La lógica de las almas grandes es la locura de la Cruz. Quizás valgamos más que la felicidad.

(Escritos varios)

infanciaRAFAEL ARTURO ÁLVARO JOSÉ DE LA INMACULADA CONCEPCIÓN Y SAN LUIS GONZAGA ARNÁIZ BARÓN nació el 9 de Abril de 1911 de una próspera familia asturiana en Burgos (España), donde también fue bautizado y recibió la confirmación. Estudió con los Jesuitas, recibiendo por primera vez la Eucaristía en 1919. Dotado de una precoz inteligencia, ya desde su primera infancia daba señales claras de su inclinación a las cosas de Dios. Consagrado por su padre a la Virgen del Pilar de Zaragoza

Estudiante de arquitectura

• Trasladada su familia a Oviedo, continuó sus estudios medios, matriculándose al terminarlos en la Escuela Superior de Arquitectura de Madrid.

• Con una inteligencia brillante, Rafael estaba dotado de destacadas cualidades para la amistad.

Llamado en Ávila

• Pasa sus vacaciones en la finca de Pedrosillo (Ávila), propiedad de sus tíos Leopoldo y María, duques de Maqueda.

• ´”Tío Polín” lo lleva a conocer la Trapa de San Isidro de Dueñas.

• Sin comunicarlo a sus padres decide ingresar al monasterio.

La ilusión de ser trapense

• El 15 de enero de 1934 ingresa por primera vez a la Trapa.

• Sólo puede permanecer cuatro meses, se le detecta diabetes.

• Se le permite llevar el hábito de novicio a casa, es un “fraile en el exilio”

Un fraile disipado

• Me he acostumbrado muy bien a la Regla, que a primera vista y desde fuera, parece muy dura, pero aquí lo único duro es la cama… Lo demás es austero, pero no es inhumano (Carta a su madre, 22 enero 1934)

• Soy un fraile muy disipado… por desgracia… Tengo, como siempre he tenido, muy buen humor […] Se me ocurren mil diabluras, pues aunque veo el lado sublime de la Trapa, también le veo el lado divertido…

(Carta a su padre, 19 febrero 1934)

Dios me quiere mucho

• Lo que me pasa es muy sencillo, y es, en resumidas cuentas, que Dios me quiere mucho… Yo en la Trapa era feliz, me consideraba el más dichoso de los mortales, había conseguido desprenderme de las criaturas y no ambicionaba nada más que a Dios… Pero me quedaba una cosa, el amor a la Trapa, y Jesús, que es muy egoísta del cariño de sus hijos, también ha querido que me desprendiese de mi amado Monasterio, aunque no fuese más que temporalmente.

(Carta a su tío Leopoldo, 3 junio 1934)

Amar en el sufrimiento

• Si de todos los santos tenemos algo que aprender…, de santa Teresita de Lisieux, especialmente, debemos copiar su alegría en el sufrimiento. Qué hermoso es tener el corazón destrozado por amor a Jesús, sufrir amarguras, llevar el peso de una gran cruz y, sin embargo, tener el rostro alegre, la sonrisa amable, para no enturbiar la paz del prójimo…

(Dedicatoria de una estampa, 7 julio 1934)

Director Espiritual

• Dedica su vida fuera del monasterio a la oración y la familia, ofrece largo rato para escribir al monasterio.

• Se convierte en un “director espiritual” por carta de varios que se acogen a sus consejos, especialmente su tía María.

Director Espiritual

• Hay una cosa mejor que los cilicios y las disciplinas, que es conformarse en todo con la voluntad de Dios y no pedirle nada, ni desear nada […] en ese nada tan seco, va encerrado todo lo que me podéis dar y que yo no acierto a comprender, pues es tanto lo que me dais, que mi imaginación no llega al límite. (Carta a su tía María, 23 julio 1934)

• Ánimo pues, amigo Marino, que si tiene mérito el portarse bien con Dios, cuando tenemos devoción y gusto por las cosas espirituales, tiene mucho más, cuando estamos desolados y fríos y, sin embargo, obramos como si realmente viésemos a Dios palpablemente, en todo lo que nos rodea. (Carta al sr. Marino Hierro, 29 septiembre 1934)

Director Espiritual

• El día que estés desprendida de todo y de ti misma, entonces verás que todo lo que a nosotros nos pase nos tendrá sin cuidado. Ni el sufrir, ni el gozar atraerán nuestras miradas… Entonces veremos mejor a Dios... (Carta a su tía María, 8 noviembre 1935)

• Ya lo creo, hermana querida, que puedes estar contenta de verte tan pequeña delante de Dios […] No te detengas en tu pequeñez, pues te detienes en ti… Sigue adelante; sube hasta el Señor […] mira en lugar de tu pequeñez la grandeza de Dios. En lugar de tus miserias, las virtudes de Dios… En lugar del poco amor que al Señor tienes, el enorme, inmenso que Él te tiene a ti. (Carta a su tía María, 1 diciembre 1935)

Fraile no, pero sí Oblato

• El 11 enero de 1936, vuelve al monasterio en condición de Oblato, pues no puede cumplir la severidad de la Regla.

• Se le encomiendan trabajos de pintura y se le pone a estudiar latín para que se prepare al sacerdocio

• Su nueva condición le priva de su confesor y director espiritual

Fraile no, pero sí Oblato

• Más humillaciones: queda fuera de maitines, es recluído en la enfermería, recibe críticas de hermanos por el trato especial que recibe tanto de la comunidad como de su familia.

• Sufre “sin sol”, pero así purifica su amor

Fraile no, pero sí Oblato

• Créeme, hermano, he cambiado mucho de manera de pensar y de sentir […] Hoy sólo te digo que soy feliz, no por estar en la Trapa, ni por la paz que aquí se respira, ni por verme en el silencio de la vida monástica… Todo eso está muy bien, pero no basta para llenar el corazón de un enamorado de Dios… (Carta a su tío Leopoldo, 17 abril 1936)

Un joven mundano

• Hace unos años se detuvo en esta abadía un joven mundano […] encontró arte y motivos para gozar[…] Aquel joven pensó. Dios se valió de todo lo externo para llegar con su divina luz a su alma un poco soñadora […] Ahora, al verse como parte integrante, y no como espectador, del cuadro que admiraba, se dio cuenta con gran sorpresa de su alma, de que entonces faltaba en las impresiones de su sentir una cosa…, faltaba en el cuadro el sentimiento de Dios. […] Todas las impresiones de aquel joven del mundo al contemplar una Trapa, se han convertido hoy en una sola cosa que antes faltaba: Dios.(Meditaciones de un trapense, 19 julio 1936)

La Guerra Civil Española

Ya desde su primer salida del monasterio, le tocó vivir en Oviedo el terror de la Revolución de Asturias (1934); ya en san Isidro, el 19 de julio de 1936, un grupo de simpatizantes de la República rodearon el monasterio amenazando a los monjes. Las fuerzas de Palencia ahuyentaron el peligro, pero desde entonces se prohibió el uso de campanas, el uso de velas junto a ventanas, y la Reserva Eucarística se resguardaba en la enfermería, donde Rafael oraba por la paz de España.

Otra vez, fuera del monasterio

• El 29 de septiembre, junto con los demás monjes jóvenes, es reclutado en las Fuerzas Nacionales.

• El 6 de diciembre, una vez declarado inútil para las líneas, regresa al monasterio, pero sólo por un breve tiempo, debido a su salud y las dificultades para su atención a causa de la guerra, se refugia con su familia en Villasandino

Fiat

• Esta es la tercera vez que dejo el hábito monástico y me pongo el de seglar… La primera vez creí que me moría del disgusto… Creí que Dios me abandonaba. La segunda vez, salí con motivo de la guerra… Salí contento… Salí de vacaciones… Veía que Dios me probaba. La tercera vez, que es ésta, veo tan claramente la mano de Dios, que me es igual, pues el padecer es la única moneda que algún día ha de valer […] Ahora no veo que Dios me abandone, ni que Dios me pruebe… sino, que Dios me quiere.

(Mi cuaderno, 6 febrero 1937)

Créeme, sólo Dios es mi deseo; y viendo lo vacío que deja el corazón, las criaturas y las cosas de la tierra, he aprendido que ni aun el ver cumplidos nuestros deseos dan felicidad.

Sólo Dios, hermano, sólo Dios… Ése es mi único diario; lo único que de veras puede decirse que llena esta pobre alma de pecador.

(Carta al Hermano Tescelino, 1 noviembre 1937)

Regreso a cumplir la voluntad de Dios

• Miro a mi alrededor, veo mi libertad, veo los puros cariños de mi familia, veo una Trapa, la oscuridad y el silencio; la cabeza me da vueltas; a lo mejor no duermo, soy un hombre, soy carne…, esto es sufrir

• Reingresa por última vez a la Trapa el 15 de diciembre de 1937

“Dame una partecica de tu cruz”

• Se une con dolor humano a la cruz de Cristo:

• “Yo no sé rezar… No sé lo que es ser bueno… No tengo espíritu religioso; pues estoy lleno de mundo […] Sólo sé que tengo un tesoro que por nada ni por nadie cambiaría… mi Cruz…, la Cruz de Jesús”

(Dios y mi alma, 3 abril 1938)

Como verdadero fraile…

• En la Pascua de 1938, por singular excepción fue vestido con la cogulla:

• “Estoy muy contento con mis anchas mangas que no sé que hacer con ellas. ¡Ah!, querido hermano, si tuviera tanto amor a Dios como tela me sobra…”

(Carta a su hermano Leopoldo, 17 abril 1938)

… muere• El 26 de abril de 1938, muere de un coma diabético, sólo nueve días después de su vestición, en medio de fuertes dolores. Tenía 27 años.

• El 19 de Agosto de 1989, SS. Juan Pablo II le propuso como modelo para los jóvenes en Santiago de Compostela con ocasión de la Jornada Mundial de la Juventud. Lo proclamó Beato el 27 de Septiembre de 1992. Y canonizado por Benedicto XVI el 11 de octubre de 2009.

¿Qué queréis de mí, Señor?... ¿Queréis que os ame más?... ¿Y cómo, Señor, si mi corazón es tan pequeño, tan ruin y tan miserable? Hacédmelo grande y generoso, que yo sea todo corazón para ser todo vuestro y amaros, amaros mucho, como nadie os haya amado.

(Delante del sagrario, s/f)