The Effects of On­Campus Construction 

While some students may find the current construction to be a nuisance, others look 

forward to having a newly renovated campus.  Though there are many different views on the 

issue, most would agree that the construction has created difficulties in terms of student and 

faculty commutes to class. Thus, the main goal of this project was to determine whether the 

on­campus construction at San Jose State University had more advantages or disadvantages.   

In order to determine the most accurate results, interviews were conducted on a total of three 

different people. All interviews included the same questions and were constructed in the most 

unbiased way possible. Doing so assisted me in seeing the situation from completely different 

perspectives, allowing me to have a greater understanding of the situation.  

 

 

The Group Most Affected by the Construction 

While exploring this topic, there were several aspects to take into consideration. For 

instance, it was important to explore the list of different groups affected by the construction. All 

three interviewees agreed that although many groups of people were affected, the construction 

had the greatest impact on the students. According to Environmental Studies Department Chair 

Dr. Lynne Trulio, the reason for this is because the construction has caused for the school to 

become more crowded than before and as a result, it takes a greater amount of time for students 

to get around.  

Not only are students and faculty members required to take longer routes,  but the 

congestion and squeezing of people can also lead to accidents. This possibility especially applies 

to those who ride bikes or skateboards around campus. This is due to the fact that it is more 

difficult for those students to pass through crowded areas, considering the fact that their bikes 

and boards may be cumbersome.  According to student Gabriel Powers,  there are even ways in 

which the construction can negatively affect one’s grade. “As I took my usual route to class one 

day, I came to discover that a new area had been blocked off. Because of this, I had no other 

option but to take the long way, which caused me to barely miss a five­point participation quiz at 

the beginning of class” (2015). 

 

 Not only does the construction affect students in terms of punctuality, but it can 

potentially intrude with their ability to learn. For instance, a few weeks ago, a group of 

classmates and I were walking towards the Student Union to work on a class project. As we 

walked, I noticed that there was construction going on behind the blue walls that block off the 

old Student Union. Although I was unable to see exactly what was going on, the sounds of the 

tools being used were loud enough to be a distraction for me and anyone else in the 

area–– especially for those who, like us, were studying or working on homework. Because of this 

distraction, we were unable to focus on our work and had to continue the project elsewhere. Like 

us, several other students also complained about the rowdiness and left to a place where there 

was more silence.  

Other groups affected by the construction. 

 Although it is evident that students are the most affected group, there are other groups 

affected by the construction as well. Dr. Trulio mentioned how community members also feel the 

impact of these measures. This includes dog­walkers, local residents, and, in general, anyone 

who may enjoy walking around the SJSU campus. However, there is also another group affected 

by the construction that several people tend to forget about–– the squirrels. At the beginning of 

last  semester,  there were several things that seemed different about SJSU. One of those things 

was the drastic change in the amount of squirrels roaming on campus. Personally I could not 

determine the reason for such a change. I later realized that we were also missing a great number 

of trees that were once planted on campus. It was then that I discovered that that was the primary 

cause for the reduced number of squirrels. It is likely that the chopping down of trees resulted in 

the destruction of habitats. Curious about whether or not other people have also noticed this, I 

decided to bring up the subject during each of my interviews.  

My first interviewee, Environmental Studies major Gabriel Powers,  did not notice this 

until after I had pointed it out. However, he did agree that there has been a change in the squirrel 

population size since the construction began. My second interviewee, Dr. Lynne Trulio, on the 

other hand, was knowledgeable in this area.  Trulio, who jokingly referred to herself as the 

“squirrel expert” graduated from University of California, Davis with a Ph.D. in ecology. I found 

this interview to be especially beneficial considering the fact that she has done research in the 

past that investigates the behavioral ecology of squirrels. She explained to me how it is in fact 

likely that the construction has caused for there to be a change in the squirrel population on 

campus. From our interview, I found out that not just construction workers, but maintenance 

workers at San Jose State often times kill squirrels. However, I also learned that not all squirrels 

have been affected. Whether or not they are affected depends on their species.  I also learned that 

there are three different species of squirrels here at San Jose State– fox squirrels , gray squirrels, 

and ground squirrels.  

Exploring different perspectives. 

 My third interviewee, Bruce Wallace, assisted me in seeing the situation from a 

perspective completely different than of my own, Dr. Trulio’s, or Gabriel’s. Currently, Bruce 

works for Graniterock, a construction company that has supplied concrete and asphalt for a few 

of the projects on campus. Not only that, but he also works with maintenance at San Jose State. 

As a result, he has been participating in the construction process on campus. Because of this, I 

foun my interview with him to be the most informative of the three. Hearing things from the 

perspective of someone who is directly involved with the construction process was much 

different than expected.  For instance, I was shocked to learn that Bruce finds the construction to 

be a negative thing.  Because he has contributed to the renovation process, I was nearly positive 

that he would see only positives to the situation. “As a student that’s going to graduate soon, I 

see it as negative. If I were younger I would see it as a better thing” (Wallace, 2015). However, 

Bruce made it clear that, in the long run, it will be more beneficial for the  future students of 

SJSU. 

Takeaways. 

 Although the interviewing process was very time­consuming, I had a fun time reaching 

out to interviewees and was even able to learn throughout the process. Prior to conducting the 

interviews, I had a very one­sided perspective on the issue. As a student, I found that, more than 

anything, the construction was an inconvenience. However, discussing the subject with three 

completely different people assisted me in seeing the positives to it, and even assisted me in 

changing views on the subjects. Although I still dread having to take longer routes to class, I 

look forward to seeing the newly renovated SJSU.  

Hypothesis.  

Once all three interviews had been conducted, I found the similarities and differences 

among them and analyzed the entire process as a whole. I was able to come to the conclusion 

that the construction at San Jose State has more positive attributes than negative.  According to 

an article in American School & University, these upgrades will both improve the safety for 

students, faculty and staff in the event of an earthquake, and enhance their daily comfort with the 

updated operating systems (2015). Interviewees Dr. Lynne Tulio, Gabriel Powers, and Bruce 

Wallace all were in agreement. At the end of each interview, all were asked whether they feel 

there are are more advantages or disadvantages to the situation. Here are the responses: 

“..The benefit of the project will outweigh the temporary unhappiness of those affected. Once the 

buildings are complete, there will be a generation of students who will get to enjoy a newly 

renovated campus” (Powers, 2015). “Ultimately, it’s a good thing because as San Jose State gets 

built up, it becomes a more attractive school..so when I’m an alumni the construction will be 

seen as more appealing” (Wallace, 2015).“There are definitely more advantages. It’s always 

good when the school is able to upgrade buildings– especially when there is a lot of infill and the 

construction isn’t spawning into new area.” (Trulio, 2015).   

 

As a result, we now know that there are more advantages to the SJSU on­campus construction 

than disadvantages.  

 

456 additional words after revision 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Reflection 

This paper was written for Comm 111P: Interviewing. I chose to add it to my portfolio because it 

demonstrates interviewing skills as well as  my ability to communicate competently and in a 

theoretically informed manner.. The paper also reflects the Practice course learning objectives in 

the sense that it showcases In general, it demonstrates that I am able to work with a variety of 

people, which is something highly valued in our world today.