Panda BesarPanda besar, yang di alam liar hanya hidup di Cina, telah memikat hati banyak orang berbagai usia di seluruh dunia. Dari tubuhnya yang berbulu hitam putih hingga sifatnya yang pemalu dan jinak, mereka dianggap sebagai salah satu hewan yang paling digemari.

Fakta Singkat Jumlah panda besar di alam liar diperkirakan sekitar 1.500 hingga 3.000.

Misteri Panda Besar yang MenarikSebagian orang menyukai bulu lebat dan kepala bulatnya, yang membuat mereka memiliki kualitas beruang yang suka berpelukan, sedangkan yang lain terkagum-kagum dengan banyaknya misteri yang meliputi panda besar. Tahukah Anda bahwa panda besar bisa jadi adalah rakun, mereka memiliki jari semu yang letaknya berlawanan, dan secara teknis mereka adalah karnivora walaupun pola makanan utamanya adalah vegetarian? Hal ini dan banyak lainnya telah membuat para ilmuwan dan naturalis bingung selama ratusan tahun.

Jari Semu yang Letaknya BerlawananKarakteristik panda besar yang telah membingungkan para ilmuwan adalah tulang pergelangannya yang memanjang dan dapat digerakkan, yang berfungsi seperti jari dengan letak berlawanan. Ciri yang mirip manusia ini membuat mereka memiliki penampilan seperti beruang yang suka berpelukan sehingga memungkinkan panda besar mengambil benda dan bahkan makan sambil duduk.

Fakta Singkat Panda besar memiliki lima jari melengkung dan satu jari semu.

Jari semunya, beserta lapisan kulit, membantu panda besar mengupas tunas bambu kecil dan daun yang lebih bergizi sambil menggigit batangnya.

Beruang Kecil atau Rakun Besar?Secara umum, panda besar digolongkan sebagai beruang dan lebih sering disebut beruang panda daripada panda besar. Walaupun kita mungkin berpikir bahwa mereka mirip beruang, telah ada begitu banyak diskusi selama puluhan tahun tentang posisi yang paling sesuai untuk panda besar dalam kerajaan hewan. Banyak dari debat itu membahas apakah panda besar lebih dekat silsilahnya dengan panda merah, yang pernah dianggap anggota keluarga rakun, daripada keluarga beruang.

Di samping tubuhnya yang menyerupai beruang kecil dan bisa memanjat pohon seperti beruang, panda besar juga memiliki beberapa karakteristik yang sama dengan panda merah. Contohnya, panda besar dan panda merah makan bambu dan sama-sama mempunyai jari semu. Tabel di bawah ini mencantumkan karakteristik utama panda besar yang sama dengan beruang dan panda merah.

Beruang Panda Merah

Bentuk Pola Makan

Ukuran Cakar

Bulu kasar Mata

Gaya berjalan Hidung dan gigi

Ciri mirip kucingSementara tubuhnya mirip beruang dan lingkaran hitam di sekitar matanya menyerupai panda merah atau rakun, pupil panda besar memiliki belahan vertikal seperti mata kucing. Karena matanya yang tidak biasa itu, nama Cina populer untuk panda adalah 멾 ucing beruang besar? atau 大 熊 貓 /dà xióng māo, pengucapannya dah-sshyong-maow.

Hasil DNAAnalisis DNA telah memecahkan satu misteri. Analisis ini telah mengungkap bahwa panda merah adalah kerabat jauh, dan kerabat terdekat panda besar adalah beruang berkacamata dari Amerika Selatan.

Pola Makan Terutama VegetarianPanda besar suka sekali dengan bambu! Bahkan, pola makan mereka 99% adalah bambu. Selain bambu, mereka juga makan tumbuhan lain, hewan pengerat kecil, dan terkadang ikan. Misteri di balik pola makan itu adalah bahwa mereka memiliki sistem pencernaan karnivora.

Konsumsi Makanan Harian

food in kilograms

Kemampuan mereka mencerna bambu adalah berkat mikroba kecil yang hidup di dalam sistem pencernaannya. Karena mereka hanya bisa mencerna sekitar 20% dari yang mereka makan, panda besar rata-rata mengkonsumsi sekitar 14 kilogram (30 pon) bambu per hari. Sebagai bandingannya, manusia makan sekitar 2 kilogram (5 pon) makanan per hari. Pola makan yang sangat banyak ini artinya panda besar menghabiskan waktu lebih dari 12 jam sehari untuk makan demi menjaga kecukupan gizi.

Fakta Singkat Seiring perubahan musim, panda besar memilih bagian dan spesies bambu yang berbeda.

Bayi PandaUkuran bayi panda besar hampir sama dengan croissant, beratnya kurang dari sebuah cangkir kopi, dan sekitar 900 kali lebih kecil dari induknya. Induk dewasa rata-rata berbobot sekitar 91 kilogram (200 pon), sedangkan bayi panda yang baru lahir hanya 83 hingga 190 gram (3 hingga 4 ons).

Fakta Menarik Lainnya tentang Panda Besar

Peneliti baru-baru ini telah menemukan bahwa gen yang mengendalikan indera perasa gurih atau umami, seperti daging, tidak aktif pada panda besar.

Selama berabad-abad, panda besar dianggap sebagai makhluk mitos, sama seperti naga atau kuda sembrani.

Tidak seperti beruang lainnya, panda besar tidak melakukan hibernasi. Panda besar bisa berdiri tegak dengan bertumpu pada kaki belakangnya, namun jarang berjalan. Panda Qinling, spesies panda besar lain dengan bulu coklat muda dan coklat tua, hanya hidup di

pegunungan Shaanxi. Panda besar memiliki indera pendengaran dan penciuman yang sangat sensitif, tetapi penglihatannya

buruk. Panda besar yang baru lahir buta dan tampak seperti tikus kecil berwarna merah muda dan tidak berbulu.