INTRODUCCINCavia porcellus es el nombre cientfico de un roedor domstico originario de los Andes Peruano-Boliviano, perteneciente a la familia Cavidae, gnero Cavia. En castellano recibe diversos nombres segn cada pas. En su zona de origen se le conoce como cuy (del quechua quwi), nombre onomatopyico que an lleva en el Per, Bolivia, Ecuador y sur de Colombia. Comnmente se le denomina por variantes de l, como cuyo, cuye, cur, curie, curiel o cuis. El trmino cobaya (o cobayo) proviene del tup sabia y es un trmino extendido por Espaa y Argentina. Tambin son conocidos como conejillos de Indias. El Cavia porcellus fue descrito por primera vez por Konrad von Gesner en 1554.

HISTORIAEl Cavia porcellus (cuy) fue domesticado desde hace al menos 4.000 aos, hacia el sigo XX o XXI A. de C., a partir de la variante salvaje (Cavia tschudii) que an habita los Andes centrales del Per. Tambin han sido encontrados en zonas fras, selvticas y sabanas de Ecuador, Colombia, Venezuela y Brasil. El entraable cuy, manjar de la cocina andina y herramienta de sanacin entre los curanderos, descubri Amrica hace ms de 30 millones de aos. Junto con ronsocos, aujes, pacaranas, vizcachas, puercoespines y otros animales similares, integra un grupo muy especial de roedores conocido como caviomorfos (nombre que viene de Cavia, justamente la denominacin cientfica del cuy), el cual se encuentra nicamente en Sudamrica y reas aledaas. Observndolos, es fcil percibir que los caviomorfos no pueden ser alineados al lado de ratones y ratas, arquetipos del roedor. Tales peculiaridades de los cavimorfos son un producto de la evolucin en el continente americano. Se cuentan entre los inquilinos ms antiguos de este ya que su presencia se remonta, por lo menos a 34 millones de aos antes del presente, sin embargo, no estuvieron entre los animales que lo poblaron apenas desaparecidos los dinosaurios y otros reptiles, hace cerca de 65 millones de aos, si no que entraron en la escena local algn tiempo despus. Es bien sabido que la era terciaria (65 a 3 millones de aos atrs) tuvo rasgos especiales en Sudamrica. Convertido en una isla, Sudamrica presenci la evolucin de una curiosa fauna, completamente diferente a la del resto del planeta. Mamferos y aves, protagonistas destacados de este fenmeno, adquirieron caracteres extraos. Pero he aqu el detalle: los roedores caviomorfos, junto con los monos estuvieron ausentes por completo de dicha fauna durante 30 millones de aos hasta que a comienzos del oligoceno (que abarca desde hace 34 a 23 millones de aos) aparecen en forma repentina. Es obvio que su origen no pudo haber tenido lugar en este continente. Sin embargo, los restos ms antiguos han sido encontrados en Sudamrica. Hay evidencias para afirmar que el cuy fue domesticado desde el 2500 a.C. Restos de cuyes, pellejos, han sido encontrados en tumbas de antiguos pobladores de Sudamrica. Representaciones del cuy pueden ser vistos adems en cermicos Vicus y Mochica (culturas precolombinas). Adems, Julio C. Tello afirmaba que los habitantes de la cultura Paracas se alimentaban ya con carne de cuy y que adems estos posean una crianza familiar de estos (1400d.C.). Uso alimenticio Originalmente se domestic al cuy por su uso alimenticio, en la gastronoma peruana, boliviana, en la sierra ecuatoriana y en el sur de Colombia, sigue siendo muy apreciado y de mayor importancia para este uso. Actualmente se le considera de alto valor nutritivo, exportando la carne de este animal a Australia y a China.

Uso como mascota Durante la poca virreinal se le llev a Europa y Norteamrica, donde se cri como mascota por su carcter, logrado a base de seleccin, porque los cuyes andinos destinados a consumo son sumamente nerviosos, poco dciles y no se dejan agarrar. Requieren de una buena dieta, rica en verduras y vitamina C, ya que no pueden sintetizar esta vitamina C por s mismos. Emiten muchos sonidos para comunicarse entre s y con sus dueos. Hoy en da est considerada una de las ms populares mascotas en pases o culturas occidentales, despus de perros, gatos y peces. Pueden ser mascotas encantadoras. En Espaa, tradicionalmente, aparte de como alimento en pocas pasadas, se empleaban como guardianes en los gallineros para mantener alejadas a ratas y otros roedores a los que expulsaban y delataban chillando. Como mascotas se ha preferido el denominado cuy del Tipo 3, es decir los cuyes de pelo largo y lacio llamados Cuyes de Raza Peruana o Angora. Este tipo de cuyes nunca son usados en un sistema de crianza comercial debido a que el largo pelaje impide en la mayora de los casos su reproduccin, es por esto que a este tipo de cuyes se le dio un mejor uso como mascota. Uso en medicina En pases como el Ecuador, Per y Bolivia se le usa tambin en la medicina natural andina. Un procedimiento supersticioso en Per se llama Pasar el Cuy, por el cual la enfermedad es absorbida por la energa interna del animal por el contacto directo, luego de lo cual es posible leer el diagnstico a travs de la observacin de los intestinos de la cobaya. En medicina occidental, actualmente se usa como objeto de experimentacin. Etimologa en otras lenguas El nombre que Cavia porcellus recibe en varios idiomas europeos carece por completo de relacin con el original. En ingls se lo llama Guinea Pig (Cerdo de Guinea), en alemn Meerschweinchen (Cerdito de Mar), en ruso (Cerdito de Mar), en francs Cochon d'Inde (Cerdo de Indias), en portugus Porquinho-da-ndia (Cerdito de Indias), en Italiano se llama Cavia Peruviana o Porcellino d'india. El origen de todos estos nombres es difcil de explicar, aunque existe una teora; quizs los comerciantes alemanes e ingleses que lo llevaron a Europa regresaban de Guinea, lo que pudo confundir sobre el origen del animal. Otra teora es que los animales se vendan a una Guinea, una moneda de oro inglesa. Por otro lado, tambin se cree que cuando los espaoles creyeron haber llegado a la Guinea Ecuatorial se encontraron con este roedor al cual le vieron un parecido con el cerdo, de aqu es de donde derivara el nombre Guinea Pig.

DESCRIPCIN ZOOLGICAEn la escala zoolgica (Orr, 1966, citado por Moreno, 1989) se ubica al cuy dentro de la siguiente clasificacin zoolgica: Orden : Suborden: Familia : Gnero : Especie : Rodentia Hystricomorpha Caviidae Cavia Cavia aperea aperea Erxleben Cavia aperea aperea Lichtenstein Cavia cutleri King Cavia porcellus Linnaeus Cavia cobaya

Caractersticas del comportamiento Por su docilidad los cuyes se cran como mascotas en diferentes pases. Como animal experimental en los bioterios se aprecia por su temperamento tranquilo, que se logra con el manejo intensivo al que son expuestos; algunas lneas albinas se seleccionan por su mansedumbre. El cuy como productor de carne ha sido seleccionado por su precocidad y su prolificidad, e indirectamente se ha tomado en cuenta su mansedumbre. Sin embargo, se tiene dificultad en el manejo de los machos en recua. Hacia la 10a semana inician las peleas que lesionan la piel, bajan sus ndices de conversin alimenticia y las camas de crecimiento muestran una flexin. Las hembras muestran mayor docilidad por lo que se las puede manejar en grupos de mayor tamao. Caractersticas morfolgicas La forma de su cuerpo es alargada y cubierto de pelos desde el nacimiento. Los machos desarrollan ms que las hembras, por su forma de caminar y ubicacin de los testculos no se puede diferenciar el sexo sin coger y observar los genitales. Los machos adultos hacen morrillo. A continuacin se describen las partes del cuerpo de los cuyes. Cabeza. Relativamente grande en relacin a su volumen corporal, de forma cnica y de longitud variable de acuerdo al tipo de animal. Las orejas por lo general son cadas, aunque existen animales que tienen las orejas paradas porque son ms pequeas, casi desnudas pero bastante irrigadas. Los ojos son redondos vivaces de color negro o rojo, con tonalidades de claro a oscuro. El hocico es cnico, con fosas nasales y ollares pequeos, el labio

superior es partido, mientras que el inferior es entero, sus incisivos alargados con curvatura hacia dentro, crecen continuamente, no tienen caninos y sus molares son amplios. El maxilar inferior tiene las apfisis que se prolongan hacia atrs hasta la altura del axis. Presentan la frmula dentaria siguiente: I(1/1), C(0/0), PM(1/1), M(3/3) = Total 20 Cuello. Grueso, musculoso y bien insertado al cuerpo, conformado por siete vrtebras de las cuales el atlas y el axis estn bien desarrollados. Tronco. De forma cilndrica y esta conformada por 13 vrtebras dorsales que sujetan un par de costillas articulndose con el esternn, las 3 ltimas son flotantes. Abdomen. Tiene como base anatmica a 7 vrtebras lumbares, es de gran volumen y capacidad. Extremidades. En general cortas, siendo los miembros anteriores ms cortos que los posteriores. Ambos terminan en dedos, provistos de uas cortas en los anteriores y grandes y gruesas en las posteriores. El nmero de dedos vara desde 3 para los miembros posteriores y 4 para los miembros anteriores. Siempre el nmero de dedos en las manos es igual o mayor que en las patas. Las caas de los posteriores lo usan para pararse, razn por la cual se presentan callosos y fuertes (Zaldvar, 1976; Cooper y Schiller, 1975).

RAZAS DE COBAYASABISINIO Caractersticas: Comunmente llamado "Aby", es una de las razas ms antiguas registradas. Llego a Inglaterra en 1861. Se ha estado trabajando para mejorar el patrn de las rosetas, el cual consideraron desafiante e interesante. Es de pelo corto y presenta muchas rosetas en su cuerpo ( entre 8-12 rosetas ). Debe mostrar un patron regular de rosetas y bordes. La textura y la longitud del pelo, la colocacin y hasta la radiacin de las rosetas y terminaciones de los bordes dividiendo las mismas. Tiene tambin un entraable bigote alrededor de la nariz. Su pelaje es de difcil cepillado, ya que el pelo va en muchas direcciones a la vez. Se debe tener cuidado para mantener el pelo limpio y libre de suciedad. Esta raza es la mas conocida despus de las de pelo liso. Tienen gen dominante rizado. Sus orejas deben estar suspendidas graciosamente. ANGOLAN Caractersticas: Abissinio Satinado. Tienen la misma cantidad de rosetas que un Abissinio normal. No son muy queridos en Inglaterra porque el gen Satin hace que el color sea mas claro, pero son muy queridos en Amrica. ANGORA Caractersticas: La raza angora tiene un gran parecido a las cobayas peruanas. As mismo, estos ejemplares pueden tener diferentes largos de pelo en el cuerpo. No es una raza reconocida en estndares. La diferencia es que la raza angora de peruanos es que pueden tener rosetas en cualquier parte del cuerpo. ALPACAS Caractersticas: Pelo largo y ondulado, formando rizos. Con dos rosetas en las caderas y una sobre la frente.

BITLONGA Caractersticas: Variedad de Teddy con pelo suave y recto. Pelo mide 3,5 cm, el pelo es tres veces mas largo que de teddys normales. Pelo mucho mas suave que los teddy y todos los pelos son de misma estructura y dimetro. BONET Caractersticas: Ejemplar de la foto cobaya de pelo liso. Tiene una roseta

entre las caderas, que hace que el pelo crezca en sentido contrario al de su cuerpo. CH-TEDDY Caractersticas: Los pelos tienen que estar levantados recto y medir 6 cm ( los ejemplares adultos ) CORONET Caractersticas: Pelo largo y liso, presenta una reosta en la cabeza en forma de corona.

CRESTADO AMERICANO / AMERICAN CRESTED Caractersticas: El pelo es liso. Tiene que tener un color. El Crestado Americano tiene que presentar en la cabeza una corona de color blanco.

CRESTADO INGLES Caractersticas: El pelaje es liso. Tiene que tener solo un color y una corona en la cabeza. CRESTADO IRLANDES / IRISH CRESTED Caractersticas: Parece a cualquier otro crestado, pero la corona la lleva en la espalda. ellos no se parecen a los ridgeback ya que los crestados irlandeses tienen dos crestas en la espalda que miden 2,5-5 y el pelo de las rosetas crece en sentido contrario y crece liso. CURLY Caractersticas: Procede de Suecia es una raza nueva. Tiene el pelo rizado y corto. Gen dominante rizado. CUY Caractersticas: Cobaya gigante, existen de varios tipos. Los mas grandes entre ellos llegan a pesar 5 Kg. Alcanzan la longitud de 50 cm. Las variedades de Cuy se distinguen por el tamao y la estructura del cuerpo.

LUNKARYA Caractersticas: La raza Lunkarya es originaria de Suecia, se descubri en 1986. Pelo largo, spero y forma rizos. Monica y Annika Lundgvist, descubrieron este gen cuando vieron en su tienda de animales una cobaya de estas! uno de estos pequeos era un cobayo de pelo largo rizado (curly) y los padres fueron unos abisinios normales. Ellas lo cruzaron con un peruano y los bebes que nacieron eran de pelo largo rizado (curly) ! Luego se dieron cuenta despus de muchos cruces, que era un gen dominante. El Lunkarya se lleva por un gen dominante similar a los genes de Rex, UsTeddy gen y el CH Teddy gen. Se trata de un gen singular por varias razones: -Es la primera vez que el gen ''curly'' se desarrollo, aparte de los 3 que os he comentado antes. -Tambin es el primer gen dominante de pelo rizado. El curly es un cobayo de pelo corto y rizado (cobaya de pelo corto rizado) y el Lunkarya es una versin de curly en peruano. -El pelo es muy muy duro, lo cual ayuda a 'alta permanente' vamos que el pelo casi siempre se queda igual de levantado. -Reconocer a los bebes cuando nacen, es muy fcil ya que el pelo es rizado y duro, adems en algunas zonas se rompe debido a la dureza de este. Con el tiempo el pelo se vuelve mas duro, grueso y levantado el plan punk. -Cuando los peinas e intentas alisar los rizos, estos volvern a aparecer en unas pocas horas, todo lo contrario a los texels. Lunkarya se pronuncia 'Lunka-ree-a' y viene de la palabra sueca ``ovejas! Esta raza soporta muy mal las temperaturas altas, y necesita aire acondicionado. Consejo en cruces de lunkaryas: Nunca cruzar con genes de rex, alpaca, merino, texel. Ya que empeorareis su textura de pelo y ser mas suave. Hay Lunkaryas peruanas, Lunkaryas Coronets y Lunkaryas Shelties. Como entenderis nunca crucis un Lunky peruano X Lunky coronet ya que te darn rosetas extra, es igual que un cruce de Peruano X Coronet = rosetas extra o coronets con rosetas extra... Es posible crear una Minipli, que son un cruce entre un Lunkarya y un Alpaca. El pelo se hace ms rizado. Sin embargo, no pueden ser utilizados para la cra, son solo aptos para los animales domsticos. Aun que en algunos pases quieren reconocer a esta raza.

MERINO Caractersticas: Pelo ondulado y largo formando rizos. Tienen una roseta en la cabeza en forma de corona.

MOHAIR Caractersticas: La raza Mohair se consigui haciendo una mezcla de cobayas angora y texel. Tienen el pelo largo y rizado. No esta admitida en estndares ya que las cobayas angoras tampoco estn en estndares y no se sabe cuantas rosetas pueden presentar en su cuerpo. Esta raza no es muy conocida. La diferencia que hay entre los mohairs con los texels y merinos es que no se sabe cuantas rosetas que afectan a este. PELO LISO / SELF Caractersticas: Pelo corto y sedoso. No presenta ninguna roseta en su cuerpo.

PERUANO Caractersticas: El Peruano lleg a Pars en torno a 1886, llegando a Inglaterra poco despus. Pelo largo, sedoso, brillante y liso. La longitud de su pelo puede alcanzar los 40 cm. Tienen por lo general, dos rosetas en las caderas y una sobre la cabeza. La nica zona de pelo corto es en el frontal del hocico. La parte trasera y los laterales deben de ser de una longitud equilibrada. El flequillo le cubre la cara. A veces es dificil distinguir la parte delantera de la trasera de un Peruano. Es necesario el aseo diario y empaquetado del pelo para evitar que se ensucie o se enrede. PERUANO DE PELO CORTO O IRLANDS DE PELO CORTO Caractersticas: Este peruano de pelo corto tiene la longitud de su pelo de 3 cm., el smbolo tpico de este ejemplar son sus dos rosetas situadas en la cadera y una corona en la cabeza (como ocurre en los Peruanos). REX Caractersticas: El pelo es spero, corto y produciendo pequeos rizos. Todos los colores son permitidos. Se parece a la raza Teddy pero genticamente se distingue de este.

RIDGEBACK Caractersticas:Cobaya de pelaje liso por toda la espalda la atraviesa una cresta. Empezando del cuello hasta las caderas. Hay muchos colores. SKINNYS Caractersticas: Los Skinnys se caracterizan por no tener pelo, pero tienen un poco de pelo en la nariz. Son una raza nueva y hay muy pocos criadores que cran esta raza. El primer Skinny que apareci fue en los laboratorios de Canad y de all se expandi. Tienen gen recesivo. Carecen de pelo, as que son ms sensibles al fro y hay que protegerles de las corrientes de aire. No tienen nada que ver con los Baldwins ya que se diferencian gemneticamente SHEBA MINI YAK Caractersticas: Conocida como raza australiana. Parecida a la raza Abissinia con pelo mas alargado. Pelaje duro, longitud mediana. Pelo cae en todas las direcciones. SHELTIES Caractersticas: SSheltie o Silkie e una de las razas ms antiguas que se conocen. Se reconoci la raza en Inglaterra en 1973. Se ha aceptado y reconocido como un oficial de la raza en Amrica dos veces. Primero en 1932 y luego de nuevo en 1980. El Pelo es suave, denso largo y liso. No presenta ninguna reoseta en su cuerpo y no tiene flequillo. El cabello crece desde la cabeza, entre las orejas formando una crin. La crin fluye por encima de los hombros y la espalda. El pelo de los laterales puede ser ligeramente mas corto que el de la parte trasera. Visto desde arriba presenta la forma de una lgrima cada. El pelo del Sheltie debe de ser acicalado y empaquetado cada dos das. Se trata de un particular cobaya mimoso, ya que adems de la suavidad de su pelaje, tiende a tener una personalidad dulce, consiguiendo ser un maravilloso "cobaya faldero". SOMALI Caractersticas: Raza Abissinia-Rex. Se ve que han cruzado un Rex con un Abissinio y dio un pelaje de rex con muchas rosetas.

TEXEL Caractersticas: Esta es una raza muy difcil de cuidar. Su pelo es ondulado y largo formando rizos. No tiene ninguna roseta en su cuerpo. Requieren las mismas atenciones que los Peruanos pero con la dificultad aadida de que su piel es muy sensible y no responden bien a los tirones de pelo. US-TEDDY Caractersticas: El pelo del Teddy fue descubierto como una mutacin en 1967 y algunos criadores comenzaron a trabajar para mejorar la calidad de los pliegues en el eje de su corto cabello. El pelaje del animal es denso y resistente al tacto, spero y corto. Tiene la caracterstica de ser acariciado al revs. Si bien la mayora de los animales disfrutan cuando se les acaricia desde la cabeza hasta la cola, el pelaje del Teddy parece estar echo para responder mejor desde la cola a la cabeza. Se parece a la raza Rex, pero genticamente son distintos.

EL HOGAR DE TU COBAYAUna JAULA grande requiere una limpieza menos frecuente y disfruta de un espacio para jugar y ejercitarse. Como TAMAO orientativo mnimo de una jaula para cobaya sera 65 cm. de largo, 40 cm. de ancho y 35 cm. de alto. Aade al menos 20 cm. cuadrados o ms por cobaya adicional. Segn mi experiencia personal, la jaula ideal para una cobaya adulta sera de un mnimo de 100 cm. de larga, puesto que si colocamos la caseta, un cuenco de comida y quizs alguna hamaca o esquinero, casi no le quedara sitio para moverse. Tambin sera conveniente que pudiese salir de la jaula diariamente, por alguna zona de la casa que no implique peligro para la cobaya, alejada de interruptores, cables de electricidad, etc. ya que les gusta roerlos. Si podis, sera ideal una especie de corralito, donde pueda estar a sus anchas un buen rato, o incluso una habitacin libre de los peligros comentados anteriormente. Durante los primeros das de estancia en su jaula no es recomendable ponerle madriguera mientras ests con la cobaya, puesto que se esconder en ella y no saldr, con la dificultad aadida para poderlo coger. Es conveniente que le hables y lo cojas constantemente, acaricindolo, para que rpidamente se acostumbre a nuestras voces y coja confianza. Procura poner la jaula en un sitio alto, para poder ver a tu cobaya con ms facilidad y que el animal no te mire desde all abajo como un depredador. De ah que la jaula est en alto, para que cuando te acerques, su perspectiva sea menos aterradora al poder verte a su altura. Intenta darle de comer en tu regazo, para que te asocie con algo bueno cuando la coges. A ser posible la jaula tendr su base de plstico, que es mucho ms fcil de limpiar. Hay otras jaulas con rejas inferiores para facilitar la limpieza del fondo, pero que pueden daar las patas de tu cobaya. Si no dispones de otras mascotas puedes dejar la parte superior de la jaula abierta para poder interactuar mejor con tu cobaya. ATENCIN: Nunca dejes a un cobaya sin supervisin en presencia de un perro, gato o cualquier otro animal depredador. Cubre el suelo de la jaula con un colchn de al menos 2 cm. de chips de maz, es un granulado de maz muy absorbente y libre de polvo. Otra alternativa es la viruta, (pero cuidado, porque alguna proviene de muebles barnizados y/o tratados con pinturas que podran ser txicas para tu cobaya). Pon tambin un buen colchn de heno, puesto que adems de comrselo, lo usa para dormir. Los cilindros de fibra vegetal son muy absorbentes, pero por contra tienden a deshacerse rpidamente y formar barro. La viruta prensada es una buena opcin, porque son bastante absorbentes, no desprenden gran olor y son suaves al contacto con la cobaya. Tambin puedes combinar las virutas, con paja, forro polar, esterillas de goma espuma, en fin todo lo que se te ocurra. Hay que ir probando lo que mejor se adapte a las necesidades, tanto de la cobaya como a las tuyas, ya que quien va a limpiar la jaula no es precisamente la cobaya.

Nosotros, entre todo lo que hemos probado, nos quedamos: Para invierno, viruta de madera con abundante paja por encima, no huele en prcticamente una semana y los mantiene calentitos. Para verano, viruta de madera prensada, es ms caro, pero tampoco huele en una semana. NO RECOMENDADO: El serrn y las piedras de gatos, por que pueden provocarle problemas respiratorios. Coloca a tu cobaya en una habitacin luminosa, en un lugar algo elevado, con una temperatura estable de entre 18 y 25C, sin exponerlo a la luz del sol directa ni a corrientes de aire y a ser posible donde pueda vernos. Por ltimo, en su jaula coloca un bebedero, un comedero pequeo y pesado difcil de volcar para los pellets, una casita o escondite para dormir. Con respecto a los comederos, les encanta volcarlos, sobre todo cuando llevan pienso, ya que les gusta extender todo el pienso por el suelo y as comerse solo lo que les gusta.

Como complemento convendra tener una pequea jaula para poderlo llevar de viaje o a sus visitas peridicas al veterinario.

LA ALIMENTACIN DE TU COBAYA

Las cobayas son animales herbvoros 100%, debiendo por tanto, estar compuesta su dieta de al menos un 60% o ms, de heno aromtico de buena calidad. Es importante que en la alimentacin de tu cobaya tenga siempre a su disposicin heno, ya que le ayuda con su tracto intestinal y es vital para una cobaya saludable. En la alimentacin de las cobayas tambin se debe introducir alrededor de un 25% de hojas de berros, cannigos, escarola, acelgas, endibia, apio, diente de len, todo bien lavado para eliminar posibles restos qumicos y despus secarlas cuidadosamente para evitar que nuestro cobaya tenga diarreas. Es importante darle verdura con alto contenido en vitamina C a tu cobaya, como son el pimiento rojo y verde y el brcoli. En su alimentacin como complemento se introducir aproximadamente un 10% de pienso enriquecido con vitaminas, recomendados Versele-laga o Vitalkraft men o cualquier otro especifico para cobayas, a ser posible con aporte extra de vitamina C. Tambin un 5% en frutas, lavadas, con piel, con poco nivel de azucares, como la manzana y con alto contenido en vitamina C, como pueden ser el Kiwi, melocotn, naranja, mandarina, cerezas, nectarinas, fresas, pera, melocotn pltano y uvas. Un truco para que tu cobaya coma hoja verde si no le hace mucha gracia, es pulverizar las hojas con miel o mermelada (sin abusar). El agua es aconsejable que sea mineral, con bajo contenido en sodio, ya que los cobayas tienden a producir clculos. Debido a que las cobayas son incapaces de producir la vitamina C que necesitan, es aconsejable un suplemento de esta vitamina durante toda su vida, (p. e. Redoxon gotas). En cuanto a cantidades, las cobayas tienen unas necesidades diarias de alimento de aproximadamente un 5% de su peso corporal. Un ejemplo de dieta equilibrada sera: A diario: - Hierbas y verduras, tales como heno, diente de len, y alternando entre berros, cannigos, escarola, rcula, endibias, pimiento rojo, pimiento verde (el rojo tiene ms alto el contenido de vitamina C).

- Frutas, alternando entre cerezas, nectarinas, fresas, manzanas, mandarina, naranja, pera, melocotn, pltano, uvas. Dos veces por semana: - Zanahorias, calabacn, tomate, brcoli, apio. Una vez a la semana: -Acelgas, espinacas, alcachofas, maz, pepino, judas verdes, hojas de coliflor (nunca la flor).

RECOMENDACIONES IMPORTANTES La alfalfa se aconseja solamente para hembras preadas o amamantando, cobayas jvenes o adultos mal nutridos, (la alfalfa tiene alto contenido en calcio y puede producir piedras en la vejiga. El perejil solo una ramita por semana. El contenido de vitamina A, ayuda a la formacin y el mantenimiento de dientes sanos, de los tejidos blandos y seos y de las membranas mucosas y de la piel. El perejil es muy diuretico, con lo cual se elimina una cantidad exagerada de lquidos con la orina, pudiendo llevar a la deshidratacin de la cobaya. A las hembras gestantes o lactantes NO DARLES PEREJIL, puesto que es abortivo y corta la leche si estn amamantando. NO RECOMENDADO: Las mezclas que contienen nueces, semillas, frutas secas, azucares. Las pellets para conejos (no contienen vitamina C y pueden contener antibiticos peligrosos para los cobayas). Las semillas por que pueden atragantarse. Evita la lechuga Iceberg que no aporta nutrientes y provoca excrementos blandos. NO DAR NUNCA: Los productos lcteos o sus derivados, carne, aguacate, huevos y productos que lo incluyan, setas, enlatados o conservas, productos congelados, zumos y refrescos preparados, patatas, cebollas, ajos, ajos tiernos producen diarreas y problemas estomacales y la col, que les produce gases. Una correcta alimentacin del cobaya puede evitar problemas con el excesivo crecimiento de los dientes y sus consecuencias, ya que stos se desgastarn correctamente, evitando malformaciones. Un trozo de pan duro le ayudar a desgastar sus dientes.

A continuacin presentamos una tabla de alimentos, con sus propiedades, periodicidad de consumo y las ventajas/desventajas de los mismos:ALIMENTO PERIODICIDAD VALOR NUTRICIONAL 100gr VENTAJA/DESVENTAJA

ACELGAS

V: til para problemas de riones y vas 110mg calcio urinarias. Aumenta el flujo de orina y alivia 1 vez por semana 20mg vitamina C irritaciones. D:Alto contenido en calcio. 1 vez por semana 11mg vitamina C 2 veces por semana Solo malnutricin 1 o 2 veces por semana 53mg calcio 12mg vitamina C 200mg vitamina C 320 mg potasio 40mg calcio 7mg vitamina C Diurtico V: Diurticas y buenas para el hgado. Rica en minerales vitaminas y fibra. D: Produce gases.

ALBARICOQUES ALCACHOFA ALFALFA GERMINADA APIO ARANDANOS

1 vez por semana 62mg vitamina C 2 veces por semana Diariamente V: Rico en agua. Para cobayas con problemas de peso. 5mg vitamina C D: El fruto poco maduro y las partes verdes contienen un alcaloide txico. 313mg vitamina C V: Rico en vitaminas A y D. D: Provoca gases. V: Para cobayas con problemas de peso. Contiene vitamina B y Betacarotenos. V: Contiene fibra y alto contenido en Betacarotenos. D: Alto contenido en azucares.

BERENJENA

BERRO BRCOLI CALABACN CALABAZA

1 vez por semana 49mg vitamina C 2 veces por semana 1 vez por semana 19mg vitamina C 27mg calcio 14mg vitamina C

CANNIGOS

Diariamente

V: Contiene vitaminas B y C en cantidades importantes. Estimula la digestin. Ejerce 38mg calcio accin calmante sobre el sistema nervioso 38mg vitamina C y cura eficazmente la avitaminosis primaveral. Diurtico. 41mg vitamina C 42 mg calcio 85mg vitamina C 22mg calcio 67mg vitamina C 59mg calcio 10mg vitamina C Quitar el hueso. V: Buena en el embarazo, contiene cido flico. D: Produce gases. D: La parte blanca produce gases. V: Alto contenido en fibra. D: Alto contenido en calcio.

CEREZAS COLES DE BRUSELAS COLIFLOR ENDIBIAS ESPINACAS FRESA KIWI

2 veces por semana 1 vez por semana 2 veces por semana Diariamente

210mg calcio 1 vez por semana 130mg vitamina C 2 veces por semana 2 veces por semana 60mg vitamina C 100mg vitamina C

Efecto laxante. Algo cido.

LECHUGA ICEBERG MANDARINAS/NARANJAS

Solo como premio 2 veces por semana

35mg calcio 12mg vitamina C 51mg vitamina C Roja: 3mg vitamina C Golden: 13mg vitamina C Granny Smith: 4mg vitamina C

No aporta nutrientes. El abuso puede provocar gases. Muy cidas pero ricas en vitamina C.

MANZANA

2 o 3 veces por semana

V: Regula la flora intestinal tanto en diarreas como en estreimiento. D: Produce gases.

MELN NSPERO PAN PEPINO PEREJIL

1 vez por semana 32 mg vitamina C 1 vez por semana 40mg vitamina C 1 vez al mes 1 vez por semana 19mg calcio 14mg calcio 6mg vitamina C

Alto contenido en agua. Rico en fibra y taninos D: Engorda y provoca gases sobre todo la miga. V: Para cobayas con problemas de peso. V: Tiene vitamina C, magnesio, potasio y hierro* D: Es muy diuretico

200mg calcio 1 vez por semana 190mg vitamina C Diariamente 2 veces por semana 9mg calcio 140mg vitamina C 20mg vitamina C

PIMIENTO PIA PLTANO REPOLLO RCULA SANDIA TOMATE UVAS

Ayuda con los gases e indigestiones. Astringente. Alto contenido en azcar, hidratos de carbono y potasio.

1 vez por semana 1,5mg vitamina C

V: Alto contenido en fibra. 1 vez por semana 67 mg vitamina C D: Contiene azufre que produce flatulencia y dificulta la digestin. Diariamente 2 veces por semana 2 veces por semana 1 vez por semana 41mg calcio 6mg vitamina C 9mg vitamina C 11mg calcio 26mg vitamina C Rico en vitamina C, betacaroteno y tiene propiedades digestivas. La fruta que ms agua contiene, 93% D: Produce acidez Alto contenido en azcar V: Regula el intestino, tanto en diarreas como estreimiento. D: No conviene el abuso pede producir sobredosis de betacaroteno

ZANAHORIA

cada 2 das

HIGIENE Y CUIDADOS DE TU COBAYALas cobayas de pelo largo (pudiendo alcanzar los 40 cm de largo o ms), necesitan ser baados en ms ocasiones que los de pelo corto, pero sin asiduidad, ya que de lo contrario pierden la proteccin natural de su pelaje. Conviene lavarlos (normalmente cuando empiezan a oler mal), con mucho cuidado de que no les entre agua o jabn en los oidos, ojos, nariz o boca, ya que pueden producirles infecciones o irritaciones. El bao se puede realizar en un barreo, o la pila de la cocina o lavabo, con dos dedos de agua tibia. Es conveniente usar un champ suave de bebs o alguno especifico para gatos o cobayas, ultimamente he visto en algunas tiendas, toda una linea de desodorantes, champus, antipiojos de la marca NOVOPET para cobayas. Tambin hay champs de lavado en seco. Cuando acabe su bao, hay que secarlo convenientemente para evitar resfriados. Si usas secador de pelo para secar a la cobaya, ten mucho cuidado, puesto que el ruido del secador puede ser fatal para su cobaya, ya que algunas son muy asustadizas y pueden padecer un infarto, (no es broma, se han dado algunos casos). Para el cepillado diario de la cobaya se puede usar un cepillo de metal suave, esto har que elimine el pelo suelto y enredos, disminuyendo la caida de pelo. Es necesario un corte de uas mensual, o cuando veas que las uas de tu cobaya empiezan a doblarse excesivamente, ya que puede crear deformaciones de las mismas, con el consiguiente perjuicio de no poder caminar bien. Las uas tienen una zona "viva" en su interior, que no se debe cortar, puesto que sangrara. Puedes ayudarte de una luz posicionada detrs de la ua para localizar esta zona. Si por error cortases esta zona usa un lpiz hemosttico para detener la hemorragia, o producto de similares caractersticas. Utiliza para el corte de uas unas tijeras para cortar las uas de los gatos y procura tener a la cobaya totalmente inmovilizada durante el proceso. IMPORTANTE PARA LOS COBAYAS MACHOS: Todos los cobayas machos acumulan suciedad en las partes genitales, debido a que al marcar su territorio arrastan el trasero por el suelo y acumulan en los pliegues del mismo restos de comida, heno, heces, etc. causando mal olor y pudiendo producirles infecciones. Para su limpieza se pueden usar toallitas para bebes o algodoncillos de los

oidos, limpiando cuidadosamente la zona genital. Se recomienda que se haga desde que es pequeo y bastante amenudo, para que cuando se haga ms mayor te deje seguir haciendole la limpieza. Un truco muy eficaz es impregnar los algodoncillos de los odos en aceite de oliva, para mejorar la manipulacin en la limpieza. Un problema bastante comn entre las cobayas y que debe prevenirse, es el desgaste irregular de los dientes superiores e inferiores, debido a la mala oclusin dental. Para evitar el crecimiento excesivo de los dientes y que le puedan provocar heridas e infecciones, revisale perodicamente la dentadura, si ves que tu cobaya babea o tiene constantemente la barbilla mojada, debes llevarla al veterinario para que pueda diagnosticar el problema y darle solucin. Lo ideal es la extraccin de los incisivos, aunque en cobayas es muy complicado, por ello se suelen limar bajo sedacin. Un problema en incisivos, en la mayora de los casos, lleva asociado un problema en molares que tambin habr que corregir, proque puede ser mucho ms grave que el de los incisivos. NUNCA se debern recortar los dientes con unas tijeras, excepto en casos de mxima urgencia en que el animal no pueda comer y a la espera de poder darle una solucin ms efectiva. Al cortar el diente, daamos los ligamentos del mismo, con lo que los desviamos todava ms y por si esto fuera poco, corregmos mucho riesgo de quebrar el diente longitudinalmente, pudiendo llegar a afectar incluso la pulpa dentaria, provocando crecimientos anmalos del diente (pudiendo incluso llegar a atravesar la mandbula). Normalmente esto se produce por problemas genticos, en cuyo caso no hay solucin definitiva y habr que corregirlo periodicamente. Para las dems cobayas, el simple movimiento de comer heno y verduras, ya es suficiente para que tengan un desgaste correcto de la dentadura, Tambin es bueno darles pan duro para roer, pero sin pasarse, ya que engorda. Es importante una visita rutinaria al veterinario de exticos, al menos cada 3 o 4 meses, para que le hagan un anlisis de heces y una revisin general, de peso, dientes y as descartar parsitos internos y/o externos. Tambin controlar el peso semanalmente, que coma pimiento diariamente y/o dosis de vitamina C, por ejemplo Redoxon en gotas. Estar atentos a heces blandas, mocos en la nariz, respiracin dificultosa, estornudos, ojos semicerrados o legaosos, calvas en el pelaje, rascados intensos, dificultad para caminar... al menor sntoma es conveniente acudir al veterinario, la vida de tu cobaya puede depender de una visita a tiempo.

LA SALUD DE TU COBAYATu cobaya al igual que los humanos, necesita hacer ejercicio, para evitar problemas de corazn y obesidad. Si tienes ocasin preprale un complejo de tneles y laberintos formados por tubos de pvc, en la que pueda corretear por su interior y de paso rebajar esos kilitos de ms. Tambin puedes elegir un espacio cerrado en un piso que se pueda limpiar fcilmente, como puede ser el cuarto de bao o la cocina. Evitar que tenga cables elctricos al alcance. Son DESACONSEJABLES las ruedas de ejercicio y las pelotas, que se les ponen a los hmsteres y otros roedores, puesto que puede daarse tu cobaya. Los animales enfermos normalmente se quedan quietos en un rincn, parecen tristes, con sueo, con el pelo sin brillo y erizado. Rechazan la comida y bebida. Todos estos sntomas son seras indicaciones de que algo no marcha bien. Si observa alguno de estos sntomas, es aconsejable llevarlo a un veterinario especializado en exticos. Aunque los cobayas son animales muy sufridos, los cuales no se quejan hasta que ya prcticamente es demasiado tarde para darle solucin. La mejor manera de curar las posibles enfermedades, es con una correcta prevencin. Las causas que pueden motivar dichas enfermedades suelen ser: No respetar la cuarentena.- Cuando usted adquiere un animal, no puede estar seguro de si esta sano o es portador de alguna enfermedad. Por eso es mejor ponerlo en cuarentena si va a compartir alojamiento con otros, durante un mnimo de 25 das. Durante este tiempo puede vigilar sus hbitos alimentarios y podr adaptarse sin el stress aadido que le supondra estar con otros animales. Heridas.- Observe que el animal carece de heridas al adquirirlo. Estas heridas pueden derivar en infecciones y causar otras enfermedades. Ambiente.- Los cobayas necesitan tener un alojamiento limpio, que no soporte temperaturas extremas, libre de corrientes de aire, sin humedades y que no tengan la luz directa del sol. Stress.- Este es un estado muy difcil de reconocer y de tratar. Su efecto puede producir un nerviosismo exagerado, interrupcin de procesos metablicos normales, como la alimentacin y la capacidad de relajarse. Estas causas reducen las defensas naturales contra las enfermedades. El stress puede estar provocado por el ruido, un compaero agresivo o una dieta incompleta. Higiene.- Una correcta limpieza a fondo de la jaula una vez por semana, el lavado diario de los recipientes de comida y agua, puede evitar enfermedades en su cobaya. Si tiene varios animales separados en jaulas distintas es

importante que siempre ponga los comederos y bebederos en la suya correspondiente. Gentica.- Pueden existir enfermedades genticas incurables en las cobayas. Los genes controlan el vigor general del animal. Un animal de alto grado de consanguinidad es ms susceptible de padecer las enfermedades de sus antecesores. Alimentacin.- Es importante controlar los alimentos perecederos para no drselos en mal estado. Si una cobaya enfermara, es importante que se asle del resto de animales. Se recomienda que visite a su veterinario cuando adquiera al animal, para que le haga una revisin. Acuda peridicamente al veterinario, al menos cada dos meses, para observar sus progresos. No retire la medicacin que le prescribe su veterinario antes de tiempo aunque parezca que se ha recuperado.

ALGUNAS DE LAS ENFERMEDADES EN LOS COBAYASABORTO.- Las hembras pueden abortar debido al stress, mucha manipulacin, por estar embarazadas demasiado jvenes, o por ayudar a otras hembras en el parto, cuando ingieren restos de placenta conteniendo oxitocina, que estimula las contracciones y pueden adelantar el parto. En general se quedan muy debilitadas despus de los abortos y deben quedarse sin cruzar al menos 3 meses, para que puedan recuperarse. ANEMIA.- La anemia es una enfermedad de la sangre que es debida a una alteracin de la composicin sangunea y determinada por una disminucin de la masa eritrocitaria que condiciona una concentracin baja de hemoglobina. Rara vez se registra de forma independiente una deficiencia de uno solo de estos factores. La anemia entraa un recuento bajo de eritrocitos y un nivel de hemoglobina o hematocrito menor de lo normal, debido a la falta de vitamina B, responsable de la formacin de glbulos rojos. Los sntomas incluyen debilidad, palpitaciones y falta de aire con el esfuerzo, as como taquicardias, diarrea, anorexia, hematomas, etc. ANOREXIA.- Los cobayas pueden negarse a comer por diversas razones. Si parece saludable la primera cosa que hay que mirarle son los dientes. Los dientes rotos son una causa frecuente de anorexia, pero como estos crecen de nuevo rpidamente no llegan a causar mayores problemas. Problemas de mala oclusin dental, provocan el crecimiento irregular de los dientes, pudiendo impedir al animal que se alimente. El tratamiento es limarle los dientes, o incluso la extraccin de alguno de ellos. El escorbuto tambin puede causar anorexia, una vez que causa la inflamacin de las encas, al sentir dolor cuando se alimenta. Los animales muy enfermos dejan de alimentarse. COMER PELO.- Algunos animales desarrollan el hbito de comerse su propio pelo o el de otros. No se sabe bien por que lo hacen, hay quin dice que puede ser por una deficiencia proteica o mineral, pero en muchos casos los animales desarrollan ese hbito habiendo tenido una alimentacin equilibrada. DEFECTOS CONGNITOS.- Las deformidades congnitas estn asociadas a cruces consanguneos sucesivos. Entre otros, pueden darse casos de falta de miembros en los cobayas. Cras que nacen sin los ojos o con globos oculares muy pequeos. Generalmente no sobreviven mucho tiempo. DIARREA.- La diarrea no es una enfermedad sino el sntoma de un trastorno. Puede ser causa de exceso de vitamina C. Ocurre cuando el colon no absorbe suficiente fluido, como parte del proceso de la digestin. Si el cobaya no se recupera en un da, podra morir, ya que se deshidrata rpidamente. DIFICULTAD LOCOMOTRIZ.- La hipovitaminosis C, que lleva a la inflamacin de las articulaciones, es frecuente causa de parlisis, as como algunas enfermedades sistmicas. Fracturas de columna, deficiencia de vitamina Y y osteoartritis tambin pueden ser causas de la inmovilidad.

DIFICULTAD PARA ORINAR.- Si el animal llora al orinar y solamente consigue eliminar unas pocas gotas de orina, puede que tenga una infeccin urinaria o clculo en la vejiga. Tambin puede acontecer que orine algo de sangre. Ms raramente puede ser resultados de neoplasias (tumores). ESCORBUTO.- El escorbuto es una avitaminosis producida por el dficit de vitamina C, provoca debilidad, cada de dientes, fragilidad en los huesos. Sangrado de encas, poca movilidad, inapetencia, cansancio, mala cicatrizacin de las heridas, hemorragias musculares, intraarticulares y petequiales en las vsceras. FRACTURAS.- Los cobayas en jaulas con el suelo metlico de rejilla, frecuentemente enganchan sus patas entre las rejas y pueden romprselas al intentar liberarse. Tambin pueden romperse las patas si caen desde grandes alturas e incluso pueden llegar a fracturarse la columna. Las fracturas en las patas se curan solas normalmente pero puede quedar marcado para el resto de su vida. Si la fractura es grave puede ser necesaria una ciruga para reparar los daos. Las fracturas en la columna pueden dejar al animal paraltico y podra ser necesario sacrificarlo. HERIDAS EN LAS PATAS.- Los cobayas pueden desarrollar una enfermedad llamada pododermatitis, que se caracteriza por la aparicin de lceras en las plantas de los pies. La causa del problema generalmente es una bacteria (Staphylococcus Aureus). Las patas deben de limpiarse con una solucin antisptica y aplicarle una pomada con antibitico. La enfermedad se desarrolla en animales que viven sobre pisos speros y sucios. La pododermatitis es una enfermedad grave que puede derivar en una osteoartritis y problemas en el hgado, pncreas, riones y suprarrenal, por eso debe tratarse en cuanto empiecen a notarse los sntomas. Algunas micosis pueden causar sntomas semejantes, siendo el tratamiento a base de cremas antifngicas INFERTILIDAD.- Las altas temperaturas, las deficiencias nutricionales, el stress y la edad del animal, son las causas ms comunes de la infertilidad. Los machos que se aparean por primera vez con ms de un ao de edad pueden tener disminuido el impulso sexual. MICOSIS.- La micosis superficial de la piel es una de las enfermedades ms comunes en cobayas. Producen un rea sin pelo, muchas veces de forma circular, pero puede no tener esa forma, pudiendo causar escoceduras. Son contagiosas, no solo para los cobayas, sino para otros animales y tambin para los humanos. El tratamiento a base de antifngicos en la zona afectada y la desinfeccin del alojamiento. Puede tardar meses hasta que los sntomas desaparezcan por completo y el riesgo de recada es alto. PERDIDA DE PELO.- Una causa comn de la prdida de pelo en cobayas con los piojos y la sarna. Si el animal est perdiendo pelo en todo el cuerpo y presenta heridas, la causa pueden ser estos parsitos. La carencia de vitamina C tambin puede ocasionar prdida de pelo.

PERDIDA DE PESO.- Los cobayas pueden perder peso a pesar de continuar comiendo bien, las causas pueden ser insuficiencia renal, (principalmente en animales ancianos), escorbuto, gusanos intestinales, neoplasias o enfermedades infecciosas. PIOJOS.- No se ahogan en agua, ya que pueden inflarse reteniendo aire y as logran flotar. Se alimentan de restos de piel y secreciones sebceas. Son fcilmente identificados como pequeos puntitos blancos, en general ms concentrados en la parte trasera del animal y detrs de las orejas. Algunos tipos de piojos no llegan a alterar la vida cotidiana del cobaya, no constituyendo riesgo para su vida. Otros sin embargo, pueden ocasionar grandes zonas sin pelo. Si el animal tiene piojos es importante que adems de desparasitarlo, se desinfecte las zonas donde suele estar, para eliminar todo rastro de ellos. ROTURA O PERDIDA DE DIENTES.- Los cobayas pueden romper o perder los dientes debido a cadas, peleas o por roer cosas duras, como por ejemplo los barrotes de su jaula. Afortunadamente los dientes vuelven a crecer y al cabo de una o dos semanas volver a la normalidad. Si el animal tiene dificultad para comer, suminstrele los alimentos triturados hasta que el diente le vuelva a crecer. La falta de vitamina C, tambin puede llevar a la cada de los dientes, por la inflamacin que sufren las encas, dejando los dientes mas sueltos. SARNA.- La escabiosis es una enfermedad de la piel causada por el caro parsito Sarcoptes scabiei, llamado comnmente arador de la sarnilla. Es una ectoparasitosis de distribucin mundial en todas las razas. Es una afeccin extremadamente contagiosa. La fecundacin del caro ocurre en la superficie de la piel, despus de la cpula el macho muere. La hembra se introduce en el estrato crneo de la piel y va desarrollando tneles, esta va dejando los huevos a medida que penetra en la piel (2 a 3 huevos por da) en total 30 a 50 huevos, finalmente muere en el tnel entre las 4 y 6 semanas. Los huevos eclosionan y las larvas emergen a la superficie de la piel, se transforman en ninfas en 3 a 8 das y posteriormente en adultos en 12-15 das. Las formas contagiosas son la ninfa y los adultos. El principal sntoma es el prurito (picazn) que aumenta su efecto durante las noches y con el calor. , causada por la reaccin alrgica del cuerpo ante el parsito, que se manifiesta con pequeas lceras con costras, cada de pelo, caspa. Le puede provocar una gran irritacin que causa que deje de comer y beber y muera por deshidratacin. SECRECIONES OCULARES.- Las secreciones oculares representan sntomas inespecficos de enfermedades en cobayas. Puede ser una conjuntivitis infecciosa o estar asociada a otros sntomas como neumona, salmonelosis, etc. TOS Y MOCOS.- Esos son sntomas tpicos de infecciones del tracto respiratorio. Considerando que son generalmente graves en cobayas y pueden llevar a la muerte en pocos das, es necesario que el veterinario inicie el tratamiento con antibitico inmediatamente. Nunca deje el animal en locales con corrientes de aire y protjalo del fro.

TOXEMIA.- La toxemia, que es tambin llamada preclampsia, es un problema que se presenta en algunas hembras durante el embarazo. Normalmente ocurre durante las dos ltimas semanas de la gestacin o en los cuatro das siguientes al parto. Desarrollan una cetosis y se deprimen, anorexia y diarreas. Son ms sensibles los animales con obesidad. QUISTES OVRICOS.- Se producen cambios en el comportamiento sexual, se vuelven agresivas sexualmente hacia otras hembras e intentan montarlas. Puede aumentar de peso, pierden pelo y se altera la estructura de la piel. Mediante una ecografa se pueden diagnosticar en abdomen craneal. Esta sicopatologa es debida al aumento en la produccin de estrgenos (hiperestrogenismo). Cambios endometriales (mucometra, pimetra, hidrmetra) pueden ocasiona tambin este aumento de estrgenos.