Entendiendo sus síntomasCuando Ud. tiene cáncer, puede desarrollar diarrea por varias razones. Con mayor frecuencia, es un efecto secundario de tratamientos como la quimioterapia o radioterapia.

Es posible que pase vergüenza al hablar de ello con su médico o enfermera, pero es importante avisarles en todo caso. Ellos pueden ayudarle a controlar la diarrea para que empiece a sentirse mejor.

Los médicos dicen que puede tener dia-rrea si experimenta evacuaciones de heces blandas y acuosas y si tiene que evacuar una vez más de lo normal diariamente. También puede tener retorcijones y una fuga de heces, y puede tener que levantarse durante la noche para defecar.

¿Es grave la diarrea? La diarrea puede ocasionar repetidas visitas al baño y hacerle sentirse deprimido. Encima de eso, el cuerpo pierde mucho líquido rápidamente, lo cual puede resultar

en la deshidratación, un problema grave. Además, cuando tiene diarrea, la piel alrededor del ano puede irritarse y descomponerse. Así que es importante tratar la diarrea en seguida.

¿Cómo se trata la diarrea? Si la diarrea es muy leve, puede bastar con cambiar

su dieta para pararla. Una diarrea más intensa exige medicamentos y, a veces, fl uidos intra-

venosos para reponer los líquidos que Ud. haya perdido. Su médico puede ajustarle

el tratamiento del cáncer si es la causa de su diarrea.

Consejos prácticos para pacientes

• Tome muchos líquidos claros para que sus líquidos vuelvan a subir a los

niveles debidos. Las bebidas deportivas, los jugos claros, la gelatina y el caldo son

mejores que el agua porque contienen azúcar y sal. Los jugos recomendados son los néctares de al-baricoque, melocotón y pera, y el jugo de arándano. El jugo de manzana puede provocar diarrea; los jugos de naranja, tomate y piña son demasiado ácidos; y el jugo de toronja debe evitarse a causa de las interac-ciones potenciales con la quimioterapia y otros fárma-cos. • Coma alimentos sosos y bajos en fi bra. Los pláta-nos, huevos (escalfados o hervidos), papas (puré o al horno, sin mantequilla), tostadas, compota de man-zanas y arroz son buenas opciones. La dieta BRAT, (plátanos, arroz, compota de manzanas y tostadas), deberá abandonarse después de 72 horas, ya que no proporciona una nutrición completa.• Evite las comidas muy condimentadas o fritas, el café, el alcohol, los productos lácteos y las comidas que producen gas.• Después de una evacuación, limpie suavemente el área alrededor del ano con agua y un jabón suave, o con toallitas húmedas como las para bebés.• Aplique una crema medicinal al área anal para aliviar y proteger la piel. Pregúntele a su médico o en-fermera sobre el tipo que debe usar. • Tome sus medicamentos para la diarrea según se lo indiquen su médico o enfermera.

Escrito por Susan London y revisado por Carol S. Viele, MS, RN.Copyright © 2008 por CMP Healthcare Media LLC. Reservados todos los derechos.

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La diarrea en pacientes con cáncer

Llame a su médico o enfermera si …

• Le agarra diarrea.

• El tratamiento administrado por su médico no ha disminuido o parado su diarrea.

• Su diarrea se empeora y se aumenta el número de evacuaciones acuosas diarias.

• Ud. no puede tomar líquidos o retenerlos. Es necesario que pueda retener al menos 1.5 litros de líquidos (aproximadamente 51 onzas) al día.

• Ud. ve sangre en las heces.

• Se producen llagas alrededor del ano.

• Ud. tiene un dolor abdominal intenso.

• Ud. se siente débil, mareado o muy cansado.

• Ud. produce menos orina de lo normal, o el color de la misma se hace más oscuro.

• Ud. está bajando de peso.

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