Autor: Su construcción se inicia por encargo del arzobispo Ecclesio en el año 527. Se desconoce el arquitecto que diseñó la obra, sin embargo los expertos lo califican como el más brillante de la época.

Después de la conquista bizantina, se decidió que sería el templo oficial para el gobernador de la región occidental del imperio, el llamado Exarcado de Rávena.

• Historia• Análisis• Ubicación• Planta, Fachadas y

Volumen• Luz y Decoración• Materiales

Es uno de los templos más importantes del arte bizantino, y, como otros de la misma ciudad, se reformó por deseo expreso del Emperador Justiniano a partir de construcciones anteriores, con el objeto de acelerar la integración de los territorios conquistados por el imperio Bizantino. La obra se financió con el dinero del acaudalado banquero Juliano Argentario, de origen griego, fue supervisada por el arzobispo de la ciudad, Maximiano, quien la consagró en el año 547. Todos estos personajes aparecen en la decoración musivaria que se realizó entre los años 546 y 548, año de la muerte de la emperatriz Teodora. Estos mosaicos son el mejor ejemplo de las artes figurativas bizantinas y nos dan una idea de lo que pudieron ser las obras que fueron destruidas, durante la Querella Iconoclasta de los siglos VII y VIII, y con la caída de Bizancio a manos de los turcos. En San Vital se han preservado, en el primer caso, porque Rávena se posicionó en contra de los iconoclastas y, en segundo lugar, porque ya no era bizantina durante la invasión turca. Por estas razones, las imágenes se salvaron de ambas catástrofes artísticas.

Análisis

La planta se inscribe en un octógono, con un espacio central abovedado y delimitado porocho pilares sobre los que voltean arcos de medio punto, rodeado por un deambulatorio porencima del cual discurre una tribuna. Siete nichos se abren entre los pilares del baldaquino central,que se proyectan en el anillo del deambulatorio, mientras que el octavo lado está ocupado por elpresbiterio cuadrado y el ábside saliente y más bajo que atraviesa la zona del deambulatorio yde la tribuna. Flanquean este ábside poligonal dos torrecillas rectangulares seguidas desendas capillas circulares, provistas cada una de ellas de un absidiolo rectangular. En el ladooccidental hay un nártex rectangular, absidiado en ambos extremos, dispuesto en posición oblicua,tangente en uno de los vértices del octógono que permite la colocación, a los lados del espaciointerior resultante, de dos torretas, en una de las cuales se encuentra ubicado el campanile yen la otra la escalera que da acceso al gineceo. Asimismo, esta posición del nártex, permite lacolocación de un doble acceso al interior tras los dos tramos triangulares que restan entre éste yel polígono, de ellos el de la izquierda da al tramo opuesto al presbiterio, y el otro al tramocontiguo.

Antecede al nártex un atrio porticado en tres de sus lados que es uno de los accesos aledificio.

Las otras dos entradas con las que cuenta están situadas a los lados de las capillasmencionadas anteriormente.

• En su interior domina la unidad y la diafanidad. El espacio central, octogonal, está delimitado por ocho pilares que sustentan arcadas que forman grandes exedras divididas en dos alturas, ambas provistas de arquerías sobre columnas.

• Refuerza la sensación de diafanidad, el caudal de luz que atraviesa las filas de grandes ventanales del deambulatorio, de la tribuna y el cuerpo de luces de la zona central, que traba todas las partes del edificio.

• La planta octogonal de San Vital tiene su antecedente en los grandes mausoleos imperiales de la Antigüedad, como el de Diocleciano en Spalato; éste era octogonal al exterior y circular al interior y coronado con una cúpula. Estos mausoleos no eran simplemente tumbas, templos funerarios destinados a conmemorar la muerte del emperador y rendirle honores.

• La cúpula es alta, está elevada no sólo por piso de galerías, sino también por el tambor que va sobre los arcos. Éste conserva la forma octogonal y tiene una gran ventana en cada lado, enmarcadas cada una de ellas por arcos de medio punto, a partir de cuyas claves comienza la curvatura de la cúpula.

El pequeño es el lugar donde hoy se encuentra la iglesia. San Vitale es el primer mártir de Ravena, fue visto como la cabeza espiritual de la comunidad cristiana de Ravena.

Es una planta central, cuyo núcleo es un octágono abovedado delimitado por ocho pilares, rodeado por un octágono mayor que cumple la función de ambulatorio. Por encima de este una tribuna. Adosado a un ángulo que forman dos lados del octágono, se encuentra en nártex.

En su forma octagonal, la iglesia puede ser entendida como un martyrium a San Vitale. Litúrgica y místicamente, un santuario de un mártir es a la vez su tumba y el sepulcro de cristo; y la teología del cristianismo temprano concebía la dignidad del martirio como la trasfiguración mística del mártir dentro del cristo.

Aun se conserva en estado original. Cuenta con zonas altas de bóvedas, centradas y con arcos, sobre todo el triunfal, una de las particularidades de la decoración es que es sumamente naturalista. En el año 1996, este espectacular templo, que guarda en toda su construcción historias de muchos personajes importantes para la iglesia como para la humanidad.

Su interior está ricamente decorado con mármoles veteados, antepechos, columnas y capiteles tronco piramidales con cimacio finamente tallados al trépano, mosaicos, que son los de mayor calidad y los más variados del arte bizantino. El efecto del interior es el de un espacio dilatado e inmaterial, lleno de continuos contrastes de color y luz, que penetra generosamente por las grandes ventanas del tambor.

Miradores de la tribuna

Capitel con Cimacio

Los materiales utilizados en

esta construcción fueron

totalmente ligeros y resistentes,

dentro de los cuales se

encontraban ladrillos macizos

reforzados por arbotantes,

conjuntamente con lesenas y

arcos de descarga,

concentrados en el muro. La

cúpula oculta el cimborrio

octagonal, el cual se aligera a

través de caños concéntricos de terracota.

Análisis de una Obra Arquitectónica

Oriana López.!