África del Norte y Medio Oriente€¦ · El Imperio otomano Antes de su rápida caída tras la Primera Guerra Mundial, el Imperio otomano había existido durante seis siglos. En

África del Norte y Medio Oriente¿De qué manera el colonialismo europeo sentó las bases para elsurgimiento del Medio Oriente moderno?

Vocabulario

Glossary VocabularyCards

millet

apellido

autócrata

vetar

sionismo

plebiscito

hach

ley marcial

Introducción

N O R T H A F R I C A A N D T H E...

2020 Teachers' Curriculum Institute Spanish

Husayn ibn Ali impulsó larebelión árabe de 1916, quefue acordada entre él yMcMahon porcorrespondencia.

En julio de 1915, mientras la Primera Guerra Mundial arrasaba Europa,sir Henry McMahon, alto comisionado de Gran Bretaña en Egipto,recibió una carta intrigante. El emir, o jefe supremo, de La Meca, unhombre llamado Husayn ibn Ali, le ofrecía iniciar una sublevación árabecontra el Imperio otomano a cambio del apoyo británico paraestablecer un Estado árabe independiente después de la guerra.

El Imperio otomano había entrado en la guerra en 1914 del lado de lasPotencias Centrales. Mehmed V, el sultán y califa, o líder religioso, delImperio otomano, afirmaba que los Aliados se proponían acabar con elgobierno musulmán, y que esa guerra se hacía en defensa de lasupervivencia del islam. Los otomanos declararon la guerra en unintento por unir a los musulmanes; sin embargo, sus acciones hicierontodo lo contrario. Por temor a que los árabes del imperio lostraicionaran, los otomanos comenzaron a arrestar —e incluso a ejecutar— a todo líder árabe que consideraran desleal. En lugar de fortalecer launión musulmana, las acciones otomanas hicieron que líderes árabescomo Husayn buscaran apoyo en el enemigo de los otomanos: GranBretaña.

Para entonces, hacía décadas que el Imperio otomano estabadebilitado, por lo que la idea de una alianza con alguien de la talla y elprestigio de Husayn entusiasmó a los líderes británicos. Los superioresde McMahon le encargaron responder al jerife Husayn, y los doshombres intercambiaron correspondencia. Husayn accedió a denunciara los otomanos como enemigos del islam y a liderar un levantamientoarmado. Los británicos se comprometieron a proveer fondos y armas.


Spanish 2020 Teachers' Curriculum Institute

También apoyarían la creación de un Estado árabe independientedespués de la guerra. Pero la historia no favoreció a Husayn como élesperaba.

Años más tarde, a raíz de las cartas entre Husayn y McMahon, segeneró una gran controversia sobre si los británicos rompieron laspromesas que habían hecho a los árabes respecto del futuro de MedioOriente. Este debate señala el origen de las tensiones actuales en laregión.

El Imperio otomanoAntes de su rápida caída tras la Primera Guerra Mundial, el Imperiootomano había existido durante seis siglos. En su apogeo, a fines delsiglo xvii, se extendía por Europa Oriental casi hasta Viena, y por Áfricadel Norte hasta el océano Atlántico. Gran parte de Medio Oriente, zonaconocida también como Sudoeste Asiático, estaba bajo el control delImperio otomano. Los sultanes otomanos controlaban un imperiomultiétnico de pueblos que hablaban muchos idiomas y practicabannumerosas religiones.

Tensiones con pueblos vecinos El Imperio otomano compartíaalgunas de sus fronteras con el Imperio safávida, gobernado por lospersas. El Imperio safávida abarcaba lo que en la actualidad es Irán, eleste de Irak y el oeste de Afganistán. La frontera entre ambos imperiosfue cambiando a lo largo del tiempo y fue causa de conflictos por másde un siglo. Sin embargo, la rivalidad entre los otomanos y lossafávidas iba más allá de lo geográfico. También se basaba en suscreencias religiosas. Los líderes safávidas hicieron de la rama chiita delislam la religión oficial del imperio. Esto aumentó las tensiones con elImperio otomano, cuya religión mayoritaria era la rama sunita delislam.



Los primeros sultanesotomanos descendían deOsmán I, quien fundó elimperio a comienzos de sigloxiv. El hijo de Osmán, OhranI, expandió el principadootomano hasta convertirlo enun Estado poderoso. En estaimagen, Ohran I preside lacorte otomana.

La organización del gobierno otomano El jefe absoluto delImperio otomano era el sultán. Los primeros sultanes erandescendientes de Osmán I, gobernante de una región que ocupaba elnoroeste de la actual Turquía. A comienzos del siglo xiv, Osmáncomenzó a conquistar los territorios cercanos y estableció el Imperiootomano. La palabra que nombra a este famoso imperio, “otomano”,deriva del nombre de Osmán.

A medida que el imperio se expandía, los sultanes dependían más delos ejércitos que reclutaban los miembros de las elites de todo elimperio. Los sultanes los recompensaban por sus servicios con losimpuestos que recaudaban de ciertas regiones específicas del imperio.A diferencia de lo que ocurría en el feudalismo europeo, estos líderesmilitares no tenían derechos sobre las comunidades ni control político



sobre las regiones.

Con el fin de permitir a distintos grupos religiosos regirse por suspropias leyes, los otomanos establecieron el sistema de millets. Cadamillet estaba encabezado por un líder religioso y tenía un poderlimitado para fijar sus propias normas bajo la supervisión general delgobierno otomano. Los millets supervisaban asuntos como elmatrimonio, el divorcio y el bautismo de acuerdo con sus propias leyes,de modo que los cristianos y los judíos no estuvieran sujetos a las leyesmusulmanas. De todas maneras, en las mismas comunidades convivíanmusulmanes, cristianos y judíos, que vendían sus productos en losmismos mercados, a pesar de los conflictos étnicos y religiososintermitentes.

El largo declive Los historiadores han ofrecido muchas explicacionesposibles sobre la causa de la decadencia del Imperio otomano. Algunosafirman que los sultanes perdieron poder. Otros atribuyen ladecadencia a razones económicas, que comenzaron cuando loseuropeos llegaron al Nuevo Mundo y se llevaron grandes cantidades deplata. Los otomanos usaban la plata como moneda, por lo que lainflación que se generó dejó al imperio sin fondos suficientes paraseguir prosperando. Dentro del imperio, algunos argumentaban que laspersonas se habían alejado de las leyes del islam y que, si volvían aabrazar la fe, se revitalizaría el imperio. Otros pensadores otomanosaseguraban que el problema era que el imperio no se había adaptado alos nuevos tiempos.



En su apogeo, a fines del siglo xvii, el Imperio otomano se extendía porEuropa casi hasta Viena, y por África del Norte hasta el océanoAtlántico. Con el tiempo, el imperio se debilitó y, entre los siglos xix yxx, perdió la mayor parte de su territorio. En 1924, lo que quedaba deterritorio otomano se convirtió en la república de Turquía.

En 1683, los otomanos no pudieron tomar la ciudad europea de Viena,Austria. Esta derrota puso en evidencia la debilidad militar del imperio.También animó a Austria, Rusia y otras potencias europeas aemprender varias guerras contra los turcos entre 1710 y 1812, en lascuales tomaron gran parte del territorio que el imperio tenía en Europa.Austria y Rusia también buscaron provocar agitación entre los pueblosno musulmanes del imperio.

En el siglo xix, el Imperio otomano quedó atrapado en medio de losconflictos de las grandes potencias europeas que competían porcolonias y esferas de influencia. Con la ayuda rusa y británica, losotomanos expulsaron a los franceses de Egipto en 1801. Seis años mástarde, sin embargo, fueron los franceses quienes ayudaron a losotomanos a resistir la invasión británica de Egipto.



Los Jóvenes Turcos fue ungrupo revolucionario quelogró derrocar al sultánotomano en 1909. En elcontexto multiétnico delImperio otomano, los JóvenesTurcos promovieron elnacionalismo étnico turco, locual enfureció a los árabesdel imperio.

Con ayuda británica, francesa y rusa, Grecia puso fin al dominiootomano y declaró su independencia en 1832. Por otro lado, en ladécada de 1830, Gran Bretaña y Rusia también ayudaron a losotomanos a sofocar la rebelión de Muhamad Ali, virrey de Egipto, quehabía tomado la región de la Gran Siria.

“En mi gabinete prevalecen dos opiniones sobre Turquía —dijo el zarruso Nicolás I a los líderes británicos en 1844—: una es que estámuriendo; la otra es que ya murió”. Aun así, la política de Gran Bretañaconsistía en preservar el Imperio otomano. Los británicos creían quecon eso se mantendría el equilibrio de poder en Europa. Sin embargo,la construcción del canal de Suez en Egipto en 1869 cambiógradualmente la política británica. El canal se convirtió en un paso



clave para el transporte entre Gran Bretaña y su colonia, la India. Paraayudar a los británicos a proteger el canal, el sultán les permitió tomarposesión de la isla de Chipre en 1878. Cuatro años más tarde, tras laocupación de Túnez por parte de Francia, Gran Bretaña tomó el controlde Egipto.

El fin de un imperio Hacia fines del siglo xix, el Imperio otomanohabía perdido la mayor parte de sus territorios en Europa y también elcontrol de la mayor parte de África del Norte. Los reformistaspropusieron crear una democracia constitucional y combinar lasprovincias restantes del imperio en un Estado turco unificado. El sultánaccedió a establecer una constitución en 1876, pero en poco tiempo laabolió y lideró un gobierno autocrático durante los 30 años siguientes.

En 1909, un grupo nacionalista llamado los Jóvenes Turcos derrocó alsultán y lo reemplazó por su hermano. El nuevo sultán permitió laimplementación de la Constitución. De esa forma, gran parte del poderdel gobierno se transfería al Parlamento. Los nacionalistas tambiénayudaron a crear un Estado más centralizado con la conformación denuevos gobiernos provinciales.

Además, los Jóvenes Turcos fortalecieron los lazos con Alemania en unintento por modernizar, occidentalizar e industrializar el imperio. Elimperio quedó así del lado perdedor en la Primera Guerra Mundial. LosJóvenes Turcos además despertaron el nacionalismo árabe. En 1916,un ejército árabe ayudó a Gran Bretaña a derrotar al Imperio otomano.En parte debido a la influencia de los Jóvenes Turcos, en octubre de1918 el gobierno otomano se rindió. Los Aliados disolvieron el imperio ytomaron control de sus territorios.

2. Turquía e IránEn una serie de acuerdos firmados durante la Primera Guerra Mundial,los Aliados planearon la división del Imperio otomano una vezderrotadas las Potencias Centrales. Ya en ese entonces, gran parte deÁfrica del Norte estaba bajo control europeo. Ahora, Gran Bretaña yFrancia también ocupaban las provincias árabes del imperio.

En diciembre de 1918, las fuerzas aliadas entraron en la capitalotomana, Constantinopla (actual Estambul), y arrestaron al sultán.Luego comenzaron a planificar cambios en Asia Menor, la penínsulaentre el mar Negro y el mar Mediterráneo que los turcos considerabansu patria. Se separó una región en el este con el fin de crear una naciónaparte para los armenios, que durante la Primera Guerra Mundial



habían padecido bajo el gobierno otomano. Las fuerzas griegastomaron otra parte del territorio. Del resto de Asia Menor, gran partequedó bajo la influencia o el dominio de los británicos, los italianos o losfranceses.

El nacimiento de Turquía El sultán no tuvo otra opción que aceptarestos hechos. Otros turcos no cedieron y se multiplicaron lassublevaciones. El sultán envió al héroe de guerra turco, el generalMustafá Kemal, a pedir la cooperación de los Aliados. En vez de eso,Kemal ayudó a organizar la resistencia. En 1919, una manifestaciónnacionalista liderada por Kemal exigió que toda Asia Menor fueseincluida en un Estado turco independiente. Cuando el Parlamentootomano apoyó esta demanda, las fuerzas aliadas de ocupación lodisolvieron y arrestaron a los líderes nacionalistas.

La imagen muestra a Mustafá Kemal Atatürk (en el centro, a laderecha) con otros nacionalistas que llevan puesto el fez, un sombrerotradicional. Sin embargo, Atatürk pronto prohibiría el uso del fez comoparte de su programa de modernización y occidentalización deTurquía.

En 1920, los nacionalistas formaron otro parlamento, con Kemal a lacabeza, en la ciudad de Ankara. La Gran Asamblea Nacional, como se



llamó, se declaró a sí misma gobierno de una nueva nación, Turquía.También declaró que el gobierno del sultán estaba controlado porinfieles, y que los musulmanes tenían el deber de resistir la ocupaciónextranjera.

A fines de 1922, las fuerzas nacionalistas turcas habían expulsado a lasfuerzas griegas de Asia Menor. Francia e Italia también habían retiradosus tropas, y el sultán había huido. En 1923, los Aliados firmaron unnuevo tratado de paz con el gobierno nacionalista. El tratado reconocíala independencia de Turquía y las nuevas fronteras. La Gran AsambleaNacional declaró a Turquía una república y eligió a Mustafá Kemalcomo su primer presidente.

Kemal pronto inició una serie de reformas para modernizar yoccidentalizar Turquía. Se suprimió la ley islámica y se abolieron lostribunales religiosos. En su lugar, se adoptaron partes de los sistemaslegales de Alemania, Italia y Suiza. Las mujeres ganaron derechosciviles y el derecho al voto. Para instar a las personas a“modernizarse”, Kemal prohibió a los hombres usar el fez, el sombrerotradicional turco. Exigió a los empleados del gobierno que usaran ropade estilo occidental. El alfabeto latino reemplazó a la grafía árabe en laescritura del idioma turco. Kemal viajó por todo el país con una pizarrapara enseñar el nuevo estilo de escritura. Exigió a todos los turcos queusaran apellido. La Gran Asamblea Nacional dio a Kemal el nombre deAtatürk, que significa “padre de los turcos”. Hoy en día, Atatürk es elhéroe nacional de Turquía.

Atatürk estuvo al mando del gobierno de Turquía hasta su muerte, en1938. Por entonces, la amenaza de una nueva gran guerra se hacíasentir en Europa. Si bien existían sentimientos proalemanes y antirusos,Turquía se mantuvo neutral durante gran parte de la Segunda GuerraMundial. Le declaró la guerra a Alemania apenas unas semanas antesde que los alemanes se rindieran. Esto le permitió participar en lacreación de las Naciones Unidas, la organización mundial fundada en1945.

La Segunda Guerra Mundial trajo cambios en Turquía, a pesar de suneutralidad. La guerra impulsó el crecimiento industrial. Asimismo, lavictoria de los Aliados contribuyó al crecimiento de la democracia turca.Surgieron partidos políticos que desafiaron el sistema unipartidista dela época de Atatürk. La amenaza de la Unión Soviética hizo que EstadosUnidos comenzara a brindar ayuda económica y militar en 1947. Estarelación acercó a Turquía aún más a Occidente.



En 1906, las protestasmasivas forzaron al sah dePersia a adoptar unaconstitución. En esta imagen,se ve una de esas protestas,en la que 12,000 hombres sereunieron fuera de laembajada británica yexigieron el establecimientode un parlamento y ungobierno constitucional enPersia.

Persia se convierte en Irán A fines del siglo xix, Gran Bretaña yRusia se habían involucrado en los asuntos internos de Persia, unantiguo país gobernado por una serie de sahs entre 1797 y 1896. Rusiaestableció su esfera de influencia en el norte, mientras que GranBretaña lo hizo en el golfo Pérsico. Los británicos presionaron a Persiapara que se abriera al comercio internacional y a las inversionesextranjeras. El sector manufacturero se vio afectado cuando Persia seconvirtió en una fuente de materias primas baratas y un mercado paralos productos industriales de Occidente.



Los comerciantes de Persia se quejaban del trato preferencial querecibían las empresas europeas. Exigían reformas políticas y legales.Los líderes religiosos chiitas apoyaron a los comerciantes y susprotestas. El descontento demostró el creciente poder de los líderesreligiosos y la clase de los comerciantes. En 1906, las protestasgeneralizadas y las huelgas obligaron al sah a acceder alestablecimiento de una constitución y una asamblea legislativa, elMajlis.

El Majlis se pronunció en contra de la intervención europea en Persia.Además, aprobó leyes para garantizar la libertad de expresión y lalibertad de prensa. También estableció escuelas laicas, incluidasalgunas para niñas. Estas reformas causaron tensiones con los líderesreligiosos musulmanes. El sah, quien también se oponía al Majlis, lodisolvió en 1908. Siguió una guerra civil, pero Rusia intervino y le pusofin en 1911. Rusia retiró sus tropas cuando estalló la Primera GuerraMundial en 1914. Si bien Persia se declaró neutral, se convirtió en uncampo de batalla de la guerra.



El sah Reza Pahlavi ayudó amodernizar Irán, perotambién fue un autócrata. Enesta imagen de 1931, se love sentado en el trono delPavo Real, un símbolotradicional de la monarquíapersa. Durante la SegundaGuerra Mundial, los Aliados loobligaron a abdicar y loreemplazaron por su hijo, queno tenía tanto poder político.

Al final de la Primera Guerra Mundial, Gran Bretaña era la únicapotencia europea en Persia. En 1921, los británicos cedieron a lapresión internacional y se retiraron. Sin embargo, ayudaron al oficialdel ejército Reza Kan a tomar el control del gobierno de Persia. Rezadepuso al sah en 1925. Se proclamó sah con el nombre de Reza Pahlavie inició la dinastía Pahlavi, que se mantuvo en el poder hasta suderrocamiento durante la Revolución islámica de 1979.

El sah Reza Pahlavi lanzó un amplio programa de reformas para crearun Estado moderno. Cambió el nombre del país de Persia a Irán, elantiguo nombre del asentamiento original. Se amplió el sistema deescuelas laicas y se inauguró la primera universidad de Irán de estilo



occidental en Teherán. La situación de las mujeres cambió y se puso fina la obligación de usar velo. Además, se alentó a las mujeres a formarparte de la fuerza laboral.

Para promover el crecimiento económico, el sah construyó carreteras,completó una línea de ferrocarril que cruzaba el país y abrió fábricasestatales que elaboraban productos básicos, como textiles y alimentosenlatados. Como desconfiaba de los británicos y también de los rusos,expandió el comercio y entabló relaciones con la Alemania nazi.Durante la Segunda Guerra Mundial, Alemania era el socio comercialmás importante de Irán. Sin embargo, el sah declaró la neutralidad deIrán al iniciarse la guerra en 1939.

A pesar de sus reformas, el sah Reza Pahlavi era un autócrata.Controlaba el Majlis y silenciaba a la prensa. También encarcelaba,exiliaba o ejecutaba a sus oponentes, incluidos algunos líderesreligiosos. En 1941, los Aliados usaron los vínculos de Reza conAlemania como excusa para invadir Irán y reemplazarlo. Forzaron alsah a abdicar y lo reemplazaron por su joven hijo: el sah MohammadReza Pahlavi.

El sah Mohammad Reza permitió a los Aliados el transporte desuministros de guerra a través de Irán para ayudar a la Unión Soviéticaa resistir una invasión alemana. Sin embargo, el nuevo sah no ejercía elmismo poder sobre la política iraní, y surgieron muchos partidospolíticos, incluso un partido comunista prosoviético. Tras la SegundaGuerra Mundial, aumentaron las tensiones y la inestabilidad cuandoestos partidos comenzaron a competir por el poder. La situación políticade Irán se complicó aún más por la competencia entre soviéticos,británicos y estadounidenses por el control de los recursos petrolerosdel país. La preocupación por el comunismo también hizo que GranBretaña y Estados Unidos siguieran interfiriendo en los asuntos iraníes.

3. El mandato francésAun con la Primera Guerra Mundial en pleno desarrollo, las potenciasimperiales buscaron la forma de beneficiarse una vez que terminara.Previendo que el Imperio otomano no sobreviviría, Gran Bretaña yFrancia planearon en secreto repartirse gran parte del imperio.Firmaron un tratado secreto llamado Acuerdo Sykes-Picot en mayo de1916. Este acuerdo otorgaba a Francia y a Gran Bretaña territorios endistintas partes de la Gran Siria. También daba a Gran Bretaña elcontrol sobre Irak.



Este acuerdo secreto se firmó apenas unas semanas después de queGran Bretaña prometiera a Husayn ibn Ali, emir de La Meca, la creaciónde un Estado árabe independiente a cambio de la ayuda árabe paracombatir al Imperio otomano en la guerra. Como no sabía de eseacuerdo secreto, Husayn lanzó su rebelión árabe en junio de 1916 yatacó a las tropas otomanas que defendían La Meca. En cuestión demeses, la mayor parte de la región del Hiyaz estaba en manos árabes.El hijo de Husayn, Faisal ibn Husayn, comandaba las fuerzas árabes.Faisal entró con sus tropas en la ciudad siria de Damasco poco antes dela rendición de los otomanos, en octubre de 1918.

Tras la derrota del Imperio otomano en la Primera Guerra Mundial, laSociedad de las Naciones otorgó a Francia y a Gran Bretaña mandatospara controlar los antiguos territorios otomanos. Las regiones queluego serían el Líbano y Siria estaban bajo control francés, mientrasque los británicos controlaban las regiones de Palestina, Transjordaniae Irak.

Una Gran Siria independiente Una vez terminada la guerra, Faisalformó un gobierno confiando en la promesa que los británicos habían



hecho a su padre. En marzo de 1920, en una sesión del CongresoNacional sirio en Damasco, se proclamó a la Gran Siria una naciónindependiente y a Faisal, su rey. Sin embargo, los Aliados se negaron areconocerlo. En la Conferencia de San Remo, en abril de 1920, loslíderes aliados decidieron, en cambio, dividir la Gran Siria. Según elAcuerdo Sykes-Picot, la región norte quedó en manos de Francia bajo elsistema de mandatos creado por la nueva Sociedad de las Naciones. Laregión sur —que incluía el área geográfica conocida como Palestina—se convirtió en un mandato británico.

Los drusos eran una minoría religiosa de la región de la Gran Siria. En1925, iniciaron una rebelión contra el dominio francés. Esta fotomuestra las numerosas bajas sufridas por los soldados drusos quedefendieron la ciudad de Rachaiya de los legionarios franceses.

Los árabes reaccionaron con indignación y frustración. Cuando losnacionalistas árabes llamaron a resistir, las tropas francesas en Beirutmarcharon sobre Damasco, vencieron al ejército del rey Faisal y lodestituyeron en julio de 1920. El Estado independiente árabe de la GranSiria desapareció tras cinco meses de existencia.

Siria y el Líbano El sistema de mandatos exigía que Gran Bretaña yFrancia promovieran el desarrollo económico en sus mandatos y losprepararan para el autogobierno. Gran Bretaña gobernó a través delíderes árabes que puso en el poder. El gobierno de Francia fue más



directo y reflejaba un deseo de control francés a largo plazo.

Para gobernar su mandato, Francia envió un gran número de oficialesfranceses respaldados por un ejército de ocupación. Dieron a los líderesmusulmanes árabes la oportunidad de practicar el autogobierno, perode manera limitada. Tres factores principales motivaban esas políticas:la preocupación por la minoría cristiana, que Francia había prometidoproteger; las inversiones francesas en ferrocarriles, puertos y otrasactividades económicas realizadas durante el Imperio otomano; y larivalidad entre Francia y Gran Bretaña por el poder en Medio Oriente.

Los franceses organizaron su mandato en varios distritosadministrativos conforme a las diferencias culturales y religiosas de laregión. Sin embargo, esta división no debilitó el nacionalismo árabe.Muchas minorías querían una Gran Siria libre y unida. Eso se evidencióen 1925, cuando un grupo minoritario, los drusos, se rebelaron contrael dominio francés. Pronto se les unieron los nacionalistas árabes enuna rebelión que tardó dos años en ser sofocada.

Tras la Gran Revuelta Siria, como se la llamó, se produjeron muchoscambios. En 1926, los franceses separaron el Líbano del resto delmandato y le dieron una constitución y un autogobierno limitado. LaConstitución exigía que los tres grupos religiosos más grandes delLíbano —cristianos, musulmanes chiitas y musulmanes sunitas—compartieran el poder. El presidente del Líbano sería cristiano, elprimer ministro, sunita, y el jefe de la asamblea legislativa, chiita. Detodos modos, el gobernador francés se reservaba el derecho a vetarlas decisiones del gobierno libanés.



El gobierno del mandatofrancés mejoró y expandió elsistema educativo del Líbano.Los niños de esta imagenasistían a una escuela en Rasel Matn, Líbano. El Líbanotiene uno de los índices dealfabetismo más altos deMedio Oriente, en partedebido al legado del mandatofrancés.

En 1928, Francia también permitió a los árabes del resto del mandatoun autogobierno limitado. El gobierno tenía una asamblea legislativacontrolada por árabes nacionalistas. La asamblea legislativa redactóuna constitución, que fue aprobada por el gobernador francés solocuando se eliminó toda referencia a un Estado árabe unido. En 1936,los líderes árabes y los funcionarios franceses negociaron un tratadopor el cual se otorgaba una independencia limitada a una nación quese llamaría Siria. Esta era una nación mucho más pequeña que elEstado árabe unido de la Gran Siria que había existido brevementedespués de la Primera Guerra Mundial. La asamblea legislativa siriaaprobó el tratado, pero Francia nunca lo hizo. En 1939, el gobiernoelecto de Siria renunció y se suspendió la Constitución.



Guerra e independencia Siria y el Líbano siguieron caminos casiidénticos para lograr su independencia durante la Segunda GuerraMundial. Tras la ocupación alemana de Francia en 1940, Hitler permitióa los franceses formar un gobierno pronazi conocido como la Francia deVichy. Los líderes del gobierno depuesto huyeron a Gran Bretaña. Allíformaron lo que se llamó el gobierno de la Francia Libre.

Los funcionarios de la Francia de Vichy tomaron posesión del mandatofrancés en Medio Oriente. Sin embargo, fueron expulsados en 1941 porlas fuerzas británicas, árabes y de la Francia Libre. Los funcionarios dela Francia Libre que los reemplazaron prometieron a los árabes quepronto tendrían su independencia. En 1943, la Francia Libre permitiólas elecciones en Siria y el Líbano. Las elecciones pusieron de nuevo alos nacionalistas en el poder. Ambos gobiernos promulgaron leyes ytomaron medidas para poner fin al control francés. Los francesesrespondieron con el arresto de los líderes del gobierno libanés. En Siria,las tropas francesas intentaron recuperar el control.

Los británicos presionaron a los líderes de la Francia Libre para queaceptaran la autonomía del Líbano en 1943 y de Siria en 1945. Sinembargo, los franceses se negaron a retirar sus tropas. Los otrosaliados de Francia en la guerra —los Estados Unidos y la UniónSoviética— reconocieron la independencia de ambas naciones en 1944,lo que presionó aún más a Francia. En 1946, las últimas tropasfrancesas abandonaron Siria y el Líbano. Los británicos también sefueron, y ambas naciones finalmente fueron libres.

El legado del mandato francés Durante su mandato, los francesesrealizaron muchas mejoras. Construyeron carreteras, promovieronnuevas prácticas agrícolas, expandieron la educación y mejoraron lasalud pública. Ampliaron el puerto de Beirut, un importante puertocomercial, y mejoraron los servicios públicos de Damasco y otrasantiguas ciudades. Sin embargo, más de dos décadas de dominiofrancés habían alimentado el rencor árabe.

En Siria, las políticas francesas impidieron el desarrollo de un sistemasólido de autogobierno democrático. El Líbano estaba de algún modomejor preparado para la autonomía. Sin embargo, el sistema degobierno que crearon los franceses en la región provocó conflictos depoder basados en la religión. Este legado influiría en el futuro de ambasnaciones.

4. Los mandatos británicos



En el Acuerdo Sykes-Picot de 1916, que se llevó a cabo en secreto,Gran Bretaña y Francia decidieron que la región de Palestina debíamanejarse de manera diferente que el resto de la Gran Siria. Tresreligiones globales —el judaísmo, el cristianismo y el islam—consideraban sagrada la ancestral ciudad de Jerusalén. Además,Palestina tenía otros lugares que eran sagrados para una o más deestas religiones. Por eso, los británicos y los franceses acordaron quePalestina debía quedar bajo control internacional. Sin embargo, losbritánicos deseaban controlar la zona, ya que creían que su proximidadcon Egipto los ayudaría a proteger el canal de Suez.

En 1917, Gran Bretaña dio a conocer la Declaración Balfour, queanunciaba su apoyo al “establecimiento en Palestina de un hogarnacional para el pueblo judío”. La declaración anunciaba también que“nada se hará que pudiera perjudicar los derechos civiles y religiososde las comunidades no judías existentes en Palestina”.

La Declaración Balfour reflejaba el auge del sionismo, un movimientonacionalista que instaba a los judíos de Europa a trasladarse a suantigua patria; es decir, la creencia en el derecho a laautodeterminación del pueblo judío. En parte, esta declaración se hizocon el fin de obtener el apoyo de los judíos estadounidenses y europeospara la causa aliada en la guerra, especialmente en Rusia, dondeaumentaban los llamamientos a retirarse de la Primera Guerra Mundial.Y en parte, la declaración era una expresión de genuino entendimientoy apoyo al sionismo.

Las demás potencias aliadas respaldaron la Declaración Balfour. En laConferencia de San Remo, se abandonó el plan de control internacionalde Palestina, que se convirtió en un mandato exclusivo de GranBretaña. Ese mandato de Palestina incluía el área que estaba entre elrío Jordán y el mar Mediterráneo y una región más grande al este, queluego se llamó Transjordania. La situación especial de la región al oestedel río Jordán hizo que Gran Bretaña decidiera gobernar cada regiónpor separado.



El estadista británico Arthur Balfour, influenciado por los líderessionistas, apoyó la idea de una nación para el pueblo judío enPalestina, y en 1917 redactó la Declaración Balfour. En 1926, Balfour(centro) visitó Palestina, donde fue recibido con entusiasmo por lapoblación judía.

Transjordania se convierte en nación Transjordania recibió lacategoría de Estado en un proceso que se desarrolló sin contratiempos.En 1921, las autoridades británicas nombraron a Abdullah ibn Husaynemir de Transjordania. Abdullah era otro hijo del jerife Husayn yhermano de Faisal. Las tribus beduinas que vivían en la región estabandispuestas a aceptar a Abdullah como gobernante, y eso ayudó aunificar a Transjordania y formar una nación. Además, como obtuvo supropio país, Abdullah no impidió el derrocamiento de su hermano Faisalcomo rey de Gran Siria por parte de Francia.

En 1923, Gran Bretaña declaró que Transjordania preparaba suindependencia con la protección de los británicos. Técnicamente,Transjordania seguía siendo parte del mandato de Palestina. Esarelación se especificó cinco años más tarde, en un tratado que daba alos británicos el control de las finanzas, la política exterior y el ejército



de Transjordania. En 1936, Gran Bretaña relajó un poco estos controlespara que Transjordania pudiera establecer relaciones con otros paísesárabes.

Los británicos proveyeron ayuda financiera para mejorar las carreteras,las comunicaciones, la educación y otros servicios públicos enTransjordania. Esta ayuda sirvió también para formar un ejército fuerte,liderado por oficiales británicos, que Abdullah usó para controlar a lastribus beduinas de la región. Parte de este ejército, una fuerza llamadaLegión Árabe, ayudó a los británicos a expulsar a la Francia de Vichy deSiria y a un gobernante pronazi de Irak durante la Segunda GuerraMundial. Seis meses después de terminada la guerra, otro tratado conGran Bretaña dio a Transjordania la independencia plena, y Abdullah seproclamó rey. En 1949, Transjordania adquirió el nombre oficial deReino Hachemita de Jordania, o simplemente Jordania.



En 1921, funcionariosbritánicos se reunieron conAbdullah ibn Husayn(segundo desde la izquierda)en su campamento en laciudad de Amán, donde lonombraron emir deTransjordania. Más adelante,se convertiría en rey cuandoTransjordania obtuvo la plenaindependencia.

Tensiones por Palestina Debido al creciente antisemitismo enEuropa a fines del siglo xix, con casos como el de Dreyfus en Francia,los judíos sintieron que no se los consideraba franceses sino forasteros.El caso Dreyfus, en el que un oficial militar francés de ascendenciajudía fue acusado injustamente de difundir secretos militares, tambiénechó luz sobre la tensión entre los derechos del individuo y el interésdel Estado. Este creciente antisemitismo dio lugar al desarrollo delsionismo. Tras la Revolución rusa de 1905, las persecuciones hicieronque miles de judíos rusos jóvenes huyeran a Palestina. Allí se unieron alpequeño grupo de judíos que había vivido en la región desde la épocaen que Palestina era un reino judío, milenios atrás. Durante la PrimeraGuerra Mundial, la población judía de Palestina ascendía a 85,000



habitantes, mientras que había 535,000 musulmanes y 70,000cristianos, la mayoría de ellos, árabes.

Con el tiempo creció la resistencia árabe hacia la inmigración judía. Alprincipio, los árabes solo veían la inmigración judía como unapreocupación menor. Algunos incluso opinaban que esta podríacontribuir a modernizar la región. En 1919, el líder sirio Faisal accedió aapoyar los asentamientos judíos en Palestina. Pero la condición era quelos Aliados reconocieran la independencia de la Gran Siria.

Esta ilustración es unhomenaje a la visión deTheodor Herzl, fundador delmovimiento sionista modernoen el siglo xix. Herzl, un judíohúngaro, creía que los judíossolo podían huir de lapersecución que sufrían enEuropa regresando a suhogar ancestral.

Los británicos obtuvieron el control de Palestina en 1917 y siguieroncontrolando la región durante los siguientes 30 años. Los funcionariosbritánicos intentaron mantener la paz entre árabes y judíos, yprocuraron integrar a ambos grupos en el desarrollo económico delmandato de Palestina. Ambos objetivos resultaron difíciles de cumplir.Los líderes árabes rechazaron la Declaración Balfour en 1920 y denuevo en 1921, y hubo revueltas antisionistas en Palestina. Sinembargo, en 1922, la Sociedad de las Naciones reconoció la conexiónhistórica de los judíos con Palestina. Autorizó a Gran Bretaña a



establecer una nación judía “garantizando que los derechos y lasituación de otros sectores de la población no resulten perjudicados”.

La inmigración judía aumentó lentamente después de la Primera GuerraMundial. En las décadas de 1920 y 1930, las poblaciones judía y árabeaumentaron casi en la misma cantidad. Como la población judía eramenor, este crecimiento equivalente aumentó el porcentaje de judíosen la población. Así, se intensificó el rechazo de los árabes a lapresencia judía.

En 1933, ya vivían casi 240,000 judíos en el mandato de Palestina, un20 por ciento de la población. Los sionistas estaban decididos atrasladar allí a la mayor cantidad posible de judíos y a comprar tantastierras como pudieran. Los árabes palestinos estaban igual de decididosa frenar ambos proyectos. Los británicos, cuya misión era preparar elmandato de Palestina para el autogobierno, se encontraron atrapadosen medio de este conflicto.

Los británicos crearon un gobierno viable, hicieron mejoras en eltransporte y llevaron agua y electricidad a ciudades y pueblos de todala región. Los líderes judíos creían que cooperar con los británicos losbeneficiaba. Los árabes, en general, se oponían a los británicos por elapoyo de estos a la causa sionista, y las tensiones entre las familiaspalestino-árabes poderosas debilitaron la unidad árabe. Comoresultado, la población judía a menudo parecía beneficiarseeconómicamente más que la árabe con las políticas británicas.

Durante la década de 1930, el ascenso de Hitler al poder en Alemaniaprodujo una gran ola migratoria judía, mayormente alemana, hacia elmandato de Palestina. Este flujo migratorio alarmó a los árabespalestinos, que iniciaron una importante revuelta en 1936. Lostrabajadores árabes declararon huelgas y las milicias atacaron losasentamientos judíos y los puestos militares británicos. Gran Bretañaenvió 20,000 soldados y pudo sofocar la revuelta en 1939. Mientrastanto, los sionistas formaron una milicia judía que llegó a 15,000combatientes para protegerse de los ataques.

La revuelta palestina obligó a Gran Bretaña a cambiar su política. Loslíderes británicos temían que les resultara difícil manejar los disturbiosárabes en el mandato de Palestina si la guerra comenzaba en Europa.En 1937, los líderes británicos propusieron dividir el mandato en dosEstados independientes, uno árabe y otro judío. Los líderes árabesdijeron que no aceptarían ningún Estado judío. Los líderes sionistasdijeron que no podían aceptar la propuesta sin una negociación sobrelas fronteras. Con el aumento de las tensiones en Europa en 1939, los



británicos retiraron su apoyo a la propuesta de una nación judía.Prometieron que el mandato palestino sería un Estado árabeindependiente en menos de 10 años. También restringieron el derechode los judíos de comprar tierras, limitaron la inmigración judía a 75,000personas en los siguientes cinco años y aseguraron que los árabespalestinos pondrían el límite después de ese período.

Ante el aumento de la inmigración judía, los árabes palestinosorganizaron una revuelta en 1936. En la imagen, árabes palestinos dela ciudad de Abu Gosh se unen a la causa contra el asentamiento delos judíos en Palestina.

El anuncio británico llegó al mismo tiempo que se empezaban aconocer las noticias sobre el Holocausto, el proyecto nazi de asesinar atodos los judíos de Europa. Los líderes judíos en el mandato dePalestina estaban consternados y furiosos ante la decisión británica defijar límites a la inmigración en ese momento. Pero no había mucho quepudieran hacer, y muchos sionistas se unieron como voluntarios a lasfuerzas británicas en la guerra, a pesar de las restricciones.

Sin embargo, a medida que se acercaba el fin de la guerra, los sionistas



radicales organizaron una guerra de guerrillas contra el gobiernobritánico. Hubo asesinatos, secuestros, bombas, actos terroristas y desabotaje. La gran mayoría de los sionistas, incluidos los líderes,condenaron estas acciones y se ocuparon de ponerles fin, por ejemplo,denunciando ante los británicos a los sospechosos de terrorismo.

Mientras tanto, Estados Unidos presionó a Gran Bretaña para quepermitiera el ingreso de unos 100,000 sobrevivientes del Holocausto almandato de Palestina. Los árabes respondieron con más violencia. En1947, los británicos se cansaron y recurrieron a la flamanteOrganización de las Naciones Unidas (ONU) para encontrar unasolución. El 14 de mayo de 1948, con la asistencia de una comisión dela ONU, el Consejo del Pueblo Judío proclamó el establecimiento delEstado de Israel, lo que hizo estallar las tensiones en la región.

Irak y la independencia Al igual que otros árabes, los iraquíesanhelaban la independencia tras la caída de los otomanos en la PrimeraGuerra Mundial. Pero, en lugar de eso, Irak se convirtió en un mandatode Gran Bretaña. Cuando los nacionalistas árabes se resistieron almandato francés en Siria en 1920, los iraquíes también se sublevaron.Las fuerzas francesas depusieron a Faisal, el nuevo rey de los árabes enSiria, y terminaron con la independencia de la Gran Siria, al tiempo quelos británicos sofocaron la rebelión en Irak.

Tras poner fin a la rebelión, Gran Bretaña intentó llegar a un acuerdocon los nacionalistas iraquíes. Los británicos ofrecieron nombrar a Faisalrey de Irak y crear un gobierno árabe bajo el control del mandatobritánico. Faisal aceptó, pero con dos condiciones. Quería que fuera elpueblo el que le ofreciera el trono y que el mandato fuese reemplazadopor un tratado de alianza. La elección de Faisal como rey fueconfirmada en un plebiscito en 1921. Al año siguiente, el mandato fuereemplazado por un tratado de alianza con Gran Bretaña.



En 1941, los británicosllevaron a cabo un golpe deEstado en Irak paragarantizar un gobiernoacorde a sus intereses. Estogeneró una resistencia quepronto fue sofocada. En laimagen, guerreros tribalesiraquíes se reúnen paraatacar las posicionesbritánicas.

La Constitución adoptada por Irak en 1924 estableció una monarquíaconstitucional con una asamblea legislativa nacional y un gobiernoparlamentario. En 1926 y 1927, cambiaron las relaciones entre iraquíesy británicos a través de nuevos tratados, pero los nacionalistas seguíanexigiendo la independencia plena. Finalmente, Gran Bretaña anuncióque la independencia plena se concretaría en 1932. Justo antes deceder el control, Gran Bretaña estableció la frontera de Irak con elprotectorado británico de Kuwait. Esa acción, sin embargo, nunca fueaprobada por el gobierno de la nación libre de Irak, y daría lugar afuturas disputas fronterizas..

En 1933, la muerte de Faisal inició una lucha por el poder entre los



líderes políticos de Irak. Su hijo ocupó el trono, pero comenzó unperíodo de inestabilidad. En 1936, el ejército tomó el control delgobierno iraquí hasta 1941. Durante este período, Irak experimentó uncrecimiento económico. Se había descubierto petróleo en 1927. Amediados de la década de 1930, las ganancias petroleras financiabannuevos ferrocarriles, escuelas y proyectos de irrigación. El petróleotambién influyó en las relaciones exteriores, especialmente a partir dela Segunda Guerra Mundial.

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, Irak permaneció neutral, apesar de sus tratados con Gran Bretaña. Sin embargo, esa neutralidadcambió cuando Alemania conquistó Francia. Como esperaban que losAliados perdieran la guerra, los líderes nacionalistas instaron a Irak aliberar los mandatos de Palestina y de Siria del control británico yfrancés. Algunos pedían una alianza con Alemania y se abrieronnegociaciones con las potencias del Eje. Gran Bretaña, en respuesta,invadió Irak en 1941 y estableció un gobierno probritánico.

5. La península arábigaA diferencia de lo ocurrido en los mandatos británico y francés, losárabes de la península arábiga no estuvieron sometidos al controleuropeo. Al igual que Turquía, la nación de Arabia Saudita tomó formasegún la visión de su creador, Muhammad ibn Saúd. Pero, mientras queKemal Atatürk creó una Turquía secular, Ibn Saúd formó su Estadobasándose en las enseñanzas del wahabismo. Ibn Saúd fue el únicolíder árabe que se mantuvo independiente de las potenciasoccidentales entre las dos guerras mundiales.



La alianza con el wahabismo,una forma estricta del islam,diferenció al reino de ArabiaSaudita de los reinos vecinos.Desde alrededor de 1750, lossaudíes lucharon porcontrolar la penínsulaarábiga. Esta imagen es unailustración de la batalla entresaudíes y otomanos en 1818.

El Reino de Arabia Saudita El primer Estado saudí surgió alrededordel año 1750, cuando el líder local Muhammad ibn Saúd se unió alreformador religioso islámico Muhammad ibn Abd-al-Wahhab paraformar un reino. El reino sufrió altibajos en los siguientes 150 añosdebido a enfrentamientos de los gobernantes saudíes con otras familiasárabes, Egipto y el Imperio otomano por el control de la península.

En 1902, el gobernante saudí Abdulaziz ibn Saúd recapturó Riad, lacapital tradicional del reino, de manos de un líder árabe rival yrestableció la dinastía Al Saúd. Al final de la Primera Guerra Mundial,Abdulaziz ibn Saúd controlaba la mayor parte de la península. Sinembargo, le preocupaba que los británicos se opusieran a suexpansión. Estas sospechas se confirmaron cuando Gran Bretaña pusoen los tronos de Transjordania e Irak a miembros de una familia áraberival: Abdullah y Faisal, hijos del jerife Husayn ibn Ali, gobernante delHiyaz.



En 1924, Ibn Saúd lideró un ejército hacia el Hiyaz, tomó las ciudadessagradas de La Meca y Medina y sacó a Husayn del poder. Ibn Saúdluego negoció tratados para fijar las fronteras de su país conTransjordania e Irak. En 1927, Gran Bretaña lo reconoció como rey acambio de su promesa de respetar los protectorados británicos en lapenínsula. En 1932, unificó los territorios que gobernaba para formar elReino de Arabia Saudita. Ibn Saúd pasó a ser el rey Saúd.

El rey Saúd usó su fuerte liderazgo personal, sus valores religiosos, sushabilidades como negociador y las alianzas matrimoniales paraconvertir a un conjunto de tribus rivales en un gobierno poderoso ycentralizado. Sus alianzas matrimoniales le dieron 37 hijos. Junto conotros miembros de la familia, sus hijos ocuparon puestos importantesen el gobierno. Se formó así una gran familia real que vio su bienestarpersonal y el de Arabia Saudita como uno solo. Sin embargo, losprimeros años fueron difíciles porque el reino era muy pobre.

Al principio, el peregrinaje anual a La Meca, o hach, fue la principalfuente de ingresos del reino. Debido a la Gran Depresión de la décadade 1930, disminuyó el número de personas que hacían el peregrinaje,lo cual redujo los ingresos de Arabia Saudita. Pero, en 1938, surgió unafuente de ingresos mayor cuando una empresa estadounidensedescubrió petróleo en Arabia Saudita. Este yacimiento resultó ser lamayor fuente de petróleo del mundo. La Segunda Guerra Mundialretrasó el comienzo de la producción, pero a partir de 1944 comenzarona llegar un gran número de trabajadores de empresas petrolerasextranjeras. El gobierno saudí se unió a varias empresas petrolerasestadounidenses para formar Aramco (acrónimo de Arabian AmericanOil Company) para administrar la producción y repartirse las ganancias.



En 1944, Arabia Saudita se unió con empresas petrolerasestadounidenses para la extracción y distribución del petróleo de laregión. Como resultado, Estados Unidos se convirtió en la potenciaextranjera más influyente en Arabia Saudita. En esta imagen, el reyAbdulaziz ibn Saúd (centro) se reúne con el presidente FranklinRoosevelt (derecha).

Los emiratos del golfo Pérsico Varias regiones del golfo Pérsico noformaron parte de la expansión de Arabia Saudita porque eranprotectorados británicos. Hoy se conocen como los Emiratos ÁrabesUnidos (EAU) y las naciones de Catar, Baréin, Omán y Kuwait. GranBretaña se interesó en esta región a principios del siglo xix,principalmente porque deseaba proteger sus rutas a la India de lospiratas árabes.

Además, los británicos no querían que los otomanos o alguna de lasgrandes potencias crearan esferas de influencia en el golfo Pérsico. Lespreocupaba que alguna de las 10 familias tribales que gobernabanestas regiones fuese presionada por una potencia extranjera paraceder su territorio. Entre 1820 y 1916, los británicos firmaron tratadoscon el jeque, o líder tribal, de cada región. Cada tratado reconocía elcontrol del jeque de un territorio comprendido por fronteras que nopodían modificarse sin el consentimiento británico. A cambio de eso,Gran Bretaña prometía proteger el territorio del jeque.



A fines de la década de 1930, se descubrió petróleo en Kuwait. Elpetróleo se convirtió en una enorme fuente de ingresos, que el jequeusó para construir escuelas, hospitales y carreteras. En esta foto, unoskuwaitíes llenan el tanque de un automóvil estadounidense en unagasolinera moderna. Como era de esperarse, la gasolina era muybarata en Kuwait.

Una consecuencia de esos tratados fue que cambiaron las relacionestradicionales entre las tribus. Las fronteras entre las tribus se hicieronmás claras, y las alianzas tribales comenzaron a verse en términos depropiedad de las tierras. Esto cobró importancia cuando se descubriópetróleo en Kuwait y Catar a fines de la década de 1930. Cuando lasempresas petroleras extranjeras llegaban en busca del petróleo,preguntaban por el “dueño” de esas tierras. Conforme a los tratadosbritánicos, el dueño era el jeque y su familia. Cuando comenzó laproducción de petróleo, tanto las empresas petroleras como el “dueño”de la tierra se hicieron ricos. De acuerdo con la tradición árabe, el jequey su familia distribuían una buena parte de su fortuna en la región quecontrolaban. Al comienzo, esto significaba hacer regalos a los amigos ydistribuir comida a quienes lo necesitaban. Con el tiempo, significóconstruir escuelas, hospitales y carreteras en el territorio de ese jeque.

Cambio de control en Yemen Los británicos ocuparon la ciudad



portuaria de Adén, Yemen, en 1839. De a poco, extendieron su controlhacia el este a lo largo del golfo de Adén. En el norte, entraron enconflicto con el Imperio otomano, que controlaba la región del Hiyaz alo largo del mar Rojo. En 1904, se estableció el límite entre ambasregiones mediante un tratado. Yemen del Norte se independizó al finalde la Primera Guerra Mundial, cuando se retiraron las fuerzas turcas.Yemen del Sur siguió bajo control británico. En 1937, Adén setransformó en una colonia británica. En el resto de Yemen del Sur, losbritánicos negociaron la paz entre unas 1,400 tribus y clanes quehabían peleado por el territorio durante décadas, y lo convirtieron enun protectorado británico.

6. El colonialismo en África delNorteYa en el año 1900, el poder que los otomanos habían tenido alguna vezen África del Norte se había esfumado. En la década de 1830, elimperialismo europeo comenzó a avanzar sobre esa parte del imperio,y eso continuó a lo largo del siglo xix. Solo Marruecos, que habíaresistido la conquista otomana, escapó al gobierno colonial europeo.Sin embargo, no pudo escapar al afán europeo de influencia y controlen la región.

Una parte estratégica de Marruecos, el estrecho de Gibraltar, queconecta el océano Atlántico y el mar Mediterráneo, lo hacía atractivopara muchas naciones europeas. Francia ya había mostrado interésdesde la década de 1830. A comienzos del siglo xx, tanto Francia comoEspaña establecieron esferas de influencia allí. En 1912, esas esferas deinfluencia se convirtieron en los protectorados francés y español, y asícontinuaron por los 44 años siguientes.



En 1827, el embajadorfrancés Pierre Duval fueenviado a Argel para discutirel problema de la piratería enla costa mediterránea con elvirrey otomano Hussein Dey.Sin embargo, el encuentro nofue bueno. En un arrebato deira, Hussein golpeó alembajador francés con unmatamoscas. Francia usó elincidente como excusa parainvadir Argel en 1830.

Francia y los Estados bereberes La costa mediterránea de Áfricadel Norte que se extendía al oeste desde Egipto era conocida aprincipios del siglo xix como Berbería. Los cuatro Estados musulmanesque compartían esta costa —Marruecos, Argel, Túnez y Trípoli— eranconocidos como los “Estados bereberes”. Ambos términos se refieren alos bereberes, un pueblo de la región que se había convertido al islam.

Los piratas eran una amenaza constante para los comerciantes quenavegaban por la costa mediterránea. En 1827, Francia envió a unfuncionario a Argel para dialogar sobre la situación. El virrey otomanose enfureció y golpeó al funcionario francés con un matamoscas. Esteinsulto fue la excusa que Francia usó para invadir Argel en 1830, lo



cual puso fin a tres siglos de control otomano.

Siguieron más de 40 años de tensión con la llegada de miles deeuropeos a la zona. Los europeos se instalaron en tierras argelinas ysacaron provecho de los pueblos nativos. Con frecuencia se producíanrebeliones. Las tropas francesas sofocaban estas rebeliones conviolencia; tomaban cada vez más tierras y trasladaban a sus habitantesa regiones menos favorables. En la década de 1970, cuando las luchasterminaron, casi un tercio de la población argelina había muerto porenfermedades, hambrunas o combates.

Si bien Túnez era oficialmente una provincia del Imperio otomano en ladécada de 1830, en realidad era un Estado autónomo. Cuando losotomanos derrocaron al virrey de la vecina Trípoli y restablecieron elcontrol directo, Túnez pidió ayuda a los franceses de Argel. Franciarespondió con décadas de ayuda militar y financiera. Sin embargo, lamala administración, la corrupción y las tensiones acosaron a losgobernantes tunecinos. En 1869, Túnez ya estaba en bancarrota ydebía dinero a los bancos europeos. Francia obligó a Túnez aconvertirse en un protectorado en 1881. Si bien el gobernante de Túnezconservó su puesto, era el gobernador francés el que detentaba elverdadero poder.

Los franceses restablecieron las finanzas de Túnez, modernizaron lascomunicaciones y desarrollaron la minería y la agricultura. Estasmejoras no aplacaron el nacionalismo tunecino. A comienzos del sigloxx, un grupo de tunecinos con educación francesa formaron los JóvenesTunecinos, un partido político que exigía menos control francés. Losfranceses los reprimieron, y los líderes del partido pasaron a laclandestinidad. Tras la Primera Guerra Mundial, volvieron para liderarun movimiento nacionalista.

También surgió un movimiento nacionalista en Argelia. Unos 173,000argelinos habían combatido para Francia en la Primera Guerra Mundial.Otros cientos de miles habían trabajado en fábricas en Francia, dondeaccedieron a un mejor nivel de vida que en su tierra natal yaprendieron sobre los principios democráticos que los franceses lenegaban a la mayoría musulmana de Argelia. Los argelinos quesirvieron en el ejército francés en Medio Oriente se inspiraron en elnacionalismo árabe. Sin embargo, los funcionarios franceses y loscolonos europeos se oponían a reformas que dieran a los argelinospoder político e igualdad de derechos.

En la década de 1930, muchos argelinos apoyaban a líderesnacionalistas que llamaban a una resistencia violenta contra el dominio



francés. Además, el nacionalismo tunecino adoptó una postura másradical. La demanda de una constitución en la década de 1920 diocomo resultado la reacción de las tropas francesas y algunas reformasmenores. Los intentos franceses por aplacar otro movimientoindependentista tunecino en la década de 1930 solo provocaron sudifusión y un malestar mayor.

Esta fotografía muestra la vida en Túnez en 1899. Túnez se convirtióen un protectorado francés en 1881 y los franceses contribuyeronmucho a su desarrollo. Sin embargo, la intervención francesa tambiénprovocó un movimiento nacionalista.



Soldados argelinos llegan aFrancia durante la PrimeraGuerra Mundial. Cientos demiles de argelinos sirvieronen el ejército francés otrabajaron en las fábricasfrancesas durante la guerra.Allí, los argelinos tuvieronacceso a un nivel de vida y aderechos políticos que se lesnegaban en su tierra natal.

Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, algunos líderesnacionalistas tunecinos estaban exiliados en Francia. Los nazis losliberaron cuando invadieron Francia y trataron de ganarse su apoyo.Cuando las fuerzas del Eje entraron en Túnez, a estos líderesnacionalistas se les permitió volver. Allí se unieron al gobernantetunecino para formar un gobierno nacionalista. Cuando la Francia Libreretomó el control en 1943, ese gobierno fue destituido. Tras el fin de laguerra, la independencia árabe en el mandato francés de Medio Orienteobligó a Francia a permitir un gobierno nacionalista en Túnez. Duranteese período, el movimiento independentista tunecino creció.

Argelia no fue invadida por las fuerzas del Eje. Sin embargo, losprogramas radiales del Eje en Argelia prometían a los musulmanes unmundo mejor después de la guerra. La Francia Libre respondió en 1943con el ofrecimiento de la ciudadanía francesa a algunos grupos demusulmanes argelinos. Sin embargo, esa pequeña reforma no alteró laopinión pública argelina. En 1945, las autoridades francesas abrieronfuego sobre manifestantes nacionalistas pacíficos que agitabanbanderas argelinas. Esto provocó una reacción violenta, y miles demusulmanes murieron cuando las tropas francesas sofocaron larevuelta. Este suceso se convirtió en la primera de una serie de batallas



por la independencia de Argelia que se sucedieron en la década de1950.

El colonialismo italiano mediados del siglo xix, Italia tuvo su esferade influencia en Trípoli. A principios del siglo xx, las empresas italianastenían importantes intereses comerciales allí. los otomanos noaceptaron proteger dichos intereses, las tropas italianas invadieronTrípoli y la ocuparon en 1911. Si bien las fuerzas italianas vencieronrápidamente a los otomanos, la población nativa fue más difícil desometer. Siguieron años de lucha hasta que Italia ganó el control.Mientras tanto, gastó grandes sumas de dinero en construir ciudades,carreteras y colonias agrícolas para los colonos italianos. En 1934, Italiaunificó la región para formar una colonia llamada Libia.

Las tropas italianas entran en Trípoli en 1911. Italia quitó Trípoli a losotomanos para proteger las empresas y los intereses comerciales quelos italianos habían establecido en la región.

Durante la Segunda Guerra Mundial, los Aliados expulsaron de Libia alas fuerzas italianas y a otras potencias del Eje. Los británicos y losfranceses gobernaron partes de Libia hasta 1951, cuando la ONU leotorgó su independencia.



El Wafd, un partidonacionalista egipcio, se creóen 1918 y siguió siendo unafuerza política influyente enEgipto hasta el fin de laSegunda Guerra Mundial.Esta fotografía de 1936muestra un encuentro demiembros del Wafd.

Los británicos en Egipto En 1859, el virrey otomano de Egiptoautorizó a una empresa francesa a excavar un canal a través de lafranja de tierra que separaba el mar Mediterráneo y el mar Rojo. Elgobierno egipcio obtuvo la propiedad compartida del canal de Suez,que se inauguró en 1869. El canal acortaba a la mitad la distancia delviaje entre Gran Bretaña y la India. Cuando, por el peso de las deudas,Egipto se vio obligado a vender su parte en 1875, el gobierno británicola compró y se convirtió en el propietario individual más grande delcanal. En 1881, más del 80 por ciento del tráfico marítimo a través delcanal era británico.

En 1879, las potencias europeas pidieron la destitución del virrey deEgipto a raíz de las deudas que tenía el país. El sultán otomano nombróa un nuevo virrey. Indignados por la influencia que ejercían laspotencias europeas, los nacionalistas egipcios se sublevaron. Las tropasbritánicas invadieron Egipto en 1882 para proteger el canal de Suez ysofocar la rebelión. Se quedaron durante 74 años. Con la ocupación,Egipto pasó a ser parte del Imperio británico. No era una colonia porqueel virrey de Egipto siguió gobernando de manera oficial. Sin embargo,el verdadero poder en Egipto lo tenía un funcionario inglés al que sellamó “agente”, que estaba respaldado por las tropas británicas.

Los británicos ayudaron a resolver los problemas financieros de Egipto.



Recortaron gastos, pagaron la deuda e invirtieron el dinero restante enproyectos agrícolas y ferroviarios. La educación recibió poca atención.Esta política molestó a muchos egipcios. También les molestaba la grancantidad de británicos que ocupaban puestos importantes en elgobierno, con lo cual se les negaba a los egipcios la oportunidad deganar experiencia en el autogobierno.

A comienzos del siglo xx, los nacionalistas egipcios comenzaron a exigirla retirada de los británicos. Sin embargo, cuando el Imperio otomanose unió a las Potencias Centrales en 1914, Gran Bretaña hizo de Egiptoun protectorado e instauró la ley marcial. La asamblea legislativa deEgipto fue suspendida y los líderes nacionalistas fueron silenciadostemporalmente. Miles de egipcios fueron obligados a trabajar en apoyode las fuerzas británicas.

El nacionalismo egipcio emergió de la guerra fortalecido. En 1918, seformó un partido político nacionalista llamado Wafd con el fin deobtener la independencia. Pronto se convirtió en una fuerza políticapoderosa. En 1919, el arresto de líderes del Wafd por parte de lasautoridades británicas generó huelgas, manifestaciones, disturbios yactos de sabotaje en todo Egipto. Las tropas británicas sofocaron lo quelos egipcios llamaron la Revolución de 1919. Para evitar un problemamayor, Gran Bretaña puso fin al protectorado y declaró laindependencia de Egipto en 1922.

Se redactó una constitución y se formó una asamblea legislativa. Unrey egipcio, Fuad I, ocupó el trono. Sin embargo, poco cambió. Lastropas británicas permanecieron en Egipto y la lucha por el podercontinuó hasta la Segunda Guerra Mundial. Esta vez, la lucha era entrelos británicos, el Wafd y el rey.

El Wafd controló la asamblea legislativa de Egipto hasta mediados de ladécada de 1930. Tanto el rey como los británicos intentaron destruir supoder. En 1925, y también en 1928, Fuad disolvió la asamblealegislativa y gobernó solo. Fuad además promovió la creación de otrospartidos políticos. Mientras tanto, los británicos persuadieron al Wafdde firmar un tratado que le era desfavorable. En 1935, tras la muertede Fuad, su hijo Faruk heredó el trono y firmó el tratado que habíarespaldado el Wafd. Si bien el tratado reducía el control británico, no leotorgaba a Egipto la plena independencia. Muchos egipcios culparon alWafd. Algunos comenzaron a apoyar a nuevos grupos nacionalistasmás radicalizados, como la Hermandad Musulmana y el Joven Egipto. ElWafd perdió el control de la asamblea legislativa egipcia en laselecciones de 1936.



Durante la Segunda Guerra Mundial, el Wafd recobró el poder con elapoyo británico. Las victorias del Eje en Europa, al principio de laguerra, habían convencido a los egipcios de que Alemania ganaría laguerra. A muchos les complacía esto porque odiaban a los británicos.Algunos grupos, como el Joven Egipto, respaldaban abiertamente a losnazis. Los británicos estaban decididos a evitar que los egipcioscolaboraran con los alemanes. En 1942, mientras las tropas alemanasavanzaban sobre Egipto, Gran Bretaña ordenó al rey Faruk que formaraun gobierno controlado por el Wafd. Al final de la guerra, las nuevaselecciones pusieron fin al poder del Wafd, y el partido se dividió engrupos rivales. El apoyo popular se inclinó por organizaciones como laHermandad Musulmana, que siguieron presionando para poner fin alcontrol británico.

Resumen de la lecciónEn esta lección, aprendiste sobre el imperialismo en África del Norte yMedio Oriente, y los cambios que se produjeron allí en la primera mitaddel siglo xx.

Interacción cultural Los súbditos del Imperio otomano gozaban delibertad religiosa, pero a menudo surgían tensiones entre los gruposreligiosos debido a intolerancias mutuas. El sultán no pudo unificar a losmusulmanes del imperio contra los Aliados en la Primera GuerraMundial. Tras la caída del Imperio otomano, los turcos formaron ungobierno secular.

Sistemas políticos A medida que el Imperio otomano declinaba,Gran Bretaña y Francia sacaban provecho de su debilidad paracontrolar grandes regiones de África del Norte y Medio Oriente. Supresencia despertó un creciente nacionalismo. Hacia el final de laSegunda Guerra Mundial, Turquía, Siria, el Líbano, Jordania e Irakhabían establecido sus propios gobiernos. Sin embargo, excepto porArabia Saudita, el resto de Medio Oriente y África del Norte seguíanbajo el control occidental.



Documents

África del Norte y Medio Oriente€¦ · El Imperio otomano Antes de su rápida caída tras la Primera Guerra Mundial, el Imperio otomano había existido durante seis siglos. En