Nueva Comunicacion Cap. 1 y 2

5/16/2018 Nueva Comunicacion Cap. 1 y 2 - slidepdf.com

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1. EL TELEGRAFO Y IA ORQUESTA,

La paIabra comunicaci6n es un termino irritante, un inve-rosfmil trastero donde se encuentran trenes y autobuses, tel6-grafos y cadenas de televisi6n, pequenos grupos de encuentro,recipientes, esclusas y, naturalmente, una colonia de mapa-ches, puesto que los animaIes se comunican, como todo elMundosabe gracias a Lorenz, Tinbergen y von Frisch. Pero,porla misma raz6n, es un termino fascinante. Investigadores ypensadores no cesan de criticarlo, rechazarlo, desmenuzarlo,pero el termino siempre vuelve a saIir a la superficie, virgen ypuro, Comunicarse es algo que esta bien, y as1,la Ultima de susvicisitudes, el termino esta siendo trasvasado del campo de lasrelaciones humanas al de las relaciones publicae, con el re-sultado de que las agencias de publicidad se transforman enempresas de comunicaci6n. En una esfera que quiza no este

muy a1ejada de ese ambito, el Ministerio frances de Culturacompleta su designaci6n con las palabras «y de la Comuni-

c.aci6n».El mismo fen6meno se percibe aIotro lado del Atllin-tico: tal imperio hollywoodense se transforma en Wa rn er C om -mun ica tions , I nc. , y la Voz de America forma parte de laI nt er na ti on a l Communi ca ti on Ag en cy .

P ara p on er u n poco de orden en este farrago semantico yU.egarde un modo ponderado a «nuestra» comunicaci6n, qui-~leraseguir muy brevemente el recorrido de ese camale6n enas lenguas frances a e inglesa.

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La nueva comun icac ion

«Comunicar» y «comunicaclon» aparecen en la lengua france-s.a.en la segunda mitad del siglo .XIV. EI sentido basico, «par-

ticipar en», esta ann muy proX1IIlOal latin «communicare»(participar en comun, poner en relacion). Esta «participacionen comun» parece comprender incluso la union de los cuerpos,como 10 testimonia este pasaje citado por Godefroy [123,p.199J:

Quant mon mary n'a sceu de moyAvoir lignee, j'ay bien voulu,Aff"m que ne luy rut toHuLe droit de engendrer, qu'i1 aIIastA toy et te communicast,Te faisant quasi ma compaigne.'

Hasta el siglo XVI, «comunicar» y «comunicacion» estan,pues, muy proximos a «comulgar» y «comunion», terminosm a s antiguos (siglos x-xn) pero procedentes tambien de co -municare. A estos terminos puede asimilarse tambien el sus-tantivo frances communier, en el sentido de «propietario encomun», Aunque explicado e i1ustrado por Littre, este Ultimotermino no 10 recogen ya los grandes diccionarios. A partir deeste sentido general de «particlpacion de dos 0 varies» en elsiglo XVI aparece el sentido de «practicar» una noticia. Desde

e?tonces ha~ta fines del. ~iglo, «comunicar» comienza a sig-nificar tamblC~n«transmitir» (una enfermedad, por ejemplo).l!n siglo mas tarde, eldiccionario de Furetiere (1690) ofrece eleJemplo: «el imlin comunica su virtud al hierro». En el sl-g1 0 xvm aparecen asi los «tubos comunicantes», Asi pues,parece q~e los usos que significan globalmente «participar»,«comparttr», pasan progresivamente a un segundo plano paraceder el primer lugar a los usos centrados alrededor de «trans-mitir». Del circulo se pasa al segmento. Trenes, telefonosperiOdicos, radio y television se convierten sucesivamente e~

1. Cuando miesposo ya nodeseo / tener descendencia deml,tuve a bien I a rm de quel it! seIenegara / elderecho a engendrar, que fuese I a Iiy te comunicara / haci6ndote casiIDJ compai l .era.

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El tellgrafo y la orquesta

(<mediosde comunicaclon», es decir, medios para pasar de'A aB. Este sentido de transmision es el que predomina en todas

las acepciones francesas contemporaneas,La evolucion general del termino ingles es parecida a la de

so hom610go frances. ICuando en el siglo xv la palabra apare-ce en la lengua inglesa, la raiz latina communis'todavia im-pregna fuertemente el sentido. EI termino es casi sin6nimo decommunion y significa el acto de compartir , de participar encomoo. A fines del siglo XV, «communication» se conviertetambien en el obieto del que separticipa en comUn, y dos siglosm a s tarde, en el medio para proceder a esa participacion, Sinduda en el curso del siglo xvm, con el desarrollo de los mediosde transporte, es cuando el termino se pluraliza y se convierteen el termino general abstracto para denominar a carreteras,canales y, m a s tarde, ferrocarriles.En el primer tercio del

sigloXIX, en Estados Unidos, y bacia 1950 en Gran Bretaiia,eltermino comienza a designar a las industrias de la prensa, elcine, la radio y la television.Esta Ultima acepcion comienza a extenderse actualmente

en los paises europeos, sobre todo en el vocabulario tecnocra-tico y periodisticoZ, pero todavia no se ha incorporado, porejemplo, a los grandes diccionarios de Ia lengua frances a. Encambio, el suplemento de 1970 del Grand Robert made unanueva definicion a las cuatro ya establecidas. Despues de «1.

o Acci6n de comunicar algo a alguien», «2. La cosa que secomunica», «3. Accion de comunicarse con alguien» y «4.Paso de un Ingar a otro», Robert aftade: «5 . C. Toda relaciond ina mic a q ue inter viene e n un fun cion am ie nto. T eor la d e la scomunicaciones y de la regu la c ion. V. Cibemet ica : I nf orma-cion y comunicacion .» ,

Se trata de un punto esencial para nosotros. Por primeravez en la historia semantica del termino, una nueva acepci6nparece estar en ruptura total con el pasado. Aqui comienzaefectivamente nuestro analisis: «comunicaci6n» entra en el

1. Cr. Raymond Williams, Keywords. A . Vocabulary o/Culture and Society (337).2. Por ejemplo: «Pasemos a la comunicaci6n. tPor q~ haber vinculado financiera-

mente Europe I a Matra?» (1'Express. 2 6 ju lio 1 98 0) .

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La nueva comunicacion

vocabulario cientffico. En ella han tenido una participacionesencial dos obras publicadas en Estados Unidos.

En 1948, el cientffico norteamericano Norbert Wiennerpublica Cybernetics [335). Un an o despues , uno de sus anti-guos alumnos, Claude Shannon, da a la luz The MathematicalTheory of Communication [297).

Durante la segunda guerra mundial, Wiener tuvo que es-tudiar el problema de la conducta de tiro de los canonesantiaereos (DCA). Como e l a vi on vuela a una velocidad muygrande, es preciso predecir su posicion futura a partir de susposiciones anteriores. Si el canon est! informado de la sepa-racion entre la trayectoria real y la ideal de sus obuses, puede

cercar progresivamente al avion hasta abatirlo. En este pro-blema, Wiener reconocia el principio conocido y utilizadodesde hacia largo tiempo: el feedback 0 retroaccion, y dio aeste principio un alcance universal al hacer de 61 la clave de

bOveda de la cibernetica,0

ciencia del «pilotaje»: (la palabragriega kybemetes significa «piloto» 0«timon»), Wiener via enel canon que trata de alcanzar al avien el brazo que lleva unvasa de agua a la boca 0una maquina de vapor que mantieneun regimen constante, un mismo proceso circular en el que lasinformaciones sobre la accion en curso nutren a su vez (feed-back) al sistema, permitiendole alcanzar su obietivo.' ASi este

I. Entre las decenas de !ibms de vuIgarizaei6n que evocan a Wiener y la cibemeticaes preci so e it ar el de Joel de Rosnay L e Ma c ro sc o pe (265) cuya claridad as Datable:Numerosos pequeiios esquemas facilitan Ia comprensi6n del texto, Par ejemplo, he aqufelde la retroacci6n: . _

.-."."

- . ~ S I S l £ H A il-Fig. I - Esquema de la ret roaccion (lol!l de Roanay [265, p. 99».

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p

EI teMgrqfo y la orquesta

cientffico penso en una ciencia que estudiara el «control y lacomunicacion en el animal y la mliquina» (subtftulo de su obra

rundadora de 1948).EI proyecto de la cibemetica es ma s una forma de refle-

xionar que una teoria articulada y detallada. A partir de la ideade la retroaccion, la explicacion lineal tradicional queda unpoco anticuada. Todo «efecto» retroactUa sobre su causa, todoproceso debe estar concebido s eg U n u n esquema circular. Laidea es simple, pero sus implicaciones son importantes, sobretod~ cuando se introduce la nocion de sistema en el anlilisis -,Paralelamente al trabajo de Wiener y sus colegas, un grupo

de investigaci6n animado por el biologo austrocanadienseLudwig von Bertalanffy intenta construir una «teoria generalde los sistemas» (30). Partiendo de la observacion de que sonmuy numerosas las disciplinas que se reflejan como sistemasde elementos mas que como los elementos aislados (sistema

solar, sistema social, sistema ecologieo, ete.) , estos investi-gadores se proponen «investigar los principios que se empleanpara los sistemas en general, sin preocuparse de su naturalezafisica, biologica 0sociologica» (von Bertalanffy [31, p. 32]).Un sistema se define como un «complejo de elementos eninteracclon, inteiacciones cuya naturaleza no es aleatoria». Lateoria general de los sistemas y la cibernetica se interpene-trarin progresivamente para dar como resultado 1 0 que hoy sedenomina la «sistemica» (cr. [265».Mientras que la teoria de los sistemas y la cibernetica

ocupan sus lugares , Claude Shannon, un antiguo alumno deWiener, elabora una «teoria matematica de la comunicacion» .Juntos, ambos hombres ponen a punto ciertos detalles tecnlcos.

Peroel mismo espfritu del trabajo de Shannon es muy diferentedel deWiener. Asf, elmodelo de la comunicacien de Shannon,que es puramente lineal, se opone netamente al modelo circu-lar (retroactivo) de Wiener; Hayahi, sin duda,la marca de loslaboratorios de la compailia Bell Telephone en la que trabajaShannon.En efecto, desde hacia mucho tiempo los ingenieros de

telecomunicaciones trataban de mejorar el rendimiento del

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La nueva comun ica c ion

telegrafo, es decir, aumentar la velocidad de transmision delmensaje, disminuir las perdidas en el curso de la transmision,detenninar la cantidad de informacion que es posible emitir enun tiempo dado. Mils ana de las mejoras tecnicas, algunos deenos trataban tambien de construir una «teoria matematica deltelegrafo», 0 teoria de la transmision de un mensaje de unpunto a otro. Claude Shannon 10grO formular una teoria clara y

precisa. La «teoria matematica de I a comunicacion» , que pro-puso en su Iibro de 1949, es, pues, una teoria de la trans-m i sion : Comunica e ion se entiende en el sentido que prevalecedesde el siglo xvm.'

Para fijar previamente las ideas, Shannon propane un es-quema del «sistema general de comunicacion», que entiendecomo una cadena de elementos: l ajU en te d e i nJ b nn ac io n queproduce un mensaje (la palabra en el t el e fono) , e l emisor, que

transforma el mensaje en seiiales (el telefono transforma la vozen oscilaciones electricas), el canal. que es el medio utilizadopara transportar las senales (cable telefonico), el receptor, queconstruye el mensaje a partir de las senales, y el destino, que esla persona (0 la cosa) a la que se envia el mensaje. Durante latransmision, las senales pueden ser perturbadas por ruido(chirrido en la linea). Es decir:

_ 1 &_....., . . . .,, '

. . . . .Fig . 2 - Esquema de un «sistema de comunicac i6n». segUnShannon [297. p .69].

l.Como en el CBSO de Is cibemetica. las obras de vulgarizacion sobre la teorla de lacomunicsci6n (0 de la informacion) son abundantes. La obra de Jo!l de Rosnay pnede

quiz! sugerine de nuevo para una primera introducci6n [265, p. 170-174).

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E l t el eg rq [o y l a o rque s ta

A partir de aqui las cosas secomplican. La clave de bovedade la teoria de Shannon es elconcepto de «informacion». Perono setrata de informacion en el sentido corriente de «noticia»ode «informe», sino de una magnitud estadistica abstracta quecalifica el mensaje independientemente de su signlficacion.ComO dice el Pequeno Larousse: «La cantidad de informacion(es la) medida cuantitativa de la incertidumbre de un mensajeen funcion del grado de probabilidad de cada senal que com-pone ese mensaje.» Cuando enviamos un telegrama, el final decada palabra es tan previsible que 10 suprimimos: su cantidadde informacion es demasiado debil, Solo son necesarias lasprimeras tetras. En principio, no importa que letra del alfabetoni que palabra del lexico pueden enviarse a traves de las ondas.La incertidumbre es total. Pero desde el momento en que seforman las primeras letras, disminuye el numero de mensajes

todavia posibles. Para el estadistico, no es necesario recurrir alsentido para completar las palabras inacabadas: cada lenguaposee una estructura estadistica tal que, si una letra deter-minada ha aparecido, ya no esposible que vuelva a presentarseantes de un numero n de otras letras. Si ha aparecido tal grupodeletras, no Iepodra seguir tal otro grupo, y asi sucesivamente.En una palabra, la iltfonnacion de Shannon es ciega. Pareceperfectamente adaptada a los ordenadores que nacen en lamisma epoca,Tanto los trabajos de Shannon como los de Wiener tuvie-

ron una enorme resonancia a principios de los afios cincuenta.La cibernetica se popularize con la aparicion de los primerosrobots, sobre todo las tortugas del Ingles Grey Walter 0 los

patos de Francais Albert Ducrocq. Se trata, de hecho, decelulas fotoelectricas montadas sobre ruedecillas que, «atrai-das» por la luz, ruedan, se detienen, retroceden, etc., prestan-dose a diversas interpretaciones zoomorficas antropomorficas .Por otra parte, este exceso de imaginacion en la analogia entreel hombre y la maquina es 1 0 que eclipsara a la cibernetica afinales de los anos cincuenta, 0al menos 1alimitara al dominiodel ingeniero, donde alcanzara su madurez en la serenidad. Lanueva definicion de la comunicacion que presenta el Grand

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,,.




Robert en 1970, muy proxima a la de la retroaccion (feedback),muestra como los conceptos de la cibernetica se han insertadocon calma en las adquisiciones del conocimiento cientffico

contemporaneo,La teoria matematica de la comunicacion no asediara ja-

mas la imaglnacion del gran publico. Pero conseguira unaprofunda penetracion en diversas disciplinas cientfficas, tanto

en Francia como en Estados Unidos. No solo la hallaremosentre los ingenieros y flsicos, sino tambien entre los socio-logos, psicologos y lingiiistas. Por no citar mas que uno deestos Ultimos, podemos senalar la sorprendente analogta entreel esquema de Shannon y el modelo de la comunicacion verbalque Roman Jakobson propuso en 1960 [187, p. 214]:

CONTEXTO

EMISOR ..•...........•. MENSAJE ......• DESTINATARIO

CONTACTO

CODIGO

EI caso de Jackson ilustra un fenomeno reconocible entodos los investigadores en ciencias humanas que han utilizadode cerca 0de lejos la teoria de la comunicacion de Shannon. Seeliminan los aspectos mas tecnicos, sobre todo los que con-ciemen ala nocion de informacion. Finalmente no queda masque la forma general del esquema, 0 sea de dos a cuatrocasillas unidas por flechas en direccion de izquierda a derecha.Gracias, sin duda, a su extrema depuracion, este esquema seha convertido en el modelo de la comunicaci6n en ciencias

sociales, tanto en Estados Unidos como en Europa. Desdeluego, son muy numerosas las crit icas y las modificacionessufridas, pero no se ha salido de la pareja emisor-receptor. Escomo si el unieo elemento que Shannon ha podldo legar a loslegos en ingenieria sea Ia imagen del telegrafo que impregnatodavia el esquema original. Podrlamos hablar asi de un mo-delo telegrdjico de la comunicacion,

Sin embargo, en el curso de los ados cincuenta, en la epocaen que el «modelo telegrafico» comienza a adquirir una po-

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EI tel~grqfo y la orquesta

sicion dominante en la reflexi6n te6rica sobre Ia comunica-cion algunos investigadores norteamericanos tratan de partirde c:,ro en el estudio del fen6meno de la comunlcacion inter-personal, sin pasar por la teorla de Shannon. .Estos investigadores proceden de horizontes diversos. EI

antrop6logo Gregory Bateson y un equipo de psiquiatras in-tentan formular una teoria general de la comunlcacion apo-yandose en datos en apariencia tan dispares como los diatogosentre un ventrfiocuo y su marioneta, observaciones de nutriasjugando 0 estudios del comportamiento esquizofrenico. RayBirdwbistell y Edward Hall son dos antrop6logos con un con-siderable bagaje de conocimientos lingWsticos que intentanextender el dominio tradicional de la comunlcacion introdu-ciendo en ella gestualidad (kinesica) y el espacio interpersonal(proxemica), Erving GotTman es un sociologo fascinado por lamanera en que los pasos en falso, los bastidores 0los asilosrevelan, como desgarrones, la trama del tejido social. En apa-riencia no hay nada muy comun entre estas personas y suspreocupaciones. Pero si se examina su biografia con mas de-talle, se ve aparecer una red de trayectorias cruzadas, uni-versidades y centros de investigacion comunes y, finalmente,una interpenetracion conceptual y metodologica muy grande.Asi, por ejemplo, Goffman fue durante un tiempo alumno deBirdwbistellen Toronto y recibio una formacion casi identic a ala de este en la universidad deChicago. Hall y Birdwhistellobtuvieron su formacion lingilistica de los mismos maestros.Birdwhistell trabaja muy a menudo con Bateson y Scheflen.Este Ultimo evoca en una entrevista reciente [26, p. 2] esta

difusion tacita de las ideas nuevas en el sene del grupo:

( ... ) La cosa mas revolucionaria que he aprendido de Ray[Birdwhistell] ha sido una manera diferente de pensar en comocomprender el universo. Gregory Bateson es el representantemas conocido de esta forma de pensar. Tambien el aprendioenormemente de Ray Birdwhistell, 10cual no se reconoce 10suficiente ( . .•) . Ray y Gregory eran muy intimos y pasabanmucho tiempo juntos. Durante esos ados 10 aprendimos todo eluno del otro. Mire, habia un movimiento. Estaba en el aire .

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EI grupo inicial se increment6 en el curso de los aftossesenta y setenta, convirtiendose mils bien en una red deinterconexion. Don Jackson y Paul Watzlawick prosiguen laobra de Bateson en el seno de la psiquiatrla. Stuart Sigmancontinua hoy el pensamiento de Birdwhistell y Goffman. Paramejor destacar el caracter a la vez personal (no institucional) eintelectual de esta red, sepodria hablar asi de una universidadinvisible. 1Los miembros de esta universidad, por supuesto, nosehan reunido jamas, sino es demanera accidental en elcursode algun coloquio. Pero cada uno sabe 10 que hace el otromucho antes de que se publiquen sus trabajos respectivos.Cartas, llamadas telefonicas, visitas directas 0 indirectas (porintermedio de estudiantes) hacen circular la informacion. Sinembargo, no hay que tomar muy al pie de la letra a esauniversidad invisible, pues sin duda solamente en los inicios lared de sus miembros pudo formar un circulo a traves de Esta-

dos Unidos. Hoy, cuando la tercera generaci6n (Sigman y suscolegas) ocupa su lugar, la red tiende a ramificarse mils y mas.Todavia tienen lugar los intercambios, pero los desarrollosindependientes se multiplican.

Falta que el analisis de los trabajos realizados por losmiembros de la universidad revele un consenso muy ampliosobre 10 que debe ser y no ser la investigacion sobre la co-municacion en la interaccion, Sin atribuir un valor causal a lared de informacion constituida por la universidad, no obstantees posible poner de relieve esa relacion entre contactos per-sonales y consenso intelectual.Dicho consenso se funda en una oposicion a la util izacion

en las ciencias humanas del modele de la comunicacion de

Shannon. Segun estos investigadores, la teoria de Shannon haside concebida por y para ingenieros de telecomunicaciones, yhay que deiarsela a ellos. La comunicaci6n debe estudiarse enlas ciencias humanas segun un modelo que Iesea propio. Estos

1. Expresi6n inventada porDerek J. de SoUaPrice 1302)y retomada por Diana Crane1821para hablar de las redes de conexi6n que dominan una disciplina cientifica. EIU:nnino se utiliza aqul sin conservar la idea de poder y control que incluyen en eUaestosdos sociOlogos de J as ciencias.

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El telegrq{o y la orquesta

investigadores estiman que la utilizacion del modelo de Shan-non en lingUistica, antropologia 0psicologia ha conducido al

resurgimiento de los presupuestos clasicos de la psicologiafdosofiea sobre la naturaleza del hombre y de Ia eomunieaci6n.Seglin elIos, la concepci6n de la comunicaei6n entre dos in-dividuos como transmisicn de un mensaje sueesivamente codi-ficado y despues descodifieado, reanima una tradiei6n filo-sofica en Ia que el hombre se concibe como un espiritu en-jaulado en un euerpo, que emite pensamientos en forma deristras de palabras. Esas palabras salen por un orifieio ad hocy son reeogidas por embudos igualmente ad hoc, que lasenvian al espiritu del interlocutor, el euallas analiza yextraesu sentido. Segun esta tradici6n, la comunicacion entre dosindividuos es, pues, un acto verbal, consciente y voluntario.

Para nuestros investigadores, si la investigaci6n de la co -municaei6n interpersonal retoma por su cuenta estas posicio-

nes filosoficas antiguas, no podra salir jamas de las aporias enlas que desembocan. Segun ellos, hay que partir otra vez de lavisi6n «ingenua» del historiador natural , como se decia en elsiglo XVID, es decir, desde el punto de vista del observador delcomportamiento natural. Los seres humanos se mueven, emi-ten sonidos, ingurgitan alimentos, se reunen en pequeiios gru-

pas de jovenes y de mayores, de hombres y mujeres, etc. Esposible desarrollar esta deseripei6n naturalista al inifinito.Igualmente se puede disponer los millares de comportamientosobservables en categorias, clases y generos a partir de mul-tiples oposieiones, pero esta tarea tambien puede proseguir sinterminer Iamas. Para los miembros de la universidad invisible,la investigaei6n de la eomunicaci6n entre los hombres s610

comienza a partir del momento en que se formula la pregunta:lcudles son, entre los millares de componamientos corporal-mente posibles, los que retiene la cultura para constituirCOlifuntossignificativos? Esta pregunta puede parecer extrafta.De h~cho, se trata simplemente de una generalizacion de lacue~tion fundamental del l inguista que. ante los millares de~oru~osque puede producir el aparato de la fonacion, intentaOCallZarlas pocas deeenas de sonidos utilizadas por una cul-

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L a n ue va c om u ni ca ci on

tura para constituir una lengua determinada. Plantear esta

cuesti6n de una selecci6n y una organizaci6n de los compor-tamientos entraDa la adhesi6n a un postulado: la existencia de«c6digoS»1del comportamiento personal e interpersonal, regu-lanan su apropiaci6n en el contexte y, por 10 mismo, su sig-nificaci6n. Todo hombre vivirfa necesariamente (si bien demanera inconsciente) en y por los c6digos, ya que todo com-

portamiento supone su usa. Pues bien, los investigadores quereaccionaban contra el modelo verbal, voluntario y conscientede la comunicaci6n, l lamaren precisamente comunicaci6n atoda utiIizaci6n de esos c6digos. En consecuencia, «no esposible dejar de comunicarse». Este es uno de los axiomas

fun~amentales del Jibro Un a l dg ic a d e l a c om u ni ca ci on ( 32 7) ,escnto por tres miembros de la universidad invisible: PaulWatzIawick, Janet Beavin y Don Jackson. La analogfa con ellengu~e puede hacer comprender esta posicion aparentementeparad6jica: desde que un individuo abre la boca y Ie habla a

otro individuo, utiliza, a pesar suyo, una multitud de reglas:reglas de formaci6n del lenguaje, reglas de utiIizaci6n de unnivel de lenguaje apropiado a su interlocutor, al tema aborde-do, allugar en el que se encuentran, reglas de colocacion de losgiros y los tiempos de habla acordados a cada interlocutor, etc.EI conjunto del sistema de comportamiento, en el que la pala-bra no es mas que un subsistema, puede considerarse entoncesen la misma perspectiva. Como escriben Paul Watzlawick yJohn Weakland en una obra reciente, T he I nt er ac ti on al V iew:

De lamisma manera que es posible hablar correcta y corriente-

mente una lengua y no tener, sin embargo, la menor idea de sugranuitica, obedecemos de una manera permanente a las reglasde 1acomunicaci6n, pero las reglas mismas, la «gramatica» dela comunicaci6n, es algo de 10 que somos inconscientes [329,p.56J.

Para estos autores, la comunicaci6n es, pues, un proceso

1. La s comillas tienen la finalidad de subrayar 1 0 ambiguo que esel ~rmino c6digo, yaqUldebe entenderse en el sentido muy impreciso de «euerpo de reglas».

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EI tel~grqfo y la orquesta

social permanente que integra mUltiples modos de comporta-miento: la palabra, el gesto, la mirada, la mimica, el espaciointerindividual, etc. Nose trata de establecer una Oposlc16nentre la comunicaci6n verb~ y la «com~cac:i6n no verbal»:l a c om un ic ac io n e s u n t od o i nt eg ra do . Birdwhistell, uno de losprimeros te6ricos de la universidad invisible, dira un dia a esterespecto: «Para mi, hablar de comunicaci6n no verbal tiene tantosentido como hablar de fisiologia no cardiaca.» De la mismamanera, para estos autores no se puede aislar cada compo~entedel sistema de comunicaci6n global y hablar de «lenguaje delcuerpo», <<lengu~ede los gestos», etc., asumiendo con ell~ quecada postura 0cada gesto remite inequivocamente a una sigm-ficaci6n particular. Como ocurre con los enunciados del len-

gu~e verbal, los «mensajes» procedentes de otros modos decomunicaci6n carecen de significaci6n intrfnseca: s610 en elcontexte del conjunto de los modos de comunicaci6n, rela-cionado a su vez con el contexte de interacci6n, puede adquirirsentido la significaci6n. Birdwhistell y Scheflen proponen as!un anilisis de contexte por oposici6n al analisis de contenidoque favorece el modelo de Shannon. Si la comunicaci6n seconcibe como una actividad verbal y voluntaria, la significaci6nesta1encerrada en los «bocadillos» que se envian los interlocu-tores. EI analista no tiene mas que abrirlos para extraer elsentido. Por el contrario, si la comunicacion se concibe comoun proceso permanente en varios niveies, para comprend~r laemergencia de la significaci6n, el analista debe describir el

funcionamiento de diferentes modos de comportamiento en uncontexte dado, 10 cual es un tramite muy complejo. As!, ciertosmiembros de la universidad trabaiaran mediante el estudio decasas ftlmados y grabados. Otros trabajaran por observaci6ndirecta «sobre el terreno», como los antrop6logos. Todos esti-maran inadecuados los metodos experimentales en los que lasvariaciones de un elemento x (por ejemplo la edad, el sexo 0elgrado de intimidad de los interlocutores) se ponen en corre-laci6n con las variaciones de un elemento y (por ejemplo, ladistancia que separa a los interlocutores). Seglin ellos,la com-plejidad de la menor situaci6n de interacci6n es tal, que es

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vano querer !educirla ados 0varias «variedades», trabajandode manera lineal. Es preciso concebir la iavestigacion de lacomunicacion en terminos de niveles de complejidad decontextos multiples y de sistemas circulares. En este se~tido

se relacionan con la cibernetica deNorbert Wiener, que segunellos no debe dejarse a los ingenieros, contrariamente a lateoria de Shannon. Gregory Bateson, el decano de la univer-

sidad invisible , asistira activamente al nacimiento de la ci-bernetica y hara de ella uno de los principales utiles de su

re~~xion. Paul Watzlawick, Don Jackson y Albert Scheflenutilizaran a fondo la teoria general de los sistemas.

En varios miembros de la universidad invisible hallaremosel desarrollo de una analogfa entre la comunicacion y unaorquesta que este tocando. Asi, Albert Scheflen escribe:

Si planteamos que 1a fonna de la composici6n musical engeneral es analoga a la estructnra de la comunicaci6n nortea-~ericana, varian~s particulares de lamusica (por ejemplo, unasinfonia, un concle.rto,.etc.) pUed.enconcebirse como analogas aes~ctura8 comuntcanvas especiales (por ejemp10,una pslcote-rapia], ASi, una fugapara uncuarteto de cuerda es una analog(arazonable de una psicoterapia enun gropo de cuatro personas. A1a v,ez, .en e1 cuarteto y en 1a sesi6n psicoterapeutica, hayrealizacion (performance) de las estructuras. En cada caso laejec~ci6n m~strarll un estilo y particularidades propias, p~ro

s~gUlI"1lblen una linea y una configuraci6n generales. Ladife~ncla entre estas dos estructuras es que la composici6nmusical posee una partitura explicita, escrita y conscientemen-te a~rendida y repetida. La «partitura» de la comunicaci6n noha sido fonnu1ada por escrito y, en cierta medida ha sidoaprendida inconscientemente. [291, p. 181.J '

La analogia de la orquesta tiene la finalidad de hacercomprender .c6~0 puede decirse que cada individuo participaen la comUD1~aclon,e';lvez de decir que constituye el origen 0

el finde la misma. La Imagen de la partitura invisible recuerdamas precisamente el postulado fundamental de una gramaticadel comportamiento que cada uno utiliza en sus intercambios

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El telegra.!oy la orquesta

a s diversoScon el otro. En este sentido podriamos hablar deJJ l modelo orquestal de la eomunicacion, por oposici6n al~odelo telegrafico».' EI modeto orquestal , de hecho, vuelve« ver en la comunicaci6n el fen6meno social que tan bien

axpresaba el primer sentido de la palabra, tanto en frances~mo en ingles: la puesta en comun, la participaci6n, la co-

munion.Ahora es preciso que nos detengamos en cada uno de los

investigadores de los que nos ocupamos aqul, a fin-de extraerrasgos comunes Yrasgos distintivos, tanto en su inserci6n en elseno de la universidad como en su utilizaci6n del modelo

orquestal de la comunicacion. . . . . .En una tercera y ultima seccion, el trabaio de analis is

intrlnseco operado, se abrira una discusi6n sobre la relacionentre elmodelo orquestal de la comunicaci6n y Ia «ciencia dela comunicaci6n» que ha evocado varias veces Levi-Strauss[206, p, 326-359; 209, p. XXXVI). Entonces aparecera de ma-

nera evidente la pertinencia de los trabajos norteamericanos.

pa r Dill IkawMiIl_R DUIIORLEVIKING--------------~E 1 l E I IJ N DE M ! S 'A l At LI D RE R AP A S l A ll l Q U E L E S G E MSH E t < J M .

I l U N I Q U E R o t I T PASEH lRE WI,"

FRhE HAGAR.POUR LAPLu PAR l.LE511A.Ul Q U I FRAPPENT L E M D HD EO N T P O U R D R I G IN E UN M N i Q U E

D E COIIiIUIIICAllOll '

1. Debemos ser conscientes del desequilibrio de esta oposici6n. La imagen del tele-uafo propuesta esun comentario por mi parte. que trata de sugerir c6mo los orIgenes delmodelo (los laboratorios de la empresa Bell, especializados en la ingenieria de las te-lecomunicaciones) pueden haber influido con su concepcion lineal. Por el contrario, laimagende la orquesta es utilizada por clertos investigadores que intentan haeer compren-der supropia vis ion de la comunicacion, Por otra parte , no hay que tratar de establecercorrespondencias dernaslado exactas entre objetos y conceptos, La analogla debe ser ante

todo un util pedagogico y mnemotknico.

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27

2. UNA UNIVERSIDAD INVISmLE

AI examinar los 1ugares de formaci6n y de trabajo de losinvestigadores de la universidad invisible, percibimos que dosciudades parecen haberles atraido de manera especial : PaloAlto, en California, y Filadelfia, en la costa Este. Partiremos

de estos dos polos para describir a 1a mayoria de los inves-tigadores estudiados aqui,

I. PALO ALTO

Por diversas razones, varios miembros de Ia universidad seestableceriUl progresivamente en Palo Alto, una pequefia ciu-dad en el extenso extrarradio de San Francisco. Muy cerea seencuentra Ia universidad de Stanford, asi como un hospitalpsiquiatrico de la Veterans Administration donde Batesontrabajaril a partir de 1949. En 1959, Don Jackson funda enPalo Alto el Mental Research Institute, al que Paul Watz":

lawick llega en 1962. Palo Alto se ha perdido hoy comoarrabal para apacibles jubilados, adquir iendo el estatuto deciudad conocida intemacionalmente ...

De Cambridge a Palo Alto: Gregory Bateson

Bateson se l lama Gregory porque su padre consagraba unculto alMonje austriaco Gregor Mendel. Este detalle establece




el tono: nos hallamos en 1904, en una familia de la granburguesia intelectual inglesa. EI abuelo era director del St.John's College, en Cambridge. El padre estudia zoologia en St.

John y pronto se convierte en una especie de francotirador enesa disciplina, combatiendo, desde un punto de vista evolucio-nista, las teorias darwinianas. Progresivamente adquiere unareputaci6n internacional por su trabajos de «genetica», termi-no que establece y defiende con ardor. Toda la familia vive alritmo de este hombre exhuberante. Sus tres hijos, John, Martiny Gregory, se inician desde su mas tiema infancia en las cien-cias naturales: largas march as al aire libre, observaci6n de losanimales, recoleccion de plantas e insectos. No es, pues, sor-prendente que eljoven Bateson ingrese en el St. John's Collegey adquiera en el una formaci6n de zoologo, como tampoco esde extraftar que, al salir de Cambridge, en 1924, a los veinteanos, parta hacia las Galapagos siguiendo las huellas de

Darwin (por invitacion de un millonario que posee un yate).Tampoco sorprende que, en 1925, decida abandonar las cien-cias naturales e iniciar un tercer cicio de antropologia: «Mesentia desconsideradamente frenado. Esa fue una de las razo-nes por las que abandone la zoologia. Salir de ese campo paradedicarme a alguna cosa en la que yo fuese yo y no el bijo demi padre», dira mas tarde Bateson a su biogrefo, David Lipset[215, p. 45].

En 1927 parte bacia Nueva Guinea, donde aun actuan confrecuencia los cortadores de cabezas. Convive con varias tri-bus, entre las que tropieza no tanto con la reserva de susmiembros como con su propia conciencia de que es un intruso:«Detesto toda esta parte de mi trabajo y tengo la impresion de

importunar cuando intento conocer esas cosas (.. .) . Supongoque el perfecto antrop6logo es tan cinico como un reportero»,escribe a su madre (in Lipset [216, p. 132]). Sin embargo,acumula una suficiente cantidad de datos para redactar, a suregreso a Cambridge en 1930, una tesis sobre los Iatmul. Lacultura de invernadero de Cambridge Ie asfixia rapidamente.En 1932, regresa al rio Sepik. Pero la soledad, su falta deconfianza y su escepticismo con respecto a las teorias en curso

28

Una universidad invisible

minan su trabajo. La vispera de Navidad, la ya celebre parejade antropologos Margaret Mead y Reo Fortune, que trabajanen la misma region, llegan at campamento de Bateson. J Los

tres investigadores charlan durante toda la neche, y decidentrab~ar en colaboraci6n. Para Bateson, esta visita de laMeadse revela capital. La antrop6logo norte americana Ie aporta laseguridad metodol6gica y psicologica que Iefalta en su trabajoy en sus relaciones personales. A su vez, Bateson aporta aMead una soltura te6rica yepistemo16gica desconocida por losantrop6logos formados en Estados Unidos," Asi pues, se es-tablece entre ambos una estrecha armonia, mientras que For-tune queda al margen. Esta separacion aumenta poco despues:enla primavera de 1933, Mead regresa a Nueva York mientrasque su esposo welve a Inglaterra, y al ano siguiente se di-vorcian. A fines de 1935, Bateson ba concluido el manuscritodesu libroNaven. y a principios de 1936, se casa con la Mead

y parte con ella para una nueva Investigacion en laisla de Bali .Ese libro, Naven; merece que nos detengamos en el un

momento, pues muestra como y en que pensara Bateson a 10largo de toda su vida," Bateson no se contenta con reproducirsu experiencia en el seno de una cierta cultura a traves dealgunas descripciones y extractos de entrevistas, sino que tratade construir una teoria de la cultura que rebase de lejos elmarco de la sociedad estudiada. El concepto de «cismogene-sis» ilustra bien este aspecto. Por este termino, Bateson en-

I . M ar ga re t M ea d r ec ue rd a e n s u a uto bio gr af ia B l ackbe rr y W i nt er : . .S u bi mo s b as ta

su casa, un a br ig o e n m in as e inveroslmiJ; un A rb ol s al fa a tr av es d el teeho, e l s at o y lo smo s qu i to s i ba n y v en la n a s u a nto jo » (241 , p. 204 ) .

2. F ra nz B oa s, e l gran p aW n d e l a p ri me rs g e ne ra ci on a nt ro p ol og ic a n or te am er ic an a

-ya tal titu lo m en to r d e M ea d-, d ab a a su s a lu m no s u na v is io n d e l a c u lt ur a i mp re g na da

de p s ic o lo g i a y d e h i st o ri B. AI c an tr ar io q u e B at es on , r on na do en l a s i de as du rkhe im i a nas

de Radcli ffe -Brown, Mead era extrafta aI c on c: ep to d e l a sociedad como «realidad suiKelleris». A de mA s, B oa s n o e xp li cita ba e n s us c ur so s e l a sp ec to in te le ctu al d e l a in ve s-

tig ac io n. M ea d e sc rib e: « N o o la mo s h ab la r d e h ip 6te sis y d e p ar ad ig m as n i a b or da ba mo s

el dom inlo de la epis temolog ill» [241 , p . 20 5 ). .

3. Gregory Bateson, La ee remont a d e l Navel! [ 11 ) . La s eg u n d a a d ve rt en c ia final,e s c: r it a en 1958 , ha s ido re cog i da enHac i a UIIQ ec%gfa delespfrilll. [ L 1 1 7 . p . 1 65 -1 87 ).

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La n ue va c omu ni ea ci on

l i : ende el es~dio ~e. l a genesis de un cisma en el seno de unsistema social. Distingue una cismogenesis «simetrica» en laque los interactuantes responden a la dadiva por la dfldiva

(po![ach), a Ia viole~cia por la violencia, etc., de una cismoge-nesis «complementarta», en la que los asociados se hunden cadavez mas en los papeles del tipo dominaci6n!sumisi6n 0 exhi-bicionismo/voyeurismo. En uno y otro caso, la exacerbaci6nde los compo~entos inscritos en esos movimientos en espi-ral puede conducir a desequilibrar e invertir el sistema social.. Ahora bien, esta hip6tesis es contraria a las costumbresmtelectuales de la epoca, y por varias razones. En primer

!ugar~se trata de una hip6tesis, es decir, de una construcci6n~telec~al. L?s datos etnograflcos se consideran como mate-nales ilustrativos, no como los jueces de un «tribunal de loshechos». Que los hechos contradigan la elaboraci6n te6rica!mpo~ poco, en definitiva, a Bateson. Nada vale una bue~

Idea. S in duda es esta una posici6n heretica a los ojos de laepoca, par~ la que laoacumulaci6n de datos es primordial. Laposlcion «mtelectuahsta» de Bateson, que se afirmara cadavez mas con .el paso de los aft?s, lehara gradualmente sospe-choso a los OJosde numerosos mvestigadores anglosajones. Ensegundo lugar, el concepto de cismogenesis efectua un vaiven

pennan~~te entre .el ~~ividuo y la sociedad. Un proceso demterac~~on.entre lndividuos se considera como un factor dedeseqwhb~o de la sociedad entera. La psicologia social semezcla intimamente con la antropologia social y, 10 que espeor~ se desbo~a y llega incluso a la psiquiatria y la cienciapolitica en los eJemplo~de generalizaci6n posible propuestos.B.ateson, toman?o partido por la interdisciplinaridad que tam-bu~~le afrrmru:t~posteriormente, desarma totalmente al in-vestigador .~a~clOnal. Finalmente, su reflexi6n de los proce-sos de equilibrio y desequilibrio de los fen6menos circularesde las posibili~ades .d~ crisis y de estallidos, que prefigura la~form~ de lao~lbemetica, no puede convenir al funcionalismoestatico, equilibrado y armonioso que reina entonces. En unapala~r!l?Naven es un fracaso magistral en el momento de suapancion en 1936.

30

Una u ni ve rs id a d i nv is ib le

Pero cuando ellibro sale a la lux, Bateson se encuentra enBali con Margaret Mead. En colaboraci6n con ella, produciraun segundo libro que, como Naven , sigue siendo unico en losanales de la antropologia cultural. En las Ultimas paginas deNaven , Bateson habia escrito:

Durante tanto tiempo como carezcamos de tecnicas adecuadasde descripci6n y de anaIisis de las posturas humanas, de losgestos, de la entonaci6n, de la risa, etc., deberemos conten-tamos con croquis impresionistas de la «tonalidad» del com-

portamiento. [11, p. 282.]

En el curso de esos dos anos de investigaci6n sobre elterreno en un pueblecito de las montaiias de Bali, Batesonpondra a punto esas «tecnicas adecuadas de descripci6n y deanallsis» del comportamiento no verbal. Mientras que Mar-

garet Mead interroga, charla, toma nota, Bateson filma y foto-gratia. jAs! tomara unas 25.000 fotografias con su camaraLeica y rodara 7.000 metros de pelicula con un tomavistas dedieciseis milimetros! Anota cuidadosamente la fecha y la horade cada toma a fin de que se corresponda con las notas escritaspor Mead.'Bateson y Mead regresan a Nueva York en 1939. Eligen y

comentan 759 fotograflas que consti tuyen el cuerpo de Bali-n es e C ha ra cte r: A P ho to gr ap hi c A na ly sis . que aparece en1942 [23]. El libro no constituye s610 el resultado de unarenovaci6n de los metodos de investigaci6n sobre el terreno yuna nueva concepci6n de los metodos de presentacion de losdatos, sino que ofrece tambien una visi6n te6rica original de la

cultura y de los procesos de socializaci6n. Mead y Bateson notratan tanto de estudiar la cultura balinesa como delimitar elproblema de la incorporaci6n de 1acultura. i.C6mo aprende elnifio a convertirse en miembro de su cultura al comer, andar,

1. En su autobiogral la, que proporc iona una multi tud de detal les sabre los aconte-

clmientos que aqul evocamos con mucha rapidez, Margaret Mead escribe estas notablespalabras: «Asl me es posible, transcunidos treinta alios, situar cada uno de los movi-mientos de la existencia del pueblo, redactar leyendas minuciosBSy descubrir a qu e niilopertenece tal brazo 0 piema percibido en el Angulode un documentol> (241, p.229).

31

,

"



La nueva comunieacion

F ig . 3 - L as r el ac ia n es c on 1 0m a dr e: e l r e ch a zo d e l as em oc io ne s. E n B al i, l as e mo -

c lo ne s d el n il lo s on c on tr ol ad as p or l a m a dr e. E n c ua nto a l os h ec ho s. e sto significa q ue e l

esnmulo y l a r ea cc iO n a l « lo rn a y d ac a. n o s ig ue n l a c ur va a sc en de nte q ue e xis te p ar a e l

a mo r y e l o d io e n n ue str a c ul tu ra . La m ad re b alin es a e stim ul a a s u h ijo pero, cuando esteI e r e sp on de e mo ci on al me nt e, e ll a s e v ue lv e i ns en si bl e y n o d ej a jamas que e l i n te r cambio

t er mi ne d e un modo afectivo, L am in a e xtr al da d e l a o br a d e G re go ry B ate so n y M ar gar etMead, Ba li ne s e Chamct e r: A Pho tog rap h ic Ana ly s is .

32

rUna universidad invisible-

J a 9 - Registro de cerea d e d osJ l li nU t os de compor t ami e nt o in-

t e JPC rsona len t re unamadt e y suhljo: < el2 b 2 0. M en G oen oen g

(Ia madre) pide a IRaoeh (sub ij o) q ue v ay a a e ll a. E I nifto l 1e ga

y c ol oc a la m an o s ob re e l pecho

de so m ad re ,l ue g o s ob re su pene

Y BU rodilla, y c om ie nz a a l lo ri -

q ue ar . M e n G o en oe ng r es tr ie g a

so cabeza con tra t1 (fotos 1 y 2).

Men G o en oe ng c olo ca a I Raoeh

s o br e s us r o di ll as y el pequeilo

juega CO D sus s en o s ( fo to 3). I

R a oe h s uc ci on a ( fo to 4)y t oe a e l

otro s en o ( ro to s S y 6). Me nG o en oe ng I e d a u na s p al ma di ta s

en l a e sp al da d e m an er a r it mi ca

y IRaoeb atrea, haci6ndolo & i-r ar , a l se no d er ec ho b ac ia e l een-

bO d el c ue rp o. M en G oe no en g

esboza con l os d ed os un dlbujo

sobre su p ie ( fo to s 7 y 8 ). I R o oe h

s uje ta co n f mn e:za e l s en o U b re .1 2 h . 2 2. I R ao eh m ira a 8U alre-

d e do r m ie n tr as continUa can 10

m an o en el s en o ( fo to 9»). En

e st a s er ie , e l g e st o de 10 madre

r ec og id o p or l as f ot os I Y 2 res-

ponde aI Uo r iq u eo d el nino: pero

m i en tr as q u e 61 da conocim ie n tode su emoc icn, l a a te nc iO n d e Ia

m ad re e s! ll . en o tr a p ar te . l om e-

d ia ta me nt e d es pu 6s d e s us m o-v im ie nt os , s u f ig u ra s e h a v ue lt o

del todo i nexpres i va ( ro to 3); lue-

g o r ie de o tra c os a ( fo to 4). Es

probable qu e «Ia c a rlc la r i tm i ca

so bre la esp ald a d el n lilo » a la

qu e se re fieren las n o ta s s ea e re e-

tuads s in p re sta r l a M en or a te n-

cion a I n i iI o . La foto 7 m ue str a a

l a m a dr e h ac ie nd a u na le ve c ar l-

c ia a la eabeza de l n i ilo , m i e nt r as

mira aI aire y rie de otra coss. AIf l D a I d e l a s er ie a mb os p ar ec enC:Ont rariarse (foto 9).

33



La nueva comunieaeion

jugar, bailar y dormir? De modo mas ·concreto, Mead busca,bajo la intluencia de las teonas psicoanaliticas de Erik Erikson',el origen del temperamento balines en las relaciones entre

padres e hijos. Enunciara as! un esbozo de 10 que Batesondenominara quince anos mas tarde el «doble vinculo» (doublebind). La hipotesis del double bind consistira en ver el origende la esquizofrenia infantil en una red de relaciones contra-dictorias entre la madre y el hijo. Pues bien, segun Mead, elpequeno balines esta sometido en sus interacciones con losadultos (madre, hermana, t ia, etc.) , a un regimen de «duchasfrias» que Ieconducira progresivamente a retirarse, a evitar elcontacto con el mundo adulto:

La madre incita continuarnente at niilo a mostrar su emocion

-arnor °deseo, celos ° colera-« pero es solamente para ale-jarse, para romper el vinculo, en el momento en que el nino,encerrado en una espi ral afectiva, pide a su madre algunarespuesta emocional (...). Durante los dos 0tres primeros adosde sus vidas, los nidos responden a estos estfmulos ( .. . ). Mastarde el nido comienza a retirarse (•..). EI repliegue que senelael f in de la primera infancia en el pequeno balines, y que seproduce entre las edades de tres a seis ados, es una insensibi-Iidad emocional total. Y, una vez establecida, su insensibilidadpersistirai a 10 largo de su vida [23, p . 32-33].

Balinese Character sera el Ultimog r 4 D trabajo empirico deBateson, el cual es , ante todo, un hombre de ideas y no dedatos . Como dira Mead, con cierta amargura, en 10 sucesivopreferira trabajar sobre «observaciones que no presentan nlngun

valor definitivo y que pueden abandonarse una vez que ha

fmalizado el razonamiento que se querla desarrollar» [241,p.232].

En 1942, poco antes de partir para Extremo Oriente a finde trabajar para el ejercito norteamericano, Bateson asiste enNueva York a un coloquio organizado por IaJosiah MacyJr.

1.Erik H.Erikson. psicoanalista norteamericano, ha buscado, a trav's de numerosasobras, aproximar cultura, hisloria y personalidad (96; 97).

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• 1Por primera vez,oye hablar del/eedback y, para

Foundatli1o~inacion. Treinta anos despues dim:61 es la . 1 M,, tr6 en una conferencia orgaOlzada por a ac y

En 1942.encon Warner McCulloch y Julian Bigelow, cuyas

FOu~~::~~ :xposiciones sobre el feedback m~~yudaron aapas • rtos puntos esenciales; pues, al escnbu L a c ere -acl~ ; ;i Naven habia llegado at umbral de 1 0 que mas tarde

lmonl~ 'bemeti~a'1 0 que me faltaba para franquearlo era e

se:eptoBcldefeedba~k negativo. [17, p. 7].00 •

E fi eta en Naven Bateson habia deserito bajo el term~-«~:;o e~esis» (co:nplementario y simetrico) las. eon~-

D ? S sibilidades de estallido de un sistema soe!a1. Sl DCl?,!-esd:

l':rmino, tambi6n habia puesto al dese~blerto el

u~ del feedbacK positivo, el que refuerza el sistema en.meCaDlsmohacia Ia destruccion total. Para explicar la esta-

sili~~t::aun sistema social, Bateson h~bia pr_opuestoun aco-b1 . to de los dos tipos de cismogenesls. La Idea defee~back

p amt;n permitia una conceptualizacion a la vez mas simplene:asv~eneral: por autocorrecciones sucesivas, el sistema es

~apaz de regresar a la estabilidad," .30 r una heredera de la familiaMacy, esta Fundacl6n organizO

1. Fundada en 19 po tidad de ciclos y colOClUiolde allo nlvel en

~te los ados 19de3().119S?c u n & 1 8 S . granm6C:ca:asociales. Dichas series meron transcrilaS

las dlversas ramas as ese

y publicadas (cr..1 171; 1 72 fi] )' db a k ( uoacci6n) positivo y negativo se i luatra en los2 La distinCl6n entre ee c re

ligukntes esquemas (ill Joel de Rosnay (265, p. 100):

. .. .. .. .. 0

. . . . . . . . .I t

-. . . . . . . . . . . . . .Fig. 4.

3 5

I'




La reunion de 1942 ha suscitad .de Bateson entre los demas arti ~ un entusiasmo similar alserie de diez conferencias G cipantes. Se organiza una

M~cy.l Vuelto a Estados Uni::n:~af;:lor la Funda.c~6nactivamente en estas conferenci ' Bateson participaMarzo de 1946, despues d:r::~;a\~Si.' tras la reunion deque tiene el investigador en c. ar. mismo de la necesidadprestamo nuevos conce tos d Ilenclas sociales de tomar en

e.ingenieros de la com:nicac~nas mate~aticas a ~atematicoscrones y debates dominados 'Iescuc a una sene de exposi-Wiener y del m~tematico J POhn

ras grandes figuras de Norbert

di 0 von Neumann Iscute una enorme cantidad d .d ,en as que se

t.eoria de los juegos Ia disti ~ leas nuevas, tales como la

ana16gicos, la relaci6n entre ~ n en~e procesos digitales yEste corpus todavia mal e~rmacl6n y entropia, etc.

maticos, de analogias entre ho :ucturado ~e trabajos mate-globales sobre la sociedad es m r~s y maquinas y de visiones

d~ «cibernetica» por Norbertr;'fe~~ren[31948 bajo el.nombrestones, Bateson trata de c n .35]. En vanas oca-su ~tenci6n a las ciencias s::~:~~er~. Wiener para qu.edhijaestimando que las «ciencias h . iener se negara siempremuy pobres para una nueva tec,:~as son ~ancos de ensay~

Ademas, finaliza su celebre libro co::-~matica» [335, p. 34].grado, Mucha es 10 ue h . a rase: «De buen 0 mal

~:~U:"ucd~16 hisdto~I'do::~~~~~:'»~3~~U:°3~alrr::o~'noCI n e a cibernetica I :.. rea

emprendera el mismo Bate en as ciencias sociales la

. En 1948, a invitacion s~~i antesque otros muchos.mstala en la clinica Langley Po:

qwatr; Jurgen ~uesch, se

momento importante en su r~en an Francisco. Es undona el Mundo de la antr c~e; intelectual. Bateson aban-

psiquiatria, que no abando~~a0ha~tiar~ e':l~ar en el de la

sesenta y al que volvera en I . pnncipios de los anos

Sbieti 0 sucesivo de maner . te .

u 0 ~etivo no es una meiora de a In rmitente,una teorla general de II I c~munic!0~6med~os terapeuticos sino

1 La' .' CI n envada de las ideas de• S C1 IICO U1t1masonferencias han sido bli

von Foerster, Margaret Mead y Hans Teuber ~~o8i~das gracias a los cuidados deHeinz

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bl cibemetica. En colaboraci6n con Ruesch, escribe un 1ibroque, una vez mas, es muy innovador: Communication: TheSocial Matrix of psichiatry, que aparece en 1951 [268).Ruesch firma los cinco primeros capitulos Y Bateson los cinco

restantes. En un capitulo final , ambos autores proponen unatearia general de la comunicaci6n. El conjunto prefigura, porsu 8Illplitud y su rigor, el libro que aparecera dieciseis anosmas tarde, Pragmatics of Human Communication, de PaulWatzIawick, Janet H. Beavin YDon Jackson (327). La visi6ndela comunicaci6n desarrollada en esta obra es la que carac-teriza a todos los autores estudiados aqui: «La esencia denuestro mensaje allector es que la comunicaci6n es la matrizen la que se encajan todas las actividades humanas.» {268,p. 13}.En este marco, Bateson desarrolla una serie de ideasintercambiadas en el curso de los coloquios Macy (cf. [14]).

Asi vemos aparecer su reflexi6n sobre la teoria de los TiposL6gicos, que no dejara de continuar en sus trablijos posteriores.

Se trata de resolver una antigua paradoja de la filosofia griega.El hombre que enuncia; «Estoy mintiendo», ~dice Ia verdad~

Apoyandose en los trabajos 16gico-matematicos de Alfred Whi-tehead y Bertrand Russell [3331. Bateson explica que es po-sible resolver la paradoja. Simplemente es precisO senalar quehay una «confusi6n de los niveles de abstracci6n»:

Las teespalabras (lam lying) son 10 Unicode 10que debemospreocuparnos. proceden simultAneamentede un enunciado demvelI y de un enunciadode nivelIl, y el segundotieneun nivelde abstracci6n superior al primero.En la presentaci6n formalpor Russell de la paradoja en t6oninosde «clases de ctases»,esos niveles de abstracci6n resuttan explicitos.Asi queda re-

suelta la paradoja. [268, p. 195.1

Esta idea le parece heurist icamente muy poderosa para la

teoria de la comunicaci6n que intenta desarrollar. En 1952solicita Yrecibe una subvenci6n de la Fundaci6n Rockefellerpara estudiar las «paradojas de la abstracci6n en la comuni-caci6n». Recluta a uno de sus antiguos alumnos, el ingenieroquimieo John Weakland, un estudiante de comunicaci6n social

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de.launiversidad de Stanford, Jay Haley, y unjoven psiquiatraWilliam Fry. Separado defmitivamente de M. Mead desd~1949, Bateson es «etnologo residente» del hospital psiquhltri-

co ~e I~ Veterans A~ministration en Palo Alto. Imparte unsenu~an~ a,losestudiant~s de medicina que efecttian practicas~e psiqutatna, Es el semmario m a s clare de 5U tiempo, y tienelibertad para hacer 10 que quiera. Deja esta misma libertad asus nuevos asociados. EI unico imperat ivo es el de intentaraplicar el razonamiento de Whitehead y Russell sobre lasparadojas 16gicas a1 mayor numero de situaciones posibles.

~or su parte. Bateson emprende un estudio de la naturalezadel juego en los animales. Observa y filma las nutrias en el zoode San Francisco. Su objetivo es comprobar siestos animalesde los que s.e ~i'7que son muy festivos, son capaces d~efectuar la dist incion entre un comportamiento ludico y uncomportamiento de combate. Durante meses no sucede nada:

las nutrias apenas se mueven. Un ilia de marzo de 1953'Bateson tiene la idea de hacer descender a suredondel un troz~

~e ~apel en el extremo de un hilo, Una nutria se aproxima,intrigada, «la segunda nutria abandona los restos de comidaIlega y se estabI~ce una competencia entre elIas por el «ju~guete». En ~cos tnstantes, este conduce a una movida refriegaque se aproxuna, pero S10 lIegar jamas, a un verdadero com-bate» [13, p. 175}. Bateson renueva la experiencia atando unpescado al extremo del hilo. Las nutrias se disputan el pes-cado, pero «de buen humor», mordiendose sin herirse. En losmeses siguientes las dos nutrias «juegan» de este modo... pues,para Bat~s~n, su .~mportamiento demuestra claramente quesaben emltir y recibir senales que dicen: «esto es unjuego». En

otras palabras, para Bateson (el cual empleara mas este ejem-plo de la~ nutrias como una m~tafora que como un trabajo deobservacion «real»), se comumcan sobre sus comunicacionesse «metacomunican», 0 mils aun; ponen comillas, encuadr~sus mensaies.

Por otra parte, los miembros de su equipo, que todavia noes~ se~s de haber comprendido 1 0 que piensa Bateson, sededican a diversos proyectos: estudio de la formaci6n de pe-

38

rr


rros para ciegos, anaIisis del diatogo entre un ventrllocuo y suroarioneta, observaciones de ninos disminuidos en el sene deun grupo, registro de discursos esquizofrenicos en «ensalada

depalabras», discusiones con psiquiatras poco ortodoxos co-moJohn Rosen y Milton Erickson, consultas con expertos endiferentes dominios (Norbert Wiener, Ray Birdwhistell), etc.En 1954, Bateson propane una primera sintesis de este

vasto trabajo exploratorio en un texto titulado «Una teoria deljuego y del fantasma» [17. p.209-224]. El ejemplo de lasnutrias' se recoge de nuevo aqufpara i lustrar las paradojas deRussell y responder a la pregunta:

lHay alguna indicaci6n de que ciertas formas de psicopatologtase caracterizan particularmente por anomalias en la manera enque el paciente maneja los marcos y las paradojas? [17, p. 22.}

La respuesta de Bateson y su equipo se encuentra en unaarticulo de 1956 titulado «Hacia una teorla de la esquizo-frenia»l, en el que los autores desarrollan la celebre hip6tesisdel «doble vinculo» (double bind), que constituye una espe-cie de cristalizacion de la trayectoria intelectual de Batesonen el curso de los veinte aiios transcurridos, desde la insensi-bilizaci6n emocional de los ninos balineses tras sus experien-cias de excitaciones frustradas hasta las nutrias juguetonasdel zoo de San Francisco, pasando por las paradojas russe-Uianas de los coloquios de la Fundaci6n Macy. ' En sustan-cia, la hip6tesis se presenta como sigue:

(A) Supongamos un sistema famil iar en el que:

- el padre es debil 0 estil ausente;

1. E n e st e t ex to , la s n ut ri as s e c on vie rt en e n m on os: p oc o i mp or ta e l a ni ma l si em pr eq ue e l e je m pl o s ea a de cu ad o.

2 . E ste te xto a pa re ce d e n ue vo en Steps 10an e c ol o gy Q fm in d , d e G r eg o ry B a te so n,ILn 18, p. 9-34).

3 . N o se !ra ta , p ue s, d e una combinacion a d h oc d e c on c: ep to s, c om o p re te nd e D a vi d

Cooper (80 , p. 71) . De sS lV ac l a d e un s is te m a d e pensamiento , la «doble eoacelen» 0«do-

b le v in cu lo )) e s t od o 1 0 c o n! ra ri o d e u n d es cu br im ie nt o c U ni co r or tu it o, teoriudo a poste-riori. La h i p6 tc si s, p or o tr a parte, s e p re st a m uy mal a l a v er if ic ac iO n e m pi ri c a c la si ca .

39



La nueva comunicaeion

la madre es hostil al nifio 0este Ie asusta:(B) (1) S~el nino se acerca a su madre, esta se ~tira;

(2) SI, en consecuencia, elniiio seretira, la madre simu,

I~un ~cer~amiento que niega su retirada. Su apro-ximacion s~mulada es, pues, un comentario sobre sugesto antenor: es un mensaje sobre un mensaje. La

retir~d~ pertenec~ a un tipo Iogico de nive1 I, 1aproximidad a un tipo logico de nivel II

(3) l:~ecuencia vuelve a comenzar: ante ia aproxima-cion de su ma~re, el nino se aproxima; al aproximar-se, ella se renra.; perp cubre su retirada aproxi-mandose de nuevo, etc.

(C) (1) ~i el niiio comprende la distinci6n entre estos dostipos de mensaje , es «castigado» en el sentido quecom~rende que su madre le rechaza afectivamente~.:o ~tenta hacerle creer que le quiere. Entonces el

~n~ ti~ne ~ue ~acer como si no comprendiera ladistinc~6?, SIquiere ~vitar este castigo (cpara podersobre~IV!rcon ~I», dice Bateson [18, p. 21».

(2) ~ero SI sigue eljuego a sumadre, desde ese momentotiene ~ue aproxtmarse a ella cuando la madre seaprox~mea el. Ahora bien, cuando se aproxima, ellase r~tira y le «castiga» de nuevo por ese compor-tamiento de ponerse a distancia

(3) A partir d~ entonces, ~Iniflo q~eda «acorralado» ...~o tiene mnguna eleccion posib1e: «EI nifio es cas-t igado porque interpreta correctamente 10 que ex-presa su madre; y es igualmente castigado porque 1 0

~terpreta mal. Esta prisionero en una «doble coac-

cI6?» [18, p.22). La Unica forma de salir de ellas~na ~acer un comentario sobre la posicion contra-dictona en Ia que le ha colocado su madre. Pero sumadre le impedira siempre «metacomunicarse» y

~trofiar~ en el. esta capacidad necesaria para ~atnteraccion ~oclal. Pues bien, el esquizofrenico adulto~ued~ definirse por esta misma incapacidad de dis-tingwr los mensajes de nivelIy de niveill. Toma al

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pie de la letra todo menslije emitido 0recibido. Ya nose metacomunica, con respecto a s1mismo 0 a los

demas.

Como se ve, la exposici6n de Ia hip6tesis de! doblevinculo no resulta facil, Si se la presenta en termlnos deparadojas russellianas, el lector se pierde en eUas0se preguntaque puede hacer el pobre nii 'ioen los Principia Mathematica.Si se la presenta en terminos mas comodos, se cae ya en losdefectos de una presentaci6n psicologizante, con una madre«ansiosa» y castradora y un hijo que 1 0 comprende todo peroque no puede soportar las consecuencias, ya en el defecto deuna presentaci6n behaviorizante en la que se opone el com-portamiento no verbal al comportamiento verbal y se habla enterminos de «castigo-recompensa». De hecho, los mismosautores caen en esos defectos en su primera presentaci6n de

1956. .Sin embargo, a pesar de sus ambigiledades, la hip~teslS deldoble vinculo conocera en un primer momento el exito enor-me en los medios norteamericanos de la investigaci6n de laesquizofrenia. Varias decenas de trabajos cHnicos y expe-rimentales trataran de verificar 1ateoria.' Pero, al extraer unou otro punto del articulo programatico de 1956 sin seguir toda1aandadura te6rica, esos trabajos se saldaran mas frecuente-mente con un fracaso. Desde ese momento, en una segundaepoca, se extenders. una opini6n en los medios inte~esados: eldoble vinculo es una hip6tesis falsa que puede arrojarse a lasmazmorras de la historia de la psiquiatria. S6lo en una terceraepoca, en el curso de los illtimos cinco anos, varios investi-

gadores han propuesto una Interpretacion que respeta mas laevoluci6n del pensamiento de Bateson y de su equipo (Sluz-

kiJRansom [2991, Berger [281).

1 Estas publicaciones indlviduales 0 colectivas, son dcmasiado numerosas paramenclonarlas a'lui. Remtta'se ellector, de una manera global a los tnIbajos d~l Mental

Re8eQrch I n 8 ri lU te nlCOgld08 por Don Jackson (18S, 1861Y por Paul Wa~wlck y JohnWealdand (329). Unaslntesis clara se encuentnl en laobra de Paul Watzlawlck,JanetH.b eav in y Don Jackson, Un e l og iq u e d e l a c ommun ic a ti on (327, p. 211-2201·

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La nucila comunicacion

Desde la aparici6n del art iculo original, los autores no hancesado de trabajar en su hipotesis,' y hay dos correccionesespecialmente importantes a senalar, La primera concieme ala relaci6n entre madre e hijo. En el articulo de 1956, esta

relaci6n se vela casi como la que seestablece entre un verdugoy su victima. En un breve articulo de 1963, Bateson y suequipo insisten en el hecho de que el doble vinculo no debeconcebirse «como la relaci6n de un verdugo (binder) y de suvictima, sino la que se establece entre personas atrapadas enun sistema permanente que produce defmiciones conflictualesde la relaci6n» [22, p. 58]. Esta distinci6n caracteriza el pen-samiento que llevaria a Jackson, Weakland y Haley a elabo-rar, en el curso de los aiios sesenta, la terapia familiar sis-tematica. Pero tambien es 10 que ocasiona la disgregaci6n delgrupo de Bateson. En efecto, este propone una segunda correc-ci6n tan fundamental al articulo de 1956, que su ruta va asepararse, a principios de los aiios sesenta, de la de sus co-

legas. Para Bateson, la esquizofrenia no ha sido nunca mas queun medio de avanzar en la vasta teoria de la comunicaci6n queintenta articular desde fines de los aiios cuarenta a partir de lacibernetica y de la teoria de los Tipos Logicos. Si estos traba-jos se desvian hacia el estudio de la esquizofrenia, se debe sinduda, por una parte, baio el impulso del psiquiatra Don Jackson,al que admite en su equipo en 1954 a titulo de experto enesquizofrenia, y, por otra parte, bajo la presi6n de ciertasnecesidades materiales. ' Pero su objetivo se sima en un nivelmuy distinto, que sus colaboradores apenas comprenden.

En un comentario a un largo ensayo de dos investigadoressobre la teoria del doble vinculo, Bateson dira en 1966:

I. A principios de 1954, lasubvencion de la Fundacion Rockefeller lIega a su venci-miento y no es renovada. EI equipo de Bateson trabl\ia seismeses sin cobrar, antes de qu e

este consiga una subvencien de la Fundacion Macy para e stud iar l a «eomunicaclen

esquizofrenica». La investigacIDn en psiquiatrfa -ymuy espccialmente la investigaci6nsabre laesquizofrenia- va viento enpapa enEstados Unidos durante los ailos cincuenta,y las fundaciones se muestran receptivas y generosas. Bateson dir' mlis tarde: «Hemosrecibido el dinero de la psiquiatria, y nos hemos dejado influir fuerte y desastrosamentepor la necesidad de aplicar nuestra ciencia en ese campo» (in Sluzki/Ramson [299,p. XU)).

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Ante todo permitanme decides que, aunquehaya cuidado devariospacientes esquizofrenicos,jamas me he interesado inte-lectualmentepor elIos,en tanto que tales.1.0mismoes cierto con respecto a mi trabajo con las culturasindfgenasde Nueva Guinea y deBali.Mi interesintelectualseba concentradosiempre en principiosgenerales que estaban acontinuaci6nilustrados 0ejemplificadospor los datos. Quierosaber:ide que clase de universose trata? lComo puede des-cribirselosmejor?lCuailesson las condicionesnecesarias y loslfmitesde la experiencia de la comunicacion,de la estructura ydel orden?[15, p. 2791 .

Es con esta perspectiva como hay que comprender de quemodo el doble vinculo se convierte progresivamente paraBateson en un principio abstracto, que se aplica tanto al arte,at humor, como al sueno 0 la esquizofrenia. Esta idea yapresente en el articulo de 1956, pero poco comentada en-tonces,' consiste en ver en estas diversas actividades un mismo

proceso de creaci6n fundado en la inversi6n de los niveles demensajes: el comentario se convierte en el texto y viceversa.LaUnicadiferencia que vera Bateson entre un esquizofrenico yun artista es la relativa toma de conciencia de su acto en elsegundo.Pero ambos demuestran creatividad en su adaptaci6na una situaci6n particular. Bateson opera as1 una completainversi6n de la perspectiva: ya no es el doble vinculo en elseno del sistema familiar sino el sistema familiar en el senode la doble coaccion. Esta no designa ya una relaci6n pa-tOgena sino un principio generador de multiples comporta-mientos creativos. Puede comprenderse ast c6mo Bateson nopuede aceptar los trabajos que se proponen contar el numerode dobles vinculos en el seno de una relacion. Para 61 se

trata de un procedimiento tan absurdo como querer contar elnUmero«de murcielagos en un test de Rorschach»,"

I. Cf. Yen lUIe k%gie deI'esprlt, t. n (18, p. 29-31).2. Comparaci6n que haec nuevamente Bateson en su entrevista con Christian Beels,

reproducida aqul (p. 283-290 del original). Bateson aborda igualmente eate problema dela reificaci6n del concepto en el articulo «E I doble vinculo. 1969», incluido en Yen line

fflJlogiede l'esprit, t,II.[18, p. 42-49).

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La nueva eomunicacion

Esta conceptualizaci6n del doble vinculo haee estallar 'lamisma noci6n de esquizofrenia.' En su respuesta al articulode un psiquiatra que le criticaba y declaraba que «la esqui,zofrenia es una enfermedad del cerebro, no de la familia»

Bateson escribira en 1977: '

Aceptana (la opinion segun la eual) los rasgos aparentes de laesquizofrenia pueden ser producidos por la invasion parasitariay/o por experiencia, por genes y/o por aprendizaje. Inclusoconcederia que la esquizofrenia es tanto una «enfermedad» del«cerebro» como una «enfermedad» de la «familia», si el doctorStevens (su interlocutor) concede que el humor y la religion, elarte y la poesia son parejamente «enfermedades» del cerebro 0

de la familia 0de ambos. (In Berger [28, p. 236).)

. Esta posici6n de Bateson sobre la esquizofrenia no puede,evidentemente, convenir al Mundo profesional de la psiquiatria,

no mas de 10 que este puede convenirle a Bateson. Desde1959, las diferencias intelectuales entre Bateson y los miern-bros de su grupo se perfil an netamente. Mientras que suscolegas prosiguen sus trabajos en el seno de la psiquiatria,Bateson vuelve a su amplia interrogaci6n sobre la comunica-cion, Regresa a la comunicaci6n animal, que le habia fasci-nado tanto a raiz de su descubrimiento del juego entre lasnutrias. Se interesa por los modos de interacci6n de los pulpos,y luego de los delfines. Para estudiar a estos liltimos en unmarco seminatural, parte hacia las islas Virgenes en 1962. Losdemas miembros de su equipo permanecen en Palo Alto, en elMental Research Institute, que ha fundado Don Jackson en1959.

Durante los mos sesenta y setenta, Bateson intentara si-tuarse geograficamente e intelectualmente. Pasando del labo-ratorio de John Lilly en las islas Virgenes, a la universidad deHawaii y, posteriormente, ala universidad de California en

1. Observemos que la psiquiatria norteamericana utiliza el termino para cubrir uncampo muy amplio, que casi se extiende a todo desorden psicotico (cr. Pierre Doucet inDoucet y Laurin 189.p. 278-279)).

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Santa.Cruz, para finalizar en el instituto Esalen de Big Sur,Bateson siembra ideas y reflexiones en diversos publicos, tra-tando de separar la unidad general de sus trabajos. Esta unidadaparece progresivamente a traves del concepto de «espiritu»

(mind), el cual puede dar la impresi6n de que recibe unaextension inesperada. Se trata, de hecho, de una ampliaciondel pensamiento cibernetico en el conjunto de los sistemasvivientes. Para Bateson, «es apropiado util izar las palabras"espiritu" y "proceso mental" a prop6sito de 10 que sucede en

sistemas que contien3:IDUltiPleS partes»; y afiade: «1 0 quellamo "procesos men s" son, de hecho, acontecimientos enla organizacion y la re ci6n entre las partes» [28, p. 49-50}.A si pues, no hay que ver en este «espiritu» un resurgir deninglinmentalismo, espiritualismo 0panteismo. Lo que Bate-son denominara «ecologia del espiritu» debe mas bien enten-derse como una tentativa para integrar en el seno de unaepistemologia nueva un conjunto muy vasto de fen6menosaparentemente muy diferentes pero en realidad muy cercanospor su organizaci6n y su funcionamiento. Ellenguaje, el apren-dizaje, la evoluci6n biologica y finalmente la vida misma fi-guran en el mimero de fenomenos que Bateson examina. Laamplitud de su visi6n da un poco de vertigo. Pero Bateson sesittiafinalmente en un punto de vista tan elevado para dominarel conjunto de las ciencias humanas contemporaneas.En 1972, Steps to an Ecology 0/ Mind [161, que reune sus

textos mas importantes, aparece en Estados Unidos. Con casisetenta anos de edad, Bateson se convierte rapidamente en unafi~a un poco mitica de un gran publico intelectual. Se pu-blican articulos sobre su obra. Le invitan a exponer sus ideas

portodo el pais. Llega a ser miembro del consejo de regentesde la universidad de California, mientras prosigue impartiendosuensefianza en el campus de Santa Cruz de esta universidad.Pero en 1978, cuando trabaja en el manuscrito de Mind andNature: A Necessary Unity (20], concebido como una sintesisYuna explicaci6n de su pensamiento, se le declara un cancerdepuIm6n. Tras una primera intervenci6n quirtirgica, vuelve altrabajo y rechaza toda radioterapia a fin de permanecer lucido.

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La nueva comunicaeion

Acude a ayudarle Mary Catherine, suhija mayor, nacida de suprimer matrimonio con Margaret Mead. HI cancer parece re-tirarse, tal vez bajo la influencia de un psicologo que le cuidainvitt \ndole a visualizar intensamente su tumor. Mind and

Nature se publica a principios de 1979. Bateson vuelve ahablar en publico' e inicia la redaccion de otro libro, WhereAngels Fear to Tread, que no llegara a publicarse. Batesonfallece el 4 dejulio de 1980.

Si me permito deslizarme con tal rapidez por los Ultimosveinte ados de la carrera de Bateson, es porque la insistenciasobre los primeros MOS ha permitido deslindar dos tipos deregularidad en su pensamiento. Ciertos rasgos recurrentes pa-recen pertenecer al mismo individuo Gregory Bateson y a sueducacion, Otros parecen pertenecer no tanto a Bateson comoa una cierta fraccion del campo intelectual norteamericano y,en ciertos casos, a la universidad invisible a la que nos refe-rimos aqui.

Sin entrar en un analisis psicologico, es posible sin em-bargo senalar una posible relacion entre la formacion, a la vezinformal (ambiente familiar) y formal (Cambridge), que Bate-son recibio en entomologia y zoologia, y su capacidad deobservador fino, paciente, minucioso, asi como su repugnanciaante la idea de manipulacion 0 de un control de los datos,incluso si estos estan subordinados a preocupaciones teoricasmas vastas. Fue durante toda suvida un hombre que mira perono toea y que se siente muy incomodo si se apercibe, sobretodo enel caso de la relacion entre eletnologo y su informador,de que no puede dejar de tocar si quiere mirar.

Pues bien, Bateson es consciente de sus hechos y gestos

mas mfnimos, fisicos e intelectuales. Desde Naven hasta labiografia de Upset [216], que autorizo, Bateson se observesiempre a si mismo mientras reflexionaba. Asi, a Naven, quees ya el amontonamiento de un dis9Urso reflexivo sobre undiscurso teorico apoyado a su vez en datos etnograficos, le

1. Puo en ese mamento, en junia de 1979. cuanda canudi6 a Christian Beels laentrevista reproducida en la tercera parte de esta obra (p. 304).

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sigue un «Epilogo 1936» que e:xplicitaestos tres niveles y un«Epilogo 1958» que comenta y prosigue, ala luz de la ciber-

netica el epilogo de 1936.B;teson conserva asi una vision global del conjunto de su

recorrido intelectual. Un cliche encuentra nuevamente su sen-tido: unidad en la diversidad. Bateson puede dar la impresionde un dilettante. pues 1 0 toea todo y de todo se cansa. Estaimpresion se revela falsa al considerar el hecho de que, por unlado, se somete constantemente a este metoda reflexivo y, porotro, reanuda y relanza de manera continua las mismas gran-des ideas, que intenta utilizar en campos cada vez mas amplios

y numerosos.El metoda de Bateson, esencialmente deductivo e interdis-

ciplinario, es sin duda reflejo de su formacion en Cambridge ydel ambiente intelectual que aUi reinaba. A pesar de su opo-sici6n a la cultura de Cambridge, Bateson sigue siendo muyinglesen esta apariencia de desenvoltura, en este manejo de lascomparaciones aparentemente absurdas, en la agilidad de pa-sar deun ejemplo a otro, de una a otra idea, de una disciplina aotra. En su presentacion publica, Bateson seguira siendo igual-mente muy britanico, incluso despues de vivir treinta anos enEstados Unidos. En sus conferencias menciona a menudo elhecho de que es de origen Ingles ... cuando su acento no 1 0 hadicho ya todo. En clase, ante sus estudiantes, adopl!! a menudola postura «relajada» que consiste en colocar un pie sobre elpupitre y permanecer en pie, con los brazos cruzados sobre larodil la de la piema flexionada. Cuando uno mide cerca de dosmetros, la silueta asi formada es impresionante.

Concentracion sobre la elaboraci6n teorica, falta total de

especializacion en un dominio precise, rechazo de todo controladministrativo de su trabajo... Con estas disposiciones erairremediable que Bateson fuese mal visto por el establishmentcientifico norteamericano. No hay que caer en las oposicionessimplistas: el genio profetico, original y arremetedor, contralos mandarines tristes y estnpidos. Pero es curioso constatarque Bateson no obtendra [amas un puesto fijo en ningunauniversidad, que se Ienegaran varias veces, incluso a la edad

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de sesenta aDOS, subvenciones de investigaci6n, que obtendramuy poco de esos signos de reconocimiento que se concedenmutuamente los universitarios: referencias bibliograficas, doc-torados honoris causa, presidencias de congresos, etc. Sera

aclamado, sf, pero con mas frecuencia en el exterior de lacomunidad cientifica, por ecologos, politicos, «cuadros medios»de la psquiatria, etc.

En un analisis crftico de Mind and Nature, la f1l6sofa ysociologa de las ciencias Stephen Toulmin compara a Batesoncon el scout, con el explorador solitario del Oeste norte-americano [315]. Cuando se establece una comunidad, seaprecia la experiencia del precursor; cuando esta comunidadse aburguesa, su excentricidad exaspera . Bateson disfruto de 'ese ambiguo estatuto. Un pensamiento cientifico conformistano puede avenirse con sus ideas; un pensamiento cientifieo«posmodemo», como el que emerge, por ejemplo, en Feyera-bend [107], no puede dejar de ver en el a un sorprendente

visionario.

De Palo Alto a Palo Alto: Don Jackson y el Mental ResearchInstitute

Durante 1954, el equipo de Bateson, hasta entonees for-mado por Ja~ ~aley, John Weakland y William Fry, se ampliacon los servicios de un consultor a tiempo libre, el jovenpsiquiatra y psicoanalista Don Jackson.

Despues de sus estudios de medicina y psiquiatria, en 1947Don Jackson ingresa en la celebre clinica psiquiatrica deChestnut Lodge, en el estado de Maryland, y emprende unaformaci6n analitica en Washington. Dos influencias prepon-

derantes en la formaci6n de su pensamiento seran HarveyStack Sullivan y Frieda Fromm-Reichmann, que controlan sulabor con los esquizofrenicos. Sullivan ha fundado una teoriaanalitica de la personalidad basada en la relacion interper-sonal. A tal titulo es el representante mas conocido de la<~scuela de Washington», constituida por un gropo de psi-quiatras que tratan de efectuar una reunion entre su disciplina

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las ciencias sociales.' Inspirada prlncipalmente por Sullivan,Yfines de los alios cuarenta sugiere que la esquizofrenia podrfaa elproducto de una relaci6n «falsa» entre la madre y el hijo,ser ropone la expresi6n «madre esquizofren6gena». Sugiere

~bien que las dificultades que tienen los analistas para tratarlos esquizofRnicos no residen en la incapacidad de estos: a n comunicarse -de heche, los esquizofrenicos se comuni-can tanto como los demas, si. bien e~ otros nivel~s y condistintDS registros- smo en la incapacidad del anahsta paracontrolar su inseguridad ante un paciente que no se deja im-

presionar facilmente por sus «actitudes de misionero y de-miurgO» [115, p. 272]. Estas tesis, que comienzan a exten-derse a principios de los atlos cincuenta, insisten pues en lanecesidad de considerar la esquizofrenia desde el punto devista de la interaccion, tanto a un nivel etiol6gico como tera-peutico. Esto es exactamente 10 que Bateson propone en sucolaboraci6n a la obra Communication, The Social Matrix of

Psychiatry [268]. Por otra parte, toma como ilustraci6n deesta nueva concepcion de la relaci6n terapeutica la «doctrina

sullivaniana» .Paralelamente, las proposiciones de la clbernetica naciente

sobre el feedback, los sistemas automantenidos, etc., co-mienzan a salir de los circulos especializados y extenderse en

las ciencias sociales.No es pues sorprendente, en cierto sentido, ver que Don

Jackson presenta, en enero de 1954, en el hospital de la

Veterans Administration de Palo Alto, una comunicaci6n ti-tulada «El problema de la homeostasia familiars.! La familiasedefine en ella como un sistema homeostatico, es decir, comoun sistema que se encuentra siempre en equilibrio interno

gracias a fen6menos defeedback negativo. Bateson, que asisteenla sala a la exposici6n, invita a este psiquiatra, que encarnaindependientemente de el muchas de sus ideas, para que vayaa trabajar con su grupo.

1. Estos psiqui&tras publican 1&revista pgyc lUatry . en la que aparecenln entre otros

D l I lI I e ros os a r tf c u lO l l d e S ch ef lc n y G o ff ma n.2 . E at e te ll tO s e publica en ta presente obm, p. 232.

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La nueva comunicaci6n

Jackson no tarda en integrarse en el equipo e influir en el,

No. es s610 un ~ue~ psiquiatra, sino tambien un hombre de;accion, Es el quien impulsa a los demas miembros del equiPo.para que publiquen la hip6tesis del doble vinculo 10 antes

posible, con el fin de ocupar el terreno, mientras que BateSonquiere esperar todavia. Es igualmente el quien funda en 1959el Mental Research Institute para aplicar las investigacionesdel grupo a la psicoterapia.

En efecto, no se tarda mucho en utilizar dos hipotesls delgrupo. La primera es del mismo Jackson, que se dedicara a~fi~ar!a~ fun~ando ~si e.1principio basico de Ia terapia familiarststemica. BaJo el termino de homeostasia familiar, Jackson

s~ propone considerar la familia como un sistema homeosta,nco gobemado por un conjunto de reglas. Si uno de los miem.

~()S de ~~familia presenta algon desorden psicolcgico, lamtervencion del terapeuta no debe limitarse a ese miembrosino extenderse a toda la familia, comprendida como un sis-

tema patol6gico que presenta un stntoma, que es el miembroenviado ~ psiquiatra. No es que la familia este desequiUbradapor ese miembro enfermo, pues, de hecho, su equilibrio reposa. :en la enfermedad de este , que tiende a preservar como tal. Set r a t 8 : mas bien de encontrar otro equilibrio para la familia,mediante una reorganizaci6n del sistema de relaciones en elque esta instalada.

La segunda aplicaci6n de las investigaciones de Bateson y

de sus colegas se fonda en la hip6tesis del doble vinculo.B~ilndose sin duda en ejemplos proporcionados por Milton

E~~kson, 10hn !Wsen y algunos otros psiquiatras, Don Jacksonutiliza una tecnica que se apoya directamente en los sintomasexpresados por el paciente. Asf sugiere a pacientes paranoicos

que se~ mas ~es~nfiados. Si un paciente sospecha que haescondido unmicrotono en suconsultorio, con toda seriedad sepone a registrar la estancia con el, Al tratar de extraer laspremisas teoricas de su trabajo, 1ackson descubre que est8«exhortacion parad6jica» 0 <gJrescripci6ndel sintoma» sefunda en su principio sobre la estructura del doble vinculopatol6gico. A semejanza del nino que no puede obedecer n i

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. de obedecer las ordenes terminantes de su madre, eldeJ:ente no puede ni obedecer a la exhortacion del psiquiatrar ejemplo: «[Descontle!» -eso serfa negar su~ pr:oPlas~aciones del tipo: «Es mas fuerte que yo»-, m deJar d~

obedecerle -10 cual serfa comportarse como «normal»), mesentar sus sintomas habituales. La Unica solucion para elprnsiste en romper radicalmente con eljuego relacional en el:e se ha encerrado, para adquirir un juego cuyas reglas do-

m i n e .lackson no es el unico autor de este nuevo enfoque en

psicoterapia. Sus ideas se han desarrollado en el sene delequipo del MID. De hecho, 1ackson tiene mas de cUnico quedete6rico. Con frecuencia el papel de sus colegas, sobre todode Watzlawick, sera el de encontrar pacientemente el caminoque el ha emprendido para efectuar un diagnostico tan rapidocomobrillante. Por ella la obra de 1ackson es inseparable de lahistoria del MRI. Importa pues bosquejar un retrato de ese

«Institute de investigaci6n y formacion en las ciencias delcomportamiento y sociales, centrado en el estudio del hombreen la familia y en la comunidad» (tal es el interminable enca-bezamiento de los prospectos publicados por el MRI).En 1959, cuando Don Jackson abre el MRI, su personal

consiste en una secretaria, un psiquiatra, Jules Riskin, y una

psicologa, Virginia Satir, cuyo renombre publico en EstadosUnidos igualaria pronto al de sus mentores. Pero el equipo se

amplia rapidamente, En 1961, Jackson contrata a Paul Watz-lawick,y en 1962 a John Weakland y lay Haley. El trabajo seorganizay se especializa. Jackson viaja, habla y escribe muchosobre la terapia familiar. Haley dirige la revista Family Pro-~ess, ala vez que trabaja con Riskin sobre un analisis de lasmteracciones verbales en el sene de la familia. Watzlawickanaliza, con la ayuda de Janet Beavin, sesiones grabadas. SatirB e aplica a la formaci6n de terapeutas.En 1962, el National Insti tute of Mental Health concede

a t M R I un subsidio importante para la formacion en terapiafamiliar. Es el primer subsidio de ese genero en Estados Uni-dos. EI MRI lIega a ser un Uder del nuevo movimiento de la

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psiquiatna, a la vez como instituto de investigacion y comocentro de formacion.

En 1967, elMRI se convierte ademas en una clinica psic().terapeutica.(no re~ide~cial), co~ la fundacion delBritifTherapyCenter. Blijo la direceion de Richard Fisch, Paul WatzlawickJohn Weaklan.d y ~11! Bodin, se proponen utilizar racionat:mente l~ tec~cas mtuitivas de Jackson y Milton Erickson.' E IBTC Slgu~ siendo un ce~tro de investigacion: acepta muypocos pacrentes y el equipo no cobra por el tiempo que Ieconsagra,

. En 1968, Don Jackson desaparece brutaImente. Por lamI.sma~poca, Jay Haley abandona elMRI y seune a SalvatorMinuchm en la Child Guidance Clinic de la universidad dePennsylvania en Filadelfia , mientras que Virginia Satir seco~vierte en la primera directora del Instituto Esalen. EI vaciodeJado por estas tres personas sera progresivamente colmado .

por Watzlawic~ Weakland y Fisch. Tras un eclipse, el MRIvuelve a tener Importancia nacional a principios de los aftossetenta. Extension, celebridad y dificultades financieras ere-~eran paradojicamente de forma paralela. Directores e inves-tigadores se suceden a un ritmo muy rapido, Se multiplican los«proyectos» y «centres» en el seno del MRI, de la misma~anera que l,?sterapeutas que desean adquirir ahi una forma-CIon, ~ospaClentes que desean ser tratados y los visitantesextranieros que quieren ser recibidos... .

En la actualidad, el MRI cuenta con dos proyectos impor-tantes, ademas del Brief Therapy Center, que se ha hechocelebre en el espacio de quince aiios en los que el exito hasuperado el cincuenta por ciento.

EI proyecto Soteria (liberacion), establecido en 1971 porA1~a .M~nn.y ~ren Mosher, es una aplicacion de las ideasantiPSlqUlatriCaSinglesas de los aftos sesenta, particularmentelas. propues~s por la Philadelphia Association de RonaldLaing y David Cooper para Kingsley Hall. 2 Se trata de hacer

I. cr. P~u1Watzlawick, John Weakland, Richard Fisch, ChangemenlS:paradoxesetpsychoterapre (328J.

2. cr. Mary Bames y Joseph Berke. Ma ry B a rn es , u n v oy a ge It t ra v e rs l a/ o li e 1 9 ).

52


. . en comunidad a un grupo de jovenes esquizofrenicos, con

V l V 1 : da de un numero i~~ d~ «paraPI"?fesionales» q~e nola ~cibido formacion psiquiatrica especial. Como ya dijeron

b:mm_Reichmann y otros en los aftos cuarenta, la esquizo-::enia se considera no como un~ enfermedad, «si!l0 como untado especifico de la personalidad con su~ propias m~eras

: ·vir» [115, p. 273J. En dos casas se alojan vanos residen-tes ~ue proceden de un hospital psiquiatrico proximo, a razon

de seis en cada casa. Un grupo de esq~orreni~os tt:atados deanera mas clasica en el sene del hospital vecmo sirve como

m I

grupo de control.El Emergency Treatment Center (ETC), organizado en

1975 por Diana Everstine, se ~serta ~n ~a .tradici~n de lapsiquiatna comunitaria norteamencana, mstituida o~clalmenteporel presidente Kennedy en 1963 (cf. [4?». Pame,?-dode laconstatacion de que con mucha freeuencia se ~equI~re a la

policlapara que juegue un papel moderador en situaciones decrisis familiar (peleas, fugas, amen8;Zasde violencia 0de ~u!-cidio, etc.) , el centro forma un equipo permanente de PSICO-logos que pueden acudir de inmediato al lugar, tras una lla-mada telefonica de la policia, del «cliente»o de una tercerapersona al corriente de la s ituacion, y tr~ta: in si~ con lafamilia en crisis. Los principios de la terapta interaccional delBrief Therapy Center son util izados aqui: el mismo Watzla-wicksirve de consultor del equlpo,"

Hoy, veinte ados qespues de su creacion, el MRI ha adqui-ridouna reputacion nacional e internacional [336]. E I «grupode Palo Alto» que Don Jackson y algunos otros impulsarona principios de los afios sesenta constituye una referencia

importante en el campo de la terapia familiar. Si Jackson esinseparable del MRI, este es inseparable del desarrollo de laterapia familiar. Es preciso, pues, inscribir un segundo circuloconcentrico alrededor de Jackson para completar el retrato.!

I.Para mas detalles sobre el proyecto Soteri", cr. [247: 248: 2491.2. Para mas detalles sobre el ETC. cr. [1031.3. Utilizo principalmente los artrculos de Guerin [ 1391 y Haley [ 14 1; 1 4 21 . as r como

dUbIO de Foley [1091.

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En los MOS cincuenta las tecnicas psicoterapeutieas, bajola .influencia del psi~anaIisis, prescriben preservar el canicterpnvado de la relacion entre el terapeuta y su paciente. EIterapeuta no debe tener contactos con la familia y ha de

renuneiar a filmar 0 grabar las sesiones. Este es sin duda elmotivo de que los investigadores que, entre 1945 y 1955, seaventuran en la terapia familiar 1 0 hagan bajo la cobertura de lainvestigacion universitaria y queden aislados. Habra que es-perar ~Iperi~do comprendido entre 1955 y 1960 para que esospocos tnvestigadores se den cuenta de que existe una mutuah,

dad de intereses y comiencen a visitarse , a presentar sus tra.bajos publicamente y a formar una nueva generacion de te orapeutas.

Mientras que Bateson y su grupo (Jackson, WeaklandHaley) despejan progresivamente la hip6tesis de la doble coac~cion y la insertan en una conceptualizacion de la familia comosistema homeostattco, otros investigadores estudian la misma

relaclon entre esquizofrenia y entomo familiar a partir detrabajos empiricamente «mas controlados», En WaShington,Murray Bowen y Lyman Wynne, a principios de los MOScincuenta, empiezan a hospitaIizar no solo al paciente desig-nado como «esquizofremco», sino a toda su familia. Por lamisma epoca, Theodore Lidz estudia en la universidad de Yalela hipotesis de un proceso de distorsion de la identidad del ninoen una familia cuyos miembros se conducen de una manera«inapropiada» para su edad y sexo. De forma claramente masclinica, buscando menos Ia obtenci6n de una teoria etiologicaque una nueva practica terapeutiea, Carl Whitaker y ThomasMaione se observan mutuamente en su trabajo con pacientesesquizofrenicos y su familia. En Nueva York Nathan Acker-. ,man expenmenta un tratamiento familiar fundado teoricamenteen el psicoanaIisis. Finalmente, sin hablar propiamente de laproblematic a de la relaci6n entre esquizofrenido y entomof8!"i1iar, Ray Birdwhistell y Albert Scheflen emprenden enFiladelfia un estudio sistematico de las interacciones entre elpaciente y su familia, entre el paciente y el terapeuta. EnLondres, Ronald Laing y Aaron Esterson fundan Suspropios

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bajoS sobre las premisas de los investigadores norteameri-tra os principalmente Bateson y su grupo [20).c a n c~ando a principios de los afios sesenta coloquios, articu-

seminarios comienzan a confrontar todos estos trabajos,

::~e percibirse que todos hablan de esquizofrenia y de lanecesidad de insertarla en un contexto familiar. Pero, a partirde aqui las cosas divergen. En un polo se encuentran loste6ricos' Y terapeutas sistematicos de Palo Alto. En el otro

1 0 se hallan los anaIistas, para los que el paciente sigue:ndo un individuo y no un sistema familiar (tanto en el planode la teoria etiologica como en el de la practica terapeutica),pero que intentan una extension de los conceptos y los lit ilesanaliticos (especialmente la transferencia) a la familia, con-

siderada como una serie de diadas.Los anos setenta son mas serenos. Se instala un cierto

eclecticismo. Empieza a reconocerse por una y otra parte queproblemas diversos exigen metodos diversos. Por otra parte, la

terapia familiar, bajo sus diferentes formas, se interesa al me-nos tanto por las neurosis como por las psicosis, y sale igual-mente del esquema tradicionaI de la familia «blanca, anglosa-jona y protestante» que comprende dos nines de 8 a 15 MOS.Ciertos terapeutas vuelven a las sesiones individuales 0 sola-mente con los padres. Otros, por el contrario, recurren a variasgeneraciones, varias familias, e incluso los amigos, vecinos yconocidos, con la finalidad de hallar -sin duda un tanto inge-nuamente- esta dimensi6n sociol6gica «comunitaria» que fal-

taba a la terapia familiar de los aiios sesenta. En una palabra,laterapia familiar, fragmentada pero viva, se convierte en unsector plenamente integrado con la psiquiatria norteamericana.En este contexto general hay que considerar la obra de

Paul Watzlawick, el investigador del MRI mas conocido enEuropa.

De Venecia a Palo Alto: Paul Watzlawick

Nacido en Villach, Austria, en 1921, Paul Watzlawick seeduca a la vez en la tradicion austriaca del rigor, del respeto a

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las ciencias positivas, y a traves de las vicisitudes de los aiiosde guerray posguerra. Tiene la ambici6n de ser medico, 10 CUa)no ~sposible en la Austria de 1945. Parte a ltalia y, en 1949,ob~ene un doc~orado en filosofia por la universidad de Ve-

necla. Se apaslon~ por la filosofia del lenguaje y la logiea(G~~l, Fregc::,Wlttgens~ein). Recibe a continuaci6n una for-macion analit ica en Zunch y, a fines de los anos cincuentaensefia el psicoanalisis y la psicoterapia en la universidadnacional de El Salvador. Entre sus cursos y sus consultastiene ocasion de leer enormemente. Descubre asi los trabajo~de Bateson, que son para el unarevelacion, En 1959, decidepas.ar de El Salvador a Europa, pero a traves de EstadosU?ldos. En 19.60 se encuentra en Filadelfia, en ellnstitutejorI!zrectAnalysz~, do!,-deAlbert Scheflen y un equipo de inves-tigad~res estudla_ndiferentes estilos de relaci6n entre terapeutay pactente a p~ depeliculas analizadas imagen por imagen. tPaul ~atzlaW1ck se quedara casi un aito en Filadelfia y cola-borara en la empresa. Si bien-concede una prioridad intelectualal trabajo simb6lico del lenguaje, toma conciencia, al estudiaresas peliculas, de la importancia de los demas modos de co-municacion en la estructuraci6n en secuencias del comporta-

miento interactivo. En octubre de 1960, es presentado porAlbert Seheflen, el cual conoce su interes por los trabajos deBateson, yaDon Jackson, que visitan Filadelfia. Este ult imoIe contrata para el Mental Research Institute que aeaba decrear.

E~ el MRI, Watzlawick abandona muy pronto su pasadoanalitico. De hecho, recibe un triple shock. EI primero se debea Don Ja~kson, cuyas capacidades de diagn6stico y metodos

de tratamiento Ieparecen deslumbrantes. El segundo provienede su encuentro con Gregory Bateson, el gran teorico al que

todos cons~l~ en el MRI (auoque no siempre le eomprendena la perfeccion), EI tercero es provocado por el descubrimientode ~ilton Eri.ck~on,un psiquiatra que utiliza la paradoja comotecnica terapeutica desde hace varios anos sin lograr explicar

I. cr. p. 78-79.

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clanunente por qu6 y como aetna ast, AI igual que Jackson,

Erickson es un cUnico brill ante e intuitivo.Watzlawick integrara progresivamente las lecciones reci-

bidasde estos tres hombres, que son, como dice en una entre-

vista,los tres gigantes sobre cuyos hombros va a encaramarse.'De una manera bastante reveladora, su obra public ada

comienzacon un analisis dellibro de Ronald Laing, Self andOthers2[321] Y un estudio en el que compara las diferentesutilizaciones de Ia hip6tesis del doble vinculo [322]. Gra-cias a su formaci6n intelectual europea, Watzlawick compren-de en profundidad la logica deductiva en la que se basa elsistema de Bateson. Sera asi uno de los raros investigadoresque subrayara la importancia de la teoria de los Tipos Logicosen la hipotesis del doble vinculo [322, p. 65]. La mayoriadelos investigadores norteamericanos que han tratado de utili-zar esta hipotesis han evacuado discretamente ese sistemate6rico aparentemente incongruente que no entraba en sus

habitos intelectuales.Watzlawick prepara a continuacion un breve manual peda-

gogico, titulado An Anthology oj Human Communication.Text and Tape [324]. Extractos de entrevistas pslcoterapeuti-cas realizadas en el MRI se reproducen en una grabacion queacompada a un texto explicativo. En este Ultimotexto, Watz-lawickformula de nuevo ciertos conceptos de base de Batesony muestra como se aplican a los ejemplos grabados. Asi seformael embrion de un segundo libro, que escribira en colabo-

~ci6n con Don Jackson y Janet Beavin. Se trata de Pragma-tics ojHuman Communication. A Study ofIteractional Pat-te.rns.Pathologies. and Paradoxes. que aparece en 1967.3

Slstematizando bajo forma de axioma ciertas grandes ideas

batesonianas sobre la comunicacion, Watzlawick y sus colegasplantean un marco de referencia muy claro, a partir del cualpueden salir de la ambigiiedad original de la homeostasia

III

1. Esta entrevista Be reproduce en Ja presents obra. p. 338.2. Titulo de la traduccion francesa: Soi et les AUtn!9[2(0).3. Titulo de Ia traduccion francesa: Une logique de ta communicolion (3271.

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L a n ue va c om u ni ca cio n

familiar, el doble vinculo, la prescripci6n del sintoma, etc. Laobra vamucho mas alla de Ia compilaci6n 0 de la vulgarizaci6nAla vez por sus ejemplos (especiaImente un largo analisis d'la celebre ob~ de Edward Albee, ~Q uien tem e a V irgini:Wo~lf?) y su ngor f~rmal, presenta por primera vez de formaPartic~larmen.te precisa una suma de nuevas ideas, furidadas~nla cibemetica y la teorla de los sistemas, cuya complejidadmtrinseca no tenia a menudo en comun mas que la nebulosidadde su presentaci6n, sobre todo con respecto a Bateson.

A ! cabo ~e veinte ~os desde supublicaci6n, el texto siguepareclen<i? 19u.alm~ntemnovador, criterio al que resisten n c -~s. ~abaJos cientificos. En el seno de nuestra UniversidadmVls~bley de las ideas que circulan en ella, esta obra debeconsld~rarse como un gran claslco, aunque sin perder de vista~ Parti~ular: el.marco de referencia sigue siendo el Sistema demteraccion diadico, la madre y suhijo, elesposo y laesposa elterapeuta ~ su paciente, e~c. Cierto que hay una ruptura n~tacon ~a psicologia monadtca en la que el individuo (el sujeto)consti tuye ~Ifund~ento del analisis. Para Watzlawick y suscolegas, la mteraccton, en tanto que sistema, no se reduce a lasuma de sus elementos. Esta es, por otro lado la razon por laq~e eUosse insertan en el modelo orquestal de la comunica-cion, Pero se conce~e menos atenci6n a las unidades que elantrop6l~go y el socl610g~ toman en consideraci6n (el grupo,la co~uDldad, la clase social, etc.). La explicacion es sin dudamuy Simple:con excepci6n de Weakland, Watzlawick y sus

C?le~as no han recibido formaci6n antropol6gica; sus referen-cias mtelectuales, intereses y preocupaciones se situan en elcontexto de la psiquiatrfa. En esto se distinguen claramente de

otros miembros de hi Universidad, tales como Bateson Bird-whistell, Hall y GotTman. '

Mientras prepara Pr agmat ic s o f Human Commun ic a ti on ,Watzlawick prosigue investigaciones que tienden a hacer maseficaz la consulta en terapia familiar. En un primer momento,trata de sistematizar la entrevista organizandola alrededor detareas bien definidas. Pide a los padres que se pongan deacuerdo entre ellos sobre la significaci6n del proverbio «Piedra

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Una uni ve rs id a d i nv is ib le

JJlOvedizanunca moho cobija», y luego que 10expliquen a susbros [323, p. 259-262]. La finalidad perseguida es ver apare-C:r asi ciertas estructuras de relaciones entre miembros de lafanillia: alizanzas, rechazos, controles, etc. Pero el procedi-rniento se revela demasiado largo y poco fiable, Watzlawickdecideabandonar este marco semiexperimental y emprender elanaIisisde las tecnicas terapeuticas «intuitivas» utilizadas porDon Jackson 0Milton Erickson. A menudo un hecho sor-prende a Watzlawick: con frecuencia esos magos tienen di-ficultades para explicar por que y como han tomado tal 0cualdecisi6n. Asi, Jackson es capaz, simplemente oyendo lagrabaci6n de una discusi6n familiar alrededor de «Piedra mo-vedizanunca moho cobija», de proponer un diagn6stico exactoymuy preciso sobre los problemas de relacion que atraviesa lafamilia estudiada. Pero cuando sus colegas le presionan consuspreguntas, debe reconocer que no sabe demasiado bien por

quela familia le parece asi: «lC6mo has adivinado eso? Bueno,veras, en su forma de reir hay algo.. .»l De la misma manera,MiltonErickson, estudiado durante largo tiempo por Jay Haley[143], es un clinico con tecnicas desconcertantes que sus pro-piosescritos explican mal. Tras haber planteado un millar depreguntas muy anodinas, ofrece un brillante diagn6stico 0propane una sorprendente conminaci6n paradojica. lComo hallegadoa ese resultado? Se embarca en largas respuestas queno explican nada.En el sene del B ri ef T he ra py C en te r creado en 1967 por

Richard Fisch, Watzlawick y sus colegas se consagran asi adesenredar los diagnosticos y tacticas de Jackson y Erickson,con la finalidad de hacerlos perfectamente racionales y, en

consecuencia, adoptables por otros. Utilizando el marco teori-coplanteado en Pragmatics 0/Human Commun ic a ti on , Watz-lawick, Weakland y Fisch proponen en 1974 en Change.P r in c ip le s o /P r ob l em Fo rma ti on an d Pr ob lem Re so lu ti on " un

. 1 . Dialogo mencionado par Paul Watzlawick en una comunicac ion personal. Tum-

bien Carlos Sluzki recuerda que el mismo Jackson se sorpremba de «sacar conejos de suI IOmbrero».

2 . T rac t. f r ance sa : Changements: paradoxes et psychoterapie (3281.

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analisis del modo de funcionamiento de la paradoja en psico-terapia, tal como se ilustra en las «prescripciones de sintoma»del tipo: «ldesconfiad!». Watzlawick y sus colegas oponen dosclases de cambio de la situaci6n: el «cambio 1» que consiste en

una modificacion en el interior de un sistema, y el «cambio 2»consis tente en una transformacion del mismo sistema. U ;resoluci6n profunda de un problema psicol6gico u otro pasapor un «cambio 2», es decir, por una reorganizacion de loselementos de un sistema nuevo. Entre los numerosos ejemplospropuestos para sostener esta tesis, los autores evocan la frasede un oficial encargado de hacer evacuar un lugar en ocasi6nde un tumulto: «Damas y caballeros, he recibido orden dedisparar sobre la chusma. Pero como yeo ante mi muchos

ciudadanos honestos y respetables, les pido que se vayan paraque pueda disparar s in riesgo sobre la chusma» [328 p. 101].Para modificar una situacion de tumulto, la solucion clasicaresponde a un «cambio 1». Consiste en responder a la hosti-

lidad por Ia hostilidad. Asi se permanece en el seno de unrnismo sistema, en elcaso de laespiral de la violencia, 10 que, ala larga, no resuelve nada. El oficial efectua aqui un «cam-bio 2»: «rebasa la situacion del marco que hasta entonces le

englobaba a elmismo con la multi tud y la enmarca de nuevo deuna manera que satisfaga a todas las partes concernidas»[328, p. 102-103]. De modo similar, la prescripci6n del sinto-ma po r el psicoterapeuta consiste en un nuevo enmarcarnientode la situacion tal que ya no se trata de la misma situaci6n.Otra realidad parece y da un sentido diferente a los elementosque la componen. Watzlawick y sus colegas del BTC hacenobservar a un delegado comercial tartamudo hasta que puntosu dicurso es distinto del de sus colegas. Le ordenan, pues, que

continue tartamudeando, a fin de reforzar su ventaja. En estenuevo marco el delegado se siente mas comedo con sus ellen-tes y observa que su tartamudez disminuye.

L a explicacion de la intervenci6n parad6jica como un nue-vo encuadramiento activa otra vez el viejo debate filosoflco dela «realidad de la realidad». Watzlawick analiza este problemaen un libro titulado How Real is Real? Communication,

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l!


DisiTlformation, Confusion. IA partir de una miriada de ejem-los hace comprender muy claramente la oposici6n entre unaPre~idad del primer orden», que se refiere a las propiedades~sicas de los objetos, y una «realidad del segundo orden» que

remite a las propiedades sociales (valor, significaci6n) de losobjetos. Esta segunda realidad puede ser el objeto de multiplesnuevos encuadramientos, de naturaleza terapeutica 0no. Conesta obra, que desborda muy ampliamente el cuadro psicote-rapeutico, Watzlawick roza las grandes reflexiones filos6fico-lingUisticassobre las «visiones del mundo» y recuerda ciertostrabajos recientes sobre la «estructura de las revolucioneseientificas» (Kuhn [198» la «construccion social de Ia reali-dad» (Berger y Luckman, [29]) 0 la «organizacion de la expe-riencia» (Goffman (134».En su ultima obra, The Language o/Change [326], Watz-

lawick vuelve al problema que abordo en Change [328]: laexplicitaci6n (la salida fuera de los pliegues) del lenguaje

terapeutico parad6jico. Mientras que el terapeuta clasico tra-duce ellenguaje del paciente a su lenguaje propio para remon-

tarse a las «fuentes», el terapeuta parad6jico utiliza el len-guaje del paciente para modificar su situaci6n presente. Es-eucha y observa, pero no calla . .. ordena. Su objetivo es el deeambiar al individuo enfermo, no hacerle tomar conciencia delos orlgenes profundos de sus problemas. Interviene en elpresente, no en el pasado, y se interroga sobre la forma en queelpaeiente se ha encerrado enunjuego interaccional sin salida,tratando de solucionar por sf mismo el que cree que es suproblema. Watzlawick concluye:

Sise renuneiara at ejercicio,preconizadodesdehaee lustros y,sinembargo,inlitil,que consiste en buscar con la ayuda de unanamnesisp or que un sistemahumano ha Uegadoa funcionarcomo 10 hace, para decidirse a investigarcomo funeionahie etnunc y con que resultados,se verla que el verdadero problemase encuentra en 10 que ese sistema ha intentado haeer hastaentoncespara solueionarsu supuestoproblema,y quela inter-veneion terapeutiea debecentrarse,evidentemente,en esa pseu-

I. Trad. francesa: La Reali t~ de la reali t~ (325).

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dosoluci6n generadora de problemas y constantemente reite-rada.' [326, p. 1641.

Esta es, sin duda, una ruptura brutal con toda teoria de

orientacion analit ica, y uno se siente tentado de relacionar lavision de Watzlawick con la de los terapeutas del comporta,

miento, los cuales tambien prescriben a sus pacientes ciertoscomportamientos en aparieneia paradojicos para haeer desa-parecer los sintomas y, a la vez, la enfermedad. Pero ah i

termina la comparacion, pues el marco te6rico de los inves-tigadores del comportamiento, fundado sobre el condiciona-miento operante, es fundamentalmente distinto del de Ia escuelapsiquiatrica de Palo Alto. Para Jackson, Haley 0Watzlawick,no se trata jamas de castigar 0recompensar un eomportamien-to dado, sino de proporcionar otro estatuto, en un marcopreceptual nuevo. Ademas, el terapeuta del comportamientotrabaja con pacientes aislados. La erradicacion del sintoma en

el paciente tratado puede repercutir en su sistema interac-cional. EI terapeuta «Palo Alto», que reflexiona desde el puntode vista de la causalidad circular, no puede dejar de tomar enconsideraclon la naturaleza relacional de todo sintoma antesde intentar un «cambio 2».

Pero es precise detener aqui esas comparaciones y oposi-ciones. Incluso suponiendo que sean utiles, esta obra no puedecobijarlas. Si volvemos al examen general de la situacionemprendido hasta aqui, veremos que, tras partir del proyectobatesoniano de una teoria general de la comunicacion, hemosllegado a una teorla de la terapia uti lizada por Watzlawick y

sus colegas.Con Ray Birdwhistell, vamos a volver alproyecto de teoria

general de la comunicacion, poniendo entre corchetes unaempresa singular, el establecimiento de una disciplina nueva,la «kinesica». Las proposiciones de Birdwhistell, sobre la co-municaeion pareceran familiares: se parecen mucho a las que

1. En otros t6rminos. e l pac ien te no es capaz mas que de un «cambio 1»; sOloe lterapeuta puede operar un «cambio 2».

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eden leerse en Pragmatics of Human Communication~27J De hecho, Birdwhistell comparte con el grupo de Palo~to ~ n\imero <:<>n~iderablede elementos co~unes, perotienen dos diferenclas importantes. Como hemos visto, el gru-

po de Palo Alto no se redefine, con excepcion de Bateson, ent6rnUnos antropologicos. Birdwhistell, muy cercano a Sapir,pondra siempre su reflexion bajo la sombrilla de Ia antropo-log ia, y mas concretamente de la antropologia lingUistica. Lasegunda diferencia reside en el hecho de que Birdwhistell , alcontrario que Bateson, recibira de pleno la enseiianza de lalingUistica descriptiva de los anos cincuenta (Trager, Smith,Hockett) . EI resultado de este cruce de la investigacion bate-soniana de la comunicacion con la sociologia y la lingWsticadara un pensamiento original pero poco conocido, tanto enEuropa como en Estados Unidos, que solo ejercera su impactoen algunos colegas como Albert Scheflen y Erving GotTman yalgunosestudiantes, como Stuart Sigman, los cuales forman 10

que podriamos denominar el «grupo de Filadelfia».

n. ALREDEDOR DE FILADELFIA

La obra oral: Ray Birdwhistell

Birdwhistell es uno de esos pensadores para quienes laescritura constituye un suplicio. Tanto como le agrada exponeroraImente su pensamiento, detesta registrarlo en una pagina enblanco. En treinta anos ha producido un opusculo y un con-junto de articulos. Quienes lIegaran a la conclusion de que se

trata simplemente de pereza 0 de indigencia intelectual sedisuadirian en seguida al oirle hablar -0 m a s bien trabajaroralmente- en un seminario del tercer ciclo, en la universidad

~ Pennsylvania. En sus conferencias hay treinta aiios demvestigacion activa que no han encontrado el camino de laescritura. Vamos a dedicamos aqui a componer la sinopsis deese libro imaginario.

Del mismo modo que, en cierta medida, puede relacionarse

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a Bateson y su pensamiento con sus origenes semiaristocrau,cos y con Cambridge, es posible establecer una relaci6n entrela obra de Birdwhistell y su medio de formaci6n. Nacido en1918 en Cincinnati, Ohio, alii transcurre toda su juventud y

sus primeros aftos universitarios, hasta 1941.Pero regresa confrecuencia al sur, al Kentucky rural de sus antepasados, dondeuna familia no se compone solamente de padres e hijos, sinotambien de bisabuelos y hasta de primos lejanos. Durante todasu vida Birdwhistell seguira siendo un hombre del Viejo Sur,jovial pero cuidadoso de establecer las senales de respeto,abierto pero rehusando el principio de la camaraderia facil.

Todo esto son s610 detalles, pero tendran un papel en elproceso de marginaci6n social de Birdwhistell (que se ampliaracon una marginacion intelectual) cuando, por necesidad pro-fesional, haya de dirigirse al norte, en especial a Buffalo y

Filadelfia.En 1941 inieia el doctorado en el departamento de antro-

pologia de la universidad de Chicago, el mas britanico de losdepartarnentos norteamericanos de antropologia. A principiosde los anos cuarenta, el departamento vive todavia bajo la

influencia intelectual de Radcliffe-Brown, el cual ha impartidoali i energicas ensenanzas entre 1931 y 1937. Birdwhistelladquiere asi una formacion basica muy europea. Su advisor(consejero pedagog i co) es Fred Eggan, el antiguo ayudante deRadcliffe-Brown, mientras que el director de su tesis es LloydWarner, un antropologo formado tambien segun la visiondurkheimiana de la sociedad que tiene el maestro Ingles.'

A I igual que Bateson diez aftos antes, Birdwhistell recibetambien un impacto te6rico y metodologico de Margaret Mead,la cual le introduce en un grupo de psicoanalistas, antropo-logos y psicologos, entre ellos Gregory Bateson y Ruth Bene-dict. Pero, progresivamente, a traves de diversas tareas sobre

1. En los aftos veinte, Radcliffe-Brown ensena en Sydney. donde recibe Ja visita deantropclogos que trablijan entre los aborigenes, como lloyd Warner. 0 en una u olrlregi6nde Nueva Guinea. como Bateson. Radcliffe-Brown influye considerablemente eneljoven Bateson. at que inv it a a leer Las lormas efementafesde fa vida religiosa de

Durkheim. antes de emprender su primer trabajo de campo entre los Baining. en 1927.

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el terreno, Birdwhistell va a foIjarse una posicion te6rica quesOlole pertenece a el, a pesar de las influencias funcionalistasy culturalistas que pueden encontrarse en ella.En 1944 estudia grupos de adolescentes en Kentucky y

contribuye at estudio comparativo de los rituales amorososque realiza Margaret Mead en Inglaterra, Hacia el final de laguerra, corre un rumor entre las tropas norteamericanas esta-cionadas en Inglaterra, segun la cual las j6venes inglesas sonmuchachas faciles, Paralelamente, corre el rumor entre lasj6venes inglesas que los soldades americanos son unos gam-berros. La explicaci6n, reconstituida por Mead y BirdwhisteUes la siguiente. El abordaje amoroso se realiza respetando u~cierto numero de etapas. Cada etapa franqueada es una luzverde para el abordaje del siguiente objetivo. Pero esas etapasestan sometidas a variaciones culturales. En Inglaterra es pre-ciso pasar por una larga serie de puntos intermedios antes dellegaral beso en la boca, y elbeso no est! muy lejos de laetapa

ultima de la uni6n sexual. En cambio, en Estados Unidos, elbeso en la boca figura entre los pasos iniciales. En consecuen-cia. cuando el soldado se comporta segun las reglas norteame-ricanas y besa a la joven inglesa en la boca esta solo puedehuir 0 iniciar las maniobras que conducen ai coito.. Este breve resumen de las secuencias de la danza quemterpretan los enamorados, puede parecer como una caricatu-ra.de la descripclon de la copula entre los picones, que por la~lsma epoca estudian los et6logos. De hecho, hay que ver masble~ en el un esbozo del analisls del comportamiento socialsegun el punto de vista de codigos y reglas, del que mas tardeGOffmansera el representante mas conocido. A mediados delo s aiios cuarenta, esta visi6n de las cosas es todavia pococamtin.

. A partir de entonces, el joven maestro de conferenciasBlr~whistell, .que ~Iegaen 1944 al departamento de antropo-~gJ~ de la unlVersldad de Toronto, no deja a nadie indiferente.~ga, enerva 0 apasiona. Intelectualmente, no se llega a

~aslfi~arlo c6modl_lMenteen la tradici6n «radclitTebrowniana»Chicago; empincamente, no se comprende con exactitud a

65




donde quiere ir a parar con sus investigaciones sobre los amo,res adolescentes; pedagogicameate asombra a sus estudiantespor sus capacidades mimicas: bailarln y actor en su primerajuventud, uti liza su cuerpo gigantesco para mostrar como se

fuma un cigarrillo en las distintas clases sociales 0como canti-na una adolescente blanca del Sur cuando sus padres son «upper

middle-class», Fascina al menos a uno de sus estudiantes,para el que es una revelacion: Erving Goffman, que prontoencontrara a Birdwhistell en la universidad de Chicago (dondeapenas se veran, pero compartiran los mismos maestros).Por medio de sus ejemplos expresados en la mimica,

Birdwhistell trata de hacer comprender a sus estudiantes 1 0 queel antropologo y lingii ista Edward Sapir, que le interesa cadavez mas, habia escrito algunos mos antes:

Tomemos el ejemplo de los gestos. EI individuo y 10 social semezclan en ellos inextricablemente. Sin embargo, somos ex-

tremadamente sensibles a ellos, y reaccionamos como si si-guleramos un cedigo, secreto y complicado, escrito en ningunaparte, conocido por nadie y entendido por todos. Ese c6digo nose relaciona con 10 organico. Por el contrario, es tambien ar-tificial, debido tanto 8 Ia tradici6n social como 8 18 religion, ellenguaje y la tecnica industrial. Como toda conducta, el gestotiene ratces organtcas, pero las leyes del gesto, el c6digo tacitede los mensajes y las respuestas transmitidos por el gesto sonobra de una tradici6n social compleja. [277, p. 46.]

Sapir, formado en la escuela de Franz Boas, como Mar-garet Mead, habia trado de formular una teorla de la culturaque integrara el comportamiento individual. A traves de losejemplos tales como la interaccion de la voz, la gestualidad, larespiracion, Sapir hace comprender que el dominio del antro-pologo 0del sociologo no se limita a las grandes instituciones yestructuras: no hay unos objetos de estudio reservados por sunaturaleza al psicologo y otros al soclologo, Solamente cambiaelpunto de vista. «No hay ninguna diferencia entre una respi-racion, a condieion de interpretarla como un comportamiento

66

r, Una universidad invisible

social, Yuna religion 0un regimen politico», escribira [277,p. 37J. Si todo comportamiento individual se convierte, segUncierto punto de vista, en comportamiento social (cultural), estoquiere decir tambien, a su vez, que la cultura no puede con-

cebirse como una entidad puramente supraindividual. Lo so-cial pasa por 10 individual: «al cambiar de informador (elantropOlogo)cambia necesariamente de cultura» [277, p. 83].Como Ferdinand de Saussure, Sapir elabora una distincionentre lengua y habla. Mas, para Sapir, elhabla no es solamenteel hecho del individuo, sino que es tambien un hecho social.Asi, pues, es posible una antropologia del habla, de la mismamanera que una antropologia de la gestualidad.

Hallamos todo esto en el contoneo de R ay Birdwhistell cuan-do imita a una lady del Viejo Sur en su tarima de la universidadde Toronto. Junto a la intencion pedagOgica, hay tambien unavoluntad de comprender personalmente como se articula Iarelacion del cuerpo con la sociedad.

EI estudio de Bateson y Mead, Balinese Character [23], Ieha encarri lado por esa via. Recordemos que los autores hanpuesto de manifiesto, a traves del analisis de 700 fotografias,toda la importancia del cuerpo y de la gestualidad en la incul-cacion de los modelos culturales balineses. A traves de susexperiencias corporales (contactos con la madre, higiene ycuidados, aprendizaje de la marcha, la danza, la zozobra, etc.)el niiiobalines se convierte progresivamente en un miembro desu cultura. Birdwhistell obtiene una primera confirmacion dees te ana li s is al observar el «ritual» amoroso de los adolescen-

tes ~e Kentucky. EI cuerpo enamorado no se comporta segunlos impulsos del memento, sino que parece obedecer a un«~6digo secreto y complicado», que los miembros de una

nusma cultura han integrado conscientemente. ; 'Pero cual esese codigo? ;,C6mo delimitarlo? Birdwhistell acumula mas pre-suntas que respuestas. Al estudiar una comunidad de indiosKu~nai, al sudoeste de Canada, se da cuenta de que Ia ges-tuahdad de los indios bilingues cambia cuando pasan del ku-

~~ai al Ingles. EI investigador interpreta ese cambio como una1llUtaciondel hombre blanco. Pero tiene la impresion de que

67



La nueva comunicacion Una universidad invisible

esa no es la respuesta definitiva. Al regresar a su pais, paraocupar un puesto en la universidad de Louisville, tiene ocasi6nde estudiar una peHcuia sobre el politico neoyorquino FiorelloLa Guardia, que habla correctamente italiano, yiddish e ingles

norteamericano. Birdwhistell muestra fragmentos de la pelicu,la a varias personas que conocen esas tres culturas. Todaspueden determinar que lengua utiliza La Guardia a cada mo-mento. Como en el caso de los indios kutenai, hay algo masque una representacion de actor. Parece que, al cambiar delengua, el hombre cambia tambien de lenguaje corporal.'

Por otra parte, Birdwhistell busca pistas en la li teratura.Desde hace varios anos colecciona referencias sobre el cuerpoy el gesto. Dos grandes categorias de trabajos reflejan lasconcepciones del cuerpo admitidas tradicionalmente.

La primera categoria comprende todos los diccionarios delcuerpo. Desde hace sigIos, el cuerpo se divide en signos, queson traducidos a sus equivalentes lingiiisticos. Los trabajos de

ese genero mas antiguo se basan en la fisiognomonia, cuyopostulado es muy simple. Los signos corporales. surgidos delanimal que llevamos dentro, son eminentemente naturales, ypermiten a quien conoce su significado ser una persona adver-tida. Una nariz abombada significa bondad; unas cejas espesassignifican brutalidad, etc.' Los trabajos mas recientes respon-den ala psicologia 0 Ia psiquiatria. Suponiendo que el cuerpoes mas natural que el lenguaje y por 10 tanto ofrece unaexpresion mas primitiva y verdadera de los estados emocio-nales, muchos autores han tratado de formular un «lenguaiedel cuerpo». Tal composicion del rostro expresa la tristeza; talarqueo del tronco traduce la timidez, etc.'

La segunda categoria comprende todos esos trabajos quecoleccionan las palabras gestuales uti lizadas en tal 0 cualcomunidad (cultural 0monastica), tal disciplina artfstica (ba-llet, mimo, opera) 0 tal celebracion religiosa. EI cuerpo se

concibe asi como portador de signos, pero signos explicita-mente convencionales, y se trata simplemente de transportar-los de un c6digo a otro c6digo, Ia escritura.Birdwhistell estima que su investigacion trabaja en otro

sentido. Para el, los trabajos que explicitan el sentido depo-sitado intencionalmente en el cuerpo interesan antes que nadaal folklorico, no al antr0p6logo que estudia el comportamientosocial cotidiano y la comunicaci6n interpersonal. Por otrolado, los trabajos que se proponen revelar el sentido oculto delcuerpo y de sus gestos, fundan su metodo en una ecuacionentre signo y sentido que Birdwhistell no puede aceptar, Segunel, el cuerpo se descuartiza en esos trabajos como un cameroenel matadero, y se asigna a cada «pedazo» una significacion

precisa, independiente de todo contexto. Cada gesto recibe unaetiqueta, que resiste al tiempo, a la cultura y a los diferentesusuarios. Pues bien, Birdwhistell constata que la cultura noparece haber dado al cuerpo y la gestualidad funciones desemaforo, Asi, al estudiar la organizaci6n social de una co-munidad rural muy rigorista de Kentucky, se da cuenta de queuna persona de mala salud (pero todavia 1 0 bastante animosapara sallr y hablar) presenta una composici6n corporal muy«tipica», que describe de la siguiente manera:

Esto incluye la retraccion del cuero cabelludo, un estrecha-miento de la piel en la frente (con reduccion de las lineassuperciliares),una reducckmde la sonrisa, una posicionmuy

erectadel torso, unareducci6nde la velocidaddelmovimientode lamarcha(disminuyelaoscilaci6nanteriory posteriorde lapantorrilla) y un aumento de Ia fijaci6ndel pie (ambos piespIanossabre el suelo -del tal6n almetatarso- en posici6ndepie0 sentado).[42, p. 209].

Como se ve, la significaci6n «mala salud» no se refiere a unSologesto 0 una mimica en particular, sino que la relacion

1. Gregory Bateson publica en 1951 un «metillogo» (una conversaci6n imaginariacon su hija) titulada «,Por qu~ los franceses ...?» [17. p. 30-34). en el que dice especial-

mente: «EI hecho es que las "simples palabras" no existen. No hay mils que patabras

acompadadas de gestos, interacciones u otras ecsas pareeidas,» De la circulaci6n de ideaSen el seno de la Universidad invisible.2. Esos trabajos estlln lejos de haber desaparecido. cr . Desmond Morris. Manwal '

ching [246).

3. Esos trabajos prosiguen activamente hoy dla. cr . Paul Ekman. «La expreston delas emociones» [94).

68 6 9




entre diferentes elementos, reunidos en el mismo momento enuna sola persona, es 1 0 que da el sentido. En otras palabras, lasignificaci6n flota y no cristaliza mas que en un contextodefinido. Este contexto comprende sobre todo una dimensi6n

temporal muy importante. Asi, Birdwhistell observa que lapersona con mala salud puede hundir los hombros algunossegundos antes de recobrar el dominio de s t mismo. Estecomportamiento no aparece mils de una vez cada cuarto dehora en los hombres adultos. De 1 0 contrario la significaci6ncambia: el entomo considera al hombre como un simulador 0un quejica. Pero este ritmo y su significaci6n estan reservadosa los hombres adultos. Las mujeres, los n ines y los viejospueden repetir este movimiento con mucha mas frecuencia sin

que se les considere mal.Para Birdwhistell, la imagen corporal de la buena 0mala

salud esta, pues, condicionada por un conjunto de definiciones,demoras y obligaciones eulturales. EI cuerpo no esta s610

dirigido desde el «interior», como quisiera la semiologia medicaclasica 0 el sentido comun. Esta ademas gobemado por unaespecie de c6digo de la «presentaci6n de uno mismo en pu-blico» (por tomar una expresi6n de GotTman, muy proxima eneste caso al pensamiento de Birdwhistell). A si pues, no puedeatribuirse una signiticaci6n universal a partir de ciertas in-variantes bio16gicas a tal postura 0gesto. Cada cultura, y en suseno cada contexto interaccional, utiliza el substrato tisiol6-gico para elaborar una significacion socialmente aceptable. Enuna segunda comunidad rural de Kentucky estudiada por Bird-whistell, cuando uno no goza de buena salud no tiene por quepermanecer en su silla erguido y tirme como si no le pasaranada. En primer lugar, ese comportamiento no signiticariaen modo alguno que esta enfermo. Entre otros rasgos caracte-rist icos de la presentaci6n de uno mismo como «enfermo» enesa comunidad, Birdwhistell destaca que la parte superior deltronco y los hombros se doblan hacia delante, el vientre se

relaia y «los brazos y las manos pueden pender a .IosC<?stados

u oscilar muy lentamente» [42, p.260]. A continuacion, uncomportamiento tacitumo puntuado por debili tamientos se-

70


guidos de enderezamientos, no seria muy apropiado. En estacomunidad, la mala salud es un asunto publico en el que elenferJDO y sus comentadores intercambian sintomas, diagn6s-

ticos Y remedios:

En cuanto el aspecto enfermizo de la persona ha heche formu-lat una pregunta a su interlocutor, el cuerpo de aquel vuelve aadquirir tono y emprende una recitacion verbal de los sintomasacompailada de designaciones, caricias y frotamientos de loselementos corporales ostensiblemente implicados en el asunto.Incluso las personas que en apariencia estan realmente sanas(segUnel diagn6stico del medico), se animan, su mirada sedespabila, abren la boca y su cuerpo responde eada vez mas a laconversaclon [42, p. 210-211].

Este enfoque etnogratico no satisface todavia a Birdwhistell,elcualquerda formalmente hacer aparecer elcOdigoque evocaSapir. En 1952, cuando termina su doctorado, Ie invitan a

titulo de experto al Foreign Service Institute, de Washington. 1

Alli encuentra, entre otros, a los lingdistas George Trager yHarry Lee Smith, y al antropologo Edward T. Hall. Tragerelabora con Hall un esquema general de analisis de la culturafundadoen los principios de la linguistica descriptiva.! Invitaraa Birdwhistell a aplicar esos mismos principios de la gestua-lidad. El metodo descriptivo consiste en dividir claramente elanalisis dellenguaje en niveles y trabajar segun unidades cadavez mas complejas. En el nivel inferior, las unidades son losfonemaa, es decir, la treintena de sonidos utilizados en unalenguadada entre los millares que el aparato fonador puede

~. EIForeign Service Institute, creado al fmallzar 1aSegunda Guerra mundial, es unInltitutode invesligaciOn y de formacion dependiente delDepartamento de Estado (Asun-

~ Exteriores) en elque los futuros dlplomlllic:os reciben cursos acelerados de idlomas, demtroducci6na diferentes culturas, ete.2. La IingWstica descripliva norteamericana se compone de dlverso! trabllios que,

~tre 1925 y 19S5, tratan de describir sistemlltic:amente las lenguas y extraer de eUasctenas hipOtesis generales sobre el lengullie. Noam Chomsky crilicanl muy duramentee a t e enfoque, que caenl casi par completo en desuso enel curso dolos ados sesenta . Un

C l t u d i o DIUsereno de esta 1ing1l!slicadeberia ser posible en 1a actualidad. sobre todo alItlcer los textos que Ia fundaron mils que los comentarios de sus adversarios. (192).

71



L a nuev a comunicacion

producir, combinandose entre ellos para dar, en el nivel si.guiente, los morfemas, pr6ximos a las palabras de la lenguaEn el nivel superior, los morfemas se organizan segun ley~

sintacticas para formar proposiciones. Finalmente, estasPro-

posiciones constituyen un enunciado que se integra en u n

discurso,Para Birdwhistell, este procedimiento de investigaci6n ri -

gurosa deberla permitir extraer elprincipio que se encuentra enla base de los diversos datos etnograficos que ha recogidohasta entonces.! Se propone determinar los kinemas (aDlilogosa los fonemas) del sistema kinesico norteamericano con laayuda de informadores, a la manera de un antrop6logo quetrata de reconsti tuir el sistema fonologico de una lengua des-conocida. Este trabajo se funda en la hip6tesis de una selec-ci6n cultural de algunas posiciones corporales entre las mUla-res que pueden producir el cuerpo (y especialmente el rostro)

en movimiento. Con la ayuda de personas que viven estacultura en el interior, es preciso encontrar de nuevo las po -

siciones utilizadas en su sistema kinesico. Para Birdwhistell,esta seria la relacion fundamental entre cuerpo y cultura. Asldelimita poco a poco una cincuentena de kinemas, que recibenuna grafia propia, a fin de permitir una descripci6n mas como-da. Birdwhistell propone combinar a continuaci6n los kinemasen kinemorfemas, Por ejemplo, el kinema «ojo Izquierdo ce-rrado» se combina con el kinema «pinza orbital izquierda»para formar el kinemorfema «guino». En el siguiente nivel, elde la sintaxis, los kinemorfemas se combinan en construe-c iones kinemorf icas (correspondiente a las proposiciones).Birdwhistell sera el primero en criticar esta construcci6n

formal, propuesta en 1952 en I nt ro du ct io n to K in es is [ 32 ].21 . E I m eto da d e l a k in es lc a s e p r es en ta c on m il s d e ta ll e e n u na n ota q ue a co mp ail a a t

t ex to d e B ir dw h ia te ll ( P. 1 6 6) .

2. A p esar d e su d ifu si6 n resu in gid a y IU a lto te en ie ls mo , l a o br a tu vo u n e xl to de

p ub li co i mp or ta nt e. L a p re ns a l oc al y n ac io na ! d es cn "b i6 a B ir dw h is te ll c om o q ui en allift

h a bf a d es cu b ie rt o e l c 6 d ig o s ec re to d e l os g e st os y. e n c on se cu en ei a, s ab er « le er » a t o< f o eI

q ue s e a ce rc a a e t, E I C ap po e l d ib uja nte d e Li7 Abner. e vo ca a l p r of es or B ir ds on g . e n U I I ; 'd e s us h is to ri et as s em an al es . p ub li ca da s e n v ar io s e en te na re s d e p er i6 di co s n or te aJ ll _~ 'c an es . W al t D is ne y I e pr op us o a ba nd on ar 1 a un iv er sid ad p ar a ir a in sta la rs e a H o l l y W O U ' "

c on e l f m d e m ej or ar l as t 6c ni ca s d e r ep re se nt ac i6 n d e l o s g e st os e n l os d ib uj os a ni ma c! os ",

72

Una u ni ve rs id a d i nv is ib le

po t una parte, ~via se dis~gue demasi!ldo claramente~aje y gestualidad, Ahora bien, los dos sistemas pareceniIltrinsecamenteenl~ados, como sugieren los datos sobre los

kUtenaique hablan ingles, Por otro lado, los anaIisis kinesicosrealizadoshasta entonces aislan a l individuo: pero el individuoaisladono es el que interesa a Birdwhistell, sino que trata de(lOlllprendercomo estil construido el c6digo de interaccion

l I O C i a l .

Tras su estancia en Washington, BirdwhisteU regresa a Iauniversidadde Louisville.' En 1956, se le ofrece la ocasicn deClIIprenderuna investigacion kinesica en profundidad: el lin-gdsta Norman Mc Quown le invita a integrarse en un equipode psiquia~as y de .Iingustas del Ce nte r fo r A dv an ce d S tu dy inthe Behav iora l SCien ces en Palo Alto, para un estudio de losprocesosde interacci6n.

Birdwhistell invita, a su vez, a Gregory Bateson, que acaba

de realizar en el marco de sus investigaciones sobre el doblevinculo varias peliculas en familias en las que uno de susmiembross~gueun tratamiento psicoterapeutico. Bateson pre-senta especialmente ~n el centro la pelicula Doris, en la que~ en tr evi s ta con unajoven, Doris, mientras que el hijo de esta,Billy, entra y sale del campo. EI equipo decide emprender un

t. S in d ud a p ued e v erse en este h ech e u n in dicio d e su m arg in aci6 n en el sen o d e su

c bc ip l! na . M ie nt ra s q ue l os d oc to re s ( en f il os oH a ) s al id os d e Ia u ni ve rs id ad d e C h ic ag o

I0Il o b je ~o d e u na d em an da m u y f ue rt e, B ir dw h is te ll e ns en a e n u na u n iv er si da d q ue n o e st ;!

1 I lC O ~ ld a. p o r l a e l it e i nt el ec tu al d el p al s. P er o s u p os ic io n p er if er ic a n o c or re sp on de c on

... l II Se rc t6 n e n u na r ed d e in ve stig ad or es m ar gin al es . b ril la nte s y p r es ti g io s os , q u e

~ n una situaci6n bastante parecida a la suy a: G reg ory Bateson, que. c om o h em os

: ' : dh a ~ iv id o s ie mp re d e s ub ve nc io ne s e in vita cio ne s u na d etr as d e l a o tr a, M ar ga re t

• q U len n o o btu vo n un ea u na cA ted ra eo mp leta, M arsh all M cL uh an , at q ue s us

C O I e g a s d el d ep ar ta me nto d e in gl es d e l a u niv er sid ad d e T o ro nto n um :a h an to ma do m uy: nserio. Los m ie mb ro s d e n ue st ra U n iv er si da d i nv is ib le s e r eu ne n c on f re cu en ci a. M c Lu -l es in cita a p ar tic ip ar e n l a r ev is ta Explorations. q ue d ir ig e c on e l a n1 ro p6 10 g 0

: '! :: ll II ;d C a rp e nt er ( cr . 1 6 6 » . De 1 95 1 a 1 95 4. B ird wh istell les in vita an uatm en te ae nc s vil le p ar a c el eb ra r u n c ol oq ul o s ob re l a C u ltu ra d e 1 a C om un ic ac i6 n. O tr o l ug ar d e

M u en ~ es P rin ceto n. d on de en tre 1 95 4 y 1 95 8. s ob re to do a in stig ac i6 n d e M ar ga re t" :d . tie ne l ug ar u na s er ie d e c in co c on fe re nc ia s d e l a F u nd ac i6 n M ac y. E I te ma y a n o e s

I I Q i e n~ ~ o tr os in ve stig ad or es m uy c on oc id os p er o m al a dm itid os p or e l establishmentv er sl ta ri o n o rt ea me ri ca no , t al es c om o E r vi ng G o ff in an , E r ik E r ik so n y K o nr ad L o re nz .

73




triple analisis (psicologico, lingliistico, kinesico) de ciertas se-cuencias de la pelicula. Consagran los tres meses del verano de1956, seguidos de multiples sesiones de trabajo que se ex.t ienden durante diez ailos. Para BirdwhisteU, que se dedica a

fondo a este proyecto, se trata de un periodo de creaci6nintensa, en el que puede confrontar sus ideas con las de Ba-teson y otros investigadores eminentes de manera regular.Concentra su atencion en nueve segundos de la pelicula en losque se ve a Bateson encendiendo el cigarrillo de Doris. Traba-jando imagen por imagen, con 0 sin sonido, en camara lenta 0

acelerada, Birdwhistell tiene asi ocasion de estudiar de unmodo extraordinariamente minucioso la textura de la interac-cion. Cuando se reunen todas las colaboraciones (en unasinmensas laminas de transcripcion kinesica y paralingliisticacon 143 entradas ...), esta preparado para la edicion una obramonstruosa pero fascinante titulada Th e Na tu re H i st or y 0/ anInterview (la historia natural de una entrevista) [236]. Pero

esta se revela demasiado onerosa y el manuscrito sealmacenafinalmente en la biblioteca de la universidad de Chicago.'

De esta experiencia interdisciplinaria, Birdwhistell extraedos conclusiones importantes. En primer lugar, ya no le esposible concebir un estudio aislado del lenguaje 0de la ges-tualidad. Uno y otro sistema forman parte de un conjunto masamplio. El indio kutenai que hablaba Ingles no imitaba solo alhombre blanco, sino que cambiaba de sistema global de co-municacion, En varios trabajos publicados en el curso de losalios sesenta [36; 38], Birdwhistell estudia los marcadoreskinesieos que acompailan a los pronombres y los adverbios,asi como los k in em as d e acentuacion y de union que puntuan,dividen y unen los elementos del flujo verbal. Una clara ilus-

tracion de estas investigaciones se encuentra en un articulo deScheflen [285], que 10 extrae de un trabajo no publicado deBirdwhistell (cf. p. 73).

Birdwhistell rechaza la idea tradicional segun la cual el

1. El capitulo Introductorio. escrito por Bateson. se reproduce en fa presente obra(p. 120). a1 igual que fa «escena del cigarrillo» de Ray Birdwhistell (p. 166).

74

Una un iv e rs id a d i nv is ib le

gestoes una especie de marco un poco superficial alrededor dellenguaje. Para el, gestualidad y lenguaje se integran en unsistema constituido por una multiplicidad de modos de co-municacion, tales como el tacto, el olfato, el espacio y el

tiempo. Si se reserva un lugar tan importante allenguaje en lasinvestigaciones sobre la comunicacion interpersonal, es sindudapor que ellenguaje es unmodo de comunicaclon esencial,pero tambien porque los trabajos sobre los otros modos estAntodavia muy poco desarrollados. Para Birdwhistell no es, pues,posible determinar una jerarquia de los modos de comunica-cion segun la importancia en el proceso interaccional. Si elmodo verballleva con mayor frecuencia la informacion inten-cional explicita, otros modos aseguran funciones igualmentenecesarias para el buen desarrollo de la Interaccion, Birdwhis-telldistingue asi la actividad de transferencia de la informacionnueva (new in fa rma tiona l } de la actividad integrativa (inte-grational). Esta comprende todas las operaciones de compor-

tamiento que:

1. mantienenel sistema en operaci6n;2. conservansu regularidaden el proceso interaccional;3. operanuna serlede verificacionescruzadasa finde asegurarla inteligibilidaddel mensajeen su contexto particular;4. ponen este contexto particular en relaci6n con contextosmils amplios en los que la interaccion no es mas que unasituaci6nespecial.[42, p. 86-87}.

. Para Birdwhistell no existe la significaci6n de un gesto,smo que el gesto se integra en un sistema interaccional demultiples canales, que se confirman 0se invalidan mutuamen-

te o La unica traduccion lingiiist ica podria ser: «todo va bien,seguimos adelante», 0«cuidado, hay un problema». Por ejem-plo, elhombre adulto con mala salud de la comunidad rural deKentucky que se abate 0se recupera COndemasiada frecuenciadespierta Ia sospecha de sus interlocutores. Estos toman simul-taneamente en consideracion varias dimensiones de la interac-cion. Si todas funcionan sin contradecirse, no se dispara nin-

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Movimientos de eabeza como marcadores

f-) R JVoy air al centro luego ire a casa de Bill .

R J f ! ) R J ~ R J... Luego ire a casa ~Que vas a hacer?

Los pdrpados como marcadares

.'_.... <:;. < . : >

... Luego ire a casa i.Que vas a hacer?

.Movimientos de mana como marcadores

.•. Luego ire a casa ...•... i.Que vas a hacer?

Fig. S _ Algunos marcadores kinesicos de la sintaxis norteamericana. segun R. Bird·

whistell (in [285j).

76


guna alerta: «todo va bien, seguimos adelante», Si, por el

contrario. el desarrollo de un comportamiento a 1 0 largo de un

«Canal» (por ejemplo, el hundimiento y el enderezamiento de

los hombros) parece contradicho por otra dimension de la

interacci6n (por ejemplo, el ritmo de realizaci6n de ese mo-vimiento, demasiado ri lpido en relaci6n a las nonnas latentes

de la comunidad), se despierta la atenci6n de los interlocu-

tores: «cuidado, hay algo que no es como debiera ser». Bird-

whistell no opone el habla al cuerpo como la mentira a la

verdad 0 1 0 consciente a 1 0 inconsciente, sino que concibe

simplemente el comportamiento interindividual como una «co-

rriente de comunicacion» (communicational stream) dotada

de multiples balizas .

Esta concepcion de la comunicaci6n como un proceso

plural permanente es compartida por todos los demas autores

aqui estudiados. La hip6tesis del doble vinculo desarrollada

por Bateson y su equipo se ha construido sobre esta base. al

igual que la pragmatica de la comunicaci6n de Watzlawick ysus colegas. Tambien Hall y Goffinan diran, cada uno a su

manera, como «no' es posible dejar de comunicarse». La se-gunda conclusion que Ie inspira The Natural History of anInterview es que bay que ver la comunicaci6n como un sistema

(un proceso) en el que los interlocutores participan, Decir que

el individuo A comunica una multitud de mensajes verbales y

no verbales al individuo B es utilizar de nuevo el modelo

telegrafico en el que la comunicaci6n se considera como una

sucesi6n de acciones y reacciones:

Un individuo no se comunica, sino que toma parte en una

comunicaci6n en la que se convierte en un elemento. Puedemoverse, producir ruido ... , pero no se comunica. En otros ter-minos, no es el autor de la comunicacion, sino que participa enella. La comunicacion en tanto que sistema no debe pues con-cebirse segun el modelo elemental de la acci6n y la reacci6n,par muy complejo que sea suenunciado. En tanto que sistema,hay que comprenderla al nivel de un intercambio. [34, p. 104J.

77




Para Birdwhistell, hablar de «participaci6n en la comun],caci6n» en lugar de «comunicaci6n con» no es una sunpleafectaci6n intelectual. Por dos razones.

La primera razon la proporciona el analisis de la «escena

del cigarri llo», que le revela Ia existencia d~ un fen6meno de«sincro . accional».' Cuando la pelicula se proyecta

muy lentamente, los articipantes pare~en bailR! un ~al1etperfectamente acabado. Los cuerp?s oscilan al.ml~mo ntmo;Bateson tiende el brazo hacia Dons en el precise instants enque esta flexiona elcuerpo hacia delante. Am~s seyer~en y

orientan sus cuerpos hacia la camara en la nusma frac.c16ndesegundo. Los dos parecen participar en un ~iste~a ~n~rac-cional que esta por encima de su comportam~ento ';DdiVl~Ual.

La segunda raz6n es de na~ralez~ t~6I"!-ca:Birdwhis tel lconcibe la comunicaci6n en terminos ststemicos. Aunque noutiliza el vocabulario de la cibernetica 0de la teoria general de 'los sistemas ha integrado los principios de su epistemologia a

traves de su' utilizacion de la lingiiistica descriptiva. Desde elmomento en que se considera un gesto 0 un habla no en sl

mismos sino en su relaci6n con otros gestos y otras hablas, yano es p~sible considerar al individuo y sus actos sin inserta~l~sen un contexto al menos diadico, Birdwbistell abl1!.4eaJ;l,thslSde contexto no de contenid£:..._ analisis nq_se....centt:a,n elcoritenido de tn rCam 'n sistema que h~. hechoposlble el intercambio. Este sistema es 1a comumcacion, que~conceptual sobre el sujeto que se insectaen ella.

Una vez mas, este punto de vista es compartido par elconjunto de investigadores reunidos en esta, ,?bra. Pe~amo:especialmente en Jackson, para quien la familia es u,:"s~ste11lr

gobemado por reglas. Pero aqui se abre una diferencia Impo:tante entre el antropologo y el psiquiaO:a. Para Jackso~, as~como para Watzlawick y sus colegas, elsistema no se extiend

al bal la lnfl . d Birdwbistell,La eYnN' siOnes de Wil li am Condon, e1cu • a lO a I uencia e _ ..'-r- de dl rdi' te pac ientes 1aO.e-pondra de manifiesto. tras una serle estu lOSextrao nanamen. .' ionesci t

nizaci6n temporal de una interacci6n (79). Edward T. H an presenta las mvestigacCondon en Beyond Culture 1159. cap. VJ.

78


m a s ~ a d~ la pareja 0~e la familia y no recibe el nombre decomurucac16n. De la miema manera que Bateson invierte larelaci6,:"entre. esquizofrenia y doble vinculo -considerando

laesqulzo~rua e!1el s~n~ del doble vinculo con el arte y elhumor-«, Bu:~~~stell tnVlerte la relaci6n esperada entre elgrupo y Jjl..J;~omunicaci6n t_ conci~ esta como-ijrocesopermanente tan vasto como la cultura. - -. __

. En.este ~omento, el concepto pierde sin duda su operati-vidad inmediata, al modo del doble vinculo entendido como

. un~ma~z generadora de formas multiples. Pero obtiene unauniversalidad tal que llega a ser en el campo cultural unafuerzaanilloga a la gravitaci6n en el campo de los fen6menosfisicos. Birdwhistell lIeva asi el concepto hasta sus limitesextremos:

La comunicaci6n podria considerarse, en el sentido mas amplio

como el aspecto activo deIaestructura cultunif() La qu;tram de cteclres que la cultura y Ircom~ s~~ terminosqu~represe_n~ dos puntos de vis ta 0dos m os e presen-tac16n de la iiiterralaci4.n humana , estructurada y regular En

«~ultura» eJ acen!<>.!!e-p~)fie;:n-:raeStriiCtura, en «comwrlca-c io n », e n eJp~o. [42, p. 251].

Despues de todo, Sapir no habta dicho realmente otra cosa~ando escribi6: «Toda estructura cultural y todo acto indi-ytdUal.de compo~iento social suponen una comunicaci6nunpUClta.O~XpUClta»[278, p. 92]. Podemos ver asi como la

~ayecton~ mtelectual de Bi~whistel1 hace una especie den z o . Partiend_? de ~ ~nsanuento muy POCOfamiliarizado,

~ado e!l .laInveStigaC16,:"tnogrMica, Birdwhistell se entregad a m anaIisls formal de mlcroactos, antes de volver escalona-Ia ente a un pensamiento muy abierto, fundado de nuevo enesant:mpologia. La kinesica constituye ftnalmente para el una~cle de travesia del desierto, de laque sale despues de largoE li ~,cuando eran muchos los que Iecreian enterrado enella.1 & eCti~~ente, durante mucho tiempo Birdwhistell crey6 enPoslbdldad de hacer surgir en su estructura el «c6digo

79




secreto y complicado» de Sapir. Pero, al final de los anossesenta, tuvo que declarar:

Durante varios anos he esperado que una investigacion siste.

matica revelara un desarrollo jerarquico estricto en el que loakines podrian derivarse de las articulaciones, los kinemorfos d e

los conjuntos de kines, y que los kinemorfos estarian Consti.tuidos por una gramatica que habria podido considerarse comouna frase kinesica. Si bien sehan dado pasos alentadores enesesentido, me veo obl igado a decir que, basta ahora, he sidoincapaz de descubrir semejante gramatica, Igualmente he sidoincapaz de aislar la simple jerarquia que buscaba. [42, p. 197].

A partir de entonces vuelve a ocuparse de cuestiones m u -cbo mas vastas, que s610puede abarcar el trabajo antropo-logico. ASi,en el caso del beso, hoy se interrogaria no sobre su

duracion sino sobre su alcance en tanto que acto social, apro-

piado en ciertos contextos y no en otros (en terminos de lugar,tiempo, edad, sexo, etc.).Tras su estancia de 1956 en Palo Alto, Birdwhistell trabaja

tres aiios en la universidad de Buffalo, con Trager y Smith, yluego se reune con Albert Scheflen en Filadelfia. Durante casidiez anos, instalados en elEastern Pennsylvania PsychiatricInstitute, los dos hombres trabajan en estrecha colaboracion

sobre diversos proyectos de investigacion.Desde 1970 ensena en la universidad de Pennsylvania,

donde encuentra entre sus colegas a su antiguo alumno deToronto. Erving Goffman. Forma a investigadores en comuni-cacion, a los que introduce no tanto a la kinesica como aDurkheirn, Sapir, Radcliffe-Brown y a los metodos etnogre

ficos. Stuart Sigman es uno de sus estudiantes actuales, yaquile estudiaremos especialmente a tal titulo. .

Volviendo ahora hacia Albert Scheflen, rniembro del equt-

po cientifico de Birdwhistell a 10 largo de los aiios sesenta.vamos a descubrir una obra complementaria de la de este, p e r omenos original. Scheflen propone un metodo de investigaci~ninspirado en la Iinguistica descriptiva, que el denornina «ana-

80


lisis contextual». Birdwhistell ha jugado un papel importanteenla elaboracion de este m6!OOo,pe~ a Scheflen correspondeel merita de haberlo descnto y utilizado (291). De mane-ra mas explicita que su mentor, coloca igualrnente su tra-bajo tearico en el marco de la teoria general d,, ,J()s sistemasy. au n mas.globalmente. en la vision batesonjSD8 de mia' nueva

epi!~m~logia.

La obra explicita: Albert Schtiflen

En la re d intelectual presentada aqui, predominan dos for-macionescientificas: la antropologia y la psiquiatria. Bateson,Birdwhistell, Hall y Goffman corresponden a la primera.Jackson,Watzlawick y Scheflen a la segunda. Pero a partir deaqui, como hemos visto, todo se embrolla. Todos ellos aban-donan su «matriz disciplinar» (Kuhn) para emprender unaespecie de periplo a trav6s de las ciencias humanas... que,

evidentemente, les hace sospechosos a los ojos de los guar-dianesde las ortodoxias. Scheflen no constituye una excepclona esta regia.

Albert Scheflen recibe en 1945 su titulo de MD (MedicalDoctor) por la universidad de Pennsylvania. Tras algunos adosen la Navy. emprende una especializaclon en neurologia yneuropatologia. Despues se bifurca hacia el psicoanalisis. Te-rape.utaanalitico a mediados de los atlos cincuenta, entra en la

c o n : tente de la terapia familiar y se une a Don Jackson, CarlWhi~e~, etc. En 195~ es nombrado profesor de investigacion~nPSlqulatrfa en la umversidad de Temple, Filadelfia, e ins-tituyecon otros investigadores el Institute/or Direct Analysis,en~uyo seno un gropo de psiquiatras invitan a sus colegas a

rea11z~rna serie de sesiones que son observadas y analizadas

d eCOl~ctivamente,on la fmalidad de estudiar diversas tecnicastntervencion.

. ~l cabo de algun tiempo, Scheflen constata que su inves-tig~Clon?esemboc~ en un callejon sin salida. Cuando los psi-ClUiatrasnfonnan libremente 1 0 que han visto, deben constatarq U e cada uno ve cosas diferentes. Si se les pide que trabajen a

81



L a n ue va c om u nic ac io n

partir de casil las y cuestionarios, el unico consenso estadls.ticamente significativo entre los «jueces» se obtiene de aqueUoa·que efecbian su aruUisiscon el mismo didactico,

Para tratar de ponerse de acuerdo, elequipo intenta enton.ces trabajar «objetivamente». Se aislan, cuentan, miden y

ponen en correlaci6n «variables» de comportamiento: cabs,ceos, pataleos, numero de verbos y de sustantivos, etc. Pero nosirve de nada. Finalmente, los investigadores publican porseparado su «visi6n» respectiva. Scheflen publica la suya en1960 [283]. Su explicaci6n de este fracaso es interesanteporque permite comprender el motivo por el que BirdwhisteU,invitado a titulo de experto en 1958, tendra tal impacto sobreScheflen:

Habfamos Uegadoal dilema que caracteriz6 a numerosas cien-cias humanas en los ados cincuenta: estabamos atrapados entreel subjetivismo· y el reduccionismo. L a s concepciones de 1 0 $cUnicos experimentados podian abarcar una visi6n de conjunto.

pero esos sobrevuelos no eran reproducibles 0explicables. Porotto lado, los pequedos fragmentos de comportamiento que

habfamos medido nos informaban sobre ellos mismos con u n acierta objetividad pero no nos ofrecfan una imagen del conjuntode los procesos psicoterapeutices. [291, p. 4].

EI metoda que propone BirdwhisteU es el que ha iniciadoen el analisis de la pelicula Doris, con motivo de la investiga-

ci6n titulada T h e N a tu ra l H is to ry o j a n I nt er vi ew . 1Por opost-ci6n al anatisis de contenido, fundado en la idea de que lasignificacion es intrlnseca a los elementos que componen lo s

materiales a estudiar (textos, palabras, imagenes, etc.), Bird·whistell y Scheflen hablan de anal is is d e co nt ex to . Emplean

igualmente la expresi6n «metodo de la historia natural» parasubrayar que su metoda se funda en laobservaci6n sistematicade datos recogidos de forma no obligatoria, en el medio natural.como en la etiologia 0 la antropologia. La idea baaica, tal co11 l0

1. cr. lasp4gjnas consagradas a Birdwhistell (enespecial p. 74) y el texto titulado «LJ

escena del ciganillo» (p. 166).

82

Una un iv e rs id a d i nv is ib l e

J a presenta Schetlen ~291], es la de una jerarquia de niveles.La S unidades de un nivel dado se integran a la vez horizontal-mente. en una «sintesi.s ~acr6ni.ca» 0 procesual, y vertica-mente, en una «sintesls smcroruca» de unidades cada vez

1II&yores.Cada unidad no tiene significaci6n mas que en estedobie contexte . Reconocemos aqui el metoda que ha fundadoJ a lingUisticades~rip~v~ y laokinesica en particular. Aparen-temente de un~ simplicidad s~no de una banalidad poco pro-metedora de virtudes heunsticas, esta visi6n del anaIisis se. revelara, sin embargo, muy fecunda. Pennite a Scheflen salirdel impasse en elque se habfa encerrado su trabajo anterior. EImetoda no es ni subjetivo -es explicable y reproducible- nireduccionista, pues permite considerar el proceso global' deuna interacci6n.

En 1959, Schetlen invita a Filadelfia a Carl Whitaker yThomas Malone, dos terapeutas conocidos por la eficacia desu metodo de tratamiento de la esquizofrenia. A menudo tra-

bajan juntos y piden a los miembros de la familia que parti-cipen ~n las sesiones. En Filadelfia, Scheflen filma y graba susen~Y_lstascon una joven esquizofrenica y su madre. DuranteC~l diez aiios, Scheflen consagrara su vida a un estudio de lapnmera sesi6n, es decir, treinta minutos de pelicula. Los re -

sul~os a los que llega completan los obtenidos por Bird-whis~U en la «escena del cigarrillo». Este concentraba suatencI6n en los fen6menos vocales y corporales que se desa-

:1110 a I~ largo de una Frase e incluso de una palabra. Se~, por ejemplo, de la puntuaci6n al final de una Frase por

:dio de una leve elevaci6n de la cabeza acompaiiada de un

~~ salto c!1la linea mel6dica del flujo verbal. ScheflenlYaa Partir de unidades mas largas, es decir extendidas al

:nos en varios segundos, el tiempo de p ro n un ci ar a lg u n as. es. En un articulo de 1964 [285], propone distinguir tres~~eles kinesicos y lexicales situados por debajo de la propo-

:16n: e lp u nt o: l ap o~ ic io n y l ap r es en ta c io n . E l pu n to es laesstura manteruda el tiempo necesario en la exposici6n 0 a laC : ucha de un «punter en una discusi6n (algunos segundos).

da punto esta enmarcado por marcadores que puntUan las

83




fases del dicurso. A partir de analisis preliminares efectuadossobre peliculas de sesiones psicoterapeuticas, Scheflen sugiereque el repertorio de un individuo se compone de tres a cincopuntos, que vuelven constantemente a aparecer en el curse de

la interacci6n. Una serie de puntos se integran en unaposici6"es decir la postura general del cuerpo observada durante I~exposici6n (0 la escucha) de un punto de vista (algunos mi-nutos). EI paso de una posicion a la otra implica al menos alamitad del cuerpo. Por ejemplo, el terapeuta, arrellanado en s u

sill6n, con los brazos y las piemas cruzados, en posicion deescucha «pasiva», se endereza y coloca los codos sobre lasrodillas, en posici6n de escucha «activa», dispuesto a tomar lapalabra. Cada posicion esta, pues, igualmente encuadrada pormarcadores kinesieos. Segun Scheflen, cada interactuante po -

see un repertorio de dos a cuatro posiciones. EI conjunto de s u

prestaci6n en el curso de una interaccion es sa presentacion,La interaccion empieza y acaba mediante un desplazamiento

completo en el espacio: el paciente entra y sale del consultoriodel terapeuta, etc.Scheflen pasa entonces a la puesta en relacion de los

participantes, principalmente en el nivel de las posiciones.Observa que dos 0mas interactuantes pueden adoptar postu-ras «congruentes», es decir identicas (brazos cruzados, piemaizquierda cruzada sobre la derecha) 0invertidas al modo deunobjeto y su imagen en un espejo (brazos cruzados, piemaderecha cruzada sobre la izquierda). Si uno de los participan-tes cambia de posicion, los demas miembros restablecen lacongruencia. En un grupo se adoptan asi con frecuencia dosposiciones generales. Tambien puede ocurrir. que un partici-

pante disocie su postura en dos mitades cada una de las cuales

pertenece a una de las configuraciones. Estas congruenciasposturales pueden aparecer entre participantes situados vis-a-vi s (sobre todo hablando el uno al otro) 0 en paralelo (enespecial escuchando a un tercero ).1

1. Hay que senalar que ScheUen asocia estas relaciones puramente exteriores c O l I

relaciones psicol6gicas que funcionan en el seno del grupo: alianzas y conDictos enD"participantes, distinciones de estatuto, etc. En este boceto de interpretaci6n, sindudahi'

84

Una un iv e rs id a d i nv is ib le

En elanaIisis completo de la seston entre los dos terapeutas,el paciente Y su ma~ P91], Scheflen ex~e, a partir de lasposiciones, la organizacion del comportamiento interaccionalde tos cuatro participantes. La sesion aparece finalmente como

unasucesionde periodos y de ciclos. AIcabo de un tiempo, losparticipantes parecen partir de cero y emprender el mismo«ballet», bailado segun papeles complementarios 0paralelos.Parecen actuar en funcion de una partitura invisible: Schetlentoma de nuevo la analogia de la orquesta para evocar suconcepcionde la comunicacion.' Frases, puntos, posiciones ypresentaci6n corresponden respectivamente a las medidas, pa-lOS. movimientos y a la composicion total, mientras que lasposturas individuales, complementarias y reciprocas corres-pondena 1aejecueion instrumental individual, en armonia y encontrapunto. La orquestacion total es la comunicaci6n. Perolos musicos tocan sin partitura explfcita: Schetlen vuelve aencontrar aquf el «codigo secreto y complicado» de Sapir.

En 1967, Scheflen abandona Filadelfia y se instala en elBro ,? !S tate Hosp ita l de Nueva York, en la seccion de terapiafamiliar.Inculcara a los terapeutas de la familia elementos desuvisionde la comunicacion, sobre todo tratando de hacerlessalir de su concepcion «pequeiio burguesa» de la familia (cf.l92]). Por otra parte, emprende con Adam Kendon y elantrop6logo Norman Ashcraft, un amplio estudio de la terri-torialidadhumana. Su investigacion de la estructura comunl-cacionalde una interacci6n habia hecho aparecer en esta todala complejidad de la dimensi6n temporal. La interaccion habiaaparecldocomo una serle de secuencias y ciclos que parecian

~dece~ a ~ programe precise. Transpuesta al orden espa-cral, la mvestigacion encuentra de nuevo la idea de una es-

--IIe ver alln al . . d. . pSIqwatra que uerme en Schef len, a sl como e lhecho deque sed ir ige a~ i t r a s (el articulo de 1964 aparece en Psychiatry). En sutrabajodefinitivo de 1973

~Che f l en e~ mucho mils proxim.oa u , p a sintallis pura, si bien la8 posiciones quePIli e estan euquetadas sellun tenrunos alln f"uertemenleinterpretativos «<protesta~a», «apelaci6n y queja», etc.).. c r. lacita , p. 24.

85




t ru ct ur ac i6 n e xt remad ament e p re ci sa d el e sp ac io i nt er pe rs on al ,fam iliar, publico, etc. S ch eflen utilizara, pues, la idea de una

jerarquia de niveles de analisis pa ra d e -c ons tr ui r el espacioco mo h ab ia d e- co nstru id o e l tie mp o.

T rab ajan do e n u n g eh tto d el B ro nx h ab itad o p rin cip aIm en ..t e p or f ar ni li as negras y p ue rto riq ue fias , S ch efle n y su e qu ip o

s e p ro po ne n d et erm in ar s ob re t od o l a u ti li za ci6 n, c ult ura lm en ..te dife renciada, del espacio que proporciona el apartam ento

fam iliar. P id en a v arias fa milias q ue p erm itan film ar d uran teveinticuatro h oras seg uidas con tres cam aras de video, colo-cadas en la sala de estar, la cocina y el v es ti bu lo . S e p re se rv a

la in tim id ad : tras h ab er v isio nad o las cin tas, las fam ilias p ue -den pedir la elim inaci6n de toda secuencia no deseada. A de-

mas, a fin de restab lecer el equi li b ri o d e l i n te r camb io , Schefleny sus coleg as se esfuerzan para ayudar a los h abitantes en susaltere ados con la burocracia g ubem am ental. Participan tam -

b ie n e n la cre acio n d e u n p ro gram a d e p siq uiatria co mu nitaria.

S in em barg o, m ie ntras que los prim eros resultados son anali-zados y p re se ntad os e n u na re vista cie ntifica (2 90 ), lo s in ve s-tig ad ore s d ecid en re tirar las camaras y d ete ne r to da re co le c-c i6 n d e d at os s ob re e st a p ob la ci 6n s oc ia lm e nte d es fa vo re ci da .

A doptan Ia opinion de los dirig entes locales, seg un los cualese sas in ve stig acio ne s n o p ue de n se rv ir m as q ue p ara re fo rzar labuena conciencia de la clase m edia norte am ericana en cuanto

a la e xce le ncia d e s u p ro pia o rg an izac i6 n fam iliar ... Pa rtie nd o

e nto nce s d e p elicu las film ad as e n d iv erso s lu gare s p ub lico s d eg ra nd es c iu da de s n ort ea me ric an as y e uro pe a s, S ch e fle n y

A sh craft o btie ne n fin alm en te u n co n ju nto d e o bs erv acio ne s Ysug erencias [6; 293), que m uestran toda la riqueza del cam pode la investig aci6n en proxem ica, abierto por E dw ard T . H all a

p ri nc ip io s d e l os a fi os s es en ta .E n los ultim os afios de la decada de 1 970 , S ch eflen retorna

al estudio de la esquizofrenia, a la que consag ra una obra desin te sis ( cf. [2 6]). P ero la e nfe rm ed ad co mie nza a d eb ilitarle .

Tra s un larg o combate, se exting ue en N ueva Y ork en ag osto

de 1 980 . pocas sem anas despues d e Bat es on .

86


81 rrabqjo en curso: Stuart Sigman y la tercera generaci6n

S alvo el autor de estas lineas, sin duda nadie h a oido jam Bs

bablar de S tuart S ig man en E uropa ... y son m uy poeos los que

oonocen ya su nom bre en E stados U nidos. Y co n r az on : n a-cido en 1 95 5, apenas finalizado el doctorado en la Annen-berg School 0/ Communications de la universidad de Pen-n sy lv an ia. P ero re pre se nta a u n g ru po d e jo ve ne s in ve stig ad o-

res q ue h an te ni do ceaeion d e trab ajar, e n e sa u niv ers id ad , b ajo· w dlreccion a la vez de R ay B irdwh istell, E rving G offinan yDell H ym es. S us trabl\ios de h oy representan sin duda ciertasd ire ccio ne s d e la in ve stig aci6 n d el m aiian a, y a tal t it ul o e st u-

diamos aq ui a u n re pre se ntan te d e la g en eraci6 n a sce nd en te .L as investig aciones de S ig man integ ran dos tipos de re-

fl ex i6 n e n e l m arc o t e6 ric o p ro pu es to por B ir dw h is te ll: p or u naparte, cie rtas p re ocu pac io ne s co mu ne s a 1 a lin gU fs tica y a la

an tro po lo gfa n orte am erican as m as co nte mp oran eas re un id as

b ~ jo e l n om ~ r:e d e etnogr'!fla.de Lacomunicaeion: y p or o tr a,c tertos analisis de org aruzaciones com p1 ejas, tale s com o losque aparecen en la obra de G offinan.

A p rin cip ~o s d e lo s ad ~s s ese nta, e 1 a ntro p6 1o go y lin gfifstaDell H y me s m te nta constituir una nueva disciplina, que pro-p on e ll am ar « etn og ra ffa d e la co mu nicaci6 n» . E n 1 96 4, re un econ Joh n G umperz un cot\iunto de textos (en los que son de

desta~ ar las firm as de E rving G offinan y E dw ard T . H all), queconstituy en otros tantos elem entos de un vasto prog ram a en el

q u e « I~ e t no g r af ia y no la ling U istica, la com unicacion y no elle ng u ~ e, d eb en p ro po rc io na r el m arco referencial en cuyo

len? podra d efin irse e l lugar del leng uaje en 1 a cultura y la

1 OC 1edad»[1 82,p.l]. H ym es se dirig e asi a sus coleg as an-

t ro pO lo g os q ue , s eg U n el, recog en de manera com pleja una:asa ~ e datos ~ ~ bre lo~ ritos. y m itos de una tribu, pero dan por. n OC ld os, re cib id os e m van ab le s lo s m od os d e co mu nicae lo n~ te rp erso nal. P or o tra p arte se d irig e a lo s lin giiista s g en erati-

V ;:ta s, a lo s q ue p id e q ue re fle xio ne n so bre 1 a i de a d e u n «bebee ~mskiano»: este serfa un m on stru o, d ice e n su stan cia, ab o-ca 0 a una m uerte rapida, pues seria incapaz de utilizar las

87




reglas generativas transformacionales en el momento ClUt:C\u1IIi

el lugar oportuno y el interlocutor correcto. Al conceptocompetencia linguistica es preciso aiiadir el de ~~'''.p'C::'I!''',""

comunicativa, aceptando la idea de que la realizaci6n

habla es el producto de unas reglas, tanto como ellenguaje. Pero esas reglas son culturales y sociales. Parahay pues una competencia ala realizacion [183]. Estasy sugerencias de Hymes seran escuchadas. ' En el curso deanos 1965-1975, numerosos antropologos jovenes nr..,.,.......

investigaciones en «etnografia de la comunicaclensBauman y Sherzer [24]).

Este retorno a una vision del lenguaje comosocial y no como producto cognitivo puro no puede masalegrar a quienes, como Birdwhistell, no han cesado deflexionar con puntos de vista cercanos a esos. Pero a pesaranuncio de una «etnografia de la comunicacion» en la quecomunicacion estaria constituida por un conjunto multiple d e

canales y de codigos, 1 0 que toma forma no es mas que una«etnografia del habla», en la que una version ampliada delmodelo lingiiistico de Jakobsen ocupa ellugar principal. Loque intentan los «birdwhistellianos», y entre ellos Sigman, es

integrar su modelo de la comunicacion a la etnografia d e

Hymes, a fin de aplicar a esta su gran vision de los principioa.Asi, si Sigman no trata en su analisis mas que dellenguaje, elcon la conciencia de que estudia uno de los multiples sistemaa«infracomunicacionales» que, segun Birdwhistell, constituyenla comunicacion.

EI estudio de Sigman presentado mas adelante! constituyeun analisis de las reglas que presiden la aparicion de los temasde conversacion en un as ito de ancianos, en tanto que esas

I . E sta p re se nta ci6 n n lp id a h ac e a pa re ce r a H y me s c om o e l d n ic o m oto r d e u na v as il

tr an Sf or ma ciO n q ue l Ie va a c ab o h o y l a l in g1 1 ls tic a n or te am er lc an a. E v i de nte me ote . n o

e st uv o s ol o e n s u e sf ue rz o, y s e h a n c re ad o v ar ia s c or ri en te s e n s oc io li ng l lf st ic a i nd ep en j

d ie nte me nte d e 6 1. p er o p or 1 0 d em ll s o cu pa u n l ug ar c en tr al e n l a n u ev a c on fig u ra ci6 n d e

campo.

2. p.266.

88


. lingiiisticas son tambien las reglas que fundan elS O C ! ~ de esta instituci6n. Volvemos a encontrar aquilOCI paci6n de Goffman, que ha estudiado durante largo

P"f~rganizacion de las «instituciones totalitarias». En

a1Goffman trataba de discernir, a partir del estudio• • • m s . de un hospita l psiquiatrico en Washington, los

principales de esas microsociedades «donde un grande individuos, colocados en la misma situacion, apar-del mundo exterior durante un periodo relativamentenevandojuntos una vida rec1usacuyas modalidades estan

_Uci1ta y minuciosamente reglamentadas» [128, p. 41]. Ade un ana li s is aparentemente anodino, fundado en variosde frecuentar cotidianamente de un establecimiento geria-

tdco Sigman hace surgir la signiflcacion precisa de esta de-ftaW16nde instituci6n totalitaria. EI asilo de ancianos apareceC O O l < > un lugar gobernado ante todo por la suave violencia del

Ii1encio..

Ahora hemos de dirigir nuestra atenci6n hacia el propioErving Goffinan. A pesar de la multiplicidad de sus contactostroi'esionalesy su posicion de dirigente, Goffinan sigue siendoun hombre solitario y un espiritu muy independiente. Lo mis-mo puede decirse de Edward T.Hall, otro miembro fundadord e nuestra Universidad invisible. En el Mundo universitarionorteamericano,Goffman y Hall ocupan posiciones dificitmen-te localizables. Son, de alguna manera, francotiradores de lainvestigaci6n.

m . D OS F R AN C OT IR A DO RE S D E L A IN V ES TIG A CIC N

E l i en gu qj e d el e sp ac io : E dwa rd T. Hall

. «No toco a nadie y nadie me toea», decia con una voztngenuala cantante Lio, en uno de sus exitos veraniegos de1980. A Edward T. Hallie gustaria sin duda este ejemplo de la

I.Trad, franccsa: Asiles (128).

89




configuracion cultural occidental, que quiere que cada uno d enosotros se mueva en el interior de una burbuja. La integridadfisica y moral de cada uno no esta preservada mas que en lamedida en que las burbujas circulan comodamente, Edward

Hall ha consagrado al estudio de esta organizacion social delespacio entre los individuos una buena parte de su vida deantropologo, Ha acunado un termino para designar ese nuevodominio de las ciencias humanas: laproxemica.

Edward Hall se doctora en antropologia por la universidadde Columbia (Nueva York) en 1942. Tiene entonces 28 aftos,A 10 largo de sus estudios no permanece, ni mucho menaBencerrado en sus libros. Desde 1933 estit «sobre el terre: (no» al sudoeste de Estados Unidos, donde participa en di-versas expediciones arqueologicas y antropologicas. A si sefamiliariza con la culturas hopi y navajo, y, secundariamente,con 1a subeultura de los bur6cratas de la Oficina de asuntosindios, que no comprenden gran cosa de 10 que ocurre a su

alrededor. Esta experiencia de los contactos interculturales essin duda crucial: a 10 largo de su carrera, Hall estudiara elproblema de los «cheques culturales», Contrariamente a nu-merosos antropologos de su generacion, Hall no se especiali-zara en el estudio del fen6meno provocado por la entrada encontacto de representantes de diferentes culturas, ya se trate deturistas japoneses que pasan dos dias en Francia, ya de gran-

jeros norteamericanos que trabajan desde hace dos generaclo-nes al1ado de sus homologos mexieanos. Y contrariamente alamayoria de sus colegas universitarios, Hall se dedicara a des-montar de manera muy clara, con 1a intenci6n de llegar a tpublico mas amplio posib1e, los codigos de 1a comunicaei6nintercultural.

Entre los codigos a los que consagrara mas atenci6n, hayque citar e1que rige 1adivisi6n y utilizacion del espacio inter·personal. Pero hay otros, como por ejemplo e1 codigo delagesti6n del tiempo, al que Hall consagrara una parte de su

primera obra, The Silent Language, aparecida en 1959.1

1. Trad, francesa: IeLangage silencieux (1481.

90


En ese libro, Hall combina dos tipos de experiencia.por una parte, en el curso de los anos ha acumulado un

OOJlOCUnientontimo de un cierto tipo de culturas. Durante laSegUDdaGuerra mundial es oficial en un regimiento esencial-

mentecompues~ ! J < ? r negros. Dirige a su~ hombres en Europay luego en las Filipinas, y observa sus dificiles contactos conla S poblaciones locales. Despues de la guerra trabaja un aftoenel atol6n micronesio de Truk como interm~iario entre losindigenasy e1mando militar norteamericano, y luego vuelve aEstados Unidos, donde comienza a enseftar. Pero no perma-n e c e mucho tiempo en e1mismo lugar. A principios de los MOScinc~enta, l~ nombran director de un programa del ForeignServiceInstitute del Departamento de Estado que consiste enfamiliarizar diplomaticos y cooperadores co'n las diferentesculturasen las que van a introducirse. Recorre entonces Euro-pa , America latina y Oriente Medio para informarse de susdificultades.

.~or otra parte, j~to a su formaci6n de antrop6logo, ad-qumda con Ralph Linton,' Edward Hall ha asimilado la vi-s~n te6rica y metodol6gica dell ingiista L. Trager, que tra-baJacomo el en elForeign Service Institute. Con otro lingUista,~e~ Le~,Smith, Trager trata de encontrar un metodo deinvestigacion que valga tanto para otros metodos de comuni-cacloncomo para ellenguaje. EI principio basico -que fundael.estructuralismo norteamericano- es el del doble funciona-nu~nto de todo segmento separado por el analisis a la vez:dad p::u-ael nivel superior y contexto para el niv~l inferiorde i,~nhngillstica, ~l morfema es el contexto de las unidade~I,ntvel «de debajo», los fonemas, y unidad de nivel «de

~ba» '. la,Sconstrucciones sintacticas. Como hemos visto,

~er lDVltara a Birdwhistell a concebir el estudio de la ges-d~ sobre elmismo modelo. Con Hall, Trager se dedicara

tu ran[sistema de comunicaci6n mucho mas vasto· toda la cul-a 3 1 7 t .

IIIIt~e::P~ Linton hapublicado varias obras que tuvieron unimponante impacto en todalo t Con raCIOnde antropOlogos de los alios cuarenta, para losque defiRia de Conna clara

ceplos de cullUm, rot, estatuto, etc. (213; 214).

91




Asi, en The Silent Language, Hall utiliza sus m1iltipl~

experiencias de gran viajero y de muy buen observador para

proponer una vision de la cultura como sistema de comunica.

cion descomponible en t res niveles de complejidad. «Notasll

(isolates)0

«unidades indivisibles» constituyen «series» (sets),Notas y series se organizan segun «esquemas» (patterns).Poco importan aqui los detalles conceptuales. 1.0 que es pre.

ciso sei'lalar es que Hall, como todos los autores estudiadoa

aqui, considera la cultura como un con junto de codigos des-

componibles y analizables. Toda interaccion obedece a reglas,que el antropologo debe hacer salir a la luz del dia. N~ es puea

sorprendente que Hall tambien emplee la analogi a con la mu..

sica para hacer comprender su vision del mundo social. Ter-

mina la introduccioni de The Silent Language con estas pa-

labras:

La eultura puede eompararse eon la rmisica. No se puede

describir la musica a alguien que no la ha eseuehado jamas,Antes de la apariei6n de las partituras, la musica se transmits

de manera informal, por imitaei6n. El hombre no pudo explotarel potencial de la musica hasta que comenzo a tradueirla ensignos. Hay que haeer 10 mismo por 10 que eoncierne a I.eultura. Este libro es a la cultura 1 0 que el metodo Rose es alamus ic a, l 1 48, p. 20] .


don IHall utiliza en abundancia su propia experiencia, pero

inte~a en ella elementos tom ados de la literatura, la historiadel arte y la zoologia. Para Hall, cada cultura organiza el

espacio de forma diferente a partir de un substrato animal

ld6ntico, el «territorio», Hall propene asi una esc ala de lasdistancias interpersonales. Considera cuatro distancias: intima,

personal, social y publica. Cada una de elias comporta dos

snodalidades: proxima y lejana. Las cuatro «burbuj as» basicas

constituyen cuatro terri tories, que pertenecen tanto al hombre

C l O D l O al animal. Pero cada cultura humana ha defmido de

manera diferente la dimension de las burbujas y las actividades

que Ie son apropiadas. Asi, por ejemplo, «la relaclon del

campesino arabe 0delfellah con su sheik 0 su Dios no es en

absaluto publica sino, al contrario, intima y personal, y no

comporta ningun intermediario» (155, p. 159). Es preciso se-

dalar tambien que Hall no defme sus burbujas unicamentemidiendolas en metros y centimetros, s ino que Ia vista, e l tacto ,

el oido y el olfato contribuyen a t establecimiento de las dis-tancias socialmente adecuadas [152; 157J. Hall comparte asi la

posicion general de la Universidad invisible: la comunicaciones un proceso de multiples canales cuyos mensajes se refuer-

zan y controlan de manera permanente. No hay forma de no

comunicarse. No es, pues, sorprendente saber que durante los

mo,s sesenta, mientras elaboraba la proxemica Hall perma-

neclera en contacto con Birdwhistell , Scheffen, GotTman, etc.

, Junto al espacio «informal» de las interacciones so-

ciales! Hall estudia la estructuracion y la significaci6n del

ClpaClO «de organizacion semifija», como los muebles y las

~rtas. Estos constituyen un ejemplo asombroso de la varia-

C i 6 n cul tural de las significaciones otorgadas al espacio. Para

:: DOrteamericano, una puerta ha de estar abierta; para unDlan 0 un frances, ha de estar cerrada. Como dice Hall:

.& . ! i . , ~ r a d .francesa: fa Dimenlitin cachu [ISS). Para una sintesis. ellector se remitinio «Pro,u!mlca» reproducido en la presente obra (p. 198),

93




Ya se encuentre en sueasa 0en el despacho, un norteameriest! disponible en el momento en que supuerta est!abie~~supone que no va a encerrarse, s ino, al contrario, a estar ~tantemente a disposici6n de los demas, Se cierran las puer:;solamente para las conferencias 0 las conversaciones privad

(... ). En Aiemania, la puerta eerrada no signifiea por elloq:quien est! detras desee la tranquilidad 0 haga alguna CO

secreta. Simplemente, para los alemanes las puertas abien:producen un efecto de desorden y desaliiio.[lSS, p. 171 Y 167).

Hall se dedica fmalmente al «espacio de organizaci6n fija»co?t0 10~edificios y las ciudades. Iniciada ya en The Hidde~Dlmenslo!'. su empresa de analisis c.riticode la arquitectura y

del u rban ismo con temporaneos prosigue en sus obras siguien-

tes, The Fourth Dimension in Architecture [158] y BeyondCulture. 1 Apoyandose en los ejemplos negativos de un LeCorbusier en Chandigahr (donde los indios han tapiado lasgalerias sin columnas para transformarlas en cocinas) y los

ejemplos positivos de un Sivadon en el hospital psiquiatrico deLa Verriere, en Seine-et-Oise (donde los pasil los, anchos y

poco profundos, permiten evitar la creacion de efectos decaptura 0 de perdida), Hall contesta a la pretension de uni-

versal.ida~ de quienes tienen elpoder de disponer a su gusto elespacio ajeno,

Despues de haber formado diplomaticos en el curso de losaiios sesenta Hall enseiia a psiquiatras de la WashingtonSchool of Psychiatry, arquitectos del Illinois Institute ofTechnology y antropologos de la Northwestern University.En 1978 se retire con su esposa a Santa Fe, en Nuevo Mexico,donde ha encontrado de nuevo los paisajes ocres y azules de sujuventud, donde el espacio parece infinito.

La gramatica de la vida cotidiana: Erving Goffman

~ara poner al dia las reglas culturales que rigen nuestrasociedad, Edward Hall trabaja mediante comparaciones con

. .1. Trad. francesa: All-deia de la culture (159).

94


sociedades: dado tal artefacto cultural (la puerta delotra5 ento) lc6mo 10 utilizan los miembros de la cultura A y~tura B? lQue significaciones le atribuyen? lQue puede

~cirse con respecto a modelos y c6digos culturales?

Un pequeno ejercicio de proxemlca.

Tambien Goffman trata de sacar a l a luz las normas socia-

les que rigen Ia vida cotidiana. Pero procede por rupturas y

fracturas en el seno de nuestra sociedad, no por yuxtaposici6n

deculturas. Observa a los disminuidos (Stigmates (130)) y losintemados (Asiles [128)) para extraer las caracterist icas delorden social entre los «normales». Observa los pasos en falso,las meteduras de pata, los lapsus linguae de los actores quesomos todos (The Presentation of Self in Everyday Life,[126, 133], Interaction Ritual [131]) para extraer las reglasCOnstitutivasde la interacci6n social «adecuada».

95




Pero seria falso reducir a Gotfrnan a esos pocos rasgOsI

Toda afirmacion demasiado tajante que se Ie atribuya, p U e d eser desmentida en seguida por un ejemplo que la refuta. Asi s eIe describe a menudo como un marginal de la investigaci6n,

que no respeta ni las teorias ni los metodos sociol6gicos ell

vigor (cf. [176, p. 65-66]), pero tambien se Ie puede considerar

como un investigador tradicional, cuyo pensamiento se

ta a Wil liam James y los metodos de Robert Park. Pre~serltadnl

como un hombre muy secreto, e incluso misterioso.' abre

embargo todos sus archivos a sus estudiantes del tercer cicio

no les niega jamas una entrevista. S610 que esa entrevista no:podra ser publicada como tal: Goffman no quiere correr eI

riesgo de ser atrapado por los medios de comunicacion.' Que-

da por decir que sus obras se publican en colecciones de

bolsillo, y que dos de ellas presentan en la portada el cornen-·

tario de un eritieo neoyorquino: «Uno de los mas grandes

escri tores vivos de hoy» ... l.D6nde esta entonees el verdadero

Goffman? Tanto el hombre como su pensamiento son dificilesde eomprender, y la presentacion esbozada aqui sera necesa-

riamente incompleta.

Naeido en 1922, en una familia de la burguesia media del

Canada anglofono, Erving Goffman pasa unajuventud aparen-

temente sin historia." lnicia estudios de sociologia en Ia univer-

sidad de Toronto, donde le impresionan dos profesores en

particular: C. W. M. Hart, que le inicia en el eonoeirniento de

I. Por razones que no seexplican bien. Golfman s610ha sidocomentado en FranciaI

trav6s de su primer libra, aparecido en 19S6.Presellrarion o/Selfi" everyday L i fe ( 1 26 1 .

cuando despues de este han aparecido otros ocho libros. SeIeha confinado enel «analisis

drarnatUrgico» 0el «interaccionismo simbclleo». Su ultima obra, Frame Analysi s (1 341 .es totalmente ignorada en Francia, a pesar de que renueva la sociologla cognitiva.2. «EI mas enigmatieo de nuestros profesores», se ha podido leer incluso en 1980 en

Almanach, una pequeila revista interna destinada alpersonal de launiversidad de Pennsyl-vania, 18institucien donde trabaja Golfman.

3. Esta es la razcn por laque lapresente obra nocontiene una entrevista con el. S in

embargo, respondi6 a todas mis preguntas con una infinita gentileza durante una discusci O

s in orden ni concierto en abril de 1980.4. Cabe seila lar que contrariamente a Gregory Bateson. Edward T. Hall 0 R'Y

Birdwhistell, Erving GotTman no utiliza jamas elementos autobiogrBficos en sus analisis.Como ocurre con Paul Watzlawick. los ejemplos y loselementos empiricos provienen de

otras fuentes: encuestas, estudios de cases, literatura, etc.

96


])aJtbeiPl y Radcliffe-Brown, y R. Biniwhistell, del que ya

b D P los dicho como hacia eomprender a sus estudiantes, por

)JIOCiioe demostraeiones con gestos, que el comportamiento

,estual es un producto soeial y culturalmente diferenciado,

c o P l O ellengusje. En 1945 sale de la universidad de Toronto y

CIltra en la de Chicago, donde obtiene la lieenciatura y eldoCtOrado en soeiologia .(en 1949 y 195~, re.speetivamente).So tesis de doctorado, t itulada Communication Conduct onfP I jsland Community." trata de dar forma a una teoria so-

ciol6gica de la eomunicaei6n interpersonal. De modo muy

significativo, esta tesis se abre con una larga cita del sociologo

aleman Georg Simmel, quien, desde principios del siglo xx,babia planteado las bases de 10 que medio siglo despues se

Ramaria Ia «microsociologla». GotTman retoma especialmente

las siguientes proposiclcnes, en las que se inscribe la justifi-

caci6n teorica de toda su obra:

Confmamos al estudio de las formaciones sociales de grandimensi6n se asemeja a la antigua anatomfa, que se limitaba alos 6rganos mayores, bien definidos, tales como el coraz6n, elhigado, los pulmones y el estomago, y que descuidaba losinnumerables tejidos, sin nombre cientffico 0desconocidos. Sinembargo, sin estos, los 6rganos mas evidentes no podrtanjamasconsti tuir un organismo vivo. Sobre la unica base de las for-maciones sociales mayores -el objeto de estudio tradicional delas ciencias sociales-, serfa similarmente imposible recons-tituir Ia vida real de Ia sociedad tal como la encontramos ennuestra experiencia cotidiana (...).

Que las personas se miren 0se envidien, que intercambiencartas 0cenenjuntas (...), toda Iagama de las relaciones que seponen enjuego entre una persona y otra, momentaneas 0per-

manentes, conscientes 0 inconscientes, efimeras 0gravementeconsecuentes, ( .. . ) une sin cesar a los hombres. Las interac-ciones son los atomos de Ia sociedad, fundamentan toda Iadureza y toda Iaelasticidad, todo el color y toda Iauniformidad

I.La cOllducta de comullicaci611 ell UII4 comunidad inavlar (no publicada).

97




de la vida social. que nos resulta tan evidente y sin embargo ta n

misteriosa,'

Para Goffinan, las interacciones sociales constituyen la

trama de un cierto nivel del orden social, porque se fundan en

reglas y normas al igual que las grandes institucione.s, t a l e acomo la familia, el Estado, la Iglesia, etc. Pero esas mterac.ciones parecen tan banales, tan «naturales», tanto a los actorasociales que las «representan» como al observador que las

estudia, que solo algunos casos extraor?inarios, I?uy .zados como los matrimonios 0 los enuerros, retienen habi,tualm~nte la atencion. Pues bien, en los encuentros mas coti-dianos se libran los envites sociales mas ricos en enseiianzas.

GotTman se esforzara en observar estas interacciones coti-dianas durante su estancia de un aiio en una de las islaaShetland, al norte de Escocia. Se presenta como un estudiantenorteamericano que quiere adquirir una experiencia de prime-

ra mano sobre el sistema economico de la isla. Asi pudo viajarpor la isla, conversar con los granjeros, los pesc~d?res 0 lo s

notables, participar en todos los pequeiios acontecimientosconstituyen la vida cotidiana. Se aloja en el un ic o ho t el -r es -

taurante del pueblo y visita las cocinas.De hecho tanto en sus metodos de trabajo (llamados «etno-

, .. • I

graficos») como en su reflexi6n te6rica sobre la mteraccioa

GotTman es un representante tipico de esa corriente de 1 a

sociologia norteamericana que se ha llamado «Escuela

Chicago».El departamento de sociologia y antropologia de la

sidad de Chicago, nacio con esta, cuando fue creada enpor John D. Rockefeller. ' Una personalidad muy fuerte, .'

I. Thomas dio rapidamente al joven departamento sohd~cimientos. En 1916 contrato a un antiguo periodista, RobertPark, que poseia ademas un doctorado en sociologia poruniversidad de Heildelberg. Park estaba fascinado por la

I. Este extracto proviene de laobra de Kurt WoltT,The Soc iology of Georg

[339. p. 9-101· " . f [2. Sobre la historia intelectual del departamento de seciologla de Chicago, C •

98


urbana. de la que Chicago ofrecia en aqueUa epoca un ejemploespecialmente sobrecogedor, por su ritmo de rapido crecimien-to sU S inmigrantes de todas las nacionalidades y sus truanes,e~treelIos el famoso Ai Capone. Park lanz6 a sus estudiantes«sobre el terreno», a fin de que mediante entrevistas, obser-

vaciones Y trazados cartograflcos recogieran materiales deprimera mano. Este metoda de recogida de informaciones, elfieldwork, es sin duda una de las principales caracteristicas dela«Escuela de Chicago» y GotTman es un ejemplo tipico. Estamanera de trabajar fue reforzada aUnmas en los aiios cuarentaycincuenta por lloyd Warner, un antrop6logo que se especia-lizo en los «estudios de comunidades» (community studies),es decir, en el analisis minucioso de pequeiias ciudades nor-teamericanas [320]. Aunque los departamentos de sociologiay antropologfa se separaron en 1924, los estudiantes siguen a

menudocursos enuna y otra disciplina. A si vemos como elsoci6-logo GotTman asistia a los cursos del antrop6logo EverettHughues. Este es el heredero espiritual de Park y uno de los

principales mentores de GotTman. Si sabemos que Park habiaseguidolos cursos de Georg Simmel en Berlin, a principios desiglo, convirtiendose en su paladin en Estados Unidos, no essorprendente ver que la tesis de doctorado de GotTman se abrecon una cita de Simmel.'

Allado de los trabajos de «ecologia urbana», que dieroncelebri~ad al departamento de sociologia de Chicago en los~os viente y treinta (mas de veinte obras en veinte aiios hansido producidas por profesores y estudiantes del departamen-~), se afirmo progresivamente otra tradicien, que ha reel-bi[ do a posteriori el nombre de «interaccionismo simbolico»243]. Este termino trata de sintetizar la idea fundamental de

u n . grupo de pensadores norteamericanos, a la vez fil6sofos,~1c610goSy sociologos, a cuya cabeza cabe citar a George-e~ert Mead. Mead, que dio en la universidad un curso de«Pslcologiasocial avanzada» durante el primer cuarto del si-

l lnel: Sabre la evoluci6n del papel del pensamiento de Simmel en la sociologla norte-!leana, c r. 1210).

99




glo xx, no escribio jamas un solo libro. Su obra mas clHebre,aparecida en 1934, tres ados despues de su lI!uerte, se consti_tuyo a partir de notas: Mind, Self and Society [238]. Apo_yandose en los trabajos de sus colegas y amigos John Dewey y

Charles Cooley, propuso una teoria de la formacion social del«yo mismo» (Seif), como instancia en la que el individuo tomaconciencia de sf mismo situandose en los diversos puntos devista de los miembros de su grupo (como enunjuego de roles).Detras de esta idea se encuentra el psicologo y filosofoWilliam James, quien escribia en 1890: «un hombre tienetantos "yoes sociales" cuantos grupos de personas cuya opi-nion Ie importa» [189].

Presentation of Self in Everiday Life," la primera obra deErving Goffman, no es pues una obra heretica 0 revoluciona-ria. Tomando de nuevo los datos ya presentados en su docto-rado Goffman prosigue la elaboracion de conceptos familiaresa 10; «interaccionistas simbolicos»: yo mismo (Se(f), interac-

cion rol etc. Lo mismo ocurrira en sus obras posteriores. Asi,Asyium; [128],1 que es su segunda o?ra importante, intentareconstituir el mundo tal como 1 0 vive un enfermo mentalencerrado en un asilo psiquiatrico. En Stigma,' el universodel disminuido fisico es objeto de una descripcion «desde e1interior». Puede reconocerse aqui la marea de los estudian~sde Everett Hughes, cada uno de los cuales intenta descri-bir la experiencia subjetiva de un grupo social al margen:taxistas rmisicos de jazz, vagabundos, etc. En cada caso, losinvestig~dores intentaban meterse en la piel de lo~ miembrosdel grupo. Asi, cuando GotTman emprende elestudio ~el mun-do de los asilos, en 1955-1956, pasa un ano en el inmensehospital psiquiatrico St. Elizabeth, enWashington. No lleva Dl

la bata blanca del personal medico, ni el manojo de llaves en

1. Trad. Crancesa: la Mise en scene de la vie quotidienne, t. I (la Presentation de

soi) 1126). . a I J I I

2. Trad. francesa: Asiles [1281. La presentacion de Robert Castel ~F?porclon1OJi-enfoque en profundidad del alcanee de la obra, pero sininsertarla en latradlclon socioca de la que ha salido.

3. Trad. francesa: Stigmates (130).

100


formade aspa del personal de mantenimiento. A los ojos de losenfermos. con los que comparte sus comidas, juega a las cartasy eharla, puede aparecer como uno de los suyos; a los ojos delpersonal, no es mas que un ayudante del director de activida-

desdeportivas, que realiza un estudio de la vida comunitaria yrecreativa de los e~ermos.l Para otros estudios, que tratansobre el mundo del Jugador, se convirti6 en director de unamesadejuego en un casino de Las Vegas.z Finalmente cuando

estudia el mundo diario de la gente, como en Beh~vior inPublicPlaces' y Relations in Public. 4 se contenta con obsevarsupropio univreso cotidiano, practicando en el a veces rup-turas ala manera de los estudiantes de Harold Garfinkel.s AsiGoffman habria utilizado la siguiente estratagema6 para obser~var la «figuraci6n» (face-work), es decir «todo 10que intentauna persona para que sus acciones no hagan quedar mal anadie (comprendida ella misma)» [131, p. IS): entra en unacantinay se sienta a una mesa enla que un empleado ha dejadosurefrigerio mientras va en busca de una taza de cafe' Goffmantoma la comida como si se tratara de Ia suya y ~mpieza acomercon la mayor naturalidad del mundo; el empleado vueivey descubre la escena; desconcertado, no se atreve a formular aldesconocido la pregunta estUpida: «l.No se ha equivocado de

I.Gofl'man ~roporciona estos detalles en un articulo poco conocido, titulado «Inter-personalPersuasion » [1251. Setrata de la transcripcion de una conferencia pronunciada

:~ Gofl'manen 1956 an~eunpublico ensu mayoria fonnado por psiquiatras, con motivoM a «tercera conferencla sobre los procesos de gruPOll organizada por la Fundacion

~y, eVOCada.y~ a propasito de Bateson y Birdwshis ten. Gofl'man desencadeno lara ~e los PSlqulatras, que se rebelaron contra la descripcion del hospital psiquiatricoc o m o (<IDstituci6ntotalltaria»,

1 1 ! e 2. Gon:man

~re~ra actu~ente un estudio s is tematico del Mundo deljuego. Frag.~tosde Invesugaclones antenores sobre eljuego se encuentran en 1130 y 132 J.. Unextracto de esta obra se presenta en las P a s s . 266.277.

_L41:Tlrad. francesa: La Mise en scene de la vie quotidienne, t II 'Les Relations en

,_ te) 1331. . I'

c u y ; G~nkel es el gula de la corriente «emometodotogica" norteamericana, una deI ' I c I . fi~~hdades es la de-«lDstruccion del «dado por hecho» (taken for gra"ted) deJa~ colidian~. En una experiencia celebre, sus estudiantes delnan comportarse de una

~!'II exceslvamente coltl!s con los miembros de su familia . a fin de observar sus610nes(cr. Oarfinkell1l8, p. 35.371).

1III i~' ~sta anecdota se transmite de generaci6n en generacion de estudiantes en laersidad de Pennsylvania. Asl pues, hay que tomarla con prudencia ...

101




comida?» Y Goffinan observa, como quien no quiere Ia cosac6mo una persona queda malo no... '

Si Goffman se inserta estrechamente en la tradicion te6ricay metodol6gica de la Escuela de Chicago, no es menos cierte

que en cada una de sus obras se aleja de su formaci6n basicapara poner en relaci6n el interaccionismo simb6lico con otroenfoque te6rico. El resultado es una serie de objetos nuevos,que podrian tratar en profundidad subdisciplinas originales. EnThe Presentation of Self [126], combina la visi6n teoricaheredada de Simmel, Park y Hughes, con la metafora teatralutilizada por el critico y fil6sofo norteamericano Kenneth Burke(56; 57; 58]. Este se propone desmontar la «ret6rica general»que es la vida cotidiana considerando el comportamiento SO -

cial de todo individuo como elde un actor en escena. Como en

el teatro, es preciso que nuestros gestos «parezcan verdade-

ros», Bajo este punto de vista, Goffinan aborda de nuevo elanalisis meadiano. Pero el analisi: dramaturgieo, como se

llamara a esta realizaci6n de GotTman (yen la que se Ieencerrara), no es para el mas que un modo de enfoque, comodice en la Ultima pagina de su trabajo:

Es preciso abandonar aqui ellenguaje y la mascara del teatro.Despues de todo, lo s andamios no sirven ma s que para construirotras cosas, y no deberian levantarse si no se tiene la intenciee

de demolerlos. Este informe no se retiere a los aspectos delteatro que se insinuan progresivamente en la vida cotidiana. Su

objeto propio no es otro que la estruetura de los eneuentrossociales, de esas entidades de la vida socialque se engendraneadavez que los individuos se encuentran en presencia inmediata

unos de otros (126, p. 240].

Goffman volvera a ocuparse de este tema del encuentrocara a cara en varias obras, pero hace variar el angulo deataque. En Strategic Interaction (132], trata de formalizar losc6digos de la interacci6n a la manera de John von Neumann y

Oskar Morgenstern en Theory of Games and Economic Be:havior [250]. Estos autores han tratado de describir en t . e r I J l1-

102


nos rnatematicos el comportamiento del jugador que disponede un nUmero finito de soluciones posibles. Asi, en el p6quer,el jugador dispone a partir de sus cinco cartas de 2.598.960posibilidades [250, p. 187]. AnaIogamente, el actor social que

participa en una interacci6n dispone de un cierto numero deposibilidades (parada frontal, escapatoria progresiva, etc.),queutilizara en funci6n de la situaci6n. Como von Neumann y.Morgenstern, Goffinan llama estrategia a los aspectos de lainteracci6n que pueden ser previstos, calculados, controlados.Pero, una ve z mils, ese vocabulario no tiene para 61 mils queuna virtud heuristica: «los andamios no sirven mas que paraconstruir otras cosas».En su Ultimaobra importante, Frame Analysis [134]. parte

del texto de Bateson «The Message "This is the Play"» [13].en el que este describe c6mo dos nutrias del zoo de SanFrancisco definen por sf mismas los limites del juego y delcombate, de la realidad y de la ilusi6n (cr. p. [37», y trata de

describir as! c6mo se organiza Ia experiencia subjetiva de cadauno,c6mo se construye la «realidad» del mundo. A partir delo s conceptos de llave y marco (que sirven para regular. en elsentido de «ajuste», Ia realidad de la situaci6n, vuelve a en-contrar ciertos temas de la fenomenologia, pero no penetra eneUos.Se aproxima, de hecho, a la obra de Paul WatzlawickHow Real is Real? [325], que tambien se propone reanudarcon un vocabulario no filos6fico la reflexi6n secular sobre laalegoria de Ia Caverna.

En Ia actualidad, GotTman aborda de nuevo el anaIisis dela interacci6n, sobre todo de la conversaci6n, a partir de losconceptos de la teoria de los actos del discurso, Damada to-daviapragmatica. EI marco de referencia se ha movido una

vezmas... y seguira haciendolo,A si pues, es posible considerar a Goffman como un verda-

deroinvestigador. Despues de irvarios anos en una direcci6n,Parte de nuevo en otra, dejando tras 61 una multitud de criticosY,comentaristas desconcertados. Este rasgo se encuentra tam-::n ~n su trayectoria universitaria. Despues del doctorado,blija algunos aiios en la universidad de Chicago, y despues

103




en el National Institute of Mental Health, donde escribeAsiles. Contratado por la universidad de California, en Be-,keley, lIega a ser progresivamente el maestro de pensamientode la generaci6n milsjoven de sociologos californianos. Perofatigado por la perpetua agitaci6n estudiantil en el campus'

abandona Berkeley en 1968 para instalarse en la universidadde Pennsylvania, donde le garantizan que no debera enss,fiar mas que aquello que desee. Tambien puede consagra-,

se totalmente a la investigaci6n. Si se protege de las inva,siones intempestivas, Goffman no deja de estar presente deuna manera extraordinaria en el campo cientifico. Todo elmundo Ie conoce y Ie envia sus publicaciones... que el leeatentamente, comenta y distribuye a su alrededor. En algunosminutos, puede restituir asi el estado de progreso conceptual,los fallos metodol6gicos, las pistas a seguir en tal 0cualdominio de la investigaci6n: comunicaci6n no verbal, analisisconversacional, etnografia del habla, etc. Cuando participa enun congreso, interviene con frecuencia de un modo muy pre-

venido. Cuando dirige un doctorado, a veces comprende conmas rapidez que el estudiante las intenciones de este.. .

Una vez dicho esto, uno puede preguntarse en que compar-te Goffinan el modelo orquestal de la comunicaci6n. Es conseguridad uno de los miembros de la Universidad invisible.Viejo amigo de Ray Birdwhistell, quien le presenta al grupo deMargaret Mead y Gregory Bateson a traves de las conferen-cias de la Fundaci6n Macy sobre los procesos de grupo, man-tiene un contacto regular, a traves de intercambios de publi-

caciones y de visitas, con Edward T. Hall y Albert Scheflen.lPero cual es su visi6n de la comunicaci6n?

A primera vista, conserva un punto de vista clasico. En elprefacio de Strategic Interaction (132], escribe, entre otrascosas, que «la ampliaci6n del concepto de comunicaci6n ha

prestado un dudoso servicio (a las ciencias sociales)» y declareque quiere conservar l a a c ep c io n estrecha del termino, Pero siGof fman no utiliza el termino en su sentido ampliado, como 1 0

hacen los dernas miembros de la Universidad invisible, con-serva el espiritu. En su obra, los actores sociales participan en

104


u n sistema en el que todo comportamiento libera una informa-ci6n socialmente pertinente. Todo gesto, toda mirada, todosilenciose integra en.una semiotica general. Con Birdwhistell,Goffmandira: «nothing never happens» (no ocurre jamas queno ocurra nada). Siempre sucede algo en la escena de la

presentacion de uno mismo. Como Bateson y Watzlawick diraaun: «Incluso si un individuo puede dejar de hablar, no puede.dejarde comunicarse mediante ellenguaje del cuerpo. Puedehablar a prop6sito 0 no, pero no puede realmente no decirnada.»I

Tanto para Goffman como para los demas autores presen-tados aqui, el comportamiento esta regido por un conjunto dec6digos y de sistemas de reglas. Existe una sintaxis, unasemantica y una pragmatic a del comportamiento; el compor-tamiento es, asi, el fundamento de un sistema general de co-municaci6n. Goffman hablara asi de las «relaciones sintacti-casque unen las acciones de diversas personas mutuamente enpresencia» [131, p. 8]. Toda interaccion se desarrolla siguien-

do un sistema de reglas. Scheflen habla del «program a» de unainteraccion (cf. p. 145-157). Hall describe «cadenas de ac-

cion» [159]. WatzIawick y sus colegas desarrollan el conceptode «calculo» de l a c omun lc ac io n interpersonal [327, p.34-38J, mientras que Jackson concibe la familia como un sistemaregidopor reglas. Para cada uno de estos autores, el azar 0laexpresion personal no se encuentran donde se les espera; una

partitura invisible orquesta los encuentros «fortuitos» I~s in-~rcambios «espontaneos», las conversaciones «banal~s». De-Jan~o de lado la falsa disputa de saber si hace psicologia 0

SOClOlogia,Goffman resume su posicion con las palabras: «nolos hombres y sus momentos, s ino mas bien los momentos ysus hombres» [131, p. 8].En otros terminos, mientras que la vision espontanea de las

~sas tiende a considerar que los individuos viven sus interac-Clonesen funcion de su naturaleza, su temperamento, su h u-

Illor,del momento, etc. -en una palabra, en funcion de fac-

I.Frase extralda del texto de Goffinan reproducido mils adelante, p. 287.

105



~!


tores esencialmente personales-, Goffman considera que esaainteracciones tienen sus propias reglas, exteriores a los indi-viduos, que no pueden mas que seguirlas si quieren que seleacontinue considerando como personas nonnales.

Decir que toda situaci6n social posee una realidad suigeneris, es reafirmar e~ mas ~ndamental de los precep~adurkheimianos; es tambien abnr un campo nuevo a la SooIO-

logia.

106

3 CONEXIONES Y ABERTURAS:dlACIA UNA CIENCIA DE LACOMUNICACION?

En esta tercera y Ultima seccion, nuestro trabajo consisteeninsertar esquematicamente la obra de los miembros de laUniversidad invisible en un contexto intelectual mucho masamplio que el de Estados Unidos en los ados cincuenta y

sesenta. Si el modelo orquestal de la comunicacion se hadesarrollado explicitamente como reaccion contra el modelotelegraticode Shannon, no es menos cierto que las fuentes dela reflexion de Bateson, Birdwhistell 0Hall, al igual que laanalogiade la orquesta, no les pertenece. ' Sin que ellos mis-

1.En un trabl!jo mAs profundo, habrfa que empezar oponi6ndoles las diferentesltiliuciones estructuralistas de las analoglu del telegrafo 'Y de la orquesta (0 de la1 1 1 6 a i c . ) , que aparecen, entre OIroS, en Saussure (281, p. 36], Uvl-StrauS8 (a lo-largo deJlJ lho log iques se entabla un. relaci6n entre milo 'Y estructura musical) y Leach (20S).Spelberuliliza de nuevo I.magen del tel6grafo para oponer estructura de clldigo 'Y

llllucblra dered (304, p. 72-73): quiete mostrar as! c6mo elestructuralismo considera los~I socioculturales s e g U n el modelo telegntfico, e s decir, como sie6digo 'Y red

I n i e r a n una l6gica propia, Cuando Leach compara I.ejecuci6n del ritual con una or-lflellaci6n(20S, p. 43-45), completa a Sperber (que uliliza el ritual de I. cortesla como

_plo desistema de comunicaci6n no telegnlfico) y s e adhiere almodelo orquestal de II~caci6n propuesto por los autores estudisdos .qui. En Saussur e, como en los~kianos Katz 'Y Postal (194), Is analogil con II s infoni. sed. para evoear el habla~ntal (la realizaci6n). Solamonte en Leach 'Y nuestros aulores I. orquesta obllene una--:m16n social. EI sujelo hablante partlcipa en Ia comunicaci6D (cn el ritual) como elI I i a i c o Participa en la ejecuci6n orquestal. Uvi Strauss considera menos 01 juego de la~sta qu e la mUsics, menos el ritual que el mito, menos 01 babla que la lengua. EI

~-Ie Iolciadoaqui consiste en sugerir que elhabla merece almenos tanta atenci6n comongua.

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Nueva Comunicacion Cap. 1 y 2