Silk Way Rally 2018 Reportage – La Russia ha nuovi Zar

L’ottava edizione della Silk Way si è conclusa dopo 3500 km e 7 tappe daAstrakhan a Mosca. Yazeed Alrajhi e Timo Gottschalk (Mini John Cooper WorksRally) l’hanno spuntata nella categoria auto. Andrey Karginov, Andrey Mokeev eIgor Leonov (Kamaz-Master Team), fra i camion.

Lentamente, la Mini #103 del saudita Alrajhi si ferma sulla linea d’arrivo. Yazeed e il suocopilota Timo escono dall’abitacolo con il sorriso e una bandiera verde. La shahada (ladichiarazione di fede islamica, ndr) scritta in thuluth compare sul parabrezza del veicolo.

Arrivando al traguardo, l’equipaggio del Team X-Raid assapora la vittoria, la prima alla SilkWay. Anche se non è stata sempre la più rapida a percorrere le piste russe, la Mini JCWRally ha perso meno tempo rispetto alle rivali.

Rincorsa di tre anni per essere i più veloci in assoluto.

“Questo rally era uno dei miei principali obiettivi da tre anni – commenta entusiasta Alrahji–. Dopo il primo piazzamento di qualche settimana fa in Kazakisthan non potevo che sperare

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in una nuova vittoria. Abbiamo cercato di gestire al meglio il vantaggio nella generale,giorno dopo giorno, prendendo meno rischi possibili. Salire sul podio della Piazza Rossa èstata un’emozione unica”.

Fattosi conoscere nel 2015 per una vittoria di tappa alla sua prima partecipazione allaDakar (costretto poi al ritiro per problemi meccanici), il saudita ha accumulato buonirisultati. Passato fra le fila di X-Raid nel 2016, è proprio alla guida di una Mini All4 Racingche quell’anno si piazza sul secondo gradino del podio della Silk Way.

Con una guida castigata ma altrettanto veloce, Alrajhi arriva a conquistare a due anni didistanza il titolo assoluto di questa edizione del rally. Con il suo “navi” Gottschalk hannopreceduto nomi di spicco. Come Nasser Al-Attiyah e Mathieu Baumel, su Toyota Hilux#101 (Qatar World Rally Team) e Mathieu Serradori e Fabian Lurquin (Buggy SRT#108), rispettivamente secondi e terzi sul podio di Mosca.

Acqua e polvere.

Come molti altri partecipanti, sono stati costretti a mordere la polvere per via di problemimeccanici al motore. Il percorso era ben più corto dell’anno scorso ma non per questo menoesigente. “La Silk Way è una gara di alto livello e torneremo sicuramente su questi tracciatiper vincere – assicura Al-Attiyah –. Abbiamo fatto del nostro meglio ma noie meccaniche,soprattutto problemi al differenziale posteriore, si sono abbattute su di noi per l’intero rally.Se ci fosse stato in palio un trofeo per la categoria trazione… quello l’avrei conquistatosicuramente io!”.

Vincitore dell’ultima Africa Eco Race, Serradori si è aggiudicato il terzo piazzamento conuna guida intelligente e pulita: “Sono contento di essere arrivato a podio, è stata una grandeemozione per me, per Fabian e per il team SRT. Una gran bella esperienza grazie anche allavoro formidabile fatto dall’organizzazione nonostante le avverse condizioni meteo”.

Meno fortunata invece la partecipazione dello spagnolo Nani Roma (Mini John CooperWorks Rally #104) allo start della Silk Way per riprendere il ritmo dopo l’incidenteall’ultima Dakar (un banco di sabbia colpito a 120 km/h). Qualche problema di salute hainfatti rallentato il ritmo di gara del pilota nativo di Barcellona attardandolo al traguardo.

In qualche caso c’è chi ha saputo approfittare delle modifiche apportate al tracciato. ComeHarry Hunt, britannico alla guida della Peugeot 3008 DKR Maxi #107, navigato dal franceseSébastien Delaunay. Nell’ultimo settore selettivo accorciato per l’impossibilità diattraversare un fiume in piena, si sono aggiudicati la seconda vittoria di tappa del rally raid.

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Al termine di un’appassionante settimana piena di colpi di scena, la celebre Piazza Rossamoscovita si è riempita dei profumi del Rally Raid. Ai piedi della basilica di San Basilio, difronte al Cremlino, si sono ritrovati tutti gli equipaggi per la cerimonia di chiusura.

Categoria T2 e T3.

Allo start della Silk Way, su richiesta della Federazione Automobilistica del loro paese persuggellare l’amicizia fra Cina e Russia, si sono trovati i piloti Zi Yun Gang e Lu Binlong(entrambi su Toyota Land Cruiser 200). Non potevano sperare in un risultato migliore suipercorsi impegnativi nel sud della Russia, conquistando il primo e secondo piazzamento fra iveicoli di serie.

Già vittoriose a Xi’An in Cina nell’edizione passata, Mariia Oparina e Taisiia Shtaneva hannoportato il Maverick X3 sul gradino alto del podio T3 lasciandosi alle spalle gli agguerritiavversari maschili. Secondo il bulgaro Petar Cenkov (Quady XZY) mentre il polacco RobertSzustkowski con Polaris RZR ha approfittato dell’ultima tappa da Lipetsk a Mosca perconquistare la medaglia di bronzo.

L’Italia alla Silk Way: Marco Piana

Fra i T2 schierati allo start di questa ottava edizione del rally non è mancato il Toyota LandCruiser #137 di Marco Piana. E’ il pilota e team manager di Xtreme Plus, alla Silk comeassistenza veloce per i Polaris Razor 900 dei francesi Duclos/Chavigny e del polaccoSzustkowski. Da qualche anno, Xtreme Plus, supportata da Polaris America e Europa,equipaggia in un’officina di 600 metri quadrati nei pressi di Pont de Vaux, a Gorrevod

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(Francia), gli RZR per il Cross Country Rally. Dopo numerose partecipazioni alla Silk Way,Piana, navigato dal toscano David Giovannetti, ha imparato a conoscere bene insidie eproblematiche di questo terreno. “L’incubo meteo è sempre il peggiore. Come nel 2017anche quest’anno temporali e pioggia battente non hanno risparmiato i giorni di gara –spiega Piana –. Con il fondo fangoso che si viene a creare diventa davvero arduo guidare equando non piove le piste sono piene di woops che possono risultare pericolosi alle altevelocità. L’aspetto positivo è che i nostri gentlemen drivers in caso di terreno asciuttopossono macinare chilometri su chilometri imparando a prendere confidenza con i mezzi”.

Le donne in gara.

Più di 20 anni fa, non lontano da Tombouctou, la tedesca Jutta Kleinschmidt è stata la primadonna a vincere una tappa della Dakar. Quattro anni più tardi, su Mitsubishi, è salita sulgradino più alto del podio. Dalle tedesche Patricia Scheck e Andrea Mayer alla spagnolaLaia Sanz sino alla russa Anastasia Nifontova, le donne hanno fatto un bel po’ di strada neirally raid. In questa edizione della Silk Way sono state in tre ad animare la sfida nelledifferenti categorie.

Dopo aver brillato alla guida della sua moto su piste d’Africa e di mezzo mondo, AnastasiaNifontova è passata alle quattro ruote grazie alla collaborazione di Toyota Russiaaffrontando con grinta questa gara in T2, fra le vetture di serie. L’ottimo affiatamento hariportato sui tracciati russi Mariia Oparina e Tasiia Shtaneva, vittoriose in T3 (SSV) già loscorso anno. Alla guida del Maverick X3 arancione fluo la loro nuova vittoria è una portaaperta verso il campionato russo.

Camion: a Karginov la vittoria 2018.

La sua felicità è stata un piacere a vedersi. Sulla linea di traguardo dell’ultima speciale diquesta Silk Way, il pilota russo Andrey Karginov (Kamaz-Master Team #309) non nascondecerto la grande gioia per aver conquistato la vittoria.

Gli occhi degli spettatori erano inizialmente più puntati sul risultato di altri piloti schieratidalla scuderia russa. Dmitry Sotnikov, vincitore dello scorso anno; Airat Mardeev, primo nel2012 e nel 2016; Eduard Nikolaev con il suo Kapotnik nero opaco con cofano prominente.Invece alla guida del Kamaz 43509, Karginov, fuori da ogni pronostico, ha piazzato il nuovomodello del costruttore russo, con ancora qualche problema di gioventù, sul primo gradinodel podio.

“Vincere la Silk Way era il mio sogno! Dopo la Dakar e l’Africa Eco Race, desideravo

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realizzare questa tripletta. Ho atteso due anni e finalmente ci sono riuscito” – commentaKarginov, al traguardo con un vantaggio di 18 minuti sul compagno di squadra Mardeev.

Una trilogia dunque per il 42enne che dopo aver conquistato la Dakar nel 2014 e l’AER nel2016 sul lago Rosa si è portato a casa il titolo di questa SWR.

Assieme a Vladimir Chagin, direttore della Silk Way, è il secondo pilota Kamaz a vantarequesto importante palmares.

Sfortunata invece la partecipazione dell’olandese Van den Brink, che dopo un inizio di garanon propriamente roseo ha saputo comunque migliorare i piazzamenti vincendo la settimatappa. Per il pilota del Renault Sherpa #304 questa Silk Way è stata però una bellaavventura di famiglia. A fargli da copilota è stato infatti il figlio sedicenne Mitchel, in garagrazie a una speciale licenza rilasciata dalla Federazione Motoristica d’Olanda.

Altrettanto interessante la sfida in casa Sugawara. Assieme al giapponese Teruhito, 46 anni,navigato da Takahashi, su Hino Ranger 500, é sceso in campo pure il padre Yoshimasa (conSakurai). All’età di 77 anni e con un’eccellente carriera motoristica alle spalle, “Yoshi” hapartecipato alla Silk Way per entrare nel World Record Guinness come pilota più longevonell’attività automobilistica sportiva. La sua partecipazione si è conclusa con un 9°piazzamento.

Il percorso.

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Al confine del fiume Volga e della Via della Seta, la città di Astrakhan, punto di partenza diquesta edizione del rally, nasconde mille e una meraviglia. Oltre al Cremlino e ai suoinumerosi templi buddhisti, la “stella del deserto” (così l’hanno ribattezzato i Tatari più di500 anni fa) apre le sue porte su uno dei più grandi deserti d’Europa.

Qui ogni anno il campionato russo tout terrain affronta cordoni di dune che poco hanno dainvidiare a quelli dell’Africa del nord e dell’America del sud. I piloti russi e bielorussiconoscono questa regione come le dita delle mani e la definiscono “il loro Merzouga”.

Già scenario del rally nel 2013, la Calmucchia ha ospitato le prime 4 tappe della Silk Way.Start da Astrakhan il 21 luglio per una boucle con un tracciato di woops e pipelines (311km di settori selettivi). Tappa marathon (senza assistenza meccanica) da Astrakhan a Elista,la capitale mondiale degli scacchi, con SS di 365 km, quindi Elista-Astrakhan (332 km dispeciale).

Astrakhan-Astrakhan per la quarta tappa con 366 km di SS; da Astrakhan a Volgograd (exStalingrado) per un lungo settore selettivo di 443 km. Volgograd-Lipetsk come sesta e piùlunga tappa di questa edizione del rally (776,78 km di cui 373,50 di SS6). Per arrivare allaLipetsk-Mosca, ultima tappa, con 79 km di SS.

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Info su http://www.silkwayrally.com

Classifica Silk Way Rally – auto

#103 Yazeed Alrajhi/Timo Gottschalk (SAU-DEU) – Mini John Cooper Works Rally –23h49m14s

#101 Nasser Al-Attiyah/Mathieu Baumel (QAT-FRA) – Toyota Hilux – +1h08m12s

#108 Mathieu Serradori/Fabian Lurquin (FRA-BEL) – MCM Original – +5h07m07s

#116 Sergei Kariakin/Anton Vlasiuk (RUS) – Maverick X3 903TCIC Can-Am – +7h33m13s

#115 Mariia Oparina/Taisiia Shtaneva (RUS) – Maverick X3 Atmo BRP – +8h43m43s

#130 Petar Cenkov/ Plamen Nikolov (BGR) – Quaddy YXZ1000R – +8h56m39s

#124 Alexey Berdinskikh/Kiril Shubin (RUS) – BRP Can-Am Maverick X3 XRS – +9h05m20s

#134 Yun Gang Zi/Song Jun (CHN) – Toyota Land Cruiser 200 – +9h37m44s

#110 Andrey Rudskoy/Evgenii Zagorodniuk (RUS) – G-Force Bars – +9h41m33s

#122 Alexander Rusanov/Alexsei Maltsev (RUS) – Gaz 23107 – +10h41m22s

18. #137 Marco Piana/David Giovannetti (ITA) – Toyota Land Cruiser – +34h33m35s

Classifica Silk Way Rally – camion

#309 Andrey Karginov/Andrey Mokeev/Igor Leonov (RUS) – Kamaz 43509 –25h26m12s

#303 Airat Mardeev/Aydar Belyaev/Akhmet Galiautdinov (RUS) – Kamaz 43269 – +18m02s

#306 Anton Shibalov/Dmitrii Nikitin/Ivan Romanov (RUS) – Kamaz 43269 – +1h03m29s

#311 Sergey Kupriyanov/Alexandr Kupriyanov/Dmitrii Svistunov (RUS) – Kamaz 4326 –+1h51m29s

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#301 Eduard Nikolaev/Evgenii Iakovlev/Vladimir Rybakov (RUS) – Kamaz 43509 –+2h19m14s

#308 Teruhito Sugawara/Mitsugu Takahashi (JPN) – Hino Ranger 500 Series – +3h01m35s

#312 Mikhail Shklyaev/Alexsandr Laguta (RUS) – Gaz C41R13 – +12h32m17s

#317 Boleslav Levitskii/ Stanislav Dolgov (RUS) – Gaz C41R13 – +13h14m10s

#314 Yoshimasa Sugawara/ Ahito Sakurai (JPN) – Hino Ranger – +23h00m52s

#300 Dmitry Sotnikov/Ruslan Akhmadeev/Ilnur Mustafin (RUS) – Kamaz 43509 –+104h59m43s

Testo Sonja Vietto Ramus – Foto S. Vietto Ramus e MCH Photo

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