Aparicin del Apstol San Pedro a San Pedro Nolasco (1629)
UNED Ana Otero Alderegua.
Aparicin del Apstol San Pedro a San Pedro Nolasco (1629)
El Apstol San Pedro se aparece a San Pedro Nolasco para
consolarle porque no poda viajar a Roma a visitar su tumba y para
aconsejarle que siguiera realizando su labor apostlica en Espaa. Es
uno de los episodios ms importantes de la vida del fundador de la
Orden de la Merced Calzada, para cuyo convento de Sevilla Zurbarn
pinta una amplia serie de 32 cuadros sobre la vida de San Pedro
Nolasco,, entre los que se encuentra tambin la Visin de San Pedro
Nolasco
El santo, nacido en Francia, emigr a Espaa huyendo de la hereja
albigense, y se dedic a la defensa de los cristianos cautivos por
los musulmanes que ocupaban la Pennsula. Fund la Orden de la Merced
y sufrag personalmente la liberacin de esclavos.El maestro recoge a
ambos santos enfrentados: el Apstol cabeza abajo mientras que
Nolasco est enfundado en su hbito blanco de la Orden mercedaria.
Precisamente, el pintor se caracteriza por la perfeccin con que
realiza los hbitos de los monjes, especialmente los pliegues. La
luz anaranjada que envuelve al crucificado incide en la idea de
visin sobrenatural, inundando la estancia oscura en la que se
desarrolla la escena. El realismo de ambas figuras y el contraste
de luces y sombras son muestra de la influencia del Naturalismo
tenebrista que trabaja Zurbarn. Al colocar a ambos santos muy cerca
del espectador produce una sensacin de cercana hacia la aparicin,
intentando introducirle en la escena. Obras de la primera etapa de
su carrera, en ellas el pintor muestra su facilidad para realizar
composiciones sencillas en las que puede centrarse en el estudio de
la expresin de los personajes, en la reproduccin de las texturas de
las telas y en el juego de la infinita gama de los blancos y los
grises. Est firmada y fechada en el centro de la zona inferior,
junto al hbito del santo.Esta obra fue cedida en 1821 por el den
Lpez Cepero al rey Fernando VII (1784-1833), quien la destin al
Museo del Prado.Visin de San Pedro Nolasco (1629)
En el cuadro observamos la figura de San Pedro Nolasco, fundador
de la Orden de la Merced, que aparece arrodillado y recostado sobre
un banco de iglesia. En su sueo, un ngel se le aparece y le muestra
la Jerusaln Celestial, concebida como una ciudad amurallada con
puertas y puentes levadizos por los que entra y salen numerosas
personas. En el hbito del santo se contempla el famoso blanco
zurbaranesco, del que se han llegado a apreciar hasta un centenar
de variaciones tonales en la obra de toda su vida. Ningn pintor
logr igualar sus colores y las texturas recias de las pesadas ropas
como lleg a plasmarlas Zurbarn. El mtodo para resaltar al santo es
recortar la blanca figura contra un fondo neutro, pardo,
indefinido, que nos indica que el santo no pertenece ya al espacio
real sino que est volcado en la visin sobrenatural. Es compaero de
la Aparicin de San Pedro a San Pedro Nolasco siendo ambos parte de
una serie pintada por Zurbarn para el Claustro del Convento de la
Merced Calzada de Sevilla (hoy Museo de Bellas Artes de la ciudad),
representando diferentes momentos de la vida del fundador de la
orden.
En la escena lo sobrenatural se muestra de manera sencilla, sin
violentos contrastes, dentro del espritu de calma y sosiego con que
Zurbarn interpreta las historias y milagros de las rdenes
religiosas sevillanas. Probablemente por indicacin de los monjes,
el pintor represent al santo varn de edad madura, con pelo y barba
encanecidos, como ejemplo de virtud a imitar por los frailes ms
jvenes.
Fue adquirido antes de 1808 por el den de la Catedral de
Sevilla, Lpez Cepero, quien lo cedi a Fernando VII en 1821.La
Inmaculada Concepcin (1630)
El culto a la Inmaculada es una de las seas de identidad de la
sociedad espaola del siglo XVII, sobre todo a raz de una gran
polmica entre sus defensores y sus detractores que tiene lugar en
Sevilla en 1616. A partir de ese momento la ciudad se convierte en
uno de los grandes focos concepcionistas del pas y sus pintores
dedican gran parte de sus energas a promover la devocin. Zurbarn es
uno de los ms activos en este sentido y a l se deben varias obras
de este tema, como sta, una de sus composiciones ms tempranas y en
la que muestra su caracterstica Virgen nia y esttica.
Aparece con las manos unidas en oracin y rodeada por los smbolos
de las letanas que recuerdan las virtudes que acompaan a la imagen
de la Virgen.
La abundancia de estos complejos signos de lectura teolgica hace
que la imagen tenga dos posibles visiones para el fiel: la del
manifiesto doctrinal extremadamente complejo y slo descifrable para
unos pocos entendidos, y la de la imagen devocional, que muestra
una Mara hermosa e infantil, que despierta el fervor de los ms
sencillos.Defensa de Cdiz contra los ingleses (1634)
Representa a don Fernando Girn, gobernador de Cdiz, dando
instrucciones a sus subordinados para organizar la defensa de la
ciudad, amenazada por la escuadra inglesa que aparece al fondo.
Zurbarn consigue dar dosis de credibilidad a los personajes de
primer plano al otorgarles realismo en sus gestos y un buen lujo de
detalles a sus vestimentas. Pero en el fondo del cuadro muestra sus
limitaciones, ya que apenas sabe dar sensacin de profundidad y
perspectiva, por lo que la escena se asemeja a una obra de teatro,
con los personajes dispuestos en las tablas recortndose sobre la
tramoya. Ese suceso, que tuvo lugar en 1625, fue una de las
acciones blicas elegidas para decorar el Saln de Reinos del Palacio
del Buen Retiro en Madrid, junto con otras encomendadas a pintores
espaoles como Velzquez, Mano, Vicente Carducho o Pereda. Divide el
lienzo en dos planos. En una parte; aparecen los defensores y en
otra, se inmortaliza la batalla, probablemente copiada de algn
tapiz flamenco del siglo XVI.
Es una obra importante y singular dentro de la carrera de
Zurbarn, no slo porque fue un encargo de la corte, sino tambin
porque se trata de una de las escasas ocasiones en las que se acerc
a un tema de la historia civil. El artista muestra algunas de las
virtudes que le convierten en un punto de referencia de la historia
de la pintura espaola de su tiempo, como su precisin retratstica o
su capacidad para reproducir de manera exacta y detallada una gran
variedad de texturas.
Santa Isabel de Portugal(1635)
Presumiblemente formara parte de una serie de vrgenes mrtires
realizadas por el pintor tras regresar a Sevilla despus de haber
triunfado en Madrid con la Defensa de Cdiz y las escenas de
Hrcules.En pie, caminando hacia la derecha, la santa viste traje de
dama propio del siglo XVII, portando sobre la falda unas rosas.
Aluden al hecho milagroso de la conversin en rosas de las monedas
del tesoro real, que ella reparta a escondidas entre los
menesterosos. Una historia similar se cuenta de Santa Casilda, con
quien a veces se ha identificado este cuadro.Es una de las efigies
ms elegantes de Zurbarn. Sus ricos vestidos ofrecen al pintor una
magnfica oportunidad para demostrar su extraordinaria capacidad
para la reproduccin de texturas. Demuestra el dominio tcnico
alcanzado en un prototipo muy extendido en su obra, como es la
representacin de figuras recortadas sobre un fondo oscuro que miran
de frente al espectador. En algunos casos se trata de retratos a lo
divino, es decir, retratos de personas vivas representadas con los
atributos del santo de su nombre, en este caso de la reina Isabel
de Portugal.
Se desconoce el origen de la pintura, documentada por primera
vez en 1814 en el Palacio Real.Santa Eufemia(1637)
Eufemia fue martirizada en el ao 310 por negarse a rendir culto
al dios Ares y participar en ceremonias paganas. Como castigo fue
sometida a numerosos tormentos. Zurbarn la representa con el gesto
recogido, carente de cualquier otro atributo que la sierra con la
que fue martirizada.
Probablemente destinada a la devocin domstica, corresponde a un
tipo de obra muy caracterstico de Zurbarn. Jvenes y delicadas
santas, representadas con sus atributos tradicionales, que se
recortan elegantes sobre un fondo oscuro para subrayar la
delicadeza de sus rasgos y sus gestos. La serie de santas de cuerpo
entero realizados por Zurbarn hacia 1635-1640 tuvo muchsimo xito,
por lo que es muy posible que se preocupara por realizar otra
serie, en este caso, de medio cuerpo siendo uno de los ms
destacables esta Santa Eufemia. De nuevo es el realismo la palabra
que define la pintura de Zurbarn al presentarnos a una muchacha
joven y bella exenta de idealizacin, con los grandes ropajes que
caracterizan su pintura, marcando siempre perfectamente los
pliegues. El colorido rojo empleado viene determinado por la
simbologa del martirio que sufri.San Lucas como pintor, ante Cristo
en la Cruz (1630-39)
Ante un fondo oscuro se recorta la figura casi escultrica del
Crucificado al que devotamente mira un pintor. Se trata de San
Lucas que, adems de evangelista, fue mdico y artista. Tras esa
referencia de carcter bblico quiz se esconde una alusin ms general
al valor de la pintura como arte que alcanzaba su mayor utilidad en
su condicin de instrumento devocional. Tambin se ha apuntado que
puede tratarse de un autorretrato -ms alegrico que literal- de
Zurbarn.
El Crucificado aparece clavado a la Cruz con cuatro clavos,
frmula que deriva en ltima instancia de Durero y que fue muy comn
entre los pintores que trabajaron en Sevilla en el siglo XVII, como
Pacheco, Velzquez o Alonso Cano.
Esta obra perteneci al infante don Sebastin Gabriel (1811-1875)
y, posteriormente, a su hijo don Alfonso de Borbn y Braganza. Fue
adquirida para el Museo del Prado en 1936 con fondos del Legado del
conde de Cartagena.Cristo crucificado con donante(1640)
Sobre fondo neutro, aparece la imagen de Cristo crucificado
junto al donante de la obra.
Destaca la apariencia casi escultrica de Cristo, tocado con la
Corona de espinas y cubierto por el Pao de pureza, en donde Zurbarn
hace gala de su dominio tcnico en el empleo de la gama de blancos.
Los fuertes contrastes lumnicos, tanto en el rostro del donante
como en el cuerpo de Cristo aportan profundidad a la composicin y
enlazan su tcnica con el estilo tenebrista.Agnus Dei(1635-40)
Imagen de devocin, muy difundida en la Espaa del siglo XVII, que
representa un Agnus Dei, el Cordero de Dios que alude al sacrificio
de Cristo muriendo para salvar a la humanidad. Destaca la sencillez
de la composicin formada exclusivamente por la imagen del joven
animal con las patas atadas y apoyado sobre un alfizar fuertemente
iluminado por un nico foco de luz. La figura se recorta sobre un
fondo neutro que destaca la minuciosidad con que ha pintado el
artista los bucles de lana.
Zurbarn realiz seis versiones de este tema, con pequeas
variantes iconogrficas, lo que indica que tuvo un relativo xito
entre la clientela privada. sta es la versin de mayor calidad y
corresponde a su etapa de madurez artstica.
Esta obra fue adquirida en 1986 por el Estado
espaol.Bodegn(1660)
No es frecuente encontrar cuadros de este gnero entre la obra de
los grandes maestros de la pintura espaola, ya que el paisaje y el
bodegn estaban considerados, en la Espaa del siglo XVII, gneros de
segunda categora.
Cuatro recipientes, uno metlico y tres de barro, de diferentes
formas y terminacin aparecen alineados sobre una repisa frente a un
fondo neutro y acompaados de dos bandejas metlicas sobre las que
reposan los cacharros de los extremos.
La composicin, extraordinariamente sencilla, otorga a la luz el
protagonismo absoluto ya que es ella quien individualiza cada
objeto. La ausencia de sombras de unos cacharros en otros indica
que el pintor fue realizndolos de uno en uno y en orden, tratando
la obra por partes, individualizando cada recipiente, y no como un
todo. Su minuciosa pincelada y su perfecto dibujo dan al espectador
una muestra de buen arte realista.
Zurbarn pint muy pocos bodegones y se recrea en este caso en la
pura tcnica pictrica, en las texturas y el goce esttico, sin
otorgar a la obra un segundo significado temporal, a diferencia de
otras representaciones que suelen incluir flores muertas, relojes,
calaveras o alimentos como alusin al paso del tiempo.
Se conserva una versin casi idntica en el Museo de Arte de
Catalua, que tambin perteneci a la coleccin de Francisco de Ass
Camb.Hrcules cierra Gibraltar (1634)
Pintado en 1634, este lienzo es uno de los ms complejos en
cuanto a simbologa del poder se refiere. Tradicionalmente, la
historia cuenta que Hrcules lleg a Espaa para poner en el estrecho
las dos columnas que aparecen en el escudo espaol, separando los
dos montes, Calpe y Abyla, para formar el estrecho entre el
continente europeo y el africano. Contrariamente, en este lienzo
Zurbarn lo representa uniendo los dos montes, dando a entender de
este modo el poder unificador del rey Felipe IV, a quien se supone
descendiente del mtico Hrcules. Por lo dems, los rasgos estilsticos
son completamente idnticos a otros cuadros de la serie como el
episodio del len de Nemea o el del Cancerbero.Fray Francisco Zumel
(1633)
sta parece una de las tpicas figuras zurbanarescas, pintor de
frailes y monjes. Pertenece a una serie de mercedarios insignes,
que fue situada en la biblioteca del convento de la Merced Calzada
de Sevilla. De all pas a la Real Academia madrilea, junto con otros
lienzos de la serie, titulados Fray Jernimo Prez y Fray Pedro
Machado. El mrito de este fraile, Francisco Zumel, fue notorio en
su poca. La Orden mercedaria tuvo un importante papel en la
Reconquista espaola, puesto que era militar a la vez que religiosa.
Zurbarn lo incluye en una serie para la biblioteca, captado desde
un punto de vista bajo para dotarlo de mayor monumentalidad,
apoyada en la composicin triangular, que da estatismo y solemnidad.
F.Jernimo Prez
F.Pedro Machado.
Santa Casilda (1640-45)
Esta excepcional obra se inserta en la serie de santas que
realiz Zurbarn a lo largo de su vida siguiendo un peculiar y
personal criterio. Representada de perfil y ricamente vestida, como
una dama de la alta sociedad sevillana, el carcter religioso queda
prcticamente relegado a la aureola de la cabeza apenas perceptible,
prevaleciendo la suntuosa apariencia de telas y de aderezos
maravillosamente realizados. Segn la tradicin, Santa Casilda fue
hija de un rey musulmn; convertida al cristianismo, fue sorprendida
por los carceleros cuando llevaba a los prisioneros cristianos unos
panes, que se convirtieron milagrosamente en rosas.Cristo
crucificado expirante(1630-35)
La imagen del Crucificado fue ampliamente tratada por Zurbarn en
sus dos modelos iconogrficos: el Cristo muerto con la cabeza
inclinada y el Cristo vivo que la alza, REPRODUCIENDO el pasaje
bblico en el que se dirige a Dios Padre para decirle "Por qu me ha
abandonado?Zurbarn pint este lienzo en torno a 1630-35 para el
Convento de Capuchinos de Sevilla. Forma parte de los cinco que, de
su mano o con colaboracin del taller, conserva el Museo. Son
pinturas muy tenebristas en las que, sobre un fondo oscuro, destaca
con enorme fuerza plstica, la figura de Cristo crucificado con
cuatro clavos, tal como preconizaba Pacheco que deba ser
representado.
Apoteosis de Santo Toms de Aquino Apoteosis de Santo Toms de
Aquino(1631)
Pint Zurbarn en 1631 esta obra destinada al Colegio de Santo
Toms de Aquino en Sevilla que probablemente sea la ms ambiciosa de
su produccin. La composicin, para la que como es habitual utiliza
fuentes grabadas, repite el esquema arcaizante de la divisin en
diferentes registros. En el inferior se sitan, en torno a un bufete
con la bula fundacional, a la izquierda, el fundador del colegio
Fray Diego Deza al frente de un grupo de frailes dominicos y la
derecha el Emperador Carlos V encabeza otro grupo de figuras
orantes. En el registro superior preside la escena Santo Toms
flanqueado por los cuatro Padres de la Iglesia. En un plano ms
elevado aparece el Espritu Santo con Cristo y la Virgen a la
izquierda y San Pablo y Santo Domingo a la derecha. Es sta una de
las obras ms complejas de Zurbarn, con figuras de gran
monumentalidad e intensa expresin naturalista y mltiples detalles
en los que pone de manifiesto su extraordinaria maestra para la
plasmacin de las calidades de la materiaLa Virgen de las Cuevas o
de los Cartujos (1655)
En torno a 1655 se ha datado este importante conjunto que por
sus caractersticas tcnicas y compositivas era considerado de
produccin ms temprana. Lo constituyen los tres lienzos destinados a
la Cartuja de Santa Mara de las Cuevas de Sevilla: Visita de San
Bruno a Urbano II, La Virgen de los cartujos y San Hugo en el
refectorio. En ellos Zurbarninterpreta magistralmente los
principios espirituales que rigen la vida de los cartujos: el
silencio, la devocin a la Virgen Mara y la mortificacin por el
ayuno La simplicidad y defectos de las composiciones se ven
transcendidos por la gran fuerza plstica que confiere a cada
elemento del cuadro al tratarlo como algo nico e individualizado y
su extraordinario dominiopor las calidades de la materia. La tcnica
fluida y ligera, se distancia del tenebrismo inicial, de los
contrastes de luces y sombras para mostrarnos unas composiciones
luminosas en las que el color aparece sabiamente acordado.
San Hugo en el Refectorio(1655)
Este lienzo realizado por Zurbarn para la Sacrista de la Cartuja
de Santa Mara de las Cuevas de Sevilla, narra el milagro acaecido
hacia el ao 1084 en la Cartuja de Grenoble. La representacin
muestra a los siete frailes fundadores de la orden presididos por
San Bruno. El milagro ocurri el domingo anterior al mircoles de
ceniza, cuando San Hugo, obispo de Grenoble, les envi carne. Los
frailes discutan la posibilidad de vivir en perpetua abstinencia
cuando por intervencin divina quedaron sumidos en un profundo sueo
que se prolong por cuarenta y cinco das. Al visitarles San Hugo
despertaron y vieron con asombro que la carne se haba convertido en
ceniza, prodigio que confirmaba que deban intensificar an ms una
vida basada en la mortificacin y la austeridad. La gran
espiritualidad y tensin emocional de la obra queda reflejada
especialmente en los rostros de los personajes, siendo la figura
del paje la que da un cierto tono anecdtico a la escena. Es la lnea
horizontal la que domina la composicin ayudando los colores blanco
y gris a la sensacin de recogimiento y austeridad, en la mesa a
modo de altar las cermicas y los paos forman un bodegn que completa
la composicin. El cuadro dentro del cuadro representa a San Juan
Bautista en el desierto y el descanso en la huida a Egipto, ambos
cuadros muestran las virtudes del ayuno.Cena de Emas (1639)
Es el momento en el que Cleofs y su compaero reconocen a Cristo.
En este cuadro, bastante sombro, todo est pensado para llamar la
atencin sobre esa simblica comida. Sobre el mantel blanqusimo, los
objetos (dos platos, una jarra, un trozo de pan) estn casi
alineados, como en la mesa de los cartujos, procedimiento que usaba
Zurbarn para sealar el carcter hiertico de una escena. Pero el
blanco, ms blanco an que el del propio mantel, del trozo de pan que
acaba de abrir Cristo atrae la mirada. Jess se diluye en la sombra.
Sobre la mesa, los objetos de la naturaleza muerta adquieren un
tono intenso que procede de ese resplandor que relega la luz
ambiental que proviene de la izquierda. Zurbarn recurre para este
cuadro a sus mejores tcnicas tenebristas, puesto que la escena se
desarrolla por la noche y en el interior de la posada. Los
contrastes de luz le ayudan a camuflar mejor el rostro de Jess y,
como suele hacerse en este estilo, los personajes estn reducidos a
los imprescindibles, sin criados ni otros testigos. Por lo dems,
Zurbarn sigue haciendo gala de sus estupendas dotes para el bodegn,
como se aprecia en las excelentes calidades materiales de los
objetos representados, como el pan, el mantel, los platos y la
jarra de cermica andaluza.COMENTARIOS REALIZADOS A PARTIR DE:
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Museo de Bellas Artes de Sevilla
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