Esmirna, a igreja confessante e mártir

Escola Bíblica Dominical

(Lição 4)

Esmirna, a Igreja Confessante e Mártir

AD Belém - Setor 20 (Arujá/SP) - Pq. Rodrigo Barreto IJonas Martins Olímpio

Sê fiel até à morte, e dar-te-ei a coroa da vida (Ap 2:10c).

Texto Áureo

Verdade Prática

Nada poderá calar a Igreja de Cristo, nem a própria morte.

Em meio a riqueza de uma grande cidade, uma pobre igreja lutava para sobreviver aos ataques das impiedosas autoridades do Império Romano

Leitura Bíblica em ClasseApocalipse 2:8-11

Esmirna

Esmirna significa “mirra”. Com cinco mil anos, é uma das cidades mais antigas da bacia do Mediterrâneo. Na Antigüidade, foi por muitos anos uma cidade muito rica, antes de ser destruída totalmente no século VI a.C. Mais tarde, por volta do ano 300 a.C.foi reconstruída por Alexandre, o grande. Daí para frente, tornou-se uma das cidades mais importantes e prósperas da Ásia Menor. Hoje conhecida com Izmir, a terceira maior cidade da Turquia e tem o segundo mais importante porto do país. Habitada por aproximadamente 2,5 milhões de pessoas. É um dos centros comerciais mais importantes da Turquia e ao mesmo tempo é um destino de férias popular graças as suas numerosas praias e clima quente. Existem também vários sítios turísticos relacionados com o passado glorioso de Esmirna, bem como com a sua história recente. A igreja de Esmirna passou por grandes amarguras e é considerada pelos historiadores como o local do primeiro martírio cristão existente. O relato bíblico sobre ela está em Apocalipse 2:8-11.

Geografica-mente, as cidades estão alinhadas na ordem em que são citadas na Bíblia, como se fosse o roteiro de uma viagem

Esmirna hoje é uma grande cidade turística

Sua área urbana é bastante movimentada

Sua beleza é digna de uma grande metrópole

Nas arenas romanas, muitos servos de Deus deram sua vida pelo Evangelho; porém esses tiveram a salvação de sua alma, enquanto que do suntuoso Império somente sobraram as ruínas

Introdução• A nossa Igreja atual enfrenta perseguição?


Introdução• Mesmo tendo liberdade, enfrentamos vários tipos de perseguição: desmoralização, criação de leis opressoras, discriminação e interferência nos costumes doutrinários.


Introdução• Em alguns lugares, existe até mesmo agressão física, prisão e morte para os que não se dobram diante dos falsos deuses.


Introdução• Esmirna é o perfeito exemplo de martirização cristã: ela pode ser considerada como o rosto ferido e humilhado de Cristo, enquanto que, por exemplo, Laodicéia era uma igreja com a cara do mundo.


Introdução• Todos aqueles que agradam a Deus, inevitavelmente desagradam ao mundo por não tolerar o pecado; uma igreja bem vista aos olhos dos incrédulos deve se preocupar, porque alguma coisa está errada com ela.


Introdução• Satanás faz uso de duas estratégias para calar os cristãos: enganá-los, fazendo-os viver pecaminosamente dentro da Casa de Deus ou combatê-los violentamente na tentativa de fazê-los desistir da sua fé.


Introdução• No caso dos crentes de Esmirna, enganá-los com os prazeres do pecado não foi funcionou porque eles eram alicerçados na oração e na Palavra de Deus, então o jeito foi tentar derrubá-los através da violência física.


Introdução• Mas, mesmo diante de seu próprio sangue derramado, eles não se calaram e, a exemplo de Cristo, não temeram a morte, mas venceram-na, mantendo-se firmes até o fim.


Introdução• Será que temos hoje a coragem de viver esse mesmo exemplo?

Introdução• Pelas perseguições, assim como pelas demais adversidades que enfrentamos, teremos nossa recompensa na glória (Mt 5:10-12).


Temos 56 Deputados no Congresso Nacional

32 deles estão com processos na Justiça

Assembléias de Deus (11)Congregação Cristã no Brasil (1)Cristã Evangélica (1) Igreja da Graça (1)Metodista (2) Mundial do Poder de Deus (2)Nova Vida (1) Presbiteriana (5)Quadrangular (3)Sara Nossa Terra (1)Universal do Reino de Deus (4)

A incessante busca pela prosperidadematerial tem feito muitos crentes seesquecerem que o mais importante

de tudo é prosperar espiritualmente;pois as riquezas daqui são

passageiras, mas as celestiais sãoeternas

A atual cidade de Esmirna mantém sua fama de grandeza, mas nem todos sabem, lembram ou dão valor à importância de seus mártires, pois não só em Esmirna, mas em toda a Turquia, menos de 1% da população é cristã

I- Esmirna, uma Igreja mártir1- Esmirna, uma cidade soberba

• Esmirna era uma cidade política e socialmente inferior a Éfeso e também não possuía grandes atrativos.






• Sua grande vantagem é que ela estava localizada próximo ao mar Egeu, na região sudoeste da Ásia Menor; por ser uma cidade portuária, ela muito se beneficiava do comércio marítimo.






• Ali também havia uma alta produção de mirra, que é um produto utilizado na conservação de cadáveres.






• Apesar dos problemas, era uma cidade muito abençoada; essa é a prova que Deus não olha aparência ou capacidade, Ele age segundo seus propósitos. Mesmo com a soberba da cidade, havia ali uma Igreja fiel orando por eles (1ª Tm 2:1,2)

Você tem orado pelas nossas autoridades?

Precisamos orar mais!




As ruínas históricas da antiga cidade são afastadas do centro da grande metrópole, assim como o coração daqueles que usam o glorioso passado cristão desse lugar apenas para exploração financeira através do turismo

I- Esmirna, uma Igreja mártir2- A igreja em Esmirna

• Conforme Lucas escreveu em Atos 19:10, tanto judeus como gregos foram evangelizados em toda aquela parte da Ásia por um período de dois anos, enquanto o apóstolo Paulo estava em Éfeso.






• O mais provável é que a igreja de Esmirna tenha sido fundada nessa época por Paulo.






• Esmirna era uma cidade rica, mas a Igreja era pobre; entretanto, espiritualmente, a cidade era miserável, enquanto que a Igreja era incalculavelmente valiosa.






• Entre os seus obreiros, um dos maiores exemplos foi Policarpo, que entregou sua vida, mas não negou o nome de Jesus diante da ditadura anticristã do sanguinário Império Romano.

Foi ordenado Pastor de Esmirna pelo próprio João Evangelista. De caráter reto, de alto saber, amor a Igreja e fiel à ortodoxia da fé, era respeitado por todos no Oriente. Com a perseguição, aos 86 anos, escondeu-se até ser preso e assim foi levado para o governador, que pretendia convencê-lo a negar a Cristo. Foi colocado na fogueira e milagrosamente as chamas não o queimaram; os carrascos, então, o apunhalaram até a morte e depois queimaram o seu corpo numa estaca. Segundo a história, os judeus estavam tão ávidos pela morte de Policarpo quanto os pagãos, por causa de sua defesa contra as heresias.

Quem foi Policarpo?






• Muitas vezes, por qualquer contratempo, dizemos que estamos sendo perseguidos; mas, quando analisamos a Bíblia, aprendemos com os grandes mártires o que significa realmente perseguição (1ª Co 4:10-13).

"Há oitenta e seis anos sirvo a Cristo e nenhum mal tenho recebido dEle. Como poderei negar Aquele a quem prestei culto e rejeitar o meu Salvador?";

Havia várias formas de tortura:






Essas barbáries não tiveram um fim em si mesmas, pois até hoje almas se convertem e muitos crentes são edificados e encorajados a continuar batalhandopela Obra através desses maravilhosos testemunhos

I- Esmirna, uma Igreja mártir3- Esmirna, confessante e mártir

• Os crentes esmirnenses, mesmo diante do perigo que corriam, confessavam abertamente sua fé.






• Eles não somente confessavam servir ao Deus que os judeus tanto falavam, mas também ao seu Filho que é o Rei dos Judeus e de toda a humanidade: aquEle a quem eles – os romanos e os próprios judeus –crucificaram.






• Boa parte dos crentes não têm coragem de confessar sua fé nem mesmo diante dos próprios “amigos”, temendo críticas ou zombarias, imagine então diante de ameaças de prisão e morte.






• Da mesma forma que aqueles que confessarem o nome de Jesus serão recompensados por Ele, também aqueles que o negarem serão duramente castigados (Lc 12:8,9).

Até que ponto nós realmente vivemos

aquilo que pregamos?




As revelações entregues pelo Senhor Jesus ao Apóstolo João na Ilha de Patmos tinham não somente o objetivo de fortalecer as igrejas daquela época, mas também as de hoje e as que surgirão até o arrebatamento

II– Apresentação do missivista1- O Primeiro e o Último

• Jesus é o Primeiro porque sempre existiu antes de todas as coisas, e é o Último porque com Ele está a consumação de tudo e o seu reinado é eterno.






• Esmirna, como as outras igrejas, vivia sob ameaças de extinção, mas o Senhor apresentou-se a ela como “o Primeiro e o Último, aquEle que foi morto e reviveu”, foi Ele quem venceu a morte e prometeu aos fiéis ressuscitarem e com Ele.






• Existe alguma razão para temermos a extinção da igreja? Ainda que a igreja seja destruída fisicamente, espiritualmente ela estará de pé, firme e forte em cada um de nós.






• Quando Jesus disse a Pedro, em Mateus 16:18, que edificaria a sua Igreja e que as portas do inferno não prevaleceria contra ela, Ele não estava se referindo à igreja física construída por mãos de homens, mas sim à cada um de seus servos.






• Jesus disse ao pastor de Esmirna que eles não deveriam temer aos ataques do Diabo e, sem lhes fazer nenhuma promessa de livramento físico, disse que os vencedores seriam aqueles que fossem fiéis até a morte.






• Com estas palavras, o nosso Senhor está dizendo que Ele está sob o controle de nossa vida; pois o bem ou o mal que atinge os seus fiéis estão dentro de seu propósito para um fim mais glorioso.






• Não tema ao seu inimigo, ore para que ele tenha oportunidade de arrependimento assim como você teve.






• AquEle que prometeu a coroa da vida aos crentes de Esmirna que continuassem fiéis até o fim é o mesmo que faz essa mesma promessa a nós hoje; e é a sua Palavra que nos garante que além de eterno, Ele também é imutável (Hb 13:8).

Qual é o efeito que esse Livro tem feito em

sua vida?




Foi isolado numa pequena Ilha que João teve mais intimidade com o Senhor, recebendo essas maravilhosas revelações. O inimigo pode até prender o missionário, mas não consegue impedir a sua missão

II– Apresentação do missivista2- Esteve morto e tornou a viver

• Roma crucificou Jesus com o objetivo de acabar com os “revolucionários” que estavam surgindo e que representariam ameaça ao governo. Mas eles nem imaginava que isso lhes daria é muito mais força, oficializando do início do cristianismo.






• Quando as autoridades romanas perceberam que aquele “movimento”, em vez de acabar, estava cada vez mais forte, resolveram investir violentamente contra seus adeptos, os cristãos.






• Através dessa carta, Jesus alertou o pastor que o Diabo lançaria alguns na prisão seria para serem tentados: Ele permitiu a tentação do maligno para prová-los; mas tem gente pregando por aí que crente fiel nunca passa por provas.






• Isso foi para provarem ao mundo que aquEle de quem eles tanto pregavam que morreu e ressuscitou, estava com eles para fazê-los vencedores. Muitos não entendem, mas naquele Grande Dia, todos verão os mártires ressuscitados.






• Satanás, através de seus adeptos, apenas pode tirar nossa vida física, se Deus assim permitir, mas, a vida eterna, somente nós mesmos podemos perder se desistirmos de nossa fidelidade àquele que foi crucificado e se mantém fiel a nós.






• O que mantém o cristianismo vivo é a promessa feita por aquEle que foi morto e ressuscitou, de que sua Igreja será ressuscitada (Rm 8:11).

Ele ressuscitou do túmulo, mas será que está vivo no

teu coração?




A perseguição não somente era injusta como também extremamente covarde: não havia nenhuma chance de defesa para simples cidadãos comuns contra soldados fortemente armados e bem treinados para capturar, torturar e destruir pessoas

III– As condições da igreja em Esmirna1- Tribulação

• A palavra tribulação, originalmente em grego é thlipsis, que literalmente significa esmagar algo comprimindo-o. Dizer que está passando por uma tribulação é algo muito sério.






• Os crentes de Esmirna entenderam que a tribulação é uma missão dada pelo Senhor e que um de seus objetivos é mostrar ao inimigo que existem pessoas verdadeiramente fiéis na terra. Não foi isso o que aconteceu com Jó?






• Antes de Jesus dizer que teríamos aflições, ele afirmou que diria isso para termos paz; e essa paz que temos é pelo consolo de saber que para depois do sofrimento, temos a promessa da Grande Vitória.






• Muitos de nossos irmãos espalhados pelo mundo, sofrem duramente nesse momento nas mãos de terroristas anticristãos, mas resistem firmemente porque crêem na promessa do Salvador.






• Alguma coisa pode te separar do amor de Cristo? Se você respondeu positivamente à essa pergunta, cuidado! Mas muito cuidado mesmo, porque nada impede aquele que serve ao Senhor por amá-lo de verdade (Rm 8:35-39).

O que pode te separar do amor de Cristo?

Nada disso vale o preço que Ele pagou por você




Por não ter se vendido às vontades do mundo, a igreja de Esmirna passava por muitos problemas financeiros; mas ela tinha um valor inestimável para Deus: ela possuía tesouros no céu, e o Senhor Jesus a considerava rica

• Enquanto algumas igrejas, assim como Laodicéia, de nada tinham falta, Esmirna, materialmente falando, enfrentava grandes dificuldades.

III– As condições da igreja em Esmirna2- Pobreza





• Em Apocalipse 2:9, Jesus disse que conhecia sua pobreza, porém não a acusou de falta de fé, pecado ou maldição trazida por demônios da miséria, e nem a obrigou a entregar ofertas de sacrifícios para alcançar a prosperidade.






• Jesus simplesmente enfatizou o fato de que, apesar de ser pobre, ela era rica; rica espiritualmente, é óbvio.






• E essa riqueza foi alcançada pelo fato de ela reconhecer o altíssimo e incalculável valor do sangue que a comprou quando derramado numa cruz.






• A maior das riquezas é aquela que durará eternamente, mas para alcançá-la é necessário não ter medo daquilo que Deus possa fazer em sua vida, dependendo de qual seja o propósito que Ele tenha com você aqui na terra (Hb 11:24-27).


A maior riqueza não está naquilo que se vê por fora, mas sim naquilo que sai

de dentro!

Você é rico?




A traição daqueles que se diziam irmãos mas não são pode ter sido também a causa da prisão e morte de muitos crentes

• Os fiéis esmirnenses não sofriam ataques apenas por parte dos ímpios, mas também de membros dentro da própria igreja.

III– As condições da igreja em Esmirna3- Ataques dos falsos crentes





• Esses falsos crentes são aqueles a quem o Senhor Jesus classifica como os “que se dizem judeus e não o são” e ainda completa chamando-os de “sinagoga de Satanás”; Ele fez essas afirmações a respeito deles devido à blasfêmia que cometiam.






• Devido ao fato de haver esse tipo de gente no meio da congregação é que Esmirna não chegou a ser uma igreja absolutamente perfeita.






• Falsos crentes não concordam com as decisões; não obedecem; se acham mais santos ; julgam pela aparência; não perdoam; são interesseiros; não aceitam críticas; não contribuem; e introduzem as coisas do mundo na Casa de Deus.






• Qual é o objetivo desse tipo de “crente”? “Viver o Evangelho” a sua maneira, buscando para si pregadores e líderes que falam e fazem aquilo que lhes parece agradável, pois a Palavra como ela é causa incômodo em seus ouvidos.






• Porém, esses receberão a sua justa parte no dia do Juízo Final se não se arrependerem enquanto tiverem oportunidade.






• Você já parou para examinar como está a tua postura de crente (Ap 21:8).


Ser crente é fácil...

... Difícil é ser verdadeiro!




Os "dez dias de tribulação" podemser uma referência a dez imperadores que perseguiram os cristãos: Nero (54-68); Dominiciano (68-96); Trajano (104-117); Aurélio (161-180); Severo (200-211) Máximo (235-237); Décio (250-253); Valeriano (257-260); Aureliano (270-275); Diocleciano (303-312). Esses dez dias teriam durado 258 anos

• Jesus fala a respeito de uma tribulação de dez dias na prisão, pela qual passariam alguns dos fiéis daquela igreja.

III– As condições da igreja em Esmirna4- Os crentes em prisão





• Se esses servos de Deus foram executados ou não a Bíblia não diz, mas de uma coisa ela nos dá certeza: tendo eles sido fiéis até a morte, ganharam a coroa da vida.






• De fato, a situação dos cristãos atuais não é muito fácil; mas, agradeçamos a Deus pelo fato de vivermos num país que, pelo menos por enquanto, ainda é livre, apesar de que já começam a aparecer alguns sinais de repressão religiosa.






• Os carrascos romanos, naquela época, tratavam os cristãos como criminosos indignos de perdão e as torturas eram as mais cruéis possíveis, pois eles eram queimados vivos, dilacerados por cães ou outros animais selvagens, (Hb 11:36-38).


A Igreja perseguida não é história do passado!

Você pode até não gostar de ver isso, mas a perseguição está mais do que presente!




O sangue derramado não inibia a poderosa Igreja de Esmirna. Verdadeiros servos de Deus não se detém diante de ameaças, porque conhecem muito bem aquEle em quem confiam

Conclusão• Crente não deve ter medo da morte; mas só conseguem superar esse pavor do sobrenatural, aqueles que entendem os danos da segunda morte, que é a condenação eterna. Para não temer o fim dessa vida é preciso ter certeza da salvação.





Conclusão• A morte não é o fim, mas sim o início de uma nova etapa que, independente de ser no céu ou no inferno, é eterna; por isso temos que lutar cada dia mais contra as armadilhas do inimigo que quer nos desviar do estreito caminho reto.





Conclusão• Assim como Esmirna, não devemos nos importar tanto com a primeira, mas nos preparamos para não sofrermos o dano da segunda morte.





Conclusão• Numa era tão avançada que vivemos no século XXI, cristãos, e até membros de outras religiões, ainda morrem vítimas da intolerância religiosa.





Conclusão• Você tem orado pela igreja perseguida?





Conclusão• Talvez não fosse o caso de todos os membros, mas, de um modo geral, pode-se dizer que a Igreja de Esmirna estava pronta. E você? Está preparado (Ap 21:7)?

Só pra refletir...A mirra exala um perfume muito agradável, porém para se obtê-lo é necessário enfrentar os espinhos de sua árvore; assim é a salvação: para se alcançar a glória é preciso vencer as espinhosas perseguições desse mundo

Escola Bíblica Dominical

(Lição 4)

Esmirna, a Igreja Confessante e Mártir

AD Belém - Setor 20 (Arujá/SP) - Pq. Rodrigo Barreto IJonas Martins Olímpio

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