Definicin: Espacio confinadoSe define como espacio confinado, todo aquel que cumpla con una o varias de las siguientes caractersticas: Es lo suficientemente grande para que ingrese un trabajador y desempee una tarea asignada. No estn diseados para ser ocupados en forma continua por una o varias personas; debido a que: a) Presenta atmosfera peligrosa. b) Contiene material capaz de atrapar a las personas que ingresan. c) Contiene material capaz de ahogar a las personas que ingresan. d) Posee una configuracin interna con paredes convergentes hacia el interior o por un piso inclinado hacia abajo. Cuentan con medios de entradas o salidas limitadas. Entendiendo por medios limitados; a todos aquellos que no permiten una entrada ni una salida en forma segura y rpida de todos sus ocupantes, como por ejemplo, alcantarillas, espacios cuyo ingreso y egreso se haga por medio de escaleras, espacios en los cuales se ingrese con arns y lneas de elevacin o lneas retractiles. Dispone de ventilacin natural limitada o pobre. Existe riesgo de sofocacin o intoxicacin por presencia de gases.

Espacio confinadoAlgunos espacios confinados pueden ser: Tanques de depsito. Bvedas subterrneas. Silos o Tolvas de Almacenamiento. Tolvas de Descarga. Calderas. Alcantarillas. Camiones y Vagones Cisternas.

Causa de incidentes en espacios confinados Desconocimiento de los riesgos por parte de los trabajadores, falta de capacitacin y entrenamiento. Falta de sealizacin de los recintos peligrosos y las condiciones de seguridad que deben adoptarse. No efectuar mediciones de la concentracin de oxgeno, ni de la presencia de agentes contaminantes antes del ingreso o realizar las mediciones de una manera inadecuada. No disponer de procedimientos seguros de trabajo. Tratar de rescatar a personas que se encuentran en peligro sin tomar las medidas adecuadas de seguridad, adems de no contar con el equipamiento de proteccin necesario.

En general, los incidentes en espacios confinados estn caracterizados por la gravedad y consecuencias de los mismo, tanto para la persona que realiza el trabajo como para las que la auxilian, sin adoptar las medidas necesarias de seguridad, generando cada ao muchas victimas fatales.Riesgos en espacios confinados: Generales Los riesgos generales se deben a las deficientes condiciones materiales en que encuentra el espacio confinado como lugar de trabajo, entre stas destacan: Riesgos mecnicos Riesgos elctricos Riesgos de cadas y golpes Riesgos ergonmicos Riesgos biolgicos

Riesgos en Espacios Confinados: Especficos Los riesgos especficos son aquellos ocasionados por la condiciones especiales en que se desarrolla este tipo de trabajo, las cuales quedan indicadas en la definicin de espacio confinados y que estn originadas por una atmsfera peligrosa que puede dar lugar a riesgos de: Asfixia Intoxicacin Incendio o explosin.

Riesgos especficos: Asfixia Las seales y sntomas de que existe una concentracin baja en oxigeno se advierten fcilmente, la mayora de las personas son incapaces de reconocer el peligro hasta que ya estn demasiado dbiles para escapar por s mismas.

Riesgos especficos: Incendio y explosin En un espacio confinado se puede crear con mucha facilidad una atmsfera inflamable, ya que por diversos motivos pueden desprenderse gases y vapores inflamables, que en la condicin de recinto cerrado, alcanzan rpidamente el rango de inflamabilidad y/o explosividad. Riesgo especficos: Incendio y explosin La generacin o desprendimiento de gases inflamables se puede deber a las siguientes causas: Restos de productos (pinturas y solventes). Evaporacin de solventes orgnicos (desengrase). Generacin de hidrgeno (reacciones qumicas). Generacin de metano (fermentacin anaerbica). Fugas de gases y lquidos combustibles. Generacin de una atmsfera sobre oxigenada.

Dentro de un espacio confinado la concentracin en el aire de algunos productos txicos por encima de determinados lmites de exposicin puede producir intoxicaciones agudas y/o enfermedades. Las sustancias txicas en un espacio confinado pueden ser gases, vapores o polvo fino en suspensin en el aire.

La aparicin de una atmsfera txica puede tener diversos orgenes, ya sea por existir el contaminante en el lugar o por generarse ste el realizar el trabajo en el espacio confinado, como por ejemplo: cido sulfhdrico (H2S). Monxido de carbono (CO). Dioxido de carbono (CO2) Amoniaco (NH3). xidos nitrosos (NOX).