Чужие звезды - Mir-knigiЧужие звезды 4 Бесплатная библиотека mir-knigi.org — Не знаю, это явно не «общий», не «галакт»,

Чужие звезды 1 Бесплатная библиотека mir-knigi.org

"Чужие звезды"

Читайте больше БЕСПЛАТНОЙ литературыв онлайн-библиотеке

mir-knigi.org

https://mir-knigi.org/



Алекс Каменев

Чужие звезды

Пролог

Федерация Сайкон. Планета Хаггия.

Сектор промышленных отходов. Зона 21.

Горы металлического мусора вздымались настолько высоко, что иногда скрывали за собой нетолько горизонт, но даже видневшиеся вдали небоскребы города. Железные остовы старыхкораблей, полуразобранные орбитальные боты, фрагменты пустотных станций — громоздилисьдруг на друга в полном беспорядке. Старые, разбитые, с многочисленными следамидеформации и откровенных пробоин — они оставляли после себя довольно гнетущеевпечатление.

Кладбище. Вот что это такое. Кладбище старых кораблей и другой космической техники.

Внезапная мысль, пришедшая в голову молодому новобранцу, поразила его до глубины души.Он никогда не думал, что будет служить на кладбище.

Темный полицейский «Бустер» катился неторопливо по низкоколейной дороге, то и делопетляющей из стороны в сторону, позволяя сидящим внутри сполна насладиться наружнымпейзажем. Пыль стелилась низко, не долетая до высоко посаженной кабины, а толстыебронированные стекла шестиколесного броневика по степени прозрачности нисколько неотличались от обычных и не препятствовали такому времяпрепровождению, несмотря наналичие внутри сразу четырех мониторов наружного наблюдения.

Но из четверых патрульных в полувоенной машине, только новичка интересовала картинкавнешнего мира. Остальные трое почти не смотрели туда, предпочитая разговаривать междусобой или копаться в Сети. Это не значит, что они были расхлябаны или не готовы кнеожиданностям: тяжелые бронежилеты застегнуты по всей форме, тактические шлемы сзабралами, как и укороченные импульсные винтовки, лежат под рукой, а все сенсоры«Бустера» работают в усиленном режиме сканирования.

«Отстойник» — это не то место, где человеку можно чувствовать себя в безопасности. Дажеесли он вооружен и находится под защитой брони.

Поэтому идущая впереди одинокая фигура за очередным поворотом мгновенно прекратилаболтовню в салоне, а оружие со шлемами заняли положенные им места на телах офицеров-полисов.

— Это еще что? — спросил старший патруля.

— Био-детекторы показывают отсутствие живых объектов в радиусе ближайших пятидесятиметров, — сразу же ответил водитель, одновременно отключая автоматику вождения. Его рукикрепко сжали руль, не доверяя машину бортовому автопилоту. В экстремальныхобстоятельствах никакая программа не сможет сравниться с человеческой оценкой ситуации ипринятия верных решений.

Колеса броневика медленно стали сбавлять ход. Невысокий человек двигался прямопосередине дороги, мешая проезду.

mir-kn

igi.or

g



— Что делаем, командир? Его не объехать. Набрать скорость и сбить? Это 21-я зона, тут хаггизапросто могут промышлять. Может ловушка.

— Не торопись, — медленно ответил главный в машине. Он развернул перед собой терминал свыходными данными по сканированию окружающего пространства. — Не забывай о«Всевидящем оке». Все наши действия записываются, протоколируются и сразу жеотсылаются в Центр Контроля. Ты же не хочешь получить взыскание за мирногогражданского?

— Тут не бывает мирных гражданских, — вполголоса хмуро пробурчал водитель, но все жесбросил скорость еще больше.

Старший в общем-то прав: если они сейчас собьют этого паренька, а судя по комплекции — этоподросток лет пятнадцати-шестнадцати, то за такое им не выпишут премии в ближайшие парумесяцев, а то и полгода. Если вообще не оштрафуют за «неспровоцированное применениесилы». С чиновников в кабинетах станется.

Вот если бы по ним открыли огонь, то тогда можно делать что угодно: стреляй не хочу, и неважно, есть ли у кого поблизости в руках оружие — в такой ситуации закон полностью вставална сторону полисов. Тогда жизнь стражей правопорядка выходила на передний план.

Никто бы не стал докапываться или проводить расследования. Все полностью по закону,согласно Положениям правил поведения полицейских сил на приграничных мирах.

Только вот стрельбы пока никакой нет, броневик целым и невредимым спокойно катиться подороге. Подросток впереди не ведет себя агрессивно — встроенные камеры наблюдениямашины и костюмы патрульных подтвердят это на сто процентов. Если его сейчас переехать,то потом от взысканий никак не отвертишься.

Власти предпочитали держать полицейских под строгим контролем, не давая им слишкоммного свободы. А то как может получиться? Сначала они стреляют по кому попало в серыхзонах, где население имеет лишь формальный статус жителей Федерации, а потом что? Начнутотстрел полноправных граждан в центре города? Нет, такое нужно пресекать на корню.Широкие права самозащиты допускались, но никакого беспричинного насилия. Правительствуне нужны на службе маньяки-убийцы, палящие во всех подряд.

— Ладно, стой. Я с новичком пойду проверю, кто это такой и почему он так спокойноразгуливает по 21-й зоне.

Слегка квадратный «Бустер» послушно замер в паре метров от еле передвигающего ногимальчишки.

Толстые двери черного броневика с синими полосами на боках распахнулись, выпуская наружудвух полисов в тяжелом снаряжении и с забранными матовыми лицами. ЭРВы вскинуты вположение для прицельной стрельбы, на дисплеи шлемов передаются картинки с данными отсенсоров остановившейся машины. Оба офицера напряжены и готовы к неожиданностям.

Подросток в каких-то лохмотьях неопределенного коричневого цвета ни обращая внимание наподошедших людей, все так же медленно шел вперед, при этом что-то бормоча себе под нос.

— Что он говорит, командир? Не могу разобрать, — спросил новичок, удивленно разглядываяхудого паренька.

mir-kn

igi.or

g



— Не знаю, это явно не «общий», не «галакт», — сомнение в голосе старшего патруляувеличилось. Подойдя вплотную, он попытался просветить нарушителя мобильным сканером-идентификатором, но тот выдал пустую страницу на дисплее:

— «Регистрации не обнаружено».

— Из одичалых похоже, опознавалка не сработала. И кажется у него нет наносети.

— Тогда точно одичалый, из дальних зон, — глубокомысленно заметил новичок, изображая изсебя ветерана патрульных.

Старший на это лишь мысленно ухмыльнулся. В принципе, ему нравился новенький офицер.Исполнительный, педантичный, хорошо тренированной — со временем из него выйдетотличный полис. А дурь и некое количество самомнения исчезнут через несколько недель.Если не захочет сдохнуть — Отстойник не то место, где самоуверенные выскочки долго живут.

— …etogo ne mozhet byt… eto prosto son… etogo ne mozhet byt… eto prosto son…

— Какой-то бред, ничего не могу разобрать, — с досадой сказал опытный полис.

— Ни разу такого не слышал.

— Может они там уже так оторвались от цивилизации, что даже язык забыли? — молодойполицейский бесцеремонно ткнул парня в плечо, заставляя того остановится. — Что с нимделать будем? Уберем с дороги и поедем дальше?

— Уберет он… — хмыкнул старший седьмого патруля 21-й зоны сектора промышленныхотходов, в обиходе именуемым — «отстойником». — Согласно распоряжению магистрата, мыдолжны регистрировать всех жителей планеты, независимо от места их рождения. «Око» ужепередало данные о том, что мы нашли неопознанного человека и если приедем обратно безнего, то нас сразу спросят, куда мы его дели? Что будешь отвечать? Убрали в сторону ипоехали дальше? Тогда сразу готовься к строгому выговору, с занесением отметки онеисполнительности и незнанием свода законов Федерации Сайкон в личное дело. С подобнойзаписью, можешь смело попрощаться с карьерой в Департаменте полиции. Тебя даже наэкзамен в сержанты не допустят, не то что назначить в центральные районы города.

Новичок пристыженно замолк, что-то он действительно ляпнул не подумав. Отслеживаниечисленности популяции на неподконтрольных территориях входило в одну из важнейших задачнаравне с регулярными патрульными рейдами. Власти, единственного на планете оставшегосяразвитого города до колик в животе боялись, что люди за чертой когда-нибудь объединятся иворвутся на центральные ухоженные чистые улицы, где проживают полноправные граждане.

Там и космопорт недалеко, где постоянно приземляются корабли. Вдруг такойнезарегистрированный проберется на борт улетающего межсистемника. Его же потом никакне найти. Кто знает, каких он дел успеет натворить. А ментосканирование потом обязательнопокажет, что преступник родом с Хаггии, где местные власти совсем не следят за населениеми вообще не понятно чем занимаются, раз позволяют таким элементам летать по космосу.

Впрочем, справедливости ради, надо отметить, что у хаггов — выходцев с этой планеты,репутация в Содружестве и так сильно подмочена. В некоторых мирах хагг является полнымсинонимам слова — преступник.

mir-kn

igi.or

g



— Берем его с собой и везем в участок. В Центр Контроля подтвердим о незапланированномпроисшествии, — сказал опытный полицейский хватая с одной стороны щуплое телонарушителя под руку. К другой подошел новобранец.

Через час времени, проехав в Торговый сектор, где располагался их участок, патрульныесдавали на руки дежурному сержанту так и не пришедшего в себя подростка.

— Это он? — недовольный старик лет пятидесяти выбрался из-за перегородки, с отвращениемразглядывая одичалого. — Тащите его за мной, я уже вызвал техника по наносетям ирегистрации.

Двое полисов подхватили тщедушное тело парня, почти неся его по воздуху вслед засержантом, на ходу продолжающим ворчать насчет внеурочной работы. Его смена закончиласьдесять минут назад, а он вынужден тут сидеть пока дикарь не пройдет процедуру регистрации,так как вызов с сообщением принял именно он.

— Давайте побыстрее, — молодой техник, слегка за двадцать тоже не испытывал энтузиазма отвечернего вызова. — У меня все готово.

Поставленный перед ним мальчишка в одной из пустых допросных комнат производил нерадужное впечатление: худой, невысокий, взгляд отсутствующий, какие-то грязные лохмотьявместо одежды.

— Итак, приступим. В соответствии с правилами Хартии Порядка Содружества, субъектуполагается обычная наносеть «УГН-03» гражданского образца за счет властей ФедерацииСайкон. Так же, сразу же будет закачен стандартный минимальный инфопак из трех базпервого ранга: «Структура Содружества», «Основные принципы общественного устройства» и«Гражданский свод юридических законов». Чтобы гражданин мог знать свои права иобязанности.

— Кажется он не знает «общего языка», — заметил старший патруля, вместе с новичкомконвоирующий задержанного одичалого по участку.

— А-а-а… ээмм, — в замешательстве протянул техник, но потом на секунду задумавшись,достал из пластикового кейса на столе еще один плоский кругляш белого цвета. — Хорошо,добавлю знание галакта. Странно, что в таком возрасте он не умеет разговаривать, как же онобщался с другими?

— Какая разница? — прервал специалиста сержант. — Давайте уже заканчивать, ставь ему«нулевку», регистрируй в Сети и пойдемте уже по домам.

— Похоже он в шоке, — вызванный сотрудник Центра Контроля задумчиво посмотрел в глазаподростка перед собой. — Не знаю, можно ли проводить имплантирование в таком состоянии.

— Еще как можно, — уже не скрывая своих чувств, взъярился дежурный полицейский. —Делай свое дело.

— Хорошо, — моментально сдался техник. — Я поставлю наносеть и закачаю в ускоренномтемпе базы. Но вам придется оставить его в участке на всю ночь. Иначе мы попросту убьемпациента. Мне такие записи в личном деле не нужны.

В комнате повисла тишина, сержант злобно сверил взглядом молодого выскочку изцентральных районов города, куда обычным жителям планеты вход был строго настрого

mir-kn

igi.or

g



запрещен без достижения полноправного гражданства сайконской федерации. В ответ техниклегкомысленно копался в своем кейсе, нисколько не обращая внимания на недовольствополиса. Он не собирался портить карьеру плохой статистикой преждевременной смерти,которую легко можно избежать при минимальных усилиях. Тем более, что последние нужны нес его стороны.

— Бездна с тобой, — наконец выдохнул дежурный. — Мы даже помоем этого оборванца и дадимкакую-нибудь одежду, прежде чем выпнуть отсюда. Только все равно этот одичалый непроживает больше нескольких дней. Хагги прикончат его, как только он окажется заграницами участка.

— Это уже меня не касается, — техник пожал плечами. — Вколю ему пару стимулирующихкоктейлей, чтобы вывести из прострации, а потом приступим.

— Давай живее, — сержант кивнул старшему патрульному, приказывая тому развернутьмальчишку к специалисту. Через пару секунд в затылок подростка вошли сразу пять острыхигл, впрыскивая набор медицинских препаратов.

Глава 1

Приграничная планета Федерации Сайкон — «Хаггия».

Торговый сектор пригорода.

— Эй, просыпайся, тебе пора парень. Ты и так уже здесь больше положенного. Судя повремени, сеть должна уже развернуться, а базы освоиться. Хотя, что там — обычная «нулевка»и одноранговые паки, ерунда, легко разберешься в настройках…

Голос раздался над головой неожиданно, громко и оглушающе. Я открыл глаза, непонимающесмотря на незнакомого мужчину с коротким ежиком седых волос.

— Давай, давай, одевайся и проваливай. Сержант сказал, чтоб до девяти утра тебя здесь небыло. Не заставляй силой вышвыривать отсюда, — незнакомец отошел на пару шагов назад,потом резко швырнул мне какие-то тряпки. — Держи, от щедрот 19-го участка. Твои лохмотьяуже никуда не годились после помывки.

Почти не соображая, я принял вертикальное положение, оказывается я лежал на какой-тоузкой койке в абсолютно пустом помещении. Безликие серые стены окружали с трех сторон,образуя собой небольшую комнату в десяток квадратных метров.

— Тебя поместили в камеру только на ночь, но утром приказано проследить за выходом. Тывроде как не заключенный, а временно задержанный, так что давай шустрее, собирайся ивали. Иначе я тебя здесь оставлю, но на этот раз активирую силовую решетку, — человек втемном, почти черном комбинезоне нетерпеливо дернул головой. — Хочешь остаться здесь?

— Нет, — слова вырвались помимо воли, бетон вокруг совсем не выглядел гостеприимным исидеть здесь совсем не хотелось.

С трудом встав на ноги натянул коричневые брюки и куртку поверх трусов, оказавшихсяединственной одеждой на мне. Стоптанные ботинки, надетые прямо на босые ноги, такого жеунылого грязного цвета довершали мой незамысловатый наряд.

— Все, готов, пшел!

mir-kn

igi.or

g



Сначала такой же бетонный коридор, потом уже более обжитые помещения — все мелькалоперед глазами, не задерживаясь в памяти, где я с ужасом обнаружил гигантский провал.

Совершенно ничего не помню. Вообще. Даже имя забыл.

Двигаясь чуть ли не бегом, я пытался угнаться за широко шагающим высоким мужчиной.Попытки притормозить жестко пресекались сильными рывками вперед.

Резкий поворот, двойные стальные двери, сами разъехавшиеся в стороны при нашемприближении, и вот я стою на улице.

Удивленно огляделся — местность абсолютно незнакомая. Пустота в голове на местевоспоминаний пугает своими обширными размерами. Я даже не помню, как меня зовут и как яздесь оказался. Да и вообще: где это здесь?

Одно-двухэтажные здания окружали пятиэтажную громаду, из которой меня только чтовыставили. В отличие от последнего, они выглядели старыми и ветхими, почти развалинами,по сравнению с красавцем новой постройки рядом. Большое сооружение темного-синего, почтичерного цвета, несло на себе только одну надпись необычными символами прямо над параднойдверью, больше похожую на шлюз космического корабля, чем на вход в административноездание.

Шлюз? Космический корабль? Административное здание? Эти понятия мне почему-то хорошознакомы, но не представляю откуда.

«Полицейский участок номер 19».

Вот что обозначает плавные завитушки золотым на матовом фоне. Но это явно не русский.

Русский. Значение этого я тоже знаю, но опять не понятно откуда. И язык, на котором говорилтот мужик, тоже был не русский, но почему-то я легко понимал его, при этом сам совершенносвободно разговаривая на нем.

«Галакт. Общий язык Содружества».

Неожиданно в голове всплыли знания и новые понятия. Секунду назад их не было и вдруг раз,как будто переключатель щелкнули. И всего потребовалось только задуматься опроисхождении незнакомого языка.

Что со мной происходит?

Я осторожно пошел по довольно пустынной улице. На крыше одного низкого сооружениязаметна яркая картинка с надписью, она висит прямо в воздухе, медленно вращаясь вокругсвоей оси.

«Голографическая проекция».

Опять пришла помощь из глубин сознания. Голограмма выглядит необычно на убогом здании,с едва покрашенными стенами из бетонных блоков. Все равно, что установить навороченнуюспутниковую антенну на крышу деревенского туалета.

Спутниковая антенна? Деревенский туалет? Это еще что такое?

mir-kn

igi.or

g



Но в этот раз никаких подсказок из глубин подсознания не последовало. Странно, похоже естькакой-то определенный предел.

Из-за края горизонта только только начало появляться солнце. Скорее всего еще очень раннееутро. Для девяти часов должно быть еще слишком рано, броде бы…

Вдруг я заметил в правом верхнем краю взгляда полупрозрачный значок. Кажется, он висел ввоздухе, но стоит повернутся в другую сторону, и я сразу понял, что это только перед моимиглазами.

«Наносеть. Панель активации и настройки интерфейса».

Еще одно понятие молнией пронеслось в дезориентированном разуме. Откуда-то всплывализнания о том, что это такое и как пользоваться. По крайней мере на общих начальных этапах.

Мысленным усилием я развернул окно, выбирал постоянное отображение времени на панельвнизу слева. Совсем не арабские цифры, тем не менее не являются для меня секретом — легкопонимаю, что сейчас пять утра.

Арабские? Какие еще арабские? В галакте нет такого понятия.

Голова резко начала болеть, стоит лишь начать пытаться вспомнить что-нибудь о прошлойжизни. Внутри мутит, состояние хуже некуда.

Остановился перевести дух у кого-то низкого столбика, на его боку горят синие индикаторы, номне все равно, тяжело на него опираюсь, через пару минут становится лучше.

Я снова залез в простенькое меню настроек гражданской наносети.

«УГН-05», самая примитивная сеть из всех ныне существующих. «Нулевка», предназначенадля установки всем жителям Содружества чуть ли не сразу после рождения. Ее легко можнопреобразовать и поставить поверх другую наносеть без всяких последствий для организма. Вотсо специальными будут проблемы, они на всю жизнь. И индивидуальные тоже. Те вообщепрограммировались под личностные характеристики определенного человека.

Внезапный поток информации о наносетях уже не удивил. Но вот его резкое прекращениевызвало беспокойство. Будто в голове еще раз щелкнули переключателем, но теперь перевелисостояние из «вкл» в «выкл». Всплывающие знания оборвались также неожиданно, как ипоявились.

«Базы. Только первого ранга: „Структура Содружества“, „Основные принципы общественногоустройства“, „Гражданский свод юридических законов“ — общие направления, никакойконкретики».

Секундная заминка вызвала новые данные, волной проникающие в смятенный разум.

Я застонал от накатившей боли, руки соскользнули с опоры и обхватили голову. Неудержавшись упал на землю, сквозь сжатые зубы протянулся длинный протяжный стон.

— Эй, ты чего? Полисы отделали? И даже медов не вызвали? Ублюдочные твари, — кто-тоостановился рядом, судя по голосу мальчишка моих лет.

— Нет, голова раскалывается. Нулевку только что поставили и базы вкачали по

mir-kn

igi.or

g



ускоренному, — ответил я тяжело, прерывистым голосом. Мне и в самом деле очень хреново.

— А-а-а, ясно, бывает такое. Если через сырую сетку вкачивать базы, то инфопак тяжелопроходит, вызывает головные боли, может даже кровь носом пойти, — со знанием дела заметилпрохожий.

Переждав пару мгновений, я выпрямился, получив возможность рассмотреть своегособеседника подробнее.

Как я и думал, парень моих лет, такого же роста, слегка беспорядочная копна волос чернеетна голове, но в отличие от меня одет более представительно: слегка помятый серыйкомбинезон, высокие шнурованные ботинки с толстой подошвой, на поясе виднеется какой-тоинструмент, смесь молотка и топорика.

— Меня Крис зовут, я тут к старику Грэгу заходил в магаз, хабар сдавал с Отстойника. Толстыйпройдоха разместил свою конуру рядом с полицейским участком для защиты от наездов, —даже не выговорил, а скорее выстрелил в быстром темпе подросток — Очень удобно, далекоконечно, но зато если добрался сюда, на выходе можно не опасаться, что тебя стопорнут для«беседы». Плюс он почти не спит, так что можно заявляться почти в любое время суток. А тыкак у полисов оказался? Не слишком-то ты похож на обычного хагга.

Приглядевшись, я заметил, что глаза нового знакомца смотрели вовсе не добродушно и весело,как можно было бы ожидать, если судить по его речи. Нет, он разглядывал меня изучающее,оценивающе. Причем я сразу обратил внимание, что чем больше тот, кто представилсяКрисом, на меня смотрит, тем больше он начинает хмуриться.

— Никак не пойму, кто ты такой, — вердикт парня звучит спустя секунд десять пристальногоразглядывания. — Тебе уже лет пятнадцать должно быть стандартных, в таком возрасте сеткауже у всех есть. Тем более базы… И говор странный…

— Говор? Я неправильно говорю?

— Скорее непривычно, цепляет слишком четкое произношение. По сути, это не ты сейчасговоришь, а вбитая инфа. Сначала ты мысленно это проговариваешь, а только потомозвучиваешь. Думаю, тебе и базу по «общему» загрузили, — чуть обойдя меня по кругу,встреченный местный очень внимательно рассматривал мой неказистый наряд со всехсторон. — С учетом нулевки и других баз, какие ставят только десятилетним соплякам, к томувремени вполне сносно научившимся болтать и читать на галакте, это выглядит очень странно.Ты что, недавно на планете?

Я молча выдержал осмотр, не делая лишних движений, одна рука все также облокачивалась наметаллическую опору. Парень не казался мне злым или опасным. Учитывая, что я один в этоммире, знакомство может окажется полезным.

— Не знаю, я не помню ничего. Даже имени не помню.

— Погляди в регистрации, — легко предложил Крис. — Там вся выходная инфа поидентификатору должна быть доступна.

Я задумался на пару секунд, но потом все же послушно полез уже в третий раз в скудноеменю, висящее прямо перед глазами. Удивительно, но я как-то легко и быстро свыкся с этимчудом, принял за простую данность и не стал заморачиваться, как такое вообще возможно икак оно работает.

mir-kn

igi.or

g



«Маркус Крайд».

«Пол: мужской».

«Возраст: 15 стандартных лет».

«Место рождения: планета Хаггия. Федерация Сайкон».

«Гражданство: условно 4-е, Федерация Сайкон».

«Регистрация: планета Хаггия, пригород Деелина».

«Специализация: отсутствует».

«Данные ОФИП: отсутствуют».

«Примечание: полный запрет на нахождение в центральных районах города Деелин, запрет напокидание пределов планеты Хаггия».

С интересом прочитав найденную информацию, я снова перевел взгляд на Криса:

— Меня зовут Маркус Крайд, — рука неосознанно потянулась вперед для рукопожатия,подросток в сером комбезе с готовностью ее сжал.

Имя мне совершенно ничего не говорило, никаких ассоциаций в памяти оно не вызвало.Словно принадлежало чужому человеку. Или при потере памяти — это нормально? Развесобственное имя не должно вызвать какую-то реакцию? Хоть какую-нибудь…

— Если тебя регистрировали в участке по новой, а ты сам не знал, как тебя зовут, то скореевсего искин полисов тупо воспользовался генератором случайных имен, чтобы хоть что-товнести в соответствующую графу, — быстро сообразив, о чем я думаю, сказал парень. — Побольшому счету им плевать, что там написано, главное регистрация проведена, нулевка стоити не дает тебе шляться где попало.

— Ясно, — почему-то такое отношение после грубой побудки мне не казалось каким-тоэкстраординарным. Кажется, я относился тут к классу людей до которых никому нет никакогодела.

Крис задумался на некоторое время, все так же разглядывая мой неказистый прикид:

— Слушай, а ты не хочешь заработать деньжат на новую обновку? Я пару дней назад в 11-йзоне нашел почти целый управляющий щит от системы жизнеобеспечения на одном излиманских грузовозов. Он хоть и давно устаревший, но думаю можно толкнуть за неплохуюсумму. Я его демонтировал осторожно и даже выволок наружу. Там же неподалеку спрятал.

— А почему сразу не продал? Как нашел.

— Он, сволочь, тяжелый для меня одного, даже волоком трудно тащить. А вдвоем, думаю,потянем. Вообще я хотел предложить это кому-то еще, но на такое дело нужен надежныйчеловек. А то, расскажешь кому, а тот предупредит друзей и будет тебя ждать на месте нычкине помощник в переносе, а гниды для наезда.

Я задумался. С одной стороны, доверять первому встречному глупо, но с другой, что еще

mir-kn

igi.or

g



остается делать? Полное отсутствие перспектив дальнейшей жизни: я не знаю ни местности,ни порядков здесь, а судя по окружающей обстановке и той доли скудной информации, что мнесейчас доступна, этот мир очень опасен для одиночек. Или по крайней мере выжить тут будеточень сложно. А учитывая, что умирать категорически не хотелось, наверное, все же придетсяпопробовать помочь Крису. Тем более, что он не казался матерым душегубом, способнымзаманить в ловушку. Да и вообще, что с меня взять? Старые тряпки? Ерунда. Разве что самотело. Но мне почему-то кажется, что таких, как я тут хватает, зачем такие сложности?

— Только я еще слишком слаб, чтобы перетаскивать тяжести, — признался я.

— Головокружение и боль пройдут через пару часов, — авторитетно сказал Крис.

— Я однажды видел такое, ничего страшного. Все закончится очень скоро. Ты хоть и худой, какизоляционная обертка кабеля, но вроде не хиляк. Должны справится. Пойдем, по дорогезайдем в столовку, стоит подкрепиться перед рабочим днем. Я тоже уже несколько часов неел. И не волнуйся, я угощаю, потом вычтем из твоей доли. Кстати, о ней, щит нашел я, так чторвем восемьдесят на двадцать. В конце концов, ты будешь только помогать его тащить, аглавную работу уже сделал я. Идет?

— Идет, — мы снова пожали друг другу руки.

Парень в тусклом сером комбезе решительно зашагал вверх по улице мимо обшарпанныхприземистых зданий с многочисленными вывесками. Уже окончательно перестав опираться наневысокий столбик на краю тротуара, я направился за ним.

По дороге продолжала всплывать информация из закаченных в полицейском участке баз.Необычное ощущение, иногда даже пугающее. Вроде шепчущего голоса из бескрайнейтемноты прямо внутри головы. Холодный, равнодушный, но при этом удивительнонастойчивый, не дающий отвлечься ни на что другое, кроме как понять, осмыслить изапомнить услышанное.

Планета Хаггия, на которой в данный момент я находился, являлась приграничным миром,входящим в состав Федерации Сайкон, одного из крупнейших государственных образований вгалактике на данный момент. Больше только Империя, включающая в себя свыше тысячизвездных систем. Множество других различных государств по площади не могли тягаться ни содной из этих двух сверхгигантских образований. И все они входили в единую организацию подназванием Содружество.

Отдельные миры зачастую кардинально различались по степени своего развития между собой.Были весьма развитые, где жизнь в прямом смысле этого слова, можно охарактеризовать, какрайскую. Но были и совсем другие, отсталые, имеющие низкий индекс технологическихудобств и экономической составляющей. Хаггия относилась, как раз к последним.

Когда-то давно, на ее поверхности и околопланетной орбите располагались многочисленныеремонтные мастерские, занимающиеся техническим обслуживанием космических кораблейчуть ли не всего ближайшего галактического сектора. Здесь могли выполнить работу любойсложности с межсистемником любого класса, да и вообще с любым другим технологическимустройством. В те времена, местные власти даже подумывали о сооружении настоящей верфи сполной цепочкой производства звездолетов. Но больше двух сотен лет назад все пошло подругому пути…

Сразу несколько крупных аварий с многочисленными человеческими жертвами, сначалаотвратили от планеты случайных гостей, а после столкновения пассажирского лайнера с

mir-kn

igi.or

g



искусственным сателлитом, на чьем борту кроме всего прочего располагалась самая большаятопливная заправка в системе, сюда перестали прилетать даже постоянные клиенты. Гибельсразу ста тысяч человек сделала Хаггии очень плохую рекламу на все Содружество. Это местостали считать проклятым.

Год за годом планета хирела, экономика скатывалась вниз, делая из бывшего процветающегонаселения бедняков, с трудом способных оплатить себе ежедневное питание.

Спустя какое-то время, правительство решило пойти на радикальные изменения. Центральныерайоны единственно оставшегося города отсекли высоченной стенной, с полным запретомдоступа туда для большей части жителей. Остальную территорию поделили на пять секторов:«промышленных отходов», «производственный», «развлечений», «жилой» и «торговый». Самыйпервый — сектор промышленных отходов, прозванный в народе — «Отстойником» по площадипревосходил все остальные вместе взятые в тысячи раз и делился на пятьдесят отдельных зон.

Именно туда начали спускать космические корабли для утилизации. Ведь кроме всего прочегоиз старых межсистемников можно запросто получить дополнительную прибыль, еслиразобрать его на множество мелких частей, которые позже распродать по сниженным ценам.

Проводить такие работы можно и в космосе, но там нужны специалисты, умеющие работать вбезвоздушном пространстве и куча самого различного оборудования, вместе с местом, гделюди смогут постоянно жить. Это все стоит весьма немалых денег. Зачем такие сложности,если под боком целая толпа безработного народа?

Таким образом власти решили вопрос выживаемости.

При деле были все. Люди занимались потрошением кораблей, сдавая потом детали в магазиныв торговом секторе, а те в свою очередь, продавали их уже в космопорт оптовикам для вывоза спланеты. Власти получали свою долю и оставались довольны новым порядком.

Ясное дело, при таких раскладах, меньше всего зарабатывало самое низшее звено — те, кто вобщем-то делал самую большую работу — разбирал устаревшие космолеты на множествополезных частей. Им платили сущую мелочь от реальных сумм, которые позже выручали отпродаж.

Что интересно, зачастую сами корабли для демонтажа доставались властям не толькобесплатно, но даже и за деньги: в некоторых мирах за утилизацию старого оборудованиядоплачивали, лишь бы этот хлам не оставался в системе. Так что, в этом случае богачи изДеелина получали двойной навар.

Очень скоро территория отчуждения превратилась в огромный криминогенный район. Кто-тоиз экспертов с других миров предполагал, что Хаггия имеет самый высокий уровеньпреступности, если брать во внимание все остальные миры Содружества. Выходцев с планетысчитали наиболее опасными бандитами и нередко не пускали к себе тех, кто имел у себяотметку о местном происхождении.

Хагг — преступник, тот с кем лучше не иметь дела и в тоже же время не пытаться лезть к немуна рожон. Жизнь в мире, где большая часть обжитых территорий лишь условно знает, чтотакое закон и порядок, делала родившихся здесь намного опаснее и жестче, чем те, комупосчастливилось появится в любом другом месте.

Многочисленные банды, целые преступные группировки и сообщества расползлись не толькопо планете, но и вытянули свои щупальца далеко за ее пределы. Этому никак не смогли

mir-kn

igi.or

g



помешать местные власти. Впрочем, вполне вероятно, что их попросту купили, заплатив завозможность вести дела без помех.

Но такое было далеко не для всех. Основная масса населения все так же выживала среди грудкосмического мусора, пытаясь каждый день заработать себе на кусок хлеба, копаясь втехнологических отходах. Уровень бедности тут не просто зашкаливал, он был самойповседневностью…

— Вот здесь можно неплохо поесть и за вполне разумные деньги, — Крис перешел улицу,подходя к одноэтажному зданию с миниатюрной открытой верандой сбоку. — Я постоянно тутобедаю, когда в торговом секторе нахожусь. Ты подожди на улице, а я сам все куплю и вытащунаружу. Внутри обычно душно, лучше посидим здесь.

Указав на несколько пластиковых столов и стульев, парень скрылся внутри столовой. Ждатьего долго не пришлось, буквально через три минуты он выскочил, неся в руках две грубыеметаллические тарелки с такими же неуклюжими ложками, наполненные чем-то приятнопахнувшим, под мышкой у него была зажата бутылка с водой.

Обед, а точнее завтрак состоял из какой-то жижи весьма спорного вкуса и неопределенногобелесого цвета, зато запах от нее шел просто невероятно аппетитный. Должно быть какие-тоспециальные ароматизаторы. По словам, нового знакомца, в одной порции содержалось всенеобходимые полезные вещества нужные для полноценного выживания человека в течениидесяти часов. Не знаю правда ли это, но надо признать, ел я с удовольствием. Потому что былочень сильно голоден.

Синтезированный пищевой концентрат третьей категории. Собственно говоря, это даже ненастоящая еда оказалась, а какая-то искусственная субстанция.

— Ничего, есть можно, — быстро работая челюстью, заявил Крис. Его рука безостановочноотправляла в рот ложку за ложкой то, что местные называли едой. — Вот в первой категориииспользуют натуральные продукты, но такие отправляют пилотам на время перелетов. Ихпродают здесь, но для обычных людей слишком дорого. Приходится довольствоватьсясинтетикой.

Я не отставал, жадно поглощая жидкую кашу, стремясь погасить острое чувство голода,неожиданно разыгравшегося по полной программе.

— Всего три кредита на двоих, вполне нормальная цена. В некоторых местах дерут по два запорцию, представляешь, какие жадные гады попадаются.

— А что потом? Сразу пойдем за… — я в нерешительности пытался вспомнить, за чем мы тамдолжны идти.

— Управляющий щит от корабельной системы жизнеобеспечения лиманскоготранспортника, — помог Крис. — А чего ждать? Чем быстрее притащим его сюда, тем быстреепродадим, и ты получишь свою долю, приоденешься вон, а то в таком тряпье здесь долго непротянешь.

— Да нет, я не возражаю, просто думал, может у тебя еще какие планы, — поскребя дно пустойтарелки, я довольно отодвинул ее в сторону. Как ни странно, но чувство голода прошло,заменив собой приятную сытость.

mir-kn

igi.or

g



— Не-а, никаких других планов. Вообще-то я уже два дня думаю, как бы ту панель с щитомсюда приволочь, все прикидывал кого бы позвать, чтоб без риска. А тут ты подвернулся.

— Хорошо.

Сделав два глотка из небольшой бутылки с водой, Крис протянул ее мне, одновременноспрашивая:

— Ну что готов? Пошли, нам еще до внешних шлюзовых ворот минут сорок переть, потом донычки около двух часов. Возвращаться уже будем поздно вечером.

Отдавая пластиковую бутылку обратно, я кивнул:

— Готов, пошли.

Глава 2

Планета Хаггия. Отстойник. Зона 11.

Свалка огромных металлических монстров, когда-то давно бороздящих просторы великойпустоты, могла произвести впечатление на любого человека, не то, что на беспамятногопятнадцатилетнего пацана.

Я шел за Крисом и постоянно оглядывался, пораженно разглядывая остовы космическихкораблей. Многие из них представляли собой пустые оболочки, где внутри не виднелосьничего, кроме внешних переборок — местные жители вытащили оттуда все подчистую, неоставив ни метра кабелей энергопитания или куска внутренней обшивки, но при этом они всеравно оказывали сильное впечатление.

— Это одиннадцатая зона, — сказал мой новый напарник. — Здесь уже подчистили все чтоможно и что имеет ценность. Осталось пустое железо, которое никому в общем-то не нужно.Ходили слухи, что «белые ручки» из города планировали где-то недалеко построить завод попереплавке, чтобы переработать все это, но потом дело как-то заглохло. Видать оказалось нетаким прибыльным, как они рассчитывали.

— Тут не опасно? — спросил я, припомнив информацию о высокой криминализации местногообщества. Чувствовал я себя отлично, голова работала ясно и мне хотелось узнать, как можнобольше о месте, куда меня забросила судьба.

— Не-а, — Крис махнул рукой. — С первую по пятнадцатую так выпотрошили, что все «своры»давно ушли в другие зоны.

— Своры?

— Ну-у… — парень неопределенно мотнул головой. — Банды. Их еще «стаями» называют,потому что они всегда рыщут в поисках добычи группами по десять и больше рыл. Легко могутпроломить голову, если окажешься на их пути. И не за что-то серьезное, а просто так.

Тут подросток в сером комбинезоне, полуобернулся ко мне и серьезным голосом добавил:

— Если увидишь неподалеку большую толпу людей, ни в коем случае не вздумай подходить кним. Запросто прикончат. Понял?

— Ага, — я кивнул в ответ. Почему-то сразу поверилось, что такое возможно.

mir-kn

igi.or

g



Люди с извращенными инстинктами хищников, убивающие себе подобных не ради добычи илисохранения жизни, а из-за нежелания видеть рядом конкурентов. Общество, где все не простодруг другу соперники, а самые настоящие смертельные враги. Страшное место.

— Слушай, а если тут все обчистили давно, как ты тот управляющий щит нашел? — к своейчести, я сумел запомнить название штуковины, за которой мы отправились.

— Повезло, — Крис пожал плечами. — Там коридор слегка обвалился и панель оказаласьзакрыта листом внешнего корпуса. Пройти можно, но только боком, да еще несколько другихлистов опасно накренены, так что люди там долго не задерживались, опасаясь нового обвала.

— А ты значит рискнул осмотреться? — мне и в самом деле интересно.

Если попутчик окажется безбашенным отморозком, любящим лезть в опасные места, точно незная, что его там ждет, то с таким человеком мне дальше будет не по пути. С ним запростоможно сгинуть, а мне это совсем не улыбалось.

— Я его сверху увидел, через пролом, — ответил юный хагг. — По корпусу лазил, искал целыевнешние датчики, случайно споткнулся и упал, чуть в ту дыру не свалился. Гляжу, что-тобликует под листом обшивки. Ну и полез смотреть.

Неожиданно периферийное зрение заметило какую-то мелькнувшую тень за приземистымстальным корпусом, то ли маленького космического корабля, то ли какой-то другой машины.

— Эй, — я схватил Криса за руку и дернул его назад. — Там кто-то был.

Моя рука указывала в направлении, где было движение, а ноги уже готовились уноситьхозяина куда подальше от опасного места. Предупреждение о проломленных черепах хорошозапомнилось, давая разыгравшемуся воображению обильную пищу для моделированиявозможной судьбы от встречи с местными аборигенами.

Категорически не хотелось получить железной трубой по голове.

—

А-а-а,

— Крис опять махнул рукой. — Не волнуйся, это падальщики, они не опасны.

— Падальщики?

— Да, те кто собирает остатки после главного потрошения. В первую очередь к новомукораблю, заброшенному в отстойник, приближаются команды техников синдикатов. Это такиекрутые банды, чье влияние уходит далеко за пределы Хаггии. Их боссы сидят за стенамигорода, прямо в центральных небоскребах.

— Ясно, мафия, — откуда-то в голове возникло слово, точно обозначающее организованноепреступное сообщество.

— Никогда не слышал, — Крис покачал головой. — Здесь их называют синдикатами. Их вродебы всего три, но точно никто не знает.

— У них есть свои команды техников? — спросил я.

mir-kn

igi.or

g



— Да, очень высококлассные специалисты. Например, снять тот же корабельный реактор дляних плевое дело, как и организовать его вывоз с отстойника в космопорт, откуда потом егопродадут кому-то во внешний мир.

— В этом явно надо разбираться, сложная, наверное, техника.

— Еще бы, — в голосе пацана проскользнули уважительные нотки. — Там знаешь сколько базнадо выучить? И не какие-то низкоуровневые, а пятого или даже шестого ранга. Если, что нетак, реактор может и в разнос пойти, подорвав корабль и все в округе пары сотен метров.

— А после них значит, идут падальщики? — я решил вернутся к первоначальной теме.

— Не-а, потом за дело принимаются «трофейщики». Они не так хорошо подготовлены, кактехники, но тоже имеют кое-какие знания, чтобы извлекать бортовые устройства и механизмыцелыми и невредимыми. Только уже те, что попроще.

Я задумался. Картина утилизации старых кораблей выглядела очень спланировано иорганизовано, совершенно не похоже на то, что я себе представлял.

— А уж после них, значит приходят падальщики, так?

— Ну да. Обычно им достаются кабели, куски керратитовой брони, если корабль военный,части обшивки, другая подобная мелочь.

— А ты кто? — я спросил прямо, не слишком задумываясь о том, как прозвучал вопрос.

Крис ответил, спустя паузу:

— Я себя считаю свободным трофейщиком. Хоть и не работаю в команде с другими, но кое-какие знания у меня есть, благодаря чему я точно уже не падальщик.

Последнее слово у него прозвучало с оттенком презрения, пацан явно ни в коем случае нехотел, чтобы его даже косвенно отнесли к этой категории обитателей Хаггии. Видимо ониздесь находились на самой низшей ступени классового разделения общества.

Я тактично решил поддержать его заявление:

— Будь ты падальщиком, то не смог бы отключить управляющий щит системыжизнеобеспечения лиманского транспортника. Скорее всего даже не понял бы, что это такое ипрошел мимо.

— Точно, — Крис слегка приосанился. — Эти болваны даже не обратили бы внимание наотблеск, а даже если и заметили, то раздолбали бы там все, пытаясь отсоединить от крепежейна стене. Тупые идиоты…

— Верно, — одобряющая улыбка с моей стороны была встречена парнем с удовольствием. Онне хотел быть падальщиком, он считал себя лучше и умнее их.

Мы пошли дальше, иногда ныряя внутрь пустых корпусов, переходя редкие небольшиесвободные площадки. Не знаю, как Крис ориентировался в этом гигантском железномлабиринте, но за все время, как мы зашли на территорию одиннадцатой зоны отстойника, онни разу не останавливался, чтобы подумать куда идти дальше. Такое ощущение, что ему тутзнаком каждый закоулок и каждый полуразобранный корабль.

mir-kn

igi.or

g



У меня мелькнула мысль о том, что несмотря на несколько самоуверенные заявления, на самомделе, он редко выходил за пределы относительно безопасных пятнадцати зон. Если вообще,когда-нибудь появлялся там, где в полной мере властвовали в данный момент многочисленныебанды Хагии. Что лично меня, как его напарника по этому делу, полностью устраивало.Соваться в жаркое место, рискуя лишиться головы, возможно в самом прямом смысле этогослова, отчего-то совсем не хотелось.

За те часы, что мы провели за пределами торгового сектора, мое самочувствие действительноулучшилось. Голова уже не болела, никаких резких приступов тошноты и слабости непроисходило. Вместе с полученной порцией, хоть и искусственно синтезированной, но все жееды, общее состояние организма пришло в относительную норму. Уверен, я не буду обузой идействительно смогу помочь в перетаскивании детали космического корабля. Хотя до какого-то момента на этот счет и были определенные сомнения. Как уж слишком неважно я себячувствовал после того, как оказался на улице за пределами полицейского участка.

Яркий солнечный день, только улучшал настроение.

— Почти дошли, — сказал Крис, указывая рукой на видневшуюся в сотне метрах впередиметаллическую громаду.

Даже по сравнению с другими кораблями этот гигант поражал. На беглый взгляд, высота егокорпуса возвышалась над землей метров на пятьдесят, а может и больше. Трудно судитьневооруженным взглядом — вокруг лежали кучи другого железного хлама, несколькосглаживая эффект большого размера, хотя и ненамного, слишком уж большим он выглядел.

— Средний универсальный лиманский транспортник модели «Небула-6», площадь полезногогрузового пространства — двадцать тысяч условных кубических единиц, максимальный весперевозимого груза — сто тысяч тонн, экипаж — двадцать человек, — как по писаномуоттарабанил Крис.

Я уважительно покачал головой — махина имела внушительные габариты, этого не отнять.Внезапно до меня дошло первое слово в начале фразы молодого трофейщика:

— Средний? Ты сказал средний? Он же здоровый, как здание полицейского участка, — тут моиглаза окинули вытянутое тело когда-то рабочего звездолета еще раз, и я уточнил: — Как триполицейских участка.

Формой грузовоз напоминал три огромных прямоугольных бруска, соединенных между собой впродольную линию. Никаких выступающих надстроек или чего-то похожего, больше невиднелось. Очень странная конструкция для космического корабля.

Последнюю мысль я выразил вслух, на что Крис сразу ответил:

— Лиманский Союз не стремится к красоте форм, когда проектирует свои торговые корабли.Главное: экономичность, функциональность и простота. Им плевать, как их транспортникивыглядят снаружи и внутри, лишь бы цена производства позволяла окупить себестоимость закак можно более короткий срок.

— Значит существуют еще корабли и большего класса? — спросил я, продолжая жаднорассматривать мастодонта космических прерий.

— Не только большие, но и сверхбольшие, — чуть высокомерно ответил Крис, как будто сампринимал участие в изготовлении подобных монстров. Он заметил мои удивленные глаза,

mir-kn

igi.or

g



рассматривающие с восторгом корабль и поглядывал теперь свысока, как человек, давнопривыкший к подобным повседневным чудесам. — Но таких здесь не бывает, они непредназначены для атмосферной среды, их каркас позволяет им летать только в пустоте.

— Они взорвутся, если попробуют приземлится на обычную планету?

— Скорее развалятся, — на этот раз в голосе Криса звучала некоторая неуверенность. Видимоон и сам точно не знал, что случится, если попробовать завести в атмосферу корабль,созданный только для открытого космоса. — Гравитация деформирует корпус и разорвет его нанесколько частей. Возможно реактор сдетонирует, как и топливо. Не встречал в Сети описаниеподобных случаев.

— Ты почерпнул все знания о кораблях из Сети? Не закачивал учебные базы по определеннымпредметам? — меня крайне заинтересовал источник информированности напарника, если ябуду здесь жить, то мне тоже придется в этом разбираться.

— Ха, — Крис горько усмехнулся. — Знаешь сколько стоят специализированные базы? Тут нажратву бы надыбать деньжат, чтоб каждый день нормально пожрать. А ты, базы…

После этого пацан, замолчал, его угрюмый взгляд обошел местность в округе, изобилующейразнообразным металлолом, а потом, так ничего и не сказав, он быстро зашагал в сторонулиманского транспортника.

Мне ничего не оставалось делать, как так же молча последовать за ним. В голове я сделалзарубку в будущем быть более осторожным в расспросах, настроение моего компаньона отпрошедшего разговора резко упало и на это существовали какие-то определенные причины,которых в дальнейшем лучше всего стараться избегать.

Искомая панель со щитом оказалась спрятана рядом с кораблем, среди окружающих обломковна высоте десятка метров. Ничего особенного — толстый квадрат металла и пластика, снесколькими выходными портами, в данный момент зияющими пустотой голых слотов.Миниатюрный экран в верхней части оказался треснут, но по словам Криса, на общейстоимости управляющих центров внутри это не должно сказаться. Главное начинка, в обычноевремя отвечающая за слаженную работу множества модулей жизнеобеспечения одной изсекции межсистемника. Очень высокотехнологичная штука и довольно дорогая. Удивительно,что ее не сняли техники синдикатов. Хотя, может они торопились и пропустили или еще что? Снебольшим ремонтом или даже апгрейдом, щит можно будет снова поставить на какой-нибудькорабль, для контроля соответствующих механизмов. Или, что скорее всего, попростуразобрать на запчасти.

Мы как раз начали вытаскивать ценную находку — зараза оказалась действительно тяжелой,даже вдвоем ее с трудом ворочали, хотя что еще ждать от пары хилых подростков? — когданеожиданно послышался шум.

— Что это? — я недоуменно выпрямился, глядя в сторону, откуда мы пришли — именно оттудараздавались какие-то громкие звуки.

— Проклятье, это «дранги», сюда едет свора, — Крис моментально отпустил край увесистойпанели, с тревогой смотря назад.

Оглядевшись, я заметил не слишком близко, но все же и не далеко, узкую колею дороги. Когдамы сюда шли, то иногда двигались по таким, хотя обычно просто пересекли их, предпочитаяидти напрямик через выпотрошенные корабельные останки.

mir-kn

igi.or

g



— Если он поедет вон там, то нас легко заметят, — я кивнул головой в направлении местноготракта.

Напарник в сером комбезе, имеющий выгодную раскраску маскировки на фонемногочисленных стальных деталей, в отличие от моих темно-коричневых шмоток, что-тояростно прошептал сквозь зубы, а потом судорожно начал заталкивать панель обратно.

Я сразу же присоединился к нему и уже через десяток секунд нычка приняла свойпервоначальный вид.

— Бежим наверх, спрячемся внутри лиманца. Даже если нас заметят, то внутрь искать неполезут, — в едином порыве выдохнул Крис.

Мы начали быстро карабкаться по металлическим обломкам еще выше, стремясь как можнобыстрее достигнуть нескольких черных провалов на корпусе гигантского транспортника.Другого выхода нет, гарантированно спрятаться где-то еще, так чтобы нас точно не заметили,уже не успеть — судя по нарастающему звуку, машины стремительно приближались.

Тяжело перевалившись через край дыры, я пытался успокоить дыхание, быстрый спринтнаверх меня несколько вымотал. Рядом тяжело дышал Крис, для него подъем тоже оказался нелегким. Бег по железному хламу совсем не то занятие, после которого будешь чувствовать себяполным сил. Это совсем не утренняя пробежка.

Что еще за утренняя пробежка?

Мысль с вроде бы знакомым понятием, но точно отсутствующая в лексиконе общего языкаСодружества уже не первая в моей голове. Странные провалы в памяти — собственного имении прошлой жизни совершенно не помню, но периодически всплывают необычные знания осовершенно другом мире.

— Вон они, едут, — сказал Крис.

Его палец указывал вниз, на вереницу приземистых машин, двигающихся с высокой скоростью.За ними следовал плотный шлейф желтовато-коричневой пыли.

— Похоже на багги, — заметил я, отчего-то твердо уверенный в названии таких средствпередвижения по земле: четырех и шестиколесные машины не имели дверей и окон, толькорамы металлических труб над широко сидящем шасси формировали кабины, с редкимилистами брони, где внутри сидели люди.

— Какие еще «багги», это «дранги», — раздраженно поправил меня сосед справа.

— Ты только глянь, сколько их. Три… пять… семь… девять… двенадцать… пятнадцать…двадцать… Двадцать штук!

Позади других, ехали длинные закрытые грузовики и автобусы. Там находилось явно многобольше народу, чем в открытых машинах.

Горячий шепот Криса выдал его удивление, кажется такие колонны здесь редкость.

— Что они делают в одиннадцатой зоне, во имя всех богов бездны?

— А отсюда можно попасть в другую зону? — спросил я.

mir-kn

igi.or

g



— Только в семнадцатую, — сразу ответил юный трофейщик, — Но зачем такая толпа? Там всятерритория давно уже поделена.

Я не успел ничего ответить — внизу произошло событие, заставившее нас обоих вытянуть отудивления и испуга лица: от почти проехавшей кавалькады отделился один дранг,притормозивший в сотне метрах от нашего убежища. Внутри находилось шесть человек, унекоторых виднелось явно огнестрельное оружие, а на горизонтальной рампе в боевомположении закреплено что-то похожее на крупнокалиберный пулемет, зализанногофутуристичного дизайна.

— Какого им тут надо? — глаза у Криса чуть не выскакивали из орбит. — Своры уже давно неинтересуются этими зонами. Только первая, пятая и восьмая используются для проезда вдальние территории.

— А по размеру они все одинаковые? — не знаю с чего я задал совсем неуместный в нашейситуации вопрос. Нашел, о чем спрашивать, сидя на расстоянии прямой видимости от людей,способных нас с легкостью прикончить. Может это нервное? Хочется думать, о чем угодно,лишь бы не о смерти в лице шестерых бандитов неподалеку.

— Не-а, — Крис недоуменно развернулся ко мне. — Первые десять еще более или менееодинаковые, но чем дальше, тем площадь зон начинает увеличиваться. С сороковой попятидесятой, вроде бы вообще занимают половину материка, хотя точно сказать не могу, явидел лишь примерное описание. Подробные карты в Сети есть только на закрытых серверахДеелина и недоступны обычным жителям. Тем более с гражданством условно четвертойкатегории.

Какое-то время мы сидели не двигаясь, молча наблюдая за бандитами-хаггами. Те ничего неделали, стоя и сидя недалеко от своего механического коня.

В этот раз я даже не стал обращать внимание на выскочившее в голове словечко, никоимобразом не относившееся к галакту. Не знаю, что со мной случилось, но память работалаудивительно избирательным образом. Одни фрагменты, касающиеся личности, как отрезало,зато повседневные знания периодически давали о себе знать.

— Что будем делать?

— Не знаю, но сидеть здесь с каждой минутой становится все опаснее, — ответил Крис. — Еслиу них есть био-сканеры или пеленгаторы движения, то наше обнаружение лишь вопросвремени. Причем очень скорого.

— Ты же сказал, что сюда никто не полезет, даже если увидят, — солнечный день без единогооблачка в небесах дает хорошо рассмотреть людей внизу: все хорошо вооружены, у кого-то накомбезах виднеются защитные пластины в районе груди, общий вид донельзя воинственный иустрашающий. Отсюда не видны в подробностях лица, но воображение живо рисует ихсвирепость напополам с жестокостью. Ни секунды не сомневаюсь, что они способны убить двухподростков, случайно подвернувшихся под руку.

— Это если бы они проезжали мимо, — зло сказал Крис, — а они прямо тут встали. Чего им тутнадо? Знаешь? Вот и я понятия не имею, зачем тут эти куски дерьма. Судя по краснымповязкам на рукавах — свора относится к «Палачам», а с ними даже в торговом кварталелучше не встречаться. Разве что на центральных улицах, где хоть иногда мелькают патрулиполисов. В остальных местах — запросто прикончить могут. Полные психи. Ходят слухи, чтоони работают на синдикат «Костра», один из сильнейших на Хагии. Который в свою очередь,

mir-kn

igi.or

g



опять же по слухам, охватывает множество других звездных систем.

— Так что будем делать?

— Валить отсюда надо, вот что. За панелью придется возвращаться в другой раз.

Мой более опытный напарник по делу, развернулся на месте и пополз вглубь лиманскоготранспортника, в чьей пробоине корпуса мы до сих пор прятались. Стараясь не слишкомвысовываться, я последовал за ним.

Скудно освещенный металлический коридор в конце концов привел нас к развилке сразу трехпроходов, полностью тонущих во мраке. Крис ничего на говоря остановился и полез куда-то заспину. Где я с удивлением увидел самый настоящий рюкзак, очень тонкий, почти сливающийсясо спиной, но тем не менее содержащий в себе какие-то вещи.

Забавно, а я думал, что это некая странная особенность дизайна комбинезона. Вроде жесткойподкладки для поддержки позвоночника при долгих переходах.

— Держи, — мне в руки сунулся пластиковый квадратик с тремя ремешками. — На головуодень, кнопка активации сбоку. Под ноги смотри, тут полно ветхих покрытий. Запросто можнопровалится куда-нибудь.

Неизвестный предмет оказался фонариком. Вполне ярким, крепившимся на голове.

Сразу же зафиксировав его, я увидел, как в руках Криса вспыхнул другой осветительныйприбор. Намного мощнее моего, но при этом без всяких крепежных систем.

Идти пришлось очень и очень осторожно, и главное очень тихо. Любой сильный шуммгновенно разносил гулкое эхо по пустым переходам, уходя далеко от очага возникновения. Неуверен, что звук долетел бы снаружи на большое расстояние, но рисковать не хотелось.

Голые стены с кое-где видневшимися обрывками оголенных проводов, части внутреннейобшивки в единичных экземплярах попадающиеся под ногами, пустые гнезда на местемежсекционных переборок, просто сквозные дыры — утилизаторы и трофейщики, а за ними ипадальщики хорошо поработали, превращая бывший космический корабль, умеющий летатьмежду звездными системами в пустую железную бочку. До ржавчины или гниения еще оченьдалеко, но заброшенный вид он имел уже стопроцентный.

Крис шел впереди, освещая путь своим мощным прожектором, безжалостно рассеивающийтьму внутренностей старого звездолета. Я двигался на пару шагов позади, стараясь неотставать от быстро шагавшего парня.

Если вначале где-то в глубине души у меня был страх от черных коридоров, где моглискрываться ужасные монстры, только и ждущих себе на обед двух пятнадцатилетних сопляков,то через сотню шагов единственным опасением стало наступить на что-то острое ипродырявить убогие ботинки на ногах.

«Подарок от 19-го участка» — как же. 6 этой рухляди только по ровной поверхности ходить, даи то недолго. Того и гляди, на ходу развалятся. Жадные полисы…

И как это обычно бывает, произошло то, чего я так опасался — при очередном шаге моя праваяступня резко вспыхнула болью. Какая-то железяка впилась в ногу, пройдя сквозь тонкую

mir-kn

igi.or

g



подошву, как нож сквозь масло.

Вскрикнув, я не удержался на ногах, заваливаясь набок. Рука сначала опиралась наближайшую стену коридора, но потом неожиданно провалилась в пустоту, а за ней по инерциии все тело упало в развернувшуюся дыру.

Еще один крик застрял в горле от вспыхнувшей мысли: «вот и все, это конец».

Полет в неизвестность продолжался недолго и закончился сильным ударом о твердуюповерхность. Осознать, что случилось и прийти в себя я не успел — то, на что я упал,накренилось, повернулось и отправило меня в новую бездну.

Потом еще один удар и еще… Какая-то решетка успела мелькнуть в свете налобного фонаря,перед тем, как смялась под весом моего тела. Снова короткий полет в никуда.

Последнее жесткое приземление, почти выбило дух из хрупкого тела подростка. Я неуклюжепопытался перевернуться и в тоже мгновение почувствовал острую боль в боку — кажетсясломана пара ребер.

— Маркус! Маркус! Ты живой? — громкий шепот Крис раздался откуда-то сверху. Отскакиваяот железных конструкции, он четко слышался даже несмотря на разделяющее нас расстояние.

— Живой, — сказал я, вроде негромко, но ответ прекрасно долетел туда, где стоял напарник.

К чести местной техники, фонарик на голове продолжал исправно работать, освещаяпространство вокруг. Приподнявшись на одном локте, я проследил за неторопливо бегущимлучом света, послушно следовавшим за поворотом шеи. Через несколько секунд осмотра, янетерпеливо обратился в сторону дыры, откуда свалился:

— Крис, спускайся сюда, ты должен это увидеть.

— Что там? — судя по голосу молодой хагг, совсем не горел желанием лезть в пропасть, кудаменя занесло.

— Здесь корабль. Очень небольшой, но вроде целый. Обмотан какими-то тросами.

— Как он выглядит? — нетерпеливо спросил Крис, теперь уже совсем не шепотом.

— Не знаю… На приплюснутый треугольник похож, — я задумчиво рассматривал космическийаппарат, не имея понятия, как его толком описать. — Углы на концах закруглены, а вверхувиднеется что-то наподобие кабины, только без стекол и прозрачного пластика.

— Это, наверное, броня, — опять сверху раздался голос моего первого знакомого в этоммире. — А надписей или эмблем там никаких не видеть? И какой у него окрас?

Новые вопросы меня взбесили, правый бок продолжал пылать от боли, а этот паршивецнаверху требовал подробности осмотра куска дурацкой железяки.

— Сам спускайся и смотри! — чуть ли не крикнул в ответ, при этом медленно пытаясь принятьсидячее положение. Хорошо еще, что поверхность оказалась ровной, а если бы здесь торчаликакие-нибудь штыри? Идиотский транспортник с запутанными коммуникационными шахтами…

— Ладно, я щас, — как ни странно, но Крис легко согласился с предложением спуститься вниз.Я почему-то ждал, что он еще будет раздумывать, лезть ли в эту дыру. На его месте я бы так

mir-kn

igi.or

g



поступил.

С тихим шелестом рядом плюхнулся моток тонкого шнура, один его конец уходил в темнотупровала на потолке. Неприметный серый рюкзак оказался полон сюрпризов. Интересно, чтоеще кроме фонарей и веревки там есть?

— Троса хватило? — снова перешел на тихий говор Крис.

— Ага, — я так же негромко прошептал в ответ. Все же не стоит орать как умалишенные,бандюганы снаружи вряд ли куда-нибудь делись. — Давай быстрее.

Пока сверху с пыхтением, сопением и приглушенными ругательствами спускался напарник, ярешил осмотреться.

Комната оказалась совсем небольшой, по сравнению с общими размерами корабля: двадцатьна двадцать шагов. Наискосок друг к другу, в разных углах, располагались механическиегнезда с захватами. Три из них пустовали, а в самом дальнем от места моего приземления какраз находился неизвестный звездолет. Или скорее всего, какой-то космический истребитель,его размер явно говорил о том, что самостоятельно машина вряд ли сможет находится вкосмосе долгое время.

Закругленный треугольник сначала мне показался неуклюжим куском железа. Но чем большелуч от фонаря пробегал по его поверхности, тем больше я оценивал красоту машины. Плавныелинии и мягкие обводы дымчато-черного корабля создавали поразительное впечатлениестремительности и неудержимости. Даже, сейчас, находясь на месте, в запертом помещении,казалось он рвался в полет.

Никаких надписей или нарисованных эмблем я так и не нашел, как и входа внутрь. Сплошнойметалл, с редкими заклепками в виде пятиугольных фигур и ничего более.

— Чтоб их… — сзади послышалось сдавленное проклятие, Крис наконец-то спустился вниз. Ипочти сразу за этим, пораженно заявил: — Ничего себе. Да он же полностью целый!

Оттеснив меня в сторону, он начал обходить металлический треугольник по кругу, ведя по егоповерхности правой рукой. Я наблюдал за возбужденным пацаном, а сам думал о притихшейболи в боку. Кажется, ребра не сломаны, а только треснуты. После того, как я встал, они ужене полыхают болезненным жаром. Хотя кто его знает, может я и ошибаюсь. А еще ноганапоминала об острой железке наверху, к счастью лишь слегка уколов стопу. Но ведь можетслучится заражение крови или еще что…

— Так что это за штука? — спросил я, дождавшись, когда Крис пройдет за корму находке, где взадумчивости остановится.

— Здесь нет двигателей, — не отвечая на вопрос, сказал он.

— Нет? — я прошел вслед за ним, убеждаясь в большой пустой дыре позади корабля. — Кто-тонашел его раньше? И нахрена его сюда затащили вообще?

Зияющий провал мгновенно испортил мне настроение. Думал нашли что-то стоящее, аоказалось еще один кусок металлолома.

— Похоже на тайный отсек для контрабанды, — луч света в руках Криса обежал комнату покругу. — Лиманцы известны своими делишками в этой сфере. Наверняка, на транспортнике

mir-kn

igi.or

g



зачастую возили левый груз. Скорее всего, эти стенки сделаны из особых сплавов, мешающихпроведению удаленного сканирования. Хитрецы прятали тут товары, не предназначенныеобычным покупателям.

— А что это за корабль? Истребитель какой-то?

— Да, похож на ситойский универсальный перехватчик. Точно сказать не могу, потому что я неспециалист с углубленными знаниями, но судя по внешнему дизайну, очень смахивает наработу оружейников Альянса.

— Ситойский Альянс, одно из крупнейших государств в галактике, — я припомнил базу поструктуре Содружества. Информация была хоть и поверхностная, но все же достаточная, чтобысделать определенные выводы.

— У них вроде хорошая техника.

— Да, не плохая, — Крис пожал слегка плечами с едва заметным кивком. — До имперскойбоевой им далеко, но держат марку на уровне. По крайней мере, намного лучше, чем у того жеЛиманского Союза, которые совершенно не умеют делать военные корабли.

— Ты можешь открыть его? — моя рука указала на скошенную овальную выпуклость натреугольнике. — Может в кабине что есть.

Парень в сером комбезе без слов вскарабкался прямо на темное крыло перехватчика,внимательно освещая и рассматривая поверхность под ногами.

— Это керратитовые листы брони, — заявил он, спустя пару секунд. — Тоже стоят денег, еслиснять их отдельными сегментами.

— Круто, — я тоже подошел ближе, приблизившись вплотную к находке. Заклепки на маломкорабле теперь смотрелись совсем в другом ракурсе. Они удерживали части бронированногопокрытия, а не являлись какими-то замаскированными датчиками, как у меня мелькнуламысль до этого. — И много за них можно выручить?

— Такого размера, да еще целые…

Крис почесал затылок левой рукой, правой продолжая удерживать луч прожектора наистребителе.

— Думаю кредитов по двести за каждую получим, если сдать Грэгу. Может чуть меньше. Я ещени разу такие не находил…

— Четыре наверху, — я наклонился, освещая налобным фонариком дно корабля, — три штукивнизу. Значит всего семь. Итого почти полторы тысячи.

— Угу, — мычание со стороны Крис сопровождалось громким пыхтением. Ни мало сомневаясь,инструментом с пояса — жуткую помесь молотка и топора — он ковырял что-то в районекабины. — Энергии нет, значит придется открывать грубой силой. Обычно на кораблях такогокласса допускают риск повреждения энергопроводки в бою, а значит оставляют возможностьвытаскивания пилота изнутри вручную.

На это замечание я промолчал, так как понятия не имел о том, прав ли напарник или же мы

mir-kn

igi.or

g



попросту тратим время, пытаясь залезть внутрь военной машины.

Какое-то время ничего не происходило, только звук скрежета металла о металл, но затемнеожиданно раздался мягкий хлопок, последовавший за съезжающей вбок бронированнойкрышки.

— Готово.

Не заставляя себя ждать, я почти взлетел на левую плоскость истребителя, моментальнозабывая о боли в боку, глаза с нетерпением обшаривали открытую полость. Меня охватилазарт кладоискателя, выкопавшего сундук из глубокой ямы и только ждущего, когда будетсбит замок, чтобы добраться до самих сокровищ.

— Ты только погляди, — голос Криса сочился искренним восторгом. — Почти все целое,приборная доска не повреждена, даже оба кресла в порядке.

Оказалось, экипаж перехватчика состоял из двух человек. Второе место располагалось запервым, в глубине корпуса истребителя.

Вполне просторная кабина вмещала в себя пять экранов перед местом пилота и еще семьперед его помощником. Два выступающих устройства прямо из пола должно быть выполнялироль штурвала, многочисленные выпуклости с кнопками на их поверхности ясно говорили оважности этих механизмов в управлении космическим аппаратом.

— Смотри, что нашел, — пока я разглядывал мертвые дисплеи и приборную доску впереди,Крис успел залезть на место второго пилота, откуда сначала вытащил какие-то тряпки, двачерных матовых шлема, а вслед за ними метровый пластиковый контейнер в формепрямоугольника зеленого цвета.

— Что это такое? — непонятные вещи, гибкие на ощупь при беглом осмотре были мноюприняты за обрывки грубых тканей, скомканных в тугой комок.

— Летные костюмы. Настоящие. Причем не гражданские, а военные модели, — подросток ввозбуждении повысил голос. — Знаешь сколько они стоят? Это же целое состояние. Тысяч пятьлегко срубим.

— А за технику из кабины и другой электронной начинки, сколько можно будет выручить? —спросил я.

— Не знаю, — с сожалением ответил Крис. — Это ведь боевой перехватчик. Я такие даже вСети лишь мельком просматривал, потому что нарваться на подобную добычу в обычных зонахнереально. А ведь надо будет сделать все с умом. Простые приемы тут не прокатят.

— А ежели все снимем, а потом продадим, то как будем делить прибыль? — с моей стороныпоследовал осторожный вопрос, я четко понимаю изменившуюся ситуацию.

Наш договор и весь поход в одиннадцатую зону включал в себя доставку до торгового кварталалишь управляющей консоли со щитом из лиманского транспортника. И ничего большего.Найденная добыча выходила за оговоренные рамки.

— Я же не сволочь какая, чтобы кидать партнера, — слегка обиженным голосом заметилКрис. — Весь хабар поделим по справедливости на двоих: половина тебе, половина мне. Тольковсе равно нам вдвоем не справиться. Разобрать целый космолет, хоть и малый, и без двигателя,

mir-kn

igi.or

g



не под силу без специальных знаний и навыков. По крайней мере, без риска сломать что-нибудь или испортить.

— Но ты же отсоединил управляющий щит от системы жизнеобеспечения, — сказал я. —Может и здесь справишься. А я тебе помогу, чем смогу.

— Ха, щит. Он же запаян со всех сторон намертво и может выдержать даже долговременноенахождение в открытом вакууме при высокой отрицательной температуре. Полная защита отвнешних враждебных проявлений и механических повреждений — такие панели создают ссамого начала с колоссальным запасом прочности. А это…

Крис подсветил приборную доску пилотской кабины:

— Несмотря на то, что это боевой корабль, если начать грубо выворачивать те же дисплеи иприборную доску, без четкой схемы разъединения портов и не зная точно, что от какой деталиотключить и как — есть большая вероятность, что мы просто превратим их в грудубесполезного металлолома. Его потом никто не станет покупать, разве что совсем на мелкиезапчасти.

Я задумался. С такой стороны на данную проблему я еще не смотрел. А ведь правда, обычнотехника не приемлет грубого и неправильного обращения. Очень легко сломатьвысококлассные устройства простым незнанием эксплуатации.

— А что в ящике? — на некоторое время я решил отвлечься от внезапной возникшей проблемы.Надо же, с одной стороны мы потенциально богаты, а с другой — понятия не имеем, как этибогатства вытащить и продать. Дурацкая ситуация.

— Не знаю, открывать надо, — Крис схватил зеленый контейнер, толкая его на край плоскостиистребителя. — Бери оттуда, спустим на пол.

Внутри мы обнаружили плотно уложенные пачки сухого пищевого концентрата — где-томесячная норма на двоих, пару тонких спальных мешков, какие-то пластины, по словам Криса,выполняющие роль обогревателей, походную аптечку с полным набором препаратов инебольшой черный пистолет.

Извлеченный из аптечки тюбик с регенгелем, сразу же пошел в дело: обмазали мой бок,пострадавший от недавних падений и не забыли ногу, куда прилепили кусок пластыря сзаживляющими компонентами. Если верить надписям в инструкции — меньше чем черездесять минут, я буду чувствовать себя в полном порядке, как заново родившимся.

Очень хотелось в это верить, потому что ребра снова стали сильно болеть.

Впрочем, как и все мальчишки, я моментально забыл о своем самочувствии, стоило в моихруках оказаться настоящему оружию.

Гладкая поверхность короткого одноручного бластера очень приятная на ощупь, тем не менееощутимо оттягивала весом руки вниз.

— Какой он тяжелый, — я с удивлением разглядывал предмет искусства оружейниковСодружества, вертя его из стороны в стороны.

Более опытный в этих делах Крис, встав рядом и светя более мощным фонариком находку,неуверенно сказал:

mir-kn

igi.or

g



— Кажется это не бластер, не ЭРВ.

— ЭРВ? — аббревиатура звучала незнакомо.

Вообще, базы, закаченные насильственным образом в мою голову в полицейском участке насамом деле оказались очень и очень урезанными. По сути, в них содержались только краткиевыжимки о жизни в обществе Содружества и никаких подробностей, с развернутымипояснениями. Так что, на данный момент, очень многое для меня оставалось не слишкомпонятным. При этом информация о Хаггии и ее обитателях, не говоря уже о местных порядкахоказалась и вовсе весьма скудной, даже поверхностной.

— ЭРВ — энергетическое ручное вооружение. Любое оружие, используемое обычным образом,стреляющее по противнику энерго-зарядами имеет такое название, — пояснил Крис. — Но этовроде бы игломет или какая-то другая кинетическая штука, только работающая совсем безэнергии. Видишь, на стволе нет разгонного блока? И никакого дисплея не видать. Иглометы,

парализаторы,

стопперы — многие из них работают с использованием энергии для стрельбы. А тут ничегопохожего нету. Думаю, он полностью на механическом принципе. Чтобы постоянно не следить,за уровнем аккумуляторов.

— И зачем он тут? Что это вообще за набор? Для экстренных ситуаций? Нафига он вкосмосе? — я действительно оказался слегка удивлен последней находкой. Как-то не вязаласьона с боями между звездолетами.

— Это универсальный перехватчик, — рука подростка похлопала по обшивке истребителя. —Такие широкие крылья в открытом пространстве не нужны, их проектировали не только подпустоту, но и для крутых виражей в плотной кислородной атмосфере. Если корабль собьют, ион упадет где-нибудь в дикой местности, то «спас-набор» поможет экипажу первое время.

— Ясно, — озвученная нить рассуждений казалась вполне логичной. Я как-то слабопредставлял какая может быть разница между техникой, созданной для полетов только вкосмосе и пригодной для атмосферы, но причин не доверять в этом вопросе парню рядом небыло. На данном этапе мои познания в этой сфере стремились почти к абсолютному нулю.

— Слушай, надо лезть обратно. Батарейки на фонариках скоро сядут, не хотелось быкарабкаться наверх в полной темноте, — заметил Крис, еще раз поводя лучом мощногопрожектора по углам тайного помещения.

Контрабанда. М-да. Эти неведомые лиманские торговцы, любящие провезти товар внетаможенного досмотра здорово подсобили двум подросткам на далекой планете.

— Думаешь здесь еще могут быть такие скрытые отсеки? — тяжело перевалившись через крайдыры, я наконец выполз в коридор, откуда свалился вниз.

Крис, поднимающийся первым, уже ждал меня там. Вообще, лезть по коммуникационнымшахтам космического корабля-гиганта, используя в качестве помощи только один лишь трос,да еще в почти полной темноте — не самое легкое занятие. Раз пять дело чуть не доходило допадения обратно, а кисти рук теперь горели красными полосами от тонкого шнура.

— Вряд ли. Зачем делать два тайника? Если один найдут, то не успокоятся, пока не перевернут

mir-kn

igi.or

g



весь корабль вверх дном. Другой тоже обязательно отыщется.

— Логично, — я кивнул, осмотрелся во все еще темном коридоре. — Пойдем дальше или будемвозвращаться? Надо бы запомнить место, где дыра.

— Обратно вернемся, глянем, может те гады уже свалили. Я вообще не понимаю зачем онисюда приперлись, да еще такой огромной толпой. Заметил позади «дрангов» вытянутые крытыемашины? Там, наверное, еще куча народа сидела. Чтоб их всех бездна забрала! Если они повсей одиннадцатой зоне расползлись, то мы тут долго можем просидеть. Не стоит пытатьсяобойти их, рискуя при этом сдохнуть от какого-нибудь ублюдка. «Палачи» полные психи. Имлучше не попадаться, даже на глаза, не то, что оказаться в непосредственной близости.

Настроение Криса снова стремительно ухудшилось. Пока мы шагали в том направлении откудачас назад зашли в глубины лиманского транспортника, я в отличие от напарника раздумывалне о внезапном появлении бандитов-убийц, а о свалившемся на наши головы богатстве. Какполучить прибыль из найденного перехватчика? Он целый, за исключением движков, можетпродать его сразу весь? Но как это провернуть? Тайный отсек располагается в самом низу, тоесть не только внутри корпуса грузовоза, но и под слоем металлического хлама, который егоокружает. Вытащить боевую машину силами двух пятнадцатилетних мальчишек оттуданереально. Продать информацию о местонахождении с требованием доли от добычи кому-тоболее влиятельному? Кажется, слишком опасным. Запросто прикончат, как только доберутсядо тайника. Что же делать?

На данный момент мне виделся лишь один выход — самим изучить строение малых кораблейтакого класса и разобрать его самостоятельно. Найти знания, используя лишь открытыеисточники Сети или же специализированную базу — неважно. Главное не придется ни с кемделиться, не говоря уже о риске быть убитым. Конечно, это потребует усилий, но конечныйвыигрыш несомненно того стоил. Да и разбирать — это же вовсе не собирать — может всеокажется не так уж и сложно…

— Проклятье, эти уроды все еще там, — Крис зло стукнул кулаком по краю провала.

— Кажется я знаю, зачем они сюда приперлись, — глядя наверх удивленно расширившимсяглазами, сказал я.

— Ты о чем?

— Смотри!

В чистом, без единого облачка голубом небе, медленно двигался большой корабль. Егомаршевые дюзы работали в тормозящем режиме, не давая усомнится в намеренияхкосмического монстра совершить посадку. И даже невооруженным взглядом было видно, чтодля этого он избрал территорию одиннадцатой зоны Отстойника.

Глава 3

Планета Хаггия. Сектор промышленных отходов. Зона 11.

— Он садится! Ты только глянь! Он же прямо сюда хочет сесть! — Крис в возбуждении гляделна приземляющийся звездолет, его расширенные глаза выражали крайнюю степеньудивления. Видимо такие гости сюда не так часто прилетали, как могло бы показаться.

— А раньше сюда они не садились? — спросил я, отдергивая его назад в пролом. Он настолько

mir-kn

igi.or

g



поражен открывшимся зрелищем, что чуть не вывалился из нашего укрытия, пытаясь получшерассмотреть корабль. — Осторожнее, те боевики, все еще внизу. Ты же не хочешь, чтобы насзаметили? Что-то мне кажется, что они не слишком обрадуются твоим воплям и радостнымкрикам.

Крис резко пришел в себя, взгляд моментально нахмурился, обращенный уже с голубых небесна землю, покрытую горами металлического мусора, прямо туда, где стоял дранг членов стаи«Палачи», входящих в синдикат организованной преступной группировки «Костра». Эти парнина Хаггии были известны чем угодно, только не милосердием и жалостью. Они запросто убьютлюбого, кто попробует им помешать в их делах.

— Так что? Ты раньше уже видел, чтобы корабли садились в уже очищенные зоны? Ты жеговорил об относительной безопасности с первой по пятнадцатые зоны Отстойника.

— Ага, — как-то заторможено ответил Крис, теперь уже следя не только за продолжившимснижаться космическим кораблем, но и периодически скашивая взгляд на шестерку громилвнизу. — Я как-то слышал, что иногда корабли садятся в ближние зоны, но всегда думал, чтоэто просто слухи. Тем более — свидетели говорили о последующих взлетах обратно. Как будтосюда что-то привозят или отсюда что-то вывозят.

— Так ведь есть космопорт. В базе по общим знаниям, упоминается вполне современныйкомплекс недалеко от Деелина, — я недоуменно посмотрел на Криса.

Слухи, которые он слышал, звучали как-то нелогично. Хотя с другой стороны — я своимиглазами вижу, как красивый межзвездный корабль идет на посадку. И если обратить вниманиена его корпус, оказавшийся, кстати, намного меньшим по размеру, чем тот в котором сейчаспрятались мы, то даже на мой взгляд, взгляд человека, далекого от космических путешествий,корабль кажется не слишком старым, чтобы отправляться на свалку и последующую разборку.Слишком хорошо он выглядел для будущего металлолома.

Как если бы отправить на утилизацию легковой автомобиль всего после трех лет эксплуатации.Вместо того, чтобы его продать.

Информация о внезапно возникшем сравнении, легко прошла мимо сознания, я уже не сталзадумываться о происхождении слова «автомобиль». Не знаю, что с моей головой, норазбираться с этим сейчас точно не время.

— Откуда я знаю, — раздраженно ответил Крис. — Может они сюда возят, что-то настолькопротивозаконное, что даже продажные власти Деелина не могут на такое дерьмо закрыватьглаза.

Тем временем широкие дюзы, выпускающие снопы раскаленной плазмы, при свете яркогосолнечного дня, казавшейся блеклой, стали разворачиваться, становясь к земле на девяностоградусов, тем самым вынуждая корабль почти замереть в воздухе на одном месте. Этоткрасавец совсем не походил на угловатый лиманский грузовоз — обтекаемый вытянутыйкорпус с двумя боковыми маршевыми двигателями и видневшимися впереди прозрачнымилобовыми иллюминаторами пилотской кабины — он смотрелся намного лучше, огромноговытянутого прямоугольного бруска. Дымчато-белый и пурпурный насыщенный окрасдополнительно придавал кораблю вид очень крутого аппарата для космических путешествий.

— Крис, это что за модель? Здорово выглядит, — спросил я, делясь впечатлениями осмотра.

— Без понятия, — коротко ответил тот, не отставая от меня в плане разглядывания редкого

mir-kn

igi.or

g



гостя первых зон Отстойника. — Могу сказать, что он точно не военный. Не видать батарейближней ПРО, на поверхности нет генераторов энерго-щитов, только накопители гипердрайваторчат, вон видишь небольшие выступы над работающими движками?

Я послушно пригляделся в направлении, указанном грязным пальцем Криса. Чуть вышеизрыгающих пламя прямоугольных дюзовых выходов, двухметровой высоты, действительнообнаружились пять выступающих длинных линий, шедших параллельно корабельному корпусу.

— Когда корабль разгоняется до необходимой скорости, то из них появляется, что-то вродесиневатого поля, которое полностью окутывает корабль. Потом происходит вспышка извездолет уходит в гиперпрыжок. Я тысячу раз видел записи из Сети. У всех межсистемниковтакие накопители выглядят почти одинаково, различаясь только размером и количеством, взависимости от модели и мощности гипердрайва.

Еще раз оглядев загадочные продольные полоски, имеющие невероятную мощь, чтобыотправлять искусственных металлических монстров в невероятные дали на запредельныерасстояния почти мгновенно, я обратил внимание на важный факт:

— Смотри, кажется он сядет недалеко отсюда. Точно на севере от нашего лиманца.

— И что?

— Если взобраться на самый верх грузовоза и по крыше пройти на его корму, то с того меставсе будет отлично видно: и сам корабль, и место посадки.

— Спятил? — горячий шепот напарника ударил в левое ухо, непроизвольно заставляяотодвинутся чуть в сторону. — А если нас заметят? Сразу пристрелят, даже имени не спросят.

Пожатие плечами с моей стороны выглядело неуверенно. Я и сам понятия не имел, зачемпредложил такое безумие. Все опасение и боязнь смерти вдруг куда-то испарились, уступивместо банальному любопытству.

Кто сюда прилетел в обход таможенного досмотра и зачем? Ведь, это наверняка опасно иобошлось в целую кучу денег. Общие сведения о Содружестве, кроме всего прочего содержалиинформацию о полетах между обитаемыми мирами, где черным по белому, указываласьважность получения доступа от диспетчерской службы на посадку и взлет. Кто-то явно щедрозаплатил местной службе контроля полетов за незарегистрированный корабль. И если уж ониэто сделали, то почему так же не могли поступить с досмотром в космопорту? Дали бы ещеденег и груз легко бы прошел все таможенные процедуры. Но этого нет. А значит, они везут,что-то такое, что даже продажные сотрудники пограничной службы не захотят пропускать. Имне было жутко интересно, что же это такое…

Приглушенным голосом я рассказал о своих размышлениях Крису. Тот слушал молча, кривялицо в гримасах непонимания и несогласия. Ему не хотелось лезть куда-то и рисковать шкуройради не пойми чего. И в целом его можно понять. Но я уже не мог остановится. Мне позареззахотелось выяснить, что там происходит и с чем связано прибытие такой внушительнойгруппы боевиков. Разыгравшееся мальчишеское воображение рисовало картины одназахватывающей другой.

— Мы же не будем спускаться вниз, а наоборот — поднимемся наверх. Ты только глянь на этувысоту, сколько там до земли? Метров тридцать? Не меньше. Да еще до самого корабля метровсто пятьдесят. Груда железа скроет от всяких сканеров.

mir-kn

igi.or

g



С последним утверждением я, честно говоря и сам не был согласен, потому что не знал точныххарактеристик оборудования, стоящего на вооружении местных бандитов. Но недавняянаходка почти целого истребителя толкала на дальнейшие рискованные шаги. Пойманныйкураж и задорное настроение делали любые безрассудные поступки полностью оправданными,не взирая на всякий риск. Казалось, что все будет отлично и возможно мы сможем узнать чего-нибудь интересное, чем можно будет потом воспользоваться.

— Ладно, бездна с тобой, — наконец Крис сдался. — Но хабар придется оставить здесь, иначе…

— Смотри, — я прервал его, не дав договорить до конца. — Они уезжают. Видимо корабль ужесел.

Шестерка бандитов-хаггов в самом деле, лихо вскочила в свой открытый багги на шестиколесах, быстро исчезнувший где-то в лабиринте дорог одиннадцатой зоны.

Пока я убеждал Криса совершить немного безумный поступок подглядывания за делишкамиместных преступных элементов, космический гость, заходивший на посадку скрылся из нашегообзора, уйдя куда-то в левую сторону.

— Щас, заброшу кофр к щиту и полезем наверх.

Все же поддавшись уговорам и тоже заразившийся жгучим любопытством, Крис быстроспустился на десяток метров вниз, к нычке, где до этого мы скрыли нашу первоначальнуюдобычу — управляющую панель корабельных систем жизнеобеспечения. В пластиковомрастягивающемся мешке, найденном в богатом на полезные вещички сером неприметномрюкзаке, лежали два пилотских костюма со шлемами из неизвестного истребителя. Вместе сними были необычный пистолет, аптечка и все то, что нашлось в контейнере «спас-набора».

Уже через несколько мгновений, мы лезли вверх по корпусу лиманского транспортника,используя в качестве опор многочисленные дыры, щедро разбросанные по всей поверхностимертвого корабля.

Карабкаясь по металлу, я в первую очередь старался не зацепиться довольно ветхой курткой иштанами, полученными от щедрот полиции Деелина, за какой-нибудь острый кусок. В самомначале, при неосторожном движении левый рукав уже вспоролся, сделав длинный разрывсантиметров на двадцать, совсем чуть-чуть умудрившись не зацепить кожу. Синтетика легкоразошлась немного рваными краями, делая мне дополнительную вентиляцию в одежде.

Чертовы полисы и их «щедрость»…

Дряхлые ботинки тоже не слишком-то защищали ноги от острых граней отверстий во внешнемпокрытии полуразобранного грузовоза. Того и гляди, неудачно соскользнув, подошвы сготовностью улетят на гору мусора внизу.

Чертовы полисы и их чертова «щедрость»…

Цепляясь за последнюю дыру и осторожно ползя на четвереньках вперед, из менянепроизвольно вырвались слова:

— С этим надо что-то делать. В таком дерьме здесь ходить точно нельзя.

— А ты думал. Это же не центральный парк Деелина с мягким и нежным газоном, по которомувприпрыжку босиком бегают веселые девчонки, — сзади долетел голос Криса.

mir-kn

igi.or

g



Мне сразу же послышалась в его словах издевательские нотки под конец фразы изменившиесяна мечтательные. Он совсем не отказался бы тоже побегать сейчас по зеленой лужайке вместотого, чтобы ползти на карачках по огромному звездолету, лежащему посреди свалки отходов.

Мы не стали вставать на ноги, передвигаясь в полуприсяде, иногда чуть ли не ползком, чтобынаши силуэты не мелькали над краями крыши лежащего транспортника и для большейбезопасности. Несмотря на то, что ширина корпуса достигала нескольких метров, ветер искользкая поверхность запросто могли отправить нас в многочисленные пробоины. Мест дляпадений тут хватало с избытком. Если смотреть сверху, то верхняя половина бывшеготранспортника чем-то напоминала сыр, с большим количеством дырок.

Ну вот опять. Что такое «сыр», мне прекрасно известно, но, бездна его побери, понятия неимею, откуда. В галакте и закаченных базах, такого определения вообще не встречалось…

Металлическая поверхность под руками не слишком нагрелась на солнце, погода все-такискорее радовала, чем напрягала. Не так жарко, но и не холодно. В самый раз для тонкихшмоток, что сейчас на мне. Такой расклад был более приемлем, как если бы здесь стояла зимас большой отрицательной температурой. Я откуда-то знал, что климат бывает намного хуже иопаснее, чем тот, что сейчас на Хаггии.

— Веселые девчонки — это всегда хорошо, — заметил я, продолжая упорно двигаться внаправлении кормы. — Только вот вряд ли в ближайшее время, нам грозит такое интересноевремяпрепровождение.

— Угу, — глухо промычал в ответ свободный трофейщик, не отставая от меня. — Как бы нас тутне грохнули.

Боясь, что Крис передумает, да и чего уж греха таить, чтобы он своими рассуждениями невызвал сомнения и у меня тоже, я решил слегка подправить тему разговора:

— У тебя вроде неплохая одежка. Что это за комбез? Он дорогой?

Сзади раздалось пыхтение, напарник стал осторожно ползти по узкой полоске, с двух стороноканчивающейся глубокими темными провалами куда-то в недра грузовоза, пройденной мноюдо этого. Какое-то время, он ничего не говорил медленно двигаясь туда же, куда и я.

— Не-а, обычный технический комбинезон. Причем планетарный, — достигнув безопасногоучастка ответил Крис.

— Сколько такой стоит?

— Полсотни кредитов. Если брать подержанный. Да и все равно, новых у нас тут не бывает.

— Вроде недорого.

— Ага, тут многие в таких ходят. Дешево, удобно, не жалко, если порвется. Тем более, всеравно все шмотки, как правило, уже бэушные. Их пропускают через вибро- и химо-стиралку, апотом толкают по сниженным ценам.

— Сюда ничего нового не привозят?

— В Деелин точно всякое возят. А в Отстойник и другие сектора нет. Зачем? У местных нет

mir-kn

igi.or

g



такого бабла, чтобы заплатить за новье. Это Хаггия, а не развитая планета центральных миров,где жители просто лопаются от денег. Тот же комбез, что сейчас на мне, новый стоит околотрехсот кредитов. Но такую сумму никто не будет платить, предпочтя выбрать что-нибудьподешевле. Если ты не заметил, то народ тут по большей части не живет, а выживает.Существенная разница.

— Да, об этом в базе по Содружеству тоже было, — я резко замолчал из-за внезапного порываветра. Более сильный чем обычно, он чуть не протащил мое тщедушное подростковое тело погладкой поверхности корабля. Еще бы пара-тройка метров и я мог запросто свалиться ввидневшийся провал справа.

Решив, что с болтовней лучше покончить и не отвлекаться ни на что другое, я пополз дальше,крепко цепляясь руками, а иногда и ногами, упорно продвигаясь к корме лиманскоготранспортника, приближающегося все быстрее.

— Вон они. Собрались в одном месте, — сказал Крис, осторожно выглядывая из-за края,наконец-то достигнутой цели короткого путешествия.

Колонна взрослых хаггов, замеченная нами ранее, снова объединилась в одну большую группу.Дранги, длинные крытые грузовики и автобусы стояли на небольшом пятачке рядом сфиолетово-белым приземлившемся кораблем. Рядом толпились их многочисленные хозяева.

Входная аппарель прилетевшего красавца медленно стала опускаться, выпуская струйкисжатого белого воздуха разгерметизации. Несколько Палачей качнулись в направлениипоявившегося трапа.

— Кажется машин меньше, — заметил я. До наблюдаемых фигур с нашей позиции оказалосьгде-то метров с двести и, хотя те же лица на таком расстоянии разглядеть подробно нельзя, ноостальное виделось вполне неплохо.

— Наверное разъехались по дорогам, чтобы следить за подступами. Небольших дрангов нехватает, — ответил Крис.

— Угум, — промычал я, а потом дернул напарника за рукав серого комбеза, тыча рукой вдругом направлении. — Смотри, кто еще к ним едет. Похожи на полисов. Думаешь будутвоевать?

Со стороны видневшихся вдалеке уходящих острыми шпилями вверх небоскребов Деелинабыстро катилась еще одна колонна, но на этот раз из совершенно других машин. Темно серые,полностью закрытые, с угловатыми скошенными формами, мощными колесами итонированными стеклами — они явно имели военное назначение и уж точно не напоминалиразвалюхи своры Палачей.

— Это не полисы. У тех вся техника в черно-синем, — сказал Крис, смотря в сторону пыли,клубящейся вокруг быстро мчавшихся новых гостей.

Два передних джипа мышиного цвета, усиленные листами брони со всех сторон, вырвалисьвперед, подъезжая к месту посадки корабля на несколько секунд раньше, остальных — идущихпозади тройки высоких длинных автомобилей, чем-то похожих на крытые грузовики.

Почти синхронно хлопнули дверцы, выпуская наружу пять человек. В отличие от хаггов, вновьприбывшие щеголяли в чем-то похожем на единую униформу: одинаковые серые комбезы,поверх черные броники, со стоячими воротничками прикрывающие часть шеи, на головах

mir-kn

igi.or

g



легкие шлемы с укороченными матовыми забралами. В руках у каждого компактное ЭРВоружие, обвешанное всякими дополнительными приспособлениями.

— Кто это такие? — к моему некоторому разочарованию, никакого боя не произошло. Палачи икрутые парни в продвинутом снаряжении вполне мирно начали беседовать, не проявляя друг кдругу агрессии.

— Не знаю. Первый раз вижу. Но точно не полисы, — снова повторил Крис. — Ты только гляньна их прикид. Сразу видно — серьезные ребята. Экипировка что надо. И ездят на неслабыхтачках. Думаю, из Деелина, чья-нибудь частная охрана.

— Охрана? — я удивился. — Больше на армию похоже.

— Армия Федерации Сайкон на Хаггии представлена только одним батальоном. И снаряга у нихнамного круче, чем у кого-либо. В сети есть ролики с «31-м штурмовым батальономпланетарной обороны Хаггии», где они в специальных скафах повышенной защиты, синтегрированным оружием и кучей боевых дроидов вместе с беспилотными платформамипехотной поддержки показаны на ежегодных тренировках. Этим парням до военных модов-федералов, как пешком отсюда до 50-ой зоны, — ответил родившийся здесь Крис.

Он говорил очень убежденно, так что не доверять ему в этом вопросе я не мог. Оставалосьтолько попытаться представить солдат выглядевших еще более впечатляюще, чем те, ктосейчас стоял далеко внизу. Лично мне пока черно-серые казались весьма неплохоприкинутыми. Я на их фоне в своих тряпках смотрелся полным оборванцем.

— Начали что-то выгружать, — сказал Крис, спустя паузу добавив: — Проклятье! Жальмобильного визора нет. Плохо видно, что они там вывозят из трюма корабля.

— Ящики вроде какие-то, — неуверенно сказал я, прищуривая глаза.

Как на зло, солнце переместилось из-за наших спин вбок, располагаясь теперь с левой стороныи иногда слепя своими лучами.

— Зачем эти выкидыши бездны привезли сюда это дерьмо? Если у них есть креды, а судя повсему, они у них водятся в достаточном количестве, то все можно провернуть через космопорт.Зачем так рисковать? — напарник искренне не понимал логику Палачей и их друзей-приятелейв бронированных военных машинах.

На горячий монолог я мог ответить лишь пожатием плеч — я сам понятия не имел, чтопроисходит в двухстах метрах от нас. Что и с какой целью привезли на Хаггию в обходтаможенных процедур, и почему для встречи этого груза нужно столько вооруженного народа.Вопросов можно задавать множество, разглядывая суету рядом с приземлившимся кораблем.

Прикладывая ко лбу раскрытую ладонь, я до рези в глазах вглядывался в непонятныеконтейнеры, имеющие темные стенки и что-то похожее на пластик на месте крышки.

— Не может быть, — выдохнул я, пораженно рассматривая удачно поставленный один извыгруженных ящиков. — Там люди. Смотри, вон в том, что сейчас передвинули рядом с темсерым бронированным грузовиком, поверхность не бликует и можно рассмотреть, что внутриза стеклом видна человеческая фигура.

Проследив за моим взглядом, Крис некоторое время разглядывал указанный контейнер, поканаконец не заявил:

mir-kn

igi.or

g



— Ты прав, там человек внутри и кажется я знаю, что это такое.

— Что? — сразу же спросил я.

— Это криокамеры. Ну или что-то подобное. Видишь, тело совсем без движения, а стеклокакое-то мутное. Ставлю сто кредитов против одного — это изморозь. А чел находится в полнойотключке.

— Криокамеры? — я озадаченно развернулся к пацану рядом. — На кой черт, они нужны?

— Вроде, в такие преступников заключают, в некоторых мирах. Еще слышал, работорговцысвой товар перевозят и хранят.

— Значит это рабы?

Крис покачал головой:

— Понятия не имею. Зато теперь ясно, почему корабль сел сюда, а не в космопорт: ВСодружестве рабство под строжайшим запретом, причем во всех странах. По крайней мере,формально. Но если поймают на этом, то сразу же влепят по полной. Хартия Порядка оченьстрога к таким преступлениям.

— Хартия Порядка — это свод общих законов, — едва слышно пробормотал я в ответ. —Интересно.

— Да ничего интересного, — голос Криса неожиданно налился злостью. — Сидим тут, следимнепонятно зачем и лезем явно не в свое дело, при этом рискуя сдохнуть не пойми за что. Насже пристрелят, если запалят тут. Думаешь, Палачи и те «крутые» будут разбираться, чего этодва малолетних кретина забрались на самую высокую точку недалеко от места, где они ведутсвои дела? Хлопнут, а трупы бросят где-нибудь неподалеку. Валить нам надо. Мы же только чтотакой клад нашли. Целая куча деньжищ будет наша и только наша. Пошли уже а-а-а?..

Под конец, голос пацана налился просительными нотками. Странно, но недавний знакомыйсовсем не вел себя так решительно, как от него можно бы ожидать. Он не хотел уходить один,предпочитая уговорить меня тоже спуститься вниз.

Еще раз глянув вниз, я увидел, как последние контейнеры-криокамеры загружают в вытянутыекрытые грузовики, выпирающие острыми гранями листов брони серого цвета, а потом машинывыстроившись в ряд. стремительно уносятся туда, откуда минут двадцать назад приехали.

Стоило признать, справились они споро.

Неосознанно, обратило на себя внимание полная безликость колесных броневиков: ни эмблем,ни надписей на бортах не заметно. И матовые тонированные стекла на окнах, еще большенапускали туману о принадлежности грозной военной техники.

— Пошли, — сказал я, отползая назад. — Все равно они уехали. А бандиты тоже собираются.Думаю, пока мы доползем до места спуска, все как раз свалят куда подальше.

Крис с готовностью развернулся прямо на пузе, в шустром темпе двигаясь в обратномнаправлении. Мне ничего не оставалось другого, как последовать за ним.

Уже много позже, когда из нычки появился кофр с пилотскими костюмами, оставив на месте

mir-kn

igi.or

g



панель со щитом и мы двинулись в торговый сектор, я все же решил спросить Криса о причинеего необычного поведения:

— А че ты один назад не полез? Оставил бы меня там и все.

Парень моих лет, такого же роста и худощавой комплекции, какое-то время молчал, неотвечая. Я уже подумал, что зря задал вопрос, когда он все же заговорил:

— Понимаешь, я родился на Хаггии, вырос на Хаггии. Всю жизнь провел в Отстойнике. Не будускрывать, лезть в опасные зоны, чтобы завладеть ценным хабаром, рискуя при этом сложитьголову — не по мне. За эти годы, я почти не выбирался из первой десятки. И моя добыча, какправило, оставляла желать лучшего. А тут ты… — последовала небольшая пауза. — … нашелпочти целый истребитель. Это такая уйма денег, какую я еще никогда в жизни не видел. Дажето, что сейчас тащим в мешке, уже невероятно… Я случайно заметил на лиманце детальсистемы жизнеобеспечения. За нее можно выручить кредитов триста, максимум. А тыумудрился свалится на внутрисистемный универсальный перехватчик. С полным наборомбортового оборудования.

— Движков не хватает, — поправил я замолчавшего Криса.

На что тот, жизнерадостно рассмеялся:

— Ха-ха, ха-ха. Движков… Даже без них он все равно стоит кучу денег.

Мы некоторое время шли в тишине, все также проскальзывая в узкие проемы междукорабельными корпусами, ныряя под металлический мусор и полностью игнорируя примятыеколеи дорог.

— Так что ты этим хочешь сказать? — я все же решил добиться внятного ответа. Крис ещенемного помолчал, потом все же открыл рот:

— Я нашел вещь на триста кредитов, а ты намного больше, значит твоя удача превосходит мою.А раз так, то мне лучше всего держаться ближе к тебе. Когда ты предложил лезть наверх,чтобы посмотреть, что там делают у севшего корабля, то я подумал, что может это тожепринесет денег.

— Но не принесло, — перебил я идущего рядом молодого трофейщика.

— Не принесло, — согласился он. — Но нас не заметили, а это тоже кое, о чем говорит. Личномне почему-то кажется, что полезь я туда один, то меня обязательно либо заметили быПалачи, либо я бы свалился в одно из тех дурацких отверстий на верхней части транспортникаот порыва ветра. А вот с тобой такого не случилось.

Несколько удивленный его извилистыми рассуждениями, я не нашелся что ответить на речь.Ясное дело, наличие определенной доли суеверного отношения к жизни в таком мире, какХаггия, вполне оправдано. Но на мой взгляд, у него с этим явно слишком большой перебор.

— Так значит, ты рассчитываешь со мною разбогатеть? — спустя некоторое время все жерешил уточнить я.

— Может быть, — ответ, прозвучал неуверенно, похоже мой собеседник пока и сам точно неопределился в этом вопросе.

mir-kn

igi.or

g



Что же, такая позиция была не лишена логики. Она хотя бы оправдывала необычное поведениев последние время с с его стороны.

— А зачем ты хотел посмотреть, что они там делают? — неожиданно спросил Крис.

Теперь уже пришла моя очередь замолкать в раздумьях. А действительно: нафига я тудапоперся? Да еще при этом уговорил на это дело напарника?

— Не знаю, — правдиво ответил я. Единственно что мне пришло в голову. — Просто сталолюбопытно.

Крис задумчиво посмотрел на меня, слегка кивнул и так и ничего не сказав пошел дальше.

Начало смеркаться. Время, проведенное в пути, лазанье по внутренностям лиманскоготранспортника, наблюдение за сворой бандитов и неизвестными, обратная дорога — все занялоне один час и вечер неотвратимо стал вступать в свои права.

— Мы успеем добраться до магазина Грэга? Уже начинает темнеть, — в отличие от пацанарядом, я совсем не запомнил дорогу и понятия не имел сколько еще идти до ворот торговогосектора.

Еще в голове вертелся и не давал покоя вопрос с ночевкой. Если тут настолько страшно иопасно находится, рискуя даже на обычных улицах лишиться жизни, то с безопасным сноммогут возникнуть определенные проблемы. Как-то совсем не хотелось получить заточкой впечень, лежа в кровати. Где бы то ни было.

— До торгового квартала уже осталось чуть-чуть. Но там мы пойдем не к старику Грэгу. Емухорошо сбывать всякую технику и детали. Настоящие летные костюмы он, конечно же, то же судовольствием возьмет, но хорошую цену может не дать, заявив, что не по его профилю… —при последних словах Крис резко замер на месте, прислушиваясь к окружающей обстановке. Ятоже остановился рядом, медленно вертя головой, пытаясь понять, что насторожилонапарника.

— Там кто-то шумел, — он указал рукой вперед. Разговор перешел на шепот. — Лучше свернем,у нас на руках куча кредов, не будем рисковать.

Я молча кивнул. Золотое правило Хаггии — Отстойник — это не место для прогулок, крепкоотпечаталось в моей памяти. Испытывать судьбу, неся объемный кофр с добычей за плечамипо дороге, которая может оказаться опасной — не слишком умный вариант. Если только, вы нехотите заполучить себе проломленный стальной трубой череп.

Свернув в сторону, мы пошли осторожнее, стараясь не шуметь и совсем не разговаривать.Только когда высокие ворота в стене, отсекающая Отстойник от других секторов осталисьпозади, а перед нами появились освещенные улицы, я все же решился поинтересоваться:

— Если не к Грэгу, то к кому пойдем?

— К Жирному Тони. Он сидит в своей лавке недалеко от трассы в космопорт. Это минут сорокотсюда, если идти быстрым шагом. Я слышал, у него магаз полностью заточен под разныешмотки, в том числе и всякие технологические штучки. Так что толкнуть ему костюмы несоставит труда — уверен цену он даст намного лучшую, чем мы выбили бы из Грэга. Плюс тысможешь там же приодеться.

mir-kn

igi.or

g



— А то, что костюмы слишком дорогие, не проблема? — я некоторым удивлением разглядывализменившуюся обстановку: ранняя безлюдность испарилась, заменив собой толпы людей,гуляющих по торговому кварталу. На зданиях весело перемигивались многочисленныеразноцветные неоновые огни, кружили хороводы различные голограммы, бросая отблескисвета далеко от построек, где они находились. Из-за этого уличная атмосфера казалась вкакой-то мере праздничной и веселой. Иногда раздававшийся смех с общим громким гуломразговоров только усиливал это впечатление.

— В смысле?

— Ну… — я в затруднении покрутил в воздухе свободной рукой — теперь шла моя очередьнести кофр за спиной. — Нас там не ограбят? И то, что мы так идем спокойно по улице неопасно? Я вроде заметил, как несколько человек заинтересовано косились мне за спину.

Крис повернулся ко мне:

— Торговцы не грабят клиентов. Иначе кто к ним будет после приносить хабар? Правильно —никто. Так же, они не дают наводку «стоперам». Если про связь скупщика и грабителейузнают, то к нему перестанут ходить. Другое дело, самим быть настороже и не хлопать ушами,когда идешь сдавать добычу. Всякое может случиться. Но за центральные улицы можешь неволноваться. Тут вроде неофициального запрета на «стопы для беседы».

— Ты же говорил, что Палачи, запросто могут убить даже на улицах торгового сектора. Дляних запреты не играют роли?

— Убить могут, но грабить не будут, — уверенно заявил пацан в сером.

Я от такого заявления выпал в некоторый осадок: ничего себе логика — прикончить человекаможно, а вот ограбить его после этого уже нельзя. Просто обалдеть. Слов нет, чтобы описатьмое охреневшее состояние.

Сумасшедший мир.

— Тем более, если держаться подальше и не лезть на рожон, то проблем обычно можно легкоизбежать. Делай, как я и все будет ровно.

Ничего не оставалось, как только кивнуть в ответ, ускоряя шаг за прибавившим скоростьКрисом.

Проскальзывая между людьми, огибая на ходу медленно гуляющие фигуры, в самыхразнообразных одеждах. Я обратил внимание, что несмотря на слова напарника о серыхкомбезах, люди на улице по большей части оказались одеты намного разнообразнее. Такиесерые технические комбинезоны, на самом деле носила не такая уж и большая часть публики,другие щеголяли в самых невероятных костюмах разных цветов, хотя и в преимущественнотемных тонах. Всевозможные дизайны и стили одежды делали толпу весьма неоднородной. Наих фоне я, в своих лохмотьях если и выделялся, то разве что слишком уж ветхим состояниемштанов и куртки. Крис тоже не светился. Так что по улице мы двигались, не отличаясь отостальных прохожих.

— Вон магазинчик Жирного Тони. Дошли наконец-то.

Яркая неоновая вывеска на двухэтажном здании изображала человека в спецовке с

mir-kn

igi.or

g



неизвестным мне инструментом в руках и надписью на галакте: «Одежда и экипировка». А подней: «Скупка. Продажа. Круглосуточно».

— Если идти вон по той улице, то потом начнется дорога, в конце концов выводящая намагистраль к складской секции космопорта. Сразу предупреждаю: туда лучше не соваться,везде понатыканы всякие активные сигнализации, периметры контроля с частотнымизлучением, мобильные генераторы направленного поля и другое дерьмо. У кого нет допуска,тому сразу поджарят зад до хрустящей корочки, а перед этим вскипятят мозги прямо вчерепушке.

— Опасное место? — с интересом спросил я.

Как ни посмотри, а космопорт мне очень интересен. Совсем не хотелось прожить всю жизнь втаком месте, как Хаггия. Нужно искать выход отсюда, желательно туда, где не придетсякаждый раз волноваться, замечая на себе чей-то оценивающий взгляд.

— Очень опасное, — Крис горячо закивал. — Даже не вздумай туда лезть, чтобы свалить спланеты. Бесполезное занятие. Засекают на раз. «Нулевка» в твоей башке моментальносообщит, что ты забрался туда, где тебе совсем не место. Думаешь, зря эту штуковину всемуже в раннем возрасте вставляют?

Дождавшись от меня обещания не лезть туда, по крайней мере в ближайшее время, он забралкофр с костюмами и сказал:

— Ладно, пошли.

Пройдя сквозь двойные двери, мы зашли внутрь.

Внутри магазин оказался намного большим по объему, чем можно было бы предполагать,глядя на него снаружи: длинный зал оказался заставлен стендами с креплениями, где виселосамое разнообразное тряпье, сумки, пояса, бронежилеты, шлемы, самых разнообразных видови моделей и другие вещи. В самом дальнем углу на невысоком постаменте стоял настоящийбронированный пустотный скаф, надетый на манекен.

— Торгаши сами не грабят клиентов, но и себя тоже не дают обворовывать. Видел двери?Автоматические и пуленепробиваемые, если что, замуруют здесь начисто. Под потолкомнесколько лазерных турелей с системами автонаведения. В скрытой нише спрятано несколькомалых боевых дроидов.

— Откуда знаешь? — шепот Криса о «местных достопримечательностях» заставил осторожнозаозираться. Получить в заднюю филейную часть энергетическим зарядом из-за возможногонедопонимания совсем не улыбалось.

— В сети есть нарезки из сетей безопасности торгового района, где показан все случаипопыток ограбления местных магазинов. Я как-то видел там лавку Жирного Тони. Двапридурка, что пытались ее вынести остались лежать на полу мертвыми обгорелыми тушкамиза пару секунд. Зрелище что надо.

— Хрена себе, — удивленно пробормотал я, глядя на возвышающуюся фигуру за стойкой уже сбольшим почтением.

Поначалу необъятная туша мне показалась жутко неуклюжей и уродливой, поневоле вызываямысли о том, как он может справляться с клиентами из далеко не дружелюбной среды Хаггии.

mir-kn

igi.or

g



Но теперь стало понятна его несокрушимая уверенность и спокойствие. Боевые механизмысделают за торгаша всю работу, если вдруг начнутся неприятности.

— Что вам мальцы?

Крис без слов, вывалил на прилавок смятые пилотские костюмы, за ними два черных шлема.

Тони тоже ничего не говоря, стал внимательно изучать принесенный товар. Причем не тольковизуально, но и при помощи неизвестных малогабаритных устройств.

Мы терпеливо переминались с ноги на ногу, не мешая скупщику оценивать предметы.

— Шесть тысяч, за оба, — наконец прозвучала цена.

Озвученное предложение ввергло нас в некоторый шок. Крис вроде бы говорил о пяти штуках.А тут целых шесть. Очень даже неплохо.

Похоже истолковав наше молчание в неправильном ключе. Тони неожиданно добавил:

— Ладно, пусть будет семь. Бездна с вами, жадные куски харша, — затем хмуро оглядевстоящего впереди Криса нетерпеливо заметил: — Так что? Будете продавать или нет? Большене дам. Можете, конечно, попытаться еще куда-нибудь отнести, но вряд ли кто-то заплатитстолько.

— Будем! — чуть ли не выкрикнул напарник, получив от меня ощутимый пинок по ноге. Я ужеопасался, что прострация, в которую он впал, заставит его молчать и дальше. А злить продавцанам не нужно, мне здесь еще делать другие покупки.

— Кредитные чипы? — скорее даже не вопросительно, а утвердительно сказал торговец,вываливая перед нами несколько прямоугольных пластиковых кусочка.

— Ага, — теперь в разговор уже вступил я, согласно кивая в ответ.

До этого момента, я уже знал, что так называемый «привязанный личный счет гражданинаФедерации Сайкон четвертой категории» действует только в планетарном масштабе иполностью отслеживается полисами. Гражданская нейронная наносеть «УГН-03», в обиходеизвестная, как «нулевка», не давала возможности оперировать денежными счетами запределами Хаггии, делая контроль над финансовой жизнью жителей абсолютным. Любыетранзакции сразу же становились известны властям Деелина.

Поэтому в обиходе у местных обычно ходили наличные в виде кредитных чипов, монет изредких металлов, драгоценностей, наркотиков и вообще любых предметов, небольших поразмеру, но имеющих хорошую стоимость.

Крис слегка заторможено поднял один из пластиковых кусочков, обозначающих валюту,потрясенно разглядывая значение цифр на его поверхности. До этого, он никогда не держал вруках таких сумм.

— Что-нибудь еще? — летные костюмы вместе со шлемами исчезали с прилавка мгновенно,будто там они никогда и не лежали.

— Да, — как можно более солидным голосом сказал я, задумчиво оглядывая развешанные повсему залу вещи. Чипы, разделенные ровно на две кучки, также испарились со стойки,

mir-kn

igi.or

g



исчезнув в наших карманах.

— Что нужно? Одежка? — сразу догадался Тони, кидая оценивающий взгляд на моиоборванный вид.

Тонкая порванная куртка и такие же штаны, оба цвета дорожной грязи сразу после сильногодождя, яснее ясного говорили о желании владельца сменить их на что-то более подходящее.Дырявые ботинки с разбитой подошвой годились на что угодно, только не для защиты ногчеловека, гуляющего по свалке железных обломков.

— Приди ты, как обычный покупатель, я бы такому пацану сразу бы предложил обычныйрабочий однослойный комбез, — Тони качнул головой в направлении Криса: — Вон, как у него.Довольно распространенная одежда, немаркая, относительно прочная и главное весьмадешевая.

— Но… — протянул я с ожиданием.

— Но теперь у тебя есть деньги, а значит ты можешь позволить себе что-нибудь другое. И есливы оба пообещаете приносить и дальше стоящую добычу в первую очередь мне, то я дам тебепосмотреть на кое-что интересное.

— Что? — не сговариваясь мы с Крисом задали вопрос одновременно.

Попросив подождать, колышущаяся туша скупщика скрылась где-то в недрах магазина. Гадаячто это может быть, я стал снова разглядывать стенды с вешалками, где висели самыеразнообразные куртки, штаны, футболки с длинными рукавами, что-то похожее на водолазки,головные уборы, начиная от простых тканевых кепок и заканчивая шлемами с забралами. Наотдельной полке, тянущейся на несколько шагов вдоль одной из стен, с самого пола и допотолка в специальных зажимах стояли разные ботинки всевозможных форм, размеров ирасцветок.

От подобного количества, лично у меня разбегались глаза. Прямо супермаркет какой-то. Хотяи не такой большой по площади. Неужели Жирному Тони все это притащили такие же«трофейщики» и «падальщики» с территории Отстойника? Что-то даже не верится.

— Я в жизни не видел таких денег, — Крис все еще продолжал держать в руках кредитныечипы, рассматривая их со всех сторон, пытаясь найти какой-нибудь подвох в виде поддельнойнадписи. — Маркус, ты понимаешь? Они, во имя великой пустоты, самые настоящие! Три споловиной тысячи! Знаешь сколько до этого я максимально выручал за хабар? Четырестапятьдесят девять кредитов. И тогда я считал себя самым большим счастливцем на Хаггии. Атеперь… Даже не знаю, что и думать.

— Можешь считать себя счастливее в семь с половиной раз, чем был тогда, — кривоухмыльнувшись, пошутил я.

Не слишком удачная шутка вызвала поразительную реакцию: Крис весело рассмеялся. Ему этопоказалось смешным.

— Значит вот, — снова появился Жирный Тони, вываливая на стойку темно-серый комбезнеопределенного размера.

— Что это такое? — спросил я, щупая твердый на ощупь материал.

mir-kn

igi.or

g



— Это часть комплекта «Дерон-М». Изготовлен для военных техников Федерации. Имеет пятьдополнительных слотов для подключаемых модулей, систему энергопитания, климатическогоконтроля и экстренной медицинской помощи. На левом рукаве имеется разъемы дляподключения блока персонального компьютера. На правом бедре оружейная насадка-крепление. Три слоя: внутренний, основной и внешний. Есть специальные крепления длякомпозитных пластин брони. Мультиразмерная функция позволит без всяких проблемподогнать под фигуру любой комплекции. В том числе и на подростка.

— И сколько ты за него хочешь? Учитывая, что здесь нет ни одного модуля, ни защитнойпластины, ни аптечки, и я уж не говорю про персональный комп на запястье, который долженвсем этим добром управлять. Это же такой же комбез по сути, что сейчас на моемнапарнике, — как можно взрослым голосом сказал я, при этом постаравшись показать в глазахнепонимание от того — зачем торговец предлагает бесполезный товар?

На самом деле, мне сразу же понравился ребристый материал пепельного цвета, и самкомбинезон несомненно имел очень большой потенциал для дальнейшего апгрейда. Если егоснарядить по полной, то в наших дальнейших делах с найденным истребителем он обязательнопригодится. Особенно, при условии получения навыков определенных технического характера,изученных через соответствующие базы. Можно спорить на что угодно — лишним это точно небудет.

Вот только, судя по хитрой морде огромной жирной туши скупщика, эта глыба сала, навернякахочет зарядить высокую цену. Причем инстинкт мне подсказывал, что он постарается выжатьвсю сумму, полученную мною ранее. А на такое пойти я никак не мог.

— Точно, точно, — поддержал претензии Крис, ощутив еще один сильный пинок.

К его чести, он моментально догадался о том, что я хочу, убрал в карман кредитные чипы,состроил гримасу сомнения и принялся рассматривать выложенный на прилавок комбез.

— Тем более ни ботинок, ни перчаток, ни пояса, ни шлема — ничего. Ты же сам сказал, что этотолько часть комплекта, а где все остальное? — продолжал я. — На кой мне он?

— Это очень хорошая экипировка, — сухо ответил Тони.

Он моментально догадался о причинах нашего кривляния. Что в целом неудивительно,учитывая его опыт в торговых делах. Впрочем, он также отлично видел, мое нежеланиеплатить сверх меры. Но и упускать возможность продажи не хотел.

— Сколько ты готов отдать за него?

Я задумался. Понятие не имею о ценах на такой товар. Хотя, знать точную стоимость можетбыть и не обязательно. Буквально пару минут назад, мы продали два летных костюмов в полнойкомплектации этому же жирдяю за три с половиной тысячи. Произведя нехитрые подсчеты иприкинув возможные варианты в принципе можно назвать примерную цену.

Тем более, что на пилотских комбезах и шлемах он явно неплохо наварится. Былопредчувствие, что нам здорово недоплатили. Слишком уж быстро прошла сделка.

— Семьсот кредитов, — наконец сказал я. — Большего он не стоит.

— Какие еще семьсот кредитов? С ума сошел? — судя по дикой реакции, Жирный Тонидействительно намеревался из меня вытрясти не меньше трех штук. Чуть подумав, он добавил:

mir-kn

igi.or

g



— Две тысячи.

— Я не буду платить две штуки за пустую оболочку без начинки, — понятия не имею с чего этоу меня вдруг проявились таланты к торгу, но это оказалось весьма кстати. — Там же ничегонет. Знаешь сколько стоит наручный личный комп? А технические модули? Медицинскиепрепараты? Блоки питания? Без всего этого, комбез будет ничем не отличаться от другихрабочих комбезов. Может мне лучше взять за пятьдесят кредитов обычный и не тратить деньгина что-то другое?

— Полторы тысячи, — спустя какое-то время сказал Тони. Слегка удивленное выражение наего лице, показывало, что он не ожидал от мальца, такого бешенного напора.

— Тысяча двести, если даешь сверху вон тот плащ, — я указал на висевший за спиной торговцаизмятый плащ. Длинные рукава и полы чуть ниже колен неплохо должны скрыть нетипичныйкомбез военной модели. — А еще мне надо ботинки, те, что на верхней полке, вторые справа, свысокой шнуровкой и толстой подошвой — они сколько стоят?

— Сто двадцать, но я отдам за сто, плюс дам носки и комплект нижнего белья под тебя, еслипообещаешь весь хабар шмоток проносить в первую очередь ко мне. Чувствую, такой как ты,еще проявит себя, — совсем неожиданно для меня Жирный Тони протянул мне руку черезприлавок. — Меня зовут Тони, буду рад поработать вместе.

— Маркус, — я с готовностью пожал огромную лапищу, где утонула моя собственная рукаподростка. — А это Крис.

— Приятно познакомится парни. И никогда не забывайте, что, если что, первым делом неситедобычу сюда. Жирный Тони всегда с удовольствием даст хорошую цену за хорошие вещи.

Он точно недоплатил нам за пилотские комплекты и кажется очень сильно, раз ведет себя такдружелюбно. Рассчитывает на барыши в будущем, жирная задница…

Да и черте ним…

Спустя десять минут, мы с Крисом выходили из магазина. Вместо грязных лохмотьев на мнекрасовался слегка потертый, но чистый военный комбез темно-серого, почти черного цвета, наногах сидели высокие ботинки с мощной подошвой и такой же расцветки, а поверх надетпомятый коричневый плащ с синим оттенком чуть ниже колен.

По сравнению с диким утром, неопределенностью в жизни и судьбе, одетый в оборванныешмотки и с ужасной головной болью, сейчас я чувствовал себя почти нормальным человеком.

— Здорово ты его, — сказал Крис, восхищенно цокая языком. — Такой прикид замутил и скидкуполучил.

— Главное, теперь он нас знает, и если что, не будет жлобиться, давая хорошие цены. Сам жеслышал.

— Ага, только у нас там в трюме лиманца хабар совсем не по профилю Жирного Тони. Бездназнает, когда мы еще найдем что-то, по типу пилотских костюмов.

— Ну и ладно. Зато если уж найдем, то сможем сразу скинуть здесь. Ты что не рад, что ли? —спросил я, оборачиваясь к напарнику.

mir-kn

igi.or

g



— Конечно рад. Я таких деньжищ никогда в жизни не видал. Самый счастливый день в моейжизни.

— Ну да, а у меня можно сказать — это вообще первый день в жизни. Ничего не помню изпрошлого, кроме каких-то странных знаний.

— Выходит у тебя сегодня настоящий день рождения, — сказал Крис. На его лицо наползалаулыбка. — Это дело нужно отпраздновать. Сдадим мелочь из спас-набора и можно топать всектор Развлечений. Мне редко доводилось там бывать, но судя по услышанному, место чтонадо.

Я немного подумал, кивнул и сделал шаг с крыльца магазина Жирного Тони на блестящуюярким неоном улицу торгового квартала. Почему бы и нет? В конце концов, мы сегодня многоесделали, можно и отдохнуть.

Глава 4

Планета Хаггия. Сектор развлечений.

Стриптиз-клуб «Веселые малышки».

— Ну что тут у вас? — спросил капитан из двадцать первого участка, оглядывая разгромленныйклуб. — Клиенты остались недовольны обслуживанием и решили слегка размяться?

Невысокая, но при этом имеющая чрезвычайно объемный живот фигура с хозяйским видомпрошлась по главному залу сминая толстыми ногами многочисленные хрустящие осколкипосуды, мебели и разбитых бутылок.

— Сначала завязалась драка здесь, — ответил старший патруля, приехавший на вызовпервым. — В основном использовали кулаки, холодное оружие и подручные предметы. Чутьпозже, под влиянием клубной охраны территория конфликта вышла за пределы заведения, гдев ход уже пошло ЭРВ, кинетика и все то, что у хаггов обычно на вооружении.

— Ну да, будь тут обычная драка, начальство не отправило бы меня в эту дыру, с приказомлично разобраться в этом дерьме, — недовольно ответил старший офицер на местепроисшествия. Его лоснящаяся от пота физиономия выражала крайнюю степеньраздражения. — Трупы уже подсчитали? Сколько этих ублюдков сдохло?

— На данный момент — тридцать пять убитых, свыше пятидесяти раненных. Степень раненийсамая разная, их увезли меды…

— Да мне плевать, что там с раненными, — резко перебил подчиненного капитан. — Ты мнелучше расскажи: как так получилось, что эти кретины устроили разборку прямо в центре«красного квартала»? Разве мы этих дебилов не предупреждали — не стрелять здесь и все своипроблемы решать за пределами других секторов? Разве хагги не знают, что для таких делвыделен Отстойник? Какого ниска они тут устроили?

— Случайность, — ответил офицер. — В одном клубе собрались представители сразу трехконкурирующих банд. Чрезвычайно жестко конкурирующих — на просторах Отстойника у нихидет самая настоящая война.

— Что за банды?

mir-kn

igi.or

g



— «Вольный отряд», «Желтые воротнички» и «Ребята Микки».

— «Вольный отряд»? — задумчиво спросил капитан, его грузное тело все также нарезало кругипо разрушенному помещению, обходя стоящего на месте рядового полицейского. — Это не тасвора, где главный какой-то бывший вояка? Чуть ли не из десантного штурм-батальоналинейного флота?

— Да, некоторые осведомители говорят о военной подготовке лидера «Вольного отряда». Онвроде бы даже в свою банду ввел принципы дисциплины и структуру подчинения по типунастоящих воинских частей.

— Не знаю, что насчет структуры, но с дисциплиной у этих кретинов явно большиепроблемы, — хохотнул старший полис.

Подчиненный на это лишь вежливо улыбнулся. Он не показывал виду, но внутри он кривилсяпри разговоре с коротконогим куском сала, ходящим перед его глазами. Рядовой составтерпеть не мог этого капитана. Причин на это было множество, начиная от обычнойпродажности, вполне обыденной на Хаггии и заканчивая делишками намного хуже. Ноблагодаря связям в Деелине, капитан Журба мог творить что захочет, не обращая внимание нанедовольство других полицейских.

— Кто тут хозяин?

— Некий Качмарек, числится владельцем клуба, — взгляд патрульного на секундурасфокусировался — он смотрел записи через свою нейронную наносеть. — Ходил где-то здесь,но потом ушел. Позвать? Он у меня на канале доступа.

— Позови. Должен же мне кто-то беспокойство компенсировать. Я совсем не горел желаниемтащится в такую рань в эту дыру. Проклятый полковник… Кусок дерьма ниска, боится за своюзадницу по квартальному отчету в Центр Контроля… Наверняка меня хочет выставить, какзащиту. Знает гаденыш, что я не тот, кого можно пинать.

Молодой полицейский почел за благо оставить без комментариев услышанный горячиймонолог. Будь на месте этого капитана кто-нибудь другой, то начальник участка скорее всегозахотел бы знать о ругательствах в свой адрес, но Журба мог плевать на это. Его покровителииз центральных районов города, там, где уходят в небесные дали шпили-небоскребов, могутзащитить его получше всякой брони и энергетических силовых щитов.

— Значит они сначала дрались, а потом стали стрелять, потому что хозяин не полный дебил ивыполняет 17-й параграф об устройстве развлекательных заведений в пригороде.

— Так точно. Все оружие изымается на входе, так что здесь всего семь трупов. Причем четверо— посторонние посетители. Их пытались скрыть, выбросив наружу, но мы проследили этупопытку. Хотя большая часть все равно находится на улице, именно туда перешло основноепротивостояние, после того, как местные вышибалы пришли в себя и пустили в ход шокеры иошеломители. Кроме присутствующих здесь, чуть позже в район пришло подкрепление длявсех трех банд. Собственно говоря, здесь их было не больше трех-четырех десятков. Уже потомчисло выросло до почти двухсот человек. Хочу уточнить, что из тридцати пяти погибших,только двадцать являются членами тех свор. Остальные пятнадцать — случайные прохожие.

— Ну и что? — старший офицер посмотрел на патрульного с искренним недоумением. —Бездна с ними. Все они хагги, а значит по умолчанию в чем-нибудь виновны. Я вообще непонимаю, какое дело Центру Контроля за увеличением смертности среди граждан четвертой

mir-kn

igi.or

g



категории. Эти отбросы рождаются только для того, чтобы сдохнуть как можно быстрее. Будьмоя воля, я бы им еще и способствовал в этом деле.

Рядовой полис и в этот раз промолчал, не рискуя возражать начальству. Хотя, на самом деле,третья категория, дававшаяся всем государственным служащим, при ближайшемрассмотрении не слишком различалась от четвертой. С десяток другой послаблений и все.Доступа к высокооплачиваемой работе и высокому положению, чтобы скопить денег и свалитьс Хаггии она не предоставляла.

— Хотя стоит признать, некоторых надо обязательно оставить в живых. Тех же самых местныхдевок. Помню, как в прошлом месяце допрашивал одну по делу о краже в торговом секторе… —капитан мечтательно закатил глаза. — Ух, хороша была мелкая тварь. На столе в комнатедопросов визжала, как резанная, когда я к ней применял «третью, специальную»…

Патрульный отвел глаза в сторону, предпочитая притворится безмолвным столбом. Только чтоуслышанное признание в изнасиловании подозреваемой в комнате для допросов, прямо вучастке — он бы не смог использовать при всем его желании. Да и по большому счету, если ужбыть совершенно честным самим с собой — ему наплевать на какую-то молоденькую пигалицу,не захотевшую по-хорошему признаваться. Он слишком через многое прошел, чтобы получитьлычки и форму полиса и не в коем случае не хотел снова остаться на улице обычнымполунищим оборванцем. Хочет старый толстяк трахать задержанных цып — пусть трахает.Если это нарушение закона, то им должны заниматься люди из Центра Контроля, а не рядовойполис.

— Совсем забыл, — оторвавшись от воспоминаний, капитан посмотрел на подчиненного. — Гдезапись начала потасовки? Мне надо будет прикрепить ее к делу. И, кстати, почему тут такпусто? Где остальные?

— На улицах. По приказу сверху проводятся рейды по всему сектору развлечений. А запись ямогу скинуть уже прямо сейчас. Контуры систем безопасности в клубе зафиксировали всесобытия этой ночи. Скинуть на вашу сеть?

— Не-а, не люблю пользоваться этой штукой, — скривился офицер. — Здесь где-нибудь естьмонитор? Посмотрим там. И тащи сюда наконец хозяина. Я не собираюсь здесь долго торчать.

Висевший на одной из стен экран, в обычное время транслирующий клипы с музыкальнымсопровождением замерцал, как только полицейский воспользовался правами доступа к серверулокалки стриптиз-клуба. На двухметровом полотне развернулась картинка с записями из зала,за несколько минут до начала массовой драки.

Танцующие девушки на тумбах с шестами, столики с миниатюрными лампами подсветки,барная витрина с еще целыми бутылками, приглушенное красноватое освещение, толпаразнообразного народа, в основном, понятное дело мужского пола.

Вполне обычный вечер в стриптиз-клубе среднего пошиба в квартале развлечений пригорода.Ничего особенного.

— Конфликт начался здесь, — по мысленному приказу полиса, изображение поменяло уголобзора, сместившись в дальний конец зала, где вместо кресел и стульев стояли мягкиеполукруглые диваны. — Вот сюда подошел один из «желтых воротничков» и спровоцировалдраку с одним из посетителей. Судя по внешнему виду последнего, он не состоит ни в какойбанде. Допускаю — он из так называемых «свободных трофейщиков-одиночек». Хотя точносказать пока нельзя.

mir-kn

igi.or

g



На экране, за пустым столиком сидел совсем молодой парень в сером плаще и видневшемсяпод ней черным комбинезоном. Вот к нему подошла стройная девушка, что-то спросила иполучив согласие, начала танцевать рядом с ним.

— Ух ты, какая краля, — мясистые губы капитана на толстом лице смачно причмокнули, амаленькие злобные глаза похотливо заблестели. — Эту крошку, мне надо будет обязательно«допросить».

Стройная брюнетка в короткой юбочке и обтягивающем топике соблазнительно покачивалась втакт музыке. Постепенно избавляясь от немногочисленной одежды, она медленнопереместилась к парню на колени, обдавая его длинными темными волосами и продолжаяэротично изгибаться всем телом. Обнаженные длинные ноги, упругая попка в тонких трусикахи полная грудь с задорно торчащими сосками вызвали на лице юнца выражение блаженства.

— Повезло щенку, такая цыпа его обслуживает, — недовольно сказал Журба. Он сам бы неотказался сейчас побыть на том месте, чтобы и на нем вертелась сексуальная куколка. А ещелучше — в отдельную комнату. Зачем терять время, лучше сразу нагнуть податливую девку,задрать юбку и хорошенько приняться за нее, слушая плаксивые всхлипы и просьбы бытьпомягче…

М-да, надо будет обязательно вызвать эту гибкую брюнетку на «беседу». Такие формы никакнельзя отпускать без пробы.

Журба предвкушающее облизнулся.

Танец продолжался, красотка уже избавилась от почти всего своего и так немногочисленногонаряда, но тут к столику подошел еще один паренек, похоже знавший девушку. Завязаласьоживленная беседа, прерванная появлением нового действующего лица в виде здоровоголысого мужика в укороченной полувоенной зеленой куртке. Он начал что-то говоритьстриптизерше, требовательно указывая в направлении своего места. Та в ответ на длиннуютираду что-то коротко возразила, вызвав со стороны подошедшего волну гнева.

В дело вступил первый подросток — при ближайшем рассмотрении оказалось, что оба парня застоликом были очень молоды и точно не тянули на взрослых — он что-то сказал крепышу, сиздевательской ухмылкой на лице.

Услышав сказанное, мужчина в ответ на это, тяжело облокотился на стол, почти накрыв еговсем свои телом и стал выговаривать дерзкому мальцу.

— Ну щас сопляк получит, — с усмешкой сказал капитан.

Патрульный, смотревший запись ранее, лишь мысленно усмехнулся на ремарку начальника.

— Получит, но вот только не он, — не показывая веселости в голосе, ответил он.

— В смысле? Да ведь его…

Фраза старшего офицера резко оборвалась: на большом стенном мониторе события сталиразвиваться совсем не по тому пути, на какой он рассчитывал.

До последней секунды сидевший в расслабленной позе, невысокий и довольно субтильныйпацан, неожиданно сильно врезал по напряженным рукам забияки. Разойдясь в стороны, те засчет инерции уронили тело хозяина на стол, больно стукнув того по голове. За первым

mir-kn

igi.or

g



последовал еще один, но уже двойной удар: сразу с двух сторон по ушам открытыми ладонями.

Шустрый малый, еще пару минут назад, балдевший под ласковыми касаниями симпатичнойполуголой девчонки, мгновенно вырубил противника, спихивая его бессознательное тело напол. Разительная перемена в поведении мирного до последних секунд подростка, надопризнать, производила впечатление.

К несчастью, а может и к счастью, стычку заметили приятели лысого здоровяка из банды«Желтые воротнички». Они быстрым шагом направились к месту падения своего дружка, нодойти до цели не успели: оказавшийся на пути член «Вольного отряда» получив толчок не сталоставлять хамство безнаказанным и врезал спешащему со всей силы, отправив того навзничь.

Всего несколько мгновений понадобилось, чтобы превратить главный зал среднего поразмерам стриптиз-клуба в арену всеобщего побоища.

— Потом большая часть участников драки оказалась на улице, где вместо кулаков и мебели вход пошли куда более мощные «аргументы», — прокомментировал конец записи рядовойполис.

— Хочу обратить внимание, что мы за это не можем нести никакой ответственности, — напоследних кадрах, в зал стремительным шагом зашел человек в ярко желтом пиджаке икоричневых штанах.

— А вот и фа Качмарек.

Капитан повернулся к владельцу клуба.

— Думаю, не стоит спрашивать о наличии в вашей помойной яме датчиков Центра Контроля«ZP-З».

— Э-э-э… уважаемый фа, вы же знаете, что сенсоры слежения для идентификации черезличные наносети не ставят на территории секторов пригорода. Они располагаются, только попериметру Деелина и, насколько я слышал, в таких местах, как космопорт и другие подобныестратегически важные места. Люди, что здесь живут не любят, когда за ними постоянноследят. После бунтов неповиновения, власти запретили устанавливать подобные устройства.Тем более, что их местонахождение при необходимости довольно точно вычисляется любыммало мальски подготовленным техником, а затем уничтожается. Я думал вы об этом знаете…

— Ты что за идиота меня держишь? — толстый коротышка в форме командующего составаполицейских сил внезапно заорал на разодетого хагга-бизнесмена. — Кто я такой по-твоему?Совсем полный дебил? Зачем ты мне объясняешь общеизвестные истины?

— Но вы же сами…

— Что сам?! — продолжал орать Журба, нагоняя на ничего не понимающего хозяина стрип-клуба еще больше паники. — Из-за таких уродов, как ты у нас каждый день трупы по всемусектору. Что ты можешь сказать в свое оправдание? Ничего? Я так и думал. Твое счастье, что ясегодня добрый, поэтому не буду вешать на твою тупую задницу бойню, что здесь устроилипрошлым вечером, но за это ты мне кое-что сделаешь.

Уже поняв в чем дело и куда поворачивать русло разговора, мужчина в ярких одеждахуспокоился, терпеливо ожидая конца речи и мысленно про себя прикидывая, во сколько емуобойдется нынешнее посещение полиции.

mir-kn

igi.or

g



— Эту девку, — жирный короткий палец капитана полисов двадцать первого участка ткнулся вмонитор с застывшей картинкой начала драки, — надо допросить. У тебя тут, наверняка,должны быть отдельные комнаты. Покажи мне одну, а потом пришли ее туда. Как закончу,оплатишь добровольный взнос в кассу взаимопомощи стражам правопорядка в размере двухтысяч. И не волнуйся, никуда ходить не придется, я сам приму деньги прямо тут. Без всякойволокиты и оформления бумажек.

При последних словах, офицер усмехнулся, выжидательно глядя на продолжавшего молчатьКачмарека.

— Чего встал? Вызывай свою шалаву, а сам можешь отвалить на часок.

— Эмм… видите ли, уважаемый гра капитан, — медленно проговорил хозяин «Веселыхмалышек» при этом старательно контролируя голос. — В моем заведении, девушки неоказывают таких услуг. Точнее оказывают, но только по своему согласию, с теми, кто импонравился. Я не настаиваю на таком времяпрепровождении, в виду того, что мой клуб небордель. Хотя и не возражаю, когда такое происходит.

— Ясно, прикидываешься приличным предпринимателем, — сказал капитан. Его толстые губыкривились в гримасе недовольства. — Хочешь сказать, та шлюха не захочет со мною спать? Дакто ее спрашивает? Ты только пришли ее в закрытую комнату, а с остальным я сам справлюсь,не привыкать.

— Эм-м… — опять протянул Качмарек. — Если я не ошибаюсь, то на записи — Равена Даль ибоюсь, что я не смогу выполнить вашу просьбу в виду того, что со вчерашней ночи ее не былона работе, как, впрочем, и всех остальных девушек. Но я, конечно, могу послать сообщениечерез Сеть, но не гарантирую результат.

— Она из тех девок, что не идет с клиентами на дополнительные услуги? — обрюзгшее лицоглавного полиса исказилось злобой. — Я же сказал мне плевать. Давай, вызывай ее сюда,скажи, что ее хотят срочно допросить силы правопорядка. А что с теми, двумя пацанами, ужезнаете кто они?

Вопрос теперь уже шел к рядовому, все так же продолжавшему стоять в зале и невмешивающегося в разговор.

— Да, мы провели визуальное распознавание по данным контура систем безопасности. Вотданные регистрации, — на экране все того же стенного монитора появились строчки синформацией. — Одного зовут Маркус, второго Крис. Обоим по пятнадцать лет. Никакихзаписей об их отношениях к каким-либо бандам нет. Можно попробовать отослать запрос вЦентр Контроля за подробностями, но вряд ли у них тоже что-то есть.

— Наглые сопляки, — злобно сказал капитан, рассматривая экран. — Заноси их в «Поисковыйлист». Если маленькие ублюдки попадутся любому патрулю, пусть немедленно вяжут их илилучше сразу кончают.

Полис кивнул, не показывая удивления от услышанного приказа. Как правило в списокразыскиваемых вносились куда более опасные типы, чем два субтильных подростка. Нудабездна с ними.

— Равена не отвечает. Я оставил ей сообщение на личной почте, но больше ничего сделать немогу, — снова подошел хозяин заведения, вызвав своими новостями приступ еще большей

mir-kn

igi.or

g



ярости у жирного офицера полиции.

— Значит и ее вноси в «Поисковый лист», я не позволю, чтобы какая-то дрянь бегала от меня.Прямо сейчас чтобы все ее данные были у всех полисов в секторе развлечений! А ты, —капитан Журба развернулся к владельцу стриптиз-клуба, — ты теперь вместо двух тысяч,внесешь в кассу взаимопомощи пять и прямо сейчас.

Мрачно кивнув, мужчина в желтом пиджаке развернулся и пошел наверх в кабинет заналичными. Пытаться спорить с взбешенными старшим офицером полиции было пустымделом, легче заплатить.

* * *

Планета Хаггия. Сектор развлечений.

Стриптиз-клуб «Веселые малышки». Шестью часами ранее.

Заведение, куда мы пришли отдохнуть в секторе развлечений, несколько удивило меня. Ядумал, мы засядем в какой-нибудь ресторан или на крайний случай кафе-бар, закажем себедорогие блюда, может немного алкоголя и вволю попируем. Но затея Криса лежала в совсеминой плоскости.

— Подожди здесь, а я схожу за выпивкой, — сказал напарник, указывая на крайний столик смягкими диванчиками, стоящих полукругом.

— Ты здесь уже бывал? — спросил я, плюхаясь на пустующее место.

— Не-а, только проходил мимо несколько раз и каждый раз всегда хотел зайти, но в те временаденег на такое у меня не водилось. Не то, что сейчас, — широкая улыбка Криса до сих пор несходила с его лица, с самого магазинчика, где мы продали оставшуюся мелочь из контейнераспас-набора.

В продажу ушло все, включая найденный пистолет. Хотя какое-то время, мне хотелось егооставить себе, но после некоторого раздумья, я пришел к выводу, что можно будет купить что-нибудь получше. Причем значительно. Кинетическое оружие на механическом принципе,стреляющее стальными иглами, не совсем подходило для долгой эксплуатации. Слишкомнакладно выйдет его содержание. Невысокая цена, данная продавцом только подтвердила моиопасения. Такие стволы мало кому нужны. Среди местных в чести ходили ЭРВ и кинетика,работающая на энергетических разгонных блоках.

— Маркус, у меня на кармане больше четырех штук! Я никогда таких сумм даже на расстоянииу кого-то другого не видел, понимаешь? Нам надо как следует оттянутся и отметить это дело.За всю свою жизнь мне еще не доводилось бывать в подобных местах, и я однозначно намеренэто исправить.

— Может будет лучше попытаться их сохранить? — не слишком твердо, спросил я.

Честно говоря, мне и самому захотелось каких-то развлечений. Мысли об экономии и тратах наболее разумные вещи, сходу отметались возникшим желанием небольшого кутежа. В концеконцов, прошедший день кроме всего прочего заставил и поволноваться. Нервы тоже нужноуспокоить. Серьезно вести себя будем завтра или лучше послезавтра.

— Так ведь у нас еще почти целый перехватчик в секретном трюме транспортника. Это тоже

mir-kn

igi.or

g



куча деньжищ. Один раз можно и гульнуть.

Не дождавшись от меня новых возражений Крис сказал:

— Ладно, сиди пока здесь, я за напитками и жратвой. Возьму что-нибудь легкое для начала.

Его фигура в сером комбезе быстро испарилась в полутемном зале со слегка красноватымосвещением.

Развалившись на кушетке, раскинув и забросив руки на спинку, я расслабленно вытянул ногивниз. Суматошный день позади, на кармане приличная сумма, что еще надо свободному хаггу?

Последняя мысль вызвала усмешку — надо же, я чуть больше суток назад только очнулся, нипомня о своей прошлой жизни ничего, а уже сейчас воспринимаю себя полноценным жителемХаггии. Удивительно, насколько быстро человек может адаптироваться. Просто невероятно.

А еще есть эти странные знания о непонятном мире под названием Земля — да, я точновспомнил планету, откуда пришли неизвестные понятия и определения вещей, которых вСодружестве никогда не было. Видимо это моя настоящая родина, где я родился и вырос допятнадцатилетнего возраста. Должны же откуда-то появиться фрагментированныевоспоминания о тамошней жизни, привычках людей и всем обществе в целом. Я явно тамкогда-то жил. Знания оттуда поразительным образом остались в моей голове, в отличие отвсего остального. Никаких намеков на личные воспоминания, ни имен, ни лиц, абсолютнаяпустота. Как будто, кто-то неведомый взял и вырезал мою прошлую личность, оставив лишьобщий фон жизненных определений.

Невероятно странно и немного страшно — существовать, не зная себя прежнего.

— Хочешь танец?

Подошедшая девушка отвлекла от рассуждений необычных игр разума. Я оглядел тонкуюталию, длинные стройные ноги, выглядывающие из-под короткой юбки, крепкую полную грудьв обтягивающей узенькой футболочке и сглотнув внезапно образовавшуюся слюну, молчакивнул.

— Двадцать кредитов, милый, — изящные пальчики протянули мне небольшой пластиковыйквадратик, болтающийся на шеи девушки.

Я непонимающее взял его в руки, по инерции скосив взгляд на соблазнительно выпирающиеповерхности на женском теле.

— Первый раз, что ли? Или ты платишь не кредитными чипами? — очаровательная улыбказаставила сердце биться еще чаще. Только сейчас, я обратил внимание на красивое лицо вобрамлении черных длинных волос. Задорно мерцающие голубые глаза приковали всевнимание, заставив забыть об окружающем мире.

Спустя несколько секунд последовал негромкий смех.

— Конечно, я знаю, что произвожу впечатление, но не нужно так есть меня глазами.

Очнувшись, я слегка отстранился назад, параллельно с этим пытаясь взять разбушевавшиесягормоны под контроль.

mir-kn

igi.or

g



— Вставь сюда какой-нибудь чип, на котором есть свободные кредиты и наслаждайся.

Я послушно достал из кармана один из кусочков пластика, полученных в местных магазинах засданный хабар, поднес его к небольшой выемке, дождался легкой вибрации, толкнувшей чипобратно. Поднеся его к глазам, я проверил изменившуюся надпись на боку, показавшую расходв двадцать единиц и новый оценочный статус в четыреста восемьдесят свободных кредитов. Всеправильно, никакого обмана, сняли ровно двадцатку.

— Ну что, ты готов? Расслабься и получай удовольствие.

Голубоглазая брюнетка начала танцевать, шаг за шагом обнажаясь под громко звучащуюмузыку. Короткий обтягивающий топик и миниатюрная юбочка оказались на полу, оставив нахозяйке только узкие тоненькие трусики и туфли на высоких каблуках со шнуровкой на голыхногах. Обнаженная подтянутая грудь с остро торчащими сосками и озорной взглядпрелестницы завораживали по полной, выводя меня на самый верх блаженства.

Бездна и все ее последние обитатели! Крис был тысячу раз прав, когда предложил зайти в этотклуб чтобы отметить удачный день. Я готов сидеть здесь всю ночь, заказывая танец за танцем.

— Равена?! Ты что тут делаешь?!

Крис, остановившийся рядом со столиком, чуть не выронил из рук два высоких бокала, увидевкто извивается у меня на коленях.

— Кристофер?! А ты что тут делаешь?! — вслед первым, последовал еще один удивленныйвозглас, но теперь уже от обнаженной девушки, закрывшей грудь скрещенными руками.

Я обалдевшим взглядом посмотрел сначала на одного, потом на другую, не зная, что говорить.Все трое застыли на месте в полном молчании.

— Эй, крошка, хватит тратить время на этих юнцов. Пошли к нашему столику, я хочу, чтоб тызабралась на меня и дала покусать твои классные сиськи.

— Здесь уже оплачен танец, отвали, — резко заявила знакомая Криса, разворачиваясь квнезапной помехе в виде здорового лысого мужика, подвалившего косолапой походкой кнашему столику.

— Что ты сказала, дрянь? А ну быстро пошла куда я сказал…

Остававшаяся полностью спокойной, Равена с раздражением хотела еще что-то сказать, но тутво мне взыграло:

— Эй, ты! Жертва аборта! Ну-ка быстро испарился отсюда, пока я тебя не поучил хорошимманерам.

Без понятия, откуда у меня появилась такая уверенность и хамоватый голос, но я твердозапомнил одно из главных правил, действующих на Хаггии: будешь глотать оскорбления —станешь лишь очередной жертвой, выброшенной на обочину дороги жизни. Здесь не любят ине уважают слабость, а если быть точным, то и вообще не понимают ее. Если вести себянеуверенно — станешь целью для нападения, именно так и никак иначе. Так живут в этомжестоком мире.

mir-kn

igi.or

g



На несколько секунд зависнув, детина в зеленой куртке, соображал, пытаясь переваритьначало моей фразы. Дошло до него не быстро, но все же дошло:

— Как ты меня назвал, салага?!

Его руки оперлись на столик, здоровое тело нависло над ним, почти дотягиваясь головой доменя.

Спокойно наклонившись вперед, я сказал, четко разделяя слова:

— Ты. Жертва. Аборта. Вали. Отсюда.

И сразу же после этого, со всей силой врезал по широко расставленным рукам бугая, выбиваяих из-под столика.

Не ожидавший такого подвоха, мужик с размаху врезался о поверхность стола, разбивая нос вкровь. Следующий удар с двух рук открытыми ладонями по ушам и еще один удар об столотправил противника в полный нокаут.

Поднатужившись, я спихнул обмякшее тело на пол и только потом взглянул на Криса идевушку.

Оба стояли с раскрытыми ртами, неверяще глядя на дело моих рук.

— А че? Он первый начал, — попытался оправдаться я, не понимая в чем тут может бытьпроблема и откуда у меня такие навыки в драке.

— Ну вот, накрылся наш отдых, — тоскливо протянул напарник, переведя взгляд с оглушенногохулигана в глубину зала.

Обернувшись, понимаю, что там начался полный кавардак — несколько десятков посетителей,до последнего момента тихо и мирно лапающие полуголых девчонок, сейчас с жуткимостервенением стали довольно серьезно бить друг другу морды.

— Ни хрена себе… — протянул я, обалдело разглядывая побоище. — Чего это на них нашло?

— По сторонам смотреть надо, — злобно ответила стриптизерша, быстро натягивая одежду. —Сюда бежало несколько дружков этого болвана на полу, но стадо, случайно столкнулось с кем-то еще. 6 результате веселье приняло больший размах. Ты что никогда не думаешь, преждечем, что-то сделать? Ясно ведь, что этот лысый тут не один. Рассчитывал, что они будутсмотреть на твои художества просто так?

— Какие еще художества? — возмущенно сказал я. — Это ряха гнала на меня — я имел полноеправо ответить. Не собираюсь прогибаться перед каким-то куском дерьма, только из-за того,что у него есть толпа таких же приятелей-кретинов.

Яростно сверкнув глазами, теперь уже без всяких обольстительных и томных взглядов,девушка сказала:

— Идите за мной, здесь больше небезопасно находиться.

Посмотрев на часто закивавшего Криса, я обернулся на разгорающийся шум конфликта,начавшегося по моей вине и быстрым шагом — почти бегом направился за улепетывающими вовсе лопатки ребятами. Судя по всему, девчонка по имени Равена права — в зале начался

mir-kn

igi.or

g



сильный замес, попадать туда что-то совсем не хотелось.

Сначала по широкому коридору, постепенно сужающемуся до метрового прохода, черезнесколько развилок и поворотов, мимо каких-то комнат и помещений, как шикарнообставленных, так и совсем пустых — мы неслись, ни на что не обращая внимания. Несколькочеловек, повстречавшихся на пути, услышав пару фраз от уже одевшейся в свои облегающиесоблазнительные шмотки девушки, без возражений позволяли нам пройти дальше.

— «Запасной выход».

Увиденная надпись над двойными дверями обрадовала не хуже наличия света в концетоннелей на борту лиманского грузовоза. Я уж начал беспокоится, что знакомая стриптизершаКриса решила завести нас в глубины здания клуба, с непонятно какими намереньями.Слишком уж длинный и запутанный оказался путь сюда.

Открытые двери выпустили троицу бежавших людей наружу без всяких проблем. Никакихзапоров и остановок для их открытия не понадобилось.

— Великая пустота, ну и забег, — Крис тяжело сплюнул, привалившись одной рукой ккирпичной стене переулка, где мы очутились.

— Обалдеть, — я тоже делал глубокие вдохи, оглядывая тесную улицу. — Не слабо такотдохнули.

Не сдержавшись мы одновременно засмеялись, тем самым вызвав со стороны Равены вспышкузлости.

— Идиоты! Вы хоть понимаете, что сейчас там началась настоящая война? Охранники хоть иуспокоят драчунов, но те точно продолжат на улице.

— Я так понимаю, это сцепились какие-то конкурирующие своры? — легко догадался я обыстро вспыхнувшей драке. А что еще могло побудить совсем незнакомых людей начатьбросаться с такой ненавистью на других? Эти субчики точно знали друг друга еще до началавсего замеса.

— Понятия не имею.

— А я, могу предположить, что скорее всего да. То, что они просидели, не трогая друг другакакое-то время, вовсе не значит, что так продолжалось бы всю ночь. Можно поставить сотнюкредитов против десяти — они бы все равно нашли повод сцепиться. Наша небольшая стычкалишь ускорила это дело.

— Наша? Ты сказал наша? Это твои лихие удары вызвали тот бардак, — разъяренно прошипелаРавена.

Ее темные волосы растрепались, лицо кривилось от злости, а глаза смотрели теперь какугодно, но только не маняще-завлекающе. Сексуальная красотка испарилась, оставив вместосебя взбесившуюся фурию.

— Крис, кто это вообще такой? Где ты нашел такого храбреца, не побоявшегося врезать одномуиз «желтых воротничков»? Насколько помню, ты же вроде всегда работал один?

На что тот, ответил вопросом на вопрос:

mir-kn

igi.or

g



— А я помню, что ты раньше никогда не работала в стриптиз-клубах. Что за дела, Равена?

Возникла пауза. Мне до одури было любопытно откуда напарник знает эту сексапильнуюбрюнетку. Судя по их разговору, они явно, если и не в дружеских, то в приятельскихотношениях точно.

— Да обычные дела. Устроилась для «улова», — неожиданно для меня девушка покачала ввоздухе тем черным квадратиком на шее, к которому я прикладывал один из кредитныхчипов. — Сначала думала на один вечер, но меня так и не вычислили даже после двух месяцевработы. Вполне неплохо.

— Не замечал раньше за тобой таких пристрастий и готовности к… — Крис замолчал, не зная,как поделикатнее выразиться.

— Дурак, — парню в сером комбезе прилетел подзатыльник. — Я ни с кем не сплю. Еслидевушка не хочет, то кроме танцев ничего не бывает. Качмарек в этом плане очень хорошийбосс. Его охранники при необходимости сразу выставляют грубиянов наружу. Кажется, у негокакие-то завязки с одним из синдикатов, так что ему это легко сходит с рук.

— Я не понял, насчет улова, — я попытался вернуть разговор к заинтересовавшему менямоменту. — Ты что как-то обманываешь клиентов?

Равена снова помахала в воздухе пластиковым квадратиком на тонкой цепочке.

— Универсальный считыватель, модель «Микро-Тер-20АМ». При однократном соприкосновениис любым кредитным чипом переводит на себя двадцать кредитов. Такой выдают каждойдевчонке для обслуживания клиентов. Один танец — двадцатка. Я его немногомодифицировала, так что теперь он жрет несколько больше.

Я судорожно стал рыться в карманах, пытаясь найти чип, каким расплачивался в клубе.Торопливый перебор одного за другим с коротким касаниям подушечкой пальцев по гранямдля вывода текущего статуса платежного средства быстро нашел пластинку с числом — 480.

— Не старайся, при контакте внутрь перемещается специальный вирус, он в течении часаконтролирует функцию показа стоимости чипа.

— То есть это вранье?! — я пораженно вертел темный пластик в руках где светились яркосиние цифры. — Сколько сейчас на нем?

Недовольно скривившись, девушка сначала отвернулась, но потом все же ответила:

— Триста кредитов. Я беру в десять раз больше за один танец. Если на чипе меньше двух сотен,то вычищаю полностью. Надравшиеся клиенты не замечают этого, считая, что потратили вседеньги уже до этого. Если хотят снова расплатиться тем же чипом слишком рано, то тамвыдается ошибка. Но такого еще не бывало — обычно я специально подбираю тех, кто незаметит пропажи.

При этих словах я насупился. Блин, развели, как лоха на бабки. Вот и ходи после этого глазетьна голых девчонок. Тут как бы самому без трусов не остаться…

— А я думал, микротерминалы-считыватели, как и кредитные чипы взломать невозможно, —задумчиво сказал Крис. Он тоже вытащил из кармана один из своих чипов и стал его

mir-kn

igi.or

g



внимательно разглядывать.

— Кредитный чип взломать нельзя, там уровень крипто-шифрования валютного показателянастолько сложный, что и веритас-документам не снилось. Изменить корневое значение —невозможно. Поверьте — я пыталась. Удалось только создать подмену на каркасном экранестатуса. Да и то — временно, не больше часового промежутка. А вот терминал перенастроитьможно. Правда на это у меня ушло больше трех месяцев, но в итоге все получилось. Моямалышка делает меня богаче каждый раз, когда похотливые руки очередного болвана тянутсяк моему телу, — на этих словах Равена весело рассмеялась. — Кстати, думаю, нам нечего тутстоять, похоже на улице рядом с главным входом в клуб что-то началось.

Навострив уши, я обернулся в сторону куда смотрела девушка: в дальнем конце узкогопереулка на фоне хорошо освещенной улицы промелькнули слишком уж яркие огни.

— Из бластеров палят. Похоже охранники выкинули драчунов на улицу, любезно выдав имнапоследок отобранное ранее перед входом оружие.

— Какие они услужливые, — я покачал головой.

Что ни говори, а местная логика просто поражала: убивать на центральных улицах можно, аграбить нельзя, вышибалы дав пинка бузотерам, сразу же кидают им вдогонку огнестрельноеоружие, изъятое перед этим. Нет слов. Чудеса, да и только.

— Может пойдем где-нибудь поедим? — предложил Крис, разворачиваясь в противоположнуюсторону небольшой улочки. — Кажется отсюда можно и там выйти. На тупик не похоже.

— Пошли, я вас проведу, — сказал Равена. — Хожу тут иногда, знаю дорогу, как и вполнеприличный ресторан недалеко.

— Ты платишь, — сказал я, направляясь в ту же сторону. — Ты мне сто восемьдесят кредитовдолжна. А если быть точным, то еще и пол танца.

— Ладно, драчуны, будет вам ужин. И так уж и быть — за мой счет. Хотя если уж говоритьпрямо — то это вы мне еще остались должны за то, что я вас вывела через черный ход и неоставила наедине с охранниками. Те, быстро бы ваши тушки выкинули через те же двери, что идругих. Уверена, тогда «желтые воротнички» обязательно бы вспомнили, кто там в залевырубил их приятеля.

Я пару секунд подумал, затем милостиво сказал:

— Ладно, с тебя ужин и мы в расчете. Можешь не возвращать кредиты. А насчет танца — готовоплатить, только по обычной себестоимости.

На что Равена рассмеялась, через секунды к ней присоединился Крис, а затем и я. Настроениеснова быстро улучшалось. Подумаешь, слегка подрались и немного побегали. Главное ведьостались живы, не ранены и почти без потерь. Если не считать двух сотен, оставленных ухитроумной стриптизерши, сейчас идущей рядом. В остальном — полный порядок.

Ресторан оказался совсем неплох. Вполне приличная обстановка, хороший, чистый интерьер,приглушенная музыка и мягкое освещение способствовали расслаблению нашей маленькойкомпании.

Плотный обед, а точнее поздний ужин изобиловал разнообразными блюдами и

mir-kn

igi.or

g



слабоалкогольными напитками, в отличие от более чем бедного завтрака. Что лично мною,только приветствовалось.

Разговоры ни о чем, много шуток и анекдотичных случаев из богатой на события жизниРавены еще больше повышали градус веселья и заставляя время лететь незаметно.

Улучив минутку, когда девушка оставила нас, выйдя в уборную, я негромко спросил:

— Крис, а ты откуда знаешь Равену? Вроде по возрасту она старше.

— Ненамного. Ей восемнадцать всего, кажется, — парень с удовольствием отпил из высокогобокала, откинулся на мягкое кресло и продолжил:

— Два года назад, меня чуть не поймали одни психи, которые почему-то подумали, что я имчем-то мешаю. Это случилось в седьмой зоне, — подросток нахмурился, вспоминая давнеепроисшествие. — Понятия не имею кто это был и почему на меня набросились, но когда яубегал, то спасла меня Равена. Она выскочила из-за какого-то куска корабельной обшивки,дернула меня за руку и увела по извилистым переходам подальше. Именно тогда я впервыепонял, что по обычным дорогам лучше не ходить, даже в первых пятнадцати зонах. Там тожедо сих пор можно нарваться на неприятности, если хлопать ушами.

— Но после вы не продолжили знакомство? — утвердительно спросил я.

— Нет, как-то не сложилось. Наши с ней пути разошлись и только иногда пересекались, восновном на территории торгового сектора, — тут Крис добавил странную фразу: — Оналомщик, а я необученный трофейщик. Не слишком связанные области.

— Ломщик? — второй термин для меня уже был известен, а вот первый нет.

— Ну, так называют себя те, кто зарабатывает через Сеть. Взламывают разные сервисы,порталы, сервера и все такое. Их тоже задействуют в потрошении кораблей, но только свежих,пока командные сети бортовых систем еще работают. Для меня такие дела слишком круты.

— Ясно. А у вас с ней не было ничего такого… — я неопределенно помахал рукой в воздухе, ноКрис сразу же меня понял.

— Нет, что ты. У меня по этому делу не слишком хорошо выходит, — мне показалось или ондействительно слегка покраснел? — На самом деле, я поэтому и позвал тебя в тот клуб. Чтобызначит…

— Я понял, — не давая парню прийти в еще большее смущение, поспешил сказать я.

На первый взгляд знакомство с Равеной должно быть весьма полезным. Если вдруг возникнуткакие-нибудь проблемы определенного характера, то неплохо заранее знать хорошегоспециалиста. А судя по ее фокусу со считывателем кредитных чипов, навыков у девчонкихватает. Да и не только по части сетевых взломов.

Вспомнив обнаженные полные груди с задорно торчащими сосками, эротично изгибающеесятело, несущее ласковые, едва заметные прикосновения, я непроизвольно сглотнул слюну.Никогда бы не подумал, что хакеры могут выглядеть настолько соблазнительно и вытворятьеще и такое…

— Спать хочу, — широко зевнул Крис, заставляя вспомнить, что мы уже несколько часов на

mir-kn

igi.or

g



ногах.

— И не говори, — я тоже потянулся, прикидывая вероятность шанса оказаться в одной постелис Равеной. Интересно получится? Вроде бы я ей понравился. По крайней мере, за ужином ееглаза снова обещающее заблестели. Или мне это просто показалось? Как бы проверить?

Но неожиданно появившаяся девушка не дала мне возможности ничего сказать, почти с ходуогорошив нас новостями:

— Так мальчики, у нас проблемы. В клуб после устроенного разгрома явились полисы и сталитребовать моего присутствия. Качмарек, только что, прислал сообщение с предложениемзайти, но между строк предупредил об опасности.

— Тебя хотят арестовать? Но за что? — я недоуменно перевел взгляд сначала на Равену, потомна Криса. — Ты же ничего по сути не сделала, если чья вина была, то только моя.

— Если говорить вкратце: сейчас в клубе находится очень грязный и отвратительный полис. Ион хочет меня, как бы это сказать… поиметь. Увидел на записи, сразу же пожелав со мноюуединится. Естественно, не для того, чтобы вести беседы или допрос, а кое-что много хуже…жирная тварь… Этот капитан Журба широко известен среди обычного народа, как извращенеци садист, попадать ему в руки категорически не рекомендуется. Особенно девушкам. Аблагодаря его связям в Деелине, ему все и всегда сходит с рук.

За столом наступила мрачная тишина.

— Они тебя ищут? — наконец спросил я. — Если, что можешь на меня рассчитывать. Помогучем смогу.

— Рада, что ты это сказал, — улыбнулась Равена. — Тем более, если вы не обратили внимание,в первый раз я сказала: у нас проблемы, а не только у меня. Кажется, нас троих уже вближайшее время внесут в «Поисковый лист».

— Что это такое?

— Список разыскиваемых преступников. И надо сказать, как правило, на него не обращаютвнимание: патрульные редко рискуют лезть со сканерами к типам, которые занесены в лист.Так ведь запросто можно и импульсный заряд схлопотать. Но если, вы когда-нибудь соберетесьсвалить с этой дрянной планетки, то эта строчка в биографии может поломать вам все планы.Лично мне, такие записи точно не нужны.

— И что можно сделать? — на этот раз в разговор вступил Крис, хотя у меня на языке вертелсятот же вопрос. — Как-нибудь можно будет избавится от этого?

Брюнетка с голубыми глазами хитро прищурилась, покосилась по сторонам на пустующиесоседние столики, затем поманив нас тонкими пальчиками, наклонила голову пониже испросила:

— Как вы смотрите на то, чтобы проникнуть в здание полицейского участка?

Глава 5

Планета Хаггия. Торговый сектор.

mir-kn

igi.or

g



К некоторому облегчению, предложение Равены оказалось не настолько безумным, каксначала я думал. Говоря о полицейском участке, она вовсе не имела в виду, настоящийполицейский участок, по типу того, где я очнулся в бетонной камере из трех стен и силовойрешетки в качестве двери. То есть не укрепленный пункт стражей правопорядка навраждебной территории с множеством до зубов вооруженных людей, защитных систем сактивной обороной и боевыми дроидами с плазмометами на броне.

Нет, к счастью, она имела в виду кое-что другое. Более доступное и не настолько опасное.

— Видите вон то здание? — спросила высокая брюнетка, к этому времени переодевшаяся изшмоток стриптизерши в какой-то балахон землянисто-стального цвета с грязными разводами.Под ним у нее скрывался неизвестный мне техно-комбез явно недешевой модели. А шикарныечерные волосы теперь оказались связаны в хвост и спрятаны под черную шапочку.

— Ага. — сказал я. — Значит это оно?

Начало смеркаться, боковая улочка где мы сейчас находились, прятавшись за углом,располагалась в отдалении от центральных районов торгового сектора. Здесь переднаступлением ночи лавки рано закрывались, а люди предпочитали проводить время любо дома,либо на тех же главных, хорошо освещенных улицах.

Весь прошлый день мы отсыпались на полу маленькой квартиры Равены, в одной из двухкомнат, что там были. К великому разочарованию, попасть в ее постель мне так и не удалось,не говоря уже о чем-то другом. Впрочем, судя по паре намеков, в будущем мы с ней все жеможет и займемся более приятными вещами, чем обсуждение плана по проникновению взащищенное место. По крайней мере, я на это надеялся.

— Да, оно. Действуем, как договаривались. Только, в имя всех забытых богов, не вздумайтенапортачить и что-нибудь сделать не так. Иначе нас всех повяжут, а потом отвезут на допрос,где вскроют мозги, выпотрошат и сделают под конец полными идиотами. Я конечно, понимаю,что вам наличие разума не слишком важно, главное уметь махать кулаками и стрелять по комуни попадя, но я девушка серьезная, мне так никак нельзя. Так, что давайте без накладок, всестрого по плану, — Равена с ожиданием уставилась на нас. Голубые глаза смотреливнимательно и очень-очень серьезно, показывая о недопустимости провала.

— Хорошо, — мы с Крисом синхронно кивнули, держа вид солидных, опытных хаггов,побывавших и не в таких переделках.

На самом деле, как бы это не было странным — я совсем не боялся. Никаких потряхиванийвнутри, дрожи в коленках или чего-то такого. Вообще. Только спокойная собранность инепоколебимая уверенность в своих силах. А может и просто неверие в возможный провал иарест или даже смерть. Не знаю, трудно сказать, но я совершенно точно не боялся. И это былоне совсем обычно. Потому что, тот же Крис, точно сильно нервничал, хотя и не подавал вида.Только вот его взгляд и слегка суматошное поведение красноречиво выдавали своего хозяина.Он страшно волновался.

Еще раз оглядев нас, девушка-ломщик обратила внимание на мандраж парня в сером комбезе.Усиливающийся по мере подхода времени начала операции.

— Держи, стимулятор, придешь в норму. Уберет все посторонние мысли, сосредоточишься наделе и не станешь дурить, — она протянула Крису две небольшие таблетки ядовитого зеленогоцвета.

mir-kn

igi.or

g



Тот с готовностью зашвырнул их в рот, сразу же глотая.

Равена оценивающе взглянула на меня, вопросительно изогнув левую бровь. Слегкаулыбнувшись, я покачал головой. Мне не нужна химия, чтобы прийти в себя. В данный момент— я само воплощение спокойствия.

Пробежав по моему лицу взглядом, девушка молча кивнула, признавая, что я в порядке. Носама при этом так же закинула в рот пару доз стима. Она не против искусственных препаратов.

— Значит идем. Все, как обговаривали. Сначала через вентиляцию. Потом расходимся икаждый добирается до своего терминала. Не забудьте активировать «плюшки». Даже нет,лучше прямо сейчас давайте их включим. По периметру тоже могут работать контурыслежения.

Я понял, что несмотря на несколько бравый вид, инициатора сумасшедшей затеи тоже трясет.Что в целом не удивительно, принимая во внимание возможное наказание при нашей поимке.Становится полуживым овощем после глубокого ментосканирования никому не хотелось.

Услышав про «плюшки», я быстро потянулся к шее, плотно охваченной синтетической лентойс вкраплениями миниатюрных электронных схем. Небольшая кнопка-бугорок, активировалоустройство глушения — «Маска Прим-75». Благодаря нему, наши головы на цифровых записяхбудут показываться в виде белых пятен. Для невозможности опознавания в случае попадания ввидеоуловители.

— Ну все. Пошли.

Семенящей походкой, пригибаясь небольшой отряд выдвинулся к задней части искомогоздания. Короткая лестница вниз, подвал, несколько темных комнат с кучей разнообразногомусора, осторожные шаги по нему и прямоугольное отверстие, забранное частой решеткой.

Двухминутная возня Равены возле него, для отключения датчика сигнализации, а после узкийметаллический лаз, ведущий к цели нашей вылазки. Соединенный сразу с несколькимистроениями старый воздуховод, должен вывести к промежуточному складу ДепартаментаЦентра Контроля. Лезть в него напрямую слишком опасно, а вот используя при этом старыекоммуникационные туннели позволит не попасться системам безопасности.

По крайней мере, так сказала Равена и лично мне хотелось, чтобы она не ошиблась срасчетами.

Вместо настоящего полицейского участка, для доступа к внутренним терминалам, имеющиминтерфейсы авторизации для выхода во внутреннюю информационную сеть полисов, мырешили вломиться в одну из тайных опорно-складских точек, в хаотичном порядкеразбросанных по всем секторам.

Как я понял из объяснений, полисы использовали их в качестве временных хранилищ дляконфискованных вещей, оружия и наркотиков, а также для сбора разведывательнойинформации. В период активных боевых действий в случае крупных восстаний онипревращались в узлы единой системы обороны проправительственных сил.

Из-за того, что в обычное время, персонал насчитывал всего несколько человек, а основнойзащитой для такого комплекса являлась скрытое местоположение, проникнуть сюда намноголегче, чем скажем в тот же девятнадцатый участок, битком набитый вооруженнымиполицейскими.

mir-kn

igi.or

g



Взломать интересующее сетевое хранилище дата-банка, куда обращаются все запросы«Поискового листа» от патрульных полисов напрямую не представляется возможным.Многочисленные шлюзовые и фильтрующие заслоны, проверки сетевого доступа и программыслежения к посторонним подключениям делали попытку хака почти нереальной. Целыекоманды могли биться в эти стены без малейшей надежды на успех, да еще при этом рискуябыть обнаруженными группами быстрого реагирования полисов для захвата.

Но если будет возможность входа в систему с терминала, входящего в ближнюю подсеть, товероятность успеха многократно возрастала. В этом случае, множество препон обходились поумолчанию, давая неплохой шанс на то, чтобы провернуть все без шума и пыли.

— Ты уверена, что сможешь отключить тревогу еще до того, как мы попадем внутрь? —спросил я, ползя по узкому темному проходу.

Слов нет, крепкая девичья попка в обтягивающем черном комбезе и длинные стройные ногивпереди радовали глаз своими формами. Только вот, железные стенки с бликующими лучамисвета из налобного фонарика почти сразу напомнили внутренности лиманскоготранспортника. Как я не старался, но в голове упорно возникали мысли о падении в бездоннуюпустоту с последующим жестким приземлением. Решение отвлечься парой вопросов возниклоспонтанно.

— Уверена, — ответила Равена приглушенным голосом. — Контуры слежения в коридорах язакольцую через беспроводную внутреннюю локалку. Многие датчики работают по ней, неподключенные напрямую через провода к системе безопасности.

— А проникнуть в записи списка разыскиваемых так же нельзя? — ползущий позади меняКрис, тоже решил поучаствовать в разговоре. — Мы же лезем в раскрытую пасть, набитую доупора острыми зубами. Полисам надо приложить минимальные усилия, чтобы захлопнуть ее итогда от нас ничего не останется.

— Заткнись, все будет нормально, — распознав признаки неуверенности и легкой паники,резко оборвала парня Равена. — И вообще, замолкните оба, мы уже почти добрались.

Пришлось последовать резкому совету, не раздражая ее лишними разговорами. Как нипосмотри, а сейчас девушка-хакер или по-местному — ломщик, являлась по сути лидеромнашего мини-диверсионного отряда.

Через двадцать минут я вылез из тесного лаза вентиляции, встал, повел головой из стороны всторону. При нашем появлении включились световые полосы на потолках, давая возможностьвыключить фонари и хорошенько осмотреться.

Какая-то небольшая комнатка, оказалась заставлена непонятным хламом. Свалку они тут чтоли устроили? Толстый слой пыли на всех предметах, однозначно указывал то, что сюда нечастозаходили не только люди, но и сервы-уборщики.

— Так, все готово. У нас есть семь с половиной минут. Столько контуры слежения будутпосылать старую картинку на центральный пульт. Когда время выйдет, сработает учебныйсигнал о сбое — именно под него я замаскировала взлом. Поэтому имейте в виду — тревога всеравно сработает, независимо от того будем мы здесь или нет. И только от нас зависит,посчитает ли местный персонал это обычной незапланированной тренировкой безопасностиили же настоящим проникновением.

mir-kn

igi.or

g



Дождавшись утвердительных кивков, Равена скомандовала:

— Подключайте карту, загруженную на вашу наносеть. Все нужные места я промаркировала.Заблудится невозможно. Следите за таймером. Делаем все одновременно. Запомните — этоочень важно. Связи не будет, ориентироваться будем только по часам. Ясно?

Еще раз оглядев нас, она наконец сказала:

— Тогда начали. Встретимся здесь ровно через семь минут.

После этого, девушка открыла дверь, исчезая в узком проеме в видневшемся коридоре сбезликими серыми стенами.

Я глянул на напарника, хлопнул его по плечу и тоже вышел из комнаты. В отличие от Равены,направившейся прямо, мой путь лежал направо. Крис должен был идти сначала тоже прямо, апотом повернуть влево.

В правом нижнем углу зрения в белой небольшой рамке крутилась трехмерная модель карты-схемы здания полицейского склада. Зеленая точка, мерцающая вверху и меняющая своеположение каждый раз, как я разворачивался в другую сторону, показывала компьютерныйтерминал, до которого мне нужно добраться, чтобы вставить инфо-чип с вирусом, в заданноевремя. Мне ничего не нужно нажимать или что-то еще делать, просто утопить его вспециальный слот-разъем, подождать завершения автоматической инсталляции и вытащитьобратно. А потом быстро вернутся в комнату, где мы появились.

Ничего архисложного, все довольно просто.

Крис проделает похожую манипуляцию, синхронно со мной и Равеной, вливая в закрытыйсегмент внутренней сети полисов разработанной ломщицей вредоносный программный пак поизменению определенных параметров в заданных файлах центра хранилища данных.

Понятия не имею, где Равена достала карту всех помещений с точным расположением всехважных систем, а главное откуда она вообще узнала о существовании самого здания, по своейсути являющегося тайной.

Что-то я очень сильно сомневался, что такая информация доступна на открытых городскихсерверах Деелина. Спорю на что угодно, власти не слишком горят желанием ознакомитьжителей секторов пригорода о наличии скрытых полицейских баз на их территории.

Стараясь двигаться как можно скорее, прижимаясь к стенам, я передвигался по коридорам,педантично следя за салатовым маркером и стараясь не отклонятся от курса.

Периодически замирал, прислушивался к оглушающей тишине вокруг, боясь услышатьтяжелые шаги кого-нибудь из персонала или легкое цоканье патрульных дроидов-охранников.Если верить, Равене, то первых тут должно находиться не больше пяти человек на все здание, апоследних больше десятка. Правда все роботы, как правило находились в режиме ожидания, нокто его знает, вдруг ситуация изменилась и механизмы сейчас тоже запущены на полный циклработ. Не хотелось бы выйдя за угол, обнаружить там металлического паука, размером скрупную собаку и тройкой плазмоганов, нацеленных мне прямо в лицо. Лучшеперестраховаться и хотя бы по звуку определить приближение недружественных объектов.

Световые полосы на потолке, иногда на стенах, вполне прилично освещали коридоры, а вот сотоплением у складских были проблемы: находясь в комбезе и плаще я все равно начал

mir-kn

igi.or

g



замерзать. Не так чтобы сильно, но все вполне ощутимо. После летнего дня улицы, здешняяобстановка как будто перенесла меня в самый разгар осени. Только дождя с ветром не хватаетдля полноты сравнения.

Подумав о принудительном включении пожарной системы, я невесело усмехнулся. Надеюсь,все пойдет по плану и под водяной душ мы не попадем. В такой холодрыге только этого счастьяи не хватало. Хорошо еще, что все должно закончиться намного быстрее.

Я еще больше прибавил шаг.

Необходимое помещение нашлось именно там, куда указывала точка на карте. —«Стационарный пост № 3»

Желтые буквы четко выделялись на бетонной поверхности.

И как, Равена и обещала — я, выглядывая из-за поворота не увидел за прозрачнойперегородкой ни одного человека. Сетевая взломщица абсолютно права — вечером, вседежурные собираются в одной комнате отдыха перед большим экраном и смотрят аналогместного футбола. Активно при этом закусывая. Что-то типа совместного ужина с обязательнойболтовней и парой банок слабоалкогольных напитков.

Настроение улучшилось. Все шло по плану.

— Парам-пам-пам… — негромко напевая, я подбежал к приоткрытой двери, вошел внутрь инайдя корпус компьютерного терминала, стал ждать нужного времени. Мой путь сюда занялнесколько меньше, чем поначалу планировалось.

Как-то так получилось, что мой взгляд увидел на рабочем столе белую пластиковую карточку смужской физиономией и подписью:

— «Старший сержант Брайн. Вторичный склад вещевого хранения и обеспечения.Департамент полиции Деелина. 3-й уровень допуска».

— Парам-пам-пам…

Взяв в руки интересный документ, я в задумчивости повернулся налево, где в дальнем концевиднелась двойная дверь с еще одной любопытной надписью:

— «Конфискат. Секция 4–5».

— Пам-парам…

Ударив пластиковой карточкой о ребро ладони, я еще в большей задумчивости пригляделся квидневшемуся вдалеке электронному замку. Вроде бы не видать сканеров для проверки ДНК,сетчатки глаза или отпечатков руки. Только гладкая узкая поверхность распознавания картпропуска.

При обсуждении плана учитывалась специфика здания. Склад, как конфискованных вещей, таки полицейского оборудования естественно должен быть наполнен самыми разнообразнымиполезными и дорогими предметами, за которые можно выручить не одну тысячу кредитов. Воттолько проблема была в отсутствии времени на вскрытие дверей, и на набивание кофровхабаром. Точное местоположение помещений, где хранится все ценное, благодаря подробнойкарте не являлось секретом, но возня с замками могла поставить основную цель под угрозу

mir-kn

igi.or

g



срыва. Ни у меня, ни у Криса подобных навыков не имелось в наличии, а Равена не хотелатратить время, рискуя при этом не успеть подправить «Поисковый лист», удалив оттуда нашиимена и данные регистрации.

Но если судьба сама дает в руки шанс, по-быстрому прошвырнуться по набитой всяким добромкомнате, то зачем игнорировать подвернувшуюся возможность? У меня в руках ключ-карта, вдесятке метрах находится дверь, за которой определенно есть на что посмотреть. Я шел сюдаменьше двух минут, обратный путь займет столько же, а значит в запасе остается еще целыхтри минуты — более чем достаточно, учитывая обстоятельства.

Глянув на время над картой наносети, я вставил носитель с вирусом в приемный паз накомпьютерном терминале. Через две секунды на ожившем экране развернулось небольшоеокно с ходом распаковки программы. Если все пошло по плану, то два таких же сообщениясейчас появились на других компьютерах внутренней сети. Точно не знаю, зачем нужно сразутри вируса, но видимо хакнуть дата-банк хранилища полисов не так просто, как можетпоказаться.

Понаблюдав немного за процессом инсталляции, потом я бросился бегом к замеченной ранеекомнате с конфискованными вещами. Белый пластик, проведенный по считывающей полоске,вызвал реакцию в виде щелкнувшего замка и открытой двери.

Есть! Сработало!

Я дернул ручку на себя, распахивая одну из створок, быстро зашел внутрь и огляделся.

Приехали… Вот же.

Захотелось грязно выругаться при осмотре комнаты. И с чего я взял, что попаду в пещеруАлладина, заполненную под завязку золотом и бриллиантами? То есть, здесь навернякадолжно быть что-то очень дорогое и ценное, но вот что именно брать, мне было абсолютнонепонятно.

Длинные ряды стоячих полок, заваленные самыми разнообразными предметами. И что самоепаршивое — их назначение мне совершенно неизвестно. Да и выглядят они не слишком ужпрезентабельно, больше похожие на какой-то хлам.

Разве что вот это что-то знакомое — взгляд упал на открытый контейнер полный энергоячеек.Черные металлопластиковые бруски являлись местным аналогом батареек, пригодных дляиспользования в самых различных устройствах.

Взяв один, я вставил его в слот на поясе сзади своего комбинезона. Он является основнойчастью высокотехнологичного комплекта «Дерон-М», используемый военными техникамиФедерации Сайкон. А значит блоки питания должны подойти.

Так и случилось. Один, второй и третий слоты без усилий принимали в себя найденныеплоские батарейки, закрывая их сверху гибкой изолирующей тканью.

Что хорошо — вес трех новых энергоячеек совсем не ощущался, меня не тянуло назад и нечувствовался какой-то дискомфорт от появления на теле новых предметов. Все-таки инженерыСодружества отлично знали свое дело.

Подождав несколько секунд, я так и не обнаружил каких-либо изменений. Сначала мелькнули

mir-kn

igi.or

g



мысли о разреженности вставленных блоков питания, но потом до меня дошло, что не хватаетглавного элемента для управления системами комбеза — наручного компа, подключенного вгнездо на левом запястье.

Возникший азарт вынудил начать резво разглядывать сначала близлежащие вещи, ища срединих что-то похожее по габаритам порта на рукаве и с наличием плоского экрана, а потом и всеостальные, лежащие на многочисленных железных стойках в открытых боксах.

— Не то… не то… не то… Фигня какая-то… Это вообще не пойми что… Ну полисы и уроды, немогли все нормально пронумеровать с подробным описанием, — я невольно стал бормотать поднос, двигаясь мимо огромного числа контейнеров различных размеров.

Ничего похожего не встречалось, ряд следовал за рядом, а под руки попадалось что угодно, нотолько не то, что можно будет вставить в комбез.

— А это еще что… Какая лялька, — внезапно увиденный пистолет, а точнее бластер, заставилостановится.

Взятое в руки оружие, скорее всего ЭРВ направления, приятно холодило руку. Неоноваяполоска светилась третью обоймы — растяпы даже не разрядили ствол, кладя его сюда. Что же— моя удача.

— Это я, пожалуй, возьму, — к моей большой радости, насадка-крепление на правом бедрелегко приняло в захваты поднесенный импульсник. — Красота. Прям, как для меня.

Черное тело бластера органично смотрелось на пепельной ткани комбинезона и принеобходимости отлично закрывалось длинными полами серого плаща.

— Надо будет тебя еще испытать, но думаю это можно будет сделать и позже. Парам-пам-пам…

Глянув на время, я понял, что шастаю здесь всего чуть более минуты, время еще есть и напоиски другой полезной железяки. С возросшим энтузиазмом я начал снова ходить вдольвысоких стоячих открытых полок, внимательно рассматривая лежащие вещи.

И наконец-то мне повезло, причем сразу дважды.

В одном из ящиков нашелся долгожданный мобильный вычислительный процессор, в обиходеизвестный, как «личный комп», идеально легший в гнездо-порт на рукаве техно-комбеза, а наполке рядом я увидел что-то похожее на очки, только без стекол и очень необычного дизайна.Они тоже пошли в карман, на всякий случай.

— «Загрузка системы. Ждите», — Надпись на включенном экране, заставила одобрительнозакивать.

Автоматический запуск ручного компа начался сразу же, как интерфейсы подключениясошлись друг с другом.

Несмотря на то, что тип найденного мини-компьютера явно принадлежал к гражданскоймодели, он без проблем начал работать даже подсоединенный к военному комбинезону. Что вобщем-то не слишком удивительно, так как за исключением запаса прочности различия междудвумя классами устройств в Содружестве, как правило заключались в группеспециализированного программного обеспечения. Каркас операционной системы общий, а вотдля непосредственной работы с разным оборудованием требуются специализированные

mir-kn

igi.or

g



драйвера и программы.

— «Загрузка завершена. „МВП-ЗКР“ для рабочих костюмов технического персоналаприветствует нового пользователя».

— «Найдено новое оборудование — центральный элемент комплекса „Дерон-М“».

— «Внимание! Данное устройство не предназначено для полноценной работы с подобнымтипом оборудования. Рекомендуется обратиться к производителю для получения инструкциидля наладки работы или в место, где был приобретен данный товар».

— «Произошло автоматическое подключение обнаруженных внешних систем».

— «Найдена система климат-контроля. Управление через первую вкладку».

— «Найдена система энергопитания. Уровень заряда — 52 % от базового показателя.Управление через первую вкладку».

— «Найдена система медицинского сопровождения носителя. Управление через первуювкладку».

— «Внимание! Отсутствуют картриджи препаратов в слотах медаптечки. Рекомендуетсяпополнить запас».

— «Найдено пять слотов для подключения дополнительных устройств».

— «Внимание! Невозможно определить назначение интерфейсов подключения. Отсутствуютнеобходимые программные паки. Рекомендуется обратиться к производителю или в место гдебыл приобретен данный товар».

— «Внимание! Работа через наносеть невозможна. Не найдены необходимые каналы связи.Вероятно, нейронная наносеть владельца повреждена, либо не имеет соответствующихфункций. Рекомендуется обратиться к производителю или же в место где был приобретёнданный товар».

— «Внимание! Найдено неизвестное устройство на внешнем креплении. Распознаваниезаблокировано. Необходимо установить новый программный пак драйверов».

Пробежав глазами надписи, я удовлетворительно заулыбался, ну хоть что-то: энергопитание иклиматический контроль пашут. Довольно неплохо. Не полный функционал, но на первоевремя и такое можно считать подарком.

Установленные батареи показывали всего половину заряда, что также в принципе радовало,могли вообще оказаться разряженными.

Ткнув пальцем в сенсорный экран на запястье левой руке в первую вкладку, я увиделнесколько значков. Выбрав пиктограмму с обогревом, передвинул небольшой ползунок на нейслегка вверх. И почти сразу же почувствовал, как по телу начали расходится волны тепла.

— «Запущен режим терморегуляции».

Блин! Эта штука действительно работала! Просто круто!

Внезапно взгляд зацепился за часы. Бездна! Чуть не проморгал время возвращения. Вирус

mir-kn

igi.or

g



уже, наверное, сделал все что надо, а значит и мне пора отсюда делать ноги.

Забежав в стеклянную каморку охранника и выдернув из терминала чип, я бросил ключ-картуна стол и бегом понесся по хорошо освещенным серым коридорам обратно.

И к своему изумлению, щедро политым возникшим ужасом, при очередном повороте, услышалгромкие разговоры. Они раздавались откуда-то спереди, причем, что еще хуже, кажется,двигались в моем направлении, довольно быстро приближаясь.

Неужели охранники кончили жрать раньше времени? Вот гадство…

Куда-то сразу пропали несокрушимое спокойствие и непоколебимая уверенность в себе.Охваченный хоть и не сильной, но все же паникой, я развернулся назад, но почти сразу замерна месте. Бежать туда, откуда пришел — бесполезно, в конечном итоге, там будет тупик.Третий пост охранника располагался отнюдь не в центре перекрестков коридорных переходов.Идти туда, значит загонять себя в ловушку.

Развернув трехмерную карту на экране наносети, загруженную по милости Равены, я сталсуматошно просматривать возможные пути отхода, выводящие меня бы к комнате свентиляционной шахтой, через которую мы сюда попали.

Несколько мгновений понадобились, чтобы хотя бы примерно прикинуть возможную дорогуназад.

Я стремглав бросился к ближайшему повороту, круто забирая в сторону от пройденного ранеемаршрута. Все такие же безликие серые стены и световые полосы проносились мимо, пока ябежал по коридорам, ничем не отличающимся от виденных ранее.

Ориентируясь по висевшим перед глазами полупрозрачным контурам, обозначающим схемупервого этажа складского здания, мне пришлось двигаться совсем в ином направлении отточки встречи.

— … говорю же, третий раз ставлю на этих ленивых балбесов и третий раз проигрываю. Онисовсем не умеют играть.

— А зачем тогда ставишь? Бери пример…

Услышанные еще одни человеческие голоса, вынудили меня резко затормозить — я неудержался на ногах и немного проехавшись по полу, уперся в какую-то приоткрытую дверь.Неизвестные стремительно приближались, так что мне пришлось чуть ли не вываливаться вспасительный дверной проем, плотно затворив его за собой.

Приглушенный щелчок замка, отрезал путь назад не хуже направленного силового поля. Авдруг остановившаяся едва слышная из-за плотной закрытых створок человеческая речь,делала все еще печальнее. Эти два любителя поболтать, кажется, встали прямо за дверью.

— Ну это уже просто какой-то…

Оглянувшись, я понял, что стою на узкой лестничной площадке, со всеми теми же серымибетонными стенами, световыми полосами и с новинкой в виде ступенек вниз. Выхода нет,придется спускаться.

mir-kn

igi.or

g



Пролеты быстро закончились, в конечном итоге лестница снова вывела в коридор. Уже ни начто, не надеясь я бежал, следя за последними секундами, оставшимися до включения сигналаучебной тревоги. То, что добраться до места эвакуации уже нельзя, было понятно, но и стоятьна месте как-то совсем не хотелось. Так что я все равно передвигал ноги, хотя и понимал обесполезности этого занятия.

Бах!

За очередной дверью, распахнутой мною чуть ли не с пинка — раз уж все кончено, я началдействовать несколько грубо — с другой стороны на пол рухнул какой-то человек в белыходеждах.

Действуя скорее на инстинктах, чем действительно хорошенько все обдумав, выхваченныйбластер с бедра, уперся в лоб незнакомца, а я сам яростно прошипел: — Где выход, сука?!

Обалдевший парень лет двадцати, сначала посмотрел на черное дуло, потом перевел взгляд наменя, явно не понимая откуда я тут взялся.

— Веди! Быстро! Или сдохнешь прямо тут! — все также тыча оружием, я продолжал усиливатьнапор.

Судя по растерянности, плескавшейся в глазах пленника, его здорово переклинило, и онпонятия не имел, что делать.

И как раз в этом время по всему коридору раздалось давно ожидаемое:

— Всему персоналу! В системе безопасности зафиксирован сбой. Приказывается, устранитьвозможные нарушения и восстановить работу объекта. Для контроля территории выпускаютсяохранные дроиды в автономном режиме.

Сначала мне показалось, что безжизненный механический голос прозвучал отовсюду, ноприслушавшись, я понял, что из того коридора, откуда пришел чел в белом, идет лишь плотнаязавеса тишины. Это интриговало.

— Что там? Там есть выход? — адреналин в крови позволил вздернуть более массивного парняна ноги. — Давай, пшел! Или я тебе щас башку прострелю. Понял?

Боевое оружие, вместе самым свирепым выражением на лице, какое мне удалось состроить,все же привели пленника в себя.

— Там есть еще один выход, но вам туда никак нельзя, — сказал он, косясь осторожнымвзглядом на бездонное дуло легкого ЭРВ. — Это закрытая секция для персонала склада.

— Я что, похож на полиса?! — кажется мое субтильное сложение не произвело на неговпечатление, как и вся внешность подростка. — Я тебя щас грохну здесь, если не будешьдвигаться. Шевелись!

Подталкиваемый сзади тычками и пинками, непонятный любитель белоснежных комбезов,начал идти в том направлении откуда пришел.

Вскоре коридор закончился еще одними двойными створками уже не дверей, а самыхнастоящих ворот.

mir-kn

igi.or

g



— Открывай! — откуда-то была уверенность, что пленник сможет решить проблему с замком.

Так и случилось — приложенная ладонь в сканер открыла толстые переборки.

Точно не скажу, что именно я рассчитывал за ними увидеть. Это мог быть и оружейный склади даже самая настоящая нарколаболатория — от полисов можно ожидать чего угодно. Нодействительность превзошла мое воображение.

— Какого хрена?! — удивленный возглас вырвался помимо воли. Не думал увидеть такое. — Эточто?

Вполне спокойно сделав пару шагов вперед, незнакомец в белом невозмутимо сказал:

— Временная лаборатория компании «Токсвил Контус». Пацан ты даже не представляешь вкакое дерьмо вляпался. Тебя убьют только за то, что ты увидел все это.

Я пропустил угрозу мимо ушей, продолжая разглядывать большую квадратную комнату, напятую часть, заставленную разнообразными агрегатами. Выглядели они очень серьезно, номеня в первую очередь заинтересовали отнюдь не они.

Уже знакомый контейнер с темными стенками и прозрачной крышкой, виденный приразгрузке прилетевшего корабля на этот раз пустовал, внутри не виднелось замороженногочеловеческого тела.

А вот рядом стоящая жутко усложненная дополнительными механизмами, кабелями ишлейфами, медицинская капсула могла похвастаться обитателем внутри. Мужчина леттридцати, гладко выбритый, но с гривой русых волос лежал без сознания, подключенный ккибердоку большим количеством проводов и трубок.

— Что вы тут делаете? А? Отвечай?!

Внезапно я замер.

Яркая вспышка воспоминаний появилась неожиданно. Я увидел себя, медленно бредущим соскованными руками мимо десятков подобных медкапсул. Все они были заполнены людьми, асзади меня кто-то нетерпеливо подталкивал, приказывая поторапливаться…

Какого черта происходит? Это еще откуда у меня в голове? Неужели я был тут раньше?

— Чего молчишь?! Отвечай, — в приступе ярости от молчания и непонимания корнейпроисхождения увиденной картины из памяти, я нажал на курок.

Бластер в руке выплюнул сгусток фиолетовой энергии, с легкости прожигая ослепительноштанину вместе с ногой упрямого идиота. Запахло озоном и горелой плотью, на белой тканикомбеза нарисовалась кроваво-черная дыра, величиной с крупную монету.

— А-а-а, — крик боли разнеся в полупустом помещений, звонко отскакивая от стен, истончаясьпо мере расхождения.

— Заткнись! — со злостью пнув верещащего парня, я резко остановился.

Что я сейчас делаю? Пытаю какого-то бедолагу непонятно за что? Я что, с ума сошел?Вырубить здорового хулигана из самозащиты — это одно. А избивать безоружного — совсемдругое. Я же не какой-нибудь псих по типу тех отморозков из свор Отстойника. Надо держать

mir-kn

igi.or

g



себя в руках.

Уняв бушующую ярость, как можно спокойным голосом, я обратился к раненному на полу:

— Слушай, ты останешься жить. Я тебе ничего не сделаю. Обещаю. Просто скажи, то что яхочу знать, и я уйду. Оставив тебя живым, — поймав испуганный взгляд пленника и слегканаклонившись к нему, я добавил: — Так что скажешь?

Какое-то время всматриваясь в мои глаза, убеждаясь в правдивости моих слов, он все-такиначал говорить:

— Это секретная лаборатория компании «Токсвил Контус». Мы проводим различныеисследования по заказу более крупных корпораций в случаях исключительных обстоятельств.Конкретно здесь сейчас проходят опыты по изъятию психоматриц людей с последующимподключением их через нейросенсорные контакты к кибернетическим механизмам.

Услышанная информация на некоторое время отправила меня в ступор, переваривая иобдумывая полученную информацию.

Ничего себе, вломился на полицейский склад.

— Хочешь сказать, что вы каким-то образом вытаскиваете сознания, а точнее личностьчеловека, а потом сажаете ее в дроида что ли? Так? — я в недоумении покачал головой: — Нозачем? Разве не дешевле написать цифровой код? С чего такие сложности?

— Это не для каких-то боевых дроидов или примитивных ремонтных сервов. Созданиеискусственного интеллекта седьмого уровня — самого продвинутого на данный моментпоколения электронных разумов требует значительных трат. Поэтому, корпорация «Техварп»заказала у нашей компании проверку определенных научных теорий в данной сфере напрактике. Все пока на стадии экспериментов, так что пока рано говорить о результатах, ноесли получится, то в будущем будет возможно существенно снизить издержки припроизводстве таких искинов.

— Снизить за счет того, чтобы посадить в железную банку, вырванную личность настоящегочеловека? Ну вы и сволочи…

— Я всего лишь лаборант и только делаю, что мне приказывают, — молодой сотрудниккомпании прислонился к одному из столов. — И потом, извлеченное сознание урезается, в неговживляются протоколы подчинения и ограничений. По сути, человек уже не является самимсобой. Деформация личности чрезвычайно сильная.

Оглядывая зал и все еще находясь в шоке, я никак не хотел верить в очевидное: похоже, я исам прошел через эту лабораторию.

— А куда вы деваете извлеченные психоматрицы? Можно ли их вернуть обратно в старое тело?

— В старое тело? Нет. Сейчас закончилась первая фаза эксперимента. Все подопытныеуничтожены, а их профили личностной нейропроекции стерты. Остались толькопредварительные результаты, для начала второго этапа.

Чертовы ублюдки! Вырвали у меня воспоминания о себе, а потом простым нажатием кнопкиотправили их в небытие. Как такое вообще возможно?

mir-kn

igi.or

g



— Но я помню планету откуда я родом, помню то, что в Содружестве никогда не было. Почемуя помню это? Разве после ваших операции не стирается вся память?

— Что? Ты о чем? — спустя секунду полностью осознав смысл моей фразы, лаборантпораженно выдохнул: — Ты один из них! Один из подопытных! Но ведь вас всех ликвидировали!

— Как видишь не всех! — на моем лице появилась угрюмая улыбка. — Так почему я помнюродную планету? И зачем вы берете людей с далеких миров? На Хаггии никто бы не почесался,если бы пропало несколько десятков человек. К чему такие сложности?

Не отвечая, парень в белом комбезе, продолжал удивленно разглядывать меня, как будтоувидел перед собой ожившего мертвеца. Бластер, снова направленный на его ноги, заставилего начать отвечать.

— Общие воспоминания остаются, как фон. Мнемонические каналы, через которые происходитперенос отсекают все остальное, ненужное. Отбор касается только личности, характера исамого сознания. Это очень сложный процесс, я и сам не знаю всех подробностей, как именновсе происходит. Но точно знаю, что люди, с ранее установленными наносетями совершенно неподходят для этого. Лишние искусственные нейронные связи в мозгу человека мешаютпроцедуре извлечения. Поэтому подопытных находят на далеких от Содружества планетах.Сама компания не занимается этим, они покупают их у пиратов и работорговцев.

— Какие же вы твари.

Я прошелся вперед, к медкапсуле со сложными дополнительными проводами и трубками. Лицомужчины под стеклом выглядело спокойным, как будто он просто спал. Но ведь это абсолютноне так. Сейчас его сознание крадут, перемещая на какой-нибудь электронный носитель, толькоради того, чтобы уменьшить возможные расходы при создании искинов для управлениясверхсложных механизмов.

Нет, так оставлять бедолагу тут ни в коем случае нельзя.

— Отключ… — я начал разворачиваться назад, но моя фраза не успев начаться, оборвалась —до последней секунды сидевший на полу раненный лаборант довольно живо поднялся, схватилчто-то с ближайшего стола и ткнул этим меня в шею.

Сразу же голова резко закружилась, перед глазами все размылось, картинка окружающегомира подернулась странной рябью. Я неуверенно сделал шаг назад, одновременно шаря поправому бедру в поисках оружия. Как назло, этому мешали полы плаща.

— Аххх тттыыы… — язык тоже стал заплетаться, а тело повело в сторону, ватные ноги так иноровили подогнуться, отправив хозяина на пол.

Вдруг рука все-таки нашла и обхватила углепластиковую рукоять бластера. Медленноподнимая ствол, я думал лишь о том, чтобы попасть в засранца. Надо было его сразу кончать, ане думать о милосердии и другом дерьме. Забыл где находишься? В следующий раз буду умнее.

— Пшшихх!

Еще одна игла вошла в шею. А за ней еще раз:

— Пшшихх!

mir-kn

igi.or

g



Гад в белом уродском комбезе не дал возможности даже прицелиться, снова вгоняя в мое телокакую-то дрянь, от которой голова шла кругом, а мир вокруг кололся на рваные фрагменты.

Уже почти не соображая, в ответ я несколько раз нажал на курок. Всполохи фиолетового-синего огня промелькнули размытыми пятнами. Кажется, прозвучал крик, но точно не скажу.Разум плыл, сознание так и норовило рухнуть в бездну пустоты покоя. Собрав остатки воли вкулак, я медленно пошел вперед…

Как я выбрался наружу не могу сказать — ничего не помню. Следующий приход в себяпроизошел уже на открытом воздухе. Я осознал себя лежащим на земле, вокруг ничего невидно и только бесконечное полотно звездного неба над головой показывало, что я еще неумер.

Вглядываясь в невероятно яркие и такие близкие звезды, мне вдруг пришла на ум мысль — яточно не дома. На Земле, откуда меня забрали не бывает ничего похожего, даже в самуюбезоблачную и темную ночь. В вышине небосвода холодным пламенем горели незнакомыесозвездия. Они были отрешенными, равнодушными и абсолютно чужими.

Голова снова начала раскалываться от сильной боли. Сознание постепенно затухало, медленнопроваливаясь в спасительное небытие.

* * *


Здание тайного полицейского склада. Шесть часов спустя.

— У меня только два вопроса, — крепкий мужчина в униформе сил службы безопасностикомпании «Токсвил Контус» задумчиво разглядывал труп на полу. — Первый: почему этотлаборант и все оборудование в этой комнате не эвакуировали на новое место? И второй: еслион все же остался, то почему без охраны.

Второй мужчина, так же одетый в точно такую же форму, состоящую из серого комбеза ичерного бронежилета, качнулся с носка на пятку, с надеждой оглядываясь по сторонам. Как быему хотелось, чтобы сейчас обращались к кому-нибудь другому, а не к нему. За произошедшийинцидент точно не будут награждать. Скорее наоборот.

Но к сожалению, в комнате никого больше не оказалось и на все вопросы от начальника СБместного представительства придется отвечать его прямому заместителю.

— Здесь оставался последний подопытный — кстати, уже перевезенный на новую базу, — натот момент транспортировку запретил проводить руководитель проекта, так что мы оставилиодного сотрудника для присмотра, а сами занялись основным переездом. Из семи помещенийздесь, мы вывезли все за исключением небольшой части в этой комнате, включая системыбезопасности, — сказал подчиненный, тоже смотря на мертвое тело внизу. — Из-за большогоколичества прибывших новых подопытных и резко сдвинутых сроков, нам пришлосьзадействовать все имеющиеся ресурсы, в том числе и вооруженных охранников.Предполагалось, что одного человека тут хватит. О месте же никто не знал.

— Но не хватило, и кто-то похоже все-таки знал о складе, — заметил первый мужчина.

Второй на это лишь молча кивнул головой, но затем попытался возразить:

mir-kn

igi.or

g



— Если бы яйцеголовые не задумали менять местоположение лаборатории — ничего бы неслучилось. Зачем куда-то срываться, если и так все шло нормально? Мы купили полисов, никтоне лез в наши дела.

— Это не ученые отдали приказ, а я, — едко сказал главный сбэшник. — Хаггия вполнеподходит для наших целей, как планета имеющая определенную технологическуюинфраструктуру и возможность закупать любое необходимое оборудование без всякихзадержек. А высокий криминогенный уровень на планете позволяет делать то, за что в другомместе нас бы ждал скорый суд. Но есть тут и минусы: во властных коридорах Деелинаприсутствуют сразу несколько соперничающих группировок. Они постоянно грызутся междусобой, деля сферы влияния и стараясь нанести противнику как можно более серьезный ущерб.

— Противники тех, с кем компания договорилась, пронюхали о нас? — догадался заместитель.

— Точно не известно, но такая вероятность есть. Если они узнают о тайной лаборатории наХаггии при поддержке кого-то из местных, то сразу же сообщат об этом центральномуправительству Федерации Сайкон. И сделают они это не из-за своей высокой гражданскойпозиции и желанием следовать курсу закона, а только ради того, чтобы потопить конкурентовчужими руками. Так что надо скрывать происходящее очень тщательно, не давая шанса на еераскрытие.

— Ясно.

Оба мужчины немного прошлись по комнате.

— Что-нибудь пропало? Доктор Айзек что-то говорил, но я его не слишком понял. Когда этиумники переходят на свой высокоинтеллектуальный язык, мне так и хочется достатьоружие, — спросил начальник службы безопасности.

— Мы нашли три пустых инъектора, где должны были быть наниты новой нейронной сети.Вроде бы эти прототипы являлись чуть ли не завтрашним днем нейроимплантирования.Параллельно с основными исследованиями, здесь так же проводили эксперименты длякорпорации «НейроКорп». Раз уж все подопытные без наносетей, то научное руководствопосчитало такое применение лабораторных мощностей оправданным. По общему масштабу этиопыты недотягивали до главных, но все равно играли очень важную роль.

— Почему пустые? — заинтересовался главный, вопросительно глядя на уже очищенныйстол. — Они их куда-то переложили что ли? Почему не взяли сразу в инъекторах? Они жеметаллические и хорошо приспособлены для дальних перевозок.

На что второй сбэшник лишь пожал плечами.

— Может воры их вкололи себе?

Глава СБ компании удивленно посмотрел на подчиненного:

— Кто согласится имплантировать себе еще не протестированную нейронную сеть? С умасошел? Даже полные психи не пойдут на такой рискованный шаг.

И снова заместитель пожал плечами, у него не было ответа на этот вопрос. Зато вместо этого унего имелась другая любопытная информация для начальства:

mir-kn

igi.or

g



— Мой источник у полисов рассказал интересную вещь: на складе ночью сработал сигналучебной тревоги. Они в общем-то не такая уж редкость — искины Центра Контроля такимобразом периодически проверяют все объекты в ведении полиции. Но вместе с нашимпроисшествием, они решили копнуть поглубже и проверить свои системы.

— И что?

— Выяснилось, что несколько часов назад во внутреннюю сеть произошлонесанкционированное проникновение. По словам системных администраторов, невероятносложный вирус с зачатками псевдоразума взломал сразу три кластера центральногоинформационного хранилища: базу данных «Поискового листа», архив с кадровыми личнымиделами и данные по всем текущим делам. Специалисты пока не знают точно, какуюинформацию похитили, но все говорит о виртуозных профессионалах, разработавшихпрограмму червя. Ну или может о непревзойденном гениальном одиночке с нестандартнымподходом к решению поставленных задач. Как бы то ни было — такое совпадение не можетбыть случайным. Полагаю, если следить за ходом расследования полисов, в конце концом, мысможем узнать, кто заявлялся к нам в гости.

Немного подумав, первый мужчина утвердительно кивнул:

— Хорошо, действуй. И не забывай докладывать мне. Нужно выяснить, что тут на самом делепроизошло.

Глава 6

Планета Хаггия. Территория торгового сектора. Заброшенные улицы.

Я полулежал среди мусора в каком-то грязном переулке прямо на земле с единственнымострым желанием: унять дикую боль, разбушевавшуюся в голове.

Создавалось такое ощущение, будто некто воткнул мне в затылок острый стальной шип,который чуть позже, вдруг стал отращивать себе множество более мелких кончиков, судовольствием принявшихся уже самостоятельно дальше проникать в человеческую плоть.Ожившие черви из металла, заползшие в мозг с неведомыми намерениями — вот кем онипредставлялись.

Ласковый солнечный свет, приятный свежий ветерок, ясное безоблачное небо — мне не дочего не было дела. Только одна мысль судорожно билась в мозгу — «пусть все закончиться»,«пусть все закончится»…

Не знаю сколько я здесь находился, как сюда попал и вообще, что со мной случилось —воспоминания о прошлой ночи испарились туманной дымкой на затворки истерзанногомучениями сознания. Все чувства и воспоминания перестали играть роль, лишь однаединственная мысль ритмично билась в голове — «пусть все закончится», «пусть всезакончится»…

Ко всему прочему со зрением начали твориться странные дела: возникшая резь в глазах,постепенно трансформировалась в искажавшие окружающие предметы фрагментированныечасти, плавающие в свободном полете, при этом непрерывно разъединяющиеся исоединяющиеся между собой в полном беспорядке. Будто куски стекла, раньше служившиемне окнами во внешний мир, разбились на несколько осколков, хаотично кружащихся теперьперед глазами.

mir-kn

igi.or

g



Какое-то дикое и не на что похожее состояние, терзающее рассудок своим безумнымсуществованием.

Хотелось достать бластер и закончить все страдания прямо здесь и прямо сейчас, но я быстропонял, что тело также перестало слушаться хозяина, безвольной куклой привалившись кпереполненному мусорному контейнеру.

Я лежал, страдал и абсолютно ничего не мог с этим поделать. Секунды сменялись секундами,переходили в минуты, а те в свою очередь превращались в часы.

Иногда пытка ослаблялась, давая мне краткие мгновения передышки, но потом начиналасьснова, чуть ли не с еще большей силой.

Казалось это будет длиться вечно…

— «Настройка завершена. Обнаружены ^%&((#^^#@. Одновременное №+*(?%;? = наносетей.Ошибка развертывания. #&^)@% приоритета».

— «Основной *^$#^&* блок сформирован».

— «Необходимо &^%#!#$%. Вариативность действий:»

— «1 — Поглощение нестабильных нанитов».

— «2 — ^(=^$#+@ деактивация с ^#@!% выведением».

— «3 — Включение *&%$^-го управления».

Появившееся окно в первые мгновения я принял за галлюцинацию. Слишком уж долго больтерзала мое тело и разум. Слишком уж сильной и нереальной она была. И слишком уж резко инеожиданно исчезла.

Зрение не вернулось в нормальное состояние, хотя и изменилось в несколько лучшую сторону— стало похоже на цифровые помехи телевизионных спутниковых передач.

Одеревеневшие конечности вновь получили силу, позволяя разогнуть тело из крайненеудобного положения в более комфортное.

Устало откинувшись назад, я молча привалился спиной к опоре и застыл, наслаждаясьспокойствием и покоем, ни на что не обращая внимание. Пусть все катится куда подальше, мнестоит передохнуть.

Не знаю, сколько я так просидел, но в конце концов, понял, что надо разобраться во всем томдерьме, где я оказался.

Рассматривая непонятные значки, я читал понятные между ними слова и пытался вникнуть вситуацию. К некоторому облегчению, большая часть предложений высветившихся сообщенийвполне внятно передавали свой смысл.

Итак, судя по всему, тот гад в белом комбезе ввел мне сразу три дозы с новыми наносетями.Что, естественно повлекло за собой большие проблемы. Впрыснутые наниты вступили вконфликт друг с другом, губительным образом, повлияв на мое самочувствие.

Технология имплантирования Содружества сильно отличалась от подобных земных аналогов.

mir-kn

igi.or

g



Никаких операций по разрезу плоти и зашивания внутрь каких-нибудь железяк с проводамитут давно не проводилось. Специальные миниатюрные нанороботы заранее программировалисьдля выполнения определенных функций, вводились в тело пациента, а потом самостоятельноначинали действовать. Врачи лишь следили за правильным выполнением операции, готовыепри необходимости прямо на ходу вносить определенные коррективы при помощи кибердока идругих наноботов, если вдруг что пойдет не так.

В моем случае, такой подстраховки не выполнялось, поэтому введенные колонии нанитов сталисамостоятельно выяснять отношения, параллельно отправив тело хозяина в болевой шок.

Судя по вновь заработавшим часам, слегка изменившим стиль оформления, но все такжепродолжавших висеть в левом нижнем углу зрения, с учетом прошедшей ночи и дня, я провелв таком состоянии несколько часов.

Нереально долго.

Странно, что мозги еще набекрень не съехали и не превратили меня в пускающего слюни,трясущегося идиота. Это же надо, столько выдержать. Удивительно, как я все же остался живи даже относительно цел.

Итак, наносети разбушевались, повоевали — в итоге какая-то из них, все же смогла одержатьверх и сформировала стабильный управляющий центр в коре головного мозга, предлагаятеперь мне решить вопрос с остальными лишними нанитами.

Еще раз перечитав предложенные варианты, я без всяких сомнений выбрал второй пункт сдеактивацией и выведением. Два других вызвали обоснованное опасение повторения ступора ипарализации с сильными болями. Как-то не хотелось мне опять лежать неподвижной куклой,дико при этом мучаясь.

— «Процесс ^(=^$#+@ деактивации с ^#@!% выведения начат».

Что-то эти непонятные значки вместо пропущенных слов стали пугать. Надеюсь они исчезнут,переведя все в нормальное состояние. Будет проблематично использовать личную нейроннуюнаносеть, если половина системных сообщений будет выводиться чудными каракулями.

— «Необходим процесс перезапуска центрального ядра наносети».

— «Внимание. Носитель может потерять сознание и почувствовать некоторый дискомфорт».

И все. Никаких кнопок с выбором или сменой режимов перезагрузки. Все две строчки икраткое предупреждение, что может будет…

Стальная игла, резко вонзившаяся в затылок, вырвала из меня крик боли:

— А-а-а!!!

Сразу же за этим отправив в приятные объятия небытия. Где ты ничего не чувствуешь, ничегоне видишь, не слышишь и ни о чем не думаешь. Только безмолвным сгустком тьмы бесцельноплаваешь в океане еще большего мрака…

Хорошо еще, что на этот раз отключка длилась всего несколько минут.

Придя в сознание, я увидел новые сообщения. К счастью, зрение полностью вернулось к

mir-kn

igi.or

g



обычному незамутненному виду, без всяких помех и искажений.

— «Перезагрузка завершена. Наносеть „Эра-3“ ограничено готова к работе. До полнойразвертки — 27 ч. 50 мин.».

— «Предупреждение. Базовые функции подверглись стихийным изменениям. Произошлототальное смещение в области манипуляции сторонними нанитами. Внутренняя сфераполностью недоступна. Каналы внутреннего программирования уничтожены.».

— «Предупреждение. Поле оперирования управления вышло за пределы тела носителя. Созданотдельный канал ментального контроля. Доступны варианты манипуляции нанитами навнешней сфере».

— «Внимание! Данный тип не задавался при исходных параметрах и может быть опасен дляносителя. Настоятельно рекомендуется обратиться к специалистам корпорации „НейроКорп“».

Ага, прямо бегу, радостно повизгивая к этим коновалам. Нашли дурака. Спорю на что угодно,эти ухари быстро вскроют мне черепушку, чтобы выяснить про все эти «незапланированныеизменения». Мне еще пожить охота, так что уж как-нибудь сам разберусь.

Радовало исчезновение таинственных иероглифов вместо некоторых слов. Похоже сетьналадила сама себя, истребив нарушения.

— «Процесс выведения посторонних нанитов продолжен. Точка конечного выведения — праваяладонь носителя».

Вот даже как. А я думал, все уже закончилось. Но видимо без перезагрузки микроскопическиевоины проигравших наносетей не захотели покидать тело. Что же, хорошо. Можно и потерпеть.В конце концов, без жуткой головной боли и непонятных проблем со зрением ждать не сложно.

Я поднес открытую правую руку к глазам. Вытянутая тень от мусорного железного бака, устенки которого я сидел, не мешала рассмотреть малейшие изменения на коже ладони. Солнцехоть и постепенно скрывалось, уходя в закат, но пока еще давало вполне сносное освещение.Вечер наступал медленно, хотя и неотвратимо.

Поначалу ничего не происходило. Мысли поневоле перескочили на урчащий живот — вполнесносное состояние и исчезновение боли вновь напомнили о простых человеческихпотребностях в пище. И надо заметить — довольно сильно. Хотелось не просто есть, авыражаясь прямо — жрать! Лучше всего что-нибудь мясное, с обильным гарниром имножеством дополнительных закусок. Бокал легкого вина или другого слабоалкогольногонапитка тоже бы не помешал. А после…

Внезапные изменения прямо в центре ладони, заставили меня прервать мечты о шикарномужине. Небольшая лужица серого вещества, начала материализовываться прямо из пор моейплоти. Она росла, росла и росла. Медленно увеличиваясь в объеме. Сначала едва заметнаяточка, потом небольшая горошина, а в конце мячик с диаметром мелкой монеты.

— «Установлен ментальный контроль. Доступно 1.5 миллиона наноединиц. Сфера действияманипуляции внешними микророботами составляет один стандартный метр. Внимание!Предупреждение! Данная функция не включена в базовый комплекс наносети „Эра-3“. Этоможет быть опасно для жизни носителя. Настоятельно рекомендуется обратиться кспециалистам корпорации „НейроКорп“».

mir-kn

igi.or

g



Так, это мы уже проходили. Пропустим мимо ушей. Связываться с теми, кто заказываетнелегальные эксперименты, категорически не хочется.

Я сосредоточено посмотрел на вязкий шарик, мысленно попытавшись приказать емупередвинуться. Надпись в окне сообщения о ментальном контроле, недвусмысленно давалапонять о новых возможностях.

Мгновение ничего не происходило, а затем выведенные наниты распались из плотной массы внебольшое молекулярное облачко, ставшее летать по траектории движения моих зрачков.

— Охренеть!!! — не сдержавшись я пораженно уставился на едва заметное воздушноеобразование, послушно выписывающее сложные фигуры следя за направлением моих глаз. —совсем! с ума… сойти…

Не сдержавшись, я грязно выругался вслух, одновременно снедаемый чувствами страха,удивления, шока и оторопи. Такого я точно не ожидал. Наниты подчиняясь человеческой воле,летали рядом, по ходу дела трансформируясь в молекулярные струйки дыма или чуть болеесжатые образования, изредка неподвижно застывающие в воздухе.

Никакого ввода команд, никаких консолей управления, ничего подобно не понадобилось —только желание мнемонического приказа и все.

Поигравшись какое-то время, до меня вдруг дошла возникшая ситуация. Так дело не пойдет. Яже понятие не имею что это такое и откуда вообще такая сила взялась. То есть понятно откуда— источник — насильно имплантированная наносеть из секретной части склада полисов, с темшустриком-лаборантом. Но вот хотелось бы знать подробности.

Я приземлил наниты на ладонь и развернул окно интерфейса новой нейронной сети.Найденная вкладка локальной поддержки продукта содержала в себе ограниченноеколичество информации. Постоянно возникающие предложения выйти на официальный серверкорпорации «НейроКорп» отвергались мною сходу. Как уже выше заметил — попадать в рукитех «ученых затейников» как-то не улыбалось.

Тем не менее, несмотря на маленький объем данных, общий смысл новой разработки лидера визготовлении персональных нейронных сетей, имплантов, баз знаний и всего с этимсвязанного, стал понятен. Как и произошедшие со мною преобразования.

Концепция новой наносети целого ряда моделей поколения «Эра» заключалась в кардинальноином подходе к усовершенствованию людей.

В настоящее время, для увеличения какого-либо показателя в Содружестве применялиимпланты, основанные на нанотехнологиях. Под каждый отдельный параметр, изготовлялсяотдельный модуль с заранее настроенными характеристиками. Такой имплант помещался втело клиента, запрограммированные наниты изменяли организм носителя, добавляя томуопределенное количество условных единиц того или иного класса. Один имплант — одинпоказатель. Ни больше, ни меньше. Разве что, различались уровни вносимых изменений.

Проще говоря, если кто-то хотел стать сильнее, то он шел в специализированную клинику, гдеему ставили отдельный имплант на силу. Также изменяли скорость мышечных реакций,разгоняли регенеративные свойства тела, увеличивали память, интеллект и все что душеугодно. Безграничный выбор.

Компании, занимающиеся подобной работой в обитаемой галактике, хватало с избытком. На

mir-kn

igi.or

g



любой вкус, от разных производителей и торговых марок. Конкуренция в этой сфере бизнесабыла на высоком уровне. Хотя самой заслуженной и проверенной до сих пор оставаласькорпорация «НейроКорп».

Но, как это обычно бывает, этого им показалось мало, и они решили пойти еще дальше.Оставив других соперников с носом. Быть простым лидером компанию уже не устраивало.

Так появился прототип «Эра-3». Наносеть не требующая дополнительных отдельных имплантовдля изменения внутренних параметров человека.

Новые возможности нейронной сети позволяли ей напрямую самостоятельно формироватьотдельные колонии с заданными параметрами для последующего применения. Без новыхинъекций посторонних модулей. Импланты выращивались прямо в теле носителя, там жепрограммировались и там же активировались.

Теперь не нужны дополнительные импланты для увеличения силы, ловкости, памяти,интеллекта или еще чего-нибудь. Вы просто выбираете в меню наносети соответствующийпункт, съедаете побольше пищи с высоким содержанием железа, кальция или витаминов —смотря что вы там хотите развить, а потом ничего не делая, ожидаете результата.

Конечно, все не так просто, как может показаться на первый взгляд. Подобную технологиюсоздавали вовсе не для удобства обычных людей. Инфо-паки для программирования нанитов иособые пищевые добавки для улучшенного и стабильного развития наноколонии внутреннихимплантов можно будет купить только у «НейроКорп» и нигде больше. Не говоря уже о самихновых нейронных наносетях.

Такой подход в конечном итоге, превратил бы бывшего лидера — первого среди равных — вединственного существующего монополиста в данной сфере услуг. Закрепив за однойкорпорацией весь рынок нейроимплантирования, а остальных оставив не у дел.

Поняв план корпоративных шишек, я восхищенно покачал головой. Завоевание черезтехническую революцию. Простенько и со вкусом. Те, кто такое придумал, несомненно не зряполучали свои зарплаты…

Но с моей наносетью произошла накладка из-за почти единовременно введенных сразу трехколоний нанитов.

Образовавшаяся конфликтная ситуация в конечном результате вывернула наизнанкузаложенные изначально функции нейронной сети. Вместо управления на внутреннем уровне,мне стала доступна внешняя манипуляция. Я мог контролировать молекулярныхмикророботов, но не мог выращивать импланты внутри. Сфера управления расширилась дометрового диапазона на расстоянии тела, но перестала работать внутри.

По крайней мере, так я понял из сильно поврежденного сборника первичных инструкции исамостоятельных размышлений.

Что же, могло быть и хуже — после «подарка» сотрудника-лаборанта «Токсвил Контус» явообще мог не выжить. Не говоря уже о том, что обычная «нулевка» теперь заменена на болеепродвинутую наносеть.

Ситуация относительно прояснилась, а значит пора выбираться на более оживленные улицы.

mir-kn

igi.or

g



Я встал с земли, намереваясь выйти из грязного переулка, где оказался после ночныхприключений, но вдруг что-то во внутреннем кармане плаща обратило на себя внимание.

Необычные очки без стекол, вытащенные на свет, поначалу вызвали удивление, но секундуспустя пришло воспоминание о полке с личным компом на складе конфиската и лежащемрядом предмете, в тот момент показавшийся очень полезным.

Пожав плечами, я надел их на себя и почти сразу же чуть не сорвал обратно: на месте пустыхлинз сформировалась прозрачная голограмма с синим оттенком. Взгляд расцвел от множествапиктограмм, разных иконок и значков. В тот же момент левая рука пискнулапредупредительным сигналом. Задернутый рукав открыл сенсорный дисплей вычислительногопроцессора «МВП-ЗКР», подключенного к гнезду комбеза «Дерон-М».

— «Обнаружено новое устройство. Идентификация невозможна. Рекомендуется обратиться кпроизводителю или в место, где был приобретен товар».

Нуда, уже знакомая песня. Знаем, слышали.

— «По умолчанию выполнено подключение по линии беспроводного энергопитания отосновных энергоблоков. Уровень заряда основной системы — 47 %».

— «Кнопка отмены находится в первой вкладке».

— «Внимание! Беспроводное энергопитание ограничено радиусом в два метра и мощностью в0.01 стандартной энерго-единицы. Не превышайте допустимый предел».

Так ясно. Еще бы знать, что это за штука вообще такая.

Немного прикинув, я снова обратился к сильно изменившемуся меню наносети. По сравнениюс убожеством «нулевки» новая нейронная сетка давала значительно больше возможностей, несчитая контроля над внешней колонией нанитов.

Кстати о них…

Ментальный приказ-посыл и образование серого цвета стремительно поменяло очертанияпревращаясь в простенькое стальное кольцо на среднем пальце правой руки. Еще одномысленное усилие закрепило трансформацию, придавая невзрачному украшению твердыесвойства.

Не слишком заметно, и в то же время всегда под рукой. Идеально.

И в то же время — невероятно! Просто колдовство какое-то. Увидишь такое — не поверишь.

Но нет — обычные ультравысокие технологии недоступные обычным мирам.

Полюбовавшись на результат, я снова вернулся к меню наносети. И хотя она покафункционирует не на полную — до окончательного слияния осталось чуть больше суток — всеже многие функции доступны уже сейчас. Например, выход в Сеть.

Простейшее действие с парой иконок на панели общего доступа позволило сделать скриншоточков и запустить поиск распознавания. И уже через пару минут, появилось окно с описанием:

— «Оптический визор. Модель: „Бразкар-100“».

mir-kn

igi.or

g



Тип: носимый.

Технологический класс: «Б».

Интерфейс работы: голографические линзы.

Базовые функции: увеличение крат — 25, режим фото — 500 шт., видеофиксация — 1 ч,возможность подключения к другим устройствам.

Производитель: корпорация «Визуалтех».

Средняя цена — 1500 кредитов.

Доступны специальные программные паки улучшения базового варианта:

Баллистический вычислитель, анализатор уязвимости цели, увеличение кратностиоптического преобразователя, режим ночного видения, ведение топографическогосканирования, дистанционное распознавание типов вражеской техники.

Для подробной информации обратитесь на официальный ресурс корпорации «Визуалтех».

А вот это мне уже очень интересно. Установить дополнительные программы для получениядополнительных возможностей не помешает. Я перешел по предложенному адресу, где почтисразу наткнулся на предложение скачать любой из предложенных паков за определеннуюцену. Здесь даже нашелся универсальный пакет драйверов для синхронизации работы сдругими устройствами. Если его купить, то скорее всего простенький комп комбеза тожезафурычит в одной связке с крутыми очечками.

Блин! Как бы хотелось прямо сейчас приобрести дополнительные ништяки, но полноеотсутствие денег на виртуальном сетевом счете делало это невозможным. На Хаггиипредпочитали наличные, не доверяя местным властям в плане мониторинга личных финансов.«Нулевки» — нейронные сети, которые стояли у большей части населения, работали только впределах планетарного масштаба, отслеживая все транзакции на раз.

Стоп.

Но ведь теперь — я обладатель более продвинутой наносети, а значит можно попытатьсясоздать счет где-нибудь за пределами Хаггии. Правда всем этим заняться можно и позже. Мнепочему-то казалось, что пока «Эра» полностью не развернется для полноценной работы,никакие операции с личностной авторизацией не пройдут. Тем более, все равно сначала нужнонайти обменную лавку для зачисления кэша на виртуал. Запихать кредитные чипы черезнейронную сеть на личный банковский счет не представляется возможным.

Я усмехнулся. Что-то меня потянуло на дурацкие шутки, причем при разговоре с самим собой.Пора связаться с Крисом.

— Маркус?! Ты жив?! — напарник по первой вылазке в Отстойник не скрывал своегоудивления, услышав мой голос.

— Да жив, только давай по сети болтать не будем. Встретимся в торговом квартале напересечении четвертой и Меткого Билли.

— Ладно, я как раз недалеко, Равена ушла на время, сказала…

mir-kn

igi.or

g



— Не по сетке, Крис!

— Ладно, понял, Маркус. Буду там через полчаса.

— Давай, увидимся.

Я отключил канал, убрал визор обратно в карман, отряхнулся — хорошо еще, что мусор наулице оказался промышленным, а не пищевым, — поплотнее запахнул полы плаща и быстрымшагом направился к месту встречи.

Окно с картой в правом нижнем углу зрения, сейчас вместо склада полисов, показывающеесхему торгового квартала, изменила рамку с прозрачного белого на полупрозрачный серый, новсе равно отображало трехмерную картинку городских улиц. Проблем с ориентацией наместности для меня не возникло…

— Так куда ты пропал? Мы с Равеной ждали тебя до последнего, но время вышло и сработалатревога, — спросил Крис.

Открытая веранда кафешки, где мы присели на вид выглядела вполне прилично, даваянадежду на хороший ужин. А ранний вечер еще не собрал здесь большого числа посетителей,позволяя общаться за крайним столиком без посторонних ушей.

— Щас, подожди секунду, пожрать закажу, я с прошлой ночи ничего не ел, — ответил я, ищаглазами официанта.

В отличие от развитых миров Содружества, на Хаггии живые официанты вовсе не являлисьпоказателем респектабельности заведения. Тут тоже использовали дроидов, но как правило вдругих сферах.

— Добрый вечер, мальчики. Меню, — подошедшая девушка в неком подобие униформыположила на стол запаянные в пластик два листа со списком блюд.

— Не надо, — я отодвинул предложенное назад, все равно названия незнакомые.

— Мясо есть? Настоящее, натуральное, прожаренное мясо со специями и каким-нибудьгарниром?

Слегка удивившись, официантка неуверенно кивнула. Натуральные продукты стоили намногодороже заменителей, не говоря уже о пищевых концентратах. Мои потрепанный серый плащ,скрывающий большую часть тела, никак не выдавал во мне солидного клиента, способногооплатить такой заказ.

— Стакан витаминизированной воды и несколько хлебцов первого сорта, — добавил я,одновременно выкладывая на стол чип достоинством в пятьсот кредитов, тем самымдемонстрируя наличие денег.

— Конечно, — приглядевшись к предмету перед собой, сразу же заулыбалась девушка. — А вамчто?

Крис с сомнением поглядел на меня, но потом все же сказал:

— Тоже самое.

mir-kn

igi.or

g



Дождавшись, когда официантка уйдет, он негромко прошептал:

— Это же кучу денег стоит. При этом есть вероятность, что нам подсунут вместо нормальногомяса, тушки ниска.

Я на это лишь махнул рукой. Плевать, даже если будет местный аналог крыс, главное чтобы незабыли хорошо прожарить. Я хочу нормальной еды, а не этой бесцветной жижи с большимсодержанием протеина. Каши хороши по утрам, но вечером жрать такое? Увольте!

— Так все же — куда ты делся?

Поняв, что Крис не отстанет и не даст спокойно поесть, я рассказал историю своихзлоключений, опустив подробности с моим прошлым в виде подопытного и уменияконтролировать нанороботов на внешней сфере управления.

— Ты его убил?

— Понятие не имею, — честно ответил я, с наслаждением отправляя первый кусокпринесенного блюда в рот. — Бластер сработал, выстрелы были, но куда точно попали — незнаю. Меня к тому моменту так крутило и штормило, что я почти не соображал. Вкусно, блин!

— Угу, — согласно прочавкал напарник, не отставая в скорости поглощения хорошопрожаренного мяса, щедро сдобренного специями. — Пища богов. Жаль только, что питатьсятак каждый день — никаких денег не хватит.

— Да все равно. Мне нужна нормальная пища. Хочу хотя бы немного подрасти и подкачаться.Сам подумай, уверен на двести процентов, будь на моем месте в том подвале какой-нибудьмужик с квадратными плечами и накаченной мускулатурой, тот ученый задрот и не подумалбы ему колоть что-нибудь в шею. Сидел бы на полу, боясь привлечь внимание. А увидел хилогоподростка и сразу решил поиграть в героя.

— Зато ты получил новую наносеть вместо обычной «нулевки», — заметил Крис.

— Ну его нафиг! Это мне еще повезло, что у того гада под рукой не оказалась какая-нибудьхимическая дрянь. Прикинь если бы вместо нанитов в инъекторах оказалось бы что-нибудьдругое? Нее, вертел я такую лотерею на своем нижнем конце. Нафиг надо!

Не сдержавшись Крис жизнерадостно заржал во все горло.

— Ха-ха… нижнем… конце… вертел… Ха-ха. Ну ты, Маркус, выдал! Ха-ха…

Я тоже улыбнулся. Настроение было хорошим. Учитывая все произошедшее, конечный исходпрошедшей ночи никак нельзя назвать плохим. Можно и посмеяться.

— Слушай, — успокоившись, сказал Крис. — Насчет физической подготовки и все такое — впервой зоне есть чел, бывший солдат или что-то такое, он тренирует всяким таким делам.Можно сходить, посмотреть. Он вроде относится к банде «Вольный отряд» и занимается сихними бойцами, но за денюжку берет и всех остальных. Ну, я так слышал.

— Обучает рукопашному бою? А стрельбе? — заинтересованно спросил я.

— Наверное, точно не знаю, просто слышал как-то и все. Но думаю, если он в натуре бывшийсолдат, то и стрелять хорошо должен уметь.

mir-kn

igi.or

g



— Круто. А ты сам, как? Пойдешь?

— Я? — Крис задумался на секунду, а потом утвердительно закивал: — Почему нет? Пойду.Уметь давать по башке всяким отморозкам никогда не помешает.

— Отлично, — наши стаканы чокнулись краями, салютуя новой задумке. — Конечно, еще надоразобраться с истребителем в лиманском трюме.

— Это да, про него забывать не следует. Ты ничего не придумал за последнее время, Маркус?Случайно никаких идей не возникло?

— Возникло, — по моим губам пробежалась улыбка. — Помнишь мой навороченный комбез?

— А как же, ты за него такую прорву денег отвалил, какую я за всю свою жизнь до того дня вруках не держал, — Крис покачал головой, видимо до сих пор находясь под впечатлением оттакой дорогой покупки.

— Это стоило того, — ответил я. — Мне тут пришло в голову, что кроме всяких плюшек в видеобогрева, там ведь есть еще пять свободных слотов для модулей. Что если найти какой-нибудьмобильный технический сканер, подключить его к наручном компу и использовать длядемонтажа оборудования с борта перехватчика. Думаю, первый-второй ранг базы «техникмалых боевых кораблей» должно хватить. Мы же не ремонт собираемся затевать. Уверен —разбирать — намного проще чем собирать.

— Даже не знаю, — протянул молодой хагг. — Признаться честно, я никогда не находилнастолько сложные системы в целости. Обычно занимался чем-то попроще. Не представляю,сможем ли мы такое потянуть.

— Сможем, — сказал я как можно более уверенно. — Говорю же — не так все и сложно, еслиподумать. Вот если бы мы захотели починить его и поставить обратно движки, то в такомслучае я бы первым заявил, что мы не туда лезем. А с разбором все по другому — разделаемтушку перехватчика без напрягов. Можешь мне поверить.

Крис пожал плечами, как бы говоря: смотри, никто тебя за язык не тянул и вернулся кпрерванному ужину.

— Чуть не забыл, — отправляя последний сочившегося красным соусом кусок мяса, я вспомнило намерении открыть сетевой счет. — А где тут можно перевести реал в виртуал? Это я пробабло.

— Закинуть на личный счет? Зачем? Если сумма окажется слишком большой, то полисы могутзаинтересоваться или еще хуже попросту заблокировать и изъять только лишь на основанииподозрения…

На этом месте, сидящий напротив Крис сам себя прервал, отодвинул пустую тарелку в сторонуи понятливо заметил:

— У тебя же теперь другая нейронная сеть. Если она хоть немного лучше обычной «нулевки», аэто скорее всего так и есть, то проблем с внепланетарной авторизацией не возникнет. Можешьоткрыть счет в любом галактическом банке. Только вот зачем? Ты же все равно не сможешьулететь с планеты. Статус гражданина условно четвертой категории никуда не делся. Ведьтак?

mir-kn

igi.or

g



Я молча кивнул. Я уже смотрел данные регистрации, там ничего не поменялось послеустановки новой наносети. Все тот же — Маркус Крайд, те же пятнадцать лет и все то жепримечание с запретом нахождения в Деелине и запретом на покидание территории Хаггии.

— Надо сделать несколько покупок через Сеть. Скачать драйвера и проги на комп с визором.Без них железо не хочет пахать, даже не определяется в конфигурации.

— А, ну это дело полезное, — сказал Крис. — Но зачем сразу светить свое настоящее имя? Самя так не делал — на такие фокусы денег раньше не водилось, да и без надобности, — но знаю,что можно открыть анонимный временный счет. После нескольких переводов, он самавтоматически исчезнет.

— Хмм… — на моем лице появилось выражение согласия. — Звучит очень даже неплохо.Знаешь, где можно такое провернуть?

— Да, через несколько улиц отсюда. Дойдем минут за двадцать. Только имей в виду, заподобную услугу берут определенный процент. Не знаю сколько точно, но то, что придетсяпереплатить — уверен.

— Ну, это понятно. Никто не будет напрягаться просто так, — ответил я, при этом взмахомруки подзывая официантку. — Счет.

Выкладывая за шикарный ужин больше шестидесяти кредитов, мне на ум пришли сомнения вспособности питаться так каждый день. Причем не по одному разу. Видимо, все же отнатуральной пищи придется отказаться, заменив ее хотя бы пищевым концентратом первойпилотской категории. Иначе придется работать только на жратву. А такая ситуация ну никакне радовала…

Место обмена реальных денег на виртуальные находилась в одноэтажном здании с обычнойдля этих мест кричаще яркой голографической вывеской, каких по округе виднелось сотни.

— Я здесь подожду. Присмотрю на всякий случай. У таких лавок любят околачиватьсястопперы. Если что, кину сообщение с предупреждением, — сказал перед входом Крис.

— Ага, давай, — я решительно толкнул мощную на вид металлическую дверь.

В отличие от магазина Жирного Тони, внутри этого торгового заведения оказалось тесновато.Небольшая комнатка, вытянутая в одном направлении, упиралась в забранное стальнойрешеткой и толстым пластиковым стеклом перегородку.

— Чего надо, пацан? — худощавый мужик неопределенных лет, отложил в сторонуперсональный планшетник с объемной проекцией над экраном и вопросительно на меняуставился.

— Анонимный счет в Галакт-Сети с плавающими реквизитами, — коротко ответил я, не тратявремя на лишнюю болтовню.

— Время работы? Сумма? — так же лаконично спросил торговец. Он понял, что пришел непраздный любопытный, а клиент.

— Трое суток. Девятьсот кредитов.

mir-kn

igi.or

g



— Зачисление нала на счет — пять процентов. Создание «тени» еще двадцать. Итого с тебя —одна тысяча сто двадцать пять кредитов.

Я задумался, расценки, конечно, поражали. Хотя с другой стороны — чего я хотел? Хаггипохожи на кого угодно, но точно не на альтруистов и благотворителей.

— Идет. Плачу чипами.

— Хорошо, — торговцев открыл небольшое окошко. — Сразу предупреждаю. По истечениисемидесяти двух часов счет ликвидируется, независимо от того, потрачены ли с него вседеньги или нет. Претензии не принимаются.

— Понял, согласен, — я просунул три чипа на тысячу двести, получил сдачу в виде трехмонеток из неизвестного сплава, номиналом в двадцать пять кредитов каждая и стал ждать.

Мужик вернулся довольно быстро. Снова открыл окно, положил на него кусочек пластика снацарапанными данными.

— Инфа для коннекта и авторизации, — бросил обменщик. — Не забудь про три дня.Прохлопаешь ушами сюда не приходи, даже слушать не буду.

— Да понял я. Не против, если я прямо здесь проверю?

— Валяй. Клиентов не обманываю — плохо для бизнеса, — торговец снова уткнулся в планшет,больше не обращая на меня внимания.

Я пожал плечами, но все же не отказался от намерения сейчас же произвестизапланированные покупки.

Набранный сетевой адрес вывел на страницу некого банка с двумя пустующими строчками вцентре, подсвеченные внизу поясняющими надписями: — «Введите имя аккаунта».

— «Введите пароль».

Я послушно набрал данные с пластиковой картинки, дождался системного сообщения:

— «Доступ получен».

Появились реквизиты счета с доступной суммой в девятьсот кредитов.

Задрав рукав, я нажал несколько кнопок на сенсорном экране компа, формируя связь черезнаносеть. Хотя последняя и не полностью еще развернулась в моем мозгу, создавая нейронныеи синаптические связи, большая часть функционала уже работала.

— «Создание канала прямого подключения».

— «Выполнить».

Техническая вкладка содержала пиктограмму с необходимыми действиями.

— «Установлена связь с наносетью носителя».

— «Внимание. Стала доступна возможность прямого управления».

mir-kn

igi.or

g



Я опять вернулся к глобальной Сети, нашел просмотренный ранее днем ресурс по визору истал покупать программные паки, выбрав место для сохранения память наручного компа. Кбольшому сожалению, использовать свой разум, как временное хранилище не представлялосьвозможным, а импланта автономного бокса у меня не стояло. Так что все шло на дискмобильного вычислительного процессора.

— Приобретены специализированные программные паки для оптического визора«Бразкар-100»:

— 1. Баллистический вычислитель.

— 2. Анализатор уязвимости цели.

— 3. Увеличение кратности оптического преобразователя.

— 4. Режим ночного видения.

— 5. Дистанционное распознавание типов вражеской техники.

— «Общий расход — 377 кредитов».

— «Остаток — 523 кредитов».

Не хило, тут стоит программный продукт. Нуда что поделать.

Так идем дальше. Снова открытие новых страниц, но теперь уже с пакетами драйверов личногокомпа. Они мне обходятся еще в двести двадцать кредитов. Все остальное я трачу на покупкубазы «техник малых боевых кораблей» 2-го ранга. Не первой свежести, но и не полностьюустаревшей. К счастью за такой невысокий уровень не требуют много.

Все закачивается на хард личного компа. Причем судя по скорости онлайна, моя новаянаносеть однозначно не «нулевка», а намного круче. Что тоже очень радует.

— «Остаток — 78 кредитов».

Я закрыл окна Сети, открыл панель управления компом, теперь можно не тратить времянажимая пальцами по устройству на левой руке. Надел очки и активировал команды наинсталляцию загруженных паков. Экран расцвел полосками с ходом процесса.

— «„МВП-ЗКР“ — установлено расширение „Дерон“. Обнаружено новое устройство:оптический визор, модель „Бразкар-100“. Создана единая командная сеть».

Отлично. Комбез, наручный комп и очки теперь пашут в единой связке. Просто превосходно.

— У вас можно осуществить обратный обмен? Вывод нала с виртуала? — обратился я кторговцу, деактивируя голограммные линзы визора.

— Сколь? — оказалось последние минуты, хозяин лавки только делал вид, что занят, а сам слюбопытством наблюдал за мною.

— Семьдесят восемь кредитов, — ответил я.

— Дам шестьдесят. Кидай вот на этот счет, — появился еще один кусок пластика снацарапанными цифрами.

mir-kn

igi.or

g



— Лады. Перевожу.

— Угу, все верно, держи, — забранное сеткой окошко приоткрылось, выпустив наружу две ужезнакомые монетки и еще одну поменьше. — Это все?

— Да, спасибо. С вами приятно иметь дело, — я вежливо попрощался с менялой.

— Угу, — неопределённо промычал тот в ответ, но потом все же добавил: — Если что заходи.Частым клиентам делаю скидки.

— Буду иметь в виду.

Я вышел из лавки, на ходу активируя очки. Полоски с установкой исчезли, вместо них наотдельной панели наносети с подписью визора, появились дополнительные иконки. Вроде все впорядке.

— Маркус, что так долго? Я уже хотел сам туда заходить. Думал, может тебя ужеприкончили, — на улице ко мне чуть ли не подбежал встревоженный Крис. — Тут от Ровенысообщение пришло, хочет очень срочно встретиться, говорит очень важно, касается нашихночных приключений.

— Сразу все сделал, что надо, не стал тянуть, — ответил я на первый вопрос, а вторая новостьвызвала удивление: — А чего там такого срочного случилось? Ты же говорил, что позжевстречаемся на ее квартире.

— Не знаю, но кажется дело серьезное. Лучше пойти.

— Да я не возражаю, пошли. Только по дороге надо зарядить энергоблоки комбеза иоружейную энергоячейку на бластере. Последний тоже не помешало бы проапгрейдить, ноденег осталось всего чуть более штуки.

— Ну ты и шутник, — Крис покачал головой. — Я о такой сумме раньше мог только мечтать.

— Да ладно, не дрейфь, мы еще с тобой заработаем столько, что потом будем смеяться,вспоминая об одной тысяче кредитов, — ободряюще хлопнул по плечу напарника и пошел поулице. Предстояла встреча с Равеной.

Путь до туда прошел незаметно и не занял много времени.

Девушка уже поджидала нас рядом с забегаловкой, в которой мы должны были пересечься.

— Ты куда ночью пропал? — сходу наехала на меня сетевая ломщица.

Уже во второй раз, я терпеливо пересказал события прошлой ночи, так же опуская некоторыеподробности, как и с Крисом.

— А что случилось? К чему такая срочность встречи? С «Поисковым листом» прошло всенормально? Наши имена вычеркнуты?

— Насчет этого можешь не переживать — там не только наши, но и данные еще несколькихсотен навсегда удалены.

— Сотен? — я удивился. — А другие зачем? Не слишком много?

mir-kn

igi.or

g



— А как по-твоему еще можно скрыть исчезновение всего трех имен из списка разыскиваемыхпреступников? Вдруг тот похотливый урод захочет проверить? Заглянет туда, а список неполный. И прикажет техникам разобраться в чем дело. Тут-то нелегальное проникновение ивскроется, — желчно ответила Равена. — Но вообще, все это уже неважно. Я вам тогда несказала, но кроме «Поискового листа» вирус сделал кое-что еще.

— Что? — напряженно спросил я, предчувствуя нехорошее.

— Взлом был не единичный, а тройной: список, архив кадров полисов и состояние текущих дел.Но и это не самое главное.

За столиком наступила тишина. Мы с Крисом переглядывались, не зная, что сказать. Кажется,девица нас неслабо так облапошила и вполне возможно сильно подставила. Напарник делалбольшие глаза, показывая непричастность к выходкам хакерши. Услышанное для него тожеявлялось новостью.

— Был какой-то еще заказ? Дополнительный? — раз уж напарник не хотел говорить,предпочитая отмалчиваться, разговор придется вести мне. — И почему это не главное?

С одной стороны, такие новости должны бы вызвать волну гнева и ярости с моей стороны, нопризнаться честно, после многих часов беспамятства, а потом и нескольких часов боли внеподвижном состоянии, начинать орать и выяснять отношения совсем не хотелось. Слишкомуж я устал. Да и хороший ужин перед этим сыграл свою роль. Категорически не хотелосьпсиховать, тратя нервы на бесполезные крики. Хотя выяснить подробности, конечно, непомешает.

— Да, но только он касался не этих трех взломов.

Я непонимающее посмотрел на девушку. Чего-то она мудрила, причем очень сильно инепонятно.

— В смысле? Тебе заказали свистнуть инфу из хранилища кадрового отдела и хранилища стекущими делами, так? А мы подвернулись тебе под руку и «Поисковый лист» оказалсядополнением.

— Нет, — Равена отрицательно покачала головой, затем подумав, утвердительно закивала: —То есть, да. Хотя и не до конца.

— Чего? Можешь говорить понятнее? — тут уже Крис не выдержал, вмешавшись в беседу. — Очем ты?

Ломщица отпила из стоящего перед ней железного стакана. Она явно нервничала. Причемочень сильно. На ней все также висел вчерашний рваный балахон с грязными разводами, аволосы скрывала черная шапочка. За столиком в мелкой забегаловке, где мы сейчас сидели,она почти не отличалась от представителей местной публики.

— В общем, несколько недель назад, мне предложили достать кое-какую информацию сзакрытых серверов Деелина. Я согласилась, но потребовала время. Клиент не возражал, но приэтом предупредил, что кроме меня в деле будет участвовать и другие крутые ломщики, аденьги получит лишь тот, кто сделает все первым. Узнав куда надо проникнуть, я долгосоздавала вирус, потом так же долго испытывала его, никак не решаясь приступить. Это ведьне какой-то обычный хак. Очень серьезное дело. Было страшно.

mir-kn

igi.or

g



— Ну понятно, — сказал я, вынуждая ее поторопиться. — И тут появились мы.

— Да, вы и еще тот полис-извращенец. Все как будто специально сошлось, чтобы запуститьвирус. Но проблема в том, что даже те три проникновения — всего лишь прикрытие длянастоящего взлома. Они маскировали действия главного червя, пока он вытаскивал икопировал нужные данные.

— Что за данные? — мы с Крисом задали вопрос одновременно. Слишком уж встревоженной инапряженной выглядела девушка.

— Все о главных и вспомогательных узлах планетарной и противокосмической обороны Хаггии.Включая точное количество вооруженных сил. Я узнала подробности только после того, какпросмотрела похищенную информацию. Дело в том, что начальные хранилища вовсе неназывались «оборона планеты» или как-то похоже. Нет, там были вполне безобидные названия,связанные с какой-то промышленной отчетностью. Я и понятия не имела, что тащу, пока нестало слишком поздно.

— Хрена себе…

— Вот это да…

— Но и это еще не самое главное, — девушка сделала паузу вглядываясь в наши потрясенныелица. — Когда я все поняла, то выследила по Сети заказчика и вскрыла его частные файлыпереписки. Оказалось, он вовсе не какой-нибудь инспектор из центрального правительства,таким экзотическим способом решивший проверить здешнюю систему безопасности, как ясначала подумала, а кое-кто намного хуже.

— Кто?

Равена отпила из стакана, припечатала его в столешницу и сказала:

— Пират. Он настоящий пират. Кажется, на Деелин хотят напасть пираты.

Глава 7


— В каком смысле — «пираты»? — недоверчиво спросил я.

Крис также в недоумении округлил глаза, рассматривая Равену с вопросительнымвыражением: мол, ты чего тут несешь, совсем с катушек слетела?

— В самом что ни на есть прямом, — хмурый ответ со стороны девушки прозвучал резко, ей непонравилось наше недоверие. — В сообщениях заказчика не указывалось прямо на звездныхстранников, но там присутствовало достаточно прямых намеков на их происхождение и планпо вторжению.

— Но зачем? То есть, понятно зачем — хотят ограбить богатых цивилов из центра города. Нопочему они не нашли цель попроще? — спросил Крис. Вся его фигура просто кричала осильных сомнениях по поводу услышанной новости.

— Неужели в галактике нет какой-нибудь более подходящей планеты для пиратского рейда?

— Как я поняла, по их информации, в Деелине находится большое количество материальных

mir-kn

igi.or

g



ценностей: кредитные чипы, драгоценности, дорогие сплавы и металлы, произведенияискусства, мобильные терминалы с веритас-документами на предъявителя и тому подобныебогатства, которые не лежат на далеких серверах межзвездных корпоративных банков, анаходятся в одном городе.

Я задумался. Такая информация заставлял взглянуть на неожиданную весть совсем с другойстороны: если Равена права, и богатеи за высокой стеной не отличались в привычках хранитьдобро в реале, от обычных хаггов в Отстойнике, то в этом случае затея пиратской атакиказалась уже не такой и безумной.

По крайней мере, на мой неискушенный взгляд.

— Ты уже передала ворованные данные?

— Пока нет. И теперь я даже не знаю, стоит ли это делать вообще.

— Почему? — озадаченно спросил Крис. — Ты же сказала — нападение будет на Деелин. Какоетебе дело до цивилов? — а спустя секунду добавил: — Сколько пират хочет заплатить за инфуоб обороне? Наверняка не мало.

— Двадцать пять тысяч.

— Ну вот, хорошие деньги, продавай и не забивай голову всякой ерундой.

— Но ведь там живет множество людей. Ты, что не слышал о жестокости звездных странников?Они убьют кучу народа при нападении, — Равена не играла и не притворялась, она и впрямьпереживала за жителей Деелина.

— А тебе какая разница? — довольно цинично заметил Крис. — Они тебе что-то хорошеесделали за всю твою жизнь? Помогали выживать в Отстойнике? Может они тебя кормили,защищали, лечили? Что цивилы сделали лично для тебя хорошего?

Не слыша ответа от замолчавшей девушки, юный хагг продолжал давить:

— Разве не ты однажды рассказывала о знакомой, утащенной за городские стены, где еенасиловали и пытали несколько дней, а потом полуживой выбросили обратно? А когда онапопробовала обратиться к полисам, те лишь посмеялись на ней? Ее мучили сынишки тех самыхбогатеев из центральных районов, которых ты сейчас хочешь защищать. Они не считают нас залюдей, почему мы должны относиться к ним по-иному?

Я несколько удивленно рассматривал Криса, не ожидал от него такой жестокости иравнодушия к чужим жизням. Хотя, если подумать, то его отношение к гражданам первой ивторой категории, проживающим за высокой оградой в центральных районах Деелина, там где,в небеса уходят сверхнебоскребы, там где парковые зоны обильно покрыты свежей зеленью ифонтанами, где жизнь комфортна, сытна и безопасна — вполне оправдана.

Парнишка, выросший в отгороженном от остального мира гетто, с самого детствавынужденный тяжелым трудом зарабатывать на кусок хлеба, рискуя при этом жизнью, никакне мог испытывать положительные чувства к тем, кто такое устроил.

И он точно в этом был не одинок. Можно поспорить на что угодно — большая часть хагговненавидела цивилов настолько сильно, насколько это вообще возможно. И тут дело даже не в

mir-kn

igi.or

g



тяжелых условиях жизни в пригородных секторах и Отстойника — уверен, в галактике естьместа и похуже, — а в полной невозможности этот ад покинуть каким-нибудь легальнымспособом. Имплантированные «нулевки» делали это почти нереальным делом.

И хотя, официально Федерация Сайкон поддерживала положения Хартии Порядка о «свободевсех разумных», физический запрет на перемещение с Хаггии по своей сути превращалобычных жителей планеты в некое подобие рабов, вынужденных трудиться на разборахкораблей, ради элементарного выживания.

— Поддержу Криса, — сказал я, глядя на Равену. — Какое тебе дело до цивилов и всегоДеелина в целом? Хотят пираты их потрясти — ну и бездна с ними. Эти сволочи однозначнотакое заслужили уже многие годы назад. Так что бери деньги за отлично проделанную работуи ни о чем не волнуйся.

Ломщица рассеяно стала рассматривать дальнюю стену забегаловки, где мы сидели, ничего неотвечая. Она обдумывала полученные советы, вспоминала свою прошлую жизнь и старалась неразмышлять о возможных жертвах при пиратской атаке из космоса, ставшей возможной при еенепосредственном участии.

— Вы пойдете со мной? Прикроете на личной встрече с заказчиком? Вдруг он захочет меняубрать, скрыть следы и не платить? — наконец решилась девушка. — Я поделюсьвознаграждением, готова отдать половину. Тем более, что вы все равно помогли с запускомвируса.

Я понимающее кивнул: вряд ли опасность на самом деле так уж сильна, скорее, Равена простозахотела разделить груз ответственности за нападение на Деелин между нами троими. Чтобыне только на ее совести оказались возможные жертвы атаки из глубокого космоса.

И лично я не возражал против этого. Если ей так будет легче, то пусть.

— Половина слишком много, — сказал я. — Все-таки ты создавала вирус, тратила на него времяи усилия. Будет несправедливо забирать твою награду.

— Мы согласны и на четверть, — быстро вставил Крис, видимо опасаясь, что я соглашусьбесплатно помочь хакерше. — Ты правильно заметила — мы тоже участвовали впроникновении и активации вируса, думаю двадцати пяти процентов на двоих за такое опасноедело — достаточное вознаграждение.

С моей стороны последовало пожатие плечами, условия более чем приличные. Будь я на местеломщицы, то вообще, при прочих равных, дал бы не больше десяти процентов. Все же основнаяработа заключалась не в проникновении на секретный склад полисов и запуске вируса, а в егоразработке. Интеллектуальная работа нисколько не легче физического труда, а зачастую итяжелее, так что достойная оплата за написание виртуозного программного кода более чемоправдана.

— Когда встреча с нанимателем?

— Пока неизвестно. Я еще не сообщала об успешности выполнения заказа. Надо отослатьзакодированное послание по одному сетевому адресу и дождаться ответа. По предварительнойдоговоренности добытая информация передается на отдельном физическом носителе, а оплатав виде наличных кредитных чипов.

— Ну и отлично. Давай, прямо щас отсылай, потом пойдем вместе. Я с тобой, а Крис будет нас

mir-kn

igi.or

g



прикрывать, — я повернулся к парню. — Слушай, тебе может тоже пора раздобыть какой-нибудь ствол? Дела начинают заворачиваться просто атас, безоружными ходить уже не катит.Прикинь, что тут начнется после рейда пиратов?

— Вряд ли звездные странники сунутся в Отстойник или сектора. Что тут брать? Они,наверное, по-быстрому выпотрошат Деелин и свалят, до прихода эскадр сайконского флота.

— Н-да-а, а ведь и правда. После этого сюда явится целая толпа из центральных мировФедерации, — сказал я. Тут мне в голову пришла интересная мысль: — А может намвоспользоваться случаем и попытаться свалить отсюда? А-а? Как вам идея?

Двое моих единственных знакомых в этом мире осторожно переглянулись, они не ожидалитакого.

— А как это сделать? — первым очнулся Крис.

Его глаза возбужденно заблестели. Он терпеть не мог жизнь на Хаггии, саму Хаггию и все, чтос ней связано. Готовый на все, лишь бы выбраться из этой клоаки, он с надеждой смотрел наменя.

Равена встретила предложение более спокойно. Хотя по заинтересованному взгляду, еемолчание однозначно можно было трактовать, как согласие. Молодой девушке тоже нехотелось всю жизнь провести в унылых трущобах пригорода Деелина.

— Пока без понятия, — честно ответил я. — Но думаю, если все хорошенько обмозговать, точто-нибудь придумаем. Хорошо бы узнать точное время атаки и основные направления ударов.Это дало бы нам возможность подготовиться заранее.

— Но ведь, чтобы улететь отсюда, нам понадобится, как минимум корабль, причем обязательнос экипажем. Насколько я знаю, из нас троих никто не умеет управлять межсистемниками, —разумно подметила девушка. — Или ты хочешь улететь вместе с пиратами?

— Не думаю, что попасть на борт пиратского рейдера хорошая мысль, — ответил я. — Лучшепоискать вариант получше. И вообще, давайте-ка решать вопросы постепенно, раз за разом, помере поступления. Сейчас главное провести запланированный обмен. Равена, связывайся сосвоим нанимателем.

Ломщица кивнула, через секунду ее глаза расфокусировались — она вышла в Сеть черезинтерфейс личной наносети.

Я тоже решил не терять времени, активировал панель личного компа «Дерона-М», где открылвкладку с неопознанным оборудованием. Установленные ранее драйвера, теперь должныопределить закрепленный на бедре бластер.

— «Идентификация оружия…»

— «Ожидайте…»

— «Найдено легкое энергетическое ручное вооружение, модель „ЛБ-54Р“. Уровеньэнергопитания — максимальный. Количество доступных выстрелов — 25. Мощность зарядов —0.2 КМЗ».

Строчки сообщения мелькали, сменяя друг друга.

mir-kn

igi.or

g



— «Доступна функция подключению прицела к визору „Бразкар-100“. Синхронизация работы сзадержкой 0.001 секунды».

— «Произвести подключение?».

Согласие провоцирует появление новой надписи:

— «Оптический визор „Бразкар-100“ в неактивном состоянии. Необходима активация длярабочей настройки».

Я полез во внутренний карман плаща, откуда на свет достал необычные очки без стекол. Кактолько визор занял свое место на моем носу, сразу же возникла тонкая пленкаголографических линз. Полностью прозрачные, с несколькими пиктограммами на правойстороне, обозначающие дополнительные режимы работы, они лишь слега светились голубымнеоновым отблеском по краям.

— «Начата процедура синхронизации устройств…»


Послушно замерев, я вдруг подумал об управляемых нанитах. Для них не предусмотреноникаких драйверов и мануалов, как точно научиться пользоваться неожиданно возникшейспособностью вообще не понятно. Разве что попробовать анонимно залезть напользовательские сервера «НейроКорп» и попытаться как можно больше достать информацииоб «Эре-3». Другой вариант — самостоятельно пытаться понять принципы манипулированиянаномашинами представлялось мягко говоря затруднительным, трудоемким и чрезвычайнозатратным в плане времени делом. Тем более, что нет никакой гарантии, что я вообще смогусам что-нибудь толком понять. Ученые одной из крупнейшей корпорации в галактикепотратили на эту штуку не один год разработок, с наскока в быстром темпе тут явно ничего нерешить.

— «Установлена единая локальная микросеть. В данный момент содержит три отдельныхэлемента: связка комбез-комп „Дерон-М“, оптический визор „Бразкар-100“ и импульсныйручной бластер „ЛБ-54Р“».

Выйдя в сеть, нашел описание импульсника. Оказалось найденное на складе оружиеотносилось к военному классу, отличалось большим потенциалом в плане модернизации припомощи дополнительных устройств и весьма неплохим сроком службы. Широкий кругпользователей этой модели включал, как обычных рядовых военнослужащих планетарнойобороны, так и элитные флотские части десанта. Бластер «ЛБ-54Р» любили за отличныебазовые характеристики, универсальность применения в атмосферной среде и вакууме, атакже наличие специальных разъемов и насадок для различных «приблуд».

— Пришло сообщение с местом встречи. Через час, — открыв глаза, сказала Равена.

— Отлично, будем готовиться. Найдем Крису что-нибудь посерьезнее железяки на его поясе, —усмехнувшись заметил я.

— У меня дома, есть кое-что интересное. Как-то выменяла на одну программу, но так и несобралась продавать. Держала в квартире, на всякий случай.

— Да? И что это? — заинтересовавшись спросил, Крис, не обращая внимания на мои подколки

mir-kn

igi.or

g



по поводу его инструмента жуткой смеси топора и молотка.

— Увидишь, пойдемте за мной, — девушка встала из-за стола и направилась к выходу.

Мы с напарником последовали за ней, выходя из забегаловки, где до этого провели заразговором почти полчаса.

* * *

Планета Хаггия. Сектор промышленных отходов. Зона 1.

Первая зона «Отстойника» давно уже не являлась обычной. Те люди, кому не хватило местадля открытия своего дела на территории торгового или развлекательных секторов со временемобосновались здесь, постепенно перестраивая и хоть как-то облагораживая это место.

Полноценных зданий тут не встречалось и магазины с другими заведениями, как правило,располагались в старых корпусах космических кораблей, создавая причудливый обликобжитой свалки. Людей здесь хоть попадалось и поменьше, чем в том же торговом районе, подвечер, заполнившийся народом, не говоря уже о развлекательном, где иногда сквозь толпубыло невозможно продраться, но все таким они здесь тоже присутствовали. Так что одинокаяфигура, стоящая в тени одного из баров в бывшем сайконском грузовозе, не слишкомпривлекала постороннее внимание.

Юрген Спаркс привалился к обшивке давно не работающего межсистемника, от которогосейчас уже остался только пустой остов с кабаком внутри, и неторопливо осматривал всехприходящих со стороны вторичных городских ворот. Он ждал встречи с ломщиком уже большеполучаса, а тот все никак не хотел приходить.

Спустя многие недели после первых размещений заказа на взлом кластеров центральныхсерверных хранилищ закрытого сетевого пространства Деелина, сегодня, наконец-то, пришлосообщение о выполненной работе.

— Где эта проклятая девка? — едва слышно прошептал Юрген продолжая вглядываться в лицаидущих людей. — Клянусь сосками Кровавой Мэри, если она не появится через десять минут,то мы свалим отсюда.

— Пойдем в район развлечений? — с надеждой спросил по связи второй и последний членнебольшой группы засланных на Хаггию эмиссаров пиратского клана «Арвелон».

Такое вычурное название клан получил в честь звездной системы, захваченной пиратаминесколько десятков лет назад.

— Опять «новый» бордель «открыл»? — голос главного в паре источался ядом сарказма. Егонапарник, помощник и телохранитель прятался несколько в стороне, обеспечивая прикрытиевстречи. — Ты уже достал меня своими похождениями. Забыл зачем мы сюда прилетели? Еслиорганизовать нормальные условия для рейда не удастся, как думаешь нас встретят дома?Ожидаешь кучу баб, наркоты и бухла? Ну так я тебя разочарую — уверен на сто процентов, вэтом случае, нас с тобой отправят на «звездную прогулку», из-за бездарного потраченноговремени, сил и средств, как только мы окажемся на борту родного корабля.

Под конец Юрген уже неприкрыто шипел в злобной ярости из-за легкомысленного отношенияБоди к их миссии. Этот здоровый бугай только и делал, что нажирался и трахал всех доступныхшлюх, с трудом выполняя немногочисленные поручения босса.

mir-kn

igi.or

g



— Да ладно, я же просто так, — поняв, что обстановка стремительно накаляется подчиненныйпошел на попятный. — Буду делать, что прикажешь. Просто сидим тут уже третий месяц безвсякого движения и мне ужасно скучно.

— Изучай тактику боя в условиях городских улиц — обязательно пригодится, — предложилСпаркс, бросая взгляд на часы — ломщица опаздывала уже на сорок минут. Вот дрянь!

— Ну да, это явно будет не лишним, — согласился рядовой пират. — Я тут как-то прогулялся,мысленно представляя бой среди зданий, так почти сразу понял, что отличия от абордажалюбого корыта просто колоссальные. Парням будет непросто.

— О них не беспокойся, как только мы улетели, лидер сразу же начал процесс тренировокзахвата города, вместо привычных транспортников и пустотных станций. Он мне передвылетом лично сказал об этом. Так что если будешь и дальше вести себя, как бухой ниск,залезающий для совокупления на любое живое существо, то в момент атаки сдохнешь однимиз первых.

— Да, понял я, босс, прям завт…

Внезапно речь телохранителя оборвалась, Юрген обеспокоено ткнул кнопку обновлениядвустороннего канала связи на дисплее наносети, но в ответ лишь выскочило небольшоеокошко:

— «Прервана работа с другого конца канала».

Развернувшись в сторону вниз по улице, где размещался телохранитель, эмиссар пиратовобеспокоено сделал в том направлении несколько шагов.

— Уже уходите? А как же наша встреча? — возникшая фигура рядом, заставила Юргенанапряженно дернуться, его рука рефлекторно схватила за гладкую поверхность ручки бластерана поясе.

— Ты опоздала! — сказал он, пристально рассматривая фигуру в балахоне неопределенногоцвета и черной, надвинутой на лоб, шапочки.

— Приношу извинения, была занята, — негромким голосом ответила ломщица. — Вы принеслиденьги?

— Да, твой гонорар готов, — Спаркс похлопал по левому внутреннему карману, при этомупрямо продолжая активировать обновление сетевой связи с единственным подчиненным, нотот продолжал молчать, чрезвычайно этим нервируя пирата. Что там случилось с этимкретином?

— Отлично, тогда давайте меняться.

— Подожди, мне надо будет еще проверить, что ты там принесла. Вдруг, вместо необходимыхфайлов на чипе какой-нибудь бесполезный мусор?

— Вы имеете в виду: вместо информации об узлах противокосмической обороны Хаггии и всехместных вооруженных сил, мы попытаемся вам всучить что-то другое? — раздался сзади ещеодин голос, вынуждая Юргена суматошно развернутся боком.

В нескольких метрах от него стоял невысокий человек в сером плаще, держа в руках знакомый

mir-kn

igi.or

g



пирату тяжелый плазменный дробовик, весьма любимый Боди за убойную мощность, неоставляющую шансов на выживание даже при наличии у цели хорошей защиты. И хотя сжатыйэлектромагнитными полями сгусток плазмы летал на короткую дистанцию — сила встроенногоразгонного генератора не отправляла заряд на большое расстояние прицельного выстрела, —этого более чем хватало для обычного боя.

— Где ты взял такую большую пушку, пацан? Она не слишком велика для тебя? —приглядевшись, Спаркс понял, что перед ним стоит не человек с низким ростом, а подросток.Свет с улиц давал вполне неплохое освещение узкого проулка между двумя старымикорабельными корпусами, откуда явился неожиданный гость.

— Подарил тут один… — неопределенно ответил парень, разглядывая представителя звездныхстранников через оптический визор.

Юрген обратил внимание на прибор на лице молодого незнакомца — легкое свечение попериметру линз ясно выдавали их голографическое происхождение, а едва заметноемельтешение огней на поверхности, говорили о работе каких-то анализирующих программ.Скорее всего прицельного комплекса или другого аналога похожего назначения. Кажется,парнишка прямо сейчас прикидывал, как лучше всего прикончить стоящего перед нимчеловека.

Бездна! Все-таки Хаггия отличается от других планет с высоким уровнем преступности. Даже вприграничных мирах Содружества, где правят бал уличные банды, подростки не ведут себя такнагло и вызывающе. Разве что сбившись в большие стаи по пятнадцать-двадцать человек. А тутвсего один, а уверенности, как у бывалого стрелка с множеством трупов за спиной.

Кстати, об этом…

— Он еще жив? — спросил Спаркс кидая оценивающие взгляды по сторонам. Что-то онслишком расслабился, раз позволил так себя поймать. Купленная защита у трех сильнейшихгруппировок-свор создала иллюзию безопасности на улицах пригорода Деелина, а ведь тутхватало тех, кому плевать на любое мнение, кроме своего. — Владелец оружия, еще жив?

— Жив, жив. Я его только слегка «приласкал» небольшой металлической трубой, ничегосерьезного. Когда уходил, он дышал, распространяя по округе довольно впечатляющиеалкогольные ароматы. Плохая дисциплина у звездных странников, я-то думал, вы намногоопаснее, — в последних словах, пацан уже не скрывал издевательских ноток.

Юрген лишь злобно скрипнул зубами. Бездна побери, тупого кретина Боди! Похоже идиотприкладывался к бутылке прямо на месте прикрытия. Вместо того, чтобы быть готовым вслучае чего прийти на помощь своему боссу, это животное там бухало. Неудивительно, что кнему смог подобраться, вырубить и отобрать оружие даже хилый подросток.

И о чем он только думал, беря с собой это тупое животное? Надо было брать кого-то другого. Аеще лучше сразу целую боевую группу. Теперь вот стой в переулке наедине с какими-то юнымихаггами-отморозками и гадай не шлепнут ли тебя прямо здесь.

— Что вам надо? Я не собирался обманывать вашу подругу, если вы вдруг об этом подумали.Все честно, — сделав паузу пират еще раз бросил по сторонам взгляд. Вроде чуть дальшемелькнула еще одна человеческая тень. Эта парочка не одна? Скорее всего. Сколько же ихтут? — Или же вы хотите просто ограбить меня? Тогда я вам могу сказать, что это будет оченьплохая идея. У меня договоренности с одним синдикатом и тремя сворами о безопасном

mir-kn

igi.or

g



нахождении на планете. Если меня убьют, то они обязательно будут искать виновных, чтобыочистить свою репутацию.

— А они знают о цели вашего визита сюда? Или вы наплели какой-нибудь бред? — с ухмылкойспросил парень. Девушка-ломщица с его появлением больше ничего не говорила, предоставляясвоему другу вести беседу, при этом слегка отступив назад, отодвигаясь от пиратскогоэмиссара.

— Ну да, точно, — спокойно сказал Спаркс, — Ты уже говорил о характере данных. А значит высмотрели файлы и знаете, что там. Хотите мне помешать? Тогда я вынужден вас разочаровать,сильные своры тоже совсем не против поживиться за счет «цивилов». Кажется, так здесьназывают жителей Деелина, граждан первой и второй категории, имеющих прав больше, чем убольшинства населения планеты?

Так и не представившийся парень усмехнулся:

— Мне плевать на уродов из центральных районов Деелина. Останавливать и спасать их шкурыя вовсе не собираюсь. Можете их хоть всех живьем вырезать, мне все равно. Я здесь только длятого, чтобы убедится, что встреча пройдет без неприятных сюрпризов в виде убираниялишнего свидетеля после того, как вы получите нужную вам информацию. Вот и все.

Юрген Спаркс, бывалый пират, участник множества абордажей и схваток мысленноприсвистнул от услышанных слов подростка, пропитанных цинизмом и расчетливостью. Безсомнения, хагги не зря считаются самыми опасными преступниками в галактике. Тут и детимогут фору любым взрослым с других планет в плане жестокости и решительностипреследовать свои цели.

Такое вызывало сильное уважение.

— Значит можно завершать сделку, — осторожно вынув из кармана горсть кредитных чипов,засланный пиратский шпион полуобернулся к продолжавший молчать девушке-хакеру. — Ямогу увидеть заказ?

Та, секунду поколебавшись, бросила взгляд на парня с плазмометом-дробовиком, дождалась отнего кивка, и только затем протянула Юргену небольшой пластиковый квадратик, получив вответ наличные.

— Мне нужно удостоверится, — засучив рукав, мужчина подключил носитель к наручномукомпу, его взгляд расфокусировался — начался быстрый просмотр полученной информациичерез личную нейронную наносеть. Стоило признать подробности о местной системеоборонительных рубежей оказались более чем полные. Одно только упоминание батарейближней обороны, разбросанных по периметру городской черты и спрятанных в некоторыхзданиях в центре ПВО, чего-то только стоит. Эти штуки не смогут достать до орбиты, нозапросто помешают десантным капсульным ботам, уничтожив их на подлете.

А ведь он об этом и не знал. Думал, что с защитой тут все гораздо хуже.

Спустя пару минут, Спаркс снова открыл глаза с уважением бросив взгляд на фигуру вбалахоне и черной шапочке.

— Отличная работа. Все в порядке. Надо признать, спустя многие недели, я уже началволноваться, что местные ломщики не справятся и придется вызвать специалиста извне. Новидимо я ошибался.

mir-kn

igi.or

g



— Претензий нет, расходимся? — снова подал голос второй подросток, так и удерживающий навесу плазменный короткоствольный дробовик.

— Да, никаких претензий. Работа сделана отлично, — повторил Юрген, потом добавил: — И разуж вы так отлично справились с этим заданием, то хочу поинтересоваться — не хотите лизаработать еще?

Пиратский эмиссар с ожиданием уставился на уверенного подростка, уяснив егоглавенствующую позицию в паре с ломщицей. Несмотря на задиристый вид, было видно, чтодевчонка все же его боится, в отличие от хозяина оптического визора с голографическимилинзами. Тот вел себя нахраписто и задиристо. И Юргену это даже отчасти нравилось.

— Что делать? — спросил подросток, кинув сначала вопросительный, а потом ипредупреждающий взгляд на девчонку. Она точно хотела что-то сказать, но в итоге все-такипромолчала.

— Ничего особенного, для таких умельцев все довольно просто: я хочу, чтобы вы в нужноевремя устроили саботаж систем с ракетами ближнего ПВО. В идеале — вывели из строя всюсистему противокосмической обороны. Как видите, ничего сложного…

* * *


Территория тренировочной площадки.

На следующий день, мы снова вернулись в первую зону Отстойника, но теперь уже не длявстречи с пиратским шпионом-диверсантом, а посмотреть на место, где по словам Криса,можно будет обучиться основам рукопашного боя, стрельбе и другим обязательным длякаждого хагга умениям.

Прошедшая ночь, прошла в жарких спорах с Равеной, поначалу категорическиотказывающейся продолжать помогать в нападении на Деелин и не желающая ничего слышатьо наших «гениальных идеях». В запале, после того, как я согласился взломать и отключитьсистемы ПВО Деелина и мы ушли обратно на ее квартиру, она едко предложила мне самомузаняться этим делом, не впутывая ее в такие дела.

Несколько часов понадобилось нам с Крисом, чтобы в конце концов убедить ее внеобходимости данного шага, если мы все же хотим воспользоваться удачным моментом,разбогатеть и свалить с этой дрянной планетки куда-нибудь подальше. Приведенныеаргументы в виде многочисленных примеров скотского поведения «цивилов» и бесправногоположения остальной части населения, вынужденных просто-напросто выживать всложнейших условиях, зарабатывая каждый день тяжелым трудом на миску низкопробнойконцентрированной пищи, все-таки поколебали неприятие к задумываемому мероприятию состороны Равены. В конечном итоге, она все же согласилась на заключенную сделку спиратским эмиссаром.

Пока ломщица, обложившись упаковками еды вокруг мощного компьютерного терминала усебя дома занималась разработкой нового вируса, мы с Крисом пошли заниматься другимиделами. До срока, указанного звездным странником, оставалось всего три месяца, так чтовремени на подготовку побега оставалось не так уж и много.

— Рукопашный бой значит? — плотный мужичок в потрепанном черном комбезе оценивающее

mir-kn

igi.or

g



смотрел на нас с Крисом, стоя у старого бота, переделанного в жилище для инструктора.

— Стрельба тоже не помешает, — утвердительно кивнул я, разглядывая расчищенную отмусора площадку, видневшуюся чуть дальше. На ней прямо сейчас находилось с десятокчеловек, увлеченно дубасящих друг друга голыми руками. — Вы этому учите?

— Может и учу, — как-то неопределенно ответил человек, известный среди хаггов под именемСолдат. — Вы вообще откуда? Чьи рекруты? Палачи? Желтые воротнички? Кто вас послал?

— Никто нас не посылал, — хмуро заявил Крис, он увидел, как один из подопечных тренера наплощадке со всей силы врезал другому, разбив тому лицо в кровь и отправив в полный нокаут.Такого жесткого контакта свободный трофейщик не ожидал.

— Мы сами от себя, — подтвердил я, лишь мельком глянув на окровавленную головуповерженного ученика лет двадцати. На мой взгляд, увиденная ситуация вполне нормальна —подобные тренировки не могли обходится без травм. Тут же не балету учили.

— Сами от себя… — задумчиво протянул Солдат, более внимательно присматриваясь кстоящим перед ним двум подросткам. — А деньги у вас есть, «сами от себя»?

— Сколько за полный курс? — вместо ответа спросил я, глядя прямо в глаза инструктору.

Хотя на улице стоял безоблачный солнечный день, визор с функцией затемнения лежал вкармане плаща, а он сам плотно запахнутый скрывал техно-комбез «Дерон-М». Мне совсем нехотелось светиться наличием такой продвинутой техники перед всеми подряд.

— Три штуки за три месяца, по три занятия в неделю. Это рукопашка. По стрельбе — отдельно.Там надо смотреть что именно вам надо: просто уметь стрелять из неподвижного состоянияили же что-нибудь сложнее. Понятно, цена будет для разных случаев разная. Плюссамостоятельная покупка соответствующих специализированных баз. Впрочем, еслидоговоримся, то базы я могу продать с небольшой скидкой, по сравнению с обычнымиторгашами в лавках.

Я задумался, молча переглянувшись с Крисом. Цены мягко говоря поражали. Три тысячи запрактику, да еще непонятно сколько за базы. Последние на Хаггии, как правило, тоже стоилидалеко не дешево. И это только за рукопашный бой. А денег в наличии далеко не так много,как хотелось бы. После всех трат и полученной доли за первый пиратский заказ, лично у меняв распоряжении оставалось меньше четырех тысяч кредитов. У прижимистого Криса с этимбыло чуть получше: порядка семи тысяч, но что-то сильно сомневаюсь, что он захочет таксерьезно тратиться. Тем более, что нам еще разбираться с найденным истребителем и спобегом, где средства тоже скорее всего понадобятся немалые.

— Знаете, я тут подумал, а зачем нам вообще этот рукопашный бой, — сказал я. — Глядя наваших подопечных, с упоением лупцующих друг друга, мне вдруг пришло в голову, что бластер,синхронизированный с автоматическим комплексом прицеливания и сопровождения целей,запросто поможет перестрелять этих ухарей еще до того, как они смогут добраться до меня. Иобойдется подобная техника, как раз примерно в три тысячи кредитов. Так что, полагаю, мыоткажемся от ваших услуг.

Я мотнул головой Крису, предлагая ему уходить. И о чем мы только думали, идя сюда? Какойрукопашный бой в технологическом развитом обществе? Один выстрел бластера легко замениттысячу ударов простым кулаком, принеся намного больше пользы в уничтожение противника.

mir-kn

igi.or

g



— Искусство сражения без оружия необходимо любому, кто выбрал стезю войны. Рукопашныйбой дает возможность не столько убивать голыми руками, сколько учит управлять своим телом,ощущать изменение обстановки на поле боя и в повседневной жизни, развивать внутренниеинстинкты и быстро реагировать на опасность. Солдаты, проходящие через подобныетренировки, имеют более высокий уровень боевых качеств и выживания, чем обычные, —ответил невысокий, но довольно широкоплечий инструктор. — И это не просто мои слова, арезультат многолетних исследований Главного Генерального Штаба Федерации Сайкон.

Последнее предложение прозвучало довольно серьезно и очень весомо, так что я неосознаннопритормозил.

— Не говоря уже о том, что такие навыки зачастую могут спасти жизнь в ситуациях, когда подрукой нет никакого оружия, а враги — вот они, стоят прямо перед тобой и горят явно нежеланием теплых дружеских объятий.

— Все равно, — я покачал головой. — Для нас это слишком дорого.

Крис согласно закивал, подтверждая мои слова. Он не хотел платить бешенные деньги завозможность другим дать себя поколотить. Почему-то не возникало сомнений в том, что старыеопытные ученики постараются использовать новичков в качестве живого учебного материала ввиде груш для битья.

— Ну что же, — протянул Солдат, снова окидывая наши фигуры оценивающим взглядом. —Тогда у меня для вас есть другое предложение.

Мы с напарником опять переглянулись — мой первый знакомец в этом мире чуть заметнопожал плечами — мол, давай выслушаем его, может услышим что-нибудь интересное.

— Какое именно? — вежливо спросил я.

— Около года назад, — начал отвечать издалека тренер молодых бандитов-хаггов, — со мнойсвязались представители одной корпорации, под названием «Филора». Их очень интересоваловлияние новых искусственных стимулирующих препаратов на живых людей. Они хотели, чтобыя предлагал своим ученикам испытать новые «боевые коктейли» в реальной боевой обстановке.Я заранее честно предупреждал об экспериментальном происхождении данных стимуляторов,предлагая протестировать новый фармацевтический продукт. И надо сказать, обычно людисоглашались, нередко после приходя с благодарностями за спасенные жизни. Они и впрямьвыживали с помощью «химии» Филоры в таких переделках, из которых в любое другое времяни за что не выбрались бы живыми.

Я усмехнулся. Ничего себе предложение.

— Хотите сделать из нас подопытных свинок? Не слишком удачная шутка. Я не собираюсьпринимать наркоту в условиях реального боя. Это только затуманивает мозги и снижает тотсамый «боевой потенциал», чью важность вы упоминала ранее.

— Не скажи, парень, если получишь ранение, а поблизости не окажется эвак-ботов, то будешьготов пойти на что угодно, лишь бы получить возможность снова двигаться, — довольно мрачнозаметил тренер, бывший в прошлом военным в сайконской регулярной армии.

Секунду спустя он продолжил уже более спокойным голосом:

— Тем более, все равно я предлагаю вам тестировать не боевые стимы, не химию, а кое-что

mir-kn

igi.or

g



другое.

— Что? — подал голос Крис, а я лишь покачал в неверии головой.

— Это биоинженерия — особые добавки для ускоренного формирования растущегочеловеческого организма. Дело в том, что ко мне редко приходят слишком молодые ученики.Обычно лет семнадцать-восемнадцать, а для «Атлетов» нужны двенадцати-шестнадцатилетние,в период полового созревания, когда в человеческом теле начинается естественный резкийгормональный рост. Но настолько молодые почти и не появляются у меня. А искать на сторонеи проводить опыты под принуждением я не собираюсь. Я ведь все-же не какой-нибудь садист,все на добровольной основе.

— На черта это вообще нужно?

— Как я предполагаю, «Филора» хочет разработать альтернативные пути совершенствованиячеловеческого тела, не только при использовании имплантов, но и через биоинженерию. Вратьне буду, подробностей точно и сам не знаю, но для вас это может оказаться весьма полезнымпреимуществом. За три месяца вы вырастете так, как если бы прошло три-четыре года. Причембудете намного превосходить обычных людей по таким показателям, как сила, выносливость,скорость реакции, интеллектуальное развитие. Ваши костная структура увеличиться, объеммышечных тканей вырастет, появятся дополнительный связки повышенной эластичности,мозговые клетки претерпят изменения в сторону увеличения эффективности работы. Выбудете уникальными в своем роде.

Голос Солдата сочился медом обещаний, а в моей голове в это время крутились мысли поповоду удивительного совпадения сроков нападения пиратов на Деелин и конца приемаускоряющих развитие добавок.

Три месяца, именно столько пройдет времени, прежде чем мы получим возможность выбратьсяс Хаггии. Подрасти к этому времени однозначно не будет лишним. Невероятное стечениеобстоятельств. Или же просто удача? В конце концов, именно я попал в секретный трюмконтрабандистов со спрятанным истребителем, именно я, будучи беспамятным всего черезсутки владел отличным снаряжением и суммой денег, недоступной для многих местных за всюих жизнь. А новая наносеть? Невероятное везение и небывалые возможности. Может встреча сСолдатом и предложение об экспериментальном препарате тоже плод моей счастливойзвезды?

Чем больше я думал, тем больше сам себя в этом убеждал.

— Ни за что! Спятил, мужик? Я не буду пить какую-то хрень, способную влиять на мое телонепонятным образом, — твердо заявил Крис.

— Раньше уже испытывали что-то подобное? — почти сразу за этим спросил я.

Крис пораженно развернулся ко мне с явным желанием заявить о моем сумасшествии.

Не знаю, он вполне может оказаться правым в своем утверждении, но я все-таки хотелрискнуть. Червячок азарта, зародившийся внутри стремительно рос, охватывая все тело ввозбуждении. Где-то в глубине души, во мне сидела твердая уверенность в благополучномисходе эксперимента. Воспоминание об удивительном вчерашнем дне, с летающими нанитами,подчиняющимися моей воле, еще не успели поблекнуть в памяти. Невероятное событиевселяло уверенность в успех и этой задумки.

mir-kn

igi.or

g



Возможно это был юношеский максимализм или неверие мальчишки в то, что с ним можетслучиться нечто плохое, а скорее всего просто сильное желание побыстрее вырасти, переставловить пренебрежительные и не воспринимающие всерьез взгляды взрослых. Тот жепиратский эмиссар вчера скорее всего не стал бы нас и слушать, не обнаружь я при помощивизора термальную сигнатуру затаившегося подручного и не выруби его, завладев при этомпушкой. Сильно сомневаюсь, что космический разбойник стал бы вести разговор с какими-топодростками. Как ни посмотри, а внешнее впечатление оказывает сильное влияние навосприятие собеседника. В нашем случае — побыстрее повзрослеть — это не прихоть, этофизическая необходимость. Хотя бы и с определенной долей риска. А как иначе? На Хаггии ибез этого можно от сотни других причин погибнуть. Лучше уж рискнуть и попробовать.

— Через меня — точно нет, — ответил Солдат с любопытством наблюдая за небольшойсценкой, развернувшейся между двумя подростками, где один делал страшные глаза и корчилрожи в изумлении, а второй сохранял внешнее спокойствие, но судя по голосу сам находился встранном возбужденном состоянии.

— А были проблемы с предыдущими испытуемыми при приемах стимов?

— Как я уже сказал — нет. В общем и целом, большинство приходило за добавками. Умерших врезультате неизвестного отравления среди них не встречалось, я специально проверял этотаспект. Судьба забросила меня на Хаггию, но что такое совесть, я еще не забыл. Я честноговорю, что риск есть, но и полученный бонусы более чем отличные.

— Раз уж вы заговорили об этом, то хотелось бы узнать и о нашей выгоде в этом. Вы сказали,что к вам редко приходят подростки наших лет, а значит шанс испытать эти биологическиедобавки невелик. Что именно мы получим, учитывая наше «эксклюзивное» положение? — ядернул рукой, убирая Криса чуть в сторону, его зверская мимика начала меня раздражать.

— Вы получите возможность ускоренного взросления, станете намного сильнее и быстрееобычных людей — разве мало? — спросил Солдат. Ему явно не хотелось делать что-то еще. Номеня это не устраивало. Если уж мы действительно будем рисковать, то мы за это получимвознаграждение по полной.

— Я хочу самые свежие базы армейского комплекса военной подготовки третьего ранга, — вультимативном тоне начал говорить я. — На рукопашный бой и на освоение стрелковых ручныхсистем, класса «Б». Естественно, вся практика и учеба будет проходить бесплатно. И, конечноже, мы бы хотели получить денежную премию за участие в таком опасном мероприятии. Ктознает, как эти ваши добавки повлияют на нас? Хотелось бы получить компенсацию в случаечего.

— Если что пойдет не так, вы их просто перестанете принимать, — кисло сказал инструктор. —По сути риск не так уж и велик. Это ведь биологические компоненты, а незапрограммированные наниты. В случае чего, уверен, любая медкапсула вылечит отравлениеили другие побочные эффекты.

— Но риск все равно есть, — настаивал я. — Тем более, забыли, где мы находимся? Где тутнайти современные медицинские боксы с продвинутым кибердоком? Денежная премия дажене обсуждается.

— Я говорил про обычные капсулы, — едко заметил Солдат, кажется он стал жалеть оразговоре и своем предложении. — Никаких денежных премий и бонусов. Вы и так немалополучите. Согласен на бесплатное обучение и пользование моей площадкой и тиром, но это

mir-kn

igi.or

g



все.

— Тогда мы не договоримся, — махнув рукой Крису, я начал разворачиваться.

— Добавлю две любые базы третьего уровня на ваш выбор, — выдавил из себя все жеинструктор хаггов. — У меня есть кое-какие связи с одним торгашом, он мне обязан, так чтодостанет необходимое без лишних вопросов. Здесь такие базы довольно дорого стоят.

Я глянул на Криса, тот все еще продолжал выражать сильные сомнения и несогласие.

— Мы на секунду отойдем, лады? Поговорим, обсудим все.

— Валяйте, мне все равно пора к ученикам, так что можете стоять здесь и спорить скольковлезет, но ответ хотелось бы услышать еще до того, как вы уйдете отсюда, — Солдатразвернулся и пошел в сторону песочного прямоугольника с десятком дерущихся фигур.

— Ты что спятил? Я не собираюсь глотать какую-то дрянь, рискуя лишиться при этом жизни, —горячо сказал Крис, дождавшись удаления инструктора. — Лучше справимся самостоятельно.

— Да, о чем ты говоришь? — не менее горячо сказал я. — Ну сам подумай: скоро завертятсятакие дела, где двум тщедушным низкорослым соплякам делать нечего. Скорее всего наспросто раздавят и не заметят. Мы ведь не в голофильме, где мальчишка или девчонка весом впятьдесят килограмм с легкостью валят накаченных бугаев под центнер. Да, пока нам оченьдико везло, но так продолжаться не может. И заметь — до этого момента, мы ведь по сути и невступали в прямую конфронтацию с сильными противниками. Пьяный пират, чуть ли незасыпающий на посту, не менее пьяный посетитель стриптиз-клуба — это все ерунда. Трезвый,хоть и раненный двадцатилетний лаборант сумел подловить меня без всяких проблем. Можноспорить на что угодно — зайди я в тот коридор без бластера в руках — он бы обязательно сразуже попытался на меня наброситься и неизвестно чем бы все закончилось.

Крис молчал, обдумывая мои слова, его взгляд бесцельно блуждал по металлическимобломкам, щедро разбросанных в округе. Он вспоминал прошедшие дни, наполненные такимколичеством событий, которых до появления Маркуса в его жизни никогда до этого неслучалось. Огромные суммы денег, приключения с богатыми трофеями и самое главное —появление надежды наконец-то выбраться из клоаки под названием Хаггия. Перестать думатьвечером о том, где завтра достать хоть что-нибудь пожрать, не боятся каждой тени, ныряя вближайшую дыру, при малейшей опасности, да просто — ощутить себя свободным человеком, ане третьесортным дерьмом, не имеющим прав и свобод!

Стоило ли такое возможного риска смерти?

Конечно же — да!

— Ладно, я с тобой, но смотри, если у меня вырастет хвост или лишняя рука — виноват в этомбудешь ты.

Я весело рассмеялся, представив хвостатого Криса, хлопнул его плечу, а потом направился всторону тренировочной площадки.

Глава 8


mir-kn

igi.or

g



Две недели спустя.

— Осторожнее, не дергай, там шлейфы тонкие, — сказал я.

Тяжелое пыхтение Криса, раздававшееся из дыры в кормовой части истребителя, началовызывать у меня беспокойство. Если он не выдержит и начнет действовать грубо, то мырискуем потерять правостороннее реле охлаждающей системы двигательного отсека. И хотясамих двигателей тут уже давно нет, но механизмы, отвечающие за их стабильную работу всееще остаются на борту малого перехватчика и за них можно получить очень даже приличныеденьги.

— Тут места почти нет, я с трудом могу двигаться, — прошептал напарник.

— Главное не торопись и не выдирай провода резко из разъемов, повредишь их — повредишьвсе устройство. Без работающих интерфейсов подключения эту хреновину никто не купит. Онистоят очень дорого.

На моей левой руке, прямо над экраном личного компа, крутилась небольшая голографическаяпроекция с подробной схемой энергоподающей системы ситойского атмосферного истребителя«Зеро-11».

Идентификация находки в секретном трюме лиманского транспортника не заняла многовремени, как и скачивание подробных схем его устройства. Найденный корабль оказался нетакой уж и новый, а если быть точным, то очень даже старой моделью, созданной для действийв плотных слоях атмосферы.

Крис ошибся в первый раз, заявив о универсальности машины — «Зеро-11» не мог летать впустоте и выходить за пределы планеты. Что, впрочем, не делало находку менее значимой. Занего тоже можно будет выручить неплохую сумму. Если, конечно, не напортачить и сделатьвсе, как надо.

— Все готово, — напарник ужом выскользнул из узкого прохода, держа в рукахширокополосные провода с тремя коннекторами. — В целости и сохранности.

Сразу три мощных прожектора освещали контрабандный отсек, заливая со всех сторон светомнайденный перехватчик. Внешняя обшивка из сегментированной керратитовой брони лежалачуть в стороне, собранная аккуратной стопкой дорогого металла. Отдельные элементывнутренних перекрытий также были сняты и отложены в сторону. Видневшиеся частиосновного каркаса создавали от полуразобранного истребителя впечатление какого-тофантастического животного, обглоданного с разных сторон, но все еще не съеденного доконца.

— Отлично, теперь надо вытащить емкости с охлаждающим реагентом. Тут тоже надодействовать очень осторожно, потому что эта хрень очень токсична. Повредим канистры —сдохнем прямо тут. И выбраться не успеем. Они пока в специальных изолированных боксах, ноих оттуда надо вытаскивать.

Такой вариант Крису совершенно не понравился.

— Может оставим их напоследок? После всего остального? Или вообще не будем вытаскивать.Пусть дальше там сидят, все равно мы весь корпус вытаскивать отсюда не будем.

mir-kn

igi.or

g



Я покачал головой, крутанув в правой руке электромагнитный виброключ, с его помощью мыудаляли металлические заклепки на поверхности корабля.

— Их надо убрать. Слишком много места они занимают. Если оставить, то мы не доберемся дораспределительного хаба командной цепи управления. Эта штука служит мостом междудвигательным отсеком и летной кабиной. Смотри, — я протянул руку с голограммой вперед. —Согласно инфе от технического сканера, три канистры с охлаждающей жидкостью стоят черезтри перегородки от него. Должно быть защищают от случайных повреждений. Но со стороны,где сидят пилоты, стенок хотя всего и две, но зато они бронированные — на случай взрывовдвижков, для сохранения жизни летчиков. Мы тупо не сможем пробиться оттуда, надовытаскивать здесь.

— Почему бы не попробовать снаружи? Разберем его полностью и вытащим эти броне-листысверху или сбоку. И до этого хаба так доберемся.

Я снова покачал головой в отрицании.

— Не получится. То, что можно было снять из обшивки без риска повредить начинку, мы ужесняли. Если будем продолжать, то рискуем разворотить все. Причем, мы еще не добрались досамого главного: силовой установки и вычислительного центра управления. Если сдиратьобшивку силой, то есть риск повредить внутренние коммуникации.

Пара мысленных команд наносети вывела операционные данные голографической проекции стехнического модуля-сканера «Гласскос-РК», работающего в одном из слотов моего комбеза.Вместе с изученной базой 2-го ранга «корабельного техника малых боевых кораблей», онпозволил самостоятельно начать разбор контрабандного трофея. При помощи новой наносетии своих природных интеллектуальных качеств, я довольно быстро освоил необходимый объеминформации.

Мое предположение о легкости демонтажа, по сравнению с ремонтом, подтвердилось на всесто процентов. В любой другой ситуации, мы бы вряд ли продвинулись настолько далеко.

— Это результаты первичного сканирования, — мне вспомнилось, как несколько дней назад, яходил вокруг истребителя, подолгу замирая на месте в ожидании конца дрожания лазерныхтрапеции из встроенных эмиттеров ручного искина. Зеленые лучи выполняющие функциидистанционных анализаторов работали вполне быстро, чего не скажешь о процессорныхмощностях «Дерона». На создание полноценного виртуального слепка ушел чуть ли не весьдень.

— И что? Я уже видел, — сказал Крис, без всякого интереса бросив взгляд на горящеенеоновым синим цветом объемное изображение, медленно вращающееся в воздухе и вмельчайших подробностях повторяющее уменьшенную модель истребителя.

— Это боевой корабль, запас прочности у него более чем достаточный. Но если мы будемнеосторожны в демонтаже, то с большей частью бабла придется расстаться. Просекаешь? — я враздражении нажал кнопку выключения, гася голограмму.

— Так я же и ничего не имею против. Будем возиться столько сколько понадобится, — Криспожал плечами. — Просто непонятно, зачем так рисковать своими жизнями, возясь скатализаторами реагентов охлаждающей системы без масок и защиты? Если они так токсичны,может лучше попробовать их вытащить по-другому? Или вообще оставить на месте.

— Нельзя их оставлять на месте! — с моей стороны последовал раздраженный выкрик.

mir-kn

igi.or

g



Каждый день, на протяжении последних двух недель, мы по несколько часов сидели в этойтемной дыре, зачастую тут же и ночуя, разбирая проклятый боевой атмосферник и при этомчастенько срываясь друг на друге.

— Ну так сам тогда туда и лезь! Вымахал с гигантского ракта, а мозгов не прибавилось. — неменее громко заявил Крис. — Только и делаешь, что безосновательно рискуешь нашимижизнями.

Я огрызнулся:

— Да ты и сам не меньше, дылда стоеросовая.

В помещении наступила тишина. Крис в недоумении наморщил лоб.

— Кто?

Я и сам задумался, не зная точно, как объяснить сказанное выражение.

— Длинная пустая обертка от провода типа «CG-45», — наконец сказал я, а потом не выдержавжизнерадостно заржал в полный голос. Спустя секунду ко мне присоединился Крис.

— Ха-ха…

— Ха-ха, ха-ха…

Активные био-стимулирующие добавки «Атлет» за чуть более чем десяток дней существенноувеличили наш рост от изначального. При этом оставив мышечную и жировую прослойку покабез сильных изменений. Так что мы теперь выглядели высокими, но слишком уж худымижердями.

— Ладно, давай сделаем все как надо. Скоро время тренировки, а ты знаешь. Солдат терпеть неможет опаздывающих.

— Все равно, я думаю, что это слишком опасно, — упрямо сказал Крис.

— Сами емкости в отдельных усиленных боксах, если все сделать правильно, ничего не будет.Теперь я буду работать внутри.

Отсоединение реагента охлаждающей системы двигателей на корме заняло в общей сложностиеще один час, но в конечном итоге мы все же решили эту задачу.

Успокоившись, я продолжил:

Три вытянутых цилиндрических канистры, заняли свое место рядом с листами керратитовойброни в дальнем углу комнаты.

Проверив их герметичность и хорошенько убрав остальные детали, снятые за сегодня сполуразобранной ситойской боевой машины, пришло время выбираться наружу, чтобы потомотправится к инструктору.

Тренировки проходили уже на знакомой прямоугольной, посыпанной песком вперемешку смелким гравием площадке в первой зоне Отстойника. Пять часов, три раза в неделю —рукопашный бой и по три часа, так же, три раза в неделю — стрельба из стандартного ручногоимпульсника в тире за кучей мусора чуть дальше.

mir-kn

igi.or

g



Обучение проходило в два этапа: на первом ученики осваивали специализированную базуопределенного ранга, загружая ее себе в мозг, на втором — полученные навыкиотрабатывались в практических условиях со спарринг-партнерами под присмотром тренера длязакрепления полученных умений на уровне безусловных рефлексов.

Вполне стандартная схема для Содружества.

Правда, в Сети встречались упоминания о Разгоне и супер-пупер продвинутых виртуальныхкапсулах с возможностью полного погружения в искусственную реальность. Но сомневаюсь,что на Хаггии можно встретить такие технологии. Приходилось все делать по старинке,проверенным сотнями лет способом. Что лично меня, вполне устраивало.

На данный момент, мы с Крисом уже освоили первые ранги «Армейского комплексарукопашного боя» и «Ручных стрелковых ЭРВ систем», и сейчас уже приступили ко второмууровню. Обе базы относились к военным, не слишком новым, но и не старым. Те самые, чтоизучались в объединенной армии Федерации Сайкон несколько лет назад. Откуда их досталСолдат — без понятия, но я рая что мы смогли попасть на эти тренировки.

— Ганзар здесь, — едва слышно проворчал Крис, осматривая подопечных нашего тренера. —Опять привяжется, морда.

— Ну да, похоже.

Увидав широкоплечего брюнета с длинными волосами, затянутыми в хвост, я поморщился.Этот красавчик с постоянно напыщенной мордой с самого начала нашего появления средиучеников, принялся приставать к нам, задирать, оскорблять и постоянно лезть в спарринг-партнеры, чтобы получить возможность безнаказанно всыпать «наглым щенкам занеправильное поведение» — как он однажды выразился. Он занимался здесь уже второймесяц, когда мы с Крисом появились здесь и по опыту и навыкам далеко превосходил нас.

После первого занятия, услышав, как этот напыщенный индюк называет меня «недомерком»,мне с трудом удалось справится с возникшим желанием сходить за бластером в закрытуюраздевалку, где мы оставляли повседневную одежду с вещами и переодевались в изношенныечерные комбезы для схваток, а потом всадить десяток зарядов прямо тому, кретину в морду. Ноувидав предостерегающий взгляд инструктора, мне пришлось сдержатся, портить с нимотношения было нельзя.

Некоторое время, я обдумывал возможность выследить ублюдка вечерком и просто грохнутьгде-нибудь в переулке, но и тут пришлось отступить, так как выяснилось, что Ганзар метит восновной состав своры Палачей и даже успел заиметь себе там несколько покровителей.Завалив его, я вполне мог привлечь к своей фигуре ненужное внимание. Если начнут копаться,то могут выйти на курсы подготовки и наши разногласия.

Поэтому я решил пойти по другому пути: использовать издевки в качестве стимула дляусиленных тренировок. В конце концов, если все получится, то в будущем я смогу хорошенькоотплатить за все нынешние оскорбления.

Криса он тоже доставал, но не так сильно, как меня, так что у напарника в этом плане злостибыло куда меньше, хотя и в достаточном количестве, чтобы стараться не отставать вусердности овладения искусством боя.

— Чего встали?! А ну быстро семь больших кругов! — неожиданный рык сзади, заставил нас

mir-kn

igi.or

g



синхронно вздрогнуть от неожиданности: Солдат уже в который раз показывал своезнаменитое в узких кругах умение подкрадываться абсолютно незамеченным к кому угодно.

— Да, мастер, — мы с Крисом дружно развернулись и побежали по едва заметной тропинке,огибающей по периметру все хозяйство тренировочного клуба, размером с хорошеефутбольное поле.

Идиотское обращение — «мастер» поначалу показалось мне жутко забавным, каждый развызывая неосознанное желание ухмыльнутся. Потому что степени — «эксперт» и «мастер»давались за овладение какой-либо специализацией на предмаксимальном и максимальныхуровнях шестого и седьмого ранга соответственно. Вряд ли, невысокий крепыш имел такуювысокую подготовку, иначе ни за что бы не попал на Хаггию и тем более в Отстойник.

Впрочем, уже совсем скоро мне пришлось проглотить смех и недоверие — оказалось Солдат ивпрямь являлся «мастером-инструктором пехотных планетарных сил общего назначения», совсеми необходимыми подтвержденными сертификатами и навыками. Понятия не имею, как онздесь очутился, но теперь я точно знал, что не трачу, время зря, слушая команды какого-нибудь дилетанта. Тренер был более чем квалифицированным.

Закончив бег, сорок два человека, выстроились в две прямые линии.

— Первый заход — разминка на гибкость, вы знаете начальный комплекс упражнений. Второйзаход силовой: пятьдесят отжиманий, пятьдесят приседаний, пятьдесят поднятий туловища.Потом два круга по малому внутреннему периметру площадки. Затем снова повторяетеразминку и силовой заход, но уже по семьдесят раз. Снова бег и заключительный раз, гдеотжимаетесь и приседаете по сто раз. Все! Приступили!

Громкий голос Солдата широко разнесся по округе, предваряя начало тренировки.

Услышав команду, я мысленно с некоторым облегчением вздохнул. Инструктор с военнымпрошлым частенько давал весьма экзотичные задания на физическое развитие. Чего толькостоит бег с товарищем на плечах в течении целого получаса в позапрошлый раз. Сначала однитаскали других, позже роли менялись. Никогда не думал, что можно настолько уставать, а ведьпосле начиналась еще сама тренировка, с полным комплектом мордобоя и хлесткимизамечаниями об ошибках со стороны тренера.

— По-моему, все деньги, потраченные на еду с высоким содержанием протеинов, калорий ивитаминов, нами просто выкидываются на ветер. Мы тратим весь тот запас полезных веществна этих идиотских телодвижениях. Устаем, как ниски в брачный период спаривания, вечером ина следующий день отъедаемся, а потом все расходуем по новой. Это же просто идиотизм, —Крис отжимался, не забывая вполголоса ругать наше далеко не стандартноевремяпрепровождение. Делал он это частенько и с большим удовольствием.

— Правильно, вместо этого надо было накупить бухла или завалиться в ближайший стриптиз-клуб, — я ритмично отталкивался от земли, не забывая при этом правильно дышать: на вдохе —вниз, на выдохе — вверх и при этом стараясь держать тело прямо.

— Зачем сразу так? Я просто говорю о более полезных делах и денежных тратах, — несмотряна болтовню молодой хагг также крепко запомнил наставления бывшего военного инструктори выполнял упражнения синхронно со мной.

Вдох — опускаемся, выдох — поднимаемся.

mir-kn

igi.or

g



Отжимания шли одно за другим.

— Это все нам еще очень пригодится. Тем более, те препараты еще не начали действовать вполную силу, но изменения уже заметны.

Смена положений, начались приседания. За две недели, мы уже вполне освоились, так чтоделаем упражнения на автомате. Тот же принцип с дыханием выполнялся тоже самим собой:напряжение — выдох, расслабление — вдох.

— И вообще, ты задрал уже своим нытьем про бабки, щас думать надо не об этом, а о другом.Помнишь проблему с «поездкой»? — мы находились с краю построения и говорили негромко,но я все равно еще больше приглушил голос, опасаясь посторонних ушей.

Вместо ответа Крис, качнул подбородком вправо, в сторону двух старых корпусов из-подорбитальных ботов, один из которых служил жильем Солдату, а второй, поменьше, временнойраздевалкой для учеников.

— А это еще что за куколка? Неужели жена инструктора?

— Не знаю, для жены вроде молода слишком, хотя…

Высокая девчонка лет девятнадцати-двадцати, одетая в обтягивающий комбез скамуфлирующим городским окрасом легко привлекала к себе внимание стройной фигурой идлинными ногами. Длиннополый плащ серого цвета не до конца скрывал свою хозяйку, даваявозможность рассмотреть ее тело, в том числе и матовый бластер на бедре. За правым плечомвиднелась рукоятка еще какого-то оружия. Короткая стрижка светлых волос с длинной челкойи вполне симпатичное личико довершали образ воинственной гости нашего тренера.

— А что это за аппарат, рядом с которым она стоит? — заинтересованно спросил я,разглядывая необычный механизм, отдаленно похожий на земной мотоцикл. Только с намногоболее широкими колесами, вытянутой мощной ходовой частью и большими выхлопнымипрямоугольными трубами позади.

Вот это монстр, так монстр. Байк для времен апокалипсиса, по-другому и не скажешь. Развечто сделан из композитных современных материалов черного цвета, очень крутогофутуристического дизайна. Что-то подобное можно, наверное, увидеть в фантастическихфильмах-боевиках. И как, интересно девчонка управляется с ним? Она не выглядит слишкомуж сильной.

— Это двухколесный дранг, — ответил Крис.

— Классно выглядит.

Мы начали поднимать туловище, качая пресс. Все также ритмично выдыхая при напряжениимышц и вдыхая на расслаблении.

Довольно многочисленные упражнения на силовую нагрузку давались нам не настолькосложно, как я вначале боялся. Видимо био-активные препараты, созданные в далекихлабораториях корпорации «Филора» все-таки вполне эффективно действовали, влияя наподрастающий организм правильным образом. Мы с Крисом не вымахали в огромных амбалов,но уже и не смотрелись откровенными хлюпкими коротышками. Подросли, немного окрепли,хотя пока еще и выглядели, как мальчишки. До тех же самых учеников, что бегали сейчасрядом, нам еще было далеко.

mir-kn

igi.or

g



— Отработка приемов. Спарринги один на один, два на один и три на два. Начали.

Незаметно появившийся Солдат резко скомандовал смену режима тренировки, а после отошелк приехавшей красотке. Интересно, кто же она все-таки такая…

— Эй, заморыш! Выбираю тебя. Или испугаешься?

Раздавшийся справа крик Ганзара сначала вызвал у меня выражение досады, получать поголове и валяться в пыли на глазах эффектной блондинки совсем не хотелось.

Но я подавил вспышку неприятия, холодно улыбнулся и молча кивнул, приглашая рекрутаПалачей подойти ближе. В конце концов, это ведь всего лишь учебный поединок, получитьопыт в драке лучше всего не рискуя быть забитым насмерть, как могло бы быть, если бы мыпересеклись где-нибудь еще.

Сосредоточившись, сделав шаг вперед, мое тело почти сразу получило жесткий удар слева:небрежное поведение Ганзара оказалось мнимым — он сходу провел обманный финт и пробилправым кулаком.

Отступив назад, я попытался уклонится от следующей атаки, но еще один сильный удар,теперь уже по лицу отправил меня на землю. В голове зашумело и перед глазами поплыликруги.

Очень сильный удар…

— Что-то ты медленно двигаешься, заморыш. Можете тебе стоило подрасти, прежде чем лезтьв игры взрослых? Вставай, хлюпик.

Издевательский голос сверху, заставил опереться руками о песок и начать подниматься.

Но я не успел этого сделать — еще один удар, теперь уже ногой, прямо в живот, слегкаподбросил меня вверх. Я тяжело рухнул на землю. Из моего горла непроизвольно вырвалсястон.

Это как будто еще больше раззадорила Ганзара и он начал пинать меня ногами уже непредлагая встать.

— Эй! Ты чего делаешь?! А ну отвали от него! — Крис попытался прийти на помощь, но двоепарней схватили его с боков. — Отпустите меня, твари!

Из сорока двух человек на площадке, двадцать относились к рекрутам банды «Вольный отряд»,пятеро к «Палачам», остальные к другим группировкам. Как раз кто-то из пятеркиновобранцев Палачей, сейчас и держал Криса, не давая ему возможности помешать избиению.

— Ну что, сопляк, нравится? Считаешь себя самым умным, мелкий гаденыш? Думаешь уже втаком возрасте встать равным мне? Я тебе покажу…

Удары ногами сыпались один за другим, прилетая не только по корпусу тела, но и по голове,постепенно погружая сознание в беспамятство.

Чертов ублюдок, такими темпами забьет меня тут насмерть. Где же Солдат? Похоже болтает сосвоей фифой и не обращает внимание на то, что творится у него на площадке. Сволочь!

— Давай, чего ползаешь по земле, как червь? Покажи насколько ты крутой.

mir-kn

igi.or

g



Из разбитых губ и носа потекла кровь, падая на желтый песок и небольшие вкраплениямелкого гравия. Я сплюнул вязкую алую жижу и после этого почти сразу чуть не уткнулся внее лицом — новый прилетевший удар припечатал мою голову к земле.

— «Внимание! Зафиксировано многочисленные повреждения. Наблюдается угроза жизниносителю», — неожиданно выскочило небольшое окно с сообщением перед глазами.

— «Начался запуск режима „Идеальная стойкость“».

— «Ошибка — не обнаружено достаточно свободных нанитов».

— «Ошибка — внутренняя сфера программирования нанитов заблокирована».

— «Внимание! На внешней сфере найдено 1.5 миллионов не активных микромашин.Запускается принудительная поглощение и попытка временного внешнегоперепрограммирования».

— «Активация процесса…»


— «Предупреждение! В связи с нарушениями внутренней сферы манипуляции, эффект будетносить ограниченный промежуток времени. Создание устойчивых, постоянных связей прямымпрограммированием через внутреннюю сферу невозможно».

— «Смоделирована временная структура».

— «Предупреждение, связь между микромашинами носит неустойчивый характер».

— «Рекомендуется установить специализированные программные паки и введениенейтральных нанитов для перепрошивки нейронной сети. Или обратиться в ближайший офискорпорации „НейроКорп“ для отладки сети „Эра-3“ квалифицированными специалистами».

— «Запуск „Идеальной стойкости“ через 3… 2… 1…»

— «Активация!»

Залитый кровью правый глаз, каким-то чудом заметил исчезновение невзрачного колечка направой руке. Оно будто погрузилось в кожу, растворившись в фаланге среднего пальца.

И уже спустя пару секунд, все мое тело пронзил сильный разряд. Мышцы налились силой,туман беспамятства стремительно покинул разум, очищая сознание до кристально чистоты.Непонятная энергия проникла в каждую клетку и каждый нерв, стимулируя работу на пределеих возможностей.

Раз — и очередной удар ловится в жесткий захват. Левая нога Ганзара оказывается в моихруках.

Два — резко дергаю ее на себя одновременно вставая на ноги и уходя чуть назад, тем самымвынуждая противника чуть ли не сесть на шпагат.

Три — сильный удар, теперь уже с моей стороны, между ног длинноволосого напыщенногоиндюка с замашками садиста, вызывал с его стороны протяжный стон. Он упал на землю,держась за пах и что-то начиная причитать.

mir-kn

igi.or

g



Я сделал шаг к лежащему ублюдку, намереваясь провернуть с ним то, что он совсем недавноделал со мной, но на моем пути встала та самая пятерка его дружков из молодого пополненияПалачей.

На моих губах расцвела улыбка — несмотря на обильную кровь, я чувствую себя прекрасно.

Увидав мое улыбающееся кровавое лицо приятели Ганзара неуверенно притормозили, началитоптаться на месте. Что совершенно не устроило меня, затягивать схватку нельзя — сообщениео временном эффекте запущенного режима хорошо отпечаталось в памяти.

Стремительный рывок вперед.

Взмах правой руки в направлении кадыка ближайшего противника и хрипящее бульканье изего рта. Не удержавшись он падает на колени держась за шею под подбородком. Удар носкомтяжелого ботинка в висок довершает начатую атаку.

Мгновенное поражение одного из них вынуждает остальную четверку наконец-топрисоединиться к драке. Но их суматошные и мешающие друг другу движения толькопомогают мне отправлять их одного за другим либо в бессознательное состояние, либо и вовсена тот свет.

Последнее я хорошо осознаю, но ничего не могу с собой поделать. Адреналиновый всплеск исила нанитов создают невероятный тандем агрессивности и желания изничтожить любуюопасность. Я бью не сдерживаясь, так сильно, насколько это вообще возможно. Абсолютноравнодушный к последствиям.

Окинув удовлетворенным взглядом поверженные тела пятерки новобранцев Палачей, яразвернулся к их заводиле — Ганзару. Пока избивали его приятелей, тот не терял временидаром, стараясь отползти подальше, все так же продолжая держаться за свои ушибленноедостоинство.

Сконцентрировав взгляд на нем, на долю секунды я замер, а потом в стремительном прыжкевзмыл вверх и обрушился прямо на спину противника. Длинный прыжок метров на пять,завершился сокрушительным ударом по уползающему телу.

— Кхаа!!!

Послышался противный хруст переломленного позвоночника и долгий протяжный крик боли.

— А-а-а!!!

Высокомерный красавчик с хвостом длинных волос, любящий избивать лежащих, оглашалокрестности дикими воплями, извиваясь полураздавленным червем и наводя страх наостальных учеников вокруг.

Тридцать с лишним крепких парней застыли в шоке от быстрой и жестокой расправы,развернувшейся на тренировочной площадке.

И дело тут даже не в чудовищной безжалостности драки — это Хаггия, здесь случались дела ипохуже, — трепет вызывало то, кто именно сделал инвалидами и мертвецами еще недавносовсем здоровых людей — какой-то хилый подросток, пару минут назад валяющийся на земле изахлебывающийся кровавыми соплями вдруг превратился в несокрушимый карающий смерчбыстрых ударов. Такое вызывало сильное опасение безотчетный страх со стороны остальных

mir-kn

igi.or

g



учеников.

— Хватит! — раздался голос Солдата. Инструктор наконец-то изволил появится на песочнойарене. Рядом с ним стояла высокая светловолосая незнакомка.

— Конечно, — я усмехнулся разбитыми губами, а затем со всей силы ударил пяткой по горлувсе еще подающего признаки жизни Ганзара.

Чавкающий звук раздавленной плоти заставил Солдата и остальных поморщится, а некоторыхи вовсе отвернуться в сторону. Не каждый сумел пересилить себя и посмотреть на такуюсмерть. Многие из учеников уже видели, как умирают люди, но одно дело — аккуратнаядырочка от бластера и совсем другое — выпирающая кровавыми ошметками человеческаяплоть.

Зато девушка в длиннополом сером плаще не отвела взгляда, внимательно разглядывая моеразбитое в кровь лицо. Серые глаза не отрываясь смотрели на меня с любопытством и едвазаметным одобрением.

Молодая, чуть старше меня, она своим хладнокровным поведением вызывала законноеудивление. Кто же она все-таки такая? Не верилось, что жена или подружка Солдата…

Додумать я не успел, снова перед глазами выскочило интерактивное системное окно спредупреждением:

— «Период работы режима „Стойкий воин“ закончилось».

— «Заимствованные микромашины разрывают временные связи и теряют программный код.Будет произведен вывод и формирование изначальной конфигурации на внешней сфере».

— «Внимание! Рекомендуется обратится в ближайший офис корпорации „Нейрокорп“ дляотладки и коррекции нейронной сети „Эра-3“».

— «Деактивация через 3… 2… 1…».

Когда цифра один исчезла на меня моментально накатила волна дикой боли и усталости. Несдержавшись, я опустился на одно колено, стараясь абстрагироваться от полыхающих огнемотдельных участков тела.

— Маркус, ты как? — подскочивший сбоку Крис, осторожно придержал меня.

Подхватив справа, он начал поднимать мое тело, раскачиваясь из стороны в сторону в попыткене потерять равновесие. Никто из учеников с места не сдвинулся, чтобы ему помочь.

К удивлению всех присутствующих, с левой стороны меня подхватила незнакомаякороткостриженая блондинка в длинном плаще. Она без слов закинула на свою шею мою рукуи повела в сторону раздевалки.

Так и не пришедшие в себя остальные ученики провожали меня пораженными взглядами,вперемешку с безмерными удивлением и плохо скрываемым страхом.

Солдат больше не проворонивший ни слова, молча провожал процессию взглядом, сильнохмурясь, но не смея мешать.

mir-kn

igi.or

g



Проходя мимо я нашел в себе силы ухмыльнутся окровавленными губами:

— Извините, за небольшой беспорядок мастер. Некоторых насильно приходиться учитьхорошим манерам.

Так и не дождавшись ответа, мы проследовали дальше, к переделанным корпусам орбитальныхботов, где хранилась одежда учеников.

— Есть куда его отвести? — спросила девушка.

— Да, — коротко ответил Крис.

— Хорошо. Скинь мне инфолинк на карте через Сеть. Я отвезу его. А ты бери шмотки идогоняй. Иначе вы всю ночь будете с ним ползти отсюда.

— Спасибо, — сказал напарник.

Я тоже хотел поблагодарить за помощь, но понял, что лучше пока мне рот не открывать. Что-тосостояние становилась все хуже и хуже. Предстояло нелегкое дело — продержаться в сознаниидо квартиры Равены.

* * *

Планета Хаггия. Жилой сектор. Квартира Равены Даль.

Проснувшись на следующий день, я вспоминал вчерашние события и не понимал, откуда уменя взялась такая жестокость? Спарринг с Ганзаром, переросший в драку, закончилсябеспощадным избиением шести человек предположительно со смертельными исходами.

По крайней мере, за смерть Ганзара я могу ручаться стопроцентно — добивающий удар сжутким чавкающим звуком еще долго будет звучать в моей памяти, как напоминание окровавой стычке на тренировочной площадке.

Но что, во имя великой пустоты, на меня такого нашло? Странный режим, активированныйнаносетью при помощи внешних нанитов вдохнул в меня не только энергию, но и необычнуюлегкость сознания. Равнодушие к другим человеческим жизням, острое желание уничтожитьне только прямые источники опасности, но и потенциальные, никаких колебаний илисомнений в принятии решений, только простая, как стальной стержень мысль — все угрозыдолжны быть уничтожены.

Страшноватое состояние. Пугающее своей простотой.

Ни совестливых раздумий, ни душевных переживаний, ни самих понятий добра и зла. Всечувства отошли на второй план, оставив после себя только инстинкт самосохранения,искусственным образом запущенный экспериментальной нейронной сетью.

Во мне не было ни ярости, ни ненависти или злости при драке с Ганзаром и его дружками.Ничего такого я не испытывал к этим людям. Даже к их главарю, всего несколько секунд назадсобиравшегося запинать меня ногами до смерти, отношение оставалось вполне равнодушным.

Ни грамма негативных эмоции в их сторону, только холодный расчет.

В голове вдруг появилась мысль об опасности данных индивидов и как можно более быстрой ихнейтрализации.

mir-kn

igi.or

g



Именно поэтому скорее всего, кто-то из дружков Ганзара смог остаться в живых — выученныеприемы из базы рукопашного боя 2-го ранга шли не с обязательным смертельным исходом дляпротивников, а лишь в порядке удобства их применения. В тот момент мне было все равно, ктоиз них останется жить, а кто умрет — главное побыстрее выключить их из уравнениявозникшей ситуации.

А вот с Ганзаром все обстояло совсем наоборот — его физическая смерть, как первоначальногоисточника опасности, не обсуждалась. Так что, когда инструктор, крикнул мне остановиться,то даже захоти я этого, ничего бы не получилось: тело само выполнило добивающий удар, наполном автомате и без участия разума.

М-да… «Идеальная стойкость». Жутковатое ощущение, более подходящее бездушной машине,а не живому человеку.

— Очнулся? — в комнату стремительно зашла Равена.

Я только сейчас обратил внимание, что лежу на ее кровати, а не на спальниках в другойкомнате, где мы обычно с Крисом ночевали, если вдруг удавалось вырваться из секретноготрюма с контрабандным истребителем.

— Ешь, — перед моим носом появилась небольшая подставка, заставленная сразу тремятарелками, наполненными до краев. — Три тюбика регенгеля за ночь привели тебя в порядок,но подкрепиться явно не будет лишним.

Не заставляя себя уговаривать — поесть и в самом деле не мешало, — я приступил к трапезе,активно наворачивая пищевой концентрат первой категории, с обильным количествомпротеинов и витаминов.

— Ну ты вчера и устроил. Четыре трупа, два инвалида — меньше чем за две минуты, —ломщица уселась на край кровати, качая головой непонятно то ли в восхищении, то ли восуждении. — Об этом сейчас говорят чуть ли во всех секторах. Бешенный мальчишка слегкостью перебивший целую группу взрослых хаггов.

— Крис все видел — они сами напросились. Меня вообще могли насмерть забить. Тотпсихованный отморозок совсем башкой поехал. Пришлось успокаивать.

— Но до последнего момента ты лежал на земле, принимая удары. Почему сразу не далсдачи? — спросила Равена, в задумчивости разглядывая припухшее от синяков и ссадин лицо.Оттеки стали сходить, но еще не до конца исчезли.

Я предпочел невнятно что-то промычать, делая вид, что прожевываю пищу. Хотя чего тамжевать — субстанция, богатая всеми полезными веществами, по виду и консистенциинапоминала обычную земную кашу.

Впрочем, скрыть необычное поведение не удалось.

— Как-то сработала наносеть? — легко догадалась девушка.

— Типа того. Активировался дополнительный режим, в ответ на приближающуюся гибель. Незнаю, что за хрень, но помогла отлично.

— Я тебе сразу говорила, что с экспериментальной нейронной сетью надо быть осторожнее.Кто знает, на что она способна, — слегка сердито заметила Равена.

mir-kn

igi.or

g



— А я тебе предлагал — давай взломаем сервера технической поддержки «Нейрокорп» ипоищем что-нибудь насчет «Эры-3», — в ответ заявил я. — Ты же сама сказала о недостаткевремени.

— Ну да, думаешь все так просто? Это же одна из крупнейших корпорации в галактике. Взломзаймет не один день. Кто тогда будет заниматься системой ПВО Деелина?

— Ладно, ладно, — я примиряюще поднял одну левую ладонь вверх, продолжая правойусиленно работать ложкой. — Ты спросила, я ответил. Без файлов Нейрокорпа копаться внаносети бесполезно. Можно хоть тысячу лет лазить по настройкам, но без необходимыхзнаний или подсказок никаких продвижений не будет.

Равена откинулась на заднюю спинку кровати, чуть отодвинув мои ноги в сторону.

— Этим тоже обязательно займемся, но чуть позже, — отпив воду из небольшой бутылочки, какпо волшебству появившейся в ее руках, она продолжила: — Я нашла способ выбраться спланеты в период атаки пиратов на центральные районы города.

Ложка замерла на полпути от тарелки, услышанная новость меня удивила.

— Что за способ? — с жадным любопытством спросил я, забывая о еде перед собой.

— Помнишь девчонку, что тебя сюда привезла? — вместо ответа спросила Равена.

А в моей голове сразу же возник образ высокой короткостриженой блондинки с длиннойчелкой, внимательными серыми глазами, в обтягивающем комбезе, сидящем на более чемприятной женской фигурке и необычный мощный байк матово-черного цвета.

— Ну да, она вроде знакомая Солдата, тренера по рукопашке и стрельбе из первой зоны. Криспредположил, что она его жена или подруга, но мне что-то не верится.

— Понравилась? — хмуро спросила ломщица, отбрасывая длинные темные волосы назад. В еевзгляд промелькнула едва заметная досада. За две недели, проведенные в четырех стенахнаедине с компьютерным терминалом, она перестала следить за внешностью, превратившисьиз сногсшибательной сексапильной стриптизерши в неряшливого хакера, меняющего одеждураз в несколько дней и совсем не обращающего внимание на свой внешний вид.

Похоже появление стройной незнакомки поневоле напомнило Равене о необходимостипривести себя в порядок.

— Да не то чтобы, — ответил я. — А в чем дело? Ты ее знаешь?

— Знаю, — кивнула девушка, продолжая сидеть на другом конце широкой кровати. — Ее зовутЭвелин и она вовсе не жена или любовница того мужика с первой зоны. У нее дела с ним и егобандой «Свободный отряд». Она покупает у них боевые стимы, а сама толкает им же своюдобычу. У них очень давние и прочные связи. Кажется, она с ними раньше была, но потомушла. Хотя врать не буду — подробностей не знаю.

— Добычу?

— Да, Эвелин, что-то вроде «свободного трофейщика» типа Криса. Только, действует не вотносительно безопасных пятнадцати зонах, а намного дальше. Я с ней познакомилась два-три

mir-kn

igi.or

g



года назад, когда она искала кого-нибудь разобраться с перепрограммированиемнавигационного сегмента командной сети сайконского топливозаправщика. Искин никак нехотел расставаться с некоторыми элементами, хотя корабль был уже больше чем наполовинуразобран. Ну и потом было несколько более мелких работ.

Я молча что-то промычал, давая понять, что слушаю, но сам не переставал усиленнопоглощать пищу с тарелок. Для растущего организма нужны протеины и витамины. Особеннодля искусственно разогнанного. Вчера я уже в который раз убедился в острой необходимостипобыстрее вырасти и стать намного быстрее и сильнее, чем сейчас. Если бы не наносеть, явполне мог сдохнуть на тренировочной площадке, забитый до смерти каким-то психопатом.

— Короче говоря, — поняв о моем малом интересе, Равена решила приступить к основнойчасти рассказа. — Мы вчера с ней немного поболтали наедине, пока ты валялся здесь вотключке, а Крис еще не пришел, и она вдруг заявила о желании нанять меня для взломакорабельной командной сети, как тогда. Но на это раз разговор шел уже о не об отдельныхсегментах, а о всей системе управления. Понимаешь, что это значит?

— Она нашла целый корабль? — предположил я.

— В точку! Эвелин где-то нашла межсистемник с функционирующим бортовым оборудованием.Когда я это узнала, то на свой страх и риск, немного порасспрашивала об этом, а потомпредложила сделку.

— Какую еще сделку? — мне не слишком понравилось услышанное.

—

Я

рассказала о будущей пиратской атаке на Деелин и о наших планах вырваться под это дело спланеты. И пригласила присоединится к нам.

Ничего себе заявление. Отложив подставку с едой в сторону, я спросил:

— Ты же всеми нами рисковала.

А

если это твоя подружка сейчас с увлечением об этом рассказывает полисам? Нас ведь дажесудить не будут — грохнут на месте и все.

А

с тобой перед смертью хорошенько развлечется тот офицер-извращенец. Забыла где мынаходимся? За лишнюю сотню кредитов на Хаггии тебя любой сдаст.

—

А

за возможность свалить с Отстойника тебе наоборот приплатят, — парировала Равена. Онаснова ведет себя уверено, уже не напоминая испуганную девчонку из переулка на встрече

с

mir-kn

igi.or

g



пиратом. — За то чтобы хотя бы попытаться покинуть Хаггию, любой хагг будет готоввыложить все до последнего кредита. Похоже это ты забыл, где находишься и как тут живутлюди. Эвелин не только не выдаст ничего полисам, но и будет держать все в секрете, как еслибы от этого зависела ее жизнь.

Тут ломщица сделала паузу и спустя пару секунд добавила:

— Впрочем, это так по сути и есть.

Я покачал головой, но подумав был вынужден в общем-то признать правоту Равены.Действительно, если подумать, то без посторонней помощи нам не удастся спланировать побег.

В конце концов, вероятность провала будет всегда, невозможно со стопроцентной гарантиейоградить себя от возможного срыва. Приходится идти на риск.

— Работающий корабль — это еще далеко не все. Нужна команда или хотя бы один пилот, — яна секунду замер. — И где она умудрилась найти целый корабль? Разве своры не шерстят всезоны, жестко контролируя процесс потрошения?

— Имперский военный транспортник при посадке умудрился провалится в старый ангар. Одиниз тех, что работал на планете сто с лишним лет назад, в период расцвета Хаггии. Благодаряотдаленному местоположению и обломкам мусора, привалившим корабль сверху, пока технарибанд не знают о нем. Конечно, со временем его бы обязательно нашли, но на данный моменттам хватает и других объектов для разбора.

Я поерзал в кровати. Интересные дела начинались. Неужели мы и впрямь улетим каким-точудом с планеты?

— А что с командой? Кто поведет корабль?

— Эвелин предлагает самим освоить нужные базы. Хотя бы старые и не слишком высокогоуровня.

Равена забрала подставку-поднос, встала, а затем неожиданно бросила мне какой-то круглыйпредмет.

— Держи, это база по вождению дрангов. Там немного инфы, можно выучить за час. Эвелинпередала. Завтра вы поедете в 41-ю зону и хорошенько осмотрите корабль. Технический сканерв твоем комбезе и база корабельного техника должны помочь определить точно — будет ли онлетать или же это просто куча металлолома. Тем более тебе все равно надо на время скрыться.Шум из-за убитых лучше переждать вдали. А так, поразим одним выстрелом сразу две цели.

Я крутанул между пальцев легкий пластиковый кружок белого цвета. Ну что же, посмотрим,действительно ли появилась возможность вырваться с планеты или все же придется искатькакой-нибудь другой путь.

Глава 9

Планета Хаггия. Торговый квартал.

Размышляя об убитых и покалеченных на тренировочной площадке Солдата, я поневолеудивлялся полному отсутствию переживаний по этому поводу даже после того, как действиеискусственного режима «Идеальная стойкость», запущенного экспериментальной нейронной

mir-kn

igi.or

g



сетью «Эра-3» закончилось.

Мне бы полагалось страдать, терзать себя и волноваться по поводу отнятых человеческихжизней. Ведь не может обычный пятнадцатилетний пацан убить людей и после этогоабсолютно спокойно вспоминать прошедший эпизод лишь с небольшим раздражением нанеобоснованную агрессию со стороны других учеников.

Но, как оказалось, вполне может.

Я абсолютно спокойно воспринял то, что несколько часов назад вступил в драку с группоймолодых хаггов, из которой не только вышел победителем, но еще и при этом убил несколькихиз них. А одного и вообще, хладнокровно добил ударом ноги.

Не знаю точно, с чем именно связано такое поведение. Но определенные догадки у меня были.

Мои личные воспоминания похитили в лаборатории корпорации «Филора», где психоматрицылюдей извлекали при помощи зверских устройств для опытов по созданию искусственныхинтеллектов последнего поколения.

Если смотреть объективно, то получается, что по сути, я родился чуть меньше месяца назад вдевятнадцатом участке полисов в торговом секторе пригорода Деелина. Именно тогда — вкамере предварительного содержания, в окружении бетонных стен, я впервые осозналнынешнего себя.

Усвоение правил этого места, где закон лишь эфемерное понятие, а большая часть жителей слегкостью использует насилие для разрешения любых проблем, были восприняты мною смаксимально возможной скоростью под влиянием вспыхнувшего яркой звездой инстинктавыживания для дальнейшего существования.

Я очень быстро адаптировался к здешним реалиям. Земная жизнь, как фон прошлого, невлияли на меня теперешнего. Ведь никаких личных воспоминаний о том времени несохранилось. Теперь я всего лишь еще один молодой хагг, почти бесправный гражданинусловно четвертой категории Сайконской Федерации, вынужденный не просто жить на однойиз самых опасных планет Содружества, а скорее выживать, стараясь не лишиться головы водной из многочисленных схваток, регулярно здесь происходящих.

Будет ли хагг, беспокоится о том, что отнял чьи-то жизни, тем более если сделал это присамозащите? Конечно нет. Ни один обитатель Хаггии не будет волноваться и метаться вмучительных размышлениях о тяжести поступка. Нет, такие мысли не придут в голову тем, ктородился в суровых условиях мира, где преступления не считаются преступлениями, а закон ипорядок существует лишь на центральных улицах Деелина. Для них такие ситуациявоспринимаются нормой, естественным порядком вещей.

Так и я, почувствовавший себя местным и отбросивший все устои и морали далекой Земли,решил играть по тем же принципам. В конце концов, древнейшее правило: если не ты, то тебя,как нельзя лучше подходило здешним реалиям. И жить именно так, означало получитьвозможность прожить еще один день, чтобы в конечном итоге, все же получить возможностьвырваться отсюда в куда более цивилизованные места.

Поэтому, направляясь вместе с новой знакомой Эвелин куда-то в сторону выхода торговогоквартала, я нисколько не переживал на счет вчерашней стычки, полностью сосредоточившисьна предстоящем деле.

mir-kn

igi.or

g



— Сорок первая зона довольно далеко от обжитых секторов, — сказал я, шагая рядом с высокойблондинкой в сером длиннополом плаще.

Обтягивающий комбинезон пепельного цвета с рисунком из черных изломанных линий вспециальном зажиме-креплении на бедре содержал изящный бластер с обтекаемыми формами.А позади на спине, у воинственной девушки висел мощный плазменный дробовик.

Забавно, что в этом плане снаряжения, экипировка на мне почти в точности повторяла ту, чтои на Эвелин — похожий плащ, бластер на бедре, а за плечом рукоять отобранного у пирата впереулке тяжелого плазмомета.

— Ты выучил базу, что я дала Равене? — спросила девушка — свободный трофейщик.

— Вождение дрангов? Да. Там всего на пару часов данных было. Ничего сложного.

Наступающий вечер вывалил на улицы торгового района еще больше народа чем обычно, такчто нам приходилось лавировать между уплотняющимися группками людей. Яркие неоновые иголографические вывески создавали веселое настроение.

Некоторые магазины закрывались, а вместо них открывались дополнительные бары и другиепитейные забегаловки. Шум, громкий говор голосов, иногда звучащая музыка, доносившаясяиз подворотен и сильные крики, то ли боли, то ли ярости, летевшие оттуда же. Мужчины иженщины, фланирующие по улицам в поисках приключений. На ум приходило словосочетание— праздничный бардак.

Что-то похожее сейчас творилось, не только в торговом квартале, но и во всех остальных,выплескиваясь даже за пределы пригородных районов, в ту же в первую зону. Развлекательныйсектор уже не мог обеспечить растущее население Хаггии достаточными площадями иразвлекательными заведениями. Поразительно, но несмотря ни на что, граждан четвертойкатегории с каждым годом становилось все больше и больше, не взирая на тяжелые бытовыеусловия.

— Куда прешь пацан? По сторонам смотри!

Какой мужик столкнулся со мною плечом и с ходу завелся, намереваясь поставить наглогосопляка не место.

Полы моего плаща с готовностью отлетели в сторону, позволяя правой руке лечь на ребристуюрукоять «ЛБ-54Р».

Эвелин с ходу, оценив ситуацию тоже присоединилась к конфликту, направленным широкимдулом плазменного дробовика, с прицелом на небольшую компанию у дверей бара, где стоялслишком широкий и гонористый чел.

В отличие от девушки, я еще не наловчился так ловко выхватывать свой плазмомет из узкоговытянутого металлопластикового контейнера, закрепленного широким ремнем наискосокчерез всю спину. Так что пришлось довольствоваться ручным бластером.

— Проблемы? — с угрожающими нотками спросил я.

Первое и самое главное правило Хаггии — покажешь свой страх, значит нарисуешь на себеметку очередной жертвы. Не важно, маленький ли ты мальчик, взрослеющий подросток илимужчина в расцвете сил, если покажешь слабину, то сразу рискуешь перейти в статус добычи.

mir-kn

igi.or

g



— Че ты резкий такой, пацан? Я же так… просто проверял твою реакцию. Да и подружку твоюне увидел, — сразу же пошел на попятный любитель болтаться у дверей бара, при этом косясьна темное дуло плазмомета Эвелин. Он оценил возможный ущерб от столкновения, предпочтяпогасить конфликт.

— В следующий раз лучше смотри по сторонам, — я вернул прозвучавшее в начале пожеланиеобратно.

Развернувшись, мы с Эвелин направилась дальше по улице. Прохожие, не обратившиевнимание на мимолетное выяснение отношений между двумя группами людей, спокойнопродолжали заниматься своими делами.

Уходя, мне удалось расслышать короткий разговор в компании, к которой принадлежалнарывающийся мужик:

— … спокойно постоять нельзя. Мальцы совсем уж оборзели. Видали, шустрика? Мелкийпаршивец был готов начать палить во всех подряд. Совсем молодежь уже отмороженной стала,скоро мочить будут лишь за случайный толчок в плечо.

— Ха, Бурый, ты же сам на него первым наехал. Вот он тебе и ответил, — сказал кто-то другой.

— Интересно чьих он будет, слишком уж резкий пацан, — задумчиво пробормотал заводила.

— Девка из «Вольного Отряда». Я ее видел несколько раз у них. Парнишка, наверное, один изих новых рекрутов. Они там у них все бешенные. Слыхали, недавно на тренировке у Солдатакакой-то сопляк прикончил сразу десятерых? Голыми руками вырывал сердца и проламывалголовы. Ужас просто…

— И не говори… куда только катится этот мир? Да уж, в старые добрые времена разве такоеслучилось бы? Эх… Ну ладно, пойдем выпьем что ли…

Догнав Эвелин, неуклонно идущей быстрым шагом вперед, я с усмешкой рассказал о случайноподслушанной короткой беседе тех, кого мы только что поставили на место.

— Ну да, про твою стычку, судачат почти во всех районах. Остальные ученики мастерарастрезвонили об этом весьма широко, — ответила она, не сбавляя хода. — Кто-то уже успелпрозвать тебя «Изгарским Смерчем» за взрывное нападение на ту шестерку.

— Эти кретины заявляли о десятке человек, вырванных сердцах и проломленных черепах, —заметил я, продолжая улыбаться. Неточность слухов по сравнению с настоящими событиямипоражала. До чего только не додумаются люди, выпивая одну кружку крепкого алкоголя задругой. Вот уж правда: «ужас просто…».

— Молва она такая, через неделю другую, окажется, что ты один перебил полсотни Палачей. Аеще через некоторое время, в кабаках будут рассказывать об усиленной роте полисов наБустерах, уничтоженной молодым хаггом в одиночку, — вполне равнодушно сказала девушка,небрежно отбрасывая назад свисающую челку светлых волос. — Тут подобные байки быстрорасходятся. Истории, зачастую имеющие реальные корни, так изменяются, что зачастую послеучастники сами не узнают в них себя.

Я понимающее кивнул, хотя улыбка все так же гуляла по моим губам. Ситуация показаласьмне забавной.

mir-kn

igi.or

g



— А почему «Изгарский Смерч»? — вспомнив необычное название, я решил выяснить значенияуслышанного прозвища.

А то, кто его знает, что оно на самом деле обозначает. Вдруг это что-то обидное и смешное? Нехотелось бы выглядеть идиотом.

Эвелин, какое-то время молчала, пока, не свернув в переулок с главной улицы, где народуоказалось поменьше, не начала отвечать.

— Есть такая планета — Изгар-2. Считается, что там живут самые опасные хищники вгалактике: хирсы, тэрки и другие подобные твари. Суровые природные условия и тысячелетияэволюции сделали из них идеальных убийц. Одной из особенностью тамошнего климатаявляется его полная непредсказуемость: казавшаяся тихой и спокойной территория площадьюв несколько тысяч квадратных метров может за считанные минуты подвергнутсяразрушительному удару смерчей и мини-ураганов. Сжатые плети воздуха, бьющие с небеснастолько плотные и сильные, что с легкостью пробивают даже каменную поверхность. Онизарождаются неожиданно и непредсказуемо убивая всех попавших под удар. Твоя резкаяатака, своей внезапностью напоминала это явление.

Нарисованная картина показалась весьма удивительной, но вместе с тем и невероятной. Есливсе правда, то прозвище я заработал более чем устрашающее. Хорошо еще, никто не додумалсяили не успел заснять драку — «нулевки» при всей своей простоте и примитивности вполнепозволяли вести видеофиксацию событий, происходящих перед лицом носителя. Не слишкомхорошего качества и не долгую по таймингу, но все-таки…

— «Изгарский Смерч», — пробормотал я. — На мой взгляд, звучит несколько претенциозно.

— Скорее глупо и напыщенно, — безжалостно заметила Эвелин, впервые за наш разговоризобразив что-то наподобие улыбки. — Но, как я уже сказала — тут любят подобные истории.Обывателям нравятся герои и легенды о них. Жизнь на Хаггии не слишком весела, как ты уженаверное успел заметить, так что, такие рассказы хоть как-то разнообразят обычно скучное исерое существование.

— Нуда, им развлечение, а мне проблемы, — проворчал я. — Как бы на горизонте не появилсякакой-нибудь умник, захотевший получить кличку «Погибель Изгарского Смерча».

Девушка весело рассмеялась.

— Обязательно появится. Нужно ведь продолжение истории. Желающие прикончить великоговоина всегда на Хаггии выстраиваются в очередь. Кто-нибудь точно снесет тебе башку.

— Ты сама доброта, — я покачал головой, как-то вдруг совсем расхотелось улыбаться. Чтобывсех этих сказочников… Выдумщики хреновы… заняться им больше нечем что ли…

Дальнейший путь мы прошли в молчании, не знаю, о чем думала моя спутница, лично яугрюмо размышлял о людских фантазиях и желаниях, а также о том, как они сильно влияют наобщество с их отдельными индивидуумами.

— Пришли. Здесь мастерская Рика, он занимается изготовлением и ремонтом дрангов, —сказала Эвелин, указывая рукой на двустворчатые красные ворота с грязными потеками.

Если судить по карте, то мы находились на самом краю торгового квартала, недалеко от

mir-kn

igi.or

g



магистрали, ведущей к складским комплексам космопорта. Где-то здесь, через пару улицдолжна находится лавка Жирного Тони, того самого торговца, что принял наш с Крисомпервый общий хабар.

— Тогда, пошли.

Внутри мастерская оказалась заполнена множеством, как целых, так и полуразобранныхмеханизмов, в которых без труда угадывались виденные мною ранее четырех- и шестиколесныебагги различной конфигурацией и моделей.

Повсюду сновали люди в технических комбезах, сверкали искры сварки, здесь царил запахметалла и неких химических примесей, вместе с нескончаемым шумом все это создаваловпечатление разгара рабочего дня, а не наступившего вечера.

Кажется, этот Рик не слишком жалует отдых с развлечениями и активно приучает к этомусвоих работников.

Невысокий мужчина в черной спецовке, подошел к нам, через пару минут и ничего не говоряповел через гремящий и грохочущий зал в дальний конец. Пройдя через узкую дверь, как поволшебству убравшую лишние звуки сразу после закрытия, мы очутились в гараже, с десяткомготовых дрангов. Не останавливаясь, мы прошествовали еще дальше, пока не попали в узкийзагончик с двумя другими транспортными механизмами.

— Они готовы? — спросила Эвелин.

— Да, мы же договорились. Я все сделал. Оба на ходу, заправленные и снаряженные по полнойпрограмме, запас припасов пополнен до максимума. Твой даже успели перекрасить. Арнинашел новую краску из стойких к легким повреждениям составляющих, и я решил слегкаподновить их обоих. Так что теперь вместо матового-черного обе машинки в серых тонах. Тыже меня знаешь — если есть что-то новое, то я всегда стараюсь сразу пустить его в дело, —ответил так и не представившийся мне мужик. Хотя, судя по его хозяйскому поведению вмастерской, не трудно было догадаться, что он и есть тот самый Рик.

Мощные байки, называемые хаггами двухколесными дрангами, гордо стояли в небольшомтупичке, радуя глаз своими необычными формами. Один из них имел более открытый дизайн, инасколько я помнил, принадлежал Эвелин. Классическая компоновка из широких колес ивытянутой тяжелой рамы смотрелась весьма впечатляющее. Руль представлял собой паруманипуляторов для правой и левой руки, совмещенных напрямую с ходовой частью. Впередивиднелись, незамеченные мною первый раз на тренировочной площадке Солдата, оружейныераструбы импульсных пушек. Весь вид аппарата не просто говорил, а прямо-таки кричал оскрывающейся внутри него силе, только и ждущей команды показать себя.

Второй байк отличался от первого наличием чего-то подобного на горизонтальную открытуюкабину из боковых изогнутых щитов брони с прозрачным пластиковым забралом сверху. Если яправильно понял, то три компонента, в данный момент раскрытых на манер цветка, принеобходимости могли закрываться, защищая тело водителя от внешних опасностей.Видневшиеся позади разгонные дюзы прямоугольной формы, предполагали о способностиаппарата набирать высокую скорость.

Оба нестандартных дранга имели металлический окрас светло-серого цвета.

— «Вайпер-

mir-kn

igi.or

g



1

» и «Вайпер-

2

», — Рик похлопал ближайший дранг по сиденью. — Мои самые лучшие изделия. Развиваютскорость до трехсот стандартных километров в час по хорошему дорожному покрытию и до стадвадцати по не очень. Энерго-движки «Скарта Плюс» при полном заряде позволяют проехатьдве тысячи без дополнительных дозаправок. В отдельном боксе сзади лежат дополнительныеаккумуляторы, увеличивающие пробег еще на столько же.

По ходу объяснений, мастер-инженер обходил свои изделия по кругу, с удовольствием гладяправой рукой поверхность байков. Они ему явно очень нравились, и он ими сильно гордился.

— Импульсные пушки с коэффициентом мощности в 1.0 единицы при случае обязательноподжарят плохие задницы, если те вдруг решат вам помешать. Интегрированная системаприцеливания и распознавания целей позволяет вести уверенный огонь на расстоянии впятьсот-семьсот метров. К каждому из колес подключены независимые тормозные и разгонныесистемы. Они могут действовать, как одновременно, так и в автономных режимах. Благодарячему, вайперы получают превосходные маневровые качества.

— Что с отладкой гиростабилизаторов? Успели? — спросила Эвелин подойдя к байку соткрытым дизайном.

— Да, ты же знаешь — если я обещал, то все сделаю, — кивнул Рик. — Автоматическая системастабилизации удержания на ходу теперь работает без сбоев. Если вдруг понадобится отпуститьруль или вайпер слишком резко завалится вбок, рискуя перевернутся, то включится режимвыравнивания для нормального хода. Лично проверял несколько раз, срабатывает как надо.

По мере слушания характеристик диковинных машин, я лишь качал в восхищении головой, сжадностью оглядывая двухколесных красавцев.

Тут необходимо сделать небольшое отступление и объяснить, почему в технологическомразвитом мире используют, казалась такую технически простую схему передвижения какколеса.

В Содружестве активно использовали антигравы для полетов в плотных слоях атмосферы натаких машинах как персональные флаеры и другие воздухолеты. Относительная экономичностьи удобство эксплуатации подобной техники, делали ее одним из самых популярных наразвитых планетах в галактике. Центральные миры с высокой степенью урбанизации намногочисленных записях в Сети показывали чрезвычайно плотные потоки воздушноготранспорта.

Однако, космические корабли межсистемного типа не использовали антигравитационныедвигатели при посадках на поверхности планет, ограничившись обычным маршевымидвижками с изменяемом вектором тяги. Устанавливать дополнительное оборудование намежсистемниках считалось слишком затратным и лишним делом.

С учетом единственного города на Хаггии, а также его в некотором роде изолированности,здесь антигравы встречались не так часто, как в других местах. В Деелине еще использовалифлаеры для личных перемещений, но в другие сектора никто и не подумал завозить подобную

mir-kn

igi.or

g



технику, заставляя жителей использовать более простые способы передвижений.

Заметив мой обожающий взгляд Эвелин сказала:

— Не распускай слюни. Эта игрушка дается тебе лишь на время. И только лишь потому, что яза тебя попросила. Без вайперов мы бы целую вечность добирались до цели. Но после, машинавернется обратно. Имей это ввиду.

Я молча кивнул. Заявление блондинки в сером плаще не стали для меня шоком илиоткровением. Даже при беглом взгляде на мощные байки можно было предположить, чтоникто не собирается мне их дарить. Слишком уж дорогой вышел бы подарок. А хагги никогдане славились щедростью или бескорыстием.

— Пацан, а ты вообще уже ездил раньше за рулем? Хотя бы на обычных дрангах? — вдругподозрительно спросил Рик.

Все так же молча, с моей стороны последовало отрицательное качание головой.

— Так он ведь разобьется еще в первой десятке зон! Ты кого привела? Я не дам этому юнцувторой вайпер, — решительно заявил мастер-изобретатель, кладя руку на байк с возможностьюформирования полуоткрытой кабины. — Пускай едет вместе с тобой.

Эвелин что-то проверяла на боку своего байка, но все же подала голос в мою защиту.

— Он справится, не волнуйся. И привезет твоего красавца обратно в целости и сохранности. Аесли нет, то очень сильно об этом пожалеет и обязательно компенсирует все убытки, —девушка выпрямилась, достала с полки позади два зализанных черных шлема, один протянуламне. — Ехать на одном вайпере нельзя. С учетом припасов и продолжительности вся поездкаможет занять слишком много времени.

Мужик на это замечание вытер руки о свою рабочую спецовку, его лицо кривилось в гримасенесогласия, но на слова эффектной блондинки он ничего не возразил.

— Одевай, — развернувшись ко мне, сказала Эвелин и подавая пример, натянула шлем сматовым тонированным забралом на голову. — И садись. Пора ехать.

— Прямо сейчас? Ночь ведь наступает! — несмотря на возражения, моя правая ногаперебросилась через сиденье, а руки взялись за манипуляторы управления второго байка.

— Тем лучше. Оперативный интерфейс шлема напрямую подключен к бортовому искинувайпера. Кроме всего прочего там имеется функция ночного зрения и режимкартографического визуального сопровождения.

— Искусственный интеллект третьего поколения, корпорации «Техварп» перепрошитая модель«Арга-310». Очень сообразительный малыш, — вставил Рик, с беспокойством смотря на моипотуги в попытках устроится поудобнее. — Может все-таки подумаешь на счет того, чтобывзять его к себе? Что-то не внушает он мне доверия.

Решительно надев шлем на голову, я повернулся к мастеру:

— Спокойно дядя, все будет норм.

На что хозяин мастерской лишь покачал в сомнениях головой, но так и не остановил меня.

mir-kn

igi.or

g



Видать он серьезно задолжал блондинке в сером, сидящей на байке рядом.

— «Активация зажигания»

Корпус вайпера подо мною ощутимо вздрогнул от начавшегося работать мотора. Разгонныесопла едва слышно загудели, готовые нести необычную машину вперед со всей возможнойскоростью.

В дальней стене небольшого загончика, где стояли байки стала отходить вбок, оказавшисьскрытыми воротными створками. Оттуда проглянула тьма позднего вечера затерянной улицыторгового района.

— «Активация ночного зрения».

— «Формирование модели карты».

— «Установка прямого канала связи с ведущим».

На лицевом щитке спроецировалось черно-белое изображение внешнего мира с подробнойтрехмерной картой в правом нижнем углу. Стоящий справа вайпер Эвелин подсветилсязеленым маркером с дружественной пометкой. Горизонтальная линия приборной панелиуправления окрасилась значками текущей скорости, уровня энергобатареи движка и общегосостояния всех остальных систем байка.

— Ты готов? — раздался в наушниках женский голос.

— Да! Погнали!

Вскинув кулак в прощальном салюте, обращенный к мастеру Рику, я проводил взглядом,проехавший через ворота первый байк, а потом сам тронулся с места, держась строго прямо ине слишком разгоняясь в начале.

* * *

Планета Хаггия. Территория Отстойника. Зона 35.

Бронированный Бустер с пятеркой патрульных полисов внутри лениво пылил ранним утром позаранее спланированному маршруту. Обычно силы правопорядка предпочитали не забиратьсятак далеко на территорию сектора промышленных отходов, именуемом в обиходе«Отстойником», предпочитая ограничиваться первыми двадцатью пятью зонами. Кому охотарисковать зазря, встречаясь с хорошо вооруженными сворами вдали от основных сил? Темболее, что существовало негласное правило между полицейскими Деелина и бандами хаггов онекой выделенной территории, куда первые не будет входить, а последние смогут творить чтохотят без всяких ограничений.

Подобное соглашение, заключенное на уровне капитанов полисов и главарей банд, неустраивало Центр Контроля, поэтому периодически оттуда приходили напрямую приказы попроведению глубоких рейдов в зоны, обычные не затронутые патрулями.

Это утро началось как раз с одного из таких приказов для команды сержанта Непьера,выдвинувшихся в путь по не совсем обычной дороге.

— Опять эти ублюдки «Ребята Микки» начнут орать про нарушение договора, — проворчал

mir-kn

igi.or

g



командир, глянув на тактический дисплей с разметкой границ зон.

— Перестрелять бы весь этот биомусор и закончить дела поскорее. Они еще не закончиливозиться с тем пассажирским среднемагистральным пустотником?

Сидящий за рулем помощник сержанта отрицательно покачал головой, потом чуть помедливвсе же решил добавить:

— Еще пару недель возиться будут, может и больше.

— Тупые ниски, откуда таких кретинов только набирают? Эту старую рухлядь за все то время,пока они с ней возятся, можно было уже одними руками разобрать до последних магнитныхзаклепок. А ведь у них там целая куча самого разнообразного оборудования. Зачем во имябездны туда тащить все это барахло, при этом почти не используя его на «потрошении»?

Второй по значимости в патрульной группе пожал плечами, он не знал ответа на такиедурацкие вопросы, но кое-что все же уточнить для командира стоило.

— Если мы убьем кого-то из «Ребят Микки», то проблемы начнутся сразу со всеми остальнымисворами, — заметил рядовой, сделал паузу и чуть громче добавил: — Тем более, после такого,ни о каком «дополнительном бонусе» от хаггов не может идти и речи.

Остальные полисы в кабине броневика ничего не сказали, но сержант и без этого уловил ихизменившееся настроения в отрицательную сторону. Лишится взятки, ввязаться в перестрелкус кучей вооруженных до зубов бандюганов и все ради чего? Плохого настроения командира?Нет уж, так дела не делаются.

— Да не будем мы ни на кого нападать, можешь успокоится, — раздраженно сказал Непьер итут же замолчал — сенсоры Бустера зафиксировали быстро приближающиеся объекты.

— К нам гости. Скорость порядка ста пятидесяти, две отметки, быстро приближаются с юга, —затараторил сидящий рядом с водителем патрульный, расшифровывая появляющиесясигнатуры от детекторов дальнего действия. — За ними двигается еще одна цель, скоростьтакая же. Похоже ведет преследование.

— Хорошо еще, что впереди ничего не экранирует сканеры, — проворчал самый старый членкоманды с заднего сиденья. — Можем успеть свернуть куда-нибудь. Наверняка, кто-то из бандвыясняет отношение друг с другом. Какое нам до этого дело?

И опять сержант почувствовал молчаливое одобрение всей команды, как и в прошлом случае.Никто из сидящих в полицейской бронированной машине не хотел лезть на рожон, рискуялишиться головы.

— Ладно, бездна с вами, — сам Непьер, в общем-то разделял образ мыслей подчиненных инамек понял более чем правильно. — На первом же повороте уходи куда-нибудь. Через сколькоэти гонщики пересекутся с нами?

— Э-э-э, — неуверенно ответил рядовой, отвечающий за показание приборов. — Через двадцатьсекунд.

— Что?!

mir-kn

igi.or

g



— Расстояние слишком маленькое, а скорость объектов слишком большая. Они появилисьслишком неожиданно!

Сержант оглядел хотя и довольно широкую дорогу, стиснутую с двух сторон металлическимихолмами мусора, но не достаточную для безопасного расхождения сразу двух машин. Тут врядли разъедутся даже легкие дранги хаггов, не то что Бустер полисов с кем-то еще.

Что-то придумать толком командир патруля так и не успел. Появившиеся в поле зрение дветочки, оставляющие за собой шлейф пыли, стремительно нарастали, с бешенной скоростьюлетя прямо на броневик.

— Эти сумасшедшие не останавливаются! — помощник сержанта начал судорожно пытатьсяприжаться к правой обочине, стремясь дать дорогу паре психов на двухколесных дрангах, неподумавших снизить скорость и после появления на горизонте машины полисов. — Идут прямона нас.

Сержант, глядя на уже хорошо видные стальные обтекаемые силуэты, несущиеся с огромнымускорением несмотря на отвратительную дорогу, судорожно сглотнул. Если произойдетстолкновение на таких скоростях, то никакая броня не защитит сидящих внутри людей.

Пятьдесят метров…

Время застыло…

Командир полисов с ужасом глядел через вроде бы такое толстое, но вместе с тем, какоказалось такое хрупкое стекло переднего обзорного окна.

Двухколесные вытянутые тела дрангов блестели в лучах восходящего солнца, ихметаллические корпуса теперь можно было рассмотреть в мельчайших подробностях. Наодном в положении верхом сидела фигура, отбрасывающая позади себя полы длинного серогоплаща, взмывающего в воздух от дикого напора встречного ветра. Судя по изящнымпропорциям и выпирающим округлостям на груди за рулем ехала женщина.

Кто управлял второй машиной было не понятно — сдвинутые в боевой режим листыдополнительной брони и пластиковая верхняя створка не давали возможности в подробностяхрассмотреть водителя.

Десять метров…

Поневоле, сержант, не выдержав, прикрыл глаза ожидая страшного удара. Секунда, вторая,следующая…

Ничего не происходило. Бустер все так же продолжал катиться вперед с минимальновозможной скоростью.

За пару десятков метров до столкновения дранги бешенным скачком прибавили скорости,наехали на лежащий под наклоном кусок обшивки у левой обочины и лихо перелетели-перепрыгнули через еле ползущий броневик.

— … бездна… и все ее обитатели…

— какого тут… происходит…

mir-kn

igi.or

g



— они тут совсем… слетели…

— … пристрелю… отродья нисков…

Салон наполнился криками ликования вперемешку с обильными ругательствами. Никто изприсутствующих стражей порядка ни разу не испытывал таких кошмарных эмоций, хотямногие и успели прослужить достаточно долго. Но за все время службы еще ни разу, ни одинсумасшедший не пытался таранить тяжелый броневик полисов. Засады и обстрелы — да,случались. Но такое… Нет, настолько диких выходок, хагги до этого момента еще неустраивали.

— Там еще один, — вдруг крикнул рядовой, сидящий рядом с водителем и смотревший запоказаниями приборов на тактических дисплеях.

Радостная атмосфера, еще мгновение назад властвовавшая в салоне Бустера моментальноиспарилась, заменив собой новое ожидание столкновения.

— Сбавляет ход.

Последующая фраза вызвала вздох облегчения. Встречаться с еще одними самоубийцами зарулем совсем не хотелось.

Сержант улыбнулся, подумав о возможной новой боевой тактике столкновений на большихскоростях двух и более машин, и обязательном докладе об этом в Центр Контроля, нопродолжить мысль он уже не успел.

Буммм!!!

Под правое переднее колесо попала выпущенная из новой приближающейся машинынебольшая ракета. И хотя по размерам она могла поспорить с рукой среднего человека, еемощности хватило, чтобы как перышко подбросить полицейский броневик в воздух иопрокинуть его на землю.

Тяжело дыша, сержант попытался вывернуться из неудобного положения, в котором оноказался в лежащей на боку машине, но ремень безопасности, инстинктивно наброшенныйперед возможным столкновением с парой скоростных дрангов, заел и не давал выбраться изкресла.

Чтоб их всех! Почему не сработала система глушения? Бортовая противоракетная защитавообще никак не успела проявить себя. Неужели у противников оружие лучше?..

Вжиишш! Вжиишш! Вжиишш!

Раздался звук над головой — сидящий рядом с водителем патрульный активировал скрытуюракетную установку на крыше Бустера. Он решил ответить на атаку.

Рой мини-снарядов полетел вперед в направлении остановившейся вражеской техники.

Продолжая дергать замок ремня, Непьер увидел, как большая серая машина, открывшая поним огонь, окрасилась множеством разрывов.

Ха! Эти ублюдки думали, что с полисами уже покончено, но мы еще с вами повоюем гады. Ктобы вы такие не были…

mir-kn

igi.or

g



И опять додумать мысль главный патрульный не успел — выскочивший из полыхающегогрузовика человек, вскинул на плечо продолговатый тубус и выстрелил из ручного ракетометапрямо в переднее стекло Бустера.

Раздавшийся мощный взрыв не только превратил полицейский броневик в груду бесполезногометалла, но и убил внутри всех стражей правопорядка.

* * *


Знания из базы по управлению колесной техникой — дрангов, вполне неплохо позволилаосвоится с вождением несколько необычного байка. И хотя, практики мне мягко говоря нехватало, я легко вел свой вайпер за Эвелин по извилистым дорогам многочисленных зонОтстойника.

Тонированный пластиковый шлем отображал на лицевом щитке режим ночного зрения,окрашивая пространство в черно-белые цвета с очень резкой четкостью. Благодаря этому,никаких проблем с темным временем суток мы не испытывали, несясь вперед на максимальновозможной скорости, которую можно развить на грунтовке не слишком хорошего качества.Автоматический гиростабилизатор отлично работал, выравнивая байк при слишком крутыхзаносах и не давая ему свалится на бок, чрезвычайно мне этим помогая успевать за быстроедущей Эвелин даже на сложных поворотах.

Час шел за часом, мы все катили и катили, изредка сворачивая на боковые объезды стремясьне попасться на встречу с дрангами свор, начавших все чаще встречаться после первыхпятнадцати зон.

Понятия не имею откуда воинственная блондинка достала такие подробные карты Отстойникас полным моделированием в трехмерном изображении, но полагаю, без закрытых серверовДеелина тут дело явно не обошлось.

Неторопливо начало светать. Местная звезда медленно поднималась над горизонтом, знаменуясобой начало нового дня.

Как-то незаметно прошла вся ночь.

Уже привычно поворачивая руль следом за идущим впереди вайпером на объездную с главнойтрассы, я вдруг увидел знакомую униформу на людях, забиравших криокамеры из недрприземлившегося корабля.

Сотрудники службы безопасности компании «Токсвил Контус».

Те самые мрази, что лишали подопытных памяти, а их тела потом выбрасывали в дальних зонахОтстойника.

Сразу четверо стояли в сотне шагов от нас, окружив лежащее на земле чье-то тело. Кажется,слышались какие-то крики, хотя разобрать точно было нельзя.

Дальнейшие действия напарницы удивили меня: резко набрав скорость, ее вайпер понессявперед, открыв огонь из двух легких импульсных пушек по людям впереди. Два десяткафиолетово-синих сгустков энергии стремительно понеслись к обозначенным мишеням, сжадностью впиваясь в человеческую плоть, неся тяжелые ранения и смерть.

mir-kn

igi.or

g



Черные броники не смогли сдержать выстрелы ЭРВ мощностью 1.0 единицы, не защитив своиххозяев от неожиданной атаки.

Тела убитых противников еще не успели толком упасть, а мы уже резко затормозили рядом сместом скоротечной схватки.

— Сажай ее к себе! — в наушниках послышалась громкая команда Эвелин. — Быстрее! Сюдаедет какая-то большая машина!

И только теперь я понял, что тело, которое обступали военизированные охранникипринадлежало довольно молодой девушке в коричневых лохмотьях и необычно лысой головой статуировкой по всему черепу.

Откинув левую защитную пластину вверх, я крикнул, протягивая руку вперед:

— Ко мне! Если хочешь жить!

К чести девчонки, она быстро сориентировалась, прыгнула мне за спину, крепко вцепившись вмои плечи.

— Уходим! За мной!

Чертыхнувшись про себя и от души обматерив сумасшедшую блондинку непонятно с какиххренов, вдруг превратившуюся в спасительницу обиженных и обездоленных, я нажал на газ,разгоняя вайпер прямо с места.

Кажется, у воинственной белокурой валькирии имеется не слишком хорошее качество спасатьпопавших в беду девушек, рискуя при этом своей и чужими жизнями.

Не нужно быть гением, чтобы догадаться о том, что те четверо подонков хотели«поразвлечься» с татуированной жертвой экспериментов из секретной лаборатории перед тем,как «утилизировать» ее. И похоже, Эвелин сходу оценила их намерения, решив спастидевчонку.

Признаюсь, честно — я понятия не имел, как бы сам поступил на ее месте. Может бытьпроехал бы мимо на высокой скорости не останавливаясь, а может быть тоже постаралсяспасти попавшую в беду. Ведь, что ни говори, а у нас с ней было кое-что общее — похищенныеличностные психоматрицы экспериментаторами компании «Токсвил Контус».

Но что сделано — то сделано. Теперь все посторонние размышления отброшены в сторону.Осталась только гонка по фунтовой дороге.

Благодаря камере заднего вида, стало понятно, что преследует нас крытый грузовик мышиногоцвета, щедро обвешанный листами брони.

И несмотря на свой класс, он все равно не отставал, вполне сносно держа скорость, как и болеелегкие вайперы.

Что у него там под капотом? Точно не лошади… Скорее драконы… Такая мощь…

— Боги! Кто-то появился спереди! — донеслось со стороны Эвелин.

Я отдал мысленный приказ, запуская визор с приказом развернуть отображение

mir-kn

igi.or

g



голографической проекции на экран шлема, накладывая картинку с линз на дисплей лицевогощитка.

Активированный оптический преобразователь включил зум, приблизивший нового гостя.Программный пак по первичному распознаванию моментально выдал результат визуальногосканирования.

— Это полисы. Бустер — патрульный броневик, — сказал я.

— Не разъедемся, — глухо отозвалось с второго байка. — Слишком толстый. Даже для нас.

Не отвечая я запустил сначала анализатор уязвимости целей, а сразу за ним баллистическийвычислитель.

Результаты не радовали: при имеющимся у нас оружии — поразить броневик непредставлялось возможным.

Неожиданная идея выхода из ситуации появилась внезапно.

Доля секунды на изменение параметров вычислителя баллистических траектории с заменойобычных расчетов выстрелов на сами вайперы с подключением топографической карты-схемыи решение оказалось найдено.

— Режим форсажа. Резкий уход на кусок обшивки справа на обочине в ста десяти метрахпрямо по курсу. Используем ее как трамплин.

— Поняла.

Эвелин сходу врубилась в мой замысел, начав разгонять байк до чрезвычайно опасныхскоростей для такой отвратительной дороги.

Взревев оба вайпера резко ускорились, выходные дюзы застонали от напряжения, бросивстальных коней вперед с умопомрачительной скоростью.

Мгновение, другое и вот мы, наехав на лежащий под углом гладкий металлический обломок,взлетели вверх, с легкостью перепрыгивая квадратную бронемашину полисов. А послеблагополучно приземлились снова на дороге.

— Вот это да!

— Ничего себе!

Еще какое-то время мы ехали на прежней скорости, но сильный взрыв позади заставил сначалапритормозить, а затем и вовсе остановится.

— Им там, похоже не скучно, — я поднял забрало на шлеме и нажал кнопку поднятия боковыхщитков вайпера.

— Да, похоже они неслабо сцепились друг с другом, — согласилась Эвелин, снимая шлем. — Тыв порядке?

Последний вопрос короткостриженая блондинка адресовала спасенной девчонке. На вид ейбыло лет семнадцать, может восемнадцать, вряд ли сильно больше. Та уже успела слезть ссиденья байка и теперь стояла, рассматривая нас серьезным взглядом.

mir-kn

igi.or

g



Мне сразу показалась это странным, учитывая возможное беспамятство. Слишком ужосмысленные и внимательные у нее глаза для той, кто не помнит себя и свою прошлую жизнь.

— Эй, ты как? — я вопросительно дернул подбородком указывая на ее раненную левую руку.Судя по количеству крови, там сильный порез.

— У меня есть шприц-тюбик с регенгелем, — сказала Эвелин, потянувшись рукой к кофру набоку вайпера.

Стоящая до последнего момента неподвижной статуей, девчонка с татуировками на головевдруг вскинула правую руку, повела ей в сторону. Вслед за этим движением тело Эвелинвзмыло вверх, пронеслось по воздуху и ударившись о ближайший металлический остов старогокорабля, рухнуло вниз.

Меня это так поразило, что я застыл с недоумением глядя на оглушенную блондинку в серомплаще, лежащую безвольной куклой на земле.

Что это черт возьми только что было?

Прийти в себя от удивления я не успел.

Жесткая хватка горла чьих-то невидимых рук перекрыли мне кислород, чуть ли неопрокидывая назад.

Пытаясь схватить воздушную удавку, мои руки судорожно дергались, стараясь оторвать от шеимешавшую дышать невидимую дрянь. Но пальцы преспокойно касались лишь собственнойкожи, не ощущая ничего другого.

Хрипя и задыхаясь, я постепенно стал опускаться на колени. По мере этого, девчонка влохмотьях подходила все ближе и ближе, держа перед собой вытянутую правую руку.

Эта сука выдавливала из меня жизнь капля за каплей, стараясь убить.

Когда между нами осталось меньше метра, и я уже потерял надежду на действие наносети,почему в этот раз не пожелавшей запустить режим, только позавчера спасший мне жизнь,мысль о тех событиях напомнила о других возможностях, обретенных тоже совсем недавно.

Кольцо на среднем пальце распалось в молекулярное облачко по желанию мысли.

Сгусток наномашин выполняя мой приказ без промедления устремился полупрозрачнымтуманом прямо в приоткрытый рот лысой стервы.

Еще одно усилие и внутри сформировалась плотная заслонка, препятствующая доступ воздухав легкие противницы. И теперь уже она судорожно хваталась за горло, хрипя и дергаясь вудушье.

Получив свободу, я с удовольствием вздохнул такой свежий и такой приятный воздух, встал наноги, достал бластер и направив его в лоб девчонке, спросил:

— Что это за фокусы только что были? Не хочешь рассказать?

Глава 10


mir-kn

igi.or

g



Сразу же сначала сороковой зоны кроме многочисленных кораблей стали попадатьсясохранившиеся старые промышленные сооружения и другие строения времен рассвета Хаггии,как технически развитого мира.

Пустые ангары, гигантские мастерские, цеха по ремонту и модернизации космическойтехники. Кое-где виднелись обрывки прозрачных труб местного общественного транспорта.Сотню с лишним лет назад именно по ним рабочие закончив рабочий день возвращалисьобратно домой в обширные пригородные сектора Деелина, где в то время располагался жилойсегмент на планете.

Со временем все пришло в упадок. Бедность и нужда вынудили жителейпереквалифицироваться в мародеры, забирая все что можно и продавая, чтобы хоть как-топрокормить себя и свою семью. Кому-то посчастливилось улететь, особенновысококвалифицированным специалистам, но большая часть людей вынужденно осталасьздесь, меняя своим образом жизни весь облик планеты и превращая ее в место под названием«Отстойник».

Именно на территории с сороковой по пятидесятую зону когда-то располагались основныеремонтные и наладочные производства, вдали от города. Поэтому здешний пейзаж несколькоотличался от уже привычных мне гор металлического мусора, пустых корпусов кораблей,ботов, шаттлов и фрагментов станции. Они тут тоже были и в весьма больших количествах, нопри этом чередовались с сохранившимися давно заброшенными зданиями.

— Это здесь? — спросил я Эвелин, указывая рукой на огромный полуразвалившийся ангар. —Ты уверена? Что-то не слишком похоже, что там внутри может быть что-то целое и полезное.Средний межсистемник туда, конечно, влезет, но…

— Он не в самом ангаре, а под ним, — ответила девушка, заводя вайпер под укрытие из каких-то железных листов. — Под землей находится очень много старых помещений с техническимикоммуникациями, ранее используемых при ремонте кораблей.

Я последовал ее примеру затолкав байк под навес. Если поставить парочку стальных листов,валяющихся неподалеку и разбросать рядом с ними побольше мусора, то для двухколесныхдрангов получится неплохой схрон. Вряд ли его можно будет найти, не зная где точно искать.

Осторожно придержав тело, привязанное к заднему сиденью моего вайпера, у меня возникзакономерный вопрос:

— А с этой что будем делать?

Кивок в направлении девчонки в лохмотьях, в данный момент находившейся в бессознательномсостоянии, вызвал на лице Эвелин выражение раздумья.

Допросить лысую с татуировками на голове, умеющую швырять людей одним лишь движениемрук, я тогда не успел. Взбешенная блондинка вскочила на ноги секунд через десять послепадения. Ни слова не говоря, она подскочила к девчонке и врезала той по головеподхваченным куском арматуры. Лишь чудом не проломив череп до летального исхода.

— И вообще, нахрена мы ее с собой взяли? Положение корабля лучше всего держать в секрете,не позволяя всяким ненормальным знать о нем.

— Я же уже говорила — это дэянка. В будущем, при побеге, она может нам пригодиться. Чуть

mir-kn

igi.or

g



позже пообщаемся с ней в более спокойной обстановке. После освобождения она вела себя неадекватно, что вполне объяснимо. Но полагаю, мы сможем договориться.

С сомнением покачав головой, тем не менее я не стал продолжать дискуссию, молча наблюдаяза тем, как Эвелин вводит нашей пленнице-спасенной лошадиную дозу сильнодействующегоснотворного из меднабора первой помощи.

Дэянцы. М-да.

Не думал встретить представителей этой расы на Хаггии. В закаченных мне базах по основамобщественного устройства Содружества упоминались эти «кудесники» и «ведьмы»,обладающие псионическими силами, похожими на настоящее колдовство. Информация хоть икраткая, с обрезанными разъяснениями, тем не менее вполне сносно давала понять, что изсебя представляли дэянцы.

Маги, живущие в технологическом развитом мире.

Вот, кем являлись представители этой расы, если говорить вкратце. И признаться честно, менятакое определение несколько пугало или как минимум вызывало настороженность.Неизвестно, что можно ждать от «колдунов» и насколько они могут быть опасны.

Закинув в рот две большие и одну маленькую белые таблетки из упаковки — те самые био-добавки для ускоренного взросления, я с удовольствием откусил кусок пищевой плитки сбольшим содержанием протеинов, витаминов и других полезных минеральных веществ. Почтидесять часов безостановочной езды разожгли во мне зверский аппетит.

— Когда она проснется, то первым делом снова швырнет тебя об какую-нибудь стенку, —прожевав, сказал я, откручивая колпачок фляжки с водой и с не меньшим удовольствием делаяоттуда большой глоток. — Имей в виду, в следующий раз, меня может и не оказаться рядом.

Ни слова не говоря, Эвелин сняла молодую ведьму с байка, осторожно уложив ее напостеленный кусок ткани.

— Странно вообще, почему эта татуированная не раскидала тех пятерых охранников, —следующая порция концентрата высшей категории отправилась в мой рот — на вкус, хоть и неочень, но польза для растущего организма весьма ощутимая. — На нас у нее сил наброситьсяхватило, а дать отпор тем почему-то нет. Как-то подозрительно, не находишь?

Знакомая Равены, наконец закончила возиться с бессознательным телом дэянки, выпрямилась,отстегнула боковой кофр на байке, превратившийся при этом в продолговатый рюкзак-контейнер и закинула его себе на плечи.

— Судя по ожогам на голове, плохо видным из-за татуировок, при всяком проявлениипсионической силы, ее били током из шокеров.

— Прямо в голову? — я поморщился. — Больно, наверное.

Эвелин посмотрела на меня, как на придурка.

— А ты

как думаешь?

mir-kn

igi.or

g



— Ладно, ладно, — с моей стороны последовало махание руками. — Хочешь спасать этузамученную и обездоленную — дело твое. Но если она снова попытается меня убить, то я будувынужден сопротивляться. И до какой степени все может дойти — предсказать не берусь. Несобираюсь ложиться на алтарь милосердия очередной жертвой глупой доверчивости.

Девушка в длиннополом сером плаще, с торчащей рукояткой дробовика из-за плеча,видневшемся с краю рюкзака и с бластером на правом бедре высокотехнологичного комбезаоценивающе оглядела меня.

— Знаешь, а Равена сказала, что у тебя проблемы с памятью и помнишь ты только последниенесколько недель. Но вот гляжу я на тебя и понимаю, что ты — истинный сын своей планеты.Самый настоящий хагг, живущий только ради себя и своего благополучия. Даже после потерипамяти все инстинкты и привычки остались на месте. Что на это скажешь?

— Эммм… — неуверенно протянул я. — Спасибо за комплимент?..

На что девушка весело рассмеялась.

— Ха-ха… спасибо… ха-ха… комплимент… ха-ха… Ты точно — истинный хагг.

Я пожал плечами. Не понимаю, что в этом смешного. Ее слова, я воспринял, как похвалу.Вести себя на этой планете как-то по-другому будет настоящим безумием и скорее всегозакончится весьма плачевно для такого человека. Не знаю, кем я был раньше, да это скореевсего уже и не важно, судя по возрасту, мне вряд ли удалось добиться чего-то серьезного.Скорее всего — обычный подросток, каких миллионы в мире под названием Земля. Но прямосейчас — я уже точно не являлся одним из них, а значит на прошлое можно смело не обращатьвнимания.

— Насчет дэянской колдуньи не беспокойся — если не получится договориться, то я ее личноприкончу, — холодно сверкнувшие глаза свободной трофейщицы не позволяли усомниться всерьезности ее слов.

Похоже она тоже отлично помнила где находится и кем является. Ведь как ни посмотри, аЭвелин была самым настоящим хаггом, рожденным в мире, где за выживание борются чуть лине с самых пеленок. И ее милосердие к пленной может вовсе и не милосердие вовсе, а лишьзабота о ценном ресурсе, который возможно будет полезен в будущем.

Интересно, она меня с Равеной и Крисом также воспринимает? Если да, то с ней надо держатьухо востро, кто знает, когда что-то другое перевесит наше взаимовыгодное сотрудничество.

— Хорошо, — я удовлетворенно кивнул.

Если она считает риск оправданным, то пусть. Хотя снова оказаться на коленях, с пылающимиот недостатка кислорода легкими совсем не хотелось. Одно хорошо — против юной ведьмы уменя есть наниты, по эффективности, ничуть не уступающие направленному удару шокера вголову.

Наскоро перекусив, мы закрыли тайник с вайперами и дэянкой тонкими листами железа, асбоку набросали еще немного мусора для более или менее годной маскировки. Затемнаправились в сторону ангара, стремясь как можно быстрее достичь цели нашего путешествия.

Огромная сталебетонная конструкция в некоторых местах оказалась сильно поврежденной,зияли дыры и целые проломы в металлопластиковых стенах, так что проникнуть внутрь не

mir-kn

igi.or

g



составило труда. Пройдя через несколько пустых заброшенных помещений, мы вышли вглавный зал ангара.

Когда-то место для ремонта и модернизации кораблей среднего класса теперь уже мало на чтогодилось. Неработающие манипуляторы на технических стендах с оборудованием, застывшиенавсегда краны и лебедки на железных балках под потолком, почти полное отсутствие пола —все это создавало довольно гнетущее впечатление развалин старого мира. Крыши тоже почтине было — корабль при посадке просто пробил ее своим телом.

Площадь главного ангара по моим прикидкам составляла не меньше трех тысяч метров —помещение имело триста метров в длину и не меньше сотни в ширину.

— Не вижу корабля, — сказал я, пялясь в то место, что некогда служило здесь полом, а теперьпредставляющем собой огрызки закрывающих створок, фрагментов крыши ангара, обломкибетонных блоков, какие-то арматуры и железяки с другим подобным промышленныммусором. — Он под этим хламом? Тогда нам придется здорово постараться, чтобы добраться довходного люка. Ноги переломаем в этом бардаке, пока найдем.

— Будем спускаться сбоку. Подъемная платформа, на которой лежит транспортник, под еговесом рухнула вниз. Там больше свободного пространства. Раньше здесь за раз моглонаходится сразу три средних межсистемника на ремонте: один в самом ангаре, два других подземлей в ремонтных доках.

— Интересно, — пробормотал я.

Эвелин прошла вперед, остановившись у края провала. Из рюкзака за спиной появился тонкийтрос, брат-близнец того, что я однажды уже видел у Криса.

— Корабль совершил посадку лет десять назад в автоматическом режиме. Тогда властиДеелина купили целую партию на утилизацию и сажали их скопом куда придется. Большаячасть оказалась в двадцатой-двадцать пятой, по договоренности с синдикатами, остальныеразбросало по другим зонам, — сказала светловолосая трофейщица, закрепляяполипропиленовый шнур с вкраплениями стальных нитей. Упершись ногами в выступ, оналегко оттолкнулась и прыгнула вниз.

Вздохнув, я последовал ее примеру, но спускаясь куда более осторожно и медленнее.Проклятый мешок за спиной так и норовил увести тело в бок, рискуя потерять опору боковойстены. Тонкая веревка жгла руки, даже несмотря на заранее припасенную на подобный случайпару перчаток. Постоянно рискуя свалится, тем не менее я упорно продолжал спуск вниз.

Встав на твердую почву, я развернулся к транспортнику, сверху заваленному всяким хламом.Стоило признать, что с такого ракурса его силуэт был уже более узнаваем и похож накосмический корабль, а не на кучу бесполезного мусора.

Он лежал на брюхе, с выпущенными опорами, но не зафиксированными в правильномположении, напоминая чем-то вытянутого в длину ската-мутанта с тремя десятками изогнутыхножек и со слегка угловатыми формами. И вместо черного, здесь властвовал темно-коричневый вперемешку с серым цветом. Но выглядел межсистемник, тем не менее, вполнецелым и кажется нигде не поврежденным.

— Имперский средний военный транспортник серии «Nexus IV», класс «Архонт-Б», тип:корабль снабжения и поддержки, — процитировал я всплывшее из глубин разума информацию.

mir-kn

igi.or

g



База корабельного техника второго ранга, изученная мною для разбора найденногоистребителя, легко позволила по визуальным признакам определить с чем нам предстоитиметь дело.

— Неплохо, не думала, что ты так сходу сможешь его назвать, — с нотками похвалы, сказалаЭвелин. — Мне для этого пришлось делать фото, а потом искать совпадения в Сети. Что-тоеще?

— Предназначен для перевозки усиленной роты солдат тяжелой пехоты или батальона боевыхдроидов среднего класса, или же другого груза военного назначения. Имеет очень хорошуюзащиту в виде тройной компоновки: каркас и внутренняя обшивка, слой полых блоков,заполненных специальным пористым компенсационным составом и внешняя бронированнаяобшивка с силовым полем.

— Как-то слишком для грузового транспортника, даже и военного. Не находишь?

Я пожал плечами.

— Подвоз боеприпасов или десантирование при активной планетарной обороне вслабозащищенном суденышке не осуществить. Тем более, кроме всего прочего, после посадки,уже на поверхности, эта модель может переходить в режим «Крепость», выполняя ролькомандного центра экспедиционных сил вторжения для управления войсками до дивизионногоуровня включительно. Для этого тоже необходимо иметь хорошую защиту.

Окинув еще одним взглядом корабль, девушка спросила:

— Что-нибудь еще?

Покачав головой, я тем не менее решил на всякий случай уточнить по поводу озвученныххарактеристик Архонта:

— Существует множество различных модификаций, знать что-то наверняка я точно не могу.Несмотря на более чем свежую версию базы корабельного техника, у меня лишь общиесведения, причем касающиеся малых боевых кораблей, насчет средних типов толькоповерхностные знания. И не стоит надеется, что именно с этим транспортником будет всеажурно. Наверняка, перед отправкой сюда с него сняли большую часть оборудования ибортовых систем, оставив только необходимые для прыжка в систему и посадку на планету,должную стать для него последним домом. Без малейшего понятия, что именно мы тамнайдем, но скажу точно: губы вряд ли раскатывать стоит.

На мою тираду, Эвелен лишь усмехнулась.

— Да я и не рассчитываю на залежи бесценных сокровищ. В прошлый раз я уже успела егослегка осмотреть, хотя и не заходила далеко. У меня кстати, тоже есть кое-какие изученныебазы по корабельным делам, в основном касающиеся цифровых технологии управления.

— Ты ломщик, типа Равены? — спросил я. — Тогда зачем ты обратилась к ней за помощью?

— Нет, до уровня Равены, мне далеко. Но после нашего с ней предыдущего сотрудничества, японяла, насколько сетевое программирование может помочь в делах трофейщика. Не слишкомбольшое — все-таки в Отстойнике корабли по большому счету уже представляют из себя грудуметаллолома, хоть и до какого-то времени, соединенного в единое целое, но все-таки вполнеощутимое.

mir-kn

igi.or

g



— Ясно.

Посчитав разговор исчерпанным, я направился в сторону входного трапа в задней частикорабля. Транспортник в длину уходил метров на сто, так что нам пришлось немногоповозиться, преодолевая металлические и бетонные обломки, части оборудования ангаранепонятного назначения и другой подобный мусор.

Гермостворки на корме пришлось раздвигать вручную, одновременно натягивая на лоб обруч смощным фонариком. Внешнее освещение не попадало внутрь, а внутреннее из-за отключенныхсистем можно было не ждать.

— Думаешь, корабельный реактор еще пашет? — спросил я, оглядываясь в коротком шлюзовомтамбуре, отделяющей основное внутреннее пространство от внешней среды.

— Не знаю, моих знаний не хватает разобраться с реактором, — ответила Эвелин, помогая мнеоткрыть последнюю дверь. Эта штука оказалась ну очень здоровой и крайне тяжелой.

Потом она добавила:

— Именно за этим ты и здесь. Посмотришь, можно ли поднять эту «птичку» в воздух, а затем ипокинуть на ней планету.

Я не подал вида, что весьма поражен словами стройной блондинки, любительницы мощныхкрупнокалиберных плазменных дробовиков.

Ничего себе заявленьице! Мне необходимо разобраться в работоспособности целогокосмического корабля, способного летать между звездами, только лишь при помощи недавноизученной базы по общему корабельному устройству специализации техника второго ранга, даеще и малых кораблей. Даже с учетом военной направленности, там не давались настолькообширные знания, нужные для такой сложной работы.

Хотя, стоп! О чем это я? Снова попадаю в ту же ловушку рассуждений, как и в самом началепри находке истребителя в лиманском грузовозе, когда первоначально самостоятельныйразбор перехватчика казался нереальным. Но кто сказал о необходимости слишкомуглубленных знаний нужных для ремонта среднего военного транспортника? Да, базаотносится к малым межсистемникам. Да, ее уровень всего лишь второй. И да, данных оттуда нехватит чтобы осуществить какие-то серьезные операции на борту корабля. Но ведь нам покаэтого и не нужно. Сначала просто посмотрим на общее положение дел, а потом уже будемдумать, что делать дальше.

Вспомнив эпопею с ситойским истребителем «Зеро-11» и последующий резвый демонтаж егосистем, я несколько приободрился.

— Итак, как правило на звездолетах, военных типов силовые установки, в отличие отгражданских ставят в центр, а не в кормовой части. Значит нам пока прямо.

Девушка кивнула, к моему удивлению вытащив из-за спины плазмомет, взяв его в боевоеположение для стрельбы.

— Думаешь, тут кто-то может на нас напасть? — спросил я, усмехнувшись.

На что Эвелин лишь неопределенно дернула головой.

mir-kn

igi.or

g



Ругнувшись вполголоса и понадеявшись, что она все-же не попадет в меня если вдруг начнетпалить, я пошел по темному коридору, освещая себе путь налобным фонариком.

Найти главный инженерный отсек с затушенным реактором на самом деле оказалось неслишком сложно: особые значки-отметки на стенах, полу и потолках, указывающиенаправление и назначение различных помещений помогали довольно легко ориентироватьсявнутри. Военные Сайконской Федерации применяли одинаковые обозначения на всех своихсудах для помощи новым членам экипажа. Флотские тысячи лет назад позаботились о том,чтобы любой новенький не смог заблудится даже на абсолютно незнакомом корабле приочередном переводе по службе. Такая инфа была в моей базе боевого корабельного техника,позволяя легко находить мне дорогу в корабельных переходах.

— Ну что скажешь?

— Подожди, щас, — я разглядывал мертвые панели управления корабельнымэнергоснабжением, отмечая знакомые и незнакомые подписи и сокращения под кнопками. —Кажется надо так.

Три последовательных нажатия вызвали мгновенную реакцию в виде зажегшихся индикаторовна приборной доске и вспыхнувшего света внутри помещения.

— Фига себе… сработало… — сам удивляясь от успеха, заявил я. Честно говоря, не думал, чтополучится.

— Отлично, теперь моя очередь, — Эвелен подошла к компьютерному терминалу сбоку отстены.

— Только имей ввиду, — сказал я. — Если эта хреновина сломается и перестанет работать, топочинить ее мне уже не по силам. Нажать кнопку «Пуск» это не тоже самое, чтоотремонтировать то, что она запускает.

Со стороны донеслось невнятное мычание, толи понимающее, толи требующее не отвлекать ее.Было непонятно.

— Ну, мое дело предупредить, — я пожал плечами, а потом неожиданно заметил появившийсязначок активной Сети на внутреннем экране рядом с часами.

Забавно, кажется заработала местная бортовая «локалка».

Развернув окно доступа я с удивлением понял, что для входа в корабельную мини-сеть нетребуется пароля. Свободный допуск, без авторизации и идентификации. Необычно. Тем болеедля военного корабля. Или мое предыдущее предложение оказалось верным и перед отправкойна Хаггию транспортник уже выпотрошили в легкой стадии, сняв все что только можно искачав в том числе все местные более или менее полезные файлы?

Похоже на то.

Меню навигации по внутренней сети, как и все подобные механизмы обладало интуитивно-понятным интерфейсом, не сверхсложным и не запутанным. Уже через пять минут активногопоиска я нашел список базовой комплектации:

— Военно-транспортный корабль 319-131-871, серия «Nexus IV», класс «Архонт», комплектация

mir-kn

igi.or

g



— стандарт.

— Назначение: доставка грузов военного и полувоенного характера.

— Экипаж: десять человек.

— Система жизнеобеспечения — нет данных.

— Система навигации — нет данных.

— Система энергообеспечения — активна.

— Центральный комплекс управления — нет данных.

— Объем полезного грузового пространства — 70 тысяч условных единиц.

— Корабельный реактор «Булла-Кило». Уровень мощности — 34 %.

— Активное оборонительное вооружение (внешнее) — отсутствует.

— Активное оборонительное вооружение (внутреннее) — отсутствует.

— Ремонтные сервы (заводская комплектация — 20 штук) — отсутствуют.

— Система энергетического силового поля (внешняя) — отсутствует.

— Сегментированное бронирование внешнего корпуса (внешнее) — 91 %.

— Гипердвигатель «АРН-1000» — активен.

— Маршевые двигатели «ДОРЗ-МР» (базовая комплектация 6 штук) — активны.

— Состояние корпуса — уровень износа — 67 %.

— Целостность корпуса — нет данных.

Я пробежал глазами список, нажал на следующую страницу, выводящий еще один лист сперечислением работающих и не работающих подсистем корабля.

— М-да… Интересные дела…

— Что там у тебя? — спросила Эвелин отвлекаясь от возни с терминалом, к которому она ужеуспела прицепить какую-то пластиковую коробку с мигающими индикационными огоньками.

— Если верить данным с бортового сервера, то транспортник полностью безоружен, безремонтных дроидов и без энергетического щита. Зато почти все керратитовые листы брони наместе. Их почему-то не сняли. Должно быть не захотели выходить наружу в вакуум, когдапотрошили корабль перед отправкой на Хаггию. Общий уровень износа ощутимый, но вполнепозволяет совершать перелеты. Двигатели обоих типов работают. По сути, сейчас это хорошозащищенный грузовоз, не способный сражаться, но вполне работоспособный. Хотя насчеткомандных сетей управления не понятно: данных по важнейшим системам нет. И что-то не такс датчиками, отвечающими за состояние корпуса. Нет данных о возможных пробоинах.Появляться в вакууме, без уверенности в герметичности — не слишком хорошая идея. Видимосначала нужно запустить систему жизнеобеспечения в активную фазу.

mir-kn

igi.or

g



— Вполне неплохо, — заметила девушка, развернувшись в мою сторону.

— Даже очень, — сказал я. — Корабль по сути готов к полету хоть прямо сейчас. До новья ему,понятно далеко, но и не куча бесполезного металлолома. Вполне себе рабочий аппарат. Еслимы, конечно, сможем обуздать его центральный, навигационный и другие искины, отвечающиеза работу корабельных систем. Что-то их не видно в беспроводной корабельной сети. Должнобыть добраться до них можно только через терминалы. Жесткая посадка не повредила ничеговажного. Можно сказать, что нам очень повезло. Если не считать главный искин. Что с нимточно неизвестно.

— С этим пока тоже проблема — доступа к командной строке нет. Требуется статус капитанаили любого другого высшего офицера. Похоже придется ломать или обходить преграды. Будетнужна помощь Равены.

— Ехать сюда в настоящий момент ей некогда. Работа над вирусом для нейтрализации ПВОДеелина еще не закончена, а без этого вся наша затея будет неосуществима. Если пираты неодержат верх и не захватят город с его центральными районами, то взлетать в одиночествебудет очень опасно. Нас попросту собьют еще до выхода на траекторию разгона.

— Ну, это не проблема, — Эвелин засучила рукав, активировала интерактивную проекциюличного искина и нажала пару кнопок.

— Что это?

— На твоем вайпере стоит автономный передатчик и роутер для выхода в общепланетарнуюсеть дальнего действия. Здесь Сеть не работает, но благодаря ему мы активируем локальнуюточку доступа и сможем связаться напрямую с квартирой Равены, не возвращаясь обратно.

— Он до сюда достанет? Мы вроде как под землей, не слишком глубоко, но все же.

— Достанет. Наведется на мой личный комп. А потом используем мощности местной сетки.

— А выход в Галанет тоже возможен? — с интересом спросил я.

— Конечно, как и в обычном случае, через ретрансляторы гиперсвязи Хаггии. Мы простосоздадим отсюда временный прямоточный канал. Личное изобретение мастера Рика, он оченьголовастый мужик.

Я восхищенно прицокнул. Хорошие новости. Как правило. Сеть переставала работать где-топосле десятой зоны. Спутники, обеспечивающие беспроводной доступ для наносетей покрываллишь Деелин и его ближайшие окрестности, не тратя ресурсы на другие территорииОтстойника. Это в былые времена, можно было из любого места планеты без всяких проблемсвязаться хоть с иной звездной системой. Сейчас все обстояло уже по-другому. Спутниковаягруппировка за время упадка сократилась в сотни раз, составляя теперь лишь тень прошлыхвозможностей.

— Хмм, — мне вдруг пришла в голову идея. — Если отсюда будет доступ к общегалактическойсети, то можно будет скачать определенные базы для корабля, чтобы изучать их прямо наместе.

— Я уже интересовалась базой пилота на средние межсистемники — гражданский вариантобычного транспортника, предназначенного для перевозов грузов, обойдется в триста-пятьсоттысяч кредитов, в зависимости от свежести и фирмы производителя. Самые лучшие и самые

mir-kn

igi.or

g



экономичные выпускает «Нейрокорп» — за пятый ранг, — минимально необходимый дляпрактического пилотирования, придется заплатить триста семьдесят пять тысяч. Тудавключены все вспомогательные базы, с информацией по всем системам корабля…

— И это, если не считать того, что после изучения необходимо провести сертификацию напрактических занятиях под присмотром опытного пилота в специализированном Техцентре, —продолжил я. — Нам это все недоступно, а значит и не нужно.

Эвелин скривила лицо, убирая длинную челку назад и облокотилась на терминал, при этомскрестив руки на груди. Ей не слишком понравился мой нравоучительный тон.

— Говоришь нам это не нужно? Мальчик, а ты в курсе, что ни один искин на борту любогокорабля не допустит до управления человека, не имеющего соответствующих сертификатов,подтверждающих специализацию пилота для определенных типов кораблей? Такие блокировкиставятся везде, для недопущения возможных инцидентов в космосе.

Горячая речь, не менее горячей длинноногой блондинки в обтягивающем комбезе былавстречена мною с улыбкой. Кажется, она забыла, что первой предложила попробовать поднятьнайденный ею корабль в воздух и улететь с Хаггии. А теперь заявляет, что этого нельзядобиться.

— На кой хрен нам сертификаты? Равена взломает искины, а те дадут какой угодно доступ идопуск. Это неважно, — напористо начал отвечать я. — То же самое по поводу покупки иизучения баз. Зачем знать тонкости всех систем? Мы не будем покупать всю базу «Пилотсредних межсистемников» пятого ранга. Да еще и самую свежую версию. На такое,естественно, у нас не хватит денег.

Эвелин недоуменно уставилась на меня.

— И что ты тогда предлагаешь? Как взлететь, не умея летать?

В инженерном отсеке раздалась мое радостное ржание. Мне и впрямь стало смешно, глядя наискреннее непонимание на лице вполне привлекательной девушки. Такой вроде бырешительно и уверенной, но мыслящей слишком стандартно.

— Чтобы уметь летать, нужна только база «Пилотирование средних кораблей». Другие ненужны. И версию можно будет взять старую. Мы же не собираемся вести в бой новыйимперский линкор.

— Но ведь она вспомогательная, ее не изучают без других баз, необходимых дляспециализации «Пилот». Там и «Энергопитание», и «Навигация», и «Системы связи», и«Структурное строение корпуса», и «Система жизнеобеспечения» и еще с десяток другихбаз, — ожидаемо возразила Эвелин.

— Ну и что? Кто сказал, что я собираюсь прямо сейчас получить специальность «Пилот»? Иподтверждать это на практике для сертификата? Плевать на это! Главное знать, какие кнопкинажимать на пультах в рубке управления, заставляя этого мастодонта оторваться от земли ивывести нас в космос. А для этого хватит обычного «Пилотирования».

Девушка на несколько секунд зависла. Обычное мышление, присущее для всех жителейСодружества, привыкших к определенному порядку вещей, в данный момент понеслосерьезный урон. Настолько нестандартные действия казались чуть ли не кощунством. Как

mir-kn

igi.or

g



можно сажать за штурвал корабля человека, не имеющего полной специализации? В обществе,построенном на принципах специализированного разделения труда такое выглядело дико инеразумно. Даже жителю Хаггии, вроде бы имеющего весьма отдаленное отношение к жизниостальной более развитой части галактики, подобное казалось странным и необычным. Все жеони являлись представителями одной цивилизации. Чья косность в некоторых вопросах, весьмаразвитой в технологически развитом социуме просто поражала.

— Нас в любом порту или станции арестуют, как только мы появимся в поле их диспетчерскойслужбы, — привела последний аргумент Эвелин, победоносно глядя на меня с выражением,мол — лови и не подавись.

— До этих портов или станций надо еще добраться, — парировал я. — Если не помнишь — мыпока что сидим здесь и никуда не улетели. И вообще, не совсем понимаю, чего тебе ненравится в моем плане?

Свободная трофейщица и хагг по рождению хмуро сказала:

— То, что моя жизнь и всех других на борту будет в руках неквалифицированного пилота. Вдругты нас уронишь обратно? Со взломанными электронными мозгами, сомневаюсь, что корабльзапустит принудительный режим автопосадки.

— Мы можем упасть. В нас могут разрядить батарею самонаводящихся ракет системы ПВОпланеты. Что-то может отказать на борту при взлете. В конце концов, нас могут сбить и самипираты, уже на орбите при выходе на курс разгона для гиперпрыжка. В этой ситуации не море,а целый океан возможных случайностей. Но если не рисковать, то можно смело ничего неделать и оставаться дальше на Хаггии, зарабатывая на кусок черствого хлеба и миску жидкойпохлебки каждый день. Ты хочешь себе такую судьбу? Лично я нет! Меньше чем за месяцпребывания здесь, мне уже осточертела местная жизнь и желание вырываться растет толькодень ото дня.

Короткий, но эмоциональный спич, произвел на Эвелин впечатление. Она некоторое времядумала, потом махнула рукой.

— Ты прав, конечно, ты прав. Не знаю, что на меня нашло. Риск будет всегда. Невозможнонайти полностью безопасный путь. Тем более на Хаггии. Может, если сделать по-твоему, то мыполучим хоть какой-то шанс улететь отсюда.

Договорившись, мы приступили к работе. Эвелин занялась установкой связи с последующимподключением компьютерного терминала транспортника через планетарную сеть к терминалуРавены в ее квартире. А я отправился в обход по кораблю. Благо освещение теперь работало ине приходилось блуждать в потемках с фонариком на лбу. Перед этим, связавшись с Крисом, яполучил от него заверения, что ближе к вечеру он зачислит на анонимный сетевой счет десятьтысяч кредитов, для покупки «пилотирования межсистемников среднего типа» пятого ранга.Сумма небольшая, но ее должно хватить на устаревшую версию базы, не какую-нибудьархаичную, но и не слишком продвинутую. Все же наш корабль тоже не являлся венцомсовременных верфей Имперского Флота.

Конечно, в Сети хватало и бесплатных информационных паков, содержащих базы сустаревшими знаниями. Но их практическая ценность стремилась к абсолютному нулю. Темболее, что такие высокоинтеллектуальные специальности, как «пилот» или «инженер» досмены поколений технологии достаточно долго оставались в игре и после смены оборудованияи кораблей.

mir-kn

igi.or

g



Вся техника в Содружестве условно делилась на три категории: класс «А», класс «Б» и класс«С».

Первый, класс «А» являлся самым передовым и лучшим, что могли произвести в развитыхмирах, на современных заводах и в лабораториях Содружества. Абсолютный идеалчеловеческого гения на данный момент. И самое дорогое.

Второй, класс «Б», уже шел на уровень ниже, но также являлся вполне работоспособнымвариантом.

А вот третий, класс «С», считали самым отсталым и примитивным. Его почти не применяли вразвитых мирах, в виду его крайней неэффективности. Хотя на территории Фронтира иПериферии подобные образцы встречались в достаточных количествах.

Если использовать земную аналогию, то к классу «С» можно отнести средневековый мушкет, кклассу «Б» автомат Калашникова, а классу «А» изготовленный по индивидуальному заказуштурмовой стрелковый комплекс из особых сплавов и материалов двадцать первого века.

Поколения сменялись раз в несколько сотен, а иногда и тысяч лет, последовательно заменяядругу друга по ходу развития технической составляющей цивилизации. «А» переходил в «Б»,тот в «С», а последний уже окончательно уходил из эксплуатации, даже на самых дальнихтерриториях освоенного пространства.

Таким образом, в Сети полно встречалось бесплатных баз, содержащих знания поэксплуатации техники класса «С». Их без проблем мог скачать для изучения любой желающийв каких угодно количествах, не платя за это ни одного кредита.

Но те, что давали информацию о работе с оборудованием, до сих пор находящимся в ходу, нахаляву скачать уже не получалось. Только за денежку и обычно немаленькую.

Nexus IV относился к классу «Архонт», который в свою очередь являлся в нынешнем видетехнологическим классом «Б». Не самый новый, но и не доисторический корабль. Вполнерабочая лошадка, как обычно говорят о таких механизмах.

И судя по внутренней обстановке в коридорах, переходах между отсеками и других помещенийтакое определение к нему более чем подходило. По крайней мере, если судить по визуальномувпечатлению.

Ориентируясь по найденной карте в локалке, я обошел весь корабль, осматривая все какиевозможно закоулки. Мое появление провоцировало автоматическое включение световых полос,хорошо освещая дорогу. Предположение о предварительном опустошении подтверждались вкаждом новом помещении. На борту не было ничего лишнего или полезного. Абсолютно. Кто-то умудрился вынести даже столовые приборы с посудой из уголка камбуза, причем вместе состолом и стульями из кают-компании.

Ничего не скажешь. Хорошо потрудились некие умельцы. Это же надо…

Последним местом был командный мостик. В виде неправильной трапеции он вмещал внутрисебя пять кресел, раскладывающихся при необходимости в ложементы, множества приборныхпанелей управления, следящих экранов и обзорных иллюминаторов впереди, сейчас закрытыхбронированными заслонками.

mir-kn

igi.or

g



Капитанское кресло, располагалось в центре на небольшом возвышении, сбоку находилсяпульт слежения за тактической ситуацией на отъезжающей в бок подставке и два джойстика-манипулятора прямого управления кораблем под правую и левую руки.

Оглядевшись и слегка поколебавшись, я все же уместил свой зад на нем, привыкая к несколькоширокому сиденью.

А креслецо-то заточено под взрослого. С моей худой задницей и хилым телом, я в нем будтомальчишка в одежде на три размера большего размера. Придется это положение исправлять.

Достав захваченную плитку с пищевым концентратом и проглотив перед этим таблетки извеществ, помогающих в ускоренном развитии тела, я откусил здоровый кусок и принялсястарательно жевать, болтая ногами и при этом еще раз осматривая рубку, делая иногдащедрый глоток воды из припасенной фляжки.

Мой обеденный перерыв длился около получаса, пока на связь не вышла Эвелин.

— Девчонка очнулась, — сказала она.

— Что? Так быстро? Ты же вкатила ей убойную дозу успокоительного. Она еще несколько часовдолжна валяться в отключке.

— Ну, если судить по детекторам и контурам дистанционного наблюдения вайпера, дэянкапрямо сейчас пытается выбраться из тайника. Я уже вышла наружу и лезу обратно.Присоединяйся. Нам с ней лучше поговорить.

— И обязательно успеть перехватить. Если сбежит и ее кто-нибудь поймает, то быстро узнаетпро это место и корабль, — сказал я, бегом направляясь обратно.

Коридоры проносились мимо, вспыхивая освещением при моем появлении, открытыегермостворки главного выхода на корме после запуска реактора автоматически закрылись, нопроблем это не составило — легкий взмах в районе сенсорного замка вызвал тихий шелестраздвигающихся заслонок.

Шлюз, еще одни гермостворки, наружная яма ангара, тонкий шнур и новые занятияскалолазанием. Хорошо хоть теперь мой кофр остался внутри транспортника. Тащить на себемешок при подъеме, не то же самое, что при спуске.

Я подбежал к укрытию с вайперами, застав красноречивую композицию из застывших другунапротив друга девушек. Причем в руках у Эвелин находился бластер в положении готовом длянемедленной стрельбы.

Вот тебе и «поговорили».

— Эй! Эй! — сходу закричал я, успокаивающее выставив левую открытую ладонь вперед, приэтом правую на всякий случай держа у бедра с оружием. Если начнутся новые фокусы, несобираюсь опять корчиться от недостатка воздуха. Прошлых впечатлений хватило вышекрыши. — Спокойно! Мы не причиним тебе вреда! Просто хотим поговорить! Ясно?

Молодая дэянка с бритой головой, покрытая татуировками, спускающимися по телу вниз,перевела напряженный взгляд с вооруженной блондинки на меня.

И почти сразу же ощутимо вздрогнула, с испугом глядя на мою фигуру.

mir-kn

igi.or

g



— Кто ты? — спросила она, медленно пятясь назад.

Я остановился, все также продолжая удерживать пустую левую руку перед собой, показываямирные намерения. Эвелин же не опускала ствол бластера, судя по ссадине на щеке, ей сновадосталось от шустрой девчонки в лохмотьях.

— Меня зовут Маркус. Ты помнишь меня? Мы уже с тобой общались несколько часов назад. Аперед этим мы тебя спасли от толпы наемников.

— Они хотели сделать мне больно. Издевались. Били током прямо в голову, не давая временисосредоточиться, — ответила дэянка, все же остановившись. — Ты на каком круге могущества?

Внезапная смена разговора и неожиданный вопрос поставил меня в тупик.

— Круг? Ты, о чем?

— Ты ученик на Пути Ищущих Истину? Или беглец, как и я?

Хм… Интересно, похоже она приняла меня за одного из своих. Видимо использование нанитовпоказалось ей проявлением псионической силы.

— Ты ошибаешься. Я хагг, а не дэянец. Никакой энергией или силой, я не владею. И тем болеене иду по каким-то путям ищущих, — ответил я, медленно сделав еще один шаг вперед.

— Не может быть. Я помню, как ты применил неизвестное мне заклятье и чуть не убил меня, —недоверчиво сказал девчонка, а потом добавила такое, что я замер на месте, как вкопанный: —Я прямо сейчас ощущаю в тебе Искру, горящую устойчивым пламенем Силы.

Вот так новости! Неужели она хочет сказать, что у меня есть псионические способности?Только этого мне сейчас не хватало…

Глава 11


— Ты говоришь, что я псионик? — недоверчиво спросил я, слегка отступая в сторону.

Эвелин все так же продолжала целиться в дэянскую девчонку из импульсника, настороженнонаблюдая за каждым ее движением. Блондинке в сером плаще, явно не понравилось повторноенападение от молодой колдуньи.

— А разве нет? — периодически косясь в сторону бластера, ответила бывшая пленница.

— Нет, — уверенный ответ с моей стороны вызвал на ее лице выражение недоверчивости иколебания.

Она долгим взглядом начала осматривать мою фигуру сверху донизу внимательноприсматриваясь к виденным только ей одной особенностям. Под конец ее глаза раскрылисьнастолько широко в удивлении, что я не выдержал.

— В чем дело? Что ты там увидела?

— Я думала, что это искра силы, но это что-то другое, хотя на первый взгляд и похожее. Оно утебя почему-то в основном сконцентрировано в голове, а не в груди, как у обычных псионов, и

mir-kn

igi.or

g



при этом создает волны возмущения, не заметные поначалу, но чем больше смотришь на них,тем явственнее они начинают проступать. Цвет не синий, как у всех других, а багрово-черный.Оставляют впечатление чего-то странного и опасного. Хочется держаться подальше и неподходить близко. Никогда до этого такого не видела. Хотя, проходя через три Круга Силы, мнедовелось всякого повидать.

Слова дэянской ведьмы заставили задуматься. Могла ли замеченная ей, так называемая искра,в моей голове быть искаженной экспериментальной нейронной сетью? А испугавшими ееволнами — нанитами, интегрировавшимися в другие части тела? По сравнению суправляющим центром их не так много, поэтому они создавали лишь фон, влияющий на общуюкартину.

Насколько я знал из базы по общему положению в Содружестве, дэянцы выполняли свои«трюки» каким-то образом влияя на окружающее пространство на субатомном уровне,видоизменяя и преобразовывая молекулы воздуха, предметов и всего остального. Магия,основанная на силе разума.

Моя способность «манипуляции наноботами на внешней сфере» при определенных равных,можно было бы назвать псионикой, хотя и не совсем в том ключе, каким обычно это принятосчитать. Воздействие лишь силой мыслей на движение молекулярного облачка из кольца напальце, в чем-то являлось похожим на умение дэянцев воздействовать на внешнюю среду.

— Я не псионик, — еще раз повторил я, уже выпрямляясь более расслабленно.

Почему-то стало казаться, что проблем с девчонкой больше не будет. Диалог налажен, можноспокойно поговорить и обсудить возникшую ситуацию. Судя по ее резвым действиям, онадействительно может пригодиться при побеге.

Заметив мое движение, Эвелин тоже опустила оружие, хотя и не убрала его окончательно.

— Слушай, — продолжил я. — Ты ведь находилась в лаборатории тех уродов на серомгрузовике. Как ты умудрилась сохранить свою память? Насколько я понимаю, ты прекраснопомнишь кто ты и откуда. Имею в виду личные воспоминания. Ты ведь помнишь, как тебязовут?

Подозрительно посмотрев на меня, девчонка в коричневых обносках утвердительно кивнула:

— Тиа Валсара. А откуда ты знаешь, где меня держали?

— Я тоже был у них в гостях и надо сказать, что в отличие от тебя мне повезло куда меньше.Вся память о личности удалена полностью, остались только воспоминания о мире, где яраньше жил, но не о том, кем я там был. Как ты умудрилась сохранить себя?

Эвелин удивлено повернулась в мою сторону — она не знала таких подробностей обо мне. Как,впрочем, и о способности к управлению нанитами.

— Техника ухода в себя не дала их машинам лишить мой разум индивидуальныхвоспоминаний, — ответила дэянка. — Нас обучают медитации с ранних лет для эффективногопостроения пси-форм. Без этого, наши кудесники не могут делать то, что они делают.Сосредоточение и абсолютная концентрация очень важны в управлении энергией Силы, иначене получается формировать плетения. И когда, те люди в белых комбинезонах положили меняв большую капсулу, оплетенную множеством проводов, то я погрузилась в созданный разумоммир, с единственной мыслью и желанием: остаться собой.

mir-kn

igi.or

g



— И судя по всему — у тебя это хорошо получилось, — уважительно заметил я.

Благодаря специальным тренировкам семнадцатилетняя девчонка умудрилась противостоятьмеханизмам по извлечению психоматрицы, не дав себя лишить личности. Такое вызывалоискреннее восхищение. Видимо не зря про дэянских ведьм по галактике ходило множествослухов и легенд, одна поразительнее другой.

— Да. Поняв, что я продолжаю сопротивляться, сначала их главный приказал увеличитьмощность воздействия, но, когда и это не принесло результата, меня отправили на«утилизацию». Где вы меня и подобрали.

— Точнее спасли, — педантично заметила Эвелин, уже не глядя на Тиу с откровеннойвраждебностью. Хотя и до дружелюбия тут пока тоже еще далеко.

— Спасли, — согласно кивнула дэянка.

Я глянул на чистое небо в зените, отметив про себя о наступлении времени обеда. Что-то сновазахотелось есть и желательно побольше. Препараты корпорации влияя на рост организма,также пропорционально увеличивали аппетит. Если так пойдет и дальше, то запасов не хватитнадолго и придется возвращаться обратно раньше намеченного срока.

— Может перекусим? — спросил я, окидывая обоих девушек вопросительным взглядом.

Эвелин вскинулась, намереваясь язвительно прокомментировать кое-чье слишком ужпрожорливое брюхо, но прямо в этот момент неожиданно на связь вышла Равена, черезустановленный ранее канал прямоточной связи. До этого момента, она занималась взломомкомандных сетей корабля, работая с его искинами дистанционно из своей квартиры в Жиломсекторе пригорода Деелина.

— Эй! В Отстойнике! Внимание! К нам кто-то пытается подключиться. Роутер беспроводнойсвязи под внешней атакой. Кажется, хотят определить точное местоположение сигнала черезкартографическое спутниковое сопровождение и привязать его к местности.

— Твою мать… Вырубай его! — крикнул я.

Новость, мягко говоря не радовала. Если узнают об этом месте и целом межсистемнике, почтиготовым к полету, то с планом побега можно будет смело распрощаться. Любая самая слабаябанда без проблем отберет у нас транспортник, не говоря уже о более сильных сворах.

— Поздно. Первичная пеленгация прошла успешно. Они знают ваше примерноеместоположение. Если сигнал прямо сейчас пропадет, то скорее всего неизвестные захотятобыскать именно эту территорию. Общая площадь не слишком маленькая, но при упорстве…

— …они смогут найти корабль, — встревоженно закончила Эвелин, одновременно быстрымшагом направляясь к байкам в укрытии.

Один из железных листов, закрывающих до этого вход туда, сейчас лежал на земле, выбитыйочнувшейся дэянкой, наполовину открывая туда вход.

Нужно было что-то делать и причем очень срочно. Терять шанс вырваться с Хаггии никакнельзя. А без своего корабля это сделать будет намного сложнее, если вообще возможно.

— Я увезу передатчик. Он будет сохранять канал при движении?

mir-kn

igi.or

g



На что Равена ответила утвердительно.

— Да, сигнал идет через спутник напрямую. Не обязательно находится на месте. Сохранитсяустойчивая связь. По крайней мере, определенное время. Что будет позже, не берусьпредсказать, но идея отвести наблюдателей подальше звучит неплохо.

Решение, найденное скорее интуитивно, чем осознанно, вынудило Эвелин остановится.

— Он на твоем вайпере, хочешь поехать в другое место?

— Почему нет? Отъеду подальше, постою на одном месте, потом снова тронусь в путь, опятьсделаю остановку. Таким образом уехав отсюда на пару зон вглубь. А потом выключупередатчик. Пускай ищут ветра в поле. Площадь охвата будет такая, что целая армия несможет прочесать всю местность. А вы пока тоже скроетесь, но в обратном направлении.Чтобы не привлекать внимание к этому месту.

Свободная трофейщица напряженно наморщила лоб, обдумывая мою идею. В принципе,задумка могла сработать. Чем дальше зоны располагались от города, тем большими поразмерам они становились. Например, самая последняя — пятидесятая, по слухам вообщемогла поспорить в сумме со всеми предыдущими.

При определенном везении все могло получиться. Тут даже не иголка в стоге сена — а намногохуже.

— Интересно, кто это может быть? Кто-то из техников синдикатов неподалеку умудрилсякаким-то образом зацепиться за наш канал? — вполголоса, скорее обращаясь к самой себе, чеможидая ответа, спросила Эвелин. — Давай, бери вайпер и езжай на север. Но только радибездны и всех ее обитателей, не вздумай его как-то поломать. Мастер Рик с тебя шкуруспустит. И я даже не подумаю ему мешать. Понял?

Не отвечая, я, подбежал к укрытию, отбросил второй металлический лист в сторону и началвыводить байк наружу.

— Дай мне доступ к управлению дополнительным оборудованием.

Пока мы ехали, я и понятия не имел, что на двухколесном красавце есть еще какая-тоаппаратура, кроме той, что необходима для езды.

— Лови, — Эвелин переслала короткий программный файл на мою наносеть. — Кромепередатчика там стоят дистанционные уловители опасных веществ, на случай химического,биологического или радиационного заражения, а также сенсоры движения в режиме покоя,так называемая система «Часовой», на случай ночевки в поле.

— Хорошо, получил, — мелькнувшее перед глазами системное сообщение высветило состояниевспомогательных устройств на вайпере.

Уже садясь в седло, я услышал напутственные слова короткостриженой блондинки:

— Будь осторожен! Удачи!

И вслед за ней, до последнего момента стоящая безмолвным столбом дэянка тоже махнуларукой в прощальном жесте, негромко сказав:

mir-kn

igi.or

g



— Удачи!

Боковые бронещитки закрылись, сверху опустилась крышка пластика и двухколесный дранг,предмет гордости мастера Рика, взревев, рванул с места по направлению в сторону следующейзоны Отстойника.

Двигатель вайпера мерно гудел, несся металлического зверя по разбитым дорогампромышленной зоны эпохи расцвета Хаггии. Встречающиеся кучки мусора, обломки, камнивперемешку с рытвинами не мешали широким колесам все дальше уносить меня от местаудачного приземления имперского транспортника.

Окружающий унылый пейзаж развалин, щедро разбавленный телами кораблей, отправленныхсюда на разбор, не слишком радовал глаз, вызывая скорее чувство уныния и тоски, чеминтереса. В отличие от предыдущих зон, в этих местах сохранились кое-какие сооружения издания, поэтому впечатление оставалось более тяжелым, чем от обычной кучи металлическогомусора в первой двадцатке. Казалось, именно здесь в далекие времена похоронили старый мир,когда люди жили счастливо, имели стабильную работу и уверенность в завтрашнем дне. Асегодня это уже просто гигантское кладбище, раскинувшееся на большей части континентапланеты.

Я ехал на пределе возможной скорости, несмотря на плохое покрытие, держа минимум сотнюи стараясь выбирать как можно более короткий путь к границам зоны. Объемная карта,подключенная к компьютерным мощностям байка и сейчас вертящаяся перед глазами, давалаболее чем сносное представление куда именно ехать и где лучше всего срезать путь, делаяповороты. Понятия не имею, откуда Эвелин умудрилась достать такое богатство, но стоилопризнать, не будь этой трехмерной проекции с подробным картографическим отображением,заблудится здесь не составило бы труда. И скорее всего, я бы каждые полчаса заезжал совсемне туда куда нужно, теряя такое драгоценное сейчас время.

Активированный оптический визор также помогал вести, проецируя на экран лицевого щиткашлема необходимую информацию.

Все-таки интересно, кто запеленговал сигнал, а потом начал взлом, чтобы выяснить точноеместорасположение источника? Предположение Эвелин о скучающих техниках, в данныймомент находящихся где-то в соседних зонах на потрошении кораблей, почему-то казалась неслишком убедительным. Своры и сами скорее всего использовали что-то подобное для связи свнешним миром, группировка спутников на орбите далеко не та, что раньше и не обеспечиваладоступ к Сети без специальной аппаратуры, но имея ее, это можно было делать. А такое наглоепокушение на чужой канал могло запросто вызывать ответную реакцию, в конечном итогерисковавшую вылиться в стычку с применением крупнокалиберных пушек.

Уверен, на такой случай между бандами существовали какие-нибудь договоренности, не лезтьв дела друг друга.

Хотя в таком случае, они должны знать всех ближайших соседей по бизнесу, а в нас возможноопознали новичков и решили хорошенько проучить.

Или же это могли быть полисы, заинтересовавшиеся пропавшим патрульным броневиком ирешившим сначала прочесать местность, так сказать в виртуальном пространстве. Где,обнаружив новую точку выхода в Сеть, тоже захотели узнать кто тут такой прыткийнарисовался.

mir-kn

igi.or

g



Ну и не следует забывать о сообщниках тех ухарей в черных брониках на бронемашинемышиного цвета. Пять трупов и слышанный в конце взрыв однозначно указывал на то, что онивряд ли дождутся своих «утилизаторов» обратно. А это, скорее всего спровоцирует ихначальство на какие-то розыскные действия.

А может это кто-то еще. На Хаггии полно людей, имеющих возможность и желание влезать вчужие дела, стремясь заполучить добычу получше при любом удобном подвернувшемсяслучае. Даже если придется отбирать еще у живых владельцев. Такие мелочи неостанавливали местных жителей в стремлении к обогащению, а значит и к увеличению шансовна дальнейшее выживание.

Черт! Слишком много претендентов. Это мог быть кто угодно. Пытаться вычислить противникаоперируя неизвестными данными — бесполезно.

— Маркус, — в наушниках шлема раздался голос Равены.

К этому времени я уже пересек две зоны, делая периодически остановки с обильнымиперекусами в самых неожиданных местах. Так лучше всего сбивать со следа. Как будто и допервого выхода в Сеть, передатчик вел себя также.

За чуть менее чем четыре часа я успел проехать порядка пятисот километров, находясь теперьв сорок третьей зоне Отстойника.

— Да, слушаю, — ответил я. — Им уже надоело? От нас отстали? Или они все-же взломаликанал и теперь просто просматривают наши логи?

— Об этом можешь не беспокоится, я зачистила все цифровые запросы в планетарную Сеть припервых признаках чужого проникновения, — голос хакерши звучал устало. Ей тожеприходилось нелегко, хотя она и сидела у себя дома перед компьютерным терминалом.

— Тогда что? — спросил я, слегка притормаживая. За все время езды, мне тут ни разу неповстречались дранги свор, что весьма радовало. Да и вообще кого бы то ни было. Сюда ещеникто не добрался в неуемных попытках добраться до хабара получше.

— В твоем направлении двигается воздушная цель. На очень высокой скорости.

— Откуда ты знаешь? — в моем вопросе явственно прорезалось сомнение напополам снедоумением. Как это она умудрилась это узнать, сидя за тысячу километров отсюда?

— Взломала один из старых спутников. Он сейчас очень удачно расположился, охватываеттерриторию, как раз на которой ты сейчас находишься.

— Может это дранг какой-нибудь банды? Картинка хорошая? Достаточно четкая?

Честно говоря, совсем не хотелось верить, что сюда кто-то летит. Потому что, если это так, тошансы удрать катастрофически уменьшались.

— Объект двигается, невзирая на сложный рельеф местности напрямую к тебе. Похож наатмосферный шаттл, хотя утверждать и не берусь. Судя по вектору и скорости будет рядом стобой через пять-семь минут. Старая рухлядь, через которую я наблюдаю дает слишком узкийспектр охвата. Поздно засекла.

— Прелестно… — от души выругавшись, я резко затормозил, одновременно отправляя команду

mir-kn

igi.or

g



передатчику оборвать канал передачи данных в Сеть и соответственно связь с Равеной.

Ну что же, стоило признать — задумка с уводом наблюдателей от места посадки имперскоговоенного транспортника серии «Nexus IV» класса «Архонт-Б», должного унести нас с Хаггии,полностью оправдалась. Кто бы не взламывал передатчик, он вряд ли сможет найти корабльтам, где я успел проехать. Все получилось, как надо.

Впрочем, нет — небольшое уточнение: теперь меня преследует неизвестный воздухолет, явнонамереваясь сначала захватить, а потом и хорошенько допросить. А вот это уже мне совсем ненравилось.

— «На корпусе зафиксировано радарное облучение».

— «Производится наведение и захват цели».

— «Вероятность ракетной атаки — 90 %»

Небольшое окошко с горящими красным буквами на тактическом дисплее шлема от искинавайпера непроизвольно заставили вздрогнуть и покрыться мурашками.

Вашу мать! Меня собираются обстрелять! И судя по всему, прямой наводкой по радарномунаведению. Спрятаться уже не получится. Никаких захватов и допросов. Самая банальнаясмерть.

Да, мастер Рик, сплоховал ты, не разместив здесь какую-нибудь противоракетную систему.Мне бы сейчас она очень пригодилась.

Еще раз выругавшись, я резко прибавил газу, набирая скорость и уже не обращая внимание надряхлое дорожное покрытие транспортных коммуникаций, лежащее здесь уже более сотни лет.И понятное дело, ни разу за это время, не подвергавшееся ремонту. Местные технологии,конечно, далеко обогнали земные аналоги, но в деле строительства дорог, на такой долгийсрок они не слишком помогали. Видимо, большее развитие воздушного транспорта, необращало внимание инженеров Содружества на такой важный сейчас для меня аспект. Иначепридумали бы какое-нибудь самовосстанавливающееся нанопокрытие, а не что-тонапоминающее обычный бетон.

— «Вражеская атака».

— «Приближается две ракеты».

— «Время до столкновения 5,4,3,2…»

Резко влево.

Вайпер занесло на крутом повороте, но гиростабилизаторы выравнивали машину, не позволяяей опрокинуться на землю из-за слишком крутого виража.

И сразу же за этим:

— БУМММ!!! БУМММ!!!

Раздались сильные взрывы сдетонировавших ракет.

Только вот вместо меня, летающие убийцы попали в какое-то здание на углу перекрестка,

mir-kn

igi.or

g



выступавшее защитой.

Повернув голову вбок, я заметил темный объект на фоне голубого неба.

Вот он — воздушный охотник, выбравший целью меня в качестве дичи.

Угловатые формы, короткие крылья, листы брони на корпусе и четыре маневровых двигателя— эта штука явно не флаер доставщика пиццы.

Снова мелькнули неяркие вспышки под брюхом.

— «Ракетная атака».

И снова я каким-то чудом умудрился на последних секундах подставить вместо себя обломкистарых построек. К счастью их тут хватало с избытком.

Сердце ритмично и часто колотилось, разгоняя через кровь даже не моря, а целые океаныадреналина, вынуждая действовать на пределе своих возможностей.

Это самые настоящие гонки со смертью, где на кону стоит не какой-нибудь мусор в виде денегили другого барахла, а то что любым живым существом цениться больше всего — сама жизнь.

К сожалению, наносеть не активировала, так понравившейся мне раньше режим «Идеальнойстойкости». Видимо тупая псевдоразумная хреновина ждет, пока ранят мое тело, чтобы начатьдействовать.

Чтоб ее и всех ее изобретателей… Кулибины хреновы… Почему не оставили возможностьручного запуска? Или она есть, но я просто не знаю, как ее включать?

Чтоб их всех…

— «Ракетная атака».

Вот ублюдки! Сколько же у них в боекомплекте!

Еще серия поворотов и тормозных заносов, с резкими сменами направления движения. Ивзбухающие огненные шары позади.

Вайпер демонстрирует великолепные характеристики маневренности. Независимые тормозныеи разгонные системы вкупе с гиростабилизатором под управлением бортового искина«Арга-310» позволяют выполнять неопытному водителю такое, что можно увидеть лишь влучших голливудских блокбастерах.

— «Зафиксировано прекращение радарного облучение корпуса».

Новое сообщение насторожило.

Бросив взгляд на камеры заднего вида, я повертел по сторонам и заметил, что атмосферныйшаттл прибавил скорости, теперь летя слева на низкой высоте, параллельно со мною.

Его боковые створки разъелись, показывая сразу двух человек вооруженных тяжелымиимпульсными винтовками.

Серые комбезы, черные броники со стоячими воротничками, легкие военные шлемы —

mir-kn

igi.or

g



знакомая экипировка. Ребята из службы безопасности компании «Токсвил Контус», той самой,что любит заводить секретные лаборатории в тайных местах для незаконных экспериментов.

— Ттуунн! Ттуунн!

Дула винтовок выплюнули сине-фиолетовые шары размеров с кулак, быстро понесшихся кпродолжавшему ехать вайперу.

Уже без всяких подсказок от искина, я резко ударил по тормозам пропуская сгустки энергииперед байком. А потом снова рванул вперед.

Но уже через секунду выстрелы многократно участились почти сразу же, попав в боковойщиток брони и чуть не опрокинув байк на землю.

Который раз за последние полчаса от души ругнувшись, я убрал с другой стороны бронещиток,на ходу высовываясь с вытянутой рукой, вооруженной бластером, наружу, оставив искина сгиростабилизаторами разбираться с управлением.

Мигнула сетка установленного приложения «Баллистического вычислителя» вместе синтегрированным «Анализатором уязвимости цели». Развернутая проекция голографическихлинз на экране шлема сейчас выполняла роль вспомогательного экрана, давая возможностьпользоваться преимуществами оптического визора.

Пара секунд обработки посторонних факторов и учета погрешности при движении цели споследующей корректировкой. Наконец перекрестья прицела окрасилось зеленым, давая 65-ипроцентную вероятность уничтожения противников с летальным исходом.

— Ттуунн! Ттуунн! Ттуунн!

Весело переливаясь синим с зеленым оттенком, теперь уже от меня в сторону военного ботаполетели энерго-разряды.

А потом за первой очередь сразу же вторая:

— Ттуунн! Ттуунн! Ттуунн!

И вслед за ним мои искренние пожелания на чисто русском:

— Sdohnte, suki! Sdohnite!

Напряжение гонки со смертью все же дало о себе знать, выплеснувшись яростной руганью науже подзабытом родном языке. Умирать категорически не хотелось. Я ведь еще даже и непожил толком, а тут какие-то сволочи хотят меня изрешетить непонятно за что. Нет уж, такдело не пойдет. Если уж подыхать, то надо постараться забрать с собой на тот свет побольшеврагов.

Трудно сказать, что принесло пользу: прицельная сетка с программой баллистическихрасчетов или мое искреннее желание прикончить врагов, но результат не заставил себя ждать:один из стрелков безвольной куклой повис на страховочных тросах, почти вываливаясь наружу.Кровавая каша на месте лица яснее ясного говорила о смертельности попадания выстрелов.

Второй не ожидавший настолько агрессивного отпора от почти загнанной жертвы дернулсябыло внутрь салона, но я не дал ему шанса уйти, всаживая в него новые заряды.

mir-kn

igi.or

g



— Ттуунн! Ттууунн! Ттуунн!

— Kuda sobralsya, urod? Sdohni, suka!

Я кричал и кричал, продолжая при этом непрерывно стрелять, каким-то чудом умудряясьсохранять перекрестье прицела в зеленом свете.

Меня накрыло волной какой-то веселой злости, требующей только одного — попасть и вовторого стрелка.

И вскоре цель была достигнута — другой корпоративный безопасник стал болтаться мертвыммешком на крепежных ремнях.

Энергетически импульсы ласкали слух вылетая из бластера и поражая цели. Слишком высокаяинтенсивность стрельбы разогрела ствол, предупреждая о критическом состоянии оружия. Ноя не мог остановится, стреляя и стреляя, всаживая заряд за зарядом в открытый проематмосферного бота, одновременно выкрикивая в запале многочисленные ругательства нарусском, кроя вся и всех, и совсем не испытывая желания остановится.

Возбуждение так захватило все тело, включая разум, что я не сразу обратил внимание наизменение положения боковых движков шаттла. А когда осознал происходящее — было ужепоздно.

Изменив вектор тяги на правом движке, машина преследователей прямо в воздухеразвернулась ко мне носом, продолжая двигаться вперед и не снижая при этом скорости.Виртуозный маневр позволил шаттлу использовать основное бортовое вооружение.

— Ттууннн! Ттууннн!

Передние орудия свернули вспышками, посылая намного более мощные заряды плазмы подколеса в вайпер, отправляя его в неуправляемый полет, закончившийся многочисленнымикувырками по земле.

Наполовину торча наружу, меня отбросило в сторону еще в воздухе, благодаря чему я нелишился головы при аварии, но сильный удар о бетонную стену, куда я врезался после,мгновенно отправило меня в бессознательное состояние.

* * *

Планета Хаггия. Секретная лаборатория компании «Токсвил Контус».

— Каковы показатели общей интеграции? Почему не сработала программа аварийногоизвлечения, уже выяснили?

— Нет, доктор. Есть предположение, что это из-за слишком большой нагрузки не до концасформировавшегося центра управления.

— Ну и что? Экстренное выведение должно активироваться в независимости от состоянияглавной колонии. Программа поведения при слишком сильном отклонении имплантированиявшита на атомном уровне у всех нанитов.

— Тогда возможно это связано со слишком нестандартной ситуацией? Насколько мы понялипосле сканирования, три нейронные сети, введенные почти одновременно, восприняли друг

mir-kn

igi.or

g



друга в качестве враждебных образований, как инфекцию, и попытались вывести чужиенаноботы из организма носителя. Процедура лечения не считается ошибкой приимплантировании. Скорее тут можно говорить об корректировке.

— Уже ближе. С этим уже можно в дальнейшем работать. Займитесь проверкой, при самомудобном случае.

— Да, доктор.

— А что там с найденными в кармане его плаща таблетками? Провели анализ?

— Да, результаты показали фирменную отметку принадлежности корпорации «Филора». Судяпо химико-биологическому составу и с учетом найденных отклонений в теле объекта…

— Не объекта, а пациента. Этот юноша теперь намного интереснее наших обычныхподопытных. Называть его простым объектом исследований будет неверно.

— Да, доктор.

— Так что это за препараты? Филора любит подходить к решению тривиальных задачнестандартными методами. Должно быть интересно.

— Насколько мы смогли понять, эти таблетки влияют на организм человека, корректируя росттканей в сторону ускорения. Гиперактивные добавки в агрессивной манере проникают, а потомвидоизменяя улучшают их. Причем все виды сразу: мышечные, костные, нервные волокна,мозговые клетки и другие. Они вступают в реакцию, формируя совершенно уникальные связи,одновременно выступая катализатором ускоренного развития с пиковыми показателямиконечного результата. А возможно и выше. Но явно лучше среднестатистическихкоэффициентов.

— То есть, они делают мальчишку сильнее и умнее обычных людей? Без имплантов? Безнанитов? Что это? Эволюция в миниатюре?

— Весьма точное определение, гра доктор. Я бы не нашел лучшего сравнения. Действительно,развитие идет в экстремально быстром темпе, довольно жестко влияя на клеточном уровне навесь организм пациента. Каждая новая доза подстегивает процесс, еще больше ускоряязапущенную трансформацию. Никогда такого не видел.

— И я тоже. Хмм… Как на это откликается «Эра»? Не воспринимает враждебно постороннеенетипичное вмешательство?

— Судя по изученным данным — нет. По крайней мере на этом этапе. Наниты довольноспокойно реагируют на странное изменение. Что, в общем-то вполне объяснимо. Учитывая, чтопо сути, никакого вреда носителю не наносится. Скорее наоборот — значительное укреплениетой же иммунной системы будет восприниматься скорее, как благо, чем как негативноевлияние. А значит, управляющий центр нейронной сети не станет препятствовать такомупроцессу.

— Однако и помогать не будет, так? В «Эре» просто не предусмотрено взаимодействие счеловеческим телом, проходящим через подобную операцию. Нет точных директив на такойслучай. Биологическая трансформация на клеточном уровне слишком сложна без применениянаночастиц. Никто и понятия не имел, что можно пойти по такому пути. Ну что же…Специалисты Филоры, уже который раз, показывают необычный подход. Не имплантирование

mir-kn

igi.or

g



нанитов, а прямое влияние на молодой организм… Да… Впечатляет. Ничего не скажешь.

— Разве что именно на молодой, фа доктор. Подобный прием не пройдет с ужесформировавшимся телом. Необходима мощная подпитка гормонами, причем обязательнородными, а не посторонними. Иначе вся процедура может нарушиться и привести кнарушению физиологии, перекосам в работе органов, развить уродства, как внешние, так ивнутренние. И вполне возможно, что с фатальными последствиями для человека. Не думаю,что этот препарат сможет стать достойной заменой имплантам.

— Пока — возможно. Но в дальнейшем — кто знает? Судя по всему, ученые Филоры неиспытывают проблем с фантазией. Хмм… Биоинженерия… Совсем ведь другой подход… Весьмалюбопытно, весьма…

— Кстати, доктор, судя по показателям кибердока наш пациент очнулся и уже несколько минутнаходится в сознании, похоже подслушивая наш разговор.

Поняв, что меня раскрыли, я медленно открыл глаза, слегка приподнимая голову, чтобыосмотреть место, куда попал после аварии.

Стерильный яркий белый свет поначалу ослепил, но через несколько секунд глаза привыкли.

Белый потолок, такие же стены, какое-то оборудование металлического цвета на краю обзора,несколько столов с какими-то инструментами, напоминающие своим видом о медицине.

Операционная или лаборатория — вот что пришло на ум глядя на помещение, где я очнулся.

Два человека рядом с кроватью: оба в почти таких же белоснежных комбезах, что и всяобстановка вокруг. Только один чуть постарше, лет шестидесяти, а второй помоложе, летдвадцати пяти. Нетрудно догадаться, кому чей принадлежал голос в разговоре пару минутназад.

Вообще странно, что я еще жив, а не лежу где-то грудой мертвого разлагающегося мяса. Судяпо силе последнего удара, выбившего из меня дух, оказывать дальнейшее сопротивление я быне смог, а добить бессознательное тело на земле не должно составить проблем.

Почему оставили в живых? Взяли в плен, но зачем? Впрочем, понятно зачем, если судить поуслышанному ранее диалогу двух яйцеголовых. Этим умникам интересно узнать пронестандартное поведение своей экспериментальной наносети.

— Здравствуйте, молодой человек. Меня зовут доктор Сарех, я курирую в компании «ТоксвилКонтус» все заказанные практические исследования, — начал говорить мужчина в возрасте.

Морщинистое лицо, стянутые в хвост редкие волосы с большой проседью и абсолютнохолодные глаза, смотрящие на меня с чисто академическим интересом научного наблюдателянад результатами своего эксперимента.

— Чего вам надо? — попытавшись привстать, я обнаружил, что крепко привязан к ложуоткрытой медкапсулы широкими ремнями.

Дернувшись несколько раз, пришлось убедиться, что держат они более чем крепко. Плащ скомбезом пропали, как и оружие, на мне осталось только нижнее белье. И уже не знаю, ксчастью или нет, никаких проводов из тела не торчало, по крайне мере пока.

mir-kn

igi.or

g



— Ну, во-первых, будь я на твоем месте, то поблагодарил бы себя за спасение. Не окажись меняв комнате службы безопасности в тот момент, когда в тебя все-таки попали, то пилот бота судовольствием добил бы тебя, расстреляв из бортовых плазмометов. К счастью, камеранаблюдения успела четко заснять лицо нарушителя. И каково же было мое удивление, когда яузнал в нем одного из своих бывших «объектов». Оказывается, люди из службы безопасностисовсем плохо исполняют свои обязанности по «утилизации», раз наши бывшие подопытные таксвободно разгуливают на свободе.

— Так зачем я здесь? Снова хотите начать копаться в моей голове, вытягивая воспоминания? —спросил я, кривясь в презрительной гримасе.

Как же я сейчас ненавидел этого благообразного старичка со взглядом патологоанатома. Будьмоя воля, сразу же прикончил бы прямо тут. Похоже эта сволочь и лишила меня прошлойжизни.

— Не совсем. Тот проект, от корпорации «Техварп» по изучению психоматриц живых людей вкибернетических устройствах, на данный момент отодвинут на второй план. Ими займутся моипомощники, — ответил доктор, делая знак ассистенту отойти.

— А вы займетесь мною? Лично?

Появившаяся улыбка на лице ученого по теплоте и приветливости могла бы поспорить сулыбкой Джека Потрошителя перед его жертвами. Он наклонился над капсулой, молчапродолжая сверлить меня взглядом.

И несмотря на все самообладание и бушующую внутри ярость, я непроизвольно вздрогнул.Настолько жутковатым выглядел этот «работник от медицины» с лютым интересом,рассматривающим мое беззащитное тело. Будто не человек перед ним, а кусок мяса дляпрепарирования.

— Маркус Крайд по кличке «Изгарский Смерч» — не стоит вести себя со мною такимнеподобающим образом. Как видишь, я разговариваю с тобою вежливо. Но не думай, что этобудет продолжаться вечно, несмотря на грубость или другие неприятные поступки. Уверяютебя, если будет нужно, я легко научу тебя хорошим манерам. Только не обещаю при этомсохранности твоей шкурки.

Я судорожно сглотнул, старик в белом комбезе пугал, жутко пугал. И признаться в этом нестыдно. Уверен, окажись на моем месте какой-нибудь боевик из крупной банды, он бы тожеструхнул, глядя в эти стылые блеклые глаза на морщинистой физиономии. Но главное правилоХаггии о страхе и роли жертвы все так же крепко сидели в подсознании, поэтому пересиливсебя, я все же решил поинтересоваться:

— Откуда вы меня знаете? Как узнали о прозвище?

Сарех усмехнулся, слегка отодвигаясь назад. Ему понравилось мое самообладание.

— Я приказал безопасникам выяснить про твою здешнюю жизнь. Накопали они не так уж имного, но и не мало. Про случай на тренировке у некого Солдата, где ты убил и покалечилнескольких учеников стало известно почти сразу. На некоторых произвело это сильноевпечатление. Кстати, они очень на тебя обижены за своих погибших товарищей. Особенно ихглавный. Ты за один день убил сразу девятерых его подчиненных.

— Девятерых? — недоуменно спросил я.

mir-kn

igi.or

g



— Семерых в машине на дороге и еще двоих на шаттле. Именно из-за подорванной машиныначалась охота. И благодаря личным камерам на бронекомбезах с прочесыванием через Сетьвсех исходящих сигналов в том районе, в конце концов вышли на твой след. Конечно, второйдранг потеряли, но учитывая общую площадь поиска, такой результат тоже можно считатьудачным.

Пожав плечами насколько это было возможно в моем положении, я сказал:

— Так что вы от меня хотите? Вы так и не сказали. Если не по новой ковыряться в мозгах, точто?

Глава научно-исследовательской группы компании «Токсвил Контус» отошел к одному изстолов, вернувшись неся в руках небольшую стеклянную тарелочку, на дне которойперекатывалась масса некого серого вещества.

Поставив миску на свободное пространство рядом со мною, он быстро сделал два шага назад.

— Твое кольцо. Мы его в процессе изучения вынуждено разобрали, но все наноботы сохранилипрежнюю структуру и программный код. Воспользуйся им! Ты ведь уже пробовал? Если судитьпо плотной форме кольца, полагаю что да.

Недоверчиво взглянув на ученого, я мысленно потянулся к плотной жиже на дне прозрачнойемкости, почти сразу ощутив контакт и возможность манипуляции сторонними нанитами.

Облачко взвихрилось, обрело форму плотного построения, повинуясь моим командам, а затембыстро полетело в направлении доктора, оставшегося единственным человеком в помещении,кроме меня.

Торжествующая улыбка не успела расцвести на моем лице, момент триумфа с корчащимсязлобным яйцеголовым с повадками садиста-убийцы так и не наступил к моему великомуразочарованию — молекулярная струйка бессильно зависла на расстоянии чуть менее метра отмедложа, не дотягиваясь до цели буквально в локоть длиною.

— Ха-ха… Это потрясающее! — заявил доктор Сарех. — Я был прав — «Эра» вывернуланаизнанку заложенные изначально функции — вместо внутренней сферы дляпрограммирования введенных нанитов, носитель получил способность управлять ими навнешней сфере. И она имеет весьма небольшие границы. Великолепно!

— Да? — спросил я, мрачно пялясь на крутящиеся в воздухе облако микророботов. — А если быошиблись, и внешняя сфера манипулирования оказалась большой? Не боитесь, что я бы васубил?

— Наниты лежали всего в пяти метрах от капсулы, когда ты проснулся. Если уж ты не началими управлять сразу, то значит не имел к ним доступа. Не чувствовал их, так сказать, — сноваотойдя к столу, старик вернулся обратно, неся еще что-то в руках. — Риск, конечно был, но яне думаю, что ты еще в достаточной мере освоил эту новую, необычную способность. А теперьпопробуй взять под контроль их.

Бросив на кровать что-то похожее на браслет, сразу же после этого, ученый произвел какие-томанипуляции на своем персональном компе, закрепленном в стандартном исполнении налевом запястье.

mir-kn

igi.or

g



— Что это? — отодвинутся от неизвестно предмета, не получалось, как я не дергался, ремникрепко фиксировали все тело, оставляя относительную свободу лишь голове.

— Один из элементов весьма редкой технологии под названием «техико». Особенность именноэтой части — в ее пустом программном обеспечении. Все наниты не имеют командныхнастроек. Абсолютно нейтральное состояние. Попробуй поднять их в воздух. Я активировал ихвыработку на максимальный объем.

Поначалу приняв слова ученого за бред, я тем не менее пригляделся к браслету внимательнее,сразу заметив, как из него начала вытекать темно-серая масса, заползающая мне прямо вправую руку.

— «Обнаружено 55 миллионов наноединиц».

— «Устанавливается ментальный контроль».

— «Доступно манипулирования на внешней сфере».

Окно с сообщениями от наносети прошли как-то буднично и скучно. Я равнодушно их прочел,свернул, а потом отдал мысленный приказ своим новым микросолдатам.

До этого момента летающее неподалеку молекулярное облачко размером с яблоко,стремительно стало увеличиваться в объеме растя прямо на глазах.

Буквально пять секунд и над медкапсулой по размерам оно могло уже поспорить с крупнымарбузом.

Бросив взгляд на злобного старикашку, пялящегося на представление в полном восторге и необращающегося внимание ни на что другое, я приступил к исполнению плана освобождения,придуманного почти сразу, как передо мною появились еще первые летающие наниты.

Сначала ментальный приказ небольшой части микромашин с заданной формой в виде лезвия.Потом еще один посыл, и вот уже ремни полосовались по всем скрепляющим местам, безпроблем разрывая сверхпрочную ткань и давая мне возможность выскочить из медкапсулы.

Точнее я так хотел сделать.

Но дальше порванных пут дело не пошло.

Почти в ту же секунду на меня как будто навалилась невидимая гора, придавив вниз счудовищной силой. Рядом дождем осыпались сразу все наниты, так же попавшие поднепонятное воздействие.

— Какой прыткий молодой человек, — послышался смешок доктора. — Так и знал, чтопостараешься чего-нибудь учудить.

Теперь вместе со всем телом, и голова оказалась плотно прижатой к больничному ложу, такчто разглядеть хитрого доктора я уже не мог, так как он продолжал стоять в некоторомотдалении от медкапсулы.

— Направленное силовое поле. Весьма полезная вещь при определенных обстоятельствах. Ненаходишь?

Хотелось смачно покрыть матом старикашку, но горло сдавило так сильно, что из него

mir-kn

igi.or

g



вырывалось только сипение и хрип.

— Что, плохо? Понимаю. Зато урок на будущее, в следующий раз будешь думать, прежде чемделать что-то такое же глупое.

Подождав еще некоторое время и убедившись, что я понял более чем прозрачный намек непытаться дергаться без спросу, Сарех убавил мощность силового захвата, хотя и не убрал егополностью.

— Итак, предлагаю обсудить наше дальнейшее сотрудничество. Ибо, как бы мне это ненравилось, но похоже, что без твоего содействия изучить необычную наносеть непредставляется возможным.

Прокашлявшись, я осторожно покосился на потолок, пытаясь разглядеть эмиттеры силовогополя. Белая поверхность, без единой морщинки несла на себе лишь с десяток осветительныхполос, без всякого намека на другие устройства. Хорошая маскировка, ничего не скажешь.

— Хотите изучить изменившуюся наносеть? Думаете сможете повторить ее?

Ставшее безмятежным лицо доктора неопределенно качнулось из стороны в сторону — молпосмотрим, как дело пойдет.

— А зачем это вам? В смысле, если радиус действия всего один метр от носителя, то какой отэтого толк?

Доктор слегка улыбнулся, видимо от наивности подростковое мышления.

— Вариантов применения много. Тут и создание прямо на ходу защитного слоя для тела —вместо скафов и комбезов, использование нанитов в ремонтных работах без дополнительныхинструментов, но самое главное — это, конечно, боевое применение. Военные всегда былилучшими заказчиками для всех передовых технологий. Уверен, что их заинтересует новаяконцепция ближнего боя с использованием подконтрольных наноботов.

— А если я откажусь?

Слабую попытку возражения Сарех встретил еще более широкой улыбкой.

Вместе с заледеневшими глазами, его лицо производило впечатление застывшей маскидревнего и крайне жесткого божества.

— Тогда я лично прослежу за твоей «утилизацией». И в этот раз, можешь мне поверить, ужеокончательной.

Не находя что сказать, но и не желая соглашаться, я мрачно молчал, ничего не говоря наозвученное предложение.

— Ну и конечно, если все пойдет, как надо, вскоре ты получишь некоторые привилегии, в томчисле возможно сможешь прогуляться под надзором по городу, а позже и вовсе получитьокончательную свободу. Как только мы поймем, как повторить процесс.

— По городу? Разве мы не где-нибудь в Отстойнике? — спросил я озадачено.

— А что, я не сказал? — притворно удивившись, доктор слегка развел руками в стороны. —Совсем забыл — мы решили перенести лабораторию в другое место, туда, где ее точно не будут

mir-kn

igi.or

g



искать. Прямо в центр Деелина.

Глава 12

Планета Хаггия. Город Деелин. Лаборатория компании «Токсвил Контус».

— «Восстановлены базовые настройки».

— «Центр воспроизведения произвел недостающее число нейтральных наноединиц».

— «Нейронная наносеть „Эра-3“ готова к работе».

— «Внимание! Активированы ранее недоступные режимы работы».

— «Внимание! Рекомендовано ознакомится с общим техническим файлом».

— «Внимание! В связи с нестабильной работой сети в прошлом рекомендуется обратится вспециализированный центр помощи корпорации „Нейрокорп“ или любое ихпредставительство».

Правильно говорят: хотели, как лучше, а получилось, как всегда. Оказалось, не только надалекой Земле действует это правило жизни. Исследуя мою изменившуюся наносеть, свывернутой сферой манипулирования нанитами вместо внутреннего — внутри тела — навнешнее, яйцеголовые умники из лаборатории «Токсвил Контус» в процессе своих изысканийуже на вторые сутки умудрились каким-то образом вернуть все функции обратно, именно так,как и должна была работать сеть в своей изначальной конфигурации.

Я очнулся пару секунд назад, с любопытством рассматривая выскочившие системныесообщения перед лицом и в ускоренном темпе соображая о своих дальнейших действиях.Точнее если быть точным, то пытался что-то придумать.

Старый урод — доктор Сарех бессовестно соврал про комфортабельное пребывание, оставивменя в той же самой комнате, с направленным силовым полем и убрав куда-то сторонниенаниты. Меня опять зафиксировали на кровати, для более удобного исследования «носителя-субъекта», полностью ограничив свободу перемещения даже в пределах этой проклятойкомнаты с кучей всякого научного и медицинского железа, заменив широкие ремниметаллическими фиксаторами.

Так продолжалось какое-то время, пока один из обладателей дурацких белоснежных комбезовне сделал что-то на одном из подведенных к моей голове пультов, и я не вырубился на паручасов, а придя в себе увидел надписи с известиями от нейронной сети.

Всплывшие окна убрались легким мысленным усилием, затем последовал быстрый просмотрменю настройки для нахождения описания упомянутых новых режимов.

Если они будут хотя бы отчасти похожи на уже ранее активировавшийся режим «Идеальнойстойкости», то случившееся можно будет считать удачей. Ведь как ни посмотри, а пользы отэтого сейчас будет намного больше, чем от способности управлять внешними наноботами.

Навигация по внутреннему интерфейсу заняла несколько больше времени в следствии егоусложнения с появлением дополнительных, ранее не установленных меню. Похоженеправильная работа нейронной сети действительно была неправильной. И весьма сильно.Установка сразу трех образцов спровоцировало поломку в программном обеспечении, причем

mir-kn

igi.or

g



довольно значительную, заставив наниты действовать совсем не так, как изначальнопланировалось и с явно ухудшенными показателями.

Способность манипулирования на внешней среде выходила лишь одним плюсом, при этомформируя список многочисленных минусов, к сожалению, не виденных ранее из-за полногонезнания правильного порядка работы нейронной сети «Эра-3».

Тут поневоле начнешь думать о том, что может возвращение базовых настроек — благо, икорректная работа сверхсложного технологического изделия, над которым работали лучшиеумы Содружества намного профитнее вывернутых наизнанку сфер управления.

Наконец, обнаружив искомое, я с жадным любопытством стал вчитываться в мелкие строчки:

— «Идеальная стойкость» — режим при возникновении угрозы жизни носителю. Провоцируеткороткий всплеск повышенной бодрости, адреналина, очистки разума, повышение болевогопорога в следствии влияния на нервные окончания организма. Запуск: ручной,автоматический.

Внимание! — имеет ограничение действия временными рамками, вследствие перегрузкирежим отключается автоматически.

— «Стремительная грация» — возможность передвигаться на ультравысоких скоростях.Наниты формируют дополнительные миомерные связи в костной структуре, укрепляясвязующие волокна для сверхбыстрых действий. Запуск: ручной.


— «Несокрушимая безупречность» — прогрессивное увеличение силовых показателей, влияниена мышцы, скелет и кожный покров. Кроме внушительного увеличения силы, позволяетнаходится определенное время в агрессивной среде без вреда для тела носителя. Запуск:ручной.


— «Совершенная выносливость» — режим общего повышения характеристик силы, ловкости ивыносливости на средних уровнях. Не дает преимущества ни одной из них, за счет этого имеетвозможность более длительного функционирования по сравнению с узкоспециализированнымирежимами. Запуск: ручной.


— «Живительное исцеление» — проведение регенерирующих процедур внутри организма.Излечение телесных повреждений, болезней, химических, радиационных и биологическийзаражений. Запуск: автоматический, ручной.

Внимание! — время работы и полного выздоровления зависит от тяжести полученных травм,существует прямая пропорциональная зависимость.

— «Ментальное превосходство» — увеличение мозговой активности с разгоном быстроты

mir-kn

igi.or

g



мышления. Наниты образуют новые временные синоптические связи для ускорения работымозга. Запуск: ручной.

Найденный список с вновь доступными режимами работы нейронной сети с перечислениемхарактеристик окончательно подтвердил правильность мелькнувшей до этого мысли ополезности корректной работы наносети. С такими «плюшками» чувствуешь себя намногоболее уверенным, чем с каким-то умением манипуляции нанитами на внешней сфере. Это,конечно, тоже неплохо, но до описанной «пятерки» ей очень далеко.

Еще раз пробежав глазами текст с пояснениями, я заметил небольшую пометку свозможностью активации обычной галочкой: «быстрый доступ». И понятное дело — сразу женажал на ее.

Окно мигнуло, закрываясь, справа на внутреннем экране наносети появилась узкая полоскаоперативной панели быстрого доступа в вертикальном положении справа, прямо над часами итрехмерной проекции карты.

Как удобно. Теперь при необходимости можно будет активировать режимы одним лишьмысленными усилием, не тратя время на поиск в обычном меню.

Полюбовавшись на пять пиктограмм, в данный момент окрашенных в серые неактивные цвета,я продолжил читать развернутые пояснения к каждому из режимов.

Если верить написанному, то время их работы зависело напрямую от физического состояниятела носителя. Чем здоровее человек, тем продолжительнее будет воздействие. Но при этомвсе же оно носит ограниченный характер, после определенного промежутка возвращая нанитыв исходно нейтральное состояние.

Когда я читал поврежденные файлы инструкции в прошлый раз, лежа в грязном переулкевозле тайного склада полисов, то не совсем правильно понял главные положенияфункциональности нейронной сети «Эра-3». Оказалось — она вовсе не заменяла импланты, акак бы дополняла их еще большими возможностями. Действия режимов не копировалидействия обычных имплантов, а многократно превосходили их. Например, «Живительноеисцеление» запросто могло переплюнуть любой из самых современных модулей нарегенерацию. То же самое касалось и других. «Стремительная грация» давала носителювозможность передвигаться с такой скоростью, которую не смог бы развить ни один изнынешних военных модов. Сила, выносливость, интеллектуальное развитие — все эторазгонялось до немыслимых пределов, оставляя все существующие аналоги посовершенствованию человеческого тела далеко позади.

Но у этого, как обычного в таких случаях и бывает, был один большой минус —функционирование режимов не являлось постоянным. Время работы напрямую зависело отизначального состояния организма носителя.

Что, впрочем, отнюдь не мешало провести несколько операций по имплантированию содновременным использованием доступных режимов «Эры-3», тем самым увеличив временнойинтервал их активной деятельности.

Размышляя об открытых перспективах, мои мысли поневоле повернули в сторону дальнейшейсудьбы. Пока еще прошло всего минут десять после пробуждения, но рано или поздно сюдазаявятся лаборанты и сразу же заметят изменившееся состояние нейронной сети. Как быдоктор Сарех, так и не добившийся успеха в попытках понять принцип ментального контролянад внешними нанитами, не посчитал бы меня теперь бесполезным и не отправил на

mir-kn

igi.or

g



«окончательную утилизацию». Думаю, что этот мерзкий старикашка с глазами ДжекаПотрошителя придет в ярость узнав о правильной работе наносети.

Я уже собирался нажать на значок «Несокрушимой безупречности», для увеличения силы,чтобы постараться сломать металлические держатели, приковывающие руки и ноги к открытоймедкапсуле, когда неожиданно послышался щелчок и фиксаторы сами откинулись в сторону,давая возможность встать на ноги.

А вслед за тем, я услышал голос через принудительно сформированный канал связи:

— Маркус. Ты меня слышишь?

— Равена? Это ты меня освободила? Как ты смогла? Где ты? Что происходит? — вопросыпосыпались неудержимой волной.

Такого я совсем не ожидал, предполагая, что меня в соответствии с логикой хаггов, оставилина произвол судьбы. Местных трудно заподозрить в проявлении таких чувств, каквзаимовыручка и помощь другим.

— Нашла через сеть, вышла на след через городские коммуникации, определив здание схорошей охраной и высоким потреблением энергии. Вывеска представительства новойфармацевтической компании слишком подозрительна для такого места. Похоже в «ТоксвилКонтус» сумели договорится со всеми заинтересованными кругами в правительстве Хаггии ибольше не испытывают нужду скрывать свою деятельность слишком сильно.

— Ну об этом, я уже понял. Как только услышал о том, что меня держат чуть ли не в центреДеелина, — проворчал я, одновременно с этим вскакивая на пол и оглядываясь в поискахкакой-нибудь одежды. Нижнее белье, бывшее на мне сейчас не слишком подходило дляпутешествий. — Ты взломала их систему безопасности?

— Да, почти полный доступ. У них, конечно, нетривиальная защита. Чего толькозакольцованный файрвол через внутренний хаб стоит. Всего один поток данных во внешнююсеть и тот под плотным контролем. Но я все-таки прорвалась.

— Молодец, — с чувством произнес я. Стоило признать, с поддержкой Равены было намногоспокойнее планировать побег из секретной лаборатории.

— Я знаю, — девушка приняла похвалу как нечто вполне разумеющееся, что в общем-то быловполне заслуженно. — Сейчас у меня права хоть и вспомогательного, но все жеадминистратора, поэтому довольно много возможностей влиять на контуры безопасности. Такчто шевелись, будем вытаскивать тебя отсюда.

— Стараюсь.

Найденный в одном из углов кусок синтетической материи, представляющий собой бледно-зеленый халат для пациентов оказался единственной одеждой в комнате. Впрочем, выбиратьне приходилось, придется брать что есть.

— Что дальше?

— Сейчас я разблокирую дверь, за ней коридор, иди налево до упора, на следующей развязкеповернешь опять налево, потом появится дверь на лестницу, спустишься на три пролета вниз и

mir-kn

igi.or

g



выйдешь снова в коридор, потом я скажу куда идти. Выход там уже недалеко. Камерыслежения выведены из строя.

— Понял.

Хорошо освещенный широкий коридор мог похвастаться мягкими светлыми тонами стен ивысоким белым потолком. Никаких безликих серых бетонных переходов, больше подходящихподземному бункеру, тут не наблюдалось, в отличие от прошлого раза. Вместе с упругимнапольным покрытием, чем-то напоминающим толстый линолеум — это создавало впечатлениеофисного здания, вполне комфортабельного и явно не находящегося где-то на задворкахОтстойника.

— Слушай, — передвигаясь короткими быстрыми шагами, я не мог не задать вопрос, так ивертящегося в голове, сразу же после того, как услышал голос ломщицы, — а зачем ты меняискала? Мы же с тобой, да и с другими знакомы всего ничего. Зачем тратишь время, рискуяпри этом посадить себе на хвост спецов из службы безопасности корпорации или полисов? Онивсе равно рано или поздно обнаружат взлом.

Послышался короткий смешок, Равена не стеснялась в выражениях своих чувств.

— Что, не веришь в человеколюбие родившихся на Хаггии?

Я лишь хмыкнул в ответ, посчитав это не слишком удачной шуткой.

— Как-то не очень.

— И правильно, — жестко сказала девушка на другом конце канала связи, за сотню-другуюкилометров отсюда. — Бескорыстная помощь не в чести у хаггов и хорошо, что ты этопонимаешь.

— Тогда почему я тебя слышу?

— В любом другом случае мы бы вряд ли принялись за поиски. Но в твоем случае, к этомувынудило сразу несколько факторов, — не дожидаясь от меня дополнительных вопросов,Равена продолжила: — Первое и самое главное — ремонт корабля. Ты единственный хотькакой-то корабельный техник в нашей и так скудной команде. Искать кого-то на стороне безриска быть убитыми за найденный транспортник, в такой ситуации слишком опасно.

— Он же в порядке, — удивленно заметил я. — Данные с бортовой сети показывали егоработоспособность и пригодность к полетам.

— Не совсем. Я видела те файлы, там перечислялись лишь общие положения. А вот покомандным цепям управления ничего не упоминалось. Система жизнеобеспечения требуетремонта — не правильно работает система поддержания давления, отсутствуют расходники:воздушные и питьевые фильтрующие стержни, реагенты для установки воссоздания воздуха, ссистемой поддержки искусственной гравитации что-то не то. Короче говоря, в космос наАрхонте точно нельзя.

Я качнул головой, приехали блин, улетать собрались, а кораблик-то неисправный, оказывается.

— Ну, а другие причины?

— Тебе этого мало?

mir-kn

igi.or

g



Усмехнувшись я ответил:

— И все же?

— Купленная и скаченная база по пилотированию пятого ранга средних межсистемниковтребует слишком долгого времени на обучение. У нас у всех стоят «нулевки» и даже с высокимуровнем интеллекта, как мой, научится управлять кораблем за два с половиной месяцаневозможно. Так что вся надежда на твою крутую нейронную сеть. Судя по скорости обученияспециализации корабельного техника, ты сможешь ее выучить вовремя.

Сделав паузу, Равена добавила:

— Да и Крис, почему-то уверен, что без тебя мы не выберемся с планеты. Мол без твоей удачи— это будет невозможно.

Я опять усмехнулся, но уже мысленно. Вера сначала в обогащение, а позже и в удачный побегпродолжала будоражить воображение молодого хагга. Получив крупную добычу почти сразуже после встречи со мною, он теперь ни за что не хотел начинать крупного дела, если я тожене буду в нем участвовать. Суеверия среди людей, живущих в пригороде Деелина зачастуюмогли достигать удивительных размеров, принимая самые разнообразные формы. Никогда быне подумал, что однажды я сам стану для кого-то живым воплощением удачи.

— Ну ясно… какого…

Резко распахнувшаяся дверь справа застала меня врасплох. Проглотив готовые сорваться сязыка проклятья, я молнией метнулся к открытому проему, где уже выросла фигура вуниформе службы безопасности компании.

Этот мышиный цвет я еще долго не смогу забыть, после целой череды встреч с ее носителями.

Пиктограмма «Несокрушимой безупречности» окрасилась в приятный синий цвет активации —мысленный посыл запустил один из значков на оперативной панели быстрого доступа.

И уже через мгновение по всему телу пробежал разряд энергии нанитов, преобразовавшихся вспециально сконфигурированном построении влияния на кожный покров и мышечные волокна,наполняя первых твердостью стали, а вторые силой нескольких человек.

Еще не слишком развитое тело подростка врезалось в выходящего взрослого, как каменноеядро в лист бумаги. При обычных обстоятельствах простой толчок лишь слегка покачнул быохранника лаборатории, не причинив тому серьезного вреда. Но только не сейчас.

Полувскрик-полустон от летящего внутрь комнаты человека ясно сказал о крайне болезненномстолкновении.

Не тормозя ни на секунду, я влетел следом, окидывая взглядом помещении, откуда открыласьдверь. Пульты с мониторами, несколько стульев, зарешеченная секция оружейки — кажетсяэто пункт наблюдения службы безопасности.

Чтоб эту Равену… Контуры дистанционного наблюдения она вырубила, заменив поддельнойкартинкой, а вот заблокировать двери, снабженные скорее всего электронными замками, недодумалась.

Вскочивший на ноги от бесцеремонного вторжения в комнату второй, и последний охранник,

mir-kn

igi.or

g



потянулся рукой к бластеру на бедре.

Его физиономия выражала такое сильное удивление, что я не удержавшись подмигнул ему,прежде чем нанести чудовищный по силе удар прямо под подбородок.

Хруст шейный позвонков и неестественно откинутая голова назад — труп приглушено рухнулвниз. Еще один удар теперь по первому охраннику, продолжающему стонать на полу, держасьза сломанное плечо, отправил его на тот свет прямиком за напарником.

Я успел еще захлопнуть дверь, когда действие режима закончилось и навалилось чувствотяжелой усталости. Не до того, чтоб рухнуть бессознательной тушкой на колени, но ипродолжать двигаться как ни в чем не бывало уже не получалось. Короткий всплеск сверхсилызабрал свое от организма носителя.

— В чем дело? Ты почему не предупредила, что здесь комната охраны? — спросил я в пустоту,видя продолжающий гореть значок закрытого канала связи с ломщицей.

— По инструкции они не должны были оттуда выходить. Обход территории делают другие.Откуда я знала, что этот кретин куда-то попрется? — огрызнулась в ответ Равена. — Ты с нимиразобрался?

— Да, тревогу уже никто не поднимет, — сказал я, окидывая безразличным взглядом два трупапод ногами.

Но тут в поле моего зрения попало то, что заставило выбросить из головы новые придирки кхакерше, уже готовые сорваться с языка: за мелкой стальной решеткой в огороженном углу,наряду с несколькими ЭРВ небольшой кучкой лежали знакомые вещи.

Мой комбез военного техника «Дерон-М» вместе с подключенным наручным компом в гнездена левой руке и блоком мобильного технического модуля-сканера «Гласскос-РК» в одном изпяти слотов дополнительных устройств.

Рядом валялся оптический визор «Бразкар-100» и бластер «ЛБ-54Р» с рифленой пластиковойрукояткой.

— Ну надо же. Да мне везет. С их стороны очень благородно оставить мои вещи в целости исохранности, да еще положить в одно место. Честное слово — сказал бы спасибо при случае.Только вот куда плащ дели, ироды? А? Хотелось бы получить все обратно, — скорее прошептал,чем проговорил я, при этом в темпе вальса избавляясь от тонкого халата и быстро надеваякомбез. Благо бдительные сотрудники службы безопасности оставили оружейку незапертой.

— Чего ты там бормочешь? — недовольно спросила Равена. — Тебе оттуда валить скорее надо,пока не приперлись остальные. Пропажу двоих скоро заметят и тебя начнут искать, а значитмое проникновение в их системы моментально раскроют.

— Понял, понял, иду. И будь добра — закрой тут все двери, до которых сможешь дотянутся. Нехочется больше неожиданностей.

Комбез, бластер на правом бедре, визор — заняли свои места на теле буквально за парудесятков секунд.

Уже собираясь уходить, я случайно увидел внизу большую вытянутую сумку. Задумчивый

mir-kn

igi.or

g



взгляд на стеллаже с оружием, и она начала принимать в себя имущество службыбезопасности: четыре короткоствольных автомата ЭРВ, три дробовика, пять ручныхимпульсников, включая убитых охранников, и четыре дубинки шокера. А также целая россыпьдополнительных энергоячеек боепитания и несколько гранат нелетального действия,работающих на принципе высокочастотных звуковых ударов.

В карманах погибших не оказалось ничего полезного, за исключением карт доступа и парыкредитных чипов.

Сложив все в сумку, я закинул ее себе на плечо, бегом направляясь по пути, рассказанномуРавеной.

И снова мимо пролетали коридорные стены, ведя к выходу из этой «богадельни». На этот разуже без всяких неожиданных встреч.

Лестница нашлась именно там, где и должна была быть.

— Здание трехэтажное? — глянув вниз и вверх в пролеты, спросил я.

— Да, — ответила ломщица, все еще находясь на связи. — Как спустишься, беги по коридорупрямо, на первом повороте поверни направо, там будет запасной выход. На улице направляйсяна север, я сейчас скину тебе карты районов Деелина.

— Эти уроды все равно обнаружат побег. Если мы находимся в городе, то затеряться здесьбудет намного сложнее, — заметил я. — Пустят погоню и начнут искать.

— Компания закрыла исследования по искусственному интеллекту, основанному начеловеческом разуме — я покопалась немного в их файлах. Тут есть такие записи, которые наночь лучше не смотреть, я таких ужасов еще нигде не видела, — сообщила Равена. — Сейчасосновная линия экспериментов касается смертельных патогенов, вирусов, болезней и всякогодругого подобного дерьма. Поэтому во всех воздуховодных шахтах установлены емкости сдиниксом.

— Это что еще за дрянь? — на слух название мне совершенно не понравилось. Несло от негочем-то сильно нехорошим.

— Газообразное вещество, чрезвычайно токсичное, разлагает биологические ткани буквальноза несколько секунд. Как я понимаю, это сделано в качестве меры безопасности для защиты отвозможной утечки «испытываемых образцов».

Я в изумлении покачал головой.

— Мы же в городе. Они там совсем с катушек слетели? А если начнется эпидемия?

— Ты интересуешься наличием здравомыслия у людей, проводящих незаконные экспериментына людях? — вполне резонно заметила девушка.

На что у меня не нашлось ответа. Действительно, нашел, о чем спрашивать.

— Как бы то ни было, диникс еще и неплохо горит. Если его сначала пустить по вентиляции, апотом устроить замыкание, то…

— От здания ничего не останется, — закончил я. — Не слишком круто?

mir-kn

igi.or

g



— В самый раз, Маркус. Тут такие дела творятся, что сжечь это место будет правильнымрешением. Все их «образцы» будут безвозвратно уничтожены.

Продолжая быстро спускаться вниз, иногда спрыгивая сразу через несколько ступенек, мневдруг вспомнился эпизод с приземляющимся кораблем и целой вереницей криокамер,исчезающих в недрах длинных грузовиков.

— А что с подопытными? Может их отпустить? Бедняги не виноваты в том, что попали не в томесто и не в то время. Будет жаль, если погибнут вместе со своими мучителями.

— Ты что, стал сентиментальным? Тебе бы свою шкуру спасти, а не изображать из себягероя, — голос Равены сочился сарказмом. — Да и все равно это уже невозможно сделать. Онивсе уже задействованы в опытах, и заражены самой разной гадостью. Их нельзя уже спасти.

Скривившись, я промолчал. Что же, логика в этом определенно была. Глупо будет бежать куда-то, чтобы вытаскивать совершенно незнакомых людей, тем более зараженных непонятно чем ирискуя при этом самому подхватить какую-нибудь смертельную болезнь.

Зато виновные в этом будут примерно наказаны, оказавшись погребены вместе со своимижертвами. Определенная доля справедливости в этом тоже присутствовала.

— Маркус, имей в виду, после выхода из здания связь оборвется. Подключение идет черезвнутреннюю сеть, после нужно будет связаться по-другому, — слова ломщицы догнали менятогда, когда лестница наконец подошла к концу. — Я запущу реакцию сразу, как только тывыйдешь наружу.

— Понял.

Добравшись до выхода, так по дороге больше и никого не встретив, я распахнул дверь, выбегаянаружу в узкий переулок.

М-да, что-то мне везет на такие тупички в последнее время.

Повертев головой, я бегом направился прочь от светло-коричневого здания, где располагаласьлаборатория. Оно стояло в окружении похожих строений, только различного цвета,выстроившись в один ряд на улице. Ровная дорога, пешеходные дорожки, повсюду деревья икусты. И почему-то совсем не виднелось прохожих или любых других людей, работающихнеподалеку. Хотя, судя по высоко стоящему солнцу и часам наносети время подходило кполудню.

Обедают они тут все что ли? Где народ-то?

Впрочем — неважно. Мне это даже в плюс. Чем меньше свидетелей, тем лучше.

И только отойдя достаточно далеко и развернувшись в сторону покинутой здания, я увиделвозвышающиеся дальше в центре города огромные небоскребы через несколько кварталов оттого места где я сейчас стоял. Сразу несколько десятков, а может и вся сотня, шпилейподпирали облака своими острыми гранями, блестя в лучах солнца хромом, стеклом ипластиком.

Как красиво.

Изредка мелькавшие в воздухе флаеры дополняли картину ультрасовременного города

mir-kn

igi.or

g



Содружества. Их я тоже заметил только сейчас.

Похоже убежище для тайных экспериментов располагалось все-таки не в самом центре, анесколько в стороне, потому что…

— БУММ!!!

Додумать мысль я не успел — на месте трехэтажного представительства фиктивнойфармацевтической компании вспух гигантский огненный шар в мгновение ока поглотившийвсю постройку и обратив ее в пыль. Взрывная волна ударила по соседям, выбивая окна, наносялегкие повреждения и разнося по округе осколки.

— Ни хрена себе! — я пораженно смотрел на дело рук Равены, не в силах оторвать взгляда отуничтоженной лаборатории.

Этот диникс точно мог бы поспорить с самыми мощными взрывчатыми веществами. Дажеудивительно, что «Токсвил Контус» рискнули его там держать.

Хотя, может они тоже при случае рассчитывали подорвать лабораторию, не простоиспользовать в качестве нейтрализатора биологической угрозы, но и как систему уничтоженияв экстренном случае? Черт их разберет. Вполне возможно…

Заслышав сразу множество сирен, я, не тратя больше время на разглядываниесформировавшегося облака пыли, побежал в ближайший переулок, просто утопающий взелени, где к своему удивлению заметил припаркованный флаер с двумя людьми внутри.

Пассажиры как раз выбирались наружу, глядя в сторону прогремевшего взрыва, что-то междусобой увлеченно обсуждая. Они были так занятые разговором, что слишком поздно заметилимое приближение, а заметив, уже ничего не успевали сделать.

— В машину! Быстро! — черное дуло, направленного бластера от какого-то пацана в темно-сером комбезе, с огромной сумкой за плечом, вызвала поначалу недоумение с их стороны.

Но я довольно быстро объяснил им, что это не какой-нибудь идиотский розыгрыш, ткнув прямов нос импульсником, а потом заорав:

— Что вылупились?! Быстро в машину! А иначе я вас прямо здесь кончу! Шевелитесь, еслихотите жить! — и в качестве последнего аргумента фраза: — Я хагг и терпеть не могу цивилов,щас обоих грохну!

Это подействовало. Парочка лет двадцати пяти, разодетая в яркие шмотки с готовностьюзалезли обратно, позволив мне уместиться на заднем сиденье.

— Взлетай! Живо!

Парень суматошно рванул штурвал гражданского воздухолета на себя, отправляя его свечкойвверх.

От неожиданности я завалился назад, не удержав равновесия.

— Спокойнее! Не врежься куда-нибудь!

— Куда лететь? — спросил водитель, осторожно косясь назад. Он собирался протянуть руку к

mir-kn

igi.or

g



небольшому пульту, но я выдвинул между двух кресел импульсник, препятствуя его рукедотянутся до активного интерфейса.

— Чтоб никаких экстренных вызовов полисов. Имейте в виду, если что, я успею вас обоихзахватить с собой, прежде чем меня застрелят.

— Мы не будем ничего делать. Только не убивайте нас, — взволнованным голосом произнесладевушка. Судя по профилю вполне привлекательная, но не дотягивающая до уровня Равеныили Эвелин.

— Куда лететь? — повторил вопрос парень. Он старался делать вид уверенного человека, нохорошо заметные нотки страха и опасения хорошо выдавали его состояние.

Озвученный дважды вопрос вызывал у меня заминку. Блин. А действительно: куда лететь? Кстене, окружающую город и огораживающую Деелин от территории секторов и Отстойника,двигаться точно нельзя. Там скорее всего система предупреждения, вряд ли позволившая быобычному гражданскому флаеру покинуть пределы периметра. Сразу налетят куча полисов,боевых дроидов и всякого другого подобного добра с единственным желанием — задержать, алучше прикончить нарушителей без утомительной судебной волокиты. На Хаггии с этимзапросто.

Тогда куда?

Еще какое-то время поразмышляв, в конце концов, я выдал:

— Домой. Вези к вам домой.

Оба цивила впали в ступор, услышав мое предложение. Эти городские обитатели, живущие вединственном на планете комфортабельном и безопасном месте и в страшных кошмарах, немогли представить, что будут принимать у себя такого гостя. Но все же водитель послушнонаправил флаер куда-то в сторону группы строений, не таких высоких, как сверхнебоскребы, нотоже весьма немаленького размера. Этажей в сто, может чуть больше.

Домчались мы туда довольно быстро, шум сирен и суматоха на месте бывшей лабораториикомпании «Токсвил Контус» остались позади. Никакой погони не было видно. По крайнеймере, пока. Захваченная парочка вела себя смирно, не дергаясь и не делая глупостей.

Планета Хаггия. Город Деелин. Район жилых корпусов.

Жилищный комплекс с отдельными квартирами площадью в пару сотен квадратов, обзорнойтеррасой и персональной посадочной площадкой для воздушных машин весьма впечатлялсвоим внешним видом еще на подлете. Что и говорить — жить цивилы умели, этого у них неотнять.

Специальное люлька рядом с открытым балконом захватила в крепкие захваты флаер,зафиксировав его в неподвижном положении. Удобный выступ позволял, выйдя из машины,чтобы буквально через несколько шагов очутиться уже внутри апартаментов. Где стильнаяобстановка не говорила, а просто кричала о достатке семьи, что там проживала.

— Вы кем работаете? — спросил я, указывая стволом импульсника на белую кушетку посредибольшой комнаты.

Здесь стояли всякие фигурки из стекла, картины на стенах, пуфики, тахты и другая мебель. Все

mir-kn

igi.or

g



в светлых бежевых тонах, с иногда встречающимся сочным красным. Наверное, для контраста.Короче говоря — модная хата с кучей разного дорого дизайнерского барахла.

— Мы оба работаем в городской администрации. Я помощник начальника отдела снабжения.Мэри — пятый советник мэра по вопросам развития.

Я понимающе кивнул.

— Чиновники значит. Чиновники — это хорошо. Убивать чиновников — это не тоже самое, чтоубивать обычных людей. Особенно всяких помощников и советников. Никакой жалости к такимобычно не испытывают. Так что если с вами что-то случится, то горевать об этом будут, мягкоговоря, немногие.

— Послушайте. Мы не хотим неприятностей. Мы сделаем все, что вы скажете, — произнеспарень. — Только не убивайте нас.

— Тебя как зовут?

— Джордж.

— Короче, Джордж, никого убивать я не буду, если вы не дадите повода. Немного переждуздесь, а потом свалю. Никто не пострадает. Понял? Только не рыпайтесь и мы с вамиполадим, — как можно более серьезным голосом сказал я.

Невысокий прозрачный газетный столик принял на себя мою сумку, откуда появилсякороткоствольный ЭРВ, захваченный из оружейки поста охраны. Подхватив его правой рукой, якритично осмотрел оружие.

— Блин, мощность заряда фиксированная. И куда смотрит «Армакорп», выпуская такиестволы?

— «… экстренный выпуск новостей…»

— Что за… — резко развернувшись, я нацелил автомат на вспыхнувшую экраном стену.

— Это «Домоуправляющий» — искин с программным паком для помощи в квартире, —воскликнула девушка, испуганно следя за моими стремительными хищными движениями. —Он всегда включает планетарный канал, когда мы приходим домой.

— «Сегодня в одиннадцать сорок три утра на улице Гарнера произошел мощный взрыв. Врезультате чего, здание новой фармацевтической компании было полностью разрушено, —бойкая телеведущая в строгом бордовом костюме, но с глубоким вырезом декольте хорошопоставленным тоном рассказывала о произошедшем чрезвычайном прошествии. — Поинформации Департамента полиции Деелина речь идет не о несчастном случае, а опреднамеренном акте агрессии против мирных жителей нашего города».

— Нуда, мирные, как же, — проворчал я, разглядывая симпатичную брюнетку на экране сдовольно сочными формами.

— «… согласно пресс-службе Администрации, эта компания появилась совсем недавно нанашей планете, но уже успела заключить несколько весьма выгодных для жителей Хаггииконтрактов на поставку жизненно важных медикаментов. Благодаря сниженным ценам, властиобещали начать процедуру уменьшения ежегодного взноса на медицинскую страховку,

mir-kn

igi.or

g



обязательную для всех с доходом ниже полумиллиона кредитов в год».

— Что она несет? Какие еще поставки медикаментов? — возмущенно спросил я,разворачиваясь к продолжавшим сидеть смирно парню и девушке, как бы призывая ихподдержать мое негодование. Но те, понятное дело, предпочли промолчать, не смея ничегоговорить в ответ. — Там опыты над людьми проводили. Вот ведь ублюдки… сказочники… чтобих…

И на Земле, и в далекой галактике средства массовой информации занимались чем угодно, нотолько не предоставлением правдивых новостей. Что выгодно правительству, то и показывают,при этом еще и рассказывая всякие лживые байки. Ни стыда, ни совести. Недаром, зачастуюпрофессию журналистов сравнивали с первейшей профессией. Как и проституток, этихдеятелей можно без проблем купить за определенную плату, чтобы они говорили лишь то, чтонадо власть имущим.

— «Данные с контуров безопасности здания достать не удалось, вся информация хранилась навнутренних серверах компании, которые располагались внутри и были уничтожены. Поэтомуназвать точную причину взрыва пока невозможно. Хотя по сообщениям экспертов-взрывотехников полицейского управления на данный момент можно смело утверждать, что этобыло какое-то мощное взрывное устройство. Версия умышленного подрыва сейчас остается напервом месте…»

Ведущая еще что-то там болтала, в основном упирая на некое возможное снижение какого-тострахового взноса, я качал головой, все так же придерживая автомат, а парочка хозяевквартиры тихо сидела на диване глядя экстренный выпуск новостей.

— «Срочное сообщение из Центра Контроля. Городская система безопасности успела заснятьчеловека, выходившего из здания фармацевтической компании буквально за две минуты довзрыва».

Появилась короткая видеозапись, где было видно, как из переулка вышел худощавый человексреднего роста в черно-сером комбезе и с большой сумкой за спиной. Быстрым шагом перешелчерез улицу, выходя за пределы действия камер наблюдения.

Картина мигнула, замерла, развернувшись в двухмерный снимок с увеличенным изображениемподозреваемого.

Сдвинутые в напряжении брови, короткая стрижка темных волос, острые черты лица, светло-зеленые глаза, подозрительно смотрящие прямо перед собой, где отчетливо была видна угрозалюбому, посмевшему встать на пути их владельца.

Черт! Никогда бы не подумал, что выгляжу настолько угрожающее. От парня на экране дажемне хотелось бы держаться подальше, не то что каким-то гражданским, привыкшим жить всевремя в неге и безопасности.

Теперь понятно, почему Джордж не попытался напасть на меня и отобрать оружие. Побольшей части телосложением мне пока еще далеко до крепких мужчин с развитоймускулатурой, не опознать подростка невозможно. И наличие бластера тут могло не сыгратьсвоей роли — мало ли где мальчишка мог найти оружие. Но вот лицо. И взгляд. Тут делопринимало уже совершенно другой оборот. Никто в здравом уме не будет бросаться начеловека с такими серьезными глазами, да еще и вооруженного. Если, конечно, не хочетзакончить жизнь самоубийством.

mir-kn

igi.or

g



И когда я успел настолько измениться? Сомневаюсь, что на Земле, я выглядел так грозно игде-то даже опасно. Вот что всего несколько недель жизни на Хаггии с людьми делает. Тутрано взрослеют и быстро умирают.

— «Оперативные следователи отдела расследований Центра Контроля уже опознали человекана записи, — между тем продолжала вещать брюнетка на экране. — Как многие до этого ипредполагали — это оказался молодой хагг из зоны отчуждения за городской стеной. Его имяМаркус Крайд. Несмотря на юный возраст этот юноша уже успел заслужить широкуюизвестность в преступных кругах Хаггии. На просторах диких земель Отстойника итерриториях секторов пригорода Деелина он известен, как „Изгарский Смерч“, прозванныйтак за абсолютную жестокость и безжалостность к своим врагам. По данным полиции, МаркусКрайд замешан в многочисленных нарушениях закона, убийствах, атаках на силыправопорядка, грабежах и нападениях на мирных граждан. Он вооружен и чрезвычайноопасен. В случае встречи, жителям рекомендуется ни в коем случае не вступать с ним впрямой контакт и не оказывать сопротивления. При первой возможности вызывать силыполиции и ждать развязки в безопасном месте…»

От услышанного репортажа я буквально выпал в осадок, присев в одно из кресел рядом состоликом и тихонько присвистнул. Ничего себе заявочки. Это что за монстра из меня сделали?Они там что, совсем с ума посходили? Только титула самого опасного преступника Хаггии мнееще не хватало.

Равена через сеть разнесла тот кирпичный сарай, а суперзлодея сделали из меня. Как-то этоне слишком справедливо.

— «Входящее соединение».

А вот и она, любительница объемных взрывов и хакерских проникновений.

— «Принять».

— Ты далеко успел уйти? Где ты сейчас? — сходу начала задавать вопросы ломщица.

— Да. Захватил флаер с пассажирами, сейчас нахожусь у них дома. Пережидаю активностьполисов. Только вот не знаю, смогут ли меня отследить через записи городской службынаблюдения.

— Не смогут. Вместе со взрывом все ближайшие кварталы в том районе лишилисьэлектричества. Включая все коммуникации. Тебя успели идентифицировать после выхода изздания, но куда ты потом направился полисы уже не видели.

— Это радует, — с чувством произнес я.

— Пленники могут их вызвать скрытно, через свою наносеть, — предупредила опытнаяломщица.

Я покосился на сидящую на кушетке парочку, если раньше они смотрели на меня просто сострахом, то после услышанного в новостях в их глазах плескался самый натуральный ужас. Какбудто они сидели и ждали, что начну их прямо тут убивать, причем каким-нибудь особомучительным способом.

— Сомневаюсь, — все также мысленным диалогом через нейронную сеть произнес я. — Этилюди за всю свою жизнь не встречали никакой опасности и сейчас перепугались насмерть.

mir-kn

igi.or

g



Вряд ли от них будут проблемы. Кстати, ты видела планетарные новости? Что это они там променя несли? Большая часть ведь абсолютное вранье.

— Видела. А что ты хотел? В Деелин проник хагг из-за Стены, взорвал большое здание, заметь— внутри города, а такого здесь еще никогда не случалось. А потом еще и скрылся. Еслиобъявить тебя обычным мальчишкой, то урон для репутации властей будет нанесенколоссальный. Поэтому из тебя сделали великого преступника, хотя пока еще и молодого.Надо же как-то оправдать свой провал, вот они и стараются.

Уже собираясь ответить, мой взгляд неожиданно зацепился за блестевшее украшение на рукеМэри. Яркие лучи солнца проходя через большое панорамное окно, выходившее на открытуютеррасу, щедро освещали гостиную, где мы сейчас находились.

— Ну-ка дай сюда, — бесцеремонно сдернув с запястья браслет, я внимательно стал егорассматривать. — Любопытно. Дорогая вещица?

Мэри быстро закивала, а Джордж пояснил:

— Семь тысяч кредитов. Подарок на день рождения.

— Семь штук? — пораженно сказал я, вертя в руках небольшую безделушку. — Вы его где-тоздесь купили? В Деелине? Или по сети заказали извне?

— Здесь, в городе, — ответил парень. — Магазин на пересечении третьей и Веронской улицы.

— Любопытно, — задумчиво протянул я, продолжая разглядывать вроде бы обычнуюпобрякушку, но при этом такую дорогую.

Бросив украшение на колени девушки, я снова переключил внимание на связь с Равеной.

— Слушай, пока уйти нельзя, нужно какое-то время переждать активность полисов. Но черезпару дней им это быстро надоест. Все-же они тут давно уже разленились, живя в пределахгорода. В конце концов, подумают, что я уже смылся обратно на территорию отчуждения.

— И что потом? Как ты собираешься выбираться? Стена не зря считается неприступной, —произнесла хакерша.

— Она защищает от чужаков снаружи, а не от тех, кто находится внутри. С твоей помощью что-нибудь придумаю, — я улыбнулся, так как знал, что следующая моя идея вызовет протест с еестороны. — А пока нужно покопаться в сети и выяснить про местные ювелирные магазины.

— О, боги! Ты же не собираешься…

— А почему нет? Ты же сама сказала, что внутри Деелина давно не случалось никакихпроисшествий. Местные полисы обленились и зажирели. Думаю, пришло время слегкапощипать цивилов. В конце концов, надо же нам чем-то оплачивать ремонт корабля.

Глава 13

Планета Хаггия. Город Деелин. Район жилых корпусов.

«Маркус Крайд».

«Пол: мужской».

mir-kn

igi.or

g



«Возраст: 15 стандартных лет».

«Место рождения: планета Хаггия. Федерация Сайкон».

«Гражданство: условно 4-е. Федерация Сайкон».

«Регистрация: планета Хаггия, пригород Деелина».

«Специализация: техник малых боевых кораблей, 2-й ранг».

«Дополнительно: рукопашный бой — 3-й ранг, навыки обращения ЭРВ — 3-й ранг, управлениеназемными транспортными средствами — 3-й ранг».

«Данные ОФИП: 10.9 баллов по шкале Грейхера — подробнее».

«Примечание: полный запрет на нахождение в центральных районах города Деелин, запрет напокидание планеты Хаггия».

Читая личные данные, я с удивлением заметил, что откуда-то получил пометку оспециализации корабельного техника. Насколько помнится, никаких обращений засертификатами в Техцентр с моей стороны не поступало и психофизическое сканирование ятоже не проходил. С учетом того, что несколько дней назад этого точно не было, можно сдостаточной уверенностью сказать, что изменения произошли после лаборатории компании.Только тогда могли провести все замеры, включая виртуальную проверку изученных навыков.

Первые сутки прошли как в тумане, под действием различных препаратов, отдельныефрагменты воспоминаний о симуляциях практических применений имеющихся навыков на тотмомент казались мне лишь обычным бредом. Но похоже все оказалось правдой. Видимо, ужепочивший доктор Сарех в стремлении понять принцип манипулирования сторонними нанитамиментальным контролем успел много чего изучить в моем разуме, включая общее состояниеорганизма с загруженными знаниями.

Хотя, откуда официальные записи по специализации? Такие ставят только в определенныхместах, с определенной регистрирующей аппаратурой. Или они подключались дистанционно кТехцентру, проводя полноценную диагностику через Сеть? Подобное вроде возможно, хотя итребует наличия медкапсулы с вирт-модулем на другом конце и оплаты счета с несколькиминулями, в зависимости от уровня подтверждаемой профессии.

Похоже, ученый с внешностью благообразного старца и глазами маньяка готов был сделать всечто угодно, включая тщательное изучение полученных мною ранее умений, лишь бы разгадатьзагадку управляемого «молекулярного облачка».

Что же, к счастью, ничего у него не вышло, а мне это пошло только в плюс.

Неожиданно я замер, вернувшись обратно к строчке с данными ОФИП — «… 10.9 баллов». Чтоза черт?

В базе по социальному устройству жизни в Содружестве четко говорилось о максимальновозможном значении показателей общего физического и психологического состояниячеловека — десять баллов. И никак не больше.

Таким могли похвастаться определенный круг людей с высоким интеллектом, статусом в

mir-kn

igi.or

g



обществе и напичканные самыми современными имплантами. Проще говоря — элита. Причемне какая-то там золотая молодежь или чиновники власти, а настоящий цвет технологическиразвитого общества: военные флотоводцы, инженеры-специалисты высшего 7-го ранга, доктораи ученые с такими же максимально возможными уровнями знаний.

А тут я… 10.9… Не сходится.

Нажатая ссылка «подробнее» вывела новое окно с детальным описанием пройденноготестирования. Эта информация располагалась в более глубоком слое памяти наносети, сдоступом только для владельца.

— «Уровень интеллекта: 179 единиц — выше нормы по шкале Грейхера в соотношениибиологического возраста — 10.3 балла».

— «Уровень физического состояния организма — выше нормы по шкале Грейхера всоотношении биологического возраста — 10.3 балла».

— «Уровень психофизиологического состояние организма — выше нормы по шкале Грейхера всоотношении биологического возраста — 10.3 балла».

— «Примечание: высокая стрессоустойчивость, быстрая адаптация к изменяющимся внешнимобстоятельствам, уровень развития опережает самые высокие известные тенденции ростачеловеческого организма».

Пробежав глазами описание, я мысленно присвистнул — как там говорили яйцеголовые:«ускоренная эволюция»? Похоже корпорация «Филора» со своими препаратами добилась по-настоящему большого прорыва в деле усовершенствования человеческого тела. Дажестандартное тестирование показывало невероятные результаты для подростка такого возраста.Я начал чувствовать себя чуть ли не суперменом. Это же надо…

С некоторым трудом отвлекшись от изучения других записей с развернутыми пояснениями, яприступил к тому, ради чего собственно и активировал меню нейронной сети.

— «Начата передача данных. Ожидайте».

Под надписью появилась шкала заполнения переноса информации на блок памяти наручногокомпа.

Равена пересылала мне купленную базу по пилотированию средних межсистемников пятогоранга.

Время, необходимое для ожидания снижения активности полисов в городе, можно потратить сбольшей пользой, чем просто сидя на диване, пялясь в головизор.

Хозяева квартиры: Джордж и Мэри, спокойно спали у себя в спальне, напичканные найденнымв доме снотворным. Рисковать, оставляя их в сознании не хотелось, в виду возможныхнеприятностей — кто их знает, страх он конечно неплохой мотиватор, но вырубить будет всеже понадежнее. Конечно, кое-кто в подобной ситуации их вообще пристрелил бы на всякийслучай, но честно говоря, начинать валить людей просто так мне совсем не хотелось. Будет ужслишком жестоко. Есть рамки, которые лучше всего не переступать.

— «Передача закончена».

mir-kn

igi.or

g



— «Найдена база „Пилотирование средних боевых межсистемников класса „Б““».

— «Необходимое время на изучение: 750 стандартных часов».

Что же, вполне неплохо. Тем более для пятого ранга. Чуть больше тридцати одного днянепрерывного нахождения в учебном трансе. Атака будет чуть больше чем через два месяца.Время еще есть.

Получив эти знания, я конечно не стану полноценным пилотом, но поднять корабль в воздух, азатем и вывести его в космос для гиперпрыжка, должен суметь. По крайней мере, сильно наэто надеюсь. Иначе вся наша затея может накрыться медным тазом.

Тут мне в голову пришла мысль об особых режимах наносети, открытых совсем недавно.Последний, пятый режим назывался «Ментальное превосходство» и напрямую воздействовална интеллектуальный уровень. Что если попробовать использовать его для ускорения освоениябазы?

Сказано — сделано.

Нижняя пиктограмма на панели быстрого доступа с символом режима для увеличениямозговой активности послушно окрасилась в приятный синий цвет активности.

Уже знакомый удар током, но теперь в основном в районе головы, с легким головокружением.Разум затопило кристальной ясностью. На пару мгновений появилось чувство эйфории отощущения всемогущества. Как будто я сейчас мог бы ответить на любой вопрос, какой бы мнене задали. Вплоть до того, что где-то на периферии сознания вертелось даже знание о самомсмысле жизни. Казалось, стоит лишь немного сосредоточиться и можно будет познать всесокровенные тайны вселенной…

Впрочем, подобное состояние быстро прошло, оставив после себя холодное отстраненноемышление, готовое к работе и не занятое посторонними мыслями.

Уже через пару секунд нейронная сеть послушно провела анализ с новыми характеристикамии скорректировала сообщение на внутреннем экране:

— «Необходимое время для изучения: 250 стандартных часов».

Вот это да. Сокращение в три раза от исходного значения. Ничего не скажешь, эти режимынейронной сети, однозначно стоили того, чтобы потерять способность к манипулированию навнешней сфере, получив исправленный программный код внутренних нанитов.

Еще один небольшой поиск, с открытием подробностей активности — стало понятно, что вотличие от физических «сверхразгонов», ментальное воздействие действует намного болеепродолжительное время: «десять часов полноценного функционирования в состоянии покояносителя». По сравнению с несколькими секундами суперскорости и суперсилы — это,конечно, впечатляло.

Хотя, время отката тут также шло в соответствующих пропорциях. Организм восстанавливалсяпосле таких нагрузок согласно общему времени работы определенного режима. И если, значокприменения «Несокрушимой безупречности» в лаборатории уже снова загорелся готовностьюк работе, через полторы-две минуты после его активации, то ждать нового запуска«Ментального превосходства» необходимо несколько часов.

mir-kn

igi.or

g



Что, в целом, отнюдь не умаляло его полезности, учитывая острую необходимость освоитьбольшой объем информации за как можно более короткий срок.

Пираты, ведь они такие. Нападение будет произведено, в независимости от нашей готовности кпобегу. Скорее всего их и работающая система ближней ПВО не остановит. Как я слышал,звездные странники отчаянные ребята, готовые идти на риск, если трофеи будут оправданы. Ав Деелине, явно есть чем поживиться.

Следующие трое суток прошли в целом однообразно и не баловали какими-то выдающимисясобытиями.

Одна упаковка с таблетками нашлась в кармане комбеза, все остальные, вместе с кредитнымичипами пропали с плащом. К счастью, основной запас препарата Солдата остался в кофре накорабле, так что волноваться поиском новых доз пока не приходилось, и процедуредальнейшего развития организма ничего не помешает.

Мэри и Джордж, отправив письма с просьбой об отгулах, счастливо витали в грезах у себя вспальне, не мешая мне заниматься своими делами.

Я ел, входил в учебный транс под режимом ментального превосходства, приходил в себя,занимался физическими упражнениями и снова поглощал в огромных количествах пищу.Аппетит рос просто невероятными темпами. Иногда казалось, что даже при освоении базыпилотирования мне мерещились разнообразные аппетитные блюда. Благодаря системеавтодоставки на дом, я получил возможность по полной компенсировать предыдущуюнеобходимость питаться концентрированными пищевыми пакетами.

С этим все обстояло куда лучше, чем с наличием хоть каких-то тренажеров для тренировки.Пару раз приходившие в себя пленники заявили о наличие в жилищном комплексенесколькими этажами ниже специального спортзала для физических нагрузок, но я туда,понятное дело ходить не мог. Так что пришлось довольствоваться обычным полом и карнизомна террасе.

Отжимания, приседания, подтягивания, поднятие пресса, гимнастические упражнения —менялись друг за другом, идя в различных связках.

И тут дело было даже не в том, что я побыстрее хотел стать взрослым, чтобы на равныхговорить с другими. Само тело переполняло какой-то энергией с жутким желанием потратитьее хоть на что-то.

Причем не только в обычном виде, но и в сексуальном плане тоже. Мелькавшие иногда мысливызвать прямо сюда эскорт-девочек для развлечений удалось задавить с довольно большимтрудом. Экстремальный рост задел все стороны жизни подростка, многократно усилив их всжатый промежуток времени. Я твердо пообещал себе, при самой удобной возможностисходить в бордель, чтобы снять накапливающееся напряжение. Держать себя в черном теле, яточно не собирался. Если с Крисом происходит такое же, то можно поспорить на что угодно,что он сейчас отрывается по полной программе, в каком-нибудь похожем заведении. Пареньточно не тратит время зря.

Чтоб его… ему можно только позавидовать в этом случае.

Время пролетело быстро, когда наконец появилось такое ожидаемое сообщение на экраненейронной сети прямо перед глазами:

mir-kn

igi.or

g



— «Запрос на входящий канал связи».

Я нажал на кнопку — «Принять».

— Маркус, похоже, что все. Они сворачиваются. Активная фаза поиска подошла к концу, —сходу начала говорить Равена.

Услышав ее голос, мне поневоле на ум пришел эпизод нашего с ней знакомства в стриптиз-клубе: редкая шнуровка туфель на высоких каблуках, струящихся по умопомрачительнодлинным и стройным ногам, высокая подтянутая грудь, изящная талия и аппетитные губы. Какона соблазнительно извивалась у меня на коленях, постепенно освобождаясь от скуднойодежды, прижимаясь все плотнее и плотнее…

— Маркус! Ты меня слышишь?

Грезы о прошлом вдребезги разбились о серьезный голос ломщицы, явно не думающей сейчасо своем предыдущем месте работы.

— Кхм… Да, да, слышу. Говоришь полисы прекратили шерстить город? Значит, тыпродолжаешь следить за ними через сеть? — поинтересовался я, отгоняя видения подальше.

Нет, с этим надо точно будет что-то делать. Никакие наниты не спасают от разбушевавшихсяподростковых гормонов в период полового созревания. Да еще и под усиленным воздействиемспециальным биоактивных препаратов.

— Червь, запущенный со складского терминала не полностью вычищен их спецами, так чтокое-какой доступ у меня есть, — спокойно продолжила говорить Равена, не подозревая о моихмечтах о ее потрясающей фигуре. — Поиски сворачиваться — это точно. Режим чрезвычайногоположения ослаблен. Власти думают, что ты сумел выбраться из города.

— Быстро они сдались, — неопределенно заметил я.

— А что им остается? Как стало понятно из сообщений с докладами по внутренним каналамсвязи, никто представить не может, что у тебя стоит не «нулевка». Некоторые полицейскиефлаеры оборудовали мобильными детекторами на поиск таких наносетей с параметрами,записанными в участке, где тебе проводили имплантацию. Они облетели весь город вдоль ипоперек, обследуя местность, здание за зданием. И кстати, высотку, где ты сейчас сидишь,тоже просветили сверху до низу.

— Что? Почему ты мне об этом раньше ничего не сказала?

— А зачем? И так ясно, что они бы ничего не нашли. У тебя другая нейронная сеть, в ней нетследящей структуры. Навороченная «Эра-3» никогда не позволит ввести что-то подобноесвоему носителю, в отличие от простенькой и примитивной «УГН-03», — заметила девушка.

Кажется, или мне послышалась в ее голосе скрываемая зависть к моему невольному«приобретению» в лаборатории незаконных экспериментов над людьми?

— Все равно, могла бы предупредить, — ворчливо сказал я.

— Чтобы ты начал дергаться? Забудь. Все и так прошло превосходно. В отличие от твоего планаограбления. Вот это точно безумие.

mir-kn

igi.or

g



— Хватит, — произнес я. — Все получится. Не хочу больше спорить об этом.

После того, как я озвучил ей свою идею с выбранной целью и всей задумкой осуществленияналета, она долго ругалась, называя меня, мягко говоря, не слишком адекватным человеком.

И то правда, всякие сложные планы со скрытным проникновением ночью, карабканье постенам и тому подобными фокусами пришлись мне не по вкусу.

На мой взгляд, чем задумка сложнее и чем больше условий для достижения положительногорезультата, тем более высока вероятность того, что все пойдет прахом и непременнопровалится. Виртуозные комбинации хороши в голливудских блокбастерах про ловких воров,хитроумно обманывающих всякие сигнализации, датчики и тому подобную аппаратуру. Ихпланы всегда срабатывают именно так, как и было задумано изобретательными сценаристами.Но, что-то мне подсказывало, что в нашем случае, обязательно вылезет какая-нибудь бяка, а тои несколько, которые непременно помешают в святом деле «экспроприацииэкспроприируемого».

Нет, лично я считаю, чем план проще, тем он лучше. Много больше возможностей дляимпровизации, без четкого следования определенным действиям.

И, конечно, самое главное — наглость и напор.

Без этого никуда.

Цивилы больше сотни лет живут за городской стеной, полагая, что находятся в полнойбезопасности. Они плюют на хаггов в пригороде, считая тех людьми, даже не второго, атретьего сорта. И хотя последние события показали, что это не совсем так, думаю, закрепитьим урок совсем не помешает.

Напыщенные и высокомерные граждане первой категории вскоре узнают, что такое ДикийЗапад и с чем его едят.

— Ну смотри, — сказала Равена. — Остановить я тебя не смогу, так что выбор только твой. Ноучти, в этот раз, после взрыва, тебя не будут задерживать или арестовывать. Скорее всегобудет отдан приказ стрелять на поражение.

— Ожидаемое решение, — ответил я, при этом привстав с дивана в гостиной квартиры гдепровел большую часть времени.

Широкое панорамное окно показывало алеющий закат местного солнца. Уже через пару часовна город опустятся сумерки, а потом наступит и полная ночь. Идеальное время.

Как ни странно, но в плане распорядка дня и привычек населения к определенному образужизни, Деелин более чем точно походил на пригородные торговые и развлекательные сектора,где жили невыездные жители планеты: позднее начало рабочего дня с продолжительнымиразвлечениями после. Ярко освещенные улицы, толпы народа на них, открытые бары ирестораны, но при этом, конечно, в намного более комфортных условиях и с более дорогими иразнообразными способами отдыха.

— Ладно, значит договорились. Эвелин готова?

— Да, ждет тебя в условленном месте. Кстати, она до сих пор в ярости от того, во чтопревратился вайпер от вашей поездки. Когда она его пригнала на ремонт с той дальней зоны,

mir-kn

igi.or

g



где нашла по встроенному маячку, то ее знакомый чуть в обморок не упал, — Равенахмыкнула. — Говорит, что ты ей должен пять штук. И это, не считая моральной компенсации.

— Будут ей деньги. Главное, чтобы ее собственный байк сегодня был на ходу, — сказал я.

Пришло время собираться. Захваченное оружие начало снова отправляться в сумку.

— Байк? — переспросила ломщица.

— Вайпер, — поправил сам себя я. — Короче, взаимными расчетами будем заниматься потом,после дела. Сейчас мне только нужно знать, что она будет готова увезти меня с добычей.

— Она уже там.

— Отлично, тогда я пошел.

— Удачи, Маркус.

— Давай.

* * *

Планета Хаггия. Город Деелин.

209-й этаж торгового центра. Ювелирный салон «Сияние звезд».

Вилена обожала делать покупки под вечер. Ее отец имел большое положение в городе с весьмавнушительными доходами, поэтому никаких проблем с деньгами она никогда не испытывала,имея возможность отдаваться своей страсти в полной мере.

Зал модного магазина, с сияющими ярким светом люстрами, длинными стекляннымивитринами, заполненными драгоценностями, обычно битком набитого посетителями, сегоднянаполовину пустовал. Не все люди еще оправились от недавних событий в городе,произошедших всего несколько дней назад.

Вспомнив выпуски новостей с подробным описанием хагга, сумевшего проникнуть за стену,Вилена непроизвольно передернула плечами. Такой безопасный раньше город, стал вдругказаться чужим и незнакомым. Родители приставили к ней персонального телохранителя, ноэто не добавляло полного ощущения безопасности, как раньше.

— Ты точно уверен, что его уже нет в Деелине? — спросила она Анри, чей отец работал вполицейском управлении.

При этом девушка внимательно рассматривала витрину с украшениями перед собой,прикидывая что себе сегодня купить. Вон та брошка с россыпью бриллиантов по ободкувыглядела вроде бы ничего…

— Да, хагг сумел скрыться, вновь удрав за стену в «помойку», где таким, как он самое место, —ответил парень, приобняв другую девушку рядом — Миру.

— А мне он понравился, — вдруг сказала она, слегка отстраняясь в сторону. Рыжеволосая,длинноногая, с эффектной фигурой, подчеркнутой коротким воздушным платьем ярко алогоцвета, она поневоле притягивала мужские взгляды, где бы ни находилась. — Есть в нем что-то

mir-kn

igi.or

g



такое хищное и опасное. В этом темном комбезе, с оружием в руках и с таким пронзительнымвзглядом — он заставляет сердце биться чаще. Когда я смотрела новости, то у меня мелькнуламысль о близком знакомстве с ним. «Весьма близком», если вы понимаете, о чем я…

Весело расхохотавшись, Мира уставилась на друзей, пораженных фривольно прозвучавшимпризнанием.

— Что? Удивлены? Да бросьте! В Сети полно комментариев с подобными мыслями. Все хотятвстречи с этим юным красавчиком. Уверена, даже наша скромняшка Вилена, не отказалась быостаться наедине с Изгарским Смерчем.

Озвученное предположение вызвал на лице Вилены легкий румянец. Стыдно признаваться, ноона и впрямь испытала странное возбуждение глядя на так непохожего на обычных парней изее круга, молодого человека на новостном мониторе.

Заметив это, Мира еще больше развеселилась, а вот Анри наоборот нахмурился. Его злилареакция женской половины города на появление в нем опасного преступника. Вместо того,чтобы желать скорейшей поимки, они устроили какой-то фан-клуб Маркуса Крайда, меньшечем за сутки получившего популярность самого известного человека Деелина. А ведь это былосовершенно неправильно. Не должно цивилизованное общество так реагировать на этогочеловека.

Только вот, вместо агрессора и убийцы, многие девушки видели в нем идеал своих фантазий.Скучное течение жизни сделало свое дело, внеся определенное разнообразие в повседневнуюжизнь. Это манило, завлекало, создавало ореол приключений, так не хватавшего некоторымместным жительницам.

— Все равно его поймают, если не в самом городе, то за его пределами точно. Власти неспустят такое.

— Да ничего они толком не сделают. Задели какую-то внешнюю фармацевтическую компанию,уничтожили их представительство. Синдикатам плевать на это, — едко выговорила Мира, — абез них, полисы в жизни никого не смогут достать на территории Отстойника. Так что забудь.Смерч останется на свободе и будет дальше заниматься своими темными делами, не обращаявнимания на наших увальней в форме.

— За стеной полисы другие, они действуют намного жестче, — сказал Анри. — Отец говорил,что зачастую они ни в чем не уступают в этом самым крутым бандам.

Вилена, до этого момента не вмешивающаяся в разговор решила уточнить:

— Хочешь сказать полисы ведут себя, как бандиты? Тогда зачем их там содержать?

— Чтобы не пускать сюда хаггов, конечно же, — вместо парня ответила Мира. Ее голосу в этотмомент мог позавидовать любой из веронцев, считающихся самыми расчетливыми людьми вгалактике. — Один из них здесь — это неплохо, как временная экзотика. Но лично я не хотелабы, чтобы сюда могли попадать в любое время любой из них.

Вилена уже хотела что-нибудь ответить, когда внезапно увидела то, что заставило ее визумлении открыть рот. Мира с Анри увидав необычное выражение на лице подруги синхронноразвернулись туда, куда смотрела она, а потом также пораженно застыли на месте.

Прямо у входа, стоял тот, кого они не так давно с таким жаром обсуждали:

mir-kn

igi.or

g



Маркус Крайд, известный за стеной, а теперь уже и в Деелине, как «Изгарский Смерч».

Он выглядел точно также, как на экранах новостных каналов: пепельного цвета комбез сребристой поверхностью и сумка за спиной. Но вместо одноручного бластера теперь у него вкаждой руке находилось два короткоствольных автомата, а на лице виднелось какое-тоустройство, надетое на глаза.

Коротко рыкнули дула, посылая энергетические заряды вверх, прямо в стекляннуюкомпозицию украшений на потолке.

— Дзинь!!! — разнеслось по всему торговому залу ювелирного магазина.

Рухнувшее произведение искусства вдребезги разбилось о твердый пол.

Удивленные люди еще только начали разворачиваться в сторону шума, а самыйразыскиваемый хагг уже в нереально длинном прыжке буквально взлетел на двухметровуюперегородку, как бы делящую помещение на две части.

— Никому не двигаться! Это, мать вашу, ограбление! У меня в руках ТДК-205 переведенные врежим автоматического ведения огня. Если кто из охраны или клиентов попробует изображатьиз себя героя, то весь этот магазин станет для вас братской могилой! Вы меня поняли?! Всемподнять руки, встать на колени и не дергаться!

Бросив по паре синтетических мешков за обе стороны витрин, он продолжил командовать:

— Если через две минуты их не наполнят по самую завязку товаром, что здесь продается, яначну отстреливать по одному клиенту за раз.

Продавцы, услышав угрозы, стали в быстром темпе бросать внутрь полученных объемныхпакетов драгоценности, выгребая прилавки под ноль.

Анри, поначалу завороженно, как и все остальные наблюдавший за неожиданным действом,более присущим какому-нибудь голобоевику, развернулся в сторону телохранителей свозмущенным выражением:

— Почему вы ничего не сделаете?

Крепкий мужчина лет сорока с короткой стрижкой хмуро взглянул на друга своей клиентки, нов конце концов все же ответил:

— Я защищаю грэсу Вилену, а не этот магазин. Пока ей ничего не угрожает, я не собираюсьничего предпринимать. Тем более, что это может вызывать многочисленные жертвы. Хагг несоврал, у него и впрямь в руках скорострельные автоматы ЭРВ, которые за несколько секундмогут произвести больше сотни выстрелов. И судя по его стремительным движениям, онсейчас под действием каких-то боевых стимуляторов, увеличивающих скорость реакции в разы.Так что, если начнется стрельба он точно успеет убить не один десяток людей, прежде чем егоподстрелят. Да и то не факт. Пусть лучше забирает что хочет и уходит.

Такая трактовка совсем не понравилась парню.

— Посмотрите на охранников магазина, — продолжил негромко говорить телохранитель. —Главный менеджер подал им сигнал не дергаться, так как, тоже быстро оценил обстановку.Лучше быть ограбленным, чем получить славу морга. Страховка все покроет. Уверен, хагг,

mir-kn

igi.or

g



перед ограблением просчитал эти варианты. Поэтому-то и рискнул зайти сюда один.

— Что за разговорчики?

Внезапно рядом раздался голос вооруженного преступника. Он двигался так легко инезаметно, что небольшая компания слишком поздно поняла, что тот, кто устроил переполох вединственном на планете городе, уже стоит на полу рядом с ними, а не ходит по высокойперегородке в центре зала.

Анри взглянул в глаза совсем еще молодого парня — прозрачная пленка голографических линзхорошо позволила их рассмотреть — и судорожно сглотнул. Потому что ему хватило секундычтобы понять, что это не игра и что в случае чего, стоящий перед ним действительно пойдет доконца, убивая любого вставшего на пути. Как будто сама смерть выглянула из-за плеча этогоюного преступника, с интересом оглядев тех, с кем он сейчас находился рядом. Это чувствореальности происходящего было настолько осязаемо, что городской повеса не захотелиспытывать его дальше, склонив голову и вонзив взгляд в пол. Он не хотел умирать.

Удовлетворенно кивнув, Изгарский Смерч оглядел небольшую группу, собираясь уходить,когда Мира соблазнительно улыбнувшись чуть выпятила грудь вперед, заметив, что глубокийвырез обратил на себя внимание хагга.

— Нравится? — нагло спросила она, при этом продолжая улыбаться, проведя кончиком языкапо полным губам.

— О да! — с удовольствием ответил парень, подхватив одной рукой рыжеволосую красотку.

Короткое платье ядовитого красного цвета взметнулось от быстрого перемещения вверх,оголив еще больше и так открытые стройные ноги девушки. Рука хагга по-хозяйски облапалакрепкую попку Миры, крепко прижимая ее к себе.

Та не заставила себя ждать, с жадностью впившись поцелуем в губы известного преступника. Струдом оторвавшись от податливого женского тела тот, бросил взгляд по сторонам, еще парусекунд потискал аппетитную девчонку, но потом все же толкнул ее обратно.

Девушка не выглядела огорченной, широко улыбаясь счастливой улыбкой.

— Какая ты сладкая. Я бы остался подольше, но сейчас у меня есть дела поважнее.

— Тогда в другой раз, — с удовольствием ответила Мира, все также с обожанием продолжаясмотреть на парня.

Причем после поцелуя в ее взгляде появилось еще больше желания. Это небольшоеприключение она будет вспоминать еще долгое время, рассказывая всем друзьям и знакомым.Кто еще во всем Деелине сможет похвастаться таким близким контактом со знаменитымИзгарским Смерчем? Правильно — никто. Конечно, она бы не отказалась и от болееразвернутого знакомства, но к сожалению сейчас это явно неосуществимо.

Забрав забитые под завязку мешки с собой, Маркус Крайд, исчез из зала так же неожиданно,как в нем и появился.

Народ в помещении зашумел, послышались громкие разговоры, какие-то требования ипризывы. Но небольшой компании друзей до этого уже не было дела: Вилена с Анри приходили

mir-kn

igi.or

g



в себя от пережитого внезапного приступа страха, Мира счастливо улыбалась, посылая сличной наносети запрос к хозяевам ювелирного магазина на копию записей камер внутреннейбезопасности, а телохранитель отправлял сообщение о случившемся своим нанимателям.

* * *


На самом деле передвижение по городу, вместе с проникновением в торговый центр,расположенный в одном из небоскребов не составило труда и не заняло много времени.

Обычная рабочая спецовка, накинутая поверх комбеза сделала из меня настоящего невидимку,на которого никто не обращал внимание. Кроме бытовых, ремонтных и других вспомогательныхдроидов, какую-то часть работы по поддержанию города в порядке все равно выполняли живыелюди. Их, как правило, мало кто замечал. Поэтому я легко преодолел путь до цели своегокороткого путешествия.

Цивилы превосходно смогли защититься от людей с территории Отстойника, но вот в планевнутренней безопасности у них существовали серьезные пробелы в охране. Даже удивительно,что их тут еще мало кто грабил. Они так привыкли к тому, что в самом Деелине тихо, чтосовсем не обращали внимание на защиту внутри. Стена с автоматизированными боевымисистемами создала иллюзию островка спокойствия посреди океана хаоса и жестокости.

Большая ошибка с их стороны.

Изнеженное, ленивое, привыкшее к изобилию население совсем оторвалось от реальности,предпочитая вести по большей части праздный образ жизни, с доходов от разбора кораблей.Наказать хотя бы малую часть за такое поведение будет не только прибыльным, но и ещевесьма правильным делом.

В заданное время, Равена через внутреннюю подсеть полисов имитировала сигналы тревоги вразных концах города. Целая россыпь ложных сообщений о чрезвычайных происшествияхзаставила все наличные силы правопорядка отправится на несуществующие вызовы, дав мнесвободу маневра во время ограбления.

На самом деле все получилось намного легче, чем я планировал. Сотрудники ювелирногосалона, их посетители — никто не стал оказывать хоть какого-то сопротивления. Идея властейпо демонизации моего образа по новостным каналам сыграла против них, нагнав на местныхтакую жуть, что ни один из присутствующих не захотел связываться с «кровожадным убийцейиз-за стены». Все хотели жить, и никто не хотел умирать.

Непонимание, колебание, шок, страх, ужас — вот какие чувства властвовали тогда впомещении магазина. Режим «Совершенной выносливости», действующей дольшеузкоспециализированных разгонов, позволил мне держать всех людей под контролем, слегкостью проведя налет, затратив на него всего чуть меньше трех минут времени.

Разве, что одна рыжеволосая стройняшка смогла удивить своим поведением, однозначноуказывающим на вожделение ко мне. Клянусь, Великой Пустотой, девчонка не отказалась быуединиться в каком-нибудь укромном местечке — такого похотливого взгляда еще стоилопоискать. И если честно, это желание являлось вполне обоюдным. Жаркая городская цыпочкав весьма откровенном платьице всколыхнула во мне, все что только можно, своимиаппетитными формами.

mir-kn

igi.or

g



Но к сожалению, если бы я поддался на это, то скорее всего так и закончил бы свою жизнь на209-ом этаже торгового центра. А жить, мне, как и цивилам, тоже хотелось.

Поэтому оторвавшись от соблазнительного женского тела, я забрал хабар из двух большихпакетов и побежал к точке побега по нарядно освещенным коридорам высотного торгово-развлекательного центра.

Резервный патруль полисов как раз прибыл к причальной станции, причем как раз на этомэтаже, приняв еще один срочный вызов от кого-то из ограбленного ювелирного салона.

Вот именно в этом и состоял по большей части мой план. Не только ограбить бутик, но и послезаполучить средство, чтобы покинуть пределы Деелина.

Конечно, тут хорошо, приятно, нарядно и комфортно. Но что-то местные становятся слишкомуж негостеприимными. Того и гляди хотят всадить в меня заряд другой. Нет уж, чем дальше отсюда, тем лучше.

Тем более находиться в городе во время пиратской атаки категорически не рекомендуется.Здесь начнется локальный Армагеддон со всеми сопутствующими. Попадать под удар будетбольшой глупостью. А горожане пусть узнают, что такое истинный страх за свою шкуру ижелание остаться в живых. То, что каждый день испытывают граждане 4-ой условнойкатегории, низведенные по своей сути до положения рабов, по сравнению с утопающими вбогатстве и комфорте цивилами. А также их лакеями и холуями, обслуживающими весь этот«бомонд» круглые сутки напролет…

Баллистический вычислитель на пару с анализатором уязвимости целей и совмещенныйактивный прицел легко позволил завалить обоих полисов, выбирающихся из прилетевшегослужебного флаера.

Эти туши двигались настолько тяжело и неуклюже, что я со злорадством нажимал на курок,представляя их сытую и безоблачную жизнь до этого момента. Можно поставить пару тысячкредитов на то, что они никак не ожидали встречи со мною. Так называемые «слуги закона», апо сути «псы режима» умерли еще до того, как двери машины полностью закрылись.

В темпе вальса обыскав их, я нашел электронный чип зажигания.

— Маркус, спецы полисов локализовали вирусный код и отсекли его от всех сетевых потоков, —как всегда неожиданно появилась Равена. — Меня лишили доступа.

— Понял. Но это уже и не важно, флаер захвачен, я начинаю отход, — и уже после, вполголоса,рассматривая приборную доску управления полицейской машиной, я добавил: — Только вотразберусь, как поднять эту хреновину в воздух.

— Ты же говорил, что начальные уровни пилотирования средних межсистемников содержатпринципы управления атмосферными шаттлами. Неужели обычный флаер настолькоотличается?

— Спокойно, все будет норм.

Сосредоточившись, я приложил отобранный чип зажигания к сенсорной панели, нажалнесколько кнопок, передвинул три ползунка из среднего положения в положение «включено».

Воздухолет ощутимо вздрогнул, двигатели заработали, слегка приподнимая его вверх.

mir-kn

igi.or

g



Команда на расстыковку захватов, отправленная прямо с пульта под правой рукой и вот я ужедействительно полетел. Залитое светом здание небоскреба начало стремительно удаляться.

Поначалу мне все время казалось, что я сделаю что-нибудь не так, отправив машину в крутойштопор вниз. С учетом расстояния до земли, в несколько сотен метров, при падении остаться вживых, наверное, вряд ли бы получилось, несмотря на всякие системы безопасности.

Сейчас бы врубить на полную режим «Идеальной стойкости» для более отстраненногоповедения с холодным ясным разумом, но восстановление организма от предыдущего раза ещене произошло, поэтому придется все делать по старинке, в обычном состоянии нервозности.

— Поторопись, Центр Контроля вот-вот может вырубить флаер дистанционно или еще хуже —взять его под внешнее управление, — опять раздался голос Равены.

Я лишь молча еще крепче вцепился в штурвал, направляя машину на точку рандеву.Трехмерная проекция карты на экране наносети четко обозначало место встречи с Эвелин.

На самом деле, полет длился не так уж и долго, учитывая общее расстояние до пятой зоныОтстойника, где меня сейчас ожидал наземный транспорт, и суммарную скорость движения повоздуху.

Три-четыре минуты лета, и я буду на месте. Вряд ли за это полисы успеют очухаться.

Две минуты.

Одна.

При помощи оптического визора с фокусом увеличения в режиме ночного видения уже можнобыло рассмотреть пустую площадку для приземления, когда случилось то, о чем меня недавнопредупреждала Равена.

Сенсорные дисплеи на приборной панели резко потухли, индикационные огни мигнули, азатем окончательно погасли, антиграв вместе с маневровыми двигателями тоже пересталиработать, превращая флаер в бесполезный кусок железа.

И следуя закону гравитации этот кусок железа, естественно стал стремительно падать вниз.

Отлично полетали блин…

Говорят, что перед смертью у человека должна проносится перед глазами вся жизнь. Не знаю.Лично я, глядя на быстро приближающуюся поверхность мог думать лишь о том, что надо быловыбирать четвертую зону для встречи с Эвелин и ее байком, а не пятую. Тогда бы времениточно хватило. Или вообще один из секторов пригорода.

Чертовы перестраховщики…

— БУММ!!!

Но за секунду до этого:

— ПШИШШ!!!

Салон полицейской воздушной машины почти за мгновение до столкновения полностью

mir-kn

igi.or

g



заполнился плотной гелиевой субстанцией погружая тело водителя в безопасную среду.

Кажется, мое скептичное отношение к средствам защиты от аварии в местной техникеоказалось не верным. После такого падения я все же остался жив. Это впечатляло. Ведь судяпо последним замеченным данным высотомера на дисплее, при отключении флаер находилсяна высоте примерно сотни с лишним метров. Тут парашют впору использовать, а не сидеть вметаллической коробке, почти наклонно падающей вниз.

С трудом толкнув дверь в сторону, я тяжело перевалился через край, рухнув на землю состоном.

Ничего себе посадочка.

Охренеть можно.

Рядом мелькнула быстрая тень, трансформировавшаяся в двухколесный открытый дранг,известный также на просторах Отстойника, как вайпер.

— Маркус, ты как? Живой? — подбежавшая фигура заговорила женским голосом.

Я узнал эффектную блондинку, любительницу мощных плазменных дробовиков.

— Да, живой. По крайней мере, вроде бы.

Попытавшись встать, я облокотился руками на землю, но тут же рухнул обратно.

— Дерьмо! — с чувством донеслось от меня.

Тело дрожало, слишком медленно приходя в себя после испытанного шока.

— Давай, давай. Быстрее! Вставай! — опять заговорила Эвелин, закидывая на шею мою правуюруку и помогая мне подняться.

С другой стороны, она держала найденную в кабине воздухолета сумку с хабаром — оба пакетас драгоценностями я положил вместе с трофейным оружием еще в одном из коридоровторгового центра.

— Сюда скоро заявится целая толпа полисов. В машине, наверняка, есть следящий маячок.

Мы подошли к байку, девушка усадила меня позади себя, перед этим закрепив на моей спинесумку с «сувенирами» из Деелина.

Обхватывая стройную женскую талию, я вдруг заметил вновь доступные для работы режимынаносети. Пиктограммы из темно-серых окрасились в более блеклый оттенок, сигнализируя оготовности к работе.

Не мало сомневаясь, я сразу же выбрал предпоследний снизу значок с обозначением«Живительного исцеления» и стал наслаждаться возникшими приятными волнами тепла,прокатывающимися по всему телу и несущие с собой облегчение от боли с возрастающейбодростью и активностью.

Вайпер летел с выключенными фарами по дорогам свалок промышленного мусора, уходя вседальше от места приземления и нашей возможной встречи с полисами.

mir-kn

igi.or

g



Примерно час Эвелин петляла по ближним зонам Отстойника, пока наконец не решиласьвернуться в Жилой сектор.

Оставив меня у квартиры Равены, она махнула рукой на прощание, пообещав связаться чутьпозже для подробного обсуждения судьбы второго вайпера, а потом укатила по своимневедомым делам.

Когда открывалась входная дверь, то я рассчитывал на какую угодно встречу, но только не нату, что произошла на самом деле.

Жгучая брюнетка, с ярко зелеными глазами, в одной маечке и трусиках сходу запрыгнула наменя, обхватив своими длинными ногами мой корпус.

А потом был долгий и жаркий поцелуй.

С трудом отдышавшись, я удивленно спросил:

— Ты чего это вдруг?

Повелительница сетей и бывшая стриптизерша, глядя озорными веселыми глазами ответила:

— Когда на несколько секунд пропал сигнал и я подумала, что ты мертв, то я пожалела, что мыс тобой, так и не успели побыть вместе. Предпочитаю больше не испытывать подобныхсожалений.

Скинув сумку на пол, при этом припоминая более чем прозрачные намеки по этой теме отРавены в прошлом, я заявил:

— Хочу отметить, что мне более чем нравится твоя идея.

Глава 14

Планета Хаггия. Торговый сектор. Магазин «У Джефа».

— Неплохой выбор, — сказал один из пяти продавцов внутри, подходя ко мне с другой стороныприлавка, заметив, что я внимательно рассматриваю один из ручных импульсников,разложенных внизу. — Хотя и не идеальный.

— Почему? — быстро спросил я, слегка наклоняясь вперед, в попытке рассмотреть возможныедефекты на оружии, выглядевшем более чем впечатляюще. — У него неплохиехарактеристики: мощность зарядов, скорострельность, объем энергоблока. Весьма неплохо.

— Да, неплохо, — ответил стареющий продавец. Он представился «стариной Джефом» иоказался самим владельцем магазина. — Для обычного армейского бластера. Но ведь, такомуизвестному человеку необходимо что-то особенное. Штатное военное оружие тут не пойдет.

Я мысленно поморщился. Как-то начинало надоедать, что чуть ли не каждый во всех пятисекторах пригорода знает тебя в лицо.

То небольшое приключение в Деелине, со взрывом трехэтажного здания, ограбленияювелирного бутика и дальнейший удачный побег обратно на территорию за пределамигородской стены для местных сделало из меня самого настоящего героя. Новостные каналытолько и делали, что крутили записи с различными эпизодами моей странной и чрезвычайнонеобычной для местных хаггов эпопеей.

mir-kn

igi.or

g



Вспомнив кадры с рыжеволосой девчонкой в открытом красном платье, я еще большескривился. По большей части именно из-за нее я сейчас стою здесь, а не лежу в кроватиРавены, где до этого провел несколько суток, занимаясь с ней любовью и делая перерывы лишьна еду и учебный транс с базой по пилотированию.

Несмотря на высокий уровень интеллекта, наряду с несколько свободным стилем общения,Равена все равно оставалась женщиной, со своей логикой мышления, чувствами, желаниями,привязанностями.

И, как и всякая женщина, она умела ревновать.

Четкая картинка, где я с удовольствием целуюсь с другой, при этом активно исследуя сочноемолодое девичье тело, постоянно крутящаяся в сети, как-то сразу заставили вспомнитьнеобходимость ремонта корабля, закупки для этого разного рода оборудования и, конечно же,мою специализацию боевого корабельного техника.

Так что, без долгих разговоров, я был изгнан из квартиры на поиски всего необходимого.

Хотя, если уж смотреть непредвзято — этим рано или поздно пришлось бы заняться.

Сначала я не слишком хотел это делать, аргументируя возможной активностью полисов нарозыске себя любимого. Но как оказалось, мои короткие приключения с удачным исходомстали известны не только в Деелине, но и в его пригороде.

Хагги пришли в полный восторг от моих действий, прославляя и ставя в пример такого«удалого молодца» остальной молодежи, поднимая тосты в мою честь и другими способамивыражая свое восхищение.

Короче говоря, я стал местным героем.

А героев нельзя арестовывать или убивать. Иначе это может вызвать самый настоящий бунт совсеми вытекающими последствиями.

Кому это надо?

Центр Контроля требует задержания опасного преступника? Ну так пусть сами сюдаприезжают и делают это. Полисы, служащие на территории секторов несомненноотмороженные и не слишком вникающие в тексты с законом, не говоря уже об ихобязательном исполнении, но провоцировать на себя массовый народный гнев — ищитедураков где-нибудь в другом месте.

Понятное дело, все это было временно: слава, известность и тому подобная шумиха. Оченьскоро все успокоятся и тогда уже скорее всего власти постараются разделаться с нарушителемспокойствия, без лишнего шума и пыли. В планетарном правительстве сидели далеко недураки, они умели выжидать, чтобы хоть и чуть позже, но в конце концов все же взять свое.Никто не собирался оставлять безнаказанным дерзкую выходку. Плата будет взята, но в своевремя, при самом удобном случае.

И мне бы надо волноваться по этому поводу, потому что, как ни посмотри, а я отлично понималмстительные наклонности любителей жить за чужой счет, с острым желанием прикончитьнаглого хагга, посмевшего покуситься на сам Деелин и его жителей.

mir-kn

igi.or

g



Если бы не одно но…

Пираты.

Уже меньше чем через два месяца на планету заявится целая эскадра звездных странников совполне определенной целью.

На этом фоне, какое-то небольшое ограбление среднего по величине ювелирного салонапокажется сущей мелочью. Ведь будет ограблен сразу целый город. И не факт, что те, ктожаждет моей крови прямо сейчас, потом останутся в живых. Космические разбойникиизвестны во вселенной чем угодно, но только не своим милосердием или жалостью. Деелинвыпотрошат по полной, забирая мало-мальские ценности, при этом убивая всех, кто вдругвздумает оказать им сопротивление…

— Это что-то «особенное» несомненно стоит немалых денег? — скептично спросил я.

Вообще, я зашел в этот магазин, один из самых больших на территории прилегающей кскладской зоне космопорта совсем не за оружием, а за расходниками для корабельнойсистемы жизнеобеспечения. Местный аналог супермаркета мог предложить довольновнушительный ассортимент товаров, что пока не пошли на экспорт. Фильтры с бортовыхсистем, например, весьма часто применяли при очистке не слишком пригодной для питьяместной воды.

Тщательным образом изученные технические файлы с борта военного транспортникаоднозначно показали острую необходимость в некоторых предметах. Без которых, полет вбезвоздушном пространстве и с большой отрицательной температурой снаружи полностьюневозможен. Если только не лететь все время в скафандрах, находясь в них постоянно. Что,естественно, на самом деле невыполнимо.

Корабль требовал ремонта. В ином случае, ни одно живое существо не смогло бы выжить наего борту уже при выходе на орбиту. Не говоря о межзвездном прыжке с обязательнойтраекторией разгона до необходимых скоростей активации гипердрайва.

С этим ничего не поделать. Нужно исправлять ситуацию.

Но прилавок с выложенным оружием прямо от входа сразу отвлек мое внимание отпервоочередной цели. Как и любого нормального мужчину, меня как магнитом потянуло туда сискренним желанием посмотреть поближе на средства убийства себе подобных.

Есть что-то завораживающее в этом, что обязательно хочется подержать в руках, оценить илихотя бы просто рассмотреть на расстоянии. В сильной половине человечества существовалакакая-то страсть к разрушению, сидящая на подсознательном уровне и дающая о себе знатьзачастую самыми разнообразными способами.

— А разве вы, уважаемый Маркус, стеснены в средствах? — улыбнулся торговец. Седой, сморщинистым лицом, но с сухопарой фигурой — он оставлял вполне приятное впечатление.Этакий всеми любимый дядюшка.

Впрочем, может не такой уж он и приятный, раз вспомнил о деньгах. Явно хочет срубить баблас разбогатевшего паренька. Восхищение восхищением, но бизнес есть бизнес.

Кстати об этом, чувствую, что ореол героя не слишком сможет защитить от желающихдорваться до добычи, взятой из Деелина. Что-то мне подсказывает, что кое-кто может вполне

mir-kn

igi.or

g



обоснованно захотеть потрясти, слишком уж удачливого молодого. А заодно, возможно иприкончить известного «Изгарского Смерча» заполучив его славу и богатство.

Блин. Тут не о властях надо беспокоится, а своих «братьях по промыслу», проживающих в техже секторах и имеющих такое же ограниченное гражданство четвертой категории.

Теоретически на Хаггии существовала возможность повысить свой социальный уровень и дажесвалить с планеты. Всего-то нужно — перевести пятьсот тысяч на счет магистрата, исоответствующая отметка появится в регистрационных данных. Быстро и легко.

Сумма по местным меркам нереально дикая, почти фантастическая для обычного хагга имягко говоря не слишком достижимая в условиях местных реалий. Заработать полмиллионазадача, легко тянущая на невыполнимую миссию.

И как бы кое у кого не появилась мысль сделать такой кульбит в своей жизни за счет моегодеелинского хабара. Тут с этим весьма просто — раз и нет человека. И плевать, какой он тамгерой или не герой. Своя шкура ближе к телу, а эгоизм тут совсем не считался за грех. Скореенаоборот — жизненно необходимая черта характера. Человек человеку — волк. На Хаггии, какнигде смогли бы понять эту земную пословицу.

Может и торговец, сейчас как раз об этом размышляет. У него тут наверняка стоит крутаясистема безопасности. Пара выстрелов из скрытых стационарных лазерных турелей и все —нет на свете Маркуса Крайда.

Вот дерьмо! Поняв куда уводят меня размышления, вполне могущие закончиться развитиемдикой паранойей, я постарался взять себя в руки. Совсем спятить можно. Хоть один изрежимов наносети запускай. А то, того и гляди начну нехорошо думать о своих компаньонах попобегу. А ведь тот же самый Крис, пока меня здесь не было, умудрился почти полностьюразобрать найденный истребитель, распродавая его по кускам в разные торговые точки. Неговоря уже о Равене, неоднократно спасающей мне жизнь…

— Допустим нет. Но я как-то не слишком хочу тратить деньги, добытые таким трудом непонятно на что, — холодным голосом ответил я.

Старик Джеф, понимающе кивнул, на несколько секунд скрылся в дальнем дверном проеме,возвращаясь обратно с небольшим плоским пластиковым контейнером, непроницаемогочерного цвета.

— Вот. Вам должно понравится, — сказал он, разворачивая бокс лицом ко мне.

Щелкнули держатели, откидывая плотную крышку назад.

Я негромкого присвистнул, разглядывая содержимое. На первый взгляд оружие выглядело непросто круто, а суперкруто.

Изящные, но вместе с тем какие-то ломанные формы слегка вытянутого бластера сразунавевали мысли о скрытой внутри него мощи. Узкое длинное дуло, широкая волнистаярукоятка, большой корпус — хищные очертания углепластиковой поверхности с матовымиотблесками будто кричали о скорейшем желании приступить к тому, для чего его создавали:вести ураганный огонь по врагам.

Чуть ниже и сбоку в мягких выемках лежали дополнительные устройства.

mir-kn

igi.or

g



— Модули улучшения? — задал я ненужный в принципе вопрос.

— Да, — ответил торговец, немного пододвигая контейнер поближе к краю прилавка. —Позвольте представить вам одноручный стрелковый комплекс «Верт-2». Модель, созданная поособому заказу для спецчастей десанта Флота Империи корпорацией «Армакорп». Полнаяавтоматизация управления огнем, регулируемая мощность зарядов. В стандартнойкомплектации энергоячейка позволяет осуществить пятьдесят выстрелов с коэффициентоммощности заряда в 0.3 единицы. Причем, если поставить дополнительный конденсаторохлаждения, то силу импульса можно увеличить до значения — 0.5. А это, как вы знаете ужеуровень штурмовых винтовок. Это уменьшит количество зарядов, но зато вы получитепреимущество в убойной силе. Неплохо, правда?

Хозяин магазина говорил с таким удовольствием, как будто сам собирался использовать этооружие. Причем каждый день и по много раз. И оттого радовался, великолепному образчикутехнологий военных инженеров Содружества.

— Что еще можно улучшить? — сходу спросил я, осторожно поднимая бластер.

Оружие удобно легло в правую ладонь, комфортно устраиваясь в руке, как влитое.

Крутая штучка. Очень крутая. Ничего не скажешь.

— Всего три слота для улучшения. Кроме конденсатора охлаждения на оружие ставитсяразгонный блок для повышения скорострельности и дополнительный регулятор мощностиэнергорасхода для увеличения числа зарядов.

Взглядом спросив разрешения и получив одобрительный кивок, я достал «приблуды» из кейса,споро подсоединяя их к бластеру.

Знания, полученные из базы по стрелковому энергетическому оружию, позволили вполнелегко разобраться что, куда и как вставлять.

На самом деле, кибернетические дополнительные модули для оружия типа ЭРВ, своимиразмерами не слишком выделялись на общем фоне импульсника, так что после конечногощелчка, Верт-2 не выглядел каким-нибудь жутко большим и неуклюжим чудовищем,продолжая оставаться более чем стильным и после апгрейда.

— Обратите внимание на дизайн, это так называемые «родные» модули, поэтому они неуродуют форму, как зачастую случается с продукцией разных компании, — необычно точноозвучил мои мысли торговец. — Также там имеется дополнительная насадка в задней частидля присоединения приклада, для еще большего удобства эксплуатации.

Взвесив в руке приятную тяжесть бластера, я повертел его из стороны в сторону, наводя навоображаемую мишень в дальнем конце помещения магазина.

— Что с линком беспроводного подключения?

Наигравшись, я проверил крепление на комбезе — они превосходно приняли новогопостояльца. Этот бластер был тяжелее своего предшественника, не говоря уже об общихгабаритах, но вполне органично вошел в держатель на правом бедре.

— Имеется система полной синхронизации работы с наносетью хозяина по закрытому каналу

mir-kn

igi.or

g



связи или любого другого устройства. Прицел будет проецироваться прямо на глаза, даваявозможность не тратить время на лишние движения по наведению на цель вручную.

Медленно положив бластер обратно, мои глаза с ожиданием уставились на старика Джефа, какпредставился в начале нашего разговора продавец, также по совместительству оказавшийся ихозяином этого заведения.

— Сколько?

Тот задумчиво провел неожиданно тонкими пальцами по металлопластиковой поверхностиперед собой, не торопясь с ответом.

— Слушайте, я понимаю, у вас есть всякие трюки и уловки, чтобы толкнуть свой товар за какможно более высокую цену, — начал я нетерпеливо. — Но давайте будем вести разговор посерьезному: импульсник — отличный, я это признаю. Сколько вы за него хотите? Вместе совсем дополнительным обвесом, включая две запасные обоймы энергоблоков?

После моих слов, довольно странная неуверенность прошла у торговца, как по мановениюволшебной палочки. Он быстро заговорил, не делая ни одной паузы в своей речи:

— Сегодня двумя часами ранее, ко мне обратился один из знакомых с просьбой продать емукомплект универсальных фильтров марки «АЛРАК», так как все его запасы кончились еще вначале месяца, а на товар нашелся неплохой покупатель. Мне стало интересно кому вдругпонадобился не совсем стандартный товар.

— Почему не стандартный? Отнюдь, — возразил я. — Такие фильтры многие применяют вбытовых условиях для очистки воды больших объемах. Те же владельцы кафе и ресторанов ихиспользуют десятками. Что тут вдруг удивительного?

Стареющий хагг за прилавком улыбнулся. Вдруг стало понятно, что обилие седины вовсе неделало его слишком уж старым и дряхлым. Немного сухощавое тело принадлежало еще вполнекрепкому мужчине, хотя уже и не молодому. В основном, впечатление человека большоговозраста создавало обилие седых волос на голове торговца.

— Да, это так. Только вот все подобные клиенты давно уже известны по округе. А вот когда,такое хочет приобрести кто-то другой. Причем не кто-то незнакомый, а знаменитый снедавнего времени «Изгарский Смерч», то это поневоле заставляет задуматься.

Я мысленно выругался. Надо было посылать за всем этим дерьмом для системыжизнеобеспечения Криса и Эвелин. Как-то мы об этом не подумали. Хотя, чего еще ждать отнас? Мы же не какие-нибудь профессиональные шпионы или разведчики. На такие мелочиникто и не подумал обратить внимания.

— Не совсем понимаю куда вы клоните, гра, — вежливо сказал я, бросая по сторонамосторожные взгляды. — Может я собираюсь открыть кафе или другое заведение подобноготипа. Людей становится больше, мест для хорошего отдыха меньше. Неплохая идея дляинвестиции.

— А еще через некоторое время, наведя дополнительные справки, я узнал, что тот же самыйклиент интересуется кое-какими специфическими деталями, явно не нужными для простыхназемных очистительных станции, — продолжил говорить скорым монотонным голосомДжеф. — И, естественно, мне стало интересно. Я немного поразмыслил и пришел к довольнонеобычному выводу.

mir-kn

igi.or

g



— Это к какому?

Напряжение, витавшее в воздухе, показалось чуть ли не осязаемым. Вроде бы разговор шел вприглушенных и вежливых тонах, но нервозность обоих собеседников просто зашкаливала.

Уперев в меня твердый взгляд серых глаз, хозяин довольно большого по меркам пригородаДеелина, магазина, ответил:

— Вы восстанавливаете космический корабль, уважаемый Маркус. Судя по всему — среднийгрузовой межсистемник. И как я понимаю, для одной цели.

На моем лице появилась ухмылка, я собирался сказать что-нибудь язвительное по поводуумственных способностей стоящего напротив человека, категорически заявить онеправильности догадки, а потом быстро свалить отсюда. Сознаваться кому бы то ни было впланах побега я не собирался.

Убрать этого любопытного старикана не получиться, но и давать ему подтверждение тожекатегорически нельзя…

— Постойте, — поднял правую руку открытой ладонью вперед Джеф. — Я вовсе не собираюсьвас сдавать синдикатам или полисам. Нет. Все более куда как прозаичнее.

Молча дернув плечами, я продолжил молчание.

— Понятное дело — вы хотите удрать с планеты. Не знаю точно, как вы собираетесь этосделать при активной обороне ПВО и ПКО, но план у вас скорее всего есть. И я хочу в немтоже поучаствовать.

— Что?

С моей стороны последовало непритворное удивление. Честно говоря, я ждал шантажа стребованием поделиться добычей из Деелина, но уж точно не предложения присоединиться ккоманде.

— Я старею, парень, — тяжело сказал торговец. — Знаю, для таких молодых, как ты, возрасткажется чем-то эфемерным и неосязаемым, но можешь поверить, это не то, что человек ждет снетерпением. Я родился на Хаггии, жил здесь, добился определенного успеха — по крайнеймере, не живу в какой-нибудь грязной канаве. Но умирать здесь я точно не хочу. Закончитьсвою жизнь в этой помойке совсем не по мне.

— Почему бы не повысить социальный статус официально и не улететь на рейсовом корабле? —непонимающее поинтересовался я, приподнимая брови в удивлении. — Судя по магазину — тыявно не бедствуешь.

При последних словах, моя рука обвела помещение вокруг, заполненное разнообразнымтоваром. То, что все торговцы и даже полисы за стеной, по своей сути являлись такими жепленниками законов о перемещениях я знал, но то, что и такие вроде обеспеченные люди немогут вырваться отсюда стало сюрпризом. Прям не мир из состава развитого государстваСодружества, а самая настоящая тюрьма.

Какое-то сумасшествие…

— Заплатить полмиллиона и после остаться ни с чем? — печально произнес Джеф. — Нет уж. Я

mir-kn

igi.or

g



не для того горбатился всю свою жизнь, чтобы чиновничья шваль из магистрата городазаграбастала мои деньги. Да и, не уверен я, что мое небольшое дельце стоит такой суммы.Точнее, вряд ли можно будет найти покупателя на все хозяйство разом, а распродавать почастям со временем невозможно — бизнес сразу остановится и станет никому не нужным.

Не совсем представляя, что ответить на такие откровения, я снова молча пожал плечами. Чтоуж говорить, застал он меня врасплох, ничего не скажешь.

— В последнее время, в воздухе что-то витает такое… — хозяин маркета неопределеннопокрутил растопыренными пальцами в воздухе перед собой, — … не знаю, как выразитьсловами… вроде сильного напряжения. Понимаешь? Я давно в этом деле, у меня многознакомых во всех секторах, и я это чувствую. Что-то назревает. Что-то большое. И что-токрайне опасное.

Интересно. Неужели старикан за прилавком каким-то неведомым способом догадался опиратской атаке на планету? Если так, то его чутью стоило позавидовать.

Или скорее посочувствовать неосторожным действиям эмиссара звездных странников. Тотздоровяк из переулка в первой зоне похоже своими поступками всколыхнул болото местнойжизни. Как бы отголоски не докатались до властей в Деелине. При подобном исходе событий оналете на Хаггию можно будет забыть, как и про бегство отсюда. Пара боевых сайконскихударных эскадр на орбите сделает все дальнейшие планы полностью неосуществимыми.Регулярный флот не будет миндальничать, а сразу начнет открывать огонь по всемнезарегистрированным судам в близлежащем пространстве.

Вот дерьмо. Только этого для полного счастья не хватало.

— Полный набор фильтров марки «АЛРАК», — внезапно на прилавке появился тонкийпланшет, — реагенты для очистки воды «Н20-плюс», пять медкапсул «Земан-Б» с наборомрасходных картриджей, наборы пищевых концентратов первой, высшей категории, и самоеглавное — семь ремонтных сервов с программным паком бортового помощника — «РС-КМ-100»с комплектом манипуляторов для проведения любых работ на корабле. Готов всем этимподелиться.

Я в полном обалдении пробежал глазами список предметов. Это было просто невероятно.Получив все представленные вещи, приведение имперского военного транспортника вготовность пойдет намного более быстрыми темпами. Особенно с дроидами,предназначенными для наладки корабельных систем и ремонта. С такими помощниками«Архонт» станет готов к полету уже через месяц, если не раньше.

— Чего ты хочешь? Все это добро стоит больших денег. За те же медкапсулы можно выручитьтысяч двадцать. Состояние по местным меркам, — хмуро поинтересовался я. — Простой билетс планеты тебя явно не устроит.

— Я уже сказал ранее, что не хочу улетать с Хаггии нищим стариком. Поэтому, кроме местадля себя, мне нужен ваш трюм, чтобы заполнить его кое-какими личными вещами. Улетев вовнешний мир, их можно будет продать, получить приличный начальный капитал и начатьжизнь заново, — ответил Джеф.

На пару секунд задумавшись, в конец концов я ответил:

— Обещать ничего не могу, но и не буду скрывать — твое предложение выглядит более чем

mir-kn

igi.or

g



заманчиво. Только где гарантии, что, взяв тебя к себе, мы не дождемся прихода боевиков изкакой-нибудь крупной своры?

Скрывать наличие корабля, мне уже казалось бесперспективным. Торговец запросто мограссказать о своих подозрениях любой из банд, а уж те нашли бы способ выбить из нас точноеместоположение звездолета. Нужно договариваться со «стариной Джефом». Дешевле выйдет.

— У меня есть знакомые среди некоторых свор, за годы торговой деятельности такоенеизбежно. Но я твердо уверен, что ни один из них не станет мне помогать выбраться отсюда,даже если будет такая возможность. Все они негодяи. Лучше иметь дело с вами. Несмотря наболее чем жестокую славу, ты Смерч, кажешься не совсем отпетым злодеем. Считаю, что делас тобой можно вести.

Надо же, подумал я, как на это не посмотри, а у меня похоже начинает складыватьсяопределенная репутация. И это довольно неплохо.

— Ладно. Но мне надо будет посоветоваться со своими компаньонами. Хотя уверен — они небудут против еще одного члена команды. Тем более с таким богатым вкладом в общее дело.

Я уже намеревался развернутся, чтобы покинуть магазин, когда неожиданно старик бросилмне показанный до этого бластер со словами:

— Держи. Это мой личный подарок тебе, Изгарский Смерч, за устроенное представление вДеелине. За всю свою жизнь я не получал большего удовольствия, чем рассматриваяиспуганные рожи цивилов по новостным каналам.

Ловко поймав за рукоять импульсник, я коротко кивнул, признавая свою роль в прошедшихсобытиях, так понравившихся всем хаггам, а затем направился к двери.

* * *

Планета Хаггия. Жилой сектор. Квартира Равены.

— Он все это согласен дать бесплатно? — удивленно спросил Крис, вгрызаясь в протеиновыйбрикет концентрированной пищи.

За последние дни, он, как и я, довольно ощутимо подрос, набрал массу, начиная походить нафизически развитого семнадцатилетнего подростка. Еще через два месяца мы с ним сможемна равных поспорить уже с двадцатилетними. Препараты Филоры поистине творили чудеса вразвитии человеческого тела.

Кстати об этом. Выданная порция таблеток уже скоро подойдет к концу и надо будет сноваобращаться к Солдату за новыми упаковками. При этом опять проходя медицинскоесканирование в одной из немногочисленных клиник Жилого сектора. В самом начале, тамснимали с нас показания, потом будет еще один осмотр в середине курса коррекциивзросления и последний — на заключительной стадии. Обязательная договоренность по этомупункту прилагалась к нашему соглашению с инструктором рукопашного боя. Корпорацияхотела в точности знать, что происходило с людьми, принимающими их новоефармацевтическое изобретение.

— Звучит хорошо, — заметила Эвелин, делая глоток.

В отличие от нас с Крисом, обе девушки быстро поели, сидя теперь на диване и попивая из

mir-kn

igi.or

g



пластиковых бутылок витаминизированную воду.

— Даже слишком, — поддержала подругу Равена.

Она сначала недовольно посмотрела на меня, а потом вдруг неожиданно озорно подмигнула,проведя левой рукой по груди, а потом дальше вниз по всему телу.

Я сглотнул. В свободной футболке, коротких шортиках и с хвостиком черных волос девушкавыглядела невероятно соблазнительно.

Эвелин в отличие от ломщицы все также находилась в своем привычном, обтягивающемкомбезе темных оттенков.

Переведя взгляд в сторону, я постарался сосредоточиться на разговоре.

— Командная цепь управления межсистемника взломана. Благодаря неведомым лицам, посвоей сути проведшим что-то вроде «легкого потрошения» перед отправкой транспортника наХаггию для окончательного разбора, мы довольно легко смогли подчинить все бортовыеискины. Доступ к ним оказался открыт из-за действий все тех же мародеров. Иначе ониникогда бы не смогли снять такие жизненно важные элементы с корабля. Автоматика бы этогоне позволила, так как это несло прямую угрозу жизни экипажа. Но в конечном итоге. Архонтприбыл сюда и прибыл он полностью непригодным к космическим полетам. Первичноепредположение о целостности оказалось в корне неверным. Мы теперь это знаем, имея доступко всем корабельным системам.

— Это все уже известно, — слегка ворчливым голосом заметил Крис, продолжая свой сытныйобед.

Я тоже от него не отставал, между фразами щедро поглощая более чем питательные плиткиконцентрированной пищи, но при это с весьма спорными вкусовыми качествами.

Эх, сейчас бы вместо этой гадости заказать автодоставку из Деелина, с весьма широкимвыбором самых разнообразных блюд. Мечты, мечты…

— Это я суммирую общие данные, — ответил я на замечание. — Если подытожить, то выходит,что необходим ремонт и причем вполне серьезный. Не в плане полета корабля в атмосфере, а вплане нашего выживания на нем. Отсутствие воды, воздуха и нормальной гравитации сделаетдолговременный перелет в вакууме попросту невозможным. С навигационными базами тожетворится какая-то ерунда, многих карт не хватает и проложить курс для прыжка в некоторыерайоны галактики будет нельзя. Надо провести обновление с перенастройкой системы.

— К чему ты ведешь, Маркус? — нетерпеливо спросила Эвелин.

— К тому, Эвелин, — сказал я, — что, просмотрев всю доступную информацию, я могу ствердой уверенностью заявить о полнейшей неспособности того куска железа, что мыназываем сейчас «Архонтом» увезти нас с планеты. Это просто невозможно сделать.

— И старина Джеф нам нужен? — скорее утвердительно, чем вопросительно произнеслакороткостриженая блондинка, — без его помощи произвести необходимый ремонт будет кудасложнее, если вообще возможно. У меня сильные подозрения, что если мы не придем с ним ксоглашению, то он может рассказать о своих предположениях о нас и о наличии у нас хоть и неполностью рабочего, но вполне ремонтнопригодного межсистемника кому-то из свор. А там уж

mir-kn

igi.or

g



быстро захотят выяснить это наверняка.

На самом деле, я действительно считал, что получив доступ к ресурсам Джефа мы получимопределенное преимущество в гонке со стремительно приближающейся атакой пиратов наХаггию. Подгадать точное время для старта с планеты, когда наземные и орбитальные системыПВО и ПКО выведены из строя, а линейные части Федерации еще не прилетели сюда навыручку — дорого стоит.

— Ладно, допустим

мы

согласимся. Но ведь он хочет перевезти в трюм некий груз. Не слишком ли много вниманияэто привлечет? Мы и так будем ездить довольно часто, — спросил Крис.

Я уже собирался ответить, но к моему удивлению в разговор снова вступила Эвелин.

— Транспорт я обеспечу. С этим никаких проблем не будет. В мастерской Рика найдетсягрузовик с вместительным кузовом. Совершать слишком частые поездки мы не будем,ограничившись всего несколькими, но зато сразу с большим объемом необходимых предметов.Я хорошо знаю дальние зоны, у меня также есть подробная карта местности, избегатьнежелательных встреч с промышляющими сворами не составит труда. При условии, если ябуду за рулем.

С моей стороны последовал одобрительный кивок. Воинственная блондинка отлично умелауправляться с вайпером. Наверняка по части грузовых фур у нее тоже нет проблем.

— Отлично, значит на тебе логистическое сопровождение, — сказал довольно я. — Крис, а чтотам с перехватчиком? Равена говорила, что ты вроде умудрился разобрать его уже чуть ли невесь. А потом еще и продать добытый хабар в магазины торгового района.

Прожевав большую порцию еды, молодой хагг полез в карман, откуда вытащил небольшойкомп с примитивным блеклым дисплеем и служащим скорее записной книжкой, чем каким-тоболее сложным устройством.

— Не буду перечислять все подробно, если кто захочет, то сможет посмотреть список всехдеталей и вырученных за них цен тут, — Крис качнул устройством в воздухе. — Насегодняшний момент от ситойского истребителя «Зеро-11» остался мягко говоря только одинкорпус. Общая сумма выручки с учетом всех проданных добытых частей составляет сорок семьтысяч кредитов.

— Ого…

— Вот это да…

— Неплохо…

В комнате послышались довольные голоса. И то правда, сумма по меркам Хагги простозапредельная. Падение в темноту с последующим жестким приземлением в переходахлиманского грузовоза несомненно стоили этого. Готов хоть сейчас повторить тот трюк.

Естественно, на самом деле все то оборудование стоило намного больше, но местные рыночныеусловия диктовали свои правила.

mir-kn

igi.or

g



— Все деньги в кредитных чипах. Спрятаны в одном укромном месте. Готов принести в любоевремя. Таскать их с собой или нести сюда, я посчитал слишком рискованным, — Крис кивнул внаправлении Равены. — Она постоянно через Сеть кого-то взламывает, а это несетопределенную опасность быть обнаруженной. Будет обидно, если вломившись сюда, полисынайдут все наши запасы.

— Не все, — машинально поправил его я.

А потом про себя выругался. С моей стороны таких предосторожностей не последовало: обапакета с ювелиркой из Деелина, валялись в небольшой нише под кроватью в спальне ломщицы.Там хоть и стояла заслонка, маскировавшая тайник под поверхность стены, но думаютщательного обыска она бы не выдержала.

Надо будет их увезти на борт Архонта. В нынешней ситуации, при наличии всех необходимыхресурсов, продавать драгоценности здесь, получая цену в десять-пятнадцать раз меньшую отреальной слишком накладно. Во внешнем мире за побрякушки можно получить намногобольше.

— Ладно, пока пусть лежат где лежат. Если с Джефом все срастется, то будем их тратить чутьпозже. Все равно полную комплектацию корабля при помощи него одного нам не провести.Точнее это можно сделать, но я почему-то чувствую, что торговец не захочет давать сверхоговоренного. Получится добиться скидки для покупки через его знакомых — уже хорошо.

— Ты о чем? Вроде бы в том, что он предлагает есть все необходимое для перелета на другуюпланету, разве нет? — спросила Эвелин. — Что ты еще хочешь купить?

Я чуть помедлил, не сразу решаясь сказать то, что обдумывал с самого начала обнаружениявозможности покинуть планету. Родившиеся здесь хагги, почему-то считали достаточнымулететь куда-то еще, как все их проблемы исчезнут. Но ведь это было совершенно не так.Регистрационные записи в наносетях, сделанные какими никакими, а все же официальнымиорганами власти Федерации Сайкон действовали на территории всего Содружества.Примечание о недопустимости выезда с планеты в связи с низким социальным уровнемгражданства делало нас всех в определенной степени преступниками, нарушившими законХартии Порядка.

— Вряд ли дело сможет ограничиться одним прыжком, — негромко произнес я. — Хаггиянаходится не совсем на Периферии, но и не в самом центре цивилизованных миров, мы несможем высадиться на любой планете или причалить к любой станции без необходимых правокв записи нейронных сетей. Существует вероятность ареста и обратной депортации. Нестопроцентная, конечно, в галактике полно всяких бродяг и странников с похожиминарушениями режима миграции, но все же она есть. Полагаю, нам придется провести на бортуАрхонта несколько больше времени, чем поначалу планировалось.

В комнате наступила тишина. Об этом никто из присутствующих еще не думал. Главноеулететь в большой космос, а уж там все как-нибудь устроиться. Так они представляли общийплан побега.

— Поэтому, — продолжил я, — корабль лучше всего подготовить к этому. Необходимаполноценная столовая, тренажерный зал, нормальные жилищные условия, медицинский отсек,возможно что-то еще. Это все необходимо подготовить заранее.

Крис, Равена и Эвелин переглянулись, затем снова перевели взгляд на меня.

mir-kn

igi.or

g



— Может ты и прав, — задумчиво проговорила Эвелин. — На разве нельзя получитьнормальное гражданство официально, в другом государстве?

— Скорее всего. Но быстро это явно не получится сделать. Лучше быть готовыми ко всему.Совсем уж в идеале, я был бы не прочь и вооружить наш кораблик парой пусковых ракетныхустановок, четверкой спаренных плазменных пушек с коэффициентом мощности в 7.0 единиц,десятком лазерных турелей ближней обороны, системой глушения, маскировки и конечноздоровенным силовым щитом с показателем КЕП в 9.0. Вот тогда можно спокойно лететь.

По мере моей речи, глаза всей команды расширялись пропорционально росту озвученныхпожеланий, под конец сделавшихся совершенно круглыми.

Ошеломительное молчание продлилось недолго, взорвавшись веселым громким смехом.

— Ну ты даешь!

— Ха, вот это запросы!

— Мечтать не вредно!

Я тоже улыбнулся, понимая, что все перечисленное смонтировать на Хаггии не получится. Ночестно говоря, на корабль у меня имелись определенные далекоидущие планы…

— Постойте, тут пришло кое-что интересное, — попыталась прекратить веселье Равенанеожиданно серьезным голосом, но Эвелин с Крисом уже вовсю громко мечтали вслух отяжелых имперских крейсерах, суперкомфортабельных лайнерах, частных яхтах с кучейобслуги и высокой степенью защиты, которые доставили бы их на самые дорогие курортныепланеты.

Поэтому ломщице пришлось повысить голос, перекрывая шум:

— Да замолчите вы! Мне только что пришло сообщение с сетевого адреса.

— Какого именно? — нахмурившись спросил я.

Мне совсем не понравилось выражение лица Равены.

— С того самого, что оставил тот пират. Мы с ним не общались с той встречи в переулке впервой зоне, а теперь он вдруг присылает письмо.

— Что пишет?

Все замолкли. Представитель пиратов не тот, с кем можно шутить.

— Он хочет встретиться. Сегодня. И главное, чтобы пришел именно ты, Маркус.

* * *

Планета Хаггия. Отстойник. Зона 1. Бар «Три болта».

Темнело. На ярко освещенных улицах вновь стали постепенно появляться толпы народа.

Юрген в какой уже раз пораженно покачал головой. Местные жители удивляли своим

mir-kn

igi.or

g



стремлением уйти в отрыв по полной каждый вечер, каждого дня. С одной стороны, хаггиизвестны в галактике, как самые жестокие преступники, а с другой — вы только гляньте на нихсейчас. Развлекаются, как будто завтра конец света…

Пират резко осекся.

Интересно.

А может и вправду поэтому любой день здесь заканчивается диким загулом? Потому что никтоиз живущих на территории отчуждения точно не знает, что ждет его завтра?

Нажремся и перетрахаем все что движется прямо сейчас, а иначе потом можно будет и неуспеть.

А что? Вполне допустимая идея.

Развить дальше довольно интересную мысль помешал один из сидевших за столом, громкоударивший своим стаканом о бутылку в центре.

На этот раз встреча проходила не в темном переулке, а на хорошо освещенной открытойверанде второго этажа одного из питейных заведений первой зоны в присутствии новых лиц.

Херт, Вартис и Астерман — помощники лидеров крупнейших и сильнейших свор в Отстойнике:«Свободный отряд», «Палачи» и «Желтые воротнички».

Спаркс усвоил урок и не собирался больше подставляться под ствол молодых хищников, срадостью нападающих на всех, кто им попадется. Все же Хаггия сильно отличалась от вседругих миров, где до этого ему довелось побывать.

— Долго еще? Сопляк опаздывает, — недовольно сказал Вартис, правая рука самой жестокойбанды в пригородных районах и зонах сектора промышленных отходов.

— Этот сопляк уже заслужил себе вполне не детское прозвище, — лениво заметил Херт,одетый намного более аккуратней прочих и имеющий прическу в виде короткого ежика волос.Что понятно, учитывая строгие порядки, царившие в своре с твердой воинской дисциплиной.

Узкоглазый здоровяк, представляющий здесь «Желтых воротничков» на короткую перепалкусоседей лишь растянул тонкие губы в улыбке неприятия. Было видно, что ему не нравитсясидеть рядом с этими людьми.

Но что делать — общее дело нападения на самый лакомый кусок на планете, а вполневозможно и на десяток световых лет в округе стоил некоторого дискомфорта.

Пираты договорились с сильнейшими бандами о совместном нападении на Деелин.

— В прошлый раз они тоже слегка опоздали, — сказал Юрге успокаивающее. — Не волнуйтесь,он придет. Насколько я понял, этот молодой человек совсем не против заработать лишниекредиты. А у меня с его подругой контракт, разрыв которого грозит большими финансовымипотерями.

Хагги начали снова ворчать, но Спаркс махнул рукой подзывая официантку для заказа новойвыпивки.

Через несколько минут пришлось снова повторять жест, и эмиссар звездных странников чуть

mir-kn

igi.or

g



было не заволновался, чтобы сидящие за столом не напились раньше времени переговоров, нонаконец появился тот, ради кого, собственно говоря проводилась сегодняшняя встреча.

Маркус Крайд, по прозвищу «Изгарский Смерч».

Очень деятельный молодой человек, успевший прославиться на всю планету своими довольнонаглыми, но вместе с тем и решительными поступками.

Трое взрослых жителей одной из самых опасных планет в Содружестве, как по командезамолчали, глядя на вход, где стоял герой последних дней. Они смотрели с прищуром,оценивающее, и в то же время с ноткой определенного интереса. Что в общем-то неудивительно.

Юрген про себя усмехнулся. Он и сам пришел в полное обалдение увидав в первый разрепортаж по новостному каналу о неком нарушителе в городе и узнав в нем возмужавшего«грабителя из переулка».

Спокойно пройдя вперед, крепко сложенный парень в темном комбезе, с бластером на правомбедре, подошел к столу, с ожиданием уставясь на Спаркса.

— Вы ничего не говорили о других людях, когда предлагали встретиться, — сказал он,переводя взгляд с одного сидящего на другого.

Чуть позади него, справа, появилась из освободившегося дверного проема высокая стройнаяблондинка в широкополом сером плаще с видневшейся за плечом рукояткой какого-то оружия.

Не стесняясь она тоже вышла на террасу, встав позади Маркуса Крайда.

— Эва? — удивленно обратился к ней Херт, помощник главы банды «Вольный отряд». — А тычто тут делаешь?

Девушка, не моргнув глазом на обращение, явно показывающее определенный уровеньзнакомства между ней и человеком за столом, спокойно ответила:

— Я с ним.

При этом ее голова слегка качнулась в направлении стоящего впереди парня.

Все как по команде повернулись к заговорившем первым Херту, ожидая его реакции на этозаявление, но Юрген решил прервать этот странный диалог, вполне способный завестиразговор совсем не в то русло. Они собрались тут не выяснять личные отношения или что у нихтам, а совсем для другого.

— Они здесь нужны, чтобы кое-что обсудить в предстоящем деле. И не волнуйся, как и впрошлый раз, ты и твои люди получат свою долю, — при этих слова пират качнул подбородкомв сторону девушки, как бы намекая на ее подчиненный статус.

Но и это не вызвало реакции — светловолосая, вооруженная до зубов девица наглопроигнорировала намек, все так же продолжая изображать из себя статую.

А вот Маркус отреагировал. Подойдя еще ближе, он отодвинул единственный оставшийсясвободным стул, уселся на него, вопросительно взглянув на пирата.

— Так в чем дело? О чем вы хотели поговорить?

mir-kn

igi.or

g



Глава 15

Планета Хаггия. Территория Отстойника. Зона 1. Бар «Три болта».

— Так, о чем вы хотели поговорить? — повторил я вопрос, глядя на пирата. — И кто эти люди?

Перед тем как зайти внутрь, мы с Эвелин заранее осмотрели место встречи, заприметив столикна открытой веранде второго этажа с эмиссаром звездных странников.

Голографический визор с функцией оптического увеличения позволил без проблем заранеепровести разведку с большого расстояния.

Девушка опознала в одном из сидящих людей близкого помощника главы банды «Свободныйотряд», к которой она раньше принадлежала и с которой у нее до сих пор оставались какие-тодела.

Догадаться о принадлежности остальных уже не составило труда. По крайней мере, я про себяпредположил, что они относятся к другим крупным сворам, а их встреча с пиратом некимобразом касалась предстоящего налета на Деелин.

Но я не мог не задать прозвучавший вопрос, несмотря на то, что на самом деле, в первуюочередь меня интересовало кое-что другое, а именно: почему здесь так необходимо личноеприсутствие моей скромной персоны?

Все это явно неспроста.

— Это Херт, это Вартис, это Астерман. Они представляют «Свободный отряд», «Палачей» и«Желтых воротничков». И они, — тут Юрген Спаркс сделал небольшую паузу, — как, впрочем,и я, хотели бы поговорить с тобой, Маркус, о твоих приключениях за стеной.

Все четверо уставились на меня, явно ожидая вопросов.

Но их не последовало.

А что тут спрашивать? Этим авторитетам из самых могущественных банд Хаггии точно ненужен хабар из ювелирного магазина или другая подобная мелочь. Не их уровень. Такимсерьезным людям могло быть интересно только одно из произошедшего случая чрезвычайногопроисшествия в закрытом городе. И не надо иметь сверхвысокий уровень интеллекта, чтобыдогадаться что это такое.

Здоровякам в полувоенной одежде чрезвычайно хотелось знать ответ на всего один вопрос.

Каким образом, пятнадцатилетний сопляк, умудрился проникнуть за ограждение, напичканноеловушками, автоматическими лазерными турелями, сенсорами, детекторами и другимимеханизмами, призванные защищать цивилов от хаггов?

За все время существования городской стены, внутрь Деелина никто и никогда так и не смогпробраться. А тут, целое шоу, почти в прямом эфире, идущее по всем новостным планетарнымканалам.

Такое не могло остаться незамеченным со стороны преступных группировок. Тем болеенакануне пиратского рейда. Тоже в своем роде первый и единственный случай, когда будетограблен сразу целый город планеты, входящей в состав одного из крупнейших государств

mir-kn

igi.or

g



Содружества.

В общем и целом — любопытство сидящих за столом людей, можно было вполне понять.

Только вот проблем в том, что ответы я не мог предоставить. Потому что в моем появлении вДеелине не было никакой лично моей заслуги. Я попал туда в виде бессознательной тушки,привезенный на опыты в тайную лабораторию компании «Токсвил Контус» из-за необычныхспособностей в управлении сторонними нанитами на внешней сфере.

Поверят в такое прожженные хагги, состоящие в самых сильных сворах Отстойника?Сомневаюсь.

Скорее подумают, что им дурят головы сказками в попытках скрыть проход за охраняемуюстену. Что приведет к очень печальным последствиям для любителя фантастических историй.А мне бы это категорически не хотелось. Пытки и мучения — совершенно не мое. При всейсвоей крутизне, против этих головорезов и стоящих за ними людей я не смог бы продержатьсяи пары минут.

Но все же придется говорить, пытаться врать в такой ситуации будет намного хуже.

— Если вы хотите узнать, как я туда попал, то могу сразу разочаровать вас, — начал я, приэтом стараясь произвести впечатление человека не только взрослого, но и делового,уважающего чужие интересы в совместном деле. Как ни посмотри, а все присутствующие посвоей сути, сейчас задействованы в одном проекте по атаке на единственный город на планете.

— То есть, ты не хочешь рассказать, как смог проникнуть через защищенный периметр? —быстро спросил Херт.

Я покачал головой.

— Нет, я хочу сказать, что путь, по которому я попал в Деелин больше не сработает. Второй разпо нему уже не пройти. Иначе мне не пришлось бы угонять флаер полисов, чтобы потом чутьне погибнуть в нем, рухнув с высоты сотни с лишним метров. Согласитесь — вряд ли я бы такпоступил, если бы был иной выход.

Люди за столом задумались.

В словах паренька звучал резон. Про угон флаера и последующую катастрофу по новостямтакже рьяно велись каждодневные обсуждения. И большинство не совсем понимало, почему япошел на такой риск, если мог снова затеряться сначала в городе, как сделал это сразу послевзрыва, а потом тихо и незаметно его покинуть.

— Может и так. А может ты просто решил побыстрее оттуда свалить и полисы со своеймашинкой очень вовремя подвернулись под руку, — проворчал в сомнениях Вартис.

Лысый, широкоплечий, с глазами чуть навыкаете и с несколькими шрамами на лице, онпроизводил впечатление чрезвычайно опасного человека, любящего перед окончательнымсмертельным ударом хорошенько помучить свою жертву.

Если руководство Палачей такое, то рядовые, наверное, еще хуже. Не зря похоже эту сворусчитают самой отмороженной на Хаггии.

— Я может и рисковый, но не до такой степени. Если бы имелся другой вариант отхода, я бы ни

mir-kn

igi.or

g



за что не сел в полицейский воздухолет, — ответил я, холодным взглядом посмотрев насомневающегося хагга.

Первое и самое главное правило этого мира: никому и никогда не показывай своего страха илинеуверенности, иначе ты быстро превратишься в добычу.

Я отлично это помнил, твердо придерживаясь при общении с другими жителями отверженныхсекторов.

Еще немного пободавшись взглядом, в конце концов, Вартис широко ухмыльнулся, признаваяво мне истинного сына Хаггии.

— Что же. Пусть будет так.

Пират до конца не вмешивающийся в этот короткий бесконтактный поединок, развернулся вмою сторону всем корпусом, намереваясь что-то сказать, но я ему этого не дал сделать.

— Прохода туда сейчас нет, но это можно будет организовать. Не прорываться с боем черезавтоматику защищенного периметра, подбираясь ближе, а попросту отключить ее, чтобыпотом взорвать стену в любом удобном месте.

— Как? Это реально? Отключение систем. Равена сможет хакнуть их сеть? — заинтересованноспросил Юрген. — Кстати, а что там с системами ПВО по кольцу города? Уже есть успехи?

— Не совсем, — я снова качнул головой в отрицании, как и на вопрос о способе проникновенияв Деелин. — Об этом нам надо тоже поговорить, хотя собственно говоря оба эти эпизодасвязаны между собой.

Мне вдруг подумалось, что четвертый участник беседы, так до сих пор и не сказал ни одногослова. Узкоглазый амбал, чем-то смахивающий на азиатов с Земли, при условии их роста многовыше среднего и наличием мускулатуры, как у Шварценеггера, за все время ни разу не открылрта. Лишь безмолвно переводил взгляд с одного говорившего на другого, внимательновглядываясь своими небольшими черными глазками, будто прикидывая про себя, как быполовчее прикончить сидящих поблизости.

Вообще, странно, что члены люто ненавидящих друг друга свор до сих пор мирно продолжаютоставаться на расстоянии менее метра друг от друга и не вцепляются в глотку ближайшегососеда.

Насколько я знаю, «Свободный Отряд», «Палачи» и «Желтые воротнички» постоянно веливойны между собой за сферы влияния на территории, как дальних зон, так и пригородныхсекторов. С постоянными перестрелками и чуть ли не ежедневными трупами со всех трехсторон.

Деловая обстановка на террасе бара обескураживала своей тишиной.

Хотя, о чем это я.

Тут ведь речь шла об Деелине и его богатствах. Алчность и желание добраться до них оставиливсе прошлые обиды с местью на второй план, объединив рьяных врагов в стремлениивыпотрошить цивилов по полной программе, кого хагги ненавидели еще больше, чем другудруга.

mir-kn

igi.or

g



— Так что ты хочешь сказать? — поторопил меня Спаркс.

— Взломать систему ПВО и ПКО Хаггии через сетевое подключение невозможно, —внушительно произнес я. — Это задача, не имеющая решения.

Это было абсолютной правдой. Равена три недели искала возможность влезть в управляющиеподсистемы узлов обороны через стороннее проникновение. И в итоге вынуждено призналасвое бессилие в этом. Военные специалисты Федерации Сайкон, кто осуществил установкуфаервола и программ контроля оказались не по зубам хакеру-самоучке. Контуры безопасностис исключительно сложным программным кодом формировали невероятно крепкую защиту.

— То есть, ломщица отказывается от контракта? — прищурился пиратский эмиссар.

Ему не понравилось сказанное и он явно хотел начать выдвигать по этому поводу претензии.

— Отнюдь, — разочаровал его я. — Договор остается в силе. Пусковые ракетные контейнеры изамаскированные на городских зданиях плазменные турели не будут мешать вашимабордажным секциям десантироваться вниз. Мы выведем их из строя по-другому.

— Как?

— Энергопитание.

Одно слово, веско произнесенное в тишине, заставило всех сидящих за столом понимающезакивать головами. Без энергии ни один механизм, созданный руками человека не сможетвыполнять свои функции. Это знал каждый ребенок, на любой планете Содружества.

— Оставшиеся со старых времен системы подземных коммуникаций не ограничиваютсятерриторией защитного периметра. Сами переходы и коридоры давно уже завалены илинаглухо перекрыты — орбитальное сканирование пустотных провалов вполне неплохо помогловыявить возможные места для несанкционированного попадания в город. Но, Равена смогланайти на серверах Деелина информацию о нескольких точках, где кабели, передающие черезсебя также энергию системы цивилов доступны отсюда.

И опять на террасе разлилась тишина. Все обдумывали полученную информацию.

— Вы думаете, что обрубив эти самые кабели, можно будет лишить их энергии? — первымспросил Спаркс, очевидный для всех вопрос. — Весь город?

— Не совсем. Простой разрыв ничего не даст. Сработает автоматика, электрические потокипойдут по другим кабелям, изменив маршрут. Нужно устроить перегрузку для обрушения всейсети энергопитания. Точечное замыкание сразу в трех критически важных местах создастпереток энергии в направлении определенных распределяющих станций, тем самым выведя ихиз строя, а за ними лишив энергии и весь город.

Херт в сомнении покачал головой.

— Военные системы, как правило, имеют вспомогательные источники питания. Сильносомневаюсь, что батареи ПВО вместе с терминалами управления подключены к обычнойэнергосистеме. У них скорее всего есть автономные генераторы или даже целый реактор.

— Есть. Об этом нам известно. Но противокосмические узлы обороны и автоматизированные

mir-kn

igi.or

g



боевые механизмы стены Деелина, в случае неполадок подключатся к одной запасной силовойустановке. Ее мощности не хватит для работы на две линии сразу. Либо будет работатьзащитный периметр, либо ПВО и ПКО. Одновременно эти системы функционировать не смогут.

Я уже ожидал разного рода возражений, по поводу несовершенства представленного плана, нок моему удивлению бандитские командиры и пират сразу же въехали в тему и началиобсуждать перспективы такого преимущества.

— И еще, не стоит забывать о 31-м штурмовом планетарном батальоне. Вы должны понимать,что их отключить ну никак не получиться, — напомнил я об еще одном факторе, очень важномпри масштабном нападении на город.

Солдаты Федерации размещались на отдельной базе, вблизи космопорта, где у них имелиськазармы, столовые и другие необходимые помещения.

— О них не беспокойся, — махнул рукой пират. — Координаты их дислокации я уже выяснил.Когда начнется веселье, туда с орбиты будет отправлены сразу несколько подарков в видетяжелых ракет с ультрамощными боеголовками. Там ничего целого не останется.

На эту ремарку я лишь пожал плечами. Мое дело предупредить, а уж как будет проходитьштурм — не моя забота.

Планирование нападения с двух сторон затянулось на какое-то время, дав мне возможностьнемного отдышаться и прийти в себя. Что ни говори, а вести разговор с такими людьми весьманепросто, стресс так и норовил вползти в уравновешенное сознание, вызывая нервноеистощение.

Любое лишнее слово, неправильно истолкований взгляд — и все, сначала начнутся наезды, апотом и до рукопашной недалеко.

Можно бы, конечно, запустить режим «Идеальной стойкости» или «Ментальногопревосходства» с полным очищением разума от посторонних мыслей, но что-то подсказывало,что мои нынешние собеседники на раз вычислят применение нестандартных приемов дляведения переговоров.

А за этим в свою очередь могут последовать самые разнообразные ответные действия. Отпрезрения к слабаку, не имеющего своей воли и сидящего на стимуляторах, до болеепечального результата с трупом слишком наглого молодого хагга в конце.

Нет уж. Будем пользоваться только тем, что дала природа. Тем более, что благодарякорпорации Филора на самом деле это ни так уж и мало.

— Что вообще для этого необходимо? — неожиданно прервавшись, переключил свое вниманиеопять на меня пиратский эмиссар. — Имею в виду, нужно ли будет какое-то специальноеоборудование? Как мне кажется, для вывода из строя такого мегаполиса нужно что-то еще,кроме информации о месторасположении кабелей.

Я про себя улыбнулся. Просто удивительно, насколько точно разговор идет так, как янадеялся. Конечно, присутствие трех широкоплечих хаггов не вписывались в первоначальныйсценарий, но это уже и неважно. Сам Юрген Спаркс мыслил по вполне логичной ипредсказуемой цепочке рассуждений.

— Да, будут нужно несколько церстиевых аккумуляторов. Тех самых, что ставят на малые

mir-kn

igi.or

g



корабли для подпитки бортового жизнеобеспечения при авариях. Их будет нужноподсоединить к тем самым коммуникационным кабелям и в нужное время запустить на полнуюмощь, создав переизбыток напряжения на определенных участках. После этого начнетсяцепная реакция, в результате которой возникнет перегрузка.

— И где их можно достать? — пират оглядел помощников главарей банд рядом, обращаясьтеперь к ним. — Это возможно?

Те в ответ пожали плечами, не зная точного ответа. Они ведь не техники, чтобы разбираться вовсяком таком дерьме. Чего у них спрашивать? Вот свяжутся со спецами команд-потрошителей,посоветуются с ними и смогут ответить.

Примерно через пятнадцать минут выяснилось, что церстиевые аккумуляторы являлись нетаким ходовым товаром, как многие рассчитывали. Точнее говоря, эти штуки оказались весьмаредкими предметами, быстро уходившими на продажу во внешние миры. В отличие от тех жефильтров, торговцы не оставляли их для реализации кому-то из местных, предпочитаятолкнуть любому, кто даст хорошие деньги.

Возникшие затруднения вызывали короткий период озабоченности. Видя это, яуспокаивающее махнул рукой.

— Не беспокойтесь, уважаемые, мне известно где можно обзавестись необходимыми вещами.Но с вашей стороны будет нужна помощь в этом деле.

* * *

Планета Хаггия. Зона 41. Военно-транспортный корабль «Архонт».

— «Установка программного обеспечения завершена».

— «Модуль дистанционного управления и настройки дроидов „Погонщик“ полностью готов кработе».

— «Внимание! Обнаружено семь кибернетических механизмов „РС-КМ-100“».

— «Начата процедура подключения».

— «Ожидайте».

— «Подключение завершено. Технические сервы готовы к эксплуатации».

— «Ввод команд производится только через модуль „Погонщик“. Прямое подключение кнаносети отсутствует. Необходим имплант серии „Кибер-ЗЕВ“».

Ну, это мне и не нужно. Подключаться напрямую я не собираюсь. На данный момент вполнехватит обычного управления через проекционную плоскость ручного компа комбеза. У данныхтипов роботов вполне неплохая программа автономного поведения, не требующая постоянногопригляда за ними.

Прошло четыре дня после встречи с пиратом и представителями сильнейших банд Хаггии. Заэто время мы уже успели сделать два рейса к найденному межсистемнику и привезли сюдамного вещей, жизненно необходимых для восстановления корабля до работоспособногосостояния.

mir-kn

igi.or

g



Ремонтные сервы в количестве семи штук выгружались одними из первых. Они выглядели, какводомерки, размером с собаку, неся внутри тела целый набор манипуляторов, начиная отобычного механического захвата и заканчивая сварочным аппаратом. На конце каждой изчетырех тонких лапок, находились магнитные присоски, давая своим хозяевам возможностьпередвигаться не только в горизонтальной плоскости, но и в любой другой.

Довольно милые малыши, призванные помочь мне с ремонтом корабля.

Управление дроидами осуществлялось через еще один модуль, вставленный в свободный слотна комбезе военного техника «Дерон-М».

Из пяти гнезд на данный момент три уже оказались занятыми. Кроме мобильного сканера и«Погонщика» мне также пришлось интегрировать еще одно, крайне необходимое устройство —«Универсал Системс-Т».

Штуковина, облегчающая взаимодействие с бортовыми системами корабля на более высокомуровне. Стационарные терминалы, интеркомы внутренней связи, приборные пульты намостике, локальное сетевое пространство — при помощи него работать со всем этимхозяйством становилось намного проще и быстрее.

— Итак, с чего начнем? — негромко сказал я, обращаясь к ровному ряду металлическихподручных.

Понятно дело, те оставили вопрос без внимания. В них не предусматривалось функцииголосового общения. А если бы она вдруг и нашлась, то примитивные искины третьего уровнявряд ли бы сумели достойно что-то ответить.

— Думаю, лучше всего сначала отремонтировать систему жизнеобеспечения, — донеслосьсзади.

Эвелин зашла в трюм с контейнером безликого серого цвета. Длинноногая эффектнаяблондинка в обтягивающем комбинезоне несла полутораметровый пластиковый ящик безвидимых усилий.

— Именно это ведь сейчас главное? Двигатели работают, реактор тоже. А вот находится безскафов здесь будет нельзя, если мы взлетим прямо сейчас. Или я не права?

Я кивнул, соглашаясь.

— Это так. Без фильтров и реагентов для очистки любое живое существо на борту не сможетвыжить. Собственно говоря, тут даже при взлете всем будет плохо из-за проблем сгравикомпенсаторами.

— Ну тогда вперед.

Девушка вышла наружу, за новой партией вещей, а я неторопливо потер подбородок.

Что и говорить. Отношения у нас установились довольно странные.

На следующий день после общения с эмиссаром звездных странников и его союзниками,вечером на квартире произошла небольшая пьянка. Крис куда-то свалил на всю ночь, оставивнас с Равеной наедине. И тут неожиданно в гости заявилась Эвелин с несколькими бутылками

mir-kn

igi.or

g



неплохой выпивки.

Сейчас я уже вряд ли смогу точно ответить, как так получилось, но в конечном итоге всезакончилось постелью на троих.

Напряжение последних дней и большое количество алкоголя сыграли свою роль задвигаярамки обычного поведения далеко за горизонты повседневности.

На следующее утро Эвелин и Равена вели себя как ни в чем не бывало, что поначалу менянесколько смущало, учитывая минимальный опыт в этой сфере жизни.

Впрочем, позже, все как-то само устаканилось, переведя наши взаимоотношения на новуюступень. Обе девушки, казалось нисколько не возражали против такого, с удовольствиемотдаваясь страсти ночью и работая над выполнением плана побега днем.

Вот такие дела. Надо же, как все может повернуться. Никогда бы не подумал.

Я помотал головой, отгоняя видения прошлого в сторону.

Ослепительно белые стержни фильтров очистки универсального назначения и пеналы среагентами дроиды подхватили легко и непринужденно. Команда, отданная черезинтерактивную голограмму, висящую над левой рукой, заставила бездушные машиныотправиться выполнять приказ.

Загруженный программный пак позволял ремонтным сервам работать в широком диапазонеавтономного режима — задача поставлена — и шустрые железные создания быстрее ветрауносились в глубины корабля.

Не было необходимости идти за ними, проверяя туда ли они вставят фильтры и не выкинут лиих по дороге. Робототехника в Содружестве находилась на весьма высоком уровне. Это непримитивные земные поделки, умеющие с большим трудом передвигаться по пересеченнойместности, выполнять узкий спектр простейших команд с обязательным оператором-контролером на другом конце соединения.

— Архонт, — сказал я вслух.

Подключение с обращением к центральному искину осуществлялось в любой точке корабля.Как при помощи звуковой, так и беспроводной связи через внутреннюю сеть.

Имя центральному электронному мозгу кораблю дала Равена. Не мало не мудрствуя, онаназвала его по классу имперского транспортника. Сначала, я хотел возразить, чтобыпридумать что-нибудь более заковыристое или хотя бы забавное. Но потом плюнул и оставилвсе как есть.

«Плюшкин» или «Джинн» может и звучало прикольнее, но это однозначно не стоило новойвозни в глубоких настройках искина. Самостоятельно лезть туда не хотелось, а отвлекать такоймелочью нашего сетевого специалиста показалось не правильным.

Так что, корабль «Архонт» и его машинный разум тоже остался «Архонтом».

— Слушаю, капитан, — раздался в воздухе приятный мужской голос.

Его тоже выбирала Равена из целого ряда других возможных вариантов.

mir-kn

igi.or

g



— Проследи за степенью наполнения боксов расходников системы жизнеобеспечения.Докладывай по мере выполнения.

На данном этапе я не хотел доверять управление дроидами искину, хотя такая возможность иимелась, предпочитая руководить ими самостоятельно. На всякий случай. Позже можно будетотдать их электронному мозгу корабля для осуществления автоматического ремонта безучастия человека.

— Слушаюсь, капитан.

Да. Капитан. Теперь это мой официальный статус на борту. Что в целом вполне нормально,учитывая кому именно придется поднимать этого малыша сначала просто в воздух, а потом ивообще в космос, с последующим разгоном для активации гипердрайва.

Окинув взглядом гору ящиков в трюме, я решил заняться другими делами.

Я отправился смотреть на свою каюту.

Сам корабль имел две палубы: на первой располагался грузовой отсек, в обиходе именуемый«трюмом», инженерный — с реактором и входными коммуникациями маршевых двигателей иеще несколько пустующих помещений непонятного назначения в прошлом, а на второй —командный мостик и жилые каюты с кухней-столовой, иногда называемой «камбузом».

Три лестницы обеспечивали сообщение между этими двумя секциями транспортника: накорме, в середине и на носу.

Мне, как единственному пилоту и командиру межсистемника досталась самая большая каюта,расположенная ближе всех к рубке управления.

Зайдя внутрь, я уже который раз за день слегка поморщился из-за обилия пыли вокруг. Надобудет отправить сервов на уборку, после того, как они закончат с расходниками для системыжизнеобеспечения.

Спальня, с пустым железным каркасом, приваренным к полу — мародеры умудрились стащитьдаже матрас, — душевая там же, три встроенных шкафа, кабинет с обшарпаннымметаллопластиковым столом и плохеньким креслом, но зато с рабочим компьютернымтерминалом, просто пустая комната, играющая роль гостиной. И везде шла необычнаякомпоновка помещений. Не привычные формы в виде квадрата или прямоугольника, а какие-тосложные фигуры многоугольники.

Под чем были инженеры, придумывая такой необычный дизайн? Явно не на трезвую головусоздавали.

Однообразный унылый серо-коричневый цвет еще больше подчеркивал запущенность комнат.

— Что, кровати нет? — сказала Эвелин. — Жаль.

Она как обычно умудрилась подобраться незаметно.

— Где-то среди привезенных вещей должны быть новые матрасы, — сказал я, слегкаразворачиваясь вполоборота. — Что там с разгрузкой?

— Почти закончили. Крис складывает последнее.

mir-kn

igi.or

g



Тут девушка подошла ближе, уперлась в стену напротив и притянув меня к себе, поцеловала.

— Через пять часов рассветает, грузовик надо увезти пораньше. Но немного времени у менявсе же есть, — сказала девушка, глядя с ожиданием.

Я улыбнулся, ничего не ответил и потянул застежку молнии на комбезе стройной блондинкивниз.

Жизнь всего одна, и надо брать от нее все что только можно…

Дальнейшие дни мы провели с Крисом на борту межсистемника занимаясь ремонтнымиработами. Наша с ним практика по разбору ситойского перехватчика дала неоценимый опытвозни с корабельными механизмами. Несмотря на то, что классы кораблей кардинальноразличались между собой, все равно нам пришлось бы сложнее, если бы хоть какая-никакая, атренировка на демонтаже частей истребителя, отсутствовала.

Технические сервы оказались действительно незаменимыми помощниками во всех делах.Признаться, честно, уже сейчас, я слабо представляю, как бы мы смогли справится без них.Если посмотреть объективно, то выходит, что большую часть необходимых работ провелиименно они, а не люди. Кибернетические механизмы с множеством функций, специальнымипрограммным обеспечением и сменными манипуляторами легко заменяли целую команду-ремонтников из живых существ.

Уже одним этим, старина Джеф, однозначно заслужил себе место на борту. А было еще имножество других полезных вещей, предоставленных бесплатно торговцем-хаггом.

Особенно касательно деталей для ремонта.

Система жизнеобеспечения, искусственная гравитация, герметичности корпуса,навигационная база — все в конечном итоге стало работать именно так, как должно. Делая извоенного транспортника уже настоящее средство передвижения между звездами, которым егоизначально и создавали, а не летающий гроб.

Кроме приведения в порядок жилых помещений, были оборудованы и другие жизненно-необходимые для экипажа места.

В первую очередь это касалось медицинского отсека, куда кроме двух десятков наборов первойпомощи, щедростью Джефа, поставили пять капсул «Земан-Б» с активным кибердоком икартриджами лечебных препаратов.

Ясное дело, это не супер-пупер продвинутая техника из центральных миров Содружества, но ине полный хлам, годный лишь на переплавку. В случае необходимости они смогут спасти кому-нибудь жизнь, полностью оправдав время на их установку.

Столовая, совмещенная с кухней в одном проходном с двух сторон закутке, так же на данныймомент была готова функционировать. Пара вытянутых столов, десяток легких пластиковыхстульев, наборы посуды и целая гора полуфабрикатов и пищевых концентратов первой, высшейкатегории. Никаких излишеств. Все просто и строго, по-спартански, но вместе с темдостаточно для того чтобы не загибаться от голода в долгом перелете.

Тренировочный зал с резиновым покрытием и несколькими снарядами для выполненияфизических упражнений смастерил сам Крис. Одно из пустующих помещений на первой

mir-kn

igi.or

g



палубе, как нельзя лучше для этого подошло. Мы даже опробовали его, проведя пару спарринг-поединков. Получилось вполне достойно, на мой непритязательный взгляд.

В главном грузовом трюме, прямо рядом с выходным трапом, при помощи сварочных аппаратовдроидов, я соорудил специальные крепления для вайперов. Своего и Эвелин.

Мне удалось договорится с мастером Риком о выкупе байка по вполне неплохой цене. К этомувремени он уже полностью восстановил его от двукратного попадания плазменной пушки идальнейшей аварии в сорок третье зоне Отстойника при уходе от погони.

Оба двухколесный дранга отправятся вместе со своими хозяевами, а не останутся натерритории Хаггии.

За это время сюда привезли еще несколько партий грузов, в том числе огромную цистерну сводой. Уж не знаю где Эвелин умудрилась ее достать, но без этого долговременный полет могбы тоже не осуществиться.

Дни шли за днями, я осваивал базу «Пилотирования средних межсистемников», чуть ли не понесколько часов просиживая в кресле капитана на мостике, при этом моделируя различныеситуации на пару с искином и привыкая к несколько необычным двойным джойстикамуправления.

И тренировался — как же без этого.

Прием препаратов продолжался, организм все также переполняло энергией, требующейвыхода, а аппетит никак не хотел униматься, заставляя съедать в сутки порции за трех-четырехчеловек сразу.

Мы с Крисом, кстати, съездили к Солдату, прошли новое сканирование и получили следующуюпорцию таблеток.

Опасения из-за прошлой стычки, когда мы перестали ходить к нему на тренировки оказалисьбеспочвенными. Инструктор вполне сносно принял нас, никак не напоминая о времени, когдая организовал на его площадке несколько трупов и покалеченных учеников.

Никаких обид. Все только по делу — бизнес есть бизнес. Договор с Филорой принесет Солдатунеплохую прибыль, а это для хагга много стоит.

Занимаясь своей каютой на борту Архонта, я решил придерживаться того же минимализма,что сейчас властвовал на борту. Ничего лишнего и постороннего. Разве что вместо украшенийвыступали вделанные в одну из стен кабинета десяток коротких штырей, на которых теперьвисело трофейное оружие из Деелина: короткоствольные автоматы, одноручные импульсникии пара плазменных дробовиков. Смотрелась экспозиция весьма неплохо. В дальнейшем япланировал сделать что-то похожее сначала в спальне, а потом и в гостиной.

Вообще, говоря об обустройстве на борту, следует отметить, что именно здесь у меня впервыепоявилось какое-то подобие ощущения нахождения дома. Именно «дома», а не просто местадля ночлега.

Квартиру Равены при всех ее достоинствах никак нельзя назвать этим словом. Тем более какие-то другие места, где за последние недели мне приходилось проводить ночи.

Возможно это покажется странным, но этого чувства — своего уголка, лично мне, как

mir-kn

igi.or

g



оказалось, весьма не доставало.

Мы можем не взлететь, нас могут сбить при старте или полете за пределы атмосферы, что-томожет произойти при разгоне на траектории для гиперпрыжка или после него — ни в чемнельзя быть уверенным. Но на этот момент я точно знал одно — сейчас этот корабль, этотстарый военный транспортник имперской постройки лично мною воспринимался, как дом. Иэто я точно не хотел терять.

Остаться на Хаггии и продолжать рыться в промышленных отходах, зарабатывая мелочь, чтопочти в полном объеме пойдет на еду и кров? Каждый день рисковать нарваться навраждебную свору с риском получить проломленный череп или простреленноеэнергетическим зарядом тело? Жить в невыносимых условиях с единственным желаниемпостараться продержаться до следующего дня, чтобы потом ожидать его брата-близнеца и такдо тех пор, пока не придет долгожданный конец?

Нет уж. Я не хочу себе или своим друзьям такой судьбы. Будет обидно так закончить своесуществование, превратившись из человека в какое-то подобие растения. Едва дышащего,засыхающего, но все же ничего не делающего растения.

Лучше отбросить все страхи и переживания в сторону чтобы попытаться вырываться запределы скучной повседневной жизни, ведущую путь в никуда.

При этом вероятная смерть, не должна восприниматься чем-то плохим, а лишь небольшойплатой за шанс получить такую долгожданную свободу.

Так думал я, так думали все мои компаньоны. И, как я подозреваю, если бы любой из хагговполучил нашу возможность, то также решил бы рискнуть и совершить побег. Покинуть этупланету хотели все и в этом не было ничего удивительного.

* * *

Планета Хаггия. Торговый сектор. Трасса к складской территории космопорта.

— Если пароль и эта хреновина не сработают, — я покачал в руке маленькую пластиковуюкарточку пропуска, — нас прикончат быстрее, чем мы сможем что-то сказать.

Эвелин покосилась на тонкую пластинку, крепче сжимая большой руль перед собой. Мы ехалипо дороге к закрытой для посторонних зоне, где временно хранились грузы, предназначенныедля отправки во внешний мир.

— Это была твоя идея, — недовольно заметила она.

Похоже девушка тоже чувствовала себя не в своей тарелке из-за надвигающейся проверки напункте контроля.

— Ну да, — согласился я.

Чего уж отрицать, все так и есть. Это я придумал идею, где достать церстиевые аккумуляторы,необходимые для выведения из строя системы энергоснабжения Деелина.

Склады в космопорте, недалеко от города. Только там нашлись несколько штук, еще неотправленных на грузовозах покупателям с других планет.

mir-kn

igi.or

g



— Равена выяснила номер бокса и где он находится. Мы заедем по накладной, покажем картыдопуска, заберем что надо и спокойно уедем, — сказал я, продолжая вертеть в руках кусокбелого пластика.

Их, как и накладные на вывоз определенного товара из комплекса хранения нам предоставилиПалачи. Эти ребята имели репутацию жестоких садистов, мясников и убийц, но при этомтесные связи с синдикатом Костра, позволяли этой банде иметь привилегии недоступные дляобычных свор.

Сами синдикаты не знали о пиратской атаке — никто из преступных группировок за чертойгорода не хотел делится с сидящими в центре крупными боссами. Тем более, что те, моглизапросто сдать замысел официальным властям в стремлении сохранить статус-кво. Ведь послепотрошения Деелина, также планировался захват доступных кораблей и покидание пределовФедерации всех участников сего «веселья». Оставаться на Хаггии в ожидании прилетакарателей из линейных частей флота никто не собирался, быть отмороженным в планежестокости и не иметь мозгов просчитать дальнейшие события — совершенно разные вещи.Лидеры свор точно понимали последствия своего участия в рейде. После, которого следовалоуходить и как можно дальше от пространства, контролируемого Сайконом.

Хотя на самом деле — лично я сомневался, что крупные преступные воротилы находились вневедении. Такие организации по умолчанию стремились владеть как можно более объемнойинформацией о любой деятельности своих подопечных и рядовых членов. Так как от этогозависело само их выживание. Но похоже, что синдикаты устраивала сложившаяся ситуация иони сами были не прочь пустить кровь разжиревшему борову — Деелину. И упрекнуть их вэтом никак нельзя.

— Ваши документы? — обратился к Эвелин полис в штурмовом комплекте брони.

Мы только что затормозили перед укрепленным бетонными блоками КПП в первой линиизащитного периметра космопорта.

Замызганные спецовки, потертые кепки, немного грязные лица, измененные особымипластиковыми насадками и основной наш пропуск — сказанное кодовое слово, дающее понятьподкупленным полицейским, что эту машину надо пропускать без проверок.

Прошедшая неделя с лишним после уже знаменитого проникновения успокоил полисов,переведя службу в обычный режим. Меня вроде как искали, но скорее формально, чемдействительно стараясь поймать. Думаю, предположение о том, что власти захотят выждать,оказалось верным и ждать каких-то неожиданностей с этой стороны не стоит.

— Красноголовый передает привет, — сказала Эвелин, равнодушно глядя в матовое забралошлема охранника.

Тот на несколько секунд завис, будто припоминая правильность пароля, а затем бездополнительных вопросов взял наши карточки допуска вместе с рабочим планшетомнакладной, ушел на пару минут и вернулся, также без слов отдав все обратно в кабинугрузовика.

— Можете проезжать.

Я про себя усмехнулся.

mir-kn

igi.or

g



Коррупция — мать всех пороков. А если быть точнее, то человеческая жадность. Ни одинвзяточник ни за что не откажется заработать лишнюю монету, несмотря на какие-либовнешние обстоятельства.

Сто против одного — даже если бы меня тут вдруг узнали, то определенная сумма денег безвсяких проблем позволила бы уйти самому разыскиваемому преступнику Хаггии. Местныеправоохранительные органы не просто были продажными, они скорее походили на наемныеотряды, с удовольствием бравшие деньги от любого, кто мог их себе позволить.

Не будь защита периметра под управлением искинов Центра Контроля, уверен билеты внутрьгорода продавались бы всем желающим. При чем, оптовым клиентам давали бы скидки.

Служить и защищать? Нет, это не про полицию Хаггии.

— Дальше куда? — спросила Эвелин ведя машину между складских боксов, выстроенных вровные ряды под прямым углом друг к другу. Высотой с двухэтажное здание, сделанные излегкого металлопластика они занимали довольно большую площадь, раскинувшуюся запределами пригородных секторов.

— Секунду, линкую тебе на карту. Равена отметила куда нам надо, — ответил я. — Толькообрати внимание на красную черту — это граница первичного доступа, потом идет ограждениесамого космопорта. Туда уже никого не пускают. Даже полисы не имеют права там находится.Везде автоматика, контуры безопасности, сенсоры, детекторы и всякое другое дерьмо. Имируководят искины, а тем плевать кто перед ними — уничтожают все живое перед собой.Загрузку на сами корабли осуществляют дроиды. Людей туда вообще не пускают.

— Да, я знаю, — кивнула девушка. — Центр Контроля.

— Угу, — согласно промычал я, рассматривая в это время другой файл на внутреннем экраненаносети.

Искомый склад мы нашли очень быстро.

Кто, где и у кого заказывал церстиевые аккумуляторы так и осталось тайной. Шесть круглыхболванок серебристого цвета с коннекторами на конце в виде раскрывшегося бутона цветка,перекочевали в грузовик буквально за десять минут.

Закрыв борт кузова, Эвелин снова уселась на место водителя торопясь покинуть закрытуюзону. Но к ее удивлению, я предупреждающе поднял руку.

— Не торопись, нам надо заехать еще кое-куда, — сказал я и послал новые координаты натрехмерную карту нейронной сети.

— Зачем? — возмутилась моя нынешняя напарница, глядя на меня с удивлением. — Мы взяличто хотели. Пора сваливать отсюда. Вдруг что-нибудь произойдет.

— Ничего не произойдет. Все будет норм, — успокоил я ее. — Нужно еще кое-что. Оченьважное для корабля.

— Что именно?

— Кое-какое оборудование, что может нам очень сильно пригодится, если вдруг придетсяпрорываться с планеты под вражеским огнем.

mir-kn

igi.or

g



Эвелин задумчиво посмотрела на меня.

— Ты именно поэтому захотел сам сюда ехать? Хотя Крис предлагал сделать это за тебя. Из-зазнаний корабельного техника?

Я молча кивнул.

— Да, Равена нашла еще кое-что интересное здесь, кроме церстиевых аккумуляторов. Но вотточно ли оно находится в работоспособном состоянии неизвестно. Нужен я и мой мобильныйтехнический сканер.

— Ну смотри, — приняв объяснения, но все еще недовольно сказала девушка, заводя мотор. —Если нас поймают, виноват в этом будешь ты. И, как выбираться, тоже будет на тебе.

Я усмехнулся, теперь уже не мысленно, а открыто.

— Договорились. А теперь поехали за новыми покупками. Этот огромный супермаркет, где всетовары даются бесплатно нравится мне все больше и больше…

Глава 16


Военно-транспортный корабль Архонт.

— «Корабельный техник средних боевых кораблей. Ранг 3. Изучено — 100 %».

Появившаяся надпись перед глазами радовала своей краткостью и вместе с тем большойинформативностью.

В добавлении технического специалиста второго ранга по малым межсистемникам, я изучилеще одну базу, чрезвычайно полезную в наших обстоятельствах.

И хотя на это ушло больше недели, все равно это стоило затраченных усилий.

— Ну как? Теперь сможешь установить те устройства, ради которых мы тогда рисковали вгрузовом терминале складов космопорта? — узнав новость, первым делом спросила Эвелин.

Бравой любительнице пушек с большим калибром совсем не понравилось внезапное изменениеплана по поиску необходимого оборудования для перегрузки системы энергопитания Деелина.Вероятность быть пойманными в тот раз напрямую зависела от нашего времени нахождения взакрытой от постороннего нахождения территории. Кто знает, какие мониторы наблюденияили контуры безопасности имелись там у искинов Центра Контроля? Существовала нехилаявероятность нарваться на неприятности при выезде обратно.

Но, к счастью, все прошло как надо, без осложнений, как с охранной, так и с грузом.

— Да, теперь смогу, — от меня последовал утвердительный ответ. — Можно начинать монтаж.

— Позвать Тиу? Она может быть полезна в уборке мусора с корпуса корабля.

— Дэянская ведьма? А разве она не удрала куда-то?

Удивление в моем голосе можно понять. Я думал, что спасенная лысая девчонка давно

mir-kn

igi.or

g



шляется где-то в одиночестве по просторам Хаггии. Благо, что здесь есть где затеряться. Дажетакому необычному существу, как дэянка.

— Нет. Она все это время приходила в себя у меня дома, — невозмутимо заявила блондинка инебрежно откинула длинную челку своих светлых волос назад. — Ей неплохо досталось.Большую часть времени просидела в медитациях восстановления. Или как это у них тамназывается? Короче, проблем с ней не возникало.

Я неопределенно покачал головой. Ну что же, ладно, черт с ней. Раз осталась, то осталась. Невыгонять же ее куда-то. Как на это не посмотри, а она много знала о нас и наших планах. Дажехорошо, что бывшая свободная трофейщица присмотрела за ней. Сам я о ней вообще как-топозабыл. Что тоже не слишком красило меня, как лидера команды. В следующий раз нужнобыть более внимательным.

— Думаю, Тиа поможет тебе расчистить тот хлам, что скопился наверху. У нее весьма неплохополучается швырять всякие тяжелые предметы на большие расстояния. Уверена, при желаниитакое умение будет полезным.

Тут я не выдержал и усмехнулся. Насколько помнится, последним кого там эта любительницаэкстремальных татуировок швыряла была сама Эвелин. При нашей первой встрече дэянканеплохо ее приложила о металлический борт старого корабля.

— Она здесь? Ладно зови сюда. До начала атаки остается всего ничего, и хотя церстиевыеаккумуляторы уже установлены на кабели с дистанционной функцией активации, на кораблееще нужно кое-что сделать. Не хочу находиться рядом с городом, когда там начнется штурм.Что-то мне подсказывает, что звездные странники не собираются церемониться при высадке.Орбитальные удары, массированные ракетные обстрелы — кто знает, что там учудят. Тут ужникакая реакция не поможет уйти от подобной опасности. Накроет — и глазом не успеешьморгнуть. Пусть разбираются сами. Главное успеть забрать свои деньги у пирата и удрать спланеты.

— Согласна, — коротко ответила девушка, а потом пошла за своей подружкой-подопечной спсионическими способностями.

Телекинез и впрямь будет полезным при расчистке мусора на транспортнике. Ремонтныесервы при всех своих достоинствах никак не тянули на мощных дроидов, способныхпередвигать вес, стократно превышающий их собственный.

Я огляделся. Пять металлических контейнеров лежали на полу главного грузового отсека. Онисодержали в своих недрах управляющий блок и восемь дисим-эмиттеров маскировочнойсистемы «Пелена».

Установленные на внешней обшивке и подключенные в единую сеть излучателипреобразовывали сигнал корабля искажая его в разных модуляциях. От обычного грузовоза доатмосферного шаттла — мимикрия обладала довольно неплохим диапазоном.

Конечно, это не маск-поле, имеющееся на борту некоторых разведывательных кораблейбоевого флота Империи, Федерации или Альянса. Полностью скрывающее само присутствиесудна на всех экранах локаторах.

Нет, это устройство намного более проще, но в определенных случаях не менее эффективнее.

mir-kn

igi.or

g



Ложный сигнал, посланный на пространственные сканеры вражеских кораблей, как минимумпозволит выиграть какое-то время, а при удачном стечении обстоятельств и вообще отобьетохоту проверять слишком мелкую сошку, не стоящую внимания.

— Это нести? — Крис появился в трюме транспортника, пройдя через распахнутые настежьшлюзовую перемычку и грузовой трап.

— Ага, — подтвердил я.

Приподнимая контейнер, молодой хагг поинтересовался.

— С чего вы вообще взяли, что эти штуки сработают? Как я понимаю, ты проверил мобильнымсканером лишь их общее состояние. А вот сам процесс деформации исходящей телеметрии отвзлетающего корабля проверить невозможно. Кроме запуска бортового реактора на полнуюмощность еще необходим дополнительный радар, сканирующий объект со стороны.

Услышанные слова с общим смыслом предложения вызвали на моем лице реакцию удивления ввиде приподнятых бровей.

— Ты откуда таких слов нахватался? Неужели начал изучение чего-то связанного с пилотскойспециализацией?

Крис слегка пожал плечами.

— Ну и что? Да, купил себе базы второго ранга «Навигация» и «Энергетические системы» посредним кораблям.

— Хочешь стать пилотом? — как мне казалось логично предположил я, но ответ стал нескольконеожиданным.

— Нет, но специализация по управлению межсистемниками тоже пригодится. В первуюочередь я хотел бы научится лучше разбираться в их устройстве.

Я неуверенно пожал плечами.

— Когда тот ситойский перехватчик оказался полностью разобран, а чуть позже и продан, мневдруг пришло в голову, что неплохо бы уметь производить обратные манипуляции. Неуничтожать что-то, а создавать, улучшать и совершенствовать. Понимаешь?

Второй раз я уже ответил более твердо.

— Ты хочешь стать инженером-конструктором космических кораблей, — сказал я,одобрительно улыбаясь. — Признаться честно — я поражен. Хорошее желание. И даже очень.

Крис неожиданно засмущался. Он не ожидал такой откровенной похвалы.

Я ударил по его плечу, показывая, что рад за него, но тут же добавил то, что заставило парнязадуматься.

— Только вот, может зря ты это начал делать сейчас? Установленная «нулевка» сильно влияетна временной период обучения и на уровень усвоения знаний. С более или менее нормальнойнейронной сетью процесс пошел бы намного быстрее. Имею в виду, что деньги еще пригодятсяв будущем. Не стоило покупать базы здесь. Они старые и не обновлялись уже целую вечность.Если хочешь стать действительно хорошим спецом, то надо сначала обзавестись хорошей

mir-kn

igi.or

g



наносетью, а уж потом от нее начинать плясать.

— Что делать? — недоуменно было спросил Крис, но быстро врубился в оборот речи. — Ха, нуда, так-то действительно лучше, но ведь ты покупал и изучал свои базы. Почему мне нельзя?

— Пустота с тобой, — я махнул рукой. — Конечно тебе можно это делать. Ты о чем? Это твоядоля, трать деньги куда хочешь. Просто я хочу сказать, что для полноценной специализациинужно сначала купить профессиональную наносеть, а уж потом приниматься за изучение иосвоения навыков. А в моем случае — все диктуется необходимостью, а не желаниями.Признаться, честно — будь моя воля, я не стал бы осваивать корабельного техника, а вплотнуюзанялся пилотскими базами. Но что есть, то есть.

Видя, что напарник еще хочет что-то сказать, я взялся за контейнер под ногами, прерываябеседу.

— Мы еще об этом поговорим, но позже. Сейчас у нас полно других, более важных дел.

Слова про невозможность проверить на практике эффективность работы «Пелены» в целомбыли верными. Ходовой реактор транспортника до сих пор работал на минимальныхмощностях, обеспечивая лишь внутреннее освещение. Как и двигатели, систему маскировкипридется проверять программным кодом, без практической активации.

Хотя именно такой подход спасал тайну местоположения имперского транспортника отспутников на орбите Хаггии. Если бы мы попытались запустить корабль на полную, даже втестовом режиме, то нас бы моментально засекли.

Со всеми последующими вытекающими последствиями.

Мы же не платили денег диспетчерской службе и властям, чтобы те закрыли глаза нанезапланированное прибытие чужого грузовоза, в отличие от компании, ввозящих сюда людейв криокамерах для экспериментов.

Нет. В нашем случае, на место аномальной пеленгации незнакомого корабля быстро сбегутся-слетятся всякие нехорошие люди с двумя единственными вопросами: что тут происходит, и ктовы такие?

А отвечать на них, значит поставить на побеге большой и жирный крест. Нет уж. Пустьотправляются к дьяволу. Мы свалим с этой проклятой планеты, во что бы то ни стало.

— Хмм, — задумчиво протянул я, увидав, как споро невысокая худая девчонка в стандартномсером комбезе космолетчиков, раскидывает в стороны разнообразные бетонные, железные иметаллопластиковые куски мусора, едва заметно шевеля при этом кистью правой руки.

Джедаи захлебнулись бы слюной наблюдая за таким представлением.

— Если такой глыбой приложить кого-нибудь, то мало точно не покажется, — негромкомсказал Крис, наблюдая как обломок бывшего пола ангара величиной с двухколесный дрангпроносится мимо него.

— Хорошо управляется. Умело, — подтвердил я.

Мы вышли наружу, поднялись наверх и теперь стояли у края обрыва, где внизу лежалнайденный военный транспортник.

mir-kn

igi.or

g



Яркое солнце, небо почти без облаков, приятный ласкающий ветерок — в такую погодуследовало бы загорать где-нибудь на морском берегу, а не возиться в пыли и грязи со всякиминепонятными агрегатами.

Ну да. Мечтать не вредно, как говорится. Еще стройных длинноногих моделей вмикроскопическом бикини не хватает для полноты ощущений картины несправедливости этогомира.

Раскатал губу, блин.

— Давай, начали, — сказал я, на глазок прикинув куда ставить первый дисим-эмиттер.

Восемь штук, равномерно установленные по бокам и вверху транспортника, их после монтажаследовало связать с внутренними бортовыми коммуникациями, а через них уже и суправляющим блоком.

— Мне почему-то кажется, что ничего не получится, — проворчал Крис. — Эти кускиметаллолома не слишком-то похожи на технологию, способную выполнять такое сложноедействие, как искривление телеметрии сигнала.

Но несмотря на возражения, он тем не менее все равно полез на верхнюю часть внешнейобшивки Архонта.

Еще раз взглянув на эмиттеры, представляющие собой плоские металлические блины сдиаметром в полметра, я скривился от пораженческих ноток в голосе хагга, а потом тожезабрался наверх — а если быть точнее, то вниз, так как мы стояли на краю ямы, где внизулежал космический корабль.

Сработает или нет — вилами по воде писано. Сетевая диагностика в дальнейшем хоть отчастидолжна помочь убедиться в том, что мы все сделали правильно. Но без стопроцентнойгарантии. Неизвестно точно, чем нас будут облучать, какие именно радары, сканеры илилокаторы начнут охоту за вдруг возникшим объектом.

— А зачем нам вообще эти штуки? — спросил Крис, когда мы заканчивали с креплениемтретьего «блина».

Мощные длинные саморезы из керратитового сплава, усиленные сваркой ремонтных сервовсоединяли эмиттеры с листами брони на корпусе межсистемника настолько крепко насколькоэто вообще возможно.

Какой-нибудь клей для металла или скотч с изолентой тут не годились. На Марсе это может исрабатывало у известного голливудского героя, но здесь такой способ не продержится долго.

— От кого мы будем прятаться? Разве после вывода из строя ПВО и ПКО Деелина небо иоколопланетное пространство не будет свободным для полетов? Кто нам помешает?

Я устало распрямился, подтолкнув контейнере деталями маскировочной системы чуть всторону.

— А пираты? Думаешь они сюда пешком придут? Здесь будет с десяток их кораблей, а скореевсего и того больше. И каждый, наверняка, будет чем-нибудь вооружен. Кто даст гарантии нато, что, увидав целый летающий военный транспортник имперской модели, они не захотят его

mir-kn

igi.or

g



сбить. Или, что более очевидно — захватить для себя. Сможешь отбиться от полнойабордажной секции ударного эсминца? Несколько десятков здоровенных лбов в тяжелыхштурмовых бронескафах с плазмоганами наперевес. А? Приятная встреча? Сомневаюсь.

— У нас же с ними вроде договор, — не сдавался Крис, помогая подтащить ящик поближе.

— Мы разве не союзники?

— Ты что, под кайфом? Какие еще союзники? Не помнишь кто такие пираты и, кто мы самитакие? У нас нет союзников, мы можем рассчитывать только на себя. И только так мывыберемся из этой кучи дерьма, что называется Хаггией — лишь полагаясь друг на друга и приэтом никому не доверяя.

Молодой хагг, родившийся здесь пятнадцать лет назад, прошедший все возможные кругиместной жизни на пару секунд задумался, а затем понимающее закивал. Он понял мою мысль,и она ему показалась верной.

— Маркус!

Снизу донесся голос Эвелин. Осторожно подойдя к краю корпуса, я выглянул из-за него: —Что?

— Равену арестовали. Только что пришло сообщение. Сработал аварийный сигнал на ееквартире.

Известие заставило меня быстро спуститься вниз.

— Как это случилось? Как полисы умудрились найти ее? — спросил я, встав напротивблондинки.

— Похоже после целой серии несанкционированных проникновений через Сеть, ЦентрКонтроля вместе с Департаментом полиции решили держать инфосферу под более плотнымконтролем. По крайней мере, в коротком текстовом файле упоминается перехват исходящегопотока данных с ее личного терминала перед самым захватом. Равена сразу поняла, что это ипослала сигнал тревоги.

— Дерьмо! — с чувством выругался я.

Все-таки мы доигрались в «Неуловимых мстителей» и «Робин Гудов» в придачу. И хотяраздавать захваченные богатства кому-то еще мы не спешили, властям совершенно непонравилось, что их вместе с гражданами использовали в качестве кормушки.

Странно, что еще Равену раньше не вычислили. Видать она и впрямь имеет неординарный ум снетипичным подходом для решения определенных задач.

— Где она, можешь выяснить? Ее увезли в Деелин?

— Не знаю, — мрачно сказала Эвелин. — Но постараюсь выяснить. Надо ехать в Жилой Сектор.

— Надо, — согласно кивнул я. — берем вайперы и едем. Крис!

— Да? — наверху показалась голова парня.

— Закончи монтаж эмиттеров сам. В принципе там ничего сложного, ты видел, как я

mir-kn

igi.or

g



коннектил их к внешним коммуникациям, блок управления запустим чуть позже.

— Хорошо, сделаю. Может мне поехать с вами?

— Нет, сиди здесь. Комплекс нужно обязательно установить.

Тут неожиданно в разговор вступила Тиа Валсара, татуированная дэянка, обнаружившаясянеподалеку.

— Я поеду с вами. Уверена, пригожусь.

— Ты? — я в сомнении окинул взглядом, тщедушную фигуру в сером комбезе.

Эвелин покосившись в ее сторону, негромко произнесла:

— Она и впрямь может быть полезной Ты же видел, на что она способна.

Тут мне крыть было нечем: швыряние здоровых глыб сталебетона и впрямь впечатало.

— Ладно, собирайся. Едем втроем.

Уже идя в сторону подъема, мне в спину внезапно донеся еще один голос.

— Гра, Маркус.

Обернувшись, я увидел стоящего на краю трапа старину Джефа.

Вот уже несколько дней, он находился на борту корабля, все время возясь с кучей своих вещейв трюме, копаясь в них, что-то постоянно распаковывая и запаковывая обратно.

— Что? Только не говорите, что и вы хотите поехать с нами. У меня нет времени на подобныеразговоры.

— Нет, что вы. Я отлично понимаю, что буду вам скорее всего обузой. Но мне хотелось быпредложить свою посильную помощь. У меня есть кое-какие предметы, которые вам могутпригодится в опасном предприятии по вызволению вашей соратницы из плена.

Я уже хотел отмахнутся и идти дальше, но потом все же решил уточнить.

— Какие именно предметы?

Торговец приглашающее махнул рукой, зовя в глубь трюма.

— Пойдемте, посмотрите своими глазами. Вам должно понравиться.

* * *

Планета Хаггия. Сектор развлечений. Полицейский участок 21.

Капитан Журба не привык чтобы ему перечили. Причем не только знакомые подчиненные,знающие вспыльчивый нрав своего начальника, но и незнакомые люди, видящие формукомандного состава офицерского корпуса полиции, а, следовательно, старающиеся держатьсяот такого человека подальше и выполнявшие все его приказы по первому требованию.

Поэтому его так удивили слова младшего по званию, да еще и в собственном участке.

mir-kn

igi.or

g



— Что ты сказал? А ну повтори!

Сержант смены тоскливо оглянулся вдоль коридора, надеясь увидеть хоть одного другогоофицера и спихнуть на него проблему в виде низкорослого толстяка с короткими ногами,выпирающим животом и капитанскими знаками различия.

— До прибытия инспектора из Центра Контроля с командой сопровождения для эвакуациизадержанной в Деелин, прямое общение с ней строго запрещено, — все же выдавилполицейский, проклиная про себя лейтенанта, поставившего его охранять дверь комнаты длядопросов.

А ведь этого можно и не делать — створки-то стальные, с хорошим замком. Как слабая девкасможет отсюда вырваться? Теперь вот разбирайся с этим озабоченным старшим офицером.

Про Журбу и его привычки «допрашивать» подозреваемых женского пола в закрытыхпомещениях знал весь участок. Как и про его связи с кем-то из верхушки правительстваХаггии. Так что с этим куском сала предпочитали не связываться, позволяя ему делать все чтоугодно. Даже полковник — начальник участка, закрывал глаза на многочисленныеизнасилования и издевательства над молодыми девушками в стенах оплота правопорядка натерритории пригорода.

— Слушай сюда внимательно, сержант. Если не хочешь вылететь со службы, то прямо сейчасты откроешь дверь, впустишь меня в комнату с этой шлюшкой, закроешь дверь и посторожишьснаружи, не давая мне мешать «допросу третьей, специальной степени». Все понятно? —мелкие глазки на круглой голове заместителя начальника участка злобно уставились начеловека, напротив.

И хотя ростом, капитан, не доставал сержанту и до груди, любой сторонний наблюдатель сразубы смог определить кто тут имеет больше власти, а кто всего лишь подчиненный. Стольконапора звучало в голосе Журбы.

— Да, гра капитан.

Дежурный отошел в сторону, ругая про себя неторопливый Центр Контроля и его работников.Если эта молодая брюнетка так им важна, то могли бы прислать группу пораньше. Вместоэтого, теперь ему придется слушать крики девки, пока ее будет трахать эта жирная тумбочка.

Но предаться дальнейшим размышлениям о превратности полицейской службы на Хаггии,полис не успел: из-за двери послышалась громкая возня, закончившаяся сначалапронзительным мужским воплем, а потом и призывом того же голоса.

— Сержант! Сюда!

Быстро зайдя внутрь сержант увидел, как капитан Журба согнулся, держась за причинноеместо, привалился к стенке у дальнего конца от двери. Его штаны оказались спущенными, аформенный китель валялся на полу.

Девушка — высокая стройная брюнетка с изящной фигурой и длинными ногами, одетая вкороткие белые шортики и черную тонкую, разорванную в одном месте маечку, стояла надругом конце стола, в центре комнаты. На ней были наручники, сковывающие руки спереди.Зачесанные назад темные волосы подчеркивали глаза насыщенно синего цвета. И прямо в этуминуту, они пылали яростью, обращенные на старшего полицейского офицера.

mir-kn

igi.or

g



— Ты хоть знаешь с кем связался, мразь? — презрительно спросила она. — Маркус Крайд, попрозвищу Изгарский Смерч, знакомое имя?

Имя, гремевшее в последнее время по всей планете, заставило сержанта вздрогнуть, а капитанперестать громко стонать.

— Он обязательно придет за мной. И очень скоро. А когда это случится, все, посмевшие встатьна его пути сдохнут самым страшным образом, какой только есть на этом свете. Ты понялменя, жирное отродье ниска? — почти прорычала совсем еще юная девчонка.

И столько в ее голосе было уверенности, убежденности, что именно так все и будет, чтополисы в допросной комнате непроизвольно застыли на местах, превратившись в безмолвныестатуи.

Про жестокого хагга, проникшего за пределы городской стены и устроившем там настоящуюбойню со взрывом целого здания, где погибла куча народа, а чуть позже, совершившего налетна ювелирный магазин с двумя мертвыми полисами в конце, не слышал только глухой.

Дерзкий юный преступник, с легкостью обманул всю систему правопорядка в Деелине, оставивни с чем Департамент полиции и Центр Контроля.

У обычного населения зоны отчуждения это вызывало огромный восторг, а у полицейскихопределенные опасения. Слишком уж легко и быстро Смерч пристрелил двух офицеров вкоридорах торгового центра. Будто играясь, а не участвуя в настоящей схватке.

Такое провоцировало подспудный страх, так как каждый из полисов при просмотре этогомомента обязательно примерял роль той мертвой парочки на себе. И у большинства,воображение живо рисовало самих себя на блестящем коридорном полу городской высотки ввиде бездыханных тел.

Новостные каналы подогревали эти настроения подробно рассказывая о прошлых зверствахМаркуса, тем самым усиливая зловещий ореол опасного убийцы.

— Ты врешь! Ты обычная шлюшка, которую мы сейчас вместе с сержантом поимеем во всетвои шлюшачьи дыры, — просипел Журба, подтягивая брюки наверх и разгибая спину. —Давай, сержант. Хочешь сладкого? Раздвинем ноги этой сучке и хорошенько оторвемся.

Сержант отшатнулся назад, потому что в отличие от начальника почему-то сразу поверил этойвысокой черноволосой девчонке. А связываться с человеком, имеющего отношение к самомуразыскиваемою преступнику на планете, он не испытывал никакого желания.

Но что-то сказать против, дежурный полис уже не успел.

— БУММ!!!

Донеслось издалека.

Здание полицейского участка ощутимо тряхануло, с потолка посыпалась пыль, осветительныелинии мигнули, на мгновение погаснув, но потом все же продолжили работать в обычномрежиме.

— Это еще что? — спросил капитан, суматошно оглядываясь.

mir-kn

igi.or

g



До последнего момента, он продолжал пялиться на длинные оголенные женские ноги вкоротких шортиках, явно надеясь вскоре заняться ими вплотную.

Вместо ответа, дежурный включил экран под самым потолком, отдавая приказ системеперейти на канал с мониторов наблюдения безопасности.

Картинка, передающая то, что прямо сейчас происходило в участке поражало нереальностьюпроисходящего.

На стойке в приемном зале кто-то стоял и непрерывно стрелял из ручного бластера в бегущихпри звуках тревоги полисов.

Крепкая фигура, затянутая в дымчато-черный комбез с защитными щитками брони,принадлежала тому, о ком все последние дни только и рассказывали в новостях.

Маркус Крайд. Собственной персоной.

Он двигался настолько быстро, что глаза не успевали за его стремительными перемещениями.

Три выдвинувшиеся с потолков лазерные турели еще только наводились на цель, а он ужевсаживал в них заряд за зарядом. И судя по размеру и интенсивности энергетическихвыстрелов их мощность намного превышала стандартные показатели.

Смятые, обращенные в бесполезные куски металла меньше чем за несколько секундплазменные орудия безвольно повисли на тонких ошметках проводов, не имея возможностивести огонь по нарушителю.

А тот не оставался на месте, в невероятно гигантском прыжке с места, переместился вкоридор, ведущий к основным помещениям дальше.

— Бездна!

Сержант с бледным лицом смотрел на творящееся всего в нескольких десятках метрах отдопросной комнаты и не никак не мог поверить в происходящее.

Безумие пытаться захватить полицейский участок. На это не осмеливались пойти даже самыесильные и свирепые банды.

— А кто сказал, что он пришел захватывать вашу помойку? — раздался позади женский голос.Должно быть полис неосознанно произнес последние мысли в слух. — Он пришел сюдаубивать.

Капитан, уже позабывший о своих похотливых желаниях суматошно приводил одежду впорядок.

Слова, пропитанные ядом и ненавистью, как будто отравили атмосферу в комнате, вызывая уобоих полисов судороги страха и ужаса.

Между тем дисплей продолжал показывать смертоносную атаку совсем еще юного хагга, нопри этом уже заставившего считаться с собой всех сильных мира сего.

Скользивший в офисных помещениях, он с хищной грацией двигался между огороженныхконторок убивая всех попадавшихся на пути. Причем зачастую из-за близкого расстояния этоделается не только с помощью оружейных импульсов, но и длинного клинка с матовым

mir-kn

igi.or

g



лезвием, зажатым в левой руке.

— А это еще кто? — прошептал сержант, заметив, как на один из столов вдруг запрыгнул кто-то в обычном сером техническом комбезе.

Дальнейшее действия нового лица вызвали еще больше изумления напополам с ужасомнаблюдавших за творившимся кошмаром.

Ветвистые молнии насыщенного фиолетового цвета, извиваясь как живые, вырвались из пустыхрук неизвестной, стелясь по воздуху и поражая людей в униформе.

Одновременно с этим, Маркус вскочил одним легким прыжком на невысокие перегородки взале и понеся прямо по ним, стреляя на ходу. Пурпурный ветвистые разряды огибали его,прокладывая путь вперед.

Десятки убитых офицеров и рядовых полицейских были отлично видны с верхнего ракурсакамеры наблюдения.

Сержанту вдруг показалось, что сама Госпожа Смерть зашла сюда, следуя за молодым хаггоми его подружкой-колдуньей.

— Дэянская ведьма! — прохрипел Журба, диким взглядом смотря на творившуюся вакханалиюубийств. — Это дэянская ведьма!

Вздрогнув, сержант, не глядя по сторонам, рванул дверь на себя, вываливаясь в коридор безпамяти.

Ему уже было все равно на приказы, распоряжения и должностные инструкции. Он хотелтолько одного — оказаться как можно дальше отсюда и больше никогда не видеть весь тотужас, что сейчас происходил в их здании.

Казавшаяся неприступной крепость стражей правопорядка, опорный пункт власти, оказался слегкостью уничтожен сумасшедшей парочкой убийц.

— В вашем ублюдочном участке бушует Изгарский Смерч! И никто не выйдет отсюда живым!

Громкие слова, выкрикнутые арестованной хакершей еще долго преследовали сержанта, покаон бежал по серым бетонным коридорам к запасному выходу.

Дверь, в один из переулков оказалась им чуть ли не вышиблена с места, настолько сильнополис ее ударил в стремлении оказаться на улице.

Стоящая перед выходом блондинка с короткой стрижкой в первое мгновение не вызвала у негостраха. Но уже в следующую секунду, огромный ствол плазменного дробовика заставилсержанта вспомнить о наличии у него табельного оружия. Рванув кобуру на боку, он попыталсядостать свой бластер.

Но было уже поздно…

* * *

Планета Хаггия. Сектор Развлечений.

— Вот так вот зайдем и всех убьем? — спросила Эвелин с недоверием. — Так просто? И это твой

mir-kn

igi.or

g



план?

Я кивнул.

— Именно так — мы зайдем и будем убивать всех, кто встанет на нашем пути, пока недоберемся до Равены. Так просто.

Девушка в сомнениях покачала головой.

— Это сумасшествие. Нас там убьют.

— Не убьют. Если сделаем все правильно, — успокоил я ее. — Для какого-то иного, сложногоплана у нас попросту нет времени. Ты же сама сказала, что твой друг со связями заявил оскорой эвакуации, задержанной ломщицы в Деелин. А оттуда мы ее уже точно не сможемвызволить. Тем более, что если насчет группы захвата, уехавшей на другую операцию правда,как и еще несколько полевых оперативников, то нам будет противостоять намного меньшесилы, чем могло бы быть. Полисы слишком самоуверенны, они считают себя чуть линеприкасаемыми. Эти твари в форме ни за что не будут ожидать атаки на свой участок.Внезапность нападения — уже половина победы.

Свободная трофейщица еще не слишком веря в успех, все же не стала больше возражатьпротив моего плана по вызволенною нашей подруги. Как ни посмотри, а предложитьальтернативу она не могла. Поэтому лучше уж полное безумие, чем отдать на растерзаниеРавену.

— А ты? Точно не хочешь надеть броник? Все же от пары выстрелов, он, если что спасет, —спросил я вторую участницу нашего предприятия.

Дэянская колдунья отказалась от этого предложения.

— Он будет только сковывать меня и мешать. Лучше в обычной одежде. Адепт Третьего КругаМогущества не достоин жизни, если не может защитить свое тело от нескольких импульсныхвыстрелов, — несколько пафосно заявила она.

Я ничего не ответил. Что же, это ее выбор, я предлагал уже два раза ей одеть хоть найденный взапасах старины Джефа бронежилет небольшого размера, как раз подходящий под субтильноесложение лысой любительницы татуировок.

Хотя, если то, что пишут в Галанете про дэянских искусников правда, то ей возможно и впрямьне нужна лишняя тяжесть в виде броника 2-го класса защиты.

Третий круг могущества судя по их внутренней классификации давал колдунам вполнеприличный арсенал из псионических форм, называемых также заклятьями, чарами и другиминазваниями, как атакующего, так и оборонительного характера.

А самый последний — седьмой уровень овладения Силой, позволял своим носителям вообщечуть ли не обходится без космических кораблей, скафандров и других подобных материальныхвещей, необходимых обычным людям для путешествий между звездами.

По слухам, ходившим в Содружестве, такие уникумы могли шляться по галактике без всякихограничений, не имея при себе ничего лишнего.

mir-kn

igi.or

g



Понятия не имею, правда ли это или пустой треп о великих магах Дэи, но стоило признать,лично меня это все невероятно впечатлило. И сам бы я не отказался от таких умений, если быбыла возможность их заполучить.

В отличие от девчонки-ведьмы, мы с Эвелин экипировались по полной. Щедростью торговца наблондинке теперь красовалась легкая каркасная броня, плотно облегающая тело от шеи допояса и вполне органично поместившаяся под длиннополый серый плащ.

У меня на комбезе появились дополнительны щитки, крепящиеся на специальные держатели укомбеза военной модели. Грудная область, спина, локти и колени — скрывались за гибким, ночрезвычайно прочным черным материалом, чем-то напоминающим хитин насекомых.

Кроме того, вместо старых ботинок, теперь на мне красовалась новая обувь, входившая вкомплект армейского техника «Дерон-М», вместе с перчатками.

Не хватало только шлема, но у Джефа его к сожалению, не оказалось.

Так же, старый торговец снабдил нас самым разнообразным оружием, найденным в егозапасниках на вывоз с планеты.

Конечно, мы потом за все это заплатим, брать на халяву никто ничего не собирался, хотя самДжеф и не настаивал. Он был умным человеком и понимал, что шанс свалить с Хаггии у негоесть только вместе с нами.

— Итак, мы с Тиа входим внутрь, ты Эвелин берешь на себя левый запасной выход. Задний мыне сможем прикрыть, ну и черт с ним. Кто из уродов сумеет до него добраться — пусть живет.Остальных в расход. Вайперы останутся тут. Вернемся к ним сразу же, после окончания. Всеясно?

Дождавшись утвердительных ответов, я подхватил из бокового крепления байка короткуютрубу из облегченного металлопласта и бегом направился к главному входу в полицейскийучасток номер 21.

Одноразовый пехотный гранатомет с усиленным плазменным боезарядом для поражениявражеских дотов, дзотов и других подобных укреплений выплюнул из своего чрева с мягкимшипением продолговатый короткий снаряд.

Приглушенное в свете наступающих сумерек свечение ускорителей быстро удалялось внаправлении огромного черно-синего здания.

— БУММ!!!

Шлюзовая досмотровая и раздвижные двери расцвели большого букетом неведомого огненногоцветка.

Толстые переборки вместе с бронированными створками чуть ли не испарились в мгновениеока. А то что осталось целым, теперь представляло из себя кучу изломанного мусора.

Сила детонации оказалась такова, что взрывной волной достало даже до нас, стоящих вполусотни метрах от цели атаки.

На миг, мне показалось, что содрогнулся весь участок от основания до крыши.

mir-kn

igi.or

g



— Хрена себе!

Я пораженно уставился на дело рук своих. Джеф, конечно говорил, что гранатомет «РН-400»мощная штука, но такого я не ожидал.

Умеют все же имперцы создавать средства войны, этого у них не отнять.

Отбросив бесполезный тубус в сторону, я включил режим «Совершенной выносливости», с ходубросаясь ко все еще горящему в некоторых местах развороченному входу.

Быстрое перемещение внутрь.

Прыжок на какой-то стол посередине зала.

И огонь из бластера по всем находящимся там полисам.

Сгустки плазмы, переведенные на повышенный режим мощности, вырывались нескончаемымпотоком, убивая все захваченные голографическим визором цели.

Обостренная в несколько раз реакция позволила устроить форменную бойню в замкнутомпространстве. Всего несколько секунд, а трупы уже покрывали чуть ли не весь пол.

Я стрелял и стрелял с быстротой молнии переводя прицелы на вновь появляющиеся фигурылюдей в униформе Департамента полиции.

Внезапный звук открывающихся люков на потолке по углам и центру внесли диссонанс вставшей уже привычной музыке смерти.

Действуя скорее под влиянием инстинкта, чем руководствуясь разумом, я нажал на иконкузапуска «Стремительной грации». А потом почти сразу же снова перешел в прежний режимсвоей продвинутой наносети.

Всего полторы секунды.

И мне этого хватило, чтобы на ультравысокой скорости расстрелять начавшиеся появляетсялазерные турели.

Не знаю, как мне удалось избежать отката и прерывания работы режимом, может организмнашел откуда-то скрытые резервы, может сработало что-то еще, но в тот момент эта быстраярокировка спасла мою жизнь.

Заметив, что противники кончились, я снова сделал гигантский прыжок, теперь уже внаправлении коридора, ведущего дальше в глубины здания.

Короткий забег и появилось новое помещение.

Разделенное на небольшие кабинки, оно было похоже на офисный аквариум, где обычно сидитпланктон в компаниях перед экранами своих компьютерных терминалов, прожигая жизнь вбесплодных попытках подняться по карьерной лестнице.

Теснота вынудила меня в добавлении к Верту, достать десантный нож из керратитового сплава,также производства имперских оружейников.

Орудуя сразу ими обоими, я скользил между переборок убивая всех встреченных людей.

mir-kn

igi.or

g



Боевой транс как-то незаметно захватил мое сознание позволяя действовать с точностью ибеспощадностью запрограммированного автомата.

Резкий взмах левой рукой и у появившегося из-за угла офицера горло рассекает глубокийпорез. Не жилец.

Еще один шаг вперед и бластер выпускает импульс в пытающегося спрятаться за хлипкимстолом другого полиса.

Дальше…

И дальше…

Все, кто вставал на моем пути не проживали и двух секунд, падая на пол мертвымибезвольными куклами.

Крик дэянкой кудесницы настиг меня, когда я прошел уже большую часть пути.

Ведьма слегка припоздала, не поспевая за моими стремительными перемещениями.

Но тут она доказала, что я все же не зря взял ее с собой.

Целый поток фиолетовых молний ударил по всем живым в зале, сжигая их живьем, безжалости и пощады.

Владыки Ситхи почувствовали бы себя неполноценными, застигни они это зрелище.

КХА!

Прыгнув вверх в узкий, едва заметный промежуток между изгибающимися фиолетовымилиниями, я быстро побежал вперед, перескакивая через служебные места полицейскихработников.

Пурпурные плети били по всему в округ, старательно обходя меня стороной.

Добравшись до конца, я наконец-то очутился в месте, где находились комнаты для допросов икамеры временного содержания.

Осматривать каждую не пришлось — услышанный шум борьбы вывел меня прямо на цельнашей атаки: Равену.

Полуодетая девушка с увлечением душила какого-то жирного коротышку с выпирающимпузом, закинув тому скованными наручниками руки сзади.

— Вижу моя помощь здесь не требуется, — произнес я, выходя из режима повышеннойскорости и силы.

— Эта тварь хотела меня изнасиловать, — сказала Равена продолжая не отпускать своюдобычу.

— У нас нет на это времени, — заметил я, одновременно с этим протягивая ей вперед нож сполностью окровавленным лезвием. — Воспользуйся этим и пошли. Много чести, тратитьусилия на такую падаль.

mir-kn

igi.or

g



Схватив клинок, брюнетка с удовольствием всадила его в шею обидчика и несколько разпровернула его.

— Любишь трахать связанных женщин? На мразь! Сдохни!

Ударив еще несколько раз уже готовый труп, она отдала мне обратно нож, а затем сненавистью выплюнула:

— Отродье ниска! Этого ублюдка давно надо было убить.

— Ладно, хватит, пора выбираться отсюда, — сказал я, равнодушно переведя взгляд с дохлогосадиста в конец коридора, где появилась дэянка.

— Идем.

Подхватив девушку, я быстро направился в сторону запасного выхода, где нас ожидала Эвелин.

Коридор, два поворота и вот мы уже вывалились в переулок где стояла блондинка в серомплаще с двумя трупами в придачу.

— Проблемы? — спросил я, оглядываясь.

— Нет, всего парочка пыталась свалить, но я о них позаботилась.

— Хорошо. Тогда быстро к вайперам.

Через несколько секунд мы уносились прочь, оставляя позади себя разгромленныйполицейский участок. Меньше трех минут нам понадобилось, чтобы зайти внутрь и освободитьРавену.

— БУМММ!!!

Глухой раскат сильного взрыва раздался еще через минуту после такого как мы уже выезжалина одну из главных дорог в секторе.

— Это еще что? — удивленно спросила Эвелин.

Было видно, как позади высокое строение стражей правопорядка складывается как кирпичныйдомик.

— Пятнадцать сверхмощных компактных мин «Л-З», — ответил я.

Черт! Не думал, что они снесут все здание. Когда разбрасывали их при штурме, то рассчитываллишь на пару этажей. Должно быть оказались задеты несущие конструкции.

— Это случайно получилось.

Услышав мое оправдание, все три девушки разразились веселым смехом.

— Шутник.

— Ха-ха.

— Маркус, ну ты и весельчак.

mir-kn

igi.or

g



Но я не стал дальше слушать подколки развеселившихся спутниц, с места отправив вайпервперед с максимальным ускорением.

Глава 17

Планета Хаггия. Город Деелин. Небоскреб «Мэйн Тауэр».

На верхнем этаже главного здания планетарного правительства располагался кабинетпредседателя правления городского магистрата.

Большие панорамные окна от пола до потолка занимали две стены из четырех. В дальнемконце находился стол из редкой и дорогой светлой древесины, за ним похожее на негодизайном кресло. Вдоль других стен стояли несколько подставок с изящными статуэткамиживотных из разных миров. Неброская роскошь, подчеркнутая хорошим вкусом. Повсюдуцарствовал белый и мягкий бежевый цвет, благоприятно влияющий на работоспособность ихорошее настроение.

Правда, в данный момент, хозяин кабинета — Майлз Остерман, не мог похвастаться этимичувствами.

— Я тебя не понимаю, о чем ты говоришь? — спросил он посетителя, вызванного сюда по егопрямому приказу десять минут назад. — Что значит «что-то витает в воздухе»? Вы там совсемуже обленились и перестали заниматься тем, за что вам платят деньги?

Несмотря на приглушенный голос, было заметно, что фактический глава Деелина едвасдерживал себя, чтобы не начать орать в полный голос. Настолько недавнее заявлениемужчины, стоящего напротив стола, вывело из себя самого могущественного человека напланете.

Двое людей, одетые в костюмы, принятые среди деловой элиты галактического сообществасовсем недавно начали разговор, но один из них уже успел неплохо потрепать нервы другому.Причем не сколько плохими известиями, сколько своим спокойным отношением к ним. Какбудто все происходившее его вообще не касалось и рассказывал он об этом, только из-заслужебного долга.

— Точной информации до сих пор нет, — невозмутимо сказал Ричард Гор, вот уже напротяжении двух десятков лет, возглавляющий знаменитый Центр Контроля и стоящий вовластной иерархии Хаггии на втором месте.

— А если говорить в общем, то получается — ты заявляешь, что в скором времени может что-тослучиться, что-то очень большое и опасное, но что именно — ты и понятия не имеешь? Что этоза бред? Хоть какая-то конкретика есть?

Тот, кто управлял департаментом, отвечающем за информационную безопасность, неторопливопоправил левый рукав, бросил взгляд за окно, на приятный солнечный день, но в конце концов,все же ответил:

— По данным искинов и живых аналитиков возможны несколько вариантов развития событий.Среди них: бунты, внешнее вторжение, атаки на территорию города, в том числе сприменением взрывчатых веществ особо мощного воздействия, случаи массовогонеповиновения, причем не только среди хаггов, но и среди обычных жителей, так называемыхцивилов. Процент вероятностей в каждом конкретном случае варьируется в диапазонах оттысячных процента до семидесяти трех.

mir-kn

igi.or

g



Зацепившись за последнюю фразу Остерман сразу же прервал подчиненного.

— Семьдесят три процента — это что?

— Бунт в пригородах и Отстойнике, — коротко сказал Гор.

— Последствия?

— Возможная попытка прорыва за пределы охраняемого периметра, срыв поставоккорабельных частей на продажу, многочисленные убийства сотрудников полиции, локальныеразрушения в пределах всех пяти секторов, беспорядки, пожары и другие подобныепроявления.

Председатель магистрата неторопливо вышел из-за стола, прогулявшись вдоль стекляннойстены.

С пятисотого этажа лежащий внизу город, стена и пригороды отчуждения казалисьмаленькими, почти игрушечными.

— Так… Постой… — задумчиво сказал он. — А что еще за внешнее вторжение?

Незаметно скривившись, главный аналитик службы безопасности не слишком охотно сталрассказывать о туманных слухах, ходивших среди рядовых членов крупнейших бандОтстойника.

— Есть неподтвержденные данные о возможном нападении из космоса.

— Что?!

Пораженный голос Майлза Остермана, признанного бизнесмена и мецената одного из мировФедерации Сайкон четко показал о степени его недоверия к озвученным словам человека,напротив.

— Ты с ума сошел?! Думаешь, кто-то посмеет объявить войну второму по могуществугосударству в галактике?! Если машины Центра с его дорогущими кибернетическимиэлектронными мозгами и вся толпа твоих аналитиков выдает подобные прогнозы, то вас давноуже пора разгонять без зарплаты и выходных пособий. Откуда такие дикие фантазии?!

— Это не фантазии, а только слухи. Наши полевые агенты доносят их регулярно. Они касаютсяне объявления войны со стороны кого-то из развитых стран, а пиратского рейда. Точнойинформации нет, лидеры и их приближенные из свор ничего об этом прямо не говорят,обычные лейтенанты тоже не в курсе, но среди рядового состава ходят разговоры о возможнойатаке звездных странников на Деелин. И что хагги тоже смогут поучаствовать в разграблениигорода.

В кабинете наступила тишина. Первоначальная тема встречи как-то незаметно ушла на второйплан, выдвинув вперед довольно неожиданные новости.

— Бред, — спустя несколько минут напряженных раздумий выдал глава муниципалитета. — Неможет такого быть. Пираты не дураки, чтобы нападать на мир под контролем Сайкона. За нимисразу начнется охота всего флота. Может быть даже подключат Объединенные СоединенияСодружества. А это не десятки и не сотни кораблей, а тысячи. Их в мелкую пыль сотрут.

mir-kn

igi.or

g



— Если будет принято решение о полномасштабном вторжение во Фронтир. А перед этим надобудет пересечь еще Периферию с целой гирляндой независимых миров. И то, не факт, чтобудет найден виновник атаки. Пиратских кланов очень и очень много. И они контролируютдовольно большой кусок пространства, — резонно заметил Гор.

— Какая вероятность этого нападения? Тысячные процента, как ты говорил? — вместо ответаспросил Остерман.

— Тысячная доля — это беспорядки в среде полноценных граждан Деелина, — мягко произнесначальник Центра Контроля. — Рейд звездных странников на планету искины вместе саналитиками оценивают в 13.9 процента.

В комнате снова наступила тишина, теперь уже более тревожная. Такие данные совсем нерадовали лидера Хаггии. Вероятность угрозы все-таки оказалась не такой уж и маленькой,чтобы ее можно было игнорировать.

— Какие военные корабли Федерации находятся к нам ближе всего? И сколько им сюда лететьв случае возникновения экстренной ситуации?

— Патрульная эскадра адмирала Рэмера, — почти сразу ответил Ричард Гор. Он явно ожидалэтого вопроса и заранее узнал о линейных частях сайконских регулярных вооруженных сил. —Она базируется на станции «Ментра» в системе «ОЛАС-33-12», осуществляя контроль дальнихграниц.

— Рэмер — службист, — проворчал Майлз. — И упертый, как тысяча демонов бездны. За своипринципы и неумение идти на компромисс его и сослали из столицы на окраину. С нимсовершенно невозможно иметь дела. Если он сюда прилетит, то первым делом начнетустанавливать свои порядки, проводить всяческие проверки и заниматься другой ненужнойдеятельностью. Наверняка этот сухарь-педант начнет влезать в наши дела.

— Его нрав известен многим, — вставил аналитик, наконец все же решившись присесть наодин из стульев перед столом своего начальника. — История инцидента на Зероне-11 до сихпор пользуется большой популярностью у сторонников более жесткой линии политикигосударства к нарушителям федеральных законов.

— Да уж. Те фанатики совсем спятили, когда казнили пленных солдат из гарнизона. Идиотыдумали, что такое поведение даст им преимущество при переговорах. А Рэмер вместо этогоотправил к ним штурмовые отряды с приказом убивать все живое на пути, включая женщин идетей. Парламент тогда здорово на уши встал, адмирала чуть не казнили за чрезмерноепревышение силы, но потом все же одумались и даже вроде наградили какой-то медалью. Итолько много позже, его отправили на обычное патрулирование из-за постоянных споров вГлавном Генеральном штабе.

Внимательно дослушав председателя до конца, глава Центра Контроля осторожно сказал:

— Лично я бы не хотел видеть этого, без сомнения героя и отважного флотоводца, но несколькорезкого субъекта в наших краях. Как мне кажется, от него будут проблемы. Точнее говоря, ониобязательно начнутся, при его прилете сюда.

— Конечно начнутся. Если он поймет, что тут творится, то запросто поднимет шум. Иливообще, организует военно-полевой суд. где торжественно казнит «предателей, мздоимцев икоррупционеров». Это ведь не обычная проверяющая комиссия центральных миров, которым

mir-kn

igi.or

g



дашь на лапу пять-шесть сотен тысяч и ближайшие пять лет не вспоминаешь о сайконскихзаконах. Этот вояка другой породы.

— Тогда надо найти лояльного флотского офицера из высшего командного состава. Это займетопределенное время, полагаю.

— Хорошо, — согласился Остерман. — Я этим лично займусь. Свяжусь со своими контактами встолице и попрошу прислать кого-нибудь не любопытного в сопровождении боевых кораблей. Вконце концов, мы все-таки входим в состав Федерации Сайкон, защищать нас — их прямаяобязанность. А пока, попрошу прислать сюда хотя бы кого-нибудь. Обычные капитаны невлезают во внутреннюю политику, как некоторые адмиралы.

На эту ремарку, Гор лишь пожал плечами. Честно говоря, его не слишком интересовалапланетарная защита, потому что, несмотря ни на что, лично он не слишком верил ввозможность космического вторжения. В отличие от другого варианта развития событий.

Все-таки тринадцать процентов — это не семьдесят три.

— А что с волнениями в пригороде? — поинтересовался он. — После уничтоженияполицейского участка хагги, как с цепи сорвались. До открытых столкновений с применениеморужия еще не дошло, но обстановка постепенно накаляется. Думаю, не пройдет многовремени, когда основательно вооружившись, весь этот сброд сначала полезет на полисоввнутри секторов, а потом дело дойдет и до стены защитного периметра. У них, конечно, ничегоне выйдет, но разрушения ожидаются довольно внушительные. Допускаю прекращениеторговых операций на долгий промежуток времени. Что повлечет за собой снижение нашихдоходов.

Глава магистрата прошелся вдоль окна, размышляя об ответных действиях со стороны властей.Ему совершенно не нравился весь тот бедлам, что сейчас творился на планете. Хаос плоховлияет на бизнес, и соответственно на поступление денег. А это уже очень нехорошо.

— Вы уже нашли того мальчишку? — Майлз решил вернуться к теме, из-за которой они вобщем-то и проводили сегодня встречу.

— Вряд ли его можно называть таким словом, — тактично возразил Ричард Гор. — Судя позаписям мониторов безопасности, сохранившихся на серверах Департамента Полиции, емусейчас можно дать лет восемнадцать — девятнадцать биологического возраста. Тело оченьхорошо развито, имеет все признаки искусственного улучшения. Хотя по документамрегистрации ему всего пятнадцать лет. Великолепная боевая подготовка, отличные навыкирукопашного боя и стрельбы.

— Хочешь сказать, что он не тот, за кого себя выдает? Он проник на Хаггию извне с какой-тоопределенной целью? Организовать массовые беспорядки или что-то подобное?

— Не знаю, — честно признался аналитик. — В данных трехмесячной давности егохарактеристики, вместе с изображением на записях вполне четко показывали обыкновенногоподростка, каких тысячи на планете. Но потом пошло стремительное изменение, никак нехарактерное для обычных жителей зоны отчуждения. Судя по последней информации,особенно в части проведенного штурма полицейского участка, можно смело говорить овоенном моде, тренированном, профессиональном и абсолютно безжалостном. Такая быстраятрансформация совершенна нетипична и никак не совпадает с нынешней обстановкой. Даже вжестоком обществе хаггов он очень сильно выделяется.

mir-kn

igi.or

g



— Может его подменили?

— Вряд ли. Судя по записям, это один человек. Только повзрослевший и прошедший полныйкурс модификации. Не представляю кто бы тратил на это деньги, но кое-какие предположенияу нас имеются. Они связаны с той самой фармацевтической компанией, чье представительствонедавно взорвали. Точной информации пока нет, но мы продолжаем расследование.

Напоминание о беспрецедентном происшествии в черте города вызвало на лице Остермананедовольство.

— Убийства, нападения с применением импульсного оружия, уничтожение городскойсобственности в огромных масштабах. Чем вы там вообще занимаетесь? Разве такое не нужнопредотвращать на стадии планирования? И что там с синдикатами? Я позавчера разговаривалс представителем «Костра Инк.», так тот заявил о полном неведении обо всем происходящем.Мы мол не вмешиваемся во внутренние дела Хаггии. Проклятые ублюдки, совсем меня заидиота держат…

Сказанное в сердцах эмоциональную тираду, Ричард Гор предпочел пропустить мимо ушей. Онзнал о совместных делишках многих из властной верхушки Хаггии с организованнымипреступными организациями, и сам в некоторых из них участвовал, но предпочитал делать вид,что всего этого не существует.

— Маркус Крайд… — негромко сказал председатель. — Этот засранец здорово нам подгадилсвоими выходками.

— Ранее известный как «Изгарский Смерч», а теперь еще и как «Палач Деелина» и«Воплощение Смерти», — добавил глава Центра Контроля. — Его слава далеко разошлась запределы Хаггии. В Галанете уже показали ролики с его стремительной атакой внутри зданияполиции. На многих это произвело сильное впечатление.

— Почему «Палач Деелина»? — сердито спросил Остерман. — Мой город он вроде бы пока неразрушил. Или есть какие-то предпосылки к этому?

Под конец обычная злость в голосе человека в дорогом костюме сменилась едким сарказмом.Он не пытался скрыть насколько недоволен работой подчиненного в части обеспечениябезопасности. Похоже его ставка на электронные мозги искинов не оправдала себя. Видимостоило дать больше власти полисам, а не этим фантазерам-выдумщикам с претензией наспециальность аналитиков. Разогнать бы всю эту толпу ленивых хасков, а еще лучшеперестрелять, или вообще — выгнать за пределы защитного периметра с понижением статусагражданина.

— «Деелин», «полисы», «цивилы» — эти слова считаются у хаггов синонимами,обозначающими одно значение — «власть». Нас ненавидят лютой ненавистью в районахпригорода. Так что после уничтожения полицейского участка люди стали считать МаркусаКрайда кем-то вроде национального героя, и дали ему новые прозвища, как они думают,хорошо ему подходящие, — небрежным тоном ответил Гор.

Лично он не спешил слишком драматизировать ситуацию с новым кумиром рядовых хаггов. Вконце концов, найдется кто-нибудь, кто снесет голову этому наглому выскочке в погоне заславой и деньгами. В местном обществе такое происходит сплошь и рядом. Нужно лишьнабраться терпения и подождать. В конечном итоге, проблема исчезнет сама собой.

mir-kn

igi.or

g



— Ну и бездна с ними, — в сердцах выругался глава правления магистрата. — Хотят дурьюмается, пусть их. Не мое дело. Но бунт надо задавить в зародыше или хотя бы минимизироватьпотери.

— Как?

— Усилим силы полиции за Стеной солдатами из 31-го штурмового батальона планетарнойобороны. Десять человек — на один участок. В полном боевом обмундировании сактивированными скафами, беспилотными платформами поддержки и дроидами. Большуючасть перебросим в город на патрулирование. Пусть полноправные граждане видят, чтоправительство контролирует обстановку и что можно продолжать жить спокойно.

— Хорошо, гра председатель. Я прямо сейчас отдам приказ.

* * *


Военно-транспортный корабль Архонт.

Наша небольшая группа компаньонов, собирающихся свалить с планеты, в настоящий моментв полном составе уже находилась на борту корабля.

Маркус Крайд, Равена Даль, Кристофер Самперт, Эвелин Темпелтон, Тиа Валсара, старинаДжеф — шестеро человек, все, кто за последние месяцы объединились в одну команду встремлении покинуть мир, не слишком гостеприимный для определенного круга лиц,собрались наконец-то в одном месте. Там, откуда начнется наш новый этап жизни.

До начала атаки пиратов оставалось всего пять дней, а мы уже практически были готовы кстарту с поверхности. Все припасы, необходимые для дальнего межзвездного перелета мирнопокоились в корабельном трюме. Жизнеобеспечение и расходники для нее также в полномобъеме присутствовали на борту. Ходовой реактор, как и все системы работали в штатномрежиме.

Сами маршевые двигатели на пару с гипердрайвом не проходили практических испытаний, носудя по виртуальной диагностике проблем с ними не ожидалось.

Хотя, о чем это я. В таком деле, полностью быть уверенным ни в чем нельзя. Техника старая,пролежала здесь не один год, так что все может быть. Но запускать все на полную мощь ихпока еще нельзя, так что придется надеется на исправность внутренних сетей идистанционных датчиков.

После вызволения Равены из плена садистов-полисов, все оставшееся время до часа X, мы побольшей части страдали бездельем.

Знаю, мне бы следовало изучать какие-нибудь полезные базы, еще больше тренироваться изаниматься другой подобной полезной деятельностью. Но, честно говоря, не хотелось такпровести возможно последние дни в своей жизни.

Да и не только мне.

Так что, мы с Эвелин и Равеной постоянно находились в постели, почти не вылезая из моейновой каюты. Где теперь стояла просто гигантская кровать, легко вмещающая нас троих.

mir-kn

igi.or

g



Все равно находится где-то еще сейчас уже слишком опасно. Тем более в обитаемых секторахпригорода Деелина. Стражи порядка любым способом стремились добраться до ИзгарскогоСмерча и не собирались ограничивать себя любыми средствами, рамками закона, этики илиморали.

Несколько напрягала слишком уж большая известность моей личности после полногоуничтожения полицейского участка вместе со всеми полисами внутри, но от этого уже былоникуда не деться.

Слитые в Сеть ролики с камер наблюдения вызвали просто гигантский ажиотаж, вырвавшийсядаже в Галанет. Об этом не говорили на официальных каналах других миров, но сообщение всеже мелькнуло в общей человеческой инфосфере.

Хотя с учетом многих тысяч планет, входящих в Содружество, разборки на Хаггии с полисамизаинтересовали не слишком многих и вскоре оказались благополучно погребены под другиммассивом новостей со всей галактики.

Что, меня вполне устраивало. Хватало местной славы выше крыши. Становиться известнымповсюду категорически не хотелось. Можно поспорить на что угодно — проблем после необерешься.

Время шло, все на корабле развлекались как могли, готовясь к прорыву с возможныминеприятностями при этом в виде смерти.

Но рано или поздно всему приходит конец.

И вот наступил день старта Архонта, а также начала пиратского рейда на Деелин, которыйсобственно говоря и позволял осуществить первое.

— Ты уверен, что справишься с управлением? — спросила Равена, глядя на то, как я нескольконеуверенно рассматривал таблицы на левом боковом экране.

Ее волосы, цвета вороного крыла, стянутые в длинный хвостик и аккуратно застегнутый серыйкомбез создавали образ бывалой космолетчицы, спокойно сидящей в одном из креселкомандного мостика. Но слегка припухшие полные губы и небольшие темные круги подглазами говорили о бурно проведенной ночи.

И это так. Не буду лукавить — всего несколько часов назад мы отрывались по полной, стремясьвзять от жизни все, пока она еще не закончилась.

— Не отвлекай его, — строго произнесла с другой стороны Эвелин.

Свободная трофейщица сидела справа. Всего в рубке находилось пять кресел, занимаемыхкорабельными штатными должностями: капитан, второй пилот, инженер-техник, стрелок-оператор вооружений и навигатор-связист.

Ясное дело, в наш экипаж ни одного такого специалиста не входило, но все места все равнооказались заняты. Только старине Джефу пришлось примоститься на запасном сиденье,притащенном откуда-то из других помещений.

— Уверен. Все нормально, — успокоил я присутствующих, хотя на самом деле сам неиспытывал такой уверенности.

mir-kn

igi.or

g



Разглядывая сложные диаграммы с таблицами, обозначенные особыми иконками ипиктограммами, показывающие работу энергетической системы звездолета мне вдруг пришлов голову, что может я и зря последние дни занимался сексом с двумя сногсшибательнымидевушками, а не зубрил новую базу «Пилота средних межсистемных кораблей».

Хотя, вру, я нисколько не раскаивался. Будь возможность, с большим удовольствием повторилбы все еще раз.

Впрочем, это не отменяло странные надписи на экране.

Ни хрена ведь не понятно. Что за значки такие странные? Раньше ничего подобного ненаблюдалось. Два десятка тренировочных имитаций, проведенные вместе с искином корабля,помнится прошли вполне нормально. Тогда проблем с избытком транслирующихся данных невозникало. Неужели простая предстартовая подготовка активировала все это добро?

Прелестно…

— Точно, все в порядке? — теперь уже не удержался от вопроса Крис.

Он тоже заметил нахмуренные брови на моем лице и выражение озадаченности. А в такомделе, как полет на космическом корабле, видеть подобное у человека, должного управлять им,не добавляло оптимизма пассажирам.

— Да, в порядке все. Отстаньте, — слегка раздраженно ответил я. — И хватит на меняпялиться. Только мешаете.

Действительно, к этому времени, все в рубке сидели, уставившись на мою физиономию, кто сожиданием, а кто и с плохо скрываемым опасением.

— Чертовы базы! — с чувством едва слышно прошептал я себе под нос. — Похоже, не зря ихнадо учить все, чтобы стать нормальным пилотом. Одного «пилотирования» тут явнонедостаточно. То есть взлететь можно, но вот постоянно летать так точно нельзя. Нужно будетэтим заняться вплотную. А пока, придется обходиться тем, что есть.

И снова медленное разглядывание неизвестных обозначений.

— Пришел сигнал от Юргена Спаркса, — разрушила тишину Равена. — Говорит, что их корабливойдут в ближнее локальное пространство Хаггии через тридцать минут. Мне включатьцерстиевые аккумуляторы для создания переизбытка напряжения в сетях Деелина? Они несразу выведут из строя городское энергопитание, потребуется определенное время. Полчаса,как раз хватит.

— Давай, запускай, — согласился я.

Перед капитанским креслом располагалось пять дисплеев: два, вмурованных в приборнуюпанель в форме открытой трапеции стоящие впереди, с парой компьютерных терминалов ицелой россыпью кнопок, десятком индикационных огней и несколькими обычнымипереключателями, а также три голографических, развернутых справа и слева отподлокотников, и главный, тактический — по центру.

Это хозяйство, выглядевшее на первый взгляд чрезвычайно сложным и непонятным на самомделе при непосредственном полете было не нужно. Все основное управление осуществлялось

mir-kn

igi.or

g



через два навигационно-маневровых сдвоенных джойстика с правой и левой сторонкапитанского кресла. Именно при помощи них шли все основные операции для перемещенияогромного межсистемника в пространстве.

— Так вроде все в порядке. Можно стартовать, — громко сказал я, еще раз бросив взгляд намониторы.

Вроде никаких пульсирующих красных надписей не мигает, искин тоже молчит, сообщений онеполадках нет, с кораблем вроде все нормально.

— Что там с пиратами?

— Канал сжатый, мы перебрасываемся только короткими текстовыми посланиями, — ответилаломщица. — Говорит, что вот-вот начнется.

— Надеюсь фокус с аккумуляторами сработает как надо, — сказал Крис, а затем добавил: —Вря мы отказались нанести визит в Деелин при штурме. В общей суматохе и атаке с двухсторон, мы бы могли тоже неплохо поживиться. Такой шанс бывает только раз в жизни. Неслишком расточительно отказываться от него?

Я мысленно поморщился. Напарник по первым делам в Отстойнике так и не избавился отстрахов снова опуститься на уровень обычных обывателей, вынужденных зарабатывать накусок хлеба каждый день, да еще при этом рискуя своей шкурой. Вернуться к практике поискахоть какого-нибудь хабара для покупки миски синтетической еды вечером являлось для негополнейшим кошмаром. И от этого могло спасти только одно — наличие огромного количестваденег.

Не то чтобы я был против возможности отхватить кусок пожирнее. Вовсе нет. Такое поведениевполне оправдано и рационально. Только вот при этом еще нужно уметь расставлятьприоритеты по степени важности для общего положения.

— Слишком опасно. Может мы бы и грабанули еще парочку ювелирных магазинов или другихподобных заведений в городе на волне общего вторжения из отверженных секторов. Но послеэтого, нам бы пришлось возвращаться обратно на Архонт и не факт, что все прошло бы какнадо. Рисковать всем планом побега ради сотни-другой тысяч кредитов — вот этодействительно расточительно в наше случае, — слегка нравоучительно произнес я.

Все же иногда жадность Криса следовало одергивать. А то, он из-за лишней штуки, готов лезтьтуда, куда лезть однозначно не стоит и ради сотни тысяч.

— Есть контакт. Регистрирую падение мощности в сетях городского энергоснабжения, —прокомментировала Равена происходящие далекие от корабля события. — Их серверыначинают выходить из строя, несколько отдельных источников энергии поддерживаютопределенные участки, но в целом похоже планетарной инфосфере приходит конец. Нашазадумка с перегрузкой кабелей вышла намного более эффективной, чем я предполагала. ВДеелине сейчас начался полный дурдом. Не думала, что такое можно сделать с современныммегаполисом.

Девушка покачала головой, толи в ужасе от произошедшего, толи в восхищении от своисобственных действий, приведших к такому финалу.

— Все коммуникации и городские службы выведены из строя, они просто не знают, что делать.Многочисленные запросы и звонки с требованием устранить неполадки. Среди населения

mir-kn

igi.or

g



началась паника. Кто-то говорит о тебе, Маркус. «Изгарский Смерч опять атакует». «Новаяместь Смерча» и тому подобные комментарии.

Да уж — я усмехнулся, у страха глаза велики — правду говорили предки. Цивилы настолькопропитались ужасом от последних происшествий с моим участием, что теперь любойнесчастный случай будут валить на меня.

Хотя, трудно их в этом винить. Как ни посмотри, а за небольшим Армагеддоном в Деелинестояла наша команда, где я числился капитаном. А значит, последние утвержденияперепуганных горожан в принципе вполне оправданы.

— Все. Закончилось. Сеть полностью легла, — сказала Равена.

— Вскоре к ним наведаются в гости пираты и те, кого эти ублюдки держали за охраняемойстеной на положении бесправного скота. Достойная расплата за многие годы страданий иунижений, — сурово подытожил старина Джеф. — После семидесяти лет жизни на территорииОтстойника и зон отчуждения, лично я рад увидеть конец этого извращенного образования подназванием Деелин. В конце концов, хагги получили свою справедливость.

Полуобернувшись я посмотрел на говорившего торговца. Откинувшись на нестандартномкресле, он смотрел в потолок, должно быть представляя тот ад. что вскоре развернется наулицах единственного на планете города.

Что же. Стоило признать, у этого старика были все причины люто ненавидеть строй, которыйсоздали цивилы на Хаггии. Как и его желание мести за годы выживания в секторах, живущихна уровне диких неразвитых миров. В бедности, голоде и других лишениях. И это вгалактическом Содружестве, где цивилизации стояли на уровне развития межзвездныхпутешествий.

Глупец тот, кто создает гетто, наживается на его обитателях и полагает, что так будетпродолжаться вечно. Рано или поздно карма достанет таких тварей, истребляя их со всейвозможной жестокостью.

Ну, или найдутся люди, кто сделает это за нее.

— Связь оборвалась. Теперь мы сами по себе, — проинформировала Равена.

— Хорошо. Значит, пришло наше время.

Еще раз оглядев рубку, активные панели, мерцающие экраны и закрытые бронированнымистворками иллюминаторы, я произнес:

— Поехали!

Нажатие кнопки на пульте подлокотника с сенсорной панелью запустили сразу все маршевыедвигатели.

Корабль ощутимо вздрогнул, чуть поколебался, но в итоге, все же оторвался от поверхности.Сначала на три десятка метров в вертикальной плоскости, а после перейдя в плавныйгоризонтальный полет с одновременным набором высоты.

У нас не было возможности наблюдать за стартом со стороны, но уверен — это должно бытьпрекрасное и величественное зрелище.

mir-kn

igi.or

g



Из ямы посреди груд промышленного мусора медленно поднимался вытянутый в длинумежсистемный корабль. Немногочисленные обломки бетона и стали скатились вниз, покорпусу межсистемника. Выхлопные дюзы изрыгали сильное пламя, хорошо видное в лучахрассветного солнца, дрожание горячего воздуха вокруг них отлично позволяло оценитьскрытую внутри них мощь.

Немного повисев на одном месте, мастодонт космических прерий резко ускорившись, скрылсяза горизонтом.

Так скорее всего смотрелся наш взлет извне. Но оценить красоту этого момента никто не смог.В радиусе сотни километров в округе не находилось ни одного разумного существа.

Увеличение мощности работы движков с десяти процентов до пятидесяти позволил набратьвполне приличную скорость.

Тут следует иметь в виду, что имперский средний военный транспортник серии «Nexus IV»,класса «Архонт-Б» по своим размерам мог запросто поспорить с футбольным полем. Большеста метров в длину, тридцать с лишним в ширину, с корпусом из тройной компоновки в видекаркаса, внутренней обшивки, слоя полых блоков, заполненных специальным пористымкомпенсационным составом и внешним слоем защиты из керратитовых сегментов брони. Тоесть — много и много сотен тонн металла.

Короче говоря — эта тушка совсем не тянула на звание легкой прогулочной яхты илисверхманевренного истребителя-перехватчика. И никаких финтов или сложных пилотажныхфигур на ней провернуть не представлялось возможным. Тем более в плотных слоях атмосферыпланеты. Повороты на тридцать градусов — да, разворот на сто восемьдесят с резкимторможением — категорически нет.

Взлетели, легли на курс по заранее спланированной траектории, а затем нужно толькопридерживаться ее. Так что, если на нас насядут, то бой мы вряд ли сможем выиграть.

Впрочем, на борту все равно нет ракет или пушек, мародеры хорошо постарались, прежде, чемотправить корабль на Хаггию. Отбиваться будет попросту нечем.

— Что там со сканерами? — спросил я, продолжая напряженно держать оба навигационно-маневровых джойстика.

Непривычное ощущение контроля над таким большим механизмом. Гонки на вайпере посравнению с этим не шли ни в какое сравнение. Конечно, существовала возможность передатьуправление центральному искину, но его вычислительные мощности и общий уровень развитияне позволял реагировать на внезапно изменяющуюся обстановку. Поэтому на данном этапе —самом напряженном отрезке долгого пути к переходу на гиперскорость, лучше самомунаходится за штурвалом.

На самом деле, опасность присутствовала. В обычных случаях, расчеты выходной траектории споверхности осуществляли диспетчерские службы, где знали об особенностях своего мира:гравитационные переменные, углы вращения планеты, местоположение полюсов, состояниеэлектромагнитного поля и другие не менее важные данные. Мы же использовали стандартныесхемы, подогнанные для миров атмосферного типа, без индивидуальных составляющих.

В такой ситуации лучше перестраховаться и лично держать руку на пульсе.

mir-kn

igi.or

g



На первый взгляд может показаться странным, насколько легко у обычного мальчишки безопыта получилось поднять в воздух целый звездолет. Но тут надо иметь в виду особенностиобучения специальностям в Содружестве с использованием баз данных, загружаемыхнапрямую в мозг. Человек учился и осваивал незнакомые навыки, быстро и без всякихмногочисленных повторов. Это не то же самое, как если дать подростку с Земли прочитатькнижку с инструкциями по вождению, а потом посадить за руль грузовика. Вовсе нет. Местныетехнологии обучения показывали намного более эффективные результаты. Практическиезанятия в этом случае выступали скорее полезным дополнением, а не жизненно важнойнеобходимостью.

Что, в целом, не отменяло необходимость последнего в подготовке специалистов высокогокласса.

— Имеется больше трех десятков сигнатур на дальней орбите. Быстро сближаются спланетой, — доложила Эвелин.

Короткостриженая блондинка все так же щеголяла в своем продвинутом обтягивающемкомбезе неизвестной мне марки. Склонившись над тремя экранами перед собой, онавнимательно наблюдала за показаниями дальних локаторов.

— Нас не засекли?

— Судя по отсутствию радарного облучения — вряд ли. Скорее всего пиратов большеинтересует космопорт, а не удаленные зоны Отстойника.

— Маскировочный комплекс «Пелена» функционирует в обычном режиме, — вставил Крис,сидящий на месте техника-бортинженера. — Сигнал непрерывно искажается и сжимается дорадиуса легкого атмосферного шаттла.

— Что же, отлично, — довольно сказал я.

Первоначальные переживания по поводу первого настоящего полета на реальном космическоммежсистемнике бесследно испарились. Как и в случае с полицейским флаером, только в самомначале возникли опасения в части своих способностей правильно пилотировать воздушнуюмашину. В дальнейшем все встало на свои места, и я уже не думал об этом, а лишь прикидывалдальнейшие планы. Что в целом неудивительно, учитывая мою способность адаптации кнезнакомой обстановке, людям и вещам.

Естественно, взлететь и совершить после этого где-нибудь посадку без аварии по сложностисовершенно разные вещи. Но все же пока полет шел вполне неплохо, можно даже сказатьрутинно и буднично.

Секунды сменялись секундами, те в свою очередь заменялись минутами — время неотвратимосовершало свой бег.

— До выхода в открытый космос остается сорок три минуты. Наш путь пройдет довольнодалеко от Деелина и пиратских кораблей, которые скорее всего займут позицию точно надним, — сказал я во весь голос.

Что-то напряженное молчание в рубке начало действовать на нервы. Будто команда и впрямьне слишком верила в успех нашего предприятия.

Как в таких условиях оставаться спокойным? Тут поневоле начнешь нервничать и совершать

mir-kn

igi.or

g



ошибки.

Хоть один из режимов нейронной наносети включай, блин…

Архонт летел по вполне пологой траектории с плавным углом набора высоты и приличнымуровнем ускорения. Корабельные гравикомпенсаторы отлично справлялись с возникшимиперегрузками делая путешествие довольно комфортным и без неприятных ощущений дляэкипажа. Без таких механизмов дела обстояли бы куда как печальнее. Что ни говори, а техникаСодружества не просто ушла далеко от земной, а скорее убежала на пару миллионовкилометров. Настолько разница была велика.

Следует отметить, что все происходило намного скучнее и проще, чем я до этого представлял.Запуск, старт, набор высоты, выход на курс, а дальше простое ожидание. Никакихнеожиданностей и неприятностей. Красота. Всегда бы так.

— Итак, мы почти уже вышли за пределы атмосферы и сейчас будем выходить на курс разгонадля гиперпрыжка, — торжественным голосом произнес я, наблюдая за голографическойкартинкой тактического дисплея перед собой. — Гра и грэсы, спешу вас обрадовать — мынаконец-то покинули Хаггию и находимся вне пределов юрисдикции властей Деелина!

Передние иллюминаторы закрывали бронированные заслонки, так что о подробностях полетазнал только я.

В рубки послышались сдержанные восклицания с одобрительными интонациями. Народпринялся поздравлять друг друга с удачным побегом.

— Где пиратская флотилия?

— Все там же — сконцентрировалась на низкой орбите, прямо над городом, — ответила на мойвопрос Эвелин.

— Сюда никто не летит? Их не заинтересовала работа наших сканеров?

— Похоже, что нет. Кажется, они сейчас слишком заняты десантом на поверхность планеты исовсем не обратили внимание на Архонт. Еще неизвестно, сработала ли это маскировка илижадность звездных странников в стремлении захватить богатую добычу закрыла им глаза навсе остальное. Что-то показывает, что и без измененной сигнатуры мы смогли быбеспрепятственно покинуть Хаггию.

Я покачал головой.

— Может так, а может и нет. В любом случае, дополнительная страховка не помешает. Будь яна месте командира рейда, то направил бы в сторону неизвестного объекта хоть кого-нибудь.Мы ведь уже вышли за пределы атмосферы, а такой фокус обычным шаттлам явно не по плечу.Тут волей-неволей надо как-то реагировать.

Светловолосая девушка в ответ пожала плечами.

— Как бы то ни было — прямо сейчас к нам никто не летит. А если бы и захотели, то догнатьнас у них уже вряд ли получится. Слишком большое расстояние, притяжение планеты инеудобное положение для старта глиссады сближения, — тут она решила уточнить. — Это немои слова, а расчеты искина. На экране показана схема возможной погони.

mir-kn

igi.or

g



— Неплохо.

Что сказать, похоже операция «Побег» и впрямь прошла, как по маслу. Маршевые двигателиработали в штатном режиме, обеспечивая хорошую скорость для разгона. Еще несколько часовполета и мы перейдем на гипердрайв. Сначала какая-нибудь независимая станция безопределенной принадлежности, а потом еще куда-нибудь. Галактика велика, уверен, местотаким как мы там обязательно найдется.

— Теперь можно и отдохнуть, — я встал с кресла, передавая управление кораблем подконтроль искусственного разума.

Держать заданный маршрут с постепенным наращиванием скорости не являлось сложнымманевром с необходимостью постоянного присутствия человека. Дальше Архонт и самсправится.

— Фиксирую новые сигнатуры, — вдруг снова раздался голос Эвелин. — Не пираты, по крайнеймере, не те, что уже прилетели. Двигаются к планете.

— Сколько? — тревожно спросил я, возвращаясь обратно, при этом выводя на голографическийдисплей в центре информацию с терминала сканера дальнего радиуса действия.

— Три. Судя по сигналу, средние межсистемники, имеют неплохую скорость.

Я щелкнул пару кнопок, отправляя команду на распознавание. Точные характеристики вряд лиопределятся, из-за сильно поврежденных бортовых баз и программного обеспечения, но будетнеплохо узнать хотя бы общий тип новых кораблей.

Через несколько секунд данные появились на экране.

— Дерьмо! Это же приграничные сайконские корветы! Откуда они тут взялись?!

— Понятия не имею, — несмотря на ситуацию довольно хладнокровно ответила Эвелин. — Номогу точно сказать, что один из них вышел к нам на перехват.

Я еще раз выругался. И на этот раз более грязно.

* * *


Юрген Спаркс по праву мог гордиться проделанной работой по организации рейда на Хаггию.Почти весь план осуществился именно так, как и задумывался. Несколько небольших сбоев инеточностей, по большей части не смогли повлиять на успешность масштабной атаки изкосмоса.

В назначенное время в системе энергоснабжения города произошла сильная перегрузка,благодаря чему планетарные ПВО и ПКО вышли из строя.

Орбитальная группировка обороны представленная в виде десятка устаревших боевыхспутников не принималась всерьез и никак не помешала общему ходу операции.

Приграничный мир Федерации Сайкон, как спелый плод упал в руки космическихразбойников.

mir-kn

igi.or

g



Да, небольшая неприятность в виде солдат из штурмового батальона, поначалу напряглаэмиссара пиратского клана «Арвелон» и заставила раньше времени связаться с силамивторжения с предупреждением, но в конечном итоге это уже не спасло Деелин.

Город пылал. Пожары в некоторых районах вместе с клубами густого черного дыма создавалииллюзию тотального уничтожения. То и дело заходящие на посадку многочисленныедесантные боты, откуда массой выпрыгивали абордажники в боевых скафах и с оружиемнаизготовку, только дополняли это впечатление. Как будто орда демонов из самой бездныобрушилась этим ранним утром на тихие улицы города чтобы полностью стереть его с лицапланеты.

Но пират знал, что это неправда. Звездные странники вовсе не стремились что-то разрушить.Они пришли сюда в первую очередь за добычей, а не зачем-то еще.

— Что будем делать, босс? — спросил подошедший сзади боди. — Пойдем на место встречи?Глава клана скоро лично спустится вниз, он, наверное, захочет нас видеть. Или поучаствуем в«веселье»?

Телохранитель Юргена, одетый в легкую планетарную броню, нетерпеливо пританцовывал наместе. Ему не терпелось ринуться в бой, занявшись таким привычным делом, как налет иограбление.

Пробитая в нескольких местах стена прорвала периметр защиты цивилов от отребья-хаггов,позволив последним ворваться в райские кущи избранных граждан и убедительно начатьдоказывать их неправильное отношение к другим слоям населения.

Вместе с ними в город зашли оба пиратских лазутчика.

Они стояли на одной из дорог, раньше вплотную упирающуюся в стену, наблюдая за тем, какпроисходит потрошение целого мегаполиса.

— Знаешь, мне бы хотелось немного прогуляться, — задумчиво ответил Спаркс.

В одном из небоскребов раздался взрыв — один из орбитальных ботов странников выпустилтуда ракету. Должно быть определенное сопротивление все еще сохранялось.

— А если встретим какой-нибудь магазинчик с толковыми товарами? Навестим? — с надеждойзадал новый вопрос Боди.

Мимо них проносилась целая толпа народа. В пробоины вваливалось все больше и большехаггов. Сектора отчуждения стремительно пустели, ежесекундно отправляя новые партиижелающих добраться до богатств Деелина. В авангарде этого безумного наплыва шли боевикисамых сильных банд, в роли силового тарана. Перед этим они истребили всех полисов впригородных секторах, не оставив тем не одного шанса, даже несмотря на наличиеподкрепления из солдат планетарного батальона.

В истории Хаггии были известны неоднократные попытки бунтов, но все они заканчивалисьбесспорной победой действующего режима. Но в этот раз в игру вступила новая сторонаконфликта.

Две тысячи звездных странников, экипированных в тяжелые штурмовые скафы и три тысячи всредней планетарной броне, прошли сквозь защитные порядки, как горячий нож сквозь кусокмасла, высаживаясь прямо в деловой центр города.

mir-kn

igi.or

g



— Не беспокойся, мы уж точно получим свою увеличенную долю трофеев, — сказал Юрген,продолжая наблюдать за штурмом.

Лидер клана Арвелон все-таки проделал огромную работу. Больше привычные к боям в узкихкорабельных и станционных переходах, пиратские бойцы и здесь показывали высокий класс,оправдывая предшествующие месяцы тренировок ведения боевых действий на планетарнойповерхности.

Количество кораблей тоже вызывало уважение: три тяжелых рейдера, пять крейсеров, девятьэсминцев и несколько транспортников. Все не новые, но и не полная рухлядь. Достойныйпротивник для любой линейной эскадры Содружества.

Это впечатляло. И даже очень.

— Босс, — снова подал голос Боди. — Я тут подумал, о том пареньке и его психованнойкоманде…

— Что, до сих пор не можешь простить шишку на черепе? — усмехнулся Спаркс. — Скажиспасибо, что тебя тогда вообще не прикончили. Такой исход был вполне реален, если судить попривычкам Маркуса Крайда оставлять после себя целые горы трупов.

— Вот и я о том же. Может нам следовало прикончить его и всех его приятелей?

— Ха, ты что решил из себя поизображать героя? Не видел записи в Сети? Только дуракполезет к нему, показывавшему непревзойденные навыки в устранении своих врагов. Лично яне хотел бы столкнуться в темном узком переулке с этим малолетним головорезом. Заметь — яговорю это вполне серьезно.

Представитель крупного пиратского клана, побывавшего в сотнях переделках во множествезвездных систем и всю жизнь занимающийся только космическим разбоем после последнейфразы сделал внушительную паузу, давая возможность помощнику оценить ее смысл.

— Тем более, мне почему-то кажется, что мы еще встретимся с Изгарским Смерчем напросторах Фронтира. И ты еще получишь возможность сойтись с ним в поединке. Но хочу сразупредупредить — в этом случае, я буду ставить на него, а не на тебя.

Слегка кивнув, тем самым показывая, что разговор окончен, Юрген Спаркс направился вглубьгорода, где уже вовсю хозяйничали его сокланы вместе с хаггами. Предстояло еще много дел,захват Деелина был только началом, главное предстояло впереди — выпотрошить обиталищецивилов по полной программе, вывезя отсюда богатую добычу за пределы Содружества.

Глава 18

Военно-транспортный корабль «Архонт». Локальное пространство звезднойсистемы Хаггия.

Совсем недавно думаешь о том, как все проходит скучно и обыденно, как тебе на головусваливается новое «развлечение» в виде пограничного корвета Федерации Сайкон.

А ведь я искренне считал, что все уже позади, нам остается только набрать необходимыйразгон для ухода в гиперпрыжок. Но действительность как всегда внесла свои коррективы.

Настроение обретения настоящей свободы вдребезги разбилось об информацию со сканера

mir-kn

igi.or

g



дальнего радиуса действия. Команда в тревожном ожидании застыла на своих местах, пытаясьвникнуть в изменившуюся ситуацию.

Лично я в этот момент испытывал скорее чувство раздражения, чем страха от возможныхпоследствий встречи с сайконскими военными. Нам ведь оставалось совсем чуть-чуть,буквально пару часов лета, чтобы уйти на достаточное расстояние.

Чтоб их всех до конца жизни кормили синтетической едой третьей категории, а в качествеводы давали неочищенную муть из грунтовых источников Хаггии…

Ну не сволочи, а?! Прилететь в систему как раз тогда, когда мы ее собрались покидать. Ктоэтих федеральных флотских учил вежливости? Совсем уже честным хаггам деваться некуда…

— Что думаешь? — спросила Равена.

Она обращалась ко мне, но вопрос скорее относился ко всем присутствующим. Что в общем-товполне нормально, учитывая наше общее положение. Решение придется приниматьколлегиально, и никак иначе.

— Я сдаваться не собираюсь, — воинственно заявил Крис. — Эти отродья ниска закуют нас всиловые путы, а потом осудят на долгий срок в крио-тюрьме или отправят куда-нибудь еще.Какой толк сбегать, а потом попадать в место, где хуже, чем на Хаггии? Лучше умереть в бою.

В рубке на пару секунд наступила тишина, которую вскоре разрушил голос старины Джефа:

— Поддерживаю молодого. Если нас поймают, то нам светит очень большой срок. А скореевсего — смертная казнь. Официально Федерация Сайкон не применяет ее, но я слышал овозможных исключениях из правил. Особенно, что касается приграничных миров. Легкоприкончат за пиратство.

— И я против сдачи.

— Я тоже. Лучше смерть, чем вернуться обратно.

Равена и Эвелин одновременно высказали свою позицию, полностью солидарную с другимичленами экипажа. Тиа молча вскинула вверх сжатый кулак, показывая свое согласие с ними.

— Да спокойнее, — слегка ворчливо сказал я. — Умирать они собрались. Никто не погибнет.

— Нас не догонят? — сразу же спросил Крис.

— Догонят, — ответил я, разбивая вспыхнувшую надежду. — Такие корветы специальносоздавали для перехвата контрабандистов, пиратов и других нарушителей границ, быстраяскорость, высокая маневренность — отличные корабли для погони в пустоте. Но у них естьодно слабое место — мощность вооружения. Она достаточна для поражения гражданских илисудов легкого класса, но совершенно мала против трехслойной защиты Архонта. Военныйтранспортник серии «Nexus IV» однозначно им не по зубам. Слишком толстая броня дляплазмы с коэффициентом в 6.0.

— У них могут быть ракеты, — вполне резонно возразила Эвелин, отвлекаясь от дисплеевнаблюдения.

— Могут, — согласился я. — Но чтобы пробить нашу защиту им понадобятся не обычные

mir-kn

igi.or

g



боеголовки, а с особым термитным наполнителем, применяющим кумулятивный эффектпроникновения и предназначенный для борьбы с сильно бронированными целями. Сомневаюсьв наличии такого вооружения на борту обычных пограничных кораблей. Это ведь не линейныйфлот Федерации. Как правило, им не приходится вступать в бой с настоящими боевымикораблями. Фронтир с Периферией относительно далеко от пространства Сайкона. Здешниенарушители не настолько хорошо вооружены.

— Пока сюда не приперся самый настоящий пиратский клан в составе небольшой флотилии, —с ухмылкой сказал Джеф. — Они дадут этим ублюдкам хорошенько просраться.

На последнюю ремарку я лишь пожал плечами. Похоже старый хагг ненавидел не толькоофициальные власти Деелина, но и все остальные, относящиеся к государственной машинестраны.

— Значит просто продолжим лететь? — спросил Крис. — Ничего не предпринимая и неизменяя курса?

— Если мы сейчас начнем менять курс, то выходные координаты гиперпрыжка тожеизменятся. Вместо независимой системы с торговой станцией, мы можем оказаться где-тоеще, — объяснил я особенности межзвездных перелетов. — И это, еще не говоря о возможномснижении скорости, что также повлияет на время разгона и соответственно началогиперперехода.

Я немного помолчал, затем сказал:

— Поэтому да — будем просто лететь и не…

Тут мне пришлось резко замолчать из-за появления новых данных на правом голографическомдисплее.

— А это еще кто?

Эвелин быстро развернулась к своему приборную пульту, вновь склоняясь над экранамисканирования.

— Еще один корабль. Двигается по траектории от планеты. Курс разгона совпадает с нашим.

— Он нас преследует? — теперь свое беспокойство удосужилась высказать и дэянскаяколдунья.

— Это пираты?

— У нас же с ними договор.

— Почему его раньше не засекли?

Со всех сторон послышались встревоженные голоса.

Мне вдруг захотелось громко крикнуть с приказом всем заткнуться. Какой-то дурдом, гденачинаешь чувствовать себя пациентом. Не таким я представлял себе свой первыйкосмический полет, совсем не таким.

Вот только начинать орать капитану корабля в такой обстановке категорически нельзя. Иначебудет полный бедлам с довольно непредсказуемыми последствиями для всех на борту.

mir-kn

igi.or

g



— Наши сканеры не отличаются особой чувствительностью, это же военный транспортник, ане боевой крейсер. И угол обзора у них преимущественно направлен в переднюю полусферу, суглом рассеивания излучения в сто пятьдесят градусов. Что творится позади и с боков ужевидно не так хорошо, — с моей стороны последовало терпеливое объяснение. — Наши курсысовпадают скорее всего из-за того, что пираты или чей это там корабль, использовали такие жестандартные схемы выхода из атмосферы планеты с траекторией разгона за пределыСодружества. Учитывая общее положение Хаггии в эклиптике системы в настоящее время,оптимальный путь пролегает как раз там, где мы сейчас летим.

Дождавшись тишины, я продолжил.

— Скорее всего — это судно звездных странников. Судя по сигналу — похож на грузовоз, но снамного более мощными двигателями, чем на Архонте.

— Он нас догоняет? — легко догадалась Равена.

— Да и весьма шустро. Не так как сайконский корвет, но тоже неплохо. Приблизительноевремя до пересечения — семнадцать минут.

Эту информацию мне уже сообщил центральный искин, предупредительно выведядополнительные данные на главный тактический дисплей. Теперь уже без всяких непонятныхзначков и пиктограмм, как в случае с системой энергоснабжения. Что весьма радовало. Нехватало еще снова делать идиотское лицо, рассматривая витиеватые иероглифы на экране.

Впору голосовой интерфейс включать и начинать общаться с электронным мозгом Архонтанапрямую.

— И, кстати, почему маскировка не сработала? Комплекс вообще активен? — спросил я,обращаясь к Крису.

— «Пелена» запущена, сигнатура искажена до минимальных величин, — ответил тот, проверяяпоказания за пультами управления инженера.

— Может корвет гонится не за нами, а за тем кораблем? — задумчиво пробормотал я, выводятактический дисплей в режим анализа вероятностей смены направления. — Или упреследователя более мощная следящая аппаратура?

Как мне в это время не хватало дополнительных знаний из тех оставшихся баз по средниммежсистемникам. Общие навыки пилотирования позволяли управлять кораблем, но их былоявно недостаточно в такой ситуации, и уж тем более для космического боя.

Да и сам транспортник, если уж смотреть объективно, никак не тянул на настоящий боевойкорабль. Чуть более защищенный, но с обычными характеристиками, довольно слабымидвигателями, хотя и отличной защитой.

— Итак, есть две новости, — сказал я, обращаясь ко всей команде. Первая — хорошая: из-заслабого вооружения и нашей толстой «шкуры» корвет не сможет уничтожить Архонт своимибортовыми орудиями. Благодаря конструкционным особенностям в виде дополнительного слояполых блоков с особым пористым компенсационным веществом и сегментами керратитовойброни, закрывающие весь корпус, включая двигатели, сайконцы могут очень долго вестиобстрел без видимых результатов. Nexus создавался, как корабль снабжения и поддержки, втом числе и как «крепость» для командного центра экспедиционных сил на поверхностипланет. А это предполагает довольно внушительный запас прочности.

mir-kn

igi.or

g



— Но есть и плохая новость? — поинтересовалась Эвелин, внимательно слушавшая моюкороткую речь.

— Есть, — ответил я. — Это скорость. Мы ее очень медленно набираем. Достигнуть пределаразгона запуска гипердрайва физически не успеем. Нас перехватят значительно раньше.

На мостике наступила тишина, который раз за последние пару часов.

— Вполне вероятно, — добавил я, — Архонт попытаются взять на абордаж. Учитывая, чтопреследование ведет пограничное судно, то можно смело предположить о наличие тамбиосканера или другого подобного устройства для поиска живых объектов на бортузадержанных кораблей. Нас просветят на подлете, увидят, что здесь всего шесть человек иотправят сюда десантную группу. Если в главном справочнике военной техники вооруженныхсил Федерации Сайкон написана правда, то как правило на таких корветах должно находитьсядо взвода солдат. Не говоря уже о возможных средствах усиления в виде боевых дроидов ибеспилотных платформ поддержки.

— Короче говоря — мало нам не покажется, — мрачно подытожил Крис.

Я усмехнулся. Напарник весьма точно высказался, прямо как я. Неужели подслушал одну измоих фраз, сказанных ранее? Похоже на то.

— Что будем делать? Есть шансы отбиться? — спросила Равена.

Девушка до сих пор находилась под впечатлением своего освобождения из охраняемогоучастка и нашего смертоносного в нем появления. Поэтому ее голос сейчас звучал нескольколегкомысленно, с претензией на скорую победу.

Пришлось ее разочаровать.

— Двадцать десантников в средних бронескафах военной модели вместе с боевыми дроидами —это очень серьезная сила. Преимущества во внезапности атаки не будет, как и разобщенностипротивников. Корабельные коридоры и переходы не дадут возможности маневра, что будетиграть на руку тому, у кого подавляющая огневая мощь. А это сейчас точно не мы.

— Тогда что ты предлагаешь? — оценив возможности черноволосая девушка задала новыйвопрос, но уже с поникшим тоном. — Есть идеи?

Вот тут мне пришлось сказать экипажу правду. Потому что с тактической точки зренияположение было не просто каким-то затруднительным или сложным, оно было аховым.Вырваться из такого капкана не представлялось возможным.

Сменить курс? И что? Нас снова легко догонят.

Уйти из-за низкой скорости, как говорилось выше, не получится.

Попробовать пойти на таран? Нереально. Пилоты корвета легко разгадают маневр и не дадутэтого сделать. Да и вряд ли будут заходить в такую позицию.

Оставался только один выход. И он мне совершенно не нравился.

— Будем продолжать лететь дальше. И надеется, что пиратский транспортник заинтересуетпатрульных больше, чем мы.

mir-kn

igi.or

g



Я уже собирался опять вернуться к рассматриванию схем траектории полетов, пытаясьпридумать хоть какой-нибудь финт, чтобы подставить вместо себя грузовоз звездныхстранников, когда мой взгляд неожиданно зацепился за лицо синеглазой брюнетки слева. Вголове молнией мелькнула интересная мысль.

— Равена, — спросил я ее. — А у тебя сохранились исходные коды, которыми ты пользоваласьпри взломе искина на Архонте? Те самые, что в общем-то и позволили взять его под полныйконтроль.

— Да, конечно, — ответила ломщица. — На мобильном компьютерном терминале есть всекопии, что хранились и на стационарнике в квартире. А что?

— Если нас начнут брать на абордаж. Ты сможешь взломать их локальную бортовую сеть изапустить кое-какие команды? Скажем на принудительную отстыковку, а чуть позже на запускходового реактора в чрезвычайном режиме при одновременной деактивации систембезопасности.

— Чтобы корвет разнесло на атомы? — с улыбкой спросила девушка.

— Ну-у… — протянул я, тоже начиная улыбаться, так как похоже какой-никакой, а план, у насвсе-таки появился. — Я не настаиваю на таком большом взрыве, можно и обычный. Лишь бымы сами не поджарились при этом. Или просто сделать так, чтобы они не могли продолжатьпреследование.

Взорвать целый корабль, полный обычных добросовестных военных, выполняющих только своюработу. Жестоко? Может быть. Но когда тебе к виску приставляют дуло пистолета, то неважнокто находится на другом конце ствола. Тут положения переходит в разряд: или ты — или тебя.Другого выхода нет.

— Это возможно? — с любопытством спросила Эвелин.

Равена помолчала, критически обдумывая поставленную задачу и неуверенно произнесла:

— Взломать информационное поле боевого межсистемника через беспроводную связь,используя только вычислительные мощности Архонта вряд ли получится. Слишком малоресурсов и отсутствие необходимого оборудования.

Прикинув про себя, от меня последовал понимающий кивок. И вправду, нашли кудазамахнуться. Для таких фокусов в регулярных флотах развитые государства держалиспециализированные РЭБ-корабли, напичканные сложнейшей аппаратурой по самую макушкус единственной целью — нарушать управление вражеских судов еще до непосредственногопрямого огневого контакта.

Не рядовая операция, прямо скажем. Обычного личного компа тут точно будет недостаточно.Файерволы, кодированные шлюзы доступа, многочисленные антивирусные программы —защита локальной инфосферы у военных должна быть на высоте. Лобовая атака в такихусловиях обречена изначально. Пытаться лезть напролом нельзя.

— Но, — неожиданно продолжила замолчавшая ломщица, — если использовать одного изтехнических сервов в качестве отдельной хаб-станции для дистанционного подключения черезустановленный передатчик, может что-то и получится. У меня осталось цифровое ядро вирусас псевдоразумом, того самого, что применялся против серверов полисов. Если его немногомодифицировать, то может быть что-нибудь и выйдет.

mir-kn

igi.or

g



— Отправить дроида снаружи на корвет, чтобы он законнектился к их внутреннимкоммуникациям и через него хакнуть их сеть? — переспросил я для уточнения.

Нехилая задумка. Стоило признать я до такого не додумался. А хотя должен был. Еслиприпомнить проникновение на тайный полицейский склад и запуск вирусного червя через ихвнутренне терминалы.

Сексапильная брюнетка с интеллектом далеко выше среднего обожала использоватьнестандартные подходы для сетевых проникновений и отлично умела пользоваться подобнымипреимуществами.

— Почему нет? — пожала плечами Равена. — Это лучше, чем просто сидеть и ждать группузахвата. Давайте попробуем.

— Идет, — я согласился. — Готовь что тебе надо.

Крис встал со своего кресла, он до конца не вмешивался в обсуждения плана.

— Я помогу с подготовкой серва. Настрою его для работы в вакууме и на всякий случайподключу канал ручного управления. Если дроид вдруг застрянет или потеряется, сможемповести его сами.

— Давай. Хорошая мысль, — сказал я. — А мы с Эвелин проверим пока оружие. Полагаю, надобудет выиграть сколько-нибудь времени, до тех пор, пока вирус начнет работать. Десантникивряд ли сядут и любезно подождут пока их корабль выводят из строя и обязательно полезут кнам на борт, будем надеяться, что они припрутся не все сразу, иначе тут будет очень жарко.

Стройная блондинка в обтягивающем комбезе, вставая из-за своего кресла заметила:

— Устроим им ловушку прямо на месте пробоя. Если прикончим первую парочку, то остальныехоть на чуть-чуть, но притормозят. Не полезут толпой и скорее всего захотят провести болееподробную разведку.

Я молча поднял сжатый кулак вверх, показывая, что эта идея мне тоже нравится. Но потомрешил уточнить:

— Имейте в виду — это все план Б, план А состоит в спокойном продолжении разгона и ухода вгиперпрыжок. Я пока еще надеюсь, что сайконцев больше заинтересует другой грузовоз, анемы.

Через пятнадцать минут мы узнали, что к большому сожалению эти надежды не оправдались.Точнее они оказались верны, но лишь ровно наполовину: корвет открыл огонь по обогнавшемунас пирату, выведя из строя его маршевые двигатели. А потом, сделав петлю, преспокойнонаправился в сторону Архонта. К этому времени только-только начавшего подходить к точкенедавнего боя.

* * *

Пограничный корвет «Норт». Вооруженные силы Федерации Сайкон. Экипаж: 12человек. Боевая секция: 22 человека. Задание: защита орбиты планеты Хаггия.Дополнительный приказ: выполнять все указания главы местного правительства— Майлза Остермана.

mir-kn

igi.or

g



За перехват, обездвиживанием одного и абордажной сцепкой другого вражеского корабля, встоличном летном училище капитану Бруксу легко бы поставили высший балл забезукоризненность и точность исполнения маневра.

Но это была лишь половина необходимых действий, дальше следовала не менее важная часть— абордаж.

— Что-то долго они. Сколько думаете это займет времени? — спросил лейтенант Робинсонсвоего командира, наблюдая через монитор за солдатами перед боковым выходным шлюзом.

— Там очень толстая броня. Плюс дополнительный слой специального вещества дляпоглощения высокотемпературных воздействий в виде энергетических зарядов, — ответилБрукс.

В данный момент они ожидали, пока автоматический плазменный резак на внешнемманипуляторе проделает дыру в корпусе транспортника.

— И вообще — откуда пираты смогли раздобыть настоящий Nexus IV класса Архонт-Б? —продолжил недоумевать второй пилот и он же первый помощник капитана. — Это жеимперский военный транспортник, а не какая-то переделанная гражданская посудина на какихобычно летают пираты.

— Смотря какие пираты, — заметил капитан, также внимательным образом отслеживающийпроцесс принудительной стыковки через прямую врезку со своего места в центре мостика. —Не забывай про сигнатуры тех, кто сейчас находится на низкой орбите Хаггии: крейсера,рейдеры, эсминцы — это боевые корабли, а не тот хлам, на котором обычно здесь летают.Думаю, это настоящий клан с Фронтира или Периферии, а у них возможностей куда больше,чем у местных одиночек.

Собиравшийся что-то сказать лейтенант, резко передумал продолжать обсуждение, так как вэто время десантники доложили о готовности начать операцию. Отверстие, достаточное дляперехода было сформировано.

— Ну что. Можно начинать. Вперед, парни! — сказал командир корвета.

Первым пошел разведывательный дроид и почти сразу за ним отправились двое солдат,экипированных в бронескафы. Они скрылись друг за другом в дыре, ведущей на борт чужогосудна.

Встроенные камеры наблюдения позволяли наблюдать за действиями авангарда группызахвата напрямую с мостика. Картинка передавалась на центральный экран, развернутыйпосреди главной инфопанели.

Средняя герметичная броня, разработанная оружейниками Федерации специально длякорабельных коридоров, давала бойцам возможность вполне свободно передвигаться вусловиях узких переходов. Пограничные силы не использовали тяжелые штурмовыекомплекты, плохо подходящие для боя в стесненной обстановке. Но им, как правило, хватало иэтого.

— Есть атмосфера, пригодна для дыхания, никаких лишних примесей не обнаружено.Температура на приемлемом уровне, — прокомментировал передающиеся данные совстроенных датчиков на роботе первый помощник.

mir-kn

igi.or

g



— А ты что ожидал? Там ведь тоже люди, — заметил капитан. — Устраивать декомпрессию, каксредство борьбы против вторжения бесполезно. Пираты не дураки, они понимают, что десантбудет в скафах. Зачем создавать себе лишние проблемы?

— Ну, мало ли, — неопределённо произнес лейтенант Робинсон.

Все остальные члены экипажа, находящиеся на мостике, никак не комментировалипроисходящее, отдавая эту вольность двум старшим офицерам.

— Запускаю запись в открытом эфире и по всем свободным каналам, — сказал Брукс.

И в тот же миг, с одного из динамиков донесся приятный мужской голос с легкимметаллическим оттенком, в данный момент, транслирующийся на вражеский транспортник.

— «Внимание! Говорит пограничный корвет „Норт“, вооруженные силы Федерации Сайкон.Неизвестное судно, вам приказано лечь в дрейф и приготовиться принять на борт досмотровуюгруппу. Экипажу надлежит не оказывать сопротивления, бросить оружие и исполнять приказыприбывших солдат. В противном случае, все нарушители будут уничтожены».

Спустя пару секунд паузы, запись началась по новой:

— «Внимание! Говорит пограничный корвет…»

Но никакого ответа военные так и не получили.

Довольно стандартный серый корабельный коридор не слишком заинтересовал наблюдателей.Как и короткие реплики солдат, подтверждающих получение приказа от командира десантнойсекции корвета. Он сейчас, вместе с остальной частью своих людей пока еще находился наборту родного корабля, в ожидании положительных новостей от авангарда. И только послеэтого, взвод в полном составе перейдет по короткому переходу для начала полноценногозахвата.

— Что там с биосканером? Эти шестерка до сих пор сидит в одном месте? — спросил Брукс,обращаясь к одному из операторов за пультами управления.

— Нет, они разбрелись в разные части транспортника. Двое находятся недалеко от нашихсолдат. Остальные довольно далеко, — мгновенно последовал ответ.

— Эй, Вилли, передай своим парням, что где-то там недалеко крутится парочка пиратов, —сказал капитан, перед этим нажав кнопку внутренней связи. — Пусть будут настороже. Ктознает, что задумали эти ублюдки.

— Принято, капитан, — донеслось из интеркома. — Мои ребята размажут этих выкидышейинвары тонким слоем по всей палубе этого корыта.

Но дальнейшие события показали, что эти слова были ошибкой. Привычные контрабандисты идругие преступники, с кем до этого приходилось иметь дела патрульным Сайкона, почти сразусдавались, предпочитая не идти на конфликт. А немногочисленные местные пираты, какправило, играли роль живых мишеней, не имея возможности оказать достойногосопротивления, из-за плохого снаряжения и низкого уровня подготовки.

Показная бравада оказалась весьма глупым занятием. Недооценка противника, как этозачастую и бывает, привела к жертвам со стороны легкомысленных участников конфликта.

mir-kn

igi.or

g



Двое солдат еще только осматривались в коридоре Архонта, когда из-за ближайшего углавнезапно выскочил человек в темном комбинезоне.

Миг — и он, как будто материализовался рядом с одним из десантников, всаживая тому клинокв район шеи, с одновременным жестким ударом в колено сбоку. Выдернутое обратно лезвиепонесло за собой упругую струю крови, потоком брызнувшую из нанесенной раны.

Сервомоторы скафа на ноге протестующее взвыли, но уже через секунду уступиливоздействию неожиданной силы, согнувшей ногу сайконца под неправильным углом.

Еще мгновение — и странный противник, бросающийся с одним ножом на закованных в бронювоенных, подскочил к другому солдату, прямым выпадом буквально кроша лицевой защитныйщиток герметичного шлема.

Месиво человеческой плоти вперемешку с матовыми осколками стекла говорили оневероятной силе полученного удара. Лицо десантника просто смялось в невообразимуюкровавую кашу.

Наблюдавшие за быстрой расправой люди на мостике, еще продолжали смотреть в изумлениина экран, до конца, не веря в происходящее, когда фигура в черном легко и непринужденноподхватила обе винтовки сраженных врагов, открывая с двух рук ураганный огонь в глубинунедавно созданного перехода.

И почти сразу, оттуда послышались крики боли, вперемешку с отборными ругательствами.

Миниатюрный разведывательный дроид оставался на месте чуть в отдалении по коридору,продолжая передавать изображение на борт корвета.

— Кто это? — со страхом спросил один из людей в рубке.

Молодой офицер, совсем недавно поступивший на службу, широко раскрытыми глазамисмотрел на трупы двух рядовых, не понимая, как такое вообще могло произойти. Ему говорили,что за последние несколько лет экипаж еще ни разу не терял никого в бою. Губы парняпредательски задрожали, выдавая у того желание попросту заплакать. Не привыкший к такойблизкой смерти, он находился на грани истерики от происходящего.

Оцепенение напало на всех присутствующих. Слишком уж неожиданной вышла атака,слушком кровавой. Никто не ожидал такого.

— Сейчас же уничтожить! — взревел капитан.

Как и полагалось старшему на борту, он первым пришел в себя, сбросив потрясенноесостояние.

И почти в ту же секунду, как он отдал приказ, внезапно подал голос лейтенант Робинсон:

— Это же Изгарский Смерч! Не приближайтесь к нему!

Яростно обернувшись к посмевшему воспротивиться его командам, Брукс гневно нахмурилброви, собираясь поставить своего помощника на место, но того уже было не остановить.

— Это не пираты! Это хагги! Командир Тревис, вам противостоит Маркус Крайд, самыйразыскиваемый преступник на Хаггии! Он глубоко измененный модификант и намного

mir-kn

igi.or

g



превосходит обычных людей!

Коммуникатор на одном из пультов отозвался голосом лидера десантной секции пограничногокорабля:

— Что? Какой еще Маркус Крайд?!

Капитан тоже намеревался присоединится к вопросу, заодно прикрикнув на слишком много насебя взявшего лейтенанта, но внезапно в его памяти всплыл эпизод с просмотром необычногоролика из Галанета, где какой-то парень молниеносно стрелял по вооруженным полисам в ихсобственном участке. Помниться, именно Робинсон показал его, утверждая, что речь идет особытиях на планете, куда они летели.

Самый молодой и самый опасный хагг за всю историю Хаггии. Множество убитых и раненныхпредставителей власти, уничтоженная государственная собственность на миллионы кредитов,невероятные убытки и провальные попытки поймать этого поклонника хаоса и разрушений.

Кажется, так характеризовали того, кого в Сети прозвали «Изгарским Смерчем» и еще целойплеядой других подобных прозвищ.

Все наблюдатели, видевшие с ним записи, однозначно указывали на неординарные физическиепоказатели с повышенной силой и реакцией, характерными для модификантов. Причем,многие сходились во мнении, что у него стояли отнюдь не стандартные импланты, а что-тонамного более крутое и продвинутое.

Поняв, о ком идет речь, Брукс невольно поперхнулся, но все же нашел в себе силы отдатьновый приказ:

— Не продолжайте абордаж. Отправляйте вперед роботов.

Конечно, в их десантной секции солдаты тоже не были пай-мальчиками годными лишь на рольтренировочных манекенов для избиения. И у многих из них тоже в теле присутствовалидополнительные наниты для увеличения определенных параметров тела. Но их уровеньдостигался рядовым набором, ставящимся всем новобранцам в армии Федерации Сайкон,который отнюдь не делал из носителя сверхчеловека.

Они ведь не являлись какой-нибудь спецчастью флота или диверсионной группой отделаразведки Главного генерального штаба. Поголовное оснащение всех солдат новейшимиимплантами было попросту не по карману бюджету страны. Даже если оно одно измогущественных государств в галактике.

— Интересно, сколько дадут за голову этого маленького ублюдка, — спросил командирдесанта.

Он успел расслышать о самом разыскиваемом преступнике на планете. А за таких, какправило, обычного назначали неплохую награду. И глава десантной секции был бы не прочьзабрать эти деньги себе.

Вместо солдат теперь в проход выдвинулись три легких штурмовых дроида огневого прикрытия«Окта-5К».

— Правительство Деелина оценило его сначала в сто тысяч кредитов, — ответил всезнающий

mir-kn

igi.or

g



лейтенант. — А после взрыва полицейского участка вознаграждение выросло дополумиллиона.

На мостике послышались удивленный говор. Если все получится, то по закону, свою частьполучит каждый из присутствующих. Неплохая прибавка к обычному жалованию.

— Хотя с учетом, того, что сейчас творится на планете, я бы не рассчитывал на скорыевыплаты, — привел в чувство обрадовавшихся сослуживцев помощник капитана.

Вообще, поведение офицеров удивляло резкой переменой. То люди на мостике, пораженнопялились на окровавленные трупы, пытаясь понять, что происходит, а уже через пару минутоживились от известий возможной денежной премии.

Человеческая психика, все-таки та еще странная штука.

Дроиды вышли в коридор, успев заметить, как цель их активации испарилась за ближнимповоротом коридора.

Подозревая ловушку, десантники отправили вперед механического разведчика, но тот не успелдобраться до места.

Вылетевший из-за угла продолговатый предмет пролетел с десяток метров, прежде чем прямов воздухе вспыхнуть яркой звездой.

И как по команде, главный экран на мостике окрасился в черный цвет с незатейливойнадписью посередине:

— «Соединение потеряно. Нет сигнала».

Через несколько секунд ожил интерком внутренней связи.

— ЭМ-граната, — чуть ли не прошипел от переполнявшей его злобы командир взвода. — Этивыкормыши бездны, использовали против нас электромагнитную гранату. Дроидыобездвижены и не функциональны. Не знаю сколько потребуется на перезапуск, но думаю ихуже прямо сейчас кромсают, делая непригодными для работы. Нельзя просто так стоять иждать. Надо идти внутрь.

Капитан попытался возразить, но взбешенный лидер боевой секции, не стал слушать своегонепосредственного командира, отрубив коммуникатор. Месть за погибших толкала вперед нетолько его, но и всех его людей, жаждущих прикончить ублюдков, посмевших поднять руку насолдат Федерации. За годы службы это была первая настолько крупная потеря в их отряде и занее обязательно кто-нибудь заплатит. Желательно своими жизнями.

Экран посреди рубки мигнул, вновь начиная принимать изображение. На этот раз снова отпереносных камер на броне десантников.

Сразу пятеро перешло через короткий проход принудительной стыковки, держа импульсныевинтовки в положении готовности для стрельбы.

Тот же безликий серый коридор, на этот раз украшали безвольные металлические тушкивыведенных из строя дроидов.

Больше никого поблизости не наблюдалось.

mir-kn

igi.or

g



— Осторожнее. Судя по биосканеру там стоят двое, чуть дальше, справа от вас, — предупредилкапитан Брикс, выйдя на оперативный канал взвода.

Благо у него хватило полномочий на такое.

И опять картинка расцвела энергетическими выстрелами. С правой и левой сторон коридоравыглянули вооруженные люди, синхронно открывая шквальный огонь.

Солдаты тотчас же среагировали в ответ, заливая морем плазмы коридорное пространствоперед собой.

Результаты не заставили себя ждать: один из противников застонав, упал назад, скрывшисьобратно за выступ, второй успел отпрянуть в укрытие чуть раньше.

Но и сайконцы получили раненного, рухнувшего под ноги своих боевых товарищей.

Казалось бы, ситуация повисла на волоске хрупкого равновесия. Сейчас бы всем разойтись,подсчитывая потери, но у молодого хагга на этот счет имелось свои соображения.

Раз — и фигура в темном комбезе снова появилась в поле зрения камеры на скафе одного изрядовых. Вскинутая вверх рука вместо короткоствольного ЭРВ автомата теперь держалавытянутый черный бластер.

Два — и оставшаяся четверка за одну секунду упала мертвыми грудами на пол.

Лицевые пластиковые щитки на шлемах погибших зияли сквозными отверстиями. Изсмертельных ран медленно поднимался тягучий дымок с обожженной человеческой плоти.

— Какого?.. — пораженно протянул капитан, не понимая, как такое вообще возможно.

Один из операторов за пультами управления быстро промотал запись назад и запустил взамедленной скорости.

Теперь человеческий глаз смог уловить стремительные движения вражеского стрелка.

И стало понятно, насколько быстро передвигался человек по имени Маркус Крайд, всаживаязаряд за зарядом в головы десантников.

— «Здесь бушует Изгарский Смерч, и никто не вырвется отсюда живым», — потрясеннымголосом процитировал лейтенант в тишине рубки, припоминая один из роликов в Сети.

Офицеры на мостике не ответили на прозвучавшую довольно зловеще фразу, все еще находясьпод впечатлением от многочисленных смертей на главном экране.

— Тащите сюда ракетометы, — совсем уже не соображая от вспыхнувшего гнева приказаллидер боевой секции.

И на этот раз, капитан решил его не останавливать. Этого демона, вырвавшегося из самойбездны следовало остановить любой ценой. Пусть даже под угрозой пробития внешнейобшивки.

Но ничего толком сделать десант не успел. Специалист, отвечающий за техническоесопровождение внезапно громко закричал:

mir-kn

igi.or

g



— Что-то не так с бортовым реактором. Самопроизвольно отключился протокол безопасности.Началась процедура перезагрузки с командой увеличения выходной мощности на 500 %.

Лоб капитана корвета мгновенно покрылся испариной. При таком режиме реактор пойдет вразнос буквально за несколько минут.

— Отключай!!!

Дикий взгляд Брикса нашел бортинженера и с ужасом прочитал на нем невозможностьвыполнить приказ командира. Система уже не слушалась человека.

Он хотел сказать что-то еще, но в этот момент корвет сильно встряхнуло.

— Стыковочные захваты отсоединились. Декомпрессия на первой палубе. Началасьразгерметизация. Зафиксировано нарушение в сети энергоснабжения. Рекомендуется срочнаяостановка силовой установки, — разнесся по всему кораблю голос электронного разума.

Искин равнодушно принялся перечислять полученные повреждения, вгоняя экипаж в ужас отвозникшего положения.

Так продолжалось какое-то время, пока не пришло сообщение о критической перегрузкеходового реактора.

Почти сразу за этим в вакуумном пространстве системы Хаггия на месте бывшего корветавспыхнула сначала небольшая сверхновая звезда, а еще через пару секунд чуть в стороне, ещеодна, но уже куда более мощная.

* * *

Военно-транспортный корабль «Архонт». Локальное пространство звезднойсистемы Хаггия.

Следовало признать, капитан корвета имел великолепную летную подготовку. Он умудрилсядогнать грузовоз пиратов, повредить тому маршевые двигатели, оставив его на месте, а затемвернуться назад к нам и начать осуществлять абордаж, пока мы все-так же двигались по курсуразгона.

И если сайконские пилоты действительно заслужили такую похвалу, то их солдаты оказалисьдалеко не на высоте. Я их явно слишком переоценивал.

Скоротечный бой в коридоре Архонта закончился полным разгромом для группы захвата.Шесть трупов, один раненный и четыре выведенных из строя дроида меньше чем за пять минут— более чем впечатляющий результат для такой ситуации.

Правда Эвелин получила ранение средней тяжести, но ничего серьезного для жизни.Кибердоки в установленных, стараниями старины Джефа медкапсулах Архонта были вполнеспособны справиться с этой небольшой проблемой.

— Перекрывай отсек! — закричал я, вытаскивая девушку из зоны боестолкновения.

Металлические створки с мягким щелчком закрылись за моей спиной, изолируя ограниченныйкусок коридора, тем самым спасая весь остальной транспортник от разгерметизации.

Доставив раненную блондинку в медотсек, я бегом бросился на командный мостик, продолжая

mir-kn

igi.or

g



отдавать приказы через голосовую связь.

— Все двигатели на полную! Равена, сколько до взрыва корвета?

— От пять до семи минут, — ломщица все-так же находилась в рубке, ведя сетевую атакуоттуда при помощи своего мобильного компьютерного терминала, подключенного напрямую ккорабельным системам.

Мы рванули от места перехвата так быстро, как нам это позволяли маршевые двигатели.

Уже сидя в капитанском кресле и разглядывая данные на тактическом дисплее, я судивлением отметил, что пиратский грузовоз и сайконский корвет в конечном итоге оказалисьдовольно близко друг к другу.

Что же. Какая-то доля справедливости в этом есть — звездные странники получили хорошуювозможность посмотреть на уничтожение тех, кто подбил их чуть ранее.

Взрыв, наблюдаемый через бортовые сенсоры, это не тоже самое, что смотреть на него своимиглазами. Едва заметный всплеск на месте значка с обозначением враждебной цели, а потомснова чистый экран.

Только вот одной вспышкой все не закончилось. Почти сразу за первым последовал второйвзрыв, а еще через некоторое время. Архонт начало сильно трясти.

— Это еще что?!

Освещение несколько раз мигнуло, кое-где брызнули искры перегрузки, послышался скрежетметалла о металл. Некоторые индикационные огни на приборных пультах окрасились вкрасный.

— Зафиксирована сильная ударная волна, — искин в отличие от людей не удивлялся, а простоконстатировал факты происшествия. — Регистрирую повреждения в системе энергоснабжения,подключаю резервные каналы. Часть сегментов керратитовой брони в кормовой полусфереполностью уничтожены.

Ничего себе. Это же какая должна была быть мощность, чтобы нанести такой ущерб?

— Кажется пиратский грузовоз тоже подорвался и сдетонировал намного сильнее, чем отобычного подрыва реактора, — сказал я, оглядывая дисплеи перед собой.

— Что он там вез? Взрывчатку? Они там совсем спятили, вывозить такое с Хаггии? Будто уцивилов больше нечем поживиться, — проворчал Джеф, потирая затылок.

Старый торговец не удержался и стукнулся головой об одну из стен рубки.

— Черт его знает, — неопределенно сказал я.

Я и в самом деле понятия не имел как такое могло произойти, но оставаться и пытатьсявыяснять подробности точно не собирался. На такой фейерверк очень быстро примчатся«благодарные зрители» с которыми лично мне, что-то совсем не хотелось встречаться.

Из пяти маршевых двигателей, четыре оказались в порядке, так что мы продолжили нашполет, набирая и дальше разгон для гиперперехода.

mir-kn

igi.or

g



На это потребовалось чуть больше времени, чем планировалось, но в конце концов, уже черезпять с лишним часов окружающие Архонт звезды наконец-то размылись в мутный фонсверхсветовой скорости.

По расчетам полет должен был длиться порядка недели, но уже на четвертые сутки, нас сновавдруг выбросило в обычное пространство.

Глава 19

Планета Хаггия. Федерация Сайкон. Город Деелин. Взлетная площадкакосмопорта.

Разграбление Деелина продолжалось три дня. Пираты вместе с хаггами выпотрошили городнастолько, насколько это вообще возможно.

В той или иной степени, пострадали все цивилы, проживающие в пределах городской черты застеной отчуждения. Каждого коснулась жестокая кара за сотни лет притеснений большейчасти населения планеты. Так называемая элита на собственной шкуре поняла, что значитвыступать в роли жертвы.

Частные дома, правительственные учреждения, коммерческие здания, жилые комплексы —ничего не осталось целым или невредимым. Везде царил хаос и беспорядок, смногочисленными следами разгрома. Кое-где над улицами поднимались клубы черного дыма, анебоскребы красовались разбитыми окнами.

Два пиратских офицера стояли у небольшого административного строения космопорта,наблюдая за погрузкой транспортных кораблей. Вереницы колесных грузовиков все ещепродолжали прибывать из разоренного города. Медленно наступал вечер, но работа по вывозуценностей не прекращалась ни на секунду.

— Пришлось даже занять свободное место на эсминцах и крейсерах, не говоря уже о рейдерах.Многим бойцам придется спать в более стесненных условиях, чем обычно, — заметил ЮргенСпаркс, провожая взглядом одну из проезжающих машин.

За рулем вроде бы находился не звездный странник, а хагг. Похоже те тоже стали подходить ксбору трофеев более организованно.

— Я приказал брать только самое дорогое и желательно небольшого габарита, — сказалстоящий рядом высокий мужчина.

Это был сам глава пиратского клана «Арвелон» Дуэйн Тич. В черном плаще, с короткимиседыми волосами и пронзительными темными глазами, он производил впечатление оченьопасного человека, готового без всяких раздумий убить любого, кто посмеет встать на его пути.

— Может потесним наших временных союзников? — спросил Юрген, кивая в направлениинескольких космических грузовозов, отданных по договоренности местным крупным бандам. —Заберем у них корабли.

Они тоже собирались покинуть этот не слишком гостеприимный мир. Вскоре сюда заявятсяэскадры сайконского флота и ждать их появления хотели немногие.

— Нет, мы сдержим слово, — не согласился на предложение Тич. — Хагги получатсвою долю хабара, как и возможность свалить отсюда вместе с нами. Тем более, как

mir-kn

igi.or

g



ты думаешь, куда они полетят?

Пиратский эмиссар, осуществивший разведку и подготовку этого, без сомнения, грандиозногорейда, пожал плечами. До этого момента, такие вопросы не приходили в его голову.

— Конечно, к нам. В нашу систему, по крайней мере, сначала, — сам ответил на свой вопросглавный пират. — Допускаю, не все они там останутся после, но определенная часть точно. Аэто довольно неплохо. Нам нужны новые бойцы и специалисты. В сворах достаточнокорабельных техников и тех, кто разбирается в этом. Практика потрошения дала им неплохойопыт, и такие люди нам обязательно пригодятся. Зачем, портить с ними отношения сейчас?

— Предусмотрительно, — сказал Спаркс, признавая правоту босса.

Клану не помешает свежая кровь, да еще из таких новобранцев, как чистокровные хагги. Замесяцы нахождения здесь он убедился в том, что из местных могут получится отличныезвездные странники.

— Но я позвал тебя поговорить вовсе не о судьбе наших партнеров по рейду, — произнесседоволосый главарь крупной пиратской группировки с собственной звездной системой.

— Да? — помощник развернулся к лидеру, готовый слушать новые приказы. — Что-тослучилось?

Озвученная недавно сумма доли в трофеях, вместе с бонусом за отлично выполненное заданиепривели Юргена в весьма хорошее настроение. Как и еще большая близость к верхушкеруководства клана, где он теперь стал занимать видное место.

— Случилось, — кивнул Тич. — Широко об этом пока не известно, я приказал не слишкомтрепаться об этом, но уверен вскоре все, вплоть до рядовых узнают о происшествии.

Пиратский шпион и эмиссар в одном лице нахмурился, ему не понравилось начало разговора окаких-то проблемах. Вроде бы все идет как надо, такой богатой добычи у них еще никогда неслучалась. Потери при захвате города минимальные. Что еще для удачного рейда надо?

— Вы, о чем, босс?

— О предательстве, — веско произнес лидер клана. — Нас предали, Юрген. Кое-кто решил, чтодля него обычная доля будет мала и решил взять себе больше.

— Что? Кто посмел? Это сумасшествие!

— Точно, и еще какое. Но к сожалению, Сорену оно удалось. Это отродье бездны поднял свойтранспортник, вместе с грузом и стартовал с планеты. Три дня назад. Через несколько часов,после того, как мы захватили Деелин, как раз во время появления сайконцев. Ни за что бы неподумал, что кто-то может решиться на такую глупость, но это случилось. Признаю — это моявина. Я полностью доверял этому куску дерьма ниска, а он предал меня. И парней нужно былокуда лучше гонять. Вместо того чтобы контролировать всю обстановку, другие кораблисосредоточились только на прилетевших гостях. Хотя, чего еще от них ожидать, мы же нерегулярная линейная эскадра какого-нибудь государства Содружества.

— Послали погоню? — быстро спросил Спаркс.

mir-kn

igi.or

g



Главарь клана покачал головой.

— Нет. Не понадобилось. Ублюдку не удалось далеко улететь. Корабль взорвался в некоторомудалении от планеты. Вместе с сайконским корветом, — тут Тич развернулся к помощнику. —Ты ведь уже слышал о пограничных судах Федерации?

Тот подтвердил:

— Да, кажется их успешно уничтожили.

— Два из трех, — подтвердил босс. — Еще один взорвался рядом с нашим беглымтранспортником. И тем самым спровоцировал его подрыв.

— Спровоцировал? — удивленно переспросил Юрген.

Он хоть сам и не являлся пилотом, но доподлинно знал, что как правило, межсистемники невзрывались. Многочисленные системы контроля и безопасности на борту строго следили запредотвращением подобных инцидентов. Обычно получив сильные повреждения, кораблидовольно мирно разваливались на части, не неся угрозы кому-то еще.

— Дело в грузе, который намеревался похитить Сорен, — вспомнив о предателе-капитане главаклана Арвелон с отвращением поморщился. — Несколько тонн слитков лакрана. Самого дороговещества в галактике. Когда передовые штурм-группы его нашли на нижних уровняхнебоскреба «Мэйн Тауер», то я первым делом приказал начать вывозить и грузить именно его.

— Несколько тонн? Это же десятки миллионов кредитов, — протянул эмиссар звездныхстранников.

— Больше, — возразил его босс. — Гораздо больше. Лакран находился в сильно спрессованномсостоянии для уменьшения места хранения. Думаю, его там было на несколько сотенмиллионов.

— Острые соски Кровавой Мэри! — пораженно выругался Юрген. — И они все уничтожены?!

— Полностью, — подтвердил Тич. — Честно говоря, не знаю, на что рассчитывал Сорен. Этоткретин не смог бы скрыться, мы бы все равно нашли его в любой точке галактики. Но чтосделано, то сделано.

Оба пирата одновременно замолчали на пару минут, снова обратив внимание на очереднойконвой с добычей из разграбленного города. Машины ездили туда и обратно почтикруглосуточно, не останавливаясь и не делая передышек ни днем ни ночью. Все прекраснопонимали, что относительное затишье после успешного захвата Деелина вскоре закончится. Всистему рано или поздно обязательно придут корабли линейного флота Федерации Сайкон. Аот подобных встреч лучше всего было держаться подальше. Вступать в новый бой, имея втрюмах такие богатства, значит рисковать не только своими жизнями, но и весьмаобеспеченным будущем. Зачем идти на подобное безрассудство? Лучше свалить отсюдапораньше и не беспокоиться о разозленных военных.

— Так что требуется от меня? — решил возобновить разговор Спаркс.

Его босс в это время перевел взгляд за неожиданно вспыхнувший пожар в одной из высоток.Жилой корпус неторопливо стало охватывать пламя. В лучах закатного солнца оно поначалуказалось не слишком ярким, но чем быстрее наступали сумерки, тем лучше становились видны

mir-kn

igi.or

g



огненные всполохи, стелящиеся по фасаду здания.

Тушить там что-то никто и ничего естественно не собирался.

— Корабль Сорена целенаправленно уничтожили, — впервые за всю беседу Дуэйн посмотрелпрямо в глаза помощнику и тот увидел, что лидер клана на самом деле не так спокоен, как этомогло показаться ранее. А если быть более точным — он находился в крайне взбешенномсостоянии. — При прочих равных условиях, мы бы без лишних проблем догнали предателя ивернули лакран обратно. Но вместо этого, груз, ценой в несколько сотен миллионов кредитовоказался распыленным на атомы. Ты понимаешь, о чем я говорю?

Выражение ярости отчетливо проступило на лице главного пирата, кристально чисто отражаяиспытываемые им сейчас эмоции.

И если смотреть объективно, то по мнению Юргена, подобные чувства можно было понять.Лишиться такого жирного куска. Да тут поневоле выйдешь из себя.

— До окончания рейда у меня не было возможности послать кого-то в погоню за виновниками,корабли нужны здесь для вывоза трофеев и охраны. Но сразу после прилета в Арвелон, я хочу,чтобы ты взял один из эсминцев и отправился на поиски тех, кто уничтожил наштранспортник. Ты должен найти их и убить. Никто не смеет отбирать добычу у клана! Никто!

Требовательные интонации озвученного приказа не давали шанса на другое толкованиераспоряжения лидера. Никаких взятий в плен или чего-то еще, только смерть причастных кпотере корабля, груженного лакраном удовлетворила бы Дуэйна Тича, признанного главаряпиратов.

— Сканеры с одного из крейсеров засекли сигнатуру улетающего межсистемника. Допоследнего момента на него не обращали внимания, занятые более насущными делами приштурме города. И как оказалось — весьма зря. Он стартовал с одной из дальних зонОтстойника и поначалу испускал сигнал, как обычный атмосферный шаттл, но чуть позже,когда полет продолжился в космосе, стало понятно, что это кто-то другой. Настоящийкосмический корабль.

— Есть предположения кто был на борту?

— Нет. Должно быть кто-то из хаггов решил воспользоваться ситуацией и совершить свойперсональный побег. Не идя вместе со всеми остальными бандами в Деелин и космопорт.Юрген, ты провел здесь довольно много времени, есть идеи, кто из свор мог бы такоепровернуть?

Поначалу пиратский шпион покачал в отрицании головой, но потом вдруг замер, осененныйнеожиданной догадкой.

— Это не банда, а кое-кто другой. Небольшая команда молодых хаггов. Весьма умелая иаффективная. Учитывая их странное неучастие в разграблении города, можно предположить,что у них имелись другие планы на этот период времени. И вполне вероятно, связанные спобегом отсюда.

— Кто они?

— Вы их знаете, — ответил Спаркс. — Я докладывал о группе помощников для выведения изстроя систем ПВО и ПКО Деелина. Во главе них стоит молодой парень по имени — Маркус

mir-kn

igi.or

g



Крайд.

— Тот самый Изгарский Смерч? — проявил знания о местных реалиях Тич.

— Да, тот самый. Чрезвычайно одаренный юноша, привыкший достигать поставленные передсобой цели. Уверен, это он и его люди были на том межсистемнике.

Глава клана неторопливо оглядел все больше разгорающийся многоэтажный жилой комплекс,а затем сказал.

— Ну что же. Значит, Маркус Крайд должен умереть.

* * *

Военно-транспортный корабль «Архонт». Неизвестное пространство натерритории Периферии.

Взрывная волна, ударившая по Архонту в результате подрыва пиратского транспортника исайконского пограничного корвета нанесла не такие безболезненные повреждения, какпоначалу казалось. Слой керратитовой брони с несколькими сегментами компенсирующихблоков под внешней обшивкой оказались не единственными нашими потерями в этомпроисшествии.

Несколько участков основной корабельной системы энергоснабжения вышли из строя сразуже, а резервные каналы продержались всего четыре дня полета в гиперпространстве.Отключившись почти на середине пути, в самый неподходящий момент.

— Я думала, такие корабли строят крепко, со значительным запасом прочности, — произнеслаРавена, усаживаясь в одно из кресел на мостике.

С моей стороны последовал слегка раздраженный взгляд. Ломщица в последнее время веласебя слишком уж легкомысленно, будто не принимая происходящие события всерьез. Как еслибы это касалось не ее лично, а совсем постороннего человека.

Вероятно, кратковременный плен у полисов с последующим неожиданным освобождениемвлияли на нее до сих пор.

Хотя, стоило ли ее за это винить? Такое испытание не могло пройти бесследно.

— На тех, которые регулярно проходят техническое обслуживание и каждый деньиспользуются — все безусловно работает на пять с плюсом, — ответил я. — Только вот нашсначала пролежал на Хаггии не один год. а перед этим его хорошенько потрясли мародеры,избавляя от всего того, что им показалось лишним. Да и вначале он был уже далеко не новый.Тут уж вряд ли можно ждать стабильного функционирования бортовых систем. Нужно бытьблагодарными, что корабль вообще поднялся в воздух и вышел в космос.

На это Равена ничего не ответила, почувствовав мое плохое настроение.

Энергопитание не прекратилось по всему кораблю, внутренние коммуникации, освещение,жизнеобеспечение, искусственная гравитация, и два из пяти маршевых двигателей остались вработоспособном состоянии. Реактор остался в порядке и не нес угрозы существованияэкипажу.

mir-kn

igi.or

g



А вот с гипердвигателем были проблемы и довольно серьезные. Протокол безопасности,вшитый на аппаратном уровне, в экстренной ситуации отключил его, выбросив Архонт вобычное пространство.

Без ремонта ни о каком дальнейшем пути не могло идти и речи. Причем, довольно серьезном,если судить по сообщениям центрального искина.

Как главный, и чего уж греха таить, единственный имеющий специальность корабельноготехника, я взял его проведение на себя.

С помощником в лице Криса, начавшего постигать нелегкую профессию бортинженера и ужеуспевшего выучить некоторые базы, должные нам пригодиться.

Технические сервы нам, как и в предыдущих случаях, очень в этом помогли, беря на себябольшую часть труда. Кибернетические механизмы многократно ускоряли процесс, в обычныхусловиях занявший бы не одну неделю. Хотя без людей все-таки обойтись не получалось. Намтоже пришлось замарать руки, помогая в наладке системы.

А перед этим мы залатали дыру в корпусе, полученную в результате принудительной стыковки.Разгерметизированный при абордаже отсек был необходим для доступа к некоторым важнымподсистемам и оставлять его в таком состоянии было нельзя, поэтому им занялись в первуюочередь.

— Маркус, — донеслось по внутренней связи на второй день нашей вынужденной остановки, —зайди на мостик, тут что-то появилось на экране радара.

Деактивировав мобильный сканер, встроенный в мой комбез военного техника, я усталоспросил:

— Что там еще, Эвелин? Я тут несколько занят.

Последний час мне пришлось сидеть в узкой шахте внутренних коммуникаций, проверяяцелостность кабелей попеременно на трех участках энергосети, следя за откликом с двухдругих направлений. На одном находился Крис, между ним и мною стоял корабельныйреактор. Мы с самого утра пытались реанимировать второй маршевый двигатель, первый ужезапускался так, как надо.

— Мы что-то засекли. Какой-то искусственный объект. Похоже на станцию или что-топохожее, — ответила девушка.

— Станция? Здесь?

Если верить навигационным галактическим картам, загруженным почти перед самым стартомв базу Архонта, нас выкинуло где-то на пространствах так называемой Периферии —территории между Содружеством и Фронтиром. Тут существовали независимые миры и вполнеобжитые системы, но мы очутились далеко от таких мест. Собственно говоря, изначально мы илетели в одно из таких образований, где можно было найти человеческое поселение, хоть вкосмосе, хоть на какой-нибудь захудалой планетке.

Но не срослось. Энергопитание гипердрайва вырубилось чуть раньше положенного времени.

Корабль вышел на границе безвестной звездной системы с кучей цифр и букв вместонормального названия, каких в галактике миллиарды.

mir-kn

igi.or

g



Три безжизненные планеты, одно астероидное образование и больше ничего интересного. Еслисудить по Единому Навигационному Галактическому Реестру эти кучи булыжника официальноникому не принадлежали, а люди здесь появлялись всего один раз: при картографическойоперации несколько тысяч лет назад — прилетели, осмотрелись, поняли, что делать тут нечегои благополучно убыли восвояси, поставив соответствующую пометку в информационной базеданных.

Все время, пока шла возня с ремонтом. Архонт медленно дрейфовал с окраины в глубинусистемы. Очень медленно, но все же с определенным направлением.

Я отлично помнил выписку из Реестра, так что зайдя в рубку первым делом сказал:

— Не может тут находится никакой станции. Эта дыра, каких еще поискать. Зачем кому-тоздесь разворачивать пустотное сооружение?

— Понятия не имею, — ответил Эвелин. — Но сам глянь на выходные результаты дальнегосканера. Эта штука велика и она полностью состоит из металла.

Посмотрев на тактический дисплей перед креслом капитана, я вынужденно согласился.

— Действительно, похоже на космическую станцию. Не слишком большая, но точно и некорабль. Форма не характерная для межсистемников. Никаких излучений, сигналов илиактивных источников энергии. Должно быть заброшена.

Тип, класс, модель — все пестрело пустыми прочерками. Толи наши базы оказались не полны,толи — это какой-то нестандартный дизайн, созданный по индивидуальному заказу.

— Что будем делать? — спросила девушка, продолжая рассматривать необычный объект наэкранах своего места.

Я задумался. По идее, надо бы плюнуть на эту хреновину и продолжить ремонт энергопитаниядвигателей Архонта. Три из пяти уже почти налажены, осталось два и гипердрайв. Потом снованабрать разгон и уйти к одному из независимых миров, где продав добычу начать думать чтоделать дальше.

Но честно говоря, возня вот уже вторые сутки в узких коммуникационных шахтах корабля мнедо чертиков надоела. Отвращение к замкнутым пространствам грозило вскоре вылиться внатуральную клаустрофобию. А в условиях постоянных межзвездных перелетов, такая болезньдля человека категорически противопоказана.

Следовало сделать небольшой перерыв и отправиться на разведку. Хоть какое-то развлечение вэтом и так уже безумном полете.

После, я иногда спрашивал себя, не стоило ли перебороть вспыхнувшее желание ненадолгоотвлечься и продолжить ремонт Архонта дальше. Ведь в противном случае, дальнейшиесобытия пошли бы по совершенно иному сценарию.

— Давай подойдем ближе, глянем что там, может найдем что-нибудь интересное, — сказал я.

Эпилог

Военно-транспортный корабль «Архонт». Неизвестное пространство натерритории Периферии.

mir-kn

igi.or

g



У нас не было на борту пустотных шаттлов или орбитальных ботов, поэтому для того, чтобыпопасть внутрь Архонту пришлось подойти ближе, используя работающую пару маршевыхдвигателей.

Это потребовало нескольких часов, но в конечном итоге задача оказалась выполнена. И мыполучили возможность прямого визуального наблюдения за обнаруженной станцией черезпередние иллюминаторы командного мостика.

По форме она чем-то напоминала толстый бублик с вертикальным штырем посередине.Отсутствие огней или других проявлений человеческой деятельности однозначно указывало напокинутый статус сооружения.

К счастью, видимых повреждений мы не нашли, но зато обнаружили причальный док суниверсальным шлюзом, полностью пригодным для стыковки.

Осторожно подвести многотонную махину корабля к еще большей по размеру станцииоказалось нетривиальной задачей для неопытного пилота. Но с помощью главного искина явсе-таки с ней справился.

— Пойдем мы с Эвелин, — сказал я, одновременно с этим натягивая легкий технический скаф,появившийся на борту стараниями все того же старины Джефа, который своей невероятнойзапасливостью уже на раз сильно выручал всю команду. — Остальные ждут здесь, будем всегдана связи. В случае каких-то проблем, сразу же об этом сообщим.

Кивнув, я потопал к гофрированному коридору, сформированному для перехода всего полчасаназад. Бывшая свободная трофейщица зашагала рядом.

Мне бы подумать в этот момент о своем первом появлении в открытом космосе и погордитсясобой, но по-настоящему никакого сияющего звездного полотна я не увидел. Вполне обычныесерые стены, пол, потолок, а потом шлюзовые створки. Пошататься за пределами корабля илистанции мне не удалось.

Открывать двери пришлось вручную, но никаких затруднений не последовало.

Мощный ручные фонари осветили открывшийся за ними металлический коридор двумяяркими лучами. В целом, обстановка не слишком отличалась от той, что царила на Архонте.Такой же скудный и аскетичный стиль внутреннего оформления. Ничего лишнего, все строгофункционально с преобладанием безликого серого цвета.

Сделав пару десятков шагов, мы добрались до развилки. Немного поколебавшись все-жевыбрали правый поворот и медленно пошли вперед.

Где-то с полчаса бродили по абсолютно пустым помещениям, не содержащих в себе ничего,что смогло бы заинтересовать.

Повороты, одинаковые коридоры и комнаты. Не знаю, что здесь находилось раньше, но сейчасэтот сарайчик можно было сдавать только в качестве склада.

Ну или на металлолом. Если вдруг кто-то сможет дотащить эту здоровенную хреновину дообитаемых миров.

— Пошли назад, попробуем повернуть влево, — сказал я Эвелин. — Если и там такая же

mir-kn

igi.or

g



ерунда, то придется возвращаться на корабль. Кажется, отсюда давно уже вывезли все чтотолько можно.

— Заброшенная станция, — заметила девушка. — Трудно ожидать, что тут могли найтиськакие-нибудь богатства.

— Кто его знает, может это тайная база контрабандистов и где-то есть тайник с кучей всякогодобра, — скорее пошутил, чем по-настоящему предположил я.

Эвелин поняла это и хмыкнула в ответ.

Мы успели пройти всего с несколько метров, когда вдруг из боковых комнат с обоих сторон вкоридор высыпали люди в бронескафах, бешено крича через внешние динамики: — Руки вверх!Никому не двигаться!

Направленные в нашу сторону толстые стволы больших винтовок не оставляли сомнений всерьезности намерений новых действующих лиц.

Мешковатый технический скаф не дал мне возможности перейти в режим быстродействия.Хотя рефлексы сработали как надо, и я успел схватить бластер с бедра. Эвелин тоже нерастерялась, выдернув свое оружие из крепления на боку в мгновения ока.

— Бросить оружие!

Последовала новая команда, но подчиняться совсем не хотелось.

Четверо здоровяков, в крутой военной экипировке замерли напротив нас в полной готовностиоткрыть огонь.

Немного подождав и поняв, что мы не собираемся опускать стволы, один из них вдруг подалголос, с отчетливыми нотками удивления:

— Вы вообще кто такие? И что здесь делаете?

Чувствуя себя идиотом, я ответил:

— Туристы. Летели мимо, корабль сломался, пока занимались ремонтом решили осмотретьместные достопримечательности. А вы кто такие? Гидами здесь подрабатываете?

Неизвестный собеседник усмехнулся.

— Шутник. Мы спецгруппа оперативного реагирования Службы Безопасности Империи, —внушительно представился он. — А теперь давайте без резких движений, опускайте оружиевниз. Или мы будем вынуждены применить силу.

Приложение:

База знаний — Инструмент для быстрого овладения специальными знаниями и умениямпосредством прямой закачки необходимой информации через наносеть в мозг человека.Выглядит, как металлопластиковая плоская таблетка размером с монету. Прикладывается квискам. По ходу передачи данных начинает темнеть, пока не становится полностью черной,сигнализируя о конце операции.

Вайпер — двухколесный дранг. Байк с очень широкими колесами и мощным двигателем.

mir-kn

igi.or

g



Существуют варианты закрытого и открытого типа.

Гра — вежливое обращение к мужчине в Содружестве.

Грэса — вежливое обращение к женщине.

Деелин — единственный город на Хаггии. Мегаполис. Населен цивилами.

Дранг — наземная колесная машина. Аналог земного багги. Бывают различных видов имодификации.

Дэянцы — раса, имеющая псионические способности. Называют по-разному: «кудесники»,«провидцы», «ведьмы», «колдуны и колдуньи». Отдельно «мерцающие» — дэянские воины,имеющие способность мгновенно перемещаться (мерцать) на короткие расстояния. Оченьжадная раса, не брезгуют заниматься наемными убийствами.

Зоны — разделенные на условные территории участки Отстойника. Всего пятьдесят. Чемдальше располагается зона от Деелина, тем большую площадь она начинает занимать.Покрывают весь материк.

Империя — межзвездное государство в Содружестве. Самая крупная страна в галактике.Включает в свой состав более тысячи звездных систем и еще больше планет.

КЕП — коэффициент единовременного пробития. Показатель устойчивости энергетическогощита.

КМЗ — коэффициент мощности зарядов или просто «коэффициент оружия». Показательубойной силы энергетического оружия. Легкие ручные бластеры — 0.1 единица, тяжелыештурмовые винтовки — 0.5 и выше. Корабельные плазменные орудия начинаются от 1.0 —небольшие пушки, стоящие на легких истребителях и заканчиваются гигантскимитуннельными ускорителями с мощностью зарядов в 10.0 единиц.

Кофр — синтетический мешок.

Лакран — вещество-катализатор, многократно усиливающее действие обычного топлива.Добывается только на одной планете — Антаре. Чрезвычайно взрывоопасен.

Магистрат — планетарное правительство, главное здание-небоскреб Мэйн Тауэр.Председатель — Майлз Остерман.

Межсистемник — космический корабль с гипердвигателем. Может летать между звезднымисистемами.

Наносети — специальным образом запрограммированные наниты, создающие в организмеличную нейронную сеть с последующим улучшением, как интеллектуальных, так ипсихофизических показателей носителя.

Объединенный Флот — объединенный флот Содружества. Каждая страна выделяетопределенное количество кораблей для совместных операции. Принцип отношенийрегулируется согласно отдельному приложению Хартии Порядка. В командовании большуюроль играют офицеры Империи и Федерации Сайкон, как государств, выделяющих самоебольшое количество кораблей.

mir-kn

igi.or

g



Отстойник — сектор промышленных отходов, территория за пределами города. Туда спускаюткорабли для последующего разбора.

ОФИП — общие физические и интеллектуальные показатели. Вносятся в регистрационныеданные.

Полисы — обиходное название полицейских.

Препараты «Атлет» — набор биологических добавок для ускоренного развития человека.Использует естественный гормональный рост, поэтому для приема подходят только подросткив период полового созревания. В конце курса происходит полное изменение субъекта:увеличение интеллекта, силы, выносливости, реакции, укрепление костной структуры и общееповышение уровня здоровья. Срок приема — 3 месяца.

Разгон — медикаментозный способ ускорения изучения базы знаний. Необходимо наличиемедицинской капсулы.

Своры — название банд на Хаггии.

Сектора пригорода — более или менее обустроенная часть, где живут хагги. Есть пятьсекторов: промышленных отходов, производственный, развлечений, жилой и торговый.

Ситойский Альянс — межзвездное государство в Содружестве. Входит в пятерку сильнейшихгосударств. Не имеет ярко выраженных особенностей. Строит неплохие корабли и другуюкосмическую технику.

Технологическая классификация — самый продвинутый — Класс «А» — все лучшее что можетсоздать инженеры Содружества. Потом идет класс «Б». Самый отсталый — класс «С». По ходуразвития, классы меняются, смещаясь вниз. Если появляется, что-то новое и болеесовершенное, то оно становится классом «А», бывший класс «А» переходит в класс «Б», а «Б»соответственно в «С». Последний полностью исчезает из эксплуатации.

Федерация Сайкон — межзвездное государство в Содружестве. Второе по мощности и площадитерритории государство в галактике. Большой флот, большая армия, развитаяпромышленность. Соперничает с Империей.

Флаер — воздухолет.

Хабар — на сленге — трофей, добыча.

Хагги — коренные жители Хаггии. Граждане условно 4-й категории. Не имеют правасвободного перемещения. Считаются самыми опасными преступниками в Содружестве.Чрезвычайно жестоки.

Хаггия — планета Федерации Сайкон с одним из самых высоких уровней преступности вгалактике. Разделена на две части: Деелин и сектора пригорода с зонами отчуждения.

Хартия Порядка — свод законов в Содружестве, регулирует межгосударственные и частныевзаимоотношения в торговой, юридической и социальных сферах.

Центр Контроля — служба сетевой безопасности Деелина.

Цивилы — полноправные граждане Деелина. По сравнению с большей частью населения

mir-kn

igi.or

g



планеты имеют лучшие условия для жизни.

Эра-3 — экспериментальная наносеть корпорации «Нейрокорп». Отличается от всехпредыдущих наносетей возможностью создания временных режимов усиления человеческоготела, превосходящие обычные модификации при помощи имплантов.

ЭРВ — энергетическое ручное вооружение. Все импульсное оружие, использующие в качествезарядов энергию относится к типу ЭРВ.

Режимы работы нейронной сети «Эра-3»:

«Идеальная стойкость» — режим при возникновении угрозы жизни носителю. Провоцируеткороткий всплеск повышенной бодрости, очистки разума, повышение болевого порога вследствии влияния на нервные окончания организма. Запуск: ручной, автоматический.

«Стремительная грация» — возможность передвигаться на ультравысоких скоростях. Нанитыформируют дополнительные миомерные связи в костной структуре, укрепляя связующиеволокна для сверхбыстрых действий. Запуск: ручной.

«Несокрушимая безупречность» — прогрессивное увеличение силовых показателей, влияниена мышцы, скелет и кожный покров. Кроме внушительного увеличения силы, позволяетнаходится определенное время в агрессивной среде без вреда для тела носителя. Запуск:ручной.

«Совершенная выносливость» — режим общего повышения характеристик силы, ловкости ивыносливости на средних уровнях. Не дает преимущества ни одной из них, за счет этого имеетвозможность более длительного функционирования по сравнению с узкоспециализированнымирежимами. Запуск: ручной.

«Живительное исцеление» — проведение регенерирующих процедур внутри организма.Излечение телесных повреждений, болезней, химических, радиационных и биологическийзаражений. Запуск: автоматический, ручной.

«Ментальное превосходство» — увеличение мозговой активности с разгоном скоростимышления. Наниты образуют новые временные синоптические связи для ускорения работымозга. Запуск: ручной.mir-

knigi

.org


Documents

Чужие звезды - Mir-knigiЧужие звезды 4 Бесплатная библиотека mir-knigi.org — Не знаю, это явно не «общий», не «галакт»,