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White Paper
Los transportadores que marcan
la diferencia en las líneas de
procesamiento de papas
© Key Technology, Inc. 2
El transportador vibratorio envuelve mucho más que el mero transporte del
producto. Cuando un transportador alimenta un seleccionador digital, una
cortadora, un escaldador, una secadora, congeladora o empaquetadora, su ca-
pacidad de presentar el producto de la mejor manera mediante su alineación,
separación, distribución y/o control del flujo para una determinada operación
puede mejorar hasta un 50% el rendimiento del equipo. . Generalmente, la
recogida del producto a la salida de estas máquinas envuelve determinadas
trayectorias y deceleraciones del producto, así como una manipulación delica-
da. El diseño y el calibrado mecánico de un sistema de distribución de empa-
quetado eficiente presentan otros desafíos en materia de transporte.
Para diseñar un transportador ideal para cada aplicación es necesario conocer la naturaleza del producto y cómo se desliza, rueda, vuela, así como cuál es la mejor manera de presentarlo en cada fase del proce-samiento para optimizar el rendimiento de cada máquina. El más avanzado diseño de transportadores incluye una combinación perfecta de canales, líneas, desviadores, compuertas, formas, velocidades y ritmos de vibración necesarios para alimentar, recolectar, clasificar y distribuir el producto.
Este folleto informativo destaca todo lo que se requiere en las varias estaciones de una línea de pro-cesamiento de papas, donde el rendimiento de la misma depende muchísimo de las características del transportador. Iniciaremos por el procesamiento de las papas enteras, pasando luego por el de las papas bastón y el de las papas fritas hasta terminar por el sistema de distribución de empaquetado, donde el transporte tanto de papas bastón como fritas tiene muchas características en común.
Transporte de papas enteras
Una vez lavadas y clasificadas mecánicamente por tamaño, las papas enteras pasan por un seleccionador de papas enteras (WPS) antes o después de pelarse, según las exigencias de elaboración. En esta parte de la línea, todos los transportadores tienen que contar con una estructura rígida y resistente para soportar el peso de las papas enteras y la capacidad de producción necesaria, además de considerar muy bien la alimentación de un seleccionador digital.
A fin de optimizar el rendimiento del seleccio-nador de papas enteras, los escáneres láser o los sensores hiperespectrales tienen que «obser-var» muy bien cada objeto para poder identi-ficar defectos del producto y materia- les extraños (FM). También es fundamental que la trayectoria del producto entre las zonas de inspección y expulsión sea constante y previsible, de manera que puedan identificarse y descartarse los productos defectuosos y los materiales extraños sin eliminar accidental-mente los productos buenos. El logro de estos objetivos depende en gran parte de las destrezas del transportador de alimentación, de su capacidad de separar el caudal de papas en elementos procesables y estabilizarlos para que lleguen al seleccionador a la velocidad ideal. El excelente diseño de los transpor-tadores vibratorios con líneas onduladas contribuye a optimizar la calidad del producto y a maximizar el
rendimiento del seleccionador de papas enteras.
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Transporte de papas bastón
Una vez que las papas han sido cortadas en bastones mediante cuchillas de agua, es nece-sario escurrirlas mediante un vibrador desagua-dor. Para eliminar la mayor cantidad de agua posible, la velocidad y el impacto vibratorio del transportador son fundamentales. Un fondo de malla permite el paso del agua a través del transportador para su recirculación. A conti-nuación, un removedor de tiras delgadas de papa separa de la línea generalmente las de 2–3 mm o de anchos inferiores. Se prosigue por lo general con un medidor de longitud, que retira los bastones cortos para derivarlos a una línea de coproducción.
Luego, el flujo de productos pasa por un siste-ma de transportadores con desviadores y com-puertas que lo distribuyen en base a la capa-cidad de las máquinas siguientes, que pueden ser un seleccionador óptico de bastones o un sistema de eliminación automática de defectos (ADR), según el criterio y la configuración de la línea adoptados por el procesador de papa.
Para el óptimo rendimiento del seleccionador de bastones, es fundamental que el transpor-tador de alimentación separe, individualice y estabilice el producto para que este llegue correctamente a los sistemas de inspección y eyección del seleccionador. El óptimo rendimiento se logra cuando los bastones no están en contacto ni aglomerados, así minimizando el rechazo de productos buenos junto con los defectuosos. Gracias a su alta capacidad de impacto y velocidad, este vibrador acelera el tránsito de los bastones antes de su transición a la banda de alta velocidad del seleccionador.
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La alimentación de un ADR (Sistema de eliminación automática de defectos o cortadora de bastones defectuosos) es similar a la del seleccionador de papas bastón, con la única excepción de que para el ADR los bastones tienen que estar alineados. Esto se logra mediante un singular transportador vibratorio con canales. Sus canales iniciales son anchos y luego se van estrechando.
A la salida del seleccionador de bastones, el transportador que conduce el flujo no debe dañar los pro-ductos buenos que vuelan a gran velocidad. Este transportador es sumamente importante en recibir con cuidado el producto, porque sigue la trayectoria programada para amortiguar la caída del producto y facilitar su desaceleración reduciendo la velocidad y el impacto.
En la descarga del ADR hay un clasificador de imperfecciones que elimina los pequeños defectos de corte de los bastones por parte del ADR. En algunos casos, a continuación se instala un clasificador de tamaño giratorio para descartar los bastones cortos que pudieran haber quedado.
Los transportadores de alimentación destinados al escaldador, así como a la secadora y la congelado-ra posteriores, son fundamentales en el rendimiento de estas máquinas y llegan a tener un tremendo impacto en la calidad final de producto. Estos tres componentes de la línea requieren que sus respectivos alimentadores distribuyan el producto a todo lo ancho de la banda, a una profundidad constante y sin intervalos de flujo. Esto hace que la transferencia de energía para escaldar, secar o congelar cada bas-tón se mantenga homogénea, al mismo tiempo que se conserva la energia. Estos alimentadores pueden equiparse con canales de alimentación ondulado diagonal, que mantiene los bastones alineados al pasar al escaldador la secadora o la congeladora.
Transporte de papas fritas
En una línea de procesamiento de papas fritas, las dos fases que conciernen a los transportadores después del seleccionador de papas enteras (ya descrito anteriormente) consisten en la alimentación de las peladoras y las cortadoras. El transportador de alimentación de una peladora requiere desviadores y compuertas para distribuir el flujo de producto en base a la capacidad de la misma. Posteriormente, la cortadora necesita que las papas lleguen orientadas longitudinalmente y a velocidad constante para reducir los descartes y maximizar la producción. El transportador vibratorio ideal consta de canales en «U» que orientan el producto y una rampa de deslizamiento que conduce las papas a la cortadora.
Entre la cortadora y la freidora, donde se escurren las papas, es posible reemplazar las bandas transpor-tadoras comunes por un transportador vibratorio para favorecer la higiene. Este vibrador consta de un
fondo de malla metálica y cortinas de aire superiores para remover el agua y el almidón. Gracias a su alta velocidad e impacto, este sistema separa las papas y sopla el exceso de agua en las mismas antes de conducirlas a la freidora.
A la salida de la freidora, las papas requieren un manejo delicado, y a esto se suma la difi-cultad de alimentar el seleccionador digital,
donde el producto alcanza gran velocidad. Estos objetivos de manejo delicado y acelera-ción de las papas fritas se logran mediante un transportador de alimentación que separa e individualiza el producto y un chute o tolva especial que lo acelera y estabiliza en la
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banda para que llegue al sistema de inspección del seleccionador de manera tal que las cámaras pue-dan «observar» muy bien cada objecto. La creación de una trayectoria previsible favorece la detección y eliminación de defectos por parte del seleccionador sin afectar los productos buenos. El rendimiento del seleccionador depende en gran medida de este transportador de alimentación.
El transportador de descarga que recoge los productos buenos del flujo del seleccionador debe de mane-jar el producto de manera delicada para reducir al máximo la rotura del producto. Esto se logra disminu-yendo las caídas y el contacto con el producto. El perfil del vibrador de recolección sigue la trayectoria natural del producto en salida.
Transporte de papas bastón y papas fritas para el empaquetado
El sistema de transportadores que conduce el producto desde la línea de procesamiento a la de empaque-tado normalmente inicia con ban-das transportadoras de elevación. A continuación de estos, se instalan los vibradores necesarios, dotados de compuertas –de cierre estándar, de vaivén, giratorias o de control proporcional–y/o desviadores que conducen a varios vibradores de alimentación para las máquinas pos-teriores de pesado y empaquetado. El objetivo principal de este sistema integrado consiste en optimizar la
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La higiene es primordial a
lo largo de todo el proce-
samiento, por tanto debe
prestarse suma atención
al diseño de los equipos,a
sus transportadores, a las
velocidades, los impactos y
los ángulos de sus brazos.
Asimismo, es fundamental
que el equipo se ajuste a
la aplicación específica,
incluyendo las alturas de
los sistemas de transporte
vibratorio, de movimiento
horizontal y de elevación.
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distribución del producto de manera que se maximice el rendimiento de las máquinas de pesado y empaquetado, dado que cada paquete comercializable con el peso correcto se reflejan de manera directa en los resulta- dos finales. Otros objetivos importantes son mantener la mezcla correcta de producto, el flujo constante si se alimenta un tambor de condimentación y, por supuesto, maximizar la higiene.
Saneamiento es de suma importancia durante todo el proceso, por lo que debe tenerse especial atención en el diseño de equipos, transferencia de equipos, velocidades adecua-das, ritmo del impacto y ángulos del brazo correctos. También, el tipo de equipo debe ser apropiado para la aplicación incluyendo varios sistemas de transporte vibratorio, transporte de movimiento horizontal y bandas elevadores.
En la alimentación de pesadoras se usa generalmente un transportador vibratorio electromagnético. Distribuye el producto de manera homogénea en toda la bandeja y ofrece infinitos controles de acelera-ción, desaceleración, parada y marcha en base al control lógico utilizado por el fabricante.
Conclusión
Para optimizar el rendimiento de toda la línea de procesamiento constituida por seleccionadores digi-tales, peladoras, cortadoras, escaldadoras, secadoras, congeladoras y máquinas pesadoras y empaqueta-doras, los transportadores de alimentación tienen que funcionar en perfecta sintonía con estos equipos para presentar el producto de la manera ideal. Estos transportadores de alimentación, al igual que los de recolección, clasificación y distribución, son componentes esenciales para mejorar la calidad del producto y aumentar el rendimiento y la productividad general de las líneas de procesamiento de papas. Para sacar el máximo partido a estos sistemas integrados, ofrecemos nuestra especialización en aplicaciones y un vasto conocimiento en materia de procesamiento, junto a una excelente selección de transportadores e ingeniería de diseño de equipos.
Publicado por:
© Key Technology, Inc.
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