Мы изменимся блок 1adventistfiles.net/documents/devotional/2016/morning... · 2015-12-29 · отсюда, — сказал мой муж. — Мне нужно найти

Мы изменимся

Составитель Кристи К. Робинсон

Утренние чтения для всей семьи

УДК 274/278ББК 86.376М94

М94 Мы изменимся : Пер. с англ. / Сост. Кристи К. Робинсон — Заокский : Источник жизни, 2016. — 384 с.

ISBN 978-5-86847-934-2

УДК 274/278 ББК 86.376

ISBN 978-5-86847-934-2© Перевод на русский язык, оформление. Издательство «Источник жизни», 2016

Original English edition copyright © 2010 by Review & Herald Publishing Association.

Цитаты из Библии в данной книге приводятся по Синодаль-ному переводу за исключением тех случаев, когда в скобках приведена аббревиатура ИПБ, указывающая, что использован текст Библии в cовременном русском переводе, выполненном Институтом перевода Библии в Заокском.

Время захода солнца, указанное в данной книге, справедли-во только для г. Москвы. Жителям других городов следует уточнять время захода солнца в Интернете или в справочной литературе.

3

1 января

Не думать о будущем?«Братия, я не почитаю себя достигшим; а только, забывая заднее и простираясь вперед, стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе» (Флп. 3:13, 14).

Давали ли вы когда-нибудь новогодние обещания? Возможно, вы хотели похудеть, выучить иностранный язык, найти спутника жизни, посещать уроки вокала, бросить вредные привычки, заниматься физическими упраж-нениями или убрать в гараже. Однако многие забывают или нарушают свои обещания уже через две недели.

Недавно я услышала песню, которая, хотя и звучала фоном, привлекла мое внимание одной строчкой: «Не думай о будущем, давай продолжим жить прошлым».

Нам всем неприятно и страшно чувствовать неуверенность, когда мы сталкиваемся с чем-то неизвестным. Оказывались ли вы в такой ситуации? Уверена, что да.

Апостол Павел говорит: «Братия, я не почитаю себя достигшим; а толь-ко, забывая заднее и простираясь вперед, стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе. Итак, кто из нас совершен, так должен мыслить; если же вы о чем иначе мыслите, то и это Бог вам откроет» (Флп. 3:13–15).

Стремитесь в будущее! Каждое утро в 5:30 моя бордер-колли ведет себя, как сибирская лайка. Она тянет меня вперед так, что душит себя ошейником, потому что ей не терпится понюхать следующее дерево в парке. Я медленно бреду за ней на натянутом поводке, сонно приговаривая: «Помедленней! Еще слишком рано для такого энтузиазма».

Бог хочет, чтобы мы постоянно двигались вперед, но нам так сложно привыкнуть к этому. Да, у каждого есть своя точка зрения. Но Бог дает нам понять, что хочет вести нас по пути наименьшего сопротивления Ему. Он не хочет, чтобы мы были похожи на упрямого Иону. Господь может приве-сти нас к цели и подарить награду. Из Его Слова понятно, что мы должны, забывая прошлое, стремиться к цели, в будущее. Если в вашем духовном «поводке» нет натяжения, то вы еще не стремитесь. Куда Бог ведет вас сегодня? Скорее отправляйтесь туда и тяните свой «поводок»!

Кристи К. Робинсон

пятница16:07

4

2 января

В поисках богатства«Я знаю намерения, какие имею о вас… намерения во благо…

чтобы дать вам будущность и надежду» (Иер. 29:11).

«Намерения во благо». Раньше я думал, что благо — это большое коли-чество денег. Слово «благосостояние» имеет такое определение: «Успех, состояние благополучия или процветания, особенно в финансовых вопро-сах; большое богатство». Я бы немного изменил это определение и сказал так: «Обладание большим богатством в состоянии успеха, благополучия и процветания». Мои взгляды на успех и богатство изменились. Я понял, что для истинного богатства деньги — незначительный фактор.

Получив магистерскую степень, я мечтал работать в бизнесе, основать успешное предприятие и зарабатывать много денег. Я считал, что это даст мне возможность жить так, как хочу и где хочу, а также обеспечит мне пре-стиж, благодаря которому, выйдя на пенсию, я смогу стать преподавателем. Но я и представить не мог, что Бог приготовил для меня.

В Его планах было провести меня через уроки смирения. Я пережил неудачи в бизнесе и личных отношениях. Но в каждой ситуации Он всегда дарил мне лучик надежды. Он использовал эти опыты, дабы научить меня тому, что такое истинный успех. Итак, что такое истинный успех? Это жизнь служения! Сегодня я живу, служа другим. Да, для служения также нужны средства, но это не главное. Проявляющим жертвенность обещано восполнение всех их нужд.

Служение принесло мне много преимуществ. У меня больше свобод-ного времени, чем у работника большой корпорации. Во время одного из переездов я встретил свою будущую жену. Благодаря упражнениям и правильному питанию у меня отличное физическое и умственное здоро-вье. И, что самое главное, я могу работать, строить свои планы на будущее и воспитывать двоих детей вместе с лучшим другом — моей женой. Мы планируем организовать домашнюю школу и немного попутешествовать. Благо — это путь, на котором мы учимся любить Иисуса и друг друга. Его учение открыло новые возможности и новое значение слов: «Ибо только Я знаю намерения, какие имею о вас, говорит Господь, намерения во благо… чтобы дать вам будущность и надежду».

А вы желаете обрести настоящее богатство? Позвольте Богу научить вас служению.

Кордэлл Дж. Томас

суббота

5

3 января

Новая песнь«И вложил в уста мои новую песнь — хвалу Богу нашему. Увидят многие, и убоятся, и будут уповать на Господа»

(Пс. 39:4).

В течение почти 35 лет я был ответственным за выбор музыки для переда-чи «Голос пророчества». Наши слушатели писали: «Почему вы транслируете так мало старых песен?» А если мы ставили старые песни, они спрашивали: «Не могли бы вы найти что-то новенькое?» Поэтому нам нужно было по-стоянно добавлять новые интересные песни к нашему старому репертуару.

Словосочетание «новая песня» имеет несколько значений:— Песня, которую вы раньше не слышали, не пели или не оценили во

время первого прослушивания. Хороший музыкант обязательно разучивает новые произведения, чтобы поддерживать свои музыкальные способности.

— Новая аранжировка старой песни. Я создал около пяти разных аран-жировок гимна «Пойте, братья, песнь хваленья».

— Новый вариант исполнения старой песни. Профессиональные исполни-тели должны уметь вдохнуть в песню новую энергию, новый смысл, новые оттенки. Они должны так передать смысл песни, чтобы от ее красоты сердца слушающих начали биться немного быстрее.

— А если исследовать этот вопрос глубже, то новая песня — это не всегда музыка. Это то, что мы делаем, что создаем своими руками, влияние, кото-рое мы оказываем на других людей, наша индивидуальность и бескорыстное служение. Этот список можно продолжать и продолжать. Почти всё, что мы делаем или говорим, можно назвать новой песней, которая освещает чью-то жизнь.

Каждое утро, идя на работу, говорите себе: «Какое благословение, что я могу работать!» (Ведь у многих людей нет работы). Или спросите себя: «Что необычного я могу внести в работу сегодня?» «Как могу улучшить качество или объем выполняемой мною работы?»

Новая песнь, которую Господь даровал Давиду, это «хвала Богу нашему». Когда в последний раз вы говорили: «Слава Господу!»? Какая песня звучит в вашей жизни? Могут ли окружающие, услышав ее, благоговейно про-славить Господа?

Вэйн Хупер

воскресенье

6

4 января

Придут ли медведи?«Если… не будете как дети, не войдете в Царство Небесное»

(Мф. 18:3).

Однажды морозной ночью в середине зимы, путешествуя по Вайомингу (западный штат США), мы пропустили поворот и основательно застряли в сугробе. Мы только недавно вернулись со служения в тропической зоне, поэтому были одеты в легкие куртки, тонкие перчатки, и у нас имелась одна пара сапог на всех. Любая точка на карте была в нескольких километрах от нас.

Мы били ногами и скребли твердый лед, застывший вокруг колес нашей машины, но не сделали в нем даже вмятины. «Мы не сможем выбраться отсюда, — сказал мой муж. — Мне нужно найти помощь». Я отдала ему свою куртку и побежала назад в машину. К счастью, наши дети мирно спали на заднем сиденье. Я завела двигатель и включила обогреватель. В баке оставалась четверть запаса бензина. На сколько его хватит?

Я переживала за мужа. А вдруг он заблудится? Как долго он продержит-ся? Все эти мысли не давали мне покоя. И тут я заметила, что дети начали шевелиться. Они проснулись и с удивлением рассматривали все вокруг. Я не хотела выдавать своего беспокойства.

— Мы застряли в снегу, — сказала я, — папа пошел за помощью.После затянувшейся паузы моя пятилетняя дочь спросила:— Мама, а что, если из леса выйдут медведи и съедят нас?Я улыбнулась. Я даже не заметила, как близко мы были к лесу.— Нет, милая. Ангелы охраняют нашу машину, никакие медведи не смогут

к нам приблизиться.Удовлетворенные моим ответом, дети устроились поудобнее и снова

спокойно уснули.«Дорогой Господь, — тихо молилась я, — Ты сказал: „Если… не будете как

дети, не войдете в Царство Небесное“. Я — Твое дитя, поэтому доверяю Твоим ангелам».

Как только первые лучи солнца коснулись горизонта, мы увидели боль-шой грузовик. Нас быстро вытащили из сугроба на дорогу. А в нашем баке оставалось еще немного бензина.

Эйлин Лудингтон

понедельник

7

5 января

Божья служба доставки«Из этого потока ты будешь пить, а во́ронам Я повелел

кормить тебя там» (3 Цар. 17:4).

Рваные серые тучи покрывали горные вершины острова Миндоро. Тяжело дыша, мы с Тимом Холбруком стояли на возвышенности, всматриваясь сквозь туман в горные районы одного из островов Филиппин.

Протянув руку на север, Тим указал мне на деревни района Аланган, жители которых еще не слышали о Божьей любви, способной победить их страхи, связанные с духами. Я спросил: «Что бы изменилось в твоем служении, если бы у тебя был самолет?»

«О, это вдвое сократило бы время организации новых церквей! — ответил Тим. — За неимением самолета мы начали служить по периметру поселе-ний. Здесь Евангелию пришлось состязаться с материализмом. Но чем выше мы поднимаемся в горы, тем легче распространять весть».

Тим повернулся на юго-восток: «Там живет самое примитивное из шести племен острова. Представляешь, от шести до двенадцати тысяч человек, которые никогда не контактировали с внешним миром. Они считают себя “истинными батангийцами”, гордятся своим умением управлять духами и навыками в обращении с примитивным оружием и ядовитыми дротиками. Их боятся даже вооруженные винтовками повстанцы. Я мечтаю организо-вать там церковь. Для этого нужен человек, который готов жить в сыром убежище, носить только набедренную повязку и не выезжать оттуда в течение девяти месяцев, когда сезон дождей не позволяет передвигаться ни вверх, ни вниз по крутым горам. Без помощи авиации, которая может регулярно сбрасывать в селения еду и медикаменты, там невозможно прожить даже несколько дней».

А вы согласились бы выполнить священное задание, требующее боль-ших жертв? Илия согласился. «И было к нему слово Господне… обратись на восток, и скройся у потока Хорафа… из этого потока ты будешь пить, а воронам Я повелел кормить тебя там» (3 Цар. 17:2–4).

Бог все усмотрит в вашей жизни. Как Он совершил это для Илии в про-шлом, так совершит и для человека, который услышит призыв и пойдет проповедовать племени Батанг.

Дон Старлин

вторник

8

6 января

Мы все — «Эллы»!«У множества же уверовавших было одно сердце и одна душа; и никто ничего из имения своего не называл своим, но всё у них

было общее… и великая благодать была на всех их» (Деян. 4:32, 33).

Трехлетняя Анника — очень сообразительная девочка. На любой вопрос: о ее любимом цвете (фиолетовый или розовый), о любимой еде (клубника), у нее готов быстрый уверенный ответ. Любимый цветок? Тюльпан. Любимое имя? Конечно же Элла.

У Анники есть небольшие куклы-тройняшки. Однажды к ней пришла ба-бушка и спросила, как же зовут ее кукол-малышек. Анника ответила: «Элла».

— А кто же из них Элла? — поинтересовалась бабушка.— Они все — Эллы, — ответила девочка.Позже мы узнали, что не только тройняшек Анника называла Элла, это

имя она дала и кукле-младенцу, и всем другим куклам.Время игр принимает новое измерение, когда все персонажи сценария

становятся Эллами. Когда две куклы разговаривают друг с другом, уже не нужно останавливаться и вспоминать, как их зовут. Вы просто говорите: «Элла». И хотя это облегчает и ускоряет игру, все же немного сложно понять, какая же Элла говорит сейчас!

У каждого из нас есть свое имя, но как верующие мы все также носим одно общее имя — «христиане». Христианин — это тот, кто верит в Иисуса Христа и живет согласно Его учению.

Апостолы и члены ранней Церкви серьезно относились к имени «хри-стианин». «У множества же уверовавших было одно сердце и одна душа; и никто ничего из имения своего не называл своим, но все у них было общее. Апостолы же с великою силою свидетельствовали о воскресении Господа Иисуса Христа; и великая благодать была на всех их» (Деян. 4:32, 33).

Имя «Элла» означает «всё» или «целый». Мы, христиане, составляем целое тело во Христе. Павел описывает это в 12-й главе Первого послания к коринфянам: «Ибо, как тело одно, но имеет многие члены, и все члены одного тела, хотя их и много, составляют одно тело, — так и Христос. Ибо все мы одним Духом крестились в одно тело, Иудеи или Еллины, рабы или свободные, и все напоены одним Духом» (стихи 12, 13).

Хотя мы все разные, однако все — «Эллы», христиане!

Лаура Вест Конг

среда

9

7 января

Под Его крыльями«Помилуй меня, Боже, помилуй меня, ибо на Тебя уповает душа

моя, и в тени крыл Твоих я укроюсь, доколе не пройдут беды» (Пс. 56:2).

Толпа аплодировала семнадцатилетнему Мануэлю Пайон Торресу, кото-рый ловко уклонялся от нападений злого быка на ринге в южной Мексике. «Удача всегда была на моей стороне, — думал он. — Если бы еще моя ба-бушка перестала молиться за меня. Она постоянно умоляет меня бросить мою любимую профессию и стать христианином».

Не прошло и нескольких секунд, как разгневанный бык подбросил Мануэ-ля высоко в воздух. Он приземлился на кучу земли, а бык снова направился в его сторону. Толпа аплодировала, когда увидела, что он смог подняться и убежать. «Это было опасно, — подумал юноша. — Но когда я сегодня уйду с ринга, мне заплатят больше, чем многие зарабатывают за месяц».

Бык снова направился к нему. Мануэль понял: «Или этот бык умрет, или в морг отнесут меня». Возвращаясь домой в этот вечер, он гордился богатством, которое получил как профессиональную плату. Одно только беспокоило его: «О, если бы бабушка оставила меня в покое!»

Он стремительно вошел в дом, даже не подозревая, что у его бабушки именно в этот момент случился серьезный сердечный приступ. Несмотря на ужасную боль, она нежно пела:

Под сенью крыл — о, какая отрада!Там мой приют от скорбей и невзгод,Там безопасность — чего ещё надо?В дивном Иисусе — надёжный оплот.Мануэль подошел ближе, прислушиваясь к каждому слову. Старушка

продолжала петь:Под сенью крыл Он мне открыл любви и счастья реки,Под сенью крыл меня Он укрыл…Его набожная бабушка ушла из жизни, даже не допев песню. Смелый

тореадор упал на колени. «Отец, я так долго Тебе противился. Сейчас я отдаю свою жизнь Иисусу. Пожалуйста, прости мои грехи».

Сегодня Мануэль ведет важную битву веры. Он рассказывает другим о своей любви к Иисусу. Эта молитва может стать и вашей: «Помилуй меня, Боже, помилуй меня, ибо на Тебя уповает душа моя, и в тени крыл Твоих я укроюсь, доколе не пройдут беды» (Пс. 56:2).

«Перьями Своими осенит тебя, и под крыльями Его будешь безопасен; щит и ограждение — истина Его» (Пс. 90:4). И это правда!

Уэсли Мур

четверг

10

8 января

Чудесная коробка«Мудростью устрояется дом и разумом утверждается,

и с уменьем внутренности его наполняются всяким драгоцен-ным и прекрасным имуществом» (Притч. 24:3, 4).

Вся семья осторожно распаковала новый телевизор, а затем все сосре-доточились на экране, ожидая увидеть четкое яркое изображение. Только двухлетнюю Аннику мало волновал этот большой черный ящик, который ее бабушка и дедушка с таким восторгом разместили в гостиной. Она не на-стаивала, чтобы посмотреть свою любимую передачу. Вместо этого девочка обратила внимание на пустую коричневую картонную коробку, в которой еще несколько минут назад находилось новое семейное приобретение. Ей казалось, что в коробке есть нечто волшебное.

Эта обычная коробка сначала превратилась в игровой домик, потом Анника выпрыгивала из нее, как игрушка на пружинке. Еще коробка была горкой, по которой взбирались куклы, трамплином для игрушечной собачки, кондитерским магазином, рестораном, элементом полосы препятствий, берлогой медведя, замком принцессы и салоном красоты.

Анника наполнила свой «дом» чудесными богатствами, которые только могла представить. Этим она вдохновляла каждого, кто с ней играл. Каждый день с ее коробкой происходили новые превращения.

Наша жизнь похожа на такую пустую коробку. И каждый день мы на-полняем ее своими решениями. Как христиане мы имеем возможность до избытка наполнить наш «дом» несравненными благословениями, которые предлагает нам Иисус. Эти благословения изольются не только на нас, но и на тех, кто с нами соприкасается.

Чем вы наполняете свой дом? Есть ли там место для Христа? Является ли Он вашим краеугольным камнем? Задайте себе эти вопросы, размышляя над советом Соломона: «Мудростью устрояется дом и разумом утвержда-ется, и с уменьем внутренности его наполняются всяким драгоценным и прекрасным имуществом» (Притч. 24:3, 4).


пятница 16:16

11

9 января

Верить — значит видеть«Иисус говорит ему: ты поверил, потому что увидел Меня;

блаженны невидевшие и уверовавшие» (Ин. 20:29).

Во время разговора с подругой я поняла, что не могу вспомнить чуда в своей жизни, которое могла бы назвать непосредственным Божьим вмеша-тельством. Моя подруга была шокирована этим, она утверждала, что в ее жизни каждый день происходят вещи, в которых она видит четкое Божье водительство. Она немного пристыдила меня, и это привело меня в такое замешательство, будто моя духовная жизнь резко ухудшилась.

Конечно, нельзя сказать, что у меня вовсе не было опытов с Богом. Еже-дневно проводя время в молитве, я чувствую очень тесную связь с Ним. Когда я взываю к Нему, Он дает мне мир, ясный разум и силу. Да, я чувствую реальное присутствие Бога. Просто у меня никогда не было ситуации, в которой я могла бы воскликнуть: «Только Бог мог так сделать! Иначе это не объяснишь!»

После разговора с подругой я рассказала Богу о своих чувствах. Я открыла Ему, в какие переживания поверг меня этот разговор. А потом подумала: «А может быть, Бог никогда не открывался мне подобным образом, потому что я никогда Его об этом не просила?» Поэтому я сказала: «Боже, откройся мне. Покажи мне, как Ты вмешиваешься, меняя ход вещей. Удали от меня все сомнения, которые затуманивают мой взор, и подари мне глаза веры, чтобы увидеть Твои дела в моей жизни».

После этой молитвы начало происходить невероятное. Бог ответил на многие молитвы таким образом, как я и не ожидала. Неизбежные пробле-мы превращались в успех. Возможно, постороннему человеку некоторые случаи могут показаться неубедительными, но в моей духовной жизни они сыграли огромную роль. Моя вера растет с каждой отвеченной молитвой. Я поняла, что Бог действует в нас, когда мы открываемся влиянию Святого Духа.

Люди часто заявляют: «Не поверю, пока не увижу!» Но я поняла, что с Богом все наоборот: пока не поверим, мы не сможем увидеть Его дела в нашей жизни.

Лорелай Герман Кресс

суббота

12

10 января

Превращение видов«И говорит им: идите за Мною,

и Я сделаю вас ловцами человеков» (Мф. 4:19).

Последний раз, когда я забрасывала удочку в озеро Рейни Лэйк в Мин-несоте, мне было девять лет. Отец насадил на крючок что-то скользкое, и я поймала щуку. Моя тетя почистила ее и приготовила на обед. Однако когда я ее ела, то подавилась косточкой. С тех пор я не люблю рыбу и все, что с ней связано.

Но недавно я посетила семинар по профессиональному рыболовству. На нем не говорилось о форели, окуне или семге. Там говорили о маркетинге. Мы часто закидываем удочку и думаем, что рыбки будут драться друг с другом за право ухватиться за крючок (купить наш продукт, воспользо-ваться услугами нашей фирмы, присоединиться к нашему движению). Но это же смешно!

Христиане, провозглашающие Евангелие и призывающие участвовать в служении обществу, должны думать так, как «рыба», которую они ловят. Идите туда, где бывает рыба. Используйте то, что нравится рыбе, а не ангелам.

Однажды мой пастор сказал, что рыбаки — это не фермеры, а охотники. Они знают, как приготовить сети, где их закинуть, какая нужна приманка и когда стоит ждать лучших результатов. Они сотрудничают с другими рыбаками и знают, как собрать и переработать улов. Когда ученики Иисуса освоили эти навыки, Он превратил агрессивных охотников-рыбаков в за-ботливых пастырей-защитников и призвал Петра и других учеников пасти Его овец.

На одной из церквей висит табличка с надписью: «Будьте ловцами людей. Вы ловите, Он очищает». И это правда! Зовите новых людей в Царство Божье. Но даже и не думайте, что вы должны сделать из них «настоящих» христиан. Отдайте это Святому Духу, и Он сделает из рыбы овец!

Это довольно странные сравнения: рыбаки превращаются в пастухов, а рыба — в овец. Но приведенные образы свидетельствуют о том, что мы не способны ничего и никого изменить. Это может сделать только Создатель. А вы? На каком этапе превращения из рыбы в овец находитесь вы?



13

11 января

Витамины«Вера же есть осуществление ожидаемого

и уверенность в невидимом» (Евр. 11:1).

Фармацевтические компании проявляют немалую изобретательность, чтобы создать лекарства для капризных детей. Уже существуют фруктовые сиропы, жевательные конфетки-таблетки и даже витамины в виде жева-тельных мишек. Когда Анника была маленькой, ей давали детские витамины. Но они не были сладкими или фруктовыми. Это средство было густым, коричневым и тягучим. У него был отвратительный запах, а вкус — еще хуже. (Я пробовала.) Поэтому каждый вечер заставить малышку выпить это было целой проблемой.

Итак, я встряхивала бутылочку, чтобы смешать ингредиенты, открывала крышку и набирала полную пипетку. Затем, спрятав пипетку, усаживала Аннику себе на руки. Дальше процедура выглядела следующим образом: я держала ее лежа и ловко засовывала пипетку ей за щеку как можно глубже, чтобы лекарство попало девочке в горло, а не сбежало по подбородку. Мы все с нетерпением ждали того дня, когда она перейдет к витаминам для старших детей и мы попрощаемся с этой глотательной пыткой.

Однажды во время очередного вечернего ритуала с витаминами Ан-ника, которой на тот момент было уже полтора годика, спрыгнула с рук и упала на колени посреди кухни. Крепко сложив свои маленькие ручки, она склонила голову и зажмурила глаза. Так она произнесла свою первую в жизни молитву: «Дорогой Иисус, спасибо, что на сегодня с витаминами покончено. Аминь».

Своей простой молитвой Анника выразила то, чего часто не понимают многие взрослые христиане. Если Бог обещает быть нам помощником в про-блемах, то, что бы то ни было, это испытание когда-то закончится. Анника не молилась: «Дорогой Иисус, помоги мне избавиться от этих витаминов» или «Пожалуйста, забери их от меня». Но она сказала: «Спасибо, что с Твоей помощью с витаминами покончено».

В нашем христианском пути мы часто сталкиваемся с проблемами. И хотя эти ситуации очень неприятны на вкус, преодолевая их, мы становимся более сильными и здоровыми. Итак, встречая испытания, не будем терять веру в Бога. Веру в то, что с Его помощью мы все перенесем. Веру, которая говорит: «Спасибо Тебе за витамины, с которыми покончено».

«Вера же есть осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом».



14

12 января

Камень Авен-Езер«До сего места помог нам Господь» (1 Цар. 7:12).

Я не обладаю феноменальной памятью, наоборот, многое забываю. Я за-бываю дни рождения, назначенные встречи, забываю, что нравится близким мне людям, и много других немаловажных вещей. Но есть еще кое-что, о чем я забываю. Нечто, что я от всего сердца хотел бы помнить, а именно: ситуации, в которых Бог спасал меня из беды.

В 7-й главе Первой книги Царств мы читаем о том, как израильтяне пережили истинное возрождение. Они искренне покаялись в своих грехах и излили свои сердца перед Богом. Они избавились от ложных богов и начали с усердием служить единому истинному Богу. Когда филистимля-не подступили, чтобы захватить их страну, израильтяне начали умолять Самуила, чтобы он помолился о них. Самуил взял ягненка и с молитвой принес жертву Господу.

Приятно осознавать, что Бог, наш Заступник, никогда не проигрывает. И Он громогласно ответил на молитву израильтян, подарив им победу над филистимлянами. В память об этом событии Самуил поставил камень и назвал его «Авен-Езер» («Камень помощи»), что очень вдохновило народ.

«И взял Самуил один камень, и поставил между Массифою и между Сеном, и назвал его Авен-Езер, сказав: до сего места помог нам Господь» (1 Цар. 7:12).

Как часто мы забываем о Божественном избавлении? Мы так поглощены своими делами, что часто пренебрегаем Тем, Чья рука всегда с нами. Мы обращаем внимание только на видимое, упуская невидимое. Сегодня я призываю вас задуматься о невидимом.

«Бог нам прибежище и сила, скорый помощник в бедах, посему не убо-имся, хотя бы поколебалась земля и горы двинулись в сердце морей. Пусть шумят, вздымаются воды их, трясутся горы от волнения их… Господь сил с нами, Бог Иакова — заступник наш» (Пс. 45:2–4, 8).

Установите и вы «Авен-Езер» в вашей жизни, дабы помнить, что служите Богу — великому Помощнику.

Стефен Робертсон

вторник

15

13 января

Ответ на молитву«Ты слышишь молитву; к Тебе прибегает всякая плоть»

(Пс. 64:3).

Когда моему отцу, терапевту по профессии, поставили диагноз — рак простаты, я молилась, чтобы Бог подсказал правильный путь лечения. После консультации папа сказал, что согласен на операцию.

Я доверяю опыту отца и его мудрости, поэтому перепроверять его реше-ние было бы нелогично. Но я это сделала! Я исследовала разные методы лечения, представленные в Интернете.

На одном из первых сайтов я узнала о хирурге, который оперирует при помощи лапароскопа (специального оптического прибора). Я написала ему, спросив, сможет ли он прооперировать папу. Спустя несколько часов он ответил, что с радостью исследует и обсудит с нами медицинские данные моего отца. Папа отправил ему все документы, и хирург сразу же ему пере-звонил. Информация о лапароскопической хирургии так поразила папу, что он согласился на эту операцию. Он сказал, что не многие врачи пользуются лапароскопической хирургией, поскольку это новая волна в медицине.

Но возникло препятствие: страховая компания сообщила, что покроет меньше 10 % стоимости операции. Встревоженный и огорченный, отец сообщил доктору, что вынужден отменить операцию, ибо не в состоянии оплатить ее. Хирург ответил: «Не волнуйтесь! Мы о вас позаботимся!» Какой хирург готов отказаться от 90 % зарплаты?

Операция прошла успешно, папа быстро поправился. Спустя несколько недель он получил чек из страховой компании. Она покрыла все затраты! Теперь радость моего отца была совершенной, поскольку он знал, что хирург получил награду за свои способности, труд и доброту.

Кто-то может сказать, что эта ситуация — всего лишь стечение обстоя-тельств, но мы с отцом уверены, что именно Бог привел нас к тому хирур-гу. Бог хочет открыться каждому, а также использовать нас для спасения других. Если мы откроем себя для влияния Его Духа, Он не только даст нам все необходимое для преодоления сложностей, но также покажет, как мы можем стать благословением для окружающих.


среда

16

14 января

Магнит для неприятностей«Но человек рождается на страдание, как искры, чтобы

устремляться вверх» (Иов 5:7).

Каждый из нас, наверное, знает такого человека, который как будто при-тягивает к себе неприятности. Проблемы словно ходят за ним по пятам. Глядя на такого человека, мы только качаем головой, удивляясь, как он при всем этом остается целым и невредимым. Недавно одного из моих друзей назвали магнитом для неприятностей. Он стал олицетворением человека, описанного в книге Иова 5:7: «Но человек рождается на страдание, как искры, чтобы устремляться вверх». К счастью, у него есть организованная, прощающая и любящая жена!

Некоторых женщин привлекают «плохие парни», притягательные бунта-ри, мужчины свободного духа, которые носят длинные волосы, надевают кожаную жилетку на голое тело и обувают сапоги с цепочками.

Если вы откроете библейский онлайн-поисковик и введете слово «бед-ствия», то найдете сотни текстов. Многие из них похожи по смыслу на стих из книги Притчей 11:17: «Добрый человек приносит себе пользу, а жесто-кий сам на себя наводит бедствия» (перевод с англ., Новая международная Библия). Человек без Бога — магнит для неприятностей!

В Библии мы видим целый ряд героев: Авраам, Иаков, Моисей, Давид и другие. Они были обычными людьми, ничем не отличающимися от нас, и часто навлекали на себя бедствия из-за плохого планирования, недально-видности, лжи, недоверия Богу.

Но разве можно назвать этих людей безбожниками? Нет! Они понимали проблему греха, его смертельные последствия и просили Бога избавить их. Каждый из нас временами навлекает на себя бедствия. А некоторые становятся пожизненными магнитами для неприятностей!

Но даже если вы постоянно наталкиваетесь на гвозди, канцелярские кноп-ки, садовые грабли, а вокруг то и дело пролетают разрушительные ядра, есть сильный «антимагнит», который может вас спасти. Это наш всесильный Бог, Который побеждает зло!

«Кто подобен тебе, народ, хранимый Господом, Который есть щит, охра-няющий тебя?» (Втор. 33:29).


четверг

17

15 января

Принять Христа«Посему, как вы приняли Христа Иисуса Господа, так и ходи-те в Нем, будучи укоренены и утверждены в Нем и укреплены

в вере, как вы научены, преуспевая в ней с благодарением» (Кол. 2:6, 7).

Я часто слышала, как христиане говорят о «принятии Христа», но ни-когда не задумывалась над определением слова «принять». Читая статью онлайн-словаря, я поразилась, как каждое определение открывает нечто уникальное в наших отношениях со Христом. Вот некоторые значения слова «принимать».

Принимать — «позволять войти». Чтобы принять Христа, нужно сначала пригласить Его войти! Он говорит: «Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему и буду вечерять с ним, и он со Мною» (Откр. 3:20).

Принимать — «начать чем-либо владеть», например, «принять подарок». Принять Христа — значит стать обладателем вечной жизни благодаря ве-личайшему дару — Его жертве. «И потому Он есть ходатай нового завета, дабы вследствие смерти Его, бывшей для искупления от преступлений, сделанных в первом завете, призванные к вечному наследию получили обетованное» (Евр. 9:15).

Принимать — «служить хранилищем или контейнером для чего-либо», «впитывать через разум или чувства». Принимая Христа, мы становимся хранилищем Его Духа, живущего в нас, и всем сердцем впитываем Его любовь. «Разве не знаете, что вы — храм Божий, и Дух Божий живет в вас?» (1 Кор. 3:16).

Принимать — «признавать авторитетность, истинность или точность». Принимая Христа, мы признаем истину о Его жертве. Павел заявляет: «На-поминаю вам, братия, Евангелие, которое я благовествовал вам, которое вы и приняли, в котором и утвердились» (1 Кор. 15:1).

Принимать — «попадать под влияние или впечатление от величия че-го-то». Павел иллюстрирует это в Еф. 1:13: «В Нем и вы, услышав слово истины, благовествование вашего спасения, и уверовав в Него, запечатлены обетованным Святым Духом». Когда мы принимаем Христа, Он оставляет в нашем сердце Свою печать — Святого Духа.

И мы навсегда изменимся, познавая и принимая Его благодать.


пятница16:28

18

16 января

Достойные звания«Бог наш соделал вас достойными звания» (2 Фес. 1:11).

В конце 1960-х моя мама разрешила мне пропустить занятия в школе, чтобы побывать на лекции Марии-Августы фон Трапп, женщины, чья жизнь стала основой сценария фильма «Звуки музыки». Баронесса фон Трапп представляла новое издание своей книги «История семьи певцов Трапп» (книга до сих пор доступна в книжных онлайн-магазинах).

Баронесса поразила меня своим сильным и решительным характером. Я навсегда запомнила ее сияющие глаза, а еще она вдохновила меня продол-жить уроки игры на фортепиано. Она поставила автограф на моем нотном сборнике для фортепиано под названием «Звуки музыки» и предупредила, что голливудский фильм о ее жизни не передает всей правды.

Мария и ее семья посвятили себя исполнению Божьей воли и Его призва-нию. Ее целью не было написать «религиозную» книгу. Это история бого-боязненной христианской семьи, которая своим верным служением Богу оказала огромное положительное влияние на весь мир. Их посвящение Богу, верность в ежедневных семейных богослужениях, преданность друг другу и хорошей священной музыке просто необыкновенны и достойны подражания. Переехав в Соединенные Штаты, семья Трапп основала международную организацию помощи людям, пострадавшим в ходе Второй мировой войны.

Они тяжело трудились, жертвуя своим комфортом и удобствами ради исполнения Божьей воли. И Господь превратил все это в большие благосло-вения и уроки, ибо семья и окружающий мир — это поле для обучения вере, любви и сочувствию. Мария была послушной девочкой. Она была дочерью Божьей задолго до того, как получила титул баронессы после замужества. Жизнь Марии свидетельствовала, что она достойна Божьего звания.

Апостол Павел написал: «Вот почему мы молимся всегда о вас и просим, чтобы Бог сделал вас достойными той жизни, к какой призвал вас, чтобы силой Его могло исполниться всякое благое намерение ваше и любое дело, на которое подвигает вас вера ваша, дабы прославлено было имя Господа нашего Иисуса в вас, а вы — в Нем, по благодати Бога нашего и Господа нашего Иисуса Христа» (2 Фес. 1:11, 12, ИПБ).

Слышите ли вы призыв Иисуса? Каковы ваши планы на сегодня? Про-явится ли в них верность Богу? Господь любит давать — так откройте же ваши руки и примите Его дары!


суббота

19

17 января

Прыжок в глубину«Приблизьтесь к Богу, и приблизится к вам» (Иак. 4:8).

Мой муж — парашютист мирового класса. Когда мы только встреча-лись, я решила, что должна попробовать прыгнуть с парашютом, чтобы разделить с ним его увлечение. Прежде чем прыгнуть первый раз, я целый день тренировалась. Вместе со мной должны были прыгать инструкторы. Мы тренировались, как стоять у двери самолета, но во время тренировок это была обычная дверь на земле. Со стороны выглядело довольно глу-по — делать вид, что выпрыгиваешь из самолета, однако это было важно. Мы также отрабатывали голосовые команды, которые инструктор будет давать мне у двери самолета. Он спросит: «Готова?», если я буду согласна, то должна кивнуть: «Да». А если я решу не прыгать, то мне нужно будет отрицательно покачать головой: «Нет», тогда мы вернемся в самолет и безопасно приземлимся.

Решение было за мной, но как только я скажу: «Да!», пути назад уже не будет. Выпрыгнув за дверь самолета, вы не сможете вернуться назад.

Клайв Стейплз Льюис говорил: «Как хорошие, так и плохие вещи можно подхватить, как простуду… Если вы хотите намокнуть, окунитесь в воду. Если хотите получить радость, силу, мир, вечную жизнь, подойдите поближе или даже окунитесь в то, что обладает ими» («Просто христианство»).

Познание Иисуса чем-то похоже на эту ситуацию. Мы можем отрицатель-но покачать головой, и самолет нашей жизни медленно опустится вниз. А можем сказать: «Да!» и окунуться в силу и красоту новой жизни во Христе.

Текст Иакова 4:8 говорит: «Приблизьтесь к Богу, и приблизится к вам».Если мы хотим получить все, что предлагает Иисус, нам нужно подойти к

Нему как можно ближе. Для меня это значит каждый день говорить Госпо-ду: «Да!» «Да!» — когда я переживаю о деньгах, болезни или безопасности. «Да!» — когда мне радостно и передо мной открыты все двери. «Да!» — когда мне хочется и когда не хочется сказать «Да!».

Памела МакКенн


20

18 января

Жизненные штрафы«Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные,

и Я успокою вас» (Мф. 11:28).

У меня четверо братьев и ни одной сестры. Можете себе представить, как выглядел наш дом, когда мы были детьми. Никаких кукол Барби! Ни-каких журнальчиков! Бедные? Вовсе нет! У нас были бейсбольные биты и перчатки, футбольные мячи и другое спортивное снаряжение. С годами мы оставили все наши спортивные увлечения, кроме гольфа.

Британский гольфист Йен Вуснам начал турнир очень успешно. Но через некоторое время его кедди (ассистент, подносящий клюшки и мячи при игре в гольф) сообщил, что в его сумке для гольфа одна лишняя клюшка. По правилам игрок имеет право носить только 14 клюшек. И, хотя это была ошибка кедди, на гольфиста были наложены штрафные санкции. Пропуск двух ударов стоил Вуснаму нескольких тысяч долларов и лишил его победы. Он даже не воспользовался лишней клюшкой. Он не знал, что несет «лишний груз».

Многие из нас идут по жизни с лишним грузом, который лишает нас победы и навлекает наказания. Мы заняты, переживаем стресс и сильное чувство долга. Нас угнетают зависть, ненависть и страх перед поражением. И что в итоге? Мы проигрываем в отношениях с Богом, семьей, друзьями, знакомыми.

Парадокс, но многие продолжают нагружать свою жизненную сумку, пока груз не становится слишком тяжелым, чтобы нести его дальше. А в результате — большие потери: разрушенные семьи и отношения, подорван-ное здоровье, физические и эмоциональные травмы, скитания в духовной пустыне.

А чем наполнена ваша сумка? Мы все участвуем в матче, имеющем вечные последствия, — в матче между добром и злом, в сражении за наши души. И кто станет победителем, зависит от нас.

«Все заботы ваши возложите на Него, ибо Он печется о вас» (1 Пет. 5:7).Иисус предлагает: «Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные,

и Я успокою вас» (Мф. 11:28).Вы устали нести свою ношу? Иисус будет очень рад стать вашим пожиз-

ненным «кедди». Он понесет вашу ношу, ваш багаж и оплатит штраф. Готовы ли вы позволить Ему нести вашу сумку?

Джоди Мелащенко


21

19 января

Игнорировать несчастье — не значит быть счастливым

«Нам, сильным, следует терпеливо сносить немощи слабых, а не угождать себе» (Рим. 15:3, ИПБ).

Как часто, стараясь избежать ответственности, мы пытаемся ее проиг-норировать. Вот, например, мой муж. Когда я прошу его помочь мне по дому и вытереть пыль, он отвечает: «Я не знаю, как это делать!» И, конечно, мое возражение: «Для этого не требуются незаурядных способностей!» не приносит никакой пользы.

Мой муж уже знает, что лучше не пытаться избежать дела или отложить его на потом. Это может только ухудшить ситуацию, и проблем станет больше.

Сегодня становится очень популярным притворяться глупым, чтобы избе-жать ответственности за свои поступки. Мы обвиняем СМИ за негативное влияние на наших детей, а учителей за то, что они не учат их моральным ценностям, вместо того чтобы нам самим, родителям, взять на себя ответ-ственность за дисциплину и нравственность своих детей.

Избегая ответственности, мы не только выдвигаем несправедливые обви-нения другим, но сами себя лишаем возможности укрепить наш характер, наши отношения и веру. Писание говорит, что этот недостаток мы можем победить, только если будем иметь близкие отношения со Христом и будем послушны Его учению: «Начало мудрости — страх Господень; разум верный у всех, исполняющих заповеди Его. Хвала Ему пребудет вовек» (Пс. 110:10).

Человек склонен выбирать самый легкий путь. Павел призывает нас брать пример с Иисуса: «Мы, сильные, должны сносить немощи бессильных и не себе угождать. Каждый из нас должен угождать ближнему, во благо, к назиданию. Ибо и Христос не Себе угождал, но, как написано: „злословия злословящих Тебя пали на Меня“» (Рим. 15:1–3). «Нам, сильным, следует терпеливо сносить немощи слабых, а не угождать себе. Угождать каждый из нас должен ближнему своему, думая о том, что ему будет во благо, что укрепит его веру. Сам Христос не Себе угождал; Он жил так, как о том было сказано в Писании: „Оскорбления оскорбляющих Тебя пали на Меня“» (Рим. 15:1–3, ИПБ).

«Итак, смотрите, поступайте осторожно, не как неразумные, но как муд-рые, дорожа временем… Итак, не будьте нерассудительны, но познавайте, что есть воля Божия» (Еф. 5:15, 17).


вторник

22

20 января

Я хочу с тобой пообедать«Отныне не буду пить от плода сего виноградного до того дня,

когда буду пить с вами новое вино в Царстве Отца Моего» (Мф. 26:29).

«Вождь хочет видеть тебя. И захвати с собой верхушку ананаса!» — такое повеление получил Клифтон Брукс. Вместе с сельским учителем из деревни Таг Бяо Бяо на филиппинском острове Палаван Клифтон Брукс спустился вниз по тропе. Приближаясь к хижине вождя, Клиф увидел, что там соби-раются жители деревни. Вождь поприветствовал Клифа и попросил, чтобы он привез свою семью и поселился с ними в деревне.

Не желая обидеть вождя, который держал в руках огромный нож, Клиф объяснил, что не сможет быть им полезен. Этой деревне нужен медицинский работник, а он всего лишь пилот-механик. Им нужен человек, который бы жил с ними, а Клиф уже служил в другом месте. Поэтому он сказал, что постарается найти спонсоров для оплаты работников, в которых нуждалась деревня.

Недовольный отказом Клифа, вождь потребовал от него дать обещание вернуться. Потом наклонился, своим большим ножом сделал лунку в земле и торжественно посадил верхушку ананаса. Поднявшись, вождь подошел к Клифу и, взяв его за руку, сказал: «Пообещай, что когда этот ананас вырастет, ты приедешь, чтобы съесть его со мной!» Клиф понимал, что это серьезное соглашение, поэтому сказал: «Я обещаю сделать все, что в моих силах, но результат зависит от ответа Божьего народа».

Было бы замечательно, если бы все жители острова Палаван услышали о Христе! Разве не чудесно, что Бог использует каждого из нас для осуще-ствления плана спасения?

Вождь и жители его деревни, среди которых много страдающих и уми-рающих, ожидают, когда Клиф вернется с помощью. А мы ожидаем, когда вернется Иисус. И Он желает исполнить Свое обещание больше, чем Клиф желает съесть ананас с вождем: «Отныне не буду пить от плода сего вино-градного до того дня, когда буду пить с вами новое вино в Царстве Отца Моего» (Мф. 26:29).

Какой удивительный Бог!


среда

23

21 января

Новый взгляд«Сегодня я узнал, что если бы Авессалом остался жив, а мы все умерли, то тебе было бы приятнее; итак, встань, выйди и пого-

вори к сердцу рабов твоих» (2 Цар. 19:6, 7).

Сказав Давиду, оплакивающему своего сына Авессалома, что он должен перестать причитать, военачальник Иоав просто хотел, чтобы царь изменил свой взгляд на ситуацию: «Итак, встань, выйди и поговори к сердцу рабов твоих».

Доктор Кендес Перт исследовала влияние нейропептидов на изменения в организме. Результаты исследования она изложила в своей книге «Мо-лекулы эмоций». Согласно этому исследованию, как положительное, так и отрицательное изменение взгляда на жизнь оказывает либо благотворное, либо разрушительное влияние на каждую клеточку нашего организма.

Наглядным примером, подтверждающим эту теорию, может послужить судьба трех военнопленных. Столкнувшись с ужасными обстоятельствами заточения, они решили сохранять здравомыслие и старались представлять что-то положительное. К удивлению охранников, заключенные всегда готовились к обеду. Иногда они говорили: «Давайте сегодня после охоты отобедаем в ресторане “Кабанья голова”». За обедом они обсуждали свои успехи в охоте, думали, где найти хорошего таксидермиста (набивщика чучел). В другой раз мужчины ужинали «во дворце королевы Елизаве-ты», смеясь над поражением Испанской армады и споря о том, выйдет ли королева замуж за Эдуарда де Вер или прикажет его казнить. Перед «официальными приемами» они помогали друг другу застегивать запонки и затягивать белые галстуки. В «ресторане» три друга решали не возвращать стейк, если им вместо хорошо прожаренного приносили полусырой. Они утверждали, что именно такое отношение помогло им сохранить здравый рассудок в ужасной атмосфере тюрьмы.

Одна известная во всем мире история (Лк. 15:11–32) повествует о боль-ших переменах, произошедших в молодом человеке, который вернулся до-мой, готовый работать там слугой. Его отец дал ему лучшую одежду, надел ему на палец золотой перстень и устроил пир в честь возвращения сына, который еще совсем недавно ел корм вместе со свиньями. Мне кажется, что Господь воодушевленно рассказывал эту историю, ибо она показывает всеохватывающую идею. Идею о том, что мы можем смотреть на жизнь Божьими глазами и положительно влиять на отношение к жизни других людей, если, конечно, захотим.

Эдна Мее Лавлесс

четверг

24

22 января

Она беспощадна!«Ты же, Господи, — Бог сострадательный и милостивый, Бог

долготерпеливый, великий в любви Своей неизменной» (Пс. 85:15, ИПБ).

Говорят, что я — беспощадный редактор, и я принимаю это как компли-мент. Составляя данную книгу, я отредактировала много эссе, при этом без колебаний сократила их объем от 900 до 325 слов. Будь то рукопись книги или статья для журнала, к концу срока редактирования весь документ в моем компьютере просто пестрит виртуальной красной краской. Приводя мате-риалы в соответствие с требованиями редактора и с форматом дизайнера, необходимо сохранить главное — целостность смысла и стиль автора.

Беспощадный — значит не проявляющий милости, безжалостный и, как говорит онлайн-словарь (Dictionary.com), «безжалостный, жестокий монстр». Ого! Подождите! Но ведь я просто делаю свою работу!

С моей любовью к лингвистике я, конечно же, посмотрела значение слова щадить. Вы когда-нибудь слышали, чтобы кого-то называли пощадным? (Кстати, программа проверки орфографии русского языка подчеркивает это слово красной линией, то есть отвергает его). А ведь это древнерусское слово, и словарь В. Даля объясняет его так: «К пощаде относится». А слово «пощадить» этот же словарь объясняет следующим образом: «пожалеть, поберечь, уберечь, сохранить, спасти, оказать милосердие, покровитель-ство; помиловать, простить не карая».

О, наш Бог — пощадный! Каждая книга Библии, почти каждая ее глава описывает Божью пощаду к нам, Его милость, сострадание, благодать, жалость, Его незаслуженную любовь к нам, нежность, верность, прощение, внимательность, материнскую и отцовскую заботу, щедрость, спасение, опеку, защиту, охрану, уход…

«Господь, Господь, Бог человеколюбивый и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый и истинный, сохраняющий милость в тысячи родов, прощающий вину и преступление, и грех» (Исх. 34:6, 7). Так Господь пред-ставился Моисею. Вместо того чтобы описывать Свой внешний облик, Бог говорит, Кто Он и что совершает. И это намного ценнее!

Люди могут говорить что угодно о моем стиле редактирования, но я молюсь, чтобы слова, которые я переношу на бумагу, отобразили дела, отношение и характер Бога. Возможно, стоит вернуть древнее слово «по-щадный». Давайте употреблять его! Когда вы в следующий раз будете хва-лить кого-то, скажите, что этот человек «пощадный», и сразу же объясните значение этого слова, чтобы развеять все сомнения!



25

23 января

Религия и здоровье«Возлюбленный! молюсь, чтобы ты здравствовал и преуспевал

во всем, как преуспевает душа твоя» (3 Ин. 2).

Недавно Гарольд Коениг, директор научного центра при университете Дьюк, опубликовал книгу «Полезна ли религия для вашего здоровья?». Он утверждает: «Да! Религия очень полезна для здоровья!» Его труд, осно-ванный на десятилетнем исследовании, созвучен с работой доктора Гэри Фрейзера из университета Лома-Линда, который опубликовал результаты исследования здоровья христиан адвентистов в книге «Питание, долгожи-тельство и хронические заболевания». Открытия этих двух долгосрочных исследований доказали, что религия оказывает сильное положительное влияние на самочувствие человека, поскольку служит своеобразным бу-фером между эмоциональными и физическими проблемами.

Подумайте о разных эмоциональных состояниях — депрессия, нежелание жить, страх, паника, алкогольная или наркотическая зависимость, все это легко преодолевается благодаря посещению церкви, молитве и еще целой системе ценностей, которые помогают человеку быть сильным и довольным жизнью. Доктор Фрейзер установил, что человек будет менее подвержен таким заболеваниям, как рак, ожирение, сердечная недостаточность, диабет, артрит и ревматизм, если придерживается системы ценностей, в которой пропагандируются такие принципы здорового образа жизни, как правиль-ное питание, достаточный отдых, физические упражнения, употребление воды и доверие Богу. Эти принципы являются обязанностями христианина, но в то же время и преимуществами, ибо его тело — Божий храм.

Хорошее здоровье и хорошая религия идут рука об руку. А почему бы нет? Библейское вероучение способно укрепить жизненную силу. Христиа-не верят, что любящий Бог лично общается с каждым человеком и что в каждой ситуации обязательно содержится что-то хорошее, если доверить жизнь Богу. Также они уверены, что каждый человек может в любое время и в любом месте поговорить с Властелином Вселенной и что не существует такого греха или проступка, который нельзя исповедать и простить.

Именно такой является здоровая религия, воспитывающая здоровых верующих. Я думаю, этого достаточно, дабы доказать, что вера в Бога полезна для здоровья.

Вильям Лавлесс

суббота

26

24 января

Вклады растут«Если это в вас есть и умножается, то вы не останетесь без

успеха и плода в познании Господа нашего Иисуса Христа» (2 Пет. 1:8).

Я вырос в бедной семье в Саскачеване (провинция на юге центральной части Канады). Мы жили в доме с одной спальней, без водопровода, элек-тричества и канализации. Дом обогревался дровяной печкой. Но мы были счастливы. Мы любили ходить с папой в город. Мы с братьями искали вы-брошенные бутылки из-под газировки или пива, а потом обменивали их на деньги (один цент за бутылку из-под пива, два цента — из-под газировки). Свой заработок мы тратили на жевательные конфеты и леденцы.

Однажды отец убедил нас собирать деньги на то, что доставит нам больше удовольствия, чем «целый день жевания». Уже совсем скоро наш гараж был до потолка завален бутылками из-под газировки и пива.

Вознаграждение мы получили в рождественское утро 1955 года. Под тощей рождественской елкой лежали завернутые в газету два огромных подарка. Одним из них были санки на пятерых человек, а другим — новень-кая игрушечная железная дорога с настоящим дымом из трубы и дополни-тельными деталями, позволяющими соединить рельсы восьмеркой. У нас пропал дар речи! Мы обнимались, а потом все вместе запрыгнули к папе на руки, благодаря его за подарки. Он сказал, что денег от сдачи бутылок хва-тило на эти покупки. Наши небольшие вклады выросли в серьезную сумму!

Эти детские воспоминания содержат глубокий духовный урок. Маленькие жизненные вклады имеют свойство расти. Добрые слова, рука помощи, молитва о проблеме ближнего — все это может оказать сильное влияние на чью-то жизнь. Но есть и другая сторона: ложь, злые слова, бесчувствен-ность, грубые замечания, мошенничество также могут перерасти в большие проблемы.

Каждая мелочь в нашей жизни, замечаем мы ее или нет, может стать чем-то большим. Из таких мелочей складывается картина нашей личности.

А какие мелочи составляют картину вашей личности? Павел напоминает нам: «Вы, прилагая к сему все старание, покажите в вере вашей добродетель, в добродетели рассудительность, в рассудительности воздержание, в воз-держании терпение, в терпении благочестие, в благочестии братолюбие, в братолюбии любовь. Если это в вас есть и умножается, то вы не останетесь без успеха и плода в познании Господа нашего Иисуса Христа» (2 Пет. 1:5–8).



27

25 января

Ожидая вечности«Надейся на Господа всем сердцем твоим и не полагайся

на разум твой. Во всех путях твоих познавай Его, и Он направит стези твои» (Притч. 3:5, 6).

Недавно моя соседка печально сказала: «Мне не на что надеяться». И это меня не удивило, поскольку из ее уст я слышала в основном негатив. Все знают эту женщину как убежденную пессимистку, она очень редко говорит хорошие слова. Мне стало ее очень жаль, и я начала молиться, чтобы Бог вдохновил меня показать ей положительную сторону жизни.

На собственном опыте я знаю, что значит потерять надежду и иметь единственное желание — закрыть глаза и никогда больше не проснуться. Я росла без отца. Моя мама была христианкой, но ей приходилось одной растить меня и старшего брата, поэтому ее часто не было дома, даже на Рождество. Она работала, чтобы накормить нас и оплатить счета. От отца мы не получали никакой помощи.

Поэтому я начала искать счастья в вечеринках, кино и танцах, но на-шла только пустоту и глупость. Я поняла, что имел в виду мудрый автор, написавший: «Сказал я в сердце моем: „дай, испытаю я тебя весельем, и насладись добром“; но и это — суета! О смехе сказал я: „глупость!“, — а о веселье: „что оно делает?“ Вздумал я в сердце моем услаждать вином тело мое и, между тем, как сердце мое руководилось мудростью, придержаться и глупости» (Еккл. 2:1–3).

Я встречалась с моряком Бобом. Его мать, методистка, приехала из Огайо в Калифорнию повидаться с сыном. Идя по центру Окленда, она увидела здание офиса радиостанции «Тихий час». Заинтригованная названием, она вошла посмотреть, что это такое. Потом она рассказала Бобу о своих впе-чатлениях и побудила его тоже пойти туда. Он пошел и был так впечатлен, что начал и меня уговаривать пойти с ним.

В то время меня вовсе не интриговало название «Тихий час». Возможно, если бы радиостанция называлась «Шумный час», это привлекло бы меня больше. Но Боб был настойчив, и с тех пор моя жизнь полностью изме-нилась. Я услышала, как основатель «Тихого часа» Джей Тукер говорил о небесах. И я решила: теперь небеса будут моей целью. Пастор Тукер крестил меня. Это было лучшее решение в моей жизни! Вечность на небесах — вот на что стоит надеяться и чего стоит ждать. И Господь руководит каждым нашим шагом по направлению к небу.

Дель Делкер


28

26 января

Как не потерпеть неудачу«Есть пути, которые кажутся человеку прямыми;

но конец их — путь к смерти» (Притч. 14:12).

«Вы можете остановиться в гостинице „Панама“. Это наши партнеры», — с улыбкой сказала сотрудница авиалиний. «Нет уж! — подумал я. — Она хочет сэкономить деньги и разместить нас в дешевой гостинице». «Мэм, но здесь написано, что нас поселят в гостинице „Рузвельт“». «Все правильно, сэр, но вам необязательно ехать именно туда».

Подошел таксист и, похлопав меня по плечу, сказал: «Вы мистер Мур? Я отвезу вас с супругой в гостиницу „Рузвельт“. Вам понравится». Женщина за административной стойкой посмотрела на меня: «Сэр, вы не обязаны ехать с ним. В гостинице „Панама“ много свободных номеров. Я могу вы-звать вам другое такси». «Нет, нет! — настаивал водитель такси. — Поехали со мной!»

Я повернулся к жене: «Давай поедем в гостиницу „Рузвельт“». Сотрудница авиалиний посмотрела на меня с недоумением.

Сорок пять минут от аэропорта, и вот мы повернули под аркой и въехали в бедный район города. А вот и гостиница «Рузвельт»!

Я посмотрел на мою жену и сказал: «Возможно, когда-то это была отлич-ная гостиница, но сейчас она выглядит мрачновато».

Мы были единственными постояльцами. В стоимость номера входило и питание, но нам сообщили, что еды у них нет. В нашем номере без конди-ционера было жарко и сыро. На открытых окнах не было москитных сеток. Кровать была твердой как камень. Мы всю ночь крутились, толкались и гоняли комаров. В такую жару отсутствие горячей воды в душе было не проблемой, но оказалось, что и холодной воды не хватало.

На следующее утро мы проезжали мимо гостиницы «Панама», точнее «Панама Хилтон», расположенной в десяти минутах езды от аэропорта. Мы смеялись, но на самом деле хотелось плакать. Это была самая ужасная ночь в нашей жизни, а все потому, что я не поверил сотруднице авиалиний. Мы могли разместиться в гостинице «Хилтон» с хорошей кроватью, кондицио-нером, горячей водой и прекрасным питанием.

Соломон написал: «Есть пути, которые кажутся человеку прямыми; но конец их — путь к смерти» (Притч. 14:12).

Мы не провели ночь в чудесной гостинице, потому что не прислушались к правильному совету. А ведь я точно так же могу потерять вечность с Иисусом, если послушаюсь сатану! Конечно, у Иисуса есть для меня план на сегодняшний день. Как мне не испортить его своими человеческими предположениями?

Уэсли Мур

вторник

29

27 января

Где моя сила?«День сей свят Господу нашему. И не печальтесь,

потому что радость пред Господом — подкрепление для вас» (Неем. 8:10).

Снова, поднявшись по лестнице, я несколько минут приходила в себя из-за одышки. Когда же вернутся прежние силы? Неужели мне придется жить с этим все оставшиеся годы? Совсем недавно я перенесла открытую операцию на сердце по исправлению дефекта в сердечном клапане. И те-перь меня мучила слабость, характерная для послеоперационного периода.

Я привыкла тяжело работать, никогда не уклонялась от обязанностей и не нуждалась в посторонней помощи. Я была очень независимой. А теперь вдруг почувствовала себя инвалидом, которому нужно осторожно ходить и часто отдыхать. Поэтому я была подавлена и обессилена.

Каждый день я молилась: «Господь, я больше не могу так жить. Помоги мне, прошу. Пожалуйста, восстанови мои силы и способности».

Но моя борьба продолжалась, а улучшений не было. Я умоляла Бога помочь мне. Однажды после утренних размышлений над Словом Божьим я принимала душ и услышала голос внутри себя: «Радость пред Господом — подкрепление для тебя». Эти слова меня утешили и вдохновили, я поняла, что Господь слышит мои сердечные просьбы.

Радость от Господа станет нашей силой, если мы придем к Нему таки-ми, какие есть. Когда народ пришел к Богу, видя наполняющую их жизнь разруху, Он не сказал им: «Я же вам говорил! Вы должны были знать. По-смотрите, на что похожа ваша жизнь. В следующий раз постарайтесь так не делать…» Вместо этого они услышали: «Пойдите, ешьте тучное и пейте сладкое… день сей свят Господу нашему. И не печальтесь, потому что ра-дость пред Господом — подкрепление для вас. И левиты успокаивали весь народ, говоря: перестаньте, ибо день сей свят, не печальтесь. И пошел весь народ есть, и пить… и праздновать с великим веселием, ибо поняли слова, которые сказали им» (Неем. 8:10–12).

Как бы плохо вам ни было, радость от Господа всегда будет вашей наде-ждой и силой. Мы можем прийти к Нему и подкрепиться.

Барбара Моэн

среда

30

28 января

Исцеляющее прикосновение«И молитва веры исцелит болящего» (Иак. 5:15).

Я храню свой молитвенный список в обложке Библии, чтобы всегда помнить, как Бог исполняет Свои обетования. Но это не список просьб. Это список молящихся людей, более сорока человек, которые пообещали каждый день вспоминать обо мне в своих молитвах, пока не исполнится то, о чем я молюсь.

Я получила травму от сильного жизненного потрясения. Я испытывала эмоциональную и духовную боль. Моя любимая соседка держала меня в объятьях, пока я рыдала. Ее муж-пресвитер сделал мне помазание и бла-гословил меня в молитве. Мои пасторы сочувственно выслушали меня и дали много мудрых советов. Я получила утешительное письмо от друга, который живет на другом краю планеты.

Апостол Иаков писал: «Злостраждет ли кто из вас, пусть молится… Болен ли кто из вас, пусть призовет пресвитеров Церкви, и пусть помолятся над ним, помазав его елеем во имя Господне. И молитва веры исцелит болящего, и восставит его Господь» (Иак. 5:13–15).

Я страдала, мое сердце болело! Но я решила пригласить нескольких друзей из церкви к себе на ужин в воскресенье. Я угощала их клубникой и вкусным яблочным напитком, стараясь поднять настроение.

Мы сели в круг, и каждый по очереди помолился за меня, чтобы Бог укре-пил меня в христианском пути, чтобы я не теряла доверия к Нему и, конечно же, чтобы Он подарил мне исцеление. Когда кто-то уходил, я провожала его до двери. Мы обнимались, и, что удивительно, каждый благодарил меня за приглашение! Я совсем забыла, что, помогая другим, мы становимся инструментами в Божьих руках и Его исцеляющим прикосновением. Мои друзья чувствовали присутствие Святого Духа, когда молились за меня. Они не могли поверить, что Бог всей вселенной избрал их для этого особого дела. Их охватывал благоговейный страх.

Бог так сильно любит вас! Даже в трудных обстоятельствах Он пригото-вил для вас подарок. А еще Он желает через вас проявить любовь к другим людям. Позвольте Великому врачу исцелить вас, а также позвольте Ему использовать вас для исцеления окружающих Его нежным, любящим и могущественным прикосновением. Это невероятное чувство!


четверг

31

29 января

Возвращение«И когда он был еще далеко, увидел его отец его и сжалился;

и, побежав, пал ему на шею и целовал его» (Лк. 15:20).

В канун китайского Нового года в китайских кварталах по всем Соединен-ным Штатам собираются люди и устраивают парады качающихся драконов и танцующих львов. Но это яркое представление является только тенью настоящего праздника, разворачивающегося в Китае во время Весеннего фестиваля или китайского Нового года.

Весенний фестиваль — самый важный праздник китайцев. Точнее, это все праздники, собранные воедино: Новый год, День благодарения, День рождения и многие другие. Люди украшают дома, готовят угощение, дарят подарки, а еще каждый, независимо от даты своего рождения, празднует его. Конечно, все это веселье невозможно вместить в один день, поэтому Весенний фестиваль отмечают две недели! Я была участницей двух фе-стивалей, когда жила в Китае. Но мне не удалось организовать ни одного фейерверка, и ни одно праздничное блюдо меня не впечатлило. Самая главная часть китайского Нового года — возвращение семьи домой.

Во время Весеннего фестиваля китайцы не едут в отпуск на курорт. Они создают в своих домах уютную атмосферу для встречи всей семьи. В стране с населением более 1, 3 миллиарда человек очень непросто добраться до-мой, когда все остальные делают то же самое. Простояв в проходе поезда всю дорогу (10 и более часов), начинаешь совсем по-другому относиться к долгим путешествиям на ногах. Это очень неудобно, но люди улыбаются, потому что все они возвращаются домой, где их обнимут родные руки.

Мы, христиане, верим, что направляемся в наш небесный дом. Дорога не всегда приятная, но каким чудесным будет день, когда мы наконец вернемся домой! Парад всех небесных ангелов, необыкновенная пища и славный праздник!.. Но все это померкнет в сравнении с руками, которые обнимут нас в небесном доме.

«Потому что Сам Господь… сойдет с неба, и мертвые во Христе воскреснут прежде; потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними восхищены будем на облаках в сретение Господу на воздухе, и так всегда с Господом будем» (1 Фес. 4:16, 17).


пятница16:56

32

30 января

А что делаешь ты?«Жатвы много, а делателей мало» (Мф. 9:37).

Когда у детей горной деревни Таг Бяо Бяо на филиппинском острове Палаван прошел первоначальный шок от первой встречи с «белым чело-веком», они начали ходить за Клифтоном Бруксом по пятам. Им нравилась не только его забавная внешность, но и его рюкзак, в котором было много «чудо-штучек».

Не желая оплошать перед Клифтоном, дети изобрели свои собственные устройства. Они с гордостью показали ему неуклюжие подводные очки, сделанные из камеры от колеса, пластика и смолы. Затем они смастерили удочку из ветки, к концу которой прикрепили крючок с кусочком резины. Дети также показали Клифу их любимое игровое поле — речку.

Однажды, спускаясь по тропинке к месту купания, один мальчик наткнулся на корень дерева и сильно поранил ногу. Он сразу же приковылял к Клифу. Они вернулись в его шалаш, где Клиф достал из своего чудо-рюкзака набор первой помощи. Уже через несколько минут он очистил и продезинфици-ровал рану, а затем забинтовал ее белоснежной повязкой. После этого все вернулись к реке.

Весь остаток дня дети ныряли, брызгались водой и ловили рыбу. Воз-вращаясь с детьми назад в деревню, Клиф остановился в удивлении. Его ждало множество жителей, у которых были всевозможные болезни. Он был потрясен и старался объяснить им, что он не врач, а всего лишь пилот и механик.

«И ходил Иисус по всем городам и селениям, уча… проповедуя… и исцеляя всякую болезнь и всякую немощь в людях. Видя толпы народа, Он сжалил-ся над ними, что они были изнурены и рассеяны, как овцы, не имеющие пастыря. Тогда говорит ученикам Своим: жатвы много, а делателей мало; итак, молите Господина жатвы, чтобы выслал делателей на жатву Свою» (Мф. 9:35–38).

Проявляете ли вы сострадание к нуждающимся людям вокруг вас, как это делали Иисус и Клиф?

«Господи, используй меня сегодня как Твоего работника!»


суббота

33

31 января

Хорошее зрение«Слово Твое — светильник ногам моим, свет на пути моем»

(Пс. 118:105, ИПБ).

Вы когда-нибудь пробовали играть в теннис, глядя только одним глазом? Однажды я прямо перед игрой потеряла одну контактную линзу, поэтому решила играть без нее. Я была потрясена тем, насколько у меня исказилось восприятие пространства. Я даже не могла ударить по мячу, чтобы он не попал в меня. А когда ехала после тенниса домой за рулем машины, у меня от страха просто волосы дыбом вставали.

Часто наше понимание Божьего плана для нашей жизни похоже на игру близорукого в теннис. Мы не можем четко увидеть Его цель, поэтому, когда на нас «летит» проблема, нам сложно сфокусироваться, чтобы «отбить» ее подальше за сетку. Разве можно с таким зрением надеяться на победу?

К счастью, Бог дал нам две «линзы», помогающие все четко видеть, — это Его Слово, записанное в Ветхом и Новом Заветах. Воспользовавшись этими линзами, мы сможем поправить свое плохое зрение и научимся уверенно идти по жизни.

Псалмопевец говорит: «Благодаря Твоему Слову я могу видеть, куда иду».Изучение Божьего Слова фокусирует наше слабое зрение и помогает нам

понять Божий план: «Видя всегда пред собой Иисуса, Который есть Начало и Венец нашей веры. В чаянии грядущего торжества Своего Он принял крестные муки, пошел на позор и унижение, но теперь воссел по правую сторону престола Божия. Дабы не изнемочь вам и не пасть духом, думайте о Том, Кто подвергся такому поруганию от грешников» (Евр. 12:2, 3, ИПБ).

«Итак, все мы, кто уже достиг зрелости, так и будем мыслить. А если о чем-нибудь вы думаете иначе, то и это в свое время Бог сделает ясным для вас. Только давайте твердо держаться того, что уже достигнуто нами» (Флп. 3:15, 16, ИПБ).

Сегодня выделите время, чтобы углубиться в Слово Божье, берите пример с Иисуса и приготовьтесь к невероятной победе!



34

1 февраля

Любовь, любовь, любовь…«Любовь от Бога, и всякий любящий рожден от Бога

и знает Бога» (1 Ин. 4:7).

Есть множество песен и фильмов о поисках любви, о ее потере, о без-ответной или отвергнутой любви. Вся реклама, начиная с легких напитков и заканчивая курортами, говорит о любви. Любовные романы неверно представляют любовь. А телевизионные шоу об отношениях — наигранные, подставные и совершенно нереалистичные! А что говорить об интернет-знакомствах? Сплошное заблуждение и ужасная ложь. Политики разных партий говорят о любви к народу, но, лицемерно прислуживаясь ради пре-следования корыстных целей, выказывают презрение к своим избирателям.

Я знала одного молодого человека, у которого, когда он был еще не женат, вместо номерного знака на красной спортивной машине было написано: «МОЯ ЖЕНА». (Интересно, изменил ли он эту надпись, когда женился?) Для одних людей полюбить и разлюбить кого-то — все равно что переодеться. А другие могут долго и настойчиво добиваться чьего-то расположения, даже когда кажется, что нет никакой надежды.

Мы часто задумываемся: а любовь ли это? Что такое любовь? Все зависит от того, о ком или о чем мы говорим. Каждому хочется иметь удовлетво-рение, счастье, признательность и чувство принадлежности. В пирамиде потребностей Авраама Маслоу все эти качества, составляющие любовь, расположены где-то посередине между физиологическими потребностями и потребностью в самореализации. Любовь, которую мы так стараемся подарить и получить, очень ценна.

Возлюбленный ученик писал: «Братья дорогие, будем любить друг друга, ведь любовь от Бога. Кто любит, тот от Бога рожден и знает Бога. А кто не любит, тот совсем не знает Бога, потому что Бог и есть любовь. Эту любовь Он открыл нам, послав Сына Своего единственного в мир наш, чтобы через Него обрели мы вечную жизнь. Истинная любовь проявилась не в нашей любви к Богу, а в том, что Бог полюбил нас так, что Сына Своего послал как жертву искупительную за грехи наши. Но если Бог нас так полюбил, то и мы, дорогие мои, должны любить друг друга» (1 Ин. 4:7–11, ИПБ). На словах и на деле.



35

2 февраля

Влиятельные люди«Иным дал… дары… вспоможения» (1 Кор. 12:28).

Люди, с которыми у нас близкие отношения, очень сильно влияют на нас. Это влияние несравненно больше, чем влияние знаменитостей, полити-ков или мировых лидеров. Если можете, выполните следующие задания: Назовите пять самых богатых людей в мире. Назовите пять последних обладателей «Приза Хисмана» [ежегодный приз, вручаемый выдающемуся игроку университетского футбола]. Назовите пять последних обладатель-ниц титула «Мисс мира». Назовите десять человек, которые когда-либо получали Нобелевскую или Пулитцеровскую премии. Назовите последних шесть обладателей премии «Оскар» в номинации «Лучший актер/актриса». Назовите десять последних победителей чемпионата мира по баскетболу.

Вряд ли кто-то помнит всех вышеперечисленных людей. Да, они лучшие в своем деле. Но со временем достижения забываются и награды теряют свой блеск. Похвальные листы и дипломы тускнеют и становятся просто стопкой бумаг.

А вот еще несколько заданий. Посмотрим, как вы справитесь с ними. Назовите школьных учителей, которые оказали на вас сильное влияние в школьные годы. Назовите трех друзей, которые помогли вам в трудное время. Назовите трех человек, которые научили вас чему-то стоящему. Вспомните трех человек, которые помогли вам почувствовать себя особен-ным и ценным. Вспомните трех человек, с которыми вам приятно проводить время. Назовите пять личностей, чья жизнь вас вдохновляет.

Это задание легче? Люди, влияющие на нашу жизнь, — это не те, кто об-ладает хорошим образованием, большими деньгами и высокими титулами. Это те, кому мы небезразличны.

А являетесь ли вы для кого-то героем или вдохновением? Да, если вы похвалили кого-то за труд, написали благодарственную статью в газету, стали донором в местном банке крови, помогли исполнителю отрепетиро-вать песню, подвезли подростка на молодежную встречу, отвезли соседа к врачу или срезали для друга букет роз без какого-либо повода. Это всего несколько примеров, отвечающих на вопрос: «А что бы сделал Иисус?»

Один из даров Святого Духа — дар вспоможения (1 Кор. 12:28). Он пере-числен наравне с дарами апостольства, учительства, управления, разных языков. А следом за ним идет 13-я глава Первого послания к коринфянам, которая говорит о величайшем Божьем даре — любви к ближнему. Все сводится к любви и отношениям.


вторник

36

3 февраля

Ингредиенты любви«Вкусите и увидите, как благ Господь!» (Пс. 33:9).

Мои друзья подтрунивают надо мной, когда я в проповеди использую кулинарные иллюстрации. Почему-то они считают, что я не умею готовить. Но я готовлю вкуснейшее вегетарианское каччиаторе (распространенное в США блюдо итальянской кухни). Любое стоящее блюдо состоит как ми-нимум из четырех ингредиентов. Как и аппетитная пища, любовь «агапе», Божья глубокая, постоянная, безусловная любовь к каждому человеку (Рим. 12:9), состоит из множества ингредиентов. Четыре из них я считаю самыми важными в отношениях между Богом и человеком.

Дружеская любовь. Когда Павел говорил: «Будьте братолюбивы друг к другу с нежностью» (ст. 10), он пытался подобрать подходящее слово, чтобы выразить глубину и постоянство этой любви. Поэтому вместо греческого слова антэхо («усердствовать» — Мф. 6:24), он создает новое — филосторгос, состоящее из двух понятий: филос, что значит особенный друг, который даже ближе брата (Ин. 15:14), и сторге, что значит любовь, которая, подобно клею, соединяет вещи, независимо от того, насколько они далеки или не похожи друг на друга.

Братская любовь. Cлово филаделфиа («братолюбивы» — Рим. 12:10) происходит от того же корня филос, но означает нежную привязанность в дружеских отношениях. Это любовь между родственниками. Но также это слово выражает привязанность к семье во Христе, которая побуждает сближаться с членами церкви, объединяя их благодатью Божьей.

Страстная любовь. Павел не использует слово эрос, а употребляет сино-нимичное понятие, когда говорит верующим: «Духом пламенейте; Господу служите» (ст. 11). Пламенеть — означает желать чего-то от всего сердца. Эта страсть в чем-то похожа на эрос — любовь, которая пламенеет так горячо, что человек не может выдержать.

Радушная любовь. Павел призывает христиан: «В нуждах святых при-нимайте участие; ревнуйте о странноприимстве» (ст. 13). И снова он упо-требляет два слова филос (дружеская любовь) и ксэнос (странник), желая показать, что в обществе посвященных последователей Иисуса Христа должно быть гостеприимство.

Это не мой рецепт. Может показаться, что в нем нет ничего особенного. Но я уверена: вышеперечисленные ингредиенты просто необходимы, если вы хотите выразить любовь агапе. Попробуйте, как написано: «Вкусите и увидите, как благ Господь!» (Пс. 33:9).

Хайвет Б. Уильямс

среда

37

4 февраля

Любимые«Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала,

ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви

Божией во Христе Иисусе, Господе нашем» (Рим. 8:38, 39).

Когда Аннике было два с половиной года, она перешла спать из манежика на односпальную детскую кроватку. Она с удовольствием помогла выбрать для себя постельное белье и с восторгом прыгала на новом предмете в своей комнате.

Но когда наступила ночь и малышку окружила темнота, ей стало не хватать комфорта от мягкого уютного окружения ее старого манежика. Анника нашла выход благодаря «любимым». Так она называла коллекцию мягких игрушек. Вместо того чтобы взять одного или двух «любимых», Анника принесла всех и разместила их вокруг себя в кровати. Укладывать и укрывать каждую игрушку на тех местах, где «им нравилось спать», ста-ло целым вечерним ритуалом. Некоторым «любимым» даже нравилось оставаться под одеялом на протяжении дня, как сообщила мне однажды Анника, когда застилала утром кровать.

Анника росла, и ее коллекция «любимых» в кровати тоже. Вскоре каждую ночь с ней в кровати спали от 15 до 20 игрушек, а некоторые оставались там и днем. Было смешно наблюдать за этим, поскольку из-за всех игрушек в кровати почти не осталось места для самой Анники.

Однажды вечером Анника зашла в комнату к маме, чтобы пожелать ей спокойной ночи. Она увидела, что в маминой кровати нет ни одного «любимого», поэтому малышка побежала в свою комнату и осторожно взяла одного особенного «любимого» — симпатичного кролика, поющего колыбельную. Она принесла кролика маме и сказала: «Мамочка, вот тебе “любимый”! Теперь, если ты начнешь обо мне скучать, тебе не будет так грустно». Анника хотела, чтобы у мамы был «любимый», который напомнит ей: хотя сейчас дочурка спит внизу в своей комнате, она ее очень любит.

Бог желает напомнить нам о Своей неизменной любви к нам. Разве вас не радует, что ничто не способно отлучить нас от этой любви?

«Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем» (Рим. 8:38, 39).


четверг

38

5 февраля

Возрастающая любовь«Он облек меня в ризы спасения, одеждою правды одел меня, как на жениха возложил венец и как невесту украсил убран-

ством» (Ис. 61:10).

«Расскажите вашу историю. Как вы познакомились?» Истории знаком-ства и любви наполнены романтичными и смешными моментами, а также Божественным вмешательством. В некоторых культурах можно услышать: «Мои родители выбрали для меня спутника». В западной культуре нам сложно представить, как это — не знать будущего мужа или будущую жену до свадьбы.

В истории и во многих библейских рассказах мы видим, что браки были своеобразными политическими и торговыми альянсами, благодаря которым объединялись разные семейства, племена и народы. Господь повелел Осии жениться на неверной Гомери, чтобы он испытал на себе отношения Бога с Его народом. Иосифу Бог повелел жениться на обрученной ему невесте Марии и заботиться об их Сыне Иисусе.

Когда Аврааму было 140 лет, он попросил своего слугу Елиезера, который всегда был верен ему, найти в Месопотамии жену для Исаака. Елиезер дол-жен был выбрать женщину из хорошего рода и с такими же религиозными убеждениями, что и Авраам. Елиезер смиренно принял на себя эту большую ответственность. Авраам сказал: «Господь, Бог неба, Который взял меня из дома отца моего и из земли рождения моего… Он пошлет Ангела Своего пред тобою, и ты возьмешь жену сыну моему оттуда» (Быт. 24:7). Какое доверие, какая вера и уверенность в Божьем водительстве!

Отношения Исаака с отцом достойны внимания. Будучи сорокалетним мужчиной, он покорился решению отца относительно выбора его жены и был вознагражден красивой, умной, доброй и целомудренной Ревеккой.

В такой культуре родители, устраивая брак своего ребенка, желали для него самого лучшего. Многие из таких организованных браков успешны и счастливы, поскольку любовь супругов растет и укрепляется с тех пор, как они поженились. Опытные богобоязненные родители усиленно молятся, исследуют и ищут, выбирая подходящего супруга или супругу для своего ребенка.

Будем же открыты для Божьего дара любви. Он организовал для всех нас брачный пир. «Радостью буду радоваться о Господе, возвеселится душа моя о Боге моем; ибо Он облек меня в ризы спасения, одеждою правды одел меня, как на жениха возложил венец и как невесту украсил убранством» (Ис. 61:10).

Пензи Ченд


39

6 февраля

Начало египетской свадьбы«И как жених замедлил, то задремали все и уснули» (Мф. 25:5).

За день до свадьбы, которая должна была проходить в нашей церкви в египетском городе Гелиополисе, меня попросили играть во время торжества на органе. Я могу играть любой гимн с листа. Но «Свадебный хор» Рихарда Вагнера, «Свадебный марш» Мендельсона и другие произведения играть намного сложнее. Дядя невесты сказал, что свадьба назначена на семь часов вечера, но, скорее всего, по «египетскому времени» все начнется в 7:30 или 8:00.

Я приехала в церковь в семь часов. Мне было некогда репетировать зара-нее, поэтому я посчитала, что у меня есть по крайней мере полчаса, чтобы поиграть. Я репетировала целый час и в 8:00 была уверена, что у меня все отлично получится. Церковь уже была наполнена гостями. День выдался жарким, окна были открыты, потому что кондиционеры не справлялись с нагрузкой. Девы из 25-й главы от Матфея запаслись маслом, а я запаслась прищепками, чтобы мои ноты не разлетелись по залу.

У детей в зале закончилось терпение, и они начали донимать меня вопро-сами. Они хлопали меня по руке и говорили: «Мисс, мисс!» Так они старались привлечь мое внимание. Дети хотели поговорить по-английски или нажать на клавиши органа, чтобы услышать звук. Все это время я то и дело приду-мывала, что бы еще сыграть. Мне было явно не до разговоров на арабском или английском! Наконец, почти в девять часов, пастор включил музыку, чтобы дать мне немного отдохнуть. Тогда я узнала, что жених должен был привезти невесте платье, но опоздал. А парикмахер не мог начать делать невесте прическу, пока она не наденет платье.

Было уже больше девяти часов, когда женщины начали восторженно перешептываться. Мы поняли, что приехала невеста. Зажгли свечи, я вер-нулась к органу, свадьба началась. Невеста с женихом были неотразимы. После этого опыта я по-новому оценила отрывок: «И как жених замедлил, то задремали все и уснули… Итак, бодрствуйте, потому что не знаете ни дня, ни часа, в который приидет Сын Человеческий» (Мф. 25:5, 13).

Джойс Ниргард

суббота

40

7 февраля

Как Божья любовь изменила Моисея«Моисей же был человек кротчайший из всех людей на земле»

(Числ. 12:3).

Часто христиане допускают ошибку, критикуя тех, чьи традиции или взгля-ды отличаются от их собственных, даже если это их друзья. Дух критики, разделяя верующих, действует разрушительно. Первым таким случаем стали отношения Каина и Авеля. Многие новообращенные радуются своей новой свободе и присоединяются к группе верующих, однако встречают там те же проблемы отношений, что и в мире.

Возможно, вы только начинаете свой христианский путь, радуясь свободе и уверенности в том, что Господь идет рядом с вами. Но может случиться, что кто-то плохо с вами поступит или обидит вас своей критикой. Или, возможно, вам не понравится учение, которому следует какой-то человек и которое, как вам кажется, не согласуется с Писанием или не ведет к спа-сительным отношениям с Господом. Представьте, какое разочарование и возмущение испытал Моисей, когда после сорока дней пребывания в при-сутствии Божьем спустился с горы и увидел израильтян, поклоняющихся не Богу, а золотому тельцу, которого они сделали в честь египетского божества. И это народ, ради которого Моисей оставил египетские сокровища! Теперь израильтяне представляли собой злую опасную толпу, которая постоянно жалуется и критикует.

Бог, зная мысли Моисея, предложил уничтожить израильтян и произвести от него новую нацию (Исх. 32:9–14). Для Моисея это было испытание, а для нас — урок. Его ответ, конечно, показал, насколько Моисей вырос с тех пор, как в гневе убил египтянина. Сейчас, после сорока лет пастушеской жизни в пустыне и сорока дней пребывания с Богом на горе, Моисей был наполнен любовью и состраданием (как и Сам Бог), поэтому готов был отдать свою жизнь и свое место на небесах, только бы Бог сохранил народ!

Несомненно, израильтяне были непослушными, неблагодарными и по-стоянно жаловались. Они не заслуживали сострадания. Но ответ Моисея показывает, что его сердце наполняли терпение и преобразующая любовь — результат проведенного с Богом времени.

Роберт Джонстон


41

8 февраля

Бог удивительно планирует время«Всему свое время, и время всякой вещи под небом» (Еккл. 3:1).

Мы учимся на своих ошибках и опытах. Не подумайте, что я считаю себя особенно мудрой, но быть младшей сестрой из восьмерых детей — это определенное преимущество. Я имела возможность наблюдать, как мои братья и сестры, а также их друзья покидают родительский дом. Я видела, что христианин, создающий семью с неверующим, добровольно вовлекает себя в борьбу. С этим не поспоришь! В каждой семье есть свои достоинства и недостатки. Но я очень хотела избежать проблемы «ярма с неверными».

Мне было 16. Я наслаждалась учебой в христианской школе и ждала своего Мистера Совершенство. Я начала встречаться с одним популяр-ным молодым человеком. Мы говорили о совместном будущем: колледж, карьера, семья. Но было очевидно, что в его планах не было места Богу.

В это время на одно из богослужений приехал с выступлением квартет из колледжа «Ла-Сьерра». Второй тенор пел так, будто лично пережил историю каждой песни. Выражение его лица отражало любовь к Богу. Его звали Джоди Мелащенко, и в тот же вечер я начала молиться: «Господь, подари мне такого спутника, как Джоди, который будет помогать мне и поддерживать меня на пути к Тебе». Такой молитвой я молилась два года.

Мы со Стивом уже давно расстались, и вот на одной вечеринке, органи-зованной на ледовом катке, я встретила Тома, друга Джоди. Я узнала, что Джоди недавно расстался со своей девушкой. Немного пообщавшись со мной, Том спросил: «А ты знаешь Джоди Мелащенко? Вам обязательно нужно встретиться. У вас столько общего!»

Нас с Джоди познакомили. Мы встретились во время, угодное Богу (после двух лет молитв). Еще через два с половиной года мы поженились. Это про-изошло больше 35 лет назад. Я до сих пор вижу Божью руку в нашей жизни и нашей семье. Застрахованы ли мы от проблем и испытаний? Конечно нет. Но мы знаем, что Бог подарил нам друг друга и у Него есть план для нашей земной жизни, а также для совместной жизни в вечности.

Разве не удивительно Бог планирует время? «Всему свое время, и время всякой вещи под небом» (Еккл. 3:1). «Во всех путях твоих познавай Его, и Он направит стези твои» (Притч. 3:6).

Джуди Мелащенко


42

9 февраля

Ты выйдешь за меня замуж?«Народ твой будет моим народом, и твой Бог — моим Богом»

(Руфь 1:16).

Моя самая дорогая! Когда мы поженились, я до конца не понимал, кто ты и кто я. Удивительно, но это до сих пор не имеет значения. Я всегда был уверен, что ты любишь и уважаешь меня. Без посторонней помощи, не считая примера наших родителей, мы научились всегда быть едиными.

Нас познакомило Божье провидение. В некоторых вопросах мы совер-шенно разные, но с годами я вижу все ясней, что нас объединяют очень глубокие жизненные принципы. Мне нравится, как ты успокаиваешь меня, когда я становлюсь безрассудным и раздражительным. Мне нравится, как ты воспитываешь наших дочерей. Моя семья — это твоя семья, а твоя се-мья — это моя семья, как в знаменитом стихе из книги Руфь: «Народ твой будет моим народом, и твой Бог — моим Богом» (1:16).

Ты терпеливо научила меня слушать, ибо сама слушала меня. В управ-лении деньгами мы всегда имели взаимопонимание. Эдна Мее, твое тепло, очарование, интеллект и искреннее христианское посвящение обогатили меня и мое служение больше, чем что-либо другое в моей жизни.

Когда я увидел тебя, прекрасную невесту в белоснежном платье, идущую ко мне по церковному проходу в тот августовский день, я еще не до конца осознавал, что происходит. Но теперь я знаю, как сильно тебя люблю. Ты выйдешь за меня замуж?


вторник

43

10 февраля

Этого я совсем не ожидала«Голос возлюбленного моего! вот, он идет, скачет по горам,

прыгает по холмам… Возлюбленный мой начал говорить мне…» (Песн. 2:8, 10).

Любовь всей моей жизни! Наши два «Да!», произнесенные у алтаря, при-несли много счастья. Когда ты, переключая передачу в автомобиле, нежно касаешься моей руки, ты словно говоришь: «Не уходи, останься со мной».

Когда мы ходим по магазинам, ты проявляешь такой интерес, что все мои предубеждения о мужском равнодушии рушатся. Мы можем искать бутылку молока, банку краски, платье для меня, туфли для тебя или новый компьютер — для любой покупки ты видишь двойную причину: время для обновок и сближения.

Получив докторскую степень, ты сказал, что теперь моя очередь. Позже, когда мой исследовательский проект был готов провалиться и я хотела все бросить, ты спокойно сказал: «Если ты сейчас не доведешь его до конца, то будешь жалеть об этом всю жизнь. Сейчас я отвезу тебя в библиотеку, и ты придумаешь, как все исправить». Ты вдохновил меня. Я даже не думала, что мы будем так много разговаривать о прочитанных книгах. Не думала, что у нас будет столько прекрасных моментов тишины, когда каждый из нас занят чтением или письменными заданиями.

До свадьбы мы были влюблены и уверены, что у нас никогда не будет ссор из-за денег. Сегодня, став мудрее и опытней, я все же удивляюсь, что эти ожидания оправдались. Щедрый, но экономный, ты умеешь управлять любым бюджетом.

Когда мы приняли на себя неизвестную нам ранее роль родителей, ты был источником моих сил, благодаря которым я сохраняла спокойствие. Ты стал более веселым, более энергичным, более эмоциональным. Наши девочки знали, где искать приготовленные тобой деликатесы.

А наш дом… Как мы умеем вдвоем застилать кровать или вместе раз-влекать гостей. Ты можешь часами пылесосить, и как я люблю твое милое насвистывание, когда ты моешь пол или посуду. Это музыка моей любви, она мне так дорога.

Я — влюбленная женщина, поэтому могу присоединиться к словам: «Голос возлюбленного моего! вот, он идет, скачет по горам, прыгает по холмам… Возлюбленный мой начал говорить мне…» (Песн. 2:8, 10).


среда

44

11 февраля

Мы все — Божьи дети«Смотрите, как сильно любит нас Отец! Мы вправе

называться детьми Его, да мы уже и теперь дети Божии! Мир не признаёт нас лишь потому, что Бога не узнал»

(1 Ин. 3:1, ИПБ).

Дорога до педиатрического отделения занимает всего полчаса, но уже на полпути моя двухмесячная дочь Анника начала недовольно кряхтеть. Ми-лые слова и колыбельные не утешили ее. Вскоре недовольство переросло в плач, а плач — в истерику.

Я не могла остановить машину. Мы и так еле втиснули свой визит в плотный график доктора. «Мы почти приехали, драгоценная моя девочка. Пожалуйста, не плачь!» — умоляла я. Но она не обращала на меня внима-ния. Еще немного — и мы плакали вдвоем, причем я не меньше, чем она.

В конце концов, подъехав к больнице, я взяла дочурку на руки и крепко прижала к себе. Наши слезы растворились в нежных объятьях.

Я поняла, что как мама я разделяю с Анникой не только радость от новых навыков или довольство от ощущения безопасности и любви, но также ее печали и горести.

Бог испытывает то же самое. Мы — Его любимые дети. Бог не просто наблюдает за нами на расстоянии, Он делает вместе с нами каждый шаг. Он разделяет с нами счастье, радуется нашему личному росту. Но Господь также чувствует нашу боль и разочарования. И это только одна из множе-ства граней Его непостижимой любви к Своим детям. Каждый день разде-ляя с Анникой ее радости и печали, я вспоминаю о Божьей удивительной любви к нам и о том особом месте, которое Он отделил для каждого из нас в Своем сердце.

«Какую удивительную любовь проявляет к нам Отец! Только подумайте: Он называет нас Своими детьми!»


четверг

45

12 февраля

Требуются теплые объятья«Твердого духом Ты хранишь в совершенном мире, ибо на Тебя

уповает он» (Ис. 26:3).

В одном журнале я прочитал ошеломляющую статистику: «В Соединен-ных Штатах 110 миллионов одиноких людей». Больше трети населения страны — одинокие люди. Это очень большой сегмент нашего общества. Что мы делаем, дабы построить отношения и поддержать кого-то? К сожа-лению, в большинстве церквей нет теплой задушевной атмосферы, которая привлекала бы одиноких людей.

Мать-одиночка Джоан и ее дочь-подросток Джулия вышли вперед на призыв к молитве. Потом мы их посетили. Джоан открылась нам. Они по-сещали одну маленькую церковь, в которой почти все люди были намного старше ее. Она говорит: «Некоторое время я не посещала церковь. Теперь вернулась, но мне кажется, что я как-то не вписываюсь. Такое впечатление, что там нет места для нас с Джулией».

Мы с моей женой Джеки обняли ее, помолились вместе и дали ей несколь-ко обетований, в частности тексты 1 Пет. 1:3, 4; Ис. 41:10 и Ис. 42:16. И еще один прекрасный текст из Ис. 26:3, который говорит: «Твердого духом Ты хранишь в совершенном мире, ибо на Тебя уповает он».

Какая перемена ожидала нас в следующий вечер! Лицо Джоан светилось.Было бы неплохо, если бы наши общины обратили внимание на взрослых

одиноких людей и создали для них душевную атмосферу. Мы являемся любящим сердцем и нежными руками Иисуса, поэтому должны нести ободрение и надежду отверженным. Это принесет нам пользу, ибо помо-жет строить здоровые отношения и укрепит любящую церковную семью. Молитесь с такими людьми и будьте внимательны к их нуждам. Идите к ним! Ободряйте их, вовлекайте в церковные программы! Стройте отно-шения благодаря общению и совместным занятиям. Поверьте: динамика вашей церкви разительно изменится. Это укрепит веру и посвящение всех ее членов.

Теплая задушевная атмосфера нужна не только одиноким людям и родителям, она необходима всем. Молодые и пожилые люди также хотят чувствовать, что их любят и о них заботятся. Окружающий мир станет более приятным местом, если мы начнем дарить больше объятий, чем ударов, больше вдохновения, чем критики.

Билл Тукер

пятница17:26

46

13 февраля

В поисках Мистера Совершенство«Ибо Я избрал его для того, чтобы он заповедал сынам своим

и дому своему после себя ходить путем Господним, творя правду и суд; и исполнит Господь… что сказал о нем»

(Быт. 18:19).

Моя подруга выступала на деловом собрании общины. В своей речи она упомянула, что ищет мужа и что пригодится любая помощь. С последних рядов послышался приглушенный бас: «А может, стоит искать одинокого мужчину?»

Мы с подругой часто говорим о мужчинах. Конечно, мы не хотим найти чьего-то мужа! Мы ждем того, кого приготовил нам Господь. Мы хотим встретить мужчин, проявляющих искреннее посвящение и верность. Но пока наши поиски безрезультатны. Почему?

В Америке две третьих членов церкви — женщины. Еще одна треть — молодежь или женатые мужчины. Многие вообще не посещают церковь. Поэтому не так уж много свободных мужчин-христиан. Было бы здорово создать ряд евангельских мероприятий для одиноких мужчин.

Многие мужчины не ищут себе добродетельную жену из 31-й главы книги Притчей. Они хотят найти партнера по развлечениям, поэтому жалуются на недостаток женщин, с которыми можно заводить отношения. Такая женщина должна быть в возрасте от 20 до 39 лет, спортивной, стройной, бездетной и готовой идти на компромисс в вопросах морали.

Сердце Мистера Совершенство должно быть полностью посвящено Господу Иисусу — вот о таком мужчине можно мечтать. Образованный праведный мужчина с высокими моральными ценностями, который желает посвятить себя служению Церкви и обществу, — привлекательный вариант. О, мое сердце сейчас выскочит!

Библия описывает такого Мистера Совершенство в Быт. 18:19: «Ибо Я избрал его для того, чтобы он заповедал сынам своим и дому своему после себя ходить путем Господним, творя правду и суд; и исполнит Господь… что сказал о нем».

Есть одинокие женщины и мужчины христиане. Наверное, мы должны думать не о поиске идеального образца, а о том, как привести людей к Богу и наполнить наши общины людьми, которые впоследствии могут стать для кого-то подаренным Богом спутником.


суббота

47

14 февраля

Слова любвиБог ведь так полюбил этот мир, что пожертвовал

Сыном Своим единственным, чтобы всякий, кто верит в Него, не погиб, но обрел жизнь вечную» (Ин. 3:16).

Утренние чтения этого месяца посвящены любви. Любви в семье, любви между супругами, любви к Богу и людям. Далее вы встретите даже не-сколько романтических признаний от пар, проживших в браке 35 и 55 лет.

Давайте послушаем, что Бог говорит о Своей любви к нам: «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16).

«Вот так Бог полюбил наш мир: Он отдал Своего Сына, одного-един-ственного. А зачем? Чтобы никто не погиб, но, по вере в Него, каждый смог обрести полноценную вечную жизнь» (Ин. 3:16, ИПБ).

«Но теперь Господь, сотворивший тебя, Иаков, и тебя создавший, Изра-иль, говорит: „Не страшись более! Я тебя искупил, позвал тебя по имени, теперь ты — Мой! Через воды пойдешь — Я буду с тобой, через реки ли — не утонешь; сквозь огонь проходить будешь — не опалит он тебя, не обожжет тебя его пламя. Я — Господь, Бог твой, Святой Бог Израиля, твой Спаситель. Я отдал Египет, Куш и Севу, чтобы выкупить тебя. Так дорог ты мне, драгоценен, так люблю Я тебя, что отдаю других за тебя в уплату, за жизнь твою отдаю народы. Не бойся же — Я с тобою! Приведу с востока потомков твоих, с запада их соберу» (Ис. 43:1–5, ИПБ).

«Но Бог Свою любовь к нам доказывает тем, что Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками» (Рим. 5:8).

«Не дорогой ли у Меня сын Ефрем? не любимое ли дитя?.. Всегда с лю-бовью воспоминаю о нем; внутренность Моя возмущается за него; умило-сержусь над ним, говорит Господь» (Иер. 31:20).

«А народ, Тобою искупленный, по любви Своей неизменной Ты вывел из рабства и теперь силою Своей ведешь нас к Жилищу Твоему святому» (Исх. 15:13, ИПБ).

Есть еще множество стихов о любви. Спаситель очень хочет взять вас в Свои руки и прошептать вам в сердце нежные слова.



48

15 февраля

Каждый день — день любви«Возлюбленные! если так возлюбил нас Бог, то и мы должны

любить друг друга» (1 Ин. 4:11).

Анника постучала в дверь к соседям. Ее друзья открыли, и она торже-ственно вручила им обоим подарки. Два брата с недоумением смотрели на блестящие розово-красные сердечки. В конце концов, День всех влюб-ленных прошел уже несколько месяцев назад!

Этот день сильно впечатлил Аннику. Она была в восторге от праздника, в который все дарят своим любимым цветы, яркие открытки и сладости. А еще лучше — сделать открытку своими руками: с бубенчиками, бусинками и ленточками. «Ах, если бы День любви был каждый день!» — воскликнула Анника.

Поэтому мы решили в нашей семье каждый день праздновать День любви. В марте Анника собирала для бабушки букеты цветов, в июне готовила для дедушки клубнику со сметаной, а в августе своими руками делала открытки для своей тети Айлин. Мы с Анникой даже придумали праздничную игру, в которой писали друг другу письма и открытки со словами любви и до-ставляли их в личный почтовый ящик.

Весело! Что мешает нам наслаждаться Днем любви каждый день? Нам не обязательно ждать целый год, чтобы показать любимым людям, насколько они нам дороги. Напишите своему супругу любовную записку просто так. Пошлите цветы маме. Позвоните папе. Подарите другу сладости. Напишите личный гимн Богу. Для этого нет неподходящего времени!

Бог не ждет особенного дня, чтобы показать нам Свою любовь. «В том любовь, что не мы возлюбили Бога, но Он возлюбил нас и послал Сына Своего в умилостивление за грехи наши. Возлюбленные! если так возлюбил нас Бог, то и мы должны любить друг друга. Бога никто никогда не видел. Если мы любим друг друга, то Бог в нас пребывает, и любовь Его совершенна есть в нас» (1 Ин. 4:10–12).

Как мы можем уже сегодня показать Божью любовь окружающим нас людям?



49

16 февраля

Настоящая любовь«Итак, вера, надежда, любовь — сии три пребывают вовеки;

а большая из них — любовь» (1 Кор. 13:13, ИПБ).

Будучи подростком, я думала, что романтика — это и есть любовь. Я представляла себе молодых привлекательных юношу и девушку, по уши влюбленных друг в друга и планирующих долгую счастливую совместную жизнь. Но из-за такого неправильного представления о любви я сделала много неразумных поступков в молодости. По Божьей милости я наконец поняла, что такое настоящая любовь.

Истинная любовь основана не столько на чувствах, сколько на нашем ежедневном решении о том, как относиться друг к другу. В Первом послании к коринфянам Павел объясняет: любовь долготерпит — она не перестает, если появляются проблемы. Любовь милосердствует — заботится. Любовь не завидует — не ревнует и не подозревает. Любовь не превозносится и не гордится — не хвастается и не ставит себя выше другого. Любовь не бес-чинствует — она тактична и уважительна. Любовь не ищет своего — она ставит ближнего на первое место. Любовь не раздражается — не выходит из себя. Любовь не мыслит зла — прощает и забывает. Любовь все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит. Любовь никогда не перестает.

Чувства непостоянны и скоротечны. Отношения, построенные на чувствах, похожи на американские горки: они быстро набирают скорость, в них много непредсказуемого, постоянные взлеты и падения, и они могут неожиданно закончиться. Но если отношения построены на такой любви, как описал Павел, они будут длиться всю жизнь.

Именно так Бог любит нас. И Он хочет, чтобы мы тоже испытали такую любовь не только к любимому человеку, но ко всем людям и к Богу.

Павел подводит итог: «Так вот и мы ныне видим всё неясно, как в тусклом зеркале, но однажды увидим лицом к лицу. Мое знание теперь несовершен-но, тогда же оно станет полным, подобно тому, как и я был познан Богом. Итак, вера, надежда, любовь — сии три пребывают вовеки; а большая из них — любовь» (1 Кор. 13:12, 13, ИПБ).


вторник

50

17 февраля

Радостная любовь«Веселое сердце благотворно, как врачевство» (Притч. 17:22).

Мы с женой пришли к интересному выводу: супружеские пары должны радоваться друг другу. Для отношений жизненно важно веселиться вместе и иметь общие интересы. А совместный смех — лучшая терапия!

Когда наши дети еще жили с нами, у нас с Джуди была традиция вместе смеяться. Каждый вечер, прежде чем заснуть, мы в кровати читали какую-то юмористическую историю. Чтобы не разбудить детей, нам приходилось смеяться в подушку. Но они все равно слышали наш смех, поэтому стуча-ли в стену и кричали: «Перестаньте так громко смеяться! Вы не даете нам спать!» О, если бы во всех семьях были такие проблемы! Но, к сожалению, во многих семьях дети не могут уснуть из-за ссор, криков и споров между родителями.

Когда в моде были очень короткие стрижки, я решил подстричься короче, чем обычно. Когда я пришел домой, Джуди чуть не лопнула от смеха. Это была не очень удачная стрижка. Поэтому я попросил ее попытаться все исправить нашей машинкой. В этой ситуации оставалось только сделать военную стрижку. Когда Джуди закончила, она посмотрела на меня и сказала: «О, милый! Тебе это не понравится!» Я посмотрел в зеркало, это действительно выглядело ужасно. Самая уродливая стрижка на планете! Мы долго катались по полу, смеясь до слез! Разве я мог на нее сердиться? В конце концов, это была моя идея. Всякий раз, вспоминая эту историю, мы от души смеемся.

Когда вы последний раз хохотали со своим супругом? Когда последний раз испытывали счастье и радость вместе? Радоваться своему спутнику так же важно, как и любить его. Мне очень нравится веселая песня псалмопевца: «Утешайся Господом, и Он исполнит желания сердца твоего. Предай Господу путь твой и уповай на Него, и Он совершит, и выведет, как свет, правду твою и справедливость твою, как полдень» (Пс. 36:4–6).


среда

51

18 февраля

Посвисти, и уныние пройдет«Прежде нежели они воззовут, Я отвечу» (Ис. 65:24).

Эта неделя была полна стрессов. Конфликты на работе, неисправности в автомашине, поездки к ветеринару с больным котом. Каждый вечер я погру-жалась в бессонную ночь, которая казалась длиннее, чем день. Но больше всего угнетала тишина, встречающая меня всякий раз, когда я возвращалась в свою пустую квартиру. Как мне хотелось, чтобы дома меня кто-то ждал.

Однажды утром, собираясь на работу, я начала жаловаться Богу. «Почему у всех остальных служителей есть семьи? И моя тетя постоянно говорит мне, что для каждой лунки в саду есть своя веточка. Что это вообще зна-чит? А где же моя веточка?» К тому моменту, когда я взяла свой портфель и вышла из дома, я довела себя до гневного безумия.

Я сбежала по лестнице, перепрыгивая через несколько ступенек. Я спе-циально спускалась так неаккуратно, мне даже хотелось упасть и что-то себе сломать, чтобы остаться дома. Я подошла к машине, но прежде чем открыла дверцу, за моей спиной послышался свист как знак восхищения при виде красивой женщины. Я просто опешила! Ох, сейчас достанется тому, кто позволил себе такой вызывающий жест в мой адрес! Я резко обернулась, готовая вступить в «праведный» бой, но свист повторился. Я посмотрела вверх и увидела его — птенчика, свистевшего в мой адрес.

Я поняла, что Бог услышал мою сердечную просьбу о душевном друге. И Он ответил. Не так, как я ожидала. Намного лучше! Я мило улыбнулась, и все мое отчаяние улетело прочь. Бог удивил меня. Я храню этот момент в своем сердце. Я вспомнила Его обетование: «И будет, прежде нежели они воззовут, Я отвечу; они еще будут говорить, и Я уже услышу» (Ис. 65:24).

Бог подал мне знак, и все стало хорошо.

Хайвет Б. Уильямс

четверг

52

19 февраля

Женщина с плохой репутацией«Прощаются грехи её многие за то, что она возлюбила много»

(Лк. 7:47).

Однажды я целый вечер общалась с современной «женщиной у колодца». Она — грязная, падшая и, как многие бы сказали, негодная женщина, подоб-ная самарянке. У нее за спиной четыре распавшихся брака, четыре бывших мужа и много детей. Она, без сомнений, окружена сплетнями и презрением.

Иисус, испытывая усталость и жажду, остановился у колодца в Самарии. В подошедшей женщине Он увидел нечто иное: бесценную человеческую жизнь. Он обратил на нее внимание. Теплота ее сердца и растущая вера подарили Ему необходимую свежесть. Ее неожиданный энтузиазм и радость привели целую деревню к Тому, Кто мог дать живую воду. Иисус увидел в этой женщине потенциал и помог ей реализовать его. С того момента ее жизнь обрела смысл. Более того, ее история уже около двух тысячелетий вдохновляет других.

Моя женщина с «плохой репутацией» излучает такие любовь и сочувствие, которые редко встретишь в современном мире. Никто даже не подумал об этом, а она пригласила меня, вдову, и моего страдающего от депрессии сына к себе на рождественский обед. Когда мой сын умер, она помогала мне с глубоким состраданием и проницательностью. Я никогда прежде не испытывала такой заботы.

Мы часто вместе молились. Она разговаривает с Богом, как с близким Отцом, искренними любящими словами, которые помогли мне почувство-вать Его присутствие рядом со мной и Его нежное прикосновение.

И это неудивительно. Близость моей подруги к Небесному Отцу, ее уро-вень доверия и веры в Него сформировались в течение долгих лет огнен-ных испытаний. Теперь она прощена и родилась заново. Она каждый день проживает вместе с Иисусом. Эти отношения озарили и меня, они сделали меня лучше. Я знаю, почему некоторые «женщины с плохой репутацией» были для Иисуса такими особенными. Они понимали Его любовь.

«А потому сказываю тебе: прощаются грехи её многие за то, что она возлюбила много, а кому мало прощается, тот мало любит» (Лк. 7:47).



53

20 февраля

До встречи«Итак, утешайте друг друга сими словами» (1 Фес. 4:18).

Восемь месяцев назад моя тетя Элли заболела, как она думала, сильным гриппом. Но через некоторое время, попав в больницу, она узнала, что у нее рак толстой кишки. Ей сделали операцию, но опухоль уже настолько разрослась, что доктора не смогли удалить ее полностью. Когда я пришла проведать ее, она сказала, что в свои 80 лет решила позволить природе сделать свое дело. Она приняла это решение с миром в сердце.

Тетя Элли была прекрасной частью моего детства. У нее отличное чувство юмора, и она часто делала нам сюрпризы своими визитами. Она облада-ла необычайной сообразительностью и наблюдательностью. Тетя часто смешила нас и играла с нами, устраивая беспорядки, в которых никогда не признавалась.

Когда я недавно пришла навестить ее в больнице, она не чувствовала боли, но куда-то исчез тот теплый свет, который излучала ее личность. Она даже не узнала меня. Слезы полились из моих глаз, и сердце сильно сжалось, когда я целовала ее в последний раз.

Я верю, что во время воскресения мы воссоединимся с нашими люби-мыми, но все же требуется время, чтобы привыкнуть, что кого-то близкого уже нет рядом. Того, кто был важной частью нашей жизни.

Приятно вспоминать хорошие моменты, теплые встречи с тетей и ее отношение к нашей семье. Я не прощаюсь с воспоминаниями, ибо они нас утешают. Я также не прощаюсь с надеждой на воссоединение, потому что уверена в реальности воскресения во время пришествия Иисуса. Я попро-щалась с отношениями, которых уже не вернуть. Я знаю, что со временем боль утраты пройдет, но в памяти навсегда останутся яркие образы того, кем была моя тетя и какое влияние оказала на мою жизнь.

«Не хочу же оставить вас, братия, в неведении об умерших, дабы вы не скорбели, как прочие, не имеющие надежды. Ибо, если мы веруем, что Иисус умер и воскрес, то и умерших в Иисусе Бог приведет с Ним… Итак, утешайте друг друга сими словами» (1 Фес. 4:13, 14, 18).


суббота

54

21 февраля

Любовь и увлечения«Предай Господу дела твои, и предприятия твои совершатся»

(Притч. 16:3).

Сегодня слово «люблю» говорят все и по всякому поводу: Я люблю фут-бол! Я люблю гольф! Я люблю спорт! Я люблю ухаживать за растениями!

Но любовь между мужем и женой — это нечто другое. У этой любви есть много граней. Все согласятся, что в последнее время семьи подвержены сильному давлению. Многие обещают: «в радости и в горе, пока смерть не разлучит нас», но на самом деле они настроены на отношения «пока не захотим развестись».

Мы с Джуди женаты больше 35 лет. Мы никогда не были друг для друга обузой, никогда не ворчали, стиснув зубы. Мы хранили согласие, работали вместе на протяжении многих лет, и наши отношения стали глубокими и постоянными. И мы надеемся сохранить их навсегда.

Мы все еще любим друг друга, но, кроме того, нравимся друг другу. Нам нравится быть вместе, смеяться вместе, гулять вместе, петь вместе, путешествовать вместе, мечтать и строить планы — только вместе. А все благодаря тому, что мы посвятили себя друг другу — в радости и в горе.

«Невозможно построить камин без камней. Невозможно испечь яблоч-ный пирог без яблок. Почему же тогда так много людей хотят построить христианскую семью без Христа?» — сказал Чарльз Крофорд.

А что дальше? Мы с Джуди уже представляем, чем будем вместе зани-маться в вечности в присутствии Христа. Вот что значит посвящение!

«Предай [или посвяти] Господу дела твои, и предприятия твои совершат-ся» (Притч. 16:3).

Именно так мы хотели жить. Мы приняли это решение более 35 лет назад и, стоит сказать, не ошиблись! Смотря на какого-то человека — будь то супруг, друг, ребенок, отец или мать, сосед, брат или сестра из церкви, коллега, — смотрите на него любящими глазами Отца и Создателя. И что произойдет? Все их недостатки волшебным образом исчезнут, и вы увидите, что эти люди не просто достойны любви, а очень привлекательны. Посвя-тите сегодняшний день тому, чтобы смотреть на окружающих Божьими глазами, найдите в людях что-то, что вам нравится!



55

22 февраля

Смотреть Божьими глазами«Я смотрю не так, как смотрит человек; ибо человек смотрит

на лицо, а Господь смотрит на сердце» (1 Цар. 16:7).

Нам очень легко судить других. Меня иногда даже пугает, как быстро я делаю выводы о ком-либо, даже если знаю о нем совсем немного: как он одет, как говорит, где работает, на какой машине ездит.

Когда мои родители развелись, многие люди в церкви быстро сделали выводы, кто виноват, а кто заслуживает сожаления, хотя они многого не знали. Я лично прочувствовала, как их осуждение только добавило стра-даний моей и без того несчастной семье, усилив чувство вины, разочарова-ния, предательства и уныния. Тогда я подумала: «Если в нашей церкви так относятся к людям, нуждающимся в поддержке, я не хочу быть ее частью».

В то время моя вера проходила сильное испытание. Слава Богу за моих родителей! Их вера не поколебалась, хотя эти несправедливые осуждения были направлены именно на них! Они не испугались и не сдались. Вместо того чтобы изолироваться от церковного общества, мои родители начали общаться с людьми, особенно с теми, кто был обделен вниманием других. Вместо того чтобы осуждать тех, кто осуждал их, они смиренно признали свою вину и продолжили искать близких отношений с Богом. Они стали более снисходительными, более любящими, более щедрыми. Они учились смотреть на людей Божьими глазами.

Бог не спешит выносить приговор, хотя Он Всеведущий! Неважно, где мы работаем или на чем ездим, считает ли нас мир грешниками или свя-тыми, — Он очень ценит нас, ибо Он — Вселюбящий. Неважно, насколько велики наши ошибки; если мы полагаемся на Его жертву, то получаем освобождение, ибо Он — Всеспасающий.

Для Бога каждый одинаково ценен. Он одинаково любит беспризорного с улицы и пастора церкви. В следующий раз прежде чем осудить кого-то, постарайтесь посмотреть на него Божьими глазами.

«Я смотрю не так, как смотрит человек; ибо человек смотрит на лицо, а Господь смотрит на сердце» (1 Цар. 16:7).



56

23 февраля

От чистого сердца«Постоянно любиXте друг друга от чистого сердца»

(1 Пет. 1:22).

Мой брат Браян младше меня на два года и три месяца. Естественно, как старшая сестра в детстве я была его «надзирателем». Когда мы играли в школу, я была учителем; когда катались на велосипедах, я ехала впереди. Когда он капризничал, я угрожала рассказать маме. (Иногда, конечно, и он замечал за мной проступки, но тогда мы вели переговоры!)

Нам не разрешали друг друга толкать, щипать, шлепать. В общем, нам не разрешали драться. Конечно, ссоры были неизбежны. Но в такие момен-ты мы старались вести себя тихо, поскольку, если мама что-то узнавала, доставалось обоим. Наши словесные бои длились максимум минуты три, после чего мы быстро забывали их. Но если в ситуацию вмешивалась мама, нам приходилось выслушивать 30–60-минутную лекцию о том, почему мы должны любить друг друга, а иногда она наказывала нас обоих. (Во время лекции Браян выбирал место, где мог незаметно для мамы корчить рожицы, а я покорно, но без особого раскаяния выслушивала, с нетерпением ожидая конца). Спустя десятилетия я все еще помню некоторые мамины фразы: «Даже если остальные предадут вас или с вашими родителями что-то случится, твой брат или сестра будет для тебя самым близким человеком. У человека больше общих ДНК с братом или сестрой, чем с родителями».

По окончании колледжа и после двух лет самостоятельной жизни мы с Браяном жили в одном доме около семи лет. Мы научились любить друг друга и были счастливы вместе. У нас были похожие ценности, одинаковые вкусы относительно людей, еды и дизайна. Мы доверяли друг другу самое сокровенное. Любовь, которая нас объединяла, поддерживала нас, когда другие отношения рушились. (Мама оказалась права!)

Опрометчивый, несдержанный «рыбак, ставший пастырем», апостол Петр научился смиренной и неизменной любви от Самого Иисуса. Господь говорил ученикам, что возвысил их статус, сделав их друзьями и братьями. Петр писал: «Послушанием истине чрез Духа, очистив души ваши к нели-цемерному братолюбию, постоянно любите друг друга от чистого сердца» (1 Пет. 1:22).

Огромное благословение — любить брата или сестру, а также церковную семью. Это не случается автоматически, благодаря родству. Нужно при-ложить усилия. Но наш Отец страстно желает объединить нас и укрепить связь между Своими детьми. Только попросите!


вторник

57

24 февраля

Папочка, я люблю тебя вот так!«Любовью вечною Я возлюбил тебя и потому простер к тебе

благоволение» (Иер. 31:3).

Мы с Джуди уже дедушка и бабушка. Внук Коннер — наша радость. Когда ему было четыре года, мы взяли его с собой на ферму, где выращивают тык-вы. Сколько радости все получили от того, что катались на телеге с сеном и в маленьком вагончике, гладили животных и играли в старом фермерском тракторе. Возвращаясь домой, Коннер сказал: «Дедуля и бабуля, я люблю вас вот так!» — и распахнул свои ручки широко, насколько только мог. Вы можете представить, какими чувствами в ту минуту наполнились сердца бабули и дедули? Это не передать!

Слышать слова любви и признательности от детей и внуков — это ни с чем не сравнимое чувство. В системе ценностей оно стоит на одной из верхних ступеней. Мы ни на что не променяли бы эти моменты.

А Небесный Отец? Думаете, Ему не приятно слышать слова любви и признательности от земных детей? Когда вы последний раз говорили Ему: «Папочка, я люблю тебя!»? Когда последний раз говорили, как вам приятно быть в Его присутствии, как вы Ему признательны? Нашему Небесному Отцу не меньше, чем нам, нравится слышать слова любви от Своих детей! А Он выражает нам Свою любовь всевозможными способами. Как именно? Завораживающие закаты, красота садов, детский смех, величественные горы, холодный журчащий ручей. Что еще? Непревзойденный пример любви — Голгофа!

«Любовью вечною Я возлюбил тебя и потому простер к тебе благово-ление» (Иер. 31:3).

Однажды, работая допоздна, я почувствовал усталость, раздражение и напряжение. Джуди обняла меня и сказала: «Дорогой, я так благодарна тебе! Я очень сильно тебя люблю!» Ого, спустя почти четыре десятка лет в браке она все еще любит меня, несмотря на все мои ошибки и недостат-ки?! Я почувствовал, будто она наполнила теплым медом каждый уголок и трещинку моей души.

Богу нравится слушать похвалу от Своих детей. Он любит, когда мы вы-ражаем свою любовь и благодарность в адрес Небес.


среда

58

25 февраля

Верный Бобби«Сохрани сие навек — сие расположение мыслей сердца народа

Твоего, и направь сердце их к Тебе» (1 Пар. 29:18).

Известный американский писатель-юморист Джош Биллингс сказал: «Только собака может любить вас больше, чем вы сами себя любите». Следующая история ярко иллюстрирует это.

Когда в 1858 году умер Джон Грей, его верный пес, скайтерьер Бобби, присутствовал на похоронах в Эдинбурге, Шотландия. На следующее утро после похорон Джона кладбищенский сторож увидел Бобби, лежащего на могиле своего хозяина. Собак не пускали на церковное кладбище, поэтому сторож прогнал Бобби. На следующее утро история повторилась. Третье утро было холодным и сырым. Когда сторож снова увидел Бобби лежащим на могиле, ему стало жаль пса, и он решил его накормить. История о вер-ности Бобби разнеслась по городу. Друзья Джона построили для собаки будку на кладбище. Мэр города оплатил пособие на содержание Бобби, чтобы его не прогоняли прочь.

На протяжении четырнадцати лет Бобби не отходил далеко от могилы хозяина. В непогоду его друзья часто пытались завести пса в дом, но тот сопротивлялся. Он нервничал и лаял, пока его не выпускали, чтобы он мог продолжить свою верную службу на могиле или пойти в кофейню за косточкой (в эту кофейню его хозяин часто ходил обедать, а Бобби лежал у его ног и жевал косточку).

Сердце Бобби было с его хозяином, несмотря на непогоду и штормы. Не было и ночи, чтобы он не лежал на могиле хозяина. Он остался верным ему до смерти, которая наступила в 1872 году. На одной из оживленных улиц Эдинбурга стоит памятник этому верному псу.

Мы можем научиться верности и преданности у этой маленькой собачки.«Знаю, Боже мой, что Ты испытуешь сердце и любишь чистосердечие;

я от чистого сердца моего пожертвовал все сие, и ныне вижу, что и народ Твой, здесь находящийся, с радостью жертвует Тебе. Господи, Боже Авраама, Исаака и Израиля, отцов наших! сохрани сие навек — сие расположение мыслей сердца народа Твоего, и направь сердце их к Тебе» (1 Пар. 29:17, 18).


четверг

59

26 февраля

Рожденный в роскоши«Ведь не тот одобрения заслуживает, кто о себе высокого

мнения, а тот, о ком такого мнения Господь» (2 Кор. 10:18, ИПБ).

У меня «великие» предки: члены королевской семьи Франции, Испании, Скандинавии, Шотландии, Фландрии; король франков Чарльз Великий; саксонский король Кердик; ирландский Брайан Бору; Альфред Великий; Роди Мор и несколько великих принцев Уэльса; английские монархи с 1066 по 1377 год. Плюс все королевские семьи, с которыми они породнились, и несколько канонизированных святых!

Генеалогия — увлекательная наука. Искать предков — значит буквально погрузиться в пыльную историю. Мои предки заставили короля Иоанна, «несправедливого монстра», подписать Великую хартию вольностей — не-обычайно значимый документ демократического общества. Преподобный Самуэль Стоун был основателем города Хартфорд, штат Коннектикут. На его могильной плите написано, что он был «величайшей жемчужиной» Новой Англии. Мэри Барретт Дайер, миссионерка христианского движения кваке-ров, была повешена пуританами за послушание евангельскому поручению. Сейчас ее памятник стоит в центральном парке Бостона.

С такими «великими» генами в крови я должна принимать поклоны в свой адрес или хотя бы отставлять мизинец, когда держу чашку. Но это, конечно, не имеет значения.

«Ведь не тот одобрения заслуживает, кто о себе высокого мнения, а тот, о ком такого мнения Господь» (2 Кор. 10:18, ИПБ). Бог сказал, что Авраам был Его другом, Давид — мужем по Его сердцу, а Иоанн Креститель — самым великим из рожденных женами. Божья похвала, продиктованная любовью, — это королевская мантия!

Неважно, кто наши предки — крестьяне, императоры, великие или неиз-вестные люди, каждый день с Богом мы начинаем с чистого листа. Что Он скажет о вас на суде? Скажет ли Он, что вы были церковным пианистом, что говорили хорошие проповеди, честно платили налоги, хорошо обращались со своими покупателями? Он скажет: «Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне» (Мф. 25:40).


пятница17:57

60

27 февраля

Иисус — Чудный Советник«И нарекут имя Ему: Чудный, Советник, Бог крепкий, Отец

вечности, Князь мира» (Ис. 9:6).

Иисус не отвернется от вас, если у вас лишний вес, если вы зависимы от шоколада или антидепрессантов.

У Христа было только три года для совершения Своей работы, поэтому Он посвятил их тому, что действительно имело значение. Какие приоритеты были у Него? Он обозначил их в самом начале Своего служения и не откло-нялся от них до конца, пока не произнес на кресте: «Совершилось!» Главной целью Иисуса было привлекать людей, которые верили в Него, потому что Он верил в них. Он прилагал целенаправленные усилия для воспитания учеников. Пророк Исаия назвал Его Чудным, Советником, Богом крепким (Ис. 9:6) и изобразил Его мудрым и понимающим (Ис. 11:2). Именно такой Советник мне нужен — мудрый, всё понимающий и учитывающий.

Посмотрите, как Иисус принимал людей. Он по-дружески относился к сборщикам податей и другим отверженным людям, описанным в Новом За-вете (Мф. 9:10–12). Он спас грешницу (Ин. 8:1–11). Нельзя путать принятие с одобрением. Иисус повелел женщине обратиться к праведной жизни и больше не грешить. Как чудный Советник Он обладал острой проницатель-ностью. Его разговор с женщиной у колодца (Ин. 4:21–254) — это классиче-ский пример уважительного отношения к грешному человеку, отношения, которое мог проявить только Иисус благодаря Своей проницательности.

Вы не удивите Его своими грехами, но Он очень хочет, чтобы со всем этим грузом вы пришли к Нему. Придите прямо сейчас, пока читаете. Он — живой, любящий, принимающий, проницательный, чудный Советник.


суббота

61

28 февраля

О чем говорить?«Не любит глупец здравомыслия,

ему бы только высказать себя» (Притч. 18:2, ИПБ).

Дэйв Барри, ведущий юмористической программы, прокомментировал, как собаки реагируют на шутки своего хозяина: «Ты можешь сказать глу-пость даже собаке, и она посмотрит на тебя, будто пытаясь сказать: „Ты — прав! Никогда об этом не думала!“».

Такой взгляд приносит удовлетворение, не так ли? Кому не нравится, когда его шутки или умные высказывания оценивают и восхищаются ими, особенно если аудитория — люди неглупые? Люди иногда обижаются на мои слова (я же считала их безобидной шуткой), а также на мое резкое выражение политических взглядов. Моя мама учила меня: «Никогда не обсуждай вопросы религии, физиологических функций и политики в приличном обществе». А также в любом другом месте, если только ты не говоришь с близкими членами семьи.

Так о чем же говорить? Что остается? Если я буду говорить о средневековой истории, на меня будут смотреть с недоумением. Последние новости всегда сводятся к политике — запрещенной теме во время обеда. Я могу поговорить о моих питомцах или о моем саде, но этого хватит всего на несколько минут.

Остается только меньше говорить, а больше слушать. Чтобы понять мотивы человека, нужно внимательно слушать и следить за языком его телодвиже-ний. Сказать нужное слово в нужное время — об этом так много написал Соломон! Также хорошие наставления относительно данного вопроса содер-жатся в 3-й главе Послания Иакова, в 4-й и 5-й главах Послания к ефесянам.

Религиозные темы — довольно опасны, особенно если мы не различаем изменчивые нормы и незыблемые принципы. Но я заметила: если говорить о любви и безграничной милости Бога, глаза людей начинают светиться. «Бог любит тебя! Ему небезразличны твои переживания! Он ждет, когда ты сможешь отдохнуть в Его руках и позволишь Ему позаботиться о тебе. Он создал тебя, как Его сокровище. Для тебя Он готовит вечную жизнь и радость!» — на такие темы можно говорить постоянно.

— Правда? — переспросите вы. — Да, вы правы! Я никогда об этом не думал!И это не какая-то привлекательная шутка, это надежда, вдохновение и

поддержка. Павел писал: «Пусть не исходит из ваших уст никакое худое слово, но только доброе, какое нужно для назидания других, какое прино-сило бы благословение слушающим» (Еф. 4:29, ИПБ).

Ваши слова и молчаливое слушание могут стать выражением любви к другому человеку.



62

29 февраля

Герой Дезмонд«Итак, всякого, кто исповедает Меня пред людьми, того исповедаю и Я пред Отцом Моим Небесным» (Мф. 10:32).

Во время Второй мировой войны Дезмонд Досс служил санитаром в армии. Здесь у него случались большие неприятности и проблемы по двум причинам. Во-первых, он соблюдал субботу. А во-вторых, по своим убежде-ниям отказывался брать оружие в руки. Дезмонд часто становился пред-метом насмешек и презрения из-за своей странной веры. Но со временем, несмотря на эту странность, солдаты начали уважать его. В конце концов он расположил к себе всех своих сослуживцев. Часто они не передвигались на новое место, поскольку была суббота. Благодаря этому несколько раз им удалось избежать атак противника.

Наконец настал день, когда его вера принесла свои плоды. Все бойцы его роты находились под шквальным огнем. Многие бойцы из другой роты упали раненые.

Склон холма был очень крутой, и по нему было трудно взбираться. Дезмонд видел, как многие из его друзей падают под вражеским огнем. Он вознес молитву и начал подниматься на холм. Под шквальным огнем Дезмонд схватил раненого бойца, потащил его к краю холма и с помощью веревки спустил вниз. Хотя он сам был ранен, тем не менее спас не одного или двух, а 75 раненых бойцов. Дезмонд стал самым невероятным героем и был награжден Почетной медалью Конгресса, двумя Бронзовыми звездами и тремя Фиолетовыми сердцами.

Автор этой статьи неизвестен


63

1 марта

Характер и дела Бога«Радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах»

(Мф. 5:12).

Моисей просил Бога открыться ему, но Господь сказал, что увидеть Его лицо для Моисея будет равнозначно смерти. Поэтому Бог представил Моисею Свой характер, открыл ему Свою сущность. Он сказал: Я ЕСМЬ «человеколюбивый и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый и истинный, сохраняющий милость в тысячи родов, прощающий вину, и преступление, и грех» (Исх. 34:6, 7).

В Мих. 6:8 написано: «О, человек! сказано тебе, что — добро и чего тре-бует от тебя Господь: действовать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить пред Богом твоим».

Вы не заметили в этих отрывках синонимы? Сострадание и милосердие, любовь и человеколюбие, благодать и прощение. Эти качества Иисуса вдохновляют нас быть похожими на Него. Десять заповедей также являются отражением того, Кто такой Бог и что Он совершает. Господь действует свято и говорит только то, что свято (первая — третья заповеди); Он отды-хал, совершив работу творения и спасения, а также почтил Свои создания, подарив им день покоя (четвертая заповедь); Он научил их уважать права друг друга и вести благочестивую жизнь (пятая — десятая заповеди). Но как бы мы ни старались, сами по себе не можем соблюсти эти заповеди и обрести спасение. Нас может спасти только Бог. И только Святой Дух может записать Божий Закон в наших сердцах (Евр. 10:15, 16).

Сидя на галилейских холмах, Иисус изложил перед народом заповеди блаженства. Он показал, что может сделать нас не просто эмоционально радостными, но и воистину счастливыми. Он хотел открыть, какое счастье может обрести человек благодаря близким отношениям с Ним. Если Хри-стос обитает в нашем сердце, мы сможем отразить Его образ в нашей жизни.

Иисус сказал, что мы должны радоваться, торжествовать и ликовать, ибо в заповедях блаженства Он пообещал нам, что мы получим Царство Божье, будем утешены, наследуем землю, найдем правду, будем помилованы, узрим Бога, будем названы сынами Божьими и получим свою награду на небесах.


вторник

64

2 марта

Овцы не сего двора«Есть у Меня и другие овцы, которые не сего двора, и тех

надлежит Мне привести: и они услышат голос Мой, и будет одно стадо и один Пастырь» (Ин. 10:16).

Более 150 лет адвентистская церковь, к которой я принадлежу, придержи-вается четкого вероучения, отличающего ее от других деноминаций. Но при этом мы, адвентисты, дружим со всеми людьми независимо от культурных или религиозных отличий.

Я играю на фортепиано в нашей церкви с десяти лет. Я благодарна Богу за то, что посредством разных встреч с представителями других конфес-сий увидела, как много овец не сего двора имеет Господь. Эти люди также говорили, что через меня Бог благословил их.

Стоя во дворе нашей церкви, мои друзья спрашивали меня: «Ты снова планируешь встречу со знакомыми верующими? Ты не боишься, что они переманят тебя?»

Я ответила: «Разве они могут переманить овец из стада Самого Господа? Я верю, что Святой Дух использует меня, дабы через мою любовь к Господу и людям, а также посвящение Ему привести Своих овец в Его единое стадо».

Здоровье и счастье нашего «стада» — это наша ответственность. Если каждый будет относиться к своим братьям и сестрам с ответственностью, уважением, любовью, сочувствием, пониманием и милостью, «овцы не сего двора» быстрее придут к нам. Давайте просить Бога наполнить наши сердца любовью друг к другу, чтобы исполнились слова Христа: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Ин. 13:35). И апостол Павел призывал: «Будьте друг ко другу добры, состра-дательны, прощайте друг друга, как и Бог во Христе простил вас» (Еф. 4:32). Давайте хранить наш загон чистым, привлекательным и безопасным, чтобы заблудившаяся овечка из другой церкви смогла найти приют у нас.


среда

65

3 марта

Становись мудрее!«Главное — мудрость: приобретай мудрость, и всем имением

твоим приобретай разум» (Притч. 4:7).

Библия часто говорит о мудрости и ее ценности. Мудрость вознагражда-ется здоровьем, успехом, счастьем и долголетием. Можно с уверенностью сказать: если нам предложат сделать выбор между мудростью и глупостью, мы, конечно, выберем мудрость. Но горькая правда состоит в том, что нам действительно предоставлена такая возможность, а мы, к сожалению, часто избираем глупость! Как же нам отличить мудрость от глупости и сделать правильный выбор?

Библия говорит, что Бог — единственный источник истинной мудрости. «У Него — и мудрость, и могущество, у Него и совет, и разум» (Иов 12:13, ИПБ).

Живые отношения с Создателем дают нам возможность черпать непо-средственно из Источника мудрость и водительство на каждый день жизни. Соломон так говорит об этом: «Начало мудрости — благоговение пред Господом, познание Святого — разумение» (Притч. 9:10, ИПБ).

Очень часто мы считаем себя способными решить, что для нас лучше, не советуясь со Спасителем. Соломон предостерегает нас такими словами: «Уповай на Господа всем сердцем своим, не полагайся на собственный ра-зум. Не забывай Его на всех путях твоих, и Он сделает стезю твою прямой» (Притч. 3:5, 6, ИПБ).

В 3-й главе книги Притчей Соломон дает нам прекрасные четкие советы о том, как жить мудро: наша жизнь должна быть наполнена милостью и истиной, тогда мы обретем милость и благоволение в глазах Бога и людей. Будем чтить Бога всем, что имеем, отдавая Ему лучшее, и пожнем обильные благословения. Не будем расстраиваться, когда Бог нас исправляет, — Он воспитывает только тех, кого любит. Не станем отворачиваться от человека, которому нужна наша помощь. Если можем, постараемся не откладывать возвращение долгов. Не будем обижать и раздражать людей.

Итак, давайте становиться мудрее! Каждый день будем настраиваться на Божью волну и следовать Его советам. Тогда наша жизнь изменится и мы будем распространять счастье везде и всегда!


четверг

66

4 марта

Создатель любит разноцветье«Посмотрите на полевые лилии, как они растут: ни трудятся,

ни прядут; но говорю вам, что и Соломон во всей славе своей не одевался так, как всякая из них» (Мф. 6:28, 29).

Однажды весной в Калифорнии всюду расцвели маки, и мы с мужем поехали в заповедник «Энтилоп Валли», чтобы посмотреть на эту золотую панораму. Миллионы цветов, густой оранжево-золотой ковер до самого горизонта! Мы гуляли среди цветов, фотографировались и радовались их красоте. Вот это подарок от Бога-Создателя, любящего разноцветье!

Мы взобрались на гору, где находилась станция смотрителя парка, чтобы посмотреть фотографии и картины других полевых цветов. Представленные слайды погрузили нас в еще большую красоту. Счастливые и полные впе-чатленний, мы направились к выходу, но тут заметили плакат с надписью: «Сегодня у нас захватывает дух от красоты полевых цветов. А знаете ли вы, что природа создала их такими не для удовлетворения человека? Их цвет, текстура и форма сформировались в процессе эволюции для при-влечения насекомых и птиц, которые разносят пыльцу, помогая растениям существовать».

Возвращаясь домой, я думала, сколько усилий нужно приложить человеку, чтобы обойти истину о любящем Создателе. Моему логическому мыш-лению невозможно принять факт, что «природа» сама по себе произвела насекомых и птиц, которых привлекают цветы.

Это напомнило мне об одной нашей поездке в горы Колорадо. Когда наша группа восходила на самые высокие горные пики, перед нами простирались яркие луга, которые своими полевыми цветами сияли, как радуга. Только за одно утро мы насчитали 86 разных видов цветов.

Кто-то из нас процитировал стих: «Посмотрите на полевые лилии, как они растут: ни трудятся, ни прядут; но говорю вам, что и Соломон во всей славе своей не одевался так, как всякая из них» (Мф. 6:28, 29).

«Да, — подумала я, — у людей, которые верят в теорию эволюции, боль-шие проблемы. Как можно объяснить бесконечное разнообразие, формы и цвета растений, если не верить в Создателя? Я рада, что верю в великого Художника!»



67

5 марта

Подсолнух среди лука«Господь, Бог твой, Сам пойдет с тобою, и не отступит

от тебя, и не оставит тебя» (Втор. 31:6).

Бывало ли в вашей жизни такое время, когда все плохое, что могло слу-читься, случалось? Когда в вашем дворе не просто идет дождь, а сыплет град величиной с теннисные мячики. Когда пес (или компьютер) съел ваше домашнее задание. Когда ваши лучшие планы превращаются в прах.

Однажды я пережила такое время. Я искала работу, но не получила желаемую должность, поскольку «выглядела слишком юной». Ремонт в нашем старом доме не шел по моему (возможно, слишком грандиозному) плану. Было множество досадных мелочей, из-за которых я чувствовала себя еще более несчастной.

Я вышла на задний двор, чтобы починить забор, который упал — снова, после очередного сильного ветра. Проходя мимо грядки с зеленым луком, я, к своему удивлению, увидела какое-то желтое мерцание. Присмотревшись, обнаружила маленький одинокий подсолнух, выросший среди лука. Я не сажала подсолнухи на этом участке и даже не заметила, как он вырос. Но вот он — яркий и солнечный, прямо посреди ароматного лука.

Я сразу повеселела. Бог хочет, чтобы я была подсолнухом на грядке лука: улыбалась, несмотря на неудачи, и верила в, казалось бы, безвыходной ситуации. В свете этого нового Божьего призыва ко мне упавший забор и все мои разочарования показались не такими уж серьезными проблемами. Если Бог смог вырастить подсолнух среди лука, Он, конечно же, сможет поддержать меня среди всех моих проблем.

Прежде, чем израильтяне перешли Иордан и вступили в обетованную землю, им пришлось столкнуться со многими жестокими народами. Но они были не одни. Бог шел впереди Израиля и предавал эти народы в их руки. Моисей воодушевлял их: «Будьте тверды и мужественны, не бойтесь и не страшитесь их, ибо Господь, Бог твой, Сам пойдет с тобою, и не отступит от тебя, и не оставит тебя» (Втор. 31:6).

У нас также нет причин бояться, ведь Тот же самый Бог идет с нами и никогда нас не предаст.


суббота

68

6 марта

Фруктовый коктейль«Если свята часть теста, что Богу посвящается как первый плод, таким же всё тесто будет; если корень свят, таким же

быть и ветвям» (Рим. 11:16, ИПБ).

Когда я была маленькой, моим любимым завтраком был фруктовый коктейль. Мне очень нравились персики, груши и вишни.

Сегодня в моем саду больше разновидностей фруктов, чем фруктовых деревьев. На стволе моего вишневого дерева привито пять разных веточек. На стволе другого дерева растут один вид нектарин, три вида персиков, слива, плуот (гибрид сливы с абрикосом), два вида миндаля, азиатская груша, черная и белая шелковица, а цитрусовые даже не стоит перечислять. Я называю эти деревья фруктовыми коктейлями. Они экономят место в саду, а разные веточки помогают друг другу лучше опыляться.

Видя, как много у меня фруктов, люди делают вывод, что я умею при-вивать деревья. Но это не так! Я просто покупаю их. Успешно привить чужеродную веточку к стволу — целая наука.

Садоводы обычно берут выносливые, стойкие к вредителям и болезням стволы и веточки. И вот ваша роскошная роза выглядит совсем не так, как бледный цветок неудачных садоводов, потому что она привита к дикому корню. Вы когда-нибудь пробовали дикий апельсин? (И не пробуйте). Его корни способны лучше сопротивляться вредителям и плохим погодным условиям, чем нежные привитые стебли сладкого апельсина.

«Если свята часть теста, что Богу посвящается как первый плод, таким же всё тесто будет; если корень свят, таким же быть и ветвям. Пусть некоторые из них были отломлены, а ты, ветвь от дикой маслины, оказался привит среди оставшихся и стал причастен корню, питающему маслину садовую, не тебе превозноситься перед другими ветвями. А коль случится такое, вспомни: не ты силу корню даешь, а корень — тебе» (Рим. 11:16–18, ИПБ).

Бог привил дикие ветви — верующих из язычников (то есть нас) к стволу истинной Божьей Церкви. Поэтому давайте питаться от сильного, стойкого, проверенного и истинного Корня — Господа Иисуса Христа. Он дает нам вла-гу и питательные вещества, защищает наши души от болезней и вредителей. Давайте воздадим Ему славу за это! Давайте будем цвести и плодоносить!



69

7 марта

Внутреннее зрение«Теперь мы видим как бы сквозь тусклое стекло, гадательно,

тогда же лицом к лицу; теперь знаю я отчасти, а тогда позна́ю, подобно как я познан» (1 Кор. 13:12).

Мне очень нравится, что недалеко от моего дома в районе Байнбридж Айленд, в Вашингтоне, есть пляж. Каждую весну происходят отливы. Очень интересно гулять по побережью в это время года, потому что можно уви-деть дно океана. Непривычно видеть на песке ярко-оранжевые и розовые морские звезды, актинии, похожие на гигантские зеленые оливки с фиоле-товым центром, и колонии плоских морских ежей. Тысячи морских ежей, беспорядочно толкающих друг друга и наполовину зарывшихся в песок в поисках воды, выглядят как темные монеты, которые когда-то высыпались из огромного трюма испанского галеона.

Но на самом деле эти животные всегда там находятся, просто мы их не видим. Сильные отливы позволяют хотя бы немного взглянуть на живой разнообразный мир, невидимый в обычное время.

В Библии много историй о том, чего нельзя увидеть физическим зрени-ем. В Четвертой книге Царств, в 6-й главе, мы читаем, как Елисей увидел ангелов и колесницы Господа, защищающие его от нападения сирийского царя. А еще нам дано предупреждение: «Страннолюбия не забывайте, ибо через него некоторые, не зная, оказали гостеприимство Ангелам» (Евр. 13:2).

Когда мы попадем на небо, то, очевидно, испытаем опыт «сильного отли-ва». Совершенно по-новому нам откроется безграничная благодать Господа. Мы более глубоко постигнем, как сильно Бог нас любит и заботится о нас так, что мы себе и не представляли.

Мы можем быть уверены в словах Павла: «Теперь мы видим как бы сквозь тусклое стекло, гадательно, тогда же лицом к лицу; теперь знаю я отчасти, а тогда познаю, подобно как я познан» (1 Кор. 13:12).

Памела МакКен


70

8 марта

Хлорид натрия земли«Вы — соль земли» (Мф. 5:13).

Соль обладает некоторыми полезными качествами, поэтому ее использу-ют для разных целей. Например, ее употребляют как приправу, абразив, кон-сервант, лекарство, как чистящее и антикоррозийное средство. Соль была существенным элементом ветхозаветной системы жертвоприношений.

Однажды я вошла в Мертвое море во вьетнамках и потеряла их, поскольку они против моей воли устремились к поверхности. В такой соленой мор-ской воде человек всплывает, как бы он ни сопротивлялся. Главное — не брызгаться, потому что эта концентрированная соленая вода, попав в глаза или на губы, вызывает сильное жжение.

Соль часто используется в строительстве дорожных магистралей. Она вызывает таянье льда и обеспечивает лучшее сцепление колес автомоби-лей с трассой, но в то же время такая соль убивает растительность вдоль дорог и портит кузов автомобилей. На протяжении многих столетий соль используют как консервант в кулинарии. Именно она обеспечивает шипение в газированной воде, ускоряет процесс взбивания мороженого и счищает грязь с любой поверхности.

Нашему организму необходимо небольшое количество соли, чтобы из-бежать обезвоживания. Когда я была членом археологической экспедиции на жаркой ветреной территории Иордании, мне советовали употреблять больше соли, чем обычно. Однако чрезмерное количество соли может привести к задержке жидкости, что негативно влияет на кровяное дав-ление. Некоторые лекарства содержат соли, которые содействуют более эффективному впитыванию его в ткани нашего организма.

У нас соль чаще всего ассоциируется с приправой. Она улучшает и усили-вает вкус практически всех продуктов. Представьте китайскую кухню без соленого соевого соуса! Некоторые продукты без соли просто немыслимы, поскольку становятся безвкусными.

Иисус сказал: «Вы — соль земли, но если соль станет пресной, что сделает ее соленой? Ни на что она не годится больше: ее выбрасывают вон, под ноги людям» (Мф. 5:13, ИПБ).

Без вас и меня, без соли земли, люди не смогут попробовать настоящий вкус жизни. Я хочу быть в Божьей солонке!


вторник

71

9 марта

День переезда«Делая добро, да не унываем, ибо в свое время пожнем, если не

ослабеем» (Гал. 6:9).

Приближался день переезда, и девятимесячная Анника по-своему радо-валась. Пол гостиной был завален картонными коробками и содержимым разных шкафов и полок. Различные хозяйственные принадлежности и забавные безделушки вышли из своих укрытий и ожидали, когда мой юный археолог их раскопает. Горы уже упакованных коробок так и подталкивали мою маленькую альпинистку к приключениям. В каждом углу дома она находила для себя какое-то увлекательное сокровище.

Мы с Анникой сидели среди всех этих вещей. У меня в руках были скотч и маркер, и я упаковывала коробку за коробкой, готовясь ко дню переез-да. Я плотно укладывала в коробки огромное количество книг. Но так же быстро, как я складывала, Анника доставала их обратно и разбрасывала вокруг себя. А потом снова начинала собирать книги, время от времени останавливаясь, чтобы полистать страницы некоторых из них. И такая история повторялась снова и снова в течение последующих нескольких недель, когда мы упаковывали кастрюли и сковородки, шторы, музыкальные диски и другие вещи.

По каким-то своим, никому не известным соображениям она сложила некоторые вещи глубоко в безвестные коробки. Такое ее участие мы не заметили, пока не распаковали все в нашем новом доме.

Наш переезд в небесный дом быстро приближается. И результаты неко-торых наших усилий по подготовке могут быть видны не сразу. Но это не должно лишить нас энтузиазма. Даже небольшое доброе дело может про-извести перемены в чьем-то больном сердце или привести кого-то ближе ко Христу, тем самым помогая людям приготовиться ко дню переезда на небо.

«Делая добро, да не унываем, ибо в свое время пожнем, если не ослабе-ем» (Гал. 6:9).


среда

72

10 марта

Препятствия«Кто обращал взор к Нему, те просвещались,

и лица их не постыдятся» (Пс. 33:6).

У моей собаки Эви, породы бордер-колли, печальная история. Первые полтора года жизни с ней жестоко обращались, потом ее бросили у сельской сточной канавы. Благодаря чистокровной породе ее полгода содержали в службе спасения, а затем поместили объявление о ней в Интернете. Так я нашла ее. Паула, ее врач и тренер, в течение шести месяцев описывала, как ловко Эви справлялась с различными тренировочными комплексами. Она хорошо огибала препятствия, пробегала сквозь туннель, прыгала через кольцо, но лаяла, когда нужно было проходить по высокому узкому мостику. Сначала она вообще отказывалась идти. Но с каждым разом ее уверенность крепла, потому что впереди ее ожидало вознаграждение.

Паула сказала: «Я даю ей команду, и она выполняет! Я говорю ей “Иди!”, и она начинает идти. Я села на землю и подозвала ее к себе, мои слезы капали на ее шерсть. Эви прошла остаток курса с энтузиазмом и энергией. Не помню, когда в последний раз я так гордилась собакой!»

Каждый из нас попадал в ситуации, когда мы были напуганы или неуверен-ны, даже если нас пытались ободрить. Страхи бывают оправданными, часто они появляются из-за прошлых опытов и неудач. Бог проводит нас через темные туннели и препятствия, но мы продолжаем опасаться. Мы боимся открыто говорить, выказывать сильные эмоции, оставаться одни, лишиться денег. Но Бог продолжает вести нас, наделяя силами и уверенностью.

В очередной раз сталкиваясь с препятствием, Эви легче преодолевала его. Хотя обстоятельства не менялись, она доверяла тренеру, которая была рядом. Эви знала, что каждая тренировка закончится теплыми объятьями и даже слезами радости. А вы помните, когда Бог вывел вас победителем из какой-то сложной ситуации? Каждый раз Он нежно обнимал вас.

Псалмопевец говорит: «Я взыскал Господа, и Он услышал меня, и от всех опасностей моих избавил меня. Кто обращал взор к Нему, те просвещались, и лица их не постыдятся» (Пс. 33:5, 6).

Давайте научимся простым истинам у наших меньших мохнатых братьев и не будем избегать приключений и испытаний от Бога. Давайте смело идти вперед, следуя по пути, который избрал для нас Господь.


четверг

73

11 марта

Возрастайте!«Начавший в вас доброе дело будет совершать его даже

до дня Иисуса Христа» (Флп. 1:6).

Я — заядлый садовод. Однажды я начала ругать свои розы: «Почему вы не растете? Что на этот раз? Слишком много воды? Или слишком мало? Слишком много солнца? Или слишком мало? Жуки? Какие?»

Выращивание роз — довольно кропотливый процесс. Уходят целые часы на приготовление почвы. Чтобы выбрать правильное место посадки, нужно учесть размер взрослого растения и время цветения.

Я покупаю растение и аккуратно сажаю его в саду, обязательно разговари-ваю с ним и щедро удобряю. Я уверена, что оно вырастет очень красивым, и надеюсь однажды создать свою версию садов Бутчартов (цветочные сады в Канаде, которые ежегодно посещает более миллиона людей).

Но иногда листочки выглядят немного вялыми, на них появляются желтые пятна, и растение теряет свою привлекательность. Знаете, как много раз я это переживала? Думаете, если у меня что-то не получается, я сдаюсь? Конечно нет! Почему? Потому что я люблю садоводство и сложности стано-вятся для меня возможностями! Растение уже почти умерло, но я продол-жаю над ним трудиться, удобряю, обрезаю и ухаживаю. И большинство из них превращаются в прекрасные растения, которые мне особенно дороги.

Представьте, насколько больше было бы пользы, если бы мы уделяли столько же времени, заботы и посвящения эмоциональному и физическо-му росту наших детей, а не просто каким-то растениям? Каждый ребенок нуждается в определенной порции нежности, любви и поддержки. Иногда, не видя мгновенных результатов, мы впадаем в отчаяние. Однажды я видела футболку с надписью: «Кто эти дети? И почему они называют меня мамой?»

Я преклоняюсь перед Богом, Его удивительной милостью и благодатью, Его терпением, готовностью прощать и желанием иметь серьезные отно-шения со мной. Он хочет помочь мне расти там, где я «посажена». Почему же нам не относиться так же к нашим детям?

Я бы хотела, чтобы обетование Флп. 1:6 исполнилось в жизни моих детей, внуков и всей моей семьи: «Начавший в вас доброе дело будет совершать его даже до дня Иисуса Христа».

Воспользуйтесь Божественным «удобрением» — молитвой, вдохновением и заботой. Успешного вам духовного садоводства! Позаботьтесь, чтобы ваша семья росла в Иисусе!

Джуди Мелащенко

пятница18:26

74

12 марта

Плохая почва?«Служения различны, а Господь один и тот же» (1 Кор. 12:5).

Когда я была маленькой, меня очень беспокоила притча о сеятеле, запи-санная в Мф. 13:3–9. Мне казалось, что из-за голодных птиц, каменистой почвы, палящего солнца и густого терния у Слова Божьего остается совсем мало шансов для прорастания. Есть ли хоть какая-то надежда для человека, рожденного с плохой почвой сердца?

Хотя я так и не получила удовлетворительного ответа на эти вопросы, однако выросла счастливой и уравновешенной. Но когда мы с мужем купили наш первый дом, я кое-что поняла.

Взяв лопату и попытавшись перекопать землю, я обнаружила, что грунт был твердым, как на тропе сеятеля, и даже каменистым. Единственным способом вырастить на нем хоть одну петунию — было убрать все до по-следнего камешка и засыпать новым грунтом.

Но я решила не менять грунт, а посадить растение, способное развивать-ся даже на каменистой земле. Чабрец, травянистое растение каменистых холмов Средиземноморья, способно выжить в плохой почве. Когда оно растет среди камней, его цветы имеют даже более сильный аромат, чем у растений в хорошей почве.

В Древней Греции уставшие солдаты принимали ванну с чабрецом, что-бы восстановить силы. В Средние века его использовали как освежитель воздуха — он обладает антибактериальными свойствами и имеет приятный аромат. На протяжении многих веков чабрец использовали для лечения респираторных болезней. Эфирное масло чабреца входит в состав сиропов от кашля, ополаскивателей для рта, косметических средств. И, конечно же, цветочки чабреца могут обогатить вкус любого блюда.

Если бы я поменяла плохую почву на хорошую, мы с мужем так никогда бы и не узнали всех уникальных достоинств чабреца. Точно так же и человек, кажущийся на первый взгляд плохой почвой, может по-своему обогатить церковь и принести благословение этому миру.

«Дары различны, но Дух один и тот же; и служения различны, а Господь один и тот же; и действия различны, а Бог один и тот же, производящий всё во всех. Но каждому дается проявление Духа на пользу» (1 Кор. 12:4–7).


суббота

75

13 марта

Загородное сафари«Много соделал Ты, Господи, Боже мой… хотел бы я

проповедовать и говорить, но они превышают число» (Пс. 39:6).

Моя пятнистая кошка Эбби часто охотится во дворе на ящериц и кузнечи-ков. Когда ей удается кого-то поймать, она приносит его мне на проверку. Жуков можно съесть, ящериц следует отпустить на свободу.

Однажды поздно вечером я проснулась от пронзительного писка. Включив свет, я увидела серую полевую мышь, прижавшуюся к плинтусу, и Эбби, готовую напасть. Она поймала ее на крыльце и занесла в дом, чтобы пока-зать мне. Мышь была похожа на ее игрушечную мышку, только последняя была снабжена динамиком со звуком и колесиками для передвижения!

Мы с Эбби гоняли ее по комнате (у каждой из нас были свои цели). Мне как-то удалось загнать ее в ванную, я закрыла дверь и заткнула щель под дверью. Эбби это не очень понравилось.

Утром я решила, что лучше поймать мышку и выпустить на улицу. Поэтому я вошла в ванную, дернула за занавеску и услышала глухой удар. Это была она. Мышка упала на дно ванны. Я подошла ближе, села на край ванны и начала думать, как же поймать мышь, не навредив ей. Мышка, наверное, надеялась, что ее серая шерсть незаметна на белой поверхности ванны.

Я подумала, как выгляжу в Божьих глазах. У Бога есть план, Он хочет спасти меня и поместить в безопасное место. Но я способна видеть только то, что происходит в настоящий момент, а этот момент страшный.

Я снова вернулась к мышке. Решив пожертвовать красивой коробкой, я медленно приближалась к мышке. «Нет! Нет!» — пищала она. Я подходила все ближе. Я накрыла мышку коробкой, потом быстро скинула ее на дно, а сверху накрыла стеклянным блюдцем. Зайдя в угол двора, я положила коробку на клумбу с цветами. За это время мышка уже привыкла к своей новой зоне комфорта, поэтому мне пришлось вытряхнуть ее из коробки в высокие заросли розовых цветов. Через десять минут ее уже не было там, она скрылась в мире цветов. Недавно я снова видела эту мышку. Эбби загнала ее на дерево. Она все еще жива, а кошка все так же в недоумении!

Бог сострадает Своим детям и заботится о них. Нам не стоит бояться Его плана спасения.



76

14 марта

Освещая тьму«Я — свет миру; кто последует за Мною, тот не будет ходить

во тьме, но будет иметь свет жизни» (Ин. 8:12).

Когда я была маленькой девочкой, то боялась темноты. От странных звуков у меня по коже пробегали мурашки, а иногда мне казалось, что я вижу в темноте монстров, которые хотят на меня напасть. Несколько раз я даже не могла уснуть без света.

Боязнь темноты — довольно оправданный страх. Мы не видим препят-ствий на нашем пути и опасностей, которые могут поджидать нас за углом; в темноте легко потеряться.

Очень часто наш мир выглядит темным и страшным. Мы не видим опас-ностей, которые могут возникнуть впереди, а встречая препятствие, не знаем, в какую сторону идти.

К счастью, Бог дал нам свет, который может безопасно провести нас сквозь тьму. Идя по следам Христа, мы можем быть уверены, что никогда не спо-ткнемся и не заблудимся. Христос сказал: «Я ‒ свет миру; кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни» (Ин. 8:12).

Еще один источник света — Божье Слово. Псалмопевец писал: «Слово Твое — светильник ноге моей и свет стезе моей» (Пс. 118:105). Писание может пролить свет даже в самых суровых обстоятельствах и показать нам, как преодолеть жизненные неудачи и остаться на верном пути.

Но Бог не только дает нам свет, но также призывает каждого из нас стать этим светом для других. «Вы — свет мира… Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (Мф. 5:14, 16).

А что можно сказать о вас? Будете ли вы сегодня спотыкаться в темноте или станете светом для других?

«Вы были некогда тьма, а теперь — свет в Господе: поступайте, как чада света» (Еф. 5:8).



77

15 марта

Полноценная жизнь«Я пришел для того, чтобы имели жизнь и имели с избытком»

(Ин. 10:10).

В современной быстро текущей жизни люди часто чувствуют себя подавленными и напряженными, они испытывают боль, разочарование и безнадежность, поэтому с легкостью рискуют своим здоровьем и даже жизнью, чтобы получить хоть какое-то облегчение, пусть даже временное. Их призывают: «Прислушайся к своим чувствам! Если ты чувствуешь, что это хорошо, делай! Поспеши, а то жизнь пройдет мимо тебя!»

Тайных алкоголиков сегодня не меньше, чем бездомных. А на каждого уличного бродягу, ищущего очередную «дозу», приходится как минимум один «уважаемый» человек, пытающийся подавить свою боль легальными препаратами.

Но люди всё больше разочаровываются. Часто в смехе нет истинной ра-дости, и душевный мир не введешь в вену. Бутылки и таблетки не стирают вину, и благополучие невозможно получить по рецепту. Даже новейшие медицинские препараты имеют временное действие.

Недостаточно быть здоровым и стройным, то же касается и богатства, славы, красоты, силы. Полноценная жизнь обязательно включает в себя духовный рост и развитие. Мы не приходим в этот мир с достаточным для выживания минимумом, как утверждают эволюционисты. Мы рождаемся с разумом и совестью, удерживающей нас на верном пути, с богатым набором чувств и эмоций, обогащающих нашу жизнь.

В сердце каждого человека живет глубокое необъяснимое стремление к чему-то лучшему, стремление, заложенное Создателем и способное привести нас к Тому, Кто может наполнить нашу жизнь смыслом сейчас и в вечности.

Именно ради этого пришел Иисус. Он говорит нам: «Я пришел для того, чтобы имели жизнь и имели с избытком» (Ин. 10:10).


вторник

78

16 марта

Взирая, преображаемся«Мы же все, открытым лицом, как в зеркале, взирая на славу Господню, преображаемся в тот же образ от славы в славу,

как от Господня Духа» (2 Кор. 3:18).

Я не перестаю удивляться научным и техническим достижениям меди-цины: уникальные хирургические операции, лечение рака протоновыми лучами, исследование стволовых клеток. А чего стоит пересадка органов? Подумайте о чудесах лазерной терапии зрения или о системах безопасности, оборудованных уникальными приборами распознания отпечатков пальцев. Как можно не признать Создателя, видя сложное строение человеческого тела и удивительное взаимодействие его частей!

Мы тратим много времени и энергии на изучение вопросов глобального по-тепления, озонового слоя и окружающей среды. Удивительно, но мы больше беспокоимся о загрязнении окружающей среды, чем о загрязнении наших сердец. Каждый год мы тратим миллиарды долларов, пытаясь выяснить, почему у людей из определенных слоев общества возникают жизненные проблемы. Мы учим детей смотреть телевизор, в котором они видят беско-нечную череду жестокости и насилия. А потом тратим миллионы, выясняя негативное влияние порнографии. Нам нравится спорить о том, какими должны быть родители и стоит ли подвергать детей физическому наказанию.

А когда миллиарды потрачены и исследования завершены, мы приходим к ясному бесспорному выводу, что между насилием, наркотической зави-симостью, порнографией, преступностью и всем этим мусором, который сыплется на нас с экранов телевизоров, есть нечто общее — все это приводит к разложению общества. Вы удивлены? Не думаю!

«Мы же все, открытым лицом, как в зеркале, взирая на славу Господню, преображаемся в тот же образ от славы в славу, как от Господня Духа» (2 Кор. 3:18). Взирая, мы изменяемся. Поэтому следите за тем, на что вы смотрите.

«Наконец, братия мои, что только истинно, что честно, что справедливо, что чисто, что любезно, что достославно, что только добродетель и похвала, о том помышляйте» (Флп. 4:8).

Только Бог знает все тонкости нашего организма. Он знает, как устро-ен наш разум и как на нас влияет грех. Вместо того чтобы строить наши ценности и принципы на зыбучих песках теорий и исследований, давайте отведем центральное место Божьему Слову и его неизменным истинам.

Давайте будем взирать на Бога и позволим Ему изменить нас в лучшую сторону!


среда

79

17 марта

Христос со мной«И один Господь Иисус Христос, Которым все, и мы Им»

(1 Кор. 8:6).

Путешествуя по Ирландии, я слышала легенды о Патрике, многие из которых были похожи на выдумку. Я много узнала о Патрике и его миссио-нерском влиянии в этой стране.

Патрик даже не был ирландцем. Он родился в южной Англии или Уэльсе в семье зажиточных христиан. Патриций, сын Кальпурния, родился при-близительно в 410 г. н. э. В возрасте 15 лет его похитили ирландские рабо-владельцы. В течение нескольких лет он жил в нищете и насилии, работая пастухом в Северной Ирландии, как он говорил: «Молясь об освобождении по сто раз на день и столько же ночью». Однажды во сне ангел повелел ему убежать. Пройдя 300 км пешком, Патрик взошел на борт корабля (или его похитили моряки) и сошел с него на берегах континентальной Европы или Уэльса; и он, и моряки были обессилены от голода. Когда Патрик помолился о еде, Бог чудесным образом послал им пищу. Язычники были так пораже-ны искренностью и добротой Патрика и его могущественным Богом, что обратились в христианство.

Получив в Европе религиозное образование, Патрик вернулся в Ирландию как миссионер и основал евангельское движение, которое существовало много столетий. Ему приписывают много чудес, некоторые из них даже по-хожи на правду. Еще в молодости Патрик понял, где стоит черпать силу: не в талисманах или легендах, не в традициях или принадлежности к великому народу и культуре. Источником его сил был Иисус Христос.

Патрик составил молитву, которая до сих пор вдохновляет нас и приводит к покаянию: «Христос со мной, Христос впереди меня, Христос позади меня, Христос надо мной, Христос справа от меня, Христос слева от меня. Хри-стос со мной, когда я ложусь, Христос со мной, когда я сажусь, Христос со мной, когда я встаю. Христос в сердце каждого, кто думает о Нем, Христос в устах каждого, кто говорит о Нем, Христос в глазах каждого, кто видит Его, Христос в ушах каждого, кто слышит Его. Сегодня я проснулся только благодаря великой силе Христа».


четверг

80

18 марта

Самый лучший«Или не знаешь, не слышал разве, что Господь наш — Бог

Вечный, всей земли Творец и всех окраин ее? Неведомы Ему ни изнеможение, ни усталость, и замыслы Его непостижимы»

(Ис. 40:28, ИПБ).

Нет ничего лучше, чем вкусный полезный десерт! Когда у вас на языке оказывается хрустящая корочка, покрытая взбитыми сливками с орешками и цукатами, вы вздыхаете и говорите: «О, как же вкусно!»

Да, изысканный десерт способен на какое-то мгновение доставить удовольствие нашим вкусовым рецепторам. Но у этих рецепторов есть свойство: каким бы вкусным ни был десерт, некоторое время спустя у нас во рту начинает выделяться слюна при виде горячего кукурузного почат-ка или кусочка свежеиспеченного хлеба. И десерт, оцененный выше всех наслаждений, вдруг забывается, поскольку мы видим что-то лучшее или что-то другое. Мы постоянно ищем, как удовлетворить свои сиюминутные желания.

Но если у вас был ужасный день и вы чувствуете отчаянную нужду, нет ничего лучше Иисуса! Если ваш директор объявляет: «Ты — уволен!», или ваша жена кричит: «Я хочу развестись!», или сын заявляет: «Я ухожу из дома», или врач говорит: «У вас рассеянный склероз», — в такой ситуации нет ничего лучше, чем искать Иисуса!

Когда вы паникуете и слезы отчаяния катятся из глаз, Иисус рядом! Он понимает ваши переживания, Его глаза тоже полны слез. Он хочет при-близиться к вам и сказать: «Но теперь Господь, сотворивший тебя, Иаков, и тебя создавший, Израиль, говорит: „Не страшись более! Я тебя искупил, позвал тебя по имени, теперь ты — Мой! Через воды пойдешь — Я буду с тобой, через реки ли — не утонешь; сквозь огонь проходить будешь — не опалит он тебя, не обожжет тебя его пламя. Я — Господь, Бог твой, Святой Бог Израиля, твой Спаситель. Я отдал Египет, Куш и Севу, чтобы выкупить тебя. Так дорог ты мне, драгоценен, так люблю Я тебя, что отдаю других за тебя в уплату, за жизнь твою отдаю народы» (Ис. 43:1–4, ИПБ).

Иисус может больше, чем принести минутное облегчение. Если вам нужен покой, Он будет рядом с вами. Позвольте Ему обнять вас Своей любовью. Позвольте Ему разделить с вами ваши бремена. Поверьте, Он понесет их вместо вас!

Мэрилин Синьер


81

19 марта

Живая жертва«Итак, умоляю вас, братия, милосердием Божиим, представьте тела ваши в жертву живую, святую,

благоугодную Богу, для разумного служения вашего» (Рим. 12:1).

Во времена Ветхого Завета люди изо дня в день приносили в жертву животных для искупления грехов и для воссоединения с Богом. Конечно, Павел говорит вовсе не о такой жертве. Прилагательное «живой» означает «активный, функционирующий, жизнеспособный». Мы должны посвятить себя Богу в активном, жизнеспособном служении.

Определение фразы «принести в жертву» таково: «Действие, во время которого божеству посвящается что-то ценное» или «Добровольный отказ от кого-, чего-либо в чью-либо пользу». Наша жертва очень ценна в глазах Бога, и Он так дорожит нами, что решил пожертвовать Своим единственным Сыном ради нашего спасения. Понимая, что Господь желает нам только лучшего, мы посвящаем себя Ему и взамен получаем более полноценную жизнь на земле и грядущую вечную жизнь с Ним на небе.

Бог не требует от нас этой жертвы. Наоборот, Павел умоляет нас «мило-сердием Божиим». Мы не должны приносить жертву из страха перед судом или наказанием. Это должно быть добровольным действием, осознанным ответом на милость и любовь Бога, явленные в жизни и смерти Его Сына.

Как мы, несовершенные люди, можем принести «святую и благоугодную» жертву Богу? Это удивительно! Принимая жертву Христа за нас, мы в глазах Бога получаем оправдание и можем предстать перед Ним без порока.

Павел называет эту целенаправленную жертву «разумным служением». В таком случае сама жертва становится не пассивным, а активным выраже-нием нашей благодарности и любви. Мы начинаем проявлять Его любовь к нуждающимся и делимся историей спасения с отчаявшимися.

И это не однократное действие, а стиль жизни. Каждый день мы должны перепосвящать себя Богу. Итак, принесите сегодня Богу достойную, актив-ную, ценную жертву. Такое поклонение может изменить мир.


суббота

82

20 марта

Разумное служение«И сами, как живые камни, устрояйте из себя дом духовный,

священство святое, чтобы приносить духовные жертвы, благоприятные Богу Иисусом Христом» (1 Пет. 2:5).

Английское графство Нортумберленд — это поля красных маков и зо-лотого ячменя, луга с пасущимися на них овцами. На вершинах холмов взору открываются фермерские домики и замок Бамбурга вдалеке. Такое красивое место! По небу плавно проплывали кучевые облака. Я сидела на травянистом берегу залива. Из-за прилива мощеную дорогу острова Линдисфарн затопило водой. Позади меня в загоне блеяли овцы. Мимо прошли три рыбака, и один из них сказал с нортумберлендским акцентом: «Она была почти два метра в длину». Его собеседники заулыбались, и другой рыбак сказал: «Да, и весила килограммов 70!» Ох уж эти рыбацкие истории!

Я покинула свое место и направилась к монастырю. Заплатив за вход в музей и церковные развалины, я начала обследовать местность. Внутри увидела травяной ковер, небо вместо потолка и окна без стекол с видом на Северное море. Выступ зала имел форму полукруга. Здесь в седьмом веке был похоронен епископ Кутберт, известный благодаря своему учению о послушании и благодати. Я села на камень у алтаря, наслаждаясь созер-цанием пышных облаков в чистом голубом небе, щебетом птиц и солнцем, освещающим меня сквозь каменную готическую арку. Чудесный день!

На этом месте в течение семисот лет был алтарь, но потом — всего лишь простые камни. Здесь люди возносили молитвы, проводили причастие и изучали Слово Божье. Я тоже прославила Бога там и поблагодарила Его за то, что Он привел меня сюда и показал мне такую красоту. Я четко услы-шала, как Господь говорил к моему сердцу: «Отдай себя в живую жертву, святую и благоугодную Богу — это будет твоим духовным поклонением».

Мне казалось, я чувствую, как Бог улыбается мне, но почему Он напомнил мне текст из 12-й главы Послания к римлянам? И тогда я вспомнила: вот на таких каменных жертвенниках патриархи в древности приносили жертвы. Но благодаря тому, что Иисус принес Себя в жертву, нам уже не нужно при-носить животных в жертву, чтобы выразить покаяние и получить прощение. Благодаря Иисусу назначенная мне смертная казнь обернулась жизнью в Его Царстве. Какое благословение, что мы можем принести живую жертву. Для нее не нужен жертвенник, потому что Богу нужна наша жизнь, а не смерть.

Спасибо, Господи, за Твои добрые интересные наставления!



83

21 марта

Весеннее равноденствие«Слушай, о небо, песнь мою! Словам моим да внемлет земля!

Да прольется, словно дождь, моя весть, и ляжет она, как ночная роса, изольется, словно мелкий дождь на нежную землю, будто ливень — на луга. Ибо я возвещаю о Господе, о том, Кто

Он такой, — воздайте же славу Богу нашему!» (Втор. 32:1–3, ИПБ).

Согласно календарю сегодня в северном полушарии первый день весны. Каждый год 20 или 21 марта Земля, вращаясь вокруг своей воображаемой оси (проходящей через полюса) и одновременно двигаясь вокруг Солнца, находится в таком положении по отношению к нему, что солнечные лучи падают отвесно на экватор. Солнце «переходит» из южного полушария в северное, и в эти дни по всему миру день почти равен ночи. Если вы живе-те в южных странах, то у вас весна началась еще несколько недель назад, и сейчас ваши африканские ромашки, ирисы, пустынные маки и лютики достигли пика цветения. А если вы живете в северных регионах, как жили мои бабушка и дедушка, то для вас сегодня — день радости. Вы радуетесь, что снег и лед скоро растают.

Бог поместил нашу Землю в график, в котором взаимодействуют Солнце, Луна, планеты и звезды. Он установил праздники и субботы по астрономи-ческому календарю. Солнечный свет влияет на урожай, наше здоровье и даже на цвет нашей кожи. Мы живем в XXI веке, и у нас есть преимущество узнавать о Божьей любви не только из книги природы, но также из Библии, в которой описаны Его дела и характер. Радуйтесь новому времени года и всегда помните о Творце!

«Смотри: зима миновала, прошумели дожди и ушли. Зацвели в долинах цветы, песен настала пора, и над полями повсюду слышно воркование горлицы» (Песн. 2:11–13, ИПБ).



84

22 марта

Бог желает нам добра«Как возвышенны для меня помышления Твои, Боже,

и как велико число их!» (Пс. 138:17).

Подруга рассказала мне, как однажды ее любимый кот выбежал за тер-риторию двора. Она пыталась подойти к нему как можно ближе, чтобы поймать, но он держался на расстоянии. Кот хотел осмотреть местность, но не подозревал об опасностях: голодных койотах, злых собаках, быстрых машинах. Подруга так хотела, чтобы кот понял, почему важно вернуться домой и что она желает ему только добра.

Разве не то же чувствует Бог, когда мы пренебрегаем Его водительством? Он, в отличие от нас, знает угрожающие нам опасности и последствия наших поступков. Он дал нам Свой Закон для нашего же блага, но нам кажется, что нас в чем-то ограничивают, и мы хотим увидеть, что находится вне Его Царства. Как нам научиться слышать голос любящего Бога и вернуться в Его объятия?

Мы можем начать с изучения Слова. Духовные познания приносят про-свещение. «Откровение слов Твоих просвещает, вразумляет простых» (Пс. 118:130).

Мы также можем научиться слышать Бога, если выделим время для слушания. «Не забывай Его на всех путях твоих, и Он сделает стезю твою прямой» (Притч. 3:6, ИПБ).

Вот так постепенно, понимая Его все лучше и лучше, мы сможем более ясно видеть Его намерения о нас, пока наконец не вернемся домой.

«Сын мой! если ты примешь слова мои и сохранишь при себе заповеди мои, так что ухо твое сделаешь внимательным к мудрости и наклонишь сердце твое к размышлению; если будешь призывать знание и взывать к разуму; если будешь искать его, как серебра, и отыскивать его, как сокрови-ще, то уразумеешь страх Господень и найдешь познание о Боге. Ибо Господь дает мудрость; из уст Его — знание и разум» (Притч. 2:1–6).


вторник

85

23 марта

Божья исцеляющая сила«Я Господь, целитель твой» (Исх. 15:26).

Когда мне было три года, случилось несчастье. Во время одного визита к нашим родственникам меня покусала собака. Правая сторона моего лица, ото рта до уха, была изуродована. С невообразимой болью меня достави-ли в больницу. Повзрослев, я поняла, что этот опыт был не чем иным, как чудом. Если бы собака укусила меня на несколько сантиметров дальше, у меня парализовало бы всю правую часть лица. Небесный Отец был со мной.

Повзрослев, я вышла замуж за человека, который не был христианином. Спустя полтора года я поняла, что все мои попытки оживить наш брак не приносят никаких результатов, но все становится еще хуже. Я понимала, что совершила ошибку, но мне было стыдно признать это перед родными, потому что они советовали мне не выходить за него замуж. Тем временем я забеременела. Я была рада ребенку, но в то же время понимала, что это приведет к разрыву наших отношений. Я была напугана и начала молиться о Божьем водительстве.

В скором времени мне приснился сон: я стояла на улице и смотрела на небо, а надо мной пролетели два больших самолета и один маленький. Я увидела, как один большой самолет свернул и улетел в сторону, а второй большой самолет и маленький продолжали лететь вместе. Недоумевая от такого сна, я решила поговорить с моим отцом. Он истолковал его так: мой муж и я — это два больших самолета, а наш будущий ребенок — маленький. Большой самолет, улетевший в сторону, — это мой муж, а два самолета, летевшие вместе дальше, — я и мой ребенок. Прошло совсем немного времени, и все действительно исполнилось. Мы с ребенком пошли дальше вдвоем. Мой Небесный Отец указал мне путь.

Любовь Бога так очевидна в нашей жизни. Он никогда не перестанет нас любить и никогда не оставит. Он пообещал: «Господь Сам пойдет пред тобою, Сам будет с тобою, не отступит от тебя и не оставит тебя, не бойся и не ужасайся» (Втор. 31:8).

Норма Флинн

среда

86

24 марта

Окно надежды«И будешь спокоен, ибо есть надежда; ты огражден,

и можешь спать безопасно» (Иов 11:18).

Развод разрушает жизни. Сердца разбиты. Сказано много ненужных слов. Будущее кажется безнадежным. Одинокие ночи наполнены вопросами, на которые нет ответов.

Элизабет подала на развод. После жизни в финансовой стабильности она внезапно столкнулась с множеством вопросов. Где она с двумя дочерьми будет жить? Будут ли у них средства на жизнь? Смогут ли девочки продол-жать учебу в христианской школе? Элизабет чувствовала себя покинутой.

Но в их жизни все еще был Иисус, Который вел их в правильном направ-лении, открывая нужные двери и закрывая ненужные. Детское пособие и алименты через несколько месяцев закончились, но Элизабет нашла вто-рую работу. В школе оформили кредит и получили стипендию. Она нашла передвижной дом, изъятый за неуплату, и заняла деньги на его покупку.

Увидев впервые этот передвижной дом, Элизабет переживала о дырках в дверях размером с кулак, и ей было интересно, какой цвет скрывается под толстым слоем грязи. Возле их прежнего дома был зеленый газон, высокие деревья, цветущие кусты. А этот маленький дворик был песчаным, заросшим сорняками и со сломанной системой полива. Этот передвижной домик отражал их жизнь — сломанную, неуютную и, кажется, не сулящую ничего хорошего.

Элизабет вошла в дальнюю спальню. Маленькое окошко всего в десяти сантиметрах от потолка было похоже на чудесную картинку: яркое голубое небо и величественная вершина горы, касающаяся облаков. Эта картина подарила Элизабет надежду. Она поняла, что они не одни. Бог — рядом, и Он пытается дать о Себе знать, открыв им маленькое окошко надежды. В самые мрачные минуты любящий Бог желает положить Свои любящие руки нам на плечи и осторожно повести нас дальше. Каждый из нас может увидеть свое окошко надежды, нужно только посмотреть вверх.

«Вот почему говорю вам: не тревожьтесь о повседневной жизни вашей, что будете вы есть [или что пить] и будет ли у вас одежда для тела. Ведь жизнь — это больше, чем пища. И тело не больше ли, чем одежда?.. Итак, не тревожьтесь о завтрашнем дне, ибо завтрашний день сам позаботится о себе. Довольно каждому дню своего беспокойства» (Мф. 6:25, 34, ИПБ).

Это одно из самых прекрасных Божьих обетований. Пусть оно наполнит ваш сегодняшний день надеждой!


четверг

87

25 марта

Муравьи и слизняки«Пойди к муравью, ленивец, посмотри на действия его

и будь мудрым» (Притч. 6:6).

Фу! Я не переношу слизняков и улиток. Муравьев тоже терпеть не могу. Я вспоминаю этот библейский стих, когда поливаю деревья или срезаю виноградную лозу. Я выучила его в церковной школе как призыв к труду!

Я выросла в Аризоне, где никто не слышал о слизняках и улитках, пока к нам не начали привозить саженцы из Калифорнии. У нас, конечно, были муравьи, но не в таком количестве, как в Калифорнии, где я в данный мо-мент живу. Муравьи падают на меня с деревьев и ползают по ногам. Они редко кусаются, но мне вовсе не нравится, когда по мне ползают насекомые!

После победы над нашествием муравьев в доме я наняла службу по ис-треблению насекомых. Но она не работает со слизняками, поэтому каждый год мне приходится тратить около пятидесяти долларов на отраву против слизняков (пиво и соль не помогают). Отрава убивает членистоногих, но эти противные существа могут спать в почве до пяти лет, поэтому нашествия повторяются снова и снова.

Слизняков не интересует ваш урожай: они съедают драгоценные расте-ния и уничтожают посев. А муравьи благодаря командной работе могут по частям перенести даже гору с одного места на другое. Когда я поливала дерево, под которым была одна из многочисленных колоний муравьев, они мобилизовали свою армию и начали переносить яйца и личинки на более высокое место, чтобы избежать затопления и спасти жизнь своей общины. Их колонии создают естественную вентиляцию почвы, опыляют мои цветы и плодовые деревья, и они не кусаются (почти), поэтому к садовым муравьям я отношусь более снисходительно.

Притч. 30:25 говорит: «Муравьи — слабые существа, но заготавливают на зиму достаточно пищи» (ИПБ). Соломон называет муравьев мудрыми. Он также упоминает горных мышей, саранчу и пауков как маленьких, уязвимых, неорганизованных и трусливых животных. Но Бог наделил их силой, благодаря которой они могут стать лучшими малыми созданиями!

А какие слабости есть у вас? Попросите Бога помочь вам обратить эти слабости в силу. Он может все изменить. Он любит удивлять нас благо-словениями!


пятница18:54

88

26 марта

Подари мне луну!«Если Он и Сына не пощадил Своего и отдал Его ради всех нас на смерть, разве Он не дарует нам вместе с Ним и всё

остальное?» (Рим. 8:32, ИПБ).

Полуторагодовалая Анника посмотрела в ночное небо. Она попыталась потянуться руками как можно выше.

«Анника не может потрогать Луну, — сказала она, нахмурившись. — Мама, достань мне луну».

Просьба малышки прозвучала так просто, будто она просила достать ей мячик с полки. Конечно, я не могла просто снять луну с неба и подарить ее дочери, как игрушку. Но есть Тот, Кто готов излить на нас все благосло-вения небес.

«Если Он и Сына не пощадил Своего и отдал Его ради всех нас на смерть, разве Он не дарует нам вместе с Ним и всё остальное?» (Рим. 8:32, ИПБ).

Бог готов даровать, но просим ли мы? В Лк. 11:9–13 написано: «И Я го-ворю вам: просите — и дано будет вам; ищите — и найдете; стучитесь — и вам отворят. Всякий, кто просит, получает, кто ищет, находит, и тому, кто стучится, отворяют. Неужели найдется среди вас отец, который даст сыну своему змею, когда тот попросит у него рыбы? Или даст скорпиона, когда тот попросит яйцо? Если вы, злые по своей природе люди, можете давать хорошее своим детям, то тем более Небесный Отец даст Духа Святого тем, кто просит у Него» (ИПБ).

О чем вы просите Бога сегодня? Вы просите у Него луну или просто пляж-ный мяч? Что вам больше всего нужно в жизни? Игрушки — это весело, но как насчет вещей, имеющих вечную ценность?

В чем бы мы ни нуждались, будь то водительство, мир или сила Святого Духа, Бог с радостью даст нам. Не разменивайтесь по мелочам, которые легко теряются, ломаются и исчезают. Попросите у Бога луну!


суббота

89

27 марта

Мое путешествие с Богом«Кто будет пить воду, которую Я дам ему, тот не будет

жаждать вовек» (Ин. 4:14).

«Стейси, Бог сказал мне, что ты должна поехать в Гану!» — заявил Джоди Кахилл, директор студенческой миссии.

Я молилась об этом весь вечер и все утро и поняла, что должна ехать. Раньше я несколько раз пыталась поехать в миссионерские путешествия, но мои попытки не были успешными. До этого дня я думала только о помощи людям, но не думала о себе и Боге. А теперь все было иначе. Бог поручил мне миссию; я поняла, что это Он устроил мою поездку. Он знал: если я поеду туда только ради того, чтобы помогать людям и успокоить свою со-весть, то в конце концов буду одержима идеей «спасти» всех собственными силами и вернусь домой с еще большим разочарованием, чем до поездки.

Живя в Гане, я убедилась: Бог может сделать то, что кажется невозмож-ным. Проповедовать каждый день в течение трех недель, а по субботам два раза в день — это тяжелый труд. Но всякий раз в мою жаждущую душу изливался поток живой воды. Святой Дух возродил меня и сделал Его ору-дием. Для этого служения требуется серьезная духовная подготовка, много личного общения с Богом и, конечно, самоанализ.

Я поняла, что только Бог является источником удовлетворения. «Ибо ви-димое временно, а невидимое вечно» (2 Кор. 4:18). Долгое время я пыталась получить удовлетворение своими силами, но не могла. Все в этом мире, в том числе и человеческие отношения, оставляют нас с желанием чего-то большего. Только Христос может утолить нашу жажду.

Духовно опустошенному человеку Иисус сказал: «Если бы ты знала дар Божий и Кто говорит тебе: “дай Мне пить”, то ты сама просила бы у Него, и Он дал бы тебе воду живую… а кто будет пить воду, которую Я дам ему, тот не будет жаждать вовек» (Ин. 4:10, 14).

Господь призывает вас пережить опыт серьезных отношений с Ним через миссионерское путешествие, через общение с Ним и труд для людей. Итак, что вы думаете? Испытываете ли вы жажду? Он ждет вашего ответа.

Стейси Гургел

Стейси Гургел проводила в Гане евангельские встречи в сентябре 2004 года.


90

28 марта

«Таковых есть Царство Небесное»«Но Иисус сказал: пустите детей и не препятствуйте им приходить ко Мне, ибо таковых есть Царство Небесное»

(Мф. 19:14).

Однажды наша община подготовила торжественную программу о жиз-ни, смерти и воскресении Иисуса. Все участники программы были одеты в уникальные костюмы времен Иисуса. Когда мы вошли, мои сын и дочь были поражены. Они «увидели» Иисуса и Его учеников. В этот момент я почувствовал отцовское умиление. Я услышал, как мои дети двух и четырех лет довольно громко говорят: «Папочка, Иисус здесь! Иисус здесь!»

Мы смотрели программу, но нам приходилось то и дело отвечать на во-просы детей, которые были в восторге от происходящего. Вопросы были, конечно, детскими, но довольно глубокими. Я видел их эмоции, когда они смотрели, как над Иисусом издеваются и как Его распинают на кресте за наши грехи.

Калеб, мой четырехлетний сын, сильно переживал за Иисуса, когда Его били. Он смотрел на меня несчастными глазами, пытаясь понять, что про-исходит.

А потом, когда Иисус вышел из гроба, Калеб посмотрел на меня и улыб-нулся. Его улыбка сказала все: Иисус жив, поэтому можно быть спокойным.

Когда программа закончилась, нам сказали, что все ее участники в раз-девалках и к ним никак не попасть. Мои дети очень надеялись увидеть «Иисуса». Они знали, что Он — жив, они видели, как Он вышел из гробницы.

И вот в углу раздевалки мы увидели человека, который играл роль Иисуса. Мои дети тоже увидели его и побежали к нему. Конечно, в его присутствии они немного волновались, но когда этот человек взял Калеба на руки, он просто засиял. Я никогда не забуду выражение его лица в тот момент. На мои глаза навернулись слезы, когда я подумал о том, насколько это для него реально. Малыш считал, что Сам Спаситель держал его на руках.

Он часто делится со мной своими мечтами о небе, о том, как они с Иисусом совершат путешествие на Плутон. Воистину Царство Небесное принадлежит ему.

Кордэлл Дж. Томас


91

29 марта

Мы верим в Бога и восхваляем Его«И возрадуются все, уповающие на Тебя, вечно будут ликовать,

и Ты будешь покровительствовать им; и будут хвалиться Тобою любящие имя Твое» (Пс. 5:12).

Во время нацистской оккупации Голландии жизнь была непростой, но мы с семьей доверили свою жизнь заботе Божьей.

В те дни постоянно не хватало еды, но иногда моему отцу удавалось до-быть немного продуктов благодаря торговле с фермерами. Тысячи людей голодали, и вот однажды наступил день, когда нам совсем нечего было есть. Мы даже не могли сделать папе бутерброд, чтобы он отправился на ежедневные поиски еды. В тот вечер наша семья склонилась и горячо молилась о Божьей помощи. После молитвы моя самая младшая сестра объявила, что завтра у нас будет чудесный обед!

В ту ночь нашей знакомой, которая жила у нас, приснился сон, в котором она увидела лицо своего друга детства. На следующее утро она попросила у нас несколько сумок и ушла. Женщина не знала точного адреса, но помнила, что ей нужно идти в соседний город и искать дома, построенные в ряд один возле другого. Итак, она увидела этот ряд домов, подошла к одному зданию с задней стороны, прошла по длинному коридору и постучала в дверь. Она была просто поражена, когда друг ее детства, только что назначенный на должность регионального поставщика продовольствия, открыл ей! Этот друг бесплатно получил партию продуктов питания, поскольку участвовал в подготовке специальной программы по раздаче продуктов с самолетов на территории оккупированной Голландии.

Да, в тот вечер у нас был чудесный ужин, еды хватило на всех! В то тя-желое время наш Бог был с нами. За годы нашего служения мы еще много раз чувствовали Его особую заботу.

Как и многие другие люди моего поколения, пережившие войну, мы с женой всегда осторожно обращались с деньгами. Мы никогда не тратили больше, чем заработали, и сохраняли верность в десятинах и пожертво-ваниях. И хотя мы с моей супругой Эстер уже на пенсии, тем не менее по возможности принимаем участие в благотворительных проектах нашей церкви. Приятно знать, что наши средства будут использованы для того, чтобы научить кого-то доверять Господу.

«И возрадуются все, уповающие на Тебя, вечно будут ликовать, и Ты будешь покровительствовать им; и будут хвалиться Тобою любящие имя Твое» (Пс. 5:12).

Джоаннес Никкельс

вторник

92

30 марта

Линия занята«Не всякий, говорящий Мне: „Господи! Господи!“, войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего

Небесного» (Мф. 7:21).

Когда я постучал в дверь дома по указанному адресу в Сан-Франциско, мне никто не открыл. Неужели я неправильно записал адрес? Семейная пара из дома напротив позволила мне воспользоваться их телефоном. Я набрал номер — линия занята; подождав, набрал снова — линия все еще занята. Спустя 20 минут — занята!

Я позвонил оператору:— Я пытаюсь дозвониться уже целых 20 минут. Линия постоянно занята.— Сейчас я попробую набрать нужный вам номер, сэр, — предложила

оператор. Через несколько секунд она сообщила: «Линия действительно занята». И добавила: «Некоторые люди могут разговаривать часами».

— Вы знаете, у меня была назначена встреча, но, похоже, я заблудился. Пожалуйста, освободите линию, чтобы я мог узнать правильный адрес.

Женщина согласилась, но я понял, что она чем-то обеспокоена. После десяти минут разборок с телефонными линиями оператор заявила:

— Знаете почему линия занята? Из-за вас. Номер, на который вы звоните, и ваш телефон находятся на одной линии.

Она объяснила:— Вам нужно положить трубку, подождать несколько секунд, пока я

наберу номер, а потом поднять трубку.Я повесил трубку. Спустя несколько секунд я вернулся на линию и услы-

шал голос своего друга. Я пришел правильно. Только нужно было выполнить все инструкции: открыть большую дверь, пройти по коридору, выйти в сад, подняться по ступенькам и только потом постучать в дверь.

Инструкции Иисуса понять очень легко. Он говорит: «Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди» (Ин. 14:15). Многие погибнут, потому что не научились по-настоящему любить. Я часто удивлялся, почему мои молит-вы не достигают небес. Теперь я понял: это из-за меня. Гордость, эгоизм, грех — вот что удерживает линию между мной и небом постоянно занятой. Соломон написал: «Кто отклоняет ухо свое от слушания закона, того и молитва — мерзость» (Притч. 28:9).

Иисус сказал: «Не всякий, говорящий Мне: „Господи! Господи!“, войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного» (Мф. 7:21).

Уэсли Мур

среда

93

31 марта

Гормоны счастья«Плод же духа: любовь, радость, мир, долготерпение, благость,

милосердие, вера, кротость, воздержание» (Гал. 5:22, 23).

Наркотики, приносящие удовольствие, почти непобедимы. Американцы продолжают искать нечто (будь то кофеин или кокаин), способное облегчить всеохватывающий стресс и уменьшить давление, которое стало неотъем-лемой частью современной жизни. Но уже доказано, что эти наркотики разрушают здоровье. А еще ученые обнаружили, что здоровый организм способен вырабатывать свои вещества «удовольствия», которые защищают и укрепляют здоровье.

Много лет назад доктор Ганс Селье установил, что страх или злость способствуют выбросу порции адреналина в кровь. Этот дополнительный адреналин создает всплеск энергии, которая помогает человеку сражаться или убегать от источника опасности.

Более поздние исследования показали, что страх и злость могут даже навредить организму, если будут продолжаться долгое время. Другие затянувшиеся негативные эмоции, такие как скорбь, ненависть, обида и недовольство, могут даже запустить аварийные механизмы и ослабить организм в борьбе с болезнью.

Норман Казинс открыл дверь в новую область психоневроиммунологии, когда сам излечился от смертельной болезни благодаря положительным эмоциям: радости, смеху, любви, признательности и вере в комплексе с соблюдением законов здоровья. С тех пор ученые начали обнаруживать разные вещества, которые производит головной мозг во время этих эмоций. Их называют эндорфинами, клетками, стимулирующими чувство благопо-лучия. Они также ускоряют выздоровление и укрепляют иммунную систему.

Но эти идеи вовсе не новы. Библия предупреждает нас о пагубных по-следствиях безнравственности, нечистоты, непотребства, идолослужения, волшебства, вражды, ссор, зависти, гнева, разногласий, соблазнов, ересей, ненависти, убийств, пьянства, бесчинства и тому подобного. Нам показаны лучшие качества: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосер-дие, вера, кротость, воздержание (см. Гал. 5:19–23).

Эти Божьи «лекарства» не только дарят здоровье, но и приведут к вечной награде!


четверг

94

1 апреля

День юмора«Вместе с мудрым пойдешь — сам мудрее станешь, с глупцами

свяжешься — будешь страдать» (Притч. 13:20, ИПБ).

Трудно сказать, кто учредил апрельский день юмора. До принятия Гри-горианского календаря в 1564 году в этот день разные народы (от римлян до индусов) отмечали наступление нового года. Этот праздник привязан к весеннему равноденствию, наступающему в северном полушарии 21 марта.

Сегодня будут звучать всевозможные шутки. Возможно, какого-то радио-ведущего уволят с работы за неудачный розыгрыш или за ложный вызов «скорой помощи».

Подумайте, если бы у Бога не было чувства юмора, разве Он создал бы окапи (животное, похожее на смесь зебры с жирафом), бабуинов, утконосов или туканов? От души посмеяться над хорошей шуткой, если только это не ранит чьи-то чувства, даже полезно для здоровья.

Павел, наставляя молодого Тимофея, объясняет, насколько неприятной может стать жизнь христианина из-за обмана. «Вообще же, всякого, кто стремится жить благочестиво во Христе Иисусе, ждут гонения. Зато злые и лживые люди будут становиться всё хуже и хуже, обманываясь и обманы-вая других. Но ты держись того, чему научен и во что уверовал. Ведь тебе известно, откуда черпалось всё то, чему учили тебя: с детства ты знаешь Священное Писание, которое может умудрить тебя, дабы спасен ты был через веру во Христа Иисуса. Всё Писание боговдохновенно, в нем есть всё, чтобы учить людей истине, обличать во грехе, исправлять ошибки, одним словом, вести к праведности, чтобы сделать Божьего человека способным и готовым ко всякому доброму делу» (2 Тим. 3:12–17, ИПБ).

Итак, сегодня будьте осторожны, чтобы не попасть в ловушку сатаны. Также не дайте друзьям или близким вас разыграть. Но прежде чем выйти за порог, откройте Библию и ищите мудрости для своей христианской жизни. Соломон в книге Притчей много написал о глупцах.



95

2 апреля

Почему я?«Господи, Боже Авраама, Исаака и Израиля, отцов наших!

сохрани сие навек — сие расположение мыслей сердца народа Твоего, и направь сердце их к Тебе» (1 Пар. 29:18).

Вечеря Господня — это праздник, посвященный смерти и воскресению Христа. Принимая участие в этом празднике, я часто вспоминаю предатель-ство, случившееся в моей жизни. Оно оставило неизгладимую рану в моей душе. Случилось так, что человек, которому я доверял, воспользовался моей открытостью и чувствительностью, а позже наговорил много лжи, чтобы прикрыть свои нечестные дела. Мой так называемый друг приблизился ко мне с обманчивой доброжелательностью, а потом вонзил мне нож в спину. Он поступил подобно Иуде, сидевшему с другими учениками за столом и не спеша жующему тот кусок, который Иисус, обмакнув в горькие тра-вы, подал ему как предупреждение о том, что Он знал о его намерениях (Ин. 13:21–26). Если в вашей жизни случалось нечто подобное, вы можете хотя бы отчасти понять, что должен был чувствовать Иисус, когда Его близкий последователь оказался предателем.

Майкл Керд написал интересную песню под названием «Почему я?». Автор очень ярко отобразил боль и агонию от предательства. Он говорит, что предать друга может только друг и только друг может причинить самую сильную боль. Простой незнакомец не имеет над нами такой власти.

Испытывая глубокую боль и страдания от предательства, я кое-что по-нял. Я осознал: хотя Бог не является источником предательства, Он часто использует такие ситуации, чтобы испытать нас. С тех пор Вечеря стала для меня временем, которое учит меня важным жизненным урокам. Пре-дательство открывает качество наших отношений с Иисусом, основанных на Его благородстве и глубокой любви. Предательство может побудить нас искать присутствия Божьего, поможет нам развить привязанность ко Христу, которой мы не испытывали прежде. Оно также даст нам толчок в достижении полноты характера через тщательное исследование нашей жизни с Иисусом.

«Господи, Боже Авраама, Исаака и Израиля, отцов наших! сохрани сие навек — сие расположение мыслей сердца народа Твоего, и направь сердце их к Тебе» (1 Пар. 29:18).

Итак, в следующий раз, столкнувшись с человеческой подлостью, не спрашивайте: «Почему я?» Прославьте Бога и скажите: «Спасибо за уроки. Они помогают мне возрастать во Христе!»

Хувет Б. Вильямс

суббота

96

3 апреля

«Это Мой народ»«И введу эту третью часть в огонь, и расплавлю их, как

плавят серебро, и очищу их, как очищают золото: они будут призывать имя Мое, и Я услышу их и скажу: „это Мой народ“,

и они скажут: „Господь — Бог мой!“» (Зах. 13:9).

Трехметровые опорные балки деревянного дома слегка задрожали. На лестничной клетке послышались приглушенные голоса, в соседней комнате зажегся свет и рассеял сонный туман.

«Рановато они сегодня», — подумал я. В полудреме я решил, что это миссионер-пилот заехал за нами, чтобы отвезти в аэропорт, где мы должны приготовить самолет к полету в Соединенные Штаты.

Через москитную сетку в окне я увидел в гостиной человека в темной одежде, который что-то искал в моей компьютерной сумке.

— Где деньги? Нам не нужны неприятности! — послышался голос из спаль-ни на первом этаже. Итак, в 4:00 утра я почувствовал взрыв адреналина, который мигом прогнал сон. Нас грабят!

«Дорогой Иисус, мы — Твои, и всё здесь — Твое! Ты один можешь нас защитить!» — мысленно молился я, когда высокий мужчина приставил пистолет к моей голове, а его сообщник рылся в моих личных вещах.

— Отвернись и накройся подушкой, — приказал мне незваный гость. «Самый простой способ приглушить выстрел», — подумал я, почувствовав, как через подушку в меня уткнулось дуло пистолета.

Они ушли так же быстро, как пришли. Осмотревшись вокруг, мы ужас-нулись. Деньги, кредитные карточки, лицензии на осуществление работ пилота и механика, регистрационный номер самолета, фотоаппараты, часы и, самое важное, компьютерная сумка, в которой лежал спутниковый теле-фон, документы на самолет и несколько тысяч долларов, предназначенные на обратную дорогу из Южной Америки, — все исчезло.

Когда наступил рассвет, один из членов нашей команды решил посмо-треть, как злоумышленникам удалось перелезть через стену. В саду он увидел компьютерную сумку — все было на месте!

Господь обещает: «И введу эту третью часть в огонь, и расплавлю их, как плавят серебро, и очищу их, как очищают золото: они будут призывать имя Мое, и Я услышу их и скажу: „это Мой народ“, и они скажут: „Господь — Бог мой!“» (Зах. 13:9).

Я представляю, как Бог послал на пути убегавших грабителей могучего ангела, который сказал: «Достаточно с вас!» Господь говорит мне и моей семье: «Это — Мой народ!» И поверьте, я так рад, что Он мой Бог!



97

4 апреля

Зараженная кровь — спасительная кровь

«Кровь Иисуса Христа, Сына Его, очищает нас от всякого греха» (1 Ин. 1:7).

Участники Олимпийских игр могут быть дисквалифицированы и потерять свои медали, если судьи обнаружат, что их кровь «заражена» допингом. Из статуса героев они попадают в яму личного и национального позора.

От заражения крови могут погибнуть целые стада животных. Это явление оказало сильное влияние на жизнь общества, принеся с собой вспышки раз-личных болезней. Когда эпидемия дифтерии унесла жизни тысяч людей во Франции, Луи Пастер провел эксперимент, заразив 20 лошадей дифтерией. Выжила только одна лошадь. Но это животное убили, чтобы использовать сыворотку его крови как прививку, она спасла жизнь 297 младенцев, ко-торые в противном случае могли умереть.

Однако есть одна болезнь несравненно серьезнее любой, когда-либо известной человеку. Ею заражены все люди. Это инфекция греха. Мы с вами родились зараженными.

Но есть целебное средство — кровь совершенного Агнца, Который по-бедил смертельную инфекцию греха. Текст Евр. 10:4 провозглашает: «Ибо невозможно, чтобы кровь тельцов и козлов уничтожала грехи». А в пре-дыдущей главе написано: «То кольми паче Кровь Христа, Который Духом Святым принес Себя, непорочного, Богу, очистит совесть нашу от мертвых дел для служения Богу живому и истинному!» (Евр. 9:14).

Иисус Христос — Агнец Божий, Который берет на Себя грехи мира. Иисус противостал инфекции греха. Он умер, чтобы Его кровь спасла нас от греха. Принимая Его как Спасителя и Господа, мы получаем заверение в полном очищении через Его драгоценную кровь. Слава Богу!

В текстах 1 Ин. 1:7, 9 сказано: «Если же ходим во свете, подобно как Он во свете, то имеем общение друг с другом, и Кровь Иисуса Христа, Сына Его, очищает нас от всякого греха… Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды».

Вместо того чтобы испытывать позор «зараженной» крови, мы можем жить с уверенностью, что чистая кровь Иисуса очистит нас от всех грехов. Нам нужно только принять ее, позволить ей смыть порок с наших сердец и поднять нас в чистое присутствие Бога.

Билл Такер


98

5 апреля

Стереозвук«Ты сказал: „Прибежище мое — Господь“, Всевышнего избрал ты оплотом своим. Потому не постигнет тебя никакое зло,

пройдет мимо жилища твоего несчастье» (Пс.90:9, 10, ИПБ).

Представьте, что вы прохаживаетесь по магазину техники, ожидая по-лучения только что приобретенного телевизора за 300 долларов и CD/DVD-плеера за 275 долларов. Вы заходите в комнату, где стоят два кожа-ных кресла, а перед ними висит огромный экран. Кресла выглядят очень удобными. Вы садитесь в одно из них и смотрите на экран. Четкость звука, цвета и изображения просто идеальны.

Немного откинувшись, вы расслабляетесь, и вам кажется, что вы попали в другой мир. Красочные пейзажи на экране увлекают вас, а стереозвук доносится со всех сторон, даже из-под кресла!

Выходя из комнаты, вы вспоминаете о своем новом 27-дюймовом теле-визоре и CD/DVD-плеере со стереозвуком. Будут ли они звучать так же, как только что услышанная вами установка? Это предстоит выяснить. Дома вы изучаете инструкцию и раскладываете все детали и провода на полу. Спустя два часа, удобно устроившись в своем кресле, вы смотрите передачу про слонов из прерий Серенгети. Кажется, что слоны ревут за вашей спиной, но вам ничего не грозит, ведь вы дома. (Конечно, ваш телевизор не сравнится с установкой за 6 000 долларов в магазине, но все же дает почувствовать соответствующую атмосферу).

Стереозвук позволяет вам стать частью действия, находясь при этом в безопасности. Но вы же не можете постоянно находиться дома, да и ваши стены не способны защитить вас от всех опасностей. Бог — ваш Защитник во всех обстоятельствах. Он окружает нас вечной защитой.

«Бог убережет тебя от сетей расставленных, от всякой смертельной болезни избавит. Опереньем Своим тебя Он укроит, под крылами Его в безопастности будешь... „Он любит Меня, — говорит Господь, — потому спасу его; в недоступном местеукрою его, ибо знает он имя Мое. Воззовет ко Мне — и отвечу ему, буду с ним и в страданьях его, от бед избавлю его и прославлю. Долголетием дам насытиться ему, обретет он спасение во Мне“» (Пс. 90:3–16, ИПБ).

Уделите время, чтобы перечитать Псалом 90, и вы обретете мир от осознания того, что Бог и Его ангелы окружают вас Своей защитой от зла, наполняющего землю. Держитесь за Него каждый день вашей жизни, и Он подарит вам спасение.


вторник

99

6 апреля

Вкусите и увидите«Вкусите и увидите, как благ Господь! Блажен человек,

который уповает на Него!» (Пс. 33:9).

Пятимесячная Анника пристально наблюдала, как мы подносили ко рту ложки и вилки. Когда мы жевали, ее губы шевелились в унисон с нашими. В тот момент я поняла, что она больше не хочет оставаться просто наблю-дателем во время совместных обедов.

На следующий день за обедом у Анники была собственная тарелочка с рисовой кашей для младенцев. Она с восторгом схватила свою малень-кую ложечку и взяла в рот немного своего деликатеса. Когда ложка была облизана дочиста, она вернула ее мне, чтобы я набрала еще. Глаза Анники светились от счастья, потому что она впервые кушала вместе с семьей и друзьями за одним столом.

В течение последующих нескольких месяцев рацион Анники пополнился различными овощами и фруктами. Толченые бананы, абрикосы, яблочное пюре, пророщенные зеленые бобы, морковь, картошка — все съедалось с большим удовольствием. И даже когда Анника болела, она без сопротив-ления широко открывала рот, чтобы выпить с ложечки странное на вкус лекарство. Наша девочка с энтузиазмом принимала все, что мы включали в ее меню.

Бог тоже приготовил для каждого из нас особенное «меню», созданное для нашего наслаждения, а также для нашего роста и развития. Мы можем с открытыми сердцами принять это меню, а можем отвернуться в сомнениях.

Я надеюсь, что со временем Анника будет все так же наслаждаться здо-ровой вкусной пищей. Более того, я молюсь, чтобы она оценила вкус пищи, которую приготовил для нее Бог.

«Вкусите и увидите, как благ Господь! Блажен человек, который уповает на Него!» (Пс. 33:9).


среда

100

7 апреля

Что в имени?«Я искупил тебя, назвал тебя по имени твоему; ты Мой»

(Ис. 43:1).

Мне нравится мое имя. Мои родители старались вложить в него особый смысл. Имя «Кристи» (сокращенное от «Кристина») в переводе с древнегре-ческого означает «помазанная, посвященная Христу». Мое второе имя «Кей» означает «радостная». Родители хотели, чтобы, соответствуя своему имени, я жила как «радостная последовательница Христа». В нашем менталитете имена стали просто декоративными обложками, обозначающими того или иного человека, но древние евреи считали, что имя должно отражать харак-тер или реальное пророчество. Авраам, Сарра, Исаак, Иисус, Иоанн и многие другие личности получили свои имена непосредственно от Бога. Авторы Священного Писания очень точно объясняют, почему этим людям были даны такие имена и как их жизнь соответствовала этим именам. В разных странах мира во время церемонии совершеннолетия человеку дают новое имя, в соответствии с его характером, его будущим или достижениями.

Молясь «во имя Иисуса», мы не считаем, что произносим волшебные слова, благодаря которым надеемся получить ответ. Мы говорим эти слова, выражая свою уверенность в том, что получим ответ на молитву, поскольку призываем Того, Кто является нашим Спасителем и Господом. Принимая крещение во имя Отца, и Сына, и Святого Духа, мы оставляем нашу старую греховную личность и получаем от Бога новое имя, новый характер.

В некоторых культурах, и, конечно же, в культуре писателей Библии имя приравнивалось к характеру. Наш настоящий характер проявляется тогда, когда нас никто не видит. В записанных в 20-й главе книги Исход заповедях Бог конкретно говорит об употреблении Его имени.

Дать кому-либо имя было привилегией и актом близости, выражаю-щей право владения или причастности к будущему того, кого называют. Исаия говорит: «Я не забуду тебя. Вот, Я начертал тебя на дланях Моих» (Ис. 49:15, 16). За меня ладони Иисуса были пробиты гвоздями.

«Назовут тебя новым именем, которое нарекут уста Господа» (Ис. 62:2).Бог в Своем Царстве даст нам новые имена. А какое имя хотите получить

вы? Живете ли вы сегодня соответственно этому имени?


четверг

101

8 апреля

Из далеких краев«Мой совет состоится, и все, что Мне угодно, Я сделаю»

(Ис. 46:10).

Я поехал проповедовать, потому что меня к этому призвал Бог. Я вижу, что Господь, мой Лидер, ведет меня на каждом шагу. Прежде чем приехать в назначенную церковь, я молился, чтобы Бог дал мне небольшую комнату, в которой я мог бы проводить время с людьми. Когда я приехал, пресвитер сказал мне: «Эта маленькая комната — твоя». Каждый день до начала про-граммы я проводил время в личной беседе с разными посетителями, кото-рые испытывали духовные или физические страдания. Заканчивая беседу, я пожимал человеку руку. Каждый из них говорил мне: «Большое спасибо!»

Наша группа из Румынии получила большое благословение, потому что мы приятно проводили время. Мы вместе молились, посещали красивые места. Однажды решили приготовить ужин для владельцев гостиницы, чтобы провести с ними несколько часов. Мы пели для них и говорили о важных жизненных вопросах.

Перед началом евангельской программы я почувствовал желание про-вести время с Богом. Я нашел свободную комнату и провел три часа в молитве (они пролетели как одна минута). Я просил: «Господи, подари мне необычный опыт с Тобой ради Твоей славы. Я нуждаюсь в Тебе». В тот день начала исполняться моя мечта, поэтому я хотел трудиться для моего Гос-пода все больше и больше. Каждого человека Он готовил в нужное время и посылал его на мой путь. Слава Господу!

Мой девиз: «Проводи время с Богом!», а мой любимый библейский текст — Ис. 46:10, 11: «Я возвещаю от начала, что будет в конце, и от древ-них времен то, что еще не сделалось, говорю: Мой совет состоится, и все, что Мне угодно, Я сделаю. Я воззвал орла от востока, из дальней страны, исполнителя определения Моего. Я сказал, и приведу это в исполнение; предначертал, и сделаю».

Сегодня и каждый день моей жизни я желаю исполнять Божью волю.

Иван Ела

Иван Ела на момент написания Утренних чтений был сту-дентом Богословского института в Бухаресте, Румыния.

Он провел евангельскую программу на Мадагаскаре.

пятница19:22

102

9 апреля

Притворись!«Куда Я иду, ты не можешь теперь за Мною идти,

а после пойдешь за Мною» (Ин. 13:36).

На телеканале «ВВС-America» есть одна передача, которая называется «Притворись!». Продюсеры приглашают обычных мужчин и женщин — фермеров, служащих, бездомных или безработных — и учат их выдавать себя за человека из высшего общества: члена парламента, профессора университета, ученого, кинозвезду или кого-то другого. «Притворщик» должен провести неделю в выбранной роли, общаясь с сотрудниками. Его цель — убедить их в правдивости своей роли. Если к концу недели его не разоблачают, он получает большую сумму денег.

Некоторые из христиан преуспели бы в этом шоу даже без особой под-готовки, поскольку являются экспертами в притворстве! Они комфортно живут, скрываясь под маской святости. Такие христиане притворяются духовными, поступая так, будто любят друг друга. Некоторые уже взрослые члены церкви могут вспомнить, как они говорили о своих близких отноше-ниях с Иисусом, которых на самом деле не было. Они склонны убеждать окружающих в том, что любят Иисуса всем сердцем, душой и разумением, притворяясь, что соблюдают Его заповеди.

В такие моменты эти христиане выглядят такими набожными и святыми, что кажется: ни один следователь и духовно зрелый человек не сможет определить, что они притворяются. В главах 13 и 14 Евангелия от Иоанна есть отрывки, которые раскрывают такие притворные поступки и учат нас, как определить, имеем ли мы подлинные отношения с Богом.

Иисус сказал Петру: «Куда Я иду, ты не можешь теперь за Мною идти, а после пойдешь за Мною» (Ин. 13:36). На самом деле Иисус хотел подчерк-нуть: пока не перестанем поддельно изображать отношения с Богом, мы не сможем взять крест и последовать за Ним. Но когда искренне обратимся, как Петр после воскресения Христа, мы сможем смело пройти все испытания и сложности, оставив после себя неугасимое свидетельство веры.

Мы все умеем притворяться! Иногда жизненные обстоятельства застав-ляют нас играть какую-то роль. Но, приближаясь к Иисусу, подумайте о жертве, которую Он принес, чтобы освободить нас от греха притворства.


суббота

103

10 апреля

Потрепанный щенок«Ибо Христос, когда еще мы были немощны,

в определенное время умер за нечестивых» (Рим. 5:6).

У нашего четырехлетнего внука Коннера была любимая мягкая игрушка. Эта маленькая потрепанная собачка с висячими ушами была всегда с ним. Мы называли ее «щенок». Щенок лишился почти всей своей шерсти, а его обивка затерлась «от нежностей». Маленький щенок участвовал во всех поцелуях и объятьях. Его швы протерлись, случалось даже, что из них вы-падал наполнитель. Этот щенок был не очень привлекательной игрушкой, но Коннер его очень любил!

Однажды Коннер с родителями был в гостях. Проехав 120 км по пути домой, они обнаружили, что забыли щенка у друзей. Родители даже не сомневались, что им делать. Других вариантов не было. Они развернулись и поехали спасать щенка.

Эта история содержит важный урок. Каждый из нас похож на такого щен-ка — потрепанного, хромого, нуждающегося в ремонте, но Бог любит нас. Мы можем выглядеть совсем не привлекательными, но Господь настолько возлюбил нас, что пожертвовал ради нас Своей жизнью.

Павел выражает это такими словами: «Ибо Христос, когда еще мы были немощны, в определенное время умер за нечестивых. Ибо едва ли кто умрет за праведника; разве за благодетеля, может быть, кто и решится умереть. Но Бог Свою любовь к нам доказывает тем, что Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками» (Рим. 5:6–8).

Божья любовь способна превратить непривлекательного грешника в бесценное сокровище. Эта любовь навсегда связала себя с маленькими потрепанными созданиями и сделала их бесконечно дорогими. Никто и никогда не постигнет глубоких истоков этой любви. Такой любовью Он любит тебя и меня.

Джоди и Джуди Мелащенко


104

11 апреля

Распространение вести«И сказал им: идите по всему миру и проповедуйте Евангелие

всей твари» (Мк. 16:15).

Как и многие из вас, я уже давно ожидаю возвращения нашего Господа и наступления конца старого мира. Я родилась в адвентистской семье, верующей в скорое пришествие Христа, и была воспитана на Писании и пророчествах, поэтому в моем уме уже была выстроена последовательность заключительных событий мировой истории. Наблюдая за тем, как многие сферы жизни приходят в упадок, как люди отвергают Бога и религиозную свободу, я осознаю, что библейские пророчества обретают для меня все более глубокий смысл. Время испытания подходит к концу! Привычная для нас жизнь скоро завершится!

Но все происходит не так, как я предполагала. У Бога есть более глубокий план в отношении этого мира, чем мы себе представляем.

«Смотри немного выше», — побуждал ангел известную христианскую писательницу. Я верю: то же самое Бог говорит сегодня и нам. Нам кажет-ся, что мы стоим на возвышенности, смотрим вокруг и видим всё. Но Бог поднимает нас на самую вершину, открывая перед нами панораму быстро меняющегося мира. Сегодня закрытые двери открываются быстрее, чем сообщают об этом СМИ. Длинные руки различных средств связи достига-ют самых удаленных уголков планеты. Свежие новости могут в считаные минуты разнестись по всему миру.

Бог готовит события такого масштаба, который мало кто из людей может себе представить. В разных частях мира люди жаждут обрести надежду, постичь истину, познать Бога. Сердца открыты, и весть движется все дальше и быстрее, чем когда-либо прежде. Нет сомнений, что поручение Христа: «Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари» (Мк. 16:15) исполняется. Божьи дети достигнут самых дальних уголков земли.

А чем заняты вы? Вы приближаете пришествие или ждете, когда о нем сообщат в «Новостях»?



105

12 апреля

Вражеская молитва«Молитесь за обижающих вас и гонящих вас» (Мф. 5:44).

«Если они призовут против нас своего Бога, то, хотя у них нет оружия, они нас победят, обратив на нас вражеские молитвы», — заявил Этельфрит* в отношении кельтских христиан.

Я, конечно, слышала о молитвах воинов, но это выходит за рамки моих представлений! Что такое «вражеская молитва»? Неужели это проклятия, которые произносятся в адрес плохих людей? Или это молитва о том, что-бы сердца врагов смягчились и обратились к Богу, а молящийся получил сострадание и милость? Христос повелел Своим последователям любить врагов, молиться за обижающих и прощать их.

Кто первый приходит вам на ум, когда вы думаете о врагах? Мужчина или женщина? Давайте назовем этого человека Этельфрит. Этот враг разрушил что-то или навредил кому-то, кто вам дорог. Возможно, он украл то, что по праву принадлежало вам. А может быть, Этельфрит преследует вас или докучает вам, захватывает ваши земли или вашу власть. Этельфрит пренебрежительно относится к вашим ценностям, никогда не извиняется, не возмещает убытки и тем более не идет на примирение.

Что же нам делать с таким Этельфритом? Игнорировать и надеяться, что он сам уйдет? Взять в руки оружие? Ответить ему захватом его территорий? Пассивно покориться его откровенно нехристианской власти и жестокой тактике? Кипеть от негодования?

Ответ можно найти в истории, которая произошла 1400 лет назад. Англо-сакский король Этельфрит, язычник, сжигал, насиловал, грабил, запугивал и захватывал кельтских христиан северо-западной Британии и Уэльса. По его словам, они преследовали его «вражескими» молитвами, призывая Бога во-инств вступиться за них. Этельфрит в скором времени погиб во время битвы, а его наследники обратились в христианство и основали Йоркский собор, монастыри и христианские учебные заведения по всей Северной Англии.

Итак, что же сделает Господь воинств, если вы будете молиться за вашего Этельфрита «вражеской» молитвой? Независимо от исхода ситуации, Иисус на кресте уже выиграл эту войну. Он справедливый и милостивый. Если вы вступите с Ним в союз, то разделите Его победу.

«А Я говорю вам: любите своих врагов и молитесь за тех, кто преследует вас. Только так будете вы детьми Отца вашего Небесного, ибо по воле Его солнце всходит и над злыми, и над добрыми, как и дождь равно проливается и для праведных, и для неправедных» (Мф. 5:44, 45, ИПБ).


* Монарх,правившийвкоролевствеНортумбрия,существовавшемвVII—IXвекахнасевересовременнойАнглии.

вторник

106

13 апреля

Вверх!«К Тебе, Господи, возношу душу мою» (Пс. 24:1).

Одно из первых слов Анники — слово «вверх» (англ. «ап»). Она использует его в разных ситуациях. Анника поднимает руки и говорит: «Вверх», когда хочет, чтобы я подкидывала ее вверх и ловила, в то время как она хохочет от удовольствия. Когда она опускается вниз, то снова говорит: «Вверх», чтобы я снова ее подбросила. Это продолжается, пока мои руки не устают, тогда мы находим другое занятие. Малышка также говорит: «Вверх», когда взби-рается по ступенькам, когда поднимает вешалку для полотенец, когда хочет, чтобы ее взяли на руки и перенесли через что-то или просто подержали.

Кажется, она никогда не устает играть, карабкаться по лестнице, подни-мать разные вещи, поворачивать что-то вверх, например, ручку чемодана или выключатель. А в конце долгого насыщенного дня нет ничего приятней, чем забраться на руки к маме или папе.

Царь Давид знал, как важно постоянно смотреть вверх. Каждый свой день он начинал со взгляда вверх: «Господи! рано услышь голос мой, — рано предстану пред Тобою и буду ожидать» (Пс. 5:4).

Он смотрел вверх, в небеса, ожидая Божьей помощи и избавления: «А я беден и страдаю; помощь Твоя, Боже, да восставит меня» (Пс. 68:30).

«Вверх» — такой должна быть цель каждого из нас. Эта цель помогает нам смотреть на Бога. Мы должны начинать каждый день со взгляда вверх, на Бога. Но мы также не должны переставать смотреть вверх, когда пережи-ваем радости или печали, и в конце дня также необходимо смотреть вверх: «Когда же начнет это сбываться, тогда восклонитесь и поднимите головы ваши, потому что приближается избавление ваше» (Лк. 21:28). Но самое приятное, что Божьи руки никогда не устают поднимать нас!

Смотреть вверх — не значит спрятать голову в духовных облаках, игно-рируя окружающих людей. Наоборот, это значит постоянно искать новые методы по возвышению людей, чтобы и их жизнь стала светлее, а они стали ближе к Богу.

Смотрите вверх! Смотрите вверх, пока Иисус не вернется.


среда

107

14 апреля

Вода спасает жизнь«Жаждущий пусть приходит, и желающий пусть берет воду

жизни даром» (Откр. 22:17).

Мой друг Генри находился на борту пассажирского самолета ДС-3, марш-рут которого пролегал через горы Мексики в прекрасный тропический го-род. Самолет приблизился к взлетно-посадочной полосе, чтобы совершить посадку. Однако за несколько секунд до соприкосновения с землей пилот резко прибавил ход и вновь поднял самолет в воздух.

Мы взлетели выше, сделали круг и во второй раз подлетели к аэродрому. Но, вместо того чтобы приземлиться, пилот снова увеличил обороты двига-теля и взлетел. Когда это повторилось в третий раз, мой друг и остальные 39 пассажиров начали паниковать:

— Почему мы не приземляемся?Объявление из кабины пилота усилило их страхи:— Гидравлическая жидкость, наполнявшая цилиндры, которые приводят

в движение посадочный механизм, вытекла. У самолета не работает шасси!Отчаявшийся пилот переговаривался с диспетчерской:— У нас заканчивается топливо. Мы больше не можем оставаться в

воздухе!Диспетчер ответил:— Мы не хотим, чтобы вы сажали самолет без шасси. Вы разобьете само-

лет и, скорее всего, пассажиры погибнут. Сейчас с вами поговорит механик. Слушайте и четко выполняйте все, что он скажет.

— Хорошо! — крикнул пилот.Спокойный голос механика вселил немного уверенности:— Обычно мы так не делаем, но это может спасти ваши жизни. Соберите

всю воду, которая есть у вас на борту. Питьевая вода, вода из туалета, вода из термосов пассажиров — соберите всю воду и залейте в гидравлические цилиндры.

Стюардесса нашла добровольцев, которые собрали воду, пока пилот оста-вался в кабине. Они наполнили пустые цилиндры водой. Самолет подлетел к полосе. Пилот нажал рычаг посадочного механизма. Шасси опустилось. Генри склонил голову и помолился: «Господи, спасибо, что Ты использовал воду для спасения наших жизней». Самолет даже не доехал до терминала, поскольку оба двигателя заглохли из-за отсутствия топлива.

Вода! Вода может спасти и твою жизнь. «Прииди! И слышавший да скажет: прииди! Жаждущий пусть приходит, и желающий пусть берет воду жизни даром» (Откр. 22:17). Иисус — вода жизни!

Уэсли Мур

четверг

108

15 апреля

Сроки, сроки«Я сораспялся Христу, и уже не я живу, но живет

во мне Христос» (Гал. 2:19, 20).

В некоторых странах, в том числе и в Соединенных Штатах, сегодня — ко-нечный срок сдачи в госучреждения годовых отчетов о подоходных налогах. Поэтому когда подходит этот день, многие засиживаются допоздна, а потом до полуночи могут стоять в очередях на почте, чтобы получить почтовую отсрочку, которая спасет их от штрафов и наказаний. Конечно, есть и такие, кто заполнил все эти сложные запутанные бланки еще несколько недель назад и сейчас может только снисходительно улыбнуться, глядя на неор-ганизованных должников.

Я всегда сама заполняю свои налоговые документы в соответствии с таблицей амортизации и фиксирую каждый пункт доходов/расходов. Иногда мне приходится использовать вымышленную цифру (как х в алге-бре), чтобы подсчитать исходное число, которое нужно указать в одном из бланков, а потом на основе полученных данных вычислить значение самого х и правильно все записать! И кто такое придумал? В тот год, когда я предполагала получить компенсацию за переплату налогов, я заполняла эти документы заранее. Но, если мне предстояло заплатить дополнитель-ную сумму, я становилась в очередь с должниками. Мне просто неприятно думать об убытках.

А вы когда-либо думали о Втором пришествии в свете этой темы? Воз-можно, вы исследуете Писание в поисках точных исторических указателей, чтобы успеть пожить в свое удовольствие, пока не исполнится последнее знамение, и только потом законопослушно выполнить все Божьи повеления, стараясь избежать огненного наказания? Или вы исследуете Писание, дабы увидеть, что Бог хочет совершить с вашим сердцем (мыслями) и руками (делами) уже сейчас? Желаете ли вы полностью посвятить себя Ему?

Иисус на кресте оплатил ваши долги. «Совершилось!» — воскликнул Он, умирая. Все полностью оплачено! Не будьте должником — примите спасение сейчас, принимайте его ежедневно — снова и снова. Не нужно заполнять документы. Просто скажите: «Господи, я — грешник. Я причинил Тебе боль и сожалею об этом. Я принимаю Твой дар полного прощения и безусловной любви и прошу Тебя: будь Господином всего, о чем я думаю и что делаю, с этого дня и навсегда».

«Я сораспялся Христу, и уже не я живу, но живет во мне Христос. А что ныне живу во плоти, то живу верою в Сына Божия, возлюбившего меня и предавшего Себя за меня» (Гал. 2:19, 20).



109

16 апреля

Весна на небесах«Плод же духа: любовь, радость, мир, долготерпение, благость,

милосердие, вера, кротость, воздержание» (Гал. 5:22, 23).

Желаю вам счастливого апреля! Все переживания о налогах уже позади, и теперь можно насладиться прекрасной весной. Мой сад в это время года цветет и плодоносит. Надеюсь, что ваш сад или комнатные растения на под-оконнике также откликаются на солнечные лучи и питательные вещества. Я почти прыгаю от счастья, когда вижу, что на персиковых и миндальных деревьях начали завязываться еще зеленые плоды, шелковица наряжается в пышную листву и на ней появляются маленькие ягодки. А когда вижу крохотные бусинки, которые впоследствии станут виноградом, я просто теряю голову!

Глядя на маленькие фрукты, растущие на деревьях и виноградных лозах, я вспоминаю текст Гал. 5:22, 23: «Плод же духа: любовь, радость, мир, дол-готерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание».

Наверное, великий Садовник так же радуется, глядя на плоды, растущие в Его саду. Может ли Он посмотреть на вас и с радостью сказать: «Сегодня, Мое дитя (вставьте свое имя), в тебе появился росток доброты и мира»? Радуется ли Он о вас с ликованием?

Благодаря духовному рождению и усыновлению мы как Его дети и наследники Его характера можем принести плод благодарности нашему Создателю и Отцу. Я представляю, как Бог приходит в восторг, видя, что в Его детях созревают святые качества.

Переживая личный и совместный духовный рост, мы можем видеть в каждом из нас созревающие качества плода Святого Духа. Мы также заинтересованы в росте Божьей семьи. Каждый год тысячи людей узнают о Боге благодаря Его благодати и миссионерским группам, в которых мо-жете участвовать и вы. Тысячи людей принимают крещение и настолько проникаются вестью о Божьей любви, что безоговорочно отдают свою жизнь Иисусу, позволяя Ему менять их, чтобы они могли приносить больше цветения и плодов Садовнику.

Прогуляйтесь по Божьему саду. Позвольте Ему взрастить плод в вашем сердце. На небе вечная весна!


суббота

110

17 апреля

Невидимые Божьи ключи«Я ключи тебе дам Царства Небесного: на земле ты свяжешь то, что связано на Небесах, и разрешишь на земле на Небесах

разрешенное» (Мф. 16:19, ИПБ).

Однажды в пятницу Ларри подъехал к радиостудии «Тихий час». Он был водителем с многолетним опытом и когда-то посещал христианскую церковь. Обычно в этот день недели центральный вход офиса закрыт, по-скольку студия работает только четыре дня в неделю. Но в эту пятницу, по Божьему провидению, дверь оказалась не заперта. Ларри вошел и крикнул: «Есть кто?» Наш вице-президент, которая решила в тот день поработать, услышала его. Она не знала, какие намерения были у этого длинноволосого мужчины. Но он объяснил, что хотел найти радиостудию «Тихий час», потому что ее передачи оказали сильное влияние на его жизнь.

Мэрилин и Ларри больше часа говорили о вере и его решении вернуться к Богу. Мэрилин пригласила Ларри посетить адвентистскую церковь (в ста метрах от офиса), в которой я работал помощником пастора.

В течение следующих нескольких дней мы с Ларри изучали Библию и молились. У него было сильное желание перепосвятить себя Богу и запечат-леть это крещением. Он восторженно рассказал мне, как Бог послал к нему нескольких людей, которых он смог поддержать и направить на путь ко Хри-сту. Было приятно наблюдать, как этот мужчина трепетал над своим новым сокровищем. Ларри переживал опыт «первой любви», о которой написано во второй главе книги Откровение. Иисус не перестает призывать людей к спасению. Он обещает: каждому, кто примет Божью любовь и покается, Он даст «вкушать от древа жизни, которое посреди рая Божия» (Откр. 2:7).

Для Ларри этот день заключения завета с Богом был великим святым днем, как и для его родных и друзей, которые приехали из Южной Кали-форнии, чтобы поддержать его во время повторного крещения. В этот прекрасный день мы с Ларри вошли в «иорданские» воды. Когда он поднялся для новой жизни с Господом, все увидели его широкую радостную улыбку. Община возликовала, славя Бога за происходящее.

Так кто же открыл ту дверь?

Билл Такер


111

18 апреля

В память о холокосте«Утверждающий же нас с вами во Христе и помазавший нас

есть Бог, Который и запечатлел нас и дал залог Духа в сердца наши» (2 Кор. 1:21, 22).

Апрель — месяц глубоких размышлений и воспоминаний об очень темном периоде в истории человечества — о холокосте, когда было уничтожено свыше тринадцати миллионов человек, из которых шесть миллионов — европейские евреи.

Но и сегодня, спустя десятилетия после холокоста, мы живем в устрашаю-щем, кровожадном, воинственном мире. Одно дело читать новости о войне и геноциде где-то в другом полушарии или в прошлом и совсем другое — понимать, что мы все находимся на войне. Взрослые и дети погибают от оружия, из-за наркотиков или насилия в семьях; люди теряют пенсионные сбережения из-за человеческой жадности. Позволю себе заявить, что мы с вами живем во время духовного холокоста. А вы чувствуете, как горят костры?

Апостол Павел говорит: «Помазавший нас есть Бог, Который и запечатлел нас и дал залог Духа в сердца наши» (2 Кор. 1:21, 22). Бог гарантирует нам спасение и защиту для наших душ. А Божья печать — Святой Дух!

В нашей радиостудии «Тихий час» мы каждый день молимся о присланных слушателями просьбах: о проблемах в семьях, об облегчении боли и исце-лении болезней, о Божьей помощи в устройстве на работу и в освобождении от зависимостей, а также о том, чтобы люди смогли увидеть Божью волю для их жизни. Бог не обещает, что мы получим чудесное мгновенное осво-бождение от наших временных страданий и боли. Но Иисус уже выиграл войну. Он так сильно любит нас, что добровольно отдал Свою жизнь ради нашего спасения. Он пришел, чтобы стать на наше место, взять на Себя возмездие за грех и умереть, чтобы мы могли обрести вечность, живя с Ним. Мы живем в этом мире в надежде на вечное спасение, ибо Иисус воскрес, триумфально восторжествовав над грехом; а вскоре Он уничтожит и грех, и все его последствия.

Итак, с печалью вспоминая холокост и произнося обещания, что такое не должно больше повториться, мы осознаем, что уже сегодня живем в Божьем Царстве как его граждане. Наш Спаситель обещает, что однажды, очень скоро, Он вернется и лично отрет каждую слезу. Вместе с Ним мы будем проводить вечность в совершенном мире и радости.



112

19 апреля

По Божьему образу«Тогда сказал Бог: „Создадим человека по образу Нашему, по подобию Нашему, чтобы властвовал он над рыбами, в воде живущими, и птицами, под небом парящими, и над скотом, и над всею землею, над всяким живым существом, по земле

ползающим“» (Быт. 1:26, ИПБ).

Пришло время сделать серьезный ремонт на моей кухне. Нужно было покрасить стены, обновить шкафы, а немного милых обоев придали бы этой комнате изюминку. Задача была не из легких. Но, просмотрев несколько передач о декоре и обустройстве дома, я получила общее представление о том, какие материалы, инструменты и средства мне понадобятся. Я хотела, чтобы в итоге получилось что-то теплое и привлекательное. Снять шкафы и кухонную технику было просто. Намного сложнее оказалось отмыть и отшлифовать поверхность, чтобы приготовить ее для покраски в новый ярко-желтый цвет. Во время ремонта я просила у Бога помощи, чтобы закончить начатое и получить удовлетворение от проделанной работы.

Дело постепенно продвигалось вперед, и вот пришло время для прекрас-ной желтой краски. Но когда я нанесла два слоя, меня охватило отчаяние. Я была недовольна своими малярными способностями: как ни старалась создать равномерно окрашенную поверхность, все равно было видно мно-жество недостатков.

Я почистила шкафы, прицепила новые ручки на дверцах, заменила внутренние ящики. Отмыв брызги от краски, убрав кисточки и другие ма-териалы, я заметила, что кухня начала потихоньку принимать тот образ, который я себе представляла, за исключением потеков краски, которые все еще были видны. По окончании работы я пригласила семью оценить мою ручную работу.

«О мама! Как чудесно!» — твердили они. Я начала извиняться за потеки и недостатки, но они их не заметили. Они видели только полный образ — образ тепла и любви, отражение моего внутреннего мира, моего творчества.

Мне тоже нужен «капитальный ремонт» сердца. И этот ремонт также не обойдется без усилий. Великий Мастер Христос создает во мне Свой совершенный образ.

В Быт. 1:26 читаем: «И сказал Бог: сотворим человека по образу Нашему и по подобию Нашему». А завершив творение, Он провозгласил: «Хорошо весьма» (Быт. 1:31).

Шарлен Хиллиард Вест

вторник

113

20 апреля

Падение гигантов«Высота была как высота кедра и который был крепок как дуб;

Я истребил плод его вверху и корни его внизу» (Ам. 2:9).

Самая выдающаяся природная достопримечательность Калифорнии — Национальный парк «Секвойя». Огромные кипарисы затмевают всех своих «родственников» в этом величественном хвойном лесу. Посетители всегда стекаются к секвойе под названием «Генерал Шерман». Это дерево, высотой 85 метров и диаметром 9 метров, окружено не менее древними секвойями. Лесники относятся к нему и его ближайшим престарелым товарищам, как к почтенным джентльменам. Стоя перед самым древним живым растением на земле, даже самый беспечный турист чувствует благоговение. Интересно, что Генералу было уже 500 лет, когда родился Иисус.

В пальто из коры толщиной в полметра эта гигантская секвойя устойчива к пожарам. Благодаря сильному иммунитету против болезней она живет, растет и воспроизводит себе подобных. Однако у этого дерева есть одно слабое место. Пророк Амос описывает эту проблему такими словами: «Которого высота была как высота кедра и который был крепок как дуб; Я истребил плод его вверху и корни его внизу» (Ам. 2:9).

К несчастью, хотя корни Генерала разрослись на площади в несколько тысяч квадратных метров, они лежат на глубине не более полутора метров. Поэтому слишком сильный ветер или большое количество снега на его ветвях могут с легкостью свалить дерево на землю.

Притча Иисуса о красивой, но бесплодной смоковнице показывает, на-сколько внешний вид может не соответствовать внутреннему содержанию. Но падение гиганта — это намного более трагическое зрелище, чем просто больное растение. Представьте себе щедрого бизнесмена, который оказы-вается нечестным. Посвященную зрелую пару, оказавшуюся в суде по делу развода. Глубокоуважаемого врача, страдающего от наркотической зависи-мости. Близкого друга, распускающего сплетни. Каждый из нас, наверное, видел падение гигантов, которые разбивались о землю, в позоре обнажив свои корни. Смерть от падения — нередкая участь гигантов.

Наша внешность может быть такой, какой мы захотим ее сделать. Но духовно выжить мы сможем, только если у нас будет невидимая, пусть даже простая, но надежная корневая система. Мы должны иметь корни, которые достигают глубин и питаются от Источника жизни вечной — от Христа.

Дороти Минчин-Комм

среда

114

21 апреля

Лицом к лицу«Я влек их к Себе узами, достойными человека, влек их узами

любви и был для них подобен тому, кто в заботе о скоте своем убирает ярмо, когда оно мешает животному есть. Я склонялся

и кормил их» (Ос. 11:4, ИПБ).

После долгой борьбы с раком легких умерла одна сестра из моей общи-ны. Мы были всего лишь знакомыми, ходили в одну церковь, но ценили служение друг друга. Памела Слейд трудилась для слабослышащих людей, посещавших нашу церковь. Я часто наблюдала за ее переводом во время проповеди или сольного пения, потому что ее движения придавали вести новые оттенки. Абстрактные понятия становились реальными.

Когда говорили о прощении, Памела показывала, как стирают мел с доски. Когда произносили имя Иисуса, она касалась своих ладоней, напоминая нам о Его пронзенных руках. Когда ей нужно было изобразить любовь, она дотра-гивалась руками до плеч, имитируя объятья. Радость она выражала тихим хлопком в ладоши над головой. Однажды на служении звучало сольное пение гимна «Лицом к лицу», и Памела показывала жестами слова. После служения я подошла к ней и сказала, какое благословение получила от этого пения.

Лицом к лицу я встречусь с Ним за высотой небес;Лицом к лицу увижусь с Ним, Он — славный мой Отец!Мы, со своим приземленным представлением, думаем, что лицом к

лицу — это просто личная встреча на подходящем, комфортном расстоя-нии друг от друга. Памела навсегда изменила мое представление об этом. Переводя эту песню, она прикоснулась ладонью к своей щеке, а затем повернула ладонь в сторону неба, будто к Божьей щеке, и так тринадцать раз в течение песни. Это лучше, чем нос к носу, глаза в глаза. Это — щека к щеке, полный контакт, близость.

Щека к щеке! О, славный миг! Щекой к щеке прильнуть;Щека к щеке, о мой Спаситель, мой нежный Иисус!Псалмопевец говорит: «Откликнись, Господи, ибо щедр Ты в любви Сво-

ей, в великом сострадании Своем обрати Свой взор на меня» (Пс. 68:17, ИПБ). А Бог говорит Своему народу: «Я влек их к Себе узами, достойными человека, влек их узами любви и был для них подобен тому, кто в заботе о скоте своем убирает ярмо, когда оно мешает животному есть. Я склонялся и кормил их» (Ос. 11:4, ИПБ).

Как же нежно Бог любит нас! Он не запугивает нас, что мы можем умереть в свете Его славы. Наоборот, благодаря Его подвигу Иисус поднимает нас как любимых детей и прижимает щекой к щеке. Это наш Папочка!

Разве не прекрасно, что во время воскресения Памела сможет встретиться со Спасителем лицом к лицу, щека к щеке, во всей Его славе! И мы тоже.


четверг

115

22 апреля

Помощник великого Пастыря«Ибо мы — Его творение, созданы во Христе Иисусе на добрые

дела, которые Бог предназначил нам исполнять» (Еф. 2:10).

В нашей семье любят собак. Моя мама до сих пор может прослезиться от умиления, когда я вспоминаю собаку, которая была у нас почти пятьде-сят лет назад. Удивительно, насколько верными друзьями могут стать эти создания. И хотя их давно уже нет, воспоминания об этих дружелюбных собаках побуждают меня ценить время, проведенное с семьей и друзьями.

Однажды неожиданно умерла наша маленькая собачка. Вскоре после этого одна наша знакомая попросила нас присмотреть за ее собакой породы бордер-колли, пока она посетит друзей в Англии. Мы скучали по «собачьей» компании, поэтому с радостью согласились.

У нас никогда не было бордер-колли, поэтому мне было интересно по-знакомиться с ней. Собаки этой породы очень умные. Пастухи ценят их за внимательность и пастушеские навыки. Эту собаку звали Рейчел (что значит «молодая овечка»). Она зажимала между передними лапами мяч, клала на него морду и пристально смотрела на меня, давая понять, что хочет поиг-рать. Мяч был целью Рейчел, ее призванием, смыслом всей ее жизни. Стоит вам бросить мяч, и вы увидите впечатляющее проявление атлетизма, когда она быстро останавливает мяч и возвращает его вам. Наивысшая радость для Рейчел — когда бросают два мяча одновременно и она бежит за ними, чтобы принести обратно.

Бог создал эту чудесную собаку и дал ей определенные способности. Рейчел не нужно было прилагать усилия, чтобы научиться этому, никто ее не тренировал! Такие навыки естественны для бордер-колли. Если бы она жила на ферме, а не в пригородном доме, то ее инстинкты и способности спасали бы овец (а так она лает на дверной звонок и разбрасывает игрушки по коридору). Но даже в таких условиях она проявляет жизненную энергию, по возможности используя свои Богом данные способности.

У Бога есть план и для нашей жизни. Христиане были задуманы как часть великого плана. «Ибо мы — Его творение, созданы во Христе Иисусе на добрые дела, которые Бог предназначил нам исполнять» (Еф. 2:10).


пятница19:50

116

23 апреля

Плохие люди и хорошие дела«Нет делающего добро, нет ни одного» (Рим. 3:12).

Есть вопрос, который не дает покоя многим людям: почему с хорошими людьми случаются несчастья? Каждый из нас знает человека, который правильно питался, правильно жил, но умер молодым от рака. Когда мы слышим о том, что замечательные люди, посещающие церковь, которые щедро жертвовали и бескорыстно жили для других, стали жертвой пре-ступника, наше сердце разрывается от боли. Когда мы видим, как пьяный водитель лишает жизни невинных людей, а сам остается невредимым, нас одолевают сомнения. Хорошие люди тяжело работают, принимают все возможные меры предосторожности, планируют наперед, проявляют осторожность и ежедневно молятся о Божьей защите и Его водительстве. Почему же с ними случается так много плохого? И еще: разве могут плохие люди делать добро?

В фильме «Список Шиндлера» рассказана удивительная история времен Второй мировой войны. Оскар Шиндлер был далеко не святым. Расчетливый бизнесмен, без стыда сплетничавший с политиками, — сложно представить, что такой человек будет спасать евреев от смерти. Но он спасал.

Недавно я прочитал три книги, написанных к 400-й годовщине издания Библии короля Иакова. Для многих англоязычных христиан это единствен-ный достойный внимания перевод. Его красноречивые, содержательные выражения, без сомнений, обогатили наш язык и культуру.

Однако некоторые из основных переводчиков этой Библии были не очень хорошими людьми. Из пятидесяти переводчиков все, кроме одного, име-ли духовный сан. Многие из них были успешными учеными, одаренными проповедниками и просто очень посвященными людьми, проводившими в молитве по нескольку часов в день. Они могли красиво писать. И многие поколения до сих пор получают благословение от их трудов. Однако неко-торые из них жестоко преследовали пуритан. Другие убивали католиков. А некоторые из лучших переводчиков были коварными, хитрыми, безнрав-ственными, злобными, безжалостными и жестокими людьми.

«Нет праведного ни одного; нет разумевающего; никто не ищет Бога; все совратились с пути, до одного негодны; нет делающего добро, нет ни одного» (Рим. 3:10–12).

Могут ли плохие люди делать добрые дела? Я могу ответить: благодаря тому, что Бог умеет по-своему использовать таких людей, есть надежда и у вас, и у меня тоже.

Кит Уоттс

суббота

117

24 апреля

Рассвет в горах«Стезя праведных как светило лучезарное, которое более

и более светлеет до полного дня» (Притч. 4:18).

Направляясь на юг из округа Уолла-Уолла, штат Вашингтон, я остановился в городе Хоторн, штат Невада, чтобы немного поспать ночью. Я ехал один за рулем арендованного грузовика, в котором вез вещи моей дочери. Она переезжала в город Бишоп, штат Калифорния, на новое место работы. В этот город я мог добраться двумя маршрутами. Я выбрал дорогу, которая пролегала мимо озера Моно, что на западе, а потом уходила на юг вдоль восточного склона гор Сьерра-Невада.

Когда я выехал на пустую трассу и повернул на юг, небо над восточными склонами только начинало светлеть. Выехав на самую высокую точку до-роги на границе между штатами Невада и Калифорния, я увидел солнце, которое уже виднелось из-за горизонта позади меня. Впереди стелилась ровная трасса, казалось, что она уходит прямо в снежные вершины гор. Солнце только начало окрашивать снег в оттенки розового, и на фоне темного неба все выглядело просто великолепно. В течение следующих нескольких минут я не мог оторвать взгляда от величественных картин, созданных Небесным Отцом.

В восторге от такого зрелища в утренних сумерках я произнес молитву благодарности за творчество нашего Создателя. Как часто мы, бросив беглый взгляд на такие картины, просто проходим мимо и не прославляем Того, Кто создал всю эту красоту для нашего наслаждения. Каждый рассвет и каждый закат неповторимы. О, какую любовь проявляет к нам Отец, каждый день обогащая нашу жизнь!

Элвин Платнер


118

25 апреля

Возвращение к основам«Но Он не позволил ему, сказав: „Иди к себе домой, расскажи

своим близким, что Господь сделал для тебя и как Он помиловал тебя!“ И тот пошел и стал рассказывать

в области, называемой Десятиградием, о том, что сделал для него Иисус. И все дивились этому» (Мк. 5:19, 20, ИПБ).

Группа из 48 студентов академии «Аппер Колумбия» в Вашингтоне решила отправиться в джунгли острова Борнео, в малазийскую деревню Менту. Они планировали построить здание церкви, оказывать стоматологические и дру-гие медицинские услуги, организовать каникулярную библейскую школу для детей и помочь пастору Марку Коксу в проведении евангельской программы.

Команда собрала необходимое оборудование, составила презентации и подготовила материалы для каникулярной библейской школы. По при-бытии медики организовали клинику. Детские учителя приготовили свои песни и истории, горя желанием поскорее рассказать детям об Иисусе. Строители тщательно изучили проект, подготовили необходимые инстру-менты и материалы. Пастор Марк Кокс проверил компьютер и видеообо-рудование. Группа была уверена, что программа пройдет успешно, ведь они тщательно готовились к ней. Итак, первая встреча, первая история, первый пациент, первый кирпич.

Теперь все, что им было нужно, это электричество, чтобы включить обо-рудование. После нескольких неудачных попыток запуска генератора все поняли, что нужно менять тактику. Пастор Кокс был уверен, что наглядные материалы просто необходимы для привлечения внимания слушателей, поэтому начал молиться. У него было слабое представление о жителях Менту, но он попросил местного пастора Ганчай подробней рассказать о людях, для которых была подготовлена программа. Эти люди почти ниче-го не знали об Иисусе, поэтому миссионеры должны были излагать весть спасения просто и доступно.

Нашей команде стало ясно, что евангелизм в простых историях — луч-ший метод в данной ситуации. Пастор Кокс сказал: «Бог не зажег свет для нашего оборудования, однако зажег свет в сердцах и умах многих людей, включая меня».

В этом суть евангелизма. Простая улыбка открывает сердца. Это основа благовестия. И даже когда нет электричества, улыбка продолжает излучать свет и изменять жизни.



119

26 апреля

Доверяйте Богу«И уши твои будут слышать слово, говорящее позади тебя:

„вот путь, идите по нему“» (Ис. 30:21).

Я ехала на работу, а в голове продолжали звучать мысли, родившиеся во время утреннего общения с Богом.

Совсем недавно я получила ученую степень в сфере управления бизнесом и теперь стояла перед выбором, какую карьеру избрать. Я просила Бога направить меня и показать Его волю относительно моей работы. Работая в университете Лома-Линда, я была связана с разными областями науки. Меня очень заинтересовала должность служащего в отделе запланированных пожертвований*. Я представляла себя именно в этой сфере. Она связана с путешествиями, встречами с людьми, объяснением клиентам концепции финансового планирования и видов соглашений. Я чувствовала, что это сильное желание было от Бога, хотя на тот момент в университете данную должность занимали только мужчины. Когда я молилась, мой дух ликовал: «Спасибо, Господи. Это было вдохновение от Тебя». Моя вера укрепилась, и я продолжала доверять Ему, ожидая, когда все совершится.

Однажды президент университета, проходя мимо моего кабинета, оста-новился и сказал, что руководство университета решило включить в отдел пожертвований женщину и что на эту должность рекомендовали меня. Он хотел знать, что я думаю по этому поводу. Я была в таком восторге, что не могла спокойно говорить. Мое сердце учащенно билось, когда я говорила президенту, что мне это очень интересно и я буду рада, если меня назначат на эту должность. Ему было непросто убедить моего администратора, но через несколько недель появилась надежда. Когда я делилась со всеми опытом моего утреннего общения с Богом, он глубоко вздохнул и сказал: «Я ожидал, что произойдет что-то подобное. Я напишу тебе рекомендацию на эту должность».

«И уши твои будут слышать слово, говорящее позади тебя: “вот путь, идите по нему”» (Ис. 30:21).


* Запланированныепожертвования —этокрупноепожертвование, завещаниеилибла-готворительныйвзнос, которые следует передать после смертижертвователя (прим.переводчика).

вторник

120

27 апреля

Кулинарная катастрофа«Имейте в себе соль, и мир имейте между собою» (Мк. 9:50).

Я люблю готовить, но еще больше люблю готовить вместе со своей семь-ей. Проводить вместе время на кухне, углубляться в кулинарные рецепты, готовить прекрасные блюда — это отличное время, которое оставляет прекрасные воспоминания.

Однажды вечером в воскресенье мы устроили кулинарные соревнова-ния, а потом пробовали, что приготовили. Когда пришло время пробовать мой образец кулинарных опытов, я была взволнована и уверена (исходя из своего опыта), что всем понравится мое блюдо. Не могло быть никаких сомнений, что мое угощение будет лучше, чем у остальных. В конце концов, я же домохозяйка, жена, мама; я готовлю 99,9 % блюд в нашей семье. Разве возможно меня победить?

Сыновья попробовали мое творение. Потом кусочек взял муж. Надо сказать, в нем я была уверена больше всего, ведь он пережил 26 лет моей кулинарии. Но потом я увидела выражение их лиц. Это было совсем не то, чего я ожидала. На сей раз я не увидела закрытых от наслаждения глаз, которые словно говорят: «Мама, ты — лучшая!» По их виду я поняла, что мое блюдо было просто катастрофой. Я сама попробовала свой шедевр («от шеф-повара»). Это было ужасно! Что-то было не так! Чего-то не хватало — чего-то очень важного. Я забыла положить соль!

Мое блюдо никуда не годилось, оно не было достойно попасть на стол рядом с остальными. Мы выбросили его. (Обидно, но оно не заинтересовало даже нашу собаку).

Иисус говорил Своим слушателям на склоне горы неподалеку от Галилеи: «Вы — соль земли. Если же соль потеряет силу, то чем сделаешь ее соле-ною? Она уже ни к чему не годна, как разве выбросить ее вон на попрание людям» (Мф. 5:13).

В тот вечер мы все говорили о том, какую большую роль играет соль в приготовлении пищи и в нашей жизни. Мы хотим быть пригодными для передачи Божьих благословений.


среда

121

28 апреля

Воробьи не беспокоятся«Не бойтесь же: вы лучше многих малых птиц» (Мф. 10:31).

Почти всю прошлую ночь я провела в раздумьях о том, что представить читателям в этом утреннем чтении. Я не знала, чем с вами поделиться. И тут мне пришла мысль написать о вере.

Что такое вера? Есть очень много определений. Но лично для меня вера — это твердая уверенность в чем-то, что невозможно доказать; это полное доверие.

Бывают дни, когда я просто не понимаю, что происходит. Я молюсь и от-даю все мои переживания Иисусу. Я прошу Его о помощи. Иногда кажется, что я одна. Вот тут и нужна вера. Как христианка я верю, что Бог никогда меня не оставит. У Него есть план, о котором я пока не знаю, и Он уже от-ветил на мою молитву наилучшим образом, просто я этого еще не осознаю.

Мы живем в этом мире, и у нас есть много физических потребностей, поэтому мы должны работать и получать деньги для восполнения этих потребностей. Наша жизнь превращается в бесконечную череду встреч, бумажной работы и конечных сроков. Но если мы вдруг отчаиваемся, Бог шепчет нам слова ободрения.

Я постоянно слышу тихий голос, который успокаивает меня и говорит мне снова и снова: «Разве Я не забочусь о воробье?» Вспоминая это, я понимаю, что слышу голос Святого Духа.

Главный источник пропитания воробьев — не те крошки хлеба, которые я могу изредка бросить; они получают пищу напрямую от Бога. Он дает диким животным воду, чтобы утолить их жажду. Он заботится об их жилище и безопасности. Но Господь говорит, что мы для Него намного ценнее: «Не бойтесь же: вы лучше многих малых птиц» (Мф. 10:31).

Пища, которую Он дает, — это Слово Божье, а укрытие — Иисус. И все, что нам нужно сделать, — попросить.

Мы погружаемся с головой в свои проблемы и забываем, что нам необ-ходимо полностью доверять Богу. Мы должны выражать Ему свою благо-дарность за все благословения, которые Он нам дарит, даже когда мы не просим. Но также нам нужно иметь веру, чтобы с мужеством и полным доверием встретить то, что Он приготовил для нас. Воробьи не беспокоятся, так зачем же беспокоиться нам?

Норма Флинн

четверг

122

29 апреля

Щедрый посев«Так чтобы вы всем богаты были на всякую щедрость»

(2 Кор. 9:11).

Шесть долгих лет обучения, тяжелой работы и сбора средств привели нас к изнеможению. Миссионер-пилот Клифтон Брукс, механик Энди Кляйн и я переживали из-за нашего скромного авиационного бюджета. Стоит ли нам исключить графу расходов на инструменты, чтобы мы могли раньше отправить самолет на Филиппины? Это сократит затраты на десять тысяч долларов, но миссионеры не смогут проводить ремонт для поддержания самолета в должном состоянии.

Я понимал, что решить эту проблему под силу только Богу, и был уверен, что отчаяться — значит потерять доверие команды, поэтому решил возло-жить эту проблему на Бога. В конце концов, именно Он призвал нас помогать миссионерам в проповеди Евангелия на Филиппинах, где проживает свыше ста этнических групп, говорящих на разных языках.

Мы преклонили колени и излили свои переживания в молитве. Проблему мог решить только Бог.

Вдруг зазвонил мой телефон. Пастор спросил: «Возможно ли представить ваш проект в нашей церкви немного позже?»

Я был в недоумении: «Обстоятельства складываются довольно необычно. Неужели это Бог ведет нас таким путем?»

Через несколько недель, когда мы приветствовали людей после богослу-жения, на котором рассказывали о наших планах отправить на Филиппины самолет, ко мне подошла немолодая семейная пара. Супруги рассказали, что влюбились в Филиппины и были спонсорами при построении школы на одном из островов. Они сообщили, что приезжают в эту церковь только один раз в год, поэтому были очень рады, что встретили нас здесь!

Супруги вручили мне конверт, в котором было десять стодолларовых купюр! Конечно, этого было недостаточно для ремонта самолета, но видя Божью заботу, я был уверен, что Он завершит начатое. В понедельник утром я позвонил этой паре и поблагодарил за их вклад. Мужчина воскликнул: «Бог так благ! Вчера я продал столько оборудования, что мы решили по-жертвовать еще две тысячи долларов на миссионерское служение!»

Этот опыт подтвердил слова апостола Павла: «Так чтобы вы всем богаты были на всякую щедрость… Ибо дело служения сего не только восполняет скудость святых, но и производит во многих обильные благодарения Богу» (2 Кор. 9:11, 12).



123

30 апреля

«Божьи» инструменты«Господи! Ты даруешь нам мир; ибо и все дела наши Ты

устрояешь для нас» (Ис. 26:12).

Мы позвонили нашему спонсору, чтобы поблагодарить его за своевре-менную помощь. Мы с восторгом говорили об обстоятельствах, которые привели к нашей встрече. А он радостно рассказал, как Бог благословил его бизнес.

Я был уверен, что наше знакомство детально спланировало Провидение, поэтому подумал, как же решится проблема с самолетом, который мы должны отправить на Филиппины.

— На вашей визитке написано, что вы имеете дело с инструментами. Может, у вас есть хорошие подержанные инструменты по приемлемым ценам? — вежливо спросил я спонсора.

— Дон, у меня три огромных здания и несколько десятиметровых прице-пов с инструментами. Приносите свой список, и я дам вам все, что у меня есть!

Я с трудом верил своим ушам. Посмотрев в календарь, я спросил:— Будет ли вам удобно встретиться в четверг?— Да, — ответил мужчина, — увидимся в четверг.В четверг я вместе со своими товарищами приехал к спонсору за инстру-

ментами. Мы целый день просматривали его склады, выбирая все, что нам было необходимо для проекта.

Это был один из самых удивительных дней. Багажник нашего грузовика и прицеп были доверху наполнены инструментами общей стоимостью семь тысячь долларов — и все бесплатно! У нас уже было 90% оборудования из нашего списка.

Бог благословил работу по ремонту самолета, которая длилась все лето и в начале осени. Почти весь ремонт был произведен при помощи инстру-ментов, подаренных Божьим человеком. Спустя несколько месяцев самолет перевезли в Калифорнию, где его разобрали для отправки на Филиппины. Сегодня он поддерживает миссионеров и спасает жизнь множеству людей.

«И на пути судов Твоих, Господи, мы уповали на Тебя; к имени Твоему и к воспоминанию о Тебе стремилась душа наша… Господи! Ты даруешь нам мир; ибо и все дела наши Ты устрояешь для нас» (Ис. 26:8, 12).


суббота

124

1 мая

В ожидании«Можешь ли расчислить месяцы беременности их?

и знаешь ли время родов их?» (Иов 39:2).

Я очень нетерпеливый человек. Если я куда-то иду, то хочу добраться туда как можно быстрее. Если узнаю о книге, которую хотела бы прочесть, или о диске, который хотела бы послушать, я сразу же решаю пойти в магазин и приобрести желаемое. Мне нравится планировать все наперед и знать, что ждет меня за углом.

Учитывая это, можете себе представить, насколько перевернулся мой мир, когда я забеременела. В этом положении я не могла все контролировать, а ожидания часто не исполнялись. И этот девятимесячный процесс я никак не могла ускорить. Я не знала, когда и как появится на свет моя малышка. Я не видела, как она выглядит, не могла даже представить, какой у нее будет характер. Я не могла заставить ее пошевелиться, когда мне того хотелось, и была вынуждена ждать, заботиться о себе (и о ней) и надеяться на лучшее. О, как же я ожидала того дня, когда наконец смогу держать ее на руках! Это будет самая лучшая награда за томительное ожидание и переживания!

Я верю, что Христос также с нетерпением ожидает, когда мы родимся свыше в Нем. Я представляю восторг на Его лице, когда Он видит одного из Своих драгоценных детей, впервые пришедшего к Нему. Иисус так желает взять нас на руки! Он ждет не дождется, когда сможет показать, как сильно любит нас. Но Он не может заставить нас любить Его. Поэтому Спаситель использует любую возможность, чтобы показать нам Свою любовь и заботу. Его терпение бесконечно! Он никогда не отвернется от нас. Так давайте не будем больше заставлять Его ждать. Давайте сегодня же бросимся к Нему в объятья!

«Молю, ко мне повернись и окажи мне милость, одари слугу Своего силой Своей, спаси сына служанки Своей!» (Пс. 85:16, ИПБ).



125

2 мая

Взирайте на героев веры«По вере их Бог засвидетельствовал Свое особое расположение

к ним, но ни один из них не вошел в обладание обещанным» (Евр. 11:39, ИПБ).

На сайт радиопередачи «Тихий час» пришло письмо с молитвенной просьбой: «Я чувствую, что вот-вот уйду от Господа. Я читаю библейские обетования, но мне кажется, что они были написаны для кого-то другого, а не для меня. Я умоляю Бога исцелить меня, но даже молитва не помогает. С сегодняшнего дня я уберу Библию подальше, потому что читать ее — для меня слишком больно».

А вы когда-нибудь задавали вопросы: «А где же Бог?», «Есть ли Ему дело до меня?» Если задавали, значит, составите компанию Иову, Давиду, Соломону, всем ученикам Иисуса и многим другим. Даже Иисус на кресте возопил: «Боже мой, Боже мой, для чего Ты меня оставил?»

Когда я упала в глубокую яму отчаяния, то пыталась выбраться из нее, читая 11-ю главу Послания к евреям — «главу веры». В ней перечислены известные и безымянные верующие мужчины и женщины, которые имели успех, потому что верили. Они не видели конечной цели, но, доверяя Божьим обещаниям, продолжали действовать Его силой.

Однако меня потрясли последние стихи этой главы: «По вере их Бог за-свидетельствовал Свое особое расположение к ним, но ни один из них не вошел в обладание обещанным» (Евр. 11:39, ИПБ).

Но стоит заметить, что авторы Библии не разделяли свои книги на гла-вы. Прочитайте стихи 1–3 из 12-й главы: «Окруженные столь многими свидетелями, отрешимся и мы от всего, что гнетет нас, вырвемся из сетей греха, в которые так легко попадаем, и с упорством атлета устремимся к поставленной перед нами цели, видя всегда пред собой Иисуса, Который есть Начало и Венец нашей веры. В чаянии грядущего торжества Своего Он принял крестные муки, пошел на позор и унижение, но теперь воссел по правую сторону престола Божия. Дабы не изнемочь вам и не пасть духом, думайте о Том, Кто подвергся такому поруганию от грешников» (ИПБ).

На самом деле главную ценность представляет не только конечная цель, но и путь! Святой Дух идет впереди вас, позади и рядом с вами. Причем так близко, как кожа к телу. Он рядом, и Он верен. Ухватитесь за Него, Он вас проведет.



126

3 мая

Обещания для меня«Он утешает и поддерживает нас во всех тяжких

испытаниях и страданиях наших, чтобы и мы могли утешать пребывающих во всякого рода испытаниях тем утешением,

которым Бог нас самих утешает» (2 Кор. 1:4, ИПБ).

Моя мама с рождения страдала астмой, которая к десяти годам пере-росла в эмфизему. В 22 года ей сказали, что она проживет не больше года, но, подобно царю Езекии, она умоляла Бога продлить ей жизнь, чтобы она могла вырастить своих детей зрелыми христианами. По Божьей милости моя мама прожила 55 лет. Она была художницей, музыкантом, поэтессой и специалистом по генеалогии. Однажды даже сама защищала себя перед Внутренней налоговой комиссией и выиграла дело.

Но прошли годы, и мама начала умолять Бога исцелить ее или дать ей умереть, чтобы получить успокоение от постоянных страданий, связанных с дыханием и жизненными силами. В последнюю ночь ее жизни я читала ей библейские тексты. Я держала ее за руку в тот момент, когда на мони-торе начали уменьшаться показатели ее сердцебиения и дыхания. Те часы были самыми ценными и личными в моей жизни. Я уверена: первое, что она услышит после моего голоса, будет голос Иисуса, Который скажет ей: «Вставай, моя дорогая доченька!»

Хотя мы можем не понимать их прямого обращения к нам в определенной ситуации, Божьи обетования написаны для нас. Прочитайте 2 Кор. 1:4, 5: «Он утешает и поддерживает нас во всех тяжких испытаниях и страданиях наших, чтобы и мы могли утешать пребывающих во всякого рода испытаниях тем утешением, которым Бог нас самих утешает. Ибо как множатся в нашей жизни страдания Христовы, так умножается через Христа и утешение для нас» (ИПБ).

Следующие стихи укрепляют мою веру в безусловную верность Бога и в Его победу над обстоятельствами: «Ведь сколько ни есть обещаний Божиих, в Нем все они — „да“. Через Него поэтому и наше „аминь“ — Богу во славу. Укрепляет же нас с вами в нашей жизни со Христом Сам Бог. Он совершил наше помазание, Он и отметил нас Своей печатью, и дал нам Духа Своего в сердца наши как залог грядущего» (2 Кор. 1:20–22, ИПБ).

Прочитайте еще раз! Божьи обещания верны, утверждены кровью Иисуса и гарантированы Святым Духом. Сертификатом Отца, Сына и Святого Духа (трех Свидетелей) подтверждается, что Его обещаниям можно верить и они обязательно исполнятся. Возможно, это произойдет не сразу и даже не при моей жизни, но я верю, что Он уже достиг Своей цели, поэтому ожидаю развязки.


вторник

127

4 мая

Зависимость от скорости«Отступите и осознайте: Я — Бог, превознесен Я буду среди

народов, по всей земле превознесен» (Пс. 45:11, ИПБ).

Когда Анника была совсем маленькой, я брала ее в коляске на прогулку по нашему району и по торговому центру. Она любила кататься, ей очень нравилось движение и постоянно меняющиеся виды. Время от времени я останавливалась, чтобы поговорить с соседкой или рассмотреть что-то в витрине магазина. Почти мгновенно Анника начинала выражать свое не-довольство пронзительным криком, который прекращался только тогда, когда мы снова начинали движение.

То же самое происходило и во время поездок в машине. Пока мы ехали со скоростью хотя бы 80 км/час, она мирно спала. Но стоило нам немного притормозить и съехать со скоростной трассы, Анника резко просыпалась и начинала хныкать. Она не успокаивалась до тех пор, пока мы не приезжали в намеченное место и не вынимали ее из автомобильного кресла, к кото-рому она была пристегнута. Казалось, что Анника зависима от скорости, ее чувство удовлетворения напрямую было связано с быстротой движения.

Анника выросла. Из капризного младенца она превратилась в любо-пытную девочку. Остановка для беседы с соседкой во время прогулки уже не приводит к катастрофе, а, наоборот, дает возможность полюбоваться анютиными глазками, растущими на клумбе соседки, поднять интересный листок, упавший на землю, или понаблюдать за муравьем, бегущим по до-рожке. Задержка у витрины магазина позволяет рассмотреть нескончаемое множество новых сверкающих товаров. В машине, даже во время самых длинных поездок, Анника занимает себя разговорами и книгами. Она уже не зависит от скорости и открывает для себя радости спокойной жизни.

Псалом 45:11 говорит: «Остановитесь и познайте, что Я — Бог». В тихой спокойной обстановке Анника может рассмотреть то, чего раньше не заме-чала и что обогащает ее жизнь. Остановившись, она видит игривого котенка, кувыркающегося на травке, и нежную бабочку, порхающую между цветами.

В этом быстро меняющемся технологическом мире нам тоже стоит чаще останавливаться и успокаиваться. В спокойствии Бог может открыть нам Себя и Свои безграничные благословения.


среда

128

5 мая

Важность приоритетов«Вы сияете, как светила в мире, содержа слово жизни»

(Флп. 2:15, 16).

Несколько лет назад, приобретя новую машину, я обнаружила одно полез-ное устройство, о котором раньше не знала. На кольце с ключом от машины висело интересное приспособление, которое позволяло мне нажать кнопку и разблокировать двери машины на расстоянии нескольких метров от нее. Раньше я даже не чувствовала особой нужды в этом «маленьком чуде», а теперь оно стало неотъемлемой частью моей жизни. Я даже немного нервничаю, когда мне приходится открывать машину ключом.

Это напомнило мне о поездке в один провинциальный городок России. Я познакомилась с чудесными христианами, но меня расстроило и даже возмутило, что они вынуждены жить в такой нищете. Сильная нация, по-сылающая людей в космос, не может обеспечить себя телефонной связью. Страна обладает новейшим оружием, достаточным для полного уничтоже-ния нашей планеты, а ее граждане стирают одежду в ванной и стоят (иногда безрезультатно) в длинных очередях за едой.

Но с их стороны я не услышала ни слова отчаяния или возмущения. То, чего у них никогда не было, не сильно их беспокоило. Самым важным для них была вера. Многие были за нее гонимы, некоторые теряли близких, и почти все лишились возможности получить высшее образование. Тем не менее эти люди чувствовали себя благословенными. Разочарование и отчаяние их соотечественников-атеистов не коснулось их.

Я была глубоко тронута простотой их жизни, их непоколебимой верой и великой радостью в Господе. Мне на память пришел текст: «Чтобы вам быть… чадами Божиими непорочными среди строптивого и развращенно-го рода, в котором вы сияете, как светила в мире, содержа слово жизни» (Флп. 2:15, 16).

У этих людей непоколебимые приоритеты!


четверг

129

6 мая

Трудиться для Господа«На небесах более радости будет об одном грешнике кающемся,

нежели о девяноста девяти праведниках, не имеющих нужды в покаянии» (Лк. 15:7).

Отработав 33 года медсестрой, я вышла на пенсию, имея огромное жела-ние распространять Благую весть, как нам повелел Иисус. В октябре 2004 года я вместе с командой радиопрограммы «Тихий час» поехала в Гайану проводить евангельскую программу.

За короткое время я освоила программу для создания слайд-шоу, чтобы демонстрировать иллюстрации и библейские тексты, поэтому когда воз-никла необходимость и Бог прошептал мое имя, я была более чем готова. Ну разве наш Бог не велик?!

Местные пресвитеры помогли мне с вестью о здоровье, а также они продуктивно поработали, чтобы адаптировать мои презентации к культуре слушателей и перевести на их язык. Я получила множество ответов на свои молитвы, а это еще больше утвердило меня в вере в любящего Бога. Один молодой человек сказал мне: «Проповедь была прекрасной. А весть о здо-ровье сегодня побудила меня присоединиться к вашей Церкви и принять крещение». Это вознесло меня на духовную высоту! Я хотела остаться в Гайане и еще больше проповедовать, чтобы Господь коснулся большего количества сердец. О, какое это счастье!

Я знаю, почему Иисус сказал: «На небесах более радости будет об одном грешнике кающемся, нежели о девяноста девяти праведниках, не имеющих нужды в покаянии» (Лк. 15:7). Видеть, как люди выходят для молитвы о про-блемах со здоровьем, проблемах на работе и в семье, — это удивительно!

Посещаемость программы меня поразила. И детям, и родителям нрави-лось то, что они слышали, поэтому они приходили на программу каждый вечер. Я боялась, что им не понравится слушать женщину-проповедника, но в этом «мужском мире» мои коллеги-мужчины были готовы сделать для меня все, только чтобы не проповедовать самим. А я не возражала.

Бог использовал меня, и я получила от этого огромную пользу. Я научи-лась тому, чего раньше не знала. Эта миссионерская поездка открыла мои глаза. Моя жизнь повернулась на 180 градусов в сторону Господа. Я хочу делать для Него больше, поэтому не хотела возвращаться домой из Гайаны. Я на опыте убедилась, что Бог работает через меня, а я жажду трудиться для Него.

Сью Аткинсон

пятница20:18

130

7 мая

Гибкость любви«Дабы нам получить усыновление» (Гал. 4:5).

Мы с моим 29-летним сыном Ларри сидели в доме у наших друзей-служителей. С нами была Ева Мей, симпатичная миниатюрная женщина, и ее дочь, изящная брюнетка с задорным смехом и протяжным южным акцентом. Несколько минут мы просто смотрели друг на друга, почти не дыша. Мой приемный сын только что впервые в жизни встретил свою биологическую мать и сестру.

Однажды я спросила Ларри: «Тебя беспокоит, что ты связан родственными узами с какими-то незнакомыми людьми?»

Он ответил в привычной для него неторопливой манере: «Нет. Я часто вообще забываю, что я приемный сын».

Однако мы решили встретиться с его биологической семьей. Но до того на меня обрушился целый шквал предостережений: «Я видел такие встречи, они почти никогда не заканчиваются хорошо!»; «А что, если Ларри захочет уйти от тебя к ним?»; «Моя приемная дочь тоже хочет встретиться со своей семьей! Я в шоке!»; «Как ты можешь позволять ему думать о какой-то другой женщине как о матери?»; «Разве ты ее не презираешь?».

Я воспитала хорошего, послушного сына и не боялась познакомить его с Евой Мей. Я поблагодарила ее за счастье, которое она мне подарила. Ева сказала в слезах: «Я и не мечтала, что этот момент когда-то наступит». С тех пор мы дружим. Дважды Ева и ее семья приезжали к нам в гости.

Она носила его девять месяцев, а потом родила. И хотя Ева Мей дала ему жизнь, он — мой сын, потому что я пережила опыт его превращения из маленького милого мальчика в зрелого мужчину. Я утешала его во время болезней в детстве. Я впервые отправляла его в школу, собрав маленькую синюю коробочку с обедом. А также я совершила перелет через полмира, чтобы разделить с ним радость его выпуска из академии «Фар Истерн» на Дальнем Востоке.

Апостол Павел ликовал, ибо Бог послал Своего Сына, «дабы нам полу-чить усыновление» (Гал. 4:5). Этими словами он открыл истинный смысл усыновления. Настоящая любовь, Божественная и человеческая, принимает каждого. Этот опыт помог нам глубже узнать Бога — Его удивительно гиб-кую и бесконечно широкую любовь. Любовь, которая может рисковать; эта любовь неисчерпаема.


суббота

131

8 мая

Уверенность в невидимом«Вера же есть осуществление ожидаемого и уверенность

в невидимом» (Евр. 11:1).

Когда я была маленькой и взрослые спрашивали, кем хочу стать, когда вырасту, я всегда отвечала: «Мамой!» Несколько месяцев назад я узнала, что моя детская мечта сбывается. Я забеременела! Услышав эту новость, я пришла в восторг! Но даже когда все анализы и физиологические из-менения подтвердили истинность этой новости, мне все равно сложно было поверить. Во мне зародилась новая жизнь — какая необыкновенная, прекрасная мысль! Но пока это были только мысли. Я не могла увидеть и услышать ребенка, прикоснуться к нему. Для меня он был еще не совсем реальным — просто лелеемая мечта.

Потом наступил день первого УЗИ. Я увидела, как малышка двигается, услышала, как стучит ее сердце. Я заметила ее недовольную реакцию на вторжение в ее пространство. А как интересно она покачивалась, когда я смеялась от счастья! И хотя я все еще не чувствую ее, но теперь уже без сомнений знаю, что она там. Теперь она для меня не теория, а реальность.

Наши отношения с Богом во многом похожи на эту ситуацию. Мы Его не видим, не слышим, не можем прикоснуться к Нему. Но если будем сбли-жаться с Господом через молитву и изучение Его Слова, то сможем уловить Его образ. Шаг за шагом, развивая взаимоотношения с Ним, мы найдем все больше доказательств новой жизни, которую Он творит в нас. Наша вера растет, и Он становится для нас реальностью.

«Вера же есть осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом» (Евр. 11:1).



132

9 мая

Давным-давно«Почитайте себя мертвыми для греха, живыми же для Бога»

(Рим. 6:11).

Когда я был маленьким мальчиком, меня интриговали истории, начи-нающиеся словами: «Давным-давно…». Моя мама даже пользовалась этим, чтобы привлечь мое внимание. Она говорила: «Давным-давно… я попро-сила тебя навести порядок!» или «Давным-давно… пора быть вежливым с сестрой».

Такая игра слов была интересной, но со временем эта фраза стала для меня смешной. Было очевидно, что выражение «давным-давно» уже не работает. Тогда мама начала говорить: «Когда ты был маленьким, мне было намного легче заставить тебя сделать что-то». А я отвечал: «Когда я был маленьким, ты обманом вовлекала меня в то, чего я не хотел». Конечно, ей было больно слышать такое. И хотя ее слова оказывали влияние на меня, они уже не могли изменить мои намерения.

Мы с мамой всегда были близки. Даже начав строить собственную жизнь, я поддерживал отношения с ней. Она много натерпелась от меня, и, как мне казалось, я от нее. Но случилось нечто, что полностью изменило мое представление. Я стал отцом, и теперь мой маленький сын Лаки Дей любит слушать эти истории. И не нужно быть ученым, чтобы догадаться, о каких историях идет речь. Ему нравятся истории «давным-давно». Я понял то, что очень хорошо знают Бог, родители и старшее поколение: мы — творение наследственности, окружения и воспитания. Нам нравится слушать истории.

Давным-давно «создал Господь небо и землю, море и все, что в них» (Исх. 20:11). Бог не только создал мир, но также составил план нашего спасения от греха. «Ибо что Он умер, то умер однажды для греха; а что живет, то живет для Бога. Так и вы почитайте себя мертвыми для греха, живыми же для Бога во Христе Иисусе, Господе нашем» (Рим. 6:10, 11).

Давным-давно Иисус умер за нас, чтобы мы могли вечно жить с Ним.

Боб МакГхи


133

10 мая

Заботливая львица«Что за львица мать твоя? расположилась среди львов, между

молодыми львами растила львят своих» (Иез. 19:2).

Уважение к отцу и матери — это повеление, записанное в древней истории (Исх. 20:12). В наше время в некоторых странах отмечают День матери и День отца, эти праздники наполнены цветами и словами признательности. Мы восхваляем любовь, жертвенность и долготерпение матерей.

Я бы хотела отметить еще одно чудесное качество матерей — верность. Иезекииль восклицает: «Что за львица мать твоя? расположилась среди львов, между молодыми львами растила львят своих». Еще в восьми стихах пророк описывает ее могущество.

Мои родители поженились незадолго до Великой депрессии, захлестнув-шей Америку. У нас в семье не было ни в чем недостатка, и я не понимала, почему родители моей школьной учительницы были очень бедны. Мою маму звали Леона — имя, образованное от английского слова, означающего лев. Она защищала семейное единство. В детстве на игровой площадке Леона была грозой, часто защищая свою младшую сестру. И если она да-вала обет верности другу, то ничто во Вселенной не могло его разрушить.

Всю свою жизнь мама учила нас экономии, даже когда Великая депрес-сия уже была далеко в прошлом. Мы не только съедали все до последней крошки (с мыслями о голодающих детях в Африке), у нас вообще не было шансов стать материалистами. Вся наша одежда была сшита своими руками. Наши новые пижамы шились из тяжелой мешковины. Они служили вечно; я чувствовала, будто сплю, завернутая в корабельный парус.

Моя мама шила одинаковый фасон пижамы как для папы, так и для меня. Я не любила «модничать», поэтому не примеряла пижаму, пока она не была почти окончена. Но тогда меня ждал сюрприз! Необъятная ширина и большие припуски по швам, пояс на уровне подмышек, а ластовица на уровне колен. Мои руки были минимум на 15 см короче, чем рукава. Этот смешной наряд не оставил равнодушным даже папу. «Мой рыженький огонек! — воскликнул он. — Что это? Что это такое?»

Моя дорогая мамочка! Как часто мы смеялись над ее строгой экономией. Но нам приходилось быстро смирять свой смех, потому что нашей предан-ной маме эти ситуации не казались смешными. Львица просто заботилась о своем семействе.


вторник

134

11 мая

Этот взгляд«Поднимаю взор свой к Тебе, к Тебе, на престоле в небесах

восседающему!» (Пс. 122:1, ИПБ).

Каждый раз во время летнего отпуска моя семья отправлялась из Аризо-ны на север Миннесоты, где жили наши родственники. Мы загружались в наш зеленый «Рамблер-универсал» и отправлялись в путь. Мы проезжали Йосемитский водопад, реку Снейк, мемориал «Маунт-Рашмор», Йеллоустон, Озарк и Скалистые горы, хотя некоторые из этих мест были совсем не по пути в Миннесоту.

Когда мы приезжали, начиналась череда семейных обедов и пикников, во время которых взрослые часами сидели за столом. Мои кузины незаметно проползали под столом, чтобы убежать и поиграть во дворе со старой лошадкой. Но не я. Хотя я и пыталась проскользнуть мимо мамы, но она дарила мне такой взгляд, по которому я, благодаря заранее проведенному инструктажу, понимала, что должна убрать со стола и вымыть посуду. А род-ственники с восторгом говорили: «Какая хорошая девочка, такая вежливая, такая воспитанная». Но внутри я была далеко не доброй. Я, стиснув зубы, мыла тарелки и терла испачканные сковородки. Большое спасибо, мама! (Такая вот Золушка!)

Я уверена: ваши родители тоже в свое время одаривали вас таким взгля-дом. И вы без слов понимали, что от вас требовалось и какие последствия пожнете в случае непослушания.

Повзрослев, мы теперь думаем о Небесном Отце, Который так сильно любит нас, что не может отвести от нас взгляда. Поэтому нам не страшно встретиться с Его глазами! В контексте наших размышлений посмотрим на Бога так, как предлагает псалмопевец: «Поднимаю взор свой к Тебе, к Тебе, на престоле в небесах восседающему! Как взоры рабов прикованы к руке господ своих, как взор служанки — к руке хозяйки ее, так взоры наши устремлены на Господа в ожидании Его милости к нам» (Пс. 122:1, 2, ИПБ).

Мы внимательно смотрим на Бога, готовые выполнять Его поручения, проявлять милость, сострадание и справедливость к членам нашей чело-веческой семьи (Мих. 6:8). Стоит нам только увидеть этот взгляд с небес, и мы идем исполнять Его волю с благодарностью в сердцах.


среда

135

12 мая

Сотрудничать, а не соперничать«Блаженны миротворцы: Божьими их назовут детьми»

(Мф. 5:9, ИПБ).

Большинство моих школьных друзей сказали бы, что из меня не выйдет хороший отец. И они были бы правы. В то время меня волновали совсем не важные вещи, а ко всему остальному я относился легкомысленно.

Возможно, вы видели, как удивительно изменяется женщина, впервые становясь матерью. И вы, Ромео, перестаете быть центром ее жизни. Вы созерцаете чудо, совершаемое Богом. Возможно, вам нравилось, как ваша девушка относилась к вам до свадьбы, и потом были счастливы от ее любви и заботы как вашей жены, но подождите до первой беременности. И если вы еще не поняли, что действительно важно в жизни (как и я не понимал), то скоро вам это откроется!

Наблюдать, как Лилиан из моей девушки становится моей женой, а потом и матерью наших детей, — это удивительный Божий дар. Меня не перестает удивлять ее любовь и нежная забота о наших детях. От ее осторожного нежного взгляда и бескорыстной любви не ускользает ни одна деталь. Ее любовь чиста, богата и всеобъемлюща. Материнство перевернуло ее жизнь, а ее любовь в действии изменила мою.

Быть отцом, по большей части, легко. Я делал бутерброды, мыл грязные руки детей, ремонтировал их игрушки, учил детей читать и считать, спал у их постели, когда они болели. Мы боролись, бегали наперегонки и играли в прятки. И во всем чувствовали, как нас окружает любовь и забота моей жены. Она подарила мне дочь и сына. Это изменило меня настолько, что я себе и представить не мог. Мои школьные друзья ни за что бы не поверили!

«Блаженны миротворцы: Божьими их назовут детьми» (Мф. 5:9, ИПБ).


четверг

136

13 мая

Любящий Отец«Как утешает кого-либо мать его, так утешу Я вас, и вы

будете утешены в Иерусалиме» (Ис. 66:13).

Бог безграничен. Его пути несравненно выше наших путей. Он невооб-разимо милостивый, любящий, добрый и снисходительный. Его любовь превосходит любовь наиболее самоотверженных земных матери и отца. Чтобы мы лучше могли понять Его, Он называет Себя нашим Отцом, а нас — Своими детьми. Отношения между родителями и детьми — это все-го лишь слабый прообраз, указывающий на настоящие отношения между Создателем и Его созданием. Бог — всемогущий, всеведущий и праведный. Он желает нам только добра. Он хочет, чтобы у нас было лучшее настоящее и будущее. Послушайте родительское обращение Бога: «3абудет ли мать своего младенца, разве не пожалеет чадо, ею рожденное? Да если бы и она забыла, Я тебя не забуду!» (Ис. 49:15, ИПБ).

«Иерусалим, Иерусалим… сколько раз хотел Я собрать детей твоих, как птица собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели!» (Мф. 23:37).

«Я направляю к нему мир… на руках будут носить вас и на коленях ласкать. Как утешает кого-либо мать его, так утешу Я вас, и вы будете утешены в Иерусалиме» (Ис. 66:12, 13).

Мы должны поделиться c другими людьми этой милостивой нежностью, которую с такой щедростью получили от Бога, нашего любящего Отца. Давайте будем молиться за окружающих нас людей и изливать на них Божественное сострадание. А затем, замыкая круг, мы с сердечной благо-дарностью и радостью вернем эту любовь Богу.



137

14 мая

Квадрат унижения«Он твердыня; совершенны дела Его, и все пути Его праведны;

Бог верен, и нет неправды в Нем; Он праведен и истинен» (Втор. 32:4).

В свободное время я люблю шить лоскутные одеяла. Мне нравятся бога-тые цвета и красочные рисунки. Готовое одеяло можно повесить на стену, чтобы любоваться, а можно укрыть им любимого человека.

Квадраты, использованные женщинами как лоскуты, открывают нам окно в их мир. С помощью такого шитья женщины выражали себя. Если у кого-то из них были математические способности, они создавали геометрические фигуры. Даже свои политические предпочтения женщины выражали еще до голосования на выборах через лоскутные одеяла. Амиши, которые принципиально не носят одежду ярких цветов, проявляют свою любовь к ярким цветам использованием цветовых комбинаций. Некоторые женщины использовали так называемый квадрат унижения. Этот квадрат намеренно пришивается неправильно, дабы подчеркнуть, что совершенным может быть только Бог.

Мне было очень трудно понять концепцию квадрата унижения. Я бы никогда намеренно не испортила гармоничное произведение искусства, созданное тяжелым трудом. Однако со временем я также начала использо-вать квадрат унижения. Я смотрела на него, как на что-то очаровательное. Если один — хорошо, почему бы не пришить пять?

Конечно, используя технику квадрата унижения, я не до конца прониклась ее истинным духом, который был у создательницы этой традиции. Она выражала свое преклонение перед Божьим совершенством, я же делала это просто под влиянием моды.

Для нее квадрат унижения был постоянным напоминанием о том, Кто такой Бог; напоминанием для ее семьи, которая засыпала и просыпалась под этим лоскутным одеялом. Занимаясь повседневными делами, она, глядя на одеяло, помнила о Боге. Даже незнакомец, проходя мимо ее дома, мог увидеть лоскутное одеяло, висящее на веревке во дворе, и тоже вспомнить о Боге.

«Имя Господа прославляю; воздайте славу Богу нашему» (Втор. 32:3).


суббота

138

15 мая

Это еще не конец«Господь, Бог твой, Сам пойдет с тобою» (Втор. 31:6).

Вас не удивляет, что американцы посвящают один день в году матерям, а в честь соленых огурцов устроили целую международную неделю?

Нельзя переоценить то, что совершают матери. В свои девятнадцать лет Мэри стала примером того, чего никакая мать никогда не пожелает своей дочери, — матерью-одиночкой. Она экономила каждую копейку. Всегда наклонялась, чтобы посмотреть, не упало ли что-нибудь на пол, а спала на скрипучем старом диване.

У Мэри были безупречные оценки, и ей предложили стипендию от «Лиги плюща»*. Все лето она горела энтузиазмом, а когда осенью пришло время регистрации на обучение, она была уже на втором триместре беременно-сти. Таким образом она упала с вершины на самое дно. Ее охватил страх. Впервые в жизни она почувствовала такой страх. Казалось, он сводит ее с ума. «Какой смысл моей жизни? Никому нет дела до меня. Я в отчаянии. Я не справлюсь с этим сама», — рыдая, думала Мэри.

Однажды, идя в прачечную с корзиной грязного белья, она споткнулась и опрокинула свою большую ношу. Упав на колени, она начала рыдать прямо на улице. Казалось, что весь мир равнодушно проходит мимо. Вдруг Мэри почувствовала, как кто-то положил руку ей на плечо.

— Это еще не конец, — сказал мягкий голос. Мэри подняла голову и увидела улыбающееся лицо маленькой милой девочки.

— Что ты сказала? — переспросила Мэри.— Каждый раз, когда я плачу, моя мама говорит: «В конце все будет хо-

рошо, моя маленькая. А если еще не хорошо, значит, это не конец».Мэри поняла, что Бог ее не оставил и был, как всегда, рядом. И неважно,

что ей пришлось потерять, Он потерял больше. Он отдал Свою жизнь. Мэри и ее дочь живут верой в Божью любовь и Его непостижимую жертву. Они живут такими словами: «Будьте тверды и мужественны, не бойтесь и не страшитесь их, ибо Господь, Бог твой, Сам пойдет с тобою, и не отступит от тебя, и не оставит тебя» (Втор. 31:6).

Стефан Робертсон

* «Лигаплюща» —ассоциациявосьмичастныхамериканскихуниверситетов,расположенныхвсемиштатахнасеверо-востокеСША(прим.переводчика).


139

16 мая

Божья мозаика«Бог... отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий,

верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16).

Почитайте любую газету, послушайте радио, посмотрите телевизионные новости. Везде одно и то же: войны, беспорядки, голод, катастрофы, пере-стрелки, коррупция — список бесконечен. И об этом сообщают не только в «Новостях». Сегодня ученые так много и так устрашающе говорят о гибели мира, что с ними не сравнятся даже красноречивые сторонники учения об адском огне. Дорога нашей жизни наполнена напряжением, извращениями, парализующим пессимизмом и заразной паникой. И это настолько затя-гивает нас, что нам все труднее вырваться из этого чудовищного безумия.

Но оптимизм, надежда и вера еще не исчезли. Они просто затерялись в нерешительном, отчаявшемся поколении, рожденном в беспорядочном жестоком мире. Нынешнее тревожное время не должно заразить нас не-победимым страхом, наоборот, мы должны пробудиться, понимая проис-ходящее и благодаря Бога за христианскую веру и ее силу противостоять современному аду.

Бог не создавал мир и людей для того, чтобы они погубили себя своей же глупостью и развратом. У Бога есть великий план — план искупления. И для каждого человека в нем есть значимое место, важная роль.

Какая прекрасная участь! Самое время полноценно жить! Самое время поделиться своей надеждой и радостью с миром! Самое время рассказать о том, что мы необходимы Богу и вовлечены в Его завершающую работу для мира.

«Бог... отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16).

Однажды Бог откроет занавес и покажет нам всю картину. Мы сможем своими глазами увидеть, как разные части и кусочки нашей жизни скла-дываются вместе, создавая великую изумительную мозаику, отражающую вечность.



140

17 мая

Таков, как есть«И когда мы были бессильны помочь самим себе, Христос

в назначенный час умер за людей, отвернувшихся от Бога» (Рим. 5:6, ИПБ).

Я два раза была на программах Билли Грэма: в первый раз, когда мне было четыре года (я помню сиденья, палатку, призывы), и второй раз в Лос-Анджелесе в 2004 году на стадионе «Розовая чаша». Когда хор и 90 000 посетителей пели гимн «Таков, как есть», тысячи человек вышли на поле стадиона, чтобы каяться, просить у Бога прощения за грехи и посвятить свою жизнь Иисусу.

Возможно, этот гимн был создан на основе истории о блудном сыне, которого отец принял несмотря на его вину. Отец покрыл отступившего сына своей одеждой и надел ему на палец свой перстень, как бы говоря: «Я люблю тебя таким, какой ты есть».

Конечно, они оба хотели и физического восстановления для сына, но воссоединение произошло главным образом в отношениях: отец и сын, потерянный и найденный, удивление и милость, радость и безусловная любовь. Следом за этим пришло очищение: «Блаженны те, кто кровью Моей одежды свои омывает: имеют они право на древо жизни и в город могут войти через врата» (Откр. 22:14, ИПБ).

В одном известном фильме прозвучали такие слова: «Ты мне нравишься таким, какой есть». Когда главные герои поняли, что разлад в их отноше-ниях с каждым днем прогрессирует, они решили проявить прощение и принятие. Каждый из нас хочет услышать такие слова в свой адрес, не так ли? Да, мы должны расти и меняться, но нам все равно необходимо знать, что нас любят без всяких условий. Мы хотим быть любимыми и ответить любовью на такую любовь.

Таков, как есть, без дел, без слов,Приняв с радостью Твой зовИ с верою в святую КровьК Тебе, Господь, иду!В ответ на эту молитву Господь говорит: «Все, кого посылает ко Мне Отец,

придут ко Мне, и никого из приходящих ко Мне Я не отвергну» (Ин. 6:37, ИПБ).Да, Господи, держи крепче и не отпускай меня!


вторник

141

18 мая

Кому нужно угождать«Мы и говорим, угождая не человекам, но Богу, испытующему

сердца наши» (1 Фес. 2:4).

Одна старая история повествует о том, как однажды отец и сын шли по дороге со своим ослом. Им встретился человек, который назвал их глупы-ми за то, что они шли пешком, в то время как могли ехать верхом на осле. Поэтому отец и сын оседлали осла.

Проехав совсем немного, они встретили другого человека, осудившего их за то, что они оба сидели на спине у бедного ослика. Он сказал, что они слишком тяжелые для животного, и обвинил их в жестокости. Мальчик встал, позволив отцу ехать одному.

Потом к ним пристал третий путник. Он упрекнул отца за то, что заставил сына идти пешком, а сам ехал верхом. Поэтому они поменялись местами — мальчик сел на осла, а отец шел рядом.

И, конечно же, они встретили еще одного незнакомца. Теперь сын попал под осуждение, поскольку не позаботился о престарелом отце, который заслуживал большего уважения. После этого отец и сын пошли пешком, неся на плечах осла!

Эта история содержит важную мораль: как бы вы ни старались, всем угодить невозможно. Если в своей жизни стараетесь всем угодить, то вы самый несчастный человек! У каждого есть свои взгляды и вкусы.

Как музыканты-христиане мы постоянно сталкиваемся с разными вкуса-ми. Некоторые люди любят спокойную музыку и старые мотивы, другим нравятся современные мелодии.

В 70-х годах прошлого столетия была популярна одна песня, в которой звучали такие слова: «Ты не можешь угодить всем, поэтому угождай себе». А кому стараетесь угодить вы? Если прислушиваетесь к мнению толпы и стараетесь плясать под ее дудку, то вы всегда будете чувствовать себя несчастным. Если слишком зависимы от мнения и критики других, то будете ощущать вину и унижение. А если вы угождаете только себе, то превратитесь в эгоиста.

Поэтому мы как Божьи дети должны стараться угодить Богу, а не людям. Павел пишет: «Испытывайте, что благоугодно Богу» (Еф. 5:10).

Мы находимся под опекой Бога и знаем, что Он любит нас безусловной любовью!


среда

142

19 мая

Быть благословением для других«Пойди из земли твоей, от родства твоего и из дома отца

твоего в землю, которую Я укажу тебе» (Быт. 12:1).

Переезжать нелегко, особенно когда не знаешь, что ждет впереди. Но если мы поставим для себя цель быть благословением для других, переезд станет приятней и может превратиться в приключение!

Переезжая с Кипра в город Редлендс, штат Калифорния, мы с женой переживали, удастся ли нам продать нашу квартиру, машину и парусную лодку, которая часто служила нам домом.

Нашу последнюю субботу на Кипре мы с Карен провели в прогулке по набережной Средиземного моря. Мы хотели немного отдохнуть и успоко-иться перед отъездом. Когда мы сидели на скамейке, наслаждаясь морем, то услышали, как кто-то безуспешно пытается завести машину. Я подошел к водителю и спросил, могу ли чем-то помочь. Он ответил, что ему нужно зарядить аккумулятор, и поинтересовался, нет ли у меня зарядно-пусковых проводов. Я всегда вожу эти провода в машине, поэтому мы быстро завели его автомобиль.

Мой новый друг, Памбос, пригласил нас заехать к нему в гости, прежде чем мы возвратимся домой. В разговоре мы упомянули о предстоящем переезде с Кипра и о том, что нам нужно продать квартиру, машину и лодку. Памбос сообщил, что его брат собирается жениться и ему, очевидно, пона-добится квартира, а его сестра вскоре вернется с учебы и ей потребуется машина. Еще один мой друг пообещал выставить объявление о продаже лодки в яхт-клубе.

Памбос пришел со своим братом, чтобы посмотреть квартиру и маши-ну, но они также хотели увидеть лодку. Когда мы сидели на борту лодки, наслаждаясь прохладным вечерним бризом, он сказал, что готов купить квартиру, машину и лодку!

Меньше чем за две недели мы подписали все необходимые бумаги по передаче права собственности на лодку, машину и квартиру, а деньги уже лежали на нашем счету в банке.

Принимая решение быть благословением для окружающих, мы никогда не знаем, что произойдет, но нас поведет Бог. Если мы следуем Его голосу, Он не просто использует нас, чтобы благословить других, но также благо-словляет и нас.

Майкл Портер

четверг

143

20 мая

Просто поговори«Потому что все согрешили и лишены славы Божией»

(Рим. 3:23).

Мой старший сын Марк — серьезный лучник. Он мечтает создать в Со-единенных Штатах олимпийскую команду по стрельбе из лука. Для этого необходимо посвящение и тренировки, а также четкое следование указа-ниям тренера, то есть его отца.

Несколько недель назад в воскресенье Марк тренировался на своем стрельбище во дворе. Я время от времени поглядывала в окно, дабы убе-диться, что у него все хорошо. Через какое-то время я заметила, что он какой-то расстроенный, поэтому вышла к нему и поинтересовалась, что случилось.

— Где папа, когда он мне нужен? — спросил Марк. — Мои стрелы летят слишком низко, и, как я ни стараюсь, все безрезультатно.

Его отец уехал по делам в другой город и планировал вернуться только через неделю. А значит, целую неделю Марку предстояло тренироваться одному. Я заметила на столе его телефон рядом со стрелами и другими приспособлениями для стрельбы.

— Марк, а почему бы тебе не позвонить папе и не рассказать ему о про-блеме? — предложила я.

— Думаешь, это поможет и он сможет понять, в чем проблема, не видя ее своими глазами? — спросил Марк.

— Попробуй, — ответила я, направляясь к дому.Примерно через час Марк пришел домой и положил свое снаряжение в

сторону. Он сказал, что усвоил один духовный урок. Его папа — обладатель титула «Национальный чемпион Соединенных Штатов». А на пути к чем-пионству стрелок преодолевает всевозможные трудности и препятствия, поэтому ему было несложно понять проблему Марка. Отец был на расстоя-нии всего одного телефонного звонка.

Это похоже на наши отношения с Иисусом. Он пережил всевозможные искушения и испытания, поэтому понимает все проблемы, связанные с нашим стремлением стать христианами-чемпионами. Спаситель находится на расстоянии одной молитвы и готов помочь.

Когда Марк решил стать чемпионом по стрельбе из лука, его отец при-нял решение стать его тренером и помочь ему преодолеть все трудности. Иисус пообещал всегда быть с нами еще до того, как мы решили стать чемпионами для Него.

«И се, Я с вами во все дни до скончания века» (Мф. 28:20).


пятница20:45

144

21 мая

Спасение по вере«А оправдываются без заслуг, только Его благодатью, через искупление во Христе Иисусе» (Рим. 3:24, ИПБ).

Я приняла спасение в возрасте 27 лет. Я выросла в христианской семье и ходила в христианскую школу, где излагали истину о спасении по вере. Но в то же время нас всегда призывали быть «совершенными, как совершенен Бог». Мы тогда не понимали, что совершенство — это целостность и зре-лость, а не безгрешность, поэтому считали, что для человека совершенство, а значит и спасение, недосягаемы.

«Какой смысл пытаться что-то изменить?» — спрашивали многие мои ровесники.

Праведность нужно объяснять так: Бог призывает нас быть в правильных отношениях с Ним. Иисус может и желает даровать нам Свою праведность, которую мы получаем верой. Тогда Бог Отец, глядя на нас, будет видеть не наши несовершенства и грехи, а безукоризненную праведность Своего Сына Иисуса.

«А оправдываются без заслуг, только Его благодатью, через искупление во Христе Иисусе» (Рим. 3:24, ИПБ).

Концепция спасения глубокая и сложная, но в то же время такая простая, что ее может понять даже маленький ребенок. Нам необходимо довериться Иисусу. Он хочет нас спасти! Он любит нас и очень хочет быть рядом. По-зволим же Ему облечь нас в одежды Его совершенной праведности!


суббота

145

22 мая

Грузовик Дика и Люси«Иисус же сказал им: по неверию вашему; ибо истинно говорю вам: если вы будете иметь веру с горчичное зерно и скажете

горе сей: „перейди отсюда туда“, и она перейдет; и ничего не будет невозможного для вас» (Мф. 17:20).

«Бог покажет выход там, где, кажется, выхода нет» — такие слова звучат в одной из песен Дона Муна. Дик и Люси — супруги-миссионеры. Когда они совершали служение в Индии, то видели разные нужды, которые хотели восполнить. Они решили купить землю, чтобы построить на ней церковь и школу, но тогда у них не было денег.

Вернувшись домой, в свой магазин покрышек в городе Монро, штат Ва-шингтон, Дик узнал, что кто-то хочет купить грузовик с открытым кузовом, предназначенный для перевозки сена. «У меня есть такой», — сказал Дик сыну. Денег от продажи грузовика было достаточно для покупки земли в Индии.

В понедельник водители Майк и Дэйв поехали на грузовике из Монро в Бенд, штат Орегон, где жил покупатель. Внезапно пошел дождь, а в этой сельскохозяйственной машине даже не было стеклоочистителей, поскольку никто не собирает сено во время дождя! Поэтому они обработали лобовое стекло специальным водоотталкивающим средством и отправились в путь. Они не хотели ехать по загруженной трассе, а решили добраться до реки Сноквалми и свернуть на второстепенную дорогу.

Этот грузовик не был предназначен для дальних поездок, поэтому очень скоро мотор начал перегреваться. Водителям приходилось снова и снова доливать воду в радиатор. Когда у них закончилась вода, они наполнили радиатор дождевой водой, которую набрали прямо из лужи на дороге и назвали «Божьей» водой. Удивительно, но весь оставшийся путь у них не было никаких проблем.

Дик и Люси позвонили в банк, но оплата за грузовик еще не пришла на их счет, поэтому они попросили Майка и Дейва задержаться еще на один день. На следующее утро деньги были перечислены. По пути домой Майк и Дейв заехали в несколько магазинов с фермерским оборудованием, чтобы сравнить цены. Они были счастливы узнать, что очень выгодно продали грузовик. На эти деньги в Индии построены церковь и христианская школа.

Какую нужду можно увидеть, если посмотреть вокруг Божьими глазами? Нужду, которую можно восполнить при помощи чековой книжки? Или при помощи любящего сердца, способного ободрить и утешить? Попросите Иисуса показать вам вашу задачу на сегодня.

Кристи К. Робинсон (со слов Джеки Такер)


146

23 мая

Выдающаяся душа«Двоим лучше, нежели одному; потому что у них есть доброе вознаграждение в труде их: ибо если упадет один, то другой поднимет товарища своего. Но горе одному, когда упадет,

а другого нет, который поднял бы его» (Еккл. 4:9, 10).

Приближаясь к финишу, Меренда делает рывок и обгоняет своих до-стойных соперниц. Она вплотную приблизилась к медали Специальной олимпиады. За несколько мгновений до победы Меренда слышит громкий крик толпы. Она оборачивается и видит, что одна из участниц забега упала на беговой дорожке.

Зрители, внимание которых было приковано к упавшей спортсменке, не заметили, что Меренда развернулась на 180 градусов и подбежала к сопернице. Наклонившись, она сказала: «Возьми мою руку, давай закончим состязание вместе». Объединившись, девушки продолжили забег на удив-ление толпе, которая аплодировала такому неожиданному бескорыстному поступку.

Но среди зрителей была одна женщина, Кимберли, которая совсем не удивилась великодушию Меренды. Прежде чем попасть к Кимберли, Ме-ренда за шесть лет поменяла 50 приемных семей. Ее мечты о нормальной жизни в любящей семье разбивались 50 раз.

Психические отклонения Меренды были заметны не сразу, но когда новая семья приводила ее домой, то вскоре выяснилось, что девочка не умеет расчесываться, чистить зубы и не знает многих других простых вещей.

Меренда была создана с выдающейся душой, чтобы выдержать жизнен-ные испытания и подарить надежду отчаявшемуся миру.

Кимберли решила обеспечить Меренде надежное любящее окружение. Однако вскоре после того, как они начали жить вместе как семья, Ким-берли поставили диагноз — рак печени. По прогнозам ей оставалось жить несколько месяцев. Семья Кимберли начала требовать, чтобы она вернула девочку обратно.

«Это было очень темное и одинокое время моей жизни», — говорит Ким-берли. Но, несмотря на все проблемы, Кимберли и Меренда стали одним целым. Они знали: все, что они могут дать друг другу, — это они сами. А это было именно то, в чем нуждалась каждая из них. Болезнь Кимберли сейчас в стадии ремиссии, она снова работает. Меренда преуспевает в соревнованиях по бегу. А в жизненном забеге они взялись за руки с другими участниками и идут к финишу вместе.

Тод Бейкер


147

24 мая

Динь-ди-линь«Тогда волк будет жить вместе с ягненком, и барс будет

лежать вместе с козленком; и теленок, и молодой лев, и вол будут вместе, и малое дитя будет водить их» (Ис. 11:6).

Когда нам подарили сиамского котенка, моему восьмилетнему брату дали преимущество придумать ему имя. Мама предложила дать котенку какое-то мелодичное имя, рифмующееся с «динь-ди-линь». «Точно! — воскликнул брат. — Его будут звать Динь-ди-линь!» Так и сделали. Мама отвозила кота к ветеринару для ежегодного осмотра и прививок. Когда ассистент назвал «Динь-ди-линь Робинсон», мама встала, сгорая от стыда. Дома мы называли кота Динь. А когда представляли гостям или в клинике, он становился Оулином.

Динь был хорошим защитником своей семьи. Он мог спокойно отпугнуть даже больших собак, которые сразу же отступали, боясь даже посмотреть на него. Можно себе представить, как они говорили между собой: «Кот? Какой кот? Я поджимаю свой хвост и медленно, медленно ухожу...»

Некоторые мои друзья не переносят шерсть, у других — аллергия на котов, но это не про меня. Я восхищаюсь красотой грациозного телосложения котов, текстурой и цветом их шерсти, а более всего — их неповторимой индивидуальностью.

В Библии вы не найдете, что у евреев кошки были домашними животными, хотя египтяне тысячи лет ценили их и поклонялись им. Надо сказать, что в Библии упоминаются животные из семейства кошачьих (например, барс и лев) как опасные хищники (см. Ис. 11:6; Дан. 7:6; Откр. 13:2; Иер. 13:23 и др.). Дьявол изображен, как рыкающий лев, желающий поглотить людей (см. 1 Пет. 5:8). А Иисус описан, как Лев из колена Иудина — величественный и могущественный (см. Откр. 5:5).

В Царстве Иисуса «волк будет жить вместе с ягненком, и барс будет лежать вместе с козленком; и теленок, и молодой лев, и вол будут вместе, и малое дитя будет водить их. И корова будет пастись с медведицею, и детеныши их будут лежать вместе, и лев, как вол, будет есть солому... Не будут делать зла и вреда на всей святой горе Моей, ибо земля будет наполнена ведением Господа, как воды наполняют море» (Ис. 11:6–9).

Творец создал в нашем мире чудесных, таинственных, забавных животных, в том числе и кошек. И это всё — для нашей радости и общения. Слава Богу, что на новой земле не будет хищников!


вторник

148

25 мая

Джипси«Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за

друзей своих. Вы — друзья Мои, если исполняете то, что Я заповедую вам» (Ин. 15:13, 14).

Когда мне было пять лет, родители взяли из приюта для животных ма-ленькую собачку — пуделя. Мы назвали ее Джипси. Она была бронзово-серого цвета с мягкой волнистой шерстью, но не такой кудрявой, как у всех пуделей. Иногда ее шерсть сильно запутывалась.

Весила она всего 11 килограммов, но в душе Джипси была гигантом. Она знала около 70 фраз и команд, которым научилась с помощью крекеров. Каждый год она ездила с нами в отпуск. Мы отправлялись из Феникса в се-верную Миннесоту, где жили мои бабушка и дедушка. Джипси высовывала голову из окна машины, и ее розовый язык развевался в потоке воздуха. Ко-гда мы приезжали в домик у озера в Миннесоте, то сразу же бежали, чтобы порезвиться в воде, а Джипси тем временем обнюхивала все побережье.

У моей кузины Дебби была почти такая же прическа и цвет волос, как у моей мамы. Однажды Дебби взлетела с причала на водных лыжах и упу-стила буксирный канат, а Джипси подумала, что это мама и что она тонет. Джипси бросилась в воду и изо всех сил поплыла к Дебби, чтобы спасти ее. Когда Дебби повернулась к ней навстречу, та поняла свою ошибку и развернулась, чтобы плыть к берегу. Но ее длинная шерсть запуталась и не давала ей выплыть. В конце концов папе пришлось спасать собаку. С тех пор прошло уже тридцать лет, а мы до сих пор смеемся, вспоминая эту историю.

В другой раз мы с семьей, переплывая реку Верде в Аризоне, играли в лодке машинками. Мой младший брат громко засмеялся, но для могучего пуделя это был знак. Он резко вырвался из рук нашего друга на берегу и прыгнул в быструю реку спасать нас. И снова мы вынуждены были спасать Джипси.

Бог дал нам домашних животных для любви и дружбы, чтобы помогать нам в наших проблемах, научить нас послушанию нашему Господину. Пророк Нафан использовал пример с животным, чтобы указать Давиду на его грех (см. 2 Цар. 12). Есть множество примеров того, как верные животные любили своих хозяев больше собственной жизни и проявляли легендарный героизм.

Слава Богу за Его мудрость, за то, что Он подарил нам питомцев, дабы сделать нашу жизнь светлее, научить нас любви, нежности, послушанию и доброте.


среда

149

26 мая

Пусть главное будет главным«Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших,

то сделали Мне» (Мф. 25:40).

У одного из наших друзей на стене в его кабинете висит такой лозунг: «Главное, чтобы главное оставалось главным!». Так просто, но так глубоко!

В жизни у каждого из нас есть что-то главное. В жизни Джона главное — его работа. У Лизы — ее дети. Для Джулии ее жених — все, ради чего она живет. Грег страдает от сексуальной зависимости. Семья, карьера, деньги, секс, власть — для многих людей это главное в жизни.

Нам как христианам очень важно определить, что в нашей жизни главное. Многие, не сомневаясь, скажут: «О, в моей жизни главное — Иисус!» И слава Богу! Для многих девизом жизни могут быть слова из песни: «Пусть этот мир увидит во мне Иисуса!»

Но такими ли видят христиан окружающие? Не случается ли так, что в общинах возникают разногласия по поводу нового коврового покрытия, меню для церковного обеда, песен для богослужения или... думаю, вы можете продолжить этот список. Будьте осторожны! Дьявол сделает все возможное, чтобы приковать ваше внимание к маловажным вещам, не имеющим никакого отношения к спасению, а просто отражающим культуру и традиции определенных групп людей.

Иисус однозначно показал, что на самом деле главное. Перед вознесени-ем на небо Он заповедал Своим последователям: «Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари» (Мк. 16:15; см. также Мф. 28:19). Он не обращал внимания на политические разногласия. Он сказал: «Идите!»

В нашей Церкви очень серьезно относятся к поручению Господа. Тысячи людей каждый год присоединяются к миссионерским проектам и едут в чужие страны, желая выполнить Его повеление. Жизнь этих людей сильно меняется, ведь они стремятся поступать согласно принципу Христа: «Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне» (Мф. 25:40). Это помогает сосредоточиться на главном. Нет большей радости, чем стать тем, кем нас хочет видеть Иисус, — солью и светом в мире. Будьте честны сами с собой и ответьте на вопрос: «А в вашей жизни главное — это действительно главное?»


четверг

150

27 мая

Божья сила«Бог препоясывает меня силою и устрояет мне верный путь»

(Пс. 17:33).

Наша семья — это семья лучников. Каждый день мой муж либо учит группу детей техническим навыкам стрельбы из лука, либо тренирует будущего чемпиона. Но он и наши сыновья стреляют не только ради удовольствия или золотой медали, они делают это также для демонстрации Божьей силы в их жизни.

Нас часто приглашают поделиться своими умениями в церковных группах, молодежных организациях или со школьниками. Используя лук и стрелы, мы объясняем, как важно выбрать правильную цель в жизни и стремиться ее достичь, как стрела достигает мишени. Но мы также иллюстрируем Божью силу. Когда человек учится стрелять из лука, он понимает, что лук — источник силы, который посылает стрелу к цели. Без лука и хорошо натянутой тетивы стрела бесполезна. Она ничего не может, в ней нет силы.

Наши жизни похожи на стоящие в колчане бессильные стрелы. Нам ну-жен Бог, Который даст нам силу быть Его свидетелями, то есть попасть в центр мишени. Мы должны прицелиться в наш мир, наше общество, семью, друзей. Нам необходимо быть целеустремленными и сосредоточенными на задаче, которую ставит перед нами великий Лучник.

Чем опытней становится стрелок, тем сильнее он может натянуть струну лука, чтобы стрела летела дальше и более точно. То же происходит и в духовной жизни. Когда мы наслаждаемся крепкими взаимоотношениями с Богом, то способны сделать больше благодаря силе, которой Он нас наделяет. Мы можем достичь большего числа людей и оказать большее влияние на этот мир.

«Пустил стрелы Свои, и рассеял их, множество молний, и рассыпал их... Бог препоясывает меня силою и устрояет мне верный путь; делает ноги мои, как оленьи, и на высотах моих поставляет меня; научает руки мои брани, и мышцы мои сокрушают медный лук» (Пс. 17:15, 33–35).



151

28 мая

Помня о милости«Он простер руку с высоты, и взял меня, и извлек меня

из вод многих» (Пс. 17:17).

Мы планировали провести отпуск на курортном острове Кох Пхи Пхи в Таиланде и должны были прилететь туда 26 декабря 2004 года. Именно в этот день на остров обрушилось сильнейшее цунами, которое унесло жизни почти всех жителей и туристов, отдыхавших на пляже. А мы провели то утро в Бангкоке. Просидев двенадцать часов у экрана телевизора, не отрываясь от новостей CNN, наша семья еще долго не могла прийти в себя, осмысливая случившуюся трагедию.

В то Рождество я отправил письмо нашим друзьям в Америку: «Привет из Таиланда. Завтра (26 декабря) свадьба моего сына». На 27 число у нас был намечен отпуск на Пхи Пхи, поэтому когда наши друзья прочитали мое письмо, они очень заволновались, все ли у нас в порядке.

Я сразу же написал им: «У нас все хорошо. Нас направили в другое место, с противоположной стороны полуострова в Сиамском заливе. Он называется Кох Тао (Остров черепах). Здесь очень красиво. Нам очень жаль, что так много людей пострадали от цунами. На острове Пхи Пхи в тот день погибло около двухсот человек. Но нас среди них не оказалось».

Всего из-за этого цунами погибло около 250 тыс. человек. Но моя семья была в безопасности. Я благодарил Бога за Его милость, за то, что Он избавил нас от немыслимой трагедии. Я не перестаю удивляться замеча-тельному плану Бога для Его детей и понимаю, что не сомневаясь должен доверять Его мудрости. Читая 17-й псалом, я пришел к выводу, что Давид пережил подобный опыт!

«Потряслась и всколебалась земля, дрогнули и подвиглись основания гор, ибо разгневался Бог... И явились источники вод, и открылись основания вселенной от грозного гласа Твоего, Господи, от дуновения духа гнева Тво-его. Он простер руку с высоты, и взял меня, и извлек меня из вод многих... Господь был мне опорою. Он вывел меня на пространное место и избавил меня, ибо Он благоволит ко мне» (Пс. 17:8, 16–20).

Деррил Лудингтон

суббота

152

29 мая

Пришельцы«Они не от мира, как и Я не от мира» (Ин. 17:16).

В 80-х и 90-х годах прошлого столетия, возможно, из-за истеричного предвкушения миллениума появилось много фильмов и телевизионных шоу о космических пришельцах, вторгающихся на нашу планету, или о войнах между Землей и Вселенной. В этих фильмах действующие лица — динозавры, монстры и человекоподобные инопланетяне.

Но необычные для нас создания — не новость. Даниил и Иезекииль еще в древности описали свои видения, в которых присутствовали сверхъесте-ственные существа. Они чрезвычайно отличались от человека.

И что еще интересней, мы, христиане, также являемся только пришель-цами на этой планете. Как поется в одном гимне: «Этот мир — не мой дом, я просто прохожий». Когда мы переживаем гонения за наши убеждения, когда нас отвергают за наши моральные ценности, когда нас ненавидят в ответ на нашу бескорыстную любовь, тогда мы очень явно чувствуем, что не принадлежим этой планете. В текстах Ин. 17:14–18 записаны слова Иисуса о Его любимых жителях Земли: «Я передал им слово Твое, и мир возненавидел их, потому что не от мира они, как и Я не от мира. Не о том прошу, чтобы из мира Ты взял их, но чтобы от зла сохранил. Не от мира они, как не от мира и Я. Освяти же их истиною. Слово Твое — истина. Как Ты Меня в мир послал, так и Я послал их» (ИПБ).

Иисус сказал, что Его миссия любви отделит Его последователей от мир-ских людей, что нам, возможно, придется пожертвовать самым дорогим, дабы следовать за Ним. Но Он также пообещал приготовить нам дом, где Еммануил отрет наши слезы и подарит нам вечную жизнь, вечное здоровье и вечную радость в Его присутствии. А пока мы — странники в этом мире, наш дом не здесь. Но мы можем быть уверены, что Святой Дух с нами и внутри нас, дабы поддерживать нас, вдохновлять, исцелять, утешать, учить и направлять. Да, мы — пришельцы, но только на мгновение, а впереди нас ожидает вечность в родном Божьем доме — на новой земле.



153

30 мая

Народ Писания«Царство Мое не от мира сего» (Ин. 18:36).

Я люблю Америку и непрестанно благодарю Бога за мою страну. Но когда американцы говорят, что Америка — христианская нация, а это предполага-ет, что Бог к нам ближе, чем к другим народам, и что мы должны выбирать лидеров-христиан, которые будут принимать основанные на христианских принципах законы, то мне становится очень неловко.

Читая Библию, я узнаю, что Иисус произошел от евреев, однако не на-хожу, чтобы Он был очень заинтересован в построении еврейской нации, хотя мог это сделать. Он был великим спикером, великим лидером. А что Он мог бы сделать, если бы стал царем! Представьте, если бы Иисус вел солдат на войну, Он бы исцелил каждого раненого, воскресил каждого уби-того, накормил бы всю армию. Если кто-то и имел шанс создать сильную нацию, так это Иисус.

Тем не менее Спаситель противился каждой попытке превратить Его дви-жение в политическую силу. Иисус ни на йоту не был националистом. Когда сатана предложил Ему все царства мира, Он не поддался искушению. Он продолжал говорить о Царстве Небесном. Христос говорил власть имущим: «Царство Мое не от мира сего; если бы от мира сего было Царство Мое, то служители Мои подвизались бы за Меня» (Ин. 18:36).

Когда в Гефсиманском саду один из учеников выхватил меч и начал защи-щать Учителя, Иисус остановил его. Он сказал, что в Его Царстве действуют другие принципы.

Как бы вы ни старались, вам не удастся сделать Иисуса националистом. В книге Откровение Он назван Царем царей и Господом господствующих. Нет ни одной страны, к которой Он был бы более привязан. Он — Гражда-нин всех стран.

Все это приводит нас к выводу, что народ Писания не ограничен ни на-циональностью, ни кастой, ни классом или социальным положением. Этот народ можно распознать только по духовным качествам, проявляющимся в его жизни.

Лорен Сейболд


154

31 мая

Перепутанные ценники«Каковы мысли в душе его, таков и он» (Притч. 23:7).

В старые времена в каждом маленьком городе Америки был универмаг. Для местных фермеров это было лучшее место, где они обменивались последними новостями.

Однажды вечером в один из таких универмагов зашли подростки. Они спрятались и дождались, пока магазин закроется. Они ничего не ломали, не грабили и не рисовали граффити. Они просто задержались, чтобы осу-ществить свой план, а потом уйти.

Что же сделали эти подростки? Они прошли по магазину и поменяли все ценники на товарах. На мужском костюме за 50 долларов теперь висел ценник 2,99, а на термосе — 50 долларов. Жевательная резинка стоила теперь 4,99, а словарь Вебстера — 10 центов! На следующее утро работники универмага как обычно начали свой рабочий день. Невероятно, но никто не заметил изменений в течение четырех часов! Некоторые покупатели совершили самую выгодную в своей жизни покупку, а другие, наоборот, заплатили втридорога!

Посмотрите сегодня на нашу страну. Ценности и традиции, так высоко ценимые нами, продают за гроши, в то время как на дешевом мусоре и порнографии зарабатывают миллионы. Вся эта грязь, льющаяся на нас с экранов телевизоров, не стоит нашего внимания! Кто-то забрался в магазин и поменял ценники.

Нам необходимо понять важный библейский принцип, который поможет нам хранить все ценники в нашей жизни на своих местах. Библия говорит: «Каковы мысли в душе его, таков и он» (Притч. 23:7). А также апостол Павел подчеркивал, что, взирая на Христа, мы преображаемся в Его образ (см. 2 Кор. 3:18).

Больше всего дьявол хочет поменять ценники и обратить наше внимание на пустые, маловажные вещи. Иисус говорит: «Не собирайте себе сокровищ на земле, где моль и ржа истребляют... но собирайте себе сокровища на небе» (Мф. 6:19, 20).

Бог обеспокоен тем, чтобы наше внимание было обращено на вечные ценности.


вторник

155

1 июня

«Веротрясения» касаются каждого«Господь, Бог твой, есть Бог милосердый; Он не оставит тебя,

и не погубит тебя, и не забудет завета с отцами твоими, который Он клятвою утвердил им» (Втор. 4:31).

Нас повсюду окружают трагедии: несчастные случаи, болезни, преда-тельство, потеря работы, развод, смерть. Когда несчастье случается в на-шей жизни, мы говорим: «Почему я не чувствую рядом с собой руку Бога? Почему Он допустил, чтобы такое горе случилось со мной, ведь я — Его дитя?» Кажется, что земля уходит из-под ног. Писатель и пастор Даг Герман называет это «веротрясением», он даже озаглавил так свою книгу.

Вы когда-нибудь переживали землетрясение? Представьте себе: вы бессильны остановить колебания земли и все вытекающие из этого по-следствия. Таким же образом происходит и «веротрясение».

Многие из нас в трудные минуты спрашивают: «А где же Бог?» Мы можем жить и поступать с верой, основанной на опыте предыдущих поколений, но все же не чувствовать, что Бог рядом. Такое случается. Герман писал, что после травмы и блужданий по пустыне он понял, что Бог никогда не молчал. В то нелегкое время его окружили своим вниманием члены церкви, хотя ему было от этого неловко. Он говорил, что, уклоняясь от их простертых для объятий рук, он упускал возможность почувствовать объятия Самого Иисуса. Иисус желает показать нам Свою любовь и заботу через Его Цер-ковь. Но мы должны сами хотеть принять эту любовь в добрых словах и теплом отношении окружающих.

Если вы сейчас переживаете страдания, выздоравливаете после болезни или готовитесь получить очередную «ракету» из вражеского арсенала, по-мните, что Бог держит вас в Своих руках. На вашей пустынной дороге Он может вам открыть источник живой воды. Он всегда рядом, чтобы подхва-тить вас, когда вы падаете, делая неуверенные шаги, но в то же время Он дает вам свободу, чтобы вы могли идти сами и бежать в Его отцовские объятья.

«Господь, Бог твой, есть Бог милосердый; Он не оставит тебя, и не погубит тебя, и не забудет завета с отцами твоими, который Он клятвою утвердил им» (Втор. 4:31).

Примите Божью любовь от Его детей. Если вы откроете глаза, Он покажет вам Себя.


среда

156

2 июня

Сила прикосновения«Тогда снова прикоснулся ко мне тот человеческий облик

и укрепил меня» (Дан. 10:18).

После очень болезненного опыта меня угнетали эмоции, а на сердце была невыносимая тяжесть. Я молилась: «Дорогой Боже, Ты нужен мне. Мне очень нужен Твой мир, Твоя уверенность, какое-то напоминание, что Ты со мной и Тебе не все равно. Я знаю, что так и есть, но сейчас я чувствую себя одинокой».

Именно в тот момент мой муж, проходя мимо комнаты, решил меня об-нять и погладить по голове. Меня наполнил необыкновенный мир. Я поняла, что Бог прикоснулся ко мне и исцелил мою страдающую душу. Да, меня обнял муж, но Бог знал мою нужду.

Живя на земле, Иисус прикасался к детям, прокаженным, слепым, немым и другим отверженным обществом людям. Христос одобрил, когда Мария прикоснулась к Нему, помазав Его ноги благовониями. Можно только представить, что значило прикосновение Иисуса для тех бедных, больных, одиноких людей, к которым в течение многих лет никто не прикасался.

Исследования показали, что терапия прикосновений ускоряет заживление ран после операций и ожогов, улучшает циркуляцию крови и дыхание в по-слеоперационный период, а недоношенные дети благодаря такой терапии начинают быстрее расти. Массаж значительно снижает уровень гормонов стресса в организме.

Я почувствовала себя на месте хронически больной женщины из Мф. 9:21, 33, которая получила мгновенное физическое и эмоциональное исцеление, прикоснувшись к краю одежды Иисуса. Господь знал нужду этой женщины и исцелил ее. Я также в молитве протянула руки к Господу, и Он прикоснулся ко мне через нежные руки моего любящего мужа.

Теперь, больше чем когда-либо раньше, я верю, что Бог использует окружающих нас людей, чтобы напомнить нам о Его великой непрестан-ной любви. Иногда достаточно просто выслушать человека. Но я решила: теперь, когда мой нуждающийся в понимании друг придет ко мне, я обя-зательно прикоснусь к нему и с любовью обниму его. Это подтвердит, что я его понимаю.

«Тогда снова прикоснулся ко мне тот человеческий облик и укрепил меня» (Дан. 10:18).


четверг

157

3 июня

Урок от шоколадки«Начавший в вас доброе дело будет совершать его даже до дня

Иисуса Христа» (Флп. 1:6).

По пути на лагерное собрание мы остановились на обочине. Заметив в высокой траве пустые бутылки из-под газировки, мы с братьями собрали их и отнесли в ближайший магазин, где обменяли на деньги. Деньги разделили поровну. Держа в руках свою долю, я направился к прилавку с конфетами. Я выбрал самую большую плитку шоколада, которую когда-либо видел. Я так об этом мечтал!

В машине сидели мои братья. Их рты едва закрывались от количества конфет. Я знал, что их сладости закончатся через несколько минут, поэтому решил спрятать свою шоколадку и съесть ее только тогда, когда у братьев не станет конфет. На следующий день я засунул руку под сиденье и достал пакет с гигантской шоколадкой. Мой маленький брат посмотрел на эту огромную конфету и спросил:

— Джоди, где ты ее взял?— Я купил ее вчера на свои деньги, поэтому вы не получите ни кусоч-

ка! — ответил я.Другие братья тоже начали клянчить:— Дай нам хотя бы маленький кусочек! Ты же не съешь эту огромную

плитку сам?В ответ на их просьбы я молча развернул шоколад, открыл рот как можно

шире и откусил как можно больше. Но что-то было не так! Я посмотрел на шоколад и начал выплевывать все, что откусил, через окно на скорости 90 км/ч. Плитка просто кишела белыми мерзкими червями!

Вспоминая этот случай, я думаю: «Иногда внешне мы выглядим очень хорошо, а что у нас внутри?»

Давид умолял: «Сердце чистое сотвори во мне, Боже, и дух правый обнови внутри меня» (Пс. 50:12). Он хорошо понимал, где скрывается зло и порок. Но Бог может изъять пороки из нашего сердца и очистить его.

По примеру Давида попросите Бога сделать ваше сердце чистым!


пятница21:06

158

4 июня

Бог всегда слышит нас«И будет, прежде нежели они воззовут, Я отвечу; они еще

будут говорить, и Я уже услышу» (Ис. 65:24).

Однажды перед ужином трехлетняя Анника собиралась произнести молитву. Она заявила:

— Я лучше встану, подойду ближе к окну и помолюсь как можно громче.Когда я поинтересовалась, зачем, Анника ответила:— Небеса так далеко, я хочу убедиться, что Бог меня услышит.— Нам не нужно кричать, чтобы Бог нас услышал, милая, — объясни-

ла я. — Это как телефонный разговор, только еще лучше. Даже если мы будем говорить шепотом, Бог услышит нашу молитву. И что еще чудесней, телефонная линия Бога всегда свободна.

Удовлетворенная тем, что Бог сможет ее услышать, Анника помолилась, сидя за столом, и мы приступили к ужину.

Еще с библейских времен люди дискутируют о том, как мы должны молиться, чтобы Бог нас услышал. 450 пророков Ваала кричали, плясали, кололи себя ножами и копьями, так что лилась кровь, в безуспешных по-пытках привлечь внимание своих богов (3 Цар. 18:26–29). Илия понимал, что такое представление не имеет смысла, ибо знал Господа. Илии не нужно было кричать, прыгать и бичевать себя, чтобы Бог услышал его и ответил на молитву (стихи 36–38).

Писатели Библии неоднократно делают акцент на желании Бога слышать наши молитвы и отвечать на них. Пророк Исаия говорит: «Вот, рука Господа не сократилась на то, чтобы спасать, и ухо Его не отяжелело для того, чтобы слышать» (Ис. 59:1). В Мк. 11:24 написано: «Потому говорю вам: все, чего ни будете просить в молитве, верьте, что получите, — и будет вам». Но самый, на мой взгляд, удивительный стих — Ис. 65:24: «И будет, прежде нежели они воззовут, Я отвечу; они еще будут говорить, и Я уже услышу». Представляете, Бог уже готовит ответ на молитвы, которые мы еще даже не произнесли!

Мы можем прошептать молитву, лежа на кровати, или провозгласить с вершины горы, и Бог услышит. Он всегда готов выслушать нас. Позвоните сегодня Богу, ведь Его линия всегда свободна.


суббота

159

5 июня

Белее снега«Многократно омой меня от беззакония моего, и от греха

моего очисти меня» (Пс. 50:4).

В 1949 году Джей Эл. Такер был не только ведущим трех ежедневных радиопередач «Тихий час» и пастором большой церкви в городе Окленд, штат Калифорния, но также читал евангельские лекции в общественной аудитории на три тысячи человек.

Мы с одним молодым служителем получили письма, в которых говори-лось: «Мы хотим, чтобы вы посмотрели, как проводят успешные евангель-ские программы в большом городе. Для экономии средств мы договорились с пастором Такером, что вы остановитесь в церкви „Гренд Авеню“». Вам только нужно взять с собой постельное белье».

Мы приехали в первой половине дня и сразу же пошли в офис к пастору Такеру. Пастор встал из-за стола и крепко пожал нам руки.

— Итак, вы — молодые служители из центральной Калифорнии. Я очень рад, что вы к нам приехали. — Он дал нам ключи от церкви и сказал: — Пойдемте, я покажу, где мы вас разместим.

Мы прошли по коридору. Он остановился возле мужского туалета, чтобы показать его нам. Потом мы поднялись по узкой лестнице на третий этаж церковной башни. Пастор Такер сказал:

— Мы приготовили для вас комнату. Это хорошая светлая комната с двумя кроватями. К тому же там вас никто не будет беспокоить.

— Пастор Такер, — спросил я, — а где можно принять душ?— У нас есть отличное место, — сказал он и добавил: — Бог любит чистоту.

Я думаю, для молодых служителей очень важно омывать свое тело перед тем, как идти к людям и призывать: «Встань, крестись и омой грехи твои» (Деян. 22:16).

Бог хочет, чтобы мы жили чистой жизнью и имели ясный разум. Кровь Иисуса очищает нас от всякого греха. Когда программа в Окленде подхо-дила к концу, более трехсот человек решили принять крещение. С тех пор я решил каждый день молиться словами Давида: «Многократно омой меня от беззакония моего, и от греха моего очисти меня» (Пс. 50:4).

Бог обещает сделать нас белее снега.

Уэсли Мур


160

6 июня

Хочешь пить?«Сберегший душу свою потеряет ее, а потерявший душу свою

ради Меня сбережет ее» (Мф. 10:39).

Много лет назад один уставший странник шел пешком по пустыне. Было очень жарко, а у него закончилась вода. Путник понимал: если в ближайшее время ему не удастся найти воду, чтобы утолить жажду, он умрет и станет добычей хищников.

Странник оглядывался по сторонам, надеясь заметить оазис, но напрас-но. Вдруг вдалеке показалась старая хижина. Открыв скрипучую дверь, он увидел ржавый насос. Обессиленный путник неистово набросился на него и начал качать в надежде получить воду и не умереть. Он усердно качал, но из насоса сыпались только пыль и паутина.

Потом человек заметил ржавую банку от кофе, прибитую к стене. Из нее выглядывала пожелтевшая записка, в которой говорилось: «Этот насос исправен, как и в июне 1932 года. Но в насосе сильно пересыхает прокладка, поэтому в него необходимо залить воду. На заднем дворе я закопал закупоренную банку с водой. В ней достаточно воды, чтобы при-вести насос в действие, только если ты не будешь из нее пить! Тебе нужно вылить четверть воды в насос и подождать несколько минут, чтобы она стекла и намочила прокладку. Затем быстро залить оставшуюся воду и начать качать. Ты получишь воду! Прояви веру! Этот колодец никогда не пересыхает. Но я прошу тебя: когда напьешься, набери воды в банку и от-неси ее на прежнее место для следующего путника, который зайдет сюда». И подпись: «Пустынный Пит».

Хватило бы у вас веры и смелости поверить записке Пустынного Пита и вылить всю воду из банки в насос, зная, что эта вода — ваша единственная надежда выжить?

Иисус сказал: «Сберегший душу свою потеряет ее, а потерявший душу свою ради Меня сбережет ее» (Мф. 10:39). Если вы будете жить эгоистично, то погибнете. Но если посвятите свою жизнь делу Евангелия, то будете жить. Ваша жажда счастья и полноценной жизни будет утолена.

Пустынный Пит написал: «Этот колодец никогда не пересыхает». У Бога тоже есть колодец, который никогда не пересыхает! Бог верен, и Его обе-щания также верны. Он никогда не подводил надеющихся на Него!



161

7 июня

Инвестируйте«И найдет на тебя Дух Господень» (1 Цар. 10:6).

«Инвеститура» — это слово ассоциируется у меня с детьми, получающи-ми призовые значки за какую-то поделку или выдающиеся способности. Еще я вспоминаю о награждении почетными лентами и медалями после войны. В некоторых культурах инвеститура означает введение в должность духовного лица или возведение на престол царственной особы.

Для многих людей инвестировать — значит вкладывать деньги в какое-то дело, намереваясь получить финансовую прибыль, либо посвящать себя какому-то делу или цели. Но есть еще одно значение слова «инвестиро-вать» — наделять авторитетом или правом. Это подразумевает, что у вас есть авторитет и власть, которыми вы можете поделиться. В текстах Лк. 9:1 и 10:19 сообщается, что Иисус дал Своим двенадцати апостолам, а также большей группе из семидесяти учеников силу и власть над злыми духами, болезнями и опасными обстоятельствами. Когда вы приняли крещение, то были помазаны Святым Духом, Который действует в вас во имя Иисуса Христа. Спаситель дал Своим последователям поручение идти по всему миру и делиться Его вестью, зажигая свет истины в темных уголках мира.

Еще одно значение слова «инвестировать» — осадить или окружить вой-ском, укутать и покрыть со всех сторон. Это именно то, чем занимаются миссионеры нашей Церкви! Они — войско, посланное Христом, нашим Полководцем, чтобы отвоевывать души у врага. По всему миру группы пасторов и верующих преподают библейские уроки и свидетельствуют о спасительной силе Иисуса. Даже сейчас, когда вы читаете это утреннее чтение, они работают. Помолитесь, чтобы Господь направил их к людям, которые нуждаются в Нем, в спасении от греха. Помолитесь, чтобы ангелы охраняли миссионеров от опасностей. А также помолитесь о том, чтобы каждый из нас также выполнил дело, порученное нам Богом, ведь Он на-деляет нас необходимыми силой и властью.

«Найдет на тебя Дух Господень, и ты будешь пророчествовать с ними и сделаешься иным человеком. Когда эти знамения сбудутся с тобою, тогда делай, что может рука твоя, ибо с тобою Бог» (1 Цар. 10:6, 7).


вторник

162

8 июня

Целевые инвестиции«А Тому, Кто действующею в нас силою может сделать

несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем, Тому слава в Церкви» (Еф. 3:20, 21).

Бог инвестирует в меня с особой целью — обеспечивать двух девочек через христианское агентство. Одна из них — сирота из Уганды, другая — из Индонезии. Мои ежемесячные пожертвования составляют месячный доход среднестатистического рабочего на заводе или ферме. Я небогата. Как и все люди, работаю и с радостью соглашаюсь на подработку, чтобы время от времени иметь дополнительные финансы. Я верю в будущее этих двух девочек, и Бог дал мне возможность заботиться об их христианском образовании, духовном развитии, каникулярном досуге, медицинском об-служивании и питании. Господь благословляет и вознаграждает меня! Он научил меня ценить то, что вкладывает в меня.

Каждый, кто принял решение вкладывать свои средства в благотворитель-ные проекты, видит ощутимые результаты: тысячи измененных жизней, люди принимают крещение, строятся христианские приюты, тысячи людей со сла-бым зрением получают очки, миссионеры имеют средства для осуществления своих планов. Каждый год несколько команд миссионеров отправляются с миссионерскими программами в разные страны. Некоторые из нас не могут принимать прямого участия в этих программах ввиду высокой загруженности, физических недостатков или возраста, но мы участвуем финансово.

Одно из значений слова «инвестировать» — возвести кого-то на трон и наде-лить властью. Не хотите ли и вы присоединиться к этому великому делу, в конце которого каждый получит титул принца или принцессы Всевышнего Бога? Какой вклад внесете вы в дело распространения вести, изменяющей жизни?

Бог щедро вознаградит вас за ваши инвестиции. Он инвестировал Себя в нас. Кроме того, Господь «действующею в нас силою может сделать несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем». Бог не нуждается в наших десятинах и пожертвованиях, но Его служение ну-ждается! Нам стоит жертвовать. Он хочет, чтобы мы ощутили радость от вложения средств в Его дело. И Он будет рад подарить нам Свое Царство, независимо от того, сколько мы жертвуем.

Молитесь о том деле, которое Бог поручил вам. Возможно, Он поручил вам верно и горячо молиться. Или отправить пожертвование на Божье дело. А может быть, Он хочет, чтобы вы стали частью миссионерской команды или помощником в служении сбора приношений или вдохновляли других присоединиться к миссионерской команде.


среда

163

9 июня

Не говори — действуй!«Дети мои! станем любить не словом или языком,

но делом и истиною» (1 Ин. 3:18).

Несколько лет назад мы с мужем ездили в Россию, в город Санкт-Петер-бург, чтобы принять участие в евангельской программе. Посетить Россию — это словно вернуться назад в машине времени. Жизнь там течет медленно. Она напоминает мне времена моего дества.

Мы не пережили голода и других серьезных проблем, поэтому нас сильно впечатлило, через что прошли жители этой страны. Они провели нема-лую часть жизни в очередях за необходимыми вещами и часто в итоге не получали ожидаемого. Они часто оказывались без света и воды; только у единиц были телефоны, стиральные машины, автомобили и даже утюги; а еще им приходилось соглашаться на самую неприятную работу, лишь бы иметь возможность прославлять Бога в субботу.

Мы увидели нужду наших российских собратьев в элементарных вещах, и это заставило нас пересмотреть собственные ценности. Мы начали смотреть на жизнь по-другому. Наш маленький домик на колесах теперь показался нам роскошным дворцом. Нашу вторую машину мы посчитали излише-ством. Глядя на свои переполненные шкафы, мы поняли, что одежды нам хватит на всю оставшуюся жизнь. Даже наши внучки решили не просить себе новую куклу, а отправить хотя бы одну для какой-то девочки в России.

Не говори — действуй! Иоанн увещевает: «Дети мои! станем любить не словом или языком, но делом и истиною» (1 Ин. 3:18). И он прав! Мы всегда щедро жертвуем в церкви, помогаем миссионерам и дарим подарки ну-ждающимся на День благодарения и Рождество. Но когда начинаем искать возможность сэкономить на чем-то, чтобы пожертвовать больше, наши глаза загораются энтузиазмом и руки наполняются энергией.

Когда мы вникаем в нужды людей, тогда в нашу жизнь ощутимым образом входит Божья любовь. А когда думаем о радости и благословениях, которые принесут наши пожертвования, наши сердца излучают свет, сходящий с небес.


четверг

164

10 июня

Господь усмотрит«На горе Иеговы усмотрится» (Быт. 22:14).

Бог остановил руку Авраама и назвал его праведным, потому что Авраам в мыслях уже принес своего обетованного сына в жертву. Он верил, и Бог вмешался. «И нарек Авраам имя месту тому: Иегова-ире. Посему и ныне говорится: на горе Иеговы усмотрится» (Быт. 22:14).

Многие наши братья и сестры, следуя своему призванию, добросовестно выполняют свои обязанности и прилежно трудятся, чтобы иметь возмож-ность щедро жертвовать на Божье дело. Даже те, кто достиг «лучшего возраста», преисполнены желанием служить. Несмотря на собственные затруднения 88-летняя вдова прислала для нужд радиостанции двести долларов. Еще одна женщина пожертвовала сто долларов, объяснив, что неплохо обходится без некоторых вещей. 92-летняя леди отправила сорок долларов, которые получила на Рождество. Бог усмотрел для нее, а она вернула их Ему! «Бог всегда обо мне заботится, — говорит она. — Я никогда ни в чем не нуждалась».

Подобно вдове, отдавшей две последние лепты в храме, эти щедрые люди отдают от избытка сердца. Что Бог может сделать с помощью одной лепты? Он может изменить мир! Это была не просто очередная лепта, это было все, что она имела. Именно в таких ситуациях Бог начинает совершать великие чудеса.

Одна из самых активных спонсоров радиопрограммы «Тихий час» — 32-летняя учительница. Она говорит: «Мне нравится вкладывать средства в проекты, которые сразу же начинают работать, и я могу видеть измененные жизни. Я слышу о результатах моих вложений».

Один 47-летний мужчина поступил учиться в медицинский колледж, чтобы потом применить свое образование в миссионерских проектах. Как он справится с финансовыми сложностями и нехваткой времени? Господь усмотрит!

Многие из вас принимали подобные решения, зная, чего вам это будет стоить. Это словно выйти из лодки в бушующее море и пойти с Иисусом по воде. Я убедилась: Бог верен Своим обетованиям в маленьких проблемах, поэтому я уверена, что Он будет верен и в больших. Господь усмотрит!



165

11 июня

Хочешь увидеть чудо?«Не хочу оставить вас, братия, в неведении и о дарах

духовных… Дары различны, но Дух один и тот же; и служения различны, а Господь один и тот же» (1 Кор. 12:1, 4, 5).

Служение — важная составляющая христианской веры. Если вы говорите, что являетесь христианином, но ничего не делаете для блага ближнего, значит, вы сели не на тот корабль.

Во многих религиях ожидается, что их сторонники будут проявлять жерт-венность. Но христианство учит, что Бог не только повелевает нам служить другим, но Сам дает нам для этого способности. Выражение «духовные дары» означает, что Бог одарил нас способностями, дабы мы могли сделать то, что Ему нужно. Это может быть даже обязанность расставлять стулья. И она может занять не меньше времени, чем подготовка к проповеди. Даже для тех, кто не может ходить, есть работа, ведь никакие физические недостатки не могут помешать вам молиться. У каждого есть свое задание, и, когда мы его выполняем, Бог дает нам Свою силу.

Мы часто жалуемся, что в наши дни редко случаются чудеса, но есть одно место, где я постоянно вижу чудеса. Я встречал людей, утверждавших, что у них нет талантов, которыми они могли бы послужить церкви, но, когда они пробовали что-то сделать, Бог давал им все необходимые способности.

Когда я решил стать служителем, некоторые считали, что это было не лучшее решение. Я был очень застенчивым и никогда не выходил на сцену. Не самое лучшее начало для пастора! Моя первая проповедь была тяжелой: ее было тяжело готовить, тяжело говорить и тяжело слушать. Хорошо, что это длилось всего шесть минут. До сих пор, когда проповедую, я все еще чувствую себя, как в тот день. Поэтому меня всегда удивляет, как моя про-поведь может коснуться чьего-то сердца. Когда кто-то говорит: «Хорошая проповедь, пастор», я говорю: «Спасибо! Слава Богу!» И при этом часто думаю: «Не понимаю, как это могло стать хорошей проповедью... Только Бог мог сделать ее такой».

Хотите увидеть чудо? Откройте свое сердце Святому Духу. Возможно, у Него есть для вас целый список поручений, но Он имеет и инструменты для успешного выполнения этих задач.


суббота

166

12 июня

Сооружение из маленьких камней«Что же следует из этого, братья? Когда вы собираетесь,

и у каждого из вас есть песнь хвалы, или поучение, или откровение, может быть, дар языка, или толкование —

пусть служит всё это созиданию» (1 Кор. 14:26, ИПБ).

Меня всегда удивляло, почему многие люди хотят получить что-то от Церкви, не желая при этом отдавать в ответ. Да, есть такие части тела, без которых мы можем легко справляться, но их не так много. Например, аппендикс или зуб мудрости. Но хотя мы можем обойтись без них, терять их довольно болезненно. Можно жить без пальца или даже без двух, но если потерять конечность или лишиться одного из органов чувств, то уже не так просто делать то, что было привычно в полноценном теле. А есть такие органы, без которых просто невозможно жить. И если их потерять, то все остальные органы тоже умирают.

Какой практический вывод можно сделать? Бог дал Церкви все необхо-димое, чтобы она могла трудиться, если только мы не слишком упрямы, не отказываемся влиться в служение и выполнить нашу часть труда.

Есть одна древняя басня Эзопа о вороне, которая испытывала сильную жажду. Она нашла кувшин, на дне которого было немного воды. Старая птица просунула клюв в кувшин, но не смогла дотянуться до воды. Поэтому она начала собирать камешки с земли и по одному бросать их в кувшин. Чем больше камней попадало в кувшин, тем выше поднималась вода, пока наконец ворона не смогла вдоволь напиться.

Эта басня отражает метод Бога по осуществлению Его плана в нашем мире. Каждый из нас несет ответственность за наполнение своего кувшина небольшими камнями — преподать урок субботней школы, поучаствовать в церковном совете, подвезти или посетить кого-то.

«Что же следует из этого, братья? Когда вы собираетесь, и у каждого из вас есть песнь хвалы, или поучение, или откровение, может быть, дар язы-ка, или толкование — пусть служит всё это созиданию» (1 Кор. 14:26, ИПБ).

Когда мы применяем наши таланты для служения другим, то, даже если они кажутся нам малозначимыми, они «собираются в кувшине», и Бог с их помощью строит Свое Царство.



167

13 июня

Два покупателя«Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него,

когда и состарится» (Притч. 22:6).

Ланс наконец-то решил после недели напряженных поисков остановиться на ярко-красном мотоцикле «Ямаха-Эндуро». Он отправился в банк и снял со своего счета необходимую для покупки сумму денег. И теперь я наблю-дала, как он расплачивался за свое приобретение. 13-летний Ланс был напряжен от волнения, восторга и гордости, когда пересчитывал деньги, которые так усердно зарабатывал, и смотрел, как оформляют покупку. Затем с горящими глазами он подошел к мотоциклу и выслушал последние инструкции продавца.

— Очень приятно наблюдать за вашим сыном, — сказал мне продавец. — На прошлой неделе сюда приходил один отец с сыном. Мальчику было около 15 лет. Они выбрали прекрасный мотоцикл, один из самых дорогих. Пока отец расплачивался, сын пошел выбирать разные аксессуары. «Ты, наверное, очень благодарен папе за то, что он купил тебе такой классный мотоцикл», — сказал я. «Почему это? — резко возразил мальчик, презрительно взглянув на отца, выписывающего чек. — Он слишком занят. Ему все равно!»

Мне на ум пришли знакомые слова: «Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состарится» (Притч. 22:6).

Господь, мой маленький сын сегодня явил сильное свидетельство. Спа-сибо, что Ты научил меня быть внимательной и воспитывать его с детства, чтобы в будущем увидеть плоды. Тринадцать лет — это еще не старость, но я уже получаю вознаграждение.



168

14 июня

Матрац веры«Спокойно ложусь я и сплю, ибо Ты, Господи, един даешь мне

жить в безопасности» (Пс. 4:9).

Однажды утром мой муж сказал:— У меня болит спина. Наверное, я неудобно спал.— Папочка, это все из-за твоего старого матраца. Тебе нужен новый, — от-

ветила Анника с чувством гордости за то, что так быстро решила проблему. Затем она начала объяснять преимущества современных матрацев.

Тем не менее хороший матрац — еще не залог хорошего сна. Царь Давид, убегая от своего сына Авессалома, пишет в третьем псалме: «Ложусь я, сплю и встаю, ибо Господь защищает меня. Не убоюсь тем народа, которые со всех сторон ополчились на меня» (Пс. 3:6, 7).

В пустыне, на востоке от Иордана, где скрывался Давид, не было мягких кроватей. И как вообще можно расслабиться, когда за тобой охотится соб-ственный сын, который хочет убить тебя и захватить трон? Давиду было нелегко. Он говорит: «Многие говорят душе моей: “нет ему спасения в Боге”». И затем сам отвечает: «Но Ты, Господи, щит предо мною» (Пс. 3:3, 4).

Давид верил в Божью защиту. И это позволило ему спать, хотя он был далеко от домашнего комфорта, окружен врагами и убит горем из-за вос-стания Авессалома. Он проснулся полный сил, потому что с верой отдал свои переживания Богу.

Именно в этом состоит секрет хорошего сна — полная уверенность в Боге, Который держит нас в Своих руках. «Спокойно ложусь я и сплю, ибо Ты, Господи, един даешь мне жить в безопасности», — заявляет Давид в тексте Пс. 4:9.

Когда мы уверены в Боге, то можем спокойно отдыхать, несмотря на дискомфорт или жизненные переживания. Но если мы не доверяем Богу, то даже самая роскошная кровать не поможет нам расслабиться. Новый матрац делает кровать намного удобнее, но вера в Бога приносит комфорт душе.


вторник

169

15 июня

Вера — это все!«Только в Боге успокаивается душа моя: от Него спасение мое.

Только Он — твердыня моя, спасение мое, убежище мое: не поколеблюсь более» (Пс. 61:2, 3).

Старинный девиз нашей семьи: «Вера — это всё». Конечно, если это вера в великого Господа, проявляемая в мыслях и делах.

Вера — это всё. Когда я переехала в незнакомое место и у меня возникли сложности с деньгами, Господь решил мою проблему. Один знакомый вер-нул мне долг и таким образом облегчил мое положение. Позже, оставшись без работы, я пообещала Богу, что, дорожа нашей дружбой, буду жертвовать столько же, как и прежде, пока Бог не найдет мне работу или пока у меня совсем не закончатся деньги. Я вовремя оплатила свои счета и ипотеку. Господь все устроил так, что я получила стипендию и смогла выполнить свое обещание. У меня даже осталось еще достаточно денег, чтобы покрыть мои привычные расходы. Это напомнило мне историю о вдове, у которой во время голода не иссякали мука и масло (3 Цар. 17). По моим подсчетам мои сбережения должны были закончиться через два месяца. Как же так получилось, что денег хватило на семь месяцев и еще немного осталось? Только по Божьей милости!

Вера — это всё, но только если вы верите в Господа-Вседержителя, все-сильного Защитника и Кормильца. Люди могут подвести вас, как бы сильно ни старались удержать вашу веру в них.

Псалмопевец Давид знал, что означают слова «вера — это всё». «Душа моя покой находит только в Боге: Он один, в Ком черпаю помощь я. Он — скала моя и спасенье мое, твердыня моя, не поколеблюсь» (Пс. 61:2, 3, ИПБ).

В чем бы вы ни нуждались, с вами всегда будет Святой Дух, Защитник, призванный быть рядом. Он так близко к вам, как кожа к телу. Прямо сейчас попросите Его укрепить вашу веру. Стремитесь получить эту исходящую от Бога веру! Я с радостью поделюсь с вами старинным девизом моей семьи: «Вера в Бога — это всё!».


среда

170

16 июня

Папа «починил» день«Всегда ищите добра и друг другу и всем» (1 Фес. 5:15).

Мой отец был лучшим ремонтником в нашем районе. Он мог починить все, что сломалось. Папа мог построить дом от первого кирпича до по-следнего. Он ремонтировал игрушки и велосипеды и даже восстанавливал разрушенные отношения и разбитые сердца. Все, что ломалось, он очень скоро приводил в порядок. И это было очень приятно осознавать.

Однажды в июне наша семья готовилась провести на пляже пикник в честь Дня отца. Мы приготовили обед, загрузили машину и были готовы ехать. Вдруг зазвонил телефон: у соседей во дворе прорвало водопроводную трубу. Папе нужно было ее отремонтировать. Это была его работа. (Он был сантехником в школе, на территории которой мы жили). Вскоре отец уже сидел в тракторе, копая яму в соседском дворе.

Мы с братом очень разозлились, поскольку нас лишили пикника. Мы понимали: когда папа отремонтирует трубу, будет уже слишком поздно ехать на пикник. Мы сидели рядом с трактором и смотрели, как папа ков-шом роет траншею. Бросая камни в яму, мы сидели и причитали по поводу испорченного дня.

И тут папа позвал нас к себе в трактор. Он помог нам забраться и поса-дил к себе на колени. Мы помогли ему вырыть яму, чтобы добраться до поломанного водопровода. Через некоторое время к нам пришла мама с корзиной для пикника. И вот уже вся наша семья сидела вместе в большом переднем ковше трактора, наслаждаясь вкусным обедом. Семейный пикник состоялся, только не на пляже, а в ковше трактора. Папа «починил» день!

В тот день мой отец поступил так, как учил поступать Иисус. Папа выпол-нил свою работу, помог соседу в беде, отложил все свои дела ради ближнего и также восполнил нужды своей семьи. Только когда работа была завершена (с нашей «помощью»), он мог отдохнуть и насладиться семейным общением.

«Всегда ищите добра и друг другу и всем» (1 Фес. 5:15).


четверг

171

17 июня

Серьезная работа, как у папы«Ибо дела, которые Отец дал Мне совершить, самые дела сии, Мною творимые, свидетельствуют о Мне, что Отец послал

Меня» (Ин. 5:36).

В экваториальном Сингапуре даже на рассвете можно проснуться устав-шим, как после долгого дня. Однако в то утро, в мой седьмой день рожденья, я проснулась бодрой и полной энергии. Я выбежала на большую застеклен-ную веранду. В дальнем правом углу стояла матерчатая ширма, сделанная мамой, чтобы создать для папы личный рабочий уголок. Вдоль ширмы, а также вдоль двух стен стояли книжные полки. Его стол стоял у четвертой стены. Здесь папа проводил большую часть времени. Я любила приходить к нему и наблюдать, как он печатает. Я мечтала о том, что однажды у меня тоже будет «серьезная работа, как у папы».

Однако в это утро веранда выглядела как-то необычно. Я не сразу поня-ла, в чем дело. Но что я увидела потом! В противоположном углу веранды стояли красивые маленькие белые стол и стул, идеально подходящие для моей семилетней комплекции. На открытке было написано: «С днем рожденья, Дотти». В черной подставке стояли заточенные карандаши всех цветов радуги. В верхнем ящике лежали большой розовый ластик, ножницы, красная линейка, зеленый пенал, десяток новых перьев, толстый флакончик чернил и промокательная бумага. Второй ящик занимала пирамида чистой бумаги. И все это только для меня! Теперь в мире бумаг за своим столом я могла делать все, о чем мечтала!

Сегодня выражение «работать, как папа», как мой любимый папа, обрело для меня реальное воплощение. А мой чудесный маленький стол теперь отлично гармонирует с большим столом, за которым я работаю. С сингапур-ским восходом солнца в тот октябрьский день я стала на далеко ведущий путь своей жизни.

Скептически настроенным фарисеям Иисус сказал: «Ибо дела, которые Отец дал Мне совершить, самые дела сии, Мною творимые, свидетельству-ют о Мне, что Отец послал Меня» (Ин. 5:36).

Господь вкладывает в наши сердца сильные чувства к родителям, которые выражаются в нашем стремлении иметь «серьезную работу, как у папы». Затем Он приглашает нас взглянуть на Его работу и по Своей милости по-могает нам преуспеть в ней. Другими словами, Бог дарит нам стол, похожий на Его, и немного бумаги!


пятница21:18

172

18 июня

Реки сладости«Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое

благоволение» (Мф. 3:17).

В моей памяти часто всплывают картинки из прошлого, особенно если я встречаю что-то, напоминающее о тех событиях. Лучше всего запоминаются праздники и знаменательные события. Но был один праздник, День отца, который стоит отдельно от всех воспоминаний. Мой папа всегда готовил завтрак с самым большим содержанием сахара, которое только возмож-но. В нашем меню были французские тосты, вафли, оладьи с коричневым сахаром, сиропом и медом и еще множество всевозможных сладостей.

Мама всегда склоняла нас к более здоровому завтраку. Ее стиль питания предусматривал добавление в выпечку овсяной и кукурузной муки, отрубей, цельной пшеницы и орехов. Конечно, нетрудно догадаться, какому голосу я больше радовался, когда просыпался.

В тот особенный День отца я решил приготовить папе завтрак чемпионов. Это должно было быть нечто, что ему понравится. Он будет гордиться мной, ведь я проявил заботу к нему как к отцу. Я приложил все старания, чтобы приготовить яичницу-глазунью и французские тосты с сахарной пудрой. Я делал все точно так же, как папа, поскольку видел это сотни раз. В итоге на маминой кухне был самый большой беспорядок, глазунья оказалась просто сырыми яйцами, а горелые французские тосты и оладьи были залиты сиропом, как будто на них обрушилось цунами.

Мой папа улыбнулся, посмотрел на меня и сказал: «Молодец, сынок!» А затем сел, чтобы попробовать праздничный завтрак. Я был очень счастлив, поскольку видел, как папа меня любит и ценит мои старания. Наш Небесный Отец также видит наши сердца и наши лучшие намерения.

Теперь я сам отец. И попытки моего сына угодить мне напоминают мне, что мы очень далеки от совершенства. Наполненные благодатью слова Небесного Отца Своему Сыну все еще звучат как напоминание для всех земных отцов: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благо-воление» (Мф. 3:17).

Боб Мак Гхи

суббота

173

19 июня

Подарок в День отца«Ибо Он принял от Бога Отца честь и славу, когда от

велелепной славы принесся к Нему такой глас: „Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение“»

(2 Пет. 1:17).

Я не мог придумать, что подарить моему папе в День отца. Непросто найти подарок, который бы отражал, насколько он мне дорог, как я благодарен за его любовь, советы, силу и пример, как уважаю и люблю его.

Я тоже отец. И моего сына тоже, наверное, волнует этот вопрос. Я могу подсказать ему, могу признаться, что было бы для меня самым лучшим, самым ценным подарком. Лучше, чем галстуки, носки, кошельки и любые другие подарки, которые он мне дарил.

Мой сын звонит мне по любому поводу. Раньше он звонил, чтобы спросить разрешения пойти поиграть к другу или с просьбой подвезти его домой. Он звонил, чтобы поговорить о домашнем задании, школьных правилах, спросить совета, попросить денег или найти утешение. Он звонил, чтобы получить помощь, и я всегда был рад выслушать его и помочь.

Теперь самую большую радость приносят звонки, которые начинаются со слов: «Мы так давно не разговаривали. Я просто позвонил, чтобы узнать, как у тебя дела». Тогда мы просто делимся новостями. Мы смеемся, вспоми-наем прошлое и рассказываем о сокровенном. Такие разговоры бесценны. Один такой звонок способен наполнить мое сердце радостью на несколько дней вперед.

Сын так дорог мне, что отношения с ним — самый лучший подарок, кото-рый он может мне дать. Оставаться частью его жизни, как и он моей, — вот что действительно ценно. Я думаю, что это ценно и для моего Небесного Отца. Я очень дорог Ему, поэтому лучшее, что могу Ему подарить, — мои отношения с Ним. Он хочет иметь со мной крепкую связь. Господь желает быть частью моей жизни, а я чтобы был частью Его жизни. Он счастлив, когда я прошу Его о помощи, но самую большую радость испытывает, когда я «звоню» и говорю: «Я просто хочу поговорить с Тобой».

Теперь я лучше понимаю, что могу подарить моему папе в День отца. Я найду то, что покажет мое уважение к нему. Я постараюсь найти для него самый ценный подарок за многие годы. И такой же подарок хочу препод-нести моему Небесному Отцу.

Ренди Бейтс


174

20 июня

В безопасности в руках отца«Как пастырь Он будет пасти стадо Свое; агнцев будет брать на руки и носить на груди Своей, и водить дойных» (Ис. 40:11).

Анника относится к числу детей, которые, подобно туристу, перелетев-шему через несколько часовых поясов, днем спят, а ночью бодрствуют. Близкие, посещавшие нас в больнице, восхищались, каким она была хорошим спокойным ребенком. Но когда ночью все расходились, Анника просыпалась, полная сил и энергии для деятельности, для новорожденной деятельности: ее нужно было держать на руках, качать, кормить и менять подгузники. Сон не входил в ее ночное расписание.

Когда Аннике было два дня, мы вернулись из больницы домой. Всю дорогу она проспала, а вечером проснулась для своих ночных развлечений. Мы только и делали, что кушали, плакали и качались, но ни я, ни она не спали. Утром мой муж Иван пришел в детскую и застал нас бодрствующими. Он нежно взял Аннику на руки и лег с ней на одеяло, расстеленное на полу. Положив ее к себе на грудь, он начал медленно поглаживать ее по голове. В безопасности в руках отца Анника сразу же провалилась в сон, и мне тоже наконец удалось отдохнуть.

Отцовские руки — это укрытие в жизненной буре, сила во время слабости, безопасность среди бедствий, водительство во времена неуверенности. Руки отца восполняют физические потребности его детей. В руках отца ребенок всегда может найти любовь и принятие.

Детям Израиля Моисей описал Бога как любящего Отца: «Ты видел, Господь, Бог твой, носил тебя, как человек носит сына своего» (Втор. 1:31). Царь Давид пел о Боге, называя Его Отцом сирот (Пс. 67:6). Пророк Исаия называет Иисуса нашим Отцом вечности (Ис. 9:6). Иисус учил Своих уче-ников обращаться к Богу, как к Отцу: «Молитесь же так: “Отче наш, сущий на небесах! да святится имя Твое”» (Мф. 6:9).

Благодаря моему опыту с отцом и наблюдая за Анникой и ее папой, я начала лучше понимать Бога. Но даже если у нас не было благословенной возможности иметь любящего земного отца, Божьи руки открыты для каждого из нас. Как же хочется быть там — в безопасности в руках Отца!



175

21 июня

Завеса открыта«Имея дерзновение входить во святилище посредством Крови

Иисуса Христа, путем новым и живым, который Он вновь открыл нам через завесу, то есть плоть Свою» (Евр. 10:19, 20).

В северном полушарии сегодня самый длинный день в году. Но однажды я провела 21 декабря в Квинстауне, Новая Зеландия. Солнце взошло в пять часов утра и зашло только в десять часов вечера.

На протяжении тысяч лет поклонники языческих богов устраивали в этот день праздник. В течение коротких часов ночи они зажигали факелы и проводили ночные обряды. Древние люди строили пирамиды, каменные круги, дворцы, дорожные развязки, гробницы и замки с учетом положения солнца, особенно в этот день.

Люди отмечали праздники солнца: солнцестояние, равноденствие, а также каждые шесть недель между ними — 1 февраля, 1 мая, 1 августа и 1 ноября. Они считали, что в канун этих праздников завеса между этим миром и поту-сторонним (миром духов, богов, волшебников, мертвых) приоткрывалась, и могущественные сверхъестественные личности могли попасть в наш мир.

Христиане имеют большое преимущество жить в мире без страха. Нам не нужно ублажать жестоких богов, сжигая благовония, возливая масло или принося животных в жертву. Мы не боимся нападений со стороны демонов, ибо Христос защищает нас Своей завесой.

В Евр. 10:19–24 написано: «Итак, братия, имея дерзновение входить во святилище посредством Крови Иисуса Христа, путем новым и живым, кото-рый Он вновь открыл нам через завесу, то есть плоть Свою, и имея великого Священника над домом Божиим, да приступаем с искренним сердцем, с полною верою, кроплением очистив сердца от порочной совести и омыв тело водою чистою, будем держаться исповедания упования неуклонно, ибо верен Обещавший. Будем внимательны друг ко другу, поощряя к любви и добрым делам».

Это ободряющая, успокаивающая, вдохновляющая весть от Бога. Он — Всесильный, а мы — Его дети, поэтому можем смело идти вперед под Его именем и с Его силой. А пока мы здесь, будем распространять любовь и совершать добрые дела!


вторник

176

22 июня

Комары не будут жалить«И корова будет пастись с медведицею, и детеныши их будут лежать вместе, и лев, как вол, будет есть солому… Не будут делать зла и вреда на всей святой горе Моей» (Ис. 11:7, 9).

Мои родители родом из северной Миннесоты, где комары считаются го-родскими насекомыми. Конечно, это не официальный статус, но принятый многими факт! Когда мы с семьей каждое лето приезжали в Миннесоту на каникулы, то становились жертвами этих маленьких террористов. К концу отпуска мы с ног до головы были покрыты красными пятнами от их укусов.

Мой папа любит одну шутку про двух комаров, которые однажды вечером летали с места на место. Вдруг они увидели человека, и один из них говорит: «Съедим его здесь или возьмем домой на болото?» Второй комар отвечает: «Нет, лучше съесть его здесь. Если возьмем на болото, то большие комары отберут его у нас».

Я уверена, что в день творения, когда Божьим словом были созданы все крылатые существа, предназначением комаров не было сосать кровь, вызывать зуд и переносить малярию. Возможно, они были красивыми, как бабочки, или переливались на солнце, как стрекозы, а их виртуозные движения и водные танцы пленяли взор. А может, они помогали опылять растения.

Но когда грех вошел в мир, все творение изменилось. Многие живот-ные стали хищниками. Интересно заметить, что существа, питающиеся кровью, — самые отвратительные для человека. Например, пиявки или некоторые виды летучих мышей.

Когда нас жалит раздражительность, а проблемы пьют кровь, давайте вспомним комаров и Божье обетование о новой земле, где не будет не-приятных существ.

«И корова будет пастись с медведицею, и детеныши их будут лежать вместе, и лев, как вол, будет есть солому… Не будут делать зла и вреда на всей святой горе Моей» (Ис. 11:7, 9).


среда

177

23 июня

Любите ближнего«Бог же терпения и утешения да дарует вам быть

в единомыслии между собою» (Рим. 15:5).

Еще с 1937 года стрельба из лука стала неотъемлемой частью семьи Вест. Прадедушка моих детей, мистер Вест, открыл бизнес по изготовлению и продаже снаряжения для стрельбы из лука. Также он был тренером своего сына, а потом и внука, которые стали чемпионами штата, страны и даже мира. Любовь к стрельбе из лука — важное качество нашей семьи. Но когда мы учим кого-то стрельбе из лука, то параллельно рассказываем о Христе и о том, как можно использовать свои таланты для Его славы.

Однажды во время одной миссионерской программы, связанной со стрельбой из лука, мои сыновья, сами того не планируя, преподали всем урок любви и уважения. Выпуская стрелы в шары, привязанные к мишени, Марк и Аарон хотели показать библейский принцип командной работы. Но Аарон при первом же выстреле промахнулся, и его стрела приземлилась между тремя шарами. Конечно, мы были в шоке! Какой же здесь скрыт биб-лейский принцип, о котором можно рассказать посетителям программы?

Потом Марк медленно поднял свой лук, прицелился и выпустил стре-лу. Она приземлилась точно рядом со стрелой Аарона. Зрители увидели принцип командной работы. А вся наша семья, и особенно Аарон, увидели принцип братской любви и уважения. Марк не хотел, чтобы его брат по-чувствовал себя неудачником, поэтому выстрелил мимо мишени, чтобы поддержать его.

Очень часто мы погружаемся в переживания о наших нуждах и ищем какую-то выгоду. Но Иисус много времени посвятил тому, чтобы создать небольшую команду из людей, которые переведут свой взгляд с себя на других. Иисус знал, что нет второстепенного служения и нет слишком боль-шой жертвы, когда речь идет о прославлении Бога. Следуя Его примеру, мы должны так говорить и так поступать, чтобы это прославляло Бога.

«Бог же терпения и утешения да дарует вам быть в единомыслии между собою, по учению Христа Иисуса, дабы вы единодушно, едиными устами славили Бога и Отца Господа нашего Иисуса Христа. Посему принимайте друг друга, как и Христос принял вас в славу Божию» (Рим. 15:5–7).


четверг

178

24 июня

Много варенья«И произвела земля зелень, траву, сеющую семя по роду ее, и дерево, приносящее плод, в котором семя его по роду его.

И увидел Бог, что это хорошо» (Быт. 1:12).

Полки моих кухонных шкафов прогибаются под весом фруктовых соков и варенья. Морозильная камера тоже заполнена до конца. Каждый год я чищу и складываю, выдавливаю сок и режу на кусочки разные спелые фрукты из моего сада. На одном стволе у меня растут три привитых ветви персика и одна ветвь нектарины; на другом — несколько видов яблок. А еще виноград без косточек, вишни, клубника, фейхоа, шелковица, миндаль, авокадо, поми-доры, перец и травы. Бог обильно меня благословляет. Иногда бывает такой богатый урожай персиков, что мне приходится раздавать их всем подряд!

В конце июня почти каждый вечер я занимаюсь персиками, варю их в легком сиропе или делаю джем. Часть плодов режу на кусочки и замо-раживаю, чтобы потом делать легкие десерты. Лишний сок консервирую для коктейлей.

Однажды я услышала такое высказывание: «Из запретного плода полу-чается много варенья».

Для приготовления варенья иногда требуется больше сахара, чем фрук-тов. На четыре стакана ягод или персиков нужно положить пять стаканов сахара, а еще пектин для густоты и желеобразной консистенции. Обо всех этих полезных ягодах, которые были созданы Богом совершенными для нашего наслаждения и питания, Бог сказал «хорошо». Только подумайте, Он ведь мог дать нам всего лишь безвкусную клетчатку! Но если Бог говорит «хорошо», то это действительно хорошо!

А потом я подумала о лишних калориях, которые добавляю в Божьи со-вершенные сочные фрукты, когда готовлю варенье. Всыпая в них сахар — эту инородную субстанцию, я делаю их вредными для моего здоровья и фигуры. Поэтому я научилась варить вкусное варенье с низким содержанием сахара.

Если вы испытываете искушение попробовать запретный плод, помните, что сначала он может казаться сладким и приятным, но это ловушка. Впо-следствии он погубит вас. Вкушайте от дерева жизни и питайтесь каждым словом, исходящим из уст Божьих.



179

25 июня

Красный свет, зеленый свет«Он повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми

и посылает дождь на праведных и неправедных» (Мф. 5:45).

Я терпеть не могу задержки. Я не люблю опаздывать и не очень благо-склонна к опаздывающим. Каждое утро у нас в радиостудии «Тихий час» проводятся богослужения. Недавно пришла моя очередь проводить такое служение. Я выехала заранее, но на выезде из школы сына мне перегородили дорогу, и я сильно задержалась.

После многочисленных маневров я смогла объехать стоявшую у меня на пути машину и прибавила скорость в надежде быстро доехать до офиса и провести утреннее богослужение. На улице, по которой мне нужно было проехать, было много светофоров, поэтому я молилась, чтобы Бог послал мне только зеленый свет. С зеленым светом я бы доехала вовремя. Однако каждый второй светофор был красным. Наверное, другие водители тоже молились о зеленом свете!

Когда я была маленькой, отец рассказал мне кое-что интересное по поводу ответов на молитвы. Однажды я молилась о солнечной погоде, чтобы мы могли провести день вместе с бабушкой и дедушкой в горах Рашмор. Отец проводил вечернее семейное богослужение и услышал мою молитву. Он подметил, что местные фермеры молились о дожде для своих полей. Как Богу ответить на две противоположные просьбы?

На следующее утро я посмотрела в окно и увидела тучи. Но дождь шел небольшой. Поэтому мы все же поехали в горы, а фермеры получили влагу для своих растений. Бог может одновременно ответить на все молитвы. «Он повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных» (Мф. 5:45).

Бог преподает нам уроки, благодаря которым мы можем стать лучше. Чему мы научимся, если перед нами всегда будет загораться зеленый свет? Нам нужен красный свет, чтобы обдумать путь или просто остановиться и посмотреть на Бога.

Возможно, Бог хотел, чтобы я в тот раз опоздала. В конце концов, моя задержка — не конец света. Когда я приехала, мой друг играл гимн, а все остальные сотрудники пели. Время, отведенное мне для проповеди, я использовала, чтобы поделиться данной историей. Во время написания Утренних чтений я тоже решила использовать эту иллюстрацию. Слава Богу за все!


суббота

180

26 июня

Встреча с ангелом«И се, Я с вами во все дни до скончания века» (Мф. 28:20).

Мы закончили концерт в церкви «Холлистер» в Калифорнии. Много молодых людей приняли Христа как своего Спасителя, и мы испытывали сильный духовный подъем. Мой друг Луис и его семья сели в свою машину, а моя жена и дети — в мой универсал, туда же мы загрузили музыкальные инструменты. Этими двумя машинами мы собирались отправиться в Лос-Анджелес. Однако на трассе у машины Луиса потухли фары. Благодаря свету от моих фар мы смогли безопасно остановиться.

Мы решили, что я поеду впереди, а он сразу же за мной, чтобы мои фары светили нам обоим. К сожалению, на моей машине еще в Калифорнии порвался ремень генератора, поэтому я ехал только на аккумуляторе. Но на этом наши проблемы не закончились — мы попали в такой туман, что нам пришлось снизить скорость до 50 км/ч. Так мы ползли около двадцати минут, когда я вдруг увидел красный сигнал патрульной машины. Ну вот, теперь мне еще придется заплатить штраф!

Инспектор подошел к моему окну, и я возбужденно начал объяснять ему нашу ситуацию. Он выслушал и сказал: «То, как вы едете, может привести к аварии. На пути в Лос-Анджелес есть шесть заправок, где вы сможете подзаряжать аккумулятор. Вашего заряда хватит только на час или полтора. Поэтому если вы будете останавливаться на каждой заправке, то сможете доехать до следующей и в итоге безопасно доберетесь до Лос-Анджелеса. А сейчас позвольте мне вывести вас из тумана. Дальше его уже не будет».

Мы поехали за патрульной машиной. Через десять минут резко выехали из тумана, и видимость стала намного лучше. Слава Богу, Луис безопасно ехал за мной. Когда я снова посмотрел вперед, машина инспектора исчезла! Но поблизости не было ни места для разворота, ни парковки. Его просто не стало!

На этом наш опыт не закончился. Мы действительно обнаружили шесть заправок, заряжали аккумулятор на каждой и безопасно доехали домой. И оставшиеся пятьсот километров не было тумана. Мое сердце до сих пор трепещет, когда я вспоминаю о том, как Божий ангел защитил нас. «И се, Я с вами во все дни до скончания века» (Мф. 28:20).

Фред Гернандес


181

27 июня

Ты — Иисус?«Истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих

братьев Моих меньших, то сделали Мне» (Мф. 25:40).

Эрик, юноша с длинными волосами и бородой, одетый в камуфляжный костюм, ехал на своем мотоцикле «Харлей-Дэвидсон» по улицам города в поисках развлечений. Он выглядел старше своих восемнадцати лет и очень гордился собственным «крутым» внешним видом. Это был его стиль. Поэтому друзья даже не удивились, когда его арестовали за воровство. Поскольку это был первый арест юноши, то вместо лишения свободы судья приговорил его к исправительным работам.

Эрик выбрал работу в местной благотворительной столовой. Сюда при-ходило много бездомных людей. Эрик чистил картошку, подавал горячие блюда и мыл пол. Пребывание в таком месте сильно угнетало молодого человека. Ему было неприятно всё — картины, звуки, запахи! Это было место бедных, одиноких, сломанных, избитых, потрепанных и напуганных людей, которые напоминали ему его самого.

Но Эрик начал разговаривать с ними и дружить. Оказалось, что не все из них были пьяницами и бомжами. Многие стали бедными не по своей вине. Среди них были ветераны вьетнамской войны, оскорбленные женщины с детьми, старушки, которые потеряли свои дома после смерти мужа. От этих историй его сердце разрывалось на части. Некоторое время спустя ему было уже не так сложно там работать. Наоборот, ему нравилось то чувство, которое наполняло его, когда он служил людям. Ему доставляло радость сидеть на полу с детьми и складывать пазлы или играть с ними в прятки.

Однажды, когда Эрик вечером протирал столы после ужина, он почувство-вал, что кто-то дергает его за штанину. На него смотрела маленькая девочка.

— Мистер, — прошептала она. — Вы — Иисус?Этот вопрос его поразил.— Кто? Я? — удивленно спросил он.Но она настаивала на своем:— Вы, наверное, Иисус. Мама сказала, что Иисус любит бедных людей,

таких как мы.Иисус некогда сказал и сегодня продолжает говорить: «Истинно говорю

вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сде-лали Мне» (Мф. 25:40).

Это самая важная цель нашего пребывания на земле. Если мы откроем для себя радость в служении другим, наша жизнь изменится. Пусть вашей молитвой будут слова: «Я хочу, чтобы этот мир увидел во мне Иисуса!»



182

28 июня

Возвращение Иисуса«Потому что Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела

и трубе Божией, сойдет с неба, и мертвые во Христе воскреснут прежде» (1 Фес. 4:16).

На сайте радиостудии «Тихий час» неизвестная женщина поместила во-прос: «Коснется ли Иисус земли, когда вернется во второй раз?» Возможно, она размышляла над пророчеством Иисуса из Мф. 24:5, где говорится о лжехристах. Или просто хотела начать дискуссию, будучи уже уверенной в ответе на этот вопрос. Насколько важно ответить на этот вопрос?

Библия не говорит, что ноги Иисуса не коснутся земли. Также она не сооб-щает, что это может быть критерием подлинности Его пришествия. Однако в ней написано, что мы вознесемся, чтобы встретиться с Ним в воздухе.

В Первом послании к фессалоникийцам Павел писал: «Ибо сие говорим вам словом Господним, что мы, живущие, оставшиеся до пришествия Господня, не предупредим умерших, потому что Сам Господь при возве-щении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба, и мертвые во Христе воскреснут прежде; потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними восхищены будем на облаках в сретение Господу на воздухе, и так всегда с Господом будем. Итак, утешайте друг друга сими словами».

У нас возникает множество вопросов. Когда небеса разверзнутся и на востоке появятся облака славы, поймем ли мы, что это грядет Иисус? Узнаем ли мы голос нашего Пастыря? Не будем ли испытывать страх от Его величественного присутствия? Будем ли мы среди тех, кто возрадуется в присутствии Спасителя, или будем взывать к горам и камням, чтобы они скрыли нас?

Давайте же присоединимся к величественному радостному хору: «Аминь. Гряди, Господи Иисусе!»


вторник

183

29 июня

Дело любви«Ты головы Мне маслом не помазал,

а она миром помазала Мне ноги» (Лк. 7:46).

История о том, как Мария помазала ноги Иисуса благовонием, — одно из самых прекрасных мест Писания. Библия сообщает, что она была греш-ницей. Но Иисус простил ее грехи, воскресил ее брата Лазаря, поэтому сердце Марии было преисполнено благодарности. Хозяин же дома, Симон, «праведный» религиозный лидер, не проявил по отношению к Иисусу над-лежащих благодарности и почтения, а ведь Иисус исцелил его от проказы.

Мария слышала, как Иисус говорил о Своей близкой смерти, и с великой любовью и печалью стремилась почтить Его. Ценой великой личной жертвы она купила алавастровый сосуд с драгоценным миром, чтобы помазать им тело Иисуса. Но теперь люди говорили, что Он будет коронован на царство. Ее печаль превратилась в радость, и она всем сердцем желала первой по-чтить своего Господа. Разбив сосуд с миром, Мария вылила благовоние на голову и ноги Иисуса. Плача, она склонилась на колени, оросила Его ноги слезами, а затем отерла их своими длинными распущенными волосами. Она целовала Его уставшие от далекого пути ноги, выражая свою любовь и благодарность милосердному Учителю.

Эти дорогие благовония составляли все состояние Марии, но, побу-ждаемая великой любовью, она использовала их, чтобы выразить свою благодарность Господу. Возливая благовония на Его ноги, она отдала нечто более ценное — свое сердце.

Хотя присутствующие осудили поступок Марии, Христос одобрил его, и она услышала Господни слова похвалы, которые навеки запечатлены в Слове Божьем.

Иисус сказал Симону: «Видишь ли ты эту женщину? Я пришел в дом твой, и ты воды Мне на ноги не дал, а она слезами облила Мне ноги и волосами головы своей отёрла; ты целования Мне не дал, а она, с тех пор как Я пришел, не пере-стает целовать у Меня ноги; ты головы Мне маслом не помазал, а она миром помазала Мне ноги. А потому сказываю тебе: прощаются грехи её многие за то, что она возлюбила много, а кому мало прощается, тот мало любит» (Лк. 7:44–47).

Поклонение — это не только пение или молитвы, хотя они являются средствами, при помощи которых мы приходим в Божье присутствие. Вы также можете помазать Господа благовонием доброты и милости к Его детям. Представьте, что таким образом посылаете Богу свою любовь и благодарность! Тогда вы сможете услышать те же слова, которые услышала Мария: «Иди с миром».


среда

184

30 июня

Сидеть у ног Иисуса«Мы смело говорим поэтому: „Господь мне помощник, [и] нечего

мне бояться. Что сделает мне человек?“» (Евр. 13:6, ИПБ).

За всю свою жизнь я много раз слышала проповеди на основании от-рывка Лк. 10:38–42. Этот отрывок повествует о том, как Иисус приходит в дом Марфы и Марии в Вифании. Евангельский текст учит нас правильно определять свои приоритеты, понимать, что духовная пища намного важ-нее физической, а также показывает, как справляться со стрессом. Я часто представляла себя на месте Марфы или Марии. А еще мне очень нравится размышлять над взаимоотношениями Иисуса и этой семьи.

Удивительно, что в культуре, где женщины не имели таких прав, как муж-чины, у Марфы был свой дом. Она была воплощением женщины из 31-й главы книги Притчей! Всякий раз, когда Иисус приходил в ее дом, Марфе нужно было приготовить еду, предоставить место для омовения рук и разме-стить около тридцати человек, в том числе своих родных и слуг, Иисуса и его двенадцать учеников, а также сопровождавших Его людей. Сердце Марфы было наполнено любовью, иначе она не открыла бы перед Ним свой дом.

А Мария, сидя у ног Христа, заслушалась Его повествованием. Она видела Его доброту и милосердие, слушала Его ласковый голос и чувствовала себя в объятьях теплоты, безусловного принятия и любви, которых ей так не хва-тало в жизни. Как можно думать об обеде, когда Хлеб и Вода жизни утоляют любую нужду? Поэтому когда Марфа обратилась к Иисусу за помощью, Он напомнил ей, что самое большое богатство — близкие отношения с Ним.

Вот где каждому необходимо быть — у ног Иисуса. Когда речь идет о карьере, домашних делах или садоводстве, тогда полезно быть Марфой. Но помните, что в отличие от дома и всего нашего имущества отношения с Иисусом не ветшают. Он безвозмездно дарит нам Свою любовь и спасение и никогда не потребует их обратно. Будьте спокойны и уверены в том, что имеете, — в дружбе с Иисусом.

«Мы смело говорим поэтому: „Господь мне помощник, [и] нечего мне бояться. Что сделает мне человек?“» (Евр. 13:6, ИПБ).


четверг

185

1 июля

Гражданство«Ибо вот, Царствие Божие внутрь вас есть» (Лк. 17:21).

У медработников Яна и Дороти двойное канадско-американское гра-жданство. Антуанетта с Азорских островов получила статус легального иммигранта в Америке. Стив, уроженец Новой Зеландии, нашел приют среди индейцев племени пима в Аризоне, после чего отправился назад на родину. Корделл — «ямариканец», американец родом из Ямайки. Ланс из Австралии проходит процедуру получения американского гражданства, Анна Мария из Эквадора работает в тюрьмах консультантом по здоровому образу жизни. А один из ее сыновей учится в духовной семинарии, мечтая стать пастором. Однажды мужчина из штата Миссури сидел в ресторане на канадской стороне Ниагарского водопада и, глядя на американский берег, произнес: «За этой рекой находится свобода». Официант не удивился его словам.

Среди моих друзей есть уроженцы со всей планеты. А мои самые лучшие друзья вообще считают себя странниками и пришельцами на земле! Мы принадлежим Небесному Царству.

Небесное Царство — не иллюзия и не фантазия. Оно реально, и нам только нужно принять его как дар. Да, в это непросто поверить, когда изо дня в день задыхаешься от дыма, переступаешь через сигаретные окурки, видишь живущих на свалке бездомных людей и слышишь о вражде народов земли. Но мы, христиане, сердцем живем в Божьем Царстве. Оно является ныне-шней реальностью и будущим обетованием. Поскольку Небесное Царство находится в наших сердцах, а наш Царь — Иисус, то Он — наш Правитель сейчас и в будущем, когда придет снова.

«Быв же спрошен фарисеями, когда придет Царствие Божие, отвечал им: не придет Царствие Божие приметным образом, и не скажут: „вот, оно здесь“, или: „вот, там“. Ибо вот, Царствие Божие внутрь вас есть» (Лк. 17:20, 21).


пятница21:18

186

2 июля

Носите бремена друг друга«И пойдут сии в муку вечную, а праведники в жизнь вечную»

(Мф. 25:46).

Недавно у меня гостила 90-летняя Элис Смит. Благодаря своей одарен-ности она стала обладательницей звания профессора сестринского дела. Я опасалась, не сложно ли ей будет подниматься в свою спальню на второй этаж. Но мои опасения не оправдались. Оказалось, что она каждый день проходит пешком около трех километров.

Во время церемонии, посвященной ее награждению, Элис не пожелала выслушивать дифирамбы ее выдающимся академическим способностям, поэтому выступила перед собравшимися, зачитав им смешное динамичное стихотворение, которое они с коллегами сочинили много лет назад, когда работали в акушерском отделении. О работе на должности заведущей сестринским отделением пригородного колледжа в Вашингтоне она могла рассказать только в личной беседе и только если ее спрашивали. Это было время гражданских волнений в конце 1960-х. Студенты колледжа обучали грамоте детей из гетто, расположенных в центральных районах Вашингтона. Матери этих детей жили на одно пособие.

Однажды пастор церкви, в которую ходила Элис, сказал ей: «Элис, ро-дители этих детей не получают ничего, кроме пособия. Почему бы тебе не научить этих людей сестринскому делу? Ты ведь знаешь, что должен уметь каждый медработник!»

Придя домой, Элис молилась: «Господи, Ты знаешь, что я не питаю особых чувств к этим людям». Но Господь ответил ей и даровал любовь к обездоленным.

Итак, Элис Смит, высококвалифицированный специалист, пошла к этим необразованным родителям. Она собрала коллектив преподавателей. Никто никого не заставлял. Никто никому не платил. Элис была великолепным учителем. По окончании обучения каждая мать из районов гетто получила диплом. Некоторые даже продолжили обучение, чтобы стать профессио-нальными медсестрами.

Некоторое время спустя одна из таких «гетто-матерей», встретив Элис в больнице, крепко обняла ее и сказала: «Мои дети очень гордятся мной! Теперь у меня есть настоящая работа».

История Элис — это яркий пример слов Иисуса, адресованных Его вер-ным детям из всех народов: «Ибо алкал Я, и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня; был странником, и вы приняли Меня; был наг, и вы одели Меня; был болен, и вы посетили Меня; в темнице был, и вы пришли ко Мне» (Мф. 25:35, 36).


суббота

187

3 июля

Как хочешь Ты«Впрочем, не как Я хочу, но как Ты» (Мф. 26:39).

Как и все люди, я время от времени хожу на прием к врачу. Я предпочитаю быть в курсе всего, что касается моего здоровья, и все больше убеждаюсь: чем старше становится человек, тем больше он зависит от врачей, хотя и стремится быть независимым. Несколько лет назад мне должны были сделать одну простую операцию. Мне очень не нравятся операции: ты засыпаешь, а кто-то тебя разрезает. Мне больше по душе, когда у меня все под контролем. А операция — одна из ситуаций, когда от меня мало что зависит. Я должен полностью довериться своему врачу, который решит, что делать с тем, что он увидит во время операции. И не только потому, что он более образованный в этой области, но еще и потому, что в данном случае лучше видит все мои органы. К тому же, пока я нахожусь под наркозом, он бодрствует. Задолго до операции я задал врачу множество вопросов, поскольку хотел быть уверенным в правильности моего решения. И все же в конце концов мне пришлось сказать: «Делайте, как считаете нужным».

Наверное, в жизни нет ничего важнее, чем обратиться к Богу с такой молитвой: «Господи, Ты знаешь мои желания. Ты знаешь, что я считаю правильным и в чем нуждаюсь. Но, несмотря на все мои представления, я хочу, чтобы Ты сделал так, как считаешь нужным».

Ни одна настоящая молитва не обходится без подобных слов. Я слышал много молитв о конкретных нуждах разных людей. Я и сам много раз мо-лился такими молитвами. Фактически большая часть наших молитв — это списки просьб. Я даже слышал, как люди буквально требовали от Бога ответа, требовали, чтобы Он наладил определенные стороны их жизни или совершил чудо. Но обратите внимание, что в молитвенном словаре Иисуса не было ни одного требования. Да, Он открывал перед Отцом Свои желания, но Его следующими словами были: «Отец, Я доверяю Тебе. Делай, как считаешь нужным».

«Не заботьтесь ни о чем, но всегда в молитве и прошении с благодарени-ем открывайте свои желания пред Богом, и мир Божий, который превыше всякого ума, соблюдет сердца ваши и помышления ваши во Христе Иисусе» (Флп. 4:6, 7).



188

4 июля

Патриотизм«Но кто вникнет в закон совершенный, закон свободы, и пребудет в нем, тот, будучи не слушателем забывчивым, но исполнителем

дела, блажен будет в своем действовании» (Иак. 1:25).

День независимости — радостный праздник. В нем нет чрезмерной суеты, как бывает во время подготовки к другим праздникам. Не нужно готовить много еды и подарков. К тому же вы получаете дополнительный выходной, можете принимать участие в параде и фейерверках, отдыхать на природе, слушать интересные истории о героях. В США, например, в этот день все поют гимны «Америка прекрасна» и «Вера наших отцов». Повсюду пестрят флаги и ленты, а люди одеваются в одежду национальных цветов.

Мне особенно запомнились два лучших празднования Дня независимости в моей жизни. Один из них я провела в штате Вашингтон. Я слушала сим-фонический оркестр и смотрела на огни фейерверков вокруг мемориала Джорджа Вашингтона. А второй праздник запомнился мне потому, что я провела его на водохранилище Пауэлл, в Аризоне. Мы купались, плавали на лодке, наблюдали за парадом, даже встретили бывших радистов-шифро-вальщиков, потом наслаждались фейерверком на песчаной горе.

Кто такой патриот? Быть может, это человек, который поддерживает свое правительство и армию, размахивает флагом, болеет за свою страну в спортивных соревнованиях и имеет «правильные» политические убе-ждения? Но достаточно ли вышеперечисленных действий, чтобы быть истинным патриотом, или есть еще какие-то способы выразить любовь и уважение к своей стране?

А как насчет соблюдения законов, например, об ограничении скорости на дорогах? Не нанимаем ли мы людей нелегально и не выдаем ли зарплату в конвертах, стараясь избежать налогов? Честно ли мы заполняем налоговую ведомость? Изучаем ли избирательные программы кандидатов во время выборов в правительство? Голосуем ли за важные моральные принципы и за ответственных людей или просто ставим галочку? Люди отдали свою жизнь, чтобы мы жили в свободной стране, а мы часто забываем об этом.

«Но кто вникнет в закон совершенный, закон свободы, и пребудет в нем, тот, будучи не слушателем забывчивым, но исполнителем дела, блажен будет в своем действовании» (Иак. 1:25).

Кто-то сказал, что человек проявляет свой настоящий характер тогда, когда его никто не видит. А кто я — забывчивый слушатель или исполни-тель дела? Помните: мы — граждане не только своей страны, но и Божьего Царства, поэтому должны соответствовать такому званию.



189

5 июля

Спасен любовью«Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего

Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16).

Проповедник Билли Сандей любил рассказывать историю о судье из Джексонвилла, штат Флорида, который обручился с молодой девушкой. К сожалению, они поссорились и расстались. Спустя несколько дней судья серьезно заболел. Он попал в больницу, его жизнь висела на волоске.

В это время его бывшая невеста серьезно задумалась об их отношениях. Она поняла, что все еще сильно любит его. Поэтому она купила прекрас-ный букет цветов и попросила врача передать букет судье. Тот с радостью согласился. Он вошел к судье, который крепко спал. Было очевидно, что жизненные силы его покидают. Врач положил цветы судье на грудь, стал в стороне и наблюдал. Через несколько минут судья почувствовал что-то на своей груди, открыл глаза и увидел букет. Потом он поднял взгляд на врача и слабым голосом прошептал: «Спасибо за цветы, доктор».

Но тот ответил: «Это не от меня. Там есть маленькая открытка, на которой написано, кто их послал». Дрожащими руками молодой человек взял от-крытку. На ней было написано: «С любовью!» и стояла подпись его бывшей невесты. Судья спросил: «Доктор, это вы уговорили ее прислать цветы или она сама решила?»

Доктор убедил его, что девушка сделала это по своей воле. С той минуты с молодым человеком начали происходить чудеса. Он начал стремительно выздоравливать. А через девять дней в холле больницы состоялась пре-красная свадьба. Судья и его возлюбленная поклялись друг другу в любви до конца жизни. Его спас букет цветов и любовь возлюбленной.

Слава Богу, что более двух тысяч лет назад ради нас Он послал на землю самый прекрасный из всех «цветов» Вселенной — Своего Сына, а вместе с Ним и весть Своей любви. «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16).

Герман Бауман

вторник

190

6 июля

Всё мне — здесь и сейчас!«Потому что всего этого ищут язычники, и потому что Отец

ваш Небесный знает, что вы имеете нужду во всем этом» (Мф. 6:32).

Бесспорно, поведение малышей во многом отличается от действий взрослых людей. По моему мнению, четыре элемента особенно отличают поведение одних от других.

Срочность. Если младенец чего-то хочет, то обязательно здесь и сейчас. С возрастом человек понимает, что великие желания не сбываются сию же минуту, а время ожидания может оказаться таким же ценным, как и момент получения желаемого.

Себялюбие. Многие дети думают только о себе. Немало детей считают себя центром вселенной. Взрослые люди учатся смотреть на вещи глазами других. Мы понимаем, что счастье заключается не только в получении же-лаемого, но и в том, чтобы сделать счастливыми как можно больше людей.

Необходимость. Важно понимать, что нам необходимо. Дети знают конкретно, что им нужна для счастья именно эта игрушка или занятие. Взрослые же иногда, получив желанную вещь, понимают, что это не при-несло им счастья.

Причина и следствие. Дети видят жизнь как последовательность причин и следствий. Они чувствительны к похвале и наказанию, именно поэтому моя дочь Санта составляет список и дважды его проверяет. Взросление приводит к пониманию, что иногда мы можем совершенно незаслуженно потерпеть неудачу или получить благословение. А иногда нам удается избежать последствий, которых мы заслуживали.

То же происходит и во время духовного взросления. Когда мы только приходим к Богу, всеми нашими поступками движет вера в то, что Господь незамедлительно и особенным образом отвечает на наши молитвы. Мы приходим к Нему с уверенностью, что получим ответ на нашу просьбу. Мы считаем: мне нужно вот это и вот так, я помолюсь, и Господь обяза-тельно даст мне просимое.

Почти все чудеса, происходящие в жизни людей, предназначены для того, чтобы приблизить к Богу слабых в вере. Но, становясь духовно более зрелыми, мы начинаем понимать, что не всегда получаем ответ на молитву ожидаемым образом, потому что наши желания неугодны Богу. Он лучше знает, кому действительно нужны Его благословения, когда и какие именно. Поэтому зрелый христианин осознает, что мы не всегда и не сразу получаем то, что заслуживаем, будь то хорошее или плохое.


среда

191

7 июля

Бог послал дождь«Но Бог услышал, внял гласу моления моего» (Пс. 65:19).

На возвышенностях северной Индии живет народ манипури, который мало что знает о Евангелии. В течение нескольких лет Ранджит Сингх и его супруга занимались выращиванием капусты на своем поле. Один год выдался особенно засушливым, земля жаждала воды, а дождя все не было. Некоторые растения начали вянуть. А ведь без дождя не будет урожая, и семье придется пережить тяжелые времена.

Супруги Сингх уже утратили веру в тех богов, к которым взывали всю свою жизнь, поэтому не знали, где искать помощи. Какому из сотен тысяч богов нужно помолиться, чтобы он послал дождь для урожая капусты?

Тогда мистер Сингх вспомнил, как однажды слышал от какого-то чело-века, что Бог христиан — всемогущий. Он поделился своими мыслями с женой, и они вместе решили помолиться этому невидимому Богу. «Если Бог христиан услышит нас и ответит на нашу молитву, мы будем знать, что Он — истинный Бог», — сказал мистер Сингх жене. Впервые в жизни они открыли свои сердца перед Богом, прося о помощи.

В ту же ночь пошел дождь. На следующий день супруги не могли пове-рить своим глазам, когда увидели, что дождь прошел только над их полем и больше нигде по всему селу.

«Но Бог услышал, внял гласу моления моего» (Пс. 65:19).Теперь мистер Сингх не сомневался в том, Кто является истинным Богом.

Он решил узнать, как стать последователем этого могущественного Бога, Который ответил на молитву. Однако у его жены все же были сомнения.

Мистер Сингх нашел протестантского пастора и спросил, как ему стать христианином. В тот же день пастор крестил его, и мистер Сингх счастли-вый пошел домой. Но он еще не знал, что значит быть христианином. Что должен делать последователь Бога? Как Ему поклоняться? Чего от него ожидает Господь?

Немного позже мистер Сингх встретил адвентистского пастора и спросил его: «Что значит быть христианином?» Изучая библейские уроки с этой семьей, пастор открыл им смысл следования за Христом. В результате мистер и миссис Сингх присоединились к адвентистской церкви, приняв крещение.

Джеймс и Джин Зехери

четверг

192

8 июля

Под Его крыльями«Господь Бог святых пророков послал Ангела Своего показать рабам Своим то, чему надлежит быть вскоре» (Откр. 22:6).

В течение пяти месяцев команда интенсивно работала над тем, чтобы разобрать самолет. Наконец все его части — двигатель, крылья, хвост, шасси, детали, панель управления — были аккуратно сложены в ангаре. Теперь предстояло снять с них краску, почистить, отремонтировать и усо-вершенствовать. Но силы команды были на исходе.

Реконструкция самолета — очень кропотливая работа, которую обычно вы-полняют несколько профессиональных механиков. А в нашем проекте принима-ла участие только молодежь. Почти каждые выходные десятки молодых людей участвовали в первом в истории молодежном миссионерском авиапроекте.

Рабочее пространство для ремонта самолета было предоставлено нам местными властями, но с этим постоянно возникали сложности. Всякий раз, когда наше место было необходимо для каких-то других целей, нам приходилось переезжать, и работа останавливалась, поскольку нужно было перевезти сотни деталей. Итак, это было уже седьмое место нашей дислокации, оставалось две недели до грандиозного праздника, на который съедется около 26 тысяч молодых людей, а нам предстояли завершающие работы по сборке. Для этого молодежного форума был создан логотип с летящим белым голубем, символизирующим Святого Духа и мир.

Я отчаянно анализировал фронт работ и понимал, что успеть с ремонтом к сроку невозможно. Я вошел в ангар, намереваясь поделиться своими пе-реживаниями с остальными,но один из механиков указал мне на стальную балку над самолетом. Я поднял голову и увидел прекрасного белого голубя.

— Откуда он здесь взялся? — после долгой паузы спросил я.— Никто не знает, — ответил один из механиков.Поэтому все решили: «Если Бог так заботится о нашем проекте, что по-

слал голубя, дабы вдохновить нас, значит, мы должны продолжать работу!»Каждый день на протяжении следующих двух недель голубь улетал из

ангара, но всегда возвращался на свое дежурное место над ремонтной пло-щадкой. Над реконструкцией самолета трудились 465 ребят. И вот наконец укомплектованный и посвященный для миссии самолет был отправлен на место назначения. С тех пор голубь исчез.

«Вот Я повелеваю тебе: будь тверд и мужествен, не страшись и не ужа-сайся; ибо с тобою Господь, Бог твой, везде, куда ни пойдешь» (Нав. 1:9).

Когда в послушании Богу вы сталкиваетесь с трудностями, просто оста-новитесь, посмотрите вверх и послушайте. Он — Еммануил, что значит: «С нами Бог!» ( см. Ис. 7:14).



193

9 июля

Особенное Божье сокровище«Будете Моим уделом из всех народов» (Исх. 19:5).

Вы, наверное, замечали, что представители разных деноминаций оде-ваются определенным образом. Например, женщины-меннониты носят чепчики, символизирующие их молитвенную жизнь, а мужчины-евреи надевают ермолку. Посвященные мормонские семьи носят специальное нательное белье, а их верхняя одежда отличается особой скромностью. В некоторых харизматических церквах женщины носят только платья и не стригут волосы. Отдельные общины считают, что верующим женщинам позволительно носить только ровные неброские платья без пуговиц и других украшений. На фоне обычных людей такие верующие выглядят необычно.

Четыреста лет назад с латинского, греческого и еврейского источников была переведена Библия короля Иакова (King James Version, KJV). В этом переводе при описании избранного Божьего народа было использовано слово «peculiar». В современном английском языке это слово означает странный, эксцентричный, необычный, причудливый. Но в XVII в. слово «peculiar» означало особенный, освященный, отделенный для святого труда. «Но вы — избранный род, царственное священство, святой народ, особенные (peculiar) люди; чтобы вы могли возвещать славу Того, Кто вызвал вас из тьмы в чудный Свой свет» (1 Пет. 2:9, дословный перевод). «Итак, если вы будете слушать Мой голос и соблюдать завет Мой, тогда вы будете Моим особенным (peculiar) сокровищем перед всеми людьми: ибо Моя вся земля» (Исх. 19:5, дословный перевод).

Бог называет нас Своим избранным, святым, особенным сокровищем. Мы подобны живым скульптурам, созданным из благородного металла; мы — драгоценности для Бога. Мы — прекрасное творение Господа (Еф. 2:10), поэтому наш дух и тело должны сиять, отображать Божественную славу, подобно Моисею на горе Синай (Исх. 34:29, 30). Осознание того, что мы — особенное, святое сокровище Бога, должно побуждать нас «возвещать совершенства Призвавшего... из тьмы в чудный Свой свет».


суббота

194

10 июля

Действительно ли вы готовы?«Смотрите же за собою, чтобы сердца ваши не отягчались…

и чтобы день тот не постиг вас внезапно» (Лк. 21:34).

В 1990 году один студент-медик поведал мне о готовящемся к изданию конгрессом США законе о воскресном дне. Он считал, что такой закон по-ложит начало религиозным преследованиям, и, по его наблюдениям, все указывало на то, что это случится до конца текущего года. Юноша убеждал меня, что теперь не время призывать членов церкви к возрождению, а лучше научить их простым средствам выживания, которые помогут им во время бегства в горы.

Многие разделяли подобные взгляды. Кое-кто даже построил подземные укрытия; другие просто переехали из городских «джунглей» в сельскую местность. Я даже знаю людей, которые запасаются консервами, планируя пережить события, разворачивающиеся в мировой истории.

С того времени минуло немало лет и произошло много событий: теракт 11 сентября 2001 года, войны, в которых ежедневно гибнут солдаты и мирные жители, не прекращаются по сей день, цунами 2004 года, которое унесло жизни сотен тысяч людей и еще миллионы оставило без крыши над головой. А закон о воскресном дне все еще не издан.

Людям, которые со страхом в сердце ожидают событий последних дней, присущи два качества. Они не укоренены в Писании и ревностно полагаются на современные сенсационные предсказания. Но там, где пренебрегают Словом Божьим, возникает фанатичное самоутверждение, которое при-водит к установлению ошибочных дат и неправильному истолкованию событий, предсказанных Иисусом. Кто-то ждет начала гонений, а я ожидаю Второго пришествия Иисуса. А это большая разница!

Просто убежать в отдаленные горы или пещеру — это не выход. Ведь современное фоточувствительное оборудование может определить следы человека даже спустя сутки после того, как он покинул какое-то место. Гид-ролокаторы и радары способны проникать сквозь почву и камни, а спутники могут зафиксировать даже пса, переходящего улицу, на расстоянии сотен километров. Куда же нам бежать? Как скрыться? Мы действительно не знаем ни дня, ни часа пришествия (1 Фес. 5:2, 3), ибо жизнь до самого конца будет идти своим чередом (Мф. 24:37).

Готовы ли мы? Мы ежедневно должны принимать Христа как личного Спасителя. «Когда же начнет это сбываться, тогда восклонитесь и подни-мите головы ваши, потому что приближается избавление ваше» (Лк. 21:28). И если я принимаю это решение сегодня, то могу с уверенностью сказать: «Да, благодаря Его благодати я действительно готов!»



195

11 июля

Измененное сердце«И дам им сердце, чтобы знать Меня, что Я — Господь»

(Иер. 24:7).

«Мой муж ненавидит Библию! — печально сказала женщина. — Он при-шел в ярость, когда увидел, что я ее читаю. Он швырнул ее о стену, потом пытался порвать и сжечь ее. Это все, что от нее осталось». В ее руках было всего несколько порванных страниц. «А вчера он ударил по голове нашу пятилетнюю дочь. Я не знаю, что мне делать».

Миссис Дофни, посетившая эту женщину, внимательно выслушала ее грустный рассказ и сказала: «Бог любит вас. И Он действительно отвечает на молитвы. Позвольте, я за вас помолюсь». После молитвы миссис Дофни рассказала своей знакомой о проходивших поблизости семинарах, помо-гающих наладить семейные отношения.

В это время с работы вернулся муж женщины. Он был уставший и злой. Он признался, что один друг предложил ему хранить у себя наркотики, которые можно будет продавать и зарабатывать деньги, но он отказался. Миссис Дофни выслушала его и снова сказала: «Бог любит вас и вашу се-мью. Он желает вам лучшей жизни. Бог верен, и Его обещания, записанные в Библии, истинны».

Мужчина спросил: «А вы могли бы найти для меня Библию на испанском языке?»

Миссис Дофни пыталась не выказать своего удивления и восторга. «Да, я могу поискать ее для вас», — улыбаясь, ответила она.

На следующий день миссис Дофни принесла мужчине Библию на ис-панском языке и провела с этой семейной парой библейский урок. Она пригласила их прийти на евангельскую программу, и, к ее счастью, они оба согласились прийти. Супруги посещали программу по очереди. Кому-то из них каждый день приходилось оставаться дома, чтобы охранять их скромное семейное имущество.

Каждое утро миссис Дофни вместе с двумя пасторами и еще 34 членами церкви собирались для того, чтобы поделиться опытами, спланировать посещения и помолиться за 500 человек, которые заинтересовались Биб-лией. Их усилия увенчались тем, что каждый вечер программу посещали более 1 000 человек.

Когда миссис Дофни рассказывала, как Бог изменил сердце злого мужа, ее глаза наполнились слезами радости. Теперь этот человек с супругой проходят уроки по подготовке к крещению. Бог использовал талант простой женщины, наполненной любовью, чтобы обратить к Себе эту семью. Если вы позволите, Он так же может использовать и вас.



196

12 июля

Дар улыбки«Ведь я еще буду славить Его, Спасителя моего»

(Пс. 41:6, ИПБ).

Джордж Элиот сказал: «Улыбайся — и у тебя будут друзья; хмурься — и у тебя будут морщины. Ради чего стоит жить, так это ради того, чтобы сделать жизнь более легкой для ближнего».

Моя трехмесячная дочь Эммелина очень любит улыбаться. Она улыбается каждому, кого видит: молодым и пожилым, лысым и кучерявым, высоким и маленьким. Недавно мы поехали к ее прабабушке. И, честно говоря, я боя-лась, что она испугается ее морщинистого, но такого дорогого моему сердцу лица. Однако Эммелина просто расплылась в улыбке! Я уверена, что такое поведение исходит от понимания, что ее любят. Такая уверенность помога-ет ей излучать такую же любовь и доверять каждому, кого она встречает.

Улыбка — простое движение мышц лица, но она может сильно изменить чей-то день. Улыбка может растворить злость и обиду, удалить напряже-ние, выразить вашу привязанность и вызвать ответную улыбку. Всего одна улыбка может превратить врага в друга, отчаяние — в надежду, уныние — в радость. Она оказывает влияние не только на окружающих, но также из-меняет внутренний и внешний вид улыбающегося.

Мать Тереза однажды сказала: «Всякий раз, улыбаясь кому-то, вы про-являете любовь к этому человеку, дарите ему подарок, и это прекрасно!» Какая интересная мысль, не так ли? Каждый день у нас есть множество возможностей дарить такие драгоценные и в то же время недорогие по-дарки, но мы так часто пренебрегаем этим!

У нас с вами есть Небесный Отец, Который любит нас непостижимой любовью. Ради нас Он отдал Своего единственного Сына, дабы мы могли провести с Ним вечность. Разве этого недостаточно, чтобы улыбаться и излучать Его безграничную любовь окружающим?

Сегодня поразмышляйте над Его любовью к вам. И пусть эти мысли на-столько наполнят радостью ваше сердце, чтобы она отразилась улыбкой на вашем лице!

«Что унываешь ты, душа моя, и зачем беспокоишься? Уповай на Бога! Ведь я еще буду славить Его, Спасителя моего» (Пс. 41:6, ИПБ).


вторник

197

13 июля

Бери от жизни все!«Бог дал нам не духа боязни, но духа силы, любви

и самообладания» (2 Тим. 1:7, ИПБ).

«Человек одинок, и нет у него никого другого: ни сына, ни брата, а он всё трудится, и нет конца трудам его, и не радуется богатствам око его. И сам же вопрошает он: „Кого ради тружусь я и отказываю себе в удовольствиях?“ И впрямь, всё это тщета и тягостный труд» (Еккл. 4:8, ИПБ).

«Дни мои скоротечны, быстрее гонца бегут; проходят они, так и не увидев доброго» (Иов 9:25, ИПБ).

О, да это же мои мысли! Я искала в Интернете полезные ссылки по другой теме и натолкнулась на эти стихи. Они просто запали мне в душу. Конечно, не настолько, чтобы бросить работу и пойти домой, но достаточно, чтобы всерьез задуматься над моими жизненными приоритетами.

Когда я работала по 60 часов в неделю, занималась служением для одино-ких людей, а также музыкальным служением по субботам и воскресеньям, мама говорила, что мне нужно сбалансировать свою жизнь. Мой начальник посоветовал мне то же самое. А лечащий врач сказал, что усталость и стресс мешают мне сбросить лишние килограммы.

В свою защиту могу сказать, что я заработала стипендию на обучение в колледже и университете, сама приобрела свою простенькую машину и сама устроилась на работу. Я люблю ездить в отпуск одна. Своей семьей я сделала работу и церковь. Мне нравится работать, это хороший способ общаться с людьми, поэтому даже в свободное время дома я предпочитаю работать. Мне также нравится трудиться в церкви. Я одинокая женщина с кредитом за дом, поэтому мне сложно отказаться, когда мне предлагают работу. Но еще сложнее сказать «Нет!» пастору, который считает, что текст 1 Кор. 7:34 говорит о том, будто у одиноких людей множество свободного времени для участия во всех церковных проектах!

Однако еженедельный отдых с Богом и ежедневный тихий час в общении с Ним дарят мне необходимую жизненную энергию. И если кто-то скажет мне: «Бери от жизни все!», я с уверенностью отвечу: «Спасибо, у меня уже столько, что я могу поделиться и с тобой».


среда

198

14 июля

Дар отдыха«Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные,


Вы когда-нибудь наблюдали за окружающими вас людьми в банке, в хлебной лавке, в больнице, в торговом центре или в магазине запчастей? Видели ли вы кого-то беззаботного и счастливого? Сколько вокруг вас утомленных, отчаявшихся, обеспокоенных, нетерпеливых и даже злых людей? А часто ли в течение недели вы чувствуете себя расслабленным и спокойным? Часто ли вас одолевает желание убежать от суеты и просто побыть наедине с самим собой?

Создавая нас, Господь знал, что нам понадобится особое время для «под-зарядки наших батареек», поэтому преподнес нам чудесный подарок — день отдыха, субботу.

Повзрослев, я поняла, что суббота — это не столько день запретов и пове-лений, сколько время воссоединения с самим собой, с родными и друзьями, а самое важное — с нашим Создателем. Он дал нам этот дар, чтобы мы отдохнули от стрессов повседневной жизни и сосредоточились на самом главном — на отношениях с Ним. Это прекрасное время для семьи и друзей. Время для встречи с теми, кто разделяет твои убеждения и поддерживает тебя в следовании за Христом. Время для созерцания красоты творения. Время, чтобы поблагодарить и прославить Господа за дар жизни и любви. Время вспомнить, что значит настоящая жизнь.

Бог создал субботу радостным днем прославления, благодарения и обще-ния. Всю неделю мы с нетерпением ждем ее наступления, и так не хочется, чтобы она заканчивалась. Это бесценный подарок для нашего наслаждения и душевного отдыха. Это предвкушение небес.

Иисус говорит: «Придите ко Мне все, несущие тяжкое бремя трудов и забот, и Я успокою вас! Примите на себя иго заповедей Моих и у Меня учитесь, ибо кроток Я и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим, потому что иго Мое удобно нести, и ноша Моя легка» (Мф. 11:28–30, ИПБ).


четверг

199

15 июля

Благодатные слова«Ибо все мы много согрешаем. Кто не согрешает в слове, тот

человек совершенный, могущий обуздать и все тело» (Иак. 3:2).

Как было бы хорошо, если бы мы все были совершенными! Как часто мы жалеем о том, что уже сказано или сделано. Иаков утверждает: если бы мы могли обуздать свой язык, у нас появился бы шанс стать совершенными. Дальше в своем послании он проводит параллель между языком и уди-лами для лошади, штурвалом корабля и небольшим огнем. В каждом из приведенных образов что-то относительно небольшое и на первый взгляд незначительное становится в итоге более важным, чем казалось.

Довольно непросто вложить удила в рот большой лошади, особенно если она сопротивляется. Но как только удила оказываются на своем месте, вы можете с легкостью управлять ею.

Однажды в путешествии по морю я спустился в свою каюту, чтобы отдох-нуть, оставив у штурвала механика. Когда вернулся, я был поражен. Лодка прошла расстояние около 40 километров, а по курсу мы продвинулись только на 15. Взглянув на картограф, я понял, что мы двигались зигзагами, поскольку механик не мог удерживать штурвал так, чтобы лодка двигалась по прямой. Одна небольшая деталь может сыграть очень важную роль.

Когда я был подростком, моей обязанностью было выносить бочки со сгоревшими углями на свалку на краю нашей фермы. Однажды в пятницу после обеда, выполняя свою работу, я не заметил, что на дне одной из бочек еще тлел огонь. Посреди ночи к нам постучал знакомый моторист и сообщил, что на нашей свалке сильный пожар. Она горела и дымилась еще несколько месяцев, а все из-за небольшого огонька.

Иаков советует нам быть осторожными в выборе слов. То, что исходит из наших уст, открывает наш внутренний мир. Но стоит также отметить, что наши слова способны повлиять и на наш разум. То, о чем мы часто дума-ем, обязательно выразим вслух, и таким образом эти мысли еще больше укрепятся. Когда человек озвучивает свои представления или обсуждает их с кем-то, они развиваются дальше. Иногда люди держат все в себе. Но Иаков предупреждает, что в любом случае нам нужно следить за тем, чем мы наполняем свой разум, чтобы из него исходили только такие слова, которые прославят Господа.


пятница21:06

200

16 июля

Четыре тысячи литров в минуту«Честь для человека — отстать от ссоры;

а всякий глупец задорен» (Притч. 20:3).

Летняя экскурсия на городскую пожарную станцию — это очень увлека-тельное мероприятие для детей Лома-Линды, штат Калифорния. Сначала пожарные показывают им ярко-красную спасательную машину. Мальчики и девочки с открытыми ртами наблюдают за тем, как перед ними один за другим появляются разные спасательные инструменты всевозможных форм и размеров. Сложно поверить, что внутри этой машины прячется так много приспособлений: медицинские материалы для оказания помощи пострадавшим, кувалда, топор, «челюсти жизни» — огромные гидравличе-ские ножницы, которые способны за считаные секунды перерезать дверь автомобиля, чтобы освободить жертву несчастного случая.

Дальше детям демонстрируют защитную форму: от шлема до сапог со стальными носками. В таком костюме защищен каждый сантиметр тела спасателя. Все снаряжение весит больше, чем большинство присутствую-щих детей.

Дети выстроились в очередь у пожарной машины, чтобы посидеть на месте водителя. Моя дочь Анника забралась на ступеньку высотой с ее рост. А чтобы подержаться за огромный руль, ей нужно было сильно вытянуть руки.

Во дворе детям показали разные шланги, которые используют для ту-шения пожаров. Самый мощный из них подает воду со скоростью четыре тысячи литров в минуту. Малышам даже разрешили потренироваться в пожаротушении на специальном щите. На нем был изображен дом, из окон которого выходило «пламя», прикрепленное к щиту. Если кто-то попадал в «пламя» водой из шланга, оно падало, и «пожар» был ликвидирован. Есте-ственно, когда дети начали тренироваться, вода лилась повсюду.

Глядя на все эти машины, приспособления и инструменты, я думала: «Сколько спасателей, усилий, средств и времени необходимо потратить, чтобы потушить пожар, который зачастую возникает из крохотной искры». А ведь духовный пожар — ссора — также в большинстве случаев возникает из небольшой искры, например, слова. А сколько потребуется людей, усилий и времени, чтобы потушить такой пожар! Соломон дает простой мудрый совет относительно ликвидации духовного пожара — отстань от ссоры!


суббота

201

17 июля

Айн Муса, Источник Моисея«И сказал Господь Моисею, говоря: возьми жезл и собери

общество, ты и Аарон, брат твой, и скажите в глазах их скале, и она даст из себя воду: и так ты изведешь им воду из скалы, и напоишь общество и скот его» (Числ. 20:7, 8).

Несколько лет назад начинающие археологи, Кандас, Одри и я, решили сделать себе выходной от раскопок в окрестностях города Амман, столицы Иордании, и посетить древний город Петру. Фасады зданий и внутренние комнаты этого города вытесаны из красного камня сухой пустынной скалы.

Недалеко от Петры мы увидели желтую пустынную равнину, по которой когда-то проходили Моисей и израильтяне; здесь они строили свои палатки, пасли скот, собирали манну, рождались и умирали. Из салона нашего авто-мобиля с кондиционером мы видели палатки бедуинов, сшитые из черной козьей кожи, и постиранное белье на веревках. Все, как и тысячи лет назад.

После недели проведения раскопок мы были в восторге от горячего душа, туалета и кровати без насекомых в гостинице. Мы даже решили поплавать ночью в бассейне. Это было такое блаженство! Возвращаясь назад, мы уви-дели вывеску с надписью: «Айн Муса, Источник Моисея». Местные жители считают, что тысячи лет назад, еще до появления мусульманства, именно в это место ударил Моисей, чтобы получить воду, хотя Бог повелел ему просто приказать скале. Но вода все равно полилась, и по благодати Божьей израильтяне были спасены от смерти (Числ. 20:7–12).

Айн Муса — это строение из камня с вымощенным полом. Одной из его стен служит основание скалы. А между галькой, выпирающей из пола, рас-текаются потоки свежей воды. Мы даже попробовали эту воду, она довольно сладкая. Источник обеспечивает водой город Петру, а также наш отель и бассейн. Когда мы спросили старших археологов, действительно ли это источник Моисея, они ответили, что, скорее всего, нет, но не исключено, что здесь когда-то израильтяне стояли станом.

А мне все-таки хотелось думать, что это то самое место и что эта чудесная вода течет здесь вот уже 3 200 лет. Мне было приятно представлять, что, плавая в бассейне отеля, мы купались в Божьей благодати, которая нас освежила, обновила и подарила силы после утомительных путешествий, как и некогда вода из скалы освежила жаждущий израильский народ.



202

18 июля

Вера и убеждение«Я верую, что Ты Христос, Сын Божий, грядущий в мир»

(Ин. 11:27).

«Марфа, услышав, что идет Иисус, пошла навстречу Ему; Мария же сидела дома. Тогда Марфа сказала Иисусу: Господи! если бы Ты был здесь, не умер бы брат мой. Но и теперь знаю, что чего Ты попросишь у Бога, даст Тебе Бог. Иисус говорит ей: воскреснет брат твой. Марфа сказала Ему: знаю, что воскреснет в воскресение, в последний день. Иисус сказал ей: Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет. И всякий, живущий и верующий в Меня, не умрет вовек. Веришь ли сему? Она го-ворит Ему: так, Господи! я верую, что Ты Христос, Сын Божий, грядущий в мир» (Ин. 11:20–27).

К Марфе христиане в основном относятся с неодобрением за то, что она заботилась и суетилась о земном (см. Лк. 10:38–42). Как женщина с чертами Марфы я постоянно чувствую вину за свою увлеченность при выполнении разных дел. Но недавно, перечитывая историю о воскресении Лазаря, я была очень вдохновлена, увидев в Марфе нечто большее, чем мы привыкли замечать. У нее была сильная вера в Иисуса. Она верила, что ее брат Лазарь не умер бы, если бы Иисус пришел незамедлительно по ее просьбе. Она также верила, что Лазарь воскреснет в последний день. И, что самое важное, она, подобно Петру, провозгласила, что Иисус есть Христос, Сын Божий. Это была ее выдающаяся проповедь.

Поэтому Марфа — хороший пример для нас. Да, у нее были свои недо-статки, как, впрочем, и у всех остальных библейских героев. Она могла бы отложить все свои дела, однако, будучи сильно увлеченной, упустила нечто очень важное. Но в то же время у нее была сильная глубокая вера в Господа и убеждение в том, Кто Он и что способен совершить.

Итак, в следующий раз, читая слова Иисуса: «Марфа, Марфа…» из 10-й главы Евангелия от Луки, давайте представим себе любовь Христа, Который видел в Марфе все ее положительные качества. Мы же привыкли читать эти слова с осуждающей интонацией. Иисус видит в нас, как и в Марфе, много доброго и безгранично любит нас. Когда Господь призывает нас отложить в сторону повседневную суету и провести время с Ним, это не звучит осуждающе. Это приглашение любящего Друга, Который хочет с нами поговорить.



203

19 июля

Шерсть на одежде«Получая оправдание даром, по благодати Его,

искуплением во Христе Иисусе» (Рим. 3:24).

Я люблю кошек, и моя любовь к ним настолько сильная, что у нас их пять. Одно из достоинств этих маленьких друзей — шерсть, именно она и делает их такими милыми. Но эти мелкие ворсинки и пух оказываются повсюду: на покрывалах, мебели, на полу и, к сожалению, на обеденных стульях. Кошки очень любят эти стулья. Кажется, что большую часть времени они проводят, лежа на них.

У нас с женой даже появился своеобразный ритуал. Каждый день после завтрака, прежде чем пойти на работу, мы чистим свою одежду от кошачьей шерсти при помощи липучего ролика. Мы стоим в хорошо освещенном месте и тщательно убираем каждую волосинку. Когда нам кажется, что все собрано, мы еще раз внимательно осматриваем друг друга и нередко говорим: «О, вот еще несколько шерстинок на спине».

Мы идем в гараж, садимся в машину, пристегиваем ремни, но, поворачивая ключ зажигания, я опускаю взгляд на свои брюки — и что я вижу? Кошачью шерсть! Но я же трижды проводил по этому месту роликом! Откуда она появилась? Неужели эти маленькие ворсинки преследуют нас, как кошка мышку? Да, в сухую ветреную погоду это возможно. Итак, борьба за чистоту от кошачьей шерсти заведомо обречена на провал.

Таким же образом бесполезно пытаться своими силами удалить все пятна с нашего характера, «потому что все согрешили и лишены славы Божией» (Рим. 3:23). Как только мы начинаем думать, что контролируем свою на-туру, она тут же высовывает свою голову, свидетельствуя о бесполезности наших попыток.

В такие минуты мы начинаем понимать, что получаем «оправдание даром, по благодати Его, искуплением во Христе Иисусе» (ст. 24).

По милости Божьей мы имеем возможность облечься в одежды правед-ности и освящаться Кровью нашего Спасителя.


вторник

204

20 июля

Необычное укрытие«Взывают праведные, и Господь слышит, и от всех скорбей их

избавляет их» (Пс. 33:18).

Однажды летом я продавал книги, переходя из дома в дом, стараясь заработать на обучение в университете. Я ехал за рулем моей машины по загородным дорогам Мичигана, и в этот момент мне позвонила знакомая, которая также занималась продажей литературы. Она сказала: «Привет! А ты слышал? К нам приближается торнадо!»

Оказалось, что прямо передо мной небо уже было ужасающе темным. С каждой минутой оно становилось темнее, иногда приобретая оттенки зеленого. Деревья сильно качались. Я решил, что стоит вернуться домой.

Пока я доехал до главного шоссе, дождь превратился в ливень, а потом, чего я очень боялся, в град. Я остановился на стоянке и молил Бога об охране. Град начал утихать, поэтому я решил продолжить движение.

Я включил Национальное радио, и как раз в ту минуту передача была прервана длинным гудком. Это была система оповещения о чрезвычайной ситуации. Я выключил приемник и увидел, что торнадо шел именно в на-правлении той дороги, по которой я ехал. Я понял, что беда приближается! В сообщении службы безопасности убедительно просили всех, кто находился в автомобилях, движущихся в этом направлении, покинуть транспорт и срочно искать убежища.

Ближайшим зданием, которое попалось мне на пути, оказался бар. Меня немного смущала такая ситуация, но я выскочил из машины и побежал к входу, молясь, чтобы Бог сохранил меня даже в таком месте, как бар. Как оказалось, я был не единственным, кто искал в нем укрытие. Я увидел нескольких детей с родителями (они явно пришли не просто посидеть в баре). Через полчаса усиленных молитв и внимательного наблюдения за сообщениями метеорологов по телевизору мы смогли разойтись.

По пути домой я прославлял Бога за защиту Его ангелов в такой опасной ситуации! Бог действительно слышит молитвы Своих детей, когда они взывают к Нему в тесноте.

Джойли МакНалти

среда

205

21 июля

Чик-чик«Наше же жительство — на небесах, откуда мы ожидаем и Спасителя, Господа нашего Иисуса Христа» (Флп. 3:20).

Тетя Анники, Айлин, или «ака Ку-Ку» (китайский эквивалент слова «тетя»), — студентка последнего курса факультета физиотерапии. Студенты согласятся, что каждый учебный день не похож на другой: занятия, лабо-раторные работы, семестровые сессии. Поэтому Анника никогда не знает, в какой день и в какое время придет Ку-Ку. Иногда она застает Ку-Ку дома, когда приезжает к бабушке и дедушке.

Если, находясь в гостях у бабушки, Анника слышит, как открывается замок гаража, она знает — это Айлин вернулась домой. В ту же минуту Анника бросает все свои дела и кричит: «Я слышу чик-чик! Ку-ку пришла!» («Чик-чик» — это слово, которым Анника обозначала звук открывающегося гаражного замка, когда только училась говорить). Затем Анника, притан-цовывая, бежит к двери навстречу своей тете.

Анника всегда с нетерпением ждет приезда Ку-Ку. Она приходит в восторг от звука гаражного замка, потому что у них с Айлин очень близкие отноше-ния. Есть даже такие игры, в которые Анника играет только с ней. Время, проведенное с Ку-Ку, — это очень радостное событие, способное сделать любой день запоминающимся.

Мы с вами также ожидаем возвращения Кого-то особенного. Как и Анника, мы не знаем ни дня, ни часа Его пришествия. Но если мы знаем Иисуса, то с радостью будем ожидать, когда Он придет. «Наше же жительство — на небесах, откуда мы ожидаем и Спасителя, Господа нашего Иисуса Христа, Который уничиженное тело наше преобразит так, что оно будет сообразно славному Телу Его, силою, которою Он действует и покоряет Себе всё» (Флп. 3:20, 21).

«Потому что Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба, и мертвые во Христе воскреснут прежде; потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними восхищены будем на облаках в сретение Господу на воздухе, и так всегда с Господом будем» (1 Фес. 4:16, 17).

Когда в конце времени мы услышим особенный звук «чик-чик», мы также можем радоваться и восторгаться, как Анника, потому что Иисус придет не на несколько часов, а на всю вечность.


четверг

206

22 июля

Сердце колибри«У несчастного все дни горя полны, а для радостного сердца —

всякий день праздник» (Притч. 15:15, ИПБ).

Сердце колибри бьется с частотой 1 260 — 1 400 ударов в минуту. Крылья этой птички делают от 55 до 75 движений в секунду, создавая известное жужжание. Средняя продолжительность жизни колибри — три года. Некоторые представители могут пролетать тысячи километров за сезон в поисках цветущих растений. Чтобы поддерживать процессы обмена ве-ществ, эти крошечные птицы должны есть каждые десять минут (нектар или мелких насекомых). Они не могут ходить или прыгать, но могут неподвижно зависать в воздухе. Свои гнезда, диаметром около пяти сантиметров, они делают из растений, паутины и пуха.

«Мои» желто-зеленые колибри любят голубой шалфей и колоски лаван-ды, спелую черную шелковицу и розовые орхидеи. Колибри — маленькие, но очень смелые и любопытные создания. Они очень близко подлетают, чтобы рассмотреть меня, когда я поливаю растения или читаю, сидя в са-довом кресле. Они летают от дерева к дереву, демонстрируют воздушную акробатику и жужжат над головой собаки. А когда они проявляют недо-вольство в адрес моих котов, то можно за несколько метров услышать их чириканье. Некоторые из них заглядывают в кухонное окно, когда я готовлю. Если молодую колибри оставляют одну на дереве, она еще несколько минут жалобно зовет своих родителей, а потом, сильно проголодавшись, начинает сама искать и добывать нектар (именно поэтому ее и оставляют одну).

Колибри, как и многие другие виды птиц и животных, не упоминается в Библии, но ведь Библия — это не справочник по зоологии. К тому же они больше распространены в Америке, а не на территориях библейских стран. Можно ли сравнить наше желание иметь близкие отношения с Богом с сердцем колибри? Бьется ли ваше сердце для Господа? «И люби Господа, Бога твоего, всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всеми силами твоими» (Втор. 6:5).

Возможно, эти птицы — еще один повод прославить Бога в наших сердцах! «У несчастного все дни горя полны, а для радостного сердца — всякий день праздник» (Притч. 15:15, ИПБ).



207

23 июля

Не теряйте надежды«Как утренняя заря — явление Его, и Он придет к нам, как

дождь, как поздний дождь оросит землю» (Ос. 6:3).

Я люблю читать приключенческие рассказы. В них много неожиданных поворотов. Приятно, когда история завершается победой добра. Недавно мы с мужем читали сборник рассказов. Я уже читала эти рассказы несколько раз, а для моего мужа это было первое прочтение. Я знала, чем закончится каждая история, поэтому спокойно наслаждалась сюжетом с уверенностью, что в конце все будет хорошо. А он не знал. В какой-то степени он даже переживал вместе с героями книги их неуверенность, сомнения, опасность смерти и разрушения.

Читая истории Библии, мы знаем, чем они закончатся. Поэтому не волну-емся за исход событий вместе с героями. Когда Бог повелел Аврааму идти в неизвестную страну, он не знал, что его ожидает. Придя к фараону, Моисей точно не знал, каким образом и куда он поведет еврейский народ. Когда Иисус умер на кресте и был погребен, Его ученики переживали отчаяние и безнадежность.

Глядя на свою жизнь сегодня, я также не знаю, что будет завтра. Все может казаться темным, безнадежным и неустойчивым. Только в конце истории земли мы сможем ясно понять, что с нами происходило. А пока нам стоит, подобно библейским героям, ждать обещанного. К счастью, у нас есть Бог, Который не изменяется и остается верным до конца.

Пророк говорит: «Итак, познаем, будем стремиться познать Господа; как утренняя заря — явление Его, и Он придет к нам, как дождь, как поздний дождь оросит землю» (Ос. 6:3).


суббота

208

24 июля

Два ребенка«Но и тогда я буду радоваться о Господе и веселиться

о Боге спасения моего» (Авв. 3:18).

В мой офис постучали. Вошла молодая пара, они представились. «Нам нужно поговорить с вами, чтобы принять окончательное решение», — ска-зал муж. «Мы хотим убедиться, что делаем все правильно», — добавила жена. Недавно у них родился ребенок, но обследование показало, что его мозг совсем не функционирует и малышу осталось жить считаные часы. В тот день, когда они ко мне пришли, им предстояло попрощаться со своим ребенком. Они поделились своими переживаниями. Им не нужны были лишние советы, им просто хотелось помолиться в тишине церковного зала, прежде чем они попрощаются со своей малюткой.

Едва эта семья покинула мой офис, как раздался стук в дверь. К моему удивлению, я увидел еще одну молодую пару с ребенком на руках. Я еще не встречал таких счастливых и довольных родителей. «Мы так благодарны, что Бог подарил нам прекрасного здорового ребенка, — сказал отец. — Мы хотим посвятить его Богу. Не могли бы вы помолиться за нас в зале церкви?»

Эта пара не имела ни малейшего представления о том, насколько мне было тяжело сосредоточиться, понимая, что, когда мы возносим к Богу молитвы благодарности и посвящения об этом ребенке, другая семейная пара прощается со своим малышом. Мы часто сталкиваемся с необъясни-мыми ситуациями, задаем много вопросов, но порой не замечаем скрытые в этих ситуациях уроки.

Пророк Аввакум, который задавал Богу откровенные вопросы, сказал: «Праведный своею верою жив будет» (Авв. 2:4). Вера проникает во все сферы жизни. Свою проповедь пророк завершает такими словами: «Хотя бы не расцвела смоковница, и не было плода на виноградных лозах, и маслина изменила, и нива не дала пищи, хотя бы не стало овец в загоне и рогатого скота в стойлах, — но и тогда я буду радоваться о Господе и веселиться о Боге спасения моего» (Авв. 3:17, 18).

Мы не можем контролировать все события нашей жизни, а точнее, не можем контролировать многие из них. Но вера дает нам возможность под-няться выше горизонта нашей жизни и выполнить свою миссию, помогая каждому, кто встречается нам на жизненном пути.

Ланс Тайлер


209

25 июля

Апоплексия или апокалипсис?«Начавший в вас доброе дело будет совершать его даже до дня

Иисуса Христа» (Флп. 1:6).

Однажды, слушая прекрасную музыку на концерте знаменитого музыкан-та, я случайно глянула на экран ноутбука, открытого у мужчины рядом со мной. Он заполнял библейский урок по книге Откровение. У него возникли сложности с набором слова «апокалипсис». Он пробовал разные вариан-ты, но программа проверки правописания все время подчеркивала слово красным. В конце концов он принял альтернативный вариант, предлагаемый программой: нажал слово «апоплексия», и оно вписалось автоматически.

Меня начало трясти от смеха в ритм музыке. Извиняясь за свое любо-пытство, я прошептала соседу, что, скорее всего, он хочет написать слово, относящееся к событиям последних дней, а не к медицинским терминам.

После концерта я открыла свою Библию и нашла текст: «Начавший в вас доброе дело будет совершать его даже до дня Иисуса Христа» (Флп. 1:6).

Я начала писать статьи, когда училась в средней школе. Свою первую статью в газету я написала еще в четырнадцать лет. В университете изу-чала грамматику и печатные коммуникации, и это стало моей карьерой. Мои навыки не претендуют на звание «совершенных», но Бог продолжает надо мной работать. Теперь почти все мои произведения используются в христианских изданиях и учебных заведениях.

Один из моих знакомых сказал, что апостол Павел в перечне духовных даров наряду с учителями и проповедниками должен был упомянуть и служение христианских писателей. Павел был очень талантливым писа-телем. Когда он не мог подобрать слово, чтобы описать свою идею, он его создавал. Он был разносторонне образованным, умным и, самое главное, водимым Святым Духом. Павел — один из лучших примеров человека с разнообразными талантами.

А какие таланты есть у вас? Просите ли вы Бога показать вам, как можно развивать эти таланты? Позволите ли Господу совершенствовать вас и ваши таланты до дня пришествия Иисуса? Как сегодня вы будете применять свои таланты, чтобы Царство Божье распространялось?



210

26 июля

Никаких преград«Хвалимся Богом чрез Господа нашего Иисуса Христа,

посредством Которого мы получили ныне примирение» (Рим. 5:11).

Я вспоминаю историю об одном отце, чей сын много лет находился вдали от дома, но потом вернулся. Однако он вовсе не был предметом гордости родителей. Грязные нестриженые волосы, татуировки и пирсинг, неряшливый внешний вид, запах, ярко отражающий все, что он пил и курил. Но отец был так рад его возвращению, что всякий раз, когда смотрел на своего сына, его глаза сияли от гордости. Он возвышал все его хорошие качества и не акцентировал внимания на плохих. Уже сам факт, что его сын в данный момент может разговаривать с ним, делал его новым творением в глазах отца. Это чудесный пример благодати в действии. Совершилось воссоединение. Со стороны отца не было ни одного препятствия, которое разделяло бы его с сыном.

Возможно, вы знаете один старый гимн, в котором есть такие слова:Между моей душой и Спасителем нет никаких преград,Нет никаких мирских иллюзий, и я безмерно рад…Нет ничего, что способно отнять у меня Его благодать.Только храни свое сердце чистым, ведь нет никаких преград.Автор этого гимна понимал, что не Бог создает препятствия между Со-

бой и нами — только мы прерываем эту связь. Тот отец готов был любить своего сына вечно, независимо от того, каким он был. Благодаря этому у сына появился шанс стать новой личностью в окружении заботливой семьи. Теперь все зависит только от него. Сын должен решить, хочет ли навсегда воссоединиться с отцом, желает ли, чтобы любовь отца открыла ему дверь в лучшую жизнь. Этот выбор касается также и каждого из нас.


вторник

211

27 июля

Всеобъемлющая любовь«Ибо любовь Христова объемлет нас, рассуждающих так: если

один умер за всех, то все умерли» (2 Кор. 5:14).

Богословы не прекращают споры о метафизическом* значении искуп-ления. В христианской церкви на этом фоне даже случались богословские перепалки. Лично я никогда не вступал в такие споры, потому что вижу в этом тексте очень простое определение искуплению: любовь Христа объемлет нас. Христос умер, чтобы доказать, как сильно Он меня любит, и чтобы я мог полюбить Его в ответ.

Мне кажется, Бог говорит: «Вы, люди, слишком озабочены своими дела-ми, своими достижениями, своими переживаниями и жизненной суетой. Поэтому не замечаете, что Я хочу подарить вам нечто лучшее — лучшую жизнь здесь и в вечности. Как же Мне вас убедить? Возможно, поможет следующее: Я отдам Себя на смерть, чтобы вы увидели, как сильно Я вас люблю. Такого даже человечество, удалившееся от непавшей Вселенной, не сможет не заметить».

Иисус, умирая на кресте, показал, как сильно Он нас любит. Не побужда-ет ли вас Его любовь к проявлению ответной любви? Иисус умер, чтобы убедить меня: Он любит и желает, чтобы я любил Его.

Каждый день нам нужно уделять время, чтобы размышлять о жертве Христа на кресте. Но не в траурном духе (как делают некоторые христиане), а дабы вспомнить, что побудило Его пойти на такую жертву. Он сделал это, потому что любит меня.

Разве это не повод ответить взаимностью? Каким может быть наш ответ? Просто скажите: «А Христос за всех умер, чтобы живущие уже не для себя жили, но для умершего за них и воскресшего» (2 Кор. 5:15). Больше ни дня — исключительно для себя!

Жить для Иисуса, с Ним умирать —Лучшую долю можно ль желать?Стоит трудиться, стоит смириться,стоит за это жизнь всю отдать.


* Метафизика —разделфилософии, занимающийсяисследованиямипервоначальнойприродыреальности,мираибытия(прим.эксперта).

среда

212

28 июля

Простые слова«Примите на себя иго заповедей Моих и у Меня учитесь, ибо кроток Я и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим,

потому что иго Мое удобно нести, и ноша Моя легка» (Мф. 11:29, 30, ИПБ).

Представьте, что вы стали свидетелем несчастного случая. Вы видите жертву, которая истекает кровью и стонет от боли. Каждый из нас должен заранее знать, как действовать в таких ситуациях. В неотложных случаях нужно в первую очередь вызвать врача и по возможности оказать первую помощь. Предпринять определенные действия в непредвиденных обстоя-тельствах очень важно, но это только один из способов помощи.

В судорожном поиске необходимых действий мало кто из нас спрашивает себя: «А что я могу сказать?» Но почему мы считаем, что от наших слов будет мало пользы? Многие исследования показали, что каждое слово, каждая мысль, даже каждое намерение может вызвать невероятную фи-зиологическую реакцию.

Поэтому есть еще один вариант поведения во время несчастного случая. Позвоните. Затем успокойтесь и помолитесь. Представьтесь, внимательно осмотрите пострадавшего, чтобы понять, нужно ли оказывать неотложную помощь, и скажите: «Я вызвал скорую. Она уже в пути. Я вижу, что у вас ранена нога. Постарайтесь ощупать другие части тела и убедитесь, что не пострадали другие органы. Скорая помощь уже в пути. Расслабьтесь и подумайте о каком-то приятном месте, в котором вы хотели бы сейчас оказаться. Благодаря этому вам станет легче».

Физическое повреждение травмирует не только тело, но и разум. Пра-вильно подобранные слова могут успокоить человека в приступе паники и дать надежду больному. Слова могут оказать физиологическое и эмоцио-нальное воздействие на исход даже самой серьезной ситуации. Они могут осветить душевную темноту как в настоящем, так и в будущем.

Мы можем испугаться, когда у нас нет необходимых материалов для помощи, нас может парализовать страх или чувство собственной неком-петентности, но в серьезных ситуациях необходимо сосредоточиться на пострадавшем. С ним нужно спокойно разговаривать, настраивать на положительную волну и просто быть рядом, чтобы человек не чувствовал себя одиноким.

Если у вас будет желание помогать людям, Бог обязательно подарит вам такую возможность. И тогда от оказания первой медицинской помощи вы постепенно перейдете к спасению человека силой благодати.


четверг

213

29 июля

«В твоих песнях я нашел Христа»«Служите Господу с веселием; идите пред лицо Его

с восклицанием!» (Пс. 99:2).

Алек Насихович вырос в мусульманской семье на юге России. Еще в подростковом возрасте Алек связался с группой молодых людей, которые увлекли его наркотиками, восточными религиями, астрологией и экстрасен-сорикой. Все эти новые идеи так захватили его, что он начал разговаривать с духами, стремясь достичь успеха и счастья. Однако следствием этого стали только неприятности с полицией и угрозы от мафиозных группировок.

Однажды Алек разговаривал со своими друзьями, и один из них закричал: «Сатана сильнее Бога!»

«Я не знаю Бога, — ответил Алек, — но мне кажется, что Он все-таки сильнее сатаны». Слова Алека заставили его друга задуматься, и он решил найти Бога. Представьте удивление Алека, когда он узнал, что его друг стал христианином! Алек увидел перемены, произошедшие в жизни друга, и удивился: «Неужели Бог настолько могущественен?»

Алек и его друг услышали о евангельской программе и решили посетить ее. Очень скоро Алек пришел к выводу, что Библия — действительно Божья святая книга. Друзья не пропустили ни одной встречи, изучая и запоминая Божественные истины. Алек принял Иисуса своим Господом. Его сердце переполняла Божья любовь, и он страстно желал поделиться ею с окру-жающими. Он написал песню, в которой выразил любовь к Богу и приоб-ретенную радость. Он исполнил свою песню на одной из церковных встреч, и жена пастора сказала ему: «Алек, мне кажется, ты можешь совершать великие дела для Господа благодаря своему пению».

Алек начал писать стихи о том, какую радость нашел в Иисусе. Стоило ему взять в руки гитару, и в его голове тут же рождалась мелодия. Он с энтузиазмом писал музыку для своих стихотворений и исполнял их при любом удобном случае. Так Алек стал поющим евангелистом, и ему не раз говорили: «Благодаря твоим песням я нашел Христа».

Алек нашел свой духовный дар. «Я хочу служить Богу как миссионер-музыкант», — говорит он. Часто он дает концерты перед началом евангель-ской программы. Он рассказывает зрителям о том, как Иисус его спас, и приглашает людей на программу.

Сегодня люди слышат весть о Божьей любви и искуплении во всех уголках земли. Молитесь за новообращенных верующих и за тех, кто их поддерживает.


пятница20:43

214

30 июля

Слишком много Пако«И мир проходит, и похоть его, а исполняющий волю Божию

пребывает вовек» (1 Ин. 2:17).

У Эрнеста Хемингуэя есть один трогательный рассказ о ссоре между отцом и сыном-подростком. Их отношения разрушаются, и сын уходит из дома. Вскоре после этого отец начинает сожалеть о случившемся и отправляется на поиски сына. Но город Мадрид настолько большой и запутанный, что отец не имеет ни малейшего представления, где нужно искать. Он решает дать объявление в газету: «Дорогой Пако, давай встретимся завтра в 10 утра возле офиса газеты. Все прощено. Люблю тебя. Папа».

На следующее утро в назначенном месте отец увидел сотни Пако, в на-дежде ожидающих своего отца.

Наш мир полон людей с разбитыми сердцами; людей, которые перенесли унижение, пренебрежение, изгнание и осуждение; людей, которых угнета-ет ненависть и жалость к себе. Эти люди нуждаются в любви, принятии, сострадании и прощении. Мы видим духовную жажду людей этого мира, потому что каждый день продаются сотни книг о религии, духовности и надежде. Один писатель сказал, что в сердце человека живет стремление к материальным вещам, которых никогда не бывает достаточно. Но Бог пробуждает в нас стремление к вечным ценностям, поскольку все остальное проходит и бесследно исчезает.

Иоанн, любимый ученик Иисуса, выразил это следующими словами: «Не любите мира, ни того, что в мире: кто любит мир, в том нет любви Отчей. Ибо всё, что в мире: похоть плоти, похоть очей и гордость житейская, не есть от Отца, но от мира сего. И мир проходит, и похоть его, а исполняющий волю Божию пребывает вовек» (1 Ин. 2:15–17).


суббота

215

31 июля

Ты — особенный«Освященным во Христе Иисусе, призванным святым, со всеми призывающими имя Господа нашего Иисуса Христа, во всяком

месте, у них и у нас» (1 Кор. 1:2).

Когда мои дети были маленькими, я учил с ними песенку, в которой были такие слова: «Я — особенный… У меня огромный потенциал».

В этой песенке содержится очень важная весть для всех нас. Каждый из нас — уникальное творение. Бог создал каждого из нас особенным. Он жела-ет, чтобы мы использовали наши особенные дарования в жизни и служении.

Когда Моисей сомневался в своей способности вывести народ из Египта, Бог спросил его: «Что это в руке у тебя?» (Исх. 4:2). Каждому из нас однажды также придется ответить на подобный вопрос. Что Бог вложил в меня и чем окружил, чтобы помочь мне стать тем, кем Он желает меня видеть, и выполнить то, что Он для меня назначил?

Когда мы начинаем перечислять все, чем владеем (что находится в наших руках), мы вспоминаем, как Бог вел нас. Мы видим следы Его водительства не только в настоящем, но и в будущем. Эти следы видны повсюду, ведь Бог подарил нам все: дом, здоровье, таланты, духовные дары, воспитание, интеллектуальные способности, духовное наследие. Божье руководство можно также увидеть в профессиональных достижениях, финансах, успехах и неудачах, мечтах и планах, в семье, испытаниях, отношениях с близкими людьми, особенных возможностях, в открытых и закрытых дверях и во многом другом.

Обратив внимание на глубину, необъятность и уникальность всего, что нам принадлежит, мы поймем, насколько мы особенные. Нет двух одинаковых людей. Наш великий Бог с любовью потрудился, создавая нас, и до сих пор продолжает трудиться над нами.

Мы должны замечать нашу уникальность и радоваться ей. Бог уже сегодня готовит нас к чему-то новому завтра.

Божья воля лично для вас заключается в том, чтобы вы видели, как много ресурсов Он в вас вложил, как много отдал в ваше распоряжение. Бог обра-щается к каждому из нас со словами, которые однажды сказал израильтя-нам: «Ибо Я искупил тебя, назвал тебя по имени твоему; ты Мой» (Ис. 43:1).



216

1 августа

Чаша спасения«Отче Мой! если возможно, да минует Меня чаша сия»

(Мф. 26:39).

Чтобы лучше понять смысл метафоры «да минует Меня чаша сия», рас-смотрим, что собой представляла древняя чаша. Это был сосуд с ручкой, похожий на ковш, который хозяин дома окунал в вино или пищу, чтобы потом наполнить блюдо гостя. Еда, которой кормили пришельца, могла быть хорошей и не очень. Гостя, конечно же, кормили хорошей пищей, а вот заключенному могла достаться и испорченная.

Ветхий Завет изображает Бога как святого Хозяина мира, Который оку-нает чашу в сосуд с благословениями и испытаниями, чтобы подать Своему народу. В тексте Пс. 22:5 говорится о преисполненной чаше благословений, изливаемых Богом на Его детей. В Пс. 115:4 написано, что Бог предлагает людям чашу спасения. Однако когда Израиль и Самария согрешили, они испили чашу ужаса и опустошения (Иез. 23:33). Но Господь посылает по-мощь в испытаниях.

Думая о Своей смерти, Иисус понимал это. Эллен Уайт пишет о пережи-ваниях Иисуса: «Наступило то ужасное мгновение, которое должно было решить судьбу мира. В тот момент Христос еще мог отказаться испить чашу, предназначенную для виновного человека, — было еще не поздно. Он мог отереть кровавый пот со Своего чела и оставить людей погибать в грехах, сказав: “Пусть преступник понесет наказание за свой грех, а Я пойду к Моему Отцу”. Выпьет ли Сын Божий горькую чашу унижения и мучения?» (Желание веков, с. 690).

Меня поддерживает факт, что, хотя Иисуса пугала мысль о разделении с Богом, тем не менее Он был готов исполнить волю Отца. Христос знал: только благодаря Его смерти человечество будет спасено. Он испытывал страх от мрачной картины будущего, которая предстала перед Ним. Меня утешает мысль, что даже Иисус, Бог, испытывал мучения. Поэтому я верю, что Он не осуждает меня, когда я испытываю страх, боль и переживания, поскольку Он Сам испытал подобное.



217

2 августа

Национальный день мороженого-сэндвича

«Ибо Царствие Божие не пища и питие, но праведность и мир и радость во Святом Духе» (Рим. 14:17).

В нашем календаре день 2 августа помечен как «Национальный день мороженого-сэндвича». И хотя сегодня лето в разгаре и все изнывают от жары, мне остается только мечтать о мороженом. Всю свою жизнь я сижу на диете. Мой рацион состоит преимущественно из овощей: супы, салаты, свежие овощи, овощи пареные, печеные, вареные — какие угодно, толь-ко не жареные. И эта строгая диета (точнее, стиль жизни) помогает мне поддерживать здоровье. Поэтому если я прихожу в супермаркет в отдел замороженных продуктов, то только за шпинатом, брокколи или горошком.

Однажды, вернувшись домой из церкви, я увидела, как моя собака, ко-торая была хорошо накормлена, сунула свой нос в шкаф, достала пакет с кошачьим кормом и жадно съела все содержимое.

Итак, почему же я, сторонница здорового образа жизни, все же мечтаю о таком калорийном лакомстве, как мороженое? И почему моя собака, наевшись досыта, просит добавки или ворует из шкафа сама?

Возможно, причина кроется в том, что нам не хватает более важных вещей: романтических отношений, времени с семьей, карьерного роста, развлечений на соревнованиях для собак. Мой врач сказал бы: «Вы знаете, что одно мороженое превосходит по калорийности десятки ящиков морков-ки?» и посоветовал бы вместо мороженого съесть морковку. А ветеринар о моей собаке сказал бы: «Вам необходимо посетить спортивные занятия!» Но мой пастор подчеркнул бы: проблема заключается в том, что моя плотская природа борется с духовной природой, которую подарил мне Бог.

Павел учил, что «Царствие Божие — это не пища и питие, но праведность и мир и радость во Святом Духе». Однако это не значит, что не имеет значения, что человек ест или пьет. Слово Божье и Дух Пророчества ясно излагают, как и чем человек должен питаться. И Павел неоднократно подчеркивал, будто ему приходилось умерщвлять и порабощать свою плоть, то есть бороться с похотями плоти. Именно поэтому я сознательно отказываюсь от мороженого и жую морковку. Пожалуйста, передайте мне брокколи и уберите подальше этот жирный сырный соус.


вторник

218

3 августа

Сколько вы сто]ите?«Не бойтесь же: вы лучше многих малых птиц» (Мф. 10:31).

Рассказывают историю об одном лекторе, который начал свой семинар с того, что достал двадцатидолларовую купюру. Он спросил аудиторию из двухсот человек: «Кто хочет получить двадцать долларов?» Несколько человек подняли руки. Лектор сообщил: «Я подарю эту двадцатидолларо-вую купюру одному из вас, но прежде разрешите мне кое-что сделать». Он начал мять купюру, пока она не стала маленьким комком.

«Итак, кому подарить эту купюру?» Все равно поднялись руки.«Хорошо, — ответил лектор. — А что, если я сделаю так?» Он развернул

помятую купюру, бросил на пол и начал топтаться по ней. Потом поднял. Она была сильно потрепанная и грязная.

«Кто-то еще хочет ее получить?» Зрители все еще поднимали руки.«Друзья, — сказал лектор. — Только что мы все усвоили ценный урок. Что

бы я ни делал с этими деньгами, вы все равно хотите их получить, потому что они не утратили своей ценности. Это по-прежнему двадцать долларов».

В жизни нас часто бросают, сжимают и втаптывают в грязь наши соб-ственные решения и не зависящие от нас обстоятельства. Мы чувствуем себя никчемными. Но независимо от того, что с нами случилось или может случиться, мы никогда не теряем своей ценности в Божьих глазах. Грязные или чистые, помятые или выглаженные, для Него мы бесценны.

Иисус сказал: «Не две ли малые птицы продаются за ассарий? И ни одна из них не упадет на землю без воли Отца вашего; у вас же и волосы на голове все сочтены; не бойтесь же: вы лучше многих малых птиц» (Мф. 10:29–31).

Ценность нашей жизни зависит не от того, что мы делаем или кем явля-емся, а от того, кому принадлежим!

«Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими» (1 Ин. 3:1).


среда

219

4 августа

Почему засохли ели«Мерзость пред Господом — путь нечестивого,

а идущего путем правды Он любит» (Притч. 15:9).

Один человек построил дом и решил заняться озеленением участка. Направляясь на машине в магазин за саженцами, он увидел, что у дороги продаются красивые деревья. Когда спросил о цене, то был удивлен, на-сколько дешево они стоили. Цена колебалась от шести до десяти долларов, а деревья были довольно высокими — от двух метров и выше. Он купил несколько елок. Продавец объяснил, что при посадке не нужно удалять мешковину с корней, они и так прорастут через нее. Покупатель был очень доволен такой удачной сделкой. Он посадил все деревья, полил и удобрил их. Потом сел и посмотрел, как изменился его участок. Он представил себе, как этот участок будет выглядеть через несколько лет, когда деревья подрастут. Спустя две недели человек заметил, что хвоя на елях начала приобретать бурый цвет, что указывало на увядание. Он решил обильнее поливать деревья. Но сосед сказал, что он просто заливает деревья. Тогда он решил поливать через день. Однако проблема по-прежнему не исчезла. В конце концов все деревья погибли. Разочарованный садовод решил выко-пать их и сжечь. Выкопав несколько деревьев, он решил снять мешковину и посмотреть, что же случилось с корнями. Однако с изумлением обнаружил, что корней вообще не было. Теперь он понял, что произошло: это были выброшенные рождественские елки. Мошенники обернули конец ствола мешковиной и добавили в нее немного земли, чтобы создать видимость корней, а он принял их за живые деревья.

Конечно, очень неприятно быть обманутым, но еще хуже — обманывать. Мудрый Соломон предупреждает, что путь обмана — мерзость пред Гос-подом. Будем же остерегаться этого пути.


четверг

220

5 августа

Новое сердце«И дам вам сердце новое, и дух новый дам вам; и возьму

из плоти вашей сердце каменное, и дам вам сердце плотяное» (Иез. 36:26).

Однажды летом мы временно приютили у себя маленького кудрявого щенка по кличке Никки. Он был милым и игривым, но через какое-то время мы начали замечать в его характере некоторые недостатки. Я шутил, что мы вернем его назад в питомник за вознаграждение или обменяем его на «хорошую» собаку. Но моя жена уже настолько привязалась к нему, что не воспринимала мои слова всерьез. Так эта «временная» собака осталась у нас на 17 лет.

Никки был далек от совершенства: непослушный, нетерпеливый, по ночам убегал из дома, часто воровал игрушки и еду у других собак, его даже аре-стовывали. Он не раз вступал в драку с большими собаками и проигрывал, выражал свою неприязнь к котам, дважды встречался со скунсом и оба раза пострадал от него. Самое смешное, что Никки совсем не учился на своих ошибках. Было абсолютно бесполезно рассказывать ему об исправлении.

Однажды я сделал Никки больно. Он не послушался меня, и я вспылил на него. Мое оправдание? Я был уставшим, и его поведение меня сильно разозлило. Его оправдание? Он хотел на улицу. То, как я с ним обошелся, говорит больше обо мне, чем о нем. Он больше никогда мне не доверял. Это разбило мне сердце, но я должен был усвоить этот урок прежде, чем стал отцом. Я многим обязан этому дорогому старому псу.

Никки никогда не оправдывал наших ожиданий. Но мы держали его, по-тому что моя жена очень любила его, прощала и давала ему много «вторых шансов». Только одного мы не могли ему подарить — измененное сердце. Как, впрочем, и каждому человеку, не так ли?

А что можно сказать о нас, людях? Сколько раз мы обещали себе, что больше не повторим своей ошибки, и все равно повторяли? Кто может изменить наше сердце?

«И дам вам сердце новое, и дух новый дам вам; и возьму из плоти вашей сердце каменное, и дам вам сердце плотяное» (Иез. 36:26).



221

6 августа

Божьей силой«Бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение»

(Мф. 26:41).

По нашей молитве Господь может сделать для нас нечто очень важное — дать силы для победы над искушениями. В эти непростые часы, проведенные в Гефсиманском саду, слова Иисуса звучали ясно и определенно. Они зву-чали и для Петра, который поддался искушению и предал Иисуса. Конечно, Петр не мог заранее знать, что столкнется с такой ситуацией, и не мог молиться конкретно об этом искушении. Он не знал, что встретит людей, которые осудят его за дружбу с Иисусом и будут угрожать ему. Но если бы Петр молился, как Иисус, чтобы через него исполнилась Божья воля, то не было бы истории о том, как он трижды отрекся от Христа.

Это печальная, но в то же время и вдохновляющая история. Иисус под-черкнул: дух бодр, а плоть немощна. Действительно, плоть очень немощна. Мы все не раз убеждались в этом. Но, слава Богу, спасение мира не зависит от Петра, Иакова и Иоанна, от их действий, бодрствования или настойчи-вых молитв! Конечно, молитвы друзей Иисуса оказали бы Ему хорошую поддержку. К счастью, план спасения мира не основан на человеческих молитвах, в его основе лежат святые поступки святого Бога, действующего через Своего Сына Иисуса. Там, где ученики проявили неверность, слабость и безрассудство, Иисус проявил преданность, силу и мудрость.

То же относится и к нам. Наше спасение не зависит от наших собственных сил. Оно зависит от того, что совершил ради нас Бог. Мы можем только принять это или отвергнуть. Мы не можем заработать спасение. Я молюсь о том, чтобы в моей жизни совершилась воля Божья и с каждым днем я все яснее видел, в чем эта воля заключается. Неважно, как будут развиваться события здесь, на земле, Божья воля — забрать меня в вечные обители. Он хочет, чтобы мы были с Ним вечно (Ин. 14:3). Будем же стремиться исполнять Его волю здесь, чтобы исполнять ее и в вечности.


суббота

222

7 августа

По следам Христа«И будет там большая дорога, и путь по ней назовется путем

святым… будут ходить искупленные» (Ис. 35:8, 9).

Когда я окончила школу, мне выпала счастливая возможность посетить Святую землю. Было непривычно видеть собственными глазами места, о которых я читала и которые по-своему представляла с самого детства! Мы гуляли по разрушенной крепости Ирода — Масаде, плавали в соленых водах Мертвого моря и гуляли в освежающем бризе водопада Ен-Гадди, где Давид прятался от Саула. Мы видели развалины древнего Иерихона, гуляли по туннелю Езекии, любовались архитектурным величием римского амфитеатра и акведука Цезаря.

Но самые яркие воспоминания остались у меня от посещения мест, где ходил Иисус. Мы проплыли на лодке по Галилейскому морю до горы, с которой звучали заповеди блаженств и на которой Иисус умножил хлеб и рыбу. Потом гуляли по Елеонской горе, глядя на Иерусалим с той стороны, откуда Иисус торжественно въехал в город. Также посетили купальню Вифезда, где Иисус исцелил парализованного. Мы были на Иордане, где Господь крестился, и в Гефсиманском саду, где Он молил: «Впрочем, не Моя воля, но Твоя да будет» (Лк. 22:42). Мы прошли по улице Виа Долороса и побывали в саду у гробницы. Этот опыт обновил мою веру и освежил дух.

Не каждый из нас может отправиться на Святую землю, но мы все же можем ходить по следам Иисуса. Его жизнь — это наш путеводитель, карта самой полноценной жизни на земле. Если мы пригласим Его в свое сердце, Он поведет нас по жизни и наполнит ее благодатью.

Спаситель спрашивает: «Придите ко Мне все, несущие тяжкое бремя тру-дов и забот, и Я успокою вас! Примите на себя иго заповедей Моих и у Меня учитесь, ибо кроток Я и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим, потому что иго Мое удобно нести, и ноша Моя легка» (Мф. 11:28–30, ИПБ).

Какое прекрасное приглашение! Пойдем же за Ним прямо сейчас!



223

8 августа

Жизнь в миниатюре«Как хорошо и как приятно жить братьям вместе!»

(Пс. 132:1).

Жизнь полна благословений, она прекрасна и захватывает дух. Но мы так часто не обращаем внимания на ее красоту. И она пролетает неоцененной, слегка касаясь нас, подобно тому, как ветер колеблет воду.

В доме, где я арендую комнату, нет стиральной машины. Поэтому мне приходится время от времени ходить в прачечную самообслуживания. Я очень не люблю это место. В нем всегда много неряшливо одетых и плохо пахнущих людей. Там сыро, а в отдельные дни в воздухе стоит едкий неприятный запах. Согласитесь, не лучшее место для проведения времени. Итак, я с неохотой приезжаю в прачечную и загружаю своим бельем сразу три стиральные машины. При себе у меня всегда есть книга и iPаd c науш-никами, поэтому я могу оградить себя от общения с людьми. Хорошая книга и громкая музыка — именно это нужно мне в данном заведении.

Проходит несколько минут, и я начинаю наблюдать за людьми. Здесь по-жилая пара из Азии, несколько человек моего возраста и несколько матерей с детьми, опрокидывающими корзины с бельем. Затем я увидел женщину, которая учит своих дочерей, как загружать машину. Девочки с восторгом слушают своего мудрого учителя. Переведя взгляд на азиатскую пару, я заметил, как они обменялись быстрым поцелуем, думая, что их никто не видит. Одна из матерей ругает своего ребенка за то, что тот катается по прачечной в корзине для белья. И в этот момент я услышал поэзию жизни. Она развернулась передо мной, как красивая столовая салфетка. Я пони-маю, что все эти люди, которых я хотел оставить на расстоянии, являются частью моей жизненной картины. И я начинаю принимать их такими, какие они есть: прекрасными, уникальными и нуждающимися во внимании. Ка-кая чудесная возможность прочувствовать жизнь! Как прекрасно увидеть Божью поэзию, воплощенную в жизнь! Мы все и каждый из нас составляем одно целое — человечество.

Прачечная — это жизнь в миниатюре. Она смиряет тех, кто считает себя особенным, кто слишком хорош, чтобы признавать свои ошибки. Она смирила и меня. Красоту жизни не так легко рассмотреть. Она не всегда упакована в красочную обертку, привлекающую внимание. Но вы найдете ее там, где меньше всего ожидаете. И я очень благодарен Богу за прачечную.

«Как хорошо и как приятно жить братьям вместе!» (Пс. 132:1).

Стефан Робертсон


224

9 августа

Принадлежность и наследие«Межи мои прошли по прекрасным местам, и наследие мое

приятно для меня» (Пс. 15:6).

Меня всегда приятно удивляло, что многие гражданские законы взяты из Библии. Бог был первоисточником правосудия и законов, а Моисей записал их, он был в определенном смысле Божьим писцом. Недавно я разговаривала с другом, который решил в основу своего законопроекта положить библейский принцип. Он поделился со мной, что его заинтере-совал определенный текст Ветхого Завета, и он сделал его центром своих тезисов. Текст записан в Иез. 47:22: «И разделите ее по жребию в наследие себе и иноземцам, живущим у вас, которые родили у вас детей; и они среди сынов Израилевых должны считаться наравне с природными жителями, и они с вами войдут в долю среди колен Израилевых».

Мой друг сказал, что еврейские законы — это единственные в мире за-коны, предусматривающие «наследие» для пришельцев — людей, которые не являлись евреями от рождения, но жили среди евреев. И когда Господь давал иудеям наставления относительно разделения обетованной земли, Он упомянул и пришельцев с их семьями. Я подумала, что очень интересно проследить, как Бог всегда заботится о чужеземцах, о тех из нас, кто не имеет еврейских корней, дабы мы могли получить обещанное Им богатое наследие — жизнь вечную.

«И просветил очи сердца вашего, дабы вы познали, в чем состоит наде-жда призвания Его, и какое богатство славного наследия Его для святых» (Еф. 1:18).

«Межи мои прошли по прекрасным местам, и наследие мое приятно для меня» (Пс. 15:6).


вторник

225

10 августа

Мерлин и коровы«И всё, чего ни попросите в молитве с верою, полуXчите»

(Мф. 21:22).

После очередного прочтения брошюры Дж. Такера «Сила молитвы» Мерлин Бирман, по его словам, утром, стоя на коленях, полтора часа мо-лился Богу.

Проведя время с Богом, Мерлин решил отправиться на утреннюю про-бежку. Пробегая мимо дома соседей, он увидел, что их коровы вышли за ограду своего пастбища.

Мерлин и его сосед жили в загородной местности на северо-западе от Арканзаса, недалеко от границы штатов Миссури и Оклахома. Коровы направлялись прямо на трассу. Мерлин делал все, что только мог, чтобы отогнать их назад за ограду, но они упрямо шли во все направления, кроме нужного. Если стадо выйдет на дорогу, это грозит не только коровам, но и водителям, которые могут попасть в серьезную аварию.

Мерлин начал молиться: «Боже, пожалуйста, поверни этих коров назад. Не допусти, чтобы они пострадали». Прошло всего несколько секунд, и коровы спокойно повернули назад и пошли на пастбище за ограду.

Как такое могло произойти? Наверное, Мерлин не видел ангела, который стал с горящим мечом между коровами и трассой, как в истории с Валаа-мовой ослицей (Числ. 22:31).

Что могло бы случиться, если бы Мерлин отправился на пробежку на несколько часов раньше? А если бы он не взял на себя ответственность возвратить коров в загон? Или если бы он попытался сделать это своими силами? Но Мерлин положился на Божью силу, и этот день стал счастливым для него, его соседа, коров и для водителей на трассе. Мы не знаем, что именно сейчас совершают для нас Бог и Его ангелы, поэтому будем посто-янно благодарить их и просить, чтобы они не переставали нас защищать.

«Иисус же сказал им в ответ: истинно говорю вам, если будете иметь веру и не усомнитесь… если и горе сей скажете: „поднимись и ввергнись в море“, — будет; и всё, чего ни попросите в молитве с верою, получите» (Мф. 21:21, 22).


среда

226

11 августа

Персеиды — метеоритный дождь«Воссияют мудрые в славе, как лучи солнца, а те, кто

к праведности многих привел, — будут сиять во веки веков, как яркие звезды» (Дан. 12:3, ИПБ).

Мы с мамой часто брали одеяло и забирались по приставной лестнице на крышу, чтобы посмотреть на Персеиды — метеоритный дождь в северо-восточной части неба. Глядя на звезды, мы тихо разговаривали и смеялись. Самые яркие метеориты начинали падать после полуночи. Мой папа и брат часто все пропускали, потому что рано шли спать. Когда Феникс в штате Аризона был маленьким городом с чистым пустынным воздухом, можно было увидеть даже Млечный путь. Сейчас Феникс — большой мегаполис, и городские огни мешают разглядеть звездное небо.

Лаврентий был христианским дьяконом, которого в 258 г. н. э. казнили римляне. Они сожгли его в раскаленной печи. В честь смерти этого муче-ника Персеиды, то есть метеоритный дождь, иногда называют огненными слезами Лаврентия.

Мы видим метеориты размером с песчинку, только немногие кажутся нам горошинами. Эти метеориты — всего лишь соринки, отпавшие от кометы Свифта-Таттла, которая вращается вокруг Солнца. Каждый год в августе Земля пересекает ее хвост, и метеориты, влетая в атмосферу на скорости 60 км/сек, сгорают ярким пламенем.

«Поднимите глаза и вглядитесь: кто сотворил на небе звезды, кто выводит их стройное воинство и каждой дает свое имя? И ни одна из них не пропа-ла — так велико могущество Господа, безмерна сила Его» (Ис. 40:26, ИПБ).

«Кто она — та, что появляется как заря, прекрасная, как луна, как солнце ясная, что повергает в трепет, как войско под знаменами?» (Песн. 6:10, ИПБ).

Даниил советует нам жить по Божьей воле, чтобы мы могли сиять, как звезды. «Воссияют мудрые в славе, как лучи солнца, а те, кто к праведно-сти многих привел, — будут сиять во веки веков, как яркие звезды» (Дан. 12:3, ИПБ).


четверг

227

12 августа

Вспарыватель«Итак, кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло,

теперь все новое» (2 Кор. 5:17).

Вспарыватель — это простой, но очень эффективный маленький инстру-мент. Он может распороть даже самые запутанные швы, разрезать петли для пуговиц и аккуратно расправить маленькие кусочки ткани под ниткой швейной машины. У него есть острая часть, способная разрезать даже большой пучок ниток, и закругленный конец, защищающий ваше изделие от повреждения. Когда я впервые увлеклась шитьем лоскутных одеял, у меня не было учителя, поэтому я училась путем проб и ошибок. Были такие дни, когда я больше времени проводила, удаляя швы вспарывателем, чем сшивая лоскутки машинкой! Со временем я приобрела опыт, но все равно всегда держу под рукой свой вспарыватель. Он помогает мне удерживать ткань в нужном положении и избегать контакта с острой иголкой. К тому же я часто экспериментирую. И, стоит признаться, не все мои эксперименты получаются с первого раза, поэтому мне приходится много переделывать.

Я также научилась всегда класть вспарыватель на место, чтобы не по-терять, поскольку в таком случае мне приходится использовать другой инструмент, травмирующий пальцы и портящий изделия.

Когда я вижу ошибку, у меня возникает желание закрыть на нее глаза в надежде, что она не будет заметна. Но если я все же останавливаюсь и исправляю ее, то у меня появляется шанс избежать большей проблемы в будущем. Стоит заметить, что игнорировать ошибки невыгодно, поскольку десять минут такой работы на швейной машинке могут обернуться десятью часами переделки.

У меня уже достаточно жизненного опыта, но мне, как и прежде, нужен Иисус, Который всегда будет рядом, как и мои инструменты в студии. Только Он может удалить мой грех и сделать меня новым изделием. И будь этих грехов десяток или десятки тысяч, Иисус может и желает удалить каждый из них. Поэтому мы можем жить с уверенностью, зная, что Иисус всегда рядом с нами, прощает наши грехи и направляет нас. Нам не стоит игнорировать проблемы или безрезультатно пытаться исправить их своими силами. Это должно остаться в прошлом, в новой жизни нет места самоуверенности. Апостол Павел говорит: «Облекшись в нового [человека], который обнов-ляется в познании по образу Создавшего его» (Кол. 3:10).

«Итак, кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь все новое» (2 Кор. 5:17).


пятница20:14

228

13 августа

Критическое мышление«Не судите, и не будете судимы. Не осуждайте, и не будете осуждены. Прощайте, и будете прощены» (Лк. 6:37, ИПБ).

Критика — это не всегда плохо. Первое словарное определение слова «критика» таково: «Обсуждение, разбор чего-либо с целью оценить до-стоинства, определить и выправить недостатки». В повседневной жизни мы постоянно должны делать выбор, а критическое мышление поможет нам делать это с мудростью. Но есть еще одно значение слова «критика», с которым мы сталкиваемся чаще: «Выискивание вины». Такая критика создает дисгармонию и умножает страдания среди людей.

Недавно одна моя знакомая подверглась злобной критике со стороны какого-то «доброжелателя» на работе. Безымянный критик не вникал в обстоятельства ее жизни. Он был к ней несправедлив, нашел вину и, вместо того чтобы с любовью направить, анонимно ополчился против нее.

Конечно, эта женщина имела полное право проигнорировать его заме-чания, но ее совестливый здравый рассудок побудил ее заняться исследо-ванием собственных недостатков. После долгих размышлений она пришла к выводу, что в той критике была доля правды, поэтому она приложила максимум усилий, чтобы исправить ситуацию. А несправедливые обвинения она отдала на суд Божий.

Мы можем стремиться жить совершенной жизнью, однако не можем надеяться, что всегда произведем на людей такое впечатление, как нам хотелось бы. Мы — несовершенные люди, живущие в несовершенном мире, и не всегда в нашей жизни все идет так, как мы хотим. Что же можно сделать, дабы не стать жертвой критики?

Мы можем контролировать только свое поведение, а не другого челове-ка. Со своей стороны мы должны следовать за Христом во всех аспектах нашей жизни и с Его помощью избегать критики в адрес окружающих. Иисус советует: «Не судите, и не будете судимы. Не осуждайте, и не будете осуждены. Прощайте, и будете прощены. Давайте, и вам будет дано; мерою полной, утрясенной, с избытком насыплют вам в полы ваши. Какой мерою вы мерите, такой и вам будет отмерено» (Лк. 6:37, 38, ИПБ).


суббота

229

14 августа

Обрезка необходима«Всякую у Меня ветвь, не приносящую плода, Он отсекает; и всякую, приносящую плод, очищает, чтобы более принесла

плода» (Ин. 15:2).

Обрезка дерева помогает не только поддерживать его в нужной привлека-тельной форме и направлять его энергию на питание цветов, плодов и новых побегов, но также может спасти его жизнь. Вчера утром я сливала воду из своего небольшого бассейна, она разлилась по траве и заполнила лунки вокруг деревьев. Я подумала, что это довольно разумное использование воды в условиях засушливого климата! Но спустя два часа началась гроза: 90 минут молний, порывистого ветра и около 25 сантиметров осадков. Когда я выглянула в окно, мое пятилетнее орхидейное дерево баухиния лежало на земле. На его длинных гибких ветках цвели большие белые орхидеи. Этим летом они были чрезвычайно тяжелыми, а размытая почва и порывы ветра создали дополнительную нагрузку, поэтому дерево упало.

После грозы, когда августовское солнце начало высушивать почву, я взяла садовые ножницы и обрезала две трети веток дерева, облегчив тем самым нагрузку на ствол. Немного освободившись, ствол даже выглядел длиннее. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы вставить в землю метал-лический стержень, соседи помогли мне приставить и ремнями привязать к нему тяжелое дерево. Так мое дерево, хоть и уменьшилось в объеме почти в три раза, начало расти ровно и крепко. Когда мы привязывали дерево ремнями, прилетели две смелые колибри, которые хотели попить нектар из оставшихся цветов. Значит, жизнь продолжается!

Это прекрасное дерево, обрезанное и облегченное, напомнило мне о том, что в каждом испытании и проблеме Господь может подарить благосло-вение. Он обрезает все лишнее и укрепляет наш ствол, чтобы мы стояли прямо и тянулись к небу, где встретим Бога.



230

15 августа

Самая важная доктрина«Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься ты

и весь дом твой» (Деян. 16:31).

Однажды один из самых великих проповедников Америки тяжело заболел и был при смерти. Близкие собрались, чтобы проститься с ним. Сын подо-шел к отцу поближе и спросил: «Отец, какую доктрину ты считаешь самой важной?» Престарелый Божий служитель задумался, потом открыл глаза и ответил: «Когда я начинал служение, то считал жизненно важными 100 доктрин. Когда мне исполнилось 30, это число сократилось до 50 важных доктрин. Но сейчас, стоя на пороге смерти, для меня имеет ценность толь-ко одна доктрина». Сын умолял отца открыть ему эту важнейшую истину. Дрожащими губами, но с уверенностью в сердце, он ответил: «Сейчас для меня имеет значение только одна доктрина: я — великий грешник, а Иисус Христос — мой всемогущий Спаситель».

Это, друзья мои, и сегодня самая важная истина для всего мира. Только близкие отношения с Иисусом способны подарить нам уверенность в том, что, покинув наш мир, мы оживем для лучшей жизни с Богом в мире ином.

Павел пишет: «Ибо благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас, Божий дар: не от дел, чтобы никто не хвалился» (Еф. 2:8, 9). Мы спасаемся, если только верой принимаем Иисуса как своего Спасителя. В книге Деяний 16:31 этот же апостол делает достаточно лаконичное заявление: «Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься ты и весь дом твой». А христиан коринфской церкви он заверяет: «Итак, кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь все новое» (2 Кор. 5:17).

Какая прекрасная весть: кто принимает Христа как своего Спасителя, тот изменяется. Из потерянного грешника он становится новым творением, получает спасение по Божьей благодати, и Господь называет его святым. Апостол открывает, как это происходит на практике: «Ибо не знавшего греха Он сделал для нас жертвою за грех, чтобы мы в Нем сделались праведными пред Богом» (2 Кор. 5:21).



231

16 августа

Что мне делать, чтобы спастись?«Слышавшие сие сказали: кто же может спастись?»

(Лк. 18:26).

Существует ли более важный вопрос? Мне кажется, нет.Какая драгоценная истина: Бог послал совершенного, не знавшего греха

Христа, чтобы Он стал грехом за нас (2 Кор. 5:21). Иисус взял на Себя все наши отвратительные грехи и умер, чтобы заплатить за них. А нам взамен Он дал Свою совершенную праведность. Теперь в Божьих глазах мы пра-ведны, как Иисус! С Ним обращались так, как того заслуживаем мы, чтобы к нам могли относиться так, как к Нему, Создателю и Искупителю. Слава Богу за этот удивительный план!

Мы неспособны сделать ничего, чтобы заработать спасение или заслужить Божье одобрение. Если мы по-настоящему любим Иисуса, то нам приносит радость делать то, что прославит Его. Иисус повелевает: «“Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим и всею душою твоею и всем разумением твоим” — сия есть первая и наибольшая заповедь; вторая же подобная ей: “возлюби ближнего твоего, как самого себя”; на сих двух заповедях утверждается весь закон и пророки» (Мф. 22:37–40). «Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди» (Ин. 14:15).

Первые четыре заповеди говорят, как любить Бога, а последние шесть открывают, что значит любить ближнего. Поэтому настоящий христианин с большим желанием и радостью соблюдает Десять заповедей силой, кото-рую дает ему Бог. Богобоязненный человек будет прилежным гражданином и любящим членом общества.

Христианин проявляет любовь к Иисусу, подчиняясь Божьей воле. Но послушание не приносит нам искупления. Спасение дается нам даром. Послушание — это наш ответ на любовь Бога.

В тексте Гал. 2:16 Павел излагает такой вывод: «Однако же, узнав, что человек оправдывается не делами закона, а только верою в Иисуса Христа, и мы уверовали во Христа Иисуса, чтобы оправдаться верою во Христа, а не делами закона; ибо делами закона не оправдается никакая плоть».

Да, мы спасены по благодати, слава Богу! А если я спасен по благодати и рожден свыше в Божьей семье, то буду являть свою любовь тем, что каждый мой поступок будет приносить радость Господу.


вторник

232

17 августа

Дружба во имя Христа«Во всех путях твоих познавай Его, и Он направит стези

твои» (Притч. 3:6).

Таня — 26-летняя жена пастора. Они живут в России, в большом городе Архангельске. У Тани много друзей-христиан, но она постоянно заводит новых друзей среди женщин, не принадлежащих к церкви. За последние несколько лет она привела ко Христу десятерых своих подруг.

Недавно ей позвонила знакомая из города, в котором супруги совершали служение до переезда в Архангельск. Женщина поблагодарила за то, что Таня поделилась с ней радостью от знакомства с Иисусом, и сообщила, что недавно приняла крещение.

Рассказывая этот опыт своей церкви, Таня добавила: «Я благодарю Бога за то, что мои десять подруг теперь еще и подруги Иисуса». Когда ее спросили, как она находит новых друзей и приводит их ко Христу, Таня ответила: «Все они — мои соседки. Мне просто приятно ходить к ним в гости и делиться с ними тем, что у меня есть. Я не проповедую, но когда мы сближаемся, они начинают сами интересоваться, что делает меня такой счастливой».

Таня рассказала один пример из своего дружеского служения. Недавно она готовила обед для церковных лидеров, которые должны были приехать из Москвы и Вашингтона, и попросила свою соседку Наталью помочь ей. В процессе приготовления обеда Наталья начала задавать вопросы: «Кто эти люди, которые должны приехать? Зачем они приезжают?» Таня вос-пользовалась этой возможностью, чтобы рассказать о своей Церкви и ее миссии. Пища, которую они готовили для гостей, и отсутствие спиртного привели к еще одному разговору о библейских принципах здоровья.

Их дружба укреплялась, и Наталья, наблюдая за жизнью Таниной семьи, поражалась миру и радости, наполнявшим их отношения. Немного позже Таня узнала, что Наталья убедила своего мужа бросить курить и пить. Сами того не осознавая, Наталья и ее семья уже получают благословения от христианского образа жизни.

Таня говорит: «Господь действует. Вам не придется долго ждать, пока Он предоставит вам возможность засвидетельствовать о вашей вере». На этот раз Таня может привести ко Христу не только свою подругу, но и ее мужа.


среда

233

18 августа

Молитва под открытым небом«Потом приходит с ними Иисус на место, называемое

Гефсимания, и говорит ученикам: посидите тут, пока Я пойду, помолюсь там» (Мф. 26:36).

Наверное, благодаря библейским иллюстрациям, я всегда представляла, что Гефсимания — это парк. Однако в древнем Иерусалиме не было парков. Слово «гефсэмани» означает «масличный пресс», то есть в этом месте был чей-то масличный сад. И в этот сад Иисус и Его ученики могли прийти, чтобы побыть наедине.

Моя юность прошла в Северной Дакоте. И одним из моих самых любимых занятий была ночная прогулка по ферме. Сейчас мне, городскому жителю, этого сильно не хватает. Темное поле, огни остались далеко позади, над тобой только луна и звезды. Тебя окружают звуки и запахи ночи. Чудесное место, в котором особенно чувствуется присутствие Бога. Я часто вспоми-нала слова из Пс. 18:2–4: «Небеса проповедуют славу Божию, и о делах рук Его вещает твердь. День дню передает речь, и ночь ночи открывает знание. Нет языка, и нет наречия, где не слышался бы голос их».

Если у вас никогда не было возможности провести время наедине с Богом ночью, под звездным небом, вдали от городских огней, то я советую вам найти такую возможность. Под открытым небом Бог кажется особенно близким. Конечно, чтобы поговорить с Богом, нам необязательно искать именно такое место, мы можем молиться везде, и я рада этому. Иисус со-ветовал во время молитвы закрывать за собой дверь, но это значило только то, что вы должны остаться с Ним наедине, а не «затворничать» в своей комнате. Он Сам любил молиться под открытым небом, где мог смотреть вверх и чувствовать присутствие Отца.

После вознесения на небо Иисус послал нам Святого Духа. Вдыхая све-жий воздух, окружающий вас под открытым небом, помолитесь, чтобы Бог наполнил вас Святым Духом.


четверг

234

19 августа

Мои пути — не ваши пути«Мои мысли — не ваши мысли, ни ваши пути — пути Мои,

говорит Господь» (Ис. 55:8).

Однажды я посетила лекцию одного писателя в Государственном уни-верситете штата Вашингтон, недалеко от моего дома. Писатель Рональд С. Уайт-младший серьезно исследовал жизнь президента Авраама Линкольна и написал о нем книгу. Работа мистера Уайта «Выдающийся президент» и стала предметом обсуждения во время лекции.

В его презентации было много удивительных для меня фактов. Да, мы привыкли думать о президенте Линкольне как об одном из самых великих президентов Америки, как о герое, но мы мало знаем о подробностях его биографии. Например, в своей жизни он на каждом шагу встречался с не-приятностями. Даже отправляясь на свою первую инаугурацию, Линкольн не был уверен, что будет президентом, поскольку избирательная комиссия еще не признала легитимность выборов. Вся проблема заключалась в том, что комиссию возглавлял один из политических противников Линкольна.

В своем исследовании мистер Уайт уделил особое внимание деталям, которые помогают понять мысли Линкольна и развеивают предубеждения. Интересно, что Линкольн любил делать заметки. У него была привычка записывать разные мысли на маленьких бумажках, а потом расклеивать их в тех местах, где он мог над ними размышлять. Одну заметку нашли в его цилиндре. Она говорит о войне. У президента были сомнения относитель-но правоты обеих сторон, вовлеченных в гражданскую войну. В одном из своих личных писем он пришел к такому выводу: «Вполне возможно, что у Бога есть цели, вовсе не соответствующие целям ни одной из сторон, но люди, поступая по своим соображениям, слишком часто идут наперекор Его воле». Другими словами, у Бога есть Свои намерения, которые могут быть непонятны людям.

Линкольн понимал, что Бог не действует в рамках нашего ограниченно-го представления. Но он верил, что Бог явит Свою волю, даже если пока непонятно, как это произойдет.

Очень важно помнить, что Бог не всегда действует так, как нам кажется правильным. Лично мне не хватает такого доверия, как у Линкольна, чтобы даже в самых сложных ситуациях оставлять возможность для неизвестного, когда Бог сможет совершить нечто, чего я не вижу или не понимаю.



235

20 августа

Примеряя чужие мокасины«И как хотите, чтобы с вами поступали люди, так и вы

поступайте с ними» (Лк. 6:31).

Среди моих друзей есть специалисты-религиоведы. Они утверждают, что каждая религиозная группа придерживается «золотого правила»: «Как хотите, чтобы с вами поступали люди, так и вы поступайте с ними» (Лк. 6:31). Психологи называют эту идею стремлением к взаимности в альтернативном взгляде на жизнь. А коренные американцы считают, что «золотое правило» означает «примерять чьи-то мокасины».

Президент Хаверфордского колледжа Джек Коулман решил испытать дей-ствие «золотого правила», внедрившись в рабочий класс. Он был и землекопом, и уборщиком, и готовил фаст-фуды. И все это он делал ради исследований в своей профессиональной сфере экономики труда. Ему было интересно: «Смогу ли я устроиться на работу без связей? О чем люди разговаривают в рабочее время? Какие у них увлечения?» Один из ответов на свои вопросы профессор получил, когда в свои пятьдесят лет собирал мусор в мотеле. К нему подошла пожилая женщина и спросила: «Неужели это все, чего вы добились в жизни?»

Потом мистер Коулман решил изучить еще одну сферу и зимой в течение десяти дней жил в Нью-Йорке как бездомный. Он научился собирать лучшие картонные коробки, из которых можно было сделать укрытие от дождя. Он убегал от бездомных, которые беспокоили его по ночам. Убирал на свал-ках, чтобы заработать хоть немного денег. Позже профессор задумался: «А как чувствует себя заключенный, который не имеет власти над своей жизнью?» Поэтому он побывал в тюрьме в роли заключенного. Он спра-шивал: «Возможны ли какие-то другие способы борьбы с преступностью? Возможно ли разработать программу работы с жертвами преступлений и их семьями, чтобы они могли получить конкретную помощь, а не просто удовлетворялись наказанием преступника?»

Все эти эксперименты Джек Коулман совершал из академических соображений. Но, становясь на место другого человека, он испытывал неизвестное ему доселе сочувствие к уличным бродягам и заключенным. Позже он занялся исследованием постояльцев ночлежек для бездомных. Эти исследования внесли большой вклад в развитие законопроектов о заключенных и бездомных. Профессор и его «новые друзья» получили ог-ромное благословение, поскольку он смог почувствовать себя на их месте и испытать на себе действие «золотого правила».

Наш Творец и Спаситель также снизошел к нам, чтобы «ходить в нашей обуви». С этого времени наша жизнь изменилась навсегда!


суббота

236

21 августа

Дом на камне«Ибо, чтоможно знать о Боге, явно для них,

потому что Бог явил им» (Рим. 1:19).

Получив университетский диплом в другом штате, я вернулась в родную церковь. Во время библейского урока я с уверенностью высказывала свои мысли. Но молодой преподаватель Стив видел Слово Божье и Самого Бога несколько иначе. Я была шокирована, когда мои уже укоренившиеся ответы встретили его категоричное «нет!», а незамысловатые идеи менее образованных, но более духовно зрелых учеников были приняты со словами: «Совершенно верно!»

Стив не принимал каждый ответ как единственно верный и не пропускал их через «фильтр приемлемости», а настойчиво советовал нам искать Еван-гелие в каждом библейском стихе. Со временем Святой Дух начал говорить к моему сердцу, и я обрела благодать спасения. Я благодарна Богу за роль Стива в тот период моей жизни и во всем моем дальнейшем обучении!

Калифорния известна оползнями и неустойчивым грунтом, особенно в сезон дождей. Это приводит к разрушению зданий, построенных не на твердом камне, а на песчаной почве. В текстах Мф. 7:24–27 Иисус говорит о мудром и неразумном строителях, вложивших свои средства в строи-тельство домов на тех местах, с которыми они связывали свои земные бо-гатства. Он называет мудрым человека, применяющего в жизни Его слова, и уподобляет его тому, кто строит на камне.

Смысл иллюстрации Иисуса не в правилах строительства, архитектуре или геологии. Он говорит о важности Его слов. «И когда Иисус окончил слова сии, народ дивился учению Его, ибо Он учил их, как власть имеющий, а не как книжники и фарисеи» (Мф. 7:28, 29).

Религиозные лидеры того времени цитировали разные комментарии, док-тринальные теории и школы мыслителей. Они позволяли кому-то другому думать вместо них. Но Иисус цитировал Писание и говорил с Божественным авторитетом. Мы должны усвоить главное: прежде всего нам нужно вникать в слова Иисуса и применять их в жизни. Безопасность и спасение строятся на твердых ясных словах Иисуса Христа.



237

22 августа

Божьи решения«Но Бог Свою любовь к нам доказывает тем, что Христос умер

за нас, когда мы были еще грешниками» (Рим. 5:8).

В доктринах разных религий среди прочих можно выделить два спорных вопроса. Это касается почти любой религии, и в первую очередь христиан-ства. Первый вопрос касается действий Бога, а второй — действий человека. А точнее: что Бог уже сделал и что продолжает делать, а также что сделали мы и что нам нужно делать дальше? Но нам необходимо осознавать: Бог всегда выполняет Свою часть условий завета раньше нас! Он всегда выпол-няет Свои обещания, даже если мы оказываемся неверными.

Наше оправдание уже совершено. Спасение подарено на Голгофе. Нам остается принять его и с Божьей силою идти путем спасения. Духовное преобразование невозможно без инициативы со стороны самого человека. Вы можете дать нескольким бродягам по сто долларов, и они даже могут пообещать использовать их для улучшения своей жизни, но вы все же не можете быть уверенными, что так и произойдет. Это ваш подарок, однако вы не можете проконтролировать, как они им распоредятся. Вы сделали то, что зависело от вас. Но чтобы этот подарок принес им благо, они должны правильно использовать его.

Повторюсь: Бог совершил все, от Него зависящее, и будет делать это и дальше. У Бога был план спасения еще до того, как мы о нем узнали или заинтересовались им. Павел говорит во 2 Кор. 5:19: «Потому что Бог во Христе примирил с Собою мир, не вменяя людям преступлений их».

Учение о спасении — сердце христианской теологии. Даже если вы от-вернулись от Бога или не понимаете Его, Он все равно оставляет открытой дверь Своего сердца. Воссоединение означает устранение препятствия, возвращение к прежним отношениям, объединение разрозненных частей. Отношение Бога к нам очень ярко выражено в одном старом гимне: «Между моей душой и Спасителем нет никаких преград».



238

23 августа

Безграничная Божья благодать«Ибо явилась благодать Божия, спасительная для всех

человеков» (Тит. 2:11).

На горшке с мятой, которую я купила в местном цветочном магазине, было написано: «вигорос перенниал». Этот садоводческий термин означает: быстро размножающееся растение, которое способно разрастись по всему вашему саду, если только дать ему шанс. Поэтому опытные садоводы осто-рожно обращаются с мятой и не высаживают ее непосредственно в почву, а закапывают растения прямо в горшках. Это удерживает активную корневую систему мяты внутри горшка, и защищает сад от «мятной оккупации».

Я же решила дать моей мяте свободу расти где угодно. Я получала удовольствие от этого и делилась своим урожаем с друзьями. Подземные побеги разнесли мяту и ее свежий аромат по всему саду.

У этого плодоносного растения есть много полезных свойств. В перечной мяте содержится самая высокая концентрация эфирных масел, поэтому она более всего подходит для медицинских целей. Она может облегчить тошноту и расстройство желудка, успокоить головную боль и боль в горле, а также снять усталость ног. Колосковая мята имеет нежный запах и исполь-зуется как ароматизатор для конфет и жевательных резинок. Шоколадная мята идеально подходит для десертов. Неповторимый мятный аромат был известен уже в эпоху Средневековья. Мята широко применяется в Южной Азии и на Среднем Востоке. Болотная мята — природное средство для отпугивания насекомых. Если этим растением натереть кожу, можно не бояться комаров, мух, мошек, блох и клещей.

Ограничив мою мяту горшком, я бы ограничила обильный поток благо-словений, которые могу получить от этого растения. Религиозные лидеры времен Христа также пытались ограничить Божьи благословения в жизни народа. Поэтому Иисус предупреждал их: «Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры, что затворяете Царство Небесное человекам, ибо сами не вхо-дите и хотящих войти не допускаете» (Мф. 23:13).

Наш Бог — Бог неограниченных возможностей. Его благодать и Его бла-гословения безграничны. Апостол Павел писал: «Ибо явилась благодать Божия, спасительная для всех человеков» (Тит. 2:11).

Позвольте Божьей обильной благодати и Его благословениям наполнить вашу жизнь.


вторник

239

24 августа

Вкусите, и увидите«По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь

любовь между собою» (Ин. 13:35).

Когда я учился в пятом классе, мы жили в штате Массачусетс. Моя хри-стианская школа располагалась на цокольном этаже церковного здания. В школе обучалось всего около сорока учеников. У меня была одноклассни-ца по имени Джил. Казалось, что Джил была самой неуклюжей, социально неблагополучной и невзрачной девочкой на планете. В любой игре ее всегда выбирали последней. С ней не хотели дружить, она никому не нравилась. Когда Джил открывала свою сумочку с обедом, мы все с отвращением смо-трели на ее огромный бутерброд с авокадо. К тому времени я еще ни разу не пробовал авокадо. Еще не прошло и года, как мы переехали из канадского города Саскачеван, где никто не знал, что такое авокадо. Но тот факт, что Джил очень любила авокадо, зародил во мне отвращение к этому плоду. И мне даже не хотелось попробовать, какой он на вкус.

Прошло шесть лет. Мы переехали в Калифорнию. Я подружился с одной из своих одноклассниц. Однажды вечером мы пошли поужинать, и она заказала соус, приготовленный из авокадо! Ну уж нет! Я не буду такое есть! «Хотя бы попробуй, — умоляла одноклассница. Я решил уступить ей и, сжавшись от отвращения, взял ложку. Но это вкусно! Я заказал еще одну порцию. С тех пор авокадо стал моим любимым фруктом.

Как красноречиво этот опыт открывает человеческую природу! Очень часто люди оставляют христианский образ жизни из-за одной неприятной ситуации или судят обо всех христианах по одному испорченному «авокадо». Библия говорит: «Вкусите и увидите, как благ Господь!» (Пс. 33:9). К сожа-лению, многие так и не вкусили настоящей христианской жизни. А их от-ношение основано только на плохих представителях христианской церкви, которые им встречались, или на основании какого-то единичного случая.

Истинное христианство заключается в нескольких словах: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Ин. 13:35).


среда

240

25 августа

Как Бог изменил меня«Дух подкрепляет нас в немощах наших» (Рим. 8:26).

Служить — это не просто учить, проповедовать и рассказывать другим, что им нужно изменить. Я осознала это, когда поехала в миссионерское путешествие в город Сан-Сальвадор в марте 2005 года. Этот опыт научил меня больше наблюдать и молиться, больше думать о том, что я делаю или говорю, молчать, когда мне кажется, что я все знаю, и в молитве искать Божьей воли, когда встречаются сложности. Я поняла, что не знаю всех ответов и не могу решить все проблемы.

До этой поездки я все время пыталась решать свои проблемы само-стоятельно. Но теперь научилась силою Христа подавлять свою самоуве-ренность и полностью полагаться на Бога. Все мои переживания я могу принести к Нему и просто ждать, когда Он пошлет помощь. Бог действует, если мы не стоим у Него на пути. Он — более могущественный, чем я когда-либо себе представляла.

После того как моя работа в клинике и преподавание уроков о здоровье и библейских истинах завершились, я стала свидетелем крещения более тысячи человек, составивших несколько новых церквей. Эта миссионерская поездка научила меня терпеливо ждать, наблюдать и молиться, искать Его помощи. Господь — Спаситель, «начальник и совершитель нашей веры», «Князь мира» среди бушующих штормов.

Миссионерские путешествия — мероприятия не для трусливых. Для всех, кто полностью доверяет Богу и смело смотрит в лицо неприятностям, это хорошая возможность усвоить серьезные, важные уроки.

Слава Богу, что Он контролирует всю работу и через небольшие поруче-ния готовит нас к большим и лучшим заданиям, последним из которых будет возвращение домой с Ним и обретение вечного блаженства от общения друг с другом и с непавшими созданиями.

Филлис Веллирес

четверг

241

26 августа

Совершенный мир«В тот день будет воспета песнь сия в земле Иудиной…

Твердого духом Ты хранишь в совершенном мире, ибо на Тебя уповает он» (Ис. 26:1, 3).

Возвращаясь с ежегодной конференции Международной ассоциации миссионерской авиации на востоке штата Техас, мы приземлились в городе Колледждейл, штат Теннесси, чтобы высадить одного из наших попутчиков и заправиться топливом перед последним перелетом в Берриен-Спрингс, штат Мичиган.

Служба обеспечения полетов сообщила, что это идеальное время для полета. Весенняя грозовая линия переместилась на восток от нашего се-верного курса. Другая двигалась на запад, но спустя несколько часов после первой. Радар показывал широкий чистый коридор вдоль всего маршрута. Это была отличная новость, потому что мы оставили свое радио в офисе, где его должны были починить для работы на Филиппинах. Наши коммуни-кативные возможности ограничивались ручным приемником. Для полета это было довольно неудобное средство.

Мы взлетели в ночное небо. В стороне остался город Чаттануга. Я рассма-тривал карту, а Клифтон Брукс управлял самолетом. Переключая рычаги, мы мирно говорили о миссии Церкви и преимуществах служения Богу.

Когда мы пролетали над северной частью Индианаполиса, яркая вспышка света отразилась на лобовом стекле самолета. Я оглянулся, чтобы посмо-треть в заднее окно. Позади нас, меньше чем в трех километрах, в ночном небе сошлись, вспыхивая молниями, две грозовые тучи. «Я придержу штурвал, оглянись и посмотри на это!» — воскликнул я.

«Ого! Мы ведь только что были там!» — сказал Клиф. Мы летели на север, и впереди нас небо все еще было чистым, а позади — затягивалось тучами.

Да, жизнь и полеты не всегда развиваются подобным образом, но чувство умиротворения присуще каждому, кто доверяет Богу. Иисус бодрствовал и общался с Отцом, пока Его ученики спали. И это общение позволило Ему мирно спать, пока ученики в страхе боролись со штормом.

«В любви нет страха, но совершенная любовь изгоняет страх, потому что в страхе есть мучение. Боящийся несовершен в любви» (1 Ин. 4:18).

Совершенный мир доступен для каждого из вас. Не бойтесь, доверьтесь Ему сегодня.


пятница19:41

242

27 августа

Тьма и неуверенность«Кто ходит во мраке, без света, да уповает на имя Господа

и да утверждается в Боге своем» (Ис. 50:10).

Два врача из нашей церкви только что вернулись из миссионерского путешествия по Африке. Они делились с нами пережитыми опытами и рас-сказали, как вместе со своими сыновьями решили перед отъездом взойти на знаменитую гору Килиманджаро. Эта вулканическая гора высотой 5 895 метров включает в себя несколько климатических зон — от дождевых лесов до ледовых вершин. Восхождение занимает несколько дней.

Врачи рассказывали, что их поход начался в полночь. В кромешной афри-канской тьме они не видели даже тропинку. У каждого из них был фонарик, но он освещал путь только на несколько метров вперед, поэтому они шли по следам гида. Начало светать, и путники смогли рассмотреть местность. Они увидели, что с одной стороны их тропа граничила с крутым обрывом; идя в темноте, они даже не догадывались об этом.

Путники не осознавали всей опасности этой ситуации, а также не могли оценить, какой путь проделали. Когда тьма начала рассеиваться, они по-няли, что за несколько часов восхождения прошли большую часть своего маршрута. Их гид принял мудрое решение, начать путь еще в полночь.

Эта история напомнила мне рассказы о том, как люди благодаря Божьему провидению и защите находили выход и избегали опасностей. Иногда по-лезно видеть только на шаг впереди и не знать, как далеко зашли в темноте, пока не наступит рассвет.

«Кто ходит во мраке, без света, да уповает на имя Господа и да утвержда-ется в Боге своем» (Ис. 50:10).


суббота

243

28 августа

Без Библий«Слово Твое оживляет меня» (Пс. 118:50).

У нас, жителей XXI века, есть преимущество читать печатное Писание на всех современных языках и изучать тысячи различных комментариев. Но были времена, когда написанного Слова Божьего еще не было, а суще-ствовали только истории, передаваемые из поколения в поколение, а также слова, произнесенные Богом, облако славы и сверхъестественные чудеса.

Ной и Авраам послушно выполняли Божьи повеления. Хотя у Иова не было написанного Божьего Слова, однако он доверял Богу. Моисей вел сотни тысяч людей еще до того, как написал Пятикнижие. Во времена Давида и Соломона из написанного Божьего Слова существовали только книги Моисея, потому что почти все псалмы, книги мудрости и многие пророческие книги Священного Писания Ветхого Завета были собраны во времена вавилонского и ассирийского плена Божьего народа и позже. Мы часто говорим: «Эти жестоковыйные люди должны были усердней изучать Библию, ведь им было ясно открыто, как слушаться Бога». Однако им было доступно Слово Божье, переписанное от руки на шкурах животных или глиняных табличках. К тому же оно было достаточно дорогим и редкостным.

А сейчас? Имеем ли мы недостаток в Библии? На наших полках можно найти несколько разных переводов, любимый из них лежит на тумбочке возле кровати. Одна Библия постоянно лежит у нас в машине, мы берем ее в церковь или просто читаем при удобном случае. В наших компьютерах сохранено множество ссылок на библейские сайты. Наше время — это время обильных духовных богатств.

Но «наступают дни, говорит Господь Бог, когда Я пошлю на землю го-лод, — не голод хлеба, не жажду воды, но жажду слышания слов Господних. И будут ходить от моря до моря и скитаться от севера к востоку, ища слова Господня, и не найдут его» (Ам. 8:11, 12).

А пока этот хлеб жизни, живая вода и исцеление находятся в нашем рас-поряжении. «Это — утешение в бедствии моем, что слово Твое оживляет меня» (Пс. 118:50).

Оживить — значит вернуть к жизни. И это может произойти с каждым из нас. Божье Слово производит в нас вечную жизнь. Поэтому отложите сейчас эту книгу и возьмите свою Библию. Вам просто необходимо наполнить свою жизнь вечностью!



244

29 августа

Целебный пластырь Иисуса«Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды»

(1 Ин. 1:9).

Недавно я работал на своем участке размером полтора на два метра, где выращиваю несколько кустов помидоров и огурцов. Я только что вернулся из краткосрочного миссионерского путешествия, и у меня появилось не-сколько минут, чтобы погрузить руки в землю. Это было приятно. Я вырвал старые засохшие стебли помидоров и сделал ограду из проволоки.

Углубляя в землю ограду для моих помидоров, я нечаянно вогнал один из острых концов проволоки себе в руку и получил колотую рану. Я даже застонал от боли, а потом подумал: «Господи, а ведь Ты позволил сделать подобное со Своими руками и ногами, и в Твою голову вонзались шипы». Из моей руки текла кровь, поэтому я промыл рану водой и обработал пе-рекисью водорода. Боль постепенно утихла, а я наклеил на рану лечебный пластырь.

На несколько дней я даже забыл о ней, но потом заметил легкое по-краснение. На выходных один доктор, увидев мою руку, сказал, что у меня сильное воспаление и мне необходимо срочно оказать помощь, иначе может начаться заражение и я потеряю руку.

Он меня насторожил. Вскоре я уже принимал назначенные врачом ан-тибиотики. Через два дня моя рука вернулась к прежним размерам, мне казалось, что она даже стала сильнее, чем прежде. Спустя еще несколько дней рука полностью выздоровела. Я благодарю Господа за Его провидение и за врача, который в решающий момент заметил то, о чем я даже не по-дозревал. Я мог проигнорировать симптомы и потом пожинать серьезные последствия, однако решил прислушаться к совету опытного терапевта.

В духовном мире у нас тоже есть право выбора, но мы часто принимаем неправильные решения и страдаем от их последствий. Но есть великий Врач, Который желает нам самого лучшего, дабы мы обрели мир, радость и счастье в жизни. Его диагноз побуждает нас прийти к Нему такими, какие мы есть, со всеми своими грехами. Его кровь, пролитая на Голгофе, — лучшее лекарство от греха. Она очищает нас от греховной инфекции. Она — наш целебный пластырь.

Билл Такер


245

30 августа

Драгоценная чаша«Слава детей — родители их» (Притч. 17:6).

Моя мама — особенный человек в моей жизни; уверена, для вас ваша мама — тоже. У нее было много талантов. Она пекла лучший домашний хлеб. Платья, которые она шила для меня, были украшены милыми деталями и имели интересный покрой. Она научила меня консервировать персики, абрикосы и помидоры. Картины с прекрасными пейзажами, висевшие на стенах нашего дома, были творениями ее рук. А когда я болела, именно ее нежные руки помогали мне почувствовать себя значительно лучше. Она научила меня любить Бога.

Сегодня моя мама уже не печет хлеб и не шьет платья. Она также не рисует картины и не консервирует фрукты и овощи. Теперь, после несколь-ких серьезных болезней, она сидит в кресле, глядя на улицу через окно или слушая, как вокруг нее разговаривают. Но ее лицо все еще светится любовью и состраданием.

Недавно я была в гостях у друзей, и мне очень понравилась старинная чаша у них на камине. Мне показалось, что этот предмет занимал в доме моей подруги особое место и был для нее очень ценным. Она сказала, что эта чаша хранится в ее семье уже много лет. Ее использовали как вазу для цветов из бабушкиного сада. Потом в нее клали любимые шоколадные конфеты ее отца. Когда чаша попала в распоряжение моей подруги, она также придумала ей новое применение, используя для подачи пищи на особенных семейных праздниках. Теперь сосуд отправили «на заслуженный отдых», но ее блеск до сих пор не потускнел.

Это напомнило мне о маме. Она была жертвенной, самоотверженной и прощающей. Она так много для меня сделала. Теперь она «на заслужен-ном отдыхе», но все еще сияет. Она для меня очень дорога и всегда будет занимать самое почетное место в моей жизни.

«И яснее полдня пойдет жизнь твоя; просветлеешь, как утро. И будешь спокоен, ибо есть надежда; ты огражден, и можешь спать безопасно» (Иов 11:17, 18).


вторник

246

31 августа

Не единственное средство«Если ты промолчишь в это время, то свобода… придет…

из другого места» (Есф. 4:14).

«Если не вы, Бог использует кого-то другого». Это удивительная мысль, не так ли? Я пришла к ней недавно, когда выполняла некоторые задания для женской организации, которой руковожу. Мы решили, что слова: «Не для такого ли времени?» могут стать основополагающим камнем в слу-жении христианок. Поэтому, готовясь к встрече, я перечитывала тексты Есф. 4:12–14: «И пересказали Мардохею слова Есфири. И сказал Мардохей в ответ Есфири: не думай, что ты одна спасешься в доме царском из всех Иудеев. Если ты промолчишь в это время, то свобода и избавление придет для Иудеев из другого места, а ты и дом отца твоего погибнете. И кто знает, не для такого ли времени ты и достигла достоинства царского?»

О, эти слова поразили меня до глубины души! Есфирь услышала призыв стать частью Божественных деяний и использовать дарованные ей Богом возможности для Его целей. Но в то же время ей дали понять, что она — не единственный инструмент, через который Бог может действовать. Мне приятно думать, что Бог подарил мне особенные возможности для служения Ему, но эти тексты помогли мне посмотреть на все с другой стороны. Это Его дело, и если я отвечу «да» на Его приглашение, то могу стать частью этого дела. В нашей небольшой организации мы решили, что нельзя отделять последнюю часть текста от первой — нам просто необходимо принять и приглашение, и обетование. Это полностью изменило ход нашей встречи.

Иногда полезно, чтобы кто-то напомнил нам: Бог может совершить Свою работу через нас или без нас. Но для нас самих будет лучше, если мы от-ветим Ему «да» и станем инструментом в Его руках, значимым элементом Его плана, как это сделала Есфирь!


среда

247

1 сентября

Полное посвящение«Ибо кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее, а кто

потеряет душу свою ради Меня и Евангелия, тот сбережет ее» (Мк. 8:35).

Поэтесса Кристина Россетти писала:Не знаю, чем могла бы Христу я угодить.Будь я пастух, могла бы ягненка подарить;Будь я мудрец, могла бы Ему служить словом.А так — только сердце Ему отдать готова.Больше всего на свете Бог желает спасти вас. Он хочет, чтобы вы полно-

стью, без остатка доверились Ему. Лично я верю: если человек полностью отдает себя Богу, он не потеряет ничего из имеющего вечную ценность. Верю, что человек, посвящающий Богу значительную часть своего времени, будет иметь достаточно времени и для своих нужд. Человек, посвящающий Богу свои средства, будет всегда иметь достаток. Но я вовсе не хочу, чтобы это стало мотивом вашего посвящения. В жертвенности не должно быть цели получить что-то обратно, а только отдать все без остатка. Иисус го-ворил: «Кто станет сберегать душу свою, тот погубит ее» (Лк. 17:33).

На эту тему есть интересный комментарий Освальда Чамберса: «Мотивом нашего посвящения не должна быть какая-либо личная выгода. Мы стали так эгоцентричны, что приходим к Богу, только когда нам что-то нужно, а не чтобы сделать что-то для Него».

Отдавая что-то, вы должны отдавать без единой мысли о получении обратно. Я не раз слышал призывы к жертвенности, в которых предлагали отдать Богу сто долларов, а Он в ответ даст пятьсот. Да, Он может это сде-лать, но может и не сделать. Однако если это — мотив вашей жертвенности, то вы еще не применяете в жизни принцип искреннего посвящения всего, что получили, а, наоборот, находитесь с Богом в торговых отношениях. И даете только для того, чтобы обогатиться самому.

Но я хочу вас ободрить. Если Бог призывает вас прийти и отдать все, что вы имеете, Он не оставит вас ни с чем. Если вы искренне отдаете без цели получить, только тогда становится актуальной вторая часть текста: «…кто потеряет душу свою ради Меня и Евангелия, тот сбережет ее» (Мк. 8:35).


четверг

248

2 сентября

Безымянные герои«Иные же замучены были, не приняв освобождения,

дабы получить лучшее воскресение» (Евр. 11:35).

Я много путешествую, и меня удивляет, в каких условиях вынуждены жить и трудиться наши братья и сестры в разных частях мира. Однажды я был в многочисленной церкви, которая осталась без служителя, потому что его посадили в тюрьму за веру. Библии, которые члены церкви так трепетно держали в руках, были ввезены в их страну тайно.

В другом городе я зашел в небольшой дом на окраине. В этом доме каж-дую неделю тайно собираются члены церкви для богослужения. Они даже поют шепотом, чтобы их не рассекретили. Но однажды полиция ворвалась в этот дом и арестовала пастора. Он до сих пор находится под стражей.

В одной из церквей я встретил пожилого мужчину, сидящего в одиноче-стве. Он отказался в субботу посылать своих детей в школу. За это власти за-брали их у отца и отправили в коммунистическую школу-интернат. Сегодня эти дети — атеисты. Только Богу известна глубина скорби этого человека.

Также я слышал историю, как радикальная религиозная группировка разбомбила дом пастора. Но он не перестал проповедовать Евангелие.

Однажды на евангельскую программу пришла девушка. Ее лицо и руки были покрыты ранами. Отец избил ее, чтобы она изменила свое решение следовать за Иисусом. Сегодня эта молодая женщина радуется в Господе, несмотря на гонения.

В одном городе я посетил однокомнатную квартиру пастора. В центре комнаты горел тусклый свет. Пастор склонился у своей кровати, готовясь к изучению Библии. Я молился, чтобы полиция не заметила, как я входил в квартиру. Очень опасно посещать места, где проходят религиозные встречи.

Безымянные герои живут и трудятся во многих темных опасных местах по всему миру. Они намерены служить Богу любой ценой.

«Итак, всякого, кто исповедает Меня пред людьми, того исповедаю и Я пред Отцом Моим Небесным» (Мф. 10:32).

Джеймс Зехери


249

3 сентября

Доверять Творцу«Сие сказал Я вам, чтобы вы имели во Мне мир.

В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир» (Ин. 16:33).

У моего брата Джима есть английская гончая собака по кличке Ринго. У Ринго, как у всех собак (и кошек), несколько завышенная оценка своей роли в доме. Он думает, что все контролирует, и считает всех жильцов своей «стаей». Ринго очень не нравится, когда стая не вместе. Он бегает из комнаты в комнату, проверяя, кто где, и пытается собрать всех в одно место.

Когда Ринго был у нас в гостях, он также демонстрировал, что теперь и наш дом — его дом, а мы — часть его стаи. Он не успокаивался, пока мы все не оказывались в одной комнате.

Однажды Джим со своей девушкой Лори поехали за город кататься на лыжах и взяли с собой Ринго. Тот бежал рядом с ними и начинал лаять, когда они разъезжались в разные стороны. Он лаял до тех пор, пока они снова не оказывались на одной дорожке.

Эти ситуации побудили меня задуматься о поведении Ринго, о его чувстве ответственности и власти. Как часто я похожа на него. Мне кажется, если я сумею поставить все на места, то смогу расслабиться. Я переживаю, когда что-то идет не так, как хотелось бы, и мне хочется залаять или устроить шум, чтобы что-то изменить.

Интересно отметить, что мы собирались вместе у камина, а Джим и Лори возвращались на одну дорожку не потому, что Ринго лаял. Подобным же образом мы не можем контролировать разные ситуации нашей жизни, и весь наш «лай» и суета не способны ничего изменить. Все это в руках Кого-то другого. Ринго напомнил мне, что я должна делать то, что в моих силах, и больше доверять Творцу.


суббота

250

4 сентября

Я — больше!«Я назвал вас друзьями, потому что посвятил вас во все

тайны, которые слышал от Отца Моего» (Ин. 15:15, ИПБ).

Дошкольники Анника и Мэтью гуляли по тротуару и на площадке возле пиццерии «Чак и чизес». В поисках веселья Анника стала на бордюр и гордо заявила: «Я — больше». Не желая оставаться в неудачниках, Мэтью прошел мимо Анники выше по покатистому тротуару, стал недалеко от нее и сказал: «Я — больше».

Мэтью и Анника продолжали свое дружеское соревнование, пока не до-шли до конца бордюра. Теперь они оглядывались вокруг в поисках более высокого пьедестала. Пока никто из них не начал карабкаться на стены, я объявила, что они оба самые большие. Они согласились с этим заявлением, и мы пошли в сторону стоянки для машин, где попрощались с Мэтью и его мамой. Пока мы шли к нашей машине, Анника нашла себе новый пьеде-стал — лежащую в траве бетонную плиту. Она триумфально встала на нее и закричала Мэтью: «Я — больше!»

Для ребенка дошкольного возраста, который смотрит на мир снизу вверх, стать немного больше — повод для хвастовства. Многие из нас также гор-дятся своими достижениями и, возможно, правы. Но Божье отношение ко мне не зависит от того, достоин ли я сегодня звания «самый лучший» или кто-то смог меня опередить. «Ибо не тот достоин, кто сам себя хвалит, но кого хвалит Господь» (2 Кор. 10:18). «То, что вы говорите о себе, для Бога ничего не значит. Только то, что говорит о вас Бог, имеет значение» (2 Кор. 10:18, ИПБ).

А то, что говорит Бог о нас, Его народе, превосходит любую человеческую похвалу. Иисус сказал Своим ученикам (и нам): «Я больше не называю вас слугами, потому что слуги не понимают, о чем думает их господин и что он планирует. Но Я назвал вас друзьями, потому что посвятил вас во все тайны, которые слышал от Отца Моего» (Ин. 15:15, ИПБ).

Бог также говорит: «Я — Бог, твой личный Бог, Святой Израилев, твой Спаситель. Я заплатил за Тебя великую цену… Вот так Я люблю тебя! Я готов отдать весь мир, чтобы вернуть тебя, продам все создание за тебя» (Ис. 43:3, 4, ИПБ).



251

5 сентября

Поколение «перезагрузки»«Итак, мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как

Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни» (Рим. 6:4).

Несколько лет назад я была на семинаре у одного из самых успешных специалистов в области маркетинга. Он говорил о типах восприятия мира разными людьми и о том, какое влияние на нас оказывают новые техно-логии. Он сказал, что дети, постоянно занимающиеся компьютерными играми, воспринимают кнопку «перезагрузка» как удобный способ решить любую проблему. Я много об этом думала: наше общество преуспевает в «перезагрузке». Вы недовольны вашим браком? Нажмите «перезагрузку». Не готовы к появлению ребенка? Нажмите «перезагрузку». Учеба в школе стала непосильным бременем? Сделайте «перезагрузку».

«Перезагрузка» — очень эффективная кнопка. Она стирает прошлое, как будто его никогда не было. Нажав эту кнопку, вы можете начать все заново, с чистого листа. Истина заключается в том, что в жизни выполнить «пере-загрузку» — это не просто нажать кнопку. Прошлое невозможно стереть из памяти. Кроме того, с нами всегда остаются последствия нашего выбора, и наша жизнь складывается именно из этого. Довольно непросто исправлять ошибки. А иногда это кажется совсем невозможным, и в такие минуты каждому из нас хотелось бы иметь под рукой кнопку «перезагрузки».

Так происходит и с грехом. Человечество находится в безнадежном по-ложении; мы скованы грехом и не видим выхода. К счастью, Бог совершил «перезагрузку», когда послал Иисуса умереть за нас. Мы не можем само-стоятельно совершить «перезагрузку», о чем неоднократно напоминает нам Павел в своих посланиях. Я так благодарна Богу за то, что Он подарил нам возможность пережить прощение, которое снимает с нас тяжесть вины за наши грехи.

«Итак, мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни» (Рим. 6:4).



252

6 сентября

Отдых после трудового дня«Впредь во все дни земли сеяние и жатва, холод и зной, лето

и зима, день и ночь не прекратятся» (Быт. 8:22).

Признаюсь, я скучал по тебе, моя работа. Да, возможно, не с первого же дня, но со второго… или даже с третьего. Я рад, что приступил к тебе после отпуска. Но разве не прекрасно побывать в отпуске?

А вам нравится отдыхать от работы? Или вы рады, что снова начали работать?

Бог знает, как мне приятно снова возвращаться к работе. В книге Еккле-сиаста сказано: «Всему свое время, и время всякой вещи под небом» (Еккл. 3:1). Здесь показаны контрасты: рождение и смерть, ранение и исцеление, разрушение и созидание, плач и смех.

Возможно, вам не очень приятно возвращаться на работу. Вы долгое время работали без перерывов. Здесь вас всегда ждут задания, требующие времени и усилий, а дома — дети и жена, также требующие вашего времени и внимания. Но Бог обеспечил нас отдыхом. Знаете каким?

В Быт. 8:22 Бог говорит: «Впредь во все дни земли сеяние и жатва, холод и зной, лето и зима, день и ночь не прекратятся».

Уловили? В самом конце написано, что день и ночь не прекратятся. День и ночь, работа и отдых. Поэтому Бог восполнит вашу нужду как в отдыхе, так и в работе.

Мне нравятся слова гимна «День за днем»:Тот, Чье сердце добром переполнено,Каждый наш день наполняет любовью,Иногда радостью, иногда болью,Дни — трудами, ночи — покоем.Бог обещает, что этот круговорот будет продолжаться: посев и жатва,

холод и жара, лето и зима, день и ночь. Не будет только работа или только отдых, но все происходит равномерно, наилучшим образом, как устроил Бог.


вторник

253

7 сентября

Песня под дождем«Да торжествует поле и всё, что на нем,

и все деревья в лесу ликуют» (Пс. 95:12, ИПБ).

Когда я слышу мелодию «Песни под дождем» из рекламного ролика ком-пании «Дженерал электрик», я бросаю все дела, чтобы посмотреть его. Меня привлекает не только легкая беззаботная песенка, но и весело пляшущий под лесным дождем маленький слоненок. Он беззаботно и смешно двига-ется в стиле фильмов 50-х годов прошлого столетия. Попугай и шимпанзе удивленно и даже с завистью наблюдают за этим толстокожим малышом. Представляю, что они думают.

О, как бы я хотела так же прыгать и кувыркаться! Но в возрасте 23 лет со мной произошел несчастный случай, после которого потребовалось немало усилий, чтобы хотя бы поставить меня на ноги. Конечно, теперь я могла за-быть о спорте. Но я благодарна Богу, что могу ходить не хромая, без трости и корсета даже на большие расстояния. Однако мне необходимо внимательно смотреть на дорогу или тропинку, по которой иду, чтобы не споткнуться. Я почти никогда не смотрю вдаль, разве только когда останавливаюсь, чтобы перевести дыхание. Некоторые из моих мышц парализованы, поэтому я должна следить за изменениями дороги: камни, желуди, шишки, выбоины в асфальте и многие другие неожиданные препятствия могут привести к падению. Поэтому наблюдать за слоненком, который радостно пляшет в лесу, доставляет мне огромное удовольствие, и я в душе ликую вместе с ним.

Когда Еммануил придет, чтобы спасти нас из этого больного мира, мы в одно мгновение будем прославлены и изменены (1 Кор. 15:51).

«Скажите среди народов: «господь царствует! Потому и мир стоит твердо, неколебим он. Бог будет судить народы по справедливости». Да торжествует поле и всё, что на нем, и все деревья в лесу ликуют пред Господом! Грядет Он, грядет Он судить землю. Он будет судить мир по справедливости и народы — в верности Своей» (Пс. 95:10–13, ИПБ).

«Какое прекрасное чувство! Я счастлива!» И я пою под дождем…


среда

254

8 сентября

Евангелие Царствия«И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей

вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец» (Мф. 24:14).

Слова «сие Евангелие» относятся к предыдущим словам Господа: «Претер-певший же до конца спасется». Позже, в этом же разговоре, Иисус описал Свое второе пришествие на облаках в силе и славе. Он посылает Своих ангелов, которые «собирают избранных», граждан Его Царства. В конце времени Иисус соберет к Себе всех Своих. Это еще не сбывшийся этап плана спасения — со всеми искупленными быть восхищенными к Господу во время Его второго пришествия.

Ангел сказал Иосифу о Марии: «Родит же Сына, и наречешь Ему имя Иисус, ибо Он спасет людей Своих от грехов их» (Мф. 1:21). Даже имя «Иисус» отражает план спасения. На еврейском это имя звучит как «Иешуа» или «Иехошуа». Как Иисус Навин привел израильский народ в обетованную землю после исхода, так Иисус-Освободитель приведет нас к заветной цели.

Как Иисус может нас спасти? Когда Христос ел с учениками пасху, Он передал чашу со словами: «Пейте из нее все, ибо сие есть Кровь Моя но-вого завета, за многих изливаемая во оставление грехов» (Мф. 26:27, 28). Принимая искренней верой заместительную жертву Христа, мы получаем спасение через Его пролитую кровь. Он занял наше место, понес нашу вину, позор и грех, а взамен покрывает нас Своей праведностью.

Что значит выражение «Евангелие Царства»? Евангелие — это «Благая весть», а Царство — «правление» или «власть». Итак, словосочетание «Евангелие Царства» говорит о Божьем правлении через Мессию, Царя — Иисуса Христа. Каждый верующий становится гражданином этого Царства, описанного в Мф. 5:1–12.

Человек, который познал радость спасения, способен силою Господа претерпеть все до конца. Такие люди твердо стоят против искушений са-таны и делятся Евангелием Царства с теми, кто еще не знает Христа. Как только эта важная весть пронесется по всему миру, придет конец. У Иисуса есть план и особенное служение для вашей жизни. Его Царство безопасно, надежно и вечно!

Ларри Кристоффел

четверг

255

9 сентября

Благодарность«Что воздам Господу за все благодеяния Его ко мне?»

(Пс. 115:3).

Сердце псалмопевца переполнено чувством огромной благодарности. Он признает, что сам факт его рождения и жизни — это уже благословение. И Давид хочет воздать Богу за Его дары. Даже когда благословения приходят через людей, их источником все равно является Бог. Поэтому псалмопе-вец прославляет Бога и спрашивает: «Есть ли какой-то способ, как я могу воздать Богу за все это?» Конечно, ответом на этот вопрос будет: «Нет!» И слава Богу, что Он не требует воздаяния! Возьмите, к примеру, спасение. Помните, что говорит Павел: «Ибо благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас, Божий дар» (Еф. 2:8).

Итак, можете ли вы хоть как-то отплатить Богу за дар спасения? Если бы это было возможно, то это уже не будет дар. Вы не можете равноценно отплатить Богу. Но вы можете проявить свою благодарность, присоеди-нившись к Божьему делу по спасению других.

Этой истиной пропитана вся Библия. И основной идеей молитвы Иисуса является принцип получения и отдачи: «Слова, которые Ты дал Мне, Я передал им» (Ин. 17:8).

Иаков говорит: «Всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нис-ходит свыше, от Отца светов» (Иак. 1:17).

А Павел восклицает: «Благодарение Богу за неизреченный дар Его!» (2 Кор. 9:15).

Да, мы никогда не отплатим Господу за спасение и другие благословения, но именно желание хоть как-то воздать Ему показывает разницу между благодарными и неблагодарными получателями. Неблагодарный получа-тель говорит: «Я получил совсем немного, что еще Ты можешь мне дать?» А благодарный восклицает: «Я получил так много, чем могу Тебе воздать?»


пятница19:05

256

10 сентября

Перейди отсюда туда«Если вы будете иметь веру с горчичное зерно и скажете горе сей: „перейди отсюда туда”, и она перейдет; и ничего не будет

невозможного для вас» (Мф. 17:20).

Тогда я была ученицей старших классов христианской школы. Мы с одноклассниками стояли в небольшой церкви в горной деревне Румынии. Нам было интересно, как Бог решит сразу две проблемы.

Прошло несколько дней с начала евангельской программы, и в зале не хва-тало мест от большого количества посетителей. А местные жители сказали, что в этой деревне не продаются стулья. Вторая проблема заключалась в том, что единственная комната, в которой мы могли проводить занятия для детей, располагалась на церковном балконе и уже не могла вмещать почти пятьдесят энергичных малышей, посещающих встречи. После искренней молитвы один из наших спонсоров, Роб, и переводчик поехали к главе деревни. А мы тем временем продолжали распространять приглашения с рекламой евангельской программы и молились.

Мэр был на совещании, поэтому Робу и его переводчику пришлось по-дождать. Вдруг дверь резко распахнулась, и вошел мужчина. Это был мэр. Казалось, он был не в себе, но переводчик поговорил с ним и объяснил нашу проблему. Мэр сказал: «Идите к моей жене. Она директор школы, расположенной по соседству с вашей церковью, она сможет одолжить вам столько стульев, сколько вам нужно».

Роб и переводчик пошли к директору школы, любезной приятной жен-щине. К тому же она была преподавателем английского, поэтому смогла поговорить с Робом напрямую. После короткой беседы Роб спросил о возможности одолжить стулья. Директор согласилась: «Конечно! Сколько вам нужно?» и сразу же отправила стулья в церковь.

Роб улыбался и тихо молился, решив попросить еще об одной услуге. Он объяснил ситуацию с детской комнатой и спросил, можем ли мы восполь-зоваться одним из школьных классов для детской программы. И директор ответила: «Да!» Когда Роб вернулся, чтобы рассказать нам новости, мы были в восторге, что Бог решил сразу две проблемы!

Бог любит отвечать на просьбы, которые кажутся нам нереальными. На каждую сложную жизненную ситуацию мы должны смотреть как на воз-можность для взращивания «горчичного зерна» нашей веры.

Джойли Мак Налти

суббота

257

11 сентября

Пчелиная война«Не вам сражаться на сей раз; вы станьте, стойте и смотрите на спасение Господне, посылаемое вам»

(2 Пар. 20:17).

Враги были намерены уничтожить Лайагам — горную деревню на восто-ке Папуа — Новой Гвинеи. За несколько недель война коснулась каждого жителя. Дома сгорели дотла. С обеих сторон погибло немало людей. Были задействованы не только копья, луки и стрелы, у некоторых жителей даже были ружья. Этот факт разжег новую волну террора между племенами. Чтобы нанести как можно больше ущерба, воины валили деревья, уничто-жали урожай и убивали животных. Война длилась почти месяц.

В Лайагаме находилась христианская церковь. Она была в очень опасном положении. Два воюющих племени располагались с разных сторон от Лайагама. Поэтому нередко в деревню прилетали их стрелы с горящими наконечниками, которые уничтожили несколько домов. Здание церкви стояло прямо на поле битвы.

Небольшая группа верующих решила, что им лучше переехать в более безопасное место. Они приняли это решение совместно на церковном собрании и не рассчитывали увидеть свою церковь еще раз.

Но молодой христианин по имени Ало решил остаться. Как только все ушли, он увидел, что в сторону церкви направляется группа воинов с за-жженными факелами. Еще минута, и церковь запылает огнем.

Ало упал на колени. Он искренне молился о Божьей помощи. «Господи, помоги мне сделать, что в моих силах, дабы спасти здание». Он нашел са-модельную пластиковую трубу, которую использовали, когда нужно было созвать верующих в церковь. Ало издал громкий трубный звук и снова стал просить Бога о помощи. Толпа была уже в нескольких метрах от церкви. Вдруг небо потемнело. Огромная туча пчел объявила свою войну врагам. Завоеватели начали бросать оружие. Отчаянно отмахиваясь от пчел, они убегали из деревни вдоль разрушенных зданий.

Церковь была спасена. Господь услышал молитву Ало. Какой же радост-ной была следующая встреча верующих. «Мы верим, что это Бог спас нашу церковь. Бог направил пчел против врагов».



258

12 сентября

Успех — это Божье дело«Это те, которых Господь послал обойти землю» (Зах. 1:10).

Мы с Олегом поднялись с колен. Будущее было в Божьих руках. Мы зна-ли, что Господь уже ответил на нашу молитву, но как Он это сделал, нам предстояло узнать в будущем. Через несколько дней Олег со слезами на глазах рассказывал нам, что Бог открыл ему относительно авиаслужения. Уже в течение многих лет его опыт поддерживает и ободряет, когда нас захлестывает шторм отчаяния.

«В тот вечер после молитвы я пришел домой, — рассказывает Олег. — Я лег спать, и мне приснился ясный сон, никогда раньше я не видел таких снов. Я видел сотрудников Всемирной адвентистской авиации. Они собрались на аэродроме, чтобы обучать молодых миссионеров-пилотов. Удивительно, но некоторые из них сидели верхом на величественных, прекрасных, креп-ких лошадях, каких я никогда не видел в жизни. Казалось, что эти лошади издают звук, похожий на рев заведенных двигателей. Лошади были разных цветов: красные, белые и коричневые. Я проснулся в недоумении и уже не мог уснуть. Я не хотел беспокоить свою супругу, поэтому взял Библию и вышел в другую комнату. Библия открылась на книге пророка Захарии. Мой взгляд остановился на восьмом тексте первой главы!

«Видел я ночью: вот, муж на рыжем коне стоит между миртами, которые в углублении, а позади него кони рыжие, пегие и белые, — и сказал я: кто они, господин мой? И сказал мне Ангел, говоривший со мною: я покажу тебе, кто они» (Зах. 1:8,9).

Олег не мог поверить своим глазам. «Что все это значит?» — спрашивал он, а его сердце билось все сильнее.

«И отвечал муж, который стоял между миртами, и сказал: это те, которых Господь послал обойти землю» (ст. 10).

Если вы готовы сдаться, бросить все и забыть, потому что задание кажет-ся невыполнимым, постарайтесь ухватиться верой за Бога и идти вперед. Успех — это Божье дело, а наше — послушание.



259

13 сентября

Господь добр«Я буду радоваться о Господе и веселиться о Боге спасения

моего» (Авв. 3:18).

Однажды, выходя из церкви, я встретила старого друга, который несколь-ко лет назад потерял жену.

— Я хочу познакомить тебя с моей невестой, — сказал он, представляя мне милую женщину, стоявшую рядом с ним.

— Я очень рада за вас, — ответила я, поздравляя их.— Да, Бог добр, Бог добр! — пробормотал он.Как просто эти слова слетают с наших уст, когда все идет хорошо!

Я вспомнила, какое состояние души было у него, когда он сидел у постели умирающей жены. Уверена, в тот момент он не говорил и даже не допускал мысли: «Боже, Ты очень добр ко мне!» Скорее всего он спрашивал: «Почему, Боже, почему? Я не понимаю!»

Одна женщина рассказала мне, как она молилась и в борении отдала в руки Божьи своего тяжело травмированного сына, жизнь которого висела на волоске, когда спасательный вертолет забрал его в больницу. Ее доверие Богу было вознаграждено, и сейчас ее сын — служитель.

Слава Богу! Я нередко задумываюсь над такими ситуациями. Я терапевт и часто вижу, как люди молятся, а многие дети все равно умирают, и нередко больные раком не получают исцеления.

Неужели это значит, что у них мало веры? Или их вера какая-то непра-вильная? А может быть, они вовлекли в молитву недостаточно людей, чтобы «атаковать небесные врата»? Но в Слове Божьем мы находим следующие удивительные слова: «Хотя бы не расцвела смоковница, и не было плода на виноградных лозах, и маслина изменила, и нива не дала пищи, хотя бы не стало овец в загоне и рогатого скота в стойлах, — но и тогда я буду радоваться о Господе и веселиться о Боге спасения моего» (Авв. 3:17, 18).

Подумайте: что было бы, если бы Бог ответил на молитву Иисуса: «Отче, да минует Меня чаша сия»? Но Спаситель, подавая нам пример, смиренно добавил: «Впрочем, не как Я хочу, но как Ты» (Мф. 26:39).


вторник

260

14 сентября

Песнь Господа«При реках Вавилона, там сидели мы и плакали, когда вспоминали

о Сионе; на вербах, посреди его, повесили мы наши арфы. Там пленившие нас требовали от нас слов песней и притеснители наши — веселья: „пропойте нам из песней Сионских”. Как нам

петь песнь Господню на земле чужой?» (Пс. 136:1–4).

После того как был подписан мирный договор, сотни тысяч беженцев из Косово решили вернуться туда, где почти ничего не осталось от их домов. Люди получили свободу! Другие думали, что беженцы начнут переезжать, только когда все окончательно успокоится. Но тысячи людей на личных автомобилях направились на север. Они наконец-то ехали домой!

Когда беженцы начали собираться в длительное путешествие, выражение их лиц было совершенно другим. Эти люди, прежде отчаявшиеся и безна-дежные, теперь ехали домой! Атмосфера была радостной, хотя многие из них понимали, что возвращаются на развалины. Но все же они ехали домой!

Из-за такой большой волны переселенцев, направляющихся домой, было предложено на въезде в Косово выделять каждой семье месячный набор продовольствия и вещей первой необходимости. Ответственным за распре-деление этой помощи было назначено Адвентистское агентство помощи и развития (АДРА). Работники агентства оборудовали вдоль северной трассы придорожную линию раздачи гуманитарной помощи. Десятки грузовиков, заполненных продовольственными пакетами, стояли по обе стороны дороги. Машины, автобусы, грузовики и тракторы с прицепами медленно продви-гались вдоль линии, а их пассажиры получали свои пакеты с продуктами, пластиковой посудой, средствами гигиены, кухонными принадлежностями и другими вещами. Было посчитано, что в среднем за пять недель работы придорожной линии каждые шесть секунд переселенец получал месячный запас продуктов питания. Люди наконец-то ехали домой! О, какой это день!

Мы знаем, что Бог находится на троне и жаждет прийти и положить конец всем проблемам нашего старого больного мира. Как нам, живя на этой многострадальной земле, петь песнь Господа? Да, это нелегко, но это то, что мы должны делать! Петь песнь Господа! Всем сердцем! Иисус скоро грядет! Какая радость — делиться этой прекрасной вестью! Мы направля-емся домой и скоро будем там!


среда

261

15 сентября

Здесь нужен пластырь!«Утешающий нас во всякой скорби нашей, чтобы и мы могли

утешать находящихся во всякой скорби тем утешением, которым Бог утешает нас самих!» (2 Кор. 1:4).

«О, здесь нужен пластырь!» Для американцев это выражение стало фразеологизмом, означающим, что нужно утолить боль. Хотя мы часто недооцениваем значение пластыря, в моем доме он занимает почетное место. А в нашем медицинском кабинете всегда есть четыре или пять ви-дов разных пластырей. Они помогают содержать рану в чистоте и создают благоприятную среду для ее заживания. Есть даже пластыри с героями мультфильмов, радугами и смайликами. Некоторые сделаны в форме сердца, а другие светятся в темноте. Я также ношу в кошельке несколько небольших пластырей на случай, если что-то случится в пути. Конечно, при переломе нужна более серьезная помощь, чем пластырь, но это не значит, что нам нужно выбросить все пластыри. Эта простая маленькая вещь часто оказывается очень полезной для разных ран.

Моя дочь Анника любит пластыри. Для поцарапанного колена нет ничего лучше, чем поцелуй и пластырь с изображением принцессы. Пластыри помогают и при воображаемых порезах. Даже если я не могу разглядеть ранку, которую мне показывает дочурка, пластырь может ее вылечить. Когда Анника играет во дворе с друзьями и кто-то из них падает, все сразу же прибегают ко мне, дабы пострадавшему наклеили пластырь. Остальные тоже начинают придумывать повод, чтобы получить заветную наклейку.

Чтобы пользоваться пластырем, не потребуется медицинское образова-ние, также чтобы привести к Иисусу погибающего человека, необязательно быть доктором богословия. Каждый день мы сталкиваемся с людьми, ко-торые страдают от различных ран, видимых и невидимых. Иисус не считал незначительным любое проявление милосердия. Он учил: «И кто напоит одного из малых сих только чашею холодной воды, во имя ученика, истинно говорю вам, не потеряет награды своей» (Мф. 10:42).

На каждом из нас лежит ответственность, и у каждого есть возможность дарить утешение и исцеление окружающим. «Утешающий нас во всякой скорби нашей, чтобы и мы могли утешать находящихся во всякой скорби тем утешением, которым Бог утешает нас самих!» (2 Кор. 1:4).


четверг

262

16 сентября

Хороший человек«Испытывайте, что благоугодно Богу» (Еф. 5:10).

Одним из предков моего отца был Хивел II Да (Добрый) — правитель Уэльса в X веке. Он получил свое прозвище «добрый» (или «хороший») не по-тому, что был святым, хотя являлся христианином. Правители того времени должны были быть жестокими. Но он объединил древнее ирландское право с христианскими законами и обычаями. Законы Хивела, сохранявшиеся на протяжении шестисот лет, считались довольно справедливыми, особенно в отношении к наказаниям за преступление.

У меня было особое преимущество расти в христианской семье, ходить в христианскую школу и университет. Еще в возрасте десяти лет я стала церковным пианистом и органистом. Я знала наизусть много серьезных текстов Библии, слушалась родителей, пасторов и учителей. Можно сказать, что я была хорошей, потому что не делала плохого. Существует опасность считать, что любое мое решение хорошее, потому что я хорошая. Но это не так! Даже сама мысль о том, что я хорошая, уже греховна!

Если мы воздерживаемся от аморальных, неэтичных и беззаконных по-ступков, занимаемся благотворительностью или поддерживаем церковное служение, то мы, наверное, хорошие, не так ли? Однако Библия говорит, что нет ни одного хорошего человека, ни одного безгрешного (Рим. 3:23; 1 Ин. 1:8). Мы можем надеяться только на благость и праведность Иисуса, которая будет пребывать в нас. Без Христа мы — просто люди, которые говорят: «Господи, мы делали все это Твоим именем». Но Иисус ответит: «Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие» (Мф. 7:23).

Как же построить близкие отношения с Богом? Во-первых, не гордитесь своими достижениями. Искренне попросите Бога показать вам, в чем еще Он хотел бы вас изменить. Попросите Его простить вас и наполнить Своей праведностью, чтобы благодаря Его жертве вы преображались. Именно в таком смиренном состоянии вы можете следовать за Христом. Если вы взираете на Него, то любой опыт, позитивный или негативный, может укрепить вашу веру!

«Вы были некогда тьма, а теперь — свет в Господе: поступайте, как чада света, потому что плод Духа состоит во всякой благости, праведности и истине. Испытывайте, что благоугодно Богу» (Еф. 5:8–10).



263

17 сентября

Любовь и страдания Христа«Посему да приступаем с дерзновением к престолу благодати,

чтобы получить милость и обрести благодать для благовременной помощи» (Евр. 4:16).

Удивительно, но в 2004 году фильм «Страсти Христовы» вызвал огром-ный интерес зрителей. Почему удивительно? Потому что медиапродукция редко связана с религией, а с христианством — еще реже. Некоторые люди говорят, что этот фильм оказал на них положительное влияние. Я не хочу никого критиковать, но могу поделиться с вами, почему лично я решил его не смотреть: он показался мне диспропорциональным. Избиение и насмеш-ки над Иисусом упоминаются в Библии коротко, а в фильме этому отве-дено множество сцен. Если вам не нравится, когда люди берут небольшую историю из Библии и делают из нее религию, то вам также не понравится, что в этом фильме такое сильное внимание обращено на избиение и из-девательства над Иисусом, но ничего не сказано о причине Его страданий.

Авторы Евангелий упоминали о пытках Иисуса вскользь, ибо не хотели, чтобы нас захлестнули эмоции и мы упустили главное. В конце концов, за всю историю земли пыткам подвергались очень многие люди, и каждая история вызывает чувство жалости. Но подвиг Иисуса — непревзойденный, никакой другой пример мученичества нельзя даже сравнивать с жертвой Иисуса. Ведь Он, непорочный и святой, добровольно взял на Себя бремя грехов всего человечества и понес за них невообразимое наказание — вто-рую смерть. И все это Он совершил из любви к нам. «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16).

Меня влечет к Иисусу Его любовь. Эту любовь Он открывал всю Свою жизнь, с самого рождения, но наиболее, конечно, на Голгофе. Однако мне кажется, что портрет, сфокусированный только на страданиях Иисуса, открывает историю не полностью.

Да, Иисус много претерпел, но давайте не будем сосредоточиваться только на том, что сделали Ему люди. Лучше подумаем о том, что Христос совершил и совершает для нас сейчас. Иисус жив и находится на небесах, Он продолжает стучаться в наше сердце, слышит наши молитвы и хода-тайствует за нас.


суббота

264

18 сентября

История о золотых рыбках«Не головня ли он, исторгнутая из огня?» (Зах. 3:2).

Четырехлетняя Анника прыгала от восторга. Она собиралась на еже-годную ярмарку в университет Лома-Линда, где хотела выиграть золотую рыбку. Анника заплатила свой доллар и получила три мячика, которые должна была забросить в надувной бассейн. За каждое попадание она могла получить одну рыбку. А если она закинет мяч в маленькую плавающую чашу, то получит сразу две рыбки. Первый мяч отскочил от края бассейна. Второй перелетел через него. Анника сосредоточилась и забросила последний мяч прямо в плавающую чашу, за это ей выдали два купона на приобретение золотых рыбок в местном зоомагазине. Миссия выполнена, и Анника могла спокойно насладиться ярмаркой.

В зоомагазине нас направили к дальней витрине, над которой была над-пись: «Деликатесы». Здесь можно было купить сверчков, мышей, креветок, а также маленьких золотых рыбок — 12 штук на доллар (это был корм для домашних хищников). Консультант выловил одну оранжевую и одну черную рыбку. Анника тут же дала им имена Александра и Элина.

На кассе Анника увидела разноцветную гальку и пластиковые растения. А я ломала голову над тем, как сохранить рыбок живыми. Обеднев на 30 долларов, мы вышли из магазина и установили водный рай Александры и Элины в пластиковой коробке с ярко-розовым основанием. Столько беспокойства и затрат ради рыбок, оцененных в 17 центов и спасенных от хищников!

Мы также были искуплены Богом, вырваны из пасти хищника. «И сказал Господь сатане: Господь да запретит тебе, сатана, да запретит тебе Господь, избравший Иерусалим! не головня ли он, исторгнутая из огня? Иисус же одет был в запятнанные одежды и стоял перед Ангелом, который отвечал и сказал стоявшим перед ним так: снимите с него запятнанные одежды. А ему самому сказал: смотри, Я снял с тебя вину твою и облекаю тебя в одежды торжественные. И сказал: возложите на голову его чистый кидар. И возложили чистый кидар на голову его, и облекли его в одежду; Ангел же Господень стоял» (Зах. 3:2–5).

Аннике доставляло массу удовольствия создавать лучшие условия для своих рыбок. Богу еще более приятно одевать нас в одежды праведности.



265

19 сентября

Подождите пять минут, и все изменится

«Блажен человек, который на Господа возлагает надежду свою и не обращается к гордым и к уклоняющимся ко лжи» (Пс. 39:5).

В холодное время года жизнь на юго-западе США имеет ряд преимуществ. У нас великолепные зимы с чистым прозрачным воздухом и краткосрочны-ми штормами. Удивительно, но мы можем стоять в саду в летних шлепанцах и смотреть на снежные вершины гор, расположенных поблизости. Но есть и обратная сторона. Во время каждого шторма порывы ветра могут засыпать города пустынным песком, вырывать с корнями могучие деревья и сносить с дороги большие автомобили.

В основном погода — вещь довольно предсказуемая. В Калифорнии все лето жара и смог, редко выпадают дожди. А в Аризоне бушуют муссонные грозы, покрывая дождем все: от сосновых гор до обожженной солнцем пустыни. Всю зиму здесь держится идеальная погода, изредка радуя при-ятными дождями.

У меня есть друзья, живущие в Орегоне и Джорджии. Они любят говорить: «Если вам не нравится наша погода, подождите пять минут, и она изменит-ся». Если вы вдруг попадете под внезапный ливень в этих штатах, то из-за сильного потока воды вам даже не будет хватать воздуха!

Земная жизнь — это череда перемен. Все живое, флора и фауна, создано со способностью изменяться, от рождения до смерти. Но даже когда умира-ет один человек, жизнь планеты продолжается и на могилах растут цветы. Перемены неизбежны, но многих из нас они пугают, потому что мы не видим будущего, не можем строить планов и контролировать ситуацию. Мы не способны изменить погоду, увеличить или уменьшить свой рост, повлиять на будущее (Мф. 6:34). Однако незнание будущего приводит нас, доверчи-вых беспомощных детей, в объятья Отца, где мы и должны быть. «Блажен человек, который на Господа возлагает надежду свою и не обращается к гордым и к уклоняющимся ко лжи» (Пс. 39:5).

Неизменный Бог, в руках Которого находится наша жизнь, готовит для нас обитель, где мы сможем забыть о стрессе и неожиданных переменах. Наша радость и наш мир, глубокое познание благодати Бога и Его характера, а так-же наша любовь друг к другу будут только усиливаться в течение вечности.



266

20 сентября

Ожидания«И будет он как дерево, посаженное при потоках вод, которое приносит плод свой во время свое и лист которого не вянет;

и во всем, что он ни делает, успеет» (Пс. 1:3).

Недалеко от нашего дома в Вашингтоне расположен природный запо-ведник: шестьдесят гектаров неповторимых садов. Мы с мужем решили чаще туда ходить, гулять, разговаривать и наблюдать за природой. Весной деревья просто светятся от цветения, осенью с них легким дождем осыпа-ются золотые листья, а зимой голые ветви деревьев и кустарников покрыты легким инеем или снегом.

Такие прогулки оставляют незабываемые впечатления. Каждая пора года имеет свое время и готовит путь для следующей. Мы всегда ожидаем, что будет дальше. Даже зиму нельзя назвать «мертвым» сезоном, как я рань-ше считала. Кажется, что каждое время года дарит свои надежды, и мы с нетерпением ожидаем наступления нового периода. Мы с мужем поняли, что посещение сада — это не просто прогулка среди цветущих деревьев весной. Это событие задает ритм на весь год.

Наша жизнь похожа на сад. Иногда мы переживаем что-то плохое только ради того, дабы позже увидеть, что это был временный период, готовивший путь для чего-то лучшего. А если бы мы знали, что нас ожидает в будущем, то, наверное, относились бы по-другому к настоящему.

Представьте, какой может стать ваша жизнь, если вы перестанете видеть в каждой проблеме «безнадежную пустыню» и постараетесь находить положительные моменты в каждом времени года. Возможно, если вы перестанете смотреть на жизнь в негативном свете и будете просить Бога помочь вам увидеть что-то хорошее, то сможете лучше понимать, что Бог желает совершить в вашей жизни и через вас. Да, нелегко смотреть сквозь призму боли и разочарования, но Бог обещает, что никогда не оставит нас в беде и не предаст. Поэтому мы можем жить с уверенностью: Господь не только пошлет лучшее время года, но и поможет нам извлечь что-то полезное из текущего.

«Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу» (Рим. 8:28).


вторник

267

21 сентября

Облако на востоке«Ибо пробьются воды в пустыне и в степи — потоки.

И превратится призрак вод в озеро, и жаждущая земля — в источники вод» (Ис. 35:6, 7).

Однажды летом в городе Феникс, штат Аризона (где обычно бывает очень жарко), я повезла свою маму в торговый центр, в котором работали кондиционеры. Я положила наши покупки к ней в инвалидное кресло, оставила ее в прохладе торгового центра, а сама взяла солнцезащитные очки, ключи от машины и направилась к выходу. Прежде чем выйти на раскаленную солнцем автостоянку, я сделала глубокий вдох прохладного воздуха. Но муссонный шторм и его прохладный ветер сбили температуру на 15 градусов. Я посадила маму в машину и вспомнила о другом муссон-ном шторме, который прервал семимесячную засуху. Когда во время того шторма начался дождь, люди останавливали машины посреди оживленных дорог и танцевали от радости, ловя освежающие капли на лету.

К сожалению, на юго-западе лето продолжается еще долго даже после сен-тября. На восточном побережье в это время уже желтеют листья, люди готовят свои сады к зиме. Магазины переполнены свитерами и вязаными шапками. А здесь только жара, смог и бесконечное лето! Я не успеваю пообедать, как моя машина даже сейчас, 21 сентября, нагревается до 60 градусов. Газон возле моего дома больше похож на щетину. А на работе меня ждут множество людей и бесконечные задания, которые нужно завершить задолго до Нового года.

Засуха, пыль — даже прикасаться к чему-то неприятно, потому что все горячее. Нам так нужен освежающий дождь с небес. То же можно сказать о нашей земной жизни. Иногда нам кажется, что мы ждем пришествия уже целую вечность, так много признаков указывает на близость этого собы-тия, но где же долгожданное облако на востоке? «Где Он?» — нетерпеливо восклицаем мы.

А Он всегда с нами (Мф. 28:20), и ничто не может отлучить нас от Его любви (Рим. 8:39). Пока Господь не вернулся, Он защищает нас облаками Своей милости от солнечных и тепловых ударов жизни. Когда мы погру-жаемся в отчаяние, нам просто нужно найти в Нем покой и сложить у Его ног все свои заботы.

«Так что сохраняется еще для народа Божия возможность обрести покой субботний. А всякий, кто обрел покой Его, уже может отдыхать от дел своих, как и Бог — от Своих. Постараемся же войти в покой тот, чтобы не лишиться кому из нас возможности сей, как то было с отцами нашими из-за их неверия» (Евр. 4:9–11, ИПБ).


среда

268

22 сентября

Скорая помощь«Мир оставляю вам, мир Мой даю вам; не так, как мир дает,

Я даю вам. Да не смущается сердце ваше и да не устрашается» (Ин. 14:27).

— Служба 911. Что у вас случилось?— Скорее, нам нужна помощь! Моя сестра подавилась и не дышит!— Успокойтесь. К вам уже выехала помощь!— Хорошо! Спасибо… Пожалуйста, поторопитесь!— Аманда! Позвони папе! Пусть он срочно едет домой!— Я пыталась, но он не берет трубку!Я мог бы написать целую книгу, описывая ту неделю. Началась она с

того, что моя средняя дочь подавилась, попала в реанимацию и пробыла в коме, пока по Божьей благодати ее разум и тело не вернулись к нормаль-ному функционированию. Тот случай помог мне понять: Божья благодать проявляется в обильной мере во всех наших жизненных ситуациях и даже в самых незначительных.

Моей старшей дочери Аманде 15 лет. Она довольно спокойная, я бы даже сказал — интроверт. Она без труда справляется с простыми правилами и инструкциями. Ей сказали позвонить в службу спасения, а потом мне. Когда Аманда пыталась мне дозвониться, я был в церкви, поставил телефон на беззвучный режим и оставил его в куртке.

Но Аманда не растерялась. В такой экстренной ситуации у нее хватило сообразительности позвонить в церковь. Если вы когда-либо звонили в церковь во время богослужения, то понимаете, что никто не возьмет труб-ку! Но именно в тот момент в офисе кто-то был, и он знал, где меня найти. Буквально через несколько минут я уже ехал домой.

Мое присутствие не сыграло большой роли. Я не сделал ничего, чтобы спасти мою дочь, ее увезли в больницу еще до моего приезда. Но в этой истории нет ничего незначительного. Бог помог Аманде сохранять спо-койствие и позвонить в церковь, Он привел в офис человека, который взял трубку и нашел меня. Но, что было самым важным в тот момент, Он под-нял целую армию верующих, которые молились. Служение нашей церкви транслируется через Интернет, и, когда я сообщил, что произошло в моей семье, более семи тысяч человек объединились в молитве за нас. В тот день Божья благодать ярче всего просияла в нескольких телефонных звонках. И в этой благодати я каждый день нахожу мир!

Тим Эванс

четверг

269

23 сентября

Вам пришло новое сообщение!«Ибо слово Божие живо и действенно и острее всякого меча

обоюдоострого: оно проникает до разделения души и духа, составов и мозгов и судит помышления и намерения

сердечные» (Евр. 4:12).

Я испытываю антипатию к телефонам. Не спрашивайте почему, я сама не знаю, когда это началось. Но больше всего я не люблю, когда компью-терный голос сообщает, что мне прислали новые голосовые сообщения. К тому же у меня несколько ящиков для голосовой почты, служащих для дома, работы и других видов деятельности. Все это приводит к тому, что каждую неделю мне приходится выслушивать сотни новых сообщений. Это становится просто невыносимым.

Я чувствую вину за то, что пропустила звонок; считаю своей обязанностью найти ответ, которого, возможно, не знаю; боюсь, что кто-то может быть чем-то недоволен, а я не смогу решить этой проблемы. И все это пролетает в моей голове еще до того, как я прослушаю первое сообщение. Честно гово-ря, некоторые из них слушать довольно тяжело. Однако бывают сообщения, которые можно назвать огромным благословением. Например, сообщения от моих племянников, поющих «С днем рожденья!», или от друзей, которые просто хотели узнать, как у меня дела. И если бы я не набралась смелости и не прослушала все эти сообщения, то не получила бы таких благословений!

Мне кажется, что именно так некоторые люди относятся к Библии. Они смотрят на нее как на большую книгу с посланиями от Бога. Вы когда-либо слышали, как кто-то говорил: «О, Библия — это сплошной список правил, которые я просто не в состоянии выполнить!», или: «Я не могу понять, что в ней написано, зачем тратить лишнее время?», или: «Библия — древняя книга, она неактуальна для меня сегодня». На самом деле, Библия — это сообщение от Бога для нас, и многих оно пугает. Да, в ней есть довольно сложные истины, но она также полна прекрасных обетований. А еще в ней есть нечто, чего вы не найдете ни в одном сообщении, — в ней есть жизнь. Как много мы теряем, если ежедневно не общаемся с Богом посредством Его Слова! Я буду чаще проверять свои сообщения, а вы?


пятница18:28

270

24 сентября

Необходим крепкий фундамент«Надейся на Господа всем сердцем твоим и не полагайся

на разум твой» (Притч. 3:5).

Почему падает Пизанская башня? Она была построена в 1773 году на почве, не подходящей для таких тяжелых и высоких сооружений. Она на-ходится на высоте всего два метра над уровнем моря, ее фундамент стоит на подушке из песка и глины. Так называемая Падающая башня города Пиза в Италии — это колокольная башня Пизанского собора. Башня имеет цилиндрическую форму и построена из белого мрамора. В ней восемь свод-чатых галерей, расположенных одна над другой. В центре башни — пустое пространство. По его окружности идет спиральная лестница, по которой можно подняться на крышу.

С каждым годом башня продолжает медленно, но верно наклоняться. На сегодняшний день отклонение от вертикали составляет больше четырех метров. До сих пор все попытки остановить процесс падения оказываются безрезультатными. Эксперты утверждают, что ее можно выровнять, только потянув в противоположную сторону. И всем интересно: как долго она еще сможет стоять?

Наша жизнь похожа на здание. Ей нужен хороший фундамент. Иисус рассказывает о неразумном человеке, который построил свой дом на песке, поэтому, когда начался шторм, его дом разрушился. Но Спаситель также упоминает и о мудром строителе, который построил дом на камне. Несмотря на сильные ветры и ливни, дом остался целым и невредимым. Иисус ясно говорит, что Его учение — это истинный камень, на котором можно строить. Все остальные учения похожи на песок и не могут служить хорошим основанием для жизни (Мф. 7:24–27).

«Надейся на Господа всем сердцем твоим и не полагайся на разум твой. Во всех путях твоих познавай Его, и Он направит стези твои» (Притч. 3:5, 6).

Лойд Дейес

суббота

271

25 сентября

Вперед!«Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари»

(Мк. 16:15).

Представьте, что посреди комнаты стоит затертое мягкое кресло. Хозяин кресла входит в комнату с пакетом печенья в одной руке и стаканом молока в другой, в пушистом халате, мягких тапочках и с уставшим выражением лица. Вернитесь в эту комнату через полчаса, и вы услышите, как он сопит во сне.

Теперь представьте другую ситуацию. Тысячи зрителей на огромном стадионе. Голубое небо, прохладный воздух и взволнованная толпа. На ветру развевается знаменитый флаг Олимпийских игр. Женщины-атлеты в аэродинамических костюмах наклонились к линии, поставив одну ногу на стартовую колодку, а руками удерживая равновесие. Они ждут сигнала. В следующие полминуты кто-то из них может установить мировой рекорд.

Кто в этих двух ситуациях готов идти? Несложно определить. Просто подойдите к ним сзади и крикните: «Вперед!» Мистер «Мягкое кресло», возможно, разольет свое молоко и рассыплет печенье, а мистер «Спринтер» будет уже на полпути к финишу.

На стене радиоцентра «Тихий час» висит текст, который начинается со слова «идите». Полностью он звучит так: «Идите по всему миру и пропове-дуйте Евангелие всей твари» (Мк. 16:15). В этом случае финишная линия — не просто трофей, это полное восстановление отношений между Богом и человечеством. Это наша миссия.

Но мы должны сами решить, будем ли принимать участие в забеге. Если бы я пришел на Олимпийские игры и попросил разрешения принять участие в забеге на сто метров, что бы случилось? Недостаточно просто получить разрешение, нужно быть готовым к забегу, а это тренировка длиной в жизнь. Я должен быть отдохнувшим и здоровым. Мне нужно понимать Евангелие. Я должен постоянно слышать Божий голос, призывающий меня идти. А также я должен услышать команду «Вперед!». Но все это я буду делать не один. Бог обещает всегда быть рядом со мной: «И се, Я с вами во все дни до скончания века» (Мф. 28:20).

А вы хотите принять участие в забеге? Запланировали тренировку? Когда Бог скажет вам: «Вперед!», вы будете пить молоко и есть печенье или уже окажетесь на полпути к победе?



272

26 сентября

Богу можно доверять«Верующий в Меня не в Меня верует, но в Пославшего Меня»

(Ин. 12:44).

Христианину сложнее всего научиться полностью доверять Богу. В Биб-лии есть множество историй о том, как вера Божьих детей подвергалась испытанию.

Народ израильский стал свидетелем ясного и убедительного проявления Божьей силы в защите израильтян от египетских язв, а также Его водитель-ства в исходе народа из рабства. Но кажется непонятным, почему после стольких чудес ради их освобождения Бог помещает их в такую ситуацию, когда они оказались в ловушке между Чермным морем, горами и самой могущественной в то время армией на земле (Исх. 14).

А что это значит для нас? Неужели Господь может вести нас по дну наших проблем, когда мы не видим выхода? Актуально ли сегодня Его обещание быть всегда с нами? Есть ли что-то более важное, чем наш комфорт и без-опасность, ради чего мы можем ими пожертвовать?

Я попрошу вас выполнить небольшое задание: сможете ли вы найти главу в Послании к евреям, которая говорит об испытаниях святых Божьих детей? Можете ли назвать книгу Ветхого Завета, которая говорит о страданиях пра-ведника? А какой псалом содержит обещание Божьей защиты в опасностях? Помните ли вы текст из Нового Завета, в котором Иисус обещает быть с нами всегда, до конца? Возьмите Библию и перечитайте эти известные и такие любимые главы и тексты. Богу можно доверять; многие библейские личности убедились в этом на личном опыте. Вспомните моменты в вашей жизни, когда вы видели Его водительство, и помните, что Он верен.



273

27 сентября

Увидеть Бога«Но даже и там, если станете искать Господа, Бога вашего, — только тогда сможете найти Его, если возжелаете того всем

сердцем своим и всей душою своей» (Втор. 4:29, ИПБ).

Виктор Гюго начал писать свое произведение «Отверженные» в 1845 году, а в 1862 книга была опубликована. Почти двадцать лет работы! И не-удивительно, что так долго! Недавно наш пастор использовал в проповеди одну иллюстрацию из этой книги и посоветовал нам ее прочесть. У меня это заняло полгода, но я рада, что все-таки прочла ее.

«Отверженные» — история о вере, благодати и искуплении. В ней мы встречаем священника Бьенвеню, который выступает своеобразным ката-лизатором. Он — посвященный христианин, любящий Бога и проявляющий чрезвычайную милость. Жители деревни очень любят его, поскольку каж-дый знает его искренность и доброе сердце. В знакомстве с этим героем самое главное — вникнуть в его отношения с Богом. Всем известно, какую милость он проявил к Жану Вальжану — главному герою романа. Но если вы не увидите, как Бьенвеню строит отношения с Богом, вы многое потеряете.

Когда я повторно просматривала книгу, мое внимание привлек один абзац. Вечером отец Бьенвеню разговаривает с Богом, глядя в звездное небо: «Он думал о величии вездесущего Бога, о вечности грядущей — чудесной тайне, о вечности минувшей — тайне еще более чудесной; обо всем неизмеримом разнообразии бесконечного во всей его глубине; не пытаясь постичь непо-стижимое, он созерцал его. Он не изучал Бога, он поражался Ему».

Я рада, что Виктор Гюго напомнил: наблюдая за Богом, можно только поражаться Ему. Это больше, чем просто увидеть глазами, это включает в себя серьезный поиск. Именно то, в чем я так нуждалась!

«Но даже и там, если станете искать Господа, Бога вашего, — только тогда сможете найти Его, если возжелаете того всем сердцем своим и всей душою своей» (Втор. 4:29, ИПБ).


вторник

274

28 сентября

Ключ к миру«Снисходя друг другу и прощая взаимно, если кто на кого имеет

жалобу: как Христос простил вас, так и вы» (Кол. 3:13).

Богатая, образованная, но очень унылая женщина (назовем ее Стейси) ищет помощи. Ее беспокоит сильная головная боль, язвы и ожирение — особенно ожирение. «Я просто распухла от жира, — говорит она. — Это все он виноват!» Ее муж, уважаемый политик, изменил ей. Это случилось несколько лет назад, но женщина все эти годы носила в себе горечь и злость. «Я ненавижу его за то, что он сделал. А его женщину я ненавижу еще больше. Посмотрите, что она со мной сделала. Она разрушила мою жизнь».

Болезненные воспоминания — это глубокая душевная рана, и ее нужно лечить. И Стейси поняла, что должна перестать ворчать. Пора попрощаться с мыслями: «Какая же я несчастная», признать свои внутренние проблемы и постараться их решить.

Она вспоминает: «Когда я начала ненавидеть ту женщину, я стала ее заложницей. Все эти годы она оказывала тираническое воздействие на мой разум и тело. Но хватит! Я верю, что могу извлечь полезные уроки из моей ситуации. Эта женщина больше не украдет ни одного радостного дня моей жизни».

Наконец Стейси осознала, насколько неправильно разрушать настоящее, постоянно думая о прошлом. Ее сильно ободрили и вдохновили слова Пав-ла из Послания к филиппийцам: «А только, забывая заднее и простираясь вперед, стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе» (Флп. 3:13, 14). Павел знал, что настоящее имеет большее значение, поэтому жил настоящими целями.

Стейси решила выбросить памятную книгу болезненных воспоминаний. Она сделала шаги к выздоровлению: простила и забыла. Она похоронила свое прошлое и нашла мир.

Говорят, что наше отношение к прошлому оказывает на нас большее воздействие, чем само прошлое. Отношение — это наш выбор. Как мы реагируем на несправедливости и боль? Позволяем ли мы этим обстоя-тельствам ввергнуть нас в депрессию? Или мы используем их, чтобы стать лучше и сильнее?


среда

275

29 сентября

Как светила в мире«Чтобы вам быть неукоризненными и чистыми, чадами

Божиими непорочными среди строптивого и развращенного рода, в котором вы сияете, как светила в мире, содержа слово

жизни» (Флп. 2:15, 16).

Маргарита, внучка короля Англии Эдмунда ІІ Железнобокого и венгерско-го короля Стефана, родилась в 1047 году. Она читала Писание на латыни и готовилась к церковному посвящению. Ее брат Эдгар Этелинг и отец Эдвард Этелинг были представителями английской знати. После нормандского вторжения в конце 1066 года власть царской династии была свергнута, и семья Маргариты была вынуждена бежать в Шотландию. Там в 1070 году она вышла замуж за короля Шотландии Малкольма ІІІ Великого Вождя.

Ходило немало легенд о ее духовной красоте. «Из великой любви к ней король полюбил все, что приходилось ей по душе, — пишут историки. — Все ее благочестивые желания немедленно исполнялись. Он, будучи убежден, что в сердце его королевы обитает Христос, всегда прислушивался к ее советам». Малкольм присвоил своей жене королевский сан, благодаря которому она навсегда изменила социальную и духовную жизнь Шотландии.

Англо-саксонская хроника пишет о королеве Маргарите: «Создатель знал наперед, для какой цели ее сотворил. Она должна была возвеличить Бога в своей стране и направить короля с ложного пути на лучший и его народ вместе с ним… Ее обычаи нравились ему, и он благодарил Бога, давшего ему такой дар… Он был довольно искренним и обратился к Богу».

Еще шестьсот лет назад Шотландия уже была христианизирована ир-ландскими миссионерами. Маргарита оживила церковь, она смогла достичь сердец жестоких (часто языческих) правителей, и их взгляды менялись. Ее благотворительность «первого часа дня» была известна всем: она корми-ла обедами сирот и бедняков Эдинбурга. Но она делала это не напоказ. Королева выпустила на свободу английских рабов, которых удерживали шотландцы, а также основала и опекала гостиницы для путешественников и церкви. Маргарита была матерью восьмерых детей и нескольких коро-левских династий Европы. Она умерла 16 ноября 1093 года. Даже спустя сотни лет влияние Маргариты сияет, как светила в небе. В ее честь была написана мелодия к гимну «Любовь, сошедшая с небес».

Отражают ли наши дела и влияние свет Господнего лица? Могут ли окружающие сказать, что мы были с Иисусом?


четверг

276

30 сентября

Вид, открывающийся с сиденья велосипеда

«Потому что тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их» (Мф. 7:14).

Мой городской велосипед весит около восьми килограммов, окрашен в голубой, серебристый и белый цвета и любит «летать». А мой горный велосипед предназначен для каменистой местности, поэтому он тяжелый, с шипованными колесами для лучшего сцепления и амортизаторами, смягчающими езду и облегчающими управление. У моего городского велосипеда гладкие твердые колеса с минимальной силой трения, легкая обтекаемая рама, уменьшающая сопротивление, и никакой амортизации. Этот велосипед создан для скорости.

Однажды я позвонил Стиву и предложил: «Давай покатаемся на велосипе-дах!» Стив ездил на велосипедах намного больше меня, поэтому я доверил ему выбрать маршрут. Он сказал: «Отправляемся в Риверсайд». Мне показалось, что это довольно далеко, но я согласился, и мы поехали. Стив ехал впереди. На одном из участков маршрута я вырвался вперед и вошел в поворот на слишком большой скорости. Передо мной был песок, большой бордюр и телефонная будка. Я обошел стороной будку, но не бордюр. Я взлетел в воздух и сделал кувырок. Таким образом Бог напомнил мне, что стоит пропустить Стива вперед.

Когда Стив был впереди, он давал мне очень ценные указания: «Здесь мы поворачиваем направо», «Осторожно, высокие рельсы» или: «Чисто!». Мне было приятно с ним общаться. Когда мы останавливались, чтобы немного отдохнуть, то много говорили на самые разные темы.

У нас также есть Друг, Который всегда рядом, Он ведет нас вперед без-опасным путем, показывая нам хороший пример. Один из самых ярких при-меров, которые оставил Иисус, — Его умение смотреть в будущее. Каждую земную ситуацию Он рассматривал с небесного ракурса.

Сидя на велосипеде, легко сосредоточиться только на том, что видишь впереди. Я не знал всего маршрута, не мог держать постоянную скорость и часто уставал. И я подумал: «А что, если посмотреть на маршрут с не-бесного ракурса?»

«Пути мудрости я учу тебя, на прямую дорогу тебя направляю. Ты пойдешь по ней — и будет легок твой шаг, побежишь — и не споткнешься. Крепко держись моих наставлений, не расставайся с ними, береги их, ибо в них — твоя жизнь. На стезю нечестивцев не ступай, по пути злодеев не следуй. Сторонись его, не приближайся к нему, прочь иди от него, пройди мимо» (Притч. 4:11–15, ИПБ).



277

1 октября

Бетонный фундамент«Я дам вам сердце новое и новый дух вложу в вас;

выну из вашей груди сердце каменное и дам вам сердце живое» (Иез. 36:26, ИПБ).

Уверена, вы встречали людей, которые строят планы, но всегда оставляют возможность для непредвиденных обстоятельств, говоря: «Да, но это еще не точно». А помните, как вы в детстве оказывались одни перед только что залитым бетоном? Идеальная возможность выцарапать свое имя или что-то вроде «Саша + Маша = …» и оставить «вечный» отпечаток.

Есть такое выражение: «Мышление некоторых людей похоже на цемент, тщательно вымешанный и залитый на долгое время». Каждый из нас знает такого человека. (А может быть, это я?)

Но иногда упрямые корни деревьев поднимают бетонные плиты на тро-туарах или дорогах, и вы можете споткнуться. Если в сейсмически актив-ной Южной Калифорнии осмотреться вокруг, можно увидеть трещины в земле, поднятые или провалившиеся тротуары, обвалы, в которые может упасть даже грузовик, разрушенные ограды скоростных автомагистралей, упавшие старые мосты, смытые плиты речных набережных… и этот список можно продолжать бесконечно. Бетон не вечен. Он крошится, ломается и обваливается под воздействием сил природы.

Проблема вот в чем: чтобы изменить бетон, его нужно сломать. В книге Исход 7:13 мы читаем, что сердце фараона было ожесточено и отвергало Божьи предупреждения. Соломон невысоко оценил такой «бетонный» ум: «Толки глупого в ступе пестом вместе с зерном, не отделится от него глу-пость его» (Притч. 27:22). Немного выше в этой же главе Соломон пишет: «Тяжел камень, весок и песок; но гнев глупца тяжелее их обоих» (ст. 3).

Что же делать? Да, очень важно твердо стоять на моральной почве и строить свое основание на Камне, но не забывайте сочетать твердые цели с мягким сердцем, на котором Господь сможет написать: «Вы показываете собою, что вы — письмо Христово, через служение наше написанное не чернилами, но Духом Бога живого, не на скрижалях каменных, но на пло-тяных скрижалях сердца» (2 Кор. 3:3).

Итак, что выберете вы: идти своими путями или быть живым посланием любви Христа?


суббота

278

2 октября

Божий путь«Вот путь, идите по нему» (Ис. 30:21).

«Я позвоню в офис Всемирной адвентистской авиации и попрошу раз-решения стать руководителем миссионерского авиапроекта!» — такая непреодолимая мысль звучала в моей голове.

«Но, Господи, Ты же знаешь, что после стольких заграничных миссио-нерских путешествий у нас не осталось ни копейки, — пытался возразить я. — К тому же у нас нет ни инструментов, ни оборудования, ни персонала, ни самолетов, ни возможностей. У нас также нет средств, чтобы все это приобрести».

Мы молились, и Бог начал открывать Свой план. Один механик предложил создать мастерскую по техническому обслуживанию самолетов, в котором молодые люди смогут получить реальный опыт, прежде чем отправятся на работу в чужую страну. Мой знакомый миссионер-пилот, механик и к тому же инспектор Федерального авиационного агентства США (ФАА), предложил найти аэропорт в пределах географического квадрата между северо-западом Арканзаса, юго-западом Миссури, востоком Канзаса и Оклахомы. Итак, Бог показывал точные координаты. Интересно, что мне начал приходить буклет «Новости авиации», хотя я на него не подписывался.

Однажды ко мне в гости пришел мой друг миссионер, он взял один из буклетов и через несколько минут показал мне одно объявление. Он про-читал: «Администрация аэропорта “Блэкуэлл-Тонкава“ ищет специалиста для создания базы технического обслуживания в аэропорту».

Город Блэкуэлл расположен на севере Оклахомы, в 90 км на юг от города Уичита, на трассе I-35, то есть в пределах географического квадрата, пред-ложенного инспектором ФАА. Я позвонил туда.

Трубку поднял один из администраторов аэропорта. «У нас уже есть два предложения, но мы обязательно рассмотрим вашу идею. Когда мы примем решение, то перезвоним вам».

Через несколько недель зазвонил телефон. Глава администрации аэро-порта «Блэкуэлл-Тонкава» представился и сообщил: «Вчера вечером мы проголосовали и приняли решение пригласить вас на встречу с нами».

Когда мы летели в Блэкуэлл, меня наполняло чувство чуда. Я вспомнил библейский текст: «И уши твои будут слышать слово, говорящее позади тебя: „вот путь, идите по нему“, если бы вы уклонились направо и если бы вы уклонились налево» (Ис. 30:21).



279

3 октября

Божий план«Ибо только Я знаю намерения, какие имею о вас,

говорит Господь» (Иер. 29:11).

Пять человек из разных уголков страны съехались на встречу в Блэкуэлл, Оклахома, чтобы узнать, какой план Бог предусмотрел относительно об-учения миссионерской авиации. Мы чувствовали, что Он ведет нас, но еще не понимали до конца, какими должны быть наши действия.

Три дня мы изучали Библию, молились и искали Божьей воли. В результа-те у нас появились черновые наброски программы подготовки миссионеров-пилотов по последним требованиям XXI века. Вечером третьего дня к нам присоединились члены администрации аэропорта: «Друзья, вы работали все выходные, мы хотим услышать ваши предложения».

Мы представили им наше видение организации офиса технической под-держки, который будет служить обществу и в то же время давать молодым миссионерам-пилотам возможность приобретать опыт в сфере техоб-служивания. Эта стратегия включала в себя также обучение управлению самолетом и межкультурному служению.

Представители администрации аэропорта выслушали все и сказали: «Нам нравится ваш план, поэтому мы хотели бы, чтобы вы осуществили его на базе нашего аэропорта. Если вы послужите обществу, мы предоставим в ваше распоряжение большой ангар, возьмем на себя расходы по аренде и материалам. Вы также можете воспользоваться двойным передвижным домом на окраине аэропорта, в котором есть две спальни и две ванных комнаты. Мы бы хотели, чтобы вы поддерживали порядок в аэропорту, стригли газоны, осуществляли незначительную техническую поддержку и взяли на себя обязанности по распределению топлива и аренде ангаров. Когда вы сможете приступить к работе?»

У Бога есть план. Давайте сегодня будем искать Его всем сердцем и по-коримся Его благой и святой воле. Он желает, чтобы мы преуспевали для Его славы.



280

4 октября

Когда ресурсы на исходе, просто верь!

«И поверили они словам Его, и воспели хвалу Ему» (Пс. 105:12).

«Ваше предложение очень щедрое, но у нас нет ни инструментов, ни самолетов, ни персонала, ни денег, чтобы начать работу. Дайте нам пять недель для подготовки. За это время мы или вышлем вам письмо с под-тверждением, или посоветуем вам найти другой проект для станции тех-обслуживания», — ответили мы представителям администрации аэропорта в Блэкуэлл, Оклахома.

Прошло пять недель. Мы рассылали письма и звонили по всей стране. Ассоциация директоров Всемирной адвентистской авиации посоветовала двигаться вперед с верой. «Мы десять лет молились, чтобы Бог усмотрел место, которое мы могли бы назвать домом», — сказали они.

За час до окончания назначенного срока я отправил управляющим аэро-порта «Блэкуэлл-Тонкава» письмо, подтверждающее наши намерения.

На следующее утро мне позвонил глава администрации аэропорта. «Наше руководство приняло ваше письмо-обязательство. Мне поручили обсудить с вами детали и подписать контракт».

Выигрывая время, я убедил его, что у нас обоих сейчас достаточно много дел: впереди — Рождество, юбилеи, Новый год, поэтому мы решили назна-чить переговоры на начало января.

В тот момент у меня не было ответа ни на один вопрос, стоящий передо мной. Руководство аэропорта ожидало от меня презентации, а совет ди-ректоров Всемирной адвентистской авиации — лидерской настойчивости. Другие, вовлеченные в этот проект, задавали вопросы, на которые у меня не было ответов. У меня не было никаких перспектив, чтобы завершить данный проект. Я даже не представлял, что может из всего этого получиться.

Когда человек понимает, что его мудрость, ресурсы и силы на исходе, только тогда Бог может вмешаться. Иисус ждет, что мы скажем слова, которые произнесла Марфа у гробницы Лазаря: «Я верую, что Ты Христос, Сын Божий, грядущий в мир». А Господь ей ответил: «Не сказал ли Я тебе, что, если будешь веровать, увидишь славу Божию?» (Ин. 11:27, 40).

Поверьте в Него сегодня, и увидите Его славу!


вторник

281

5 октября

Исследуйте Писания«Исследуйте Писания… они свидетельствуют о Мне»

(Ин. 5:39).

«Господи, я в полной растерянности. Я не вижу, куда Ты ведешь. Руко-водство аэропорта скоро позвонит. Я не могу обсудить с ними контракт, который не в силах выполнить». В это время я читал 10-ю главу Евангелия от Марка. Мое внимание привлекла последняя история этой главы.

«Иисус, Сын Давидов! помилуй меня», — кричал слепой Вартимей (Мк. 10:47).

«О, так это же я!» — подумал я.«Отвечая ему, Иисус спросил: чего ты хочешь от Меня? Слепой сказал

Ему: Учитель! чтобы мне прозреть» (ст. 51).«Да, Господи, я тоже хочу прозреть», — молился я.«Иисус сказал ему: иди, вера твоя спасла тебя» (ст. 52).«Спасибо, Господи, но я все еще не вижу, к чему Ты ведешь», — признался

я и продолжил чтение.«Пойдите в селение, которое прямо перед вами; входя в него, тотчас

найдете привязанного молодого осла… отвязав его, приведите. И если кто скажет вам: „что вы это делаете?“ — отвечайте, что он надобен Господу» (Мк. 11:2, 3).

Меня словно током ударило: именно это произошло с нами, когда мы поехали в Блэкуэлл. Мы рассказали руководителям аэропорта о Божьей нужде в помещении для обучения миссионеров-пилотов, и они предложили нам своего «осла», то есть помещение!

«И привели осленка к Иисусу, и возложили на него одежды свои; Иисус сел на него» (ст. 7).

«Так вот, что Ты хочешь, чтобы мы сделали, Господь. Мы должны вло-жить в развитие станции техобслуживания все, что у нас есть, каким бы незначительным оно нам ни казалось, а Ты возьмешь “уздечки” в Свои руки. И что потом?»

«Многие же постилали одежды свои по дороге» (ст. 8). Люди радовались, когда Иисус въезжал в Иерусалим.

«Господи, теперь я вижу! Если мы пойдем вперед, люди будут присо-единяться к нам, постилая на наш путь свои одежды, и Ты прославишься через нас!»

Вы ищете Божьего водительства? Исследуйте Писания, и услышите Его голос!


среда

282

6 октября

Величественные Божьи дела«Проложите путь Господу в пустыне, прямыми сделайте стези

Богу нашему в степи!» (Ис. 40:3, ИПБ).

Во вторник вечером на молитвенной встрече я поделился своими раз-мышлениями на основании 10-й и 11-й глав Евангелия от Марка с сотруд-никами и руководителями Всемирной адвентистской авиации. Мы написали список всех доказательств Божьего водительства, стали на колени и отдали проект аэропорта «Блэкуэлл-Тонкава» в руки Господа.

И Бог незамедлительно начал исполнять Свои обещания. В течение 24 часов в фонд Всемирной адвентистской авиации было пожертвовано 75 % инструментов, необходимых для открытия базы техобслуживания. Итак, это была устланная перед нашим «осленком» одежда номер один!

Через четыре недели нам пожертвовали самолет для обучения. «Одежда» номер два!

Еще через пять недель, закинув эти «одежды» на спину «осленку», мы под-писали контракт и страховые обязательства и начали перевозить материалы и сотрудников в Блэкуэлл. В это время нам пожертвовали электронное тренировочное оборудование для обучения пилотов. «Одежда» номер три!

Руководство аэропорта приобрело новое световое оборудование, рас-порядилось, чтобы в ангаре сделали эпоксидное покрытие пола, обшили стены волнистыми листами (что сделало интерьер намного светлее) и предоставило новое электрическое оборудование для разводки по ангару. Мы все это установили. «Одежды» номер четыре, пять, шесть и семь!

А витрины, трактор для газонов и другие удивительные вещи нам просто дарили. «Одежды номер» восемь и девять!

Однажды в Блэкуэлл приехал спонсор и вручил нам чек на строитель-ство ангара в городе Диллингхем, штат Аляска. Он также пообещал найти самолет, который мог бы послужить жителям ближайших тридцати дере-вень. Через Блэкуэлл благословения начали распространяться и на другие проекты!

И у нас уже есть первые плоды. Прошло полгода с начала обучения пи-лотов, а первая команда миссионеров, подготовленных на базе аэропорта в Блэкуэлл, уже назначена на служение в Гайану.

«Всё соделал Он прекрасным в свое время… Познал я, что всё, что делает Бог, пребывает вовек: к тому нечего прибавлять и от того нечего убавить, — и Бог делает так, чтобы благоговели пред лицом Его» (Еккл. 3:11, 14).


четверг

283

7 октября

Наилучшим образом«Хорошо, добрый и верный слуга, — сказал ему господин его, —

ты был верен в малом — многое доверю тебе. Приди на пир мой и раздели радость господина твоего» (Мф. 25:23, ИПБ).

Мартин Лютер Кинг-младший сказал: «Любая работа, облагораживаю-щая человечество, достойна внимания и имеет большое значение, поэтому должна выполняться наилучшим образом».

Пит полетел в Денвер с единственной целью — встретиться с клиентом. Каждая минута была дорога. Перед ним остановилось отполированное до блеска такси. Джордж, водитель такси, выскочил, чтобы открыть пассажиру дверь, и, прежде чем ее закрыть, убедился, что Пит комфортно устроился. Джордж предложил Питу скоротать время поездки, почитав лежащий ря-дом с ним свежий выпуск журнала «Уолл Стрит». Он также показал Питу несколько дисков и спросил: «Какую музыку вы предпочитаете?»

Пит начал оглядываться по сторонам, чтобы узнать, не снимают ли его скрытой камерой. А как бы вы отреагировали? Его обслуживали по выс-шему разряду.

«Вы, наверное, гордитесь своей работой, — сказал Пит таксисту. — Уверен, вам есть что рассказать».

Джордж ответил: «Я устал думать, что любое мое действие никогда не будет достаточно хорошим, достаточно быстрым и достаточно ценным, поэтому решил найти занятие, в котором мог бы стать лучшим и которым мог бы гордиться. Я понимал, что не стану хорошим астрономом, но мне нравилось водить машину, помогать людям. Также мне нравится чувство удовлетворения, которое приходит после успешного насыщенного трудо-вого дня. После серьезных размышлений я решил стать таксистом, но не просто наемником, а профессиональным водителем такси!»

Он продолжил: «В моей работе быть хорошим — значит отвечать ожи-даниям пассажиров. Но чтобы стать лучшим, нужно превосходить эти ожидания. Мне нравится быть лучшим, а не просто делать то, что от меня требуется».

Из этой истории мы можем извлечь один важный урок. Многие из нас рабо-тают с людьми. Возможно, вы — сотрудник почтового отделения, химчистки, салона красоты и просто выполняете свою работу. Но разве вам не хочется, чтобы в мире было больше «Джорджей»? Вы можете начать с себя. Ваше посвя-щение и радостное выполнение своей работы может произвести революцию!

«По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Ин. 13:35).


пятница17:51

284

8 октября

В окружении доберманов«Уверовавших же будут сопровождать сии знамения… будут

брать змей; и если что смертоносное выпьют, не повредит им» (Мк. 16:17, 18).

Несколько лет назад я познакомился с супружеской парой, желающей изучать Библию. Мы с Питером и Мэри договорились встречаться каж-дую пятницу вечером. Мы усаживались вокруг камина, пили горячий чай и говорили о великих истинах Божьего Слова. Это было благословенное время. Мне нравилось отвечать на их вопросы и слышать, как они делились своими наблюдениями в процессе изучения Библии.

Супруги жили в сельской местности, поэтому у Питера был большой фруктовый сад и много свободного места, чтобы разводить и дрессировать своих доберманов. Собаки охраняли его собственность от злоумышлен-ников (в той местности довольно часто происходили грабежи). Это были прекрасные животные, но Питер предупредил, чтобы я не выходил без него на задний двор.

Однажды я приехал на очередную встречу и постучал в дверь. Никто не ответил, поэтому я решил обойти дом вокруг. Я прошел мимо доберманов, они даже не пошевелились. Но стоило мне постучать в дверь заднего двора, как они устремились в мою сторону. Я увидел неисчислимое множество гавкающих пастей и скалящихся зубов. Питер выскочил из душа и побе-жал, чтобы открыть дверь, опасаясь худшего. Я стоял в окружении шести доберманов, которые к тому моменту спокойно сидели.

«Я боялся, что они вас загрызли, — сказал Питер. — Удивительно, что они не набросились на вас!»

Иисус повелел нам: «Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари… Уверовавших же будут сопровождать сии знамения… будут брать змей; и если что смертоносное выпьют, не повредит им» (Мк. 16:15, 17, 18).

Согласитесь, это необычные слова. Конечно, они не дают нам повода намеренно подвергать себя опасности. Но если мы искренне выполняем Великое поручение и несем Евангелие людям, то Бог обещает, что в трудных обстоятельствах не оставит нас. «Я с вами», — говорит Он.

Кей Ланс Тайлер

суббота

285

9 октября

Божье провидение«Даруй мне рано услышать милость Твою, ибо я на Тебя

уповаю. Укажи мне путь, по которому мне идти, ибо к Тебе возношу я душу мою» (Пс. 142:8).

«Господи, почему я попал в эту ситуацию и должен ждать два дня в Нью-Дели? Это может испортить все мои планы. Неужели я проделал такой долгий путь из Австралии, чтобы на два дня задержаться в Индии?»

Я был очень разочарован этой задержкой, поскольку не видел в ней ни-какого смысла. Когда я наконец смог вылететь в Каир, наш самолет летел не напрямую, а с приземлениями в трех городах.

Одним из этих городов был Дубаи, где на борт поднялся египтянин и сел рядом со мной. Он представился и сказал, что работает дерматологом, а я сообщил ему, что являюсь христианином. Мой попутчик рассказал, что его друг-христианин год назад подарил ему Библию, которую он уже прочитал, и у него было много вопросов. Весь оставшийся путь до Каира он просто засыпал меня интригующими и непростыми вопросами. Они закончились, только когда наш самолет приземлился в Каире.

Выходя через терминал, мой новый знакомый поблагодарил меня и ска-зал, что наш разговор заставил его о многом задуматься. Тогда я рассказал о непредвиденной задержке в Нью-Дели и вспомнил библейскую исто-рию о том, как на дороге в Газу Бог устроил встречу Филиппа с эфиопом, пытающимся понять книгу Исаии (Деян. 8:26–39). Мой попутчик сказал, что хорошо помнит эту историю, поскольку часто ездил по этой дороге в Газу, где живет его семья. Я был уверен, что Бог намеренно привел меня из Австралии, задержал на два дня в Дели и посадил в самолет, летящий через Дубаи, ибо Он видел человека, желающего понять библейские ис-тины. Я поделился этими мыслями с моим новым другом. Он был глубоко впечатлен и поблагодарил меня.

«Даруй мне рано услышать милость Твою, ибо я на Тебя уповаю. Укажи мне путь, по которому мне идти, ибо к Тебе возношу я душу мою» (Пс. 142:8).

Дорогой друг, истина заключается в том, что Бог любит нас и делает все, чтобы спасти каждого. Именно поэтому Он послал Своего Сына, Который умер за нас.

Боб Поссингем


286

10 октября

Написаны на прахе«Ты, Господи, надежда Израилева; все, оставляющие Тебя,

посрамятся. „Отступающие от Меня будут написаны на прахе“» (Иер. 17:13).

Я ехала вдоль «Стены Адриана» на севере Англии в сторону города Карлайл и вдруг рассмеялась. Рядом со мной ехал небольшой грузовик, покрытый пылью и грязью. На испачканной двери кто-то крупными бук-вами написал пальцем: «Эта модель доступна также в белом цвете». Суть шутки заключалась в том, что грузовик под толстым слоем «грима» был на самом деле белым.

«Ты, Господи, надежда Израилева; все, оставляющие Тебя, посрамятся. „Отступающие от Меня будут написаны на прахе, потому что оставили Господа, источник воды живой”» (Иер. 17:13).

Когда вы пишете пальцем на пыльной поверхности, то понимаете, что эти слова и их смысл будут актуальны только короткое время. И, наоборот, надписи, выгравированные на камне, хранятся многие годы.

Нередко люди говорят, что они словно бредут по сухой пыльной пустыне, одни, без малейшей надежды. И любой порыв ветра способен засыпать их песком. Даже зрелые христиане иногда проходят через такие переживания, особенно после какой-то травмы.

Если вы чувствуете себя одиноко и не имеете мира в сердце, я советую вам искать общения в своей церкви или в группе по изучению Библии. Позвольте Богу обнять вас руками Его Тела — Церкви. Позвольте людям из церковной семьи послужить вам в этой «пустынной» ситуации. Не считайте, что вы можете справиться со всем сами, позвольте Господу послужить вам через Его детей.

Иисус сказал, что никогда не оставит нас. Поэтому мы можем быть уверены, что Иисус рядом и желает общаться с нами. Не отворачивайтесь от Него. Он даст вам живой воды, которая утолит вашу жажду (Ин. 4:14). Он призывает вас прийти, возложить на Него ваше бремя и отдохнуть. Он любит вас и готовит для вас вечность, наполненную радостью и любовью.

Итак, позвольте Иисусу живой водой смыть с вас пыль. Вы даже можете окунуться в этот поток и насладиться Его дарами. Все это Он совершает для вас.



287

11 октября

Почетная миссия«Дабы они за то, за что злословят вас, как злодеев, увидя

добрые дела ваши, прославили Бога в день посещения» (1 Пет. 2:12).

Шел ожесточенный бой, к концу дня на поле битвы лежало множество мертвых и раненых солдат. Это была битва при Фредериксберге, в Вирджи-нии, 13 декабря 1862 года, во время Гражданской войны, и армия Союза несла потери.

С обеих сторон не утихали артиллерийские залпы, поэтому санитары ни одной из армий не могли оказать помощь раненым солдатам. Когда грохот снарядов ненадолго утихал, можно было услышать, как они кричат: «Воды! Воды!»

Залпы немного утихли, и сержант армии Конфедерации Ричард Киркленд обратился к генералу Кершоу: «Генерал, я больше не могу этого терпеть! Эти бедные души там, на поле, кричат весь день и всю ночь, это выше моих сил! Я прошу вашего разрешения, чтобы пойти и дать им воды».

Генерал ненадолго задумался, а потом ответил: «Ты понимаешь, что как только покажешься врагу, тебя застрелят?»

«Да, сэр, понимаю, — ответил сержант, — но ради того, чтобы хоть немного облегчить их страдания, я готов рискнуть».

Тронутый таким сочувствием к страдающим солдатам, генерал Кершоу сказал: «Киркленд, это верная смерть, но я не могу ничего возразить против твоих мотивов. Я надеюсь, Бог тебя сохранит. Иди!»

Отважный солдат, взяв достаточно воды, вышел из укрытия и начал своей труд Христова милосердия. Он склонялся над каждым страждущим, аккуратно поднимал голову и подносил кружку с освежающей водой к пересохшим губам.

Целый час он ходил от одного к другому среди раненых и умирающих солдат армии Конфедерации и армии Союза и каждого поил водой. Наблю-дая за солдатом в серой форме, все понимали его миссию. И за это время не прозвучало ни одного выстрела.

«Возлюбленные! прошу вас, как пришельцев и странников, удаляться от плотских похотей, восстающих на душу, и провождать добродетельную жизнь между язычниками, дабы они за то, за что злословят вас, как злодеев, увидя добрые дела ваши, прославили Бога в день посещения» (1 Пет. 2:11, 12).

Ларри Беккер

вторник

288

12 октября

Добрый пример«Иисус Христос во мне первом показал все долготерпение,

в пример тем, которые будут веровать в Него к жизни вечной» (1 Тим. 1:16).

Независимо от наших убеждений, мы понимаем, что у каждого человека есть возможность оказывать доброе влияние на окружающих. Но давайте честно ответим на вопрос: «Что люди видят в моей жизни?».

Чтобы оказывать такое воздействие, которого ожидает от нас Бог, не-обходимо сначала определить сферу своего влияния и завоевать доверие людей. Этого можно достичь тремя способами.

Во-первых, нужно использовать любую возможность для служения лю-дям, как это сделал сержант Киркленд во время битвы при Фредериксберге. «А если кто хотя бы одной — пусть самой малой — из заповедей этих не повинуется и научит тому людей, ничтожнейшим назван будет в Царстве Небесном. Но кто следует этим заповедям и других тому учит, великим будет назван в Царстве Небесном» (Мф. 5:19, ИПБ).

Во-вторых, чтобы оказывать доброе влияние, необязательно занимать почетную должность. Рэнди Ньюмэн сказал: «Влияние распространяется через незначительные ситуации так же сильно, как и через серьезные мо-менты противостояния… Его сила зависит от того, насколько наши слова и поступки отражают наши ценности и убеждения».

В-третьих, необходимо расширять сферу своего влияния. Бог призывает нас никогда не упускать возможности усилить свое влияние ради Его славы. Если мы хотим стать для кого-то примером, то должны для начала познако-миться с этим человеком. «Говорящий сам от себя ищет славы себе; а Кто ищет славы Пославшему Его, Тот истинен, и нет неправды в Нем» (Ин. 7:18).

Чем выше положение, тем больше ответственность. Когда наше влияние начнет распространяться, нам как никогда раньше нужно будет положиться на Бога.

Позволим же Богу сегодня сделать нас Его добрым примером на том месте, куда Он нас приведет.

Ларри Беккер

среда

289

13 октября

«Да будут все едино»«Да будут все едино, как Ты, Отче, во Мне, и Я в Тебе,

так и они да будут в Нас едино, — да уверует мир, что Ты послал Меня» (Ин. 17:21).

Я закончила обрабатывать последний квадрат и разложила все детали лоскутного покрывала на полу, как пазлы. Отойдя немного и прищурив глаза, я проверяла гармоничность композиции. Моя дочь Анника стояла рядом и также рассматривала изделие. «Вот тот лоскут нужно переложить вверх, а верхний опустить вниз», — заявила Анника.

«Нет, он должен быть вверху», — возразила я. Однако Анника была на-стойчива, поэтому мы поменяли детали местами. Потом я передвинула еще несколько квадратов. В результате нашего сотрудничества получилась более живая и динамичная композиция.

Еще со времен Средневековья ремесленники объединялись в союзы. Это не только защищало их общие интересы, но и помогало им обмениваться идеями, поддерживать друг друга и советоваться. Существовали союзы актеров и писателей, пианистов, слесарей, пекарей и даже изготовителей мыла ручной работы.

Иногда, когда я пытаюсь овладеть каким-то новым навыком или ищу новые композиции, мне так хочется стать членом союза изготовителей лоскутных покрывал. А иногда я придумываю новую технику, которой могла бы с кем-то поделиться. Однако чаще всего мне просто некогда задуматься над тем, чего мне не хватает. К счастью для меня, Анника обладает хорошим дизайнерским вкусом.

Да, я могу шить довольно красивые покрывала. Но представьте, насколько прекрасней могли бы стать мои изделия, если бы у меня была группа еди-номышленников, с которыми можно было бы советоваться. А еще я могла бы помочь многим новичкам в их первых шагах.

В любой ситуации мы не обязаны быть одни. У ремесленников есть союзы, а у христиан — церкви, в которых они могут поддерживать и вдохновлять друг друга. Именно об этом молился Иисус: «Да будут все едино, как Ты, Отче, во Мне, и Я в Тебе, так и они да будут в Нас едино, — да уверует мир, что Ты послал Меня» (Ин. 17:21).

Когда христиане объединяются друг с другом и с Богом, они могут со-вершать великие дела!


четверг

290

14 октября

Простая доброта«Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших,

то сделали Мне» (Мф. 25:40).

Лавонна, ученица восьмого класса, работала вместе с шестью братьями и сестрами в их семейном магазине в небольшом городке в Северной Дакоте. Каждый из детей приобщался к труду в магазине, выполняя сна-чала грязную работу: вытирал пыль, аккуратно складывал все на полках, мыл пол, а потом им доверяли более ответственное задание — обслужить клиентов. Трудясь вместе с родителями, дети поняли, что заработать на жизнь не так уж просто.

Приближалось Рождество. В один из вечеров Лавонна наводила порядок в отделе игрушек. В магазин зашел мальчик лет шести. Он выглядел очень бедным, настолько бедным, что вряд ли мог позволить себе что-то купить. Горящими глазами он смотрел на все игрушки. Он брал в руки то одну, то другую, но потом аккуратно клал их на место. Фрэнк, отец Лавонны, спу-стился по лестнице и подошел к мальчику.

— Я могу тебе чем-то помочь, сынок? — Фрэнк проявил к этому шести-летнему мальчику такое же уважение, как ко всем взрослым покупателям.

— Я ищу рождественский подарок для моего маленького братика Джим-ми.

— Хорошо! Не спеши, рассмотри все внимательно!Спустя 20 минут маленький мальчик осторожно взял игрушечный самолет

и подошел к Фрэнку.— Сколько он стоит?— А сколько у тебя есть?Мальчик протянул руку и разжал кулак. На его ладони лежали монеты:

две по 10 центов, одна — 5 и еще 2 цента — всего 27 центов.— О, этого как раз достаточно, — сказал Фрэнк, заключая сделку.Когда подарок завернули и мальчик выходил из магазина, то, глядя на

него, Лавонна уже не видела грязную куртку и растрепанные волосы. Она видела только детское лицо, сияющее от счастья.

Каждый день у нас есть возможность жить по принципу, записанному в Мф. 25:40. Желаю, чтобы сегодня в вашей жизни проявилась эта простая доброта. Попробуйте! Вам понравится!



291

15 октября

Музыка сердца«Ибо Я милости хочу, а не жертвы, и Боговедения более,

нежели всесожжений» (Ос. 6:6).

Недавно мне выпала уникальная возможность занять учительское место у края клавиатуры пианино, в то время как Кельвин Тейлор давал мини-концерт своих произведений из недавно вышедшего сборника, который я приобрела.

Уже почти 20 лет я играю произведения из его сборников в разных общи-нах и в разных странах. Его ноты не всегда легко читать с листа: некоторые из них написаны в тональности с шестью диезами, часто встречаются необыч-ные аккорды, иногда мелодия переплетает правую руку с левой. Есть такие аккорды, сыграть которые можно, только максимально растянув пальцы. (Кстати, пальцы Тейлора длиннее моих, наверное, сантиметра на три!)

На одну из его аранжировок положена песня: «Мой Господь, какое утро!» В этом произведении развивается сильная прогрессия аккордов, и я всегда играла его очень драматично, затягивая аккорды и мелодию на каждом резонансном моменте. Но когда Тейлор играл для меня эту песню, он быстро пролетел все аккорды, чтобы обратить больше внимания на ме-лодичные переливы арпеджио и финальные ноты произведения. Итак, я сидела на месте учителя и попросила его сыграть ту строку, которая, по моему мнению, должна звучать иначе. Он трижды повторил это место, я даже пыталась что-то подыгрывать, но музыка все равно звучала не так, как нужно. Не так, как мне хотелось.

На самом деле, кто из нас двоих лучше знал, как должна звучать эта песня? Аранжировщик, пианист, доктор музыковедения — или местная церковная пианистка? В конце концов, это даже не вопрос правильного и неправильного звучания, это просто дело вкуса. Мы, музыканты, до-вольно часто не сходимся в интерпретации разных произведений, но это не вопрос профессионализма. Все зависит от того, что исходит из нашего сердца. И именно это приятно Богу. Для Него не столь важно, играю ли я современную христианскую песню или прелюдию Баха; если я делаю это от любящего сердца, Бог принимает мою музыку. А мы? Разве мы не простим друга, который немного сбивается во время игры, если в целом произведе-ние звучит положительно? Насколько же Бог более прощающий, чем люди!

«Самуил сказал: „Разве всесожжения и жертвы Господу приятнее пови-новения голосу Его? Нет, послушание лучше жертвы, лучше повиноваться Господу, чем воскурять бараний жир!“» (1 Цар. 15:22, ИПБ).


суббота

292

16 октября

Так возлюбил Бог«Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего

Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16).

Главное качество характера Бога — любовь. Этого не скажешь обо всех других богах, которым поклоняются люди. Еще в детстве я слышал много миссионерских историй о жителях далеких стран, поклоняющихся идолам, которых им постоянно приходилось задабривать подарками и жертвопри-ношениями. В Ветхом Завете есть также немало историй о людях, которые служили Ваалу и Молоху. Эти языческие служители считали, будто боги требуют от них приносить в жертву своих детей. Ужасно! Поэтому язычники поклонялись своим богам не из любви, а из страха.

Многие современные люди с таким же страхом относятся и к истин-ному Богу Вселенной. Я встречал даже христиан, которые берут самые мрачные описания Бога из Ветхого Завета и говорят: «Вот какой Бог!» Да, в определенные моменты истории Ему приходилось открывать Себя с та-кой стороны, но мы, христиане, должны смотреть на библейский портрет Небесного Отца в целом, и тогда увидим, что Бог есть любовь. Поэтому всякая религия, которая наполнена страхами, не является христианской, и неважно, как она себя называет.

К сожалению, для некоторых христиан вера в Бога также наполнена разными страхами: страхом перед адом, наказанием, перед событиями последнего времени, боязнью быть не таким, как остальные, и т. д. Но это не настоящая вера, в ней нет доброго имени Иисуса Христа, которое мы проповедуем.

Религия страха далека от Иисуса, явившего Божью любовь к людям. Зная, что Бог любил и любит, мы должны ответить Ему тем же.

Если вам интересно, где в Ветхом Завете говорится о Божьей любви, чи-тайте Исх. 15:13; 34:6, 7; Ис. 43:1–5; Иер. 31:3, 20 и многие другие тексты.



293

17 октября

Церкви и больницы«Но народ… пошел за Ним; и Он, приняв их, беседовал с ними

о Царствии Божием и требовавших исцеления исцелял» (Лк. 9:11).

Газета «Тайм» в передовой статье выпуска о вере и исцелениях сообщи-ла о возрастающем интересе людей к взаимосвязи между исцелением и духовностью: «Все больше людей ищет… более личный, более духовный подход к лечению своих заболеваний».

Репортер «Тайм» прокомментировал это так: «Такие пациенты не просто не находят помощи в кабинете врача, даже самые высокотехнологичные сканеры и современные медицинские обследования оставляют их с чув-ством подавленности и безнадежности. Поэтому они начинают искать выход в кабинетах альтернативной медицины и у религиозных целителей» (24 июня 1996 г.).

Иисус оставил нам пример, как служить людям, восполняя их нужды. «Но народ… пошел за Ним; и Он, приняв их, беседовал с ними о Царствии Божием и требовавших исцеления исцелял» (Лк. 9:11).

Иисус достигал людей по-своему. Он ходил с ними, трудился, плакал с ними. Он утешал их, давал им надежду. И сегодня Его прикосновение все так же ценно, как и тогда.

Христианский писатель Чарльз Свиндол призывает нас: «Церкви дол-жны… перестать быть неприкосновенными соборами, а стать переполнен-ными больницами, местами для переливания крови, а не для изысканных экскурсий… где человек сможет снять свою маску, распустить волосы… и получить лекарство для своих ран» (Теряя Путеводителя, с. 127).

Постоянно открытая церковь, наполненная любящими, добрыми, забот-ливыми людьми, готовыми принять и выслушать, предложить утешение, вдохновение, совет, надежду или просто обнять и прикоснуться, способна помочь многим людям, чьи проблемы возникают в результате стрессов. Мы должны постоянно находить возможность активно искать людей и служить им. «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Ин. 13:35).



294

18 октября

Глазами Бога«Ибо мы — Его творение, созданы во Христе Иисусе на добрые

дела, которые Бог предназначил нам исполнять» (Еф. 2:10).

Изготавливая очередное лоскутное одеяло, я остановилась, чтобы про-верить, все ли делаю правильно. Осмотрев обратную сторону швов, я не увидела ничего, кроме запутанных ниток, обреченных на распарывание.

Глубоко вздохнув, я положила одеяло на пол и направилась к столу за вспарывателем. Но мне на глаза попалась книга. Это была инструкция по эксплуатации швейной машинки, и она была открыта на странице с назва-нием «Как не должны выглядеть швы». На фото были разные петли, узлы и неровные строчки. Я заметила интересную вещь: хотя мои швы превра-тились в кучу ниток, как на иллюстрации из рубрики «промахи», но все же они выглядели довольно необычно.

Поэтому я решила посмотреть на свою работу с другой стороны. Конечно же, я не взяла вспарыватель, а просто села за машинку и продолжила шить с улыбкой на лице. И это одеяло, на которое ушло огромное количество ниток, заняло первое место на выставке.

Иногда мы, даже будучи христианами, смотрим на себя и видим просто кучу «узлов и ниток». Но Бог смотрит совсем иначе. Глядя на нас, Он видит совершенство Христа.

«Итак, оправдавшись верою, мы имеем мир с Богом через Господа нашего Иисуса Христа, через Которого верою и получили мы доступ к той благо-дати, в которой стоим и хвалимся надеждою славы Божией» (Рим. 5:1, 2).

Благодать не просто оправдывает нас перед Богом, она позволяет нам участвовать в Божьем плане для нашей жизни. «Ибо мы — Его творение, созданы во Христе Иисусе на добрые дела, которые Бог предназначил нам исполнять» (Еф. 2:10).

Если бы я решила переделывать швы, которые оказались не такими уж и плохими, то никогда бы не закончила то одеяло и, наверное, не выиграла приз. Если мы постоянно переживаем о своем положении перед Богом, то не позволяем Ему завершить в нас Его план.

Бог смотрит на нас с любовью и принятием, Он видит потенциал намного лучше нас. Давайте попробуем взглянуть на себя по-другому, глазами Бога!


вторник

295

19 октября

Не верьте лжи«Я есмь путь и истина и жизнь» (Ин. 14:6).

Однажды, когда я ходил из дома в дом, продавая христианскую литера-туру и таким образом зарабатывая на обучение в колледже, я почувствовал себя на месте Давида, когда он писал: «Ненавижу ложь и гнушаюсь ею» (Пс. 118:163). В одном из домов к двери подошел маленький мальчик. Он улыбнулся и сказал: «Моя мама попросила меня сказать вам, что ее нет дома».

«Какой чудесный мальчик, — подумал я. — Но зачем его мама учит своего маленького сына лгать?»

Подойдя к другому дому, я увидел, как женщина побежала и спряталась за огромной бочкой. Соседка подошла ко мне и сказала: «Здесь уже никто не живет». Я поблагодарил женщину и пошел дальше по улице. Обойдя квартал, я вернулся к тому дому и постучал. Удивленная женщина, которая заставила свою соседку солгать, открыла дверь. Но в итоге она купила целый набор духовной литературы.

Один мужчина посмотрел на мою сумку и сказал: «Молодой человек, не тратьте ваше время. У меня нет денег». Я решил ему не верить и продолжал разговаривать с ним, пока он не пригласил меня войти. Я смог показать ему книги. Человек, у которого не было денег, купил за наличные полный набор христианской литературы.

Выписывая чек, я обратил внимание, что его фамилия «Бескнижный». Я улыбнулся и сказал: «Мистер Бескнижный, вам придется сменить фами-лию. Теперь вас уже не назовешь „бескнижным”».

Писание учит: «Мерзость пред Господом — уста лживые» (Притч. 12:22). Очень опасно попасться на ложь сатаны. Павел писал о людях, которые «не приняли любви истины для своего спасения». В следующем стихе он добавляет: «И за сие пошлет им Бог действие заблуждения, так что они будут верить лжи» (2 Фес. 2:10, 11).

Я бы не продал столько книг, если бы верил всему, что говорили мне люди. Я бы погиб, если бы поверил обману сатаны. Слава Богу, что я могу обрести вечную жизнь, доверяя Иисусу. Он говорит: «Я есмь путь и истина и жизнь» (Ин. 14:6).

Уэсли Мур

среда

296

20 октября

В этом всё!«Расспросите о путях древних, где путь добрый, и идите

по нему, и найдете покой душам вашим» (Иер. 6:16).

Поэт Уильям Вордсворт обладал уникальной способностью овладевать человеческим сердцем, погружая его в атмосферу глубокой тишины и мира. У Вордсворта был дар приносить успокоение уставшей душе.

Но наши души нуждаются в более серьезном и постоянном мире, который не способны дать поэты. Только Иисус может подарить такой мир.

«Придите ко Мне… и Я успокою вас» (Мф. 11:28). «Мир оставляю вам, мир Мой даю вам; не так, как мир дает, Я даю вам» (Ин. 14:27). Этот мир может дать нам только короткий отдых между трудовыми буднями и неделями. С этим миром мы находимся в замкнутом круизе, в то время как Иисус отправляет нас в свободное плавание. И в этом всё для нас!

«Возьмите иго Мое». Его иго! Иисус не имеет в виду иго, которое возлагают на животных во время обработки земли. Он говорит о Его десяти принципах жизни. Иго книжников и фарисеев было огромным и тяжелым. У них име-лось свыше пятисот правил о соблюдении субботы, а закон Иисуса можно выразить одним предложением: «Возлюби Господа Бога твоего всем серд-цем твоим… возлюби ближнего твоего, как самого себя» (Мф. 22:37, 39).

Иисус сказал: «Я кроток и смирен сердцем». Греческое слово, переведен-ное как «кроткий» (праос), включает и такое значение: сильное средство, способное успокоить лихорадку и смирить дикую лошадь. Наш Спаситель обладает удивительной силой, но не использует ее для Своей выгоды. В нашем мире, который почитает красоту, силу и власть, быть смирен-ным — довольно унизительно, но Иисус ценил это качество и хотел, чтобы оно стало близким нам, ибо в этом всё!

Он предлагает отдых для наших душ (Иер. 6:16). В нашей культуре, где понимание зиждется на знаниях, мудрость — на опыте, привязанность — на любви, удовлетворение — на обилии, душа может найти покой только в Иисусе.

Во время круиза по греческим островам мы попали в шторм. Я была напугана, пока не узнала, что на борту нашего корабля находится сын ка-питана. Я понимала, что капитан сделает все возможное, чтобы сохранить жизнь сыну, поэтому все остальные пассажиры тоже были в безопасности. Мы также можем быть спокойны, поскольку Сын Божий — на борту нашей жизни. Поэтому давайте успокоимся и найдем утешение нашим душам, ибо в этом всё!

Хувет Б. Уильямс

четверг

297

21 октября

Бог открывает двери темницы«Дух Господа Бога на Мне, ибо Господь помазал Меня благовествовать нищим… проповедовать пленным

освобождение и узникам открытие темницы» (Ис. 61:1).

Однажды в пятницу вечером наша музыкальная группа отправилась в тюрьму, находившуюся в нескольких часах езды от церкви, чтобы провести концерт для заключенных. Но, прибыв на место, мы узнали, что не сможем дать концерт и даже войти на территорию тюрьмы. Дело в том, что в тот день из-за болезни на работу не вышло несколько охранников, поэтому ад-министрация тюрьмы не могла обеспечить нам необходимую безопасность.

Но мы были уверены, что на проведение этого концерта была воля Бога, поэтому помолились и отдали все в Его руки. Мы просили, чтобы Он лично вмешался в ситуацию. Несколько минут спустя к нам подошел охранник и сказал: «Начальник передумал. Вы можете войти».

Чудесным образом начальник тюрьмы решил нас впустить, и мы в сопро-вождении охранников пришли в большой судебный зал в центре четырех крыльев здания. Пока мы устанавливали свое оборудование, охранники привели около четырехсот заключенных из западного и восточного крыльев тюрьмы. Обычно не разрешают собирать вместе жильцов двух отделений.

Когда я вышла, чтобы исполнить свою песню, то почувствовала присут-ствие злого духа и неприятные ощущения в горле. Голос говорил мне: «Что ты здесь делаешь? Им не понравится твоя музыка, они не станут ее слушать».

Я помолилась: «Господи, я верю: Ты хочешь, чтобы я пела. Пожалуйста, подари мне Свое присутствие, без Тебя я не справлюсь».

Я сделала шаг вперед и начала петь. Сначала слабый, с каждой нотой мой голос начал набирать силу, и меня окутало чувство удивительного мира. Между пением мы делились короткими размышлениями о Божьей любви и прощении. А в конце встречи раздали христианские книги, которые привезли с собой. Более ста заключенных записались на заочные уроки по изучению Библии. Бог благ!

В тот день мы стали свидетелями Божьих чудес. Благодаря нашей вере в Его силу были изменены многие жизни. Когда вам кажется, что обстоятель-ства заключают вас в темницу, идите вперед, позвольте Богу открыть перед вами двери тюрьмы и выпустить вас на свободу! Каким будет ваш ответ?

Ванда Бирмен

пятница17:16

298

22 октября

Тайна«Но проповедуем премудрость Божию, тайную, сокровенную,

которую предназначил Бог прежде веков к славе нашей» (1 Кор. 2:7).

Мы с Анникой вернулись домой с покупками и сели вместе, чтобы упа-ковать духи — подарок для папы, пока он не вернулся с работы. Когда он вернулся, Анника побежала к двери и восторженно закричала: «Папа, папа, угадай, что произошло! Мы с мамой купили тебе подарок. Это духи!» Для Анники это была такая радостная новость, что она просто не могла себя сдерживать. Как можно скрывать такое от любимого человека?

У Бога также есть необычные истины, которые Он не может держать от нас в тайне. «Вам дано знать тайны Царствия Божия» (Мк. 4:11). И этот подарок доступен каждому, кто только найдет время посмотреть и послушать. Иисус сказал: «Кто имеет уши слышать, да слышит!» (Ст. 9). Другими словами, Божьи тайны узнает только тот, кто готов прислушаться.

Апостол Павел знал тайны Божьи. «Но проповедуем премудрость Божию, тайную, сокровенную, которую предназначил Бог прежде веков к славе нашей, которой никто из властей века сего не познал; ибо если бы познали, то не распяли бы Господа славы. Но, как написано: „не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его“. А нам Бог открыл это Духом Своим» (1 Кор. 2:7–10).

Больше всего меня поражает даже не то, что у Бога есть тайны, а то, что Он, Творец Вселенной, содержащий все Своей силой, стремится стать ближе к нам, открыть Себя, подарить нам понимание.

«Если будешь призывать знание и взывать к разуму; если будешь искать его, как серебра, и отыскивать его, как сокровище, то уразумеешь страх Господень и найдешь познание о Боге. Ибо Господь дает мудрость; из уст Его — знание и разум» (Притч. 2:3–6).

«Еще: подобно Царство Небесное сокровищу, скрытому на поле, которое, найдя, человек утаил, и от радости о нем идет и продает всё, что имеет, и покупает поле то» (Мф. 13:44).

Так хочется, чтобы каждый человек нашел радость в понимании Божьих тайн.


суббота

299

23 октября

Карман для радио«Как прекрасны ноги благовествующих мир, благовествующих

благое!» (Рим. 10:15).

У радио нет кармана, но нужно иметь полный карман денег, чтобы под-держивать вещание религиозных передач. Джей Такер, основатель радио-передачи «Тихий час», часто цитировал такое стихотворение:

Слово Христа — живая вода,Всем людям бесплатно дается она,Но краны и трубы нужно купить,Чтобы могли мы ее получить.После того как я совместно с пастором Такером принял участие в большой

евангельской программе в городе Окленд, штат Калифорния, моя церковь предложила мне провести подобную программу в городе Холлистер, штат Калифорния. В моей голове начал звучать один библейский стих: «И как проповедовать, если не будут посланы? как написано: „как прекрасны ноги благовествующих мир, благовествующих благое!“» (Рим. 10:15).

Члены церкви жертвовали на поддержку этого евангельского проекта, поэтому я поехал. В середине программы я пригласил пастора Такера посе-тить эти встречи. Вместе со своим сыном Лаверном он проделал неблизкий путь, чтобы поддержать молодого служителя. Во время их проповедей в пятницу и субботу вечером зал был переполнен. Все мы были движимы сильным желанием спасать людей. Именно это является целью и мотивом служения каждого настоящего пастора.

На следующий год меня пригласили на служение в церковь города Берлингейма. К моему удивлению, половина прихожан этой церкви при-шли к Богу, слушая радиопередачи «Тихий час» по пути на работу в Сан-Франциско. Поскольку моя церковь располагалась недалеко от главного офиса «Тихого часа», я снова пригласил пастора Такера поделиться с нами проповедью.

Члены церкви, которые приняли крещение благодаря библейским ис-тинам, услышанным по радио, были поражены. В конце проповеди пастор Такер сказал, что у него есть «карман для радио». Уходя, многие люди щедро жертвовали на радиослужение.

Сегодня посредством Всемирного адвентистского радио наша Церковь провозглашает благую весть о скором пришествии Спасителя по всей зем-ле. Щедрые пожертвования на проекты Церкви помогают многим людям обрести радость жизни с Иисусом.

Уэсли Мур


300

24 октября

Операция на открытом сердце«Сердце чистое сотвори во мне, Боже, и дух правый обнови

внутри меня» (Пс. 50:12).

«Боб, вам необходима пересадка сердечного клапана и устранение шун-тирования», — сказал мой кардиолог.

Но меня не очень радовала перспектива операции на открытом сердце. Я никогда в жизни не лежал в больнице, поэтому мне было страшно. Однако обстоятельства все же заставили меня согласиться на операцию.

В больнице до операции ко мне пришел хирург и сказал, что я в надежных руках. Он сделает все необходимое, чтобы исцелить мое сердце. Поэтому мне оставалось только довериться ему. Все, что я мог сделать, — поставить подпись в больничном бланке в знак моего согласия на операцию.

Когда операция завершилась, я убедился, что хирург говорил правду: он сделал все чудесным образом. Теперь моя жизнь стала намного богаче и приятней.

Господь говорит, что желает изменить наши ветхие сердца. «И дам вам сердце новое, и дух новый дам вам; и возьму из плоти вашей сердце ка-менное, и дам вам сердце плотяное. Вложу внутрь вас дух Мой и сделаю то, что вы будете ходить в заповедях Моих и уставы Мои будете соблюдать и выполнять» (Иез. 36:26, 27).

Бог может исцелить наши больные сердца, но Ему нужно наше согласие на эту операцию. Если мы доверяем Ему и просим совершить необходимые изменения в нашем сердце, то наша духовная жизнь может стать богаче и счастливее. Давайте же скажем вместе с Давидом: «Сердце чистое сотвори во мне, Боже, и дух правый обнови внутри меня» (Пс. 50:12).



301

25 октября

«Не нам, Господи»«Не нам, Господи, не нам, но имени Твоему дай славу, ради милости Твоей, ради истины Твоей» (Пс. 113:9).

В 1989 году я шла домой, непрерывно напевая музыку из фильма «Ген-ри V». Я старалась запомнить эту мелодию, чтобы воспроизвести ее дома на пианино и записать. Мне хотелось запечатлеть ее навсегда. Я до сих пор часто играю эту песню, когда нужно создать фон для молитвы или сбора приношений. Произведение «Non Nobis, Domine», что значит «Не нам, Гос-поди…», оказало на меня сильное влияние, особенно в сочетании с пьесой Шекспира.

В этой пьесе заложен глубокий моральный смысл, перекликающийся со словами псалма 113. Английский король Генри V отстаивает свои наследственные права на земли Франции, а французское правительство ему отказывает. Уильям Шекспир пишет, что высокомерные безбожные французы надеялись победить, полагаясь на свое численное превосходство, преимущество своей территории и сильные мышцы. Против них в битве при Азенкуре 25 октября 1415 года выступили изнуренные, больные, но смиренные и богобоязненные англичане. Когда сражение закончилось, французский глашатай сообщил Генри о его победе. В тот день погибло огромное количество французов, а со стороны англичан пало всего не-сколько солдат.

В пьесе Шекспира поэтическая победная песнь Генри звучит так: «Твоя десница, Боже, свершила все! Не мы, Твоя десница. Когда случалось, чтобы в открытой схватке, в простом бою, без хитростей военных такая разница была в потерях двух сторон? Прими, Господи, победу, она — Твоя!.. Пойдемте стройным шествием в селенье; пускай войскам объявят: смерть тому, кто будет хвастаться победой нашей: она — Господня... Нам Господь помог. Исполним все священные обряды: прослушаем „Non nobis“ („Не нам“) и „Те Deum“ („Тебе, Боже“)».

В киноленте 1989 года композитор Патрик Дойль начинает петь: «Non nobis, Domine sed nomini tuo da gloriam» («Не нам, Господи, но имени Тво-ему дай славу»), и постепенно смелые английские солдаты подхватывают славный хор, шагая к ближайшей церкви.

Non nobis — это гимн на слова псалма 113:9–11: «Не нам, Господи, не нам, но имени Твоему дай славу, ради милости Твоей, ради истины Твоей. Для чего язычникам говорить: „где же Бог их“? Бог наш на небесах».


вторник

302

26 октября

Король Альфред«Слова уст человеческих — глубокие воды; источник

мудрости — струящийся поток» (Притч. 18:4).

Хотя нет перевода Библии короля Альфреда, но без этого английского короля у нас не было бы современного перевода Библии на английский язык.

Альфред родился в 849 году и большую часть своей жизни, которая дли-лась всего 50 лет, боролся с викингами, пытающимися завоевать его земли. Когда в южной Британии наконец наступил мир, у Альфреда появилось время заняться образованием. Он приказал своим служащим, дочерям (которые впоследствии стали европейскими королевами) и духовенству научиться читать. Сам он научился читать и писать на англосаксонском и древнеанглийском еще в юношеском возрасте, а теперь решил выучить латынь, чтобы читать Библию.

Альфред любил Господа и хотел постичь мудрость и пути Бога. Первая Библия на английском, которую читали во время ежедневных богослуже-ний в церквах, была одобрена и частично переведена самим Альфредом. В V в. в латинской версии Библии под названием «Вульгата» (которую почти никто не понимал спустя еще четыреста лет) было написано в Притч. 18:4: «Слова уст человеческих — глубокие воды». Альфред перевел этот стих на английский язык таким образом: «В голове мудрого человека — водоем, доверху наполненный водой».

Король каждый день уделял время, чтобы переводить духовные книги. Он основал много школ и для них переводил аллегорические истории, напол-ненные сюжетами с драконами, чудесами и муками. Эти приключенческие истории увлекали даже самых равнодушных, побуждая их читать еще и еще. Он также стал инициатором написания Англосаксонской хроники, охватывающей период от саксонского вторжения в Англию и вплоть до XIV в. Альфред провел реформу законодательства в своем государстве и принял кодексы, основанные на десятословном Законе, «данном Богом… явленном в любви и сострадании Его Сына, Целителя, Господа Иисуса; на этом Законе стояли апостолы; к нему стремились все церковные синоды и цари».

Стремление Альфреда к праведности для себя и своего народа содейство-вало возрождению духовности и просвещения в стране. Он любил Слово Божье, жил им и нес его для освещения окружавшей его тьмы. Я благодарна Богу за удивительную мудрость и энергичность этого короля, который подарил нам первые лучи Слова Божьего на английском языке!


среда

303

27 октября

Урок стюардессы«Веселое сердце благотворно, как врачевство» (Притч. 17:22).

«Доброе утро, дамы и господа! Приветствуем вас на борту рейса 642 авиакомпании „Американ Эирлайнс“, следующего из Сакраменто в Даллас».

«Подождите! — подумал я. — Но разве этот самолет не летит в Чикаго?»«Так, вижу, что все обратили на меня внимание. Теперь представлюсь.

Меня зовут Дана, на этом рейсе я — главная стюардесса. Конечно же, мы летим в Чикаго, поэтому, если вы не планировали лететь в Чикаго, сейчас самое время покинуть самолет».

Я засмеялся и вздохнул с облегчением, а Дана продолжила: «Для нас без-опасность имеет очень большое значение, поэтому, будьте добры, возьмите карточку безопасности и ознакомьтесь с ней. Друзья, я жду! Достаньте эти брошюры и помашите мне, чтобы я увидела!»

Большинство пассажиров улыбалось и сделало, что от них требовалось. Но некоторые еще не проснулись, а кое-кто просто проигнорировал просьбу Даны.

«Если вдруг мы по ошибке приземлимся на воду, что маловероятно, вам нужно будет решить: помолиться и плыть, как сумасшедший, своими силами или воспользоваться своим креслом, как плавательным средством». Те, кто до этого спал, начали постепенно просыпаться.

«Для вас приготовлен завтрак. В нашем меню: блинчики с фруктами и свежеиспеченные рулеты с корицей… Поверили? Но как звучит, правда? На самом деле вам предлагается несколько видов холодной каши или омлет с сыром». Теперь даже те, кто пытался ее игнорировать, начали улыбаться. Спасибо за отличный перелет, Дана!

Многие из нас проходят через всю жизнь с каменным лицом. Но стоит нам ненадолго остановиться, и мы увидим, что в мире есть множество поводов для радости. Цитируя слова из старого мультфильма, скажу: нам нужно уделить время, чтобы «уменьшить негатив и увеличить позитив».

«Веселое сердце благотворно, как врачевство» (Притч. 17:22).А вы сегодня уже принимали это «лекарство»? Поделились ли вы дозой

этого лекарства с близким человеком?


четверг

304

28 октября

Образ Божий«И увидел Бог все, что Он создал, и вот, хорошо весьма»

(Быт. 1:31).

Что вы видите, когда смотрите в зеркало? А если заглянуть в ваше сердце, что можно там найти? Глубокие раны от грехов и повседневные заботы? А виден ли там образ Божий?

Бог сотворил нас по Своему образу, и это не было импульсивное решение. Он все тщательно спланировал. «Тогда сказал Бог: „Создадим человека по образу Нашему, по подобию Нашему, чтобы властвовал он над рыбами, в воде живущими, и птицами, под небом парящими, и над скотом, и над всею землею, над всяким живым существом, по земле ползающим“. И сотворил Бог человека по образу Своему, по Божию образу сотворил его, мужчину и женщину — обоих Он сотворил» (Быт. 1:26, 27, ИПБ).

Тысячи лет греха и разделения с Богом не могут стереть Его образ из наших сердец. Я вижу в себе черты Творца. Когда создаю что-то из красок, ткани и даже слов, мое сердце наполняется радостью. Благодаря этим опытам я начинаю лучше понимать великого Творца. «Посмотрел Бог на всё, что Он создал: оно было весьма хорошо. Был тогда и вечер, было и утро — прошел шестой день» (Быт. 1:31, ИПБ).

Благодаря любви к моей дочери я могу глубже постичь Божью любовь ко мне — Его возлюбленному ребенку. «Как отец любит детей своих, так и Господь любит благоговеющих пред Ним» (Пс. 102:13, ИПБ).

Бог также наш Утешитель, Целитель, Учитель. Какие из этих Его качеств вы проявляете в жизни? Какие новые черты открываются в вас благодаря Ему?

Когда мы увидим в себе Божий образ, это не только укрепит наши с Ним отношения, но и откроет нам глаза для лучшего понимания других людей. И если каждый из нас позволит Божьему образу сиять в нашей повседневной жизни, тогда мир сможет увидеть, какой Бог на самом деле.



305

29 октября

Признание«Не заботьтесь… чтоX говорить» (Лк. 12:11).

Нередко мне приходится оказываться в непредвиденных обстоятельствах. Спустя время, когда напряженность ситуации немного спадает, мне прихо-дят в голову слова Иисуса из Евангелия от Луки: «Когда же приведут вас в синагоги, к начальствам и властям, не заботьтесь, как или что отвечать, или что говорить, ибо Святой Дух научит вас в тот час, что должно говорить» (Лк. 12:11, 12).

Несколько лет назад мой друг Питер познакомил меня со своим свекром Джоузом, который в то время находился в хосписе. Во время нашей беседы Джоуз проявил искренний интерес к истинам Божьим и попросил, чтобы мы вместе помолились. После этого мы встречались еще несколько раз. Каждая из этих встреч принесла мне немало благословений.

Однажды утром мне позвонил Питер и тревожным голосом попросил, чтобы я как можно скорее приехал к ним домой. Джоуз умирал и хотел со мной увидеться. Он хотел поговорить со священником, но в тот момент никто не мог приехать. Приехав к ним, я увидел Джоуза в постели, он не мог дождаться, чтобы поговорить со мной. Каждое движение стоило ему немалых усилий, но я видел, что он хочет сказать мне что-то очень важное. Я наклонился к нему, чтобы лучше расслышать тихий шепот, исходящий из его дрожащих губ. «Вы можете принять мою последнюю исповедь?» — умоляюще спросил Джоуз.

У меня не было времени на раздумья! Но что бы сделал Иисус в такой ситуации? «Да, Господь сейчас слушает вас», — ответил я. Джоуз коротко вы-разил свои глубокие мысли, он благодарил Бога за помощь на протяжении всей его жизни. Он каялся, что не воспользовался всеми возможностями, которые Бог ему посылал, и просил у Него милости к его грехам. «Это моя исповедь».

Бог даровал мне необходимые слова, уместные в той ситуации: «Джоуз, Господь услышал вашу молитву, пусть Его мир будет с вами». Я никогда не забуду мир и успокоение, которые в тот момент отразились на лице умирающего. Через двадцать минут он ушел из жизни.

Служение, как и искусство, часто должно извлекать лучшее из сложных и неприятных ситуаций. Если мы едем с горки без тормозов и теряем контроль, то нам остается только согласиться, что все в руках Божьих. И Он совершит лучшее через каждого, кто служит Его Царству. Он говорит: «Не бойтесь».

Ланс Тайлер

суббота

306

30 октября

Отец занимает место сына«Но Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего было на Нем, и ранами Его мы

исцелились» (Ис. 53:5).

Это произошло в июле 1794 года. Тюрьмы в Париже были переполнены мужчинами и женщинами, приговоренными к казни на гильотине. Однажды ночью пожилой человек, схваченный в тот день, шел по тюрьме, разгля-дывая находившихся там людей. Вдруг он замер на месте, не веря своим глазам. Один молодой человек показался ему очень знакомым. Точно, так и есть, — подойдя ближе к этому спящему молодому человеку, он узнал в нем своего сына.

Он подумал, какая ужасная участь ожидает каждого из них. «Как же мне помочь своему сыну избежать казни?» Он долго думал, сидя около спящего сына. «О, вот что надо сделать! Когда назовут его имя, я отвечу!» У них были одинаковые имена.

Он сидел рядом с сыном до раннего утра, когда трое солдат пришли и назвали его имя. Отец сказал: «Я здесь». «Хорошо, идите сюда». Они привели его к солдату, который записывал имена, и когда он назвал имя Жан Симон, пожилой человек ответил: «Это я». «Вам 37 лет?» «Нет, 73». На это солдат пробормотал: «А, нелепая ошибка» и сделал соответствующие исправления. Этот пожилой человек был казнен на гильотине.

Его сын, проснувшись, удивился, почему за ним не пришли. Он ждал, но никто не приходил. Наконец кто-то подошел к нему и сказал: «Прошлой ночью рядом с тобой сидел пожилой человек. И когда назвали твое имя, он ответил и принял смерть вместо тебя». Молодой человек остался в живых благодаря своему отцу, который занял его место.

Эта история напоминает мне историю о нашем Спасителе Иисусе Христе. Он решил умереть, заняв мое и ваше место на Голгофском кресте. Он отдал все ради нас. Он возлюбил нас вечной любовью. Пусть же наше сердце откликнется искренней любовью к Господу за Его любовь к нам!



307

31 октября

Больше молиться«Непрестанно молитесь» (1 Фес. 5:17).

Я знал одних молодых родителей, которые получали истинную радость, познавая Иисуса через изучение Библии. Вскоре они решили начать мо-литься перед едой. Они удивились, когда однажды после такой молитвы их двухлетняя дочь умоляюще сказала: «Еще, пожалуйста! Еще!» С того момента маленькая Марси почти каждый день после окончания молитвы и слова «аминь» говорила: «Еще! Еще!»

Чему мы можем научиться у этого ребенка? Нам всем нужно больше молиться. Иисус говорит: «Должно всегда молиться и не унывать» (Лк. 18:1). Чем больше мы будем учитывать Божью волю в молитвах, тем больше ответов на молитвы будем получать. А чем больше ответов, тем больше спасенных душ для Христа.

Всегда молитесь! Просыпаясь утром, я молюсь. В течение дня молюсь Спасителю в тихих молитвах. Я могу молиться всегда: когда мою посуду или еду за рулем на работу. Перед едой я уделяю несколько минут, чтобы поблагодарить Господа за насущный хлеб. Со своей семьей я молюсь утром и вечером. Последнее, что я делаю, прежде чем лечь спать, — молюсь.

Иисус часто поднимался в горы, чтобы помолиться. Иногда Он молился ночью. Я буду молиться за своих детей и об излитии Святого Духа. Я могу молиться за больных и нуждающихся. Я буду молиться за моих врагов. Буду молиться, чтобы еще больше людей посвятили себя миссионерской работе, ведь Иисус повелел нам молить Господина жатвы, чтобы Он выслал делателей на Свою ниву. Апостол Павел призывает меня: «Непрестанно молитесь» (1 Фес. 5:17).

Иисус знает, в чем я нуждаюсь. Он говорит: «Бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение» (Мф. 26:41).

Как маленькая Марси, я хочу молиться еще — снова и снова!

Уэсли Мур


308

1 ноября

Доброта незнакомцев«Я буду питать вас и детей ваших. И успокоил их, и говорил

по сердцу их» (Быт. 50:21).

Мы с папой и бабушкой сидели в придорожном кафе на юге страны. Мы ехали уже несколько часов, поэтому нам было необходимо немного расслабиться и поесть. Наша официантка, приятная женщина по имени Крис, очень точно выполнила наш довольно сложный заказ и принесла его в рекордно короткое время. Когда она начала наполнять наши стаканы, я с улыбкой посмотрела на отца и сказала (так, чтобы она услышала), что нам крупно повезло, поскольку нас обслуживает «лучшая официантка в мире».

Наверное, вы думаете, что такой комплимент ничего не значит, но он произвел сильное впечатление. Крис стала к нам еще добрее, и мы про-явили к ней еще больше благодарности за ее искренность. Такой обмен любезностями продолжался в течение всего обеда.

Более того, я была тронута до слез, когда мы получили счет, а на обрат-ной стороне она написала: «Спасибо, и пусть Бог благословит вас и хранит близко к Себе!» Я сказала, что она просто перевернула весь мой день. Когда мы уходили, она подарила мне маленькую брошку с ангелочком, которая, по ее словам, приносила ей радость.

Я была просто поражена, что один простой комплимент мог перерасти не просто в обмен любезностями, а в новую дружбу. Самое удивительное, что каждый день Бог посылает нам огромное количество возможностей подарить кому-то улыбку или доброе слово, которые мы, к своему стыду, упускаем. А ведь это ничего нам не стоит.

Еммануил значит «с нами Бог». Я ни капли не сомневаюсь, что в тот вечер Бог был с нами. Я отчетливо видела Его в добром открытом сердце Крис. Я уверена: если мы внимательно посмотрим, то сможем найти Его лучи в каждом Его сыне или дочери — в наших братьях и сестрах здесь, на земле. А если мы видим в людях отражение Бога, то как будем к ним относиться?


вторник

309

2 ноября

Более ценные, более любимые«Не две ли малые птицы продаются за ассарий? И ни одна из них не упадет на землю без воли Отца вашего; у вас же

и волосы на голове все сочтены; не бойтесь же: вы лучше многих малых птиц» (Мф. 10:29–31).

Две пары иволг прилетели на задний двор Сью, чтобы построить себе гнезда. Одна пара выбрала пальму среднего размера и построила свое крепкое теплое гнездо в форме носка под широким раскидистым листом. Хищникам нужно быть очень внимательными и ловкими, чтобы добраться до него.

Вторая пара оказалась менее мудрой. Она выбрала 12-метровую пальму и построила свое гнездо на метр ниже верхушки. Гнездо висело под сучком от старой отвалившейся ветки. Его палило солнце, колыхал сильный ветер, и любая пролетающая мимо птица могла его видеть.

Сью со своим биноклем регулярно наблюдала за любимым гнездом. Трудолюбивые родители постоянно приносили больших жуков, чтобы кормить своих птенцов. Однажды Сью вышла поливать газоны и увидела под высокой пальмой темное пятнышко. Оно шевелилось. К ее удивлению, это был маленький птенец иволги. Он был мокрый и дрожал от холода.

Сью положила его в маленькую коробочку, застеленную мягкой тканью. Интересно, что птенец начал пищать и открывать свой клювик, прося еды. При помощи ложки Сью пыталась накормить его вареным яичным желтком. Ему в клюв попало совсем немного. А то, что попало, он еле проглотил. Прошло несколько часов. Он согрелся, его светло-желтые перья высохли, но он стал слабеньким. На следующее утро птенец еще раз или два открыл клювик и замолчал. К вечеру он умер. Сью завернула его в белую ткань и положила в ямку, вырытую под пальмой. Сью была очень опечалена. Ей на память пришли слова Иисуса: «Не две ли малые птицы продаются за ассарий? И ни одна из них не упадет на землю без воли Отца вашего; у вас же и волосы на голове все сочтены; не бойтесь же: вы лучше многих малых птиц» (Мф. 10:29–31).

Кит Уоттс

среда

310

3 ноября

Прислушайся к голосу«Остановитесь и познайте, что Я — Бог: буду превознесен

в народах, превознесен на земле» (Пс. 45:11).

Тот день начался с прекрасного общения с моим лучшим Другом в мо-литве и чтении Библии. Я приняла решение слушать голос Его Духа, и Он смог использовать меня для доброго дела.

Мы с семьей нашли места в зале богослужения и сели. Я оглянулась, чтобы посмотреть, кто сидит за нами. Я увидела красивую элегантную женщину. Она выглядела довольно самоуверенно.

Внутри себя я услышала громкий голос: «Повернись и поздоровайся». «Обязательно, когда представится удобный случай», — ответила я. Повеле-ние прозвучало снова. Я упрямо продолжала сопротивляться. «Повернись сейчас же! Не медли!» Наконец я поняла, что это был голос Святого Духа.

Я повернулась и прошептала: «Добрый день! Меня зовут Ванда! Я очень рада, что вы пришли к нам сегодня. Откуда вы?» Она с недоумением по-смотрела на меня, а потом сказала, что ее зовут Джоан и она живет по соседству. Потом женщина передала мне записку: «Спасибо, что обратили на меня внимание. Вы даже не представляете, каким образом Бог исполь-зовал вас сегодня». Она встала и направилась к выходу еще до того, как началась проповедь.

Я была настроена на голос Духа Святого, поэтому пошла следом за ней. В коридоре я спросила, все ли у нее в порядке. Со слезами на глазах она рассказала, что смотрела евангельскую программу по телевизору и Бог открыл ей много новых истин. Она уже приходила в церковь, но никто не обратил на нее внимания. И в то утро ей также не сказали ни слова, пока я не повернулась к ней. Она была в отчаянии и молилась: «Господи, если Ты хочешь, чтобы я осталась в этой церкви, побуди кого-то заговорить со мной».

Сегодня Джоан — член церкви!Друзья, а вы слышите Божий голос? В жизни ценен каждый момент, не

позвольте таким моментам пройти мимо. Если вы будете слышать и слу-шаться Святого Духа в малом, Он использует вас для великих дел!


четверг

311

4 ноября

Дружеский евангелизм«Идите же и обращайте в Моих последователей все народы.

Крестите людей во имя Отца и Сына и Святого Духа» (Мф. 28:19, ИПБ).

— Почему я должна молиться, если не уверена, есть ли Бог вообще? Сна-чала мне нужно убедиться в Его существовании, — сказала Мэри, молодая девушка, которая собиралась поужинать в молодежном христианском кафе, а ее попросили склонить голову для молитвы.

— Пока я не стал христианином, вопрос о существовании Бога был для меня самым сложным, — сообщил молодой пастор.

— В моем мировоззрении нет места учению о Боге, — заявил Моисес, молодой руандец, который посещал нашу евангельскую программу.

Я росла с пониманием, что Бог существует. Он неоднократно отвечал на мои молитвы, и я получала радость от поклонения Ему и от Его вмешатель-ства в мою повседневную жизнь.

Но постепенно я начала замечать, что мне сложно делиться своими убе-ждениями с теми, кто еще не знает Христа. Что делает христианин, когда встречается лицом к лицу с человеком, чьи взгляды на мир радикально отличаются от библейских? Даже в обществе, где очень много христиан, есть люди, ищущие смысл жизни и не знающие Бога. Со мной по соседству живут мусульмане, буддисты, евреи и индусы. Все они — прекрасные люди, созданные Богом. Моя задача как человека, знающего Бога, поделиться с ними Его любовью и благодатью, проявляя Его характер в повседневной жизни.

В соседнем доме живет красивая мусульманка из Филиппин. Наша семья подружилась с ней благодаря добрым словам, дружеским улыбкам и до-машнему печенью. Наблюдая за тем, как мои сыновья играют в бейсбол с ее детьми, она заинтересовалась христианскими принципами.

Я очень благодарна Богу за каждого человека, ищущего Его; за то, что такие люди встречаются и на моем пути. И это делает наши с Ним отно-шения более глубокими.

«Иисус подошел и заговорил с ними. „Дана Мне вся власть на небе и на земле! — сказал Он. — Идите же и обращайте в Моих последователей все народы. Крестите людей во имя Отца и Сына и Святого Духа, учите их со-блюдать всё, что Я повелел вам, и знайте, что с вами Я во все дни до конца этого мира“» (Мф. 28:18–20, ИПБ).


пятница16:45

312

5 ноября

Счастливы ли вы?«Каждый да испытывает свое дело, и тогда будет иметь

похвалу только в себе, а не в другом» (Гал. 6:4).

Рассказывают историю об одном богатом предпринимателе с Севера, который был шокирован, увидев южного рыбака, лениво лежавшего возле своей лодки, строгая что-то на дощечке и жуя сушеную рыбку.

— Почему ты не ловишь рыбу? — спросил предприниматель.— На сегодня я уже поймал достаточно рыбы, — ответил рыбак.— А почему ты не хочешь поймать больше?— Что же я буду с ней делать?— Заработаешь больше денег. Потом сможешь купить моторную лодку и

выходить на ней в открытое море, чтобы ловить еще больше рыбы. Потом у тебя будет достаточно денег, чтобы купить нейлоновые сети и ловить еще больше. Чем больше рыбы, тем больше денег! Потом у тебя будет уже две лодки… или даже целый флот. Ты можешь стать таким же богатым, как я.

— И что тогда? — спросил рыбак.— Тогда ты сможешь по-настоящему наслаждаться жизнью.— А что, по-вашему, я делаю сейчас?Удивительно! В этой истории глубокий смысл. Вспомните время, когда в

вашей жизни все было намного проще. Вспомните моменты, когда вы были счастливы, хотя у вас не было всей этой «мишуры», которую мир пытается навязать нам как нечто, без чего мы не сможем быть счастливыми.

Многие не замечают простых радостей, окружающих нас каждый день, поскольку рекламные гуру утверждают, что для счастья нужно иметь всего больше, лучше и быстрее. Стоит заметить, что большинство людей проводят огромную часть своей жизни, накапливая то самое «новейшее и лучшее» в надежде, что это принесет им больше счастья и радости. Но в конце концов они начинают понимать: счастье никак не зависит от всех этих вещей, а тем более от их количества.

А что думаете вы? Счастливы ли вы сегодня, сейчас? Вы можете иметь радость в богатстве и бедности, в успехе и неудачах. Главное — понять, что в этой жизни на самом деле ценно.


суббота

313

6 ноября

Плодоносное дерево«Я окопаю ее и обложу навозом, — не принесет ли плода; если

же нет, то в следующий год срубишь ее» (Лк. 13:8, 9).

Когда дело касается садоводства, у меня постоянно выходит что-то не так. Я отношусь к людям, которые говорят: «Мои помидоры отказываются расти. Пойду покажу им картинки с великолепными кустами помидоров в надежде, что они начнут завидовать и вырастут».

Мой сосед, услышав такую мою шутку, улыбнулся и спросил: «А ты не пробовала их просто полить?»

Когда в 1996 году я переехала в Калифорнию, мне посчастливилось стать обладательницей нескольких фруктовых деревьев, растущих возле моего дома. Все они были в отличной форме, кроме старого высохшего абрикоса, который мой садовник предложил срубить. Я разрешила ему это сделать. Когда он обрезал несколько больших веток, его вызвали по какому-то сроч-ному делу, поэтому он отложил оставшуюся работу на следующий год. Одна моя знакомая также переехала в Калифорнию, и она в садоводстве просто мастер, поэтому захотела поработать с моим деревом. Она сказала: если абрикос не отреагирует на год особого ухода, тогда мы смело спилим его.

В течение того года мы увидели несколько новых ветвей, но ни одного пло-да. Далее в продолжение нескольких месяцев она окапывала дерево, усерд-но ухаживала за ним. В следующем сезоне мы увидели результат — шесть абрикосов. К сожалению, мы не успели их даже попробовать, потому что птицы оказались намного проворнее нас. Еще через год урожай удвоился.

Размышляя над притчей Иисуса, записанной в Лк. 13:6–9, я думаю о моем абрикосе и о моей жизни, которую Иисус с нежностью оберегает. Бог Сам милостиво питает Свой народ, представленный в притче в образе дерева. Он также призывает нас стать свидетелями Его благодати в своей сфере влияния. И если мы не оправдаем Его ожиданий, Иисус, великий Садовник, вынужден будет поступить с нами по справедливости.

Если мы обратимся к Нему с просьбой о помощи, Он даст нам силу для плодоносной духовной жизни. С ним мы сможем приносить плоды, как и мой абрикос, который в этом году принес несколько корзин фруктов. Я смогла делиться своим урожаем с другими людьми и даже с птицами!

Если вы чувствуете, что ваши ветви высохли, примите небесную влагу, данную в Слове Божьем. Вы будете приятно удивлены полученным урожаем.



314

7 ноября

Притча о плевелах«Тогда праведники воссияют, как солнце, в Царстве Отца их»

(Мф. 13:43).

В прошлом году в июле я вырвала несколько сорняков, которые росли среди моих овощей. Они были огромными, как деревья. У них был очень твердый ствол, сантиметра три в диаметре. Они переросли даже полуто-раметровый забор. Потея и отгоняя мошек, я изо всех сил тянула и дергала эти сорняки то с одной стороны, то с другой. Наконец мне удалось вытянуть их корни из земли и моя задача была выполнена. К сожалению, была уже осень и сорняки успели рассеять свои семена, из которых позже выросло еще больше растений, и мне пришлось их также вырывать. Семена почти невидимые, ветер переносит их на маленьких пушинках.

Когда я только переехала в этот дом, то посадила виноград сорта «Ут-ренняя слава». Он был неплохим, но начал быстро разрастаться по саду, забрался на забор, создавая зеленую ограду. Мне казалось, что за день каждый побег вытягивался почти на метр! Виноградные стебли обвили дерево авокадо, перекинулись на ели и на некоторые другие растения. Я решила уничтожить виноградную лозу, поэтому срубила главный ствол, но его побеги были всюду, даже на расстоянии десяти метров от ствола. Эта работа казалась мне бесконечной. Я не могла опрыскать растение ядо-химикатами или вырвать его, не задев при этом растущие рядом невинные цветы и фруктовые деревья. А теперь могу! Сейчас время жатвы. Подобно жнецам в притче Иисуса, я позволила растениям и сорнякам расти вместе и только во время жатвы собрала все сорняки, чтобы уничтожить их. Конеч-но, в следующем году мои сорняки появятся снова, но сейчас все выглядит довольно чисто и аккуратно. Зимнее солнце освещает почву, готовя ее к весеннему посеву.

Иисус говорит, что плевелы, символизирующие сынов лукавого, будут со-браны и сожжены огнем, а добрые колосья, представляющие сынов Царства, будут пожаты ангелами. «Посему как собирают плевелы и огнем сжигают, так будет при кончине века сего: пошлет Сын Человеческий Ангелов Сво-их, и соберут из Царства Его все соблазны и делающих беззаконие… тогда праведники воссияют, как солнце, в Царстве Отца их» (Мф. 13:40, 41, 43).

Какое же это будет чудо, когда Иисус придет, чтобы собрать нас, Свой великий урожай, и преобразить наши тела для Его Царства! Он верен Своим обещаниям.



315

8 ноября

Своевременная молитва«Золотые яблоки в серебряных прозрачных сосудах —

слово, сказанное прилично» (Притч. 25:11).

Я была подавлена плохой новостью, но как жена пастора взяла себя в руки и невозмутимым, выработанным годами голосом ответила на теле-фонный звонок.

В телефонной трубке я услышала голос незнакомой женщины, которая с трудом говорила по-английски. Она хотела поговорить с моим мужем, но я объяснила, что его сейчас нет и вернется он очень поздно. К тому же его уже ждет несколько телефонных звонков.

Женщина вежливо выслушала. Я говорила довольно медленно, посколь-ку ее акцент натолкнул меня на мысль, что понимать английский ей тоже сложно. Но она все прекрасно поняла. «А у вас есть минутка? — спросила женщина. — Я звоню потому, что являюсь членом молитвенной группы», — успела добавить она, пока я снова не перебила ее.

«Возможно, завтра в церкви вы сможете поговорить с кем-то из руководи-телей этой группы», — предложила я, зная, насколько будет занят мой муж.

«Вы с пастором, — настаивала женщина, — записаны в моем молитвенном списке. У меня все на букву „Л“. Я звоню, чтобы помолиться за вас». Она понимала, как много дел у моего мужа, поэтому добавила: «Вы не возра-жаете, если я помолюсь с вами?»

У меня не было слов. Я тихо сказала: «Да». Мне нужна была эта молитва. Эта служительница Божья позвонила в самый подходящий момент. Я так и не перезвонила ей, чтобы признаться, что ее молитва пришла в самую тяжелую неделю моей жизни. Я так жалею, что не сделала этого. (Только на ее похоронах, вспоминая этот случай, я призналась в этом ее мужу).

Я помню, что, положив трубку, разрыдалась. Но это были слезы благо-дарности. Молитва той женщины напомнила мне, что Бог рядом, когда мне невыносимо больно.

Сейчас, когда я вспоминаю этот случай, мне приходит на память текст из Писания, который заставляет меня задуматься, поскольку открывает мое неразумное поведение: «Кто дает ответ, не выслушав, тот глуп, и стыд ему» (Притч. 18:13).


вторник

316

9 ноября

Годы благословений«Приклоните ухо ваше и придите ко Мне: послушайте,

и жива будет душа ваша» (Ис. 55:3).

В 1970 году мы с супругой Джин уехали из Калифорнии. С тех пор на-чались восемнадцать драгоценных лет нашего миссионерского служения. Нас пригласили преподавателями в миссионерскую школу при колледже «Маунтин Вью» на Филиппинах. На каждые выходные студенты и препо-даватели отправлялись в дальние деревни, чтобы помогать в проведении богослужения и совершать миссионерскую работу.

В офис одной из конференций нашей Церкви пришло письмо с просьбой помочь в приобретении транспорта для миссионерских мероприятий. Каким же прекрасным был день, когда из этой конференции приехал проповедник, чтобы посвятить на служение шесть полугрузовых военных машин, пере-оборудованных в автобусы для евангелизма. С помощью этих автобусов студенты смогли за шесть лет организовать сорок новых церквей.

Церковь росла, когда каждый был вовлечен в служение обществу. Часто христианам приходилось идти в джунгли, чтобы искать деревья для строи-тельства. А Церковь спонсировала приобретение металлических листов для перекрытия.

Однажды глава племени манобо попросил, чтобы в его деревню присла-ли нескольких учителей. Какое благословение, что благодаря средствам Церкви были посланы учителя в несколько отдаленных деревень. Сегодня в той местности свыше трех тысяч человек могут назвать себя последова-телями Христа.

После шести лет работы в колледже «Маунтин Вью» я три года преподавал в теологической семинарии неподалеку от Манилы. Самым эффективным способом обучения я считаю практику, поэтому мы организовали в Ма-ниле евангельскую программу, но нам нужны были Библии. И снова мы обратились к братьям той же конференции: «Не могли бы вы помочь нам закупить сто тысяч Библий?»

Члены церкви в Маниле молились об этих Библиях для миссионерской работы. В тот день, когда в офис конференции пришло наше письмо, ма-нильские адвентисты вознесли к Богу молитву о Библиях. И еще не наступил вечер, как один из спонсоров пожертвовал пятьдесят тысяч долларов на Библии. Каким же прекрасным был тот день, когда христиане из Манилы открывали сотни коробок с новыми Библиями! В последний день программы приняли крещение полторы тысячи человек, а в последующие недели — еще несколько сотен. Было организовано одиннадцать церквей.

Джеймс Зехери

среда

317

10 ноября

Очищение«Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды»

(1 Ин. 1:9).

«Посмотри на себя, маленькая замухрышка!» Так я обратился к моей трехлетней умственно и физически больной дочери, когда, вернувшись с работы, увидел ее в саду.

Рианна родилась с гидроцефалией. Она не могла ходить, поэтому мы на-девали ей специальную одежду с дополнительными нашивками на коленях, чтобы она могла гулять на солнце и свежем воздухе.

В тот день, когда я нес ее вверх по лестнице, она говорила: «Прости, папа, прости».

Я ответил: «Все хорошо, милая, папа понимает. Ты такой родилась».Как только я произнес эти слова, то услышал голос Святого Духа: «Так

происходит и в твоей жизни. Ты пачкаешься грехом, а потом просишь прощения. А Небесный Отец отвечает: „Все хорошо. Просто ты родился таким — духовным инвалидом”. Он помнит яму, из которой тебя извлек».

Я беру мою маленькую девочку в дом, купаю ее, мою голову, надеваю ей чистую пижаму. Не остается и следа от грязи, которая была на ней.

В тот момент я понял истинный смысл текста: «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1 Ин. 1:9).

Когда мы просим у Бога прощения за свои грехи, Он говорит, что понимает нас, рожденных инвалидов греха. И Он очень хочет нас простить. Более того, Он берет нас и омывает в крови Иисуса, надевает на нас чистые одежды Христовой праведности, и от нашей греховной природы не остается никаких следов. Как писала христианская писательница Эллен Уайт, «Бог принимает вас так, как будто вы никогда не грешили» (Путь ко Христу, с. 62). Слава Богу!


четверг

318

11 ноября

Заряженное оружие«Помолись Отцу твоему, Который втайне; и Отец твой,

видящий тайное, воздаст тебе явно» (Мф. 6:6).

Заряженное оружие, приставленное к голове, несомненно, заставит чело-века молиться от всего сердца. Но в тот раз человеком, который приставил пистолет к моему виску и сжимал курок все сильнее и сильнее, был я сам. Отчаявшийся вьетнамский солдат, потерявший смысл жизни, я пытался найти хоть какой-то лучик надежды, прежде чем раздастся выстрел. Но все казалось бессмысленным. Разрушенная разводом родительская семья, кипящие эмоции, проклинающие войну друзья, вопиющие беспорядки в родном городе, бессмысленные жестокие убийства, прощальное письмо от моей девушки — все это, укрепленное низкими моральными ценностями и наркотической зависимостью, выливалось в огромное разочарование и отчаяние.

В возрасте двадцати лет я пытался переоценить свою жизнь, искал в ней хоть какую-то надежду. Я решил угнать рыбацкую лодку и переплыть Южно-Китайское море, чтобы попасть в Японию. Но тогда меня будет преследовать позор дезертирства. Нет, я не вижу выхода. Я просто не могу больше выносить такого давления.

Я шел в темноте по деревянному тротуару, мой пистолет был заряжен. Решение принято, пути назад нет. На южно-азиатском небе светили яркие звезды, я приставил дуло пистолета к правому виску и начал сжимать курок. «Есть ли что-то, ради чего стоит жить?»

Невероятно, но в тот момент в моей абсолютно неверующей голове я услышал четкий голос: «А ты пробовал молиться?»

Сначала эта мысль меня смутила, но мне стало интересно. Вернувшись в барак, я склонился у своей койки. Вокруг меня шумели и смеялись ре-бята, а я произнес молитву «Отче наш», которую помнил. Такой поступок потребовал от меня больше смелости, чем столкновение в горячей точке.

«Отче наш, сущий на небесах! да святится имя Твое; да приидет Царствие Твое; да будет воля Твоя и на земле, как на небе; хлеб наш насущный дай нам на сей день; и прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим; и не введи нас в искушение, но избавь нас от лукавого. Ибо Твое есть Царство и сила и слава вовеки. Аминь» (Мф. 6:9–13).

Мою жизнь спасли пять слов: «Отче наш, сущий на небесах…» Спасибо, Отец!

Тим Дэвис


319

12 ноября

За все благодарите«Благословение и слава, и премудрость и благодарение, и честь

и сила и крепость Богу нашему во веки веков! Аминь» (Откр. 7:12).

У меня была прекрасная возможность проповедовать о Христе и Его любви в центральной России, в городе Салават. Там живут в основном мусульмане и неверующие, которые никогда даже не видели Библию. За время служения там я не раз слышал слова: «Спасибо, что подарили мне надежду!», «Спасибо, что познакомили меня со Христом!» или: «Спасибо за все, что вы сделали для нас!»

Такие слова — результат действия Святого Духа в жизни человека. Огром-ная радость — быть свидетелем изменений в человеке и его благодарности.

Однако из-за определенных жизненных сложностей, испытаний и тра-гедий не все чувствуют такую благодарность. Но помните: Бог видит все ваши беды и понимает вас, поскольку Сам пережил их.

Джордж Мэтисон, известный слепой проповедник из Шотландии, одна-жды сказал: «Мой Бог, я никогда не благодарил Тебя за мои „шипы”! Я тысячу раз благодарил Тебя за мои розы, но ни разу — за мои „шипы”. Я смотрел в будущее, чтобы увидеть в нем компенсацию за мой крест, славу этого мира. Но открой мне смысл „шипов”. Покажи мне, что тропою боли я шел к Тебе. Покажи мне, что из слез моих получилась радуга».

Апостол Павел, который также имел свои „шипы“, побуждает нас: «За все благодарите: ибо такова о вас воля Божия во Христе Иисусе» (1 Фес. 5:18).

Вы спросите: «Неужели нужно благодарить Бога за несчастные случаи, смерть и духовные падения?» Нет, Писание говорит не об этом. Благода-рите Бога за Его присутствие и силу, которую Он дает для преодоления испытаний. В Иисусе Христе мы находим победу над всем нечистым и греховным. Поэтому благодарите Бога за победу, которую Он дарует нам через Иисуса Христа.

«Благословение и слава, и премудрость и благодарение, и честь и сила и крепость Богу нашему во веки веков! Аминь» (Откр. 7:12).

Билл Такер

суббота

320

13 ноября

Пойте с Господом!«Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь»

(Флп. 4:4).

В детстве на уроках в христианской школе мне нравилось петь гимн на слова текста Флп. 4:4: «Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуй-тесь». Многие считают, что это веселая песня.

Один из переводов Библии передает смысл текста Флп. 4:4, 5 таким образом: «Прославляйте Бога весь день, каждый день. Наслаждайтесь Им! Приложите все усилия, чтобы каждому человеку показать, что вы на его стороне, готовы помочь и поддержать».

Здесь греческое слово хайрете, переведенное в первом варианте тек-ста словом «радуйтесь», вовсе не означает веселье. Эта радость связана с удовлетворением, счастьем, даром и благодатью. Текст из Послания к филиппийцам действительно говорит о великом таланте — таланте всегда с радостью открывать свои желания Господу и отдавать проблемы Ему. Именно отдавать! Павел пишет, что мы должны в общей молитве и особен-ных просьбах с благодарностью отдавать наши переживания Богу (ст. 6), Который дает нам все, а особенно невидимый необыкновенный мир. Во Христе Иисусе Бог дарит нам способность быть верными, благородными, праведными, чистыми, прекрасными и любящими.

В 10-м стихе Павел сообщает, что он радуется в Господе, поскольку ново-обращенные христиане преисполнены любви, проявляя ее в своих дарах и служении. Апостол научился быть довольным и спокойным, независимо от обстоятельств, ибо обрел мир в Божьей силе. Он благодарит филиппийцев за их щедрость в поддержке дела Евангелия.

Сегодня спойте Богу о своей любви к Нему и подумайте, как еще можете выразить свою радость, любовь и благодарность за все, что Он вам подарил. Будьте очень внимательны, чтобы услышать Его ответ. «Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь!»



321

14 ноября

Детская вера«Истинно говорю вам, если не обратитесь и не будете как

дети, не войдете в Царство Небесное» (Мф. 18:3).

Однажды во время уборки по дому я решила выпустить двух моих по-пугаев из клетки, чтобы они могли погулять. Я посадила их на большое зеркало. Далила спустилась на пол и сидела, глядя в зеркало и напевая себе серенады. Самсон остался вверху и тоже звонко пел.

Мне всегда было приятно и интересно слушать, как они поют. Я поднялась на второй этаж по своим делам и вдруг услышала необычное чирикание. Далила кричала о помощи. Оказалось, что моя собака услышала ее звонкое пение и решила подкрепиться! Когда мне наконец удалось вырвать ее из челюстей смерти, Далила была в ужасном состоянии. Она потеряла перья с хвоста и частично со спины, а на ее шее была кровоточащая рана.

Рассуждая по-человечески, я бы сказала, что у этой маленькой птички нет шансов. Мы с детьми начали плакать. Моя семилетняя дочь Кейли рыдала больше всех. Видя нашу скорбь, мой муж сказал, что мы должны положить конец ее мучениям. Но Кейли возразила: «Нет, папа, Бог может совершить чудо. Я знаю, Он сделает это. Папа, давай помолимся!»

Вся семья образовала круг и стала на колени. Мой муж помолился: «Отец, в Своем Слове Ты сказал, чтобы мы были, как дети. Я верю: Ты хочешь, чтобы мы доверяли Тебе, как малые дети, поэтому мы хотим верить так, как это делает Кейли. И во имя Иисуса просим, чтобы Ты исцелил эту птичку. Благодарим Тебя. Аминь!»

Мы взяли большую коробку от обуви, постелили в нее мягкую ткань, поставили еду и воду. Кейли сказала: «Я положу сверху на коробку жер-дочку. Если среди ночи ей станет лучше, возможно, она захочет встать». На следующее утро Далила сидела на жердочке. Рана на ее шее полностью затянулась, а спина чудесным образом зажила!

В тот день Бог воздал нам за нашу веру. Ему приятно дарить нам подарки, когда мы приходим к Нему с верой, с детской верой. Он ответит на вашу молитву по Своей воле. Пусть ваш сегодняшний день будет днем веры!



322

15 ноября

Станьте в проломе!«Искал Я у них человека, который поставил бы стену и стал

бы предо Мною в проломе за сию землю» (Иез. 22:30).

За прошедший год моя знакомая Габриэлла пережила больше горя, чем я и, возможно, вы за всю жизнь. Я познакомилась с ней в одном санатории. В то время она лечила разбитое сердце, потому что ее возлюбленный — любовь всей ее жизни — решил уйти от нее. Вернувшись из санатория, Габриэлла получила письмо, где сообщалось, что у нее в головном мозге обнаружили злокачественную опухоль. Она начала лечение, но спустя не-сколько месяцев истек срок ее студенческой визы, и представители мигра-ционной службы выдвинули требование, чтобы она немедленно покинула страну. Поэтому ей пришлось прервать лечение и отправиться в Германию в надежде когда-то вернуться. В Германии она столкнулась с тем, что прежнее недопонимание ее братьев переросло в открытую вражду. Девушка молила Бога показать ей выход из этой ситуации. Вскоре она узнала, что ее мама заболела, поэтому ей пришлось без какой-либо помощи переехать из своей квартиры к маме. Недавно она мне звонила и сказала, что мамы уже нет, а ее рак сильно прогрессирует.

После разговора с ней я начала думать о том, как редко благодарю Бога за хорошее здоровье, за мирное небо, за Его благодать и благословения в моей жизни и служении. Также я думала о мужестве, которое проявляет Габриэлла перед лицом таких неприятностей и несчастий. Во время нашего разговора она постоянно прославляла Бога, возвеличивая Его верность и бесконечную милость. Я была просто поражена. Я просила прощения за свое безразличие и пыталась понять Божью волю для моей жизни. Господь указал мне на текст Иез. 22:30: «Искал Я у них человека, который поставил бы стену и стал бы предо Мною в проломе за сию землю».

Я не плакала, как Иоанн в Откровении (Откр. 5:4), а просто упала на колени и благодарила Бога за радость, которую Он подарил мне в Его Сыне, став-шем за меня в проломе. Габриэлла доказала, что будет стоять на стороне Иисуса, чего бы ей это ни стоило. И она стоит, хотя ее испытания кажутся слишком тяжелыми. Ее смелость вдохновляет меня.

Господи, если Ты ищешь, кто станет в проломе за Тебя, позови Габриэллу. Она Тебя не подведет. И я прошу, чтобы мне тоже быть достойной такого призвания. Аминь!


вторник

323

16 ноября

У нас есть доступ«Через Которого верою и получили мы доступ к той благодати,

в которой стоим и хвалимся надеждою славы Божией» (Рим. 5:2).

Приближаясь к Букингемскому дворцу, мы увидели людей, стоящих в очереди длиной около трехсот метров. Они ждали, когда смогут войти в дом английской королевы. Впервые в истории его двери открылись для общественности. Через огромные красивые двери смогут войти только очень терпеливые и стойкие, но они будут иметь возможность рассмо-треть прекрасный интерьер дворца. Увидев длинную очередь, мы с семьей решили, что несколько часов, оставшихся у нас до самолета, мы не будем тратить на посещение королевского дворца. Нам пришлось бы выстоять долгую очередь, потом нас обыщут охранники и только после этого пустят во дворец.

В некоторые офисы и предприятия можно войти только по специальному пропуску. Чтобы включить компьютер, нам нужно знать пароль. К Богу же у нас есть всегда полный и легкий доступ.

Очень важно иметь доступ к определенным местам или людям. А для христианина жизненно важно иметь доступ к Богу! И через Иисуса Христа мы имеем его. «Через Него и те и другие имеем доступ к Отцу, в одном Духе» (Еф. 2:18).

Иисус Христос оставил двери открытыми, чтобы мы могли приходить в присутствие Бога, великого Правителя Вселенной. В любое время трудового дня и даже ночью мы можем встретиться с Богом, нашим Отцом, «через Которого верою и получили мы доступ к той благодати, в которой стоим и хвалимся надеждою славы Божией» (Рим. 5:2).

Как чудесно! Для спасения совсем не важно, побывали ли вы в королев-ском дворце, на небоскребе или получили какую-то компьютерную ин-формацию. Мое спасение зависит от того, есть ли у меня доступ к престолу Божьему. Иисус сделал это возможным.

«Имея дерзновение входить во святилище посредством Крови Иисуса Христа, путем новым и живым» (Евр. 10:19). Я так рад и благодарен Богу, что через пролитую за нас кровь Иисуса нам открыт доступ к небесам!

Билл Такер

среда

324

17 ноября

Неотступность«По неотступности его, встав, даст ему, сколько просит»

(Лк. 11:8).

Яблочный штрудель и международные перелеты — отличное сочетание. Сотрудник авиалиний, которыми мы летели, принес нам вкуснейший яб-лочный штрудель. Нам с друзьями он очень понравился. Мы начали думать, как бы получить еще порцию.

— Татьяна, попроси, пожалуйста, чтобы нам еще принесли яблочного штруделя.

— Пусть Джойли попросит, ведь это она хочет, — ответила Татьяна, от-пираясь.

— Нет, Татьяна, лучше ты это сделай! — возразила я.Она была самой коммуникабельной из нашей группы, поэтому мы все

считали ее идеальным кандидатом для такой миссии.Вернувшись с тележкой горячих напитков, стюард спросил нашу группу,

не хотим ли мы выпить чая или кофе. Татьяна ответила: «Нет, спасибо! А можно нам апельсинового сока?»

Стюард, наверное, подумал, что мы немного не в себе, однако вежливо принес каждому по стакану апельсинового сока. Потом Татьяна спросила: «У вас еще остался яблочный штрудель? Кое-кто из нашей группы хотел бы получить добавку». (В этот момент несколько рядов пассажиров, друзья-сладкоежки, с надеждой подняли взгляд).

Стюард сказал: «Это уж слишком, ребята! Вы просите апельсиновый сок в тот момент, когда я разношу кофе, а теперь оказывается, что вы хотите яблочный штрудель!» Но он все же принес нам желанный пирог, и мы по-благодарили его за доброту и терпение.

Иногда мы не хотим просить Бога о чем-то, поскольку считаем свою просьбу неуместной. Или думаем, что достаточно попросить только один раз (конечно, иногда так и должно быть). Иисус рассказывает притчу о человеке, который среди ночи постучал в дом к другу, прося хлеба, чтобы накормить своих гостей. Друг ответил, что не может выполнить эту прось-бу, потому что уже лег спать. Но Иисус говорит: «Если, говорю вам, он не встанет и не даст ему по дружбе с ним, то по неотступности его, встав, даст ему, сколько просит» (Лк. 11:8).

Бог любит слушать нас и отвечать на наши конкретные настойчивые молитвы!

Джойли МакНалти

четверг

325

18 ноября

Голос победы«И ищущим Его воздает» (Евр. 11:6).

Совершая музыкальное служение, я имела возможность побывать в не-скольких далеких странах. Эти поездки были опытами веры и отвеченных молитв.

В октябре 1999 года я присоединилась к группе миссионеров в евангель-ском путешествии по Папуа — Новой Гвинее. Я словно попала в другой мир — мир с высоким уровнем преступности и невообразимой бедностью. Я встретила людей с невероятной жаждой истины и надежды. А принимая Христа, они переполнялись сильной верой и посвящением.

Однажды вечером во время проповеди пастора начался ливень. Он был таким громким и сильным, что было тяжело даже расслышать голос слу-жителя. Земля так намокла, что стало невозможно сидеть. Люди стояли под дождем, пытаясь уловить каждое слово надежды. Понимая, что дождь не прекратится, пастор спросил слушателей: «Может, нам стоит закончить?», но двадцать тысяч человек в унисон ответили: «Нет!»

На следующий день я проснулась с сильным кашлем. К вечеру я кашляла уже каждые несколько секунд и не могла остановиться. Когда пришло время начинать программу, я молилась: «Господи, я знаю, что Ты привел меня на другой конец света не для того, чтобы я была зрителем. Я хочу петь во славу Тебе!» Местные пасторы собрались, чтобы помолиться за меня.

С верой я вышла на сцену вместе со всеми участниками. За все время выступления я ни разу не кашлянула. Но стоило мне сойти со сцены, как я снова начала кашлять. Это чудо повторялось еще несколько вечеров, пока я полностью не выздоровела.

«А без веры угодить Богу невозможно; ибо надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть, и ищущим Его воздает» (Евр. 11:6).

Помните, как израильтянам нужно было войти в воды Красного моря, прежде чем они начали расступаться? Сделайте сегодня шаг веры!


пятница16:20

326

19 ноября

Награда набожных родителей«Отцы наши на Тебя уповали, уповали — и Ты спасал их.

Взывали они к Тебе — и Ты избавлял их от бед, уповали на Тебя и посрамлены не были» (Пс. 21:5, 6, ИПБ).

Многие из нас способны выразить любовь к родителям и признательность за все, что они сделали в нашей жизни, только в День отца или в День мате-ри. Я решил поделиться своей благодарностью и словами признательности родителям сегодня.

Мы живем в обществе, где отцовство, материнство и воспитание детей почти утратили свою силу. Многие родители потеряли моральные прин-ципы, которые помогают строить семью. А мирское давление практически уничтожило многие семьи.

Если вы выросли в семье, где родители были достаточно заинтересованы в вас и не раз говорили вам «Нет!»; если они учили вас каким-то навыкам, хотя было намного проще сделать все самим; если они преподавали вам уроки морали, даже когда это было неприятно и больно; если им было не стыдно за свои человеческие слабости, но они были достаточно сильными, чтобы просить прощения, тогда вы получили огромные благословения. Многих болезней нашего общества можно было бы избежать, если бы в основание каждой семьи были заложены эти «старинные» принципы.

Я каждый день благодарю Бога за моих богобоязненных родителей. Да, были времена, когда в подростковом возрасте я их ненавидел, поскольку считал их слишком строгими и старомодными. Но когда я сам стал отцом, то понял, что отношусь к своим детям еще более строго, чем мои родители ко мне. В мое сердце пролился свет, и я смог по-другому посмотреть на своих родителей.

После того как моя мама рассказала на одной из церковных программ стихотворение, ее спросили:

— А вы сами пишете?— Да, — ответила мама, — я пишу целых пять книг.— А как они называются? — спросил удивленный член церкви.— Лонни, Джоди, Даллас, Евген и Руди. Мое самое большое желание —

написать на сердцах и умах пятерых моих сыновей уроки, которые они никогда не забудут.


суббота

327

20 ноября

У меня есть рука!«Не заботьтесь ни о чем, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания пред Богом»

(Флп. 4:6).

Я с жалостливым видом смотрела на своего хирурга, который также был моим другом. Для меня это была серьезная проблема. Я подняла левую руку и сказала: «Посмотри на эту толстую руку. Почему? Почему сейчас? Ведь прошло уже столько времени! У меня все было в порядке. Можно сказать, я была здорова почти целый год. Я… Я не понимаю… — по моим щекам текли слезы.

— Иногда после удаления злокачественной опухоли в молочной железе такое происходит, — голос хирурга был спокойным и добрым. — Это может случиться даже спустя два, иногда три года. Но это не смертельно. Проблема в циркуляции. — Он посмотрел на руку. — К тому же это почти незаметно.

— Почти незаметно? Мне заметно! Она постоянно меня беспокоит, я не могу не думать о ней.

— Успокойся, дорогая! Ты привыкнешь. — Он улыбался.— Привыкнешь? Ты хочешь сказать, что теперь я должна всю оставшуюся

жизнь таскать на себе эту уродливую неудобную вещь?Я шла к машине, а в моей голове было множество мыслей о том, как моя

рука будет расти все больше и больше, станет фиолетовой, потом почер-неет, и начнется гангрена. Я понимала, что это неправильно, но не могла остановиться. Я просто убивала себя, не могла уснуть по ночам. Я часто плакала и потратила столько денег на носовые платочки, что компания «Kleenex» немало обогатилась. Даже известие об опухоли в груди я вос-приняла намного легче. По крайней мере тогда я понимала, что ее можно удалить.

Я вспомнила библейский текст: «Не заботьтесь ни о чем, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания пред Богом» (Флп. 4:6).

Я наконец поняла, что у меня нет другого выхода. Хотя мой хирург мог ампутировать и руку. Теперь я совсем по-другому начала смотреть на нее. Она была на месте, нормально функционировала. И я действительно начала к ней привыкать.

«О, слава Богу! У меня есть рука!»Она стала меньше меня беспокоить. Конечно же, она не увеличилась, не

стала фиолетовой, и никакой гангрены не появилось.«Спасибо Тебе, Боже! У меня чудесная рука!»



328

21 ноября

Мудрость сапожника«Лучше то, что видят глаза, чем то, что бередит душу: и это

всё тщета и погоня за ветром!» (Еккл. 6:9, ИПБ).

В течение одиннадцати лет я была постоянной клиенткой сапожной мастерской Джо. Я наблюдала, как двое его сыновей стали подростками. Работая с отцом после школы, они разговаривали, только когда к ним обращались. Жена Джо работала за прилавком, принимала деньги и вы-давала сдачу.

Джо не занимает высокого положения в обществе. Но он очень внимате-лен к своим клиентам. Когда я прошу его сделать мой заказ к определенному сроку, потому что мне нужно уезжать, он обязательно спросит, куда я еду. Иногда он рассказывает о жизни в Ливане. Поэтому я пришла к выводу, что он ливанец. В прошлый вторник, когда я пришла за обувью, Джо сказал: «У вас есть несколько минут? Я хочу вам кое-что сказать».

В машине с работающим двигателем меня ждал муж, но он очень тер-пеливый человек, поэтому я решила выслушать Джо.

«Я приехал из Турции, — сказал Джо. — Мама, папа родились в Турции. Но они сами армяне. В Турции — это значит… — он провел пальцем по шее, будто перерезая горло. — Мы уехали в Сирию, потом в Ливан. Там я встречать свою жену. У нас не было ничего. В одной комнате жили 8–10 человек. Две кровати — 10 человек на двух кроватях. Одна тарелка. Общая еда. Одна комната. У нас ничего не было. Но мы благодарим Бога. Теперь мы в Америке. Здесь все хотят две машины, покупать… покупать всё и не благодарят Бога. Никогда не думают о Боге. Очень плохо».

Это была история Джо. Его жена стояла рядом с ним и кивала головой. На стене висел ободранный календарь. Обувь и полки были покрыты пылью. Руки Джо испачканы, под ногти набился крем для обуви. Джо — хороший работник. Он проводит в магазине много времени. Ему тяжело говорить по-английски. Но он говорит, как великий мудрец: «Лучше наслаждаться тем, что имеешь, чем постоянно хотеть другого, потому что это все равно что гнаться за ветром».



329

22 ноября

Благодарность за раздражители«Умею жить и в скудости, умею жить и в изобилии; научился всему и во всем: насыщаться и терпеть голод, быть и в обилии и в недостатке. Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе»

(Флп. 4:12, 13).

Я благодарюза жену, которая говорит, что сегодня на ужин мы будем есть хот-доги,

поскольку ей пришлось остаться дома, вместо того чтобы пойти куда-то с подругами;

за мужа, который лежит на диване, как ленивец, поскольку ему пришлось остаться дома, вместо того чтобы пойти с друзьями на футбол;

за дочь-подростка, которая жалуется, поскольку ей приходится мыть посуду, вместо того чтобы гулять на улице;

за налоги, которые я плачу, ибо это значит, что я работаю;за беспорядок после вечеринки, ведь это значит, что у меня много друзей;за одежду, которая стала мне тесной, ибо это значит, что у меня доста-

точно пищи;за газоны, которые нужно стричь, окна, которые нужно мыть, водопровод,

который нужно ремонтировать, поскольку это значит, что у меня есть дом;за все жалобы на правительство, которые мне приходится слышать, ибо

это значит, что у нас есть свобода слова;за самое отдаленное место на парковке, поскольку это значит, что я могу

ходить и Бог благословил меня автомобилем;за огромный счет за отопление, ведь это означает, что мне было тепло;за женщину, которая сидит сзади меня в церкви и фальшиво поет, ибо

это значит, что у меня есть слух;за гору стирки, поскольку это значит, что у меня есть одежда;за будильник, который звенит рано утром, ведь это значит, что я жив;за огромное количество писем, ибо это значит, что у меня много друзей

и коллег, которые думают обо мне.


вторник

330

23 ноября

Привычка благодарить«Да благодарят они Господа за любовь Его неизменную

и за дивные дела Его для потомков Адама!» (Пс. 106:8, ИПБ).

Однажды я слушала радио и подпевала — лучше всего мой голос звучит, когда я еду одна в машине! Согласитесь, когда мы хорошо знаем песню, то очень легко вспоминать ее слова. И со временем мы перестаем даже думать, о чем поем; мы просто увлечены песней. Но в тот день все было по-другому — Бог использовал радио, чтобы привлечь мое внимание.

«Хвала Тебе, наш Господь! Хвала Тебе, Бог Святой! Хвала за Иисуса, Сына Твоего! Теперь слабый скажет: “Я силен”, бедный скажет: „Я богат“, благо-даря тому, что Бог нам дал. Хвала».

В тот момент я вспомнила, как Иисус встретил десять прокаженных и исцелил их. Можно представить, какую радость и свободу чувствовали эти исцеленные люди, когда бежали в храм, чтобы их объявили чистыми и здоровыми. Один из них, самарянин, вернулся, упал к ногам Иисуса, хваля и благодаря Бога. Вопрос Иисуса заставляет нас задуматься: «Не десять ли очистились? где же девять? Как они не возвратились воздать славу Богу, кроме сего иноплеменника?» (Лк. 17:17, 18).

О, как я хочу быть похожей на того самарянина, чтобы всегда помнить о благодеяниях Бога, благодарить и славить Его! Очень важно, чтобы каждый из нас развил в себе привычку благодарить. Я стараюсь. Теперь каждый день я записываю пять вещей, за которые благодарю Бога. Когда приходят нелегкие дни или возникают проблемы в отношениях, тогда, пересматривая эти списки, я успокаиваюсь и укрепляюсь в вере.

Бог дал нам жизнь с избытком. Вспоминая о Его дарах, мы сможем легче преодолевать трудности и расти в вере.


среда

331

24 ноября

Принцип Онисима«Хорошо, добрый и верный раб! в малом ты был верен,

над многим тебя поставлю; войди в радость господина твоего» (Мф. 25:23).

Люди часто говорят: «Без тебя я бы не справился!» Но я всегда добавляю: «Спасибо за твое служение, исполненное любви».

Апостол Павел в своем письме другу Филимону сказал, что возвращает ему сбежавшего раба Онисима. (Имя Онисим означает «полезный»). Мистер Полезный был беглым рабом, но после своего обращения в христианство он действительно стал полезным для христианской общины. Его полезность и готовность служить вдохновили Павла написать Филимону, чтобы тот обращался с Онисимом не как с преступником, а как с братом во Христе, как с равным.

В нашем обществе мы можем применить этот принцип в отношениях служителей и рядовых членов церкви, которые по собственному желанию уделяют определенное количество времени, сил и средств на служение. Все служители, сотрудники церкви, пасторы не могут совершать свое служение без помощи рядовых верующих.

Иисус сказал в Нагорной проповеди, что творить милостыню — это благое дело. Видя, что Бог поступает с нами справедливо, милостиво, сострада-тельно, с прощением и любовью, мы хотим быть похожими на Него. И это побуждает нас идти туда, где в нас нуждаются, отпускать измученных на свободу и нести исцеляющий бальзам Иисуса Его детям. Поступая без эгоиз-ма и не ожидая вознаграждения, мы не только укрепляем тех, кому служим, но и себя, ибо осознаем, что смогли стать инструментами в руках Бога.

Запишитесь в ряды миссионеров. Вы можете учить, проповедовать, отве-чать за аппаратуру, класть кирпичи, возводить крышу. Регулярно молитесь за вашу местную общину, за ваших служителей и за всемирную Церковь.

Чтобы завершить Свое дело на земле, Богу не нужны наши деньги или наши мускулы: «Я сказал Господу: Ты — Господь мой; блага мои Тебе не нужны» (Пс. 15:2). Он может просто сказать — и все явится. Но это нужно нам: наши дела и средства помогут нам взращивать свою веру в Его про-видение. Быть добровольцем для дела Божьего — великое преимущество! Простые полезные дела могут изменить наш мир!


четверг

332

25 ноября

Всеобщая благодарность«Дух Господа Бога на Мне, ибо Господь помазал Меня

благовествовать…» (Ис. 61:1).

День благодарения всегда был моим любимым праздником. В это время года мы всей семьей собирались вместе и вспоминали все благословения, полученные в течение года. И где бы мы ни проводили этот день, радость, веселье, вкусная еда, спортивные игры всегда были с нами. Мне очень нравилось такое времяпровождение.

Однажды, когда мне было четырнадцать лет, мы поехали на День благо-дарения на окраину города, чтобы накормить бездомных людей — бедных, душевно больных, сломленных наркотиками или алкоголем, отверженных и одиноких. Будучи подростком, я не мог до конца осознать, какое влия-ние эта поездка окажет на всю мою оставшуюся жизнь. В отношении еды, веселья и спорта мои предпочтения не поменялись, но этот опыт навсегда изменил мои приоритеты.

Однако меня поменяла не просто помощь менее успешным людям. От-крылись мои глаза. Я понял, что могу стать частью всеобщей благодарности. Благословения могут изливаться на хороших и на плохих, также и беды могут постигать богатых и бедных. Благодарность от чистого сердца — вот самый главный урок, который я усвоил, делясь с окружающими своей радостью. Он совершил большие перемены в моей жизни.

Я счастлив, что благодаря помазанию Святым Духом, которое Он совер-шил над Своим народом (в том числе и надо мной), я могу сказать вместе с Иисусом: «Дух Господа Бога на Мне, ибо Господь помазал Меня благовество-вать нищим, послал Меня исцелять сокрушенных сердцем, проповедовать пленным освобождение и узникам открытие темницы… возвестить сетую-щим на Сионе, что им вместо пепла дастся украшение, вместо плача — елей радости, вместо унылого духа — славная одежда, и назовут их сильными правдою, насаждением Господа во славу Его» (Ис. 61:1–3).

Боб МакГхи


333

26 ноября

Достаточно ли «спасибо»?«Благодаря всегда за все Бога и Отца, во имя Господа нашего

Иисуса Христа» (Еф. 5:20).

Посыльный гостиницы «Пиквик», расположенной в Сан-Франциско на улице Маркет-стрит, взял мои сумки и провел меня до лифта. «Мило», — подумал я. В то время я был простым сельским парнем лет двадцати. Раньше мне никто не помогал носить сумки.

Я был не только молодым и неопытным, но даже не умел пользоваться лифтом. Моя церковь направила меня в этот город на молодежную конфе-ренцию. В единственной гостинице, в которой я останавливался до этого, на второй этаж вели ступеньки и мне никто не предлагал отнести мой багаж.

«Ничего себе!» — подумал я, когда мы остановились на седьмом этаже. Служащий показал мне мой номер. Он открыл двери, включил свет, по-ставил на пол мои сумки, открыл шторы и передал мне ключи от номера.

Писание говорит: «За все благодарите: ибо такова о вас воля Божия во Христе Иисусе» (1 Фес. 5:18). Я повернулся к служащему и улыбнулся: «Спасибо, сэр!» Он пошел к выходу, но потом обернулся и странно на меня посмотрел. Через несколько секунд он сказал: «Говорить „спасибо“ — это, конечно, хорошо, но за „спасибо“ не купишь еду и одежду для моих детей. Им также не оплатишь счет за лечение моей больной жены. Его не отдашь за аренду квартиры».

И тут я понял. Когда-то я слышал: если хочешь выразить свою благодар-ность, необходимо дать чаевые. Я сунул руку в карман и достал несколько монет.

Урок, усвоенный в гостинице «Пиквик», стоил больше, чем пятьдесят центов, которые я дал человеку, пытающемуся заработать на жизнь. Он был прав: одного «спасибо» недостаточно.

Давайте перефразируем слова Иисуса в Мф. 7:21: «Не каждый, кто го-ворит: „Спасибо, спасибо“, войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного». Да, нам нужно говорить «спасибо», но самый лучший способ отблагодарить нашего Небесного Отца за дар спасения в Иисусе — исполнить Его волю.

Его воля заключается в том, чтобы мы благодарили Его посредством послушания и помощи окружающим.

Уэсли Мур

суббота

334

27 ноября

Вдохновляющее «спасибо»«Один из них, увидев, что исцелен, возвратился, громко

прославляя Бога, и пал ниц к ногам Иисуса, благодаря Его; человек этот был самаритянин» (Лк. 17:15, 16, ИПБ).

В ящике своего письменного стола я отвела особое место для хороших писем от студентов. Многие студенты не воспринимают преподавателей и родителей всерьез. Им кажется, что мы созданы только для их пользы. Сталкиваясь с такой реальностью, я сохраняю эти письма, но не для того, чтобы лелеять свое эго. Мне просто приятно осознавать, что еще остались хорошо воспитанные студенты.

Недавно мне пришло благодарственное письмо от моей внучки. Я отпра-вила на ее адрес в общежитии подарок — корзину с фруктами. Я хотела напомнить ей, что думаю о ней, и поддержать ее попытки отказаться от вредной пищи. Я представляю, как ее мама напоминает ей по телефону не забыть написать благодарственное письмо, как это делали в свое время и я, и моя мама, и моя бабушка…

Особенно порадовало меня в этом письме, что оно было конкретным. Я чувствовала: когда внучка его писала, она действительно думала обо мне. Она вставила несколько слов о моем выздоровлении от недавней болезни. Это письмо подарило мне несколько теплых минут.

Вчера я получила письмо от молодых супругов, на свадьбе которых я недавно побывала. Они писали о моем подарке и поделились со мной пла-нами относительно его использования. Они даже поблагодарили нас, что мы пришли к ним на свадьбу. Я была восхищена тем, что они вспомнили о нас и уделили время, чтобы написать.

Мое сердце так согревается ответами, которые свидетельствуют о том, что среди суеты и бесконечных обязанностей все же остаются люди, кото-рые способны отстраниться от забот, связанных с праздниками, и увидеть нечто большее. Такие письма создают своеобразную связь между нами и этими благожелательными людьми.

Это все напоминает нам о том, насколько мы должны быть благодарны нашему Господу за неизреченный Его дар — спасение и жизнь вечную.



335

28 ноября

«Спасибо» длиною в жизнь«За все благодарите» (1 Фес. 5:18).

Корри Тен Бум описала свой опыт, пережитый в немецком концлагере. Она рассказывает, какими кусачими были там блохи. Женщина постоянно жаловалась, но ее сестра сказала: «Мы должны поблагодарить Бога за этих насекомых». Корри через силу согласилась, и они склонили головы в молитве благодарности за блох. Позже они узнали, что из-за этих насекомых охран-ники больше не приставали к молодым девушкам, жившим в бараках. С тех пор Корри стала твердо придерживаться принципа — благодарить за все!

Однако среди нас есть много сомневающихся, которые скажут: «Я не думаю, что Бог ожидает от нас благодарности за все, даже за плохое. В конце концов, этот текст побуждает благодарить во всем, а не за все» (в гр. оригинале «эн панти» — «во всём»).

Мы часто уходим от таких разговоров, но все же хотим знать Божий ответ на этот вопрос.

Апостол говорит: «Благодарите во всех обстоятельствах» (1 Фес. 5:18, Новая современная Библия).

«Благодарите во всех обстоятельствах». Такая мысль нам более понятна. Мне кажется, Бог не требует, чтобы мы благодарили за плохое, но в любой ситуации, какой бы сложной она ни была, мы должны найти нечто, за что можем быть благодарными. Если мы поставим перед собой цель ежедневно благодарить Господа, то со временем нам будет легче находить положи-тельные стороны любых обстоятельств.

Быть благодарным — значит вслух выражать признательность, славить Бога и радоваться. Мы все могли бы почувствовать больше радости, если бы наполнили благодарностью наши разговоры. Психологи утверждают, что наши слова влияют на наше поведение. Вы можете не чувствовать того, что хотели бы, но если начнете об этом говорить, то довольно скоро станете и чувствовать.

Бог велит нам молиться, просить помощи Святого Духа, рассказывать друг другу о своих благословениях и петь. Какая интересная инструкция к благодарности! Нам нужно просто решить действовать именно таким образом. Да, для этого необходимы немалые усилия духа. Нам необходимо видеть моменты, за которые мы можем быть благодарными, вместо того чтобы постоянно выискивать, на что пожаловаться. Составим же список наших благодарностей и поговорим о каждой из них с Богом.

Билл Такер


336

29 ноября

Услышать Божий голос«Славить буду Тебя, Господи, всем сердцем своим, стану

рассказывать о всех дивных делах Твоих. Буду радоваться и ликовать о Тебе, воспевать имя Твое, Всевышний»

(Пс. 9:2, 3, ИПБ).

Я так рада, что являюсь редактором данной книги. Это такое благосло-вение, и я очень благодарна Богу!

Утренние чтения на этот год — сборник духовных размышлений многих авторов. Наметить содержание, разработать заголовки, создать дизайн обложки, торопить авторов, чтобы они закончили работу в срок, исправить (а иногда переписать) их сочинения — все это довольно непростые, но по-лезные задачи. Я так благодарна всем авторам книги «Мы изменимся» за то, что они вложили в нее свои таланты и время.

Но самое лучшее и самое большое благословение я получила совершенно неожиданно. С тех пор, как начала писать эту книгу, я нахожу Бога везде. Когда гуляю с собакой, глажу кота, еду за рулем, слушаю песню, работаю в саду, смотрю передачу по телевизору, я всегда мысленно пытаюсь увидеть уроки, которым меня может научить Бог.

Я слышу Его, и это чудесно! Бог говорит со мной шепотом, Своим тихим спокойным голосом. И я от всего сердца молюсь, чтобы вы также могли слышать Его голос, обращающийся к вам, когда занимаетесь спортом, лежите в кровати, ждете самолет или моете посуду, но особенно когда читаете эту книгу! Он здесь, и не перестает говорить.

«Вот что говорит Господь, сотворивший небеса, Бог, что землю создал, устроил и утвердил ее (не напрасно сотворил Он ее — создал для жизни): „Я — Господь, и нет другого! Не говорил Я тайно, в месте укромном, тем-ном потомкам Иакова не внушал: “Напрасно вам искать Меня”. Я, Господи, говорю правду, возвещаю справедливость. Соберитесь и приходите все сюда, кто спасся из разных народов! Неразумны те, кто носит деревянных истуканов, молится богу, который спасать не может. Посоветуйтесь меж собой и оправдайтесь, представьте доводы свои: кто издревле об этом рассказал, кто в прошлом о том возвестил? Это Я — Господь, и, кроме Меня, иного бога нет — нет иного Бога правды, Спасителя. Обратитесь ко Мне, все пределы земли, и вы будете спасены, ибо Я — Бог, иного спасителя нет. Клянусь Собою: только правда исходит из уст Моих, слово Мое непреложно: всяк преклонит предо Мною колени, будет клясться Мною всякий народ“» (Ис. 45:18–23, ИПБ).


вторник

337

30 ноября

Пеппер«Кто из вас, имея сто овец и потеряв одну из них, не оставит

девяноста девяти в пустыне и не пойдет за пропавшею, пока не найдет ее?» (Лк. 15:4).

Пеппер (англ. — «перец») — имя маленького белого щенка, который пришел к нам однажды на День благодарения, когда мои дети были еще маленькими. Он был очень интересной собачкой, поэтому мы сразу его полюбили.

Пеппер не мог дождаться, когда мы пойдем с ним гулять. И если ему казалось, что мы не собираемся этого делать, он обязательно находил способ, как выбраться на улицу самому. Обычно он подкапывал забор или проскальзывал в дверь. Просто удивительно, на какие подвиги его заставлял идти вкус свободы.

Мы живем в местности, где на домашних животных часто нападают койо-ты, а на дереве возле нашего дома постоянно сидят ястребы, которые могут с легкостью унести щенка. Как объяснить маленькой собачке опасность потеряться или стать блюдом для хищника? Когда ему все же удавалось убежать, вся наша семья отправлялась на поиски. Даже поздно вечером мы не могли уснуть, пока Пеппера не было дома.

Конечно, он не понимал, сколько неприятностей нам доставляет. Когда мы его находили, моя жена тут же его прощала. Вместо того чтобы наказать его, она брала его на руки, обнимала и говорила, как сильно о нем скучала. Потом она несла его до самого дома, купала и хорошо кормила. Пеппер ее очень любил.

«Кто из вас, имея сто овец и потеряв одну из них, не оставит девяноста девяти в пустыне и не пойдет за пропавшею, пока не найдет ее?» (Лк. 15:4).

Я благодарен, что великий Пастырь ищет и находит Своих потерянных овец, когда мы перепрыгиваем через ограду, убегаем в никуда и бродим в одиночестве. Он защищает, заботится и несет нас на руках. А все потому, что любит нас вечной любовью.


среда

338

1 декабря

Принадлежать Иисусу«Итак, покоритесь Богу; противостаньте диаволу,

и убежит от вас» (Иак. 4:7).

Я был пастором в миссионерской больнице Бангкока. Однажды утром у меня зазвонил телефон, и тревожный голос сказал:

— Один из наших пациентов одержим бесом. Пожалуйста, придите!— Я скоро буду, дайте мне несколько минут, чтобы открыть Библию и

помолиться.Я взял с собой еще одного пастора. В палате номер 418 молодой человек

со стеклянным взглядом, глубокими царапинами на плечах и шее кричал и корчился на кровати. Я попытался заговорить с ним и взял его за руку.

— Не прикасайся ко мне! — закричал он.Мы с моим другом пастором помолились. Когда я произнес: «Во имя

Иисуса», молодой человек выкрикнул: «Не произноси этого имени!» После двух часов разговоров и молитв я попросил этого юношу помолиться. Он начал: «Отец, Ты знаешь, как этот бес меня тревожит». В отчаянной борьбе, с трудом дыша, он продолжил: «Во имя Иисуса, я приказываю дьяволу уйти!» Он упал в изнеможении и проспал целые сутки.

Иисус оставил нам два великих обетования. Первое: «Именем Моим будут изгонять бесов» (Мк. 16:17), и второе: «Если чего попросите во имя Мое, Я то сделаю» (Ин. 14:14). Иисус освободил разум молодого человека в Таиланде, и через несколько месяцев он поехал учиться в христианский колледж.

Наш разум контролирует все тело. Все, что мы делаем, хорошее или плохое, исходит из разума. Подчинив себе разум человека, сатана обретает над человеком полную власть. Бог побуждает нас: «Итак, покоритесь Богу; противостаньте диаволу, и убежит от вас. Приблизьтесь к Богу, и прибли-зится к вам; очистите руки, грешники, исправьте сердца, двоедушные» (Иак. 4:7, 8). А Павел советует: «Ибо в вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе» (Флп. 2:5). Что касается имени Иисуса, то Святой Дух через Петра напоминает нам: «Ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись» (Деян. 4:12).

Во имя Иисуса скажем «Нет!» одержимости дьяволом! Бог хочет, чтобы мы полностью принадлежали Иисусу. В этом имени сокрыта великая сила!

Уэсли Мур

четверг

339

2 декабря

В тени Святого Духа«Древнее прошло, теперь все новое» (2 Кор. 5:17).

Было время, когда я считала Рождество худшим временем года. Я его ненавидела, особенно обмен подарками. Однажды, за двадцать лет до моего обращения, я потратила несколько сотен долларов на подарки для моих коллег, а взамен получила несколько старых бутылок с отделкой в стиле макраме. Это был последний год, когда я дарила кому-то открытки или подарки.

Мое отношение и поведение не менялись, пока после своего обращения я не начала изучать теологию и не обнаружила удивительную истину: то же чудо, которое произошло с Марией, может случиться с каждым, кто позволит Христу родиться в его жизни.

Один христианский автор сказал, что никто не может точно вспомнить время своего обращения, ибо Святой Дух совершает великую работу, подготавливая человека к встрече с Христом. День, который мы привыкли считать датой нашего нового рождения, — это часто торжественное про-явление того, что началось задолго до этого.

Ангел сказал Марии: «Дух Святой найдет на Тебя, и сила Всевышнего осенит Тебя» (Лк. 1:35). Подобным образом в нас происходит рождение свыше. Один из периодов развития духовной жизни — ее зарождение, когда мы начинаем думать о Боге, посещать церковь, изучать Библию, воплощать в жизнь библейские принципы поведения.

После зарождения духовной жизни происходит развитие, а потом насту-пает момент рождения. Для одних он довольно легкий, а для других — это болезненный опыт, когда враг начинает атаковать с особой силой. И вот мы родились. «Итак, кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь все новое» (2 Кор. 5:17). Мы начинаем по-другому ходить, по-другому го-ворить, одеваемся и едим согласно нашим новым убеждениям; мы — новые творения во Христе.

Мне нравятся слова престарелого Симеона, сказанные во время посвя-щения Иисуса: «Ибо видели очи мои спасение Твое, которое Ты уготовал пред лицом всех народов, свет к просвещению язычников и славу народа Твоего Израиля» (Лк. 2:30–32).

Бог дарит нам подарки: откровение Его славного характера, жизнь с избытком здесь, на земле, и вечную жизнь в Царстве Небесном. Когда я это поняла, рождение Христа стало для меня радостью, которой я могу поделиться со всеми окружающими!


пятница16:03

340

3 декабря

Помни: я люблю тебя«Нет больше той любви, как если кто положит душу свою

за друзей своих» (Ин. 15:13).

В мае 2008 года после землетрясения в Китае благодаря усилиям спа-сателей была найдена мертвая женщина. Она погибла под завалами обру-шившегося здания. Сквозь руины можно было увидеть, в каком положении находилась женщина перед смертью. Она склонилась к земле, протянув руки, словно человек, находящийся в молитвенном положении. Только на лице застыл испуг.

Один из спасателей протянул руку через руины и постучал дубинкой по кирпичам, дабы убедиться, что женщина действительно мертва. Потом он крикнул несколько раз. Но ответа не последовало. Когда спасатели напра-вились к следующему зданию, к ним подбежал руководитель команды и сказал: «Вернитесь назад, быстрее». Он приподнял тело погибшей женщины и крикнул команде: «Здесь кто-то есть. Это ребенок, и он живой». Спасатели с трудом разобрали завал и вытащили ребенка из-под женщины. Малышу было около трех месяцев, он был завернут в красное одеяло с желтыми цветами. Благодаря защите матери он не пострадал.

Когда работники вытащили младенца, он спокойно спал. Мирное выра-жение его лица тронуло сердца всех спасателей. Врач осмотрел ребенка и обнаружил в одеяле телефон. На экране было написано: «Мой дорогой малыш, если ты сможешь выжить, помни: я люблю тебя». Врач, видевший множество рождений и смертей за свою жизнь, заплакал. Телефон переда-вали из рук в руки. Все, кто держал его в руках, не могли читать послание без слез.

Почти две тысячи лет назад наш Создатель и Спаситель умер вместо нас. «Но Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши; нака-зание мира нашего было на Нем, и ранами Его мы исцелились» (Ис. 53:5). Да, Он умер, но оставил нам послание: «Дети Мои, помните: Я люблю вас». Помним ли мы это?


суббота

341

4 декабря

Прокаженный«Но Он взял на Себя наши немощи и понес наши болезни»

(Ис. 53:4).

Однажды, когда Иисус проповедовал и изгонял нечистых духов, к Нему подошел человек, страдающий проказой. В то время проказа была самой страшной неизлечимой болезнью. Прокаженного человека не только изолировали от семьи, друзей и общества, но также считали покинутым Богом, великим грешником, не имеющим надежды. Да и сама проказа символизировала грех.

Очевидно, прокаженный издалека наблюдал за Спасителем и, когда появилась возможность, подошел к Нему. Отчаянно продвигаясь к своей цели, несчастный забыл об указании кричать: «Нечист!» Он действовал решительно, боясь упустить свой шанс. Писание сообщает: «Когда Иисус был в одном городе, пришел человек весь в проказе и, увидев Иисуса, пал ниц, умоляя Его и говоря: Господи! если хочешь, можешь меня очистить» (Лк. 5:12). Заметьте: прокаженный высказал нужду в очищении и поверил, что только Иисус может помочь ему.

В ответ на эту мольбу о помощи и проявление твердой веры «Иисус, умилосердившись над ним, простер руку, коснулся его и сказал ему: хочу, очистись» (Мк. 1:41).

Как и прокаженный, каждый из нас нуждается не только в осознании сво-его греховного состояния, но и в признании, что только Бог может очистить нас. Но этого недостаточно — нам необходимо прийти к Иисусу и получить желанное очищение и исцеление. И это мы должны делать постоянно.



342

5 декабря

Радость в мелочах«Из уст младенцев и грудных детей Ты устроил хвалу»

(Пс. 8:3).

С тех пор, как родилась наша дочь Эммелин, мы с мужем не перестаем радоваться, наблюдая ее интерес и восхищение, когда она видит что-то новое. Она любит людей и улыбается каждому, кого видит. Каждое новое ощущение вызывает восторг. Она наслаждается щекочущей травой под ногами, холодной водой, текущей по ее рукам, теплым солнцем, греющим ее спину, сладким вкусом спелых бананов, мягким прикосновением ее лю-бимого одеяла. Она смеется от удовольствия, слыша музыку, и радуется, когда приходят мама или папа — такие близкие ей люди. Если Эммелин падает, то просто отталкивается от пола, чтобы снова встать. Она ложится спать немного грустная, но просыпается всегда счастливая.

Мы с мужем пытались представить, как бы выглядел наш мир, если бы взрослые вели себя, как дети. Мы так смеялись, представив, что в ресто-ране посетитель начинает рыдать, потому что чувствует голод (и его крик усиливается, пока не приносят еду), выплевывает пищу, если она слишком холодная, сильно стучит руками по столу и гремит столовыми принадлеж-ностями, размазывает еду по лицу, волосам, одежде, — представили?

Конечно же, не все, что делают дети, достойно подражания. Но некоторые детские качества взрослым все же было бы полезно перенять. Например, каким бы стал наш мир, если бы мы улыбались каждому, кого видим? А если будем встречать каждую новую задачу с рвением и интересом? Что, если мы начнем радоваться любой пище и удивляться каждому закату? Или смеяться от радости, когда видим любимого человека? Что произойдет, если мы на-чнем радоваться каждому подарку, которым Бог нас благословляет? А если эта радость переполнит нас, не отразится ли это на всей нашей жизни?

У нас есть источник радости, о котором малютка Эммелин еще не зна-ет, — безусловная любовь Спасителя Иисуса Христа и Его жертва за нас. Поэтому сегодня побудьте ребенком — улыбайтесь каждому, кого видите. Удивляйтесь и наслаждайтесь красотой и вкусом жизни. Смейтесь искрен-нее. Любите глубже. Позвольте радости наполнить вас и щедро делитесь ею с жаждущими людьми вокруг вас.



343

6 декабря

Рождество может изменить твою жизнь

«И наречешь Ему имя Иисус, ибо Он спасет людей Своих от грехов их» (Мф. 1:21).

Вспомните свое детство. Разве вам не казались последние недели перед Новым годом и Рождеством вечностью? Время словно замирает, когда ждешь наступления Рождества. Но для взрослого праздники связаны боль-ше с приготовлениями, поэтому время летит незаметно.

С возрастом что-то происходит. Кажется, что жизнь ускоряется, и вы по-нимаете, что к старым добрым временам уже не вернуться. Взрослая жизнь кардинально вас меняет. Рождество также способно изменить вашу жизнь, если вы встретите Христа — главного Героя этого праздника.

Рождественская история начинается с рассказа о причине пришествия Иисуса. Ангел сказал Иосифу: «И наречешь Ему имя Иисус, ибо Он спасет людей Своих от грехов их» (Мф. 1:21).

Имя «Иисус» (Иешуа) означает «Бог спасает». Имя не было просто титулом или именем собственным, оно было пророчеством, напоминанием и даже действием. Где бы Иисус ни находился, если кто-то называл Его по имени, то очень ясно произносил на арамейском или еврейском: «Бог спасает».

В течение многих веков священники каждое утро и каждый вечер прино-сили жертву как символ грядущего Спасителя, Который возьмет на Себя наказание за грех, переживет разделение с Богом и умрет вместо каждого грешника, когда-либо жившего на земле.

Вот в чем истинная суть Рождества Христова. Это целое путешествие, которое начинается в яслях, продолжается в Его человеческой жизни и служении и заканчивается Его мученической смертью. Это история о Пастыре, Который стал жертвенным Агнцем, чтобы спасти овец. История о безгрешном, взявшем на Себя наказание за грех. Эта история продол-жается славным воскресением из гроба, победой над смертью и могилой, вознесением, служением в небесном святилище и обетованием о Втором пришествии.

Ваша жизнь может измениться навсегда. Приняли ли вы самый великий подарок Рождества — рожденного для вашего спасения Христа? Спасение совершено, оно дается даром и упаковано в славную обертку Божьей любви.

Билл Такер

вторник

344

7 декабря

Юноша и Закхей«Закхей же, став, сказал Господу: Господи! половину имения

моего я отдам нищим, и, если кого чем обидел, воздам вчетверо. Иисус сказал ему: ныне пришло спасение дому сему»

(Лк. 19:8, 9).

В 19-й главе Евангелия от Матфея рассказывается о том, как богатый молодой правитель подошел к Иисусу и спросил: «Учитель благий! что сделать мне доброго, чтобы иметь жизнь вечную?» Иисус сказал: «Соблюди заповеди». Молодой человек ответил: «Всё это сохранил я от юности моей». Тогда Иисус повелел ему: «Пойди, продай имение твое и раздай нищим; и будешь иметь сокровище на небесах; и приходи и следуй за Мною». Когда молодой человек услышал это, он ушел опечаленный, потому что имел большое богатство (см. Мф. 19:16–22). В 19-й главе Евангелия от Луки мы находим историю о мытаре, который желал видеть Иисуса. Его звали Закхей. Он так хотел увидеть Иисуса, что даже залез на смоковницу, поскольку был мал ростом и не мог разглядеть Иисуса в толпе. Когда Спаситель проходил мимо смоковницы, где находился Закхей, Он сказал: «Закхей! сойди скорее, ибо сегодня надобно Мне быть у тебя в доме». Приняв в своем доме дорогого Гостя, Закхей сказал: «Господи! половину имения моего я отдам нищим, и, если кого чем обидел, воздам вчетверо». Тогда Иисус сказал: «Ныне пришло спасение дому сему».

Богатый юноша искал вечной жизни без Иисуса. Он с печалью отвернулся, когда услышал, чем должен пожертвовать ради нее. Мытарь же так страстно желал видеть Иисуса, что не думал о цене, которую необходимо заплатить за это. И он получил вечную жизнь.

Что небеса и вечная жизнь означают для нас? Жаждем ли мы пребывать со Спасителем? Насколько сильно мы желаем быть с Иисусом? Готовы ли мы, подобно Закхею, принять Его и получить вечность любой ценой? Да поможет нам Бог последовать примеру Закхея.


среда

345

8 декабря

Блаженны миротворцы«Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение!» (Лк. 2:14).

Приближалось Рождество, а британско-французская армия сражалась в жестокой битве с войсками немецкого кайзера на мрачных полях Фландрии. Обе армии зарылись в холодные сырые окопы глубиной от полутора до двух метров и могли видеть друг друга через безлюдное поле на расстоянии чуть больше пятидесяти метров.

Согласно свидетельствам очевидцев, немецкие солдаты установили на вершине своих укреплений небольшую елку и зажгли свечи. Потом они начали петь рождественские песни, и хотя их язык был совсем непонятен врагам, мелодии были знакомыми. Спустя некоторое время французы и британцы начали петь в ответ. Со стороны немцев появилась надпись на английском: «Вы не стрелять — мы не стрелять». Такой же плакат написали со своей стороны англичане и французы.

Так совершенно неожиданно было заключено перемирие. Солдаты оставили свои окопы и вышли на середину, чтобы пожать друг другу руки. Первое, что они сделали, — похоронили погибших. Потом они начали обме-ниваться подарками — всем, что было под рукой: шоколадками, пирогами, открытками, газетами и сигаретами.

Согласно данным военного дневника 133-й сакской дивизии, британцы и немцы даже играли в футбол мячом, который был у одного шотландца. «Можно сказать, это был полноценный футбольный матч, где во время каждого гола вверх подлетали шапки… Игра закончилась со счетом 3:2 в пользу немцев».

Это перемирие не продлилось долго. Некоторым генералам оно вообще не нравилось, поэтому они под угрозой военного трибунала приказали своим солдатам возобновить военные действия. В новогоднюю ночь по небу снова летали снаряды.

Говорят, что мир сложнее удержать, чем войну. Да, рождественское пе-ремирие 1914 года кажется далеким мифом, но оно все же остается ярким напоминанием о бессмысленности войны: у простых людей редко есть мотивы развязывать масштабные военные действия. Я считаю чудесным, что однажды в истории Рождество подарило обычным людям смелость сказать: «Пусть на земле будет мир, в человеках благоволение, хотя бы на несколько дней».


четверг

346

9 декабря

Свидетельство«Пойдем в Вифлеем и посмотрим, чтоX там случилось,

о чем возвестил нам Господь» (Лк. 2:15).

Одно время со мной по соседству жила необычная семья. В ранние декабрьские вечера в одном из их окон появлялся свет от восьми свечей. Молчаливые фигуры детей двигались вдоль свечей. С улицы мне не было слышно, о чем они говорили, я только мог видеть мерцание огней в глазах детей и отчасти чувствовать, что происходило в их сердцах.

Это была Ханука, а они вспоминали. Вспоминали чудо давних лет. Вспо-минали, кто они и на каких принципах стоят вот уже несколько тысяч лет. Вспоминали об обещании, исполнения которого они ожидали.

Но 25 декабря в их окнах было темно, а во всех остальных зажигался свет. Это было Рождество, и мы перечитывали евангельскую историю. Вспоми-нали чудо давних лет. Вспоминали, кто мы и на каких принципах стоим вот уже несколько тысяч лет. Вспоминали обетование Второго пришествия, исполнения которого мы все так ждем. Мир наблюдает за нами, желая увидеть, верны ли мы тем принципам, которые провозглашаем.

Подобное было и в жизни Даниила. Никто не приказывал ему молиться три раза в день у открытого окна. Но те, кто знал Даниила, и простые про-хожие видели его свидетельство.

В современном мире нам также нужно нести свидетельство о Том, Кто является источником нашей личности и основанием нашей веры. Мы все знаем, на что становится похоже Рождество без Христа: повод увеличить объемы продаж и наполнить торговые центры разной мишурой. Этот празд-ник теряет свое сердце. Но все же я верю, что во многих уголках земли в этот день одни вспоминают евангельские истории, а другие с интересом их слушают. Поверьте, есть немало людей, которые придут под наше окно, как это делал я в декабрьский вечер во время Хануки; они посмотрят и задумаются над нашим свидетельством и смыслом христианской веры.

Кит Уоттс


347

10 декабря

Ханука — праздник обновления«Настал же тогда в Иерусалиме праздник обновления,

и была зима. И ходил Иисус в храме, в притворе Соломоновом» (Ин. 10:22, 23).

Длинные декабрьские ночи прерывает фестиваль огней, праздник об-новления и освящения, который евреи отмечают уже более двух тысяч лет. Этот праздник является воспоминанием о восстании Маккавеев против эллинистических евреев и против давления сирийских греков, которые осквернили Иерусалимский храм. Согласно поверью, когда Маккавейские иудеи очистили храм, они смогли найти только небольшую порцию свя-щенного масла, которой хватило бы всего на один день горения миноры. Благодаря их молитве и искреннему желанию очистить святилище Бог поддерживал огонь в светильнике на протяжении восьми дней, пока не приготовили и не освятили новое масло.

Еврейское слово «ханука» означает «освящение, обновление». Евреи ве-рят, что это освящение и очищение храма было исполнением пророчества Даниила об очищении святилища. Сегодня праздник Хануки включает в себя обмен подарками и семейные встречи.

В 10-й главе Евангелия от Иоанна написано, что Иисус находился в храме во время праздника обновления — хануки (ст. 22, 23). Он использовал этот праздник, чтобы вновь возвещать людям вечные истины о спасении.

«Тут Иудеи обступили Его и говорили Ему: долго ли Тебе держать нас в недоумении? если Ты Христос, скажи нам прямо. Иисус отвечал им: Я сказал вам, и не верите; дела, которые творю Я во имя Отца Моего, они свидетельствуют о Мне. Но вы не верите, ибо вы не из овец Моих, как Я сказал вам. Овцы Мои слушаются голоса Моего, и Я знаю их; и они идут за Мною. И Я даю им жизнь вечную, и не погибнут вовек; и никто не похитит их из руки Моей. Отец Мой, Который дал Мне их, больше всех; и никто не может похитить их из руки Отца Моего. Я и Отец — одно» (Ин. 10:24–30).

Мы можем сравнить чудо неиссякаемого масла в светильниках с чудом неиссякаемой Божьей благодати в человеческом сердце. Бог желает даро-вать нам эту милость, благодаря которой мы можем обрести неиссякаемую вечную жизнь.


суббота

348

11 декабря

Иисус — главный Герой любого времени года

«И, обняв их, возложил руки на них и благословил их» (Мк. 10:16).

Торговцы ожидают, что Рождество будет прибыльным. Семьи надеются, что оно будет счастливым. К сожалению, люди могут так увлечься покуп-ками подарков, рассылкой поздравлений, посещением родственников и разных программ, что забудут истинный смысл Рождества. Некоторые говорят: «Иисус — главный Герой этого времени года». Но Иисус — Господин всего времени. Он придает смысл каждой минуте нашей жизни, каждому дню года.

Вы когда-нибудь задумывались, почему Иисус пришел на землю как ре-бенок? Из его 33 лет жизни только три с половиной года были посвящены общественному служению. А почти 30 лет Он жил как простой человек. Сначала Иисус был беспомощным младенцем. Он рос и развивался, был подростком, юношей. Повзрослев, Иисус остался в родном городе и еже-дневно трудился. Сын Божий прошел через все это, чтобы отдать должное каждому этапу человеческой жизни и почтить их, а также чтобы показать нам: Он — главный Герой любого времени.

Для Бога очень важен период младенчества и детства человека. Хотя многие взрослые так не считают. Так не считали и ученики Иисуса. Когда родители привели к Нему своих детей и подростков, ученики запрещали им приблизиться к Учителю. «Увидев то, Иисус вознегодовал и сказал им: пустите детей приходить ко Мне и не препятствуйте им, ибо таковых есть Царствие Божие... И, обняв их, возложил руки на них и благословил их» (Мк. 10:14,16). Иисус был открытым, любящим и принимающим.

Какого Бога знают окружающие вас дети? Запрещающего, строгого, следящего за каждым? Бога, Который постоянно повторяет: «Тссс! Тихо!» Бога, Который говорит: «Только когда ты вырастешь; ты еще не готов, еще недостаточно умен, чтобы стать частью Моей семьи»?

Пусть окружающие вас дети увидят любящего, заботливого и заинтере-сованного в их делах Бога. Бога, Который может обнять и сказать: «Иди ко Мне и стань частью Моей семьи».

Вы являетесь членом Тела Христова и можете сделать Бога особенным для детей в любое время года!

Билл Такер


349

12 декабря

Невидимая реальность«Когда мы смотрим не на видимое, но на невидимое:

ибо видимое временно, а невидимое вечно» (2 Кор. 4:18).

Я пришел в кардиологическое отделение, чтобы навестить одну женщину. Она рассказала мне, почему находится здесь. В конце она упомянула, что несколько лет назад, незадолго до Рождества, она также попала в местную больницу из-за серьезной болезни.

Когда в том году ее лечение было завершено, она позвонила дочери, которая должна была забрать ее домой. Медсестра вывезла ее на коляске в коридор, где она ожидала свою дочь. Пока женщина просматривала журналы, к ней подошел капеллан больницы, чтобы попрощаться. Это был радостный момент, и пастор предложил в молитве поблагодарить Бога за ее быстрое выздоровление от мучившей ее инфекции.

Во время молитвы у этой женщины случился серьезный сердечный при-ступ, и она упала с коляски. Ее немедленно отвезли в реанимацию. В конце концов все закончилось хорошо. Услышав такую историю, я высказал пред-положение, что это был сильный удар для женщины. Но она ответила: «Нет, это было лучшее, что могло произойти. Через несколько минут моя дочь забрала бы меня из больницы, и сердечный приступ мог случиться где-то в дороге. Мы не смогли бы вовремя приехать в больницу».

Мы с вами — люди настоящего момента. Наше настроение часто зависит от того, что мы видим и слышим. Но нас окружает и другая реальность, о которой говорит библейский текст: «И молился Елисей, и говорил: Госпо-ди! открой ему глаза, чтоб он увидел. И открыл Господь глаза слуге, и он увидел, и вот, вся гора наполнена конями и колесницами огненными кругом Елисея» (4 Цар. 6:17).

Видеть Божьи деяния в нашей жизни — самый ценный дар, который мо-жет дать нам Господь. Женщина, о которой шла речь выше, владела этим даром. Ее история заставляет нас задуматься: «Где в моей жизни я могу увидеть руку Божью?»



350

13 декабря

«Я возвещаю вам»«Я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который

есть Христос Господь» (Лк. 2:10, 11).

Среди всех рождественских повествований история о пастухах — моя любимая. Ангел явился пастухам и сказал: «Я возвещаю вам великую ра-дость, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь» (Лк. 2:10, 11).

Мне особенно нравится, что ангел сказал: «Я возвещаю вам». Им не нужно было идти куда-то и что-то искать. Ангел сам принес им весть. Мы, люди, часто ищем что-то, что может сделать нас немного счастливее. Маленькие дети думают, что счастье приносят игрушки и конфеты; повзрослев, человек считает, что счастье заключается только в романтических отношениях, деньгах, власти или здоровье. Поэтому много времени мы проводим в по-исках того, что нам нужно. Есть одна популярная песня, в которой звучат такие слова: «В забытых местах ищу любовь. В мелькающих лицах ищу любовь. Смотрю в глаза людей и пытаюсь найти в них то, о чем мечтал». Мы убеждены: чтобы обрести счастье, его нужно искать и заработать. Если вы несчастливы, значит, приложили мало усилий или недостаточно долго ищете.

В истории о рождении Иисуса меня восхищает то, что ангел сам принес пастухам весть, которая осчастливила их. Ангел просто пришел и предложил им великую радость там, где они были, — на вифлеемских полях.

Я сомневаюсь, что материальное положение пастухов как-то изменилось. Услышав ангельскую весть, они не превратились мгновенно в богачей. Пастухи имели довольно низкое положение в обществе: люди относились к ним не очень уважительно, да и материальное их положение не улучши-лось. Они как были бедными, голодными, замерзшими, уставшими, такими и остались. Но эта весть говорила о чем-то большем, чем повседневные человеческие нужды. Она говорила о даре, который был основанием всей их жизни, всех нужд, желаний и радостей.

Бог так возлюбил мир, что отдал Сына. Он послал весть надежды и спа-сения. Это произошло по инициативе не человека, а Бога. Когда мы были еще грешниками, когда еще не знали о своей нужде в Нем, Бог принес нам весть и отдал Своего Сына.


вторник

351

14 декабря

С нами Бог — навсегда!«И Слово стало плотию и обитало с нами» (Ин. 1:14).

Имя «Еммануил» означает «С нами Бог». В древних религиозных системах богов помещали в особые места; язычники считали, что духи этих богов обитают в определенном здании или контейнере, например, в каменной гробнице или в идоле. Когда люди путешествовали или переезжали, они поклонялись каждому богу на своем месте или брали с собой своих идолов (Быт. 31:30). Эти боги были раздражительными, мстительными, высмеива-ли и убивали друг друга в сражениях и принимали человеческие жертвы.

Поэтому, когда во время исхода из Египта Бог воинств шел впереди Израиля, это было удивительно и неслыханно! Этот Бог был личным, заинтересованным в людях, Защитником, Кормильцем, Целителем и со-страдательным Другом. Он сражался за израильтян в битвах и решал их конфликты, создавал и назначал праздники, пиры и дни отдыха для бывших рабов. Господь так заботился об их комфорте, что укрывал их от палящего пустынного солнца днем, согревал их и освещал им путь ночью. В отличие от богов, которые мстили по каждому поводу, этот Бог явил Свое великое прощение. Он обещал им настоящие и будущие благословения, если они останутся под Его нежной заботой.

Спустя несколько поколений, когда израильтяне отступили и забыли Бога, Он повторил им Свой план воссоединения. Своим детям, увязшим в войне и рабстве, в которое они попали по собственной вине, Он говорит: «Итак, Сам Господь даст вам знамение: се, Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут имя Ему: Еммануил» (Ис. 7:14).

Где бы ни находились дети Бога, Он всегда «Еммануил» — «С нами Бог!». «И се, Я с вами во все дни до скончания века» (Мф. 28:20). Господь никогда не предаст нас, даже если это сделают наши лучшие друзья. Его любовь к нам не ограничена кратковременной земной жизнью и нашим старым грешным миром. Он обещает нам жизнь, где сможет быть с нами вечно!

«Се, скиния Бога с человеками, и Он будет обитать с ними; они будут Его народом, и Сам Бог с ними будет Богом их» (Откр. 21:3).


среда

352

15 декабря

Лучшие подарки«Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные,


Я до сих пор с радостью вспоминаю первое Рождество в моей жизни. В Австралии, где я вырос, Рождество наступает в самое жаркое время года. Однажды в рождественскую ночь я почувствовал, что на краю моей кровати что-то лежит. Я подполз ближе и нащупал мешок, в котором было несколько непонятных предметов. Еще несколько раз ночью я пытался руками и даже ногами хорошенько прощупать и понять, что же было в мешке. В моей комнате было очень темно. В то время у нас еще не было электричества, поэтому я только мог ощупывать эти предметы.

Когда рассвело, я снова с нетерпением сел на край кровати. Теперь я мог видеть! В мешке лежало три вещи. Одной из них была коробка с надписью «Конструктор». (Позже родители объяснили мне, как пользоваться кон-структором, потому что я еще не мог читать). Мне кажется, что этот пода-рок принес мне больше радости, чем все подарки, которые я получал с тех пор. Я строил дома и небоскребы. В наборе были бумажные окна, которые можно было наклеить на отверстия, и тонкие металлические полоски, из которых можно было сделать арку. Это был самый удивительный подарок!

Спустя много лет, когда я переживал большие трудности и вокруг была только тьма, я получил другой подарок. Мое поколение было наполнено страхом, переживанием о том, чтобы не стать жертвой атомного взрыва, не получить повестку в военкомат и не отправиться во Вьетнам. Я жил, как считал правильным, но меня постоянно мучил вопрос: «Что же все-таки в этом мешке под названием „жизнь”?»

Но в самый, казалось бы, темный период моей жизни начал сиять свет. Я услышал голос: «Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас… ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим» (Мф. 11:28, 29).

Я никогда не забуду искреннюю радость, когда впервые открыл Новый Завет и прочитал историю об Иисусе, Который пришел и отдал все за меня. Я очень ценю этот подарок!


четверг

353

16 декабря

Трясина«Не все ли они суть служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спасение?» (Евр. 1:14).

Я ехал за рулем микроавтобуса, моими пассажирами были подростки. Мы возвращались из небольшой мексиканской деревни в пустыне Сонора. Приближался Новый год, и вершины гор в Каджон Пасс (Южная Калифор-ния) были покрыты снегом.

Миновав самую высокую точку подъема, я съехал на обочину, чтобы немного отдохнуть. Мы ехали уже три часа, становилось темно, но я был намерен привезти детей домой вовремя, как обещал их родителям. Когда машина остановилась, я почувствовал, что колеса погрузились в мокрый снег, перемешанный с грязью. Я подумал: «О нет, надеюсь, это не то, что я думаю!» Но это было именно то. Я вышел, чтобы посмотреть на колеса, — они были видны только наполовину.

Мы отдохнули около часа, после чего я начал замечать, как другие во-дители, которые также остановились отдохнуть, безуспешно пытались выехать из грязи на дорогу. Я понял, что у нас нет шансов вырваться из этой трясины, и начал горячо молиться. Я просил Бога, чтобы Он совершил чудо и мы могли благополучно доехать домой.

Я завел машину и начал медленно добавлять газ. Я держал ногу на педали и молился: «Господи, теперь Твоя очередь. Ты знаешь, что нам нужно, и только Ты можешь нам помочь».

Я чувствовал, как в этой трясине колеса нашего микроавтобуса цепля-ются за твердую почву, и медленно, но уверенно мы выехали с обочины на асфальт. Я был уверен, что это Божьи ангелы помогали нам и хранили нас от беды.

Наш Бог заботится о нас всегда, даже когда мы попадаем в трясину. Он повелевает Своим ангелам помогать нам и заботиться о нас. «Не все ли они суть служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спасение?» (Евр. 1:14).

Слава Богу, что у Него всегда есть способ помочь Своим избранным детям!


пятница15:57

354

17 декабря

Даритель«Ибо Он Сам сказал: „блаженнее давать, нежели принимать“»

(Деян. 20:35).

В стихотворении «К Луизе» Роберт Бернс писал: «В даре другому великая сила — в глазах, полных счастья, увидеть себя».

В детстве я испытывал восторг от рождественских праздников. Меня не волновало, что мне подарят, но я ждал подарка с нетерпением. Задолго до праздника я проводил немало часов, листая каталоги с рождественскими подарками, мечтая и составляя список желаемых вещей. Я даже не заду-мывался, что получат другие на Рождество.

Да, моя философия была ошибочной, и родители постоянно настаивали, чтобы я также покупал подарок для моей сестры. Многие годы я думал только о том, какой подарок ждет меня, пока однажды мои родители не пригласили к нам в гости семью миссионеров, которые приехали домой на праздники. Я не помню, из какой они были страны, но помню, что эти люди ничего не подарили мне на Рождество. Я никогда раньше не встречал людей, которые не могли подарить мне подарок. Конечно, у меня для них тоже ни-чего не было, поскольку мне велели купить что-то только для моей сестры.

Мои родители в тот год купили несколько дополнительных подарков. У них всегда были под рукой какие-то сюрпризы для неожиданных гостей. И хотя эти вещи были совсем недорогими, наши гости даже прослезились, когда открывали их. Они обнимали и целовали меня, как будто я подарил им миллион долларов, потому что на открытке было написано мое имя. Позже я узнал, что эти люди никогда раньше не получали рождественских подарков. Я не заслуживал похвалы за подарок, который не покупал, но это преподнесло мне важный урок: «Ибо Он Сам сказал: „блаженнее давать, нежели принимать“» (Деян. 20:35). Сейчас я стараюсь научить этому моих маленьких сыновей. Я ценю, что сделали мои родители, дабы я мог усвоить этот урок.

Я рад, что Иисус также делает все, чтобы я мог понимать принципы истины во всей полноте. «Теперь мы видим как бы сквозь тусклое стекло, гадательно, тогда же лицом к лицу; теперь знаю я отчасти, а тогда познаю, подобно как я познан» (1 Кор. 13:12).

Боб МакГхи

суббота

355

18 декабря

Необычный рождественский обед«Но Эзра велел им: „Идите, ешьте досыта и пейте всласть,

делясь с теми, у кого ничего нет, — ведь этот день свят у Господа, Владыки нашего. Не надо скорбеть — пусть радость присутствия Господня придаст вам сил!“» (Неем. 8:10, ИПБ).

Когда Ширли позвонила мне через пять месяцев после трагической смерти ее мужа в горах, я знала, о чем пойдет речь. Она и двое ее сыновей-подростков приглашали всех на обед 18 декабря. Только приехав, я поняла, каким живым будет ее «Рождество». Пятнадцать гостей сидели за столом, на котором стоял тончайший семейный фарфор и хрусталь, сияющий в свете свечей.

«У меня сегодня Рождество», — сказала с улыбкой Ширли. Зная, что на следующей неделе большинство ее друзей будет занято семейными меро-приятиями, Ширли решила собрать их в этот день на традиционный обед. Прошло уже много лет, а я до сих пор вспоминаю сладкое картофельное пюре в искусно вырезанной апельсиновой кожуре — еще одно доказатель-ство тщательной подготовки Ширли.

Она попросила одного из гостей прочитать рождественскую историю из Библии ее мужа; эту традицию он создал в то недолгое время, когда они были вместе. Когда звучал текст о семейной сцене, которую застали пастухи, Ширли тихо всплакнула, но почти никто этого не заметил. «И, поспешив, пришли и нашли Марию и Иосифа, и Младенца, лежащего в яслях» (Лк. 2:16).

Как бы я хотела сказать Ширли, которая уже тоже ушла из жизни, какое неизгладимое впечатление оказал на меня тот вечер. Мы подружились с ней еще в колледже. Меня восхищали ее способности хозяйки. Я была ря-дом с ней, когда слезы отчаяния катились по ее щекам. Но месяцы спустя она отложила в сторону свою печаль и несбывшиеся ожидания и уделила время друзьям.

Благодаря тому обеду в доме Ширли у меня появился новый принцип. Теперь на каждый праздник или семейное мероприятие я стараюсь пригла-шать кого-то одинокого или опечаленного. Такие особенные гости всегда благодарны за то, что о них помнят, особенно в это время года.



356

19 декабря

Где Он?«Восходит звезда от Иакова, и восстает жезл от Израиля»

(Числ. 24:17).

Представьте, сколько шума поднялось бы, если бы три или четыре посла со Среднего Востока приехали в Вашингтон и спрашивали: «Где родившийся президент Соединенных Штатов?» Так две тысячи лет назад в Иерусалим пришли мудрецы с Востока. Они хотели знать: «Где родившийся Царь Иудейский?» Очевидно, эти ученые мужи читали пророчество Валаама: «Восходит звезда от Иакова, и восстает жезл от Израиля» (Числ. 24:17).

Когда они прибыли в Иерусалим, то не встретили никого ищущего. Никто, кроме них, не искал Иисуса! И это происходило в городе, где было множество религиозных учителей и священников, в центре национального поклонения. Здесь хранилось Священное Писание. Тем не менее религиоз-ные вожди не искали Спасителя.

С тех пор почти ничего не изменилось. Мы все так заняты, что уделяем мало времени общению с Иисусом. Даже религиозные лидеры порой так заняты «работой для Господа», что забывают о Самом Господе. Иногда от поиска Бога нас удерживают наши удовольствия. Конечный результат остается тем же: Иисус оставлен за порогом нашего сердца.

Возможно, вы стремитесь к чему-то лучшему и хотите, чтобы ваша жизнь была наполнена смыслом, но не знаете, в чем этот смысл. Иисус смирил Себя, чтобы ищущим было легче. Он пришел как один из нас, дав нам воз-можность стать ближе к Нему. Мне кажется, что мудрецы, придя к Иисусу, не совсем понимали все происходящее. Но они сказали нечто удивительное: «Мы пришли поклониться Ему».

Когда человек находит Иисуса, он падает перед Ним на колени в вос-хищении и благодарности за удивительный дар Небес. Когда человек узнает Иисуса как своего Спасителя, он влюбляется в Него всем сердцем и прославляет Его. Когда он понимает, что Бог отдал все, в нем рождается желание отдавать в ответ.

И сегодня люди ищут Иисуса, и сегодня отдают Ему с любовью свои сердца и дары. В это рождественское время ищете ли вы Его? Если да, то найдете Его, только ищите всем сердцем и всей душой. И ваша жизнь изменится навсегда.

Билл Такер


357

20 декабря

Лучшее воздаяние«Итак, если есть какое утешение во Христе, если есть какая отрада любви, если есть какое общение духа, если есть какое

милосердие и сострадательность» (Флп. 2:1).

Оставалась неделя до Рождества. Ричард Осборн, президент колледжа «Пасифик Юнион», стоял в длинной очереди в торговом центре «Костко». Впереди себя он заметил пожилого человека. Его покупка вышла на сумму 9,52 доллара. «Удивительно», — подумал Осборн. Обычно люди выходят из «Костко» с покупками не меньше чем на сто долларов.

Этот бедный человек замялся в смущении, потому что у него не было на-личных. Он забыл взять свою чековую книжку, а его кредитная карточка не работала в этом магазине. Покупатели молча наблюдали за происходящим, но терпение постепенно заканчивалось.

В конце концов кассир взял свой кошелек, достал из него 10-долларовую купюру и протянул ее мужчине. Старик взял деньги и положил их на кассо-вую стойку. Кассир выдал 48 центов сдачи, улыбнулся и сказал: «Вернете мне, когда придете в следующий раз».

Женщина, стоявшая непосредственно перед Осборном, посмотрела на кассира. «Это было очень мило с вашей стороны», — сказала она. Кассир просто пожал плечами и начал подсчитывать ее товары, которых было значительно больше, чем у старика.

Когда к кассе подошел Осборн, он сказал: «Вы сделали этому старику прекрасный подарок. Вы надеетесь увидеть его снова?»

Служащий ответил: «Это просто деньги. И чем быстрее мы это поймем, тем лучше станем».

Осборн заплатил за свои покупки и вышел из огромного магазина с новой надеждой в сердце. В мире еще остались люди, которые проявляют дух Христа. В этом смысл рождественской недели. Помните слова Господа Иисуса: «Блаженнее давать, нежели принимать» (Деян. 20:35).

Лучшая благодарность Ему — это радость от помощи другим.

Уэсли Мур

вторник

358

21 декабря

Не позвольте обмануть вас«Диавол… не устоял в истине, ибо нет в нем истины. Когда говорит он ложь, говорит свое, ибо он — лжец и отец лжи»

(Ин. 8:44).

Тринадцатилетний Джонни только что заметил, как четырехлетняя Мэри подобрала смятую зеленую бумажку, которая на самом деле являлась деся-тидолларовой купюрой. Когда он приблизился к девочке, у него был план.

— Что ты нашла?— О, просто скомканную бумажку.— А посмотри, что у меня есть!Джонни держал в руке десять новеньких блестящих одноцентовых монет.

Широко раскрытыми глазами Мэри смотрела на них. Они произвели то впечатление, на которое и рассчитывал Джонни.

— Хочешь обменять свою скомканную бумажку на блестящие монеты? — спросил Джонни.

С энтузиазмом Мэри схватила монеты, вручая ему бумажку. Погладив Мэри по голове, Джонни воскликнул:

— Ты умница, потому что сделала удачный обмен.Что сделал этот юноша? Он обманул ребенка. Таким же образом дьявол

обманывает людей, предлагая им блестящую мирскую мишуру вместо вечных ценностей. Вот почему Бог уделяет такое большое внимание вопро-сам спасения. Он послал Своего Сына на страдания и жестокую смерть на Голгофе, чтобы принести нам спасение. Слово Божье сообщает: «Ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись» (Деян. 4:12). Бог тоскует о нас. Ему больно видеть, что так много людей принимают плевелы за пшеницу. Не позволим же врагу обмануть нас!


среда

359

22 декабря

Домой к Новому году«Гряди, Господи Иисусе!» (Откр. 22:20).

22 декабря 1958 года для исполнителя Боба Эдвардса и для меня песня «Я буду дома к Новому году» стала особенной. Мы были участниками квар-тета «Кингс Геральдс», и только что закончилось наше месячное путеше-ствие с выступлениями в ходе испанской программы «Голос пророчества». После удивительных встреч в Пуэрто-Рико, Доминиканской республике, на Гаити и на Ямайке наше турне завершилось большим молодежным конгрессом в Гаване на Кубе. Это было еще до эры Кастро. Многочислен-ные слушатели тепло и дружелюбно реагировали на нашу музыку во всех городах, но мы тосковали по дому. Мы чувствовали себя такими одинокими без наших дорогих жен и детей.

В то время были очень популярны автомобили марки «фольксваген-жук». Мне посчастливилось купить один из таких малолитражных авто у одного знакомого служителя. И я решил ехать на нем домой. Я был рад, что Боб согласился поехать со мной, чтобы мы по очереди могли вести машину. Все остальные члены нашей группы полетели в Калифорнию на самолете. От Пенсаколы, Флорида, мы ехали прямо, останавливаясь каждые 500 км, чтобы заправить машину и подкрепиться. Я сидел за рулем, в то время как Боб пытался спать, свернувшись калачиком на заднем сиденье, а потом мы менялись местами. Это были долгие 4 000 км и 54 часа. Наши семьи и не догадывались, что мы сможем приехать домой к Новому году.

В этой песне поется: «Я буду дома к Новому году в моих снах». Для нас это был не сон. Наши ангелы-хранители хорошо выполнили свою работу, и мы были дома в половине девятого вечера в канун Нового года. Какой это был счастливый момент, когда каждый из нас вошел в родной дом!

Все мы идем по пути в Небесное Царство. Для кого-то это путешествие кажется утомительным и одиноким. Но мы с нетерпением смотрим вперед в сторону дома, возвращение в который во время Второго пришествия Иисуса будет гораздо лучше, чем возвращение домой к Новому году. Тогда мы навсегда воссоединимся с Иисусом и с нашей любящей Божьей семьей. Мы сможем получить свои подарки: спасение и вечную жизнь!

«Свидетельствующий сие [Иисус] говорит: ей, гряду скоро! Аминь. Ей, гряди, Господи Иисусе!» (Откр. 22:20).

Вейн Хупер

четверг

360

23 декабря

Ожидая младенца Христа«Ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель,

Который есть Христос Господь» (Лк. 2:11).

Когда я ожидала рождения моего первого ребенка, я думала о Марии, о том, как она ждала появления Иисуса. Она была очень молода, и у нее не было возможности посещать занятия для будущих мам, плановые осмо-тры врача, рядом с ней не было больницы с государственной страховой системой. Она не могла подготовиться к родам при помощи таких книг, как «Чего стоит ожидать, когда вы ожидаете» или «Путеводитель для беремен-ных». Единственным источником информации для нее были женщины из ее семьи, которые имели опыт в этом деле. Но когда пришло время родов, их не было рядом.

Когда Мария и Иосиф отправились в нелегкий путь в Вифлеем, она была уже на сносях. Наверное, они шли довольно медленно, часто останавлива-ясь, чтобы отдохнуть. Мария, наверное, размышляла о том, каким будет ее малыш, как Он будет жить, соответствуя Своему имени «Иешуа» — «Господь спасает».

Когда они наконец добрались до переполненного людьми Вифлеема и смогли остановиться только в хлеву, Мария была благодарна даже за этот скромный кров.

Когда пришли первые схватки, она скорее всего чувствовала страх и одиночество. Но какова же была ее радость, когда ребенок родился и она смотрела на это чудо — лежащего на ее руках Спасителя мира!

В это рождественское время мы можем разделить с Марией радость рождения Иисуса. Давайте отложим в сторону всю суету и вникнем в удивление и радость Вселенной от рождения Еммануила — Бога с нами.



361

24 декабря

«Сын дан нам»«Ибо младенец родился нам — Сын дан нам» (Ис. 9:6).

Я хотела выйти замуж и иметь детей. Я рано решила стать учительницей музыки, чтобы у меня была возможность работать на дому и заниматься детьми. Я хранила свои журналы, фотографии и любимые игрушки как наследие для моих будущих детей. Вместе с мамой я изучила семейную генеалогию.

За пятнадцать лет я преподавала сотням детей индивидуально и в груп-пах. Все они — мои дети. Конечно, мне не пришлось недосыпать по ночам и менять детям памперсы. Но я очень горжусь положительным влиянием, которое смогла оказать на развитие своих учеников как личностей и музы-кантов. Они до сих пор время от времени приглашают меня на свадьбы и другие знаменательные события, присылают рождественские открытки и фотографии своих детей. А я через христианскую организацию оказываю материальную помощь девочкам из Уганды и Индонезии. Однако стоит признаться: когда вечером остаюсь одна, я понимаю, что ученики и дети, которым я помогаю, — это все же не мои дети.

Но Иисус пришел, чтобы стать моим Спасителем и моим Братом, чтобы познакомить меня с Небесным Отцом. Он — Еммануил, что значит: «С нами Бог». Через новое рождение Он сделал меня членом Божьей семьи. Его воплощение свидетельствует о том, что «Сын дан нам», Он — мое наследие. «Ибо младенец родился нам — Сын дан нам; владычество на раменах Его, и нарекут имя Ему: Чудный, Советник, Бог крепкий, Отец вечности, Князь мира» (Ис. 9:6).

В моей церкви пасторы уделяют особое внимание одиноким женщинам, называя нас «матерями Израиля». Они замечают, какое влияние посред-ством консультирования, обучения и дружбы мы оказываем на детей из неблагополучных семей.

Господь даровал мне драгоценное обетование: «Кто будет исполнять волю Отца Моего Небесного, тот Мне брат, и сестра, и матерь» (Мф. 12:50). Каждый раз, когда я пою строки из произведения Генделя «Мессия»: «Ибо Младенец родился нам», я плачу, но от счастья. Меня удочерил Бог Сын, и Он с нетерпением ждет, когда вернется и обнимет меня.


суббота

362

25 декабря

Уничижил Себя Самого«Ибо в вас должны быть те же чувствования, какие

и во Христе Иисусе: Он, будучи образом Божиим, не почитал хищением быть равным Богу; но уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как

человек» (Флп. 2:5–7).

Этот текст говорит о происхождении Иисуса как Бога и о чуде Его во-площения, когда Творец принял образ творения. Текст говорит о жизни и смерти Христа, о Его прославлении и оправдании перед всем миром, ведь Он — Господь всего.

Иисус «уничижил Себя Самого». Создатель Вселенной, Вечносущий сде-лался подобным человекам. Он родился и развивался, как каждый из нас.

Иисус рос, играл с соседскими детьми, помогал родителям в домашнем труде. Он учился читать. Ему нравилось делать что-то Своими руками. Он взрослел, Его голос становился мужественным. Весь город знал Его как самого доброго и трудолюбивого юношу.

«И беспрекословно — великая благочестия тайна: Бог явился во плоти» (1 Тим. 3:16).

Полностью Человек и полностью Бог даже в «уничижении». Он отражал образ Бога, Его любовь, сострадание, милость и прощение. Авторитет, сила и слава Иисуса всегда были с Ним, но Он жил обычной жизнью, используя Свою силу для добра всех, только не для Себя. Он дал нам пример, как жить и служить Его силой.



363

26 декабря

Сон во время бури«Потому и вы будьте готовы, ибо в который час не думаете,

приидет Сын Человеческий» (Мф. 24:44).

Много лет назад один фермер имел участок земли вдоль Атлантиче-ского побережья. Он постоянно давал объявления о приеме сезонных работников. Однако большинство людей не желали работать на фермах Атлантического побережья, поскольку боялись ужасных ураганов, которые разрушали здания и уничтожали посевы. Разговаривая с потенциальными работниками, фермер постоянно получал отказ. В конце концов к нему на ферму пришел невысокий худощавый человек среднего возраста. Фермер спросил его: «Вы хороший работник?» «Ну, я могу спать во время бури», — ответил этот человек. Озадаченный таким странным ответом, фермер, отчаянно нуждавшийся в помощи, нанял его. Работник хорошо выполнял свои обязанности на ферме, он был занят с утра до вечера. И фермер был доволен его работой. Однажды ночью подул сильный ветер с океана. Вскочив с постели, фермер схватил фонарь, бросился туда, где отдыхал наемный работник, и закричал: «Вставай! Начинается буря! Свяжи вещи, прежде чем ветер унесет их!» Но этот невысокий «господин» повернулся на другой бок и твердо сказал: «Нет, сэр. Я же сказал вам, что могу спать во время бури». Взбешенный таким ответом, фермер был готов тут же уволить его. Но, махнув на него рукой, сам поспешил на ферму, чтобы подготовиться к буре. К своему изумлению, он обнаружил, что все стога сена покрыты брезентом, коровы в сарае, куры в курятнике, двери заперты и ставни плотно закрыты. Все было привязано, ничто не могло улететь. Только теперь фермер понял, что означали слова работника. Поэтому он вернулся в дом и спокойно лег спать.

Вскоре разразится буря. Господь возвратится на землю, чтобы совер-шить суд над всеми ее жителями. Сможем ли мы покоиться в Господе во время бури? Сейчас — время приготовления. Подобно этому работнику, я хочу быть спокойной во время бури. Укоренилась ли наша вера в Госпо-де? Примирились ли мы с Ним? Над этими вопросами стоит задуматься перед бурей.



364

27 декабря

Блудный сын«Итак, что ты медлишь? Встань, крестись и омой грехи твои,

призвав имя Господа Иисуса» (Деян. 22:16).

Упрямый и своевольный, стремящийся вырваться из-под контроля отца блудный сын сказал: «Отче! дай мне следующую мне часть имения». И хотя на самом деле ему еще ничего не принадлежало, отец «разделил им имение». «По прошествии немногих дней младший сын, собрав всё, пошел в дальнюю сторону и там расточил имение свое, живя распутно» (Лк. 15:12, 13).

Молодой человек прожигал свою жизнь. Все шло хорошо, пока он не остался без копейки. Да, пока есть деньги, у вас много друзей, но когда счет иссякает, наступает печальная реальность — друзья уходят.

Поставленный кормить свиней, молодой человек наконец опомнился. Как говорит Библия, «придя же в себя» (Лк. 15:17), он увидел свое состояние — нравственно опустившийся и сокрушенный духовно, ест рожки, предна-значенные для свиней. Теперь, вспомнив, как когда-то жил дома, блудный сын принимает решение: «Встану, пойду к отцу моему и скажу ему: отче! я согрешил против неба и пред тобою и уже недостоин называться сыном твоим; прими меня в число наемников твоих. Встал и пошел к отцу своему. И когда он был еще далеко, увидел его отец его и сжалился; и, побежав, пал ему на шею и целовал его» (Лк. 15:18–20).

Заметьте, молодой человек «пришел в себя». Его жизнь вдали от отца была порочной, но он помнил о духовных ценностях семьи. Самоугождение принесло пресыщение и внутреннее неудовлетворение. Блудный сын знает дорогу домой. Теперь он по-другому относится к требованиям отца.

Возможно, нам также иногда кажется, что требования нашего Небесного Отца ограничивают нашу свободу, лишая многих мирских радостей. Пусть же образ блудного сына из притчи Христа напоминает нам: лучше, чем в доме Отца, не будет нигде!


вторник

365

28 декабря

Стоять твердо«А посеянное на доброй земле означает тех, которые

слушают слово и принимают, и приносят плод» (Мк. 4:20).

В цветочном магазине мое внимание привлекли большие оранжевые цветы календулы — ноготки. Я подумала о моем дворике. С гордостью я принесла новую покупку домой и посадила их на клумбе с лучшими цве-тами. У них было достаточно места, их обдувал ветерок и грело солнышко. Но на этой клумбе было место только для половины всех купленных мной растений. Что же делать с остальными? Я решила посадить их тесно вместе в углу сада.

Сначала с этими цветами все было в порядке, но со временем они начали вянуть. Им не хватало места для роста и развития. С каждой стороны их теснили другие растения. Листья пожелтели, потом стали коричневыми, цветы опали. Через несколько месяцев осталось всего несколько ноготков. «Но не имеют в себе корня и непостоянны; потом, когда настанет скорбь или гонение за слово, тотчас соблазняются. Посеянное в тернии означает слышащих слово, но в которых заботы века сего, обольщение богатством и другие пожелания, входя в них, заглушают слово, и оно бывает без плода» (Мк. 4:17–19).

А ноготки на клумбе, наоборот, сначала чувствовали себя не очень хо-рошо. Не имея поддержки со стороны других растений, они сами стояли против ветра. Их головки наклонились. Листья завяли. Я поливала, удобряла и надеялась. Прошло время, растения начали понемногу набирать силу. Го-ловки стали подниматься к небу, листья наполнились влагой — они начали расти! Все это время цветы укрепляли свою корневую систему. Эти ноготки не просто росли, они начали цвести и пахнуть. «А посеянное на доброй земле означает тех, которые слушают слово и принимают, и приносят плод, один в тридцать, другой в шестьдесят, иной во сто крат» (ст. 20).

Очень удобно оставаться в безопасной зоне своего комфорта, окружить себя поддержкой со стороны семьи, друзей, денег, удобств и церкви. В своем духовном росте мы часто от кого-то зависим. Но если мы встанем и начнем самостоятельно бороться с жизненными неприятностями или кризисом, то сможем продвинуться выше и узнать, что может совершить через нас и для нас Бог. Только так мы сможем расти и укрепляться, стать полноценными, зрелыми, уверенными.

Эдна Мее Галлингтон

среда

366

29 декабря

Благодарное сердце«Я в песне буду славить имя Божие и возвеличивать Его

в гимнах благодарности» (Пс. 68:31, ИПБ).

Как давно вы задумывались над тем, за что должны быть благодарны? Многие из нас часто забывают, насколько мы благословенны. Я не говорю об имуществе, хотя большинство людей в нашей стране обеспечено всем необходимым. Я говорю о вещах, которые на самом деле имеют значение: хорошие отношения с семьей и друзьями, здоровье, свобода самовыра-жения, образование, работа, которая дает удовлетворение и средства для жизни.

Вдобавок к этим ценным дарам есть еще неисчислимое множество ис-точников повседневных удовольствий — сладость спелой ягоды, красота заката, головокружительный аромат розы, уютный костер прохладным ве-чером или холодный напиток жарким днем, детский смех, величественный звук органа, неповторимо красивое пение жаворонка, покой в объятиях любящего человека.

Каждый день мы получаем сотни даров, за которые можем быть благо-дарны, стоит только обратить на них внимание. Мы же, наоборот, любим сосредоточиваться на негативных сторонах жизни: на вещах, которые хотим иметь, но не имеем; на поведении людей, которое мы считаем несправедли-вым или неприемлемым. Для нас естественно замыкаться в себе, поэтому мы не замечаем окружающих нас благословений.

Самый лучший способ изменить свой образ мыслей — каждый день встре-чаться с Богом, забывая свое «я». Даже когда все кажется безнадежным, Он может дать нам тему для песни. Царь Давид описывает преобразование, произошедшее в его сердце: «И Ты причитанья мои обратил в ликованье, рубище снял с меня и радостью препоясал, поэтому сердце мое будет петь хвалу Тебе, не умолкая. Господи, Боже мой, благодарить Тебя вовеки буду» (Пс. 29:12, 13, ИПБ).

Если мы впустим Бога в нашу жизнь, Он преобразует наше сердце. Мы не просто начнем замечать благословения и благодарить за них, но захотим поделиться ими с другими. Откройте Ему свое сердце, и Он наполнит его радостью и хвалой до избытка.


четверг

367

30 декабря

Мы изменимся«Не все мы умрем, но все изменимся вдруг, во мгновение ока»

(1 Кор. 15:51, 52).

Давайте поразмышляем над словами Павла о том, что произойдет во время пришествия Иисуса. «Говорю вам тайну: не все мы умрем, но все изменимся вдруг, во мгновение ока, при последней трубе; ибо вострубит, и мертвые воскреснут нетленными, а мы изменимся… Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом! Итак, братия мои возлюбленные, будьте тверды, непоколебимы, всегда преуспевайте в деле Господнем, зная, что труд ваш не тщетен пред Господом» (1 Кор. 15:51, 52, 57, 58).

Для меня этот год был непростым: долгие часы в работе, разные события, реализованные проекты, обязанности в церкви и на работе, занятия по дому и в саду, борьба за здоровый образ жизни и трудности в семье.

Во всех наших обязанностях главное — не унывать, но от всего сердца вы-полнять то, что нам поручил Бог. Все эти труды, какими бы бессмысленными они ни казались мирскому уму, не напрасны. Для Бога они важны. Он ценит каждое наше усилие. Вы, наверное, когда-то давали задание ребенку или подчиненному, думая: «Я могу сделать это в десять раз лучше и быстрее». Бог, наш Творец, может только сказать или даже подумать, и все совершит-ся, но мы тогда не сможем ничему научиться, не сможем расти и по досто-инству оценить плоды наших трудов. Все эти задания по планированию, выполнению и послушанию Бог использует, чтобы совершенствовать нас.

Перемены в образе жизни или в отношениях сложно, а порой даже не-возможно осуществить самому. Но Иисус сказал: «Невозможное человекам возможно Богу» (Лк. 18:27).

Он может сделать это чудесным образом!


пятница16:06

368

31 декабря

В заключение«Но вы не вспоминаете прежнего и о древнем не помышляете.

Вот, Я делаю новое» (Ис. 43:18, 19).

Есть фраза, которая способна оживить аудиторию: «И в заключение…».Сегодня — канун Нового года. В сегодняшних новостях будут звучать итоги

больших историй прошедшего года, а в завтрашних расскажут о первых детях, рожденных в новом году. Возможно, вы поспешите отнести свои пожертвования в церковь или благотворительный фонд, пока не закрыли учетные книги годовых пожертвований. А может быть, сегодня вы доедите последние новогодние сладости, зная, что завтра снова возобновится диета.

Это важный день. В этот день люди вспоминают один год и с надеждой смотрят в другой. Римский бог Янус, в честь которого назван месяц январь, был богом ворот и дверей. Его изображали с двумя лицами, смотрящими в противоположных направлениях.

В 43-й главе книги пророка Исаии написано: «Но вы не вспоминаете прежнего и о древнем не помышляете. Вот, Я делаю новое; ныне же оно явится; неужели вы и этого не хотите знать?» (Ст. 18, 19).

Сам Господь Иисус хотел донести до нас этот текст. Разве Бог повеле-вает нам забыть весь наш опыт и путь, которым Он нас вел? Конечно нет! Поэтому нам дана способность думать, применять знания и принимать мудрые решения. Господь хочет, чтобы мы забыли недобрые поступки и несовершенные человеческие принципы, посмотрели вперед с радостным желанием выполнить работу, которую Он хочет совершить в нас и через нас для человечества. Не живите прошлыми достижениями и неудачами — идите в будущее с верой.

Что нового сможет совершить в вас Бог в наступающем году? Он при-готовил вам подарок и с нетерпением ждет, когда вы его откроете. Так не ждите завтра, примите его сегодня!


суббота

369

370

Об авторах

Сью Аткинсон — медсестра на пенсии, проповедовала на евангельской программе в Гайане. (Материал за 6 мая).

Тод Бейкер — вице-президент и главный стратег благотворительной организации «Гриззард». (Материал за 23 мая).

Ренди Бейтс — главный финансовый инспектор радиопрограммы «Тихий час». (Материал за 19 июня; 6, 25, 30 сентября).

Герман Бауман — рукоположенный служитель на пенсии, в прошлом — президент Аризонской конференции Церкви АСД, живет в городе Сан-Сити, штат Аризона. (Материал за 5 июля; 15, 16 августа).

Ларри Беккер — доктор практического богословия, рукоположенный проповедник, пастор в городе Редлендс, штат Калифорния. (Материал за 11, 12 октября).

Ванда Бирмен — христианская певица, вместе со своим супругом Мер-лином и их детьми участвует в разных сферах служения, в том числе в проповеди Евангелия за пределами своей страны. (Материал за 21 октября; 3, 14, 18 ноября).

Пенси Чанд служила административной ассистенткой пастора Била Туккера, теперь на пенсии. Она получает удовольствие от служения Богу и людям в разных сферах. (Материал за 5 февраля).

Ларри Кристоффел — рукоположенный служитель, помощник пастора в церкви «Кампус Хилл», Лома-Линда, штат Калифорния. (Материал за 8 сентября).

Лорелай Герман Кресс — жена Питера и мама четырехлетней Еммелины Клейр, отрады ее сердца. В данный момент служит менеджером Медицин-ского образования студентов в Медицинском колледже при Университете Лома-Линда. (Материал за 9, 13, 15, 19, 31 января; 16, 22 февраля; 3, 14, 19, 22 марта; 1, 8 мая; 12, 14 июля; 7, 13 августа; 1 ноября; 5, 23, 29 декабря).

371

Тим Дэвис на момент написания утренних чтений работал медбратом в больнице «Фезер Ривер» в городе Передайз, штат Калифорния. (Материал за 11 ноября).

Лойд Е. Дейес — нейрохирург на пенсии, член совета директоров радио-программы «Тихий час». (Материал за 24 сентября).

Дел Делкер — певец на пенсии, совершавший музыкальное служение в радиопроекте «Голос пророчества». (Материал за 25 января).

Иван Ела на момент написания утренних чтений был студентом Бого-словского института в Бухаресте, Румыния. (Материал за 8 апреля).

Тим Эванс — веб-мастер и графический дизайнер, выполнял работы, связанные с Интернетом, для радиопрограммы «Тихий час». (Материал за 22 сентября).

Норма В. Флинн — в прошлом ассистентка финансового отдела радио-программы «Тихий час». В данный момент — мама троих детей. (Материал за 23 марта, 28 апреля).

Эдна Мее Галлингтон живет в городе Риверсайд, штат Калифорния. После 35-летней карьеры общественного работника она наслаждается литературным творчеством. (Материал за 28 декабря).

Стейси Гургел — в настоящий момент студентка университета «Ла-Сьер-ра», проводила евангельские встречи в Гане в сентябре 2004 года. (Материал за 27 марта).

Фред Гернандес с 1980 года занимает должность руководителя инфор-мационных систем радиопередачи «Тихий час». Примерный муж, отец и дедушка. (Материал за 26 июня, 19 июля, 16 декабря).

Вейн Хупер выполнял музыкальную аранжировку радиопроекта «Голос пророчества», квартета «Кингс Геральдс» и адвентистских гимнов. Умер в 2007 году. (Материал за 5 января, 22 декабря).

Роберт Джонстон — посвященный христианин, муж и отец. (Материал за 7, 25 февраля; 22 апреля; 12 мая; 5 августа; 26 сентября; 30 ноября).

Лаура Вест Конг — магистр философии, разработчик веб-сайтов, гра-фический дизайнер. (Материал за 6, 8, 11, 29 января; 4, 11 ,15 февраля; 5,

372

9, 12, 26 марта; 6, 13 апреля; 4, 14 мая; 4, 14, 20 июня; 17, 21 июля; 12, 23 августа; 4, 25, 28 сентября; 13, 18, 22, 28 октября).

Эдна Мее Лавлесс — доктор философии, преподаватель английского языка на пенсии, писатель, в настоящий момент редактор при школе дан-тистов университета Лома-Линда. (Материал за 21 января; 10 февраля; 2 июля; 20 августа; 8, 21, 27 ноября; 18 декабря).

Вильям Лавлесс — доктор педагогических наук, пастор на пенсии, выпол-няющий служение консультанта, преподавателя университетских курсов, уполномоченный по рассмотрению жалоб, поступающих от студентов или преподавателей школы дантистов при университете Лома-Линда. (Мате-риал за 23 января, 9, 27 февраля).

Эйлин Лудингтон — доктор медицины, живет в городе Парадайз (Кали-форния) вместе с супругом Гарольдом Кларком. Она является автором и соавтором шести книг. (Материал за 4 января; 19 февраля; 4, 15, 31 марта; 11 апреля; 5, 16 мая; 2, 9, 13 июня; 30 июля; 3 августа; 13, 28 сентября; 17 октября; 20 ноября).

Деррил Лудингтон — графический дизайнер. (Материал за 28 мая).

Памела МакКен — президент маркетинговой компании «МакКен Груп» в городе Бейнбридж-Айленд, штат Вашингтон. (Материал за 17 января; 7 марта; 18, 23 июля; 9, 19, 27, 31 августа; 3, 5, 20, 23, 27 сентября; 23 ноября).

Боб МакГхи — рукоположенный молодежный и семейный пастор и му-зыкант. (Материал за 9 мая; 18 июня; 3, 17 декабря).

Джойли МакНалти в момент написания чтений была специалистом по маркетинговой поддержке. (Материал за 20 июля; 20 сентября; 17 ноября).

Джоди Мелащенко — рукоположенный служитель, помощник молодеж-ного руководителя, совместно с супругой Джуди совершает музыкальное служение. (Материал за 18, 24 января; 17, 21 февраля; 16 марта; 10 апреля; 18, 26, 31 мая; 3, 6, 27 июня; 31 июля; 24 августа; 7, 14, 27 октября; 5, 19 ноября).

Джуди Мелащенко совместно с супругом Джоди совершает музыкаль-ное служение и участвует в молодежных миссионерских путешествиях. (Материал за 8, 24 февраля; 11 марта; 10 апреля; 18, 26 мая; 6, 27 июня).

373

Дороти Минчин-Комм — доктор философских наук, преподаватель английской литературы на пенсии. Автор многих книг и статей. (Материал за 20 апреля; 7, 10 мая; 17 июня).

Барбара Моэн вышла на пенсию в 2005 году. До этого работала в уни-верситете Лома-Линда, в Юго-Восточной Калифорнийской конференции. (Материал за 27 января; 20 февраля; 26 апреля; 28 июля).

Уэсли Мур — пастор-миссионер на пенсии, церковный администратор. (Материал за 7, 26 января; 30 марта; 14 апреля; 5 июня; 23, 29, 31 октября; 26 ноября; 1, 20 декабря).

Джойс Нинргард — доктор философских наук, живет в Египте, проводит познавательные программы по здоровью в церквах и общественных местах. (Материал за 6 февраля).

Джоаннес Никкельс — миссионер и пастор на пенсии. (Материал за 29 марта).

Элвин Платнер — журналист и редактор периодических изданий на пенсии. (Материал за 24 апреля).

Майкл Портер — главный исполнительный директор радиопрограммы «Тихий час». (Материал за 19 мая; 15 июля; 14 сентября).

Боб Поссингем — рукоположенный служитель на пенсии, в прошлом — молодежный и семейный руководитель в Австралии и Новой Зеландии; до сих пор проповедует, преподает и совершает капелланское служение в трех общественных больницах. (Материал за 9, 24 октября; 10 ноября).

Стефен Робертсон — инженер в университете Лома-Линда. (Материал за 12 января; 15 мая; 8 августа).

Кристи К. Робинсон — руководитель отдела внешних связей и марке-тинга, редактор данных утренних чтений. (Материал за 1, 10, 14, 16, 22, 28 января; 1, 2, 13, 14, 23, 26, 28 февраля; 1, 2, 6, 8, 10, 13, 17, 20, 21, 25 марта; 1, 7, 12, 15, 16, 18, 21 апреля; 2, 3, 11, 13, 17, 21, 22, 24, 25, 29 мая; 1, 7, 8 10, 15, 21, 22, 24, 28, 29, 30 июня; 1, 4, 9, 13, 17, 21, 25 июля; 2, 4, 10, 11, 14, 21, 22, 28 августа; 7, 16, 19, 21, 29 сентября; 1, 10, 15, 25, 26, 30 октября; 7, 13, 24, 29 ноября; 10, 14, 24, 25, 30, 31 декабря).

374

Лорен Сейболд — доктор практического богословия, старший пастор города Уортингтон, штат Огайо. (Материал за 30 мая; 11, 12 июня; 3, 6, 26, 27 июля; 1, 6, 18 августа; 1, 9, 17 сентября; 16 октября; 8, 13 декабря).

Мэрилин Синьер — руководитель отдела развития радиопрограммы «Тихий час». (Материал за 18, 24 марта; 5 апреля).

Дон Старлин — президент организации «Адвентистская всемирная авиация», миссионер-пилот. (Материал за 5, 20, 30 января; 3, 29, 30 апреля; 8 июля; 26 августа; 12 сентября; 2, 3, 4, 5, 6 октября).

Кордэлл Дж. Томас на момент написания чтений был исполнительным директором отдела маркетинга радиопередачи «Тихий час». (Материал за 2 января; 29 марта).

Билл Такер, рукоположенный служитель, диктор радиопередачи «Тихий час». (Материал за 12 февраля; 4, 17 апреля; 29 августа; 12, 16, 28 ноября; 6, 11, 19 декабря).

Джеки Такер — дипломированная медсестра, ведущая телепрограммы «Окна надежды». (Материал за 22 мая; 10 августа).

Кей Ланс Тайлер — магистр гуманитарных наук, рукоположенный слу-житель и капеллан Медицинского центра в Лома-Линда. (Материал за 24 июля; 8, 29 октября; 12, 15 декабря).

Филлис Веллирес — дипломированная медсестра, работает в городе Мадок, Онтарио, Канада, преподает сестринское дело в области онкологии. В марте 2005 года ездила вместе с командой проповедников-евангелистов в миссионерское путешествие в Сальвадор. (Материал за 25 августа).

Кит Уоттс — пастор на пенсии, диктор, писатель, редактор и основатель Женского центра при университете Ла-Сьерра. (Материал за 23 апреля; 2 ноября; 8 декабря).

Шарлен Хиллиард Вест — исполнительный руководитель междуна-родного евангелизма. Вместе со своей семьей совершает евангельское служение в формате клуба по стрельбе из лука «Вестс Арчери». (Материал за 19, 25, 27 апреля; 20, 27 мая; 16, 23, 25 июня; 30 августа; 4 ноября).

Хувет Б. Уильямс — доктор практического богословия, в прошлом пастор адвентистской церкви «Кампус-хилл» в Лома-Линда, Калифорния. Автор книги, диктор, сейчас преподает гомилетику в Богословской семинарии при

375

университете Эндрюса. (Материал за 3, 18 февраля; 2, 9 апреля; 10 июля; 20 октября; 6, 15 ноября; 2 декабря).

Джеймс и Джин Зехери издали две книги с миссионерскими историями, основанными на их пятидесятилетнем опыте служения. (Материал за 7, 11, 29 июля; 17 августа; 2, 11 сентября; 9 ноября).

376

БИБЛИЯ В СОВРЕМЕННОМ РУССКОМ ПЕРЕВОДЕ

под редакцией М. П. Кулакова170х240 мм, 1856 с., кожаная обложка, карты

Каждая эпоха и каждый человек открывают для себя Священное Писание и его многообразный мир по-новому. И это неудивительно, ведь Библия – не только Книга книг, «принадлежащая к высочайшим взлетам словесного искусства» (Я. Парандовский), но и Слово Божье, истинный хлеб жизни, который может утолить наш духовный голод. «Перевод Библии – это непрекращающееся дело. До тех пор пока язык остается живым, он будет постоянно изменяться, и поэтому неизбежно будет возникать необходимость в новых переводах Писания», — писал выдающийся библеист XX века Брюс Мецгер.

В начале 90-х годов в Заокском был создан Институт перевода Биб-лии при Заокской духовной академии. И вот теперь, спустя 23 года, дав-няя мечта обрела свое воплощение – представлен новый перевод Свя-щенного Писания на современный русский язык.

Чем же «заокский перевод» отличается от других переводов? Ка-кими принципами руководствовались в своей работе переводчики? Принцип, которого изначально придерживался основатель проекта М. П. Кулаков, — переводить «буквально, насколько возможно, и сво-бодно, насколько необходимо». Логика этого подхода — забота о чита-теле, не имеющем доступа к подлиннику.

и з д а т е л ь с т в о

«ИСТОЧНИК ЖИЗНИ» представляет

377

БИБЛИЯ В СОВРЕМЕННОМ РУССКОМ ПЕРЕВОДЕ

под редакцией М. П. Кулакова170х240 мм, 1856 с., кожаная обложка, карты

Каждая эпоха и каждый человек открывают для себя Священное Писание и его многообразный мир по-новому. И это неудивительно, ведь Библия – не только Книга книг, «принадлежащая к высочайшим взлетам словесного искусства» (Я. Парандовский), но и Слово Божье, истинный хлеб жизни, который может утолить наш духовный голод. «Перевод Библии – это непрекращающееся дело. До тех пор пока язык остается живым, он будет постоянно изменяться, и поэтому неизбежно будет возникать необходимость в новых переводах Писания», — писал выдающийся библеист XX века Брюс Мецгер.

В начале 90-х годов в Заокском был создан Институт перевода Биб-лии при Заокской духовной академии. И вот теперь, спустя 23 года, дав-няя мечта обрела свое воплощение – представлен новый перевод Свя-щенного Писания на современный русский язык.

Чем же «заокский перевод» отличается от других переводов? Ка-кими принципами руководствовались в своей работе переводчики? Принцип, которого изначально придерживался основатель проекта М. П. Кулаков, — переводить «буквально, насколько возможно, и сво-бодно, насколько необходимо». Логика этого подхода — забота о чита-теле, не имеющем доступа к подлиннику.



378

Библейский комментарий АСД, том 5200×260 мм, 960 с., тв. переплет, карты

Данный том представляет собой основательный экзегетический комментарий на четыре Евангелия, написанный известными адвен-тистскими теологами и выражающий официальную позицию Церкви АСД. Несмотря на то, что комментарий был написан несколько деся-тилетий назад, он по-прежнему остается интересным и актуальным, а в содержательном отношении выглядит вполне достойно на фоне подобных современных изданий. Комментарий написан по принци-пу последовательного толкования библейских стихов с акцентом на изъяснение отдельных выражений и слов, снабжен большим коли-чеством географических карт, таблиц, схем, а также вводными стать-ями по истории межзаветного периода, иудаизма первого столетия нашей эры, языка и канона Нового Завета. Изъяснение библейского текста сопровождается цитированием наиболее ярких высказываний Э. Уайт по трудным для толкования местам Евангелий.



КАК КУПИТЬ КНИГИ ИЗДАТЕЛЬСТВА «ИСТОЧНИК ЖИЗНИ»:

• Посетите наш интернет-магазин: www.7knig.org• Позвоните нам по бесплатной горячей линии:

8-800-100-54-12• Спрашивайте книги в местном книжном центре.


Данный том представляет собой основательный богословско-экзегетический комментарий на книгу Деяния святых Апостолов, послания апостола Павла к Римлянам, Коринфянам, Галатам и Ефе-сянам. Текст комментария предваряют содержательные научные ста-тьи, помогающие понять историко-культурный фон и хронологию событий, нашедших отражение в произведениях Луки и Павла. Су-щественную пользу исследователю окажут информативные цветные карты. В качестве дополнительного материала предлагаются коммен-тарии Елены Уайт, в которых богословие исследуемых книг соотно-сится с практической христианской жизнью.






379


Данный том представляет собой основательный богословско-экзегетический комментарий на книгу Деяния святых Апостолов, послания апостола Павла к Римлянам, Коринфянам, Галатам и Ефе-сянам. Текст комментария предваряют содержательные научные ста-тьи, помогающие понять историко-культурный фон и хронологию событий, нашедших отражение в произведениях Луки и Павла. Су-щественную пользу исследователю окажут информативные цветные карты. В качестве дополнительного материала предлагаются коммен-тарии Елены Уайт, в которых богословие исследуемых книг соотно-сится с практической христианской жизнью.






380

Для заметок

__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________ _________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

381


__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________ _________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

382


__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________ _________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

383


__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________ _________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Купить наши книги очень просто• Интернет-магазин:www.7knig.org• Тел.горячейлинии:8 800-100-54-12 (звонокбесплатныйдляжителейРФ)

• Книга—почтой:[email protected]

Мы в социальных сетях. Присоединяйтесь! ok.ru/group7knig vk.com/club7knig facebook.com/7knig.orglifesource-ru.livejournal.com

Мы изменимсяКристи К. Робинсон

Переводчик А. ДовганюкОтветственный редактор М. КондратовБогословская экспертиза И. КорещукТехнический редактор С. СибирДизайнер обложки А. Воротилов Корректоры Л. Заковоротная, Н. Лукьянова, В. Мелешкина

Подписано в печать 29.06.2015.Формат 60×84/16. Бумага офсетная. Гарнитура Adonis 10pt. Печать офсетная.Усл. печ. л. 24.0. Уч.-изд. л. 18,78. Тираж 20 000 экз.. Изд № П-0703. Заказ № 4928.Издательство «Источник жизни» 301000 Тульская обл., п. Заокский, ул. Восточная, 9Тел. (48734) 2-01-01, 2-01-02Факс: (48734) 2-01-00

Типография издательства «Источник жизни»

Editor Christy K. Robinson. We shall be Changed

Documents

Мы изменимся блок 1adventistfiles.net/documents/devotional/2016/morning... · 2015-12-29 · отсюда, — сказал мой муж. — Мне нужно найти