GEOPOLÍTICA

 DEFINICIÓN.- Desde su surgimiento como una rama de la geografía, la geopolítica ha sido conceptualizada de diversas maneras, no escapando al influjo de corrientes ideológicas prevalecientes en cada momento de la historia; algunas definiciones son las siguientes (Barreto; 2007): Es un término usado para designar la influencia determinante del medio ambiente (características geográficas, fuerzas sociales y culturales y recursos económicos) en la política de una nación. Es el estudio de la influencia del medio físico en la política que se basa en el condicionamiento de las actividades humanas, respecto al medio físico, sentando las bases del determinismo geográfico". Es el desarrollo histórico del conocimiento geográfico en contexto o vinculado con el poder del Estado y sus necesidades de gobernar. La geopolítica es la ciencia que, a través de la geografía política, la geografía descriptiva y la historia, estudia la causalidad espacial de los sucesos políticos y sus futuros efectos. La geopolítica también representó uno de los instrumentos para definir las estrategias de la colonización del mundo.

•Trata de la influencia de los factores geográficos en el desarrollo político de los Estados. Rudolf kjellén (1864-1922), politólogo sueco, la definió y acuñó el término de geopolítica. Weigert, citado por el general Julio Londoño dijo que la geopolítica es la geografía en movimiento (Mendoza; 2001). •La Enciclopedia Encarta señala que un Estado soberano ocupa un territorio particular con características físicas únicas que en parte determinan las formas viables de organización económica, social, política y militar. Además, la localización geográfica de un Estado debe ser considerada en relación con la de los que le circundan, cada cual con sus propias cualidades geopolíticas únicas. En el siglo XX, por ejemplo, Bélgica y Polonia han sido ‘campos de batalla’ por su estratégica situación geográfica, entre Alemania y Francia y entre Alemania y Rusia respectivamente.

ANTECEDENTES HISTÓRICOS DE LA GEOLÍTICA Heiber Barreto propone en monografías.com, que los antecedentes de la geopolítica se remontan al siglo XIX cuando el geógrafo alemán Carl Ritter (1779-1859) recalcó la importancia de utilizar todas las ciencias en el estudio de la geografía. En su obra " La geografía en relación con la naturaleza y la historia del hombre" (1817-1859), subraya la influencia del medio físico en la actividad humana.Posteriormente, es Friedrich Ratzel (1844-1904) un geógrafo alemán, señala el condicionamiento de las actividades humanas, respecto del medio físico.Según Wikipedia, la enciclopedia libre, la Geopolítica es la ciencia fundada por el geógrafo de origen sueco Rudolf Kjellen (1864-1922). En 1916 produjo su libro más importante: "El Estado como organismo viviente" ("Der Staat als Lebensform"), donde el término geopolítica fue utilizado por primera vez. lSegún el zoólogo alemán Friedrich Ratze, destacado estudioso de la geografía política y pionero de la geopolítica, los Estados tienen muchas de las características de los organismos vivientes. Un estado tenía que crecer, extender o morirse dentro de "fronteras vivientes", por ello tales fronteras son dinámicas y sujetas al cambio.

A principios del siglo XX varios geógrafos anglosajones, como el almirante estadounidense Alfred T. Mahan postulaban la importancia estratégica del dominio naval como clave para la dominación mundial (Quien domine el mar domina el comercio mundial; quien domine el comercio mundial domina el mundo).La geopolítica tuvo gran auge en la Alemania de principios del siglo XX y alcanzó una gran difusión durante el nazismo. El general alemán Karl Haushofer modernizó la geografía política, utilizándola como instrumento que justificaba la expansión territorial de Alemania durante el Tercer Reich. Durante las décadas de 1930 y 1940 no sólo Alemania prestó gran interés por la geopolítica. Rusia, China y Japón desarrollaron el interés por esta ciencia como una ciencia del Estado (Barreto; 2007).A partir de los años 1970 la geopolítica recuperó el interés perdido y ha vuelto a crecer actualmente al amparo de las tensiones internacionales surgidas. Conceptos como eje, Estado tapón, países aliados, área comercial, etc., son términos geopolíticos comúnmente utilizados.

Tampoco se puede olvidar una nueva vertiente de la geografía política: el desarrollo de grandes compañías u organizaciones multinacionales de gran poder económico y político (algunas similares a muchos Estados), que fomentan estrategias territoriales cercanas al estudio de la geopolítica Con el derribamiento del “muro de Berlín” en 1989, la caída de la URSS y el fin de la “guerra fría” en 1991, no faltan autores que no sin razones se consideran testigos del fin o de la muerte de la geopolítica. La concepción según la cual el poder de un Estado se encontraba estrechamente relacionado con los recursos físicos, económicos, ambientales y geográficos con los que contase, se presenta hoy urgida de revisiones. En un nuevo orden mundial sin fronteras, sin ideologías y con una devaluación de la importancia del espacio territorial, ¿qué lugar ocupa la geopolítica? El eje estratégico militar ha cedido terreno ante la valoración del eje económico,

Ante el avance de las telecomunicaciones el espacio pareciera transmutarse en noción de tiempo. Ya el mercado no es el sitio o "plaza" en el que convergen oferentes y demandantes sino los momentos en los que se contactan. Ya la guerra no es cuerpo a cuerpo, face to face, "pareciera que la velocidad le está ganando la carrera al espacio, pareciera que el espacio ya no existe; entonces el espacio es una función de la velocidad". .

Por ello, con el fin de la guerra fría, somos testigos del aparente fin

del negocio de la geopolítica y del surgimiento de la nueva

preocupación de los norteamericanos con los asuntos de la

geoeconomía. En efecto, sus expertos en seguridad nacional se han

dedicado a escribir sobre la seguridad económica de los

Estados Unidos. En sus ensayos más recientes, estos autores han

destacado la "amenaza comercial que, supuestamente, representan

Japón y Alemania, los que, todavía hace cinco años, eran sus

aliados geopolíticos en su rivalidad con la antigua Unión

Soviética

". Y de la misma manera que, en décadas pasadas, estos mismos

expertos en seguridad nacional vivían obsesionados por determinar el

número de misiles, tanques y aviones militares que formaban parte

del arsenal del ejército Soviético, hoy viven preocupados por

comparar los índices de productividad de su fuerza laboral, o el

número de patentes que sus industrias registran cada año, o sus tasas de

ahorro y de inversión, con las del Japón y Alemania. Si se quiere, han

sustituido a los rivales y la competencia militar, por la competencia

económica.

para un anáisis más certero de la rivalidad política entre Estados Unidos y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) durante la Guerra fría, por ejemplo, los analistas geopolíticos buscaron las raíces y objetivos de las políticas exteriores indispensables de ambos países. Ya en 1904, el geógrafo británico sir Halford MacKinder apreció un antagonismo geopolítico entre el poder terrestre euroasiático (es decir, Rusia) y la primera fuerza oceánica (entonces Gran Bretaña, más tarde Estados Unidos). Varias explicaciones geopolíticas se ofrecieron para localizar la causa geopolítica del conflicto soviético-estadounidense, conviniéndose en la necesaria influencia que desempeñaba el dominio real o tácito de otras áreas geográficas, tales como África, Eurasia y Latinoamérica

La base de la geopolítica es la geografía política y la historia

universal. Puede verse en la historia universal que en la prehistoria, la

base del desarrollo era la piedra (edad de piedra) y los metales primitivos

como el hierro y el bronce (edad de los metales); en esa época no se

conocía el acero (base de la infraestructura de la industria

contemporánea), mucho menos metales como el aluminio, platino, indio,

talio, ni aleaciones modernas con las que se construyen computadoras o

aviones; no existía el plástico en la edad antigua ni en la edad media; ni

teléfonos celulares ni automóviles, ni Internet, ni gasolina de avión, ni

tarjetas de crédito.

La geografía política es un campo de la geografía que tiene como principal objetivo tratar de analizar y comprender a nivel regional y general la manera en que el medio geográfico, y los recursos que en él hay, influyen a los hechos y fenómenos políticos y viceversa. Siendo complejo este concepto es por ello que la Geografía Política se va a interesar en todo los aspectos afines como el proceso político, sistemas de gobierno, repercusión de las acciones políticas, etc. El espacio geográfico (poblaciones, territorios, zonas, etc.) es otro objeto de interés para la Geografía Política, factor que la diferencia de la mera Ciencia Política, ya que igualmente es un tema de estudio el medio en que se desarrollan las instituciones políticas (Wikipedia, la enciclopedia libre).

LOS CONTINENTES Y LOS PAÍSES DE LA TIERRA.- El mundo poblado por los humanos se divide en 5 continentes, que a su vez se distribuyen políticamente en 196 países.

GRAFICO Nº 1: MAPA DE LOS CONTINENTES DEL PLANETA TIERRA

GRAFICO Nº 2: MAPA DE LOS PAISES DEL MUNDO Y USO HORARIO

FUENTE: www.iglesiacbba.org/images/riial/usos.jpg

A nivel global, es decir a nivel de todo el planeta, se ha adoptado un sistema horario, teniendo como referencia principal y única: el meridiano de Greenwich (ubicado en Inglaterra). La Hora allí es la hora cero (0); hacia el Este y hacia el Oeste las horas varía, por un acuerdo internacional; hacia el Oeste se incrementan las horas, en el mismo día; hacia el Este se incrementan las horas pero del día siguiente. Por ejemplo: mientras que Inglaterra, España y Portugal eran las 11 horas (11 de la mañana), del día 07 agosto del 2008; en el Perú eran las 06 horas (6 de la mañana) del día 07 de agosto del 2008 y en China (Pekín) eran las 19 horas (7 de la noche), del mismo día 08 de agosto del 2008. Algunos países suelen adelantar una o dos hora en el verano.

El continente con mayor número de países es África con 54, seguido de Asia

con 49, Europa con 45, América con 36 y Oceanía con 14.

La división de estos 196 países, ordenada alfabéticamente en continentes

queda como sigue:

África (54):

Angola, Argelia, Benín, Botswana, Burkina Faso, Burundi, Cabo Verde,

Camerún, Chad, Comores, Costa de Marfil, Djibouti, Egipto, Eritrea, Etiopía,

Gabón, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea Ecuatorial, Guinea-Bissau, Kenia,

Lesotho, Liberia, Libia, Madagascar, Malawi, Malí, Marruecos, Mauricio,

Mauritania, Mozambique, Namibia, Nigeria, Níger, República Centroafricana,

República Democrática del Congo, República del Congo, Ruanda, Santo

Tomé y Príncipe, Senegal, Seychelles, Sierra Leona, Somalia, Sudáfrica,

Sudán, Swazilandia, Tanzania, Togo, Túnez, Uganda, Yibuti, Zambia,

Zimbabwe.

GRAFICO Nº 3: MAPA DE LOS PAISES DE AFRICA

América (36):

Antigua y Barbuda, Argentina, Bahamas, Barbados, Belice, Bolivia,

Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Dominica, Ecuador,

El Salvador, Estados Unidos, Granada, Guatemala, Guyana, Haití,

Honduras, Jamaica, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú,

Puerto Rico*, República Dominicana, San Cristóbal y Nieves, San

Vicente y las Granadinas, Santa Lucía, Surinam, Trinidad y Tobago,

Uruguay, Venezuela.

(*) Estado libre asociado a Estados Unidos.

GRAFICO Nº 4: MAPA DEL CONTINENTE AMERICANO(LAS TRES AMÉRICAS)

GRAFICO Nº 5: MAPA DE LOS PAÍSES DE AMÉRICA DEL SUR

GRAFICO Nº 6: MAPA DE LOS PAÍSES DE AMERICA DEL NORTE

GRAFICO Nº 7: MAPA DE LOS PAÍSES DE AMÉRICA DEL CENTRO

Asia (49):Afganistán, Arabia Saudita, Armenia, Azerbaiyán, Bahréin, Bangladesh, Brunéi, Bután, Camboya, China, Chipre, Corea del Norte, Corea del Sur, Emiratos Árabes Unidos, Filipinas, India, Indonesia, Iraq, Irán, Israel, Japón, Jordania, Kazajstán, Kirguistán, Kuwait, Laos, Líbano, Macao, Malasia, Maldivas, Mongolia, Myanmar, Nepal, Omán, Pakistán, Palestina *, Qatar, Singapur, Siria, Sri Lanka, Tailandia, Taiwán **, Tayikistán, Timor Oriental, Turkmenistán, Turquía, Uzbekistán, Vietnam, Yemen.(*) A pesar del no reconocimiento recíproco de Palestina e Israel, los consideramos países independientes. (**) A pesar de que China y Estados Unidos. no reconocen su soberanía, consideramos Taiwan independiente de China.

GRAFICO Nº 8: MAPA DE LOS PAÍSES DE ASIA

Europa (45):Albania, Alemania, Andorra, Austria, Bélgica, Bielorrusia, Bosnia-Herzegovina, Bulgaria, República Checa, Croacia, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Georgia, Grecia, Hungría, Irlanda, Islandia, Italia, Kosovo[] , Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, Macedonia, Malta, Moldavia, Mónaco, Montenegro, Noruega, Países Bajos, Polonia, Portugal, Reino Unido, Rumanía, Rusia, San Marino, Serbia, Suecia, Suiza, Ucrania, Vaticano.

GRAFICO Nº 9: MAPA DE LOS PAISES DE EUROPA

Oceanía (14): Australia, Estados Federados de Micronesia, Fiji, Islas Salomón, Kiribati, Islas Marshall, Nauru, Nueva Zelanda, Palau, Papúa Nueva Guinea, Samoa, Tonga, Tuvalú, Vanuatu.

GRAFICO Nº 10: MAPA DE LOS PAISES DE OCEANÍA

HISTORIA UNIVERSALSe llama Historia Universal al conjunto de hechos ocurridos en la humanidad a lo largo de toda su existencia; es decir desde que el hombre apareció sobre el planeta Tierra, hasta nuestros días. La Historia Universal se ha dividido en dos grandes etapas: La Prehistoria y la Historia.La Prehistoria abarca el período comprendido desde la aparición del ser humano, hasta la invención de la escritura. Los evolucionistas afirman que el ser humano apareció sobre el planeta, producto de una evolución que tardo miles de millones de años, el hombre estaría sobre la Tierra desde hace un millón de años para algunos y desde 400 mil años para otros. Los creacionistas indican, de acuerdo al estudio del Antiguo Testamento de la Biblia, que el hombre fue creado por Dios, hace menos de 7 mil años. Las dos corrientes se ponen de acuerdo en señalar que la escritura fue inventada aproximadamente 3000 años a. C.

La Historia abarca el período comprendido entre la invención de la escritura (3000 años a.C) hasta nuestros días (2008 d. C); eso significa que el período histórico es de algo más de 5000 mil años, a la actualidad. Según WIKIPEDIA La enciclopedia libre, al servicio de los usuarios de Internet (http://es.wikipedia.org/wiki/Historia_Universal) La Historia universal es el conjunto de hechos y procesos que se han desarrollado en el pasado de la humanidad. Los seres humanos aparecieron en la Tierra hace más de 400000 años durante el periodo Paleolítico. Esto sucedió tras un largo periodo de evolución. En algún momento, los humanos empezaron a usar el fuego para calentarse y cocinar. En este periodo, todos los humanos vivían de la caza, siendo nómadas; no producían su propio sustento.Los creacionistas más literales discuten este esquema, basados en los primeros capítulos del Génesis.

En el período Neolítico, con el descubrimiento de la agricultura y la ganadería el ser humano comienza a cultivar y se transforma en autosuficiente, y ello le permite adoptar un modo de vida sedentario Hace unos 8 mil años se inició la revolución neolítica, que implicó el primer periodo de cambios radicales en la historia de la civilización humana. La agricultura, la domesticación de animales, la invención de la alfarería y la industria textil, la aparición de tecnología compleja, la sofisticación de las creencias mágico-religiosas y otros adelantos en el desarrollo de las comunidades humanas sucedieron durante esta época

Al haber crecido en aislamiento las primeras civilizaciones, las dietas propias de cada una fueron diversas, en función de aquellos productos vegetales y animales que existieran en su entorno inmediato; sin embargo las barreras alimenticias fueron cayendo a medida que las distintas civilizaciones históricas fueron entrando en contacto unas con otras y comerciando entre sí. A medida que los asentamientos urbanos fueron creciendo, la sociedad se hizo cada vez más compleja. Por sobre los agricultores surgió una clase social de mercaderes, que pronto enviaron expediciones a tierras extrañas y fundaron colonias para comerciar. También se desarrollaron los templos, los líderes de gobierno político como el faraón y otros.

Una consecuencia de todo esto fue la invención de la escritura, en varios lugares del planeta al mismo tiempo y de manera independiente. Las primeras escrituras eran ideográficas, pero pronto evolucionaron hacia sistemas fonéticos, teniendo los fenicios el crédito de crear el antecedente del moderno alfabeto. Ejemplos son los jeroglíficos o la escritura cuneiforme. En el Imperio Inca se desarrolló la ingeniosa solución de los quipus. Ya desde la antigüedad, casi todas las grandes civilizaciones aprendieron a trabajar los metales. El salto de la piedra a los metales, materiales estos últimos de uso más versátil, significó una gran revolución. Generalmente se agrupa a la Edad de los Metales en tres fases sucesivas: se trabajó el cobre de manera pura; se descubrió que la aleación de cobre y estaño (el bronce) era más resistente, si bien el estaño era un metal de por sí escaso; el manejo del hierro fue más tardío, debido a que hubieron de ser perfeccionadas las técnicas de fundición para tratarlo, ya que éste tiene un punto de ebullición más alto.

Las aplicaciones de los metales resultaron enormemente variadas. Remplazaron a la piedra en la elaboración de hachas para talar bosques, y a la madera en las rejas de arado. También permitieron la elaboración de

espadas para la guerra. También en esta época apareció el uso de los metales preciosos, incluyendo el oro y la plata, como lo prueban los ricos

ajuares funerarios de numerosas tumbas. GRÁFICO Nº 11: EL HOMBRE DE NEANDERTAL, SEGÚN UN

ARTÍCULO DE WIKIPEDIA

Puede apreciarse que como producto de la imaginación del dibujante, se intenta esquematizar un hombre mono, sin conseguirlo porque sigue pareciendo un ser humano.

Según KALIPEDIA, según la enciclopedia al servicio de los usuarios de Internet (http://www.kalipedia.com/historia-universal/); la historia universal se divide entres grandes períodos:

PREHISTORIA: Desde la aparición del hombre sobre la Tierra, hasta la invención de la escritura (3000 a. C)HISTORIA:EDAD ANTIGUA: De la Invención de la escritura, hasta la caída del Imperio Romano (476 D. c.)EDAD MEDIA: Desde la caída del Imperio Romano, hasta el descubrimiento de América (1492 D. c.)EDAD MODERNA: Desde el descubrimiento de América, hasta la revolución francesa (1789 d. C.)EDAD CONTEMPORANEA: Desde la Revolución francesa hasta nuestros días

MUNDO ACTUAL: Que comprende los vertiginosos acontecimientos que ha vivido la humanidad en lo tecnológico, político y económico de los últimos 50 ó 60 años (desde 1950, hasta la fecha).

PREHISTORIA:

Este período abarcó varias etapas; siendo las más importantes: (http://www.kalipedia.com/historia-universal/)El origen del ser humano: Los evolucionistas plantean que el hombre apreció hace cinco millones de años en África y que era un primate parecido al Orangután. Según la opinión del autor del presente Manual Universitario de Geopolítica, los creacionistas creemos que era un hombre similar a nosotros, posiblemente como algunos miembros de las tribus. Nos negamos a creer que seamos descendientes de bacterias gusanos o monos.El Paleolítico fue la primera etapa de la Prehistoria y abarcó desde el surgimiento del ser humano hasta hace aproximadamente 10000 años. En este período se fabricaron las primeras herramientas, se dominó el fuego y se establecieron las creencias

El autor del presente manual afirma que desde el paleolítico, parecen coincidir evolucionistas y creacionistas en las diversas etapas de la historia universal.En la revolución del Neolítico, hace aproximadamente 10000 años los grupos humanos comenzaron a dedicarse a la agricultura y la ganadería y a vivir en poblados; los poblados estaban situados generalmente junto a un río, a fin de tener agua para regar los campos y abastecer a la población y al ganado. Comenzaron a elaborar productos artesanales.La Edad de los Metales: Hace unos 7000 años los seres humanos comenzaron a producir objetos de metal. El primer metal que se utilizó fue el cobre, que se utilizaba sobre todo para hacer joyas y objetos de adorno; más tarde utilizaron el bronce (una aleación de cobre y estaño) y el hierro. En opinión del autor del presente documento, el ser humano ha estado vinculado a los recursos naturales como la ganadería y agricultura, desde siempre; pero los recursos naturales no renovables como los minerales, de los que se extraen metales, ha motivado cambios significativos, en las civilizaciones y culturas.

•La invención de la escritura: La escritura diferencia a una sociedad prehistórica de una histórica. Apareció en Mesopotamia en el año 3000 antes de Cristo, aunque más tarde, en otras zonas del mundo, se crearon de manera independiente otras formas de escritura.

GRÁFICO Nº 12: UNA TABLILLA QUE PRUEBA EL USO DE ESCRITURA

Origen de la civilización americana.- Desde el descubrimiento del Nuevo Mundo, los europeos se preguntaron por este enigma: ¿el hombre americano era autóctono de este continente, o por el contrario provenía de otras tierras lejanas?Las corrientes fundamentales que surgieron al respecto fueron dos: la primera planteaba el origen autóctono del humano americano, y la segunda defendía que las poblaciones americanas eran originarias del Viejo Mundo. La Teoría del origen común de Alex Hrdlicka enunció a principios del siglo XX la teoría del origen común. Este naturalista americano consideraba que las diferencias entre los indígenas eran resultado de una evolución posterior al poblamiento de América. El ser humano habría entrado por el norte desde Asia en sucesivas oleadas y con el tiempo habría descendido hacia el sur distribuyéndose por todo el continente. Esta teoría alcanza cada día mayor verosimilitud.

Hoy día, debido a los progresos de la arqueología, estas migraciones se sitúan ya antes del 12500 a.C. Además, se han encontrado posibles evidencias de la presencia del hombre en Brasil en épocas tan tempranas como el 30000 a.C.La Teoría del origen múltiple, defiende que las diferencias entre los indígenas fueron el resultado de varias migraciones separadas en el tiempo y procedentes de tres ámbitos distintos: asiático, australiano y malayo-polinesio. La primera oleada de asiáticos habría entrado por el estrecho de Bering, sin embargo, la migración australiana tuvo que hacerse por mar, dicha migración podría haberse producido hace unos 6.000 años con unas condiciones climáticas propicias. Aprovechando el puente formado por las islas de Tasmania, Auckland y Campbell, el hombre habría llegado a la Antártida y de ahí a Tierra de Fuego.

EDAD ANTIGUA: Esta parte de la historia universal abarca acontecimientos muy importantes en la historia de la humanidad, desde 3000 años antes de Cristo, hasta la caída del Imperio Romano en el siglo X (año 476 después de Cristo) (http://www.kalipedia.com/historia-universal/).Las primeras civilizaciones: Las primeras civilizaciones de la Historia surgieron entre el 4000 y el 2000 a.C. a la orilla de grandes ríos, y crecieron hasta formar ciudades y sociedades jerarquizadas.

GRÁFICO Nº 14: LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES HUMANAS

Mesopotamia: Es la región que se extiende entre los ríos Tigris y Éufrates; Estuvo ocupada por asirios, sumerios y acadios, que fundaron importantes ciudades y desarrollaron la escritura. Mesopotamia significaba «entre ríos» para los egipcios; la llamaron así porque es la región que se extiende entre los valles inferiores de los ríos Tigris y Éufrates, que corren paralelos entre sí atravesando un llano.Estava dividida en dos regiones: la Alta Mesopotamia o Asiria, al norte, país montañoso en el que destacaron las ciudades de Assur y Nínive; y la Baja Mesopotamia o Caldea, al sur, habitada por los sumerios y los acadios, gentes mucho más pacíficas y laboriosas que construyeron grandes ciudades, como Ur o Babilonia. En el Antiguo Testamento de la Biblia, se mencionan la mayoría de esas ciudades.

GRÁFICO Nº 13: UNA CIUDAD MESOPOTÁMICA (CON CIERTO PARECIDO A LA TORRE DE BABEL DE LA BIBLIA)

Los ríos Eufrates y Tigres se encuentran en el territorio del actual IRAQ, donde el petróleo y colisiones políticas y religiosas han desatado un guerra cuyo fin se desconoce. Puede verse claramente que según los evolucionistas, las primeras culturas aparecieron en esa región, coincidentemente con lo que afirma la Biblia. Allí se supone que quedó anclada el arca de Noé y allí se edificó la torre de Babel (Babilonia), como menciona el Génesis.Egipto: La civilización egipcia surgió a orillas del río Nilo. El aprovechamiento de las aguas y su situación estratégica permitieron el desarrollo de un gran imperio, que duró más de 3000 años. La civilización egipcia tuvo su origen hace casi 6000 años en el noreste de África, en un territorio bañado por el mar Mediterráneo al norte y por el mar Rojo al este.

GRAFICO Nº 14 : CURSO DEL RÍO NILO EN EGIPTO

La sociedad egipcia estaba formada por grupos muy diferentes. El poder político y las riquezas estaban en manos de una minoría, mientras que la mayoría vivía sometida. Los faraones eran algo más que reyes. Eran dioses en la Tierra responsables de garantizar el mantenimiento de la maat, es decir, la justicia y la verdad, el correcto "funcionamiento" de la naturaleza y la sociedad. Cuando un faraón moría, se cernía sobre Egipto la amenaza del caos y el desorden. Pero esta situación se controlaba gracias a la presencia del heredero real, que rápidamente tomaba las riendas del país y garantizaba la continuidad de todas las actividades en un entorno natural y social seguro. Los egipcios tenían una religión politeísta y creían en la vida después de la muerte. De la fuerza de sus creencias nació su arte: edificaron templos para los dioses y tumbas para los difuntos, desarrollaron las artes plásticas y la escritura jeroglífica.

•India y China en la Edad Antigua: La India y China fueron en la Antigüedad dos grandes civilizaciones. En ellas se desarrollaron dos culturas que, todavía hoy, son profundamente desconocidas para Occidente.En el segundo milenio antes de Cristo, grupos de arios procedentes de la meseta de Irán comenzaron a instalarse en el valle del río Indo. Este fue el comienzo de la civilización india. Los arios no unificaron el territorio, pero se impusieron políticamente y establecieron una lengua común, el sánscrito, y una religión, el hinduismo.La cultura china que se inició en la misma época, alcanzó un desarrollo espectacular a partir del siglo V a.C. El sabio Confucio predicó la necesidad de formar un grupo de caballeros virtuosos que dirigiera el país y que sirviera de ejemplo al pueblo. La doctrina religiosa, el taoísmo buscaba la vuelta a la sociedad agrícola primitiva con formas de vida más naturales

•El imperio persa fue fundado en el siglo VI a. C. por el rey Ciro el Grande. Sus descendientes extendieron las fronteras de este vasto imperio, que fue conquistado por Alejandro Magno en el siglo IV a.C. GRAFICO Nº 15: EL IMPERIO PERSA (Color verde oscuro) Y SU EXTENSIÓN.

Ciro el Grande (550-530 a.C.) era un noble que unificó a su pueblo, consiguió someter a los medos y conquistó Mesopotamia. Así, fundó el imperio persa aqueménida. Su sucesor, Cambises (530-521 a.C.), continuó la política expansiva de su padre y conquistó Egipto. La plenitud del imperio persa se alcanzó con Darío I (521-486 a.C.), que dominó todos los pueblos del Oriente antiguo y fue el gran organizador del imperio.•Los fenicios y los hebreos.- Los fenicios fueron grandes marinos y comerciaron por todo el Mediterráneo. Los hebreos (israelitas o judíos), expulsados de Egipto, ocuparon la región de Palestina y allí desarrollaron la civilización que cuenta el Antiguo Testamento.

Los fenicios eran un pueblo procedente de Arabia o del golfo Pérsico que se instaló en la costa del actual Líbano hace unos 6.000 años. Su sistema de gobierno fue la monarquía, que en algunas ocasiones era sustituida por el poder que el Consejo de Ancianos confería a dos magistrados (sufetas). Algunas de las ciudades fenicias más importantes fueron Tiro, Sidón, Biblos y Beritus (Beirut).Cuenta el Antiguo Testamento que el pueblo hebreo atravesó diversas etapas en su historia: Etapa de los patriarcas.- En ella Abraham, padre de los hebreos, abandonó por orden de Dios la ciudad de Ur para dirigirse hacia Palestina. Esta etapa comprende también la huida de Egipto de los hebreos guiados por Moisés, a quien Dios entregó los Diez Mandamientos. Por último se narra la instalación en Palestina.

Etapa federativa.- Comienza con el patriarcado de Josué (siglo XII a.C.). Se relata la federación de las doce tribus de Israel, que se enfrentaron a los filisteos. La lucha finalizó con la implantación del poder unificador de los jueces: Gedeón, Sansón, Samuel. Etapa monárquica.- En este período los judíos formaron un reino unitario con capital en Jerusalen, primero bajo el mando de Saúl y luego de David y Salomón. Después se produjo la división en dos reinos (Judá e Israel), la dominación babilónica y, por último, la diáspora de los judíos, es decir, su dispersión por el mundo. Los hebreos creen en la existencia de un solo Dios, por tanto su religión es monoteísta. Esto era un rasgo único en su época. Según su concepción religiosa, Dios selló un pacto con los hebreos, a los que escogió como pueblo elegido. Dentro de las creencias judías figura la esperanza en la venida de un Mesías o redentor. El Antiguo Testamento es el libro sagrado del pueblo hebreo. El espacio griego y su expansión.- La península Balcánica es un territorio montañoso y agreste. Por eso, los antiguos griegos vivieron de cara al mar, fundaron colonias en las costas y extendieron su cultura por el Mediterráneo.

En el año 657 a.C. un grupo de colonos procedentes de la ciudad griega de Megara alcanzaron las riberas del Bósforo y, dándose cuenta de su privilegiada situación geográfica, fundaron una ciudad a la que llamaron Bizancio, honrando así a Bizas, su mítico fundador y uno de sus reyes. Casi mil años más tarde, sobre los cimientos de esta antigua colonia griega -que había jugado un rol histórico secundario hasta entonces-, se funda la Nueva Roma, o Constantinopla, recordando a Constantino el Grande (305-337), su ilustre fundador, ciudad llamada a ser la capital de uno de los imperios más originales de la Historia y cuyo influjo se hizo sentir notablemente sobre las tres civilizaciones del Mediterráneo: la Cristiana Ortodoxa -que nombramos en primer lugar por ser heredera directa de Bizancio-, la Cristiana Occidental, y la Islámica. El Imperio Bizantino es una de las pocas formas políticas de su tipo con fecha de fundación precisa: el 11 de mayo del 330 d.C. Conocemos también con exactitud la fecha de su fin: 29 de mayo de 1453. Durante la mayor parte de esos 1123 años el Imperio Bizantino mantuvo su preeminencia como el "estado" más importante del Mediterráneo, llegando a configurar una identidad propia, una verdadera "nacionalidad bizantina", cuyos pilares eran una lengua común a todo el Imperio, el griego; una cultura propia que aglutinaba no sólo a griegos, sino también a armenios, anatolios, sirios y palestinos y, más tarde, eslavos; y,lo que proporcionó cohesión a este mundo, una religión común, el cristianismo, que adquiere características cada vez más distintivas frente al cristianismo católico occidental. Este mundo bizantino se presenta ante nuestros ojos como la maduración de la Civilización Grecorromana, pues supo añadir la unidad religiosa y cultural a la unidad política.

GRAFICO Nº 16: EL IMPERIO GRIEGO (COLOR VIOLETA) Y SU ÁREA DE INFLUENCIA

El mundo romano.- La ciudad de Roma, situada entre colinas y en un lugar de comunicación estratégico, fue la cuna de la civilización romana. Con el tiempo los romanos iniciaron su expansión por todo el mar Mediterráneo, al que llamaron Mare Nostrum. Los romanos eligieron preferentemente aquellos lugares en los que el clima era templado y similar al que existía en Roma: con inviernos suaves, veranos cálidos y secos, y lluvias abundantes en primavera y otoño. Estos territorios eran sus preferidos porque en ellos podían cultivar los tres productos que constituían la base de su economía: el trigo, la vid y el olivo.

Los bordes del imperio limitaban con territorios por los que los romanos no mostraban especial interés: Al norte, las tierras frías de Europa septentrional, más allá de los ríos Rhin y Danubio. Al este, las montañas y estepas asiáticas que rodean el mar Negro y el mar Caspio. Al sur, los desiertos del Sahara y de Arabia. En las zonas fronterizas los romanos establecieron puestos militares y líneas de murallas. El objetivo de estas construcciones era evitar la entrada de los pueblos guerreros que habitaban esos territorios y a los que los romanos llamaron bárbaros.La civilización romana se extendió desde la fundación de la ciudad en el año 753 a.C. hasta el fin del imperio romano de Occidente, en el año 476 d.C.

Durante la época de influencia etrusca, Roma fue una monarquía gobernada por un rey asistido por un Senado. Posteriormente, los romanos expulsaron a los monarcas etruscos e instauraron la República. Cuando la corrupción y los enfrentamientos internos acabaron con este sistema de gobierno, comenzó el Imperio, que duró unos 500 años.

GRAFICO Nº 17: AREA DE CONTROL DEL IMPERIO ROMANO (COLOR ROJO: Sus caminos).