Pat s RayJohnsnak

John Sandford AZ RDG KDJA JLX Kiad

A m eredeti cme: The Devil's code Copyright 2000, by John Sandford Fordtotta: Zsemb ery Pter Szerkesztette: Walter Bla Kiadsi s fordtsi jogok fenntartva 2001, JLX Kiad den jog fenntartva! / AH rights reserved! Fszerkeszt: Laux Jzsef ISBN 963 305 153 3 Nyomdai elkszts: Abelovszky Judit Plmai Rita Kszlt a debreceni Kinizsi Nyomdban Fe ezet: Brds Jnos

-1Gynyr este Glen Burnie-ben, cstrtk, rugdosni lehet az avart. Egy biciklis teker arr villog lmpval, mellette kutya fut, nyugalom. Idelis este egy kasmr sportzakhoz, vagy kicsi, fekete gyngykhz egy bartsgos kis tteremben Washington D. C. belvrosban. Eset ossz, vkony gyertyk fnyben egy gazdag, ellentmondsos szentor, ahogy lazacot eszik a , aki nem a felesge. Valami ilyesmi. Terrence Lighter kszni, nem kr belle. Ma este le galbbis semmikpp sem. Ma este egyedl van, a knyvesboltbl stl hazafel a Smart Money in egy pldnyval a kezben s egy pornogrf videokazettval a dzsekije zsebben. Sta kz elesge, April Michiganben tartzkodik az anyjnl ltogatban, otthon egy tizenkettes kart n sr vrja a htben s egy csomag nachos a konyhapulton. Na, s itt a kazetta is. Valahog gy tervezi: visszar a hzhoz, kibontja az els srt, beteszi a kazettt, magval foglalk k egy kicsit, majd tkapcsol a cstrtk esti amerikai focira. Flidben felhvja Aprilt a ti tpoldat-adagol miatt, egyszeren nem kpes megjegyezni a szmokat, 12-6-4 vagy 6-2-3, vagy a fene tudja. Aztn megnzi a meccs msodik felt s az utols reklmbett utn mg e lekukkant a videofilmbe. Ekkor egy rmtelen gondolat fut t az agyn. Dallas: mi az Ist ent mveltek ezek ott Dallasban a mholdas kpekkel? Egyltaln: honnan stk el azokat a ? Hogy rakhattk r a kezket? Ezt el kell intzni a jv hten. Dallasbl nem kapott vlas htf dlutnig sem szlnak vissza, kld egy melt az osztlyvezetnek, puszta nvdelemb ogramja. A mai este a kazettrl, a srrl s a nachosrl szl. Nem is rossz trtnet egy s, magas rang hivatalnok fszereplnek, egy szexulisan elhideglt felesggel. Egyltaln ossz Lighter msfl hztmbre jr az otthontl, amikor egy frfi lp ki az egyik kivilg etti orgonabokorbl. A tiszta fekett visel alakot a hivatalnok csak az utols pillanat ban veszi szre. A frfi nem szl egy szt sem, de a karjt felemeli. Lighter lete utols dolata: Pisztoly? Egy hangtomptval felszerelt 9 mm-es. A frfi egy golyt ereszt Light er fejbe, amitl a hivatalnok jobbra prdl. Halott mr, tesz mg egy lpst a pzsiton, m . A fekete ruhs frfi mg egy golyt l a halott ember tarkjba, majd annak dzsekijbe ny . Megvan. Kitapintja a videokazettt, s azt is maghoz veszi. Otthagyja a testet, s knn yed, sportos futssal megindul a pzsiton t, az orgonabokor mellett a hts kert fel, maj egy virggys mellett egy msik utcra jut. Fut mg vagy szztven mtert, futcipjben fekete melegtjben alig lthatan. Az tvonalat mg a dlutn folyamn hatrozta meg, akk e le a kutys kerteket s a kfalakat is. A msik frfi egy csendes sarkon vrja az autban lvsz a sarok kzelbe rve lelasst, s mr stlva rt a kocsihoz. Ha a brki arra jr lttk t futni Ahogy lassan tovagrdlnek, a msik frfi megkrdezi: Minden rendben? t. A gyilkos tnzi a halott ember trcjt. Kerestnk ngyszz dollrt s egy pornfil egint dolguk akad. Ezttal egy, a hetvenes vekben plt sorhz a clpont az egyik klvros Dallastl dlnyugatra. A hz eltt, a garzsbelln egy ktves Porsche Boxster ll. A hz a villany, s a nagy els ablak mgtt, a fggnyrsben is ltszik egy srga ernys lmpa. t virsli szaga terjeng kerti grillezs egy-

kt hzzal lejjebb. Az utcn gyerekek jtsszanak, kiltsaikat s sikongatsukat elnyomja a , mint a statikus zgs a zent a rgi bakelit lemezeken. A kt frfi tstl a hz eltti szraz, mint a szalmatrek, s megllnak a tornc helyn lv ngyszgletes betontmb mell sabbik megrinti a hnaljtokban tartott fegyvert. Elfordtja a bejrati ajt kilincst: z Az alacsonyabbikra nz, aki megvonja a vllt, elrehajol s becsnget. John James Morrison egyids az ajtaja eltt ll frfiakkal, de sovnyabb, magasabb, s hinyzik belle a knny nltsg. Egy suta, szemveges Ichabod Crane, ragyog mosollyal, akihez furcsa mdon nagyon vonzdnak a nk. Fahj zests dessgen: Hot Tamalesen s dits kln l, amihez peppe ehrjeforrsknt. Idnknt remeg a rengeteg cukortl s koffeintl, de lvezi. Az ajt elt zel szemben slyzkkal s doppingszerekkel lnek, androszteneidonnal keverik a kreatint, s E, C, B s A vitamint szednek r. Morrison a legkzelebb akkor jr a sporthoz, ha idnk megejti szoksos egylbas prdlst az ezerdollros Herman Miller Aeron irodai forgszk mindenhova magval visz az orszg klnbz vidkein vgzett szakrti munkkra. Morrison rnyi perforlt printerpapr-csk s rengeteg res klsdoboz kupacaiban vg rendet, ahogy g a hz kt hlszobja kzl a kisebbikben. Egy zsrztatta hromnapos Pizza Hutos doboz pep rement sajttl bzlik az asztal mellett ll, sznltig teli paprkosr. Majd ksbb elint et. Most nincs r id. Morrison a szmtgp kpernyjnek kkesfehr fnybe bmul, a szm majd jra ellenrzi a kdot. Egy Optimus mrkj, hordozhat music center ll a sarokban, a oldali hangfal tetejn egy raks CD. Morrison felll a szkbl s a CD-k fl hajol, vala t keres, amit szre sem vesz, ha szl. Egy Harry Connick Jr. lemezt vesz el, s indt el. A szerelem velem marad, szlal meg a hangszrkbl, Morrison visszal a szkbe s prdl ln mg egy kis koffein Megszlal a cseng Este tizenegy. Morrisonnak nincs bartja Dallas an, olyan biztosan nem, aki ilyenkor hvn. Egy kicsit kzelebb gurul az ajthoz, s oldal vst tnz az els szobn, megprbl kiltni a fggny rsn. Ltja a torncot. Egy vagy k rajzolja a lmpafny. Az arcokat nem ismeri fel, de a testmreteik alapjn kikvetkezteti, hogy kik llhatnak az ajt eltt. A francba. Visszagurul az irodba, rkattint egy dok ntumra, s a Darl felirat ikonra hzza. Rkattint a Darls felirat gombra, vr, amg f lak, Igent kattint, hogy biztosan le akarja darlni a dokumentumot. A program a le ggyorsabb fokozatra van lltva. Ha a dokumentumot teljesen ledarlja, nyoma sem marad a merevlemezen. De ehhez id kell Idt kell nyernie. Lekapcsolja a monitorokat, de b ekapcsolva hagyja a gpeket. Felkapja a laptopjt, leoltja a fnyeket az irodban, s rsny re hagyja az ajtt, hogy lssk majd: a szoba stt. Lehet, hogy nem mennek be egybl, s a r a Darl mg tovbb dolgozhat. A laptopot a konyhba viszi, menet kzben kapcsolja be. A onyhapulton felnyitja, s elhz egy konyhai szket. Az ajtcseng jra megszlal, az ajt . Egy perc. Visszapillant a szmtgpes szobra egy rvid pillantssal, s ltja, ahog merevlemez meghajtjnak a fnye. Csupn egy gigabjtnyit darl most a hszbl, ami nla va ehhez is mennyi id kell Mennie kell. Odakint kllel verik az ajtt. Vgigmegy a hzon, n felkapcsolja a nappali lmpjt, hogy lssk: jn. Kinz a fggnyrsen, jabb tz msodp tja a bejrati ajtt. Fel kellett vennem a gatymat mondja az ajt eltt ll kt frfi

A hts bejraton viszik be Morrisont az pletbe, az egyik teherliften mennek fel a legfe ls emeletre, majd t az egyik riasztkkal teli szobn a f biztonsgi terletre. Corbeil v et. St. John Corbeil kemny ember. A negyvenes vei elejn jr, szgletes arcba mly vonal t vsett a stressz, a napfny s a szl. Kicsi, mlyen l, intelligens kk szemei alig lt a szemldke alatt; az orra s az ajka keskeny, egy slyomra emlkeztet. Rvid, katons fri visel, ppen hogy kocka alakra nyrva. Mr. Morrison szl. Van nlam egy kazetta, szer , ha meghallgatn. Morrison ideges, de mg nem fl. A hzban kapott nhny fenyegetst, de erszakoskodtak vele. Ha nem megy velk, mondtk, azonnal kirgjk s az AmMath beperli a sasg biztonsgi elrsainak megsrtsrt, ipari kmkedsrt s kereskedelmi titkok eltul t nem szmthat munkra komoly cgnl, mondtk neki. A fenyegetsek a helykre talltak. Ha beperlik, senki sem ad neki tbb munkt. A bizalom a legfontosabb, amikor egy cg jelszt ad egy embernek a szmtgpes rendszerbe. Amikor ilyen mlyre sol a szmtgpekben, mi ver eltted. Minden. Msrszt, ha beszlni tudna velk, taln megegyezhetnek. Taln elveszt zt a munkt, de nem perlik be. Nem hozzk nyilvnossgra az gyet. Szval, velk ment. s ik ksr jttek az kocsijval Hogy ne neknk kelljen visszataxizni mondta a biztons a msik r kvette ket. Eddig mg nem tallkoztak vele. Teht ott ll Morrison, idegesen, esztett vllal, ahogy egy jobbgy ll a kirly szne eltt, mikzben Corbeil egy magnba te hangkazettt. Felismeri a hangot: Terrence Lighter. John, mi az istent csinltok oda lent? Megkeresett egy szerencstlen droid A francba: lebukott. gy dnt, kemnyen hrt. mit talltam, amirl azt hittem, anomlia. A klipperhez semmi kze, de egyrtelmen szigor bizalmas anyag volt, s abbl, ahogy kezeltk Nem lett volna szabad gy kezelni mondja C rbeilnek. Kzben gy ll, mint egy vdl, mikzben Corbeil az egyik terminl eltti szkben kor a Jet Propulsion laboratriumban dolgoztam, azt mondtk, hogy ha brmi ilyen anomlit tallok, legalbb kt szinttel magasabbra kell jelentenem, hogy ne lehessen elrejteni, s a biztonsgi problmkat meg lehessen oldani. Szval ezrt ment Lighterhez? Nem his hogy volt ms vlasztsom. s ne felejtse el, hogy beszltem Lighterrel mondja Morrison. aln fel kne hvnunk az FBI-t. Htha mondanak valamit. Maga ostoba fasz mondja Corbeil mikzben a zakja zsebbl elvesz egy mobiltelefont, lenyom rajta egy gombot, vr pr ms cet, majd beleszl: Van valami? A vlasz lthatan nemleges. gy szl: Ok. Hagyjuk a t. Itt megynk tovbb. Corbeil biztonsgi embere, aki eddig az ajt kzelben vrakozott t sen, az rjra nz s megszlal. Ha csinljuk, csinljuk most. Goodie tizent percen bel , s nekem mg krbe kell rohannom az pletet s a helyemre jutnom. Corbeil hosszan Morris nra nz, mire az megszlal: Mi van? Corbeil megrzza a fejt, felll, a biztonsgihoz lp szlal: Majd n. Az gynk elveszi a 40-es Smith-t s tadja Corbeilnek, aki megfordul sonra szegezi. Jobb, ha elmesli mit csinlt az adatokkal, vagy nagyon komoly bajba kerl mondja halkan.

Ne fogja rm azt a fegyvert! Ne fogja rm krleli Morrison. Corbeil rzi, ahogy a vr abban folyik a szvbe. Ezt a rszt mindig is szerette. Ltt mr iraki ezredest, meg ms ke dsket, s szarvast, meg antilopot, rnszarvast s hromfle medvt, vaddisznt, prrikuty darat, ssze tudn szmolni, s mindig elg jlesett neki. Ktszer lvi mellkason Morrisont rison nem ttog meglepetten, nem botladozik, kap a sebhez, vagy nyitja nagyra a sze mt rmletben. Egyszeren sszecsuklik. Azt a mindenit, hogy cseng a flem mondja Cor biztonsginak. A hirtelen erekcit nem emlti. Nem egy nagy ereszts mondja. ssze se et hasonltani Irakkal. De a keze remeg, amikor tadja a pisztolyt. Az gynk mr ltta ezt a rancson vadszat kzben. Csinljuk meg a msik lvst mondta az gynk. Igen. El t az egyik rasztalfikbl, belenyomjk a halott Morrison kezbe s elstik, bele egy vast omag jsgpaprba. Jobb, ha indulsz mondja Corbeil. Az jsgokat majd n eldobom. J zek Goodie-tl. Az neked a bal mondja az gynk. Tudom vlaszol Corbeil trelmetlenl e felejtsd szl az gynk. Nem fogom csattan fel Corbeil. Elnzst. De ne feledd! T a leszek. s tlts jra, s itt ne hagyd a hasznlt hvelyt Nem fogok elfelejteni semmit liam. Legalbb annyira az n letem is, mint a tid. Ok az gynk tekintete Morrison r mszer holttestre tved. Micsoda fick. Nem volt vlasztsunk. Egy a millihoz esly megtallja azt az anyagot mondja Corbeil. Az rjra pillant. Jobb, ha indulsz! Larry oodie felcsatolja a pisztolytskjt, shajt s elindul a liftek fel. Mikzben gy tesz, m l a riaszt az alkalmazotti ajtnl s megfordulva William Hartot veszi szre, ahogy ppen elp a krtyjval. A seggfej mondja Goodie magnak. Folytatja tjt a liftek fel, de el lassabban. jszaka csak egy lift mkdik, s William bizonyra fel akar menni a legfls Ahogy Hart mellr, Goodie megnyomja a hvgombot s nagy nehezen rmosolyog a biztonsgi erre. Hogy ityeg Larry? krdezi Hart. Nyugis este vlaszolt Goodie. gy is kell l , nem igaz? krdezi Hart. Gondolom, igen vlaszol Goodie. Mikor volt utoljra balh ? Goodie tudja, hogy szvatjk, s nem rl neki. A Trend Directes srcok j fejek. Az Am M emberei, az emeletiek viszont seggfejek. ltalban elg nyugisak ismeri be. Egysze t egy kis baj a krtyaleolvasval, annyian jttek-mentek A lift csngetett a tizedikre , mindketten kiszlltak. Goodie balra fordul, Hart jobbra, az irodja irnyba. Hart hir telen karon fogja Goodie-t: Larry, gy kell kinznie annak a zrnak? Goodie kveti Hart pillantst. Valami nem stimmel a zrral Gerald R. Kind irodjnak ajtajn. Kzelebb lp s Valaki feltrte az ajtt. Nem hinnm, hogy brmi baj lenne. Alig egy rja voltam idefen ondja Goodie. Megfordult s vgignzett a folyosn. A biztonsgi terlet nincs kivilgtva. esen a

biztonsgi terlet napi huszonngy rn t meg van vilgtva. Jobb, ha megnzzk mondja a a hangjt. vatosan kinyitja az iroda ajtajt, s Goodie megltja, hogy egy msik ajt a ba tloldaln szintn nyitva ll. Halkan suttogja Hart. megy be elszr az ajtn t a a, egy folyosra, ami a biztostott terletre vezet. A folyos vgi ajt nyitva ll, s a b ott terlet stten ttong mgtte. Nzz a kpernyre! suttogja Hart, ahogy vgigvakod z egyik monitor gyansan fnylik, mintha csak az imnt kapcsoltk volna le. Szerintem va laki van odabenn. Megyek, felkapcsolom a fnyeket suttogja vissza Goodie. A szve ha ngosan dobog, mg soha nem trtnt vele ilyesmi. Inkbb vedd kzbe a fegyvered vlaszol rt. Hart elveszi az automata fegyvert, s Goodie is elkaparja valahogy a magt. Mg soh zeltt nem vette el les helyzetben. Kszen llsz? krdezi Hart. Fel kne hvnunk a ogja Goodie. Csak a fnyeket suttogja Hart. Szinte llegzi a szavakat. Nylj be s ka old fel a lmpt. Goodie odaoson az ajthoz, az egyik kezvel benyl s valaki rkilt: N ie megprdl s egy ovlis szellemalakot lt, egy arcot, aztn BUMM! A villans elvaktja, , mintha a bordira vgtak volna egy baseballtvel. Htrazuhan s megltja Hart fegyverne lansait pont maga fltt. BUMM BUMM BUMM Goodie nem szmolja a lvseket, de gy tni csak zajbl ll; majd a tarkja a sznyegnek tkzik, a szja kinylik, hrgni kezd, s a . Csak fekszik ott, nem mozdul, amg Hart arca nem tnik fl a ltterben: Tarts ki Larr a fenbe is, tarts ki! Hvom a mentket Tarts ki

-2A kanadai tl pntek reggel ksznttt be. szaki csukra horgsztunk Bleak Thomasszal az ish Riveren az utszezonban. Ragyog nappalok s hideg, tiszta jszakk. A bogarakat mr el tette a fagy, csak a halakkal kellett trdnnk a hossz sz legvgn, Ontariban. A rossz ik naprl a msikra jtt el. Reggelre kelve mg csak homlyos volt a nap, de kilencre stt lhk rkeztek szaknyugatrl. rezni lehetett a hideg szagt. Persze, nem igazn szag ez, d alahogy a szaglssal lehet felfogni: elfordtod a fejed, egy kicsit megrndul az orrod , s a tl jut az eszedbe. A hideg nem jtt meglepetsknt. Mieltt t nappal korbban elin nk volna a hidropln-bzisrl, ltszott a mholdas kpeken, ahogy az szaki sark krnykn a ciklon. De most, az utols reggelen, amikor idnknt az rnkra pillantva a zajos, egymo toros Cessna 185-sre vrtunk, mikzben a tzcentes mret hpelyhek lassan elkezdtek szll szaknyugati irnybl, valsznleg esznkbe jutott, hogy mi trtnne, ha a gp lezuhanna. meg valami kavarods miatt azt hinnk, hogy mi is rajta ltnk. Hossz a tl Ontariban, s k Thomasnak aligha tl j z a hsa. Nem kizrt, hogy Bleaknek is valami ilyesmi jrt a fe , csak pp ms menvel. Amikor a Cessna, mint egy ezst villans, megfordult a t vge fl otor hangja vgighmplygtt a vz sznn, Bleak gy szlt: Csak egy rt ksett. Igen? n jtt stottam s nyjtztam. Persze szlt Bleak. Ezrt rgtad le a krmeid a hn tett. Elsiklott a trkeny kiktig, amelyet mr bkdstek az egyms utn rkez, havat hor leak s n feldobltuk a gpre a cuccunkat, s indultunk is, ztygtnk a hullmokon, majd e emelkedtnk. A pilta nem ellenrizte, hogy a csnakokat megfordtva hagytuk-e a parton, s kioltottuk-e a tzet a klyhban. Bzott bennnk. Tz perccel a felszlls utn kikerlt gy szlt: Vgre. Mindig sokkal biztonsgosabban szllok le, ha ltom, hogy hova. Azt fordult. Valami n tzpercenknt hvta. Igen? Nem mondta meg a nevt? Azt hittem Lu E volt az, ms nt nem ismerek, akinek srgs lehet, hogy elrjen. De a pilta ms nevet mond . Lane Ward. Megrztam a fejem. Nem ismerem. Ht viszont ismeri magt, s nagyon el ja rni szlt a pilta. Flig kiablva beszltnk a motor hangos zakatolsa miatt. Azt a, mi miatt. Annyit mondott, hogy ton van, s ezrt nem tud szmot adni, amin vissza le hetne hvni. Ezutn nem beszlt sokat. Mindnyjan a ktszztven mterrel alattunk sorjz szakadkokra koncentrltunk. Hrom hten bell stalpakra lesz szksg a leszllshoz. A b mterre, amikor a pilta oldalra dnttte a gpet, hogy leszllplyra lljon, Bleak elre egszlalt: Mr majdnem kezdtnk aggdni a tnl. Volt egy kis gond reggel a gppel v ilta. A motort melegtettem, amikor egyszer csak leesett a propeller. Mindketten a propellerre nztnk, majd a piltra. Alig mosolygott, amikor gy szlt: Ez a pon egyid trtnetvel. A pilta felesgt Moonynak hvtk. Egy ittragadt hippi, llandan mosolyog, zja fogakkal, batikolt plt hord, s musktli helyett marihuna terem az ablakban. Br h c ve fz a replvel erre jr horgszoknak, mgsem kpes megcsinlni egy tisztessges vac ek, amikor tehetik, suttyomban a tba kotorjk a tnyrjuk tartalmt. A

vzbe sllyed telt nagy vben kerlik a halak. Moony felajnlotta, hogy sszedob neknk v ebdre, de kszntk, nem krtnk semmit, villmgyorsan beugrottunk a brelt kombinkba, s Kenorba rtnk. Hat rval ksbb mr a minneapolisi St. Paul Nemzetkzi Reptren stltu Asszem, voltam mr rosszabb kirndulson is szlt Bleak. Ezzel azt akarta mondani, hog jl rezte magt. Bleak btorasztalos, az a fajta, aki ezer dollrt kasszroz egy szkrt, entezret egy kzzel kszlt, tz-szemlyes difa tkezbtorrt. A pnz legnagyobb rszt hernus Seglyszervezeten keresztl. Bleak gy gondolja, hogy a mesterember, aki meggazd agszik, puhnny vlik. Szemly szerint nem osztom a vlemnyt. Nem mintha vallsi fanatik lna: az tdik felesgt fogyasztja, s a mostanihoz hasonlan az elz ngy is fantasztiku t is, ahogy a lpcs tetejhez rtnk a vr kzelben, rgtn kiszrt egy stt haj nt, kan megszlalt: Azt a segget nzd meg, Kidd! Jzus! Bleak, Minnesotban vagyunk, ne has nlj ilyen szavakat! motyogtam, mikzben megnztem magamnak a nt. Tisztn bknak sznt ta most mr szinte suttogva Thomas. A n megfordult s vgignzett kettnkn, ahogy a tsk rgszbot-zskokat, s a tbbi felszerelst cipeljk a lpcsn. Egy pillanatra megllapodott n a tekintete gy, ahogy a nk ltalban megnzik maguknak Bleaket, akinek hossz fekete a van s bronzbarna, akr egy indin travezet majd jra engem kezdett mregetni. Ahogy tetejre rkeztnk, megszlalt. Maga Kidd? Igen n vlaszoltam. Lane Ward vagyok. mintha az apja mexiki lett volna. Fekete hajval egyezett a szeme, hozz kerek arc, de a bre halvny, amilyet csak rorszgban ltni. Kezet nyjtott, n megrztam, s megrez i nagyon halvny illatot: egszen knny, virgos illat, francia. Jack Morrison nvre va Jack mondtam. Mi van vele? Meghalt szlt a n. Egy httel ezeltt lelttk. Er am. Bleakre nztem s gy szltam. H. A minneapolisi Saint Paul Nemzetkzi Reptr utasok fenntartott garzsa folyamatos tpts alatt ll. Mintha a Vrosi Repltri Bizottsg vg rna zni az utazkbl. Mivel parkolni nem lehetett, taxival indultunk haza. Bleak a vro stl dlre, a mhelybe tartott, mg n s Lane St. Paulba, a laksom fel. Honnan tudta, gyok Kidd s nem Bleak? krdeztem a nt, mikzben a kocsira vrtunk. Maga nz ki gy, m bnz vlaszolt. Ksznm. De kpzmvsz vagyok. A francokat. Mindent tudok Anshis Tudom, hogy mit csinltak egytt Jackkel. Az, hogy mindent tudott Anshiserrl, megzava rt egy kicsit. Anshiser egy elg kemny mel volt, aminek eredmnyekpp vgl sszeomlott a ik vezet lgitrsasg. Ha tudtam volna, hogy Jack beszlni fog rla, nem dolgoztam volna v le. De persze ez sem igaz. Egy csom ember tud egy-kt aprsgot arrl, hogy mivel is fogl alkozom. Az a fontos, hogy nem ismerik egymst, s gy nem tudjk sszehasonltani a jegyze eiket. gy nzek ki, mint egy bnz?

Kemnyebbnek tnik, mint a bartja. Ezzel az orral. A francba. Pedig mindig azt hittem, hogy jkp fick vagyok. Negyvenvalamennyi, szznyolcvanegynhny, szinte semmi sz haj, nd megvan. J, az orrom tnyleg eltrt prszor, s mr nem egyenes, de eddig azt hittem, ho y ettl csak srmosabb vagyok. Hozztartozik a srmomhoz vlaszoltam srtetten, mikzbe llt a taxi. Kinyitottam neki az ajtt. Jack mondta, hogy maga srmos is tud lenni. A zt is mondta, hogy ritkn akar az lenni. Beszllt a kocsiba, s n mellltem. Mi trt l? krdeztem. Majd elmondom, ha magnl lesznk mondta a n, s a taxis tarkjra nz on volt felnk, gy tnt, mg egy kicsit elidz Ontariban. St. Paulban hullattk a levelei a fk, de a hmrsklet mg mindig majdnem hsz fokos volt, amikor tkeltnk a Mississippi Nyugati Hetedik utcn elindultunk St. Paul kzpontja fel. Lane csendben figyelte a kr nyket: vagyis egy szivarcsutkt rgcsl kzpkor krapekot, aki grnyedten lt egy lassan Honda Dreamen. A frfi klottgatyt s fekete zoknit viselt. Milyen nagyvrosias hely ez ahhoz kpest, hogy a kzpnyugaton vagyunk szlalt meg. Aha. Meg vagyunk ldva egynis vlaszoltam. Az t maradkt semmitmond csevegssel tltttk, mikzben felmrtem t fizik n, j alakkal, de olyan, aki a gondosan megtervezett trendnek ksznheti a formjt, s sportnak. A magazinok cmlapjn ltni ilyen lnyokat, nem az edztermekben. A nnek egy fi ozfia s matematika szakos diplomja van a Berkleyrl, s egy szmtstechnika paprja a S rl. Jelenleg Palo Altban l, az idejt egy internetes vllalkozs beindtsa, valamint a ordon elfoglalt tanri llsa tlti ki. A vllalkozs, amelynek neve e-knyvels, olyan apr netes vllalkozsok szmlagyeit, pnzbegyjtst s knyvelst vgezni, amelyek tl kicsi je nekik mindezt sajt maguknak csinlni. Lane Ward szerny jmdot reml belle. Mellesleg elvlt a Ward nev ficktl. Azt mondta, hogy gyerekeket akar, de eltte mindig volt mg dolog, amit meg akart szerezni magyarzta a n. Vagy egy aut, vagy egy j hz, vagy e nyaral. Megmondtam neki, hogy nem vrhatok tovbb, szval ha nem csinlunk gyereket, kibo rtom a bilit. mg ezek utn sem tudott dnteni. s kiborult a bili. Aha. Van mr j nd apaszerepre? krdeztem. Igen. Egy vgtelenl kedves ember a Stanfordon. Egy antropo us. is a vlsn dolgozik. Aha. s maga asszisztl? Nem. Az illet mg azt sem tudja, t a pozcira mondta a n. De lassan le fog esni neki. Azt hiszem, nagyszer apa lesz. neki mondtam. A visszapillant tkrben szrevettem a taxisofr vigyort. A csinos nk n on szrakoztatak tudnak lenni. Nem tudom, hogy az embernek mennyire kell rlnie a haza trsnek, ha egy taxiban rkezik egy nemrg leltt bart gyszol testvrnek trsasgban. boldog voltam, hogy itthon lehetek. Mindig rlk, ha felmehetek szakra, s mindig rlk, re hazarek. A vztl tletek szletnek az ember fejben, s ha elg ideig van tvol,

lekzdhetetlen vgya tmad arra, hogy az tleteket paprra vesse. Bleak is ilyen tpus. Ha lg ideig van egy horgszkunyhban, egy id utn elkezdi talaktani a btorzatot a bicskj ahaza folynak az esemnyek. Gyalog kellett megtennnk t emeletet, mert a lift tele vo lt Alice Beck k- s porceln munkival, melyeket ppen egy killtsra kszlt vinni. Alic lpcshzban: Bocsss meg, Kidd! Tz perc s ksz vagyunk! Felkutyagoltunk a lpcsn, botzskokkal, Lane meg a szerelk-dobozt hozta. A harmadikon meglltunk egy pillanatr a, hogy Lane megnzhesse Alice vzit. Tetszett neki amit ltott. Alice meghvott minket a kt nappal ksbbi megnyitra. Lane megrzta a fejt. J lenne, de sajnos egy temetsre nnem szlt s tovbb indult fel a lpcsn. A kvetkez fordulban lenzett s halkan gy kat csinl. Blintottam s vlaszoltam. Sokak szerint legalbb olyan j, mint Lucie Rie k attl flek, hogy egy nap fel fogja gyjtani a hzat. A hts szobban van egy Marathon g encje. jszaknknt hallom, ahogy zg, mintha hullkat getne vele. Ez engedlyezett? ni? Nem, maga bolond! A kemence. Nem hinnm mondtam. Tett panaszt? Dehogy. n seg em neki felhozni. Itthon. s bent van a Macska. A dvny vgn lt s kifel nzett a Missi e. Vrs, tigriscskos kandr, a feje akkora, mint egy rgimdi gzvasal. Nem fradt azzal lehuppanjon a helyrl, amikor belptem. Inkbb gy csinlt, mintha levegbl volnk. Az al ak ids hlgy egy festn eteti amikor tvol vagyok, amgy megvan a sajt bejrata, ez ak a leghidegebb havas idkben van szksg. H, Macska szltam. elfordtotta a fejt. r gyis mellm vakodik majd egy kis vakarszsrt. Hasonlt magra mondta Lane. Kics ka. Ksz. Gondoltam ez hzelg, br a Macska elg viharvert llapotban van. Az egyik f em teljesen lergtk, s nha, egy-egy hideg reggelen kicsit snttva rmnz s gy nyvog ha kt aszpirint szeretne. Leraktam a tskmat, s a konyhba mentem. Mesljen Jackrl! eztem. Kr kvt? Krt. Megltk mondta, mikzben arra vrtunk, hogy a vz felmeleged lltlag azutn lttk le, hogy behatolt egy AmMath nev cg dallasi kzpontjnak lezr er mellkason lttk, azonnal meghalt. Egy msik ember megsrlt. De nem halt meg? Nem. tudja majd mondani, hogy mit kerestek odabent A mikr csipogott, s kivettem a csszket Nem, nem, nem Az illett lltlag Jack ltte meg mondta. Azt mondtk, hogy Jacknl egyver, s tzet nyitott, amikor elkaptk. Kt r, vagy biztonsgi ember, vagy micsoda volt ott, s Jack lltlag leltte az egyiket, mg a msik leltte Jacket. Jack ltt? Ez el ngzott. Pontosan. Lane tudta, mire gondolok. Az lehetetlen, hogy Jack rltt volna v alakire.

Mg akkor se lne senkire, ha az lete forogna kockn, nem hogy egy betrs sorn, mr ha b gyltaln. Hacsak Oldalvst rmnzett, a szeme valahogy furcsa volt. Igen? Hacsak mag anult valami ilyesmit. Hogy bizonyos helyzetekben vinni kell a pisztolyt, vagy v alami. Megrztam a fejem. Soha. n soha nem hordok fegyvert. A fegyverrel egy dolgot lehet csinlni, lelni valakit. Senkit sem fogok lelni egy mikrochip tervrajzrt. Jack is ezt mondta nekem vlaszolta Lane. Hogy soha semmit nem csinl, aminek erszak lehet a vge. Semmi olyat, amirl Jack tudhatna, gondoltam. Prszor mr volt rszem erszakos cs lekmnyben, brmennyire is el akartam kerlni, s sajnltam ksbb. Vagy, kzelebb az igazs sajnltam benne ezt-azt. Egyszer sszefutottam egy szemtldval a Mississippi als szakasz akit, ha visszajnne a hallbl, szvesen kergetnk a helyre egy trtt baseballtvel. csinlt? Instant kvt kevertem a forr vzbe, s tadtam a nnek egy csszt. Volt valam g abban, ahogy egy-kt centivel kzelebb llt a kelletnl, ami knnyedn elterelhette voln krki figyelmt, de nem az enymet. Pontosan senki sem mondja meg. Csak annyit hajlanda k elrulni, hogy betrt az AmMath lezrt terletre k csinljk a Clipper II-t , s t amikor elkaptk vlaszolt Lane. A Clipper II egy orwelli rmltoms megvalsulsa, egy gy ati lehetetlensg, vagy egy hatalmas trfa az adfizetk kltsgre lehet vlasztani. Az ormnya azrt hozta ltre, mert megijedt, hogy a feltrhetetlen kdok feleslegess s lehet enn teszik az elfog hrszerz munkt. Az tlet alapjban vve nem rossz, de a megvalst hogy a terv az elejtl fogva kudarc. A Clipper II chip mint az eredeti Clipper chi p eltte arra kszlt, hogy ers kdokat kezeljen. Ha ktelezv teszik (ahogy a kormny akkor mindenkinek ezt kell hasznlnia. s a kd garantltan biztonsgos. Feltrhetetlen. ekintve attl, hogy a chipben van nhny olyan kd, amit csak a kormny ismer, a biztonsg edvrt. Ha akarjk, elkeresik az adott chip kdjt, szereznek egy lehallgatsi engedlyt, allgatnak minden, a chippel kdolt zenetet. gy rngatnak a trvny szne el (mondjk k) affizt, drogdlert, pnzmost s ms gazembert. A hackerek persze egyltaln nem rlnek mr eleve olyan ers kdot hasznlnak, amit senki, belertve a kormnyt, sem lenne kpes f ni. Az tlet, hogy trjenek t egy kevsb biztonsgos kdrendszerre csak azrt, hogy a kor ugodtan kmkedhessen utnuk, megrjti ket. Egyetlen hacker sem hiszi el, hogy a kormny m jd gondosan engedlyt kr a lehallgatsokhoz. Elszr hallgatna, engedlyt rr ksbb is k a telefonos lehallgatsokat is intzik mostanban. A balhban az a legjobb, hogy minden ki, akinek egy kicsi kze is van a kdolshoz, tudta, hogy a Clipper II elksett. Ahogy a Clipper I is elksett egy vtizeddel korbban. Az ers kdok kiszabadultak a palackbl, ost mr senki sem csalogatja vissza ket. Lane ivott egy korty kvt, elfintorodott, s kr ezett valamit, de a Clipper II gy lefoglalta a gondolataimat, hogy nem rtettem, am it mond. Hm? Megismtelte a krdst. lnek embert szoftverekrt? n nem. De pldul a v szoftver szzmillird dollrt hozott az alkotjnak. Egyes vrosok bizonyos rszeiben ti dollr kilencven centrt mr lnek. Szval biztos

van, aki gyilkol szoftverrt , mondtam. Egy percig mindketten emsztettk amit mondtam. Aztn Ha tnyleg gy trtnt, ahogy mondtk vrjon, hadd fejezzem be ha Jack tnyleg it, azt nem felttlenl valami szoftver miatt tette. Taln azrt, hogy ne kapjk el, s elk rlje a brtnt. A brtnt Texasban. De mindketten tudjuk folytatta a n , hogy Jack n g senkit. s mivel valakinek le kellett lnie az rt, ezrt valaki ms is ott volt a szobb n, amikor Jacket meglttk, br a cg azt mondja, hogy a szobban nem volt senki ms, csak ack s a kt biztonsgi ember. Taln az egyik biztonsgi r megltte a msikat, hogy gy a Jack ltt volna elszr Nagyjbl viccnek szntam a megjegyzst, de Lane komolyan vette. Mr erre is gondoltam. De az r, akit meglttek, elg komolyan megsrlt. A goly tment e sen a tdejn. Egy ids ember, majdnem meghalt a krhz fel menet. Teht minden sszell tl jl mondta. Az egsz teljesen makultlan. Tartottak egy hzkutatst Jack hzban, y lltlag titkos dokumentumokat tartalmaz jaz-lemezt egy cipbe rejtve. Micsoda vletlen Ezzel bezrult a kr. Egyedl a lvldzs hibdzik. Jack gyllte a fegyvereket. Flt tl vett volna egyet sem. A n kezdett tlmelegedni: egy egyenes, tnyszer krdssel lltotta Mit csinlt Jack Dallasban? Egy megbzsos munkn dolgozott jtt a vlasz. Hrom h tt, s nagyjbl mg hrmat kellett volna ott tltenie. Az AmMathnak volt nhny rgi szupe ray-ek, amiket az idjrsi szolglattl vettek, s a gpek nem voltak hajlandak ltni egy k pr ve dolgozott ezeken a gpeken, s ezrt t bztk meg, hogy csinlja meg az operci . gy szltam: Hm. Nem jutott eszembe semmi blcsebb. Krdezze meg, hogy mirt jttem szlt a n. Rendben. Mirt jtt hozzm? Elszr is, hogy megkrdezzem, jrt-e mr Da ? Jackkel? Nem. rztam meg a fejem. Jack s n mr vagy kt ve nem dolgoztunk egytt Teljesen. Valami szoftvert rt t nekem. Amivel brmikor belphettem egy, a Toyota ter ezsre hasznlt szmtgpbe. Kt vvel ezeltt novemberben. Akkor ez mit jelent? A t egy kinyomtatott e-mailt. Nzze meg az utols kt sort! tnztem az egsz levelet. Ja testvri levelezs volt az apai rksgrl mindkt szl meghalt, az apjuk kilenc hnapp z zenet kt utols sora gy szl: Valami elg furcsra bukkantam. Nem akarom, hogy aggdj brmi vratlan trtnik, keresd meg Kiddet! Mondd azt neki, hogy Bobby s 3ratsass3.

-3Amikor reggel belenzel a borotvlkoztkrbe, megkrdezed, hogy mi lett belled, s a v z s profi bnz, eszedbe juthat, hogy valamikor rossz irnyba fordultl az let tveszt legtbben szp fasorok kztt vlogattak, n leginkbb stt, borosveg szilnkokkal bort n haladtam, s jl seggbe rgtam mindenkit, aki elkldtt a picsba. Persze senkit sem hib tok ezrt. Ht, taln a hadsereget mgis. A hadseregben szereztem egy alakulatra val halo tt bartot, allergit minden fle brokratikus szervezettl, s nhny, a szokvnyostl elt is biztos, hogy nagyon rdekes volt. Legalbb nem valami padlsszobban lek, kis hegyes kecskeszakllal, klns vonzalommal az ldozat-tpus nk irnt, s vigckedek a kpeimmel tnyt visel seggfejeknek. Legalbb az nem lettem. Kpzmvsz vagyok. Fest. Elg j pnzt le. Ugyanakkor, br kemnyebben dolgoztam, mint valaha, a termelkenysgem igen, a mvsz beszlnek ilyesmirl is az utbbi vekben hanyatlott. Mindig is jl megvlogattam, hogy m adok el, s ahogy regszem, egyre jobban megvlogatom, gy aztn, br az raim emelkedtek, evtelem cskkent. A mlt vben hat kpet adtam el. Kicsit tbb, mint 300.000 dollrt kapta , de ha csak az adt veszem De inkbb nem veszem. Amikor az adkra tereldik a sz, mindig egy kicsit republiknusabb leszek a kelletnl. Mindenesetre van mg egy msodllsom. Lopo Szmtgpes kdokat, j chipek vagy szmtgpek tervrajzait, j autk terveit. Gondolom kszpnzt is tudnk lopni, de egyik sem rdekel. Radsul azzal a fajta tolvajlssal nem l t olyan jl keresni, mint azzal, amit n csinlok. Ezt biztosan tudom, mert a legjobb bartom egy n, akit gy hvnak, hogy LuEllen, s aki pontosan azt a tpus tolvajkodst m zpnzt, kszereket, rmegyjtemnyt, de mg blyegeket is lop, illetve brmit, ami mozdtha n, lthatan kszpnzz alakthat. LuEllennel azta ismerjk egymst, amita elkaptam, ami betrni egy ismersm laksba az pletben. Ez sok vvel ezeltt trtnt. Azta bartok va is. Mg ezzel a httrrel sem tudom, hogy mi LuEllen teljes neve, vagy, hogy pontosan hol l. t pedig nem zavarja, hogy nem tudok rla semmit. Igazn nem jvk zavarba a msod miatt, br mr gyakran eszembe jutott, hogy felhagyok vele, s vi hat kp helyett megprb k eladni kilencet. De aztn mgsem. Ha francia volnk s filozofikus alkat, mg azt is mon danm, hogy a professzionlis bnz nem ll messze a szabadsgharcostl. Csak mindig o ked arc a tkrben, az arc, amely felteszi a krdst, hogy vajon szabadsgharc-e az, ami i en komoly bevteleket eredmnyez. Mondhatnm, hogy: H! Hiszen a szabadsgharcosoknak is k ll nha enni! De mit vlaszolhatok, amikor az arc azzal vg vissza, hogy: Igen? s a szab dsgharcosoknak szksgk van laksra New Orleans-ben, fest-kirndulsokra Sienban, horg tariban s brletre a Wolves plyn? Mivel sem francia, sem filozfus nem vagyok inkbb ALAK Isten (Amit Ltsz, Azt Kapod) hvje , ezrt nem nagyon tudom a vlaszt a krdsre. sak, hogy: borotvlkozz gyorsabban! Nem hittem el azonnal, amit hallottam, illetve nem hittem azonnal Lane Wardban, hiszen csak azt hiszem, amit ltok. Kinzek a Netr e pr percre mondtam.

Ellenriz? krdezte Ward. Ellenrzm a leveleimet vlaszoltam udvariasan. 3ratsas zik, mint egy jelsz mondta. Ki az a Bobby? A nnek nagy stt szeme van. Elszr gy g m, hogy taln mexiki, az rekre jellemz spadt brrel. Most keletiesnek hatott, olyan vol , mint a Hiroshige fametszetek robosztus, mgis trkeny hlgyei. Valami a szemldkben va Flprofilbl rajzolnm le, hogy a szemldkcsontja, az arccsontja s a fle dominljon. Ezt mondtam ki, csak gondoltam. Bobby egy informcis hlzatot irnyt mondtam. Egy inform ot a magamfajta emberek rszre, tehettem volna hozz, de nem tettem. A 3ratsass3 valsz eg Bobby egyik postaldjnak a jelszava. Akkor nzzk meg, hogy mi van benne! Krbepil tt. Hol van a szmtgpe? Htul. Egy ideje ebben a laksban lek mr. Tulajdonom, ksz ul polgrmesteri hivatalnak, ahol pr ve valaki a fejbe vette, hogy jra benpesti a be . A laksban van egy kicsike konyha, mellette egy apr reggelizsarok, egy nappali kilts sal a folyra, egy dolgozszoba vagy hromezer knyvvel, ktszzfle klnbz szoftverrel ngy mkd szmtgppel. Emellett termszetesen van mg egy mtermem, aminek az szakkele egy hlszobm. A dolgozszoba fel menet Lane megtorpant a mterem ajtajban, vgignzett a plafonig r ablakokon, a nagy, ttt-kopott festllvnyon meg a tbbi kellken, s gy micsoda? Fest vagyok vlaszoltam. Ez a rendes munkm. A szmtgpes dolog csak mel maga tnyleg mvsz? Aha. Jack ezt soha nem emltette mondta a n. Egy pillanatig g rm, mintha megvilgosodna. Jack nem arrl az oldalamrl ismer vlaszoltam. Leginkbb hln rintkeztnk. Csupn ktszer tallkoztam vele lben. Idejtt? Nem, dehogy. Egys unk, hogy ppen kt repltja kztt itt jrt, aztn meg egyszer nekem volt dolgom Redmond dmond szlt Lane, majd H. Az egyik falnak tmasztott festmnyhez lpett. Pr httel eltt fejeztem be. Kpletek sora egy domboldalban, a minnesotai szeptember lapos, srga fnyben. Olyankor a fny halvny, de krmes-srga majdnem olyan, mint Toszknban a for tken, azzal a klnbsggel, hogy itt, St. Paulban ez csak hrom htig lthat. Lane egy p rcig nzte a kpet, majd elfordtotta a fejt s oldalra lpett, hogy jobban lsson. Csak menzi, s ennyi fny mondta , de annyira gy nz ki, mint Taln. Megvontam a vllam, jj, nagyon tetszik! Ilyenkor soha nem tudom, hogy mit mondjak, ezrt csak ennyit m ondtam: A dolgozszoba erre van. Egy rgi, lapos dobozos Pentium llt a szoba tls vgb y asztalon. Egy vllig r Dell vz llt a padln, s foglalta el a szoba kzept. Mellette kartondoboz guggolt. A n megnzte a vzat, s megkrdezte: Ebbl meg mi lesz? Ismers cagban akarnak pteni egy versenyhajt magyarztam. A hajtest megtervezshez szks zuperszmtgpre, de egy gyri modellt nem

engedhetnek meg maguknak, ezrt n ptek nekik egyet egy bartnmmel. Igen? Jl hangzik. em volt tlzottan lenygzve, mintha mr maga is csinlt volna egy sor ilyen gpet. Hog kinzni? Sorba ktnk hatvanngy Dell Pentium III-as chipet eternet hlzatban ezekkel a bokkal. Megtgettem az egyik kisebb skatulykkal teli kartondobozt. Egy op rendszert fogunk rajtuk futtatni. Az op rendszert egy freeware szjtrl tltjk le Imdom a freewa es cuccokat szlt kzbe a n. s a hlgy bartom, csinlja a lnyeget, n csak bese szksges kiegsztseket, aztn Hadd szljon. Klassz. Lane jra krbenzett, tekinte knyveken. Melyik gprl tud belpni a hlzatba? A lapos dobozos gpre mutattam. Az egy rbbi tulajdonos, illetve az egyik korbbi tulaj bartnje vagy felesge, rzsaszn alkohol filctollal felrta a monitor bzs szn szeglyre, hogy Rohadj meg, dagadk! A legjab i? szlt a n. Erre mit mondhatok? Az e-mailek olvasshoz semmi szksg G4-esre. Bel a, s gy szltam: Nem volna kedve esetleg jobban megnzni a Dell vzat? Mirt? szmot fogok trcszni, amit jobb, ha nem lt, s olyan lpseket teszek, amiket szintn ne rom, hogy lsson. Tnyleg? krdezte. Szval kimegy a sttbe? Persze, mr el is felej it? Most elszr mosolygott, s a mosolya kzel jrt a hibtlanhoz. Ht, hogy maga bnz a tls vgbe stlt, s n felhvtam Bobby ingyen hvhat, 800-as krzetszm hvszmt, k biztosan nincs tudomsa, ugyanis tz szmjegyet tartalmaz. Ezutn tz msodpercnyi statik s csend kvetkezett, majd a tizenegyedik msodpercben a modem elkezdett csipogni, s e gy ? jelent meg a kpernyn. Betttem nyolc szmjegyet, kaptam egy jabb ?-et, nyomtam aptam mg egy ?-et, majd jtt a MALE sz, ami vagy direkt van hibsan betzve a biztons vagy csak egyszer pon. Az utols ?-re begpeltem azt, hogy 3ratsass3. Egy levl jelen kpernyn. Bassza meg! Hacsak n magam nem olvasom ezt, akkor nagy szarban vagyok. Ki dd! Gyere le Dallasba, s keress meg! Valsznleg brtnben leszek. A helyzet a kvetkez: mMathtal vagyok szerzdsben, meg kell csinlni a szisztemket. Azrt kaphattam meg a munk , mert van egy bizalmi ajnlsom mg a JPL-tl. Persze titoknak szmt, de mindenki tudja, ogy ezek a Clipper II szoftvern dolgoznak, hiszen mg az jsgban is benne volt. Szval g ondolom az egsz nem nagy gy, mert a Clipper II teljesen halott gy a kpviselhzban s a entusban mg inkbb, s a washingtoni hrszerz tiszteket kivve mindenki tudja amgy is, rg elkstek vele. De itt mindenki gy viselkedik, mintha az j atombombt gyrtank, s ez fickk nem viccelnek. Igazsg szerint egy kicsit flelmetesek. A minap egy OMS nev knyvt ban guberltam nhny dokumentumot, csak hogy ellenrizzem a szisztemet. Egy kicsit bele olvastam ebbeabba, s dgljek meg, ha a dolognak brmi kze volt a Clipperhez. Mg mindig lvasgattam, amikor bejtt a szobba az egyik biztonsgi r, s megkrdezte, hogy mit csinl Mondtam neki, hogy tesztelem a rendszert, meg, hogy nem olvasok

semmit, erre azt mondta, hogy ne lpjek be ebbe a knyvtrba tbbet, csak ha kln felhatal azst kapok r. Mondom neki, ok. Gondoltam, biztosan van egy trip wire a winchesteren , onnan tudjk, hogy belptem. Mindegy. Ma este visszamegyek egy kupac jaz lemezzel, kihzom a trip wire-t, s lemsolom az egsz OMS knyvtrat. (Az OMS azt jelenti, hogy Old Man and the Sea, vagyis reg Halsz s a Tenger, de nincs benne semmi, ami Hemingwayre utalna.) Mindenesetre a msolatokat elrejtem a lehet legbiztonsgosabb helyre. Ha ez t olvasod, akkor valsznleg brtnben lk. A fontos ember a biztonsgi seggfej, akit Wil Hartnak hvnak. Azt hallottam, hogy valami katonai biztonsgi ember volt, vagy micso da, de kirgtk. Az egyik titkrn mondta, hogy mg brtnben is lt, mieltt az AmMathhoz lna, szval lehet, hogy jobb, ha vigyzol vele. Nagyjbl ennyi. Nagyon remlem, hogy n ol asom ezt s nem te. Ha te vagy az, gyere ide s hzz ki a szarbl! dvzlm LuEllent! vako fapinktl! Jack Nem hangzott jl. tnztem mg egyszer, aztn felhvtam Bobbyt: t mindig avarni. Miutn rcsrgtem, kaptam egy jabb ?-et s visszalptem egy k-val. Azonnal ot jrtl, Kidd? Horgszni. Prbltalak elrni. Eljutottam a Kenorba szl repljegyig, de t vesztettem. Kihztam magam. Mi a helyzet? Olvastl a Firewallrl? Semmit sem tudok. Most rtem vissza. Hzz ki a hlra, s nzd meg az jsgokat, New York Times, Wall Street al, Washington Post! Meg kell tallnunk a Firewallt, s t kell ket adnunk a rendrknek! zek a Firewall nevek nem stimmelnek. Te nem vagy benne, Stanford sincs s 0ne20xfo rd meg CarlG sincs. Gzm sincs, mirl beszlsz. Olvasd el az jsgokat s aztn gyere viss udtad, hogy Stanford meghalt? Stanford volt Jack munkaneve. Hossz csend kvetkezett , mintha Bobby nem tudta volna hova tenni a hrt. Meghalt? Biztos? Hol s hogy? Mlt pn teken Dallasban. lltlag akkor lttk le, amikor megprblt betrni egy AmMath nev szoft . Nem tudtam. Mindjrt megnzem. Stanford is rajta van a Firewall-listn. Ismered Lane Wardot? Nem. De a nevet hallottam mr. Szmtgpes a Berkeleyn. Szksgem van Lane Ward t vreirl mindenre, s fotra Wardrl. Tegnapra. Egy rn bell beteszem a dobozodba. Most p menj a hlra! Olvass el mindent a Firewallrl! Megnzem, hogy mi van Stanfordrl. OK Nems kra jvk. Trcsahang, s kijelentkezs. Elolvastam mindent mg egyszer, majd kitrltem a , kivve a levelet. Azt

kinyomtattam, s szltam a nnek: H. Lane odajtt hozzm. Igen? krdezte. Levl az ihztam a levelet a nyomtatbl s tadtam neki. Egy perc alatt elolvasta, kzben egy kicsi fggleges vonal jelent meg a kt szemldke kztt. Ezutn jra elolvasta, s egy knnycse an vgig az arcn. Vgl rm nzett. Mirt tenne ilyet? Kvncsisgbl. Jack a szmtg egy ilyennek azt mondja az ember, hogy ne nzzen bele egy dokumentumba, biztos, h ogy bele fog nzni. Fleg, ha azt gondolja magrl, hogy valamifle men, James Bond-szer ura mondta a n, mintha az egszrl n tehetnk. Tud valamit a Firewall nev csoportrl em. Lane hosszan rm nzett, majd megkrdezte. A kormnynak dolgozik? Ezt emsztettem egy darabig. Elmondtam neki, milyen furcsn izgatott volt Bobby, s a n azt javasolta, ho gy taln tegyek gy, ahogy Bobby krte: nzzem meg a Firewallrl szl hreket a nagyobb j lapjn. jra belptem a hlra, ezttal Lane a vllam fltt figyelte, hogy mit csinlok. N al korbban, amikor n ppen a nappalim kzepn lve a villantimat szortroztam, a Nemzetb sgi gynksg egyik brokratjt, Lightert megltk Marylandben, mikzben este hazafel s y nappal ksbb ltk meg, tizenkt rval azeltt, hogy elindultam volna replvel Kenorb ne jsgok szerint a Lighter gyilkossgot elszr egyszer rablgyilkossgnak hittk, br a z nyomozkat zavarta egy-kt rszlet. Semmi jelt nem talltk annak, hogy Lighter vdekez olna mikor megtmadtk, de mg elfutni sem prblt. Egyszeren csak lelttk. Lighter feles ondta a rendrknek, hogy frjt raboltk mr ki, amikor Washingtonban ltek, s akkor frj n tadta tmadinak a trcjt, mikzben megprblta reztetni velk, hogy nem jelent szmu . Ms szval: nem kellett volna meglni, hogy ha csak a pnzt akartk. Radsul egy csende tvrosi utccskban lttk le, ahol nemhogy a gyilkossg, de mg a rabls is szinte ismeret Pr nappal ksbb a Neten elterjedtek olyan hrek, melyek szerint Lightert egy radiklis h acker-csoport, a magt Firewallnak nevez csoportosuls vgezte ki. A Firewall elzetes bo szt llt a Clipper II-rt, br a Clipper Il-t ltalban halott gynek tartjk. s elker G, Dave, Bobby, First October, Rasputin IV, k, LotusElan, One20xford, Stanford, Whitey. A francba mondtam. Mi az? Hogy vdjem magam: Tudja, hogy mi volt az ccse m nkaneve? A Yellowjacketre gondol? Ezen a nven jtszott. Ezt soha nem halottam. Neke m mindig Stanford volt. Rbktem a kpernyre. Rajta van a Firewall tagjainak a listj gnzte. Stanford Jack? Hm Lassan, elgondolkodva elfordult. Mi az? Maga nem beszlt kormnnyal szlt. Az lltsban ott rejtztt egy krds is.

Nem, persze, hogy nem. n beszltem mondta lassan. Megkrtek, hogy ne mondjam el se nek. Kedden beszltem velk. Kt rn t hallgatott ki az FBI. A Firewallrl. Hogy Jack mer utazott, s kik a bartai. Semmit sem tudtam, csak nhny kzs bartunkat. Jack vente egy utazott Eurpba, de ennyi volt. Hat hnappal ezeltt hagyta el az orszgot utoljra. Eng nem emltett? Termszetesen nem. Ennl azrt tbb eszem van vlaszolt. s mit tud a F Semmit. Soha nem is hallottam rla. Jack elmondta volna, ha van valami kze hozzjuk. De ezek a kis sszeeskvsek a hln Tudja milyenek. Egy csapat szocilisan visszamaradot alfk, akik azt hiszik, hogy egy kpregnyben lnek. Jacknek biztos, hogy egy ilyen csop orthoz sem lehetett kze. Mint ahogy nekem sem. Azrt kivgezni valakit, mert a Clippe r II-n dolgozik Ez nem gy hangzik, mintha egy csapat szocilisan visszamaradott balfk tette volna mondtam. Nem? szlt Lane. Akkor ki ms lehetett? Meglni valakit egy c , egy mg nem is ltez chip miatt? Radsul kit rdekelne a balfkeken kvl? A maffit? at forgatta a szemeit a n. Ez tl fizikai. Lane cspre tette a kezt: Nzzen mr t szerelmre, Kidd! Egy idsd bokszol-mrnk-horgszkpzmvsz, trtt orral. Mi van, ha alakinek felbrednek a vrszomjas sztnei? Nincs vlasz. Viszont a krdsre elg hamar vl ll tallni, ha a szvetsgiek, a hrszerzk s mg a j g tudja kik, felszntjk a fldeke sve. Meg engem, k-t. Lane jra meg jra visszatrt Jack levelhez. Melyik a legbiztosab ely? krdezte. Egy hely, ahol n megtallnm a lemezeket, gondolom. Volt egy tippem, nem akartam beszlni rla. Nem, amg jobban meg nem ismerem a nt. Taln elkldte ket va a. Van egy csom mail-cmem sztszrva. Mg az AOL-nl is. Ellenrizze ket! Visszalptem megnztem minden cmemet, de res kzzel trtem vissza. Lane jra Jack levelt olvasta. Me te a paprt s gy szlt: Csak egy dolog zavar ebben a levlben. A mondat, hogy kerld a inkat. Fa miket? n alig vettem szre azt a sort. Pinkat. Szerintem Jack nem beszl na gy. Biztos, hogy Jacktl jtt ez a levl? jra nevetnem kellett. Jack biztosan gy besz volna. s ez pontosan olyan dolog volt, amit egy n jelenltben legyen az anyja, a nv vagy brki soha nem ejtett volna ki a szjn. Igen, nha kicsszott ilyesmi is a sznk ztn: Nem lehet, hogy maga nem is ismerte olyan jl Jacket, mint gondolja? Hogy taln volt Jacknek egy lete, amirl semmit sem tudott? Egy let, amibe mg taln a fegyverek is belefrtek? Nem vlaszolt teljes meggyzdssel. Persze, biztosan csinlt olyan dolg mirl nem tudtam, amit elrejtett ellem. Elg jl elvolt a buta libk egyik tpusval. Tal lyat is mondott, hogy pina, csak elttem nem hasznlta volna ezt a szt. De a fegyvere kkel kapcsolatban az alaptermszetrl, a szemlyisgrl van sz. Biztos, hogy soha, senki ltt volna le. Ok. Aztn felfedeztem valami furcst. Azt mondta, pnteken ltk meg

Igen. Pntek jjel. szrevette a zavart brzatomat, amikor leeresztettem a kezemben ta tt levelet. Mirt? Mert a levelet vasrnap kldtk el. Azeltti vasrnap, hogy t megl Azt mondta, akkor megy be Ugye mondtam? Az egsz gy bzlik. A lehetsgekrl beszltnk mben folyamatosan ott lebegett az a k. A k, akit a szvetsgiek keresnek. Szval, vis velem Dallasba? krdezte vgl a n. Maga visszamegy? Muszj. Al kell rnom egy sor ilyenek, ha vgre ksz lesznek vele. egy jabb knnycsepp jelent meg, s n elfordultam: m vagyok j a sr nkkel. Hajlamos vagyok a habogsra. Szval jn? Lefoglaltattam a hely Jl jnne egy kis segtsg. Persze, megyek mondtam. Csak ne srjon, j? Legyen szve znap estre foglaltatott kt helyet az utols gpre. Lementem egy emeletet s megkrtem Ali e-t, hogy vigyzzon a macskra, majd jra belptem a Netre s mindent elolvastam, amit csa k lehetett a Firewallrl. Rengeteg anyagot talltam, de a legtbbje hasznlhatatlan volt . Aztn megnztem a postaldmat Bobbynl, ahol talltam egy fott s egy rvid levelet. A e Ward volt lthat. Jl llt neki a kosztm, meg a rengeteg knyv a httrben. A levlben t: J. M. volt az egyetlen testvre. Vgl hagyomnyos telefonon felhvtam a Wee Blue Innt Duluthban s Weenie-t, a pultostulajdonost krtem a telefonhoz. Weenie egy fogpiszklt rgcsl kvr figura, aclszrke barkval. Olyan, aki minden hnapban kimossa a ktnyt, akr nincs, s aki mindig, minden krlmnyek kztt olyan szagot raszt, mint egy nagy, zs mburger hagymakarikkkal. gy szltam: A St. Paul-i ember vagyok. Beszlnem kell LuEllen nel. Hzon kvl van jtt a vlasz. De hagyhat zenetet. LuEllen mindig hzon kvl v mletben vi huszonnyolcezer dollrt fizetett neki mint pincrnnek, s LuEllen be is fizet a huszonnyolcezer fizets s a hatezer borraval utn jr adt. A valsgban Weenie zsebr a pnzt admentesen, cserbe pedig LuEllennek megvan a trsadalombiztostsa s a hivatalo edelme utni adbevallsa. Ez adott magyarzatot az adszedknek arra, hogy LuEllen mibl f ti a lakbrt, brhol legyen is a laksa. Mondja meg neki, hogy Stanford meghalt mondta . A temets Santa Cruzban lesz jv szerdn. n most Dallasba megyek, de a temetsre Sant ruzban leszek. Megmondom vlaszolta Weenie. Stanford, mint az egyetem. Kifel menet a laksbl, az ajtban megtorpantam. Lane mr a lpcshzban volt, de n mg visszaugrottam t a dolgozszobba. Elvettem egy Lengyelorszgban kszlt kis fadobozt s a dzsekim zsebb tem. Biztos, ami biztos. A reptren megvettem a fontosabb lapokat, s amint felszlltu nk, beletemetkeztem a Firewallrl szl cikkekbe. Mindegyik napilapban volt legalbb egy cikk az gyrl, de a cmlapra sehol sem kerlt. gy tnt, a Firewall lassan megfullad a m n. Mialatt n olvastam, Lane htradnttte az lst, s aludt. Nem egy nagydarab n, gy e helyezkedni az lsen, mint mkus a kisprnn. Egy ideig csak nztem az elttem lev lst, Lane vgre j mlyen aludt, elvettem a zsebembl a fadobozt. Egy pakli Ryder-Waite Tarot krtyt tartok a dobozban, selyemkendbe csomagolva. Nem vagyok babons. St: rhellek mind n babont. A szellemek, a goblinok, az asztrolgia, a numerolgia, a frenolgia s az egsz New Age-es baromsg az anyaistennkkel, meg mit tudom n: szerintem a vilg boldogabb he ly lehetne, ha szp csendben kiszenvednnek.

De a Tarot az ms. A Tarot egy olyan jtkrendszer is lehet , ami kiknyszerti az ember gy adott gondolatmenetbl. Mondjuk, hogy megprblsz teszem azt, ellopni valamit. A sajt gondolatmeneted azt mondja, hogy X s Y jelentik az igazi kockzatot, de a Tarot az t mondja: Gondolj a Z-re! Elkezdesz a Z-re, az eredeti gondolatkszleteden kvl ll dol a koncentrlni, s mikor vgre eljutsz maghoz a betrshez, mr egsz sor olyan lehetsge rbltl fejben, ami amgy eszedbe sem jutott volna. Nincs benne semmi mgikus, de mindenk pen segt megszni dolgokat. Ezrt aztn gyorsan kivetettem a krtykat. A mdszert n tal , fokozatosan jutok el vele a legfontosabb laphoz. Nemsokra el is kerlt a kulcskrtya . A Gonosz. rdekes Csak ltem, s hosszan nztem a Gonosz alakjt a krtyn, majd shajto ellltam, kivettem a tskmat a fej fltti csomagtartbl s eltettem a Tarot paklimat. R dolkods utn elvettem a kis plh Winsor Newton vzfestkes dobozomat, meg a vzlatfzet tem a stewardesstl egy pohr vizet, s elkezdtem vzfestkkel gyors skicceket kszteni La rl, az utastrrl, meg a kt fickrl, akik az lssorok kzti folyos tloldaln ltek. A nzett ki, mint egy utaz gynk: kopaszod, puha, hrom rteg tokval, hullafradtan. Lg ludt, a vrs-srga-fekete nyakkendje gy lgott a mellkasn s a hasn, mint egy vzess. ek ugyanolyan kimerltnek tnt, de a tlslyossal ellenttben tlsgosan sovny volt, tis ttak koponyjnak vonalai a fejn. Csinltam kt egsz j vzlatot kettejkrl, a sovny, m yka a msik mgtt. Jl megkzdttem a nyakkendvel, ahogy csavarodott vgig a kvr ingn ewardess arra jrt, megllt mgttem, figyelt pr percig, majd eltnt a gp els rszben. ksbb megjelent a msodpilta, megnzte a kpeket, s elmondta, hogy nha napjn is szo rellezni, majd megkrdezte, lttam-e mr egy DC9-es piltaflkjt jszaka. Mondtam, hogy n mutatta az utat. Ksztettem vagy fl tucat vzlatot a piltkrl munka kzben, majd nekik tam azokat. gy tnt, rlnek, s n is elgedett voltam. Az elmlt hsz vben, az iskola em nem volt olyan nap, hogy ne rajzoltam vagy festettem volna valamit, kivve nhny h osszabb krhzi kezelst. De mg akkor is, mikor mr mozogni tudtam, az els dolog, amit k m, mindig egy ceruza volt. A sok v alatt a munka egyre nehezebb s nehezebb vlt, amg e y nap azt reztem, hogy mr nem vagyok kpes felemelni egy ceruzt, ecsetet vagy tus-tol lat: rkat kpes voltam gy eltlteni, hogy csak mozgattam a rajzszerszmot. Aztn sikerl tnom a holtponton. Az ecset knnyebb lett, s a munka lazn, knnyen folyt tovbb. Az igaz i ttrs egy elg kemny Washington D. C-be tett ltogats alkalmval jtt el. Szereztem n ngtoni rmlmot, de a munka knnyedsge megmaradt Visszamentem az lsemhez, elraktam a Wi r Newton plh dobozt s a vzlatfzetet, s bektttem magam a leszllshoz. Amikor a ker rtek, Lane megrzkdott, felbredt s stott, az klvel takarva el a szjt. Ezutn fel az rnykolt, kinzett Dallas fnyeire, majd, ahogy fordultunk Fort Worth-re: Olyan a s ze, mintha valaki meghalt volna benne mondta kicsit rekedt hangon. Kellemes az i lyen hangra bredni. Vgignzett rajtam: s maga mit csinlt? lt s nzte a msik ls h vlaszoltam. A gpbl kilpve a stewardess megszortotta a karom s gy szlt: Ksznm ikus volt. Lane gy nzett ki, mint aki mindjrt belepusztul a kvncsisgba, mikzben a nl fel stltunk. Vgl nem brta tovbb: Ez meg mi volt? Vlaszoltam.

tudja, hogy van az Na, menjen mr mondta, de mosolygott. Egy Marriottban szlltunk g. Msnap a n mr kora reggel ott verte az ajtmat, s kilenckor a Dallasi Rendrkapitnys voltunk. Lane azt akarta, hogy menjek be vele, de ha tehetem, inkbb kerlm a zsaruka t, gy aztn egy kicsit dhsen, de egyedl ment be. Hsz perccel ksbb kint volt, s a ho menet elmondta, mi trtnt. A zsaruk elg nyltak voltak, meslte. Egy kicsit az arcukba ztam, de nem mondtak semmit. A pasi, akivel beszltem, azt mondta, hogy Jack valam i trkks gybe keveredett. Ezt a szt hasznlta: trkks. Ennyit tudnak? Ez minden? Hogy mi trkks gybe keveredett? Nem a n mintha nem akart volna beszlni rla. gy kellett t kihzni belle. Elmondtk, hogy lenyomoztk a pisztolyt, amit lltlag hasznlt. A feg at vvel ezeltt loptk el San Josban. Persze mondtam ktkedve. Ja. Folyamatosan mon hogy Jack soha nem lenne kpes elstni egy fegyvert, amire azt vlaszoltk, hogy akkor hogyan szrmazhat a fegyver San Josbl. A n gy nzett rm a stt szemeivel, mintha k tsem meg: amit a rendrk mondanak nem igaz. Azt mondtk: az AmMath egy hat vvel ezeltt San Josban ellopott fegyverrel hzta be az ccst a csbe? Hogy tudnk ezt megcsinlni? mondtam. Jack senkit sem tudna lelni ismtelte Lane. Soha nem lehet elre megmondani hogy mit csinl egy sarokba szortott ember, aki azt hiszi, hogy ha elkapjk, romba dl az lete, vagy brtnbe kerl mondtam. Vagy taln az r le akarta lni, s nvdelem nem akart hallani rla, s miutn pr percig feleslegesen elvitztunk ezen, engedtem. Sz ez a helyzet. Van egy fegyverk. Volt mg nhny dolog mondta Lane vonakodva. Majd: yzzon! A fkbe tapostam. Egy kk, plats Toyota terepjr elnk vgott az egyik sztrdafel sem vett. Megrztam a fejem. Seggfej mondtam. Lane! El kell mondania mindent, amit hallott! Ne kelljen mr szavanknt kihznom! lltlag egy oldalon llunk. Csupa hazugs ellett volna jnnie, hogy maga is hallhassa. Mit mondtak mg? A zsaru elmondta, hogy a lezrt terleten hrom ajt volt, ami kzl kett be volt riasztva. A harmadik egy rvid bbl nylott, ami a rendszerkezel irodjba vezetett, s az irodjnak az ajtaja elg m ugyanazon a folyosn. Aki tudta, hogy melyik ajtn van riaszt, az knnyen bejuthatott a rendszerkezel irodjba, ahonnan a lezrt terletre vezet folyos nylt. Az az ajt a re ezel irodjbl nylott, ezrt nem kellett betrni. Egy kvlll, aki nem ismeri az ajtk em juthatott volna be oda. Mg valami? Kiderlt, hogy az r nem valami zajra ment, han em a szoksos rutin krstjt vgezte. A msik pasi, ez a biztonsgi ember meg az irodjb , s egytt mentek fel a lifttel, amikor az r felfedezte, hogy az egyik ajt zrjt megron tk. Egytt mentek be A n elhallgatott, s megrzta a fejt. Szval, azt mondjk, hog len tmadt a lvldzs. Az r egyszer rutinellenrzst tartott az pletben. Akkor is m endezni mondta a n makacsul. Igen, de azrt Nem hangzott jl.

Pr percig a vezetsre koncentrltam, megprbltam kijutni egy csapat texasi gyrjbl, ak tra gy prbltak feljutni a sztrdra, mintha a koszelmletet prbltk volna meg thelye rlatba: lehetett rezni, hogy van valami bels rend abban, ahogy kzlekednek, de ponto san mg sem lehetett meghatrozni ezt a rendet. Lttam a plats Toyota terepjrt, ahogy ak egy anyadelfin, vezeti a csapatot. A lvldzs utn, mondta Lane, a rendrsg egy msik Am os biztonsgi ember trsasgban kiment a hzhoz, amit Jack brelt, s talltak egy halom s emezt. Kt lemez a gardrbszekrnyben volt egy cipben. Ez sem vall Jackre. Ezen kvl ta k mg szmos titkos anyagot az AmMathtl, pldul programlersokat s titkos informcikat r II-rl. Az AmMath nem akarta kiadni ket, de a rendrk maguknl tartottak mindent, s h az FBI-t. Mg mindig a rendrknl van az anyag? Igen. Az FBI-nl. s ez minden. No ndjk, hogy a hts bejratot s a lezrt terletet kamerkkal figyelik az AmMathnl. Az p egy hvs a TrendDirecthez k az plet tulajdonosai s a biztonsgi kamerkba belepis hts bejratnl az egyik kamera psztz szgt megvltoztattk, hogy az plet vgnl a a be, a lezrt terletet figyel kamert meg lekapcsoltk. s az rk ezt nem vettk szr eltk a monitorokat? Megkrdeztem vlaszolta Lane. A hts kamera folyamatosan mozog ra, s csak annyi vltozs trtnt, hogy egy kicsit szkebb lett a psztzs szge. A msik ll tz msik kzl az egyik. A tz kamera kpe hrom msodpercenknt vltja egymst, s a kp kzl kivgtk az egyiket. Az rk semmit sem vettek szre. Egy percig elgondolkoztunk . Aztn Lane shajtott, s gy szlt: Azt mondtk, hogy a szmtgpeit valsznleg viss revlemezeket nem, de a tbbit igen. s a monitorokat, meg a tbbi szemlyes cucct is. s van Jackkel? A holttesttel. El kell mennem a trvnyszki orvosszakrthz s alrnom a Amgy vihetjk. Hm. Lehet, hogy el kne ugrani a hzhoz s krbenzni mondtam. Szp l oyota mg vakodtam. Kihzdott a szlre az egyik kijrat fel, de gy vgtam be el, hogy kihajtott a plya melletti betonfalnak. A felhajt aljn jobbra mentem, pedig balra, d e a kzps ujjt mg lttam, ahogy kidugta az ablakon. Minek? Lane nem vett tudomst a jl drmrl. Megkeresni a lemezeket. Azt rta, hogy a lehet legbiztosabb helyre rakta tudja, hogy ez mit jelent? Azt hittem, hogy ezt csak gy rta. Taln. De attl mg kr . A hzat lezrtk. Ja mondtam. Egy darab ragasztszalaggal.

-4A dlutn htralv rszt az erszakos hallhoz kapcsold melankolikus rutineljrsokka olttestet, alrtunk egy paprt cserbe egy tsknyi szemlyes holmirt, amire a zsaruknak olt szksge. A szoksos cuccon kvl volt Jack trcjban 140 dollr, hacsak valaki nem cs belle valamennyit menet kzben, valamint Lane rettsgi tablkpe, amitl a n jra srva lrtunk mg egy szerzdst az egyik helyi temetkezsi vllalkozval arrl, hogy lgi ton temet. A kopors 1799 dollrba kerlt, s garancilis volt, de hogy mire vllaltak garanci azt egyiknknek sem volt kedve elolvasni. Amikor Lane elszr jrt Dallasban, hogy azono stsa a holttestet, elment Jack hzhoz, br tudta, hogy nem mehet be. Ks dlutn gurultu a kt hlszobs, L-alak, undort neonrzsasznre festett cementplet mellett. Arra go a hz messzirl leginkbb egy pzsiton lldogl flamingra hasonlt. Az elkert nagy rsz yarod autfelhajt foglalta el. Garzs, vagy parkol nem volt. Csupn egy ajtt lttunk, p hz kzepn egy alumnium esbell alatt. Tovbb hajtottunk, krbe a tmb krl, s htul , estets hts torncot. s volt kandallkmny. Nem valami nagy, de volt. Mindig a leh b lakst brelte mondta Lane. Htvgenknt ltalban visszareplt Kaliforniba. Nem s t? Ht ez a hely nem nagyon hasonlt Kalifornira mondta a n. Sok ember szerint ez a enne. A legtbb texasi pldul gy gondolja. Lane elengedte a megjegyzst a fle mellett, a ogy msodszor is lassan elhaladtunk a hz eltt. Hogy jutunk be? Nem tudom. Meg kell n nnk, hogy milyen fnyek gnek a szomszdoknl. Ha be tudok jutni a hts torncrl, akkor znk annyira feltnek. Ok mondta a n. Nem vitatkozott. Mg egyszer megkerltk a tm yerekekre utal kerti hintkat, bicikliket, kosrpalnkokat s kutykat kerestem. LuEllent udom: ahol gyerekek vannak, ott a felnttek sokkal nagyobb valsznsggel vannak otthon, vannak bren s figyelnek minden furcsa zajra. A kosrpalnk ltalban tizenveseket jelent kik hajlamosak szokatlan idkben jrni-kelni. A kutyk a legrosszabbak. A kutyk ugyanis ugatnak: ezrt etetik ket, s ha mr etetik ket, valszn figyelnek is rjuk. A Jackt hts kertjt magas kerts vette krl, ez kutyt s gyerekeket is jelenthet. Az szaki s y hnyinger-zld szn ugyanolyan egyszer plet volt, mint Jack hza, letnek nem ltszot mi nyoma. A harmadik szomszd hts kertjben egy felllthat szmedence ltszott, ami me gyerekekre utalt. Ha a kertek valamelyikben kint lettek volna gyerekek, mondjuk a medencben, elfelejthettk volna az egszet. A msik problmt az utcai lmpk jelentik a a tloldaln, meg egy kicsit lejjebb a ft irnyban. Mit gondol? krdezte Lane. Sze ternyvel kne a tetre ereszkednnk, s konzervnyitval utat vgni a padlsra Kidd kztt kellene htramennnk, s ha a zld hzban nem gyjtanak

villanyt, majd betrnk a hts torncon t. ltalban ott a konyhai bejrat. Ha betrnk hogy mi voltunk azok. Megrztam fejem. Nem fogjk. Ma este tizenegykor mi elmentnk S an Franciscba. Ha egy pr napig nem jnnek a hz kzelbe Ki tudja, mi trtnhetett? s k gyis tkutattk mr a hzat. Talltunk egy Wal-Martot, s vsroltunk betrszerszmokat a legjobb helyet vlasztottuk a clra. Aztn ettnk egy Tex-Mex tteremben, leadtuk a brau a reptri Avisnl, s becsekkeltnk a replgpre. Amikor hivatalosan mr a gpen ltnk, arry Olson bartom nevre killtott wisconsini jogostvnnyal s az arany Amex krtyjv egy jabb kocsit a Hertznl. Harry Haywardban lakik Wisconsinban, s van pnze a bankban , elg nagy a hitele, s mg egyetlen balesete sem volt. A hamis paprok gyztk meg vgleg ne-t arrl, hogy tnyleg be fogunk trni az ccse hzba: a n egsz dlutn elg laza volt ezdett idegess vlni. Fel kell tennnk magunknak a krdst mondta , hogy rdemes-e me tni ezt a betrst. Addig nem tudhatjuk, amg nincsenek a keznkben a jaz-lemezek. Mr ki erlt, hogy van nhny furcsasg a gyilkossggal kapcsolatban. Ha Jacket valami olyan dolo g miatt ltk meg, amin az n nevem is szerepelt, legalbb tudni akarom, hogy mi volt az a dolog. s elbb akarom tudni, mint a zsaruk. Hm. Nem kell velem jnnie mondtam. ha adott idben rtem jn a kocsival. Ha maga bemegy, n is megyek. Ez mg jl is jhet. ber fele annyi id alatt kutat t egy hzat. Ezrt nem mondtam nemet, br volt egy olyan r em, ha elg erszakosan ragaszkodtam volna hozz, a n beleegyezett volna, hogy kvl marad Semmikpp sem megynk be, ha kockzatosnak ltom. Ha a krnyk nagyon ki van vilgtva, jrklnak az utcn, tvol maradunk a hztl. Ok. gy mr jobban hangzik. Amikor odart krnyk egyltaln nem volt kivilgtva, s az utcn sem jrt senki. A szomszdos zld hz lt. Aut sem llt eltte a felhajtn. Egyszer elmentnk a hz eltt, aztn egy hztmbbel a unk. Emlkszik mindenre, amit mondtam? krdeztem. Kocogunk Emlkszem, emlkszem Lane. Ha megcsinljuk Gyernk! Laza melegtnadrgot s plt viselve kocogtunk vgig olt egy kicsi, olajzld trlkz, abba tekertem bele a Wal-Martnl vsrolt eszkzket. Ha utunk, remltem, hogy mg azeltt be tudom dobni a trlkzt egy bokorba, hogy szrevennk lt a terv. Vagy, ahogy Lane mondta: Ez mind a terv? Az jszaka meleg volt, az aszf altbl sugrzott a napkzben felgylt termszetellenes hsg. Kt hzzal Jack eltt megll ki akarnnk fjni magunk. Fellptnk a jrdra. Az utcai lmpa szinte csak pislkolnak tn pedig mg a megvilgtatlan terleteknl is sttebbnek. Van valami? krdeztem. Semm sen vihogott. gy izgulok. Nyugi. Lassan ballagtunk a jrdn, s kzben folyamatosan ltnk. A zld hznl felstltunk a felhajtra, elmentnk a kanyar felig, majd tvgtunk a

msodpercen bell a kt hz kztti rnykban voltunk. Ha ott s akkor elkaptak volna benn e-nek kerestnk egy helyet, ahol pisilni tud. Vrtunk egy percet, kettt, hrmat nagyjb fl vszzadnak tnt akkor , de semmi sem trtnt. Nem gyltak fel fnyek, semmilyen mozg eltnk, kutyaugats sem hallatszott. Jack hts szomszdja a medencs gette a fnyeket ben, s odabent is gtek a villanyok, de a hts kerts mentn ltetett svny szp rnyk knk. Itt mr nem csmborogtunk, mint aki vletlenl van ott. Ellopztunk a hts torncig. vegajtaja zrva volt, az ajtrst egy darabon srga manyagszalaggal ragasztottk le, a k ncsen vgzs lgott. Ezeket vatosan eltvoltottam. Amikor megrintettem, reztem, hogy az angosan rezegni fog ha ersebben hozznylok: a legyek ellen terveztk. Kitekertem a trlk elvettem egy rvid acl fesztvasat, s annyira kifesztettem az ajtt, hogy a zr nyelv az ajtflfnl. vatosan kitrtam az ajtt, s beosontunk a torncra. jra hallgatztunk. majdnem semmi. Autk az egyik szlesebb ton, vagy hrom hztmbnyire. Egy bolond madr ne essze csipog bele a sttbe. Egy lgkondicionl zg a rossz kompresszorval. Remlem, in nyen megy suttogta Lane. Csss! Felhztuk a vkony, manyag takartkesztyket, s fel y krbenzzek a torncon. A torncot keretez lcek kztt a fels rszen volt egy kt-hro a volnk olyan naiv, hogy megprbljak eldugni egy kulcsot, valsznleg oda prblnm rejt mlve, hogy a Fekete zvegyekrl s a csrgkgykrl szl mendemondk nem igazak, felnyl ttam az elemek fels peremt, amg le nem lktem a kulcsot. Az csrrenve esett a padlra. E y pillanatig mindketten visszatartottuk a llegzetnket. Aztn trdre ereszkedtem, s addi g tapogattam krbe, amg meg nem talltam. A kulcs mkdtt: egy kicsit rozsds volt, de a egtnadrgomon kifnyestettem, prszor ki-be hzgltam a zrban, s mr bent is voltunk. nem teljesen vakstt volt, csak az els rsz fell szrdtt be nmi fny az utcrl, meg t. A laksnak sznyegtisztt szaga volt. Az elszobba lopakodtunk, s meggyjtottam az seblmpt ragasztszalaggal mr j elre leragasztottam, hogy csak egy vkony fnycskot igyzat! mondtam. Soha ne fordtsd felfel a fnyt! Mindig tartsd lefel! Ha nem irny ablakra, senki sem fog megltni semmit. n voltam az idsebb, gondoltam ttrhetnk a teg e. Ok, ok, ok mondta. a hlszoba-dolgozszoba fel indult, n meg a nappaliba. Po am, mit keresek. Jack s n egyszer Redmondban tallkoztunk LuEllennel, s hrman megittun k nhny srt egy motel brjban. A beszlgets a betrsekre tereldtt, ami nem volt megl zrt sem, mert hasonl munknk volt Redmondban. LuEllen elmeslt egy trtnetet Jacknek egy hapsirl, aki Grosse Point Farmsban lt Michiganben, s a kandallja talapzatba be volt p e egy szf. A kandall tvirnyts, gzzal mkd szerkezet volt, a meleg termszetesen fe kandall al ptett tzll doboz nem csupn lthatatlan volt, de teljesen biztonsgos. K e, aki oda teszi az rtkeit, ahol tzel? LuEllen gy szlt: Azt hitte, ez a lehet legbiz sgosabb hely. s az is lett volna, egy milli v alatt sem talltam volna meg, ha a feles e nem fecsegi ki. Jack sokat nevetett ezen: a lehet legbiztonsgosabb hely. Lehet, h ogy a levlben csak vletlenl rta ezt? Taln. Pr perc mlva ott jrtam, hogy feladom. Eg cska vasbeton tzhely volt, olyan, amibl ezerszm ptettek ezekbe az olcs vityillkba. egy kmnynyls, amit ki lehetett nyitni, de semmit sem talltam benne. Amikor ngykzlb eszkedve

megvizsgltam a klyha minden ngyzetcentijt, akkor sem talltam egyetlen repedst, kicser elemet, semmit. Lane akkor jelent meg, amikor pp kifel msztam a kandallbl. Mit mve ? krdezte suttogva. Arra gondoltam, hogy taln a kandallba rejtette vlaszoltam. Gyorsan elmagyarztam, s Lane gy szlt: Tnyleg ott kne lennie. De nem ott volt. A p A frdszobbl van a feljrat. Az FBI-osok valsznleg mr megnztk mondtam. Azrt edvrt! A nyls pontosan a frdszoba mennyezetnek a kzepn volt. Fellptem a WC tetej ottam, de pphogy csak krbe tudtam tapogatzni a perem krl. Mindssze szigetelanyagot t am. Van valami? krdezte Lane. Nem rek elg messzire nygtem, mikzben olyan mlyr , amennyire csak tudtam. Tarts nekem bakot, s tegyl fl! mondta. Leugrottam a WC-rl, szefztem az ujjaimat, s derkmagassgig felnyomtam a nt a lyukba. Lane felhzta magt te sen, s lesuttogott. Pr perc! Van itt valami jrszalag, de minden tele van ezzel a szi getelanyaggal. Kijttem a frdszobbl s megprbltam gondolkodni. Lehet, hogy a kanda valami nyls, amin t ki lehet laptolni a hamut? Lttam mr olyat Visszamentem a frd indjrt jvk mondtam Lane-nek halkan. Megnzem a hztartsi helysget. Ok. Megtall ysget, benne a mosgpet, a szrtt, a bojlert s a kaznt. Tipikus, dli idjrsra terv volt, nem nagyobb egy srshordnl, ell rccsal, htul meg egy szerviznylssal. A szerv le volt a kapcsolkkal s szelepekkel, nem frt el benne semmi ms, ezrt inkbb a rcsot n ottam ki. Semmi. A rcs nylsa fltt ltszott egy stt lyuk, odabent kis csvek kanyarog lami ftberendezs, amilyennel mg nem tallkoztam. Semmi mst nem lttam, de azrt benyl bent megreztem valami kemnyet s szgleteset, amit meg tudtam mozgatni. Megrztam, s egy ragasztszalaggal sszergztett kupac jaz-lemez esett majdnem a lbamra. A rcsot a helyr ettem, s visszaindultam a frdszobba. Vgig kellett mennem az utcafronton. Most, hogy a szemem mr hozzszokott a stthez, valamivel jobban lttam a flhomlyban, klnsen, hog i oldalon flig el voltak hzva a fggnyk. Ahogy vgignztem az ablakokon, valami mozgst tem az udvarban. Megmerevedtem, nem voltam biztos benne, hogy tnyleg lttam, amit lt tam. Aztn megint megpillantottam egy frfi vllt a jrdn, ahogy lthatan a hz fel kz szasiettem a hlszobba, majdnem rlptem a trlkzbe csavart felszerelsre, felvettem gtem a nylsba: Lane! Igen? Egy fehr folt, Lane arca jelent meg a nylsban. Vala ndtam. Feladom a cuccot. Ahogy ezt kimondtam, hallottam a kaparszst a bejrati ajtn. Valaki ppen a rendrsgi szalagot szedte le az ajtrl, s igyekezett csendben csinlni. F tam a WC-re, s tnyjtottam a nnek a trlkzt. Itt vannak a lemezek mondtam. Megt

Menj arrbb! n is feljvk. Lbujjhegyre kellett llnom, hogy rendes fogst talljak a n allottam, ahogy a zrba dugjk a kulcsot, jl megmarkoltam a nyls szlt s felhztam, ma yomtam magam. Odakint kinylt az ajt s Lane suttogva megkrdezte: s most? n meg vlas m: Csend legyen! Vilgts a nylsra! A n a nyls fedjre vilgtott, n megfogtam lyre. Ha nem kutakodnak tl komolyan Brki is volt alattunk, legalbb annyira csendben j t, mint eltte mi. Pr perc elteltvel Lane megszlalt: Biztos, hogy van itt valaki? Bli tottam: Hallottam a kulcsot a zrban. Egy perccel ksbb: Senkit sem hallok mondta. end! Egy gerendn lltam. Egy hossz deszka futott vgig a padls padljn a hz hosszn eg kerek szellznylshoz, ami az els udvarra nzett. Az alacsony tet alatt sszegrnyedve lpkedtem s kinztem rajta. Egy szabadid-aut, taln egy Runner vagy egy Pathfinder am yire az elejbl, amit lttam, meg tudtam llaptani parkolt a zld hz eltt azon a hely az rkezsnkkor mg res volt. Az utcn nem lttam senkit, br a szemkzti oldalon az egy kban ltszott egy televzi villogsa. Aztn hallottam, ahogy alattam finoman kinylik az a t s egy frfi lpett ki az autfelhajtra. Visszanzett a hzra s gy szlt: Siess mr megfordult, egy szemvillansnyi idre meglttam az arct. A msodik frfi becsukta az ajt majd sietve a szabadid-authoz indultak. A msodik alak vitt valamit a kezben, ami gy n ett ki, mint egy Benzines kanna szltam hangosan. A francba! Visszafordultam Lane el. Kifel! Kifel! mondtam. Emeld fel a fedelet! Emeld fel! Mi az? Mi trtnt? A zdult, engem nzett s mg mindig suttogva beszlt, mikzben n vgigfutottam a deszkn. urva fedelet Majdnem Lane nyakban voltam, mire vgre felemelte, mg mindig bizonytalan ul. Ugorj! mondtam srgeten. Gyernk! Felgyjtjk a hzat. Most mr felfogta, nem k lgatta a lbait, egy percig megfogta a nyls peremt, lengett egyet, majd leugrott a frd obba. A lemezek! Leadtam a csomagot, majd magam is leugrottam a stt frdszobba. Kil az elszobba. A levegben vastagon lt a gzolaj gze s mg valami. Htra! Mi az? A az els szoba fel, hogy lssa mi trtnik. Utnaindultam, megfogtam a karjt. Pont Lane e egy g rongy lgott egy madzagrl, amit valsznleg a mennyezethez rgztettek. Az a msi g pamut szaga volt. Ahogy megmarkoltam a n karjt, a mr g madzag kettszakadt, s a padlra esett. A benzingz egy hatalmas zsuumm hanggal lngragylt, mint egy risi g yjtlngja, vagy mint a napalm. Visszarntottam a nt. A pulvere lngokban llt, a

kezemmel csapkodva oltottam el a lngokat, mikzben a hts ajt fel vonszoltam. Lane si t s a szabad kezvel maga is a ruhjt oltotta. Gyorsan megfordtottam, s htulrl letpt pulvert. A n felnygtt s gy szlt: Meggtem. Kivezettem a hzbl, megkerltk, s k ondtam: Fuss, fuss, fuss! s tfutottunk a zld hz hts kertjn, meg a kvetkez hz a jrdra s gyorsan az utca vgre jutottunk. Egy perc mlva a kocsiban ltnk. Hrom per eg mr egy mrfldre jrtunk. Slyos? krdeztem. A karom, a kezem s az arcom mondt , hogy tl slyos. Keresnk valami normlis fnyforrst mondtam. A normlis fnyforrst e en talltuk meg, nem messze a reptrtl. Harry Olson paprjaival jelentkeztem be. A rece pcis vastag golyll veg mgtt lt. gy szltam: Nagyon korn fogunk kijelentkezni, h l a gpnk. Felmordult s azt mondta: Dobjk a kulcsot a dobozba! s a falra rgztet dobozra mutatott, majd visszatemetkezett a magazinjba, amelynek cmlapjn ez llt: Lelep lezs! A fegyverellenes lobbi tves terve Amerika lefegyverzsre! Olvassa, s keseregjen elnk! A szobban vgre megnzhettk Lane srlseit. Mindkt kzfeje, az alkarjai s az t gett meg. A szemldke is leprkldtt, s a sttbarna haja is begndrdtt a homloka voltak, nem fehrek, vagy feketk. A legrosszabb llapotban a karja volt, de a legnag yobb, tenyrnyi terleten az lla alatt gett meg. Mit gondolsz? krdezte tenyrrel fl rtva magtl a kezt. Lthatan fjt neki. Valsznleg nem rtana, ha megnzn egy orvos kor megtudja a rendrsg. de ha kibrod, fellnk a replre, s elmehetnl egy orvoshoz nyugatiparton. Mondhatnnk azt, hogy grillezs kzben a faszn meggyjtsakor prkldtl m m hitted, hogy nagyon slyos, amg az jszaka el nem kezdett fjni. Mr most is fj mon Ami j jel vlaszoltam. Az igazn komoly gsek elszr nem fjnak, mert megsemmislnek k. Lane elmosolyodott, amitl valahogy ellgyultam, gy szlt: Ha annyira nem slyosak az ek Nem hinnm, hogy azok, de attl mg fog fjni. Akkor kibrom ket. Inkbb, minthogy jek mondta. s nem vagyok orvos. Szerinted szreveszi a replgp szemlyzete? kr m a fejem. Nem. Egyltaln nem nz ki rosszul. A karodat takard majd el a dzsekiddel, s a jegyekkel meg majd n foglalkozom. Akkor gyernk! Megnztem az rmat: Mg van egy k k. Keresek egy gygyszertrat, s megprblok venni valami gsre adhat fjdalomcsillapt t, ami j r. Az valsznleg segt majd egy kicsit. J n meg majd vigyzok a lemezekre elm fordult, hogy mosolyogjon, de hirtelen elfintorodott. Azt hiszem, mostanban ne m nagyon fogom kapkodni a fejem mondta. Megyek, szerzek valamit. Siess! mondta L ane. A n a nagy, barna szemekkel.

-5St. John Corbeil egy br karosszkben lt s olvasott. A fny egy padln ll lmpbl r sillant a frfi katonai szemvegnek aclkeretn. Mikzben olvasott Orwell Hdolat Katal yvt Corbeil egy gymnt nyaklncot pergetett vastag ujjai kztt, ahogy a keleti frfiak nak a gyngysorukkal a kvhzak teraszn. lvezte a lnc hvs rzkisgt, s a pnzt, am A New York-i Harry Winstonnal csinltatta a sajt elkpzelsei alapjn. Szz darab gymnt, sen metszett darabok, tiszta fnyek s szp sznek: mindegyik pontosan egy kart mret. on dolgozi csodlkoztak is ltta a szemkben a ki nem mondott furcslkodst , hiszen eg gymntbl ll nyaklnc nem r fel egy vagy kt sok kis brillinssal krlvett nagyobb k rbeilnek j oka volt a klnleges kvnsgra: az egykartos kveket knny mozgatni, knnye nvtelenek. Ez a lnc gy egyenl egy bankszmlval. Ha az ember kiveszi a brilleket a fog alatukbl, pontosan 300000 dollrt rakhat el a cipjbe A msik ok a kvek rzkisge volt hogy Corbeil arct baltval faragtk egy tlgyfbl, de bell akkor is egy rzki ember. z rzst, amikor egy nhz r, szereti a hangot, amit egy n htn sztnyl cipzr hallat, hanel parfm illatt. Szereti a gyorsan vezetett sportkocsikat, a francia konyht, a k aliforniai borokat, az olasz ltnyket, az angol cipket s a gymntokat. Az AmMath eltt engedhette meg magnak mindebbl a legjobbat. Most viszont igen, s hlye lesz feladni Me gszlalt a bejrati ajt csengje. Szmtott r. Letette a knyvt, s az ingzsebbe csszt ot, majd az interkomhoz ment, s lenyomta a gombot. Igen? Hart s Benson. William Ha rt hangja. Ngy ember vesz rszt a mveletben. Corbeil maga, mint koordintor; Hart s Ben son, a biztonsgi ember s a technikus; valamint Tom Woods, a szmtgpes kd-szakrt, ak nl csak a pnzt szereti jobban. Woods semmit sem tudott a Morrisonnal, Lighterrel, vagy Warddal kapcsolatban felmerlt problmkrl, csak annyit, hogy Morrisont megltk a bi tonsgi rk, amikor megprblt behatolni a szigoran rztt terletre. Ideges ember. Jj orbeil megnyomta az ajtnyit gombot s beengedte a ltogatkat. Elintztk mondta Hart en. Teht tekinthetjk gy, hogy itt Texasban nem maradt semmi ms. Semmi olyan, amirl t domsunk volna. Corbeil elfordult, kihalszta a gymnt nyaklncot a zsebbl, s ntudatla ezdte ide-oda ntgetni a kt tenyere kztt. Van mg egy lehetsg, hogy valamit elkld em talltunk egyetlen kzeli bartot sem. Bartnje sem volt. A nvre a legvalsznbb jel ig vizsgljuk a src httert, de ha brki ms van, nem feltn mondta Hart. Brcsak le kihallgatni mondta Corbeil. De srgsen meg kellett tle szabadulnunk Vgl is, ha ki atjuk, nem tudtunk volna hiheten megszabadulni tle, nem igaz? Hart megvonta a vllt. A msik frfi, Benson, csendben hallgatott. csak vgrehajtja a parancsokat. Hart megszl alt: Mi legyen? Zrjuk be a rancsot egy idre? Erre nem lesz szksg vlaszolta Corbe zt egy gombnyomssal megtehetjk. Semmi rtelme megnyomni azt a gombot, amg nem vagyunk rknyszerlve. Elg sok pnz

hever odakint. Mondank valamit, Mr. Corbeil. Ettl az egsz gytl majdnem sszecsinlta am. Mg mindig ideges vagyok egy kicsit, s Les is gy van vele. Hart a trsra nzett, a gats valami jelre vrva, s kapott is egy biccentst. Ezrt voltunk olyan krltekinte munkba lltottuk a rendszert mondta Corbeil. Bizonytkokra van szksg ahhoz, hogy hessenek, s nlunk semmire nem tallnak bizonytkot. Ha megmondom Tom Woodsnak, hogy nyo mja meg a gombot, minden eltnik. Mg mi magunk sem tudnnk visszamenteni semmit. Ez m ind szp s j, de mg mindig ott van Lane Ward mondta Hart. Ha nla van valami, vagy, Morrisonnak volt valami biztonsgi lerakata Ezrt aztn oda kell mennnk, s t kell nz is. Az nagyon veszlyes tiltakozott Hart. Morrison hzba sem jelentett problmt be Az ittenibe sem. Az ms. Nem volt a vrosban, s mi akkor mr tudtuk, hogy halott, s sen i sem fogja vratlanul megltogatni. A nnl nem ismerjk a szomszdokat, azt sem tudjuk, h gy mit is keresnk. Lehet az anyag egy lemezen, vagy egy winchesteren, de mg a hlzato n is el lehet rejtve brhova. Az sem biztos, hogy ltezik. De ha ltezik, s teszem azt elkldtk az FBI-nak, akkor komoly bajban vagyunk mondta Corbeil. Ez megri a kockzato . Ha megtrtnik a legrosszabb, s elkapjk magukat, kimagyarzhatjuk valami biztonsgi okr hivatkozva. Valami, ami miatt nagyon aggdtunk, s emiatt maguk megprbltak tenni vala mit, nehogy a nemzet titkai illetktelen kezekbe kerljenek. Ha egy idre brtnbe is kerl ek mennyit kapnnak egy sikertelen betrsrt, hat hnapot? , mg mindig ott vrn maguk lom. Mennyi? krdezte Hart ttovzs nlkl. Mondjuk kt milli egy vre, arnyosan l idtartamokra mondta Corbeil. Hart Bensonra nzett, majd visszafordult Corbeil-hez. Szval, megnzzk a n hzt. Ami azt illeti, pp lesz r egy alkalom. Corbeil szemldke m aladt, amikor Hart elmagyarzta, majd szlesen elmosolyodott rmben. rm magval a mun liam mondta. Benson most elszr szlalt meg. Tudja, mi nem tetszik nekem, Mr. Corbeil ? Szerintem ezzel a Morrisonnal s a nvrvel rendben vagyunk. Gyorsan reagltunk, s me ightert hvta elszr. De szerintem Corbeil trelmetlen volt a bevezets miatt. Igen? inkbb Woods aggaszt. Amita Morrisont meghalt, lg orral mszkl. Szerintem sejti, hogy i trtnt. Jrtak el egytt prszor. Corbeil blintott s gy szlt. Igen Les, jogos az a Tudja, Tom Woods j bartom, rgi bizalmasom, akivel egytt jttnk el a cgtl. Radsul atematikai zseni. Tudom, uram, de Corbeil felemelte az egyik kezt: Ha problmt okoz, majd n kezelsbe veszem. Meggrem. De mr gy is van kt, szorosan sszefgg hallesetn ik, ha Lane Wardot is el kell tvoltanunk, szinte biztosan rnk tereln a figyelmet. Ha kzben mg Tom Woods is meghalna Hart szlalt meg. Hacsak nem Tom llt az egsz mgtt. l gyorsan vlaszolt: A szmbl vette ki a szt, William. Lassan taln el is kezdhetnk do entumokat gyrtani Teht: akkor nk tnak indulnak San Francisco fel.

Hart blintott. Holnap. Majd telefonlunk. Ha kiderl, hogy mit talltunk, taln meg is l gathatjuk a Ward tykot. Corbeil gy szlt: Hmmm s elmosolyodott.

-6A gp nem sokkal hajnali hrom utn landolt San Franciscban. Eltte lert egy szles fl tenger felett, majd az cen s az bl kzti autplya fnyei fltt elhzva leszllt. Ami , a gerincemben kemnyen feszl drt hirtelen engedett. Brmi trtnt is, most mr mondhat a brmit. Dallasban, ahol a zsaruk testkzelbe kerlhettek velnk, ahol tnyleg lthattk a sebeket, knnyen lebukhattunk volna. Egy jjel-nappali zletben talltam Solarcaine-t, amit Lane az gsekre kenhetett, meg bevett vagy fl tucat Ibuprofent, br nem tudtuk, h ogy segtenek-e. Nagyjbl ez volt minden, amit megtehettnk, mieltt a reptrre indultunk. A becsekkelsnl Lane htramaradt, mint a szgyenls ncske a hossz ujj blzban, lehaj a jegyeket meg n intztem. A gpen a n lt a folyos felli lsre, s az t sorn ktsze mosdba, hogy mg egy kis Solarcaine-t kenjen magra. Jl vagy? krdeztem, mikor msods isszatrt. Tllem sziszegte a fogai kztt. Az Ibuprofen Nem segtett tl sokat nem marad majd meg a nyoma. Annyira nem nz ki rosszul mondtam. n A n felemelte a rjt s megmutatta a negyeddollros mret hlyagokat, vagy fl tucatnyit bellk. Flek fertzs miatt mondta. ! Jzus Az t felnl flig felemelkedtem az lsembl s kr Lane eltt l n nyitott szjjal aludt. Mgttnk senki sem lt, a folyos tloldaln lv zkedett, a fejt pedig knyelmetlenl az ablakrnykolnak tmasztotta. Ugye tudod mond kan , hogy a rendrsg tud rla, hogy ma este hagytuk el Dallast, s a hz mg azeltt ge hogy eljttnk volna. Ki fognak hallgatni. Ajjaj. Tudom. Egy kicsit majd hazudnod ke ll mondtam. Nagyot kell majd hazudnom! vlaszolt Lane. Knnyen megszhatod, ha gond odsz eltte mondtam. Meg kell lepdnd, s fel kell dhdnd! Az hibjuk a zsaruk . Te megmondtad nekik, hogy valami gikszer van, hogy a btydat megltk. Kiablnod kell v elk. Nem fogok kiablni, de mrges leszek rjuk mondta a n. Vgl is valaki tnyleg aszkodnod kell hozz, hogy minl hamarabb visszamehess s kveteld, hogy megnzhesd a szm t s a merevlemezeket. gy taln nem vonnak be helyi zsernykot, hogy is kikrdezzen. Sem i okuk nincs felttelezni, hogy meggtl a tzben, s azt sem kell gondolniuk, hogy azonna l beszlnik kell veled. s a temetsre itt kell maradnod. Teht minden azon mlik, hogy yen hamar gygyulnak meg ezek az gsek. Igen. De nem szabad hznod az idt! Lgy elfogla Tgy olyan benyomst, mintha mrges lennl rjuk, s mihelyst lesz idd, azonnal visszatr belemszol az arcukba. Ezen egy percig elgondolkodott, majd gy szlt: Ezt meg tudom c sinlni. A zsaruk nem ostobk. Legalbb is nem mind az. Lehet, hogy most nem azzal bes zlek majd, akivel a mltkor. Az megknnyten. Brki legyen is az, vatosan csinld, mer k kell ltszanod! A zsaruk nagyon knnyen megrzik, ha valaki hantzik nekik mondtam. S n Franciscban kivettk a n kocsijt a parkolbl s dl fel indultunk, Palo Altba. Egye ane hzhoz mentnk, s leraktuk a csomagokat.

Baleseti gyelet mondtam. Van egy orvosom Az gyeletre most azonnal oda tudunk men nem rdekli ket, hogy kik vagyunk, s taln csillaptani tudjk a fjdalmat mondtam. Ne atkozott. Mg egy kicsit aludni is tudtunk aznap jjel. Dleltt tzkor, t ra alvs utn dtem, hogy valaki tesz-vesz a hzban. Legurultam az gyrl a n vendgszobjban kaptam h , s felvettem a farmeromat meg a plmat. Lane mr a konyhban volt s kvt ksztett. olta, megtisztlkodott amennyire csak tudott, de azt mondta, hogy a vz cspi a sebeit . Laza khakinadrgot viselt egy hossz ujj pamut parasztblzzal, s jra megreztem azt a eletfinom francia illatot rajta. A nnek fantasztikus illata volt, s tkletesen nzett k i a blzban, ha nem gondoltam arra, hogy csak azrt viseli, mert az eltakarja a sebe it. Az arca rendben volt, ott a sebek leginkbb csupn egy komolyabb legs nyomaira has onltottak, s lthatan knnyen meggygyulnak majd. A karja volt a legrosszabb llapotban. orvos az jjel kiszrta a hlyagokat, hogy megknnytse a nyomst, de most jra elkezdtek telni. A fjdalomcsillapt nem hat? krdeztem. Az jszaka a krhzban adtak egy fjdal spray-t. Az orvosok azt mondtk, hogy ers szer. Egy ideig hat mondta Lane. De aztn a fjni kezd. Sajnlom. Nem a te hibd vlaszolta. De nem hinnm, hogy tudnm csin e. Mrmint nem hinnm, hogy meg tudnk lni belle. ltalban nem ilyen mondtam. Nha posan vgigmrt. Bevallom, azrt megltszanak rajtam a mlt esemnyei. Tz soha nem volt am. A tztl flek. Mint a tztl. Most mr n is. A nyaka fel nylt, mintha meg aka szbe kapott, megllt, elmosolyodott s megszlalt. Nagyon hisztis beteg leszek. Kiment em a hzbl, vettem pr zsemlt, egy kis krmsajtot, s aztn zsemlt pirtottunk, kvt it rl, meg a jaz-lemezekrl beszlgettnk. Amikor befejeztk, Lane azt mondta, megprbl viss ekdni. A fjdalom nem annyira rossz, csak siktani akarok tle. Fj tle a fejem. Rend De mutasd meg eltte a gpedet! Van Jaz drive-od? Nincs. De nagyjbl kt percre van egy ompUSA. A n megmutatta a dolgozszobjt, benne a standard, bzs szn Dellt, majd elvonul efekdni. n kistltam a CompUSA-ba, vettem egy kls Jaz meghajtt s egy csomag lemezt, ahoztam, rktttem a meghajtt a gpre s elvettem a lemezeket, amelyeket Jack hzbl ho els lemezzel kezdtem, s egy jegyzetek-nek elnevezett dokumentumra bukkantam. Kinyit ottam a fjlt, s nhny rendszertelenl sszevlogatott, lthatan msolt e-mailt talltam n dolgokat gyjttt ki, amik mg fontosak lehetnek: jegyzetelt. Az elsben ennyi llt: Car lG-t s Rasputin IV-t rd a listra. Mindkett gyakran elfordul. CarlG s Rasputin IV szer pelt az jsgok Firewall-tagokrl rott listin, s jelenleg mindkettt krzi az FBI. A m ben ez llt: nzd meg: endodays, exdeus, fillyjonk, laguna8, omeomi, pixystyx. jabb h acker nevek? gy hangzott. Valami biztonsgi gyrl lehet sz? Vajon az AmMath flt a Firew lltl, vagy tmadta a Firewallt? Vagy taln maga a Firewall.

tnztem a tbbi fjlt is, az ltalnos fejlce mindegyiknek ez volt: OMS, de kt alkalomma talltam kirva is: Old Man of the Sea (A tenger reg halsza). Rosszul rtk a Hemingway r gny cmt, mr ha egyltaln ez volt a szndkuk. Mindenesetre a fjlok legknnyebben rte az e-mailek s memk sokasga volt, amelyeket Jack csak gy, nyersen kimsolt. Nagyjbl h darabot nztem meg bellk, a tizentezerbl. Az zenetek mindegyike rutin, cges anyag vo szabadnapok, fizetsemelsek, panaszok, idpont egyeztetsek. A ngy lemezen tallhat hs abjtnyi informci legrdekesebb fjljait egyltaln nem tudtam kinyitni. tszz megabjto ltak, s Lane szmtgpben csupn 384 mega RAM volt. Mindegyik fjl els nhny blokkjt arra kvetkeztettem, hogy grafikus fjlokrl van sz, valsznleg fotkrl. Kicsit kezdtem a lass gptl frusztrlt is lettem, ezrt mindegyik lemezrl ksztettem kt msolatot. A tem, Lane felkelt, kistlt a konyhba s elkezdett fjdalomcsillaptt permetezni a sebeir Lekapcsoltam a gpet s utnamentem, hogy beszmoljak neki arrl, amit talltam. A munkaolt rajta idjelzs? krdezte. Nem is nztem vlaszoltam. Visszamentem a dolgozszob pcsoltam a szmtgpet. Lane alig tz centire llt meg tlem s figyelte a kpernyt, gy z ostoba Windows lassan fellljon. Vonz n: gy nzett ki, mint aki jl rzi magt. Arra g tam, hogy ha megrintenm, valsznleg trtnne valami. De nem gy trtnt. Csak ltem, n s a pillanat elszllt. A n megmozdult, s pr centivel tvolabb kerlt Kinyitottuk Jack de nem volt rajta keltezs. Vasrnap csuktk be utoljra, t nappal azeltt, hogy megltk a Jacket. Teht tnyleg bement vasrnap szlt a n. Azt mondtad, hogy a zsaruk szerin efonlt a hzbl s lekapcsolta a biztonsgi berendezseket, egy kamert s a mozgsrzke em Lanet. Igen. Ezt le tudjuk ellenrizni mondtam. Hogyan? nkntelenl is a karj t, hogy megvakarja az gsi sebt, de mg idben szbekapott. A telefontrsasgnl van ez amit gy hvnak, hogy Hvsegysg-rszletezs mondtam. A rgi, rossz telefonbizgets i ak hvtuk ezt. Meg lehet bellk tudni, hogy a telefonodrl hova mentek ki hvsok. Ezt h lehet megszerezni? A haverom, akit St. Paulbl hvtam kt perc alatt meg tudja szerez ni vlaszoltam. Akkor gyernk! mondta Lane. Ki kell mennem egy flks telefonhoz Nem lenne j, ha innen hvnm azt a szmot. s ha kimsz egy flks telefonhoz, akkor nem om meg a szmot mondta a n. Mert gy nem kerl r a telefonszmlmra. Ez is igaz. Ki bevsrlkzpontba, s az egyik nyilvnos telefonnl belptem a hlzatra kt akusztikus c Miutn vgigcsinltam a biztonsgi macert, megkaptam Bobbyt on-line s megkrtem, hogy n eg nekem a Jack hzbl vasrnap, majd pntek este a halla napjn trcszott szmokat. Azt el fog tartani pr percig, de mire visszarnk a hzhoz, biztosan meglesznek. Azt mondta m, j, majd hozztettem, hogy kne egy cm, amire postn elkldhetnk neki egy csomagot. Mi

Ngy darab ktgigs jaz-lemezt. Meg kne nzni ket. Stanfordtl szrmaznak. Kldd el Johnn d elhozza nekem. Lane a vllam fltt figyelte a beszlgetst, s gy szlt: Szval t k, csak mi ne telefonljunk neki. Ha mg vissza is tudnd kvetni a bejv hvst, valsz lyik helyi pksghez, vagy a legkzelebbi Pontiac kereskedhz jutnl. Furcsa dolgokra kpe telefonokkal mondtam. s mibl l? Ez a Bobby? Adatbzisokbl. Tbb ezernyi adatb mg nha egy kis telefonos melt is, de leginkbb csak azrt, hogy jabb adatokhoz jusson. aln csak oda nem tud bejutni, ahol nincs kls kapcsolat, s azrt olyan helybl mr nagyo evs maradt. Taln egy-kt katonai s nemzetbiztonsgi gp. Azon a szinten mr elg kemny , de tudom, hogy Bobby mg nhny olyan helyen is ott van. Mindig is ott volt. Olyan, mint egy ismeretlen, nem hivatalos rendszergazda. Amikor visszartnk a hzba, csrgtt a telefon. Nem Bobby volt az, hanem a lgitrsasg: Jack holtteste holnap rkezik, s egybl helyi temetkezsi vllalkozhoz szlltjk. Lane lerakta a telefont, hogy mondjon valamit, de a telefon abban a pillanatban jra megcsrdlt. Most sem Bobby volt az. Igen, Lane vagyok igen? Micsoda? Hogy rti? Hogy teljesen legett? Mi maradt? Minden szemlyes trgy a elgett? Mennyire? risten. Megmondtam maguknak! Magukat teszem felelss! Beszlni fogo k az gyvdemmel. Nem engedtek be a hzba, pedig mondtam maguknak, hogy megltk az csmet most mg fel is gyjtottk a hzat, s maguk mg krbe sem nztek odabenn! A fenket! NEM I amegyek, amint eltemettem szegny testvremet, s beszlni fogok azzal, aki felels, brki egyen is J voltam? krdezte amikor letette. Tkletes mondtam. Bobby tz perccel kezett. Jtt az elektronikus zaj. Gyorsan rraktam a kagylra a csatlakozkat, s a kperny kt szmoszlop jelent meg. Vasrnap este hat s jfl kztt Jack hrom telefonhvst bonyo ek este htkor volt egy hsz perces tvolsgi hvsa Kaliforniba. Ez a mi krzetszmunk. s ez! mondta Lane. Jack mg egyszer telefonlt kilenc negyventkor, s utna tbbet nem. l a kilenc negyvents hvs mehetett a biztonsgi szmtgpeknek szltam. Le lehet el asrnap este nem hvta ezt a szmot vetette kzbe Lane. Ami azt jelenti, hogy vasrnap e biztosan nem kapcsolta le a kamert tettem hozz. Megvakartam a fejem, s pr msodpe g elgondolkodtam a talnyon, majd vgl gy szltam: Egyre jobban gy tnik, hogy tnyleg Mondom mr egy ideje. Igen, de eddig nem hittem neked vlaszoltam. Tl sok bizonytk ellene. De ha Jack tudott a biztonsgi rendszerrl vasrnap, akkor lekapcsolta volna, mieltt bemegy. Ha pedig vasrnap s pntek kztt jn r, hogy van a biztonsgi