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Profesor:
Ing. Teófilo Allende Ccahuana
PROCESO DE REMOCION DE MASA
Alumna:
Ramírez Inoñan, Giancarlo Luis
Timana Castillo, Ysmael
Geología Y Topografía
Trabajo Grupal Proceso de Remoción de Masa
Introducción
Por remoción en masa se entiende el desplazamiento del material
pendiente hacia abajo por acción de la gravedad, que actúa contra la
fuerza del suelo.
Los procesos de remoción en masa rápidos, son ampliamente
conocidos por sus efectos espectaculares y a veces desastrosos; sin
embargo, los procesos lentos son igualmente importantes, pues
cuando se observa la cantidad de material transportado, ellos
exceden seguramente al primer grupo, son ellos los principales
responsables por el transporte de material en los interfluvios, al lado
de la erosión por escorrentía difusa; que pueden generar grandes
pérdidas materiales e incluso humanas.
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Remoción de Masa
I. Base Conceptual
A. Concepto La remoción en masa, es el desplazamiento de grandes volúmenes de
material superficial ladera abajo (a favor de la pendiente) por acción
directa de la fuerza de la gravedad, hasta volver a encontrar un nuevo
punto de reposo.
Normalmente este terreno, en su parte superficial, presenta rocas
fragmentadas por acción de la meteorización física, química o biológica,
sola o combinada así como también puede presentar un estrato superficial
de suelo grueso o delgado con o sin vegetación.
Los movimientos de masa se presentan, sobre todo, en la época lluviosa o
durante una actividad sísmica.
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B. Origen El fenómeno de la remoción en masa se produce porque la fuerza
actuante, en este caso la sobrecarga, que es originada normalmente por el
agua, ejerce una presión hacia abajo que rompe el equilibrio existente
hasta ese momento; la gravedad proporciona la energía adicional
requerida para que se produzca el movimiento descendente.
En lugares secos donde llueve muy poco o no llueve, la remoción en masa
se origina fundamentalmente por los movimientos sísmicos desde los muy
débiles hasta los muy fuertes quien los mueve de su lugar y luego la
gravedad proporciona la energía adicional para que se produzca el
movimiento descendente.
C. Factores
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Entre los principales factores solos o combinados que influyen en la
remoción en masa, que contribuyen a aumentar el efecto de la gravedad,
se encuentran los siguientes:
litológicos (rocas inconsolidadas sobre rocas consolidadas),
estructurales (meteorización física, química, biológica superficial del
estrato rocoso superficial),
topográficos (laderas con pendientes abruptas)
antrópicos (denudación o deforestación del terreno)
tectónicos (acción de las ondas sísmicas), climáticos (precipitaciones
fuertes o precipitaciones continuas).
a) Litológicos Ocurre remoción en masa cuando el material superficial se encuentra
suelto y puede ser removido con facilidad en una ladera por efecto de la
presión de una cantidad de agua, necesariamente si bajo este material
superficial existe roca consolidada e impermeable.
b) Estructurales Ocurre remoción en masa cuando en el relieve se presenta grietas o
diaclasas muy juntas, que por efecto de la meteorización física, química o
biológica provocan el desmenuzamiento o descomposición de las rocas,
llegando en algunas ocasiones a producir diversos tipos de deslizamientos.
c)Topográficos Ocurre remoción en masa cuando existen laderas de montañas, de colinas
con pendiente abruptas o de terrenos muy inclinados.
d) Antrópicos
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Ocurre remoción en masa cuando en áreas con pendientes fuertemente
taladas (deforestadas) por el hombre, el material superficial queda
expuesto a la intemperie.
e) Tectónicos Ocurre remoción en masa cuando las ondas sísmicas provocan el
desplazamiento de materiales superficiales o de unidades más
importantes del relieve como puede ser un área accidentada o no.
f) Climáticos Ocurre remoción en masa cuando caen fuertes precipitaciones o caen de
manera continua, provocan deslizamientos sea por aumento de
sobrecarga o por cambios extremos en las temperaturas las cuales
quiebran los mantos rocosos.
D. Estado actual del terreno La remoción en masa puede ocurrir en materiales secos o empapados de
agua. En el primero la gravedad actúa como agente de transporte y en el
segundo, el agua le pone el sobrepeso que facilita la acción de la
gravedad.
La roca subyacente al material o roca superficial, puede actuar como un
sólido plástico o rígido, facilitando u obstaculizando la remoción en masa.
II. Velocidad del Movimiento de Masa
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Los movimientos de remoción en masa son muy variados. Los
geomorfólogos utilizan este criterio de velocidad para clasificarlos en
movimientos rápidos y lentos.
A. Movimientos rápidos Son desplazamientos veloces de materiales sólidos, generalmente su
ocurrencia es de dimensiones catastróficas. Aquí se desarrollan dos
grandes procesos:
1. Los que se originan en pendientes muy fuertes o empinadas
donde ocurre dominantemente caída de fragmentos de roca y
suelos los que se van a acumular en el pie de las laderas
(piedemonte),
caída de fragmentos de roca o suelos.
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2. Los que se producen cuando una masa de grandes proporciones
se desliza en términos de segundos o minutos en forma
aperiódica y discontinua.
hundimientos o desplomes, desprendimientos o corrimiento,
y deslizamiento
deslizamiento de rocas,
deslizamiento de escombros,
deslizamiento de tierra.
flujos de lodo.
Los tipos de movimientos rápidos son:
a) Caída constante de fragmentos de rocas y
suelos Es la caída en forma constante de materiales superficiales por causa
de pendiente abrupta, deforestación, descomposición de las rocas,
donde además no es posible que se desarrolle una sobrecarga.
El material caído se va acumulando al pie de las laderas formando
una nueva geoforma denominada piedemonte, que tiene la forma de
un plano muy inclinado de superficie muy irregular.
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b) Hundimiento o desplome
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Llamado también “falla de pendiente”, es un hundimiento violento
hacia abajo y hacia delante de un manto rocoso y a veces de
material sin consolidar, el que se desplaza a lo largo de superficies
cóncavas, generalmente ocurre en sitios donde una masa rocosa o
de suelos, se apoya sobre un sustrato débil.
Este hundimiento o desplome origina nuevas pendientes, casi del
mismo valor que las que existían antes y preparan el escenario para
un nuevo evento; es decir, desarrollan pendientes muy abruptas.
En lugares donde el clima es sub húmedo, húmedo o muy húmedo,
la presencia de lluvias fuertes o lluvias continuas acelera este
proceso, porque aumenta el peso efectivo de la masa rocosa o de
suelos (sobrecarga) y lubrica los planos donde se produce el
hundimiento o desplome.
Normalmente ocurre cuando el sustrato rocoso (estrato subyacente)
está constituido por arcillas y pizarras.
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c)Desprendimientos Son aquellos movimientos de materiales superficiales que ocurren
encima de un estrato rocoso inclinado.
Estos desprendimientos ocurren pendiente abajo (plano muy
inclinado). Son de dos tipos: el corrimiento y el deslizamiento.
c.1 Corrimiento Es un desplazamiento rápido de una parte pequeña del terreno
que se encuentra con sobrecarga. El recorrido de este
desplazamiento es un trecho corto.
La cicatriz resultante en el terreno afectado es un corte curvo
(escarpe) en el punto en que se inició el desprendimiento
(punto de ruptura).
c.2 Deslizamiento Es un movimiento rápido de grandes masas de materiales. Se
distingue tres tipos de deslizamientos: de rocas, de escombros
y de tierra
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i. Deslizamiento de rocas
Es el resbalamiento de una capa rocosa a los largo de planos
de debilidad. Ocurren en forma repentina y son catastróficas.
ii. Deslizamiento de escombros
Es un movimiento rápido de material detrítico (fragmentos
de rocas), que se desplaza pendiente abajo. Estos
movimientos son frecuentes en laderas con pastos y a lo
largo de pendientes abruptas de los bancos de río y
acantilados de la línea de costa.
iii. Deslizamiento de
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tierra
Se les denomina también como “corrientes de tierra”. Es el
desplazamiento de material terroso (suelo) superficial que
descansa sobre estratos rocosos sólidos. El movimiento de
este material, pendiente abajo, es iniciado al encontrarse con
notable sobrecarga a causa de la sobresaturación con agua.
Ocurre en lugares húmedos con lluvias prolongadas. Su
movimiento es lento. Es frecuente en orillas de vías de
comunicación así como también en orillas de ríos.
d) Flujo de lodo
Aquí se diferencia dos tipos de desplazamiento de material: el flujo
de lodo o “huayco” y el flujo de lahar.
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d.1 Flujo de lodo o “huayco”Es un material conformado por una mezcla de fragmentos de
roca, suelo y agua, que se desprende de las laderas pendiente
abajo, tal como si fuera una masa fluida. Es frecuente en
lugares de climas áridos y semiáridos donde los cursos de agua
nacen en las partes altas de las montañas y desembocan en
ríos colectores que conforman los valles.
En el país se les conoce como “huaycos” y son muy frecuentes
en la serranía durante las temporadas de lluvias.
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En este tipo de movimiento en masa se puede ubicar
también a los “aluviones”.
i. Aluvión
El aluvión ocurre cuando los diques de lagunas ceden o se
rompen. El agua almacenada corre velozmente pendiente
abajo por las quebradas o cursos de agua. Las causas del
rompimiento son: movimientos tectónicos, infiltración, caídas
de grandes masas de hielo.
El agua en su recorrido va incorporando materiales que
elevan la densidad hasta convertirlas en una masa espesa.
La ocurrencia de esta acción, suele ser catastrófica como lo
ocurrido en Ranrahirca y en Yungay.
Aluvión de Ranrahirca
El 10 de enero de 1962 el pueblo de Ranrahirca situado en el
Callejón de Huaylas, fue totalmente arrasado por un aluvión
producido al desprenderse una corniza de hielo del pico
norte del nevado Huascarán.
Esta masa de hielo se transformó en aluvión por el aporte de
agua que se encontraba entrampada en el interior de la
lengua glaciar y los materiales de las morrenas. La nueva
masa en movimiento estuvo conformada por una mezcla de
barro, rocas y grandes bloques de hielo. Las pérdidas
humanas y materiales fueron cuantiosas.
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Aluvión de Yungay
El 31 de mayo de 1970 a los pocos segundos del terremoto
de Huaraz que devastó el Callejón de Huaylas y como
consecuencia del mismo, se produjo un movimiento de
masas con características destructivas.
Este Aluvión cubrió totalmente el pueblo de Yungay y
parcialmente la nueva Ranrahirca, dejando como trágico
saldo decenas de miles de muertos y cuantiosas pérdidas
materiales.
d.2 Flujo de lahar
Es un material conformado por una mezcla de piroclastos
(bombas o bloques, lapilli, puzolanas, cenizas), suelo y agua,
que se desprenden de lugares geológicamente inestables en
torno al volcán, en escombreras activas, en las laderas
escarpadas del edificio volcánico, pendiente abajo, al ser
afectados por las lluvias. Este material es colectado por un
curso de agua mayor quien lo conduce agua abajo, hacia el
valle donde desarrolla una acción desbastadora pudiendo
destruir centros poblados, zonas agrícolas, pecuarias,
forestales entre otras actividades productivas.
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Las flechas señalan la trayectoria seguida por el material saliente y su correspondiente depositación en el cono del mismo. Nótese la pendiente abrupta del edificio volcánico.
Grafico 6. Erupción violenta de un volcán y depositación del material piroclástico.
d.3 Avalanchas
En las avalanchas la falla progresiva es muy rápida y el flujo
desciende formando una especie de “ríos de roca y suelo”.
Estos flujos comúnmente se relacionan con lluvias ocasionales
de índices pluviométricos excepcionales muy altos, deshielo
de nevados o movimientos sísmicos en zonas de alta
montaña y la ausencia de vegetación, aunque es un factor
influyente, no es un prerequisito para que ocurran.
Las avalanchas son generadas a partir de un gran aporte de
materiales de uno o varios deslizamientos o flujos combinados
con un volumen importante de agua, los cuales forman una
masa de comportamiento de líquido viscoso que puede
lograr velocidades muy altas con un gran poder destructivo y
que corresponden generalmente, a fenómenos regionales
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dentro de una cuenca de drenaje. Las avalanchas
pueden alcanzar velocidades de más de 50 metros por
segundo en algunos casos.
El movimiento de las avalanchas se le puede relacionar con
“flujo turbulento de granos”. Este mecanismo no requiere
de la presencia de una fase líquida o gaseosa y el
movimiento se produce por transferencia de momentum al
colisionar las partículas o bloques que se mueven.
B. Movimientos lentos
Son movimientos lentos que actúan en períodos largos y que por
lo general transportan grandes cantidades de material. Son muy
importantes en el modelado de la superficie terrestre.
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Existen varios tipos de estos movimientos, en nos referiremos a la
reptación o resbalamiento, solifluxión y glaciares de roca.
a) Reptación o resbalamiento
Es un movimiento continuo y muy lento de material superficial
compuesto de roca, fragmentos de roca, suelo con o sin
vegetación, solos o combinados, en sentido de la pendiente.
Su velocidad y magnitud aumenta con la presencia del agua de
lluvia o de escurrimiento superficial laminar por el consecuente
aumento de sobrecarga lo que facilita la acción de la gravedad.
Este tipo de movimiento es de común ocurrencia, frecuencia e
intensidad en zonas donde se combinan lluvias abundantes,
pendientes suaves y suelos con nula o muy poca protección.
b) Solifluxión
La solifluxión es un proceso de flujo descendente, lento y en masa.
Se produce bajo condiciones climáticas frías, donde los procesos
de hielo y deshielo se suceden continuamente, y consiste en el
deslizamiento de una masa viscosa de material del suelo
saturado de agua sobre una superficie impermeable. Tiene
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lugar generalmente en vertientes de escasa pendiente.
Cuando la solifluxión cesa, se crean terrazas en forma de lóbulos.
Otros modelados producidos por la solifluxión son placas uniformes
de material arrancado y franjas alternativas de sedimentos toscos
y finos.
c)Glaciares de roca
Los glaciares de roca están formados por masas de hielo
intercaladas con detritos o fragmentos de roca.
Su composición es mayormente fragmentos de rocas angulosos y
de diversos tamaños mezclados con porciones muy variables de
hielo. Se mueven pendiente abajo en el orden de los 0.5 m por
año.
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III. Condiciones que favorecen la Remoción
en Masa
A. Origen del movimiento en masa
Los mecanismos generadores de movimientos en masa se
encuentran relacionados con las siguientes acciones:
cortes en terreno natural inestable sin la debida
protección geotécnica,
desprendimiento o la caída de bloques a partir de
escarpes con pendientes superiores a los 70%,
actividad sísmica,
saturación del suelo por fluidos, e
incidencia de procesos erosivos.
B. Indicadores de una amenaza de
deslizamiento
Los escenarios siguientes son indicadores de amenaza de
deslizamiento:
áreas donde el material rocoso presenta grietas o
fracturas,
áreas abajo de pendientes empinadas o en relieves
topográficos altos,
planos de roca orientados en paralelo con la pendiente
prevaleciente,
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áreas donde los suelos superficiales están compuestos
de material suelto o pobremente compactado,
áreas donde los suelos recaudan grandes cantidades de
agua,
áreas con vegetación mínima para enraizar y fijarla al
suelo.
En el supuesto caso de que un terreno presente uno o más
de estos factores, las posibilidades de ocurrencia de
deslizamientos, son mayores.
C. Riesgos de deslizamiento ocasionados por
la actividad antrópica
Las actividades antrópicas que generan riesgos de
deslizamientos en áreas susceptibles a los fenómenos de remoción
en masa son:
los cortes de carreteras y cortes para construcción de
casas, crean masas inestables de material sin apoyo,
generando pendientes negativas,
construcción de muros sin posibilidad para drenaje.
el agua del suelo retenida detrás de los muros
incrementa la presión en los poros y el peso en el
material retenido, desestabiliza la masa retenida,
remover plantas de raíces profundas desestabiliza el
suelo en una ladera e incrementa el potencial de
deslizamiento,
el mal manejo de aguas superficiales o subsuperficiales
en las laderas a través de la irrigación, o votando las
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aguas residuales sobre ellos,
rellenos en zonas de pendientes y con una pobre
compactación.
IV. CARCTERIZACION DE LOS MOVIMIENTOS
A. Nomenclatura de un talud o ladera
Un talud o ladera es una masa de tierra que no es plana sino que
posee pendiente o cambios de altura significativos. En la literatura
técnica se define como ladera cuando su conformación actual tuvo
como origen un proceso natural y talud cuando se conformó
artificialmente.
Las laderas que han permanecido estables por muchos años
pueden fallar en forma imprevista debido a cambios topográficos,
sismicidad, flujos de agua subterránea, cambios en la resistencia
del suelo, meteorización o factores de tipo antrópico o natural que
modifiquen su estado natural de estabilidad.
Los taludes se pueden agrupar en tres categorías generales: Los
terraplenes, los cortes de laderas naturales y los muros de
contención. Además, se pueden presentar combinaciones de los
diversos tipos de taludes y laderas.
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En el talud o ladera se definen los siguientes elementos constitutivos:
a) Altura Es la distancia vertical entre el pie y la cabeza, la cual se
presenta claramente definida en taludes artificiales pero es
complicada de cuantificar en las laderas debido a que el pie y la
cabeza no son accidentes topográficos bien marcados.
b) Pie Corresponde al sitio de cambio brusco de pendiente en la parte
inferior.
c)Cabeza o escarpe Se refiere al sitio de cambio brusco de pendiente en la parte
superior.
d) Altura de nivel freático Distancia vertical desde el pie del talud o ladera hasta el nivel
de agua medida debajo de la cabeza.
e) Pendiente Es la medida de la inclinación del talud o ladera. Puede medirse
en grados, en porcentaje o en relación m/1, en la cual mes
la distancia horizontal que corresponde a una unidad de
distancia vertical.
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Ejemplo: Pendiente : 45o, 100%, o 1H:1V.
Existen, además, otros factores topográficos que se requiere definir
como son longitud, convexidad (vertical), curvatura (horizontal)
y área de cuenca de drenaje, los cuales pueden tener influencia
sobre el comportamiento geotécnico del talud.
B. Nomenclatura de los procesos de
movimiento
Los procesos geotécnicos activos de los taludes y laderas
corresponden generalmente, a movimientos hacia abajo y hacia
afuera de los materiales que conforman un talud de roca, suelo
natural o relleno, o una combinación de ellos. Los movimientos
ocurren generalmente, a lo largo de superficies de falla, por caída
libre, movimientos de masa, erosión o flujos. Algunos segmentos
del talud o ladera pueden moverse hacia arriba, mientras otros se
mueven hacia abajo.
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a) Escarpe principal Corresponde a una superficie muy inclinada a lo largo de la
periferia del área en movimiento, causado por el
desplazamiento del material fuera del terreno original. La
continuación de la superficie del escarpe dentro del material
forma la superficie de falla.
b) Escarpe secundario Una superficie muy inclinada producida por desplazamientos
diferenciales dentro de la masa que se mueve.
c)Cabeza Las partes superiores del material que se mueve a lo largo del
contacto entre el material perturbado y el escarpe principal.
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d) Cima El punto más alto del contacto entre el material perturbado y
el escarpe principal.
e) Corona El material que se encuentra en el sitio, prácticamente
inalterado y adyacente a la parte más alta del escarpe
principal.
f) Superficie de falla Corresponde al área debajo del movimiento que delimita el
volumen de material desplazado. El volumen de suelo debajo
de la superficie de falla no se mueve.
g) Pie de la superficie de falla La línea de interceptación (algunas veces tapada) entre la
parte inferior de la superficie de rotura y la superficie original
del terreno.
h) Base El área cubierta por el material perturbado abajo del pie
de la superficie de falla.
i) Punta o uña El punto de la base que se encuentra a más distancia de la
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cima.
j) Costado o flanco Un lado (perfil lateral) del movimiento.
k)Superficie original del terreno La superficie que existía antes de que se presentara el
movimiento.
l) Derecha e izquierda Para describir un deslizamiento se prefiere usar la orientación
geográfica, pero si se emplean las palabras derecha e
izquierda debe referirse al deslizamiento observado desde
la corona mirando hacia el pie.
C. Dimensiones Para definir las dimensiones de un movimiento se utiliza la
terminología recomendada por el IAEG:
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a) Ancho de la masa desplazada Wd Ancho máximo de la masa desplazada perpendicularmente a
la longitud, Ld.
b) Ancho de la superficie de falla Wr Ancho máximo entre los flancos del deslizamiento
perpendicularmente a la longitud Lr.
c)Longitud de la masa deslizada Ld Distancia mínima entre la punta y la cabeza.
d) Longitud de la superficie de falla Lr Distancia mínima desde el pie de la superficie de falla y la
corona.
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e) Profundidad de la masa desplazada
DdMáxima profundidad de la masa movida perpendicular al
plano conformado por Wd y Ld
f) Profundidad de la superficie de falla Dr Máxima profundidad de la superficie de falla con respecto a la
superficie original del terreno, medida perpendicularmente al
plano conformado por Wr y Lr.
g) Longitud total L Distancia mínima desde la punta a la corona del
deslizamiento.
h) Longitud de la línea central Lcl Distancia desde la punta o uña hasta la corona del
deslizamiento a lo largo de puntos sobre la superficie original
equidistantes de los bordes laterales o flancos.
El volumen de material medido antes del deslizamiento
generalmente, aumenta con el movimiento debido a que el
material se dilata. El término “Factor de expansión” puede
ser utilizado para describir éste aumento en volumen, como
un porcentaje del volumen antes del movimiento.
En algunas ocasiones como en el caso de roca el factor de
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expansión puede ser hasta de un 70%.
D. Etapas en el proceso de falla
La clasificación de deslizamientos pretende describir e identificar los
cuerpos que están en movimiento relativo. Las clasificaciones
existentes son esencialmente geomorfológicas y solamente algunas
de ellas introducen consideraciones mecánicas o propiamente
geológicas.
Las caracterizaciones geotécnicas son necesarias y por esta razón,
las clasificaciones eminentemente topográficas y morfológicas,
como las propuestas por Varnes (1978), Hutchinson (1988), etc.,
deben adaptarse a las condiciones verdaderas de los movimientos.
En este orden de ideas se deben considerar cuatro etapas
diferentes en la clasificación de los movimientos:
a) Etapa de deterioro o antes de la falla donde el suelo es
esencialmente intacto.
b) Etapa de falla caracterizada por la formación de una
superficie de falla o el movimiento de una masa importante
de material.
c) La etapa post-falla que incluye los movimientos de la masa
involucrada en un deslizamiento desde el momento de la falla
y hasta el preciso instante en el cual se detiene totalmente.
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d) La etapa de posible reactivación en la cual pueden ocurrir
movimientos que pueden considerarse como una nueva falla,
e incluye las tres etapas anteriores.
E.Procesos en la etapa de deterioro
El deterioro, con el tiempo puede dar lugar a la necesidad de
mantenimiento o construcción de obras de estabilización. Al
deterioro, sin embargo, se le da muy poca atención en el momento
del diseño y el énfasis se dirige a evitar las fallas profundas, más
que a evitar los fenómenos anteriores a la falla.
Cuando un talud se corta, para la construcción de una vía o de
una obra de infraestructura, ocurre una relajación de los esfuerzos
de confinamiento y una exposición al medio ambiente,
cambiándose la posición de equilibrio por una de deterioro
acelerado.
El deterioro comprende la alteración física y química de los
materiales y su subsecuente desprendimiento o remoción. Este
incluye la alteración mineral, los efectos de relajación y la abrasión.
La iniciación y propagación de fracturas es de significancia
particular en la destrucción de la superficie que puede conducir a
caídos de roca o colapso del talud.
La clasificación de los modos comúnes de deterioro fue propuesta
por Nicholson y Hencher (1997), pero en el presente texto se amplió
con el objeto de incluir la mayoría de los procesos que ocurren
previamente a la falla masiva.
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a) Caída de granos
Consiste en la caída de granos individuales de la masa de roca
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con desintegración física a granos como prerrequisito.
Depende de la resistencia de las uniones intergranulares y
las microgrietas relacionadas con los granos.
Causa un debilitamiento general del material de roca. No
representa una amenaza en sí misma pero puede conducir a
la pérdida de soporte y subsecuente colapso en pequeña
escala. Los finos pueden sedimentarse y producir depósitos
dentro de las estructuras de drenaje.
Como solución se sugiere la limpieza de los residuos en el pie
del talud y el cubrimiento con técnicas de bioingeniería
concreto lanzado y refuerzo local, donde exista riesgo de
colapso.
b) Descascaramiento
Caída de cáscaras de material de la masa de roca. Las
cáscaras tienen forma de láminas con una dimensión
significativamente menor a las otras dos dimensiones. Puede
reflejar la litología, fisilidad, o puede reflejar la penetración de
la meteorización.
Los fragmentos en forma de láminas no son grandes y
no constituyen una amenaza significativa, sin embargo, se
produce un depósito de sedimentos en el pie del talud.
Como tratamiento se sugiere las técnicas de bioingeniería y
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concreto lanzado con pequeños anclajes y obras de concreto
dental.
c)Formación, inclinación y caída de losas
de roca
Se forman prismas o pequeñas placas con dimensión mínima
de 50 mm, pudiendo existir deslizamiento y rotación o
pandeo. Generalmente, las fracturas a tensión paralelas a la
superficie del talud son prerequisito para su ocurrencia,
seguidas por la pérdida de soporte.
Pueden caer grandes bloques de material y pueden significar
una amenaza importante, causando daño a los canales de
drenaje, cercas, pavimentos o puede crear taludes negativos.
Las inclinaciones pueden considerarse como un proceso de
deterioro o como un movimiento del talud.
Como tratamiento se sugiere la construcción de gradas o
escaleras, bermas intermedias, refuerzo con pernos o
estructuras de contención.
d) Caídos de bloques
Pueden caer por gravedad, en forma ocasional bloques
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individuales de roca de cualquier dimensión, produciendo un
deterioro en la estructura del talud.
La amenaza es difícil de predecir debido al gran rango de
tamaños que pueden caer y especialmente los bloques
grandes pueden causar daño estructural. En ocasiones bajan
saltando y rodando y pueden caminar grandes distancias.
Estos caídos corresponden a los caídos de roca en la
clasificación general de movimientos en taludes.
Como tratamiento se sugiere la construcción de gradas, la
utilización de mallas de acero, concreto lanzado o
mampostería.
e) Desmoronamiento del talud
El desmoronamiento general del talud produce la caída de
bloques de diversas dimensiones en forma semicontinua.
Puede causar una amenaza significativa y crear grandes
acumulaciones de detritos en el pie del talud.
Como solución se sugiere la construcción de gradas,
colocación de mallas, trampas para detritos y cercas
protectoras; también se pueden construir estructuras de
submuración en mampostería o concreto lanzado. Los
bloques grandes pueden requerir aseguramiento con pernos,
anclajes o cables.
Las áreas con desintegración severa pueden requerir soporte
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total o disminuir el ángulo de inclinación del talud.
f) Caídos de roca
La caída de muchos bloques de roca “en un solo
evento” requiere que haya ocurrido un debilitamiento de la
masa de roca, debido a la fragmentación y a la ausencia de
soporte lateral. El volumen de la falla depende de los
diversos planos de discontinuidad y puede cubrir en un solo
momento varios planos (falla en escalera).
g) Lavado superficial o erosión
La erosión es el desprendimiento, transporte y depositación
de partículas o masas pequeñas de suelo o roca, por acción
de las fuerzas generadas por el movimiento del agua. El flujo
puede concentrarse en canales produciendo surcos y
cárcavas.
Las gotas de lluvia pueden contribuir al desprendimiento
de las partículas o granos. Puede producir sedimentación de
materiales en el pie del talud.
Como solución se propone generalmente, la construcción de
obras de drenaje y de bioingeniería, así como concreto dental,
concreto lanzado o modificaciones de la topografía del talud.
Los procesos de erosión son muy comunes en suelos
residuales poco cementados o en suelos aluviales,
especialmente, los compuestos por limos y arenas finas
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principalmente, cuando la cobertura vegetal ha sido
removida. Se conocen varios
tipos de erosión:
i. Erosión Laminar El proceso de erosión laminar se inicia por el impacto de las
gotas de agua lluvia contra la superficie del suelo,
complementada por la fuerza de la escorrentía
produciendo un lavado de la superficie del terreno como un
todo, sin formar canales definidos. Al caer las gotas de lluvia
levantan las partículas de suelo y las reparten sobre la
superficie del terreno.
La velocidad de las gotas de lluvia puede alcanzar valores
hasta de 10 metros por segundo y su efecto es muy grande
sobre las superficies de talud expuestos y sin cobertura
vegetal. El proceso es particularmente grave cuando la
pendiente del talud es grande, como es el caso de los taludes
de cortes en obras viales.
ii. Erosión en surcos Los surcos de erosión se forman por la concentración del
flujo del agua en caminos preferenciales, arrastrando las
partículas y dejando canales de poca profundidad
generalmente, paralelos. El agua de escorrentía fluye
sobre la superficie de un talud y a su paso va levantando y
arrastrando partículas de suelo, formando surcos (rills).
Los surcos forman una compleja microred de drenaje donde
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un surco al profundizarse va capturando los vecinos,
formando surcos de mayor tamaño, los cuales a su vez se
profundizan o amplían formando cárcavas en forma de V que
pueden transformarse a forma de U.
Inicialmente la cárcava se profundiza hasta alcanzar una
superficie de equilibrio, la cual depende de las características
geológicas e hidráulicas, para luego iniciar un proceso de
avance lateral mediante deslizamientos de los taludes
semiverticales producto de la erosión.
La localización en cuanto a su profundidad y la velocidad de
avance del proceso es controlada por los fenómenos de
tipo hidráulico y por la resistencia del material a la
erosión. Los surcos de erosión pueden estabilizarse
generalmente, con prácticas de agricultura.
iii. Erosión en Cárcavas Las cárcavas constituyen el estado más avanzado de erosión
y se caracterizan por su profundidad, que facilita el avance
lateral y frontal por medio de desprendimientos de masas de
material en los taludes de pendiente alta que conforman el
perímetro de la cárcava.
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Las cárcavas inicialmente tienen una sección en V pero al
encontrar un material más resistente o interceptar el nivel
freático se extienden lateralmente, tomando forma en U
iv. Erosión interna (Piping) El agua al fluir por ductos concentrados dentro del suelo
produce erosión interna, la cual da origen a
derrumbamientos o colapsos que pueden generar un
hundimiento del terreno o la formación de una cárcava.
v. Erosión por afloramiento de agua Un caso de erosión puede ocurrir en los sitios de
afloramiento de agua, formando pequeñas cavernas y/o
taludes negativos, los cuales a su vez pueden producir
desprendimientos de masas de suelo.
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h) Flujo de detritos
El desprendimiento y transporte de partículas gruesas y finas
en una matríz de agua y granos en forma de flujo seco o
saturado. Los flujos de detritos son impredecibles, mueven
grandes volúmenes de material y pueden crear una
amenaza moderada a alta.
Se requiere un análisis especial de cada caso para su
tratamiento. Generalmente no se les considera como
procesos de deterioro sino como deslizamientos. Sin
embargo, pueden generar grandes deslizamientos del macizo
al producir cambios topográficos importantes.
i) Colapso
Bloques independientes de gran tamaño colapsan debido a
la falta de soporte vertical. El tamaño de los bloques es de
más de 500 mm e incluyen los taludes negativos (overhangs).
Representa una escala grande de amenaza, de acuerdo a su
tamaño y potencial de colapso. Las soluciones incluyen
concreto dental, estructuras de refuerzo, submuración y otras
estructuras de retención.
j) Disolución
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La disolución de materiales solubles en agua que puede ser
acelerado por las condiciones locales, especialmente la
presencia de aguas agresivas. Puede producir cavidades
internas que podrían colapsar o formar cárcavas karsticas.
Como tratamiento se sugiere la inyección o relleno de
las cavidades o la construcción de estructuras de puente.
k)Expansión y contracción
En los suelos arcillosos se producen cambios de volumen
por cambios de humedad asociados con el potencial de
succión del material. Estas expansiones y contracciones
producen agrietamientos y cambios en la estructura del
suelo generalmente, con pérdida de la resistencia al cortante.
Se puede disminuir evitando los cambios de humedad o
disminuyendo el potencial de expansión utilizando
procedimientos físicos y químicos como es la adición de cal.
l) Agrietamiento cosísmico
Los eventos sísmicos pueden producir agrietamientos
especialmente en los materiales rígidos y frágiles. Los
agrietamientos cosísmicos debilitan la masa de talud y
generan superficies preferenciales de falla.
El agrietamiento cosísmico es menor cuando existe buen
refuerzo subsuperficial con raíces de la cobertura vegetal.
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m) Deformaciones por concentración de
esfuerzos y fatiga
Los materiales al estar sometidos a esfuerzos de compresión
o cortante sufren deformaciones, las cuales aumentan conel
tiempo en una especie de fatiga de los materiales de
suelo o roca. Estas deformaciones se pueden evitar
disminuyendo los esfuerzos sobre el suelo,
construyendo estructuras de contención o refuerzo.
n) Agrietamiento por tensión
La mayoría de los suelos poseen muy baja resistencia a la
tensión y la generación de esfuerzos relativamente pequeños,
(especialmente arriba de la cabeza de los taludes y laderas),
puede producir grietas de tensión, las cuales facilitan la
infiltración de agua y debilitan la estructura de la masa de
suelo permitiendo la formación de superficies de falla.
F.Caracterización del movimiento
Adicionalmente al tipo de movimiento es importante
definir las características que posee en cuanto a
secuencia, estado de actividad, estilo, velocidad,
humedad, y material.
a) Tipo de material
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Los términos siguientes han sido adoptados como
descripción de los materiales que componen un
determinado movimiento del talud.
i. Roca Se denomina “Roca” a la roca dura y firme que
estaba intacta en su lugar antes de la iniciación
del movimiento.
ii. Residuos Se denomina con el nombre de Residuos o
“Detritos” al suelo que contiene una significativa
proporción de material grueso. Se considera que
si más del 20% del material en peso es mayor de
2 milímetros de diámetro equivalente, debe
llamarse como Residuos.
Por lo general, deben existir partículas mucho
mayores de 2 milímetros para que pueda
considerarse de este modo.
iii. Tierra Se denomina tierra, al material de un
deslizamiento que contiene más del 80% de las
partículas menores de 2 milímetros. Se incluyen
los materiales desde arenas a arcillas muy
plásticas.
b) Humedad
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Se proponen cuatro términos para definir las condiciones
de humedad así:
Seco: No contiene humedad “visible”.
Húmedo: Contiene algo de agua pero no posee
agua (corriente) libre y puede comportarse como
un sólido plástico pero no como un líquido.
Mojado: Contiene suficiente agua para
comportarse en parte como un líquido y posee
cantidades visibles de agua que pueden salir del
material.
Muy mojado: Contiene agua suficiente para fluir
como líquido, aún en pendientes bajas.
c)Secuencia de repetición
La secuencia se refiere a movimientos que
inician en un área local y progresan o se
repiten en una determinada dirección.
Varnes (1978) recomienda utilizar la siguiente
terminología:
i. Progresivo La superficie de falla se extiende en la
misma dirección del movimiento.
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ii. Retrogresivo La superficie de falla se extiende en
dirección opuesta al movimiento
iii. Ampliándose La superficie de falla se extiende hacia una
u otra de las márgenes laterales
iv. Alargándose La superficie de falla se alarga agregando
continuamente volumen de material
desplazado. La superficie de falla puede
alargarse en una o más direcciones.
El término alargándose puede utilizarse
indistintamente con el término
progresivo.
v. Confinado Se refiere a movimientos que tienen un
escarpe visible pero no tienen superficie de
falla visible en el pie de la masa
desplazada.
vi. Disminuyendo El volumen de material siendo desplazado,
disminuye con el tiempo.
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d) Velocidad del movimiento
En la tabla se indica la escala de velocidades de
movimientos propuestas por el Transportation
Research Board de los Estados Unidos, la cual se
puede considerar como escala única de rata de
movimiento. En algunos casos, ocurren
velocidades diferentes de los diversos modos de
movimiento y se requiere definir cada uno de
ellos.
La velocidad del movimiento tiene gran influencia
sobre el poder destructivo de un deslizamiento.
Generalmente, los deslizamientos
extremadamente rápidos corresponden a
catástrofes de gran violencia, ocasionalmente
con muchos muertos y cuyo escape es poco probable.
Por otro lado los movimientos
extremadamente lentos son imperceptibles sin
instrumentos y representan, en general un riesgo
muy bajo de pérdida de vidas humanas.
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e) Estilo
Varnes estableció una nomenclatura de
actividad de deslizamiento cuando aparecen
conjuntamente diferentes tipos de movimiento:
i. Complejo Un deslizamiento complejo es aquel que
tiene al menos dos tipos de movimiento,
por ejemplo, inclinación y deslizamiento.
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b. Compuesto
El término compuesto corresponde al caso en el cual
ocurren simultáneamente
varios tipos de movimiento en diferentes áreas de la
masa desplazada.
c. Múltiple
Se denomina como múltiple un deslizamiento que
muestra movimientos repetidos
del mismo tipo (Figura 1.22), generalmente,
ampliando la superficie de falla.
Un movimiento sucesivo corresponde a
movimientos repetidos pero que no comparten la
misma superficie de falla.
d. Sencillo
Corresponde a un solo tipo de movimiento.
6. Estado de actividad
a. Activo
Deslizamiento que se está moviendo en los actuales
momentos.
b. Reactivado
Movimiento que está nuevamente activo, después de
haber estado inactivo. Por ejemplo, deslizamientos
reactivados sobre antiguas superficies de falla.
c. Suspendido
Deslizamientos que han estado activos durante los
últimos ciclos estacionales pero que no se está
moviendo en la actualidad.
d. Inactivo
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Deslizamientos que llevan varios ciclos estacionales
sin actividad.
e. Dormido
Deslizamiento inactivo pero que las causas del
movimiento aparentemente permanecen.
f. Abandonado
Es el caso de un río que cambió de curso y que
estaba produciendo un deslizamiento.
g. Estabilizado
Movimiento suspendido por obras remediales
artificiales.
h. Relicto
Deslizamientos que ocurrieron posiblemente, hace
varios miles de años se
pueden llamar deslizamientos Relictos.
7. Estructura geológica
La formación geológica del sitio del movimiento es
un factor determinante en el mecanismo de falla y en
el comportamiento de un movimiento en un talud,
especialmente en ambientes tropicales de montaña
donde la textura y estructura geológica definen por lo
general, la ocurrencia de fallas en los taludes.
1.9 MOVIMIENTOS POST-FALLA
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Los movimientos post-falla son movimientos en los
cuales la energía inicial es máxima y va
disminuyendo progresivamente. La energía del
movimiento se disipa con el rompimiento,
remoldeo o desaceleración por fricción del
movimiento inicial. En el caso de un material
perfectamente elastoplástico o dúctil, la energía
potencial se disipa por fricción. La energía tiene
tres componentes principales:
a. Energía Potencial
La cual se determina por las características
geométricas y de localización del
talud en el momento de la falla. Es importante
determinar el valor de la energía potencial al final
de la falla y su evolución posterior para poder
predecir el comportamiento del movimiento. Esta
energía potencial se convierte en energía cinética a
medida que se produce aceleración del
movimiento y esta energía cinética se disipa a otros
tipos de energía al disminuirse la velocidad.
b. Energía Friccionante
Depende del comportamiento esfuerzo - deformación
del suelo. En la práctica la energía de fricción es
difícil de evaluar debido a que se disipa no solamente
a lo
largo de una superficie de falla definida, sino a lo
largo de esfuerzos de desplazamiento en una gran
cantidad de superficies dentro de la masa deslizada.
c. Energía de Remoldeo o Desmoronamiento
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En suelos residuales no saturados y en rocas la
energía de remoldeo disipa buena
parte de la energía potencial o cinética; sin embargo,
en la literatura existe muy poca documentación sobre
el tema. Se conoce que los flujos de roca y detritos
alcanzan distancias superiores cuando no se
desmoronan y frenan rápidamente en el caso de
desmoronamiento. En el caso de arcillas, la energía
de remoldeo puede considerarse proporcional a la
resistencia al corte no drenado y al índice de
plasticidad de la arcilla. Entre menos resistente
el material, la energía de remoldeo es menor y por
lo tanto la disipación de energía cinética se produce a
una rata menor aumentándose la longitud de
recorrido del movimiento. En suelos no cohesivos la
energía de remoldeo es muy pequeña pero la energía
de fricción posee valores mucho más altos.
Longitud de Recorrido del Movimiento
Cuando la energía potencial de la falla se transforma
en energía cinética en un porcentaje importante, la
distancia de recorrido puede adquirir una dimensión
relativamente grande. Se han obtenido relaciones
entre el volumen de la masa fallada y la longitud de
recorrido para avalanchas en roca y flujos de arcilla
pudiéndose realizar las siguientes observaciones:
a. La relación entre el volumen de falla y la distancia
de recorrido depende del nivel de humedad o
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saturación de los materiales.
b. La distancia de recorrido generalmente, aumenta
con el volumen de la masa fallada.
c. La energía y la longitud de recorrido aumenta con
la altura del deslizamiento.
d. La relación log (longitud) - log (volumen) es
esencialmente lineal y con los datos limitados que
existen se ha propuesto una pendiente de 0.16 entre
los dos valores.
Debe tenerse en cuenta que una vez ocurrida la falla,
el movimiento posterior es de tal característica que no
se aplican los principios de la mecánica de suelos o
rocas y el comportamiento se describe mejor en
términos de conceptos de mecánicas de fluidos
integrados en un modelo viscoplástico, como el
desarrollado para flujos rápidos y avalanchas por
Hungr (1995).
El elemento energía debe también tenerse en cuenta.
La energía producida por un evento sísmico puede
generar energías cinéticas superiores a las de un
evento estático.
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G. Observación y monitoreo de los
fenómenos de remoción en masa
Un evento de remoción en masa es definido como
"todo desplazamiento hacia abajo (vertical o
inclinado en dirección del pie de una ladera) de un
volumen de material litológico importante, en el
cual el principal agente es la gravedad.” (Vargas,
1999). Debido a la magnitud y extensión de los
eventos de remoción en masa, no es posible hacer
un seguimiento sistemático de ellos, más aun
considerando el tamaño del territorio nacional. En
el caso de fenómenos de gran impacto que se
ciernen sobre áreas de interés especifico, las
corporaciones, alcaldías, gobernaciones y demás,
realizan estudios frecuentes mediante contratos con
empresas privadas, centros de investigación o
universidades, quienes a través de diversos
métodos realizan un diagnostico del evento. Sin
embargo, muchos deslizamientos que no
representan amenaza o son de
poca extensión, no son
reportados y por tanto no es
posible hacer un seguimiento de
la zona.
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Los sensores remotos han facilitado los procesos
para cartografiar este tipo de eventos, permitiendo
la comprensión de muchos de estos fenómenos. De
hecho gracias al área de cubrimiento de los
deslizamientos que estos instrumentos pueden
captar, se ha logrado comprender a través de
concienzudos análisis que estos pueden estar
relacionados y que un microdeslizamiento no es
más que una expresión de un fenómeno mucho
mayor que puede involucrar decenas de hectáreas.
Con la llegada de los primeros sensores remotos al
mercado con una resolución espacial de 30 metros
(Landsat 5) comenzó una verdadera revolución en el
estudio de los fenómenos de remoción en masa, ya
que es posible efectuar un seguimiento de estos
eventos de una manera periódica y caracterizar
elementos en el paisaje que con la fotografía aérea
tradicional no se podían identificar con claridad.
Esta etapa fue superada con la llegada al espacio
del primer radar en 1988 denominado “Lacrosse” el
primer sistema de este tipo, que aunque de uso
eminentemente militar, abrió la puerta para el
lanzamiento del ERS-1 por parte de la European
Spatial Agency ESA, satélite que por primera vez
permitía acceder a datos de un radar. Posterior a
ello, Japón lanzó el JERS-2 que con una resolución
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espacial de 18 metros supuso el desarrollo de
nuevas aplicaciones en el marco de la gestión del
riesgo.
Uno de los mayores aportes de estos sistemas es la
capacidad de interferometría que posibilita
mediante las imágenes tomadas por los radares,
generar modelos digitales de elevación del terreno,
y dar un paso más en la comprensión de los
fenómenos de remoción en masa que se suceden en
superficie terrestre, pues permiten recrear en un
ambiente virtual escenarios abstraídos de la
realidad.
Basado en este tipo de información y en los datos
arrojados por los valores de reflectancia de las
distintas bandas espectrales de los sensores
remotos se han desarrollado metodologías que
permiten caracterizar los movimientos de remoción
en masa para el país, cabe resaltar a este respecto
los trabajos elaborados por Germán Vargas como
“Evaluación de Imágenes Spot, Landsat y Radar en
la Cartografía de Movimientos en Masa” (Vargas,
1997), “Evaluación de imágenes de Radar ERS-1 en
estudios geológicos y geoambientales. Métodos de
cartografía y de zonificación de amenazas
naturales” (Vargas, 1997) y su tesis doctoral:
"Desarrollo de Métodos de Cartografía y Zonificación
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de Amenazas por Movimientos en Masa en los
Andes Colombianos" (Vargas, 1995). En los trabajos
adelantados por Vargas, los sensores remotos son
un instrumento fundamental para la evaluación de
este tipo de fenómenos.
Cees van Westen del ITC de Holanda también ha
desarrollado métodos mediante sensores remotos
para caracterizar deslizamientos, su método se basa
en el aprovechamiento de la resolución espacial de
los nuevos sensores remotos que puede alcanzar
hasta los 60 centímetros y la resolución espectral de
los mismos que le permite, mediante diversas
combinaciones de bandas espectrales identificar y
resaltar los diferentes fenómenos de remoción en
masa para cartografiarlos de esta manera.
Gracias a estos desarrollos y a la proliferación de
sensores remotos con diversos tipos de
instrumentos, se ha tratado de automatizar este
proceso para la identificación de deslizamientos y
fenómenos de remoción en masa en general, un
ejemplo de ello son las investigaciones adelantadas
por Javier Hervas de Diego “Tratamiento digital de
imágenes de teledetección en el espectro óptico
para el reconocimiento y control de deslizamientos”
(Hervas, 2001) quien mediante la identificación de
las características espectrales, de forma, y
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reflectancia desarrollo un modelo que le permitía
clasificar esta serie de eventos de manera
automatizada como si de un proceso de clasificación
supervisada se tratase.
Otros adelantos en el estudio de los fenómenos de
remoción en masa están relacionados con la
utilización de los modelos digitales de elevación del
terreno para la caracterización geomorfológica de
geoformas y las consecuentes variaciones de las
mismas. (Torres et al, 2006 Hernández et al, 2006)
Como se señalo anteriormente los DTM se han
convertido en una herramienta importante en la
definición y caracterización de los eventos de
remoción en el mundo, aunque aun es subutilizada
en la mayoría de los casos y utilizada básicamente
para modelamiento
hidrológico.
Recientemente el uso de la interferometría de radar
permitió ampliar aun más el uso de los sensores
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remotos en el estudio de este tipo de desastres.
Esta técnica permite mediante dos imágenes de
satélite de una misma área con diferente resolución
temporal, medir el desplazamiento del terreno, la
dirección del mismo y por supuesto las áreas más
afectadas por este tipo de fenómeno. Con la
implementación de estas técnicas, se puede llegar a
determinar cuáles son las zonas más susceptibles a
sufrir cualquier tipo de evento de remoción en masa
para la toma de decisiones tendientes a mitigar o
prevenir cualquier amenaza sobre el territorio.
Debe acotarse en este punto que si bien la
herramienta es muy útil, referido a los sensores
remotos, la misma es tan solo complementaria de
los estudios geológicos, geomorfológicos,
hidrológicos y afines que mediante análisis en
campo permiten comprobar las condiciones reales
del campo, así como el comportamiento de los
mismos en determinados periodos de tiempo. La
comprensión de todos estos fenómenos esta pues
condicionada por la información existente y la
calidad de la misma.
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APLICACIONES:
Remoción de masa para gases
INTRODUCCION
El endulzamiento del gas se hace con el fin de remover el H2S y el CO2
tanto de las corrientes de gas de refinería como las del gas natu r a l .
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El H2S y el CO2 se conocen como gases ácidos, porque en presencia de
agua forman ácidos, y un gas que posea estos dos contaminantes se conoce
como gas agrio. El ácido sulfúrico, también conocido como sulfuro de hidrógeno,
tiene la característica de tener un desagradable olor y ser muy tóxico. Cuando es
separado del gas mediante varios procesos, es enviado a plantas recuperadoras
de azufre en donde es vendido en forma líquida para sus diversos usos
industriales (producción de pólvora o usos médicos).
Por otra parte, el dióxido de carbono es un gas incoloro e inodoro, que a
concentraciones bajas no es tóxico pero en concentraciones elevadas
incrementa la frecuencia respiratoria y puede llegar a producir sofocación. Se
puede licuar fácilmente por compresión, sin embargo, cuando se enfría a presión
atmosférica se condensa como sólido en lugar de hacerlo como líquido. El
dióxido de carbono es soluble en agua y la solución resultante puede ser ácida
como resultado de la formación de ácido carbonilo, he aquí la propiedad
corrosiva que el CO2 presenta en presencia de agua.
Entre los problemas que se pueden tener por la presencia de H2S y CO2
en un gas se pueden mencionar:
Toxicidad del H2S.
Corrosión por presencia de H2S y CO2.
En la combustión se puede formar SO2 que es también altamente
tóxico y corrosivo.
Disminución del poder calorífico del gas.
Promoción de la formación de hidratos.
Cuando el gas se va a someter a procesos criogénicos es
necesario remover el CO2 porque de lo contrario se solidifica.
Los compuestos sulfurados (sulfuros de carbonilo y disulfuro de
carbono) tienen olores bastante desagradables y tienden a
concentrarse en los líquidos que se obtienen en las plantas de gas.
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Por todo lo anteriormente expuesto la remoción de todos estos
compuestos “indeseables” es algo imperativo en los procesos, para lograr este
objetivo se requieren de un proceso de Endulza m iento de cual se puede decir,
en general, que consta de cuatro etapas:
Endulzamiento. Donde se le remueve por algún mecanismo de
contacto el H2S y el CO2 al gas. Esto se realiza en una unidad de
endulzamiento y de ella sale el gas libre de estos contaminantes, o al
menos con un contenido de estos igual o por debajo de los contenidos
aceptables.
Regeneración. En esta etapa la sustancia que removió los gases
ácidos se somete a un proceso de separación donde se le remueve
los gases ácidos con el fin de poderla reciclar para una nueva etapa
de endulzamiento. Los gases que se deben separar son obviamente
en primer lugar el H2S y el CO2 pero también es posible que haya otros
compuestos sulfurados como mercaptanos (RSR), sulfuros de
carbonilo (SCO) y disulfuro de carbono (CS2).
Recuperación del Azufre. Como el H2S es un gas altamente
tóxico y de difícil manejo, es preferible convertirlo a azufre elemental,
esto se hace en la unidad recuperadora de azufre. Esta unidad no
siempre se tiene en los procesos de endulzamiento pero cuando la
cantidad de H2S es alta se hace necesaria. En la unidad recuperadora
de azufre se transforma del 90 al 97% del H2S en azufre sólido o
líquido. El objetivo fundamental de la unidad recuperadora de azufre
es la transformación del H2S, aunque el azufre obtenido es de calidad
aceptable, la mayoría de las veces, para comercializarlo.
Tratamiento de gas de cola. El gas que sale de la unidad
recuperadora de azufre aún posee de un 3 a un 10% del H2S removido
del gas y es necesario removerlo, dependiendo de la cantidad de H2S
y las reglamentaciones ambientales y de seguridad. La unidad de
Tratamiento de gas de cola continua la remoción del H2S bien sea
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transformándolo en azufre o enviándolo a la unidad recuperadora de
azufre. El gas de cola al salir de la unidad de tratamiento debe
contener solo entre el 1 y 0.3% del H2S removido. La unidad de
tratamiento del gas de cola solo existirá si existe la unidad
recuperadora de azufre.
Incineración. Aunque el gas que sale de la unidad de limpieza del
gas de cola sólo posee entre el 1 y 0.3% del H2S removido, aun así no
es recomendable descargarlo a la atmósfera y por eso se envía a una
unidad de incineración donde mediante combustión el H2S es
convertido en SO2, un gas que es menos contaminante que el H2S.
Esta unidad debe estar en toda planta de endulzamiento.
La extracción de azufre del petróleo y del gas natural representa un
importante porcentaje del azufre que se consume en el mundo. El azufre se
utiliza en procesos y preparación de compuestos para muchas otras industrias:
química, metalúrgica, caucho sintético, agricultura (insecticidas, herbicidas y
fungicidas), pulpa y papel, farmacéutica y explosivos. En construcción de vías se
ha experimentado para utilizarlo como recubrimiento de carreteras.
1. ENDULZAMIENTO DE GAS
El proceso para la eliminación de compuestos ácidos (H2S) y CO2)
mediante el uso de tecnologías que se basan en sistemas de absorción -
agotamiento utilizando un solvente selectivo se conoce como Endulzamiento.
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El ácido sulfúrico (H2S) se debe eliminar de las corrientes de gas por su
efecto toxico y corrosivo en presencia o no de agua y el Dióxido de Carbono
(CO2) por su efecto corrosivo en presencia de agua, por la disminución de poder
calorífico del gas y por que provoca congelamiento en las tuberías.
A continuación se puede ver el efecto que produce la concentración de
H2S en el aire:
CONCENTRACION EN EL AIREEFECTO
(%) ppm , v
0,00002 0,2 Olor perceptible y desagradable
0,001 10 Limite máximo permitido exposición 8 horas
0,01 100Dolores de cabeza, mareos, nauseas, vómitos, irritación de
ojos y garganta, parálisis olfativa en periodo de 3-15 minutos
0,016 150 Parálisis olfativa casi instantánea
0,025 250 Exposición prolongada conduce edema pulmonar
0,06 600Perdida de equilibrio y conocimiento. Parálisis respiratoria
entre 30-45 minutos de exposición
0,07 700 Parálisis respiratoria en pocos minutos de exposición
0,10 1000 Parálisis respiratoria instantánea y muerte
El CO2 dependiendo de las presiones de trabajo presenta un efecto de
corrosión en las tuberías de proceso. En presiones parciales menores a 7 psig la
corrosión que se presenta es baja, entre 7 y 30 psig la corrosión es moderada y
mayores a 30 psig la corrosión es severa. El CO2 en presencia del agua forma
acido carbónico, el cual reacciona con el hierro de la tubería formando Fe3CO2,
reduciendo el diámetro de las tuberías.
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CO + H O H CO2 2 2 3 Fe CO +2H++2e-
3 2+ Fe
Entre los problemas que se pueden tener por la presencia de H2S y CO2
en un gas se pueden mencionar:
Toxicidad del H2S.
Corrosión por presencia de H2S y CO2.
En la combustión se puede formar SO2 que es también altamente
tóxico y corrosivo.
Disminución del poder calorífico del gas.
Promoción de la formación de hidratos.
Cuando el gas se va a someter a procesos criogénicos es
necesario remover el CO2 porque de lo contrario se solidifica.
Los compuestos sulfurados (sulfuros de carbonilo y disulfuro de carbono)
tienen olores bastante desagradables y tienden a concentrarse en los líquidos
que se obtienen en las plantas de gas.
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Efecto de la Corrosión del H2S y CO2 en las Tuberías
La mayor parte de la recuperación de azufre es requerida por
regulaciones ambiéntales y no como parte del negocio, y una de las causas es la
volatilidad del precio del azufre. La cadena de procesos para la eliminación de
H2S y CO2 se muestra a continuación:
Gas natural agrio
Gas de refinería agrio
Endulzamiento de gas (H S)
2
Recuperación deAzufre SRU
Tratamiento gas de cola
Gas ácido a venteo o incineración
Regulaciones ambientales
De cola a venteo o incineración
Regulaciones ambientales
2. PROCESOS DE REMOCIÓN DE H2S Y CO2
Existen muchos procesos para la eliminación de H2S en gas natural y de
Refinería, y generalmente, la selección del proceso depende del nivel de H2S a
eliminarse y la velocidad de flujo del gas que va a tratarse entre ellos tenemos:
SOLVENTES QUIMICOS
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Aminas
Benfieldtm y Catacarbtm
SOLVENTES FISICOS
Propileno Carbonato (Fluor)
Selexoltm (Union Carbide)
Rectisoltm (Linde Ag)
Sulfinoltm (SHELL)
LECHOS SÓLIDOS
Tamices Moleculares
Esponja de Hierro
Sulfatreat
Oxido de Zinc
CONVERSION DIRECTA
Locattm
Sulferoxtm
SECUESTRANTES
Otros
Triazinastm
Sulfa Checktm
Sulfa Scrubtm
Otros
Membranas
Destilación Extractiva
2.1. Método de Selección del Proceso de Remoción de H2S y CO2
Como el proceso depende del nivel de H2S a eliminarse y la velocidad de
flujo del gas que va a tratarse a continuación se presentan diferentes
métodos para su selección:
De acuerdo a la cantidad de H2S presente en la corriente de gas:
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Mayor a 20 Ton/día: Tratamiento con Aminas + Recobro De Azufre
Entre 150 kg/d - 20 Ton/día: Reducción de Azufre en Lecho
Fijo
Menor a 150 kg/día: Secuestrantes no Regenerables.
De acuerdo a la cantidad de H2S presente en la corriente de gas y al flujo
de gas:
A
B
A +B
A +C
C
Región A (Cantidades Altas de Azufre): En esta región, generalmente se
favorece un proceso regenerable de Absorción / Desorcion del H2S unido
a un proceso de Claus para la conversión del H2S eliminado a azufre
elemental. Este proceso básico ha sido empleado y desarrollado durante
muchas décadas y se emplea bastante en el tratamiento de gas sulfuroso
en las plantas y refinerías de gas natural. Las unidades típicas de Claus
recuperan un 99.9% del azufre en el producto de alimentación; pero, ya
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que se están estableciendo limites sobre las emisiones totales de azufre
en gases con un alto contenido del mismo, el limite de recuperación se
esta estableciendo al 99.99% y para esto se deben incorporar unidades
de purificación del gas de cola.
Región B (Cantidades Medias de Azufre): En este caso se emplean
procesos de oxidación / reducción para convertir el H2S a azufre a
temperatura ambiente en solución acuosa mediante la oxidación con un
metal de transición coma catalizador. El Ion metálico se reduce durante
este paso y se vuelve a oxidar durante la regeneración de la solución.
Algunos de estos procesos son muy selectivos del H2S en presencia de
CO2, pero sufren la degradación gradual del agente oxidante y no son
adecuados para el tratamiento de los hidrocarburos líquidos. Las perdidas
de hidrocarburos son elevadas a alta presión y el proceso no puede
emplearse a temperaturas superiores a la temperatura ambiente. El gas
se satura con agua y podría ser necesaria una etapa adicional de secado.
Región C (Cantidades Bajas de Azufre): En esta región, el costo
financiero es relativamente reducido y la sencillez del los procesos pesan
más que el alto costo de operación por unidad de peso de azufre
eliminado.
De acuerdo a su facilidad de remoción:
ContaminanteAminas
(DEA)
Solv. físicos
(Selexol)
Solv. hibridos
(Sulfinol)
Carb. Potasio
(Benfield)
Tamices
moleculares
H2S Muy bueno Bueno Muy bueno Pobre-Reg Muy bueno
CO2 Muy bueno Bueno Muy bueno Bueno Muy bueno
COS Pobre/nada Bueno Bueno Posible Cuidado
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RSH(*) No/limitado Bueno Bueno Posible Muy bueno
CS2 No Bueno Bueno Posible ---
EMS, DMDS No --- --- --- ---
COS … Sulfuro de carbonilo (*) … denota mercaptanosCS2 … Disulfuro de carbono EMS… Etil metil sulfuroDMDS … Dimetil disulfuro
Uno de los procesos más importantes y mas utilizados para remover el
H2S y CO2 es el de absorción química con soluciones acuosas con
alcanolaminas. Este proceso consta de dos etapas:
Absorción de gases ácidos: Es la parte del proceso donde se lleva
acabo la retención del ácido sulfúrico y el bióxido de carbono de una corriente de
gas natural amargo utilizando una solución acuosa de Dietanolamina (DEA) a
baja temperatura y alta presión.
Regeneración de la solución absorbente: Es el complemento del
proceso donde se lleva acabo la desorción de los compuestos ácidos, diluidos
en la solución mediante la adición de calor a baja presión, reutilizando la
solución en el mismo proceso.
La química del proceso es la siguiente:
Acido Base
Sal Agua
H 2 S A min a Sulfuro de A min a H 2 O H 2 S A min a
CO 2 A min a Carbamato
de A min a H 2 O CO 2 A min a
Entre las características del proceso se tiene que no convierte el H2S en
un producto inocuo, Produce una corriente concentrada de H2S, las aminas
tienen diferentes capacidades y selectividades, los principales problemas de
operación son la espuma, corrosión y degradación de la amina y adicionalmente
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a este proceso se requiere de un proceso claus o de oxido / reducción para
eliminar el H2S.
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2.2. Problemas Operacionales en el Tratamiento con Aminas
Problema Operacional Causa Posible
Gas tratado fuera de especificación
Cambio de la concentración de gases ácidos(H2S, CO2) en la entrada
Alto contenido de productos de degradación de la amina
Gas tratado fuera de especificación
Bajo flujo de solvente
Gas tratado fuera de especificación
Baja concentración de amina en el solvente
Alta temperatura de la amina pobre
Baja temperatura del gas de entrada
Insuficiente regeneración de la amina
Daños en los internos del absorbedor
Formación de espuma Mal funcionamiento del separador de entrada
Presencia de sólidos en el solvente
Baja temperatura de la amina pobre
Presencia de productos de degradación
Problema Operacional Causa Posible
Formación de espuma Presencia de contaminantes arrastrados por el gas
No empleo de anti-espumantes
Pérdida excesiva de solvente
Mal funcionamiento del separador de salida
Alta velocidad del gas
Alta temperatura del regenerador
Fugas en el sistema
Alta temperatura del solvente
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Corrosión Alta concentración de amina
Alta concentración de gases ácidos
Alta presión en el tope del regenerador
Alto flujo del solvente
Presencia de productos de degradación, sales o cloruros
Inadecuada metalurgia
Contaminación y/o degradación del solvente
Mal funcionamiento del separador de entrada
Mal funcionamiento de los filtros
Alta temperatura del regenerador
Presencia de oxígeno (oxidación)
3. RECUPERACIÓN DE AZUFRE
En la recuperación de azufre se elimina el H2S de los gases ácidos y las
corrientes de hidrocarburos. El proceso Claus convierte el ácido H2S en azufre
elemental mediante reacciones térmicas y catalíticas.
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G a s d u l c e
L i m p i a d o r
C o n d e n s a d o r
G a s á c i d o
C o l u m n a d e s p o j a d o r a
C o n t a c t o r( a d s o r b e d o r ) E n f r i a d o r
B o m b a
B o m b a d e r e f l u j
R e h e v i v i d o r
G a s A g r i o
C o m b u s t i b l e
A m i n a r i c a c a l e n t a
L i m p i a d o r
T a n q u e d e f l a s h
I n t e r c a m b i a d o r B o m b a i m p u l s o r a
F i l t r o
Proceso de Absorción con AlcanoAminas
15
16
Después de quemar el H2S en condiciones controladas, los
deshidratadores eliminan el agua y los hidrocarburos de las corrientes de carga
de gas, las cuales se exponen seguidamente al catalizador para recuperar
azufre adicional. El vapor de azufre de la combustión y la conversión se
condensa y recupera.
Normalmente, los gases ácidos son procesados en una unidad Claus.
El proceso CLAUS está constituido por dos secciones: Sección Térmica y otra
Catalítica.
En la sección térmica, que posee un quemador con una cámara de
combustión y un WHB (waste heat boiler), un tercio del H2S presente en la
corriente ácida combustiona en forma controlada con aire produciéndose la
siguiente reacción:
H 2 S 3 2
O2 S O2 H2 O
Esta reacción es altamente exotérmica y se logran temperaturas del orden
de 1200°C, Luego en el horno de reacción (WHB), el H2S restante reacciona con
el SO2 de acuerdo a la reacción de equilibrio de Claus:
2 H 2 S SO2 2 H 2O 3 S2
Esta reacción tiene una conversión aprox. del 60 - 70%. Sumando ambas
reacciones, la reacción neta es:
3 H2 S3
2 O2 3 H2O 3 S2
En esta sección térmica la conversión aumenta con la temperatura, por lo
que se querrá tener la temperatura más elevada posible para tener la máxima
conversión. El diseño de la cámara de combustión debe asegurar la oxidación
total del NH3 presente en la alimentación, dado que de lo contrario se formarían
aguas abajo sales amoniacales que obstruyen los catalizadores.
Los gases provenientes del horno se enfrían en el WHB generando vapor
de alta presión (HPS).
17
Los gases enfriados del WHB se envían a un condensador que disminuye
la temperatura de la corriente a 160°C aprox., generando vapor de baja presión.
Esto produce la condensación del azufre formado, que se separa de la corriente
gaseosa antes que esta ingrese a la sección catalítica. En esta sección, se
continúa la reacción de Claus a menor temperatura con ayuda de un catalizador
de alúmina. Contrariamente a lo que ocurría en la sección térmica, en la zona de
bajas temperaturas, la conversión aumenta al reducirse la temperatura. Esto se
debe a la formación de otras especies de azufre (S6 y S8) distintas al S2 formado
en la sección térmica.
La temperatura de operación deberá entonces ser lo más baja posible
para maximizar la conversión de H2S pero lo suficientemente alta para tener una
velocidad de reacción elevada y para que no se produzca condensación del
azufre sobre el lecho catalítico. Normalmente la temperatura de entrada de los
gases al lecho catalítico es del orden de 200 a 230°C.
La sección catalítica consta normalmente de dos o tres etapas. A la salida
de cada etapa, se enfría la mezcla reaccionante para producir la separación por
condensación del azufre formado. De este modo se desplaza el equilibrio hacia
la mayor conversión Después se vuelve a calentar la mezcla, hasta la
temperatura de operación del lecho catalítico y se pasa a la etapa siguiente.
El Gas de Cola proveniente de la unidad de Claus todavía contiene una
cantidad de azufre que no permite su incineración sin exceder los límites
permitidos de SO2 en el efluente. Por este motivo deberá agregarse un
tratamiento posterior.
3.1. Catalizadores para Remoción de Azufre
Bauxita: Primeros en emplearse, Bajo costo.
Alúmina: Optimizada (macroporos, bajo Na2O, mínima sulfatación)
Promovida: FeO/Fe2O3
TiO2
18
Conversión de COS/CS2
3.2. Problemas Operacionales en las Unidades de Recuperación de
Azufre
El principal problema operacional es la desactivación del catalizador, el
cual se desactiva por:
Hidrocarburos:
CH 4 SO 2 COS H 2 O H 2CH 4 O 2CO S
CO / CO 2 /
C COS
H 2 O
CO 2
CH 4
2CO
H 2 S
2S 2
S2
C
OS
CS 2
CO 2
H 2 O
2H 2 S
CS 2
Reacciones parásitas que compiten
Formación de residuos de carbón
Dilución (mantenimiento de la relación 2:1)
Calidad del azufre
Sulfatación:
2NH 3 5/2 O2 2 NO 3H 2O :
Reacción parásita
Promoción de la formación de SO3: Sulfatación, corrosión,
depósito de sales
Condensación del azufre:
Bloqueo de poros
Taponamientos
Cuando el lecho catalizado esta activo las reacciones de conversión se
realizan en los primeros metros del reactor, por lo que el incremento temperatura
19
de temperatura es evidente en los primeros termopozos. Cuando comienza la
inactividad los primeros metros del lecho se inactivan y la reacción se desplaza
al final del reactor
Perfil de temperatura en el reactor°C
300
200
Buen estado
Mal estado
200 0 0,5 1Distancia desde el tope del lecho
4. PROCESOS DE TRATAMIENTO DE GAS DE COLA
El Gas de Cola es una mezcla de gases provenientes de las plantas
recuperadoras de azufre que contiene el remanente de compuestos de
azufre en forma de ácido sulfúrico (H2S), dióxido de azufre (SO2), disulfuro
de carbonilo (COS), disulfuro de carbono (CS2) y vapores de azufre que no
fue posible recuperar en el proceso y que debe ser sometido a un proceso
de oxidación térmica o equivalente para reducir su toxicidad.
Esta unidad procesa los gases de cola provenientes de las unidades de
recuperación de azufre. Este proceso consiste en el hidrotratado del gas de cola,
en un reactor donde se inyecta hidrógeno fresco, para transformar el dióxido de
azufre contenido en éste, nuevamente en sulfuro de hidrógeno.
20
El gas de cola “limpio” pasa al incinerador, donde se realiza una emisión
controlada de SOx (dióxido de sulfuro).
21
Etapa térmica Etapas catalíticas Incinerador Chimenea
H2S + 3/2 O2 SO2 + H2O +SO2 + 2H2S 3S + 2H2O +
SO + 2H S 3S + 2H O +
SO2
10.000 ppm30.000 ppm2 2 2
H2S
AIRE
H2O H2O
Combustible
Aire
Gas de Cola
RendimientoAproximado
S60%
H2OS
25%
H2OS
7%
Proceso Básico de Recuperación de Azufre CLAUS
22
SEPARADORES LÍQUIDO-GAS
HORNO ETAPA DE COMBUSTIÓN
CONVERTIDORES ETAPA DE CONVERSIÓN
VAPOR45LPCM
D-901 D-902
GAS ÁCIDO DE FMAY D-903
VAPOR60LPCM
E-902
D-904VAPOR 145 LPCM
CONDENSADO
GAS DE DESECHO A LA ATMOSFERA
F-901 E-904 E-901ECONOMIZADOR
INCINERADOR
GAS AGRIO
DE SWAYD-906
FILTRODE AIRE VAPOR
P-901A&B
AZUFRE AL TK-190 Y/O
A LOS LAJADORES F-902GAS
COMB.
AGUA AGRIA
A SWAYCONDENS.
Tk-901
P-902 B-901
Unidad de Recuperación de Azufre CLAUS Nº 1 en la Refinería de Amuay
23
Las regulaciones ambientales requieren un mínimo de porcentaje de
emisiones de SOx a la atmósfera. El estándar de diseño requerido esta referido a
un máximo de kg/hr de emisiones de SOx como promedio mensual o anual, estos
estándares requieren usualmente un analizador en línea en la estaca del
incinerador.
Los procesos de recuperación de azufre (Claus más Unidad de
Tratamiento de Gas de Cola (TGCU)) pueden recuperar el 99,9% del azufre. La
incineración de gas de cola usualmente es seguida de un proceso Claus o una
combinación de estos para oxidar todo los componentes de azufre remanentes
en el gas de cola antes de su descarga final a la atmósfera.
La composición típica del gas de salida de la unidad de recuperación de
azufre (gas de cola) hacia la TGCU es la siguiente:
2 % H2S.
1 % SO2.
Aprox. 600 ppm de COS y CS2.
Los procesos de TGCU mas comúnmente usados son los siguientes:
Reacciones continuas Claus como el CBA, MCRC y Sulfreen.
Algunas veces considerados una extensión o una integración al
proceso básico de Claus.
Reacciones de hidrogenación e hidrólisis seguidas por conversión
directa de azufre.
Procesos de hidrogenación e hidrólisis seguidos de absorción. El
ejemplo mas común es el proceso SCOT.
4.1. Reacción Claus Extendida en Lecho Sólido
(Debajo del Punto de Rocío)
Los Procesos de MCRC, CBA y sulfreen usan el principio de operar el
reactor claus tan frió como sea posible para mejorar la recuperación. El principio
24
de Le Châtelier ("si un sistema en equilibrio es perturbado, el sistema evoluciona
para contrarrestar dicha perturbación, llegando a un nuevo estado de equilibrio ")
es muy importante por que en la reacción claus, el azufre producido en la
reacción es removido (por condensación en el catalizador) los reactantes van a
reaccionar en mayor grado para reestablecer el equilibrio. Donde SL es el azufre
producto depositado en el catalizador.
2 H 2 S SO 2 3 S L 2 H 2O
La deposición de azufre ocurre en los poros del catalizador, por lo tanto el
flujo a través del lecho del catalizador no se obstruye y no se incrementa la
caída de presión. El catalizador de alumina tiene una gran macroporosidad, el
cual ha sido desarrollado para aumentar los tiempos en los ciclos de adsorción.
Las versiones de los procesos que trabajan por debajo del punto de roció, se
construyen con y sin sopladores de gas de regeneración, para circular el gas
caliente sobre el lecho cargado de azufre. Las válvulas on off y el soplador de
gas de regeneración presentan grandes problemas de mantenimiento debido la
corrosión por condensación. Los gases de venteo del incinerador típicamente
contienen entre 1000 y 2000 ppm de SO2.
4.1.1. Proceso CBA (Cold Bed Adsorption CBA)
El proceso de absorción de lecho frió Amoco, es una extensión del
proceso de reacción Claus a baja temperatura 127 y 148ºC. El azufre liquido
producido por la reacción Claus a baja temperatura condensa en el catalizador,
el cual eventualmente se carga de azufre perdiendo actividad. El lecho de
catalizador para ser regenerado sale de servicio y por intermedio de un juego de
válvulas el lecho es regenerado calentándolo con gas que proviene de los
vaporizadores de azufre. El azufre vaporizado es removido es los
condensadores. Una variación de este proceso utiliza los gases calientes del
primer reactor para regenerar el lecho del segundo reactor.
25
Diagrama de Flujo Proceso CBA (Cold Bed Adsorption CBA)
4.1.2. Proceso Sulfreen
El proceso es básicamente llevado a cabo por la reacción Claus entre el
H2S y SO2 a bajas temperaturas (En el rango de 260º F - 320ºF). El proceso
original empleaba carbón vegetal activado como medio catalítico adsorbente,
pero este requería altas temperaturas (500 ºC) para la regeneración usando
nitrógeno. La versión actual del proceso Sulfreen emplea alúmina como
catalizador, con la cuál se requieren dos etapas:
Uso de gas de regeneración conteniendo vapor de agua para
rehidratar la alúmina durante el enfriamiento.
Inyección de gas al final de cada una de las regeneraciones para
remover los sulfatos del catalizador.
Las ventajas de la alúmina son las siguientes:
Bajo costo.
Mayor conversión.
26
Menores costos de capital por las temperaturas mas bajas
requeridas para la regeneración (300ºC), el cuál permite el uso de
acero al carbono como material en vez de acero inoxidable.
Menores costos de mantenimiento y operación.
La operación es más sencilla.
El gas de cola de la unidad de Claus pasa a través de reactores en
paralelo que adsorben el H2S y SO2 y convierten los componentes de azufre en
azufre elemental el cual es retenido en el catalizador. Durante la regeneración el
gas de regeneración el recirculado hacia el lecho. El gas es enfriado en el
condensador y puede ser usado para generar vapor de baja presión y condensar
el azufre. Cuando la adsorción es completada, el lecho catalítico debe ser
enfriado antes de ser puesto en servicio de nuevo. El azufre producido por este
proceso se ha reportado por ser amarillo claro y con un 99.9 % de pureza.
Diagrama de Flujo PROCESO Sulfreen
27
4.1.3. Proceso MCRC
El proceso MCRC (Maximum Claus Recovery Concept) ha sido aplicado
en mas de 16 plantas en combinaciones Claus/MCRC con capacidades entre
13 y 525 ton/d. Las Plantas Claus existentes pueden ser modificadas para
operar con este proceso.
La versión de tres y cuatro convertidores pueden lograr una recuperación
de azufre entre 99.3 a 99.5%. Los costos para las plantas de tres y cuatro
convertidores son de 7% y 23% más que los costos asociados a la planta Claus
convencional de tres convertidores. Válvulas de tres vías son las características
del proceso MCRC.
Diagrama de Flujo Proceso MCRC
28
4.2. Reacción Claus Extendida Catalizada en Fase Liquida
4.2.1. Proceso ASR SULFOXIDE
EL proceso llamado Alberta Sulphur Research (ASR) fue descubierto para
remover los componentes de azufre del gas natural. Este emplea un sulfóxido
orgánico como líquido catalizador para llevar a cabo la reacción Claus.
El proceso trabaja a bajas concentraciones de H2S y SO2 arrastrado de la
unidad Claus. Una de las características más importantes del proceso es la
capacidad de convertir el Sulfuro de Carbonilo (COS) y Disulfuros de Carbono
(CS2) en Azufre y operando a temperatura ambiente. La recuperación de azufre
tiene alta pureza, color y calidad asociada con el azufre producido de los
métodos convencionales de procesamiento de gases ácidos.
La alimentación con un contenido de 2% H2S, 1% de SO2 y
aproximadamente 600 ppm de Sulfuro de carbonilo y Disulfuro de Carbono que
pueden ser tratados por el proceso para obtener concentraciones de 150 a 200
ppm de H2S y SO2 y 150 ppm de COS y CS2 en le gas tratado. El agua
producida en la reacción puede ser separada a temperaturas menores que el
sulfóxido y el azufre producido es separado como sólido.
4.2.2. Proceso CLAUSPOL 300 (IFP)
El proceso del Instituto Francés del Petróleo (IFP) es diseñado para
completar la reacción Claus entre el H2S y el SO2. La reacción es completada
por disolución la corriente de gas ácido en un solvente que contiene un
catalizador que forma un complejo activado con el H2S y SO2. La adición de este
proceso a una unidad Claus se alcanzan conversiones por encima del 99 % de
azufre.
El gas efluente de la unidad Claus con una temperatura alrededor de los
260 ºF es alimentado a la parte inferior de la columna empacada. El catalizador
solvente es introducido por el tope de la torre fluyendo en contracorriente en la
unidad de gas de cola. La reacción Claus es llevada a cabo en el solvente.
29
La solubilidad del azufre en el solvente es baja y es continuamente
removido de un colector desde la parte inferior del absorbedor. La temperatura
en la columna esta por encima del punto de fusión del azufre por lo que el
mismo es removido en forma liquida. Como la reacción Claus es exotérmica, el
control de temperatura de la columna es mantenido por la inyección de vapor
condensado en la corriente de solvente de reciclo. La temperatura del líquido se
mantiene entre 260 y 280 ºF.
Los sulfuros de carbonilo y disulfuros de carbono no reaccionan con el
catalizador IFP (Solvente). Por esta razón, concentraciones de COS y CS2
deben mantenerse en su mínimo a través de la operación. Aún más, la relación
H2S/SO2 debe ser cercana a 2.0. Esto es deseable en el proceso IFP porque el
H2S tiene ligeramente menor solubilidad en el solvente que el SO2.
El solvente generalmente empleado es Glicoles polialcalinos con un
catalizador seleccionado de varios sales metálicas del ácido carboxílico, álcalis y
alcalinos de la tierra. En adición a un glicol polialcalino, otros alcoholes, glicoles,
éteres de glicol y poliéteres de glicol pueden ser usados como solventes.
El azufre y el solvente presentan muy baja solubilidad entre ellos, por lo
que, la mayor parte del azufre se mantiene como una fase líquida pesada en el
fondo de la columna de absorción. Como el solvente tiene una baja presión de
vapor, las pérdidas por evaporación son bajas.
30
Diagrama de Flujo Proceso IFP
4.3. Procesos de Oxidación del H2S a SO2 con Posterior Absorción y
Reacción
4.3.1. Proceso WELLMAN-LORD
Proceso diseñado para absorber el SO2 y disminuir la concentración de
SO2 en la corriente de gas efluente por debajo de 200 ppm. La absorción es
lograda a través del uso de una solución de sulfito de sodio. En la primera etapa
el SO2 y el sulfito de sodio reaccionan para formar bisulfito de sodio, según
ecuación siguiente:
SO 2 Na 2 SO3 H 2O 2 NaHSO 3
Esta reacción es revertida aplicándole calor en la sección de
regeneración, donde el SO2 cambia a estado gaseoso. La temperatura de
regeneración es aproximadamente 120 ºF, y trabaja mejor a concentraciones de
bisulfito y presiones parciales de SO2 altas. Bajo estas condiciones la
vaporización de SO2 ocurre a una temperatura suficientemente baja para
mantener la vaporización del agua bajo límites económicos. Uno de los
31
problemas inherentes en el sistema sulfito/bisulfito es que la presión parcial del
SO2 cae rápidamente con el incremento de la concentración de bisulfito lo que
causa pérdidas considerables de calor por la vaporización del agua. Este
proceso sobrelleva este problema tomando en cuenta la más baja solubilidad del
sulfito de sodio. La operación del cristalizador/evaporador asegura una alta
concentración de bisulfito en la etapa de regeneración.
En el proceso el gas rico en SO2 es introducido por la parte inferior del
absorbedor y asciende a través de la torre en contra corriente con la solución de
sulfito regenerada el cual entra por el plato superior del absorbedor. El gas que
entra debe estar saturado con vapor de agua para prevenir la cristalización del
sulfito/bisulfito debido a la vaporización del agua. La columna opera alrededor de
110 ºF.
La solución rica en bisulfito es bombeada desde el fondo del absorbedor
al cristalizador/evaporador el cual opera a aproximadamente 230 ºF y 1 Psig,
aproximadamente de 9 a 10 libras de vapor son requeridas por cada libra de SO2
evaporada.
La mezcla es removida continuamente del evaporador/cristalizador y
llevada a un separador centrífugo. La solución madre de alcohol desde el
separador es enviada a un tanque y luego retornada al evaporador/cristalizador
mientras los cristales sólidos de sulfito de sodio son enviados al tanque de
disolución para luego ser devueltos al absorbedor. Los gases de salida del
evaporador/Cristalizador contienen solamente un 10% de SO2, como
consecuencia, el agua es condensada y retornada al sistema. Debe tenerse la
previsión de retirar la solución madre de alcohol porque puede generar
reacciones indeseadas y llevar a la formación de subproductos en el sistema. La
solución que es purgada es reemplazada por una solución de hidróxido de sodio
de reposición.
Los productos de SO2 de la planta pueden ser alimentados a una planta
de ácido sulfúrico o vendido como producto SO2 directamente. Esta planta
incrementará la recuperación de azufre desde 96% hasta 99.43%.
32
Diagrama de Flujo Proceso WELLMAN-LORD
4.4. Procesos de Reducción a H2S con Posterior Absorción y Reacción.
4.4.1. Proceso Claus Offgas Treating (Tratamiento del Gas de Salida
Claus-SCOT).
El proceso SCOT fue desarrollado por los laboratorios Royal Dutch de la
Shell en Holanda. Es uno de los procesos mas ampliamente empleados para la
limpieza del gas de cola en la industria del gas. Las unidades SCOT varían en
tamaño desde 4 t/d hasta por encima de 2100 t/d.
El proceso es confiable así como las plantas Claus modificadas, pero
sensible a cambios en composición del gas de cola, si el gas de cola de la planta
Claus contiene mucho SO2, la unidad SCOT podría tener dificultad a nivel
operacional.
Los beneficios del proceso SCOT son los siguientes:
Es de fácil adaptación a una unidad Claus ya existente.
Emplea equipos y tecnología muy familiares en los procesos.
Fácil y flexible a nivel operacional.
Elimina la contaminación del agua y aire.
33
Alto grado de remoción de compuestos de azufre en un rango
amplio de condiciones de operación.
Es considerado unos de los procesos más flexibles.
El proceso SCOT involucra tres etapas.
Calentamiento y reducción.
Enfriamiento súbito.
Absorción de H2S, despojamiento y reciclo.
Proceso SCOT
En la primera etapa, el gas de cola proveniente de la unidad Claus es
calentado hasta aprox. 300ºC y reacciona con hidrogeno (o un gas reductor)
sobre un catalizador de cobalto-molibdeno. Todos los compuestos de azufre
(SO2, S, COS, CS2, etc) son convertidos a H2S por las siguientes reacciones:
Hidrogenación:S X xH 2 xH 2 S
SO2 3H 2 H 2S 2H 2O
CO H 2 O CO 2 H 2
Hidrólisis:
COS H 2 O CO 2 H 2 S
CS 2 2H 2O CO2 2H 2 S
Estas reacciones son altamente exotérmicas, por lo que el gas sale a una
elevada temperatura la cual es llevada a la temperatura ambiente en una Torre
de lavado con agua en contracorriente. La etapa final es una absorción selectiva
del H2S en una solución de una alcanoamina usualmente Metildietanonolamina
(MDEA). El gas de venteo del contactor SCOT, generalmente contiene menos de
100 ppmv de H2S, que normalmente es quemado antes de verterlo a la
atmósfera. La amina rica es despojada de manera convencional y la corriente
rica en H2S es recirculada de nuevo a la planta Claus. Típicamente, el solvente
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también absorberá alrededor de 10-15% o menos del CO2 presente en el gas de
cola.
El proceso SCOT ha sido aplicado a plantas Claus con 2 y 3
convertidores. Todos los equipos pueden ser construidos de acero al carbono y
el catalizador de reducción no es costoso y se estima que tiene una vida útil de 3
años. A continuación se muestra la integración entre la unidad de recuperación
de azufre y la unidad SCOT.
Reciclo de Gas de Acido
Vapor deAlta Presión
Vapor deBaja Presión
Vapor deBaja Presión Gas al
Mechurrio
Gas Acido
Gas Acido de Trat. de Agua Acida
Unidad de Recuperación
de Azufre CLAUS
Gas de Cola
CLAUS Sección de Reacción
SCOT
ContactorSCOT
Gas de Cola
SCOT Incinerador y Mechurrio
AireAzufreLiquido
AireGas
CombustibleAzufreLiquido
AireGas
Combustible
Diagrama de Flujo Proceso SCOT
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Problemas Operacionales
Los problemas en la unidad Claus aguas arriba puede causar problemas
mayores en la planta SCOT. Problemas en la unidad de aminas aguas arriba de
la unidad de recuperación de azufre pueden causar serios problemas en la
unidad SCOT.
Por ejemplo, si no se liberan los hidrocarburos en el tambor flash o en el
tambor de reflujo de la columna despojadora, los hidrocarburos líquidos pueden
ser llevados a la planta Claus. Esto consume oxigeno que causaría que la planta
Claus tenga deficiencia en la cantidad de oxigeno suplida por el aire. Lo que
conlleva a que el analizador del gas de cola compense esta deficiencia con un
incremento en el flujo de aire. Este incremento de flujo de aire causaría una
excesiva producción de SO2, antes de que el analizador de gas de cola pueda
disminuir la relación de aire.
El exceso de SO2 durante ese intervalo puede ser tan grande que al llegar
a la etapa de enfriamiento súbito y se coloque en contacto con vapor de agua se
formaría ácido sulfúrico. Aún mas el SO2 podría pasar a través del lazo de
enfriamiento y llegar a la etapa de despojamiento del gas ácido y acelerar el
proceso de degradación de la solución de amina.
Para proveer un margen de seguridad se debe operar la unidad de
recuperacion de azufre (Claus) aguas arriba de la unidad de gas de cola con una
relación de 5:1 a 7:1 H2S:SO2, a través de una deficiencia en la cantidad de aire.
Esta relación tiene dos ventajas:
1. La magnitud en la producción de SO2 debida al arrastre de
hidrocarburos sería menor.
2. El catalizador Claus operaría en modo rejuvenecido por la
desviación en la reacción de sulfonación.
Unidad RGG (Reducing Gas Generador)
Muchos de los problemas de la unidad SCOT son causados por la mala
operación de la unidad RGG. El quemador calienta el gas de cola a la
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temperatura del reactor SCOT. El RGG produce H2 y CO por relación
estequiométrica del gas combustible (Alrededor de 75 a 80% del teórico).
Generalmente el H2 en la alimentación al reactor SCOT es menor a 2%. Mas del
2% de H2 viene asociado con excesivo CO el cual puede causar que los niveles
emitidos de CO en el incinerador sean excedidos. Si la cantidad de aire esta por
debajo del 70% del requerido, el CO sería producido; pero cantidades mayores
al 90% se mantendrá un exceso de aire que no reaccionaria, causando
problemas aguas abajo. El control de flujo de aire y la concentración de oxigeno
es muy importante en el proceso.
El Reactor SCOT
Un catalizador de cobalto-molibdeno es el normalmente empleado, el cual
es activo en su forma sulfurosa. El catalizador es presulfurado antes de la
instalación. Si es sulfurado en planta el catalizador debe siempre tener H2S
presente y no hidrógeno solo:
Las reacciones para la sulfuración del catalizador son:
CoO H 2 S CoS H 2O
MoO 3 3H 2 S MoS 3 3H 2O
CoO H 2 Co H 2O
MoO 3 3H 3 Mo 3H 2O
Las dos últimas reacciones son indeseadas por una subsiguiente caresa
de oxigeno que puede causar sobre calentamiento del lecho y por ende, daño
mecánico al catalizador y al reactor.
Las reacciones de hidrólisis del COS no se llevarían a cabo hasta 100%.
Catalizador fresco produciría de 5 a 20 ppmv COS en el efluente del reactor. Las
condiciones del catalizador pueden ser monitoreadas por la medición de COS en
la corriente de tope de la columna quench. El CO es rutinariamente monitoreado.
El tiempo de vida útil del catalizador es mínimo de 3 a 4 años.
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Las velocidades espaciales típicas son de 1500 a 2000 hr-1 y una
temperatura de entrada de 300ºC. Mayores temperaturas podrían ser empleadas
pero esto consumiría mayor cantidad de gas combustible y disminuiría la vida útil
del catalizador.
La Columna de enfriamiento súbito
Los gases provenientes del reactor SCOT fluyen hacia un lazo cerrado de
agua donde son enfriados y el agua contenida en el condensa. Esta agua puede
ser rehusada en el proceso. El pH del agua de circulación del quench es
importante, ya que valores bajos de pH dan indicio de que cantidades
considerables de SO2 están ingresando al sistema, se controla añadiendo
hidróxido de sodio (NaOH).
El Contactor SCOT
La selección del solvente es importante. El solvente debe ser
suficientemente reactivo para reducir las cantidades de H2S a niveles bajos
aceptables, así como también las cantidades de CO2 a una presión de operación
atmosférica. Generalmente es empleada MDEA como solvente base.
Alimentaciones múltiples pueden ser usadas en este contactor las y columnas
empacadas pueden ayudar a reducir la caída de presión. La solución rica es
bombeada al despojador debido a la baja presión de operación del contactor.
4.4.2. Proceso BEAVON SULFUR REMOVAL PROCESS (BSRP)
El proceso de remoción de azufre Beavon fue desarrollado por Ralph M.
Parsons Company y Union Oil Company de California. Este proceso es capaz de
remover el 99,9% de azufre en la corriente de gas acido, dejando menos de 250
ppm de azufre en el gas de cola de la unidad. El proceso consta de tres pasos:
1. Hidrogenación e hidrólisis de componentes de azufre a H2S en un
reactor de lecho catalizado de cobalto-molibdeno.
2. Enfriamiento de los gases provenientes del reactor.
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3. Conversión del H2S en el gas de cola a azufre elemental usando el
proceso Stretford.
El gas de cola proveniente de la planta de azufre se mezcla con aire y gas
combustible (si es necesario) y se alimenta al reactor que contiene el catalizador
de cobalto-molibdeno.
El reactor opera con una temperatura de 370 ºC para obtener una
conversión del 98 % del Sulfuro de Carbonilo a H2S. Los gases desde el reactor
se enfrían y entran a la unidad Stretford donde el H2S es convertido a azufre.
El proceso de BSRP se excede un poco de las regulación ambientales
para el venteo de SO2. Normalmente este proceso es considerado para la
modificación de grandes plantas con procesos claus.
Este proceso tiene las siguientes ventajas:
Remueve COS en orden de 100 ppm.
Generalmente aceptado por las autoridades cuando los
requerimientos de emisión de los gases son muy rigurosas
Entre las desventajas se incluyen:
Produce un azufre de baja calidad.
Los reactivos en la unidad stretford contienen vanadio y puede
causar problemas en la disposición de los desechos.
Altos costos de operación y mantenimiento.
La unidad stretford puede presentar problemas de operación.
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Catalizador cobalto-molibdeno en una primera etapa y absorción con Aminas en
una segunda etapa.
Diagrama de Flujo Proceso Beavon
4.4.3. Proceso MODOP
El Proceso MODOP (Mobil Direct Oxidation Process) presenta
características muy similares al proceso SCOT con algunos rearreglos. La
primera planta fue puesta en servicio en las plantas NEAG en Voigten, al Nor-
Oeste de Alemania en 1983. Posteriormente se construyeron otras plantas en
Alabama, USA. La recuperación de la unidad Claus mas la MODOP están en el
rango del 99.5%.
El proceso consiste en las siguientes etapas:
Hidrogenación e Hidrólisis de los compuestos de azufre a H2S
sobre catalizadores de Níquel/Molibdeno o Cobalto/Molibdeno a
500 - 626 ºF.
Remoción del vapor de agua en sistema de enfriamiento.
Uno o dos reactores de oxidación directa del H2S.
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H 2 S O2 S H 2O
Sobre un catalizador que contiene TiO2 a 340-390 ºF y una velocidad
espacial de 1500 hr-1.
Condensación del azufre en condensadores operando cercano al
punto de congelamiento del azufre a 250 ºF.
La razón de remover el agua en el reactor de oxidación directa es debido
al principio de equilibrio químico de “Le Chatilier”. De acuerdo a la reacción
antes descrita si se remueve tanta cantidad de agua que se pueda, el equilibrio
se inclinaría hacia la derecha, a la mayor producción de azufre elemental.
4.5. Unidades de Tratamiento de Gas de Cola en Venezuela
En el proceso de hidrotratamiento en las refinerías de Amuay y Cardón,
están diseñadas para que los gases ácidos provenientes de estas unidades
pasen a una unidad de amina. Esta unidad emplea la DIPA (Di-Isopropanol-
amina), los gases resultantes de esta unidad van a una Unidad de Recuperación
de azufre Claus.
Los Gases craqueados de las Unidades de Flexicoquización y
Coquización Retardada son tratados en una Unidad de Amina. Usualmente se
emplea DEA (Di-etanol-amina) y los gases resultantes de esta unidad van a una
Unidad de Recuperación de azufre Claus
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Comparación de Recuperación de Azufre con varios Procesos
Sistema de Recuperación Eficiencia de
Recuperación, %
Claus de dos Etapas con bypass en el sobrecalentamiento 90 – 94
Claus de dos Etapas con sobrecalentamiento indirecto 93 – 96.8
Claus de tres Etapas con sobrecalentamiento indirecto 95
Claus de dos Etapas (96%) con una Unidad CBA de TGCU 99+
Claus de dos Etapas (96%) con dos Unidades CBA de TGCU 99.5+
Claus de dos Etapas (95.5%) con una Unidad Sulfreen de TGCU 99+
Claus de dos Etapas (95%) con una Unidad IFP de TGCU 98.1 – 99.4
Unidad Claus (94%) con un Proceso SCOT de TGCU 99.9
Unidad Claus con un Proceso BEAVON de TGCU 99.9
Unidad Claus con un Proceso Welman-Lord de TGCU 99.9
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