LA RIQUEZA DE LAS NACIONES, ADAM SMITH: Análisis y críticas

Investigación para el curso de Historia del Pensamiento Económico

2015

CONTENIDO

1. INTRODUCCION..............................................................................................................2

2. BREVE RESUMEN DEL LIBRO......................................................................................3

3. ANÁLISIS Y CRÍTICAS....................................................................................................4

División del trabajo...............................................................................................................4

División del trabajo y el crecimiento económico..................................................................5

Cynthia LAURA EULOGIO

Sandra HUAITALLA ROSADO

Patricia ITO

Camila OJEDA AGUILAR

Las ventajas de la división de trabajo y el principio que lo motiva.......................................6

La división del trabajo es limitada por la extensión del mercado.........................................7

De los salarios del trabajo..................................................................................................10

De los Salarios y Beneficios en los diferentes empleos del Trabajo y del Capital...............11

4. CONCLUSIONES...........................................................................................................14

5. BIBLIOGRAFÍA..............................................................................................................16

6. ANEXOS........................................................................................................................ 18

Anexo N°1.......................................................................................................................18

Anexo N°2.......................................................................................................................18

Anexo N°3.......................................................................................................................19

1. INTRODUCCION

Desde la antigüedad, diversos fueron los pensadores que trataron de explicar el origen de la riqueza de una nación. Por tanto, cada periodo de la historia se caracterizó por la relevancia de algún tipo de doctrina o ideología en particular. Una de ellas fue el “liberalismo”, esta es la teoría con mayor importancia en la teoría económica.

Uno de los promotores del liberalismo es del escocés Adam Smith quien basa sus ideas en los fundamentos desarrollados sobre la doctrina del liberalismo económico. En particular su obra “La riqueza de las naciones” (Smith, 1776), Smith se enfocó en brindar un nuevo sentido al valor de la riqueza; el cual es conceptualizado como consecuencia del trabajo; en especial, de la división del mismo.

En el presente ensayo, se presentará los principales temas tratados en los cinco libros de la obra; así como las críticas de mayor validez al mismo. En esta segunda parte se busca explicar y contrastar las ideas que expone Adam Smith en el primer libro de su obra “La Riqueza de las naciones” con evidencia empírica y críticas provenientes ideas de otros autores. Todo esto, aunado a reforzar algunas de las ideas de Smith aplicadas con ejemplos actuales para una mejor comprensión de estas.

Primero, se explicarán los argumentos de diversos críticos respecto a la idea de Adam Smith sobre la división del trabajo haciendo énfasis en las ventajas que provee y en la concepción del egoísmo como base de la organización productiva. Después se mostrará evidencia empírica que sostiene, como decía Smith, que la división del trabajo se encuentra limitada por el tamaño de mercado y que puede expandirse por medio del transporte, especialmente mediante el marítimo. En tercer lugar, se explicará la idea del uso y de la moneda y la teoría de los precios introduciendo el análisis de las propuestas de Smith desde la perspectiva de otros autores.Seguidamente, se abordará el tema de los salarios. Asimismo, se tratarán los beneficios del capital. Para Smith, mientras aumenten los beneficios del capital, incrementará también la tasa de interés que los productores están dispuestos a pagar por este, por ello consideramos en este análisis tomar en cuenta esta conceptualización de la tasa de interés.

A su vez, se exponen los temas a la política económica aplicada en aquellos tiempos básicamente al mercado laboral que es donde Adam Smith se enfoca. Resulta de suma relevancia plantear todas aquellas partes que involucran dichas regulaciones y las distorsiones que se pueden generar en el mercado.

Luego de realizar este análisis, se podrá tener una visión clara de la razón por la cual su obra es significativa en el estudio de la economía en la actualidad.

2. BREVE RESUMEN DEL LIBRO

El primer libro resalta por destacar la división del trabajo como fundamento de la multiplicación de la riqueza, la cual se halla restringida por la extensión del mercado. El efecto de los salarios y las rentas de las tierras sobre la determinación de los precios de los bienes será de suma importancia en este primer libro. Además, se

introduce al dinero como alternativa del trueque y establece la diferencia entre valor de uso y valor de intercambio.

El segundo libro expone a la naturaleza, acumulación y empleo del capital. Se debate sobre los diferentes usos que se le puede dar al capital y se diferencia entre la inversión en uno mismo después de analizar la productividad de la mano de obra contra la alternativa del préstamo del capital.

El tercer libro enlaza el desarrollo de las naciones con la riqueza excesiva de bienes. Se analiza el proceso natural bajo el cual el comercio genera esta opulencia. Así, el comercio de mayor relevancia es aquel que se da entre el campo y la ciudad.

El cuarto libro refiere a los diferentes sistemas políticos de la época. Smith supone que los gobiernos creaban de barreras innecesarias que en el largo plazo eran ineficientes. Asimismo, este libro crítica el “Mercantilismo” en cuanto a la política exterior de esta. Por otro parte, Smith no solo cree que la agricultura genera un excedente, sino que también lo hacen las manufacturas y el comercio.

Por último, el quinto libro refiere a los deberes del soberano, los cuales se llevan a cabo mediante gastos de defensa y gastos de justicia. Los de defensa se realizan para la protección contra invasión externa, mientras que los de justicia se relacionan con la defensa de la opresión de otros miembros de manera interna. Asimismo, este libro se desarrolla alrededor de la diferencia de la distribución de ingresos entre los del soberano y los del bienestar común.

3. ANÁLISIS Y CRÍTICAS

División del trabajo

Adam Smith postula que una de las principales causas del progreso en las facultades productivas de las distintas naciones es gracias a la división del trabajo. Smith define la división del trabajo como una forma de organizar socialmente el trabajo. De esta

manera, cada individuo que participa en el proceso productivo se encarga de una tarea más sencilla y repetitiva y ya no de llevar a cabo todo el proceso productivo de principio a fin. Esto tiene como consecuencia, en primer lugar, el incremento de la destreza de cada trabajador, puesto que al concentrarse en una tarea relativamente más simple logra perfeccionar cada vez más en el desarrollo de la misma. En segundo lugar, se ahorra tiempo, puesto que gracias a la división del trabajo los empleados ya no necesitan pasar de una actividad a otra y de este modo se reduce la probabilidad de que se desconcentren. En tercer lugar, incrementa la invención de maquinaria. La división de trabajo hace que sea más factible descubrir nuevos métodos prácticos y baratos para realizar cierta actividad cuando se está enfocado en dicha actividad en particular. Por todos los puntos descritos anteriormente, se puede decir que la división del trabajo aumenta la capacidad productiva del trabajo.

En cuanto a entender de qué manera surge la división del trabajo, la respuesta se encuentra en la disposición humana a intercambiar. Debido a que todos los agentes económicos tienen necesidades, estos buscan satisfacerlas mediante el trueque. Este último es posible gracias al intercambio del excedente del trabajo de un individuo por el excedente del trabajo de otro. Si un individuo tuviera que producir todo aquello que necesitase, desde alimentos hasta aparatos tecnológicos que se necesitan hoy en día, no sería capaz de satisfacer todas sus necesidades y muy posiblemente las necesidades que logre satisfacer sean con bienes y servicios de baja calidad puesto que no es un experto en la elaboración de estos. Estos aspectos incentivan a los individuos a especializarse. Además, a partir de la especialización surge la necesidad de contar con un espacio no necesariamente físico en el cual se pueda llevar a cabo el intercambio de bienes y servicios. De esta forma la especialización impulsa la creación de los mercados. En estos “espacios” confluyen tanto vendedores como compradores para conseguir aquello que necesitan o deshacerse de aquello que no necesitan.

Asimismo, además de estos “espacios” de intercambio se hizo necesario un instrumento aceptado por todos los individuos como medio de pago por las mercancías que se vendían. De esta forma surge el dinero, el cual contribuyó a solucionar el problema de incompatibilidad en el trueque. A lo largo de los años, se probó utilizar como medio de pago con diferentes mercancías tales como la sal y el ganado. Sin embargo, finalmente se optó por los metales (oro, plata y cobre principalmente) ya que estos son no perecederos y divisibles. Más adelante en la historia surgió otro problema relacionado al peso y a la constatación de estos metales, por lo cual se procedió a su acuñación.

La consecuencia de la especialización es lograr una asignación eficiente de recursos y aumentar la producción porque las mercancías son producidas por los más eficientes. Es importante mencionar que la producción no solo aumenta en cantidad, sino que también en calidad y en variedad. Puesto que aumenta la producción total, ahora a cada trabajador le corresponde más por su trabajo, con lo que puede vender una mayor producción y a cambio consume más.

División del trabajo y el crecimiento económico

Smith aclara que su tema principal es el desarrollo económico: las fuerzas que gobiernan a largo plazo y que impulsan el crecimiento de la riqueza de las naciones. Precisamente, se ha mencionado anteriormente una implicancia importante que trajo consigo la división del trabajo fue la especialización. Ante esto surge la pregunta de qué sucedía antes de que la división del trabajo abarque las distintas actividades económicas. Pues anteriormente los individuos tenían que producir la mayoría de los bienes que necesitaban y puesto que no tenían en el tiempo ni la habilidad necesaria para producir todo, solo producían lo necesario para subsistir que básicamente consiste en alimentos y vestimenta. De esta forma la mayoría de individuos de dedicaban a lo mismo: al cultivo y vivían en lo que podría denominarse una economía de subsistencia. En este contexto se hace difícil pensar que las naciones puedan experimentar crecimiento económico. Y así lo demuestra la data histórica donde se observa que en 1000 años d.C el crecimiento económico en el mundo fue prácticamente nulo. La historia se repite durante el periodo 1000-1820. Las regiones con mayor PBI per cápita en el año 0 fueron Europa Occidental y Asia; sin embargo para el año 1000, Asia seguía tal como estaba 1000 años atrás y Europa occidental incluso empeoró su situación. Esto refleja la situación de pobreza en la que vivían las personas en casi todos los países del mundo. Cabe señalar que en esas épocas no existía una gran diferencia de PBI per cápita entre las regiones y países, todos tenían similar nivel de PBI per cápita, había convergencia entre los países.

No obstante, esta situación no perduró por siempre y la divergencia entre las regiones del mundo se hizo notoria a partir del año 1820 y más aún en 1998 y continúa así hasta la actualidad. 1820 fue el punto de inflexión a partir del cual las regiones en el mundo comenzaron a experimentar desarrollo económico y surgió una divergencia notoria entre Europa y el resto del mundo. Smith logra explicar la divergencia entre países señalando que no todas las industrias se ajustan a la división del trabajo, por ello habrá mayores diferencias entre países avanzados y retrasados en aquellas industrias en las que se pueda dividir más el trabajo, porque esto les permitirá alcanzar mayor capacidad productiva.

La época de 1820 marca el inicio del capitalismo, además acontecieron otros hechos importantes como la introducción de la propiedad privada. Angus Maddison señala como determinantes de este quiebre en el crecimiento económico, sobre todo de Europa Occidental, al progreso en las técnicas de navegación, las cuales tuvieron grandes consecuencias en el comercio y la división del trabajo, adopción de instituciones favorables al comercio, la revolución en el conocimiento que empezó con el Renacimiento, la división política de Europa, la mayor libertad individual y el desarrollo del individualismo apoyado por la tradición cristiana. (MADDISON, 2001)La idea de Maddison respalda lo señalado por Smith. Smith propuso que la división del trabajo estaba limitada por la extensión del mercado. Cuando el mercado es reducido las personas no tienen tantos incentivos a ocuparse completamente en una actividad, por la falta de capacidad de intercambiar todo su excedente productivo con el excedente de otro. Ante este problema se propuso como solución ampliar el mercado. Para este propósito jugó un papel determinante el desarrollo del transporte, pero sobre todo el transporte marítimo.

Las ventajas de la división de trabajo y el principio motivador

De acuerdo con el primer capítulo de la obra de Smith, la división del trabajo genera mayor eficiencia y un aumento en la productividad debido a tres razones principales: mayor destreza de los trabajadores, ahorro de tiempo al pasar de una operación a otra y el empleo de maquinaria que el trabajador crea, al tener conocimiento perfecto de su trabajo, para economizar su esfuerzo. Estas tres ventajas pueden presentar ciertos contrastes si son analizados particularmente.

Respecto a la primera ventaja, el autor, en el segundo capítulo de su primer libro, expresa que las diferencias de talentos naturales son efecto y no causa de la división del trabajo debido a que el hombre que se dedica a una sola ocupación perfecciona su talento en cierto tipo de labores. Smith minimiza, de cierto modo, las diferencias innatas del talento como fuente de división del trabajo. En contraste, otros autores como David Hume, destaca que los hombres, por naturaleza, están diferentemente dotados de talento y destrezas para diferentes ocupaciones, lo que conduce a estimular el intercambio y el comercio mutuos (Hume, 2012). Se podría argumentar que la idea de Smith se basa en que dos personas, digamos un escritor y un deportista, no se diferencian  en sus primeros años de vida, sino que la sociedad influye en sus habilidades hasta que puedan encontrar diversos oficios, observen sus talentos y los hagan crecer gradualmente.

El hombre no podría conocer que posee talento alguno si no es capaz de dedicarse a una sola tarea que le permita reconocer si es diestro en esta hasta potenciarla, por lo que Smith estaría en lo correcto al afirmar que esta división genera que el trabajador desarrolle cierta destreza e ingenio en una actividad particular. Sin embargo, es importante notar que el trabajador podría dejar de ser reactivo al concentrarse en una única operación, ya que al acostumbrarse tanto a esta no ejercita su capacidad de inventar soluciones para salir de cualquier dificultad si se presentase (Caballero,2003). En consecuencia, el hombre se volvería torpe y esto podría generar consecuencias negativas en la organización de la producción.

La segunda ventaja que se refiere al ahorro del tiempo también es correcta. Se ahorraría tiempo si se cumple que el trabajador tiene a su cargo más de una operación y el tiempo que le lleva pasar de una operación a otra le genera costos significativos para el proceso productivo. Incluso si trabajara en un mismo lugar, al pasar de una tarea a otra, el trabajador se tomaría una pausa, se volvería lento y sería incapaz de una dedicación intensa. Sin embargo, la tercera ventaja, que se refiere a que la división del trabajo crea a agentes de innovación tecnológica es bastante dudosa. Si un trabajador introdujera una máquina que le permitiera minimizar su esfuerzo hasta reemplazar todas sus funciones, estaría poniendo en peligro su oficio porque sería reemplazado por su creación y, conociendo esto, se generarían desincentivos a la invención de maquinaria (Uricoechea, 2002).

En el segundo capítulo del libro, Smith explica que la división del trabajo se deriva de la propensión humana al cambio (la propensión a permutar, cambiar y negociar una cosa por otra). Lo que sostiene es que el hombre conseguirá lo que desea interesando

a su favor el egoísmo de los otros, y así propone que “De la misma manera que recibimos la mayor parte de los servicios mutuos que necesitamos por convenio, trueque o compra, es esa misma inclinación a la permuta la causa originaria de la división del trabajo”.Pareciera que para Smith la organización productiva no podría basarse en sentimientos de solidaridad o reciprocidad, sino que se basaría en los intereses egoístas de los actores económicos. Esta afirmación ha dado cabida a ciertas críticas provenientes de diversos autores como Amartya Sen que explica que el hombre no estaría completamente centrado en su propio interés, sino que muchos de sus comportamientos son conducidos por el altruismo (Sen, 1989).

La división del trabajo es limitada por la extensión del mercado

Smith plantea los beneficios de la división del trabajo al aumentar la eficiencia del mismo debido a la mayor destreza y al ahorro de tiempo que se adquiere con la ejecución continua de una labor. Además, resaltó que la división del trabajo conlleva a la opulencia general que se derrama hasta las clases más bajas del pueblo. En este punto, tomó como ejemplo la producción de una casaca para argumentar que este bien es el producto de un gran número de trabajadores que sin ellos, la persona más humilde no podría disponer de aquellas cosas que se consideran indispensables. Posteriormente, Smith resaltará que la riqueza de una nación está en función de los bienes que son accesibles a su población.Continuando, según Smith la división del trabajo se halla limitada por la extensión del mercado. Esto da pie a que ciertas actividades económicas no puedan sostenerse en poblaciones pequeñas y en tales circunstancias nace la necesidad de aprender a producir un gran número de bienes. No obstante, el mercado que describe Adam Smith no solamente abarca al consumo interno, sino que incluye al comercio internacional. Afirma que las vías fluviales ensanchan el ámbito de mercado al ser más factible el comercio entre países. Por ello, concluye que es natural que los progresos se fomentaran con mayor facilidad en las costas de los países.Se realizará un análisis de lo propuesto por Adam Smith en “La Investigación sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones” tratando de contextualizarlo en el presente. Como comentaba Smith, los bienes se producirían en el país donde el coste de producción fuera más bajo y de allí se exportaría hacia el mundo. El no poseer acceso al mar separa al país de la posibilidad de comerciar a mayor escala. Hasta ahora el mar es una puerta de acceso al mercado internacional. Es uno de los principales medios por el cual se realiza el intercambio comercial en el mundo ante la inexistencia de vías capaces de igualar sus alcances y ventajas. (Revista INNOVAR,2006)Aunque la falta de salida al mar no condena a un país a la pobreza ni a un crecimiento lento, este factor geográfico según Krugman genera mejores oportunidades de crecimiento(Collier). Estas oportunidades se reflejan en los menores costos de transporte que son requeridos para transportarlos hacia los mercados internacionales.

Si bien el transporte por vías navegables beneficia a la competitividad de un país, este no es el único factor a tomar en cuenta cuando se piensa en ensanchar el mercado. Como se evidencia en The Global Competitiviness Report 2014-2015 el cual estudia los distintos pilares que reflejan la capacidad para competir de un país, el segundo

indicador es la Infraestructura y el décimo es el tamaño de mercado. Dentro del pilar de infraestructura se encuentra la calidad de la infraestructura portuaria y dentro del pilar del tamaño de mercado se encuentra el acceso a mercados externos los cuales son los elementos básicos según Adam Smith para el mayor crecimiento en las naciones.

Sin embargo, Smith dejó a un lado el ensanchamiento de mercado que se puede desarrollar mediante medios terrestres o medios aéreos. Como el escrito fue desarrollado antes de la Revolución Industrial, el autor no presenció los grandes cambios como el desarrollo de la locomotora de vapor la cual podía arrastrar trenes por líneas reduciendo los costos de transporte dentro de las regiones en un país.Estos grandes cambios mejoraron la interconexión intraregional generando un mayor acceso por parte de las zonas que anteriormente estaban aisladas al comercio. Esta incorporación de pueblos que antes producían una gran variedad de bienes al mercado se tradujo en una mayor disposición a la permuta lo que conllevó a mayor especialización y a la consecuente mayor riqueza de la nación.

Y respecto a la mayor atribución de la expansión al transporte marítimo, de acuerdo con la Organización Mundial del Comercio, si se comparan los costos de transporte por mar y tierra, los primeros son menores y, en consecuencia, el hecho de no poseer litoral aumenta los costos de transporte y constituye una desventaja para el comercio. Lo que generó la reducción de costos de transporte es conocido como reducción en la distancia para comerciar entre países y regiones que a su vez tiene efectos positivos sobre el comercio internacional. La mayoría de las estimaciones empíricas encuentran que un incremento de la distancia de un 1% entre dos países se asocia con una disminución de entre el 0,7 y el 1%del comercio entre las regiones. (Krugman,Obstfeld, & Melitz, 2012)Por lo tanto, los países son más competitivos ante una reducción de costos, entonces podrán exportan una mayor variedad de bienes dependiendo de su ventaja. Como lo señalaba Adam Smith: “Si un país puede producir una unidad de algún bien con una menor cantidad de trabajo que la usada por el otro para producir el mismo bien, entonces el primero tiene una ventaja absoluta y por tanto, exportará dicho bien por tener la ventaja”. Sin embargo, como Ricardo demostró el comercio es mutuamente beneficio aun cuando solo existen ventajas comparativas.

La introducción del concepto de “Ventajas Comparativas” muestra que los países tienden a especializarse en la producción de aquellos bienes que fabrican con un costo relativamente más bajo respecto del mundo sin importar que este no tenga ventaja absoluta en la producción de algún bien. Por ello, concluyó que los países siempre obtendrán beneficios por comerciar como producción indirecta de los bienes y el aumento de las posibilidades de consumo.En conclusión, la idea de Adam Smith de que un país produce el bien en el cual tiene ventajas ha sido refutado por distinto autores, ya que un país no se puede especializar en todos los bienes sino le convendrá producir los bienes en los cuales tiene ventaja comparativa y los demás los obtendrá mediante el intercambio de productos. Esto favorecerá al país, ya que el costo de oportunidad de producir este bien era alto y con el comercio podrá adquirirlo a un costo mucho menor.

De los salarios del trabajoPor otro lado, Adam Smith explica que, el trabajo de las personas resulta en una recompensa natural, la cual es el producto que se deriva del mismo. Así, antes de la apropiación de la tierra, cada persona poseía el íntegro de su trabajo. No obstante esto cambió cuando la propiedad privada de la misma exigió una relación propietario – trabajador.

Así, el propietario comenzó a recibir una parte del producto del trabajo, la cual fue denominada como “renta”. Asimismo, si el capital del propietario era devuelto con montos extra a lo que invirtió, recibía un denominado “beneficio” del trabajo producido en la tierra. Lo mismo ocurre en otras actividades como las manufacturas o las artes, a menos que la persona que trabaje con el producto tenga la capacidad de inversión suficiente como para no necesitar un patrón. En este caso, dicho artesano recibiría doble beneficio (renta del capital y salario).

No obstante, la relación patrón – operario no es equitativa. Se sabe que, debido al poder y la cantidad de patrones, éstos tienen la facilidad de concertar entre ellos salarios que los ayuden a obtener las mayores ganancias posibles, a pesar de las quejas que podrían existir de parte de los trabajadores. Sin embargo, este salario no puede ser menores al dinero que necesitan los mismos para poder subsistir o mantener a su familia. Además, el salario de los trabajadores es directamente proporcional al capital del patrón.

En este primer cuadro (véase Anexo N°1) se puede observar que la referencia de Adam Smith con respecto a las desigualdades en los ingresos es demostrable y cuantificable en el tiempo. Se utilizó varios métodos para medir dicha brecha tales como el coeficiente de Gini, la curva de Lorenz, el índice de Theil, entre otros.

Asimismo, en la segunda tabla (véase Anexo N°2) se puede separar la brecha de desigualdad tanto entre países como interna. En esta ocasión, importar observar la brecha interna en el tiempo. (Morrisson & Murtin, 25)

En ambas tablas se pudo observar la existente desigualdad de ingresos en el tiempo, la cual, si bien no es alta, ha perdurado. Asimismo, se puede notar que el decil y/o quintil con los mayores ingresos sí mantiene cierto porcentaje importante

Por otro lado, Smith comenta que la demanda de trabajadores aumenta a causa del crecimiento de la riqueza nacional. Sin embargo, para que puedan aumentar los salarios, debe existir un crecimiento constante de dicha riqueza. Es decir, importa menos el monto total de la riqueza como stock; sino el flujo de crecimiento de la misma y la prosperidad del país. Esta última es mucho mejor percibida a través del aumento en el número de habitantes. Es decir, en un país con un crecimiento sostenido, existirán mayores oportunidades y deseos de sostener a una familia adecuadamente que en un país estancado o, en decadencia.

En la siguiente tabla (véase anexo N°3) se puede cuantificar dichas ideas. Se puede observar que, en la mayoría de los casos, cuando la variación de los salarios reales es

negativa; es decir, cuando decrecen de un año a otro, la variación del PBI también lo es. Existe una relación directamente proporcional entre ambas variables.

Así, Gaviola explica que “si se toma el período 1970-2001 dicha correlación entre tasas de variación del PIB y de los salarios reales es de 0,82, mientras que incluyendo el último ciclo económico de la década del 2000, la misma desciende a 0,49, ya que en éste último el PIB creció a lo largo de toda la fase de expansión 2002-2007 pero los salarios no mejoraron”. (Gaviola, 2012)

Por el hecho mismo de que existe una relación directa entre el cambio en el salario y el cambio en la producción, Smith explica que el salario de las personas trabajadoras debe estar acorde a sus necesidades para que así, desearán trabajar, se estimulará el matrimonio, la procreación y el aumento de mano de obra futura debido a un salario digno y que motiva a una mayor poductividad.

No obstante, el salario también depende de la demanda del mismo. Así, cuando el salario es inferior a lo que los obreros necesitan para desear trabajar y así, llegar a un óptimo entre oferta y demanda, aumentarán los salarios. Por otro lado, cuando el salario es excesivo, por oferta innecesaria, que podría conllevar a un desempleo estructural, se prefiere bajar los salarios. Gracias a esta regla, la oferta y demanda llegan a un equilibrio tanto en el mercado laboral, como en el de bienes y servicios. Asimismo, dado esta demanda de trabajadores, se regula la población a nivel mundial.

Allí donde la recompensa por el trabajo y la independencia salarial es mayor debido a una época de progreso, la población está mucho más feliz y cómoda. No obstante, Smith explica que dicho salario debe ser óptimo, más que mayor. Es decir, las personas deben trabajar moderadamente para ser productivas, mantener su salud y poder recibir remuneraciones por largo periodo de tiempo.

En conclusión, la mejora de un país en su productividad recae en las personas trabajadoras, las cuales pueden mejorar sus salarios (si existe requerimiento de trabajo), mantener una familia, trabajar mejor, generar más beneficios para los propietarios y ser más felices. Todo ello con una mejora progresiva y constante de la riqueza del país.

De los Salarios y Beneficios en los diferentes empleos del Trabajo y del CapitalSmith afirmaba que los salarios de los distintos oficios se diferenciaban por cinco razones fundamentales.

En primer lugar, Smith argumenta que los salarios varían de acuerdo a qué tan agradable es un empleo, eso medido a través del grado de dificultad, limpieza o suciedad de la actividad que se realice. Esto quiere decir que los trabajos desagradables son los que perciben mayores remuneraciones. Algunas de las ocupaciones en las que se basa para defender esta posición son: sastres, tejedores y herreros. Los tejedores ganan más que los sastres debido al nivel de dificultad de sus tareas; sin embargo, esto da a entender que la dificultad depende del tiempo que demanda realizar la actividad. Actualmente, la dificultad de una tarea se podría medir tanto intra-oficio como inter-oficio. En el primer caso, un determinado oficio puede ser fácil o difícil de acuerdo con las habilidades del que lo realiza, es decir, dos personas

distintas que realizan la misma actividad se pueden diferenciar porque a la primera le resulta más fácil que a la segunda; sin embargo, la remuneración es la misma. En el segundo caso, sí se puede hacer un simil con lo argumentado por Smith, pues claramente el trabajo de un ingeniero civil es mucho más difícil que el de un obrero.

Por otro lado, de acuerdo a lo agradable o desagradable del oficio, según el autor, el salario es mayor para los empleos desagradables, en su ejemplo está que un obrero, que realiza tareas sucias, gana más que un artesano. Pero actualmente se observa lo contrario, por ejemplo, la persona encargada de la limpieza de una empresa recibe una remuneración menor en comparación de la secretaria de dicha empresa, a pesar de que el trabajo del primero es más desagradable.

En segundo lugar, Smith afirma que los salarios varían según lo que cuesta aprender el correspondiente oficio. Así, compara a un hombre educado a costa de mucho trabajo y tiempo con una máquina costosa. El costo del aprendizaje al que se refiere Smith hace referencia al dinero, esfuerzo y al tiempo que este demanda. Es decir, se espera que la tarea que se realice retorne la inversión que se ha hecho basada en los tres términos mencionados. Es evidente que en la actualidad, los que perciben salarios mayores son aquellas personas que están mejor preparadas debido a un mayor aprendizaje. Las ocupaciones más difíciles son las que demandan competencias cuya adquisición es más compleja, y son estas ocupaciones las que son mejor remuneradas; en este sentido, se puede hacer una comparación con la primera razón que expone Smith la cual afirma que las tareas más difíciles reciben salarios mayores.

De esta manera, se puede explicar por qué en la actualidad las personas se preocupan más por adquirir más conocimientos, lo cual los hará más calificados a la hora de aplicar a algún trabajo. Además, si es que se ve a la experiencia como una manera de aprendizaje que se adquiere a través de la práctica y el tiempo, se puede observar una relación positiva entre experiencia y salarios. De esta manera, es evidente que mientras el capital humano que una persona puede aportar sea mayor, esta espera una retribución acorde con lo que le ha costado adquirirla en los términos que afirma Smith que son tiempo esfuerzo y dinero. Una idea similar fue respaldada por otro autor, Krugman, pues afirmaba que las diferencias salariales se deben a las diferencias en el capital humano, definido por ellos como formación y experiencia, las cuales generan un valor del producto marginal más elevado ya que produce un bien por el que se paga un mayor precio (Krugman, 2008).

En tercer lugar, Smith también considera a la constancia de la ocupación como una variable que produce las diferencias entre los salarios. Un ejemplo que propone es en el caso de las manufacturas, un jornalero puede estar seguro de estar ocupado durante todos los días del año en los cuales se encuentre en condiciones de trabajar; por el contrario, un albañil no puede trabajar en épocas de grandes heladas y en todas circunstancias depende de la llamada ocasional de sus clientes. En este sentido, Smith afirma que los oficios que no mantienen una continuidad de ocupación perciben remuneraciones mayores que aquellos que sí están seguros de por der trabajar sin interrupciones. Sin embargo, la percepción del autor es errónea si el contexto es la actualidad. Los trabajos que son estacionales puede que perciban ingresos mayores pero ello se debe a que las personas que realizan la labor tienden a trabajar más en épocas que hay trabajo, pues saben que habrá meses en los que no podrán percibir

ingresos. Un ejemplo es el de las empresas heladeras, pues el producto que ofrecen no presenta una demanda constante a lo largo del año, es por esto que en la época de verano sus ventas son mayores y para ello necesitan trabajar en cuanto a lanzamientos de nuevos sabores y mayor publicidad durante esos meses pues eso acrecienta sus ingresos; pero ello se debe a un mayor número de ventas mas no a un salario mayor en comparación a otras ocupaciones. Otro ejemplo es la campaña escolar, en donde se ve inclusive más claro el fenómeno de estacionalidad, las librerías tienden a percibir ingresos más fuertes en los meses de enero o febrero que son los meses donde se tienen que comprar los útiles escolares, lo que nos lleva concluir que en estas fechas se percibirán mayores ingresos debido exclusivamente a un aumento notable en el nivel de ventas, no a un aumento en los salarios como es lo que predice Smith.

Dados estos puntos se puede concluir que las ganancias extraordinarias que los trabajadores estacionales perciben no es debido a que ellos perciben mayores salarios sino que se debe exclusivamente al crecimiento de las ventas en las fechas que estas personas trabajan, esto hace que aquellas personas traten de explotar las épocas de una demanda grande ya que son conscientes de que la demanda no es estable y por ende no van a poder sostener el volumen de ventas por un periodo prolongado. De esta manera, los ingresos percibidos en esas épocas deben compensar los meses en los que los ingresos serán menores o nulos, inclusive.

En cuarto lugar, Smith explica la diferencia en salarios debido a la confianza que se deposita a los operarios, así los médicos perciben un salario mayor que un obrero ya que es en los primeros en que se deposita algo valioso como es la salud. En la actualidad es más fácil ver este fenómeno en los servicios. Ya que es a través de los servicios en los que nosotros podemos pagar por bienes subjetivos, ya sea, salud, seguridad, bienestar de la familia, etc. Hoy en día el acceso al servicio que prestan los médicos es el que sólo pueden acceder los que poseen los recursos necesarios para costearlo, y es que tal y como este servicio, el pago que se hace por esto es elevado ya que como el mismo Smith plantea, nosotros depositamos nuestra confianza en los ofertantes de servicios para que velen por nuestra salud. Otro ejemplo de la actualidad es la seguridad, pues contratar seguridad privada supone un costo elevado, así también están los choferes. Un taxi seguro, por ejemplo, es más caro que los que circulan en la calle. Así, se puede hacer una conexión con uno de los puntos anteriores en el caso de los doctores ya que estos invierten mucho en cuanto a su capital humano con respecto a las variables de Smith que son tiempo, esfuerzo y dinero. Esto sumado a que las personas depositan su confianza en ellos en cuanto a salud, permite que su remuneración promedio sea más elevada en comparación con otras ocupaciones.

Por último, Smith plantea que la variación de los salarios se debe también a la probabilidad del éxito. Un ejemplo que propone es que en alguna profesión donde fracasan veinte por cada uno que triunfa, este debe ganar todo lo que les hubiera correspondido a aquellos que fracasan. En este sentido, se entiende que el autor hace referencia a que las personas talentosas, es decir, aquellas que se destacan son las que recibirán un salario mayor. En la actualidad, esto se puede evidenciar cuando las empresas prefieren que los postulantes posean un alto rendimiento académico, o los

que hayan tenido un rendimiento destacado en empleos anteriores. Es por ello también que hoy en día existe una mayor competencia en la oferta laboral.

4. CONCLUSIONESEn conclusión, en los tres primeros capítulos de La riqueza de las naciones, varios de los temas más importantes de Smith se articulan. El primer tema importante es el beneficio de la división del trabajo como un refuerzo para la riqueza, de incluso los más pobres. Debido a que es eficiente, la división del trabajo produce un excedente que le da una mayor cantidad de personas el acceso a los productos que de otro modo serían inaccesibles.

Otro concepto importante que Smith comienza a desarrollarse ya está la idea de que el comercio es natural, y parte de la naturaleza humana. Se puede decir que la división del trabajo no es el resultado de la supervisión y la regulación por una autoridad, sino de la naturaleza humana, parte de lo que nos hace humanos es la propensión al intercambio. Esta propensión se puede observar en cualquier sociedad, incluyendo los más primitivos. Es, a su vez, la seguridad de poder negociar lo que se produce con los demás que fomenta la división del trabajo de manera que cuando dos partes entran en un intercambio con los otros, ambos vienen con algo que les faltaba antes. La división del trabajo continuará siendo una fuerza poderosa, siempre y cuando esta condición se cumpla. Utiliza ejemplos históricos para demostrar que el comercio era una parte importante de la sociedad, incluso en tiempos primitivos. De esta manera el punto de que el comercio es natural e integral a la naturaleza humana permite Smith para hacer otro punto importante, es decir que, cuando dos personas deciden entrar en un comercio, se benefician mutuamente de su conclusión, esta idea va a ser muy importante cuando Smith critica el mercantilismo.

También implícita en el segundo capítulo es la idea de que la gente está motivada principalmente por su propio interés. El interés propio, para Smith, no tiene muchas de las connotaciones negativas que se hace hoy en día. En su lugar, Smith significa hacer el punto de que es totalmente natural, apropiado y necesario para la sociedad que cada persona cuide de su propio bienestar, y no poner la carga de su mantenimiento a los demás. Es esta propensión que permite economías para prosperar como si estuviera en su propia naturaleza para hacerlo.

El tercer capítulo muestra a los lectores que Smith está escribiendo para una nueva era histórica. Está escribiendo en alusión a la era industrial, que se caracterizó por una migración masiva a los centros urbanos y un auge de la población general. La obra de Smith tanto predice y explica estos fenómenos duales. El auge de la población y la migración urbana llevaron en última instancia a una más amplia complejidad y desarrollo de los mercados, lo que, a su vez, dio lugar a una mayor expansión

Finalmente, Adam Smith da cuenta de cómo el dinero de metal llegó a ser relevante, y como valor puede ser construido. La descripción que ofrece de cómo las monedas de metal vienen a interponerse como mecanismos de cambio refuerza la idea que el comercio es natural, este se produce sin mucha regulación o interferencia de los gobiernos, y se vuelve más sofisticado con el tiempo, se explicó cómo el desarrollo del dinero sirvió para ampliar el mercado y se da una historia detallada de la evolución de

las monedas de metal. El sistema de la moneda y el dinero es algo que se convierte cada vez más hábil como una herramienta en el tiempo.

En resumen, concluimos que las ideas de Smith son relevantes en la economía, sin embargo, dados los supuestos se puede modificar el modelo pero aun sigue siendo importante para establecer diferentes políticas.

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6. ANEXOSAnexo N°1Tabla N°1: Distribución de ingresos en el mundo entre 1700 y 2030

Fuente: FondatIon pour les études et recherches sur le développement international (FERDI)

Anexo N°2Tabla N°2 : Brecha de desigualdad interna y entre países.

Fuente: FondatIon pour les études et recherches sur le développement international (FERDI)

Anexo N°3Tabla: Relación directa entre salarios y PBI.

Fuente: XIII Jornada de Economía Crítica, 2012