EL ÉBOLA

¿Qué es el ébola?

Virus con ácido ribonucleico que produce en el ser humano fiebre, dolores musculares, vómitos, diarreas, hemorragias y destrucción de los tejidos internos.

¿Cómo se transmite?

El virus se propaga mediante la transmisión de persona a persona, por contacto directo de las mucosas (piel que recubre la nariz, la boca y los genitales) o una lastimadura en la piel con la sangre u otros fluidos corporales (heces, orina, saliva, semen) de personas infectadas con síntomas.

La infección también puede ocurrir si la piel lesionada o las membranas mucosas de una persona sana entran en contacto con ropa sucia, ropa de cama o agujas usadas contaminadas con fluidos de un paciente con ébola.

Los varones que se han recuperado de la enfermedad aún pueden transmitir el virus a través de su semen hasta 7 semanas después de la recuperación. Por esta razón, es importante que se eviten las relaciones sexuales o utilicen preservativo durante al menos 7 semanas después de la recuperación.

Además, la enfermedad se puede transmitir por el contacto con los fluidos corporales de animales infectados (monos).

Con respecto a los animales domésticos (perros y gatos) no hay evidencia de que los mismos jueguen un papel activo en la transmisión de la enfermedad a humanos, incluso en las zonas de África donde el virus del Ébola está presente.

¿Los cuerpos de las personas fallecidas por el virus del Ébola pueden transmitir el virus?

Sí. Por eso es que los fallecidos por esta enfermedad deben manipularse utilizando ropa y guantes de protección y deben ser enterrados inmediatamente.

¿Puede el virus del Ébola ser transmitido por el aire?

No. La enfermedad por el virus del Ébola no es respiratoria como la gripe o influenza, por lo que no se transmite por el aire. 

¿Cuáles son los síntomas?Los síntomas son: fiebre, dolor muscular, de cabeza y garganta y debilidad. Luego se pueden presentar vómitos, diarrea, sarpullido, fallo renal y hepático y hemorragia masiva.

¿Cómo se puede prevenir?No hay una vacuna o medicamento para prevenir la infección por el virus del Ébola o la enfermedad. La única forma de prevenirla en caso de tener que viajar a la región afectada es adoptando los siguientes recaudos:

no entrar en contacto con fluidos corporales (sangre, sudor, saliva, etc.) de personas o animales infectados.

no manipular objetos cortantes (como agujas) y elementos personales que puedan estar contaminados con ellos.

lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón.

¿Cómo se infectan las personas con el virus?

La infección se produce por contacto de las membranas mucosas o piel lesionada con la sangre u otros fluidos corporales o secreciones (heces, orina, saliva, semen) de las personas infectadas. La infección también puede ocurrir si la piel lesionada o las mucosas de una persona sana entran en contacto con objetos (como ropa sucia, ropa de cama, o agujas usadas) que se han contaminado con fluidos infecciosos.

Los varones que se han recuperado de la enfermedad aún pueden transmitir el virus a su pareja a través de su semen hasta 7 semanas después de la recuperación. Por esta razón, es importante evitar las relaciones sexuales o utilizar preservativo durante al menos 7 semanas después de la recuperación.

¿Cuándo se considera un caso sospechoso de enfermedad por virus del Ébola?

Todo paciente que haya presentado fiebre y alguno de los siguientes antecedentesepidemiológicos:

Contacto con caso confirmado de EVE en los 21 días anteriores a la aparición de síntomas.

Antecedente de viaje a regiones con circulación confirmada de virus del Ébola durante los 21 días previos a la aparición de síntomas.

Contacto directo con muestras de laboratorio recolectadas de casos sospechosos de enfermedad por virus del Ébola durante los 21 días previos a la aparición de los síntomas.

¿Las mascotas pueden transmitir el virus?

Con respecto a los animales domésticos (perros y gatos) no hay evidencia de que los mismos jueguen un papel epidemiológico activo en la transmisión de la enfermedad a humanos, incluso en las zonas de África donde Ébola está presente. Existen pruebas limitadas de que los perros se infecten con el virus, pero no hay pruebas de que desarrollen la enfermedad. Las posibilidades de que las mascotas se infecten con el virus son muy bajas, ya que tendrían que entrar en contacto con sangre y fluidos corporales de una persona enferma con síntomas del Ébola.En la actual epidemia de África Occidental, no hay indicios que en la propagación del virus sigan interviniendo animales y no se ha encontrado a los animales como un factor de importancia en la transmisión del Ébola en curso.