Práctica Sobre Wolin

Universidad Complutense de Madrid

29/04/2014

Sheldon S. Wolin Primera prctica para Teora Poltica

Contempornea

Antonio Murillo Luna Grupo 3.1.

1

Sheldon S. Wolin

Contenido

Introduccin .................................................................................................................................. 2

Quin es Sheldon S. Wolin? .................................................................................................... 2

Terico de la democracia y del pensamiento de Occidente .......................................................... 3

Poltica y perspectiva: Continuidad y cambio en el pensamiento poltico occidental ............... 5

Hobbes y la tradicin pica de la teora poltica ....................................................................... 8

Democracia S.A.: democracia dirigida y el fantasma del totalitarismo invertido ................... 11

2

Introduccin

Quin es Sheldon S. Wolin?

Sheldon S. Wolin (4 de agosto de 1922), proveniente de Estados Unidos, es un filsofo,

politlogo y destacado pensador de teora poltica contempornea. Wolin estudi en Oberlin

College y se doctor en Harvard Univesity en 1950. Ese mismo ao recibi el doctorado en la

Universidad de Harvard, por una disertacin titulada Conservatism and Constitutionalism: A

Study in English Constitutional Ideas, 17601785". Ense en la Universidad de California de

1954 a 1970. Fue profesor emrito de Poltica en la Universidad de Princeton de 1973 a 1987.

Ha sido profesor eventual en distintas universidades de Estados Unidos, Europa y

Japn, y ha formado a diversos politlogos hoy influyentes en los Estados Unidos. Sheldon

Wolin es considerado el ms destacado terico norteamericano de la democracia.

Personalidad influyente del Movimiento Libertad de Expresin1 a mediados de los

aos 1960, Wolin form un gran nmero de estudiantes que luego fueron figuras destacadas de

la teora poltica contempornea. Su obra Poltica y perspectiva. Continuidad y cambio en el

pensamiento poltico occidental lo proyect al primer plano de la teora poltica. Wolin public

numerosos artculos que cambiaron la ciencia poltica positivista, y aadi al canon usual

(Platn, Hobbes, Locke, Maquiavelo y Rousseau) un nmero importante de pensadores hasta

entonces relegados: Richard Hooker, Hume, Lutero, Calvino, Max Weber, Nietzsche, Marx y

Dewey, entre otros.

A pesar de no tener una obra muy extensa en cuanto a libros se refiere2, s nos deja una

larga serie de artculos, captulos de libros y recensiones, que abarcan desde sus textos clsicos

1 El Free Speech Movement (FSM) fue una protesta estudiantil que comenz en el campus de la

Universidad de Berkeley. En las protestas los estudiantes reclamaban que la administracin de la

universidad levantara la prohibicin sobre la realizacin de actividades polticas dentro del campus y

reconociese su derecho a la libertad de expresin y libertad acadmica. El movimiento Libertad de

Expresin se cita frecuentemente como un punto de comienzo para muchos movimientos estudiantiles de

protesta de los aos 1960 y los inicios de los 70. 2 Entre las obras ms relevantes de Sheldon S. Wolin, se podran mencionar: Politics and Vision de 1960

(traducida al espaol como Poltica y perspectiva. Continuidad y cambio en el pensamiento poltico

occidental, traduccin de Ariel Bignami, Amorrortu Editores, Buenos Aires, 1973), Hobbes and the Epic

Tradition in Political Theory de 1970 (traducida al espaol como Hobbes y la Tradicin pica de la

3

sobre el metodismo3, la ciencia poltica y la teora poltica, pasando por sus artculos sobre la

democracia, incluidos sus editoriales en la revista democracy, as como sus comentarios sobre

otros pensadores de momento.

Terico de la democracia y del pensamiento de Occidente

Como seala Javier Roiz, una constante de la obra de Wolin es recuperar [], un material denso activado y directamente relacionado con la

pugna por el poder en la democracia contempornea. Salindose de una argumentacin lineal y

descriptiva, para Wolin lo nico que tiene importancia es el bienestar de las colectividades

en las que germina la poltica, y entiende el presente de stas como la organizacin poltica de

su existencia4.5

Su trabajo est centrado en la lectura de textos y autores clsicos, siempre referida al

presente. Estudiar a maestros del pasado buscando una tradicin de discursos que fortalezca a

los ciudadanos del presente. El fin de su estudio es formar individuos que defiendan la

democracia frente a las desviaciones del megaestado, como ocurre en los Estados Unidos.

Estados Unidos es el eje central de su reflexin y pensamiento poltico, y ste viene

marcado por la tradicin de discurso que conforma la teora poltica norteamericana de carcter

democrtico6.

Destaca entre sus cualidades su grandiosa capacidad crtica de pensamiento. Es un

patriota crtico y singular en donde la tradicin fundacional norteamericana es un elemento

Teora Poltica, Traduccin de Javier Roiz y Vctor Alonso Rocafort, Editorial Foro Interno, Madrid,

2005), The Presence of the Past: Essays on the State and the Constitution de 1989 (The Johns Hopkins

University Press, Baltimore) y Tocqueville between two worlds: The making of a political and theoretical

life de 2004 (Princeton University Press, Princeton). Tambin se tratar en este trabajo su estudio sobre la

democracia anglosajona Democracy Incorporated: Managed Democracy and the Specter of Inverted

Totalitarianism de 2008 (Traducida en espaol como Democracia S.A.: democracia dirigida y el

fantasma del totalitarismo invertido, KATZ, 2008., Buenos Aires/Madrid, Katz editores S.A.). 3 Sheldon s WOLIN, La teora poltica como vocacin: Foro Interno, n. 11, pg. 193-234.

4 WOLIN, The Presence of the Past, p. 1.

5 Javier ROIZ, La Teora Poltica de Sheldon Wolin: Revista de Estudios Polticos (Nueva poca), n.

101 (1998), p. 47. 6 Fernando FERNNDEZ-LLEBREZ, Resea Hobbes y la tradicin pica de la teora poltica, de

Sheldon Wolin: Foro Interno, n. 6, p. 166.

4

constitutivo de todo su razonar. En su obra ser capaz de mirar a su tradicin y, a la vez,

mostrarnos posibilidades que le sacaran de ella7.

Su visin sobre la democracia, la norteamericana principalmente, es pesimista, cree

que la sociedad norteamericana se ha convertido en una sociedad provista de valores distintos a

los proclamados tradicionalmente [], credos pseudodemocrticos8. Wolin nos ofrece su

visin de democracia quedara expuesta en la siguiente cita:

La idea de democracia que yo empleo transcurre grosso modo as. La democracia no debera

depender de lites que hacen en un momento dado un regalo al demos de un marco predesignado

de derechos. Esto no significa que los derechos no sean importantes, sino que los derechos en una

democracia dependen de que el demos sepa ganarlos, extenderlos sustantivamente y, durante el

proceso, adquirir una experiencia de lo poltico, esto es, de participar en el poder, reflexionar sobre

las consecuencias de su ejercicio y luchar por conformar el bienestar comn en medio de las

diferencias culturales y las disparidades socioeconmicas.

La presencia de la democracia no queda asegurada porque se rinda deferencia a un principio

formal de soberana popular, sino porque se asegure la educacin poltica continuada. Ni la

democracia se alimenta de estipular qu principios razonables de justicia han de quedar

establecidos desde el comienzo. La democracia requiere que las experiencias de la justicia y la

injusticia sirvan al demos como momentos para pensar, reflexionar y, si puede ser, construirse a s

mismo como actor.9

A partir de su crtica a la obra de John Rawls ( The Liberal/Democratic Divide: On Rawlss

Political Liberalism: Political Theory, n24 (1996)), argumenta contra la democracia y el

pensamiento de corte liberal, donde, segn Wolin, prima la abstraccin y el pensamiento

especulativo. En ella, razn pblica, la sociedad ordenada, las deficiencias de la democracia

liberal, el sectarismo de los EEUU, el papel del ciudadano en el pluralismo norteamericano,

entre otros temas, son objeto de debate. Caracteriza el liberalismo, en palabras de Roiz:

7 Ibidem.

8 ROIZ, La Teora Poltica de Sheldon Wolin: Revista de Estudios Polticos (Nueva poca), n. 101

(1998), p. 73. 9 WOLIN The Liberal/Democratic Divide: On Rawlss Political Liberalism: Political Theory, n24

(1996), p. 98.

5

Como una ideologa negativa para grandes sectores de la poblacin. La postulacin liberal de

la libertad en detrimento de la igualdad sita la poltica por encima de unos derechos econmicos

por entenderlos menos significativos. [] La propia fuerza de competencia que ahonda las

desigualdades inducir a que los que tienen se hagan cargo de los que no tienen.10

Aqu Wolin seala el poder de las grandes empresas, que controlan la educacin y sus

instituciones, delinean el discurso pblico y marcan la cultura popular.11

Wolin cree adecuado meditar sobre el contenido democrtico y los avatares de la libertad

en Estados Unidos, donde vive, que adems ostenta la hegemona econmica, militar y poltica

en todo el globo. Parte de una crtica a su democracia y para ello se centra en su pluralismo,

mediante con un dilogo con figuras del pensamiento norteamericano. Es sin duda uno de los

mayores esfuerzos por repensar la democracia en las ltimas dcadas12

.

No encuentra, por otro lado, una alternativa, por lo que propone diversas soluciones que

pasan por un continuo juicio a la misma, centrndose en el protagonismo ciudadano y el

establecimiento de nuevos mecanismos participativos de carcter continuado.

Establece una diferencia entre la democracia participativa y la simple identificacin con

un sistema de gobierno y sus instituciones. Al teorizar la democracia como un modo de ser que

es externo a las instituciones polticas del Estado, su trabajo ha dado aliento a la democracia

participativa. Wolin discrepa y recela de la necesidad y el carcter exitoso de una democracia

bajo el designio de unas lites.

Poltica y perspectiva: Continuidad y cambio en el pensamiento poltico occidental

El mtodo que Wolin usa de aproximacin a la teora poltica se puede considerar

clsico: estudiar a grandes maestros tericos para, desde ah, ir destilando sus propios

10

ROIZ, La Teora Poltica de Sheldon Wolin: Revista de Estudios Polticos (Nueva poca), n. 101 (1998), p. 56. 11

Ibidem. 12

Ibid., p. 73.

6

razonamientos. Eso lo ha hecho con clsicos como Thomas Hobbes o Tocqueville, pero tambin

con autores contemporneos como Michel Foucault o Rawls.13

Esto queda ejemplificado en Poltica y perspectiva. Ser en este libro donde Wolin

ponga las bases de conceptos tan fundamentales como el de tradicin de discurso, visin, el

significado de lo poltico y su posterior sublimacin, etc.14

Tal como seala Jeffrey C. Isaac15

,

esta obra fue germen y precursor de la teora acadmica de hoy. [] La contribucin ms

importante al esfuerzo por establecer y defender una identidad propia para la teora poltica 16.

La teora poltica de Wolin, aade, valora el ingenio terico y la declamacin filosfica por

encima de su penetracin emprica o de su relevancia histrica17.

Dicha obra est organizada en diez partes, a partir de las cuales desarrolla su visin de

la filosofa poltica, y analiza, desde su original perspectiva, a autores como Platn, Lutero,

Calvino, Maquiavelo y Hobbes, as como la evolucin de la filosofa poltica en el pensamiento

de la era imperial y la crisis de lo poltico, los principios dados en la cristiandad y su nocin

de comunidad (la Iglesia como sistema poltico) y el liberalismo poltico y su decadencia. Es sin

duda una revisin de la historia de la teora poltica, buscando tanto la continuidad como la

innovacin, llegando a convertirse un clsico de nuestro tiempo18

.

Wolin, en su primer captulo19

20

, tratar la Filosofa poltica como un mbito que debe

ser comprendido de la misma manera en que se aborda la comprensin de una tradicin

compleja y variada. La vincula estrechamente, adems, con el recorrido de la filosofa general.

Histricamente, la diferencia fundamental entre filosofa y filosofa poltica ha radicado en un

problema de especializacin y no de mtodo o de temperamento. Partiendo de esta alianza, los

13

FERNNDEZ-LLEBREZ, Resea Hobbes y la tradicin pica de la teora poltica, de Sheldon Wolin: Foro Interno, n. 6, p. 165. 14

Ibidem. 15

J.C. ISAAC, The Strange Silence of Political Theory: Political Theory, vol. 23, n4 (1995), p. 637. 16

Ibidem. 17

Ibidem. 18

ROIZ, La Teora Poltica de Sheldon Wolin: Revista de Estudios Polticos (Nueva poca), n. 101 (1998), p. 47. 19

WOLIN, Filosofa poltica y filosofa, en Poltica y perspectiva. Continuidad y cambio en el pensamiento poltico occidental, Amorrortu Editores, Buenos Aires, 1960, p. 11-37. 20

Por la dificultad de hacer un trabajo ms extenso sobre esta obra, falta de tiempo y espacio, considero

fundamental, y un mnimo importante, analizar las ideas bsicas de su primer captulo, y su descripcin

de la filosofa poltica, as como de otros conceptos clave en el pensamiento de Sheldon Wolin.

7

tericos polticos han adoptado como propia la bsqueda bsica de conocimiento sistemtico

que lleva a cabo el filosofo.

La filosofa pretende referirse a verdades pblicamente alcanzadas y pblicamente

demostrables. Al mismo tiempo, una de las cualidades esenciales de lo poltico es su relacin

con lo pblico (res pblica). Considerar a la filosofa poltica, por tanto, como una reflexin

sobre cuestiones que preocupan a la comunidad en su conjunto.

Segn Wolin, para la teora poltica, lo fundamental son las prcticas sociales,

institucionalizadas y establecidas para resolver asuntos pblicos, que cumplen una funcin

fundamental en cuanto a ordenar y dirigir la conducta humana y determinar el carcter de los

sucesos.

Las teoras de Platn, Maquiavelo y Hobbes evidencian una relacin de desafo y

respuesta entre el desorden del mundo (el colapso institucional, momentos de crisis poltica) y

el papel del filsofo poltico como encargado de encuadrar ese desorden. Casi todos los grandes

enunciados de la filosofa poltica han sido propuestos en pocas de crisis. De modo similar,

toda investigacin poltica se dirige, en alguna medida, hacia los factores que favorecen o

contraran el mantenimiento del orden. El objeto de la filosofa poltica ha consistido, en gran

medida, en la tentativa de hacer compatible la poltica con las exigencias del orden. La historia

de la filosofa ha sido un dialogo sobre este tema.

La filosofa poltica constituye una forma de ver los fenmenos polticos. El modo de

visualizar los fenmenos depende, en gran medida, del lugar donde se site el observador. Aqu

introduce su trmino de visin. Suele utilizarse este trmino para referirse a un acto de

percepcin. As, decimos que vemos al orador disertando ante una asamblea poltica. En ese

sentido, la visin es un informe descriptivo acerca de un objeto o suceso; pero el trmino se

utiliza tambin con otra acepcin cuando se habla de una visin esttica o religiosa. En este

segundo significado predomina el elemento imaginativo y no el descriptivo. La imposibilidad de

una observacin directa obliga al terico a epitomar una sociedad abstrayendo ciertos

8

fenmenos y proporcionando interconexiones donde no se las ve. La imaginacin es el recurso

del terico para comprender un mundo que jams puede conocer de manera intima.

Nuestro autor entiende la tradicin del discurso como un legado cultural, aquellos

conceptos han sido enseados y discutidos, examinados y, con frecuencia, modificados, que se

convirtieron, en suma, en un cuerpo de conocimiento heredado.

Esta tradicin ininterrumpida de pensamiento poltico presenta muchas ventajas, seala,

tanto para el pensador poltico como para el actor poltico. La tradicin del discurso proporciona

sensacin de transitar por un mundo familiar, cuyo territorio ya ha sido explorado. Permite,

adems, la comunicacin entre los contemporneos sobre la base de un lenguaje comn, an

cuando se lo encuentre traducido a diferentes idiomas. Una tradicin de pensamiento poltico

ofrece un vnculo de continuidad entre el pasado y el presente. La tradicin del pensamiento

poltico no es tanto una tradicin de descubrimientos como de significados extendidos a lo largo

del tiempo.

Al abordar las ideas persistentes del pasado, es inevitable que un filsofo poltico

impregne su propio pensamiento de ideas y situaciones anteriores, anlogamente entrelazadas

con las que las precedieron. En este sentido, el pasado nunca es totalmente sustituido; se lo

recupera constantemente, en el momento mismo en que el pensamiento humano parece ocupado

en los problemas peculiares de su poca. El resultado es una coexistencia de elementos

diversos, en parte nuevos, en parte heredados, lo viejo destilndose en lo nuevo, y lo nuevo

recibiendo la influencia de lo viejo. La filosofa poltica es, por tanto, una evolucin intelectual

dentro de la cual sucesivos pensadores han agregados nuevas dimensiones al anlisis y

comprensin de la actividad poltica. Investigar esa evolucin no es una bsqueda de

antigedades, sino una forma de educacin poltica.

Hobbes y la tradicin pica de la teora poltica

En el pensamiento terico poltico de Wolin, la idea de imaginacin es muy relevante.

Esta obra, de tarda traduccin a nuestro idioma, una pregunta cobra una importancia

fundamental: Qu significa que una teora poltica muestre imaginacin? Un cientfico

9

poltico contemporneo podra sugerir que el terico despliega la imaginacin mediante la

ingenuidad de su explicacin, pero hay teoras polticas ms antiguas que incorporaron la

imaginacin de forma diferente.21

Como seala el autor, en Maquiavelo, la imaginacin poltica era la forma por la cual se

miraba al mundo existente desde nuevas pticas a fin de que pudiera trazar el camino hacia un

nuevo estado de los acontecimientos y, a su vez, se pudiera visualizar ese propio nuevo

Estado22. Y es que, para concebir nuevas posibilidades e interconexiones, la mente terica

debe ser libre, para utilizar palabras y conceptos de forma no ortodoxa, y para desplazarse con

soltura sobre su mbito elegido, inspeccionando desde nuevos ngulos23.

La imaginacin poltica requiere de una mente inventiva, capaz de jugar con un mundo

que, por lo menos en trminos mentales, posee cierto grado de plasticidad24. Y si somos

capaces de volver a captar el entusiasmo de aquellos que por primera vez tomaron conciencia

de estar inventando teoras polticas25, lograremos recuperar esa dimensin imaginativa, tan

ausente hoy en da, y veremos que los primeros tericos, como Maquiavelo o Hobbes, no

solamente se esforzaban por persuadir a sus audiencias sobre una verdad, sino que, por encima

de todo, buscaban asombrarlas mediante un hecho26.

Wolin quiere emprender una aproximacin diferente al pensamiento de Hobbes, indaga

en una interpretacin original, del mismo Hobbes que ha sido encasillado sin ms en la

historia del pensamiento poltico como el paradigma del Estado Absoluto del Barroco.

Articular una mirada centrada en la inspiracin que gobernaba el pensamiento poltico de

Hobbes y, en concreto, el modo en que la intencin y el estilo afectan a la sustancia27. En

pocas palabras el argumento de Wolin residir en que las intenciones que informan la teora

21


Sealar libro, pginas 23

WOLIN, Hobbes y la tradicin pica de la teora poltica, Foro interno, Madrid, 2005, p. 107. 24

Ibidem. 25

Ibid., p. 58. 26

Ibid., p. 46. 27

Ibid., p. 45.

10

poltica de Hobbes eran de naturaleza pica y que su teora puede entenderse como poseedora de

un propsito pico28

.

Pues no son las palabras desnudas, sino la visin del escritor, lo que ofrece la

verdadera luz, a partir de la cual todo escrito debe ser interpretado; y aquellos que insisten en los

textos aislados...no sacarn de ellos nada en claro29. Convencido de esto, Wolin pone el acento

en el entusiasmo humano que mueve al terico para descubrir en Hobbes a un hroe pico. Y

qu es una tradicin pica? Una tradicin pica es un tipo de teora poltica que se halla

inspirada principalmente en la esperanza de conseguir un hecho memorable y grande por medio

del pensamiento30. Pretende que su obra sea de utilidad para las generaciones futuras,

inmortal.31

Es esta concepcin terica la que Hobbes, y con l Wolin, quiere rescatar, reivindicando

una filosofa poltica que sea un medio de expresin de la fantasa potica32 y en donde la

imaginacin poltica sea reconocida como algo caracterstico y propio, tal y como ocurra en el

drama y la poesa durante la poca de Hobbes33

, la cual, aunque cada vez ya menos, estaba

influenciada por la retrica, es decir, por el arte del decir bien.34

La retrica es que para la teora poltica sustantiva para la misma. Sin retrica la

poltica queda emparentada slo con la dialctica, lo cual puede tener como consecuencia que la

teora poltica, al dejar de lado a la retrica, se quede hueca y termine siendo invadida, valga la

contradiccin, por la palabrera y el dogmatismo.35

Wolin nos deja una puerta abierta cuando seala que la imaginacin constituye, quizs,

el rasgo fundamental que une a la ciencia, a la teora, a la literatura y a la msica, una

consideracin que es particularmente sugerente cuando se trata con las formas picas de la

28

Ibid., p. 46. 29

Ibid., p. 45. 30

Ibid., p. 46. 31

Ibid., p. 71. 32

Ibid., p. 64. 33

Ibid., p. 107. 34


Ibidem.

11

teora poltica36 (p. 108). Y en eso Hobbes, como dira Wolin, fue uno de sus baluartes37. Lo

que caracteriza a la tradicin pica, en definitiva, es una mente terica libre, capaz de concebir

ideas nuevas y emplear palabras de forma no ortodoxa...revelando relaciones insospechadas

hasta el momento e imaginando cmo disponerlas de manera diferente38.

Democracia S.A.: democracia dirigida y el fantasma del totalitarismo invertido39

En Democracia S. A. La democracia dirigida y el fantasma del totalitarismo invertido,

Sheldon Wolin propone la tesis de que la democracia de los Estados Unidos de Amrica no ha

estado nunca verdaderamente consolidada y que a comienzos del siglo XXI muestra

preocupantes signos de estar controlada por un totalitarismo invertido que es ejercido por un

superpoder.

El concepto de totalitarismo invertido es utilizado por Wolin para describir la forma en

que se ha venido ejerciendo el poder poltico dentro de las fronteras de los Estados Unidos

durante la ltima dcada. Este combina el poder estatal con otras formas de poder privado,

como son las modernas corporaciones empresariales. La estrecha vinculacin que existe entre el

Estado y las corporaciones tuvo su origen, segn Wolin, en el perodo de la Guerra Fra. En este

tiempo, el gobierno estadounidense y los principales grupos econmicos fueron convirtindose

mutuamente en aliados, en virtud del proyecto comn de llevar a cabo una expansin global de

sus principales intereses. Como resultado de esta alianza surge un poder nuevo y original cuyo

rasgo central es una tendencia totalizadora que no respeta ningn lmite poltico, intelectual,

moral o econmico.

En segundo lugar, el trmino superpoder representa la anttesis del poder constitucional

y le sirve al autor para hacer referencia a la forma en que el poder poltico de los Estados

Unidos se ha proyectado en el escenario de las relaciones internacionales bajo la forma de un

imperio. Se trata de un poder indeterminado, extralimitado con respecto al derecho

36

WOLIN, Hobbes y la tradicin pica de la teora poltica, Foro interno, Madrid, 2005, p. 108. 37

Ibid., p. 46. 38

Ibid., p, 107. 39

Gregorio SARAVIA, Resea Sheldon S. WOLIN, Democracia S. A. La democracia dirigida y el fantasma del totalitarismo invertido, traduccin de Silvia Villegas, Katz Editores, Buenos Aires, 2008, pp.

404.: Derechos y Libertades, n. 21 (2009), pp. 293-299.

12

internacional, que no encuentra ningn tipo de mesura a la hora de imponer su voluntad a los

dems

Estados mediante el uso, muchas veces injustificado, de la fuerza. Wolin considera que

el totalitarismo invertido aleja a la sociedad del imperio de la ley, del autogobierno y del debate

pblico ponderado entre ciudadanos que gozan de una igual libertad para llevarla por el

derrotero que conduce a una democracia dirigida en la cual prevalece una severa restriccin de

los canales de participacin ciudadana y existe un gobierno de partido nico que responde, de

forma casi exclusiva, a los intereses de una elite. El totalitarismo invertido se inspira en los

totalitarismos clsicos (los regmenes de Hitler, Stalin y Mussolini) en su designacin, pero no

comparte con ellos el anhelo vehemente que los impuls a controlar el Estado y la economa a

fin de movilizar a la sociedad en su conjunto. Ms bien utiliza al Estado de forma parcial con el

objetivo de favorecer a ciertos poderes corporativos y buscar la desmovilizacin poltica de la

ciudadana.

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