El Poder Del Escuchar

EL PODER DEL ESCUCHAR

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Ann Weiser Cornell Trabajo presentado en la Conferencia Internacional de Focusing

Shannon, Irlanda , Mayo de 2001 Traducido por Micky Welsh de Villegas . Adaptado a Chile Edgardo Riveros

INTRODUCCIÓN

En este trabajo planteamos cual es el propósito al escuchar a una persona

en psicoterapia. Comparamos el propósito establecido por Carl Rogers para el

“Reflejo de Sentimiento”, con el del reflejo dentro de una sesión que incluye

“Focusing”, de Eugen Gendlin.

Señalamos que al escuchar tenemos tres propósitos, que corresponden a

tres maneras diferentes de facilitar el proceso de Focusing. Por lo tanto, definimos

escuchar como expresarse de una manera que le devuelva a la persona

focalizada, lo que ha dicho, exactamente o parafraseando, sin intención de

cambiar o agregar nada esencial, ni de hacer cambios en su experienciar.

Escuchar, como lo definimos aquí, no es preguntar ni hacer sugerencias. Notamos

que la forma lingüística de las respuestas que surgen de esta escucha cambian,

cuando el propósito cambia. Exploramos algunas formas lingüísticas que ayudan a

que esta escucha sea eficaz y que se logren los tres propósitos. Concluimos

afirmando que, cuando escuchamos con habilidad y sensibilidad, no es necesario

guiar, o quizás sólo un poco, especialmente entre personas que hacen Focusing.

LOS BENEFICIOS DE “ESCUCHAR”.

¿Por qué volver a decir lo que ha dicho otra persona? En la vida de todos

los días, repetir las palabras de otra persona significaría, que nos miren con enojo

o con agradecimiento. Aún así, en el mundo particular de la terapia orientada al

Focusing, en el del counseling y en el mundo más reducido de Focusing en

díadas, repetir es la clave, la esencia, el sine qua non. ¿Por qué?


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Carl Rogers no fue el primero en devolver las palabras al cliente, pero sí fue

el primero que lo convirtió en una técnica conocida, enseñada en cursos de

counseling y practicada en todo el mundo. Durante su vida, la técnica llamada

“Reflejo de Sentimientos” se usó tan extensamente, y en muchos casos sin ser

comprendida, que se creó una contracorriente y sus detractores se burlaban de los

terapeutas que repetían las palabras del cliente. Respondiendo a esta

contracorriente, Rogers (quien escribió en 1.980 que la palabra “reflejo” había

llegado a hacerlo estremecer) clarificó el propósito de repetir las palabras del otro:

“He llegado a dos conclusiones. Desde mi punto de vista como terapeuta,

no estoy tratando de “reflejar sentimientos”. Estoy tratando de determinar si mi

comprensión del mundo interno del cliente es correcto – si lo estoy viendo tal

como él está vivenciando, en ese momento. Cada respuesta mía contiene una

pregunta implícita, “¿Es ésta la manera en que esto es para tí? ¿Estoy percibiendo

el color, la textura y el sabor del significado personal de lo que estás sintiendo

ahora? Si no fuera así, me gustaría alinear mi percepción con la tuya”.

Por otro lado, me he dado cuenta, que desde el punto de vista del cliente

estamos sosteniendo un espejo en el que se ve reflejada su propia experiencia.

Los sentimientos y los significados personales se van ajustando con el significado

interno cuando son reflejados y se ven a través de los ojos de otra persona (1986).

Para Rogers el propósito de escuchar es corroborar que la comprensión del

terapeuta coincida con el “mundo interno” del cliente. Al mismo tiempo, se dio

cuenta borar la comprensión. que el cliente recibía algo más al reflejar sus

“sentimientos y significados personales”, algo más de lo esperado por el simple

hecho de corro.

Eugene Gendlin (quien se formo con Carl Rogers), se interesó en lo que él

llamó “El lado del cliente en el proceso terapéutico” (1984). Se preguntó

¿porqué había clientes a los que la terapia ayudaba y clientes a los que no


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ayudaba? Una parte importante de esta pregunta era porqué algunos clientes

obtenían beneficios a partir del reflejo de sus “sentimientos y significados

personales”.

¿Qué es lo que asumimos que hará el cliente con la respuesta del terapeuta?

Esperamos y asumimos que los clientes corroboren la respuesta, no frente

a lo que dicen o piensan, sino frente a su ser interno, lugar, dato... “la sensación

sentida”; no tenemos una palabra común para “eso”.

Entonces se debe sentir algún efecto, como un alivio interno, algo que

resuena internamente. Lo que parecía que estaba allí se expresó y fue escuchado.

No necesita repetirse. Por unos momentos hay algo que se afloja dentro. (En

términos teóricos la respuesta interpersonal lo ha hecho mover hacia delante).

Enseguida aparece algo más. Lo que estaba allí resulta que tiene más para

comunicar.

Esperamos que los clientes chequeen no sólo lo que decimos, sino también

lo que ellos dicen, con eso dentro de si mismos. (1984).

Gendlin llamó a eso con lo que el cliente debe corroborar, la “sensación

sentida”. Él fue el primero en identificar y nombrar este movimiento esencial: el

cliente chequea lo que viene con algo interno, sintiéndolo directamente. Su

investigación demostró que esta comprobación interna hace la diferencia entre

éxito y fracaso en terapia. (Gendlin impresionó a C. Rogers quien, escribiendo

acerca de “la empatía" en 1980, citó el trabajo de Gendlin como fundamento para

que la empatía resulte efectiva).

Gendlin modificó el propósito del terapeuta al escuchar. Para Rogers, la

intención era corroborar su comprensión. Para Gendlin, la intención es apoyar al

cliente para que éste pueda corroborar adentro, con ese “algo” interno. Las


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palabras que Rogers usó para expresar la actitud del terapeuta hacia el cliente,

ahora coinciden con la actitud del cliente al ofrecer palabras e imágenes a su

“sensación sentida”.

“¿Es así como ésto está dentro tuyo? ¿Estoy comprendiendo el color,

la textura y el sabor del significado personal de lo que estás experienciando

en este momento? Si no fuera así, me gustaría comprender cómo es ésto

para ti”.

PRESENCIA.

La actitud es mucho mas importante que la técnica, no hay desacuerdos

acerca de esta idea clave. Rogers sintió consternación cuando su acercamiento

no-directivo fue reducido a una técnica de reflejar sentimientos, y entonces

propuso la empatía como una actitud o “manera de ser” en lugar de algo que uno

“hace”. Edwin Mc Mahon y Peter Campbell, expertos y queridos profesores de

Focusing, que enfatizaron el aspecto afectivo y cuidadoso de este modo de ser y

de estar con el otro , dicen:

“El regalo más grande que le damos a quien acompañamos, es una

presencia cuidadosa no-manipuladora. La técnica puede ser muy útil, pero a la

larga no es significativa si falta esta presencia”.

“No hay dudas que escuchar (reflejar) no debe usarse como técnica, sino

como la expresión de una actitud de presencia con y para el cliente. Escuchar es

un modo inigualable para expresar una actitud de presencia que no juzga”.

Una presencia humana segura y consistente que está dispuesta a estar con

cualquier cosa que aparezca, es el factor más poderoso que podemos ofrecer. Si

no tratamos de mejorar o cambiar algo, si no agregamos algo más, y si a pesar de

que algo pudiera ser “malo” solo decimos exactamente lo que hemos


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comprendido, esa respuesta agrega nuestra presencia y ayuda al cliente a estar

con eso y a avanzar un poco más, dentro de cualquier cosa que esté sintiendo en

ese momento. Esto es quizás lo más importante que debe saber una persona que

ayuda. (Gendlin; 1996).

Manifestar nuestra propia presencia que no juzga es el segundo propósito

al escuchar.

LA RELACIÓN INTERIOR.

Mi propio trabajo, basado en el de E. Gendlin, ha agregado un nuevo

propósito. Además de apoyar al cliente para que corrobore internamente, y de

expresar nuestra propia presencia que no juzga, el tercer propósito de escuchar es

apoyar al cliente para que facilite y mantenga una relación interior positiva con ese

“algo” interno. A pesar de que Gendlin no menciona cómo reflejar, sostiene la

importancia de la relación interior. El describió elocuentemente la relación en si

misma:

“El cliente y yo le vamos a hacer compañía a eso. Es semejante a la

compañía que le harías a un niño asustado. No lo vas a presionar, ni lo vas a

retar, o sacar del medio, porque está muy lastimado, muy asustado o tenso. Sólo

te vas a sentar a su lado, en calma... Lo que ese borde necesita para que los

pasos se realicen, es cierto tipo de contacto o compañía no intrusiva. Si estás allí

con tu conciencia y permaneces allí, es todo lo que eso necesita; eso hará todo el

resto para ti”. (1990).

Este “contacto no intrusivo” que Gendlin describe, no es siquiera corroborar;

es más simple que eso. Es mucho más “Ser” que “Hacer”. Aún “algo” adentro que

está “demasiado herido, demasiado asustado o tenso” para ser corroborado, sin

embargo puede ser acompañado. Y ésto no es sólo ni fundamentalmente la


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compañía del terapeuta. Es el “Yo” del cliente haciéndole compañía a “eso” dentro

de sí mismo. (Gendlin, 1990: Focusing es esto tan deliberado en donde un “Yo”

atiende a un “eso”).

Hemos hablado de la presencia del terapeuta. La habilidad del cliente para

estar con lo que está allí, no fusionado con su experiencia, pero para aclarar este

tipo especial de compañía, la podemos llamar la Presencia del cliente. (Para

distinguir entre ambos, voy a usar la palabra Presencia cuando está referido a la

Presencia interna del cliente para lo que está allí para él. Barbara McGavin me

enseñó a usar la palabra Presencia de esta manera y me mostró el valor de este

concepto. Gran parte de mi trabajo con la Relación Interior es también de ella.)

Sostener esta compañía desde la Presencia es el tercer propósito de

escuchar.

LOS PROPÓSITOS DE ESCUCHAR: RESUMEN

Podemos decir que hay tres modos por medio de los cuales escuchar

facilita el proceso de Focusing del cliente. Estos corresponden a tres propósitos

para tener en cuenta al reflejar.

1. Escuchamos para apoyar al cliente mientras él corrobore lo que viene

con ese algo que está dentro, sentido directamente.

2. Escuchamos para ofrecer al cliente una presencia sin juicios en su

proceso.

3. Escuchamos para apoyar al cliente mientras éste “le hace compañía”

a ese algo adentro suyo, desde la Presencia.


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DEFINICIÓN: ¿QUÉ ES ESCUCHAR?

La palabra “escuchar” tiene muchos significados y muchos usos. En este

trabajo, la usamos en su significado técnico y específico de expresar de una

manera que devuelva lo que la otra persona (focalizado), acaba de decir,

exactamente o parafraseando, sin intención de cambiar ni de agregar nada

esencial o de hacer algún cambio en su experiencia.

La persona que escucha responde a lo que dice el focalizado (cliente), con

la intención de “decir lo que él acaba de decir”. Tiene la forma de un enunciado. A

pesar de que generalmente no son las mismas palabras que dicen los clientes,

aún cuando son diferentes, no son diferentes en su esencia. El que escucha no

agrega nada, no da opiniones, no intenta ningún cambio.

Me gustaría añadir que el proceso de escuchar no incluye hacer preguntas,

ni aún con el tono de la voz. Soy conciente que no todos los profesores de

Focusing concuerdan conmigo, y yo respeto su opinión y su trabajo. Sin embargo,

ésta ha sido mi experiencia: cuando las respuestas a la escucha contienen una

entonación de pregunta, el focalizado tiende a mover su atención del contacto

directo con su proceso interno, para contactarse con la persona que lo acompaña.

El caso clásico es cuando el focalizado abre sus ojos al oír la pregunta y mira a su

compañero. ¡Por supuesto, si él desea abrir sus ojos y mirar a su compañero, no

hay nada de malo en eso! Pero es una pena que su atención se mueva del

contacto con su interior al otro en el exterior, porque escuchó el reflejo de sus

palabras expresado como pregunta. Esto va en contra de uno de los propósitos de

escuchar: facilitar la relación del focalizado con ese algo dentro suyo.

Además, la naturaleza de las preguntas hace que, a menos que estén

cuidadosamente formuladas, pueden sonar como si lo que se pregunta no es si la

palabra coincide, sino si está bien sentir o pensar de la manera que lo hace. Hay

un ejemplo notable en “Everyday Genius” de Kevin Flanagan:


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Paula: No, no lo puedo aceptar... parece que me quiebro por dentro... ya no

tengo estómago para eso. Quizás soy una cobarde.

El que escucha: ¿una cobarde?

LA LINGÜÍSTICA DE ESCUCHAR.

Cuando el propósito de escuchar cambia, también lo hace la forma

lingüística. Cuando el propósito fundamental de escuchar es corroborar la

comprensión del terapeuta, como lo era para Rogers, entonces parafrasear

sensiblemente es mejor que reflejar palabra – por - palabra.

Juan: la gente me dice, “Juan, estás en tu mejor momento. Lograste todo lo

que puedes desear en tu vida!”... Y no saben lo que siento por

dentro.

Carl: Así es. Entonces para el exterior y para quien te mira estás en tu

mejor momento y lograste todo lo que puedes desear en tu vida.

Pero ese no es Juan por dentro. Juan por dentro es bastante

diferente de eso.

Pero una vez que conocemos Focusing, en esos momentos cuando

percibimos que el cliente está focalizando, devolver las palabras clave del cliente

para que pueda chequear en su interior, es lo mas importante. De hecho, en

cuanto más en contacto con algo en su interior está el cliente, y en cuanto más

profundo y cercano sea ese contacto, más exactas tienen que ser las palabras y

hasta las reclamará si se siente con derecho a hacerlo.

C: Apenas puedo tocarlo. Hay algo y está aquí en el borde. Apenas puedo

tocarlo; es... no puedo querer a mi madre, casi no puedo decirlo.


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T: No la puedes querer. (Silencio).

C: Ahí es donde siento el ruido como a dardos. (Más silencio.) Es

verdaderamente algo primario.

T: Se siente como una experiencia muy primaria. (Silencio.)

C: No puedo querer nada. (Silencio...) Esto necesita descansar y no puede

hacerlo. Si se queda quieto y descansa, morirá. Necesita mantenerse en

guardia.

T: Hay mucha necesidad y anhelo de descansar, quedarse quieto y dejarse

llevar; pero de alguna manera esta parte tuya que no puede descansar. Se

siente que morirá si deja de estar en guardia. (Silencio...)

C: Quizás esta parte podría, si yo pudiera confesar algo.

T: Podría descansar, si tú pudieras confesar algo.

C: No, no. QUIZÁS podría descansar, si yo pudiera confesar algo.

T: (Es importante decir “quizás”). “Quizás podría descansar si yo pudiera

confesar algo”. (Gendlin, 1990).

Pero es obvio que el cliente no está siempre en contacto profundo y

cercano con algo dentro de él. ¿Entonces qué hacemos? En el resto de este

trabajo, exploraremos las formas lingüísticas que ayudan a que esta forma de

escuchar haga su trabajo de manera que se logren los tres propósitos. Cualquier

cosa que digamos acerca de las formas lingüísticas asumimos que la actitud del

que escucha es de presencia incondicional, o al menos, de poder reconocer


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cualquier parte en él que no puede estar incondicionalmente presente. El tono de

voz, el ritmo y el sentido del tiempo también son importantes, aunque no me

referiré a estos ámbitos en este trabajo.

Hay quienes dicen que, una vez que el que escucha está con una actitud

incondicional, no importa qué palabras use. Yo no estoy de acuerdo. Sólo porque

la actitud y la presencia son mas importantes que las palabras no quiere decir que

las palabras no son importantes. Hay personas que sienten que una atención

consciente a la elección de las palabras cambia la relación entre el focalizado y el

que escucha, y transforma al que escucha, de alguna manera, en inauténtico o

manipulador.

Respetuosamente, yo no estoy de acuerdo. Puedo entender el problema, y

en algunos casos lo comparto: no me gustan las técnicas que buscan rapport

(como en la Programación Neuro-Lingüística) en donde, por ejemplo, el terapeuta

respira concientemente al ritmo del cliente. Creo que, en muchos casos, un tono

de voz facilitador, un ritmo y sentido del tiempo en las respuestas pueden surgir

naturalmente desde la presencia del que escucha. Pero cuando hablamos de

palabras, siento que podemos elegir conscientemente las que sean facilitadoras y

además, estar con una actitud de Presencia con el cliente. Ofrezco algunas

sugerencias. No son de ninguna manera una lista completa de formas de escuchar

que resultan facilitadoras, son simplemente aquellas que encuentro más

interesantes desde el punto de vista lingüístico.

EL PODER DE “ALGO”:

APUNTAR A LA EXPERIENCIA SENTIDA.

El focalizado necesita sentir dentro de su espacio interno. Cuando la

persona que escucha responde diciendo la palabra “algo” usada apropiadamente,

está ayudando a hacer un lugar interno dentro del cual se puede sentir. La palabra


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“algo” es una invitación a darse cuenta de un lugar que todavía es implícito; por lo

tanto la frase “hacer un lugar” en la frase anterior no es del todo correcta. Al

mismo tiempo, previamente a que la palabra “algo” señale a ese lugar, no está allí

todavía. Entonces ambos son verdaderos.

¿Cómo podemos ayudar a una persona a encontrar y a atender a ese borde

poco claro en la zona límite entre lo conciente y lo inconsciente? Una manera de

hacerlo es responder de una manera puntual hacia un “algo” poco claro. (Gendlin,

1996).

C3: Tuve un sueño... Estaba sola con este hombre, ah, (silencio)... y el sueño

era realmente agradable, era una relación en la que me sentía realmente

bien. Cuando pensé acerca del sueño al día siguiente me dije, ¡porqué no

tengo una relación como ésta! No se porqué pienso que él va a descubrir

en mi algo malo. También estuve pensando en porqué estuve ausente tanto

tiempo en el colegio. Generalmente cuando voy terminando algún trabajo

siempre me falta algo y no lo termino. Me inquieto mucho y después lo dejo.

T3: Estás diciendo que hay algo similar en estas dos cosas.

C4: Si, tengo todas estas excusas acerca de porqué nunca hago todo lo que

puedo, ooh...

T4: Vas llegando a la meta y entonces algo te detiene.

Gendlin señala que el terapeuta pudo haber reflejado sin señalar un “algo”.

T3 podría haber sido “no entregar tu trabajo es como no poder estar con un

hombre” – que seguramente es comprender lo que el cliente está diciendo.

Entonces “apuntar a este algo” es un movimiento especial de Focusing porque

sabemos que estar en un borde poco claro, en una experiencia imprecisa todavía

– no - completamente descriptible, es un momento muy importante en el proceso


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experiencial de cambio del focalizado, es como la puerta de entrada hacia el

despliegue.

F: No hay nada mas que pueda hacer.

L: Hay algo en ti que siente que no hay nada mas que puedas hacer.

F: No quiero ir a ningún lugar cerca de allí.

L: Hay algo en ti que no quiere ir a ningún lugar cerca de allí.

REFLEJAR LO QUE ESTÁ ALLÍ;

NO REFLEJAR LO QUE NO ESTÁ.

Es obvio que el focalizado solo puede sentir lo que está allí para él; no se

puede sentir adentro de lo que no está. Aún así hay personas que hablan todo el

tiempo de experiencias que no están teniendo, o que no pueden tener.

“También hay algo vago. No puedo captar que es”.

“No se de donde viene esto, pero hay como la sensación de una parte de mi que

necesita apoyo”.

“No se cómo describir esta sensación en mi garganta”.

Sugeriría que el modo de acompañar un proceso de Focusing es reflejar lo

que hay, y dejar de lado lo que no hay.

F: También hay algo vago. No puedo captar que es.


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T: Estás sintiendo algo que es vago.

F: No se de donde viene esto, pero tengo la sensación de una parte de mi que

necesita apoyo.

T: Estas conciente de la sensación de una parte tuya que necesita apoyo.

Cuando el focalizado no utiliza una palabra para referirse a lo que está allí,

a pesar que hay algo allí, el que escucha puede agregar la palabra “algo” para

señalar eso que hay.

F: No se como describir esta sensación en mi garganta.

L: Estás sintiendo algo en tu garganta.

REFLEJAR EL AIRE FRESCO.

Cualquier cosa que sea fresca, nueva, o algo que conmueve, siempre

necesita apoyo. El que escucha puede dar ese apoyo simplemente reflejando esa

parte.

La secuencia que sigue es de una sesión de dos personas con experiencia

en Focusing.

F: (Hay algo aquí) que necesita descansar. Y necesita privacidad. Esto es

fuerte - no – quiere – que lo vean, ni contar nada.

T: No quiere contar nada.


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F: Puede ser tocada cuidadosamente, pero no quiere hablar. No quiere tener

que responder.

T: Estás sintiendo algo allí que puede ser tocado, sólo eso es posible. Ser

tocado cuidadosamente.

Su acompañante, Chris Mc Lean, dijo esto después del proceso: “elegí

reflejar esta parte – el tocar – aún cuando lo último que había dicho fue “No quiere

hablar. No quiere tener que responder”. Creo que sentí un movimiento en todo

eso, un movimiento hacia delante. Ya habíamos estado con la parte que no quería

tener que responder, y aquí estaba lo nuevo, entonces reflejé sólo esto nuevo.

Muchas veces, el “aire fresco” se puede encontrar, no tanto en sus palabras

literales, sino mas bien en las implicancias positivas de una frase negativa. Sería

una frase que signifique lo mismo que lo que se ha dicho, o quizás parafraseando,

sin un “no” en ella. (Con los términos “positivo” o “negativo” estoy señalando solo

al hecho lingüístico, haya o no un “no” en la frase. No estoy evaluando la frase).

F: No sabe como tranquilizarse.

T: Quiere encontrar un modo de tranquilizarse.

Aquí hay otro ejemplo, de la sesión dada como Apéndice de este trabajo:

A: ...mi conciencia vuelve sobre la mujer en el campo de batalla para invitarla

a sentir que querría ella. Y me dijo “No me apures. Todavía no terminé”.

B: Sí, ella tiene algo que hacer primero. No ha terminado de hacer algo.

Aquí el que escucha refleja la frase “No me apures. Todavía no terminé”,

por “Ella tiene algo que hacer primero”. Esta respuesta ilumina lo positivo (no


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contiene un “no”) dentro de lo negativo. A continuación refleja las palabras mas

exactamente (“No ha terminado de hacer algo”) para asegurarse que esa parte se

sintió escuchada.

DESIDENTIFICACIÓN.

No exageramos si volvemos a enfatizar la importancia de la

desidentificación. Ya hemos hablado del poder de la Relación Interior y de la

Presencia del focalizado con lo que está dentro de él. La desidentificación es la

primera clave que abre este gran reino de la Presencia interior.

Gendlin dice, “Focusing es esto tan deliberado en donde un “Yo” presta atención a

un “eso”. Así y todo las personas muchas veces dicen y se experiencian a si

mismos como todo “Yo”.

“(Yo) quiero correr”.

“(Yo) tengo miedo a que (yo) nunca lo voy a alcanzar”.

“(Yo) quiero irme y (yo) quiero quedarme”.

“Me parece que no me gusta mucho como (yo) soy”.

No hay un “eso” en ninguna de estas frases, y no sabemos si hay un “eso”

implícito en la conciencia de la persona – quizás no lo hay. Sin un “eso” en la

conciencia, Focusing es mas difícil, entonces la persona que escucha puede

facilitar el proceso ofreciendo un “eso” como posibilidad para que el focalizado lo

considere.


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Esta es una manera de hacerlo:

F: (Yo) quiero correr.

L: Hay un deseo de correr.

“Yo quiero” se ha convertido en “hay un deseo...” y de esta manera hay un “eso”

para sentir dentro. Nuestra palabra favorita, “algo” nos ofrece otro modo:

F: (Yo) tengo miedo a que (yo) nunca lo voy a alcanzar

L: Algo en tí tiene miedo a que nunca lo vas a alcanzar.

Cuando el focalizado está experienciando sus partes, probablemente

valorará recibir un reflejo que dice “una parte tuya”.

F: (Yo) quiero irme y (yo) quiero quedarme.

L: Hay una parte tuya que quiere irse y una parte tuya que quiere quedarse.

Esta separación clara de partes es especialmente valiosa cuando el

focalizado está atrapado dentro de una lucha interna.

F: Me parece que no me gusta mucho como (yo) soy.

L: Hay algo en tí que no le gusta mucho algo tuyo.


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FRITZ PERLS Y EL “ESO” VACÍO.

Las personas que han estudiado con F. Perls (padre de la terapia Gestalt) o

sus discípulos, muchas veces se sorprenden por el amor de quien practica

Focusing hacia esta palabrita “eso” (it, en inglés). Perls fue famoso por su

insistencia para que sus estudiantes se apropien de sus sentimientos usando la

palabra “Yo” en lugares en que usaban un sujeto impersonal (it, en inglés). “(Eso)

es triste” se convierte en “(Yo) estoy triste”, “(Eso) es deprimente” se convierte en

“(Yo) estoy deprimido”, etc.

He tenido gente que me dijo, “Estoy trabajando mucho para apropiarme de

mis sentimientos y ahora parece que quieres que vaya para atrás y diga “eso” otra

vez”. Mi respuesta es que estoy contenta que han aprendido a apropiarse de sus

sentimientos – y ahora quiero que vayan, no para atrás, sino aún mas adelante. El

“eso” que no le gusta a Perls con tanta razón, no es el “eso” de Focusing.

En la estructura del idioma inglés, cada frase necesita un sujeto. A las

oraciones que describen procesos en donde no hay un sujeto, se les agrega

sujetos “vacíos”, “it”: “it’s raining” (“está lloviendo”), “it’s dark”, (“está oscuro”). En

este caso, el sujeto neutro “it”, (en inglés) no significa nada, no está referido a

nada. Estas oraciones sin el “it” tendrían el mismo significado pero no se ajustaría

a la gramática de la lengua inglesa.

Los que hablamos inglés hemos usado este “it” vacío para alejarnos de

nuestros sentimientos y opiniones, haciéndolos aparecer tan impersonales como

el tiempo meteorológico.

“Es interesante”.

“Es espantoso”.


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“Es impresionante”.

“Es abrumador”.

“Es deprimente”.

Cada una de estas frases da la impresión de que lo que se dice no es

acerca del que habla, sino acerca de alguna condición externa a él. Puedo decir

que el libro fue interesante, la película fue espantosa, el puente era impresionante,

la tarea fue abrumadora y la pérdida resultó deprimente. Y en realidad en cada

caso estoy hablando de mis propios sentimientos: Soy yo quien esta interesada,

espantada, impresionada, abrumada, deprimida.

Pero este sujeto vacío no es el mismo que el de Focusing, porque este

último se refiere a algo sentido en la experiencia interna. No está vacío. Se refiere

a algo. Entonces si comienzo diciendo, “Es impresionante” me puedo apropiar del

sentimiento y decir “Estoy impresionada”. Luego me puedo mover a la manera de

Focusing para sentir la impresión en mi cuerpo y decir quizás, “Estoy sintiendo

algo apretado en mi estómago. Está impresionado”. “Es impresionante” – sujeto

vacío – se ha vuelto “Estoy impresionada” – sentimiento propio – y se convierte en

“Está impresionado” – algo para acompañar a la manera de Focusing.

Ciertamente nunca queremos ir para atrás, y transformar el “eso” del que

practica Focusing nuevamente en un “Yo” de la identificación:

F: “Este lugar en mi estómago está enojado”.

No recomendado.

L: “Tú estás enojado”.


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Preferible: “Ese lugar en tu estómago está enojado”.

ESE “ALGO” ESTÁ VIVO.

Anteriormente, nos referimos a una sesión con un cliente mencionada por

Eugene Gendlin (1990), como un ejemplo para ver cómo el terapeuta sigue bien

de cerca las palabras del cliente cuando éste está en contacto muy cercano con

algo en su interior. Pero hay un lugar en este ejemplo, en donde el terapeuta

modificó las palabras del cliente mínima y significativamente.

C: No puedo querer nada. (Silencio...) Esto necesita descansar y no puede

hacerlo. Si se queda quieto y descansa, morirá. Necesita mantenerse en

guardia.

T: Hay mucha necesidad y anhelo de descansar, y quedarse quieto y dejarse

llevar; pero de alguna manera esta parte tuya no puede descansar. Se

siente que morirá si deja de estar en guardia. (Silencio...)

Lo que ha hecho el terapeuta de algún modo es animar la parte. Cuando el

Cliente dijo, “morirá...” la respuesta fue, “Se siente que morirá”. “Morirá” podría

haber sido una descripción externa, una valoración objetiva. El que escucha

responde al interior de “un eso que está vivo”, desde el punto de vista de “eso”.

A medida que la sesión continúa, ese “algo” en la conciencia va tomando

cada vez más las cualidades de estar vivo. Si el que escucha reconoce que ésto

sucede, puede responder de un modo que apoye la vida.

F: Está cansado. No quiere hablar.


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L: Te está haciendo saber que está cansado y que no quiere hablar.

¿QUIÉN LO DICE?

La teoría de la lingüística nos dice que cada frase expresada está situada

en tiempo y espacio y orientada hacia el que habla y los oyentes. Por esta razón

podemos usar palabras relacionales como “yo”, “tú”, “ahora”, ”luego”, “aquí”, etc. y

hacer que nos entiendan, aún cuando “yo” se refiere a mi cuando yo la uso y a ti,

cuando tu la usas. Si no sabemos quien dijo la frase (o donde o cuando), entonces

no sabemos hacia que y hacia quien se refieren estas palabras.

La manera más obvia de usarlo, desde el punto de vista lingüístico, es

cambiando estas palabras relacionales cuando reflejamos la frase del focalizado.

F: Algo en mí está enojado.

L: Algo en tí está enojado.

F: Estoy sintiendo un peso aquí.

L: Estás sintiendo un peso allí.

No obstante, como estamos hablando al mismo tiempo que el focalizado,

no necesitamos cambiar las palabras referidas al tiempo.

F: Ahora está comenzando a cambiar.

L: Estás sintiendo que ahora está comenzando a cambiar.

Hay algunos practicantes de la escucha que no cambian las palabras del


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otro de ningún modo. Para mí, suena bastante extraño, pero puedo comprenderlo

si imagino al que escucha cuando refleja las palabras del que focaliza en forma de

cita.

F: Algo en mí está enojado.

L: “Algo en mí está enojado”.

Es verdad que algunas veces el focalizado dice palabras que suenan tan

poderosas y significativas que dudamos si tenemos que cambiarlas, ni siquiera un

poco. Cuando esto pasa, prefiero hacer la cita explícita, diciendo algo como, “Lo

que aparece allí es...” o “Las palabras que vienen son...”

F: ¡No voy a soportar eso nunca más!

L: Las palabras que vienen son: “¡No voy a soportar eso nunca más!”.

Cuando el que escucha siente que podría sonar extraño repetir las

palabras, generalmente es porque, si lo hacemos sin ninguna frase previa, podría

parecer que el que escucha acuerda con lo que el que focaliza está diciendo.

Generalmente son enunciados valorativos, en lugar de mencionar sensaciones

corporales o emociones. Difícilmente hay un “borde” para sentir dentro de un

enunciado como éste. Muchas veces surge de una parte a la que le gustaría cerrar

una puerta en lugar de abrirla. Por eso resulta facilitador si el que escucha puede

señalar esa parte, la que está hablando, usando nuestra palabra favorita para

señalar bordes: “algo”.

F: Nada se puede hacer con gente así.


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L: Algo en ti está diciendo: “Nada se puede hacer con gente así”.

Cuando nos damos cuenta que las palabras vienen de una parte, de algo

interno, y no del “yo” del focalizado, es especialmente facilitador ponerlas en forma

de cita y determinar quien las dice. “Algo en tí está diciendo” es útil si la parte no

está identificada. Pero algunas veces podemos suponer quién está hablando.

F: Estoy sintiendo esta parte mía que está tan... enojada, creo. Como un niño

pequeño que odia a todos.

L: Esa parte tuya se siente como un niño pequeño que odia a todos.

F: ¡¡Déjenme solo!!

L: Es como si el niño dijera, “¡Déjenme solo!”

ESCUCHAR CON PRESENCIA.

Dijimos que el tercer propósito de escuchar es ayudar a la persona que está

focalizando a “hacerle compañía” a algo dentro suyo, desde la Presencia. Hemos

hablado de la importancia de la desidentificación, y de cómo las respuestas que

surgen de esta escucha pueden ayudar al focalizado a recordar que él no es su

enojo, ni su miedo, ni su tensión, ni su juicio, ni ninguno de sus estados

temporarios.

Pero ¿qué es la persona que focaliza, si no es alguno de esos estados

temporarios? Es Presencia. Así lo llamamos Bárbara Mc Gavin y yo: es el estado

del ser que puede estar con cualquier cosa, sin preferencias, sin juicios, y sin

nada programado. Cualidades de la Presencia son: compasión, permiso,

espaciosidad, apertura, aceptación, paciencia, cariño...


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Gendlin dice “ser amigable con la sensación sentida, y recibir abiertamente

cualquier cosa que aparezca. Mc Mahon y Campbell lo llaman “la sensación de

presencia cuidadosa”. Claramente es algo que ayuda a que el proceso de

Focusing suceda. ¿Cómo puede, una persona que escucha, generar Presencia?

Lo que puede hacer el que escucha es reflejar la presencia del focalizado

con lo que está diciendo, haciéndolo explícito. Cada vez que el focalizado describe

algo de su experiencia, se da por hecho que eso es lo que está experienciando,

sintiendo. Al hacer explícito lo que siente, el que escucha confirma, apoya y

profundiza la experiencia de Presencia del focalizado. Para esto recomendamos

usar las palabras “Estás sintiendo...”, y también “Eres conciente de...”, “Estás

notando...” y en algunos casos también es útil “Te estás dando cuenta...”

F: Este lugar en mi estómago está cerrado de rabia.

L: Estás sintiendo ese lugar en tu estómago que está cerrado de rabia.

F: Tengo una banda apretada que me atraviesa el pecho.

L: Estás sintiendo algo que atraviesa tu pecho, como una banda apretada.

F: ¡Oh, ya veo! Esta parte cree que nunca nadie podrá ayudar.

L: Te estás dando cuenta que esa parte cree que nunca nadie podrá ayudar.

Cuando el focalizado no siente compasión o paciencia o aceptación acerca

de alguna parte de si mismo, no está en Presencia. Aún así, la Presencia siempre

está allí, disponible, detrás de las identificaciones temporarias. Entonces, si el que

acompaña refleja lo que el focalizado dice como si estuviera en Presencia,


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funciona como una invitación sutil – la que, como todas las invitaciones, pueden

ser rechazadas – para encontrar Presencia nuevamente.

F: No me gusta esta parte pesada de mi.

L: Estás sintiendo una parte que se siente pesada, y estás sintiendo otra parte

que no le gusta esta parte.

F: ¡Estoy enojada!

L: Estás sintiendo algo en ti que está enojado.

F: No. YO estoy enojada.

L: Oh, TÜ estás enojada.

Bárbara Mc Gavin y yo llamamos “Escuchar con Presencia” cuando

combinamos “estás sintiendo” con “algo en vos”. El efecto muchas veces es

resaltar que hay dos partes, y ofrecer al focalizado la oportunidad de reconocer y

estar con alguna de ellas o con las dos.

F: Esta parte necesita cambiar mas rápido.

L: Estás sintiendo algo en ti que necesita que esta parte cambie mas rápido.

F: Me asusta.

L: Estás sintiendo que algo en ti se siente asustado, y algo que siente que lo

asusta.


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EL PODER DE ESCUCHAR.

Mi creencia personal es que no valoramos suficientemente el escuchar y,

por lo tanto, lo utilizamos poco. Siento que cuando escuchamos con sensibilidad y

habilidad, no es necesario guiar, o quizás solo un poco, especialmente entre

personas que hacen Focusing habitualmente. Cuando el que acompaña sólo

escucha o escucha la mayor parte de la sesión, y no guía o solo guía un poco,

está respetando el proceso del focalizado quedándose fuera del camino, y permite

que éste aumente su sensación de estar al mando del proceso. También

disminuye en el que acompaña, la sensación de responsabilidad acerca de la

sesión. A pesar de todo lo que hemos dicho acerca de los beneficios de una

escucha eficaz, la sesión le pertenece al focalizado.

Hasta podríamos pensar en la posibilidad de que la necesidad de guiar

indica alguna falla al escuchar. O, para decirlo positivamente, cuando la escucha

está bien hecha, hay menos necesidad de guiar.

Un ejemplo es lo que ocurrió recientemente en una sesión de

entrenamiento en mi centro en Berkeley. La sesión parecía desarrollarse bien,

excepto en un momento en el cual el focalizado se sintió bloqueado y necesitó

ayuda de su profesor. En la puesta en común posterior volvimos a ese punto y nos

preguntamos si el compañero podría haber hecho algo para ayudar en ese

momento, partiendo sólo de su escucha. Descubrimos que hubo poco que se

podría haber hecho. Pero cuando fuimos un poco mas atrás, al momento anterior

a sentirse bloqueado, vimos que se había pasado por alto reflejar una sensación

sentida en el cuerpo, y pudimos darnos cuenta que el “sentirse bloqueado”

sucedió justo después de que se pasó por alto ese reflejo.


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F: Siento cierta pesadez en mi espalda y en mis brazos. Podría relacionarlo a

cargar algo, como un peso.

L: Algo en ti parece estar cargando como un peso.

F: Si, algo en mi espalda y brazos, ahí es donde lo siento. Le estoy diciendo

“hola” a esa sensación de estar cargando un peso, y le pido que me diga

algo mas acerca de eso que se siente como un peso. (Pausa larga) Estoy

sintiendo otra parte mía que quiere apurar este proceso... (en este punto el

profesor ofreció su ayuda, invitando al focalizado a quedarse con lo que

estaba allí, con curiosidad e interés, y sentir desde su punto de vista antes

de hacerle a eso alguna pregunta).

Luego el focalizado acordó que si la frase en itálicas hubiera sido reflejada

como: “Estás sintiendo algo como una cierta pesadez en tu espalda y en tus

brazos...” hubiera ayudado a estar mas directamente en contacto con la sensación

sentida, en lugar de moverse hacia sus pensamientos acerca de eso.

En un primer borrador del libro de Eugene Gendlin acerca de Focusing y

Psicoterapia, hay una lindísima metáfora acerca de escuchar. No pude encontrarla

en el libro publicado, por eso lo voy a citar del borrador:

(Escuchar) muchas veces es como agregar algo a una rueda en

movimiento. La rueda ya está moviéndose y quieres agregarle movimiento. Para

eso no hay que pararla primero, para empujarla. Se le dan pequeños empujones

que se adecuan al movimiento que ya tiene. Escuchar es como tocar una rueda

que ya está en movimiento, en la misma dirección en la que se está moviendo. No

parece suceder nada que llame nuestra atención. Sin embargo se está creando un

espacio para que ocurra el mas grande de todos los milagros humanos: sucede


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mucho mas cuando permitimos a lo que sea encontrar su propio desarrollo, que

cuando tratamos que algo suceda.

Apéndice.

ESCUCHAR EN UNA SESIÓN.

A: Estoy llevando la conciencia a mi cuerpo. Y estoy sintiendo algo, como a

una persona dentro de mi, una parte de mi. La siento como una ella, que

siente – la palabra es shock, y también – hay una sensación como de ella

volviendo, quizás hasta casi, como de un coma o emergiendo de un período

largo de enfermedad (mmm) todavía débil y luego yendo hacia un lugar en

donde, ahh, está mirando y hay una sensación de que ella no entiende.

Otras cosas están como viniendo de su parte del dragón, como porqué no

hiciste esto. ¿Porqué no hiciste esto todavía? Y oh, una pequeña sensación

de estar sobrepasada y débil y confundida – y ahora estoy sintiendo lo que

se siente como central en todo esto (pausa larga). Su – es interesante – su

emoción no es miedo, o culpa ni ninguna de esas cosas. Quizás está mas

perpleja que confundida. Como ingenua. Ella es ingenua acerca de si

misma (ahh).

B: Puedes sentir que hay ingenuidad en esta chica, mujer, persona.

A: Si, es una mujer, no es una niña. Está caminando a través de un campo de

batalla en donde la batalla terminó. Está tocando pedazos de cañón,

cuerpos destrozados y cosas. Tocando con una ingenuidad como si

estuviera tocando flores. Como con curiosidad solamente.

B: La estás viendo caminar a través de este campo de batalla, tocando los

muertos, los cañones y otras cosas con una cierta ingenuidad como si

fueran flores, con curiosidad.


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A: Me hace acordar a un poema que escribí cuando tenía dieciséis años o

algo así. No lo recuerdo pero la primera línea era: Y si escogemos nuestro

camino a través de un campo de batalla...

B: Si, eso viene...

A: Y hay lágrimas aquí.

B: Puedes sentir lágrimas.

A: (pausa larga): Muchos de mis clientes han estado trabajando últimamente

con una parte que está aturdida por el dolor y otra parte que está ansiosa

por avanzar en la vida. Y quizás por eso estoy viendo, o comenzando a

tener una sensación de una contraparte que está ansiosa.

B: Ah, estás comenzando a sentir allí una contraparte que está ansiosa.

A: Eso dice “¡Vamos, no podemos perder mas tiempo con esto, tenemos que

movernos!”.

B: Si, la estás escuchando decir, “¡Vamos. No tenemos más tiempo para esto.

Comienza a moverte!”.

A: Y a la mujer en el campo de batalla, no se la puede apurar. No hay manera.

Ni escucha, o ella escucha vagamente esas urgencias a moverse, pero

difícilmente las capta. Está muy compenetrada en lo que está haciendo.

B: Mmm, puedes sentir que no se le puede apurar. Está compenetrada en lo

que está haciendo. La otra voz es solo... ella la escucha, pero apenas.


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A: Mmm, le estoy diciendo a la otra voz, “Si, yo se que estás asustada. Estás

asustada de que algo se dañe o se desintegre si no se le presta atención”.

B: Estás realmente haciéndole saber que escuchaste como está de asustada.

A: (pausa larga) Esa parte, si, está comenzando a mostrarme que quiere, al

menos en un nivel. Es como si hubiera un anhelo, se siente como si esa

parte está llevando un anhelo de expresar nuestros mensajes al mundo y

hacerlos escuchar allí. Como si, aún mientras estoy en esta sesión, hay

algo en mi que dice, “Tú sabes que esto se puede animar!” (risa). La

tecnología avanza y no es tan difícil, y podemos animar muchas de estas

típicas partes y contrapartes, y las personas pueden relacionarse

verdaderamente con eso. Y eso realmente ayudaría. Y es como si (ahh)

(profundo suspiro) una sensación de una gran, al menos esta parte siente,

una gran separación, una distancia entre lo que me siento capaz de...

B: Si, puedes sentir cómo está llevando esta parte el anhelo por todo su

potencial...

A: Si, la brecha entre la realidad y el potencial se siente realmente grande

ahora. Y esta parte siente que uno de los problemas es esta mujer de

blanco que está mirando...

B: Es como si desde su punto de vista esta mujer es el problema, o un

problema (uno de los problemas) entre el potencial y adonde estás ahora.

A: Si. Y quisiera sólo reconocer la sensación de la brecha y hacerle saber a

esa parte que tanto quiere que eso cambie, que está tratando de darse

cuenta cual es el problema.


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B: Mm. Hum. Si, estás realmente haciéndole saber que puedes sentir cuánto

quiere reducir esa brecha.

A: Si, mm. Por la manera en que dijiste eso me hace querer preguntar como

se sentiría tener esa brecha reducida.

B: Mmmm.

A: Y sentí eso solo un momento, y mi conciencia pasó a la mujer en el campo

de batalla para invitarla a sentir que querría ella. Y dijo “No me apuren.

Todavía no terminé”.

B: Si, hay algo que necesita hacer antes. No ha terminado con algo.

A: Si. Y diciéndolo de esa manera, y escuchándote reflejarlo de esa manera,

ella cambia un poco. Estaba mirando aturdida y nuevamente, cuál fue la

palabra del principio? Shock. Y ahora parece que tiene algún propósito.

(mmm) Hay algo que necesita hacer. Eso es. (mmm) Y quiere hacerlo pero

no quiere que la apuren, porque no estaría bien apurarse. (mmm) No se

puede hacer apurado.

B: Mmm, cualquier cosa que sea lo que necesite hacer no se puede hacer

apurado y puedes sentir que hay algo poderoso para ella. Pareciera que

hay cierta fuerza allí.

A: Si, siento - bueno me estoy sintiendo realmente emocionada, y no solo por

eso, también fui hacia el otro lado... y algo cambió también (aaah) porque

ante la presencia de su propósito, está sintiendo que su propósito ahora es

mantener la intención y mantener la conciencia del potencial y se está

sintiendo bien y orgullosa porque tiene ese propósito.


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B: Si...

A: Todo eso me emociona (lágrimas).

B: Puedes sentir como la otra parte sostiene el potencial. Es como un

container para esto – o algo parecido.

A: Si, si.

B: Y se siente orgullosa porque tiene este propósito.

A: Si, se está sintiendo mucho mas capaz de ser paciente.

B: Mmm. Cuando siente su propósito, su necesidad de hacer algo.

A: Si, y otra vez, cuando siento sus ganas de ser paciente, siento emoción.

Vienen lágrimas. (Si) me siento emocionada por las ganas de llevar

adelante los propósitos de las dos partes. (si) Es fabuloso.

B: Si, te estás sintiendo emocionada por las ganas de llevar a cabo los

propósitos de las dos partes.

A: Si... estamos llegando a un buen momento para detenernos.

B: Y hay todavía dos minutos.

A: (gran suspiro). Si, creo que es por todo eso de sentirse escuchada que esta

parte ansiosa cambió de ser ansiosa a ser respetada. Su trabajo es

recordar su potencial. Eso todavía es verdad, era verdad antes. Pero, al ser

escuchada, la parte cambió de ser ansiosa para recordar el potencial (ahh)

a ser respetada por recordar el potencial.


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B: Y no tiene que presionar.

A: Si, si. Y no tiene que ser – hay algo como pertenecer a un grupo mas

grande y no se tiene que sentir sola (si) y la “ansiosa” viene de sentir que

nadie la iba a escuchar.

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El Poder Del Escuchar