megvolt - mondta. - Mg h- Segtsg! - kiltozott Mszel. - Segtsen valaki!Cuki megfordult, s azt ltta, hogy Mszelt elkapta egy

ugyanolyan dg. Slyval a fedlzet deszkira szortotta, sppen kszlt felfalni.-Ne merszeld! - kiltotta, s a ltrhoz rohant.Mr flton volt lefel, amikor rdbbent, hogy a tetn

hagyta a csavarkulcsot. Most mr ks volt visszamenni rte.Amint a fedlzetre rt, megcsszott a vizes, olajos

deszkkon. Hiba sikoltotta, hogy valaki kapja el, mindenkitl messze volt tle. Egyenesen a raktr fel siklott; az egyikszrnyszltt mr fel is szaggatta az ajtajt. Nem volt semmims, amibe kapaszkodhatott volna, csak a Mszelre tmadzetek. Nem volt id mrlegelni a dolgot. Kinyjtott kzzelmarkolt a bestia fel. A zetek ltta, hogy jn, s mr fordult,

hogy flresprje, de nem volt elg gyors, s Cuki a hajnlfogva megragadta. A lny mrges papagjknt rikoltozott, smegprblt szabadulni, de Cuki ersen fogta. Csakhogy tlnagy volt a lendlete ahhoz, hogy meg brjon llni. Magvalrntotta a zeteket is; a szrny hiba prblta leszaktani a lnyujjait mocskos hajfonatairl, egytt estek bele a nyitva

ttong raktrbe.Bezuhantak a halak kz. Szerencsre nem estek nagyot,

mert a raktr tele volt kstolgkkal, de azrt nem voltkellemes a sikamls, hideg, nyirkos, teljesen dgltt halakezreire rkezni.


32/387


33/387

33 CLIVE BARKER

5. A szp sz ereje

Annak ellenre, hogy az egsz feje egyszer csak bent volt azetek szjban, Cuki egyvalamit mg mindig halott a kintivilgbl - mindssze egyetlen, idita hangot. A KamexKlyk nyafogst, az rkk optimista dalocskjt.

- J! J! J! - sikongott a Klyk.Ebben a stt pillanatban rvid fohszt mormolt magban

az Abarat s az Idet brmely, esetlegesen rdekldst mutatistenhez s istennjhez. Csak ennyi volt az egsz:-Krlek, ne hagyjtok, hogy ennek a nyavalys

Klyknek a visongsa legyen az utols, amit hallokAz giekhez cmzett imja meghallgattatott.Kzvetlenl a feje fll tompa puffans hallatszott, majd

Kad llkapcsa elernyedt. Cuki rgvest kihzta belle a fejt,s a halak sikamlssga ezttal az elnyre vlt.Vgigcsszott a csszs sznyegen, s Kad oda esett, ahol azelbb mg az teste volt. Cuki felnzett a megmentjre.

Maling volt az. Ott llt, Kfr kalapcsval a kezben.Cukira mosolygott, de rme nem tartott sokig. A kvetkez

szempillantsban Kad vltve emelkedett ki a halgybl, skirntotta Maling lbt, aki htraesett.

- Aha! - vlttte Kad, s a Maling kezbl kiesettkalapcsra tapadt a tekintete. Felkapta, s talpra kecmergett.Az elmlt percekben a csontjban a pislkol fny lobogtzviharr ersdtt. A koponyja szemregbenbborvrsen izzott a gyllet, ahogy Cukira nzett. Olyanvolt, mint egy rm a szellemvastbl. Kalapccsal a kezbenrohant r Cukira.

- Meneklj! - kiltott r Maling.De nem volt hov futnia. Tle balra s jobbra egy-egy

zetek, hta mgtt a fal. Kad arcra csontvz-vigyor lt ki.- Bcszz el a vilgtl - mondta, s a feje fl emelte akalapcsot. - Na! - biztatta. - Csak van egy utols szavad

Meglep mdon tnyleg volt egy utols szava - egy sz,amit mg sosem hallott senkitl

Kad ltta a szemben a bizonytalansgot.


34/387


34

- Beszlj! - kiltotta, s a fejtl balra, a falba csapott akalapccsal. A csaps zaja az egsz raktrben visszhangzott.A dgltt kstolgk kupacai gy rndultak ssze, mintha ahalak j letre kelnnek.

- Beszlj hozzm! - ismtelte Kad, s most a fejtljobbra csapott a falba. Szikrk pattogtak mindenfel, s ahalak ismt a levegbe ugrottak.

Cuki a torkhoz emelte a kezt, ugyanis a torkn akadtegy sz. rezte, mint egy flig lenyelt gombcot.Kikvnkozott a torkbl, ebben biztos volt Cuki.

Kikvnkozott a torkbl.Milyen jogon tagadta volna meg tle a szabadsgot?

Hagyta, hadd trjenek el a sztagok. Kimondta ket.-Dzsasszkjatm! - harsogta.A szeme sarkbl ltta, hogy Maling hirtelen

felegyenesedik a halak puha fszkn.- Szentsges g! - mondta elkpedve. - Honnan ismered

ezt a szt?!-Nem ismerem - felelte Cuki.De a leveg ismerte. A falak is ismertk. Alig hagytk el

az ajkt a sztagok, s minden rezegni kezdett Cuki szavnak

hallatn. A leveg s a falak minden rezdlssel sajt, egyedimdjukon ismteltk a sztagokat.Dzsasszkjatm!Dzsasszkjatm!Dzsasszkjatm!

- Mit tettl, te lny?! - krdezte Kad. Cuki nem tudta, de

Maling igen.- Kimondott egy hatalomszt - felelte.- Kimondtam? - lepdtt meg Cuki. - Mrmint persze,

kimondtam. Pontosan.- Mgia?! - mltatlankodott Kad. Htrlt, kezbl kiesett

a kalapcs. - Rgtn tudtam, hogy valami nem stimmel veled.Egy kis boszorka! Az vagy! Boszorknylny!A vibrls a zetek rettegsvel egytt fokozdott. Minden

visszhang valamivel ersebb lett.Dzsasszkjatm!Dzsasszkjatm!

Dzsasszkjatm!


35/387

35 CLIVE BARKER

- Jobb lesz eltnni innen! - prblta tlkiablni ahangzavart Maling.

- Mi az?- Azt mondtam, kifel! Kifel!

Kzben Cuki fel evicklt a vibrlssal egytt mozghalakon t. A zetekek nem trdtek velk - a sz erejtlszenvedtek. gy szortottk a kezket a flkre, minthamajd meg sketlnnek a zajtl, sz szerint.

- Itt nem vagyunk biztonsgban - mondta Maling,amikor Cukihoz rt.

Cuki biccentett. Most mr is rezte a rezgs klnserejt. Galtka nylt rte, s kihzta a fedlzetre, aztn egyttnyjtottk a kezket Malingnak. A ficak hossz karjtmegragad Cuki szmolt:

- Egy, kt, h

Meglepen knnyen hztk ki a raktrbl Malingt.A raktr mostanra valszertlen kpet mutatott. A szannyira rzta a halakat, hogy gy tnt, jra lnek. A hromzeteket a mgia ereje vegbe zrt legyekknt rngatta elre-htra s csapdosta a hajfalhoz. Mostanra mintha el isfelejtettk volna, hogy meneklni kellene. A sztl

megrltek, eltompultak, vagy mindkett.Kfr a raktr tls feln llt. Cukira mutatott, s aztkiablta:

- Fejezd be! Vagy darabokra szakad a hajm!Ebben igaza volt. A raktr remegse tterjedt az egsz

jrmre. A deszkk gy feszengtek, hogy kivetettk

magukbl a szgeket, a mr korbban meggyengltkormnylls elre-htra dlnglt, a ktelek egy risi gitrhrjaknt pengtek, de mg az rboc is ingadozott.

Cuki Malingra nzett.-Na ltod! - korholta. - Ha tantottl volna nekem nmi

mgit, most tudnm, hogyan lltsam le.- Vrjunk csak - krte Maling. - Hol tanultad ezt a szt?-Nem tanultam sehol!- Akkor biztos hallottad valakitl.-Nem! Szavamra mondom. Egyszer csak ott volt a

torkomban. Nem tudom, honnan jtt.


36/387


36

- Kidumcsizttok magatokat? - kiablta tl a hangorkntKfr. - A hajm

- Igen - svlttte vissza Cuki - szrevettem!- Llegezd be! - mondta neki Maling.- Micsoda?!- A sz! Llegezd be a szt!- Hogy llegezzem be?!- Csinld, amit mond! - kiablta Galtka -, mieltt mg

elsllyednk!

Mr minden a sz temre remegett. A haj orrtl afarig az sszes deszka, ktl, vas mozgott. A raktrben ahrom zetek kegyelemrt nyszrgve csapdott ide-oda.Cuki becsukta a szemt. Klns mdon lelki szemeivel lttaaz imnt kimondott szt. Ott volt eltte, kristlytisztn.

Dzsassz sz kja tm

Az orrn t kifjt minden levegt, aztn mg mindigszorosan csukott szemmel mlyet llegzett.

A sz, amelyet maga eltt ltott, megremegett, majdsszetrt, s szerteszt replt. Csak kpzelte volna, vagytnyleg visszatrt a torkba? Nagyot nyelt, s eltnt.

A hats azonnali volt. Elmlt a remegs. A deszkk

visszacsattantak a helykre, a szgek visszacssztak alyukakba. Az rboc ingsa abbamaradt. A halak abbahagytka groteszk ficnkolst.

A zetekek gyorsan feltalltk magukat. Elvettk kezket aflkrl s megrztk a fejket, mintha helyre prblnkzkkenteni a gondolataikat.

- Menjetek, fivreim! - mondta Ntum. - Menjetek,mieltt mg valami mst varzsol a kis boszorka!

Nem vrta meg a reakcijukat, hanem csattogszrnyakkal, cikk-cakkban az gbe emelkedett. Mtisz mrkvetni akarta, aztn mgis Kadhoz fordult.

- Rontsuk meg a fogsukat!Kfr mltatlankod kiltst hallatott.-Ne! - ordtotta. - Ne merjetekNem trdtek vele. A kt lny a halak kz guggolt, s

olyan iszony szag szllt fel a raktrbl, amihez foghattCuki mg soha letben nem rzett.

- Csak nem?


37/387

37 CLIVE BARKER

Maling komoran blintott.- A fogs! A fogs! - vlttte Kfr. - , Uram, ne! Ezt

ne!Mtisz s Kad ezt nagyon viccesnek tallta. Miutn

elvgeztk a dolgukat, nagy szrnycsapkods kzepetteelrepltek.

- tkozottak! tkozottak! - kiablta utnuk Kfr.- Ebbl a halbl egy fl szezonon t meglt volna a falu -

mondta Galtka keseren.- Megmrgeztk? - krdezte Maling.- Szerinted? Szagold csak meg. Ugyan ki enne meg

valamit, aminek ilyen szaga van?!Kad mostanra Ntum nyomban a tvolba veszett,

visszareplt Gorgosszium fel. Mtisz viszont olyan nagyonkacagott a kis trfjukon, hogy repls kzben vletlenl

beleverte a szrnyt az rboccscsba. Egy pillanatig prbltavisszanyerni az egyenslyt, de aztn visszazuhant aPapagiPapagra, s a kormnylls szlrl lepattanva a fedlzetreesett, ahol eszmletlenl kiterlt.

A hajn egy pr msodpercig senki sem szlt. Az egsznem tartott tovbb kt percnl - legfeljebb ennyi id telt el a

kztt, hogy Cuki kimondta a szt, s Mtisz lezuhant.Elsknt az reg Mszel trte meg a csendet.- Lvi! - mondta.- Igen?- Fogj egy ktelet, te meg segts neki, Galtka.

Ktzztek meg ezt a szennyzskot.- Minek?- Csinljtok! - csattant fel Mszel. - s tstnt, mieltt

mg felledne a nyomorult!


38/387


38

6. Beszlgetsek

- Szval - kezdte Mszel, miutn a kba zeteket megktztk-, szval rdekel a tervem?Mindannyian a hajorrban ltek. Olyan messzire

hzdtak a bztl, amennyire csak lehetett. Cuki egy kissmg mindig sokkos llapotban volt. Amit az imnt tett (egyolyan szt mondott ki, amelyet nem is ismert) rengeteg

krdst vetett fel. De tndsre most nem volt id. Mszelnekvolt egy terve, s meg akarta osztani velk.- Meg kell szabadulnunk a kstolgktl. Az sszestl.- Sokan heznek majd - szgezte le Galtka.-Nem felttlenl - mondta erre Mszel. Heges, naptl s

szltl cserzett arcn ravasz kifejezs lt.

- Tlnk nyugatra fekszik Este Hat szigete- Babilnium - szrta be Cuki.- gy van, Babilnium. A Karnevlsziget. A maszkok,

pardk, vsrok, rovarbirkzs s a bizarr torzszlttekszigete.

- Mifle torzszlttekre gondolsz? - krdezte Galtka.- Mindenflkre. lnek ott tl kicsik, tl nagyok,hromfejek, fej nlkliek. Ha az ember torzszlttekre sszrnyekre kvncsi, Babilnium maga a Paradicsom.

Az reg beszde kzben Kfr felkelt s az ajthoz lpett.A megktztt zeteket ellenrizte.

- s te lttad is a Babilnium torzszltteit? - krdezteMszelt.

- gy m. Fiatalkoromban eladsokon dolgoztam ott.Kerestem is vele j sokat.

- Mit adtl el? - rdekldtt Galtka. Mszel feszengett.

-Nem szvesen rszleteznm - vlaszolta. - Legyen elgannyi, hogy hm az ember belben keletkez gzokras s lngra volt hozz szksg.

Egy pillanatig csend volt. Aztn Lvi szlalt meg:- Tzet fingtl? - krdezte.


39/387

39 CLIVE BARKER

Lthatan mindenki nagy erfesztst tett, hogy nerhgjn. Mindenki, Kfr kivtelvel, aki viszontfelszabadultan kacagott.

- Telibe traflta a fi, nem igaz?

- Valamibl meg kell lni - mondta vgl Mszel, s fligvrsdve meredt Lvira. - Folytathatnm vgre amagyarzatom?

- Hajr! - mondta Kfr. - A lnyegre.-Na, szval szerintem ha elhajznnk ezzel az tokverte

hajval Babilniumra, egsz biztosan tallnnk valakit, akimegveszi a zeteket, hogy torzszlttknt mutogassa.

- s ezzel sokat lehet keresni?- Azt bzztok csak rm. Aztn ha ott vgeztnk, tovbb

megynk Tazmagorra, kisikltatjuk a rakteret s vesznk egyrakomny friss halat.

- Te mit gondolsz errl? - krdezte Cuki Kfrt.- Egy prbt megr - felelte a kapitny.- Akkor ht irny Babilnium? - krdezte Cuki.- Mirt, mi nem tetszik? - krdezett vissza Kfr

mrgesen. Az elmlt rk nem voltak ppen kellemesek.Lthatan teljesen kimerlt.

- Ha nem akartok velnk jnni- Dehogynem, jvnk! - szaktotta flbe Cuki gyorsan.- Mg sosem jrtam Babilniumon.- Pedig az az Abarat jtsztere! - jelentette ki Maling.- A csaldi szrakozs szigete!

- Ht akkor mire vrunk? - krdezte Galtka. - Majdmenet kzben kihajtjuk a kstolgkat!

Hulihn Ott ekkor ppen Gorgossziumon tartzkodott,s arra vrt, hogy az jfl Ura hvassa. Nem mondhatni, hogy

mr alig vrta. Arrl kellett beszmolnia, hogy br nagyonkzel jutott a lnyhoz, mgsem sikerlt elfognia HepBoltozatban, mert a ficak bartjval egytt a mlybevesztek. Tudta, hogy Kremtor ettl nem lesz tl boldog.Hulihn meglehetsen ideges volt. Jl emlkezett armlmok etetsre a Tizenkettedik Toronyban. Nem akarta


40/387


40

gy vgezni, mint az a nyomorult bnysz. Szmzniprblta komor gondolatait, s betrt aBklyra Vert Bolondnev kis fogadba, nmi Manrumlirl szrmaz vodkt inni.Taln ideje lenne - tndtt iszogats kzben - hogy

felhagyjon fejvadsz-letmdjval, s kevsb kockzatosmeglhetst vlasszon. Szervezhetne rovarbirkzst, vagyzsonglrkdhetne ksekkel. Igazbl csinlhatna brmit, csakne kelljen Gorgossziumon vrni

Poshadt hangulat merengst kintrl behallatsz nevetsszaktotta flbe. Kitmolygott megnzni, hogy mi ez a ricsaj.

A kocsma tbb, legalbb ugyanolyan mmoros vendge egyhevenyszett krben llt, s kzpre, a fldre mutogatott.

A Cakkoz odament megnzni, mi az. Gorgosszium egyklnsen ronda lakja, egy nagyra ntt zetek hevert aporban. Lthatan nekiment a fltte tornyosul fnak, slezuhant. Kbn hzkodta a hajbl a faleveleket, s

kpkdte a port. A rszegek jt nevettek rajta.- Persze, csak rhgjetek! - mondta a lny. - Kad olyat

ltott, hogy mind reszketntek! Szrny dolgot.- Hogyne, hogyne - mondta az egyik rszeg. - Mesld

csak el, mit!

Kad kikptt egy utols adag mocskot.- Lnyboszorkt - mondta. - Csful elbjolt. Majd meglta Szavval.

Hulihn tverekedte magt a tmegen, s megragadt azetek szrnyt, nehogy elslisszoljon, aztn zzdsos, zavartarcba bmult.

- Azt mondod, harcoltl azzal a lnnyal? - krdezte.- Igen.- Egyedl volt?-Nem. Volt vele egy ficak.- Biztos vagy ebben?

- Azt mondod, nem ismerek fel egy ficakot?!Csecsemkorom ta a vrket iszom!-Nem a ficak rdekel. A lnyrl meslj!- Te engem ne rzz! Engem senki se rngasson. n- Kad vagy, a zetek. Igen, mr mondtad. n pedig

Hulihn Ott vagyok, a Cakkoz.

Amint meghallottk a nevt, a tmeg felszvdott.


41/387

41 CLIVE BARKER

- Hallottam mr rlad - kzlte Kad. - Veszlyes vagy.- A bartaimnak nincs mirt flnik - szgezte le Ott. -

Akarsz a bartom lenni, Kad?A zetek ezen egy picit eltprengett.

- Ht persze - felelte vgl a lny, s tiszteletteljesen fejethajtott.

- Jl van - mondta a Cakkoz. - Szval trjnk vissza alnyra. Hallottad a nevt is?

- A ficak gy hvta, hogy - a homlokt rncolta. -Minek is? Mukinak? Cuncinak?

- Cukinak?!- Cuki! Igen! Cukinak hvta!- s melyik szigeten lttad?-Nem szigeten - felelte Kad. - Egy hajn volt odakint -

intett Izabella sett tengere fel. - El akarod kapni?

- Mirt rdekel? Kad szorongott.- Mgizik - mondta. - Szrnyeteg. Egy szrnyeteg!Hulihn ehhez nem fztt megjegyzst, pedig klns

volt, hogy egy Kad-fle teremtmny szrnyetegnek neveziCukit. Csak ennyit krdezett:

- s hol tallom meg?- Kvesd a szagot. Tnkretettk a fogsukat! A raktrberondtottunk.

- Milyen eredeti s elegns - mondta erre Hulihn, shtat fordtott az rtetlen lnynek. A lehetsgein tprengett.Ha itt marad Gorgossziumon, elbb-utbb Kremtor el

kerl, ahol szmot kell adnia arrl, hogyan tudta ismt lerznia lny. A msik vlasztsa az volt, hogy elhagyja jflt, smegprblja megtallni Cukit. Akkor legalbb valamit tudmajd, mire Kremtor hvatja, s kifaggatja. Igen, ez a jobbvlaszts. Sokkal jobb.

- Most mr mehetek? - morogta a zetek. Hulihn

htrapillantott a nyomorultra.- Persze, persze. Menj csak - felelte. - Dolgom van, meg

kell tallnom a bzdet.


42/387


42

7. Egy babilniumi bigy

A Karnevlsziget fel hajzPapagi Papagi gyorsanelhagyta Gorgosszium sttjt. ti cljukat aranyl fnyfoltmutatta a horizonton, s minl kzelebb rtek, annl tbb,nyugatra tart haj tnt fel halszbrkjuk krl. Mg alegegyszerbb csnakot is zszlk, fnyek s szalagokdsztettk, s mind tele volt a szigetre tart, vidm

emberekkel.Cuki aPapagi Papagi orrban lt, nzte a tbbi hajt, shallgatta a vzen visszhangz dalokat, kiltsokat.

- Mg nem ltom Babilniumot - mondta Malingnak.- Minden tiszta kd.- s a fnyeket ltod a kdben? - krdezte Maling.

- Ez csak Babilnium lehet!gy vigyorgott, mint egy izgatott kisfi.- Alig vrom, hogy odarjnk! Ordasmar knyveiben

olvastam a Karnevlszigetrl. Ott minden van, amire valahavgytl! Rgebben jrtak ide emberek az Idetrl csak azrt,hogy Babilniumot lssk. Annyira tele lett a fejk adolgokkal, amiket ott lttak, hogy j szavakat kellettkitallniuk, ha beszlni is akartak rla.

- Mint pldul?- Lssuk csak Csalka. Katartikus. Abaddoni.- Az abaddonit mg sosem hallottam.

-Na j, azt csak gy kitalltam - vigyorgott Maling.- De hidd el, Babilnium ihlette sok szz szavatokat.Mikzben beszlt, a kd ritkulni kezdett, s a sziget

eltnt rejtekbl: strak s lobogk, hullmvasutak scirkuszosok csillog, bbeli forgataga.

- szent g- mondta Maling halkan. - Micsodaltvny!

Mg Lvi s Galtka is felpillantott, akik ppen azeteknek tkoltak ssze ketrecet fbl s ktlbl, smegcsodltk a ltvnyt.

Minl kzelebb jutott a szigethez aPapagi Papagi, annlrendkvlibb vlt a kp. Annak ellenre, hogy ez az ra mg


43/387

43 CLIVE BARKER

korai volt, s vilgos volt az g (csak egy pr rva csillagtndkltt halvnyan), a mcsesek, lmpsok s ezernyi kistzraks fnye gy ragyogott, hogy az egsz sziget tndkltttle. A fnyrban jl ltszott a szrakozsba belefeledkezett

tmeg is. Cuki mr ilyen tvolrl is hallotta az elgedettmorajt, s az szve is gyorsabban kezdett dobogni azizgalomtl. Vajon mit lthatnak, amitl ilyen mmorosanboldogok? Trcseltek, hujogtak, daloltak, kacagtak -legfkppen kacagtak, de gy, mintha most tanultk volna,hogyan kell.

- s ez tnyleg igazi, ugye? - krdezte Cuki Malingtl. -gy rtem, nem csak egy kprzat, vagy ilyesmi?

- Azt dntsd el magad, rnm - felelte Maling. - nugyan mindig valdinak hittem, de mskor is elfordult mr,hogy tvedtem. Khm ami azt illeti ha mr a tvedskerlt szba, amennyiben mg mindig megtanulnd mindazta mgit, amit Ordasmar knyveibl szedtem ssze,szvesen tantanlak.

- Mitl gondolta meg magad?- Ht mitl? A Hatalomsztl, amit kimondtl.- gy rted, attl, hogyDzsassz

Maling Cuki szjra tette az ujjt.- rnm, ne tedd.Cuki elmosolyodott.- Igaz. Mg elrontanm vele a pillanat varzst.- Emlkszel, mit mondtam neked Tazmagorban? A

mgit szablyok vezrlik.- s te meg tudod nekem tantani ket? Legalbb egy

prat. Csak, hogy ne kvessek el valami slyos hibt.- Megprblhatom - egyezett bele Maling. - Br

szerintem tbbet tudsz, mint gondolnd.- De ht hogyan? Hiszen n csak

-csak egy tlagos ideti lny vagy. Igen, mindig ezthajtogatod.-Nem hiszel nekem?- rnm, n rajtad kvl nem ismerek tlagos ideti

lnyokat, de lefogadom, hogy nincs mg egy, aki egyszerrehrom zeteket is legyzne!


44/387


44

Cuki az osztlytrsaira gondolt. Faragv Debra, VaskMercdesz. Malingnak igaza volt - nehz volt elkpzelniebrmelyikket az helyzetben.

- Jl van - mondta. - Tegyk fel, hogy tnyleg nem

vagyok tlagos. De ht mitl lettem ms?- Ez, rnm, az igazn fontos krds - felelte Maling.

A rengeteg haj, komp s vzibiciklis kztt nagynehezen tmanverez Kfr vgl lehorgonyzott aPapagi

Papagival Babilniumon. Hiba szrtk ki a fogst aszorosban kilomterekkel korbban, a zetekek bze beittamagt mg a ruhikba is, gy az volt az els dolguk, hogyelmentek normlis ruht venni. Ez nem bizonyult nehzfeladatnak. Az vek sorn szmos lelemnyes ruharuskltztette ki asztalkjt a kiktbe, mivel felismerte, hogy aBabilniumba munkaruhban rkezk rszrl nagy az ignya karnevlhoz inkbb ill ltzkre. gy tven-hatvan pultlehetett a kis kaotikus bazrsoron, s a gazdik torkukszakadtbl zengtk portkjuk dicsrett. Cipszek,csizmadik, botfaragk, gatyavarrk, alsszoknya- s

fzksztk, ltnyszabk s kalaposok versengtek avevkrt.Termszetesen szmtalan rikt s elkpeszt ltzket

knltak - nekl csizmt, akvriumkalapot, holdfnybl szttalsnemt -, de a trsasgbl csak Lvit sikerltmegszdtenie az egyik rusnak (akitl a fi vett egy dalol

csizmt). A tbbiek knyelmes ruhkat vsroltak, olyat, amitnem kizrlag Babilniumon lehet viselni.A Karnevlsziget egyltaln nem okozott csaldst se

Cukinak, se Malingnak. Az egsz szigetvilgbl jttek ideszrakozni vgyk, ezrt a legklnflbb alakok s arcok,ruhk, nyelvek s szoksok itt mind megtallhatak voltak. A

kls szigetekrl - Kinnfldrl s Foltos Frrl - rkezkpldul egyszeren, praktikusan ltzkdtek, a karnevlozsnluk mindssze egy j mellnyben vagy egy menet kzbendallamokat jtsz mini-hegedben merlt ki. Az jszigeteirl - Zsmbellrl, Handzsrl s Idzsitrl -ideltogatk viszont gy nztek ki, mint akik egy varzsl

lmbl szabadultak: maszkjaik s kosztmjeik olyannyira


45/387

45 CLIVE BARKER

fantasztikusak voltak, hogy nha nem volt knny eldnteni,ki az elad s ki a nz. Aztn ott voltak mg akamexvrosi utazk, akik a men, modern stlus hveivoltak. Sokan az arcukra mozgkpeket - sznbl s fnybl

sztt maszkokat - vett, keskeny gallrt viseltek. Kzlk alegtbben a Kamex Klyk kalandjait vettettk a fejkre.s vgl persze rengetegen voltak olyanok, akiknek -

Malinghoz hasonlan - nem kellett festk vagy fnyjtkahhoz, hogy beleolvadjanak ebbe a dbbenetes karnevlba. Acsrs, hossz fark, pikkelyes s szarvas lnyek ltvnya s

az ltaluk keltett zsivaj mr eleve lenygz hangulatotteremtett.

No s vajon mi csbtotta ide ezeket a karnevlozkat?Ht amire csak vgytak. Az egyik storban mikassziai

rovarbirkzs, egy msikban llektan folyt; egyharmadikban htporondos cirkusz lpett fel, sajt albn

dinoszaurusz-trsulattal. Volt egy goncsa nev bestia is, amiaz ember fejbe nyomta a csrt, gy olvasta ki a gondolatait.Mellette egy ezer mangvlamz madrbl ll krus nekeltrszleteket HhMhecskibl. Brmerre nzett az ember,eladsokat ltott. Itt lltottk ki a ngy, sznes fnyekkelvillog fej Elektromos Bbit, itt szavalt fejn ggyertykkal epikus kltemnyeket Thebidus, a klt, s ittvolt lthat a cincny, az tvgy borzalmainak lbizonytka, az a lny, amit ltni kell, hogy egyltalnelhiggyk, ilyen is van - ez ugyanis egy nll lnyekblsszell rm volt, amely folyamatosan sajt magt falta.

Ha valaki nem akart bemenni egyik storba sem, aszabadban is sok mindent lthatott. Killtottak egydinoszauruszt (a kzelmltban fogta el Roh Pixler a klsszigetek vadonjaiban) s egy bika nagysg, pats bestit,amely vatosan egyenslyozott a magasan kifesztett ktlen.Termszetesen ott volt a szmtalan hullmvast is, s

mindegyiket flelmetesebbnek hirdettk az sszes tbbinl.A levegben ezernyi dolog illata keveredett: pitk,karamella, frszpor, benzin, izzadsg, kutyk lehelete, desfst, keser fst, flig rothadt gymlcs, mr a rothadson istljutott gymlcs, sr, toll, lobog tz. Ha a boldogsgnaklenne illata, az is ott lett volna benne. St, mintha ott is lett

volna valahol, minden szagban. s a sziget soha nem vlt


46/387


46

unalmass. Mindig, minden sarkon tl, minden storban scsarnokban volt valami j. Persze mint az sszes, fnyekkels csodkkal teli helynek, Babilniumnak is megvolt a magarnyas oldala. Egyszer a kis csapatuk letrt a forgalmasabb

trl, s egy olyan helyen talltk magukat, ahol a zene nemvolt annyira lnk, a fnyek pedig tompbb vltak. Ez asttebb, nyirkosabb varzs terlete volt. A lgben jtszfnyek flig-meddig kivehet alakot formztak, majd ismtszertefoszlottak; a tvoli nek mintha haragos csecsemktorkbl szlt volna. Kt oldalrl alakok leskeldtek a

ponyvk mgl, s tbben tszaltztak felettk, ugrs kzbenvltoztatva a sznket.

Azonban nem volt ktsgk afell, hogy j helyen jrnak.Jobbra elttk egy hatalmas vsznon a TORZSZLTTPARD felirat dszelgett, alatta egy sor sznes zszlnmindenfle lehetetlen lny elnagyolt vzlatai lobogtak. Egy

olyan teremtmny, melynek risi fejn kacsknt lgtak akarok s a cspok; egy hlltest fi; egy vletlenszerensszeollzott rszekbl ll figurnak tn teremtmny.

Ahogyan felmrte a krnyezett, Mtisz, a zetek hamarmegrtette, mi vr r. Obszcn kromkodsok kzepettevergdtt a ketrecben. Mr azt hittk, szttri a hevenyszvesszeeszkblt ketrecet, de az vgl ersebbnek bizonyult adhnl.

- Szerintetek sajnljuk? - krdezte Cuki.- Azok utn, amit tett?! - krdezett vissza Galtka. -

Ugyan mr. Ha tudna, hidegvrrel vgezne veled.

- Azt hiszem, igazad van.- s ahogy tnkretette a halat! - fzte hozz Maling.- Tiszta rosszindulat.A zetek tudta, hogy rla van sz, s elcsendeslt.

Vgignzett mindegyikkn, a szembl csak gy sttt agyllet.

- Ha a tekintete lni tudna - mormolta Cuki.- Az lesz a legjobb, ha ti bonyoltjtok le az gyletet -

mondta Kfrnak Maling, amikor mr csak pr lpsrevoltak a pards stortl.


47/387

47 CLIVE BARKER

-Nektek is jr egy kis pnz - vlte Mszel. - Nlkleteksosem kapjuk el. Klnsen Cuki nlkl. Egek, micsodabtor lny!

-Neknk nem kell a pnz - mondta Cuki. - Malingnak

igaza van. Adjtok el a szrnyet nlklnk.Meglltak bcszkodni a torzszltt pards hely eltt.

Csak nemrg tallkoztak ssze, de egytt kzdttek azletkrt, s a bcs rzelmesebbre sikerlt, mint amit rvidismeretsgk megkvetelt volna.

- Egy jen majd ltogassatok el Efrit szigetre - krteket Kfr. - A Nap ugyan sosincs fent az gen, persze, deazrt jl rzitek majd magatokat nlunk.

-No persze, mifelnk is van m nhny mrges bestia -tette hozz Mszel. - De azok jrszt a sziget dli felnmaradnak. A szigetnk szakon van, a neve Rffa.

-Nem felejtjk el - mondta Cuki.- , dehogynem - vlte Galtka, s egy flmosoly jtszotta szja szegletben. - Hiszen csak egy pr halsz vagyunk aszmotokra, akikkel a kalandos utatok sorn futottatok ssze.A nevnkre sem fogtok emlkezni.

- A hlgynek j az emlkezete - mondta Maling, s

Cukira pillantott. - St, egyre jobb.Klns megjegyzs volt ez, de senki sem reaglt r.

Mosolyogva bcsztak el egymstl. Amikor Cuki mgutoljra visszanzett, k ngyen ppen a storba vonszoltkbe Mtisz ketrect.

- Szerinted sikerl eladniuk? - krdezte Cuki.- Biztosra veszem - felelte Maling. - Ronda egy iz. Az

emberek szvesen fizetnek, hogy ilyeneket lthassanak, nemigaz?

- De, azt hiszem. Mire gondoltl, amikor azemlkezetemrl beszltl?

Maling lesttte a szemt, s egy darabig csak rgta anyelvt. Vgl azt mondta:- Magam sem tudom pontosan. De valamire azrt

emlkszel, ugye?Cuki blintott.- Igen - felelte. - Csak azt nem tudom, hogy mire.


48/387


48

8. Sznhzi let

Cuki s Maling most elszr vettk szre az tjuk sorn,hogy ms az zlsk. Eddig tbb-kevsb ugyanazok adolgok hoztk ket lzba, de Babilnium vgtelennek tnrdekessgvel s szrakozsi lehetsgeivel szembeslvekiderlt, mgsem annyira illenek ssze. Maling a zldvrfarkas csillagzsonglrt akarta megnzni, Cuki viszont alig

frt a brbe, annyira kvncsi volt a Vgzet Prftja nevszellemvastra. Amikor Cukit mr hatszor elrte a vgzet, scsak lt volna egy kicsit nyugiban, Maling felttlenl felakart lni a Pokol Szellemvonatra.

gy aztn klnvltak, s mindketten az ket jobbanmegragad szrakozst kerestk. Nha az irdatlan tmeg

ellenre sszefutottak, ahogyan az gyakran megesik abartokkal. Egy pr percet izgatottan csevegtek arrl, amitlttak vagy csinltak, aztn mentek tovbb.

Amikor azonban harmadszor botlottak egymsba,Maling fejn bszkn feszltek a brlebernyegek. Ravaszulvigyorgott.

- rnm! rnm! - mondta Cukinak. - Ezt felttlenlltnod kell!- s mi az?-Nem tudom elmeslni, komolyan. Gyere velem!Ragads volt az izgalma. Cuki egyelre lemondott a

zsmbelli Storos Csigakrus meghallgatsrl, s kvette atmegen t egy storhoz. Nem tartozott a cirkuszmrettkolmnyok kz, de azrt tbb szzan elfrtek benne.Odabent vagy harminc, nagyrszt teli sorban nnepelte atombol kznsg az eladst.

- lj le! lj mr le! - srgette Maling. - Ezt ltni kell!

Cuki lelt egy tmtt pad szlre. Malingnak mr nemjutott hely a kzelben, gy llva maradt.A sznpad s a nztr egy knyvekkel, si dsztrgyakkal

s cicoms btorokkal csordultig telt, nagy szobban volt. Abtorok karfit s lbait abarati szrnyek vicsorg fejei srisi karmai cifrztk. Persze mindez csak sznhzi dszlet

volt - a szoba nagy rszt vszonra festettk, a btorokat is


49/387

49 CLIVE BARKER

belertve. gy ht nem volt tl stabil a httr. Az egsz szobabeleremegett, amikor valamelyik sznsz becsapott egy ajtt,vagy ablakot nyitott, s ez sokszor megesett. Az elads egydurva bohzat volt, a sznszek pedig zaboltlanul jtszottak -

ordibltak, s gy dobltk magukat jobbra-balra, akr acirkuszi bohcok.A kznsg olyannyira kacagott, hogy tbb viccet jra el

kellett adni, mert sokan nem hallottk elsre. Ahogyvgignzett a padjn lkn, Cuki azt ltta, hogy tbbensrnak a nevetstl.

- Mi ebben a vicces? - krdezte Cuki Malingtl.- Majd megltod - felelte a ficak.A lny nzte tovbb az eladst. Egy vakt narancssrga

parks n s egy Csaling nev, bizarr egyn veszekedettharsnyan (ennyit ki tudott venni a jelenetbl). Az utbbirjngve rohant krbe-krbe: hol egy asztal alatt bjt el, holpedig a lengedez httrbe kapaszkodott. A kznsg areakciik alapjn mg soha nem ltott ilyen vicceset. CsakCuki nem rtette, mirl szl az egsz. s ekkor

egy rikt narancssrga ltnys frfi lpett asznpadra, s rumot kvetelt.

Cukinak leesett az lla. Hitetlenkedve nzett Malingra.A bartja fltl-flig vigyorral biccentett, mintha aztmondan:

gy bizony. Ez az, amire gondolsz.- Mirt tartasz itt, Odvastork Veszper?! - rikoltotta a

fiatal n.

- Csak mert gy tartja a kedvem, Hancurkn Cunci!Cuki gy elkezdett nevetni, hogy krltte hirtelen csendtmadt. Nhnyan ttova tekintetet vetettek fel.

- Hancurkn Cunci - suttogta. - H, de vicces nvKzben, a sznpadon:- A foglyom vagy - mondta Odvastork Cuncinak. - s

addig maradsz itt, amg parancsolom.A lny erre az ajthoz szaladt, de az Odvastorknak

nevezett fick bonyolult mozdulatot tett fel, amit egyvillans s srga fstpamacs kvetett, majd az ajtn egy fbafaragott, nagy, veszettl vicsorg, groteszk arc jelent meg.


50/387


50

Csaling motyogva elbjt az asztal al. A kznsgtombolt a sznpadi trkk lttn. Maling ezt a pillanatotragadta meg, hogy Cukihoz hajoljon, s odasgja neki:

- Hresek vagyunk - mondta. - Ez a mi trtnetnk,

elbuttva.- Elbuttva? - csodlkozott. Ilyen szt mg sosem halott,de jl rta le a trtntek sznpadi torztst. Az igazsgelbuttsa volt. Az, ami akkor Cuki s Maling szmra egyflelmetes lmny volt, itt kivl rgyet szolgltatott a hasraesses, szjtkos, arc-csipkeds tortadoblsra.

A kznsgnek pedig gy tetszett. Ugyan mit szmtott,hogy igaz trtnet-e? Egy trtnet volt, amit szrakoztatnaktalltak.

Cuki intett Malingnak, s a bartja leguggolt mell.- Szerinted ki meslhetett a trtntekrl a szvegrnak? -

suttogta neki. - Mert mi nem, az biztos.- , Mulyaprlyn rengeteg szellem lakozik, akik

mindent ltnak.A szndarab mostanra a vgkifejlethez kzeledett, s a

jelenetek egyre ltvnyosabbak lettek. Hancurkn elloptaOdvastork egyik varzsknyvt, amit vad idzsek sora

kvetett; a dszletek is beszlltak az eladsba. A btorokletre keltek, s krbejrtak a sznpadon, a taptbl kilptekOdvastork srga ltnys sei, s sztepptncra perdltek.Vgl Cunci egy varzslattal lyukat nyitott a padlba, agonosz Odvastorkt s szrnyszltteit pedig elnyelte azAbarat pokla (legalbbis Cuki rtelmezse szerint). Vgl

mindenki nagy derltsgre mg a hz feltekert falt ismagba szvta a ttong lyuk, s csak a nagy nehezenkiszabadult Cunci s Csaling maradt a csillagokkal kivarrthtter sznen. Valahogy az egsz mg Cukira isfelszabadtan hatott, pedig tudta, mekkora tdts atrtnet. Amikor a kznsg llva tapsolt a sznszeknek,

nagy meglepetsre maga is csatlakozott a tbbiekhez.Aztn legrdlt a festett, piros fggny, s a tmeg

szllingzni kezdett. Kifel menet izgatottan trgyaltk adarabot s ismtelgettk a kedvenc mondataikat.

- Tetszett? - krdezte Maling Cukitl.- Furcsa, de igen. J volt hallani a nevetst. Olyan


51/387

51 CLIVE BARKER

Elhallgatott.- Mi a baj? - krdezte Maling.- Mintha a nevemet mondta volna valaki!- Itt? Tvedsz, n

- Ott! Valaki engem szlongat, s azt mondja, megvagy!Dbbenten frkszte a tmeget.- Taln valamelyik sznsz - vlte Maling, s a sznpadot

figyelte. - Lehet, hogy valaki felismert?-Nem sznsz volt - felelte Cuki.

- Ht akkor ki?- .Az alak, akire mutatott, magnyosan llt, tl a

padsorokon, a stor bejrathoz kzel. Nem volt nehzfelismerni, pedig csak villansokra ltszott a tvoz tmegtl.Szntelen br, mlyen l szemek, brk az arcon. Azonnal

tudtk, ki az.Hulihn Ott, a Cakkoz.


52/387


52

9. A Cakkoz visszatr

- Hogy tallt rnk? - krdezte Cuki. Hulihn Ottmegvillantotta hideg mosolyt.- A bzhdt kstolgk nyomt kvettem - mondta. - Nem

volt nehz rjnni, merre tartasz. Nem vagy te olyan okos,mint amilyennek hiszed magad

- De honnan

- Honnan tudtam, hogy egy kis halszhajn menekltk?- Kad mondta el neki - dbbent r Maling.- Jl tippeltl, ficak - ismerte el Ott. Nem nzett

Malingra, Cukira szegezte jeges tekintett. - Noht, milyenhres lettl utols tallkozsunk ta - vetett egy pillantst asznpadra. - Ltom, most mr ilyen pocsk komdikat ihletaz leted. Ki hitte volna!

- Mirt nem adja fel az ldzsnket? - krdezte Cuki. -Hiszen tudja, hogy sosem hagyjuk elfogni magunkat.

- Ha rajtam mlna - felelte Hulihn, s feltartott kzzelfel indult -, itt el is temethetnnek. Csakhogy Kremtornak

lve kellesz, s gy is lesz.Ha hallotta is valaki a szvltst a tvoz kznsgbl,nyilvn gy dnttt, hogy nem neki szl. Mostanra mr senkisem volt odabent rajtuk kvl, br a Cakkoz nem is mltattapillantsra az amgy res strat. Minden idegszlval Cukirasszpontostott.

- Fuss - mormolta fel Maling.Cuki megrzta a fejt, s maradt, ahol volt. Nem akartrmet szerezni Hulihnnak azzal, hogy kimutatja a flelmt.

- Krlek, rnm - mondta Maling. - Ne hagyd, hogy- ! - hallatszott egy mly, kimvelt hang a sznpad fell.

- Rajongk!A mg mindig pr lpsnyire lv Hulihn bosszsan

felmordult, s leengedte a kezt. A sznpad mgl az imntOdvastork Veszpert alakt sznsz lpett el. Kzel semvolt olyan kvr s magas, mint a sznpadon. A mpocak, amfenk s a lbszrtoldalk keltette a korbbi illzit, s a

kellkek egy rszt mg mindig viselte. Valjban egy apr


53/387

53 CLIVE BARKER

kis ember volt, s a tbb-kevsb mr leszedett arcfestsalatt ltszott, hogy a bre vilgoszld. A most viselt kpenyesznpadiasabb hatst keltett, mint a darab brmelykiegsztje. Kt ksrje is feltnt: egy nagyon izmos n,

virgdszes ruhban, valamint egy msfl mter magas,kabtot s bebjs papucsot visel, majomszer lny.- Ki kr autogramot? - krdezte a kis, zld sznsz.- Legitim Ted vagyok, ha valaki nem ismert volna fel.

Tudom, tudom, vratlan ez az tvltozs! , s mgttem azifj hlgy Cunami Betti.

A n gyetlenl pukedlizett.- Vagy taln Betti autogramjt szeretnk? Esetleg a darab

rjra, Kolosra vrtak? - a majom is mlyen meghajolt.Cuki Hulihnt figyelte, aki tvolodott nhny lpst.

Nyilvn nem akart a hrom szemtan eltt akciba lpni.Klnsen, mivel az egyikk - Cunami Betti - gy nzett ki,mint aki egy tssel bezzza brki arct.

-Nagyon szeretnk egy autogramot - jelentette ki Cuki.- Csodsan jtszottak.- Csakugyan? - krdezte Legitim Ted. - Csodsan?- Tnyleg.

- Ugyan, tloz - tiltakozott elgedett mosollyal. - Csakigyeksznk.

A fals zsrprnk mgl gyorsan elvarzsolt egy tollat.- Hov rhatok al? - krdezte. Cuki felhajtotta a dzsekije

ujjt.- Ht ide! - mondta, s meztelen alkarjt nyjtotta fel.- Biztos benne?- Sosem mosom le! - jelentette ki erre Cuki. Kzben

sikerlt elkapni Maling tekintett, s gyors pillantst vetettjobbra-balra, jelezve, hogy keressen meneklsi tvonalat.

- Mit rjak? - tudakolta Ted.

- Lssuk csak - tndtt Cuki. - Mit szl ehhez:Az igaziHancurkn Cuncinak.

- Azt szeretn? Jl van ht. Az igazi - ennl a ktsznl tartott, amikor hirtelen leesett neki a mondat jelentse.Nagyon lassan felemelte a fejt, s Cukira meredt.

- Lehetetlen - lehelte. Cuki mosolygott.


54/387


54

- Dehogyis - mondta.A szeme sarkbl ltta, hogy Hulihn ismt kzelt fel.

Alighanem rjtt, hogy ez gy nem lesz j. Cukivillmgyorsan kikapta a tollat a sznsz kezbl s a kis

ember hta mg prdlt, majd a vllval jl meglkte asznsz htt a Cakkoz fel. A sok prntl nehzkesenmozg mvsz r Hulihnnak esett, aki elvesztette azegyenslyt. Mindketten a fldre zuhantak, s Legitim Tedvolt fell.

Cuki s Maling belevetettk magukat az emberek s

llatok kinti tmkelegbe.- Vljunk szt! - mondta Cuki Malingnak. ppen egy

bdsor mgtt rejtzkdtek.- Mirt? - krdezte Maling. - Ebben a koszban sosem

tall rnk!

-Nem biztos - cfolta Cuki. - Vannak mdszereiAz nneplk morajt Hulihn hangja harsogta tl.- Megtalllak, Haplatn Cuki!- ssze kell zavarnunk, Maling - gyzkdte Cuki. - Te

arra mgy, n erre.- Hol tallkozunk?

- A torzszltt pardn. Fl ra mlva. Maradj atmegben, Maling, az biztonsgosabb!

- Amg a sarkunkban van, nem vagyunk biztonsgban -aggdott Maling.

- Lerzzuk, grem.

- Remlem is. Vaduha, rnm.- Vaduha - viszonozta az -abarati jkvnsgot Cuki.Ezzel klnvltak. Cuki szmra a kvetkez pr percesemnyei sszemosdtak. Keresztl nyomakodott atmegen, s kzben vgig prblta kiverni a fejbl Hulihnhangjt, amint azt az egy fertelmes szt ismtelgeti.

Megvagy! Megvagy! Megvagy!Sok szz, vagy taln tbb ezer arc tnt fel s suhant tovakrltte, akr egy klns lomban. Szvettel, paprmasvals festett fval elmaszkrozott arcok, mosolygsak scsodlkozk, nmelyik furcsn nyugtalan. A maszkok egyrszt felismerte. A Kamex Klyk szmtalan vltozata,

Roh Pixler s Ordasmar Kaszpar brzata. Voltak olyanok


55/387

55 CLIVE BARKER

is kztk, amelyekhez nevet nem tudott trstani, mgisvonzottk a tekintett. Egy fiatal frfi tncolt el mellette,fekete maszkja mgtt vrs afrofonatok verdestek. Egymsik arcbl lnkzld nvnyzet sarjadt, szzszorszpre

emlkeztet virgokkal; egy harmadik testt tettl-talpigaranyl anatmiai tetovls bortotta, a mellkasa kzepn egygyesen brzolt lyukon t pedig mintha kiltszott volnamechanikus szve.

Idrl-idre feltnt ezek kztt a klns s rendkvlilnyek kztt egy njellt prfta. Az dennek ezen kgyi a

vilg vgrl jsoltak. Az egyikk, akinek nyomorult kntseall kiltszottak vnyadt lbai, mg glria-utnzatot is szerelta feje fl, s a jrkelkre mutogatva kiablta, hogyelkrhoznak, s bneik miatt az idk vgezetig szenvednekmajd.

De keser szavai mg a trtntek utn sem tudtk

megmrgezni a hely varzst. Akrmerre nzett Cuki,mindentt gynyr dolgokat ltott.

Kolibri mret, kk minimajmok raja mszott az gbepont Cuki orra eltt, lthatatlan madzagokon, s vgl lilafstben tntek el. Egy tucatnyi lufi szott tova, mgttk tktegeznyi hada; amikor kipukkadtak, dallamos hangok orknjazendlt fel. Egy elefnt nagysg hal szott el mellette, ktdlledt szeme akr a Hold, nyomban rgi fst szaga.

Persze Cuki hamar elveszett a csodknak ebben alabirintusban, gy aztn teljesen meglepte, hogy az egyiksarkon befordulva ppen abban a siktorban tallta magt,ahov elszr rkeztek a ketrecbe zrt zetekkel. Pont elttevolt a torzszltt pards stor, szrnytrnak lnk sznzszlival.

Visszanzett a hta mg, s ekkor bukkant fel Hulihn.Azt remlve, hogy nem veszi szre, behzdott az rnykokkz, s felllegzett egy kicsit.

Kis hjn megint elvegylt a tmegben, amikor minthaszagot fogott volna ldzje, mert vrfagyaszt precizitssalfordult fel a stt siktorban. Cukinak nem volt mr hovhzdnia, gy visszafojtott llegzettel vrt.

A Cakkoz sszerncolt szemldkkel meredt az rnyakkz, s keresztl nyomult a tmegen. A szja szegletben

apr mosoly jtszott: tudta, hol van a prda.


56/387


56

Cukinak nem volt vlasztsa. Egyrtelm volt, hogy afrfi szrevette. Meneklnie kellett, s csak egy t maradtszabadon - az, ami a torzszlttek strba vitt.

Kitrt az rnykbl, s odarohant. Felesleges lett volna

htranznie. Hallotta, milyen kze jr hozz Hulihn - talpaalatt ropogott a fldn a szemt, amint sziszegve fjtatott.Cuki sztrntotta a fggnyt, s bevetette magt az

eladtr mgtti rszbe. Szinte letaglzta a bz - rothadszalma s valami (taln a tbbi szag elleplezsre sztlocsolt)des parfm szaga. Hrom nagy ketrec volt a kzelben, a

legnagyobban egy pni nagysg csigaszersg lakott. Cukilttn szvfacsar nyvogsba kezdett, s hsos kocsnyonlg szemeit kitolta a rcson. Aztn megszlalt, halkan,udvariasan.

- Krem, engedjen ki innen! - mondta.Alig fejezte be a mondatot, s a msik kt ketrecbl is

visszhangoztk a mondandjt (az egyikben egy nagyjblktszz kils sn-n volt, a msikban a kinti zszlkonhirdetett lnyek egyike, egy hegyes fark, pikkelyeshibridfi). Mindketten kiltoztak, hogy engedje ki ket.

Mostanra mindenhonnan ez hallatszott. Volt a hangokkztt magas sikolts, mly drmgs s vad kaparszs is.

Mr azt hitte, semmi nem lepi meg a hangzavarban,amikor Hulihn fttyentett neki a siktorbl, mintha apincsijt vesztette volna el.

Magban a fejvadszt tkozva htrlt beljebb. Most mrbrmelyik pillanatban belphetett a Cakkoz. Minl elbb

kijut innen, annl jobb.Kzben az elads fell megszlaltak a dobok; ezt egyrekedt, mgis fellengzs ni hang kvette.

- Hlgyeim s Uraim! dvzlm nket BadarmnBizarr Birodalmban. Itt tekinthetik meg az Abaratlegnagyobb gyjtemnyt groteszkekbl, torzakbl,

mutnsokbl, szrnyekbl, tetragogokbl s dmonokbl, nas persze a vilg egyetlen Dobozba Zrt Szemt! Kszljenekfel az elszrnyedsre a Teremts ltal letre hvott borzalmaks az evolci kegyetlen trfi lttn! Ltk rtelme az nkrme! Nevessenek csak rajtuk nyugodtan! Kpkdjk ketboldogan! Aki meri, piszklhatja is brmelyiket! s

rvendjenek, hogy nem nk szlettek ilyennek!


57/387

57 CLIVE BARKER

- Krem - nyivkolt az riscsiga - engedjen ki!Badarmnn rettenetes bevezetje utn Cukiban nem

maradt ktsg afell, mi a helyes teend. Elhzta a lnyajtajt rgzt rudakat. A csiga nekidlt az ajtnak, ami

szrazon megnyikordult. Ezalatt Cuki kiszabadtotta a sn-nt s a hibridfit. Egyikk sem ttovzott, hanem azonnal, aszabadsg mmortl rszeg kiltsok kzepette menekltekki a ketreckbl.

Persze a tbbi torzszltt is meghallotta az rmkdst,s rettent hangvihar tmadt. Pr pillanattal ksbb mr az

egsz mutatvnyos emelvny remegett a kvetelseiktl.Cuki taln ki is szabadtotta volna mindet, de ekkor szttrulta fggny, s a dhdt tekintet Hulihn Ott lpett be.

- Ht itt vagy! - mondta, s Cuki fel indult. - Tudtam,hogy nem meneklhetsz rkk.

Mieltt mg elrhette volna, a szabadsg tjt keres sn-n tntorgott kzjk. Ezzel a Cakkoz vesztett egy prrtkes msodpercet. Cuki szthzott egy msik, szakadtvsznat, s egy sokkal jobban megvilgtott helyisgbe jutott.Itt vagy hsz ketrec s kalitka llt tbb tucat fizetvendggelegyetemben. gy ltszott, mind nagyon lvezik Badarmn

szerencstlen, rcsait rz foglyait. Minl jobban zokogtak srimnkodtak a torzszlttek, annl nagyobb volt a nevets.Cukit mlyen felkavarta ez a borzadly, s sszeszorult a

torka Mtisz lttn, aki rgvest elnyerte aLegrmisztbbfogvatartott szrny cmet. Pedig nem tnt klnsebbenijesztnek. A ketrece vgben lt, s lesttt szemmel a fejt

fogta. Egy vattacukros szj kisfi rugdosta a ketrecet, sprblt valami reakcit kicsikarni belle. Mivel az nemsikerlt, kpkdni kezdett a zetek fel.

-Ez itt fizetett, Badarmn asszony? - krdezte egy magas,csontos frfi, s Cukira mutatott.

Badarmnn lecsapott r, szrke szoknyja kisebb

porfelht kavart. Tsksre festett szemldke volt, skerubszja. Orrn s orcjn a kemny alkoholistkjellegzetes borvirgai virtottak.

-Nem, ez nem vett tlem jegyet, Badarmn r.-Nem vett, Badarmn asszony?- De nem m.


58/387


58

Mindketten kalapot viseltek, a Babilniumon hihetetlenldivatos akvriumkalapok egy morbid vltozatt. Ezekbennem l halak szkltak, hanem dgltt, fonnyadt lnyekkelvoltak megtltve.

- A torzszltteket jtt megnzni? - krdezte CukitlBadarmnn.- Igen - felelte Cuki.- Csakhogy nem fizetett rte.- Vletlenl keveredtem be ide - mondta Cuki.

Badarmnn fel nyjtotta a tenyert.- Vletlen-e vagy sem, fizetni mindenkinek kell. Hat zem

lesz.Elrehajolt, s a fejn az a hervadt valami megldult a

formaldehidben.Mg mieltt Cuki brmit mondhatott volna, a hts

helyisgben ismt hangzavar tmadt, s Hulihn vltseharsant fel.- El az utambl! - ordtotta. - Tns, mieltt elvgom a

torkotokat.Ennek hallatn a kznsg meneklsre fogta a dolgot,

aminek Badarmnn nem rlt.

- Badarmn r, legyen kedves dertse ki, mi folyik otthtul. s lltsa le ket! rtve vagyok? Ne nzzen ilyenbutn! - ezzel nagyot lktt az urn, nem tl gyengden. -Nyoms!

A ttova Badarmn r a fggnyhz lpett, s kiment. Ktmsodperccel ksbb replve rkezett vissza, s mgtte jttaz is, aki tlkte a fggnyn - Hulihn Ott.

Badarmnn veltrz sikolyt hallatott.- Keljen fel s tntesse el innen azt a srga szrnyet! -

kvetelte. - Hallotta, Badarmn r?!A szfogad Badarmn r felllt, de Hulihn mellbe

rgta, gy ismt a fldre kerlt, s tbb kisebb ketrecet ismagval rntott.- Hol a lny? - rdekldtt Hulihn.Cuki egy nla hromszor nagyobb, gumivgtag szrny

ketrece mg bjt el. A szrny gy bmblt, mint egycsecsem. Cuki csittani prblta, de erre csak mg jobban

bgatott.


59/387

59 CLIVE BARKER

A zajokat meghall Badarmnn figyelme ismt Cukiratereldtt.

- Ott van az a lny, htul! - mondta Hulihnnak. - Ltomis innen! A bklyz mgtt rejtzik!

- Ltom - mondta Ott.-Ne bntsa a kicsinyeimet! - krlelte Badarmnn. - k

keresik a kenyernket, rti, ugye?Hulihn elhzott egy hossz pengj kst az vbl, s a

bmbl bklyz fel tartott. Cuki amennyire csak tudott, afldhz lapult. A ketrecek mgtt kszott odbb, s prbltnem ltszani.

Hirtelen valami felmordult a sttben, s egy ismersszrnnyel tallta szemben magt.

- Mtisz!A zetek sznni val arcot vgott, s Cukinak gombc lett

a torkban. Biztos, hogy klausztrofb rzs lehet nekiketrecben lenni. Vgl is replsre termett.Vrjunk csak. Mtisz tud replni!- Ide figyelj - mondta a zeteknek.m mieltt folytathatta volna, valaki a gallrjnl fogva

megragadta s talpra rntotta.

- Hagyod bkn a szrnyeinket, te lny! - vicsorgott rBadarmnn. Drga alkoholtl s olcs parfmtl bzltt.- H, te! - kiltott a Cakkoznak. - Nlam van a lny!

Odaadom, csak vidd innen!


60/387


60

10. Elszabadulnak a torzszlttek

Cukinak most sznl kellett lennie. Hulihn tz lpsre semvolt. Ezttal nem ereszti aclos ujjainak szortsbl, azbiztos. Mtiszre pillantott, aki bsan bmult r vissza. Cukitudta, hogy a zetek mg mindig veszlyes. s hes. Lehet,hogy mgis sszefogna vele? Vgl is most ugyanazt akartkmindketten, nem? Kikerlni innen. A zetek a Badarmnok

ell szktt volna meg, Cuki Hulihntl. Taln egytt eltudnk rni, ami kln-kln eslytelen.Egy prbt megrt.Cuki kirntotta magt Badarmnn szortsbl, majd a

ketrec szlhez kapott, s elhzta a nehz vasrudat. Nem gytnt, mintha Mtisz felfogn, mit tett rte, mert nem mozdult,

viszont a borzaszt Badarmnn nagyon is jl rtette.- Te kis freg! - sziszegte, majd sikerlt jra elkapnia, svadul megrzta. A mozdulat kzben nekicsapta Cukit aketrecnek, s kitrult a nyitott ajt.

Mtisz lustn kinzett a vlla fltt.- Mozogj mr! - srgette Cuki.

Badarmnn mg mindig Cukit rzta, s kzben afrjnek kiablt.

- Badarmn r! Hozza az ostort! Gyorsan, Badarmn r!Szkik az j torzszlttnk!

- El ne eressze a lnyt! - kiltotta BadarmnnnekHulihn. - Fogja ersen!

Csakhogy Cuki mr megelgelte azt, hogy rzzk, sknykkel jl a Badarmn-nstny bordi kz csapott. Anbl orrcsavar llegzet szakadt ki, s elengedte Cukit, majdhtraesett. A Cakkoz ppen mgtte volt, s nagybosszsgra a n teste tban volt neki.

Cuki benylt a rcson s megbkte Mtiszt, de szval issrgette, hogy mozogjon. Ezttal mintha megrtette volna.Kitrta a ketrecajtt s gyorsan kislisszolt. Mieltt mgeltnhetett volna, Cuki elrevetette magt s megragadta amells vgtagjait. A zetekhez rntotta magt. Kzben vetettegy pillantst htra, s ltta, hogy a dhdt Hulihn

feltpszkods kzben leveri Badarmnn kalapjt. Az


61/387

61 CLIVE BARKER

akvrium-kalap a fldn darabokra trt, s a levegtformaldehid szrs szaga rasztotta el. Badarmnnfelvlttt.

- A csivitmhem! - sikoltotta. - Nevil, ez az ember

sszetrte a csivitmhemet!A frje nem volt vigasztals kedvben. Felkapta

Documents

Clive Barker - Varázsórák, véres éjek