Gustave Le Bon

Gustave Le Bon

PSIHOLOGIA MULIMILOR

Civilizatiile au fost create si ndrumate de catre o mica aristocratie intelectuala, niciodata de catre mase.

Acestea din urma nu au forta dect pentru a distruge, iar dominatia lor reprezinta ntotdeauna DEZORDINE.

Traductor Mariana Tabacu

Editura ANTET XX PRESS

CUPRINS

Introducere: ERA MASELOR __________________________ 3CARTEA NTI: SPIRITUL MASELOR______ 7CAPITOLUL I

CARACTERISTICI GENERALE ALE MASELOR

LEGEA PSIHOLOGIC A UNITII LOR MINTALE____7CAPITOLUL II

SENTIMENTELE I ETICA MASELOR ________ 131. Impulsivitatea, mobilitatea i irascibilitatea maselor _____ 132. Capacitatea de sugestionare i credulitatea maselor ______ 15

3. Exagerarea i simplismul sentimentelor ________________ 194. Intolerana, autoritarismul i conservatorismul maselor ____205. Etica maselor ________________________________________ 22CAPITOLUL III

IDEILE, GNDIREA I IMAGINAIA MASELOR _______ 241. Ideile maselor_______________________________________ 242. Gndirea maselor ____________________________________ 263. Imaginaia maselor ___________________________________ 27CAPITOLUL IV

CONVINGERILE MASELOR I FORMELE RELIGIOASE

PE CARE LE MBRAC ____30CARTEA A II A:

OPINIILE SI CREDINTELE MASELOR __33CAPITOLUL I

FACTORII NDEPRTAI AI CREDINELOR I OPINIILE MASELOR _331. Rasa __________________________________________________ 342. Tradiiile ______________________________________________ 343. Timpul ________________________________________________354. Instituiile politice i sociale _____________________________ 365. nvmntul i educaia ________________________________38CAPITOUL II

FACTORII IMEDIAI AI OPINIILOR MASELOR ___________ 431. Imaginile, cuvintele i formulele ___________________________ 432. Iluziile __________________________________________________463. Experiena ______________________________________________474. Ratiunea ________________________________________________48CAPITOLUL III

NDRUMTORII MASELOR I MIJLOACELE LOR DE PERSUASIUNE ____________________511. ndrumtorii maselor ______________________________________________512. Mijloacele ndrumtorilor de mase: afirmaia, repetiia, contagiunea ______543. Prestigiul _________________________________________________________57CAPITOLUL IV

LIMITE DE VARIABILITATE LA NIVELUL CREDINELOR I OPINIILOR MASELOR ___________________62

1. Credinele stabile __________________________________________62

2. Opiniile schimbtoare ale maselor ____________________________65

CARTEA A III A

CLASIFICAREA I DESCRIEREA CATEGORIILOR DE MASE _69CAPITOLUL I

CLASIFICAREA MASELOR ______________________________69CAPITOLUL II

MASELE AA-ZIS CRIMINALE _____________________________71CAPITOLUL III

JURAII DE LA CURTEA CU JURI ___________________________74CAPITOUL IV

MASELE ELECTORALE ____________________________________76CAPITOLUL V

ADUNRILE PARLAMENTARE ______________________________82NOTE ______________________________________________77

Introducere

ERA MASELOR

La prima vedere, marile bulversri care preceda salturile de civilizaie par determinate de transformri politice considerabile: invazii de popoare ori rsturnri de dinastii. Dar o cercetare atenta a acestor evenimente da la iveala, cel mai adesea, faptul c adevratele cauze, dincolo de cele aparente, in de o modificare profund a mentalitii popoarelor. Veritabilele rsturnri istorice nu sunt cele care impresioneaz prin amploare si violenta.

Singurele schimbri importante din care decurge primenirea civilizaiilor, se opereaz la nivelul opiniilor, conceptelor si credinelor. Iar dac ele se manifest rar, aceasta se datorete faptului c fondul ereditar al unei rase este elementul ei cel mai stabil.

Epoca actuala constituie unul dintre momentele critice, in care gndirea umanitatii este pe cale de a se transforma. Doi factori fundamentali stau la baza acestei transformri. Primul e distrugerea credinelor religioase, politice si sociale din care deriva toate elementele civilizaiei noastre. Cel de-al doilea este crearea unor condiii de existenta si de gndire complet noi, generate de cuceririle moderne ale tiinei si industriei.

Epoca modern reprezint o perioad de tranziie i de anarhie, deoarece ideile trecutului, dei sunt bulversate, rmn nc foarte puternice, iar cele care trebuie s le nlocuiasc sunt doar n curs de cristalizare, pe cale de a se nchega. La ora actual nu este uor de spus ce va rezulta, intr-o bun zi, n urma unei asemenea perioade, neaprat puin haotic. Pe ce idei fundamentale se vor cldi societile ce vor urma dup a noastr nc nu tim. Dar deja se poate prevedea c organizarea lor se va baza pe o putere nou, suverana epocii modeme: puterea maselor.

Pe ruinele attor idei considerate odinioar adevrate, dar moarte astzi, attor puteri rnd pe rnd drmate prin revoluii, doar puterea aceasta va crete, prnd c va trebui s le absoarb n curnd pe celelalte. Pe cnd btrnele noastre credine se clatin i dispar, pe cnd vechii stlpi ai societilor se nruie unul dup altul, aciunea maselor rmne singura for pe care nimic nu o amenin i al crei prestigiu sporete mereu. Epoca spre care ne ndreptm va fi cu adevrat era maselor.

Doar cu un secol n urm, politica tradiionala a statelor i rivalitile dintre prini constituiau principalii factori ai evenimentelor. Cel mai adesea, opinia maselor nu conta. Astzi tradiiile politice, tendinele individuale ale suveranilor, rivalitile1 lor cntresc mai puin. Vocea maselor a devenit preponderenta. Ea dicteaz conduita regilor. Destinele naiunilor nu se mai pregtesc n consiliile prinilor, ci n spiritul maselor.

Ptrunderea claselor populare n viaa politic, transformarea lor progresiv n clase conductoare - iat una dintre cele mai pregnante caracteristici ale epocii noastre de tranziie. In realitate, nu datorit votului universal, att de mult vreme prea puin influent, au ptruns clasele populare in politic. Puterea maselor s-a nscut, n primul, datorita propagrii unor idei ncet implantate in spirite si, apoi, asocierea treptata a indivizilor, avnd drept rezultat realizarea concepiilor pn atunci doar teoretice. Asocierea a permis maselor s-i cristalizeze ideile, care, chiar dac nu erau foarte corecte, erau strns legate de interesele lor, i s

contientizeze fora dobndit de ele. Ele ntemeiaz sindicate n faa crora toate puterile capituleaz, creeaz burse de lucru care, n pofida legilor economice, au tendina de a guverna condiiile muncii i ale salariului. Ele i trimit n reuniunile guvernamentale reprezentani lipsii de iniiativa, de independen, redui, cel mai adesea, la simpla dimensiune de purttori de cuvnt ai comitetelor care i-au ales.

Astzi revendicrile maselor sunt tot mai clare i tind s zdruncine din temelii societatea actual, reducnd-o la un comunism primitiv, starea normal a tuturor societilor din zorii civilizaiei. Limitarea zilei de munc, exproprierea minelor, a cilor ferate, a uzinelor i a pmntului, mprirea n mod egal a produselor, nlturarea claselor superioare n folosul celor populare etc. - Iat cum suna aceste revendicri. Puin nclinate spre cumptata judecata, masele se dovedesc, dimpotriv, nclinate spre aciune. i fora lor devine imensa datorit actualei organizri. Dogmele pe care le vedem nfiripndu-se vor dobndi n curnd forta vechilor dogme, adic puterea tiranic i suverana care pune la adpost de orice punere n discuie. Dreptul divin al maselor ia locul dreptului divin al regilor.

Scriitorii aflai n graiile burgheziei noastre, aceia care exprima cel mai bine ideile ei cam nguste, vederile ei prea scurte, scepticismul ei sumar, egoismul ei adesea excesiv, tuna i fulgera mpotriva noii puteri pe care o vd sporind, iar pentru a combate dezordinea spiritelor adreseaz apeluri disperate Bisericii, odinioar att de dispreuite de ei. Vorbesc de falimentul tiinei i ne aduc aminte de nvturile adevrurilor revelate. Dar aceti nou-convertii uita ca gratia nu are aceeai putere asupra sufletelor prea puin preocupate de cele de dincolo. Masele nu-i mai vor astzi pe zeii renegai de fotii lor stpni. Rul nu curge ctre izvoare!

tiina n-a dat faliment i nu are vreo vin nici pentru anarhia spiritelor, nici pentru nou putere care crete din aceasta anarhie. Ea ne-a promis adevrul, sau cel puin stpnirea conexiunilor accesibile intelectului nostru - dar niciodat nu ne-a promis pacea ori fericirea. Cu suverana indiferent fa de sentimentele noastre, ea nu ne aude lamentrile i nimic nu ne poate da napoi iluziile alungate de ea.

Simptome universale arata la nivelul tuturor naiunilor creterea rapid a puterii maselor i, indiferent de ce ne-ar aduce aceast, are valoare de necesitate. Reprourile sunt vorbe n van. Accederea maselor la putere va marca probabil una dintre ultimele etape ale civilizaiilor occidentale, o revenire la perioadele de anarhie confuz dinaintea nfloririi societilor noi. Cum s i pui stavila?

Pn acum rolul cel mai evident al maselor l constituiau marile distrugeri ale civilizaiilor mbtrnite. Istoria ne nva c, arunci cnd forele morale-armatura unei societi - i pierd eficienta, distrugerea final este nfptuita de aceste mulimi incontiente i brutale, pe drept numite barbare. Civilizaiile de pn acum au fost create i ndrumate de ctre o mic aristocraie intelectual, niciodat de ctre mase. Acestea din urm nu au fora dect pentru a distruge, iar dominaia lor reprezint ntotdeauna o faz de dezordine. O civilizaie presupune reguli fixe, disciplin, trecerea de la instinctiv la raional, preocupri legate de viitorul ei, un nivel ridicat de cultura - condiii total inaccesibile maselor, abandonate lor nsei. Cu forta lor exclusiv distructiv, ele acioneaz precum microbii asupra corpurilor maladive sau asupra cadavrelor. Cnd edificiul unei civilizaii e putred, masele conduc la nruirea lui. Atunci se manifesta rolul lor. Pentru o vreme, forta oarb a numrului devine singura filosofie a istoriei.

Se va ntmpla la fel i cu civilizaia noastr? Putem avea temeri n aceast direcie, dar nc nu o tim precis. S ne resemnm, ns, la gndul c vom suporta dominaia maselor, caci mini" lipsite de prevedere au rsturnat rnd pe rnd toate barierele ce le-ar fi putut ine n fru.

Aceste mase, despre care ncepe s se vorbeasc att de mult, le cunoatem prea puin. Psihologii profesioniti, trind departe de ele, le-au ignorat ntotdeauna ori nu s-au ocupat dect de crimele pe cte le pot comite. Exista, fr ndoial, gloate criminale, dar exista deopotriv mulimi pline de virtui, mulimi eroice etc. Crimele maselor nu constituie dect un caz particular al psihologiei mulimilor, dar nu cunoatem configuraia lor mintal, aa cum nu o cunoatem pe cea a individului doar din descrierea viciilor lui.

La drept vorbind, stpnii lumii, fondatorii de religii sau de imperii, apostolii credinelor, oamenii de stat emineni i, ntr-un plan mai modest, simplii conductori ai micilor colectiviti omeneti au fost dintotdeauna, n subcontient, buni psihologi, i au intuit instinctiv spiritul maselor. i tocmai pentru ci au desluit acest spirit au ajuns uor stpnii mulimilor. Napoleon a neles de minune psihologia maselor franceze, dar cteodat s-a nelat n privina maselor care formau alte popoarei. 0 asemenea ignoran i-a fcut s porneasc rzboaiele mpotriva Spaniei i Rusiei care i-au pregtit cderea.

Cunoaterea psihologiei maselor constituie suportul omului de stat care vrea nu s le stpneasc - lucrul a devenit astzi foarte dificil -, dar cel puin s nu ajung total dominat de ele.

Psihologia maselor arata ca legile i instituiile exercit o slab influena asupra naturii lor impulsive i c masele sunt incapabile s aib alte opinii dect cele care le-au fost sugerate. Regulile decurgnd din pur echitate teoretic nu ar putea s le dirijeze. Numai impresiile sdite n sufletul lor pot s le seduc. De exemplu, dac un legislator vrea s stabileasc un nou impozit, ar trebui el s-l aleag pe cel mai potrivit din punct de vedere teoretic? n nici un caz. Cel mai nepotrivit va putea s fie, practic, cel mai bun pentru mase, dac este mascat i, aparent cel mai puin apstor. Astfel, un impozit indirect, chiar dac este exorbitant, va fi ntotdeauna acceptat de mase. Extras zi de zi din obiectele de consum, prin fraciuni infime, nu stnjenete obinuinele maselor i le impresioneaz prea puin. nlocuii-l cu un impozit proporional pe salariu sau pe alte venituri, pltibil ntr-o singur tran - chiar dac ar fi de zece ori mai puin mpovrtor dect cellalt, va strni proteste unanime. Micilor sume de bani de zi cu zi, invizibile, li se substituie, ntr-adevr, o sum total relativ ridicat i, prin urmare, susceptibila de a genera neplcere. Aceasta nu va trece neobservat dect dac a fost pus deoparte bnu cu bnu; dar acest procedeu de economisire presupune o doz de prevedere de care masele sunt incapabile.

Exemplul de mai sus arat clar mentalitatea maselor. Aceasta nu i-a scpat unui fin psiholog ca Napoleon, dar legislatorii, ignornd spiritul maselor, nu o pot nelege. Experiena nu i-a nvat nc ndeajuns ca oamenii nu se conduc dup recomandrile raiunii pure. i exemplele care s ilustreze psihologia maselor ar putea continua. Numai cunoaterea

acestei psihologii pune ntr-o lumin limpede numeroase fenomene istorice i economice, care, altfel, rmn de neneles.

Fie i din pur curiozitate, merita s studiem psihologia maselor. Descifrarea mobilurilor i aciunilor oamenilor este la fel de interesant c cercetarea mineralelor i plantelor. Studiul nostru despre spiritul maselor nu poate fi dect o mic sintez, un simplu rezumat al cercetrilor noastre, el neoferind dect unele sugestii. Desigur c ali cercettori vor spa mai adnc aceasta brazd pe care noi o ncepem pe un teren neexplorat pn acum.

CARTEA NTI

SPIRITUL MASELOR

CAPITOLUL I

CARACTERISTICI GENERALE ALE MASELOR.LEGEA PSIHOLOGIC A UNITII LOR MINTALE

n mod obinuit, prin mase nelegem reunirea unor indivizi, indiferent de naionalitatea, profesia ori sexul lor i de ntmplarea ce a fcut ca ei s se afle laolalt.

Din punct de vedere psihologic, cuvntul mase capta o cu totul alt semnificaie. n anumite mprejurri date, i doar n acele mprejurri, o mulime de oameni poseda caracteristici noi, foarte diferite de cele ale fiecrui individ care intra n componena ei. Personalitatea contienta dispare, sentimentele i ideile tuturor entitilor sunt orientate n aceeai direcie. Apare un spirit colectiv, tranzitoriu desigur, dar avnd particulariti foarte precise. Colectivitatea devine atunci ceea ce eu numesc, din lipsa unei expresii mai potrivite, o mas organizata sau, dac preferai, o mas psihologic. Ea formeaz un singur corp i este

supus legii unitii mintale a maselor.

Faptul c, accidental, mai muli indivizi se afla mpreun nu le confer caracterul de masa organizat. O mie de indivizi care strbat din ntmplare aceeai pia public, fara a avea un scop comun determinat, nu formeaz defel o mas psihologic. Pentru ca o mulime s dobndeasc particulariti speciale, este necesar influena unor excitani a cror natur o vom determina

Dispariia personalitii contiente i orientarea sentimentelor i gndurilor n acelai sens, prima trstur a mulimii pe cale de a se organiza, nu presupune neaprat prezenta simultan a mai multor indivizi n acelai loc. Mii de indivizi separai pot la un moment dat, sub influena unor emoii violente - un mare eveniment naional, de exemplu - s dobndeasc trsturile unei mulimi psihologice. Va fi de ajuns ca o ntmplare oarecare s-i uneasc i comportamentul lor mbrac forma specifica de acte ale maselor. n anumite momente istorice, o mn de indivizi pot constitui o mulime psihologic, n timp ce sute de indivizi

aflai ntmpltor mpreun nu capt aceast caracteristic. Pe de alt parte un ntreg popor, fr a avea atributele evidente de aglomerare uman, devine cteodat o mulime sub efectul cutrei sau cutrei influente. O dat format, mulimea psihologic dobndete caracteristici generale provizorii, dar determinabile. La aceste caracteristici generale se adaug caracteristici particulare, variind n funcie de elementele care compun colectivitatea i care i pot modifica structura mintal.

Masele psihologice sunt aadar susceptibile de clasificare. Cercetarea acestei clasificri ne va arta c o mas eterogena, compus din elemente diferite, are caracteristici comune cu masele formate din elemente mai mult sau mai puin asemntoare (secte, caste i clase),

i, alturi de aceste caracteristici, prezint particulariti care le difereniaz de cele din urm

nainte de a ne ocupa de diferitele categorii de mase, s examinm mai nti caracterele specifice tuturor maselor. Vom proceda ca naturalistul care ncepe prin a determina caracteristicile generale ale indivizilor unei clase, pentru a stabili mai apoi particularitile care difereniaz genurile i speciile din componena respectivei clase.

Nu este uor de descris spiritul maselor, configuraia lui variind nu numai n funcie de ras i compoziia colectivitilor, dar i n raport cu natura i intensitatea stimulilor primii. Aceeai dificultate apare de altfel i n cazul studierii psihologiei individului. n romane, oamenii sunt nfiai ca avnd caractere constante, dar n viaa real lucrurile stau altfel. Doar uniformitatea mediilor da natere uniformitii aparente a caracterelor. Am

artat undeva ca orice configuraie mintal conine caracteristici latente care, sub influena unor schimbri brute de mediu, pot s se manifeste. Astfel, prinde cei mai ferveni membri ai Conveniei se numrau burghezi inofensivi care, n condiii obinuite, ar fi fost doar nite pasnici notari ori magistrai ortodoci. Dup domolirea furtunii", ei au reintrat n cadrul

normalitii caracterologice i Napoleon i-a ales dintre ei pe cei mai docili susintori ai si.

Neputnd s nfim aici toate etapele formarii maselor, ne vom ocupa mai ales de faza lor de completa organizare. Vom vedea astfel ce pot ele s devin, nu ceea ce sunt mereu. Doar n aceast faz avansat de organizare, pe fondul invariabil i dominant al rasei, se suprapun unele caracteristici noi i speciale care produc orientarea sentimentelor i gndurilor colectivitii ntr-o direcie identic. Doar atunci se manifesta ceea ce numeam mai sus legea psihologic a unitii mintale a maselor. Unele particulariti psihologice alt maselor sunt comune cu cele ale indivizilor izolai, altele, dimpotriv, nu se ntlnesc dect la colectiviti. Vom studia mai nti aceste caracteristici particulare, pentru a le pune n eviden importana.

Trstura cea mai izbitoare la o mulime psihologic este aceea c, indiferent de indivizii care o compun, indiferent de asemnrile sau deosebirile n felul lor de trai, n ocupaiile, caracterele ori nivelul lor de inteligent, singurul fapt ca oamenii sunt transformai ntr-o mas i investete cu un soi de suflet colectiv. Acesta i face s simt, s gndeasc i s acioneze ntr-un mod total diferit de cel n care ar simi, ar gndi i ar aciona fiecare dintre indivizii care compun mulimea, luai izolat. Anumite idei, anumite sentimente nu apar i nu se materializeaz prin acte dect la indivizii care constituie o mulime. Masa psihologic este o fiina" provizorie, compus din elemente eterogene, dar sudate pentru o vreme, aidoma celulelor unui organism viu, care n totalitatea lor alctuiesc o nou fiina, avnd particulariti diferite de ale fiecreia dintre celulele componente.

Contrar unei opinii pe care, cu mirare, o regsim sub pn unui filosof att de incisiv ca Herbert Spencer, n agregatul care constituie masa, nu avem nicidecum suma i media elementelor ei, ci combinarea i crearea unor noi particulariti. La fel ca n chimie, unde anumite elemente puse laolalt - de pild, acizi i baze - se combina formnd o substan nou, nzestrat cu proprieti diferite de cele ale substanelor constitutive.

Cu destul uurin se constat ct de mult difer individul dintr-o gloat de individual considerat izolat dar cauzele unei asemenea diferenieri nu sunt la fel de lesne de descoperit

Pentru a reui s le desluim, trebuie s ne amintim una dintre observaiile psihologiei modeme, i anume, c nu numai n via organic, dar i n funcionarea intelectului fenomenele innd de incontient joac un rol preponderent. Activitatea contient a spiritului nu reprezint dect o mic parte n raport cu activitatea lui guvernat de incontient, iar dintre mobilurile incontiente care dirijeaz spiritul, analistul cel mai subtil, observatorul cel mai ptrunztor nu reuete s descopere dect o nensemnat parte. Actele noastre contiente decurg dintr-un substrat incontient format ndeosebi de influene de natura ereditar. Acest substrat nchide n el nenumrate reminiscente ancestrale care constituie

spiritul rasei. Dincolo de cauzele mrturisite ale actelor noastre, se afla cauze secrete pe care le ignorm, majoritatea faptelor noastre cotidiene fiind efectul mobilurilor ascunse, care ne scap.

Indivizii unei rase se aseamn datorit elementelor care in de incontient alctuind spiritul rasei i se deosebesc datorit elementelor contiente, rod al educaiei i, mai ales, al ereditii. Oamenii cei mai diferii ca nivel de inteligenta au adesea porniri instinctuale, pasiuni i

simminte identice. n tot ce se ntemeiaz pe triri afective - religie, politica, morala, simpatii, antipatii etc. -, oamenii superiori nu depesc dect cu rare excepii nivelul oamenilor de rnd. La nivel intelectual, intre un celebru matematician i cizmarul lui poate exista un hu imens, dar din punct de vedere al caracterului i al credinelor diferen poate s fie nul.

Or, tocmai trsturile generale de caracter, guvernate de incontient, existente aproape la acelai nivel la majoritatea indivizilor normali ai unui popor, sunt cele care, la nivelul maselor, se manifesta simultan, n spiritul colectiv, aptitudinile intelectuale ale oamenilor, i prin urmare individualitatea lor, dispar. Eterogenul se cufunda n omogen i calitile ce in de incontient domina.

Aceast manifestare a trsturilor comune explica de ce masele nu ar putea svri acte presupunnd inteligenta sporit. Hotrrile de interes general luate de o adunare de personae distinse, dar cu specialiti diferite, sunt mult superioare deciziilor pe care le-ar adopta o gloat de imbecili. i una i cealalt dintre mulimi poate doar s produc efectele trsturilor mediocre pe care le poseda toat lumea. Masele acumuleaz nu inteligenta, ci mediocritatea. Se spune adeseori: nu toi sunt detepi ca Voltaire. Dar cu siguran, Voltaire este mai detept", dac prin toti" nelegem mulimea.

Dar, dac, la nivelul unei mulimi, ar exista doar o simpl reuniune a simplelor caliti ale indivizilor ce o compun, am vorbi de o medie, iar nu, aa cum am afirmat, de crearea unor caracteristici noi. n ce fel se stabilesc aceste caracteristici? S analizm n continuare.

Cauzele care determin apariia caracterului deosebit al maselor sunt diverse. n primul rnd, n mulime individul capta, doar din simpla pricin a numrului, sentimentul unei fore invincibile permindu-i s cedeze instinctelor, pe care, singur, i le-ar reprima. Va ceda cu att

mai bucuros acestei porniri cu ct mulimea este anonima i, prin urmare, sentimental responsabilitii, care i reine ntotdeauna pe oameni, dispare complet.

O a doua cauz, contagiunea mintal, intervine deopotriv pentru a determina caracterele speciale ale maselor i, totodat, orientarea lor. Contagiunea este un fenomen uor de constatat, dar nc neexplicat, de care ne vom ocupa ndat. ntr-o mas de oameni, orice sentiment, orice act e contagios, ntr-att de contagios nct individul i sacrifica foarte uor interesul personal n favoarea interesului colectiv. Iat ceva contrar naturii sale, de care omul nu este capabil dect atunci cnd face parte dintr-o mulime.

O a treia cauz, mult mai important, determina la indivizii unei mulimi caracteristici deosebite, adesea total opuse celor ale individului considerat aparte. M refer la puterea de sugestie, contagiunea menionat mai sus nefiind, de altfel, dect un efect al ei. Pentru a nelege acest fenomen, s reamintim unele descoperiri recente din domeniul

fiziologiei. tim astzi ca un individ poate fi adus ntr-o asemenea stare nct, deposedat de personalitatea contienta, rspunde orbete la toate sugestiile celui care l-a fcut s-i piard personalitatea i comite acte dintre cele mai contrare firii sale i uzanelor. Or, o observare atent pare s demonstreze faptul c individul din snul mulimii n aciune cade curnd ca urmare a efluviilor" ce se degajeaz din ea, ori din cu totul alte pricini, deocamdat ignorate - ntr-o stare deosebit, foarte asemntoare cu starea de fascinaie a celui hipnotizat. Activitatea

creierului fiind paralizata la subiectul hipnotizat el devine sclavul"

incontientului, pe care hipnotizatorul su l dirijeaz dup bunul lui plac.

Personalitatea contienta s-a ters, voina i discernmntul au fost abolite. Sentimentele i gndurile sunt acum orientate n sensul stabilit de hipnotizator. Cam aceasta este i starea individului care aparine unei mase de oameni. El nu mai este contient de actele sale. La fel, ca i cel hipnotizat, n timp ce unele faculti sunt distruse, altele pot fi mpinse la un grad de exaltare extrem. Influena sugestiei l va mboldi cu irezistibila impetuozitate spre nfptuirea anumitor acte i impetuozitatea este mai irezistibil la nivelul maselor dect la subiectul hipnotizat, cci sugestia, aceeai pentru toi indivizii, este exagerat, devenind reciproc. Entitile masei de oameni posednd o personalitate destul de puternic pentru a rezista sugestiei sunt n numr att de redus. nct vor fi purtate de curent.

n cel mai bun caz, ele ar putea s ncerce o diversiune alimentat de o sugestie diferit. O formulare fericit, o imagine evocat la timp au deturnat mulimile de la cele mai sngeroase acte.

Aadar, estompeaz personaliti contiente, predominarea celei incontiente, direcionarea, pe baza sugestiei i a constrngerii, a sentimentelor i ideilor n acelai sens, tendina de a transpune n act ideile sugerate iat principalele caracteristici ale individului fcnd parte dintr-o mulime. Individul nu mai este el nsui, ci un automat a crui voin a devenit incapabil s-l mai ghideze. Prin simplul fapt c aparine gloatei, omul coboar mai multe trepte pe scara civilizaiei. Singur, era poate un ins cultivat, n mulime este un instinctual, deci un barbar. Are spontaneitatea, violenta, ferocitatea, dar i entuziasmul i eroismul fiinelor primitive. i va reproa poate, ulterior, uurina cu care s-a lsat impresionat de cuvinte, de imagini i antrenat n acte care i lezeaz cele mai evidente interese. La nivelul mulimii, individul este ca un fir de nisip, printre alte fire de nisip aidoma lui, pe care vntul le spulber dup plac.

Astfel, vedem jurai care dau verdicte dezaprobate de unii dintre ei, adunri parlamentare care adopta legi i msuri respinse n sinea lor de unii dintre membrii care le compun. Luai separat, reprezentanii n Convenie erau burghezi cu nclinaii panice. Reunii n mas, ei nu au ezitat, influenai de unii capi diriguitori, s-i trimit la ghilotina pe indivizii

cei mai inoceni i, n pofida propriilor interese, au renunat la inviolabilitate i s-au decimat ntre ei.

Dar nu numai prin actele sale se deosebete individul integrat maselor de eul su normal. Chiar nainte de a-i fi pierdut orice independena, ideile s-au transformat n asemenea msura nct avarul devine mn-spart, scepticul - habotnic, omul cinstit - criminal, laul -

erou. Renunarea la toate privilegiile, msura votata de nobilime n momentul de mare entuziasm, n faimoasa noapte de 4 august 1789, cu siguran c n-ar fi fost acceptat de nici unul din membrii acelei adunri, luai separat.

Observaiile precedente ne ndeamn s conchidem c masele sunt intotdeauna inferioare din punct de vedere intelectual omului izolat. Dar n privina sentimentelor i a actelor pe care aceste sentimente le provoac, masele pot, n funcie de mprejurri, s fie mai bune ori mai rele dect individul. Totul depinde de felul n care se acioneaz asupra lor prin

sugestie, fata ce nu au tiut autorii care au studiai masele dect n dimensiunea lor criminala. Desigur, mulimile sunt, de multe ori, criminale, dar, adeseori, ele s-au dovedit i eroice. Masele pot fi mpinse cu uurin s se lase ucise pentru triumful unei credine ori al unei idei, pot fi nflcrate pentru glorie i onoare, pot fi antrenate, aproape fr pine i arme, ca n vremea cruciadelor, s elibereze din minile necredincioilor Mormntul sfnt sau s apere glia patriei. Eroism, desigur, puin incontient, dar cu un astfel de eroism s-a scris istoria. Dac n-am trece la activul popoarelor dect mrile aciuni lucide, analele lumii ar fi mult mai srace.

CAPITOLUL II

SENTIMENTELE I ETICA MASELOR

Mai multe particulariti specifice maselor, precum impulsivitatea irascibilitatea, incapacitatea de a raiona, absenta discernmntului i a spiritului critic, exagerarea sentimentelor i altele, se observa i la fiinele aparinnd unor forme inferioare de evoluie, cum sunt popoarele primitive i copiii. Este o analogie asupra creia nu voi insista, detalierea ei depind cadrul prezentei lucrri. De altfel, ea este bine cunoscut de cei care au studiat psihologia colectivitilor primitive i nu i-ar convinge pe cei care ignora acest domeniu. M voi opri mai nti asupra acelor caracteristici lesne de remarcat la majoritatea maselor.

1. Impulsivitatea, mobilitatea i irascibilitatea maselor

Studiind caracteristicile fundamentale ale maselor, am artat c acestea sunt animate aproape exclusiv de incontient. Actele lor sunt mai mult influenate de activitatea mduvei spinale dect de cea a creierului. Aciunile svrite pot s fie perfecte n privina execuiei, dar nu creierul este cel care Ie dirijeaz. Indivizii acioneaz conform impulsurilor primite

care se rsfrng cu nencetatele lor variaii asupra maselor. i individul izolat poate s fie supus acelorai excitani ca individul dintr-o mulime de oameni, dar raiunea i va arta inconvenientele cedrii, i el nu va ceda n fala impulsurilor. Din punct de vedere psihologic, fenomenul se definete astfel: individul izolat poseda aptitudinea de a-i domina reflexele, n

timp ce mulimea e lipsit de a calitate.

Diversele impulsuri la care rspund masele pot s fie generoase, pline de cruzime, eroice sau marcate de laitate, dar ntotdeauna ele vor fi ntr-att de imperioase, nct chiar spiritual de conservare dispare n faa lor. Data fiind varietatea stimulilor susceptibili de sugestie asupra maselor i faptul c acestea rspund ntotdeauna la ei, rezulta c masele sunt extrem de mobile. ntr-o fraciune de secund, ele pot s treac de la ferocitatea cea mai sngeroasa la generozitate sau la eroism absolut. Masele devin cu uurina cli i, nu cu mai puin uurin, martiri. Din snul maselor au nit torentele de snge cerute de triumful credinelor dar nu este nevoie s coborm pn la epocile eroice pentru a ne da seama de ce sunt capabile masele. n lupt, ele nu-i precupeesc viaa i numai acum civa ani un general devenit subit foarte popular a gsit rapid o sut de mii de oameni gata s moar pentru cauza lui.

Nimic nu poate fi spus dinainte despre mase.Sub influena stimulilor momentani, ele pot s parcurg n mod succesiv o gam de sentimente contrarii. Ele sunt, sub influena stimulilor momentani, aidoma frunzelor strnite de vnt n toate direciile i lsate apoi s cad pe pmnt. Cteva exemple de variabilitate a sentimentelor maselor ne sunt oferite de

studierea unor mase revoluionare. Mobilitatea maselor le face greu de guvernat, mai ales dac o parte din instituiile publice au czut n minile lor. Dac necesitile vieii cotidiene nu ar constitui un fel de regulator invizibil al evenimentelor, democraiile nici nu ar putea s existe. Dar masele, care pretind cu frenezie multe lucruri, pot s nu le revendice vreme ndelungat, cci ele sunt incapabile, nu numai de gndire, ci i de voina durabil.

Masele nu sunt numai impulsive i mobile. Ca i popoarele primitive, ele nu admit obstacole intre dorinele lor i mplinirea acestor dorine, cu att mai mult cu ct numrul le d sentimentul unei puteri irezistibile. Pentru individul integrat maselor, noiunea de imposibil dispare. Omul singur i d prea bine seama c nu ar putea s dea foc unui palat ori s jefuiasc un magazin, aa c n mod normal nu va nutri asemenea gnduri. n snul mulimii, el devine contient de puterea pe care o confer numrul i, la cea dinti sugestie de omor sau de jaf cedeaz imediat; orice obstacol imediat fiind nlturat cu frenezie. Dac organismul omenesc ar permite perpetuarea furiei, s-ar putea spune c starea normal a maselor contrariate este furia.

n irascibilitatea mulimilor, n impulsivitatea i mobilitatea lor, ca i n toate tririle maselor populare pe care le vom studia, intervin ntotdeauna caracteristicile fundamentale de ras. Acestea constituie substratul invariabil n care ncolesc sentimentele noastre. Fr ndoial, masele sunt irascibile i impulsive, dar exista o gam variat de intensiti. De pild, ntre o mas latin i o mas anglo-saxon diferena este frapant, i anumite fapte istorice recente ofer multe lmuriri n aceast privin. n 1870, publicarea unei simple telegrame, n care se relata o presupus insult, a fost de-ajuns pentru a genera o explozie de furie din care sa

nscut imediat un rzboi teribil. Civa ani mai trziu, amintirea telegrafic a unei nfrngeri nensemnate lng Langson a provocat un nou acces de mnie care a dus la cderea imediat a guvernului, i n acelai timp, eecul mult mai grav al unei expediii engleze la porile Khartoum-ului nu a produs n Anglia dect o firav emoie i nici un ministru nu a fost schimbat. Pretutindeni masele sunt feminine, dar cele mai feminine dintre toate sunt cele latine - cine se sprijin pe ele poate s urce foarte sus i foarte repede, dar este sigur c ntr-o bun zi poate fi prvlit n huri.

2. Capacitatea de sugestionare i credulitatea maselor

Am menionat deja ca una dintre caracteristicile generale ale maselor este capacitatea lor excesiv de a se lsa sugestionate, artnd te ce msur este contagioas sugestia la nivelul unei aglomerri umane. Aceasta i explic, de altfel, orientarea rapid a tririlor ei ctre o direcie

determinat. i ct ar putea prea de neutr, o mas de oameni se afla, cel mai adesea, ntr-o stare de expectativ propice sugestiei. Imediat ce sugestia va fi formulat, prin contagiune, se va insinua n toate creierele dictnd inta, cci la oamenii aflai sub puterea sugestiei, ideea fix tinde s se transforme n act. Fie c trebuie incendiat un palat, fie c este de nfptuit o aciune prin care s-i arate fidelitatea, mulimea va purcede pe dat, cu cea mai mare uurin la fapte. Totul depinde de natura elementului excitant, i nu, ca n cazul individului izolat, de raporturile dintre actul sugerat i motivele raionale care l-ar putea mpiedica s acioneze.

Astfel, purtata permanent intre limitele incontientului, apt de orice sugestie, prada violentei tririlor proprie fiinelor incapabile de a face apel la influena raiunii, lipsit de spirit critic, masa de oameni nu poate s manifeste dect o credulitate excesiv. Pentru ea, neverosimilul nu mai exista. Nu trebuie s uitm aceasta, pentru a nelege uurina cu care se

nasc i se transmit zvonurile i povetile cele mai fabuloase. Naterea unor legende care circul cu mare repeziciune la nivelul mulimilor nu este

numai rodul credulitii totale, ci i al denaturrilor grosolane pe care le capt evenimentele n imaginaia indivizilor strni laolalt. ntmplarea cea mai simpl capt proporii deformate, cci masele gndesc prin imagini, iar imaginea evocat evoca, la rndul ei, altele fr legtur logic cu prima.

Ne putem da seama de aceast stare gndindu-ne la bizarele succesiuni de idei pe care ni le strnete uneori evocarea unui fapt Raiunea ne arata incoerenta unor asemenea imagini, dar masele nu o vd, i ceea ce imaginaia lor deformatoare adaug unui eveniment ajunge s se confunde cu evenimentele nsei. Incapabile de a disocia subiectivul de obiectiv, ele admit c reale imaginile evocate n mintea lor, cnd, adesea, acestea nu au dect vagi asemnri cu faptul observat. Denaturrile unui eveniment la care au asistat masele se pare c trebuie s fie numeroase i diferite, deoarece oamenii care le compun au temperamente variate. Dar aceasta nu e totul. Ca efect al contagiunii, denaturrile sunt de aceeai spe i au aceeai int pentru toi indivizii colectivitii. Prima denaturare perceput de unul dintre ei formeaz nucleul sugestiei contagioase. nainte de a fi aprut pe pereii Ierusalimului n faa ochilor cruciailor, cu siguran ca Sfntul Gheorghe nu a fost vzut dect de unii dintre cei prezeni acolo. Pe calea sugestiei i a propagaii ei, miracolul semnalat a fost acceptat de toi. Acesta este mecanismul halucinaiilor colective, att de frecvene de-a lungul istoriei, ce par a avea, toate, girul autenticitii, fiind vorba de fenomene constatate de mii de persoane.

Calitile intelectuale ale indivizilor care compun mulimea nu au importan i nu contrazic acest principiu. O dat integrai masei, neleptul i cel srac cu duhul devin deopotriv incapabili de observaie. Teza poate prea paradoxal, iar pentru a o demonstra ar necesita trecerea n revist a unui imens numr de fapte istorice pentru care nu ne-ar ajunge mai multe volume. Nevoind, totui, s-l las pe cititor cu nite afirmaii nensoite de dovezi, o s aleg cteva exemple.

Un caz tipic, deoarece face parte dintre halucinaiile colective la care a fost supus o mulime format i din indivizi instruii, dar i din ignorani, este cel relatat de cpitanul de vas Julien Felix n cartea sa despre curenii marini. Fregata La Belle-Poule era n cutarea corvetei Le Berceau, de care fusese desprita n urma unei puternice furtuni. Era n plin zi i soarele strlucea. La un moment dat marinarul de cart semnaleaz o ambarcaiune n deriv. Echipajul i aintete privirile ctre punctul indicat, i cu toii, ofieri i mateloi zresc o plut plin de oameni. Amiralul Desfosses pregtete o ambarcaiune care s plece urgent n ajutorul

naufragiailor. Apropiindu-se de locul cu pricina, mateloii i ofierii de pe ea au vzut mulimea de oameni agitnd braele, implornd salvarea, i au auzit zgomotul surd i confuz al corului de voci. Ajuni la aa-zisa pluta, marinarii s-au aflat pur i simplu n faa ctorva ramuri de copaci acoperite de frunze, smulse de pe vreo coast din apropiere. n faa unei att de

palpabile evidente, halucinaia s-a destrmat. Exemplul dezvluie perfect mecanismul halucinaiei colective: pe de o parte masa de oameni n expectativ, pe de alta, sugestia indus de matelotul de cart care a anunat prezena unei nave avariate, sugestie acceptat prin contagiune de toi cei de fata - ofieri i mateloi. Pentru c facultatea ei de a vedea corect s fie vtmat i faptele reale s fie nlocuite cu halucinaii, o mulime nu trebuie s fie neaprat foarte numeroas. Civa indivizi strni mpreun pot dobndi trsturile maselor, i, chiar dac sunt distini savani, capacitatea de care d dovad fiecare n parte dispare.

n acest sens, un psiholog ingenios, Davey, ne ofer un ciudat exemplu relatat n Analele tiinelor psihice, pe care merita s l prezentm aici. Dup ce a convocat mai multe distinse persoane, printre care i unul dintre cei mai savani din Anglia, dl Wallace, Davey a executat n faa lor, lsndu-i, n prealabil, s cerceteze toate obiectele, toate fazele clasice de spiritism: materializarea spiritelor, scrierea pe tblie etc. Apoi le-a cerut ilutrilor membri ai asistentei s relateze n scris despre fenomenele observate de ei, provocate doar prin mijloace supranaturale. n final, le-a mrturisit c totul s-a bazat pe cteva trucuri i nelciuni. Partea cea mai surprinztoare a investigaiei fcute de Davey, scrie autorul relatrii, nu este ingeniozitatea pclelilor n sine, ci prezentarea lor fcut de aceti martori neiniiai. Deci - continu el - martorii pot s fac relatri pozitive care s fie complet eronate, dar avnd drept rezultat, dac acceptm descrierile lor ca fiind exacte, faptul c fenomenele pe care le descriu sunt inexplicabile prin neltorie. Metodele lui Davey erau attde simple nct te i miri cum de a avut ndrzneala s se foloseasc de ele, dar el avea putere asupra unei mulimi i reuea s o conving c vedea ceea ce nu vedea." Este puterea hipnotizatorului asupra celui hipnotizat. Cnd vedem cum poate s se exercite ea asupra spiritelor superioare conduse n prealabil ctre nencredere, nelegem cu ct uurin pot fi iluzionate spiritele obinuite.

Exemple analoage sunt nenumrate. n urm cu civa ani, se relata n ziare pania a dou fetite necate n Sena. Ele au fost identificate n modul cel mai categoric de o duzin de martori. n fata attor afirmaii concordane, procurorul n-a mai avut nici un dubiu i a dat dispoziii pentru ntocmirea certificatului de deces. Dar chiar cnd se pregtea nhumarea

cadavrelor, ntmplarea a fcut ca presupusele victime s fie descoperite n via i s-a constatat c nu aduceau dect vag cu fetele necate, Ca i n exemplul de mai nainte, afirmaia primului martor, victima a unei iluzii, a funcionat ca o sugestie asupra tuturor celorlali.

n cazuri similare, punctul de plecare al sugestiei este tot iluzia manifestat de un individ pe baza reminiscenelor mai mult sau mai puin vagi, la care se adaug contagiunea, pe baza afirmrii acestei iluzii primare. Dac primul observator este foarte impresionabil, va fi de ajuns

ca respectivul cadavru, pe care el crede c l-a recunoscut, s prezinte dincolo de orice asemnare real - vreo particularitate, o cicatrice sau un detaliu vestimentar care s-i evoce lui imaginea altei persoane. Aceasta evocare devine nucleul unui soi de cristalizare ce invadeaz cmpul nelegerii i paralizeaz aptitudinile critice. Ceea ce vede atunci observatorul nu este obiectul ca atare, ci imaginea evocat n mintea lui.

Aa se explica identificrile eronate ale unor cadavre de copii fcute de propriile mame, ca n cazul urmtor, n care sunt conjugate cele dou serii de sugestii al cror mecanism l-am descris. Copilul a fost recunoscut de ctre un alt copil, care se nela, i asta a declanat o serie de identificri inexacte. Dintre care una incredibil. A doua zi dup ce un colar l-a recunoscut, o femeie a strigat: Doamne! Dar este copilul meu!"

A fost dus lng cadavru. A nceput s-l cerceteze i i-a vzut cicatricea de pe frunte. Da. E fiul meu, pe care l-am pierdut n iulie. Mi l-au furat i mi l-au ucis!". Femeia era portreasa pe strada Four i se numea Chavandret. A fost chemat i cumnatul ei, care a spus fr ezitare: E micul Philibert". Mai muli vecini au recunoscut ca acel cadavru era al lui Philibert Chavandret. Intre ei i nvtorul copilului, pentru care

indiciul a fost o insign. Ei bine vecinii, cumnatul, nvtorul i mama s-au nelat. Sase sptmni mai trziu identitatea copilului a fost stabilit eu precizie. Era din Bordeaux, fusese ucis n Bordeaux, i apoi expediat la Paris (iv).

S observm c n cazurile artate identificrile au fost fcute, n general, de ctre femei i copii, adic fiinele cele mai impresionabile. Or, cata valoare pot s aib n faa justiiei asemenea mrturii? Mai ales cele ale copiilor nu ar trebui s fie niciodat invocate. Magistraii repet ns ca la vrsta asta nu se minte. Cunotine de psihologie ct de sumare i-ar face s descopere c, dimpotriv, la vrsta asta se minte aproape ntotdeauna. E drept, minciunile sunt nevinovate, dar prin asta nu sunt mai puin minciuni. Mai bine s-ar da cu banul pentru un acuzat dect s se decid condamnarea sau achitarea lui pe baza mrturiei unui copil aa cum s-a fcut de-attea ori.

Pentru a reveni la descrierea maselor, vom conchide c observaiile colective sunt cele mai eronate dintre toate i, cel mai adesea, reprezint doar simpl iluzie a unui individ care, prin contagiune, i sugestioneaz pe ceilali.Nenumrate exemple dovedesc c nu trebuie s ne ncredem n mrturiile maselor. La celebra sarj a cavaleriei n btlia de la Sedan au asistat mii de oameni. Cu toate acestea, punnd cap la cap relatrile contradictorii este imposibil s tim de cine a fost comandat.

ntr-o carte recent, generalul Wolseley arata cum s-au comis grave erori n legtur cu cele mai importante evenimente din btlia de la Waterloo, n pofida numeroaselor atestri ale unor martori (v).

Tratatele de logica situeaz unanimitatea a numeroi martori n categoria dovezilor celor mai sigure pentru a stabili exactitatea unui fapt Dar ceea ce tim despre psihologia maselor arata ct de iluzorie este aceast convingere. Evenimentele cele mai ndoielnice sunt cele observate de un mare numr de persoane. A spune c un fapt a fost constatat simultan de mii de martori nseamn a spune c faptul real este, n general, foarte diferit de relatarea lui care a fost adoptat.

De aici decurge constatarea c ar trebui s considerm crile de istorie drept opere de pur imaginaie. Sunt relatri fanteziste ale unor fapte nu ndeajuns observate, nsoite de explicaii cutate ulterior. Dac trecutul nu ne-ar fi lsat operele literare, artistice i monumentale, nu am cunoate cu adevrat multe fapte. tim noi ceva sigur despre viaa marilor oameni care au jucat un rol covritor n istoria lumii - Hercule, Buddha, Iisus ori Mahomed? Mai curnd, nu. De altfel, viaa lor exact nici nu intereseaz, Fiinele care au impresionat masele au fost eroi legendri, nu eroi reali.

Din pcate, nici legendele nu au consecvent. Imaginaia colectiv le transform fr ncetare de-a lungul timpurilor i mai ales de la un popor la altul. Ct deosebire ntre Iehova cel sngeros din Biblie i Dumnezeul plin de iubire al Sfintei Tereza! Ct diferena ntre trsturile lui Buddha adorat n China i cele ale lui Buddha venerat n India! Dar nu trebuie ca secole ntregi s treac peste eroi pentru c legenda lor s fie transformat de imaginaia maselor. Mutaia se poate produce doar n civa ani. Nu am vzut i n zilele noastre cum legenda unuia dintre cei mai mari eroi ai istoriei a fost schimbat pe parcursul a cincizeci de ani?

n timpul Bourbonilor, Napoleon a fost un soi de personaj idilic, filantrop i liberal, prietenul celor umili. Treizeci de ani mai trziu, eroul cel bun a devenit un despot sngeros, uzurpator al puterii i al libertii, care a sacrificat trei milioane de oameni pentru propria ambiie. Azi, legenda se transforma iari. Cnd vor trece peste ea cteva secole, nvaii

viitorului, judecnd aceste opinii contradictorii, vor ajunge poate s se ndoiasc de existena lui, cum ne ndoim noi de existena lui Buddha, i nu vor vedea n el dect un mit solar sau o variant a legendelor lui Hercule. Dar, fr ndoial, se vor consola curnd pentru aceasta

incertitudine, caci, mai bine iniiai dect noi n psihologia maselor, vor ti c istoria niciodat nu poate face s dureze dect miturile.

3. Exagerarea i simplismul sentimentelor

Sentimentele pe care le manifest o mulime, fie bune, fie rele, vdesc ntotdeauna simplitate i exagerare, individul integrat masei apropiindu-se, ca i n alte privine, de stadiul fiinelor primitive. Incapabil de nuane, el vede lucrurile global i fr etape de tranziie. Exagerarea unui sentiment este ntrit i de faptul c, rspndindu-se foarte repede, prin sugestie i prin contagiune, aprobarea lui i sporete considerabil fora. Simplitatea i exagerarea sentimentelor apra masele de ndoial i de incertitudine. Ca i femeile, ele trec repede de la o extrem la alte. Iubirea unei bnuieli capta imediat valoarea evidentei de netgduit. Antipatia sau dezaprobarea nscnde, care la individul izolat rmn

fr relief, devin ur nempcat la individul integrat maselor, iar violenta sentimentelor este cu att mai mare cu ct masele sunt mai eterogene i absena responsabilitii mai pronunat.

Convingerea c nu pot fi pedepsite, mai ales cnd mulimea este impresionant, i puterea de moment datorata numrului fac posibile n snul colectivitilor acte pe care individul singur nu le-ar svri. Ignorantul i ambiiosul sunt eliberai de sentimentul nulitii i neputinei

lor, cruia i ia locul vertijul forei brutale, trectoare, dar uriae.

Din nefericire, cel mai adesea, exagerarea se manifest n privina celor mai reprobabile triri, atavisme instinctuale ale omului primitiv, pe care, temndu-se de pedepse, individual izolat i responsabil i le reprima. Aa se explica uurina cu care masele se las antrenate n cele mai oribile excese. E drept c, sugestionate cu abilitate, masele devin capabile de eroism i devotament, ntr-un grad mult superior individului singur. Vom avea ocazia s revenim asupra acestui lucru, cnd vom aborda chestiunea moravurilor maselor..

Mulimea neputnd fi impresionat dect de sentimente excesive, oratorul care vrea s o seduc trebuie s fac uz exagerat de afirmaii violente. Frazele rspicate, repetate, n care niciodat raionamentele i demonstraiile nu trebuie s-i fac loc - iat tehnici de argumentare" pe care oratorii de la adunrile populare le cunosc prea bine. Masele, la rndul lor, pretind aceeai exagerare a tririlor eroilor ei, nct calitile i virtuile aparente trebuie amplificate. Ca n teatru, unde spectatorii ateapt s li se nfieze pe scena virtui, caliti cum nu ntlnesc n viaa cotidian. Pe bun dreptate, s-a subliniat optica special a teatrului. Fr ndoial, aa ceva exist, dar regulile ei nu au legtur cu bunul-sim i cu logica. Arta de a te adresa maselor este de natura inferioar, dar necesit aptitudini deosebite. Numai din lectur unor piese, este greu de

explicat succesul lor pe scen i directorii de teatru, cnd primesc unele piese, sunt adesea nencreztori n privina reuitei, cci pentru a aprecia ar trebui s devin mulime" (vi). Socotesc inutil s mai subliniez c exagerarea maselor vizeaz doar tririle i nicidecum facultile intelectuale, caci, aa cum am artat, individul fcnd parte dintr-o mulime are nivelul inteligenei mult cobort. Lucrul acesta a fost constatat i de dl Tarde n studiile sale despre criminalitatea maselor. Aadar, numai n sfera afectiv pot masele s urce foarte sus ori, dimpotriv, s coboare foarte jos.

4. Intolerana, autoritarismul i conservatorismul maselor

Masele nu cunosc dect sentimente simple i radicale, opiniile, ideile i convingerile ce le sunt sugerate fiind acceptate ori respinse n bloc, drept adevruri absolute sau erori nu mai puin absolute. Aa se ntmpla, de altfel, ntotdeauna cu convingerile sugerate, n loc de a fi trezite pe cale raional. Se tie prea bine ct de intolerante sunt credinele religioase i ct de tiranic stpnesc ele sufletele.

Neavnd nici cea mai vag ndoial n privina adevrurilor sau erorilor decretate de ele i, pe de alt parte, cunoscndu-i bine fora, masele sunt pe ct de intolerante, pe att de autoritare. Un ins poate s accepte s fie contrazis, s mai poarte discuii, masele nu suporta niciodat aa ceva. n adunrile publice, cel mai nensemnat dezacord exprimat de un orator este pe loc ntmpinat de urlete de furie i invective nestpnite, urmate de alungarea oratorului dac el persista n a contraria mulimea. i dac n-ar fi prezenta nelinititoare a agenilor de ordine trimii de autoriti, n aceste reuniuni, cel care i manifesta opoziia ar fi de multe ori linat.

Autoritarismul i intoleranta constituie o trstur general a tuturor categoriilor de mulimi, dar ele apar n grade diferite de la popor la popor, cel mai insistent manifestndu-se la masele de origine latin, pn ntr-att nct duc la aneantizarea sentimentului de independenta individual, nc puternic la anglo-saxoni. Masele de origine latin sunt afectate doar de independenta colectiv a grupului, aceasta caracterizndu-se prin nevoia imperioasa i nvalnic de a-i converti la convingerile lor pe toi disidenii. La popoarele latine, iacobinii din toate epocile, ncepnd cu reprezentanii Inchiziiei, nu s-au ridicat niciodat la un alt nivel de nelegere a libertii.

Pentru mase, autoritarismul i intoleranta constituie sentimente att de bine precizate, nct ele le practic i le accepta n egal msur. Ele respecta fora i se arat prea rar impresionate de buntate, care este privit drept o form de slbiciune. Ele nu i-au artat niciodat simpatia fa de stpnii generoi, ci fa de tiranii care le-au dominat cu mna de

fier. Acestora din urm le nalta cele mai impresionante statui. Iar dac despoii detronai sunt cteodat tarai chiar dinaintea falnicelor monumente nlate n cinstea lor, explicaia trebuie cutat n faptul c, pierzndu-i puterea, tiranii sunt plasai n categoria celor slabi, demni de

dispre, iar nu printre cei care merita s inspire team. Tipul de erou adulat de mase va avea mereu statura unui Cezar - strlucirea lui le seduce, autoritatea lui le impune respect i sabia lui le insufla teama. Oricnd gata s se rzvrteasc mpotriva unei autoriti slabe, masele se nclin cu

servilism dinaintea celei viguroase. Dac aciunile autoritii dau dovad de inconsecvent, masele, nclinate spre radicalismul tririlor, vor pendula intre anarhie i supunere.

Numai necunoaterea psihologiei maselor poate genera gndul predominantei n rndul lor a instinctelor revoluionare, iluzia n aceast privin avndu-i unicul temei n constatarea violentei lor. Manifestrile protestatare i distructive sunt ntotdeauna efemere. Masele sunt n

prea mare msur guvernate de incontient i supuse influentelor zestrei ereditare a rasei, pentru a nu-i manifesta conservatorismul extrem. Dac sunt lsate n voia lor, curnd le vom vedea sleite din pricina dezordinii i ntorcndu-se din instinct la starea de supunere. Cei mai trufai i mai intransigeni dintre iacobini au sfrit prin a-i aclama pe Bonaparte cnd el a suprimat toate libertile i s-a impus cu mna de fier.

Revoluiile sunt aproape de neneles dac se eludeaz instinctele profund conservatoire ale maselor. Ele vor s schimbe numele instituiilor lor i fac pentru aceasta adevrate revoluii uneori, dar fondul acestor instituii tine n prea mare msur de cerinele ereditare de rasa

pentru a nu fi reinstaurate. Continua mobilitate a maselor vizeaz doar aspectele superficiale. n fapt, ele au instincte conservatoare ireductibile i, aidoma primitivilor, manifest o aversiune incontienta fata de schimbrile care le-ar putea modifica adevratele condiii de existen. Dac actuala putere a democraiilor ar fi existat pe vremea cnd au fost descoperite rzboiul de esut mecanic, fora aburului i cile ferate, realizarea acestor invenii ar fi fost imposibil ori s-ar fi fcui cu preul unor repetate revolte.

Din fericire pentru progresul civilizaiei, suprematia maselor n-a aprut dect dup ce marile descoperiri ale tiinei i ale industriei au fost nfptuite.

5. Etica maselor

Dac prin etica nelegem respectul permanent fata de anumite convenii sociale i nfrnarea impulsurilor egoiste, este evident c masele, fiind mult prea impulsive i mobile, nu sunt susceptibile de etic. Dar, dac adugm acestui termen conotaia unor caliti pasagere precum abnegaia, devotamentul, sacrificiul de sine, setea de dreptate, putem spune, dimpotriv c masele au un inalt grad de moralitate.

Puini psihologi au studiat masele, nefiind interesai dect de actele lor criminale i constatnd frecven mare cu care se manifest acestea au conchis c masele au nivelul moral foarte jos. i fr ndoial c adesea ele fac dovada acestui lucru. Dar trebuie s ne ntrebm de ce. Pur i simplu, pentru c instinctele distructive feroce sunt reminiscente de primitivism latent n fiecare dintre noi. Pentru individul izolat ar fi periculos s i le satisfac, pe cnd integrarea lui n gloat iresponsabil, unde nu risca o pedeaps drept consecin, i d libertatea s-i urmeze aceste instincte. De obicei, pentru c nu manifestam instinctele distructive mpotriva semenilor notri, ne mrginim n a le exercita asupra animalelor. Pasiunea pentru vntoare i ferocitatea gloatelor au una i aceeai cauz. O incontestabil dovada de laitate este atunci cnd o mulime de oameni tabra asupra unei victime fr aprare, dar nu este departe nici

plcerea vntorilor care se aduna cte zece-doisprezece s asiste cum e sfrtecat un biet cerb de hait lor de cini.

Da masele sunt capabile de crim, de incendieri i de tot soiul de lucruri reprobabile, dar nu este mai puin adevrat c ele sunt apte i de sacrificiu, de druire ntr-un grad mult mai nalt dect individul izolat. Asupra individului din snul maselor are efect exaltarea sentimentelor generate de invocarea gloriei, onoarei, religiei ori patriei. Istoria e plin de

exemple: cruciadele sau nrolrile de voluntari. Doar colectivitile sunt n stare de devotament exemplar. i cte gloate nu s-au lsat eroic masacrate n numele unor credine i ale unor idei pe care nici nu le nelegeau prea bine! Se face greva mai degrab pentru a asculta de un ordin mobilizator dect pentru obinerea unei mriri de salariu. Rareori un interes personal devine un mobil puternic pentru mulime, n timp ce el este unicul imbold al individului izolat. i, cu siguran, nu el mna gloatele n attea rzboaie, al cror tel le rmne de cele mai multe ori neneles i unde se las masacrate tot att de lesne ca ciocrliile hipnotizate de luneta vntorului. Nemernicul sadea, prin simplul fapt c se afla ntr-o mulime, dobndete comportamente de strict moralitate. Taine arata ca participanii la masacrul din septembrie depanau pe masele comitetului

portofelele i bijuteriile gsite asupra victimelor lor, lucruri pe care ar fi putut foarte bine s le ascund. Gloata de coate goale care a dat naval urlnd n Palatul Tuilleries, n timpul Revoluiei din 1848, n-a pus mna pe obiectele care i luau ochii, dintre care doar unul singur i-ar fi asigurat pinea pe mai multe zile.

Ridicarea cotei de moralitate a individului integrat maselor nu este, firete, o regul absolut, dar se observa frecvent chiar n mprejurri mai puin grave ca cele pomenite mai sus. Bunoar la teatru, unde, cum am mai spus, mulimea de oameni pretinde ca eroii piesei s dea dovad de virtui extreme, iar asistent, chiar cnd se compune din elemente inferioare, se arata foarte exigenta. Destrblatul din fire, cel care ntreine femei uuratice, ori licheaua, murmur a neplcere la cte o scen mai decoltata, blnde eufemisme fata de ceea ce triesc i rostesc ei zi de zi.

Aadar, masele lsndu-se att de des n voia instinctelor primare, fac uneori dovada unei moraliti ridicate. Dac aciunea dezinteresat, resemnarea, devotamentul absolut fata de un ideal himeric su real sunt calitatea morale, se poate spune c masele posed adesea aceste caliti la un grad pe care cei mai mari nelepi cu greu l ating. Nu sunt constiente de ele, dar ce importan are asta? Dac masele ar fi stat s cugete i s-i descopere interesele imediate, nici o civilizatie nu s-ar mai fi dezvoltat pe Pmnt i omenirea n-ar fi avut o istorie.

CAPITOLUL III

IDEILE, GNDIREA I IMAGINAIA MASELOR

1. Ideile maselor

ntr-o lucrare precedent, studiind rolul ideilor n evoluia popoarelor, am dovedit c civilizaiile se cldesc pe baza unui mic numr de idei fundamentale, rar nnoite. Am explicat, de asemenea, cum i fac loc aceste idei n spiritul popoarelor: ct de greu ptrund aici, dar ce mare putere dobndesc o dat instalate. Am mai artat c perturbrile istorice importante i au obria n schimbri la nivelul acestor idei fundamentale.

Nu voi reveni asupra acestui subiect, pe larg tratat acolo, ci m voi opri doar asupra ideilor accesibile maselor i a felului n care acestea ptrund n cugetul lor.

Aceste idei se pot mpri n dou categorii; n prima, putem clasa ideile ntmpltoare i trectoare, ivite n diferite circumstane interesul pentru un individ sau o doctrin, de exemplu n cealalt, ideile fundamentale, crora mediul, ereditatea i opinia le confer stabilitate, cum au fost odinioar ideile religioase i cum sunt astzi ideile democratice i sociale.

Ideile fundamentale sunt aidoma apelor unui ru lent, ideile trectoare sunt micile valuri clipocind la suprafa care, dei fr importan adevrat, sunt mai lesne vizibile dect nsui cursul rului.

n zilele noastre, marile idei fundamentale cu care s-au hrnit prinii notri par tot mai ubrede i, totodat, instituiile ntemeiate pe ele au fost profund bulversate. Se ncheag acum multe din micile idei tranzitorii de care aminteam mai nainte, dar puine dintre ele par s dobndeasc preponderen.

Oricare ar fi ideile sugerate maselor, ele nu pot deveni dominante dect dac sunt mbrcate n forme simple i capt n spiritul lor reprezentarea unor imagini. ntre aceste idei imagini nu exist nici o legtur logic de analogie ori de succesiune, putndu-se substitui c

lentilele lunetei magice, aa nct vedem masele traversate rnd pe rnd de idei contradictorii. Dup capriciile momentane ale hazardului, masele vor fi plasate sub influena uneia dintre diversele idei nmagazinate la nivelul nelegerii lor i, prin urmare, vor comite actele cele mai

antagonice. Lipsa lor total de spirit critic nu le va permite s vad contradiciile.

Fenomenul nu este, de altfel, caracteristic doar maselor. El se ntlnete la muli oameni, nu numai primitivi, ci i la aceia care, prin unele aspecte ale spiritului lor sectanii unei credine religioase, de exemplu se apropie de primitivi. Eu nsumi l-am observat la indieni instruii, formai n colile europene, deintori ai unor diplome universitare. Prin fondul imuabil de idei religioase ori sociale ale acelor oameni, s-a aezat, fr a altera, un strat de idei occidentale, fr legtur cu primele. Dup mprejurri, ies la iveal unele sau altele, nct acelai individ manifesta

contradicii flagrante. n fapt, contradicii aparente, cci doar ideile motenite sunt sufficient de puternice pentru a decide mobilurile de conduit. Doar n cazul cnd omul se afl sub impulsuri ereditare diferite, actele pot s fie, ntr-un moment sau altul, absolut contradictorii. Nu e cazul s insist aici asupra acestor fenomene, totui de o capital importanta psihologic. Cred c sunt necesari cel puin zece ani de cltorii i de observare pentru a ajunge s le nelegi.

Accesibile maselor doar mbrcate n forme simple, pentru a deveni populare, ideile trebuie adesea s sufere transformri. n cazul ideilor nalt filosofice si tiinifice, modificrile sunt de-a dreptul profunde, pentru ca, din strat n strat, s ajung pn la nivelul maselor. Natura mutaiilor depinde de poporul din care fac parte mulimile respective, dar ntotdeauna

ele vor fi simplificatoare.

Astfel, n realitate, nu exista o ierarhie a ideilor din punct de vedere social, adic idei mai mult sau mai puin elevate. Prin simplul fapt ca o idee penetreaz n mase i le poate impresiona, ea se dezbrac aproape de tot ce-i confer altitudine i grandoare. Valoarea ierarhic a unei idei fiind astfel lipsit de important, singurele care intereseaz sunt efectele produse de ea. Ideile cretine din Evul Mediu, ideile democratice din secolul al XVIII-lea, ideile sociale de astzi nu sunt, desigur, foarte elevate. Din punct de vedere filosofic, pot fi considerate chiar greeli. Cu toate acestea rolul lor a fost i va rmne imens i asemenea idei se vor situa mult vreme printre factorii eseniali n diriguirea statelor.

Chiar i dup ce o idee a suportat modificrile care s o fac accesibila maselor, ea nu acioneaz dect atunci cnd prin diferite procedee ce vor fi artate mai jos ptrunde n subcontient i devine sentiment. Procesul este, n general, de durat.

S nu se cread c o idee se impune i produce efecte doar pentru c este socotit just. Lucrul nu se observa nici la spiritele cele mai cultivate; c aa este, ne dm seama vznd ce slab influenta are asupra majoritii oamenilor cea mai limpede demonstraie. Evidenta va fi acceptat de ctre un individ instruit, dar curnd incontientul l va ndrepta ctre concepiile lui primare. ntlnii-v cu omul dup cteva zile, v va servi din nou vechile lui argumente, exact n aceiai termeni. Este efectul influentei ideilor anterioare devenite sentimente, or, numai acestea din urm pun n micare mobilurile profunde ale actelor i discursului nostru.

Cnd, pe diverse ci, o idee a sfrit prin a se ntipri n spiritul maselor, ea dobndete o putere irezistibil i antreneaz o ntreag serie de consecine. A fost necesar un timp ndelungat pentru c ideile filosofice care au condus la Revoluia francez s se implanteze n spiritul popoarelor, dar, o dat fixate, s-a vzut irezistibila lor for. Elanul unui ntreg popor pentru cucerirea egalitii sociale, realizarea unor drepturi abstracte i a unor liberti ideale a cltinat toate tronurile i a bulversat profund lumea occidental. Timp de dou decenii, popoarele s-au npustit unele asupra celorlalte i Europa a cunoscut masacre ca pe vremea lui

Ginghis-han ori Tamerlan, i nicicnd nu s-a manifestat att de limpede efectul declanrii ideilor capabile s schimbe orientarea sentimentelor.

Dac trebuie o lung perioad pentru c ideile s se implementeze n spiritual popoarelor, nu mai puin considerabila e durata necesar pentru a-l prsi. Aa nct, n privina ideilor, masele sunt ntotdeauna n urm n urm cu mai multe generaii fata de savani i filosofi. Oamenii de stat realizeaz astzi erori la nivelul ideilor fundamentale pomenite mai sus, dar influena acestora fiind considerabil nc, sunt obligai s guverneze dup principii n a cror veridicitate nu mai cred.

2. Gndirea maselor

Nu se poate afirma n mod absolut c masele n-ar fi influenabile prin intermediul raionamentelor. Dar argumentele maselor, ca i cele care au puterea asupra maselor sunt, din punct de vedere logic, inferioare, nct numai prin analogie le-am putea califica drept raionale. Raionamentele inferioare ale maselor, ca i cele elevate, se ntemeiaz pe asociaii, dar ideile puse n conexiune nu au dect legturi aparente de asemnare i succesiune. Ele sunt nlnuite ca la un eschimos care, tiind din experien ca gheaa, substana transparent, se topete n gur, conchide c i sticl, n virtutea aceleai transparente, poate s fie topit la fel, sau ca la un primitiv care i nchipuie c, mncnd inima dumanului curajos, i transfer i cutezana lui, ori ca la muncitorul exploatat de patron care crede s toi patronii sunt nemiloi.

Asocierea noiunilor unite doar de raporturi aparene i generalizarea acestor cazuri particulare iat caracteristicile logicii colective. Asemenea asociaii de idei prezint ntotdeauna oratorii care tiu s le manipuleze n faa mulimilor. nlnuirea de raionamente riguroase ar rmne neneleas de gloate, i de aceea putem spune c ele nu gndesc, ori c gndesc eronat i nu sunt sensibile la raiune. De multe ori, la lectur, eti izbit de ubrezimea unor cuvntri cu mare impact asupra unui auditoriu, dar nu trebuie uitat c ele erau menite s nflcreze mulimea, iar nu s ajung sub ochii unui nelept. Oratorul, ntr-o comuniune intim cu masa de oameni, caut s evoce imaginile care o seduc. Dac se reuete, scopul lui a fost atins kilometri de discurs nu fac ct dou-trei fraze care reuesc s subjuge masele i s le conving.

E inutil s mai adugm c neputina maselor de a raiona corect le priveaz de spirit critic, adic de capacitatea de a distinge adevrul de eroare, de a formula o judecat precis. Judecile pe care le accept nu sunt dect judecai impuse, niciodat judecai elaborate de ele. Din acest punct de vedere, indivizii care nu se ridic deasupra nivelului maselor sunt foarte numeroi, iar uurina cu care unele opinii se generalizeaz tine tocmai de incapacitatea majoritii oamenilor de a-i formula preri originale ntemeiate pe propriile raionamente.

3. Imaginaia maselor

Reprezentrile pe care i le fac masele, asemeni celor ale persoanelor lipsite de judecat, sunt susceptibile de a fi profund modelate de emoii. Imaginile pe care le evoca n mintea lor un personaj, un eveniment, o ntmplare oarecare au vivacitatea lucrurilor reale. Masele sunt aidoma unei persoane adormite, cnd raiunea, suprimat momentan, las s se iveasc imagini de o extrem intensitate, dar care se risipesc pe dat n prezena refleciei. Masele, nefiind capabile nici de reflecie, nici de judecat, nu cunosc neverosimilul, or, tocmai lucrurile incredibile sunt n general cele mai izbitoare. De aceea, masele sunt ndeosebi frapate

de latura miraculoas i legendar a evenimentelor. Miraculosul i legendarul reprezint, n fapt, adevratul suport al unei civilizaii.

n istorie, aparent a jucat un rol mult mai important dect realitatea, i irealul domina realul.

Neputnd gndi dect prin imagini, masele nu se arata impresionate dect de imagini. Numai acestea din urm le nspimnt ori le seduc i devin mobilul aciunilor. De aceea, reprezentaiile teatrale, care ofer imagine n forma cea mai limpede, au avut ntotdeauna o influen enorm asupra maselor. Pine i circ era idealul de fericire al plebei romane. Cu vremea, acest ideal s-a schimbat prea puin. Nimic nu frapeaz mai mult

imaginaia popular ca o pies de teatru. ntreaga sal triete n acelai timp aceleai emoii, iar dac acestea nu se metamorfozeaz pe loc n acte este pentru c i cel mai naiv spectator nu ignor c este victima unei iluzii i c a rs ori a plns pentru nite aventuri imaginare. Totui, uneori, sentimentele sugerate prin imagini sunt suficient de puternice pentru c, aidoma sugestiilor obinuite, s incite la acte. Se cunosc destule ntmplri, la ieirea din teatrul dramatic popular, cnd actorii au interpretat roluri de trdtori a trebuit s fie protejai mpotriva furiei violente a spectatorilor indignai de crimele lor imaginare. Dup prerea mea,

este unul dintre cele mai clare indicii ale stadiului mintal al maselor i, mai ales, ale uurinei cu care pot fi ele sugestionate. n ochii lor, irealul are tot atta importan c realitatea i ele manifest tendina de a nu le diferenia.

Eficacitatea cuceritorilor i puterea statelor se bazeaz pe imaginaia popular. Acionndu-se prin ea, masele sunt puse n micare. Toate marile evenimente istorice, naterea budismului, cretinismului, islamului, reformei, revoluiilor i, n zilele noastre, invazia amenintoare a socialismului sunt consecinele directe sau n timp ale impresiilor puternice produse asupra imaginaiei maselor.

La fel, marii oameni de stat din toate epocile i din toate rile, inclusiv tiranii absolui, au considerat imaginaia popular drept un suport pentru puterea lor. Niciodat nu au ncercat s guverneze mpotriva ei. Numai dovedindu-m catolic, spunea Napoleon n Consiliul de Stat, am reuit n rzboiul din Vendeea, numai dovedindu-m musulman, m-am

stabilit n Egipt. Dac a fi fost n fruntea unui popor evreu, a fi restaurat templul lui Solomon. Nici un alt om de stat, de la Alexandru cel Mare i Cezar, nu a neles mai bine dect el c imaginaia maselor trebuie impresionat, iar preocuparea lui constant a fost de a o stimula. La asta s-a gndit cnd repurta victorii, cnd i inea discursurile, i nu a uitat de ea n tot ceea ce a ntreprins. Pe patul de moarte, tot la asta medita.

Dar cum se strnete imaginaia maselor? n nici un caz, prin demonstraii menite a se adresa inteligenei i judecii raionale. Pentru a nchide gura poporului rzvrtit mpotriva ucigailor lui Cezar, Antoniu n-a avut nevoie de o retoric savant. El le-a citit oamenilor testamentul celui omort i le-a artat cadavrul lui. Ceea ce frapeaz fantezia maselor e imaginea emoional i clar, lipsit de interpretri adiacente, sau nsoit doar de unele fapte fabuloase: o victorie zdrobitoare, un miracol uluitor, o crim abominabil, o imens speran. Important este c lucrurile s fie nfiate global, fr referire la cauzele lor.

Sute de ntmplri mrunte sau sute de crime de duzin nu zguduie defel imaginaia maselor, n timp ce o singur crim oribil, o singur catastrof le emoioneaz profund, chiar dac pierderile sunt mult mai mari n primul caz. Epidemia care a secerat n Paris cinci mii de viei n cteva sptmni a tulburat prea puin fantezia popular, cci aceasta veritabil

hecatomba n-a fost nfiat printr-o imagine tulburtoare, ci prin date statistice tulburtoare. Un accident n care ar fi murit nu cinci mii de persoane, ci doar cinci sute s zicem zdrobii ntr-o pia public sub greutatea turnului Eiffel prbuit -, ar fi produs o impresie imens.

Posibil dispariie a unui transatlantic despre care se bnuia, din lips de informaii, c ar fi euat n plin ocean, a rscolit profund imaginaia maselor timp de opt zile. Or, statisticile oficiale arata ca n acelai an s-au pierdut zeci de ambarcaiuni, dar de aceste pierderi, de altfel mult mai importante sub raportul vieilor omeneti i al mrfurilor, oamenii nu s-au

preocupat.

Aadar, nu faptele n sine tulbura fantezia popular, ci felul n care sunt ele expuse. Prin concentrare, dac ne putem exprima aa, acestea produc o imagine tulburtoare care acapareaz i obsedeaz spiritele. A cunoaste arta de a emoiona mulimile nseamn a cunoate arta de a le guverna.

CAPITOLUL IV

CONVINGERILE MASELOR I FORMELE RELIGIOASE

PE CARE LE MBRAC

Am vzut deja c masele nu cuget, c ele admit sau resping global ideile, c nu accept parlamentari ori contraziceri i c sugestia, o dat insinuata, invadeaz n totalitate cmpul lor de nelegere i tinde s fie tradus n act. Am mai vzut c ele nu cunosc dect sentimentele violente i extreme. La ele, simpatia devine curnd adoraie i, abia ivita, antipatia se transform n ur. Pe baza acestor observaii generale, putem deja s ne dm seama de ce natura sunt convingerile maselor.

Cercetnd mai ndeaproape convingerile mulimilor, att n vremurile profund marcate de credin, ct i n epocile de tumult politic, cum a fost n secolul al XVIII lea, constatm c ele prezint un aspect deosebit, pe care nu l-a defini mai exact dect numindu-l sentiment religios. Coordonatele lui sunt foarte precise: adorarea unei fiine considerate superioare, team de puterea atribuit acesteia, supunerea oarb fa de exigenele ei, acceptarea necondiionat a dogmelor impuse de ea, dorina de a rspndi aceste dogme i tendina de a-I socoti dumani pe cei care refuz s le admit.

Indiferent de ce anume trezete acest sentiment: un Dumnezeu invizibil, un idol sculptat n piatr, un erou sau o idee politic, el e ntotdeauna de esen religioas, contopind miraculosul i supranaturalul. Masele mbrac n acelai deplin val de mister persistent momentan i o formul politica i o cpetenie victorioas. Omul nu este religios doar cnd ador o divinitate, ci ntotdeauna cnd i concentreaz resursele spiritului, i supune voina i i orienteaz nflcrarea fanatismului

n slujba unei cauze ori a unei fiine devenit scop i cluza a sentimentelor i aciunilor sale.

Intolerana s fanatismul iat ce nsoete ntotdeauna sentimentul religios. Ele sunt inevitabile la aceia care cred c dein secretul fericirii pmnteti sau eterne. Aceste dou trsturi se regsesc la toi membrii unui grup animat de o convingere oarecare. Iacobinii din vremea Terorii erau la fel de religioi ca i catolicii din timpul Inchiziiei, teribila lor nflcrare derivnd din aceeai sur.

Convingerile maselor mbrac aceste caracteristici de supunere oarb, de intoleran slbatic, de nevoie de propagare violenta, inerente sentimentului religios; aadar, se poate spune c aceste credine au form religioas. Eroul aclamat de gloat devine un adevrat zeu pentru ea. Aa a fost Napoleon vreme de cincisprezece ani nicicnd vreo divinitate n-a avut adoratori att de desvrii, nicicnd zeii pgni i cei cretini n-au exercitat o putere att de absolut asupra sufletelor.

Fondatorii de credine religioase ori politice au izbutit numai pentru c au tiut s impun maselor sentimentele de fanatism care l fac pe om s-i afle bucuria n adoraie i l mboldesc s-i sacrifice viaa pentru idolul su. i aa a fost n toate timpurile. n minunata lui carte despre Galia romana, Fustel de Coulangesvii observ c Imperiul roman s-a meninut nu datorit forei, ci graie admiraiei religioase pe care a inspirat-o. Este un caz unic n istorie scrie el, pe bun dreptate un regim detestat de populaie care s dureze cinci secole... i este aproape de neneles cum treisprezece legiuni romane au putut s in n fru milioane de oameni Dac acetia au artat supunere, este pentru c Imperiul reprezenta personificarea mreiei romane i era adorat pur i simplu c divinitate. Pn i n cele mai mici aezri ale Imperiului exist un altar al mpratului. A luat natere n acele timpuri, de la un capt la cellalt al Imperiului, o religie nou, ai crei zei erau chiar mpraii. nc naintea perioadei cretine, ntreaga Galie, reprezentat de aizeci de ceti, a nlat n comun, n apropiere de Lyon, un templu nchinat lui Augustus. Preoii care oficiau aici, alei de adunarea cetilor galeze, erau cele mai importante personaliti din ar... Cu greu ar putea fi puse toate acestea

doar pe seama fricii i a servilismului. Popoarele ntregi nu sunt slugarnice, i asta timp de trei secole. Nu era vorba de curtezani cuprini de admiraie pentru principiile lor. Era vorba de ntreaga Rom i nu numai de ea, ci i de Galia, de Spania, de Grecia i Asia.

Astzi, celor mai mari cuceritori nu li se mai nalt altare, dar ei au statui i portrete, iar cultul lor nu este n esen diferit de cel de odinioar. Pentru a ptrunde ntr-adevr spiritual filosofiei istoriei, trebuie neles datul fundamental al psihologiei maselor; pentru ele eti zeu ori nimic. Iar acestea nu reprezint superstiiile unei ere apuse, alungate pentru totdeauna de raiune. n etern lui confruntare cu raiunea, sentimentul n-a fost nicicnd biruit. Gloatele nu mai vor s aud de cuvintele divinitate ori religie, care le-au stpnit atta vreme, dar nici o epoc nu s-au nlat attea statui i altare c n ultima sut de ani, iar o micare popular precum cea cunoscut sub numele de boulangism (viii ) ne demonstreaz ct de uor sunt gata s renasc instinctele religioase ale maselor. Imaginea generalului trona pn i n cel mai dosnic ctun: era socotit atotputernic mpotriva nedreptilor i relelor i mii de oameni i-ar fi dat viaa pentru el. i ce loc ar fi ocupat eroul n istorie dac valoarea lui i-ar fi

putut purta povara legendei!

Masele au nevoie de o religie iat o constatare deja banalizata. Convingerile politice i sociale, credina ntr-o divinitate nu se nstpnesc n rndul lor dect nvemntate n forme religioase care le pun la adpost de orice ndoial. Dac masele ar fi determinate s accepte ateismul, aceasta ar avea toat nflcrarea intoleranta a sentimentului religios i, n formele lui religioase, ar deveni curnd un cult. De altfel, o dovad o ofer deja evoluia micii secte pozitiviste. Ea seamn cu nihilismul despre care ne povestete Dostoievsky. Dumirit ntr-o bun zi de luminile raiunii, el a sfrmat icoanele sfinilor ce mpodobeau altarul din mica lui biseric, a suflat n lumnri i, fr s piard timpul, a pus n locul imaginilor distruse

lucrrile ctorva filosofi atei. Apoi a aprins iari, cu pioenie, lumnrile. Obiectul credinei lui religioase se schimbase, dar putem spune c sentimentul divinitii s-a stins ntr-adevr n el?

Nu se pot nelege repet anumite evenimente istorice i anume cele mai importante dect dac ne dm seama de form religioas pe care o mbrca n cele din urm convingerile mprtite de mase. Multe fenomene sociale reclam mai degrab o abordare psihologic dect una naturalista. Marele istoric Taine n-a studiat Revoluia dect ca un naturalist, de aceea adevrata genez a evenimentelor i-a rmas strin. A observat n chip desvrit faptele, dar, neptrunznd psihologia maselor, celebrul scriitor n-a putut s ajung la cauze. nspimntat de faptele sngeroase, crude, anarhice, el n-a vzut n eroii marii epopei

dect o hoard de slbatici epileptici, robi ai instinctelor. Dar violenele, masacrele Revoluiei franceze, imperativul extinderii ei, declaraiile de rzboi ctre toi regii nu se explica dect prin nstpnirea n sufletul maselor a unei noi credine. Reforma, Noaptea Sfntului Bartolomeu,

rzboaiele religioase, Inchiziia, Teroarea sunt fenomene identice, nfptuite prin sugestia simmntului religios ce indemna la strpirea prin foc i sabie, a tot ce sttea n calea instituirii noi credine. Metodele Inchiziiei i ale iacobinilor sunt ale unor adevrai convertii, iar ei nu ar fi fost convertii dac ar fi apelat a alte metode.

Rsturnri similare cu cele menionate mai sus nu sunt posibile dect atunci cnd sufletul popular le face s neasc. Despotul cel mai autoritar nu le-ar putea declana. Cnd istoricii prezint Noaptea Sfntului Bartolomeu drept opera unui rege, ei dau dovad i de necunoaterea psihologiei maselor i de ignorarea psihologiei regilor. Asemenea manifestri nu-i au izvorul dect n spiritul popular. Cea mai absolut putere a monarhului celui mai despotic nu depete niciodat pragul unei grbiri sau amnri a momentului. Regii nu au nfptuit nici Noaptea Sfntului Bartolomeu, nici rzboaiele religioase, dup cum nici Robespierre, Danton sau Saint-Just nu au fcut Teroarea. Dincolo de asemenea evenimente se afla ntotdeauna spiritul maselor.

CARTEA A II A

OPINIILE I CREDINELE MASELOR

CAPITOLUL I

FACTORII NDEPRTAI AI CREDINELOR I OPINIILE MASELOR

Dup ce am studiat constituia mintal a maselor i am vzut cum simt, cum gndesc si cum judec ele, ne vom ocupa n continuare de felul n care apar i se consolideaz opiniile i credinele maselor.

Acestea sunt determinate de dou serii de factori unii ndeprtai i alii imediai. Primii determina masele s mbrieze anumite convingeri i s resping n mod categoric altele. Ei pregtesc terenul pe care ncolesc ideile noi, ale cror for i rezultate pot s uimeasc, dar a cror spontaneitate nu e dect aparent. Manifestrile explozive ale unor idei ale maselor capt uneori aspect fulgertor, dar nu este aici dect un efect superficial, dincolo de care trebuie cutat un lung proces anterior.

Factorii imediai, cei care adug acelui ndelungat proces anterior, fr de care nu s-ar putea manifesta, le provoac maselor convingerea activ, adic dau forma ideilor i declaneaz tot cortegiul de consecine. Sub imboldul factorilor imediai, se nasc hotrrile ce ridic la lupt

colectivitile, datorit lor izbucnete o rscoal sau o grev, prin efectul lor, din snul unei mulimi enorme se alege omul ce preia puterea, ori sunt rsturnate guvernele.

n toate marile evenimente istorice se vede cum se mpletesc aceste dou serii de factori. S lum un singur exemplu, cel al Revoluiei franceze, bunoar. La declanarea ei au contribuit mai nti factorii ndeprtai lucrrile critice ale unor gnditori i scriitori care au pregtit spiritul mulimilor, apoi lesne nflcrat de ctre factori imediai, precum

discursurile unor oratori abili, ori rezistena Curii fa de reforme aproape neinsemnate. ntre factorii ndeprtai se disting unii cu caracter general care stau la baza tuturor credinelor i opiniilor mulimilor: ras, tradiiile, timpul, instituiile, educaia. Vom arta n continuare rolul fiecruia dintre ei.

1. Rasa

Cel mai important dintre toi aceti factori este rasa, noiune pe larg prezentat de noi ntr-o carte aprut anterior. Artm acolo ce este o ras istoric. O dat nchegate caracterele, credinele, instituiile, artele ei, ntr-un cuvnt toate elementele de civilizaie, acestea devin expresia exterioar a spiritului ei. Amprenta de ras este att de puternic nct nici un

element al ei nu poate s treac nealterat de la un popor la altulix.

Mediul, circumstanele, evenimentele reprezint sugestii sociale de moment. Ele pot s exercite o influen important, dar aceasta va rmne ntotdeauna momentan dac este contrar sugestiilor ce in de ras, adic de un strat ancestral. Vom avea ocazia i n lucrarea de fa s revenim asupra nruririi rasei i s artm c aceast aciune este att de mare nct domin caracterele specifice spiritului maselor. De aceea credinele i comportamentul popoarelor sunt diferite de la o ar la alta i nu pot fi influenate n acelai fel.

2. Tradiiile

Tradiiile reprezint ideile, trebuinele, sentimentele trecutului. Sunt sinteza copleitoare a rasei. Biologia se scrie altfel dup achiziiile din embriologie care au artat imens influen a trecutului n evoluia fiinelor, i tot aa va fi transfigurata i istoria cnd se va acorda importan cuvenit tradiiei. Muli oameni de stat mprtesc nc ideile teoreticienilor din secolul al XVIII lea care credeau c o societate poate s se rup complet de trecut i s fie refcut, bucat cu bucat, prin luminile raiunii.

Un popor este un organism creat de trecut, i, c orice organism, nu se poate modifica dect prin lente acumulri ereditare. Tradiiile sunt adevratele faruri ale popoarelor i, dup cum am repetat de multe ori, ele nu se modifica lesne dect n formele exterioare. Fr tradiii, adic fr sufletul naional, nici o civilizaie nu este posibil. De cnd exist, omul a

fost preocupat, pe de o parte s-i creeze o reea de tradiii, iar pe de alta, s distrug aceste tradiii cnd efectele lor benefice s-au tocit. Fr tradiii stabile absena civilizaiilor; fr eliminarea lor lent absena progresului! Dificultatea const n aflarea unui echilibru ntre

stabilitate i variabilitate dificultate imens. Cnd un popor se ataeaz prea tare de obiceiuri, timp de mai multe generaii, nu mai poate s evolueze i devine, aidoma Chinei, incapabil de perfecionri. n aceste cazuri, chiar i revoluiile violente rmn neputincioase, deoarece fragmentele dispersate fie c se sudeaz la loc, i atunci, intact, trecutul se ntroneaz, fie c dau natere la anarhie i, de aici, la decaden. Astfel, sarcina de cpti a unui popor este de a-i pstra instituiile trecutului, modificndu-le treptat. Grea sarcin! Aproape singurii care au realizat-o au fost, n vechime, romanii i, n timpurile moderne, englezii.

Elementul cel mai nverunat, conservator i susintor al ideilor tradiionale, care se opune cu obstinaie schimbrii l reprezint masele, mai precis acele categorii de mulimi care formeaz castele. Am insistat deja asupra acestui spirit de conservatorism, artnd ca bun parte dintre revolte nu conduc dect la schimbri in termeni. La sfritul secolului al XVIII-lea, dup distrugerea bisericilor, expulzarea sau ghilotinarea preoilor, persecuia general n snul cultului catolic, s-ar fi putut crede c vechile idei religioase i-au pierdut puterea. Cu toate acestea, dup numai civa ani se reclam din toate prile restabilirea cultului abolit (x).

Iat cel mai ilustrativ exemplu care arata puterea tradiiilor n sufletul celor muli. Nu templele adpostesc cei mai nfricotori idoli, nici palatele pe cei mai despotici tirani. Ele pot fi uor drmate. Stpnii nevzui care domnesc n sufletele noastre scap ns oricrui efort i nu cedeaz dect lentei uzuri a secolelor.

3. Timpul

Ca i n biologie, pe trm social unul dintre cei mai activi factori e timpul. El este marele creator i marele destructor. El a cldit muni din firioare de nisip, el a ridicat la rang de demnitate uman obscur celul din ndeprtat era geologic. n transformarea unui fenomen oarecare lucreaz secole. Pe bun dreptate, s-a spus c, dac ar avea timp, o furnic ar putea s niveleze Mont Blanc-ul. O fiin cu putin magic de a regla timpul dup bunul plac ar avea puterea pe care credincioii i-o atribuie lui Dumnezeu.

Aici nu intereseaz dect influenta timpului n geneza opiniilor mulimilor, dar, i din acest punct de vedere, aciunea lui este imens. Sub dependenta lui se afla marile fore precum rasa -, care nu se pot forma fr el. Timpul face s evolueze i ucide credinele. Prin el, acestea dobndesc fora i, tot prin el, o pierd. Timpul pregtete opiniile i credinele maselor, adic patul lor germinato. Rezult de aici ca unele idei, realizabile n anumite momente, devin caduce n altele. Timpul acumuleaz imensele reziduuri de credine i convingeri din care se nasc ideile unei epoci. Ideile nu apar a ntmplare i fr temei. Rdcinile lor sunt implantate adnc n trecut, iar nflorirea ideilor sa pregtit n timp. Ele sunt fiice ale trecutului i mame ale viitorului, dar ntotdeauna rmn sclavele timpului.

Timpul este, aadar, adevratul nostru stpn i el trebuie s acioneze pentru a vedea lucrurile transformndu-se. Unii se arata ngrijorai de aspiraiile amenintoare ale maselor i de distrugerile i tulburrile pe care le prevestesc. Timpul, doar el, i va lua grij de a restabili echilibrul. Nici un regim, observ cu justee E. Lavissexi, nu se ntemeiaz ntr-o zi. Structurile politice i sociale au nevoie de secole pentru a se cristaliza: n form haotic, feudalitatea exist cu sute de ani nainte de a-i afla regulile, dup cum monarhia absolut a vieuit timp de

secole pn a-i gsi mijloacele caracteristice de guvernare, i n lungile perioade de ateptare sau manifestat mari tulburri.

4. Instituiile politice i sociale

O idee larg mprtit n zilele noastre este aceea ca instituiile pot s remedieze defectele societilor, c progresul popoarelor rezult din perfecionarea constituiilor i a programelor de guvernare i c schimbrile sociale se opereaz prin efectul decretelor. Revoluia francez a avut ca punct de plecare o asemenea concepie, chiar i teoriile sociale actuale se ntemeiaz pe ea. Un lung ir de experiene nu a reuit s zdruncine aceasta redutabil iluzie, cu tot efortul unor filosofi i istorici care au ncercat s-i dovedeasc absurditatea. i n-a fost deloc dificil pentru ei s demonstreze c instituiile sunt fiicele ideilor, sentimentelor i moravurilor i c nu se plmdesc idei, sentimente i moravuri doar

rescriind codurile. Un popor nu i alege dup bunul plac instituiile, aa cum individul nu-i poate alege culoarea ochilor sau a prului cu care s-a nscut. Instituiile i formele de guvernare sunt un produs al rasei. Departe de a fi modelatoarele unei epoci, ele sunt, dimpotriv, modelate de ea.

Popoarele nu sunt guvernate conform unu