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Coenzima Q10 (Ubiquinona)
Fórmula estructural de la coenzima Q10
La coenzima Q10 (también conocida como ubiquinona, ubidecarenona, coenzima Q, y, a veces, abreviada como CoQ10, CoQ, Q10, o Q) es una benzoquinona liposoluble presente en la mayoría de las células eucarióticas, principalmente en las mitocondrias. La Q se refiere al grupo químico quinona, y el 10 al número de subunidades isoprenoides que tiene.
¿Qué es?
La coenzima Q-10 (CoQ-10) es una sustancia parecida a una vitamina que se encuentra presente en todo el cuerpo, pero especialmente en el corazón, hígado, riñones, y páncreas. Se come en pequeñas cantidades en carnes y mariscos. La coenzima Q-10 se puede también hacer en el laboratorio. Se usa como un medicamento.
Muchas personas usan la coenzima Q-10 para el tratamiento de las enfermedades del corazón y vasos sanguíneos tales como insuficiencia cardiaca congestiva, dolor de pecho (angina), presión arterial alta, y problemas cardiacos vinculados con algunos medicamentos que se usan para el cáncer. También se utiliza para la diabetes, las enfermedades de las encías (ya sea tomada por vía oral o aplicada directamente a las encías), para el cáncer de mamas, la enfermedad de Huntington, la enfermedad
de Parkinson, la distrofia muscular, para aumentar la tolerancia al ejercicio, para el síndrome de fatiga crónica (SFC) y para la enfermedad de Lyme. Algunas personas piensan que la coenzima Q-10 se puede usar para el tratamiento de la pérdida del cabello relacionada con el uso de warfarina (Coumadin), un medicamento que se usa para retardar la coagulación sanguínea.
Algunas personas también piensan que la coenzima Q-10 podría ayudar a aumentar la energía. Esto se debe a que la coenzima Q-10 cumple un rol en la producción de ATP, una molécula en las células del cuerpo que funciona como una batería recargable en la transferencia de energía. La coenzima Q-10 ha sido probada para el tratamiento de trastornos hereditarios o adquiridos que limitan la producción de energía en las células del cuerpo (trastornos del mitocondria) y para mejorar el rendimiento del ejercicio.
Algunas personas han también utilizado la coenzima Q-10 para reforzar el sistema inmunológico de las personas con VIH/SIDA, para la infertilidad masculina, para los dolores de cabeza de migraña, y para contrarrestar los dolores musculares causados a veces por las “estatinas” que son un grupo de medicamentos que se usan para bajar el colesterol.
La coenzima Q-10 ha sido probada también para ver si prolonga los años de vida útil. La idea nació debido a que los niveles más altos de coenzima Q-10 se observan en los primeros 20 años de vida. A los 80 años, los niveles de coenzima Q-10 pueden ser menores que los que eran al nacer. Algunas personas pensaron que si en los últimos años de vida se restauran los niveles de coenzima Q-10 se podría prolongar la vida de las personas. La idea funciona bien con las bacterias pero no con las ratas de laboratorio. Se necesita investigar más para ver si esto funciona en las personas.
No sólo el tiempo agota la coenzima Q-10 almacenada en el cuerpo. El fumar también lo hace.
La coenzima Q-10 fue identificada por primera vez en 1957. El “Q-10” se refiere a la composición química de la sustancia. Ahora, la coenzima Q-10 es utilizada en Japón por millones de personas para las enfermedades del corazón, especialmente para la insuficiencia cardiaca congestiva. La coenzima Q-10 es también usada extensamente en Europa y Rusia. La mayor parte de la coenzima Q-10 que se utiliza en los Estados Unidos y Canadá proviene de compañías japonesas. La coenzima Q-10 se obtiene de la fermentación de betarraga y azúcar de caña con cepas especiales de levadura.
Deficiencia y toxicidad
Hay dos factores principales que llevan a la deficiencia de CoQ10 en los seres humanos: biosíntesis reducida, y el aumento de la utilización por el cuerpo. La biosíntesis es la principal fuente de CoQ10. La biosíntesis requiere al menos 12 genes, y mutaciones en muchos de ellos causa deficiencia de CoQ. Los niveles de CoQ10 también pueden ser afectados por otros defectos genéticos (tales como mutaciones del ADN mitocondrial, ETFDH, APTX, FXN, y BRAF, genes que no están directamente relacionados con el proceso de la biosíntesis de CoQ10), mientras que el rol de las estatinas es controvertido.7 Algunas condiciones de enfermedades crónicas (cáncer, enfermedades del corazón, etc.) también se cree que reducen la biosíntesis y aumentan la demanda de CoQ10 en el cuerpo, pero no existen hasta ahora datos concretos que apoyen estas afirmaciones.
La toxicidad no se observa generalmente con altas dosis de CoQ10. Se ha determinado que una dosis diaria de hasta 3600 mg se tolera tanto por personas sanas como también enfermas.8 Sin embargo, algunos efectos adversos, principalmente gastrointestinales, se reportan con el consumo elevado. El
método de evaluación del riesgo "nivel seguro observado" (NSO) indicó que la evidencia de seguridad es fuerte en la ingesta de hasta 1.200 mg/día, y este nivel se identifica como el NSO.9
Funciones para la salud
La ingesta suficiente de coenzima Q10 (ubiquinona) es importante, ya que ayuda al organismo:
A convertir la energía de los carbohidratos y los lípidos en la forma de energía que utilizan las células.
A proteger, como ‘antioxidante’, células, tejidos y órganos frente a los efectos perjudiciales de los radicales libres, que pueden contribuir al proceso de envejecimiento y al desarrollo de una serie de problemas de salud que incluye las enfermedades cardiacas y el cáncer.
Reducción del riesgo de enfermedad
Envejecimiento
Como antioxidante, la coenzima Q10 ayuda a neutralizar los efectos nocivos de los radicales libres, que son una de las causas del envejecimiento. Varios factores como el envejecimiento y el estrés pueden reducir los niveles de la coenzima Q10 en el organismo, disminuyendo con ello la capacidad de las células para resistir el estrés y regenerarse. Los niveles de la coenzima Q10 en el cuerpo descienden inevitablemente con la edad.
En algunos estudios realizados en animales, los roedores tratados con suplementos de coenzima Q10 vivieron más tiempo que otros que no recibieron tratamiento. Los efectos de los
suplementos de coenzima Q10 sobre la longevidad humana siguen siendo desconocidos.
Enfermedades cardiovasculares
Un síntoma de muchas enfermedades que afectan al corazón y a los vasos sanguíneos es la aterosclerosis, una afección en la que la pared arterial se vuelve más gruesa como consecuencia de la acumulación de materias grasas como el colesterol. Como antioxidante, la coenzima Q10 puede inhibir potencialmente los efectos nocivos que contribuyen a la formación de la aterosclerosis.
La suplementación de coenzima Q10 ha demostrado tener efectos prometedores en la inhibición de la aterosclerosis, aunque se requieren más estudios para determinar su función en la prevención de enfermedades *.
* Véase también Principios – La complejidad de la investigación sobre micronutrientes.
Otras aplicaciones
Advertencia:
Cualquier tratamiento dietético o farmacéutico con altas dosis de micronutrientes necesita supervisión médica.
Enfermedades genéticas mitocondriales
La suplementación de coenzima Q10 ha demostrado ser beneficiosa en personas con anomalías hereditarias en la generación de energía mitocondrial. En estos raros pacientes con defectos genéticos en la propia producción de coenzima Q10 en el organismo, la suplementación ha supuesto una mejoría sustancial.
Enfermedades cardiovasculares
Las investigaciones sugieren que el efecto beneficioso de la coenzima Q10 en la prevención de enfermedades cardiovasculares se debe principalmente a su capacidad de actuar como antioxidante.
Un estudio clínico, por ejemplo, reveló que las personas que recibieron diariamente suplementos de coenzima Q10 dentro de un plazo de tres días tras haber sufrido un infarto tenían menos probabilidades de experimentar infartos posteriores y dolor torácico. Además, estos mismos pacientes tenían menos probabilidades de morir a causa de una enfermedad cardiovascular que los que no recibieron estos suplementos.
Fallo cardiaco
Los niveles de coenzima Q10 son bajos en personas con fallo cardiaco congestivo, una enfermedad debilitante que ocurre cuando el corazón no es capaz de bombear suficiente sangre para abastecer a los órganos. Esto puede hacer que la sangre se acumule en partes del cuerpo como los pulmones y las piernas.
Los resultados de varios estudios clínicos sugieren que los suplementos de coenzima Q10 ayudan a reducir la hinchazón de las piernas, a mejorar la respiración reduciendo la cantidad de líquido en los pulmones y a aumentar la capacidad de ejercicio en personas con fallo cardiaco; aunque otros estudios no han demostrado tales efectos *.
Presión arterial alta
Varios estudios clínicos en los que participaron grupos pequeños de personas sugieren que la coenzima Q10 puede bajar la presión arterial.
Se precisan más estudios con más personas para evaluar el valor de la coenzima Q10 en el tratamiento de la presión arterial alta ('hipertensión’) *.
Colesterol alto
Los niveles de la coenzima Q10 tienden a ser más bajos en personas con colesterol alto, en comparación con otros sujetos sanos de la misma edad. Por otra parte, ciertos fármacos reductores del colesterol llamados ‘estatinas’ parecen mermar los niveles naturales de la coenzima Q10 en el organismo.
El consumo de suplementos de coenzima Q10 ha demostrado corregir la deficiencia causada por la medicación con estatinas sin afectar sus efectos positivos sobre los niveles de colesterol.
Cirugía cardiaca
Los estudios clínicos indican que la introducción de la coenzima Q10 antes de una operación del corazón, incluyendo la cirugía de bypass y el transplante del corazón, puede reducir los daños causados por los radicales libres, reforzar la función cardiaca y disminuir la incidencia del ritmo cardiaco irregular (‘arritmia’) durante la fase de recuperación.
Diabetes
Presión arterial alta, colesterol alto y enfermedad cardiovascular son problemas comunes asociados a la diabetes. La investigación indica que los suplementos de coenzima Q10 pueden mejorar la salud del corazón y los niveles de azúcar en la sangre y ayudar a controlar el colesterol alto y la hipertensión en personas con diabetes.
Pese a cierta preocupación de que la coenzima Q10 pudiera causar una caída repentina y brusca de azúcar en la sangre (‘hipoglucemia’), dos estudios clínicos de personas con diabetes a las que se administró coenzima Q10 no demostraron este efecto adverso. Por lo tanto, se ha llegado a la conclusión de que los suplementos de coenzima Q10 podrían utilizarse de forma segura en pacientes diabéticos como terapia adjunta para enfermedades cardiovasculares.
Enfermedad de Parkinson
Se cree que en la enfermedad de Parkinson influyen una menor actividad de los elementos implicados en la producción de
energía en las mitocondrias y un mayor estrés oxidativo en una zona especial del cerebro. Como parte del proceso de producción de energía y antioxidante, la coenzima Q10 podría ser beneficiosa en el tratamiento de la enfermedad de Parkinson.
Un estudio realizado en pacientes con enfermedad de Parkinson temprana demostró que la suplementación con la coenzima Q10 estaba asociada a un deterioro más lento de la función cerebral en comparación con el placebo. Es preciso confirmar estos esperanzadores hallazgos en ensayos clínicos de mayor alcance *.
Cáncer de mama
Aunque algunos informes de casos sugieren que la suplementación con la coenzima Q10 puede ser beneficiosa como tratamiento complementario a la terapia convencional para el cáncer de mama, la falta de ensayos clínicos controlados hace que actualmente sea imposible determinar los posibles efectos de la suplementación de coenzima Q10 en pacientes de cáncer *.
Enfermedad periodontal (de las encías)
La enfermedad periodontal es un problema muy extendido que va asociado con la inflamación, sangrado, dolor y enrojecimiento de las encías. Los estudios clínicos han demostrado que las personas con enfermedad periodontal tienden a tener niveles bajos de coenzima Q10 en las encías.
En varios estudios clínicos en los que participaron grupos pequeños de personas, los suplementos de coenzima Q10 contribuyeron a una curación y reparación de los tejidos más rápidas.
Son necesarios más estudios en humanos para evaluar la eficacia de la coenzima Q10 cuando se utiliza junto con la terapia tradicional para la enfermedad periodontal *.
Otros trastornos
Estudios clínicos preliminares también sugieren que la coenzima Q10 puede estimular el rendimiento atlético, mejorar la función inmunitaria en personas con inmunodeficiencias como el SIDA, mejorar los síntomas del tinnitus y resultar beneficiosa en cosmética para mantener una piel saludable.
* Véase también Principios – La complejidad de la investigación sobre micronutrientes.
Recomendaciones para el consumo
Actualmente, las autoridades sanitarias no han establecido recomendaciones específicas para la ingesta de la coenzima Q10.
Algunos investigadores sugieren dosis diarias de entre 30–200 mg de coenzima Q10 para adultos de 19 años en adelante.
Dado que la coenzima Q10 es liposoluble, se debe tomar con una comida que contenga grasa para una absorción óptima.
Situación de consumo
Se estima que la ingesta media diaria de coenzima Q10 es de unos 10 mg en varios países europeos.
Deficiencia
Generalmente se supone que con una alimentación variada, la propia producción del organismo aporta suficiente coenzima Q10 en individuos sanos.
Se han observado niveles bajos de coenzima Q10 en la sangre en personas con diabetes, cáncer y fallo cardiaco congestivo, y en personas que toman medicamentos para reducir los lípidos (ver Seguridad).
No se han señalado síntomas de deficiencia de coenzima Q10 en la población en general.
Fuentes
Las principales fuentes de la coenzima Q10 incluyen los pescados grasos (como el salmón y el atún), las vísceras (como el hígado) y los cereales.
Seguridad
Hasta la fecha no se ha informado de efectos adversos importantes derivados de la suplementación con coenzima Q10 en dosis de hasta 1.200 mg/día.
Algunas personas han experimentado síntomas gastrointestinales (p. ej., náuseas, diarrea, pérdida de apetito y acidez) al tomar dosis altas de suplementos de coenzima Q10.
En vista de que no existen estudios de seguridad controlados en mujeres embarazadas y lactantes, debe evitarse el uso de suplementos de coenzima Q10 en este grupo de personas.
Interacciones con fármacos
Advertencia:
Debido a las posibles interacciones, los suplementos dietéticos no deben ser tomados con medicamentos sin consultar previamente a un profesional médico.
COENZIMA Q COMO SUPLEMENTO DIETÉTICO
Debido a su capacidad de transferencia de electrones y, por tanto, para actuar como un antioxidante, la coenzima Q también se utiliza como suplemento dietético. Cuando se es joven, el cuerpo puede sintetizar CoQ10 a partir de uniquinonas de numeración inferior como la CoQ6 o la CoQ8. Las personas mayores y los enfermos pueden no ser capaces de generar la suficiente cantidad de esta coenzima, por lo que la CoQ10 pasa a ser una vitamina en una etapa posterior de la vida y cuando se está enfermo.
La CoQ10 comparte una ruta común con la biosíntesis de colesterol. La síntesis de un intermediario precursor de la CoQ10, el mevalonato, se inhibe con algunos betabloqueantes
(medicamentos para bajar la presión arterial) y con las estatinas (una clase de medicamentos para bajar el colesterol). Las estatinas pueden reducir los niveles séricos de CoQ10 hasta en un 40%. Algunas investigaciones sugieren administrar suplementos de CoQ10 como una rutina adjunta a cualquier tratamiento que pueda reducir su producción endógena.
Trastornos mitocondriales
La administración de suplementos de coenzima Q10 es un tratamiento para algunos trastornos mitocondriales raros y muy graves, y también para otros trastornos metabólicos donde los pacientes no son capaces de producir suficiente CoQ10. La coenzima Q10 es prescrita por el médico.
Dolores de cabeza tipo migraña
La ingesta de suplementos de CoQ10 tiene un efecto beneficioso sobre el estado de algunos enfermos que padecen migrañas. Hasta la fecha, se han realizado tres estudios, de los cuales dos eran pequeños, donde las dosis beneficiosas fueron de 150 a 300 mg/día.
Cáncer
La CoQ10 también está siendo investigada como tratamiento para el cáncer, y como apoyo en los efectos secundarios que provoca esta enfermedad.
Salud cerebral y enfermedades neurodegenerativas
Estudios recientes han demostrado que las propiedades antioxidantes de la coenzima Q10 benefician al cuerpo y al cerebro en modelos animales. Algunos de estos estudios indican que la CoQ10protege el cerebro de enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson, aunque no alivia los síntomas. La dosis es de 300 mg por día.
Arritmias cardíacas
Otro estudio reciente muestra un beneficio para la supervivencia después de un paro cardíaco si se administra CoQ10 además de un enfriamiento activo (a 32-34 grados Celsius).
Presión arterial
Hay varios informes sobre el efecto de la CoQ10 en la presión arterial. Una investigación reciente llegó a la conclusión de que, en pacientes hipertensos, la CoQ10 tiene un potencial para bajar la presión arterial sistólica de hasta 17 mm Hg y la presión arterial diastólica de hasta 10 mm Hg sin efectos secundarios importantes.
Longevidad
Varios estudios han demostrado que dosis bajas de coenzima Q10 reducen la oxidación y las rupturas de la doble hélice de ADN. Una combinación de dieta rica en ácidos grasos poli-insaturados y suplementos de CoQ10 conduce a una vida útil más larga en las ratas.
COENZIMA Q EN LA DIETA
La CoQ10 se encuentra en el tejido del corazón de la caballa y el arenque frescos, en concentraciones de 105-148 μg/g. En el "tejido blanco y rojo" de la caballa fresca, las concentraciones de CoQ10 son de 67 y 15 μg/g, respectivamente. En el tejido de arenque fresco se encuentra en una cantidad de 15-24 μg/g.
Al freír los alimentos se reduce el contenido CoQ10 en un 14-32%.
Contenido de CoQ10 en diversos alimentos
ALIMENTOCoQ10 (μg/g)
PORCIÓN DE ALIMENTO(g)
CANTIDAD DE CoQ10 EN PORCIÓN (mg)
Corazón de cerdo 203 120 24
Aceite de soja 100 9.2
Aceite de canola 100 7.3
Aceite de cacahuete
100 5.2
Muslo de pollo 17 120 2.0
Corazón de vaca 41 120 4.8
Aceite de semillas de sésamo
100
COENZIMA Q10 EN EL MERCADO
