METABOLISMOEs la suma de todas las reacciones fsicas y qumicas
que suceden en el interior de las clulas que permiten realizar
todas las funciones primordiales para la vida, como respirar,
moverse, crecer, reproducirse, realizar la digestin y reaccionar
ante distintos estmulos. A partir de los procesos metablicos los
individuos intercambian materia y energa con el medio ambiente que
los rodea. Desde la etapa fetal hasta el final de la vida, las
reacciones metablicas deben producirse de manera precisa para la
normal integracin y funcionamiento de todos los sistemas del
cuerpo.Las reacciones fisicoqumicas que suceden durante el
metabolismo son catalizadas por sustancias protenicas denominadas
enzimas. Las enzimas actan regulando la velocidad de las reacciones
que se producen dentro de las clulas. Como cada enzima cataliza una
reaccin biolgica a la vez, existen tantas enzimas como reacciones
se lleven a cabo. La sustancia sobre la que acta la enzima se
denomina sustrato. Este sustrato sufre una transformacin qumica
reversible y se convierte en uno o ms productos diferentes. En
resumen, las enzimas son protenas que tienen por funcin activar,
controlar y finalizar todas las reacciones metablicas que suceden
en el organismo, regulando su velocidad de accin.El metabolismo
puede dividirse en dos procesos bien diferenciados: anabolismo y
catabolismo.ANABOLISMO
Son las reacciones qumicas de la clula cuyo objetivo fundamental
es la sntesis (construccin o elaboracin) de sustancias complejas a
partir de sustancias ms simples. El anabolismo se comporta como un
metabolismo constructivo o positivo, ya que es fundamental para el
mantenimiento de todos los tejidos y para el crecimiento de clulas
nuevas. Por otra parte, se obtiene energa de reserva para ser
utilizada cuando sea necesario. Las reacciones anablicas
transforman las molculas simples y de bajo peso molecular en
macromolculas nutritivas como los hidratos de carbono, los lpidos o
grasas, las protenas y los cidos nucleicos. Por lo tanto, como el
anabolismo cumple una tpica fase biosinttica, requiere de energa
que es proporcionada por el adenosin trifosfato (ATP), sustancia de
alto contenido energtico. Durante el crecimiento de animales y
vegetales se realizan importantes procesos
anablicos.CATABOLISMO
Son los procesos donde las clulas descomponen o degradan las
macromolculas de carbohidratos, grasas y protenas y las transforman
en sustancias ms simples. De esa forma se libera la energa
almacenada en ellas y puede utilizarse como combustible para
realizar las distintas funciones orgnicas como, por ejemplo,
mantener la temperatura normal del cuerpo, respirar o caminar. Las
sustancias simples producidas por el catabolismo (dixido de
carbono, urea, amonaco, etc.) son eliminadas del organismo por los
riones, los intestinos, los pulmones y la piel. La energa obtenida
se almacena como ATP. El catabolismo, o metabolismo destructivo,
cumple entonces con dos propsitos:
1.- Liberar energa til para las reacciones de sntesis de nuevas
molculas (anabolismo).2.- Aportar materia prima para las reacciones
anablicas. Muchas de las grandes molculas que se degradan en el
catabolismo han sido elaboradas previamente en el propio organismo
por procesos anablicos. Es as que las clulas funcionan como un gran
juego de elementos, donde se rompe lo que haba sido construido
previamente para poder utilizar esas mismas piezas en la elaboracin
de algo nuevo.
HOMEOSTASISLa homeostasis es el equilibrio en un medio interno,
como por ejemplo nuestro cuerpo. El organismo realiza respuestas
adaptativas con el fin de mantener la salud. Los mecanismos
homeostticos actan mediante procesos de retroalimentacin y control.
Cuando se produce un desequilibrio interno por varias causas, estos
procesos se activan para reestablecer el equilibrio.Para que las
clulas de nuestro cuerpo puedan vivir y funcionar correctamente
tienen que mantenerse en un ambiente constante, tanto en su
interior celular como en el lquido extracelular.Hay bsicamente dos
tipos de mecanismos homeostticos efectores:1) Vas nerviosas
(impulsos nerviosos)2) Vas endocrinas (hormonas)Algunos ejemplos de
regulacin mediante vas nerviosas son: a) Regulacin de la presin
arterial en los mamferos en general y en el ser humano en
particular; b) Regulacin de la concentracin de oxgeno y de CO2 en
la sangre en los mamferos.Algunos ejemplos de regulacin mediante
vas endocrinas son: a) Regulacin de la concentracin de glucosa en
sangre; b) Regulacin de las relaciones entre hidratos de carbono,
protenas y grasas; c) Control de los efectos de la alimentacin y
del ayuno en el cuerpo.Hay tambin procesos en los que actan
homeostticamente nervios y hormonas al mismo tiempo: a) Regulacin
de la obtencin de energa a partir de los alimentos (energa qumica);
b) Regulacin de la temperatura interna del cuerpo.La mayora de los
sistemas homeostticos complejos de nuestro cuerpo se gestionan
mediante una glndula del cerebro llamada hipotlamo. Ejemplo de
homeostasis para la regulacin de la concentracin de glucosa en la
sangreEn el grfico superior se observa como el organismo regula la
concentracin de glucosa en la sangre. Todas las clulas del
organismo requieren una fuente continua de energa metablica, que
puede fluctuar segn la actividad funcional de la clula. En los
mamferos esta energa es proporcionada a la clula principalmente en
forma de glucosa. Es muy importante que el cuerpo mantenga unos
niveles equilibrados de glucosa en sangre.La glucosa pasa a la
sangre a travs de la dieta, principalmente por los hidratos de
carbono, o a partir de los depsitos de glucgeno del propio
organismo (por glucogenlisis). A su vez, el metabolismo de los
tejidos y del cerebro consumen glucosa. La glucosa sobrante se
convierte en glucgeno (por glucognesis) como reserva. El exceso de
glucosa se puede perder por la orina.INTOXICACINUna intoxicacin es
la entrada de un txico en el cuerpo en cantidad suficiente como
para producir un dao.Entendemos por txico aquella sustancia que
cuando se encuentra en una determinada concentracin en el organismo
de los seres vivos provoca un dao. No se debe confundir una
intoxicacin con una reaccin alrgica, ya que sta va a depender de
una reaccin exagerada del organismo ante un agente que no
necesariamente es daino.El grado de intoxicacin depender tanto de
la cantidad de veneno/txico ingerido como de las caractersticas
propias de la persona (edad, peso, obesidad).La mayora de las veces
las intoxicaciones ocurren por accidente, sin embargo, una actuacin
rpida puede llegar a salvar la vida. Si se sospecha de una
intoxicacin, no hay que esperar a que aparezcan los sntomas, sino
tomar medidas activas.Segn la va de entrada, existen diversos tipos
de intoxicaciones: Va digestiva: cuando se produce por va bucal o
anal. Puede ser provocada por alimentos contaminados o en mal
estado, por un exceso en la toma de medicamentos, alcohol o por la
ingesta de compuestos qumicos. Va inhalatoria: se produce al
inhalar gases txicos, como el monxido de carbono, sustancias
voltiles como aerosoles, o tambin por el consumo de drogas
inhaladas. A travs de la piel y mucosas: causada debido a la
absorcin cutnea por mordeduras animales o picaduras de insectos,
por la manipulacin de plantas venenosas sin proteccin, el mal uso
de pesticidas e insecticidas, o a travs de las mucosas, como la
cocana. Va endovenosa: cuando el agente causante pasa directamente
al torrente sanguneo, por ejemplo por sobredosis de drogas o
medicamentos.
